A EVOLUO DO CONCEITO DE CIDADANIA

CYRO DE BARROS REZENDE FILHO

ISNARD DE ALBUQUERQUE CMARA NETO
Departamento de Cincias Sociais e Letras

Universidade de Taubat
RESUMO
Este artigo apresenta a evoluo do conceito de cidadania luz de algumas transformaes polticas ocorridas na Histria
das sociedades. Para tanto, percorremos uma longa trajetria, desde seu nascimento na Antiguidade, passando por uma
perda de seu significado na Idade Mdia, at ressurgir na Modernidade e originar calorosos debates nos dias de hoje.
PALAVRAS-CHAVE: cidadania; poltica; histria; sociedade

INTRODUO
A cidadania notoriamente um termo associado
vida em sociedade. Sua origem est ligada ao
desenvolvimento das pleis gregas, entre os sculos VIII
e VII a.C. A partir de ento, tornou-se referncia aos
estudos que enfocam a poltica e as prprias condies
de seu exerccio, tanto nas sociedades antigas quanto nas
modernas. Por outro lado, as mudanas nas estruturas
socioeconmicas, incidiram, igualmente, na evoluo do
conceito e da prtica da cidadania, moldando-os de
acordo com as necessidades de cada poca.
Nosso objetivo aqui , portanto, apresentar um
panorama desse desenvolvimento, enfocando a
cidadania tal como a percebemos hoje, ou seja, como
uma condio de igualdade civil e poltica. Para tanto,
destacaremos alguns processos histricos e as alteraes
que provocaram no entendimento do conceito,
respondendo a anseios dos grupos sociais envolvidos no
desenvolvimento das sociedades polticas.
Assim, vamos buscar no campo das relaes
humanas organizadas social, moral e juridicamente
os pontos fundamentais das variaes desse conceito,
antes e depois das modernas sociedades industriais.
Estas, a partir do sculo XVIII, legaram ao mundo novas
vises sobre a economia, a sociedade e a poltica. A
partir da, alargaram-se os horizontes da esfera pblica,
ampliando-se, conseqentemente, os direitos dos
cidados nos seus expoentes civis, polticos e sociais. A
intensificao desses direitos provocou, ao mesmo
tempo, uma contrapartida conservadora, a qual
procurava conter as lutas travadas por direitos legtimos
(BARBALET, 1989, p. 11-19).
Este e outros antagonismos colocam a discusso
sobre o conceito de cidadania em termos de uma
dialtica entre o social e o poltico. Sem essa dualidade,
torna-se difcil entendermos a estreita relao existente

entre a cidadania moderna e o desenvolvimento do

capitalismo contemporneo, percebida em muitos dos
autores consultados (COVRE, 1986, p. 161-188).
A noo desses pressupostos torna-se primordial
para a compreenso do debate atual sobre a cidadania.
Essa importncia reforada pelas conseqncias
provocadas pela Segunda Guerra Mundial, a partir da
qual tornou-se difcil, e at mesmo pungente, referir-se
ao tema cidadania sem esbarrar na questo dos direitos
humanos.
Para dar conta de todas as modificaes que o
conceito sofreu ao longo do tempo, iniciaremos o artigo
com o nascimento da cidadania no seu sentido clssico,
identificando suas especificidades no mundo antigo. Na
seqncia, teceremos comentrios sobre a cidadania na
Idade Mdia, no contexto do Iluminismo e das
Revolues Burguesas, na poca moderna. Por fim,
faremos as devidas consideraes ao seu atual
significado, privilegiando a esfera dos direitos e deveres
e, sobretudo, reforando o conceito de justia social ao
qual o termo cidadania est associado.
O NASCIMENTO DA CIDADANIA
difcil datar com preciso o aparecimento do
conceito de cidadania. Sabemos que o seu significado
clssico associava-se participao poltica. O prprio
adjetivo poltico, por sua vez, j nos remete a idia de
plis (Cidade-Estado Antiga). Podemos concluir, ento,
que foi justamente sobre esse tipo de organizao urbana
que se assentaram as bases do conceito tradicional de
cidadania e de uma considervel parte de seu significado
atual.
Atendo nos aos estudos das pleis gregas e
romanas, constatamos que muitas modificaes
ocorridas, resultado de transformaes nos campos da
tcnica, da economia e da arte blica, alteraram

potencialmente as relaes entre o poder e a sociedade

(CARDOSO, 1985, p. 28-29). Alm disso no podemos
esquecer que a urbanizao foi o fator que mais
contribuiu para a evoluo das pleis.
Alteraes foram sentidas em todos os nveis da
sociedade, da economia e da poltica. Na realidade
grega, por exemplo, era o regime aristocrtico que
imperava,. Com esse modo de fazer poltica, a cidadania
confundia-se com o conceito de naturalidade. Assim
considerava-se cidado aquele nascido em terras gregas,
o qual poderia usufruir todos os direitos polticos. Os
estrangeiros, proibidos de ocuparem-se da poltica,
dedicavam-se s atividades mercantis.
Com o passar do tempo, operou-se uma
redistribuio do poder poltico. Aceitou-se o ingresso
de estrangeiros na categoria de cidado, abolindo-se a
escravido por dvidas. Mais do que indicar uma
reformulao do conceito, essa idia revelava os reflexos
de transformao estruturais. Alm de ampliao do
quadro de cidados, as pleis gregas presenciaram o
deslocamento do controle poltico e jurdico. Nesse
contexto, a aristocracia cedeu espao a favor das
Assemblias e dos conselhos com participao popular.
No entanto, havia ainda critrios de distino
social, por meio dos quais se limitava o acesso s
Magistraturas mais altas, polarizando o poder poltico.
Como exemplos dessa polarizao, podemos citar as
classes censitrias criadas pelo legislador Slon, no
sculo VI a.C., e a submisso da Assemblia do povo a
um Conselho cujos membros provinham da velha
aristocracia, embora esta deciso no tenha durado
muito tempo (CARDOSO, 1985, p. 47).
Apesar dessas mudanas, fatores de ordem
social e poltica continuavam associando o termo
cidadania ao exerccio da participao poltica
(CARDOSO, 1985, p. 28-29). Mesmo com esse pleno
direito assegurado e a existncia de um regime
democrtico, a cidadania aparecia de forma tmida,
principalmente no que se refere ao efetivo das decises
polticas. Muitos cidados, cercados por restries
econmicas e valores ligados famlia, permaneciam
completamente alienados e tolhidos na expresso de atos
polticos (ARENDT, 1995, p. 37-47).
Dessa forma, seria ingnuo acreditarmos que
apenas a garantia de plenos direitos oferecida a um
cidado possibilitava-lhe uma participao efetiva nas
decises polticas. A cidadania significava, portanto,
algo mais do que a garantia de plenos direitos. Era, pois,
um status que oferecia ao cidado vrias possibilidades,
indo alm das destinadas ao indivduo comum.
Em Roma, a situao no era diferente.
Sociedade escravista, baseada nas gens (famlias), era
dominada pelos patrcios, os quais detinham a cidadania
e os direitos polticos. plebe, constituda de romanos
no nobres e de estrangeiros, no cabia qualquer tipo de
direito. Este quadro alterou-se aos poucos, possibilitando

o acesso cidadania a todos os romanos de nascimento,

mesmo que fossem escravos libertos.
Apesar desse avano, uma manobra da
Aristocracia para preservar o controle poltico restringiu,
novamente, o acesso cidadania. Apenas as mais altas
magistraturas, entre elas o Senado e o Patriciado,
poderiam usufruir dos privilgios dessa posio.
Para conseguirem tal fato, os patrcios
aproveitaram-se
da
tradio
mtico-religiosa,
proveniente das origens de Roma, a qual lhes reservava
o monoplio da comunicao com os deuses. Dessa
forma, pde esta camada social criar e manter as
magistraturas ao seu bel prazer (CARDOSO, 1985, p.
65). S em pocas posteriores, uma parcela de cidados
enriquecidos conseguiu reverter esse quadro.
Nessa realidade poltica, plebe reservava-se
apenas o direito representao. Mesmo assim, esse
direito s foi conseguido aps conflitos polticos que se
estenderam at o sculo III a.C., com a criao de
instituies propriamente plebias, como o Tribunato e a
Assemblia da Plebe (CARDOSO, 1985, p. 65).
O resultado desse arcabouo institucional era o
de uma estrutura aristocrtica, disfarada em Repblica,
na qual vigoravam os interesses do grupo dos patrcios,
em detrimento de outras camadas politicamente
irrelevantes. Entre estas foram crescentes as
manifestaes de descontentamento, sobretudo entre o
grupo dos enriquecidos com o comrcio, que, mesmo
podendo exercer funes pblicas, no conseguiam
chegar ao Senado.
A partir dessas informaes, podemos concluir
que a essncia poltica do conceito de cidadania na
realidade greco-romana revestia-se de uma discrepncia
entre Democracia real e ideal. Defendia-se, portanto,
uma igualdade de direitos polticos que, de fato, no era
praticada.
Com o passar dos tempos, entretanto, o conceito
de cidadania passou a se referir a outras esferas que no
apenas poltica. Assim, para entender seu significado,
somos obrigados a atentar para os direitos civis e sociais,
situando a cidadania tambm na esfera jurdica e moral
(MARSHALL, 1967, p. 63-65).
AS ESTRUTURAS POLTICAS
MDIA E A CIDADANIA

NA

IDADE

A Idade Mdia foi, em termos sociais,

econmicos e polticos, um perodo de transformaes e
adaptaes a uma nova realidade organizacional da
sociedade. Assim, durante o processo de formao do
feudalismo, muitas mudanas ocorreram nas atitudes
mentais e nas relaes entre o saber e a poltica. Estas
alteraes permitem-nos visualizar duas realidades
distintas em termos sociais, mas muito parecidas na
esfera poltica. Desse modo, devemos pensar,
igualmente, em dois tipos de cidadania.

Num primeiro perodo, que se sucedeu queda

do Imprio Romano (sc. V), notamos uma perda no
significado de cidadania, tal como herdado da
Antigidade. Uma nova organizao social, baseada em
ideais de fidelidade, tornou a participao poltica um
assunto secundrio. Nesse contexto, no so poucos os
autores que, ao abordar o tema, referem-se Idade
Mdia como um perodo no qual as questes relativas
poltica cederam espao preocupao com outras
questes, como, por exemplo, o plano religioso
(ARENDT, 1995, p. 43).
Isso se deve, em parte, s constantes invases
que fizeram da Europa um territrio no qual
contrastavam instituies e costumes provenientes dos
mundos brbaro e romano. Como resultado disso surgiu
um tipo peculiar de organizao social (nobreza, clero e
camponeses), cujos reflexos foram sentidos at os finais
da Idade Moderna.
Alm disso, devemos considerar o quadro de
dependncia, herdado das organizaes brbaras. Os
camponeses subordinavam-se nobreza, responsvel
pela redeno de todos. Nesse sentido, bem oportunas
so as palavras de Marc Bloch, quando indaga:
Ningum pensava que este (o povo) tivesse que ser
consultado, directamente ou por intermdio dos seus
eleitos. No tinha ele como seus representantes
naturais, segundo o plano divino, os poderosos e os
ricos? (BLOCH, 1982, p. 450).
A esse tipo de poder aliou-se um regime
judicirio, refletindo uma distino social e de status.
Verificou-se, portanto, uma justia diferenciada por
estamentos, na qual apenas os estamentos superiores
possuam o direito de ser julgados por um semelhante
(BLOCH, 1982, p. 397-405). Assim, o acesso justia,
alm de constituir-se de elementos consuetudinrios,
impedia o julgamento entre iguais, pelo menos no que
tangia s camadas menos favorecidas da sociedade.
Era, portanto, uma sociedade de ordens,
diferenciadas tanto poltica quanto juridicamente. Clero
e Nobreza detinham, respectivamente, saber e poder e,
conseqentemente, os direitos advindos do termo
cidadania. Servos permaneciam alheios aos privilgios
dos cidados, no podendo acessar o poder pblico,
sem a mediao de outro estamento, detentor de maior
poder. Submissos justia e ordem estabelecida,
poucos eram os que podiam ver na justia uma fonte de
direitos (BLOCH, 1982, p. 411).
Este quadro s comeou a se reverter no
contexto do renascimento urbano e da formao dos
Estados Nacionais. Esta fase, conhecida como Baixa
Idade Mdia, foi a responsvel pelo ressurgir da idia de
um Estado centralizado e, por conseqncia, da noo
clssica de cidadania, ligada concesso de direitos
polticos.
Iniciava-se, assim, uma nova relao
entre poltica, economia e sociedade, dado o dinamismo
que o nascente capitalismo provocava. Houve espao

para o fortalecimento de uma burguesia mercantil que

aspirava aos mesmos direitos destinados aos estamentos
privilegiados. Alm disso, esse perodo proporcionou o
desenvolvimento
dos
princpios
tericos
que
instauraram, tanto o Absolutismo Monrquico, quanto a
moderna noo de cidadania.
Assim, visualizando o contexto medieval,
podemos dizer que a noo de direitos polticos e
cidadania tornou-se frgil demais, se comparada s
necessidades materiais e espirituais impostas pela
ruralizao da economia e pela cristianizao da
sociedade. Por outro lado, o final desse perodo registrou
profundas alteraes sociais, produto da crescente
urbanizao. Houve, ento, a necessidade de
reformulao do antigo conceito de cidadania, o qual
retomou o ideal de igualdade entre os cidados.
O ILUMINISMO E A BUSCA DA IGUALDADE
O processo de formao dos Estados Nacionais
conheceu, paralelamente s mudanas nos quadros
sociopolticos, a consolidao da burguesia como classe
atuante, tanto poltica quanto economicamente. Mesmo
assim, a centralizao promovida pelo absolutismo
monrquico manteve, por um longo tempo, o carter
hereditrio do poder e as caractersticas estamentais da
Idade Mdia.
Com um olho nas tradies do passado e outro
no progresso do futuro, esse perodo representou uma
transio. Foi o perodo das revolues sociais, das
transformaes polticas e econmicas, das criaes
artsticas, do desenvolvimento das cincias, da
disseminao do conhecimento, da busca da liberdade de
pensamento e da igualdade entre os indivduos e do
nascimento do ideal de liberdade.
A partir dessas novas diretrizes, procurou-se
construir uma sociedade mais justa. O aparecimento
dessas novas idias foi instigado pelo desenvolvimento
do Capitalismo e pelas reformas religiosas do sculo
XV. Estas plantaram novas vises sobre a
espiritualidade, entre as quais podemos citar a prtica da
redeno, a qual valorizava o trabalho, em detrimento da
caridade e da liberdade para interpretar as escrituras.
Nessa nova realidade, a burguesia lutava para
conseguir poder. Apesar de sua proeminncia econmica
e do apoio recebido do Mercantilismo, essa camada
ainda no havia se afirmado politicamente. Dessa forma,
passou a contar com as formulaes de uma nova
intelligentsia, disposta a contestar os valores e as
injustias praticadas pelo clero e pela nobreza. Para isso,
propagavam maior autonomia de pensamento aos
homens comuns. Como conseqncia disso, surgiram as
idias iluministas-liberais, produto dos avanos nas
cincias experimentais e de uma nova racionalidade, por
meio da qual se procurava entender o mundo.

Com efeito, houve inovaes tambm para a

concepo de cidadania. Mais prxima daquela
experimentada por gregos e romanos, tinha na igualdade
e na liberdade seus princpios bsicos.
Foi com esse esprito renovador de igualdade e
liberdade que filsofos modernos, como Locke e
Rousseau, conceberam as idias de uma democracia
liberal, baseando-se na razo e contrapondo-se ao direito
divino (LOCKE, 1973; ROUSSEAU, 1980). Foram
estas idias que, mais tarde, serviram como substrato
terico das Revolues Burguesas, ocorridas nos sculos
XVII e XVIII europeus.
Esses pensamentos procuravam, antes de tudo,
regular as relaes de poder, garantindo aos cidados
livre atuao civil, econmica e poltica. Rousseau
contestava o uso da fora como reguladora da sociedade.
Esta, segundo seu entendimento, devia reger-se pela
conscincia mltipla dos direitos e deveres dos cidados,
os quais atuariam diretamente sobre si mesmos, no
sentido de proporcionar a liberdade plena.
Nesta importante fase do Capitalismo, vale
ainda ressaltar que, enquanto as idias de Rousseau
continham um carter de universalidade, as de Locke
forneciam o argumento que a burguesia necessitava para
firmar-se politicamente, ao associar o conceito de
liberdade ao de propriedade material (LOCKE, 1973, p.
88).
Podemos dizer, portanto, que essas inovaes de
pensamento nos remetem atual concepo de Direito
Civil, levantando a questo dos direitos polticos e de
quem os deve possuir e exercer. Essa problemtica dos
direitos foi o trao distintivo entre a burguesia e o povo.
Quando da luta por direitos, principalmente polticos,
ambos distanciavam-se, prevalecendo os interesses da
primeira.
Todas as idias produzidas pelos iluministas
traduziam o pensamento poltico da poca,
influenciando tanto os movimentos de independncia na
Amrica, quanto as Revolues Inglesa e Francesa. Ao
mesmo tempo, o ideal de sociedade, da surgido, j
apontava desigualdades no campo social. A situao
trouxe inmeros prejuzos para a cidadania, restringindo
a sua prtica, assim como observou J.M. Barbalet: (...)
a concesso de cidadania para alm das linhas
divisrias das classes desiguais parece significar que a
possibilidade prtica de exercer os direitos ou as
capacidades legais que constituem o status do cidado
no est ao alcance de todos que os possuem.
(BARBALET, 1989, p.13).
Simultaneamente ampliao da esfera da
cidadania, as diferenas de classe operavam no sentido
de limitar os atributos polticos dos cidados. Este
aspecto da evoluo do conceito de cidadania o que
nos fornece o maior nmero de ensaios crticos. Autores
afeitos ao materialismo histrico, liberais do sculo XIX
e mesmo estudiosos da atualidade vem nessa questo a

principal fonte dos limites prtica efetiva da cidadania

na contemporaneidade.
A EFERVESCNCIA
SOBRE CIDADANIA

DO

DEBATE

ATUAL

Vimos, at aqui, como o conceito de cidadania

percorreu mais de dois mil e quinhentos anos de histria,
vinculando-se cada vez mais s mudanas nas estruturas
sociais. Contudo, impossvel no notar o quanto
avanos nos campos da tcnica e da poltica provocaram
na sociedade impactos to radicais em to pouco tempo,
influenciando indiretamente os direitos e deveres dos
cidados. Sobretudo nos sculos XIX e XX, esses
progressos transferiram para a esfera da cidadania toda
uma gama de desajustes oriundos do sistema de classes.
A necessidade de compreender o conceito atual
de cidadania luz dessas questes sociais veio-nos como
herana do processo de formao das democracias
modernas. Como sabemos, a Independncia dos Estados
Unidos e o processo revolucionrio francs acabaram
por delinear um novo tipo de Estado. Os ideais de
liberdade e de igualdade, embora tivessem uma origem
propriamente burguesa, contriburam para a incluso de
um maior nmero de indivduos no corpus poltico das
sociedades. Contudo, os anseios da populao
economicamente menos favorecida ainda no estavam
vinculados ao campo dos direitos sociais. Isto explica,
em parte, porque a grande maioria dos estudos
contemporneos sobre cidadania, como, por exemplo, os
de Marshall e Barbalet, tm nas desigualdades de classe
o componente fundamental (MARSHALL, 1967;
BARBALET, 1989).
Mais do que isso foi o legado das lutas sociais
observadas em diversos pases, ao longo dos sculos
XIX e XX, responsvel pelo carter reivindicatrio da
cidadania, tal como a conhecemos.
Hoje, uma variedade de atitudes caracteriza a
prtica da cidadania. Assim, entendemos que um
cidado deve atuar em benefcio da sociedade, bem
como esta ltima deve garantir-lhe os direitos bsicos
vida, como moradia, alimentao, educao, sade,
lazer, trabalho, entre outros.
Como conseqncia, cidadania passa a significar
o relacionamento entre uma sociedade poltica e seus
membros. Os reflexos dessa condio no direito
internacional, por outro lado, emulsiona esse conceito ao
de nacionalidade.
Mas foi apenas com as guerras mundiais e com
o temor extrema violncia dos conflitos e de seus
subprodutos, como foram os regimes totalitrios, que a
sociedade civil e os rgos internacionais, como a ONU,
entenderam ser os direitos humanos uma questo de
primeira ordem para o tema da cidadania
contempornea.

Infelizmente, as garantias constitucionais e os

acordos firmados entre as Naes Unidas no foram
suficientes para promover as condies necessrias ao
exerccio de uma cidadania plena, com liberdade,
igualdade e garantia de direitos humanos. Muitas so as
denncias sobre violaes desses direitos, e, embora
muitas das sociedades polticas atuais sejam
democrticas, observamos muitos cidados margem
dos processos de deciso poltica e alienados de seus
direitos essenciais.
A situao, antes de significar uma falncia das
sociedades democrticas, como afirmam alguns autores,
denota a validade do debate sobre as classes sociais e
seu impacto sobre a cidadania.
Acompanhando esta perspectiva, o socilogo
ingls
T.H.
Marshall
mostra-nos
como
o
desenvolvimento da cidadania at o sculo XIX esteve
intimamente submetido questo das relaes entre
classes sociais antagnicas. Segundo esse autor, esta
diferenciao seria inerente prpria relao entre os
direitos e a camada que os teria fomentado.
Neste sentido, a cidadania aparece dividida em
distintas categorias, com o intuito de demonstrar o
desenvolvimento desigual de cada uma delas e a quais
setores pertencia (MARSHALL, 1967, p. 63-66).
Assim, por exemplo, surge a cidadania civil, que
marca a superao da situao observada na Idade
Mdia, garantindo os direitos quanto liberdade e
justia e vinculando-se diretamente burguesia. J a
cidadania poltica surge com a universalizao de seu
prprio conceito e com ampliao dos direitos civis.
Estes, segundo Marshall, aparecem com a diferenciao
classista, sobretudo nos sculos XIX e XX, perodo no
qual a efervescncia dos conflitos sociais cobrara do
poder pblico uma atuao no sentido de ... suavizar o
mal que as desigualdades econmicas causam aos
indivduos, colocando uma rede de proteo de poltica
social por baixo dos desfavorecidos (BARBALET,
1989, p. 76).
Esta nova conscincia sobre as diferenas no
interior do status de cidado acentua os debates sobre a
excluso social, os direitos humanos e mesmo sobre a
atuao poltica da sociedade civil. Por outro lado, no
atual estgio do Capitalismo, falar em cidadania
significa considerar, igualmente, as prprias mudanas
ocorridas na sociedade, nos valores e na educao,
proporcionados pelas inovaes da realidade tecnocientfica.
De certa forma, o contexto agitado do sculo
XX foi responsvel pela efervescncia da temtica dos
direitos humanos. No perodo compreendido pelas duas
guerras mundiais, verificou-se um estado de tenso que,
muitas vezes, favoreceu a prtica de violncias
institucionalizadas, instigando o poder de reivindicao
da sociedade civil (BARBALET, 1989).

Contudo, foi somente aps a Segunda Guerra

Mundial que se observou uma nova relao entre os
direitos sociais e o poder pblico. A criao, na dcada
de 1940, dos estados de Bem Estar Social (welfare
state), confirma o pressuposto de que o temor
revoluo que propicia as reformas sociais. Entretanto,
foi a prpria estrutura previdenciria desses rgos,
aliada s oscilaes na economia mundial, que os
tornaram um fardo para o Estado. Assim sendo, a
falncia deste estado de Bem Estar Social, na dcada de
1970, revelou a fragilidade dessas reformas. Estas,
aplicadas como meros paliativos, no favoreceram
alteraes
nas
estruturas
responsveis
pelas
desigualdades sociais.
Temos, ento, associado ao atual conceito de
cidadania, um repertrio terico e mesmo prtico, cuja
amplitude acompanha o prprio desenvolvimento das
sociedades modernas. Contudo, a extenso desses
direitos totalidade da populao no possibilitou a
garantia da liberdade e da igualdade idealizadas por
Rousseau. Para isso, contriburam todas as
transformaes vistas nas estruturas econmica e social.
Na longa luta para ampliar a representatividade
do direito de voto e, portanto, redefinir o direito de
cidadania, a Inglaterra, me da Revoluo Industrial,
serve de exemplo. Em 1832, a Lei da Reforma deu
maior representatividade poltica aos centros urbanos,
em detrimento das reas rurais; a decisiva atuao das
trade unions
conseguiu impor uma legislao
trabalhista, a reduo da jornada de trabalho e melhores
salrios. Em 1867, o Ato da Reforma concedeu direito
de voto a todos que tivessem residncia prpria ou que
pagassem aluguel acima de um valor estipulado; em
1884, o mesmo direito foi estendido aos trabalhadores;
em 1893, o Partido Trabalhista foi formalmente
organizado e, em 1918, o sufrgio universal masculino
foi finalmente estabelecido, tendo as mulheres que
esperar o final da dcada de 1920, para conquistar o
mesmo direito.
Por outro lado, podemos dizer que todos esses
anos de evoluo acabaram por afirmar que a cidadania
de fato s pode se constituir por meio de acirrada luta
quotidiana por direitos e pela garantia daqueles que j
existem.
Mais do que isso, notamos maior preocupao
com a difuso desses direitos, seja por meio de educao
formal, seja pelos meios de comunicao. Programas de
televiso debatem temas como violncia, habitao,
sade, educao e outros direitos bsicos. Livros
didticos e paradidticos fomentam a discusso sobre o
status de cidado e os direitos humanos; outros associam
ao desenvolvimento da cidadania uma discusso sobre
os meios de comunicao e o prprio Capitalismo
(DALARI, 1998; COVRE, 1991).
Desse modo, o debate contemporneo conta com
uma srie de coletneas de textos e publicaes sobre o

tema. Por iniciativa pblica ou dos meios acadmicos,

fomentam-se discusses e propostas, para tornar pblico
um tema to importante da vida em sociedade.
Neste sentido, problemas recorrentes, como as
violaes dos direitos humanos, as ineficincias no
campo social e o processo de pauperizao manifestado
na periferia do capitalismo mostram que a cidadania
exige mais do que o simples ato de votar ou de pertencer
a uma sociedade poltica. Cabe, portanto, sociedade
civil, carter representativo substitua as presses ou
mesmo a atuao legtima dos cidados. Nisso consiste a
essncia da cidadania atual.
ANOTAES CONCLUSIVAS
Aps traarmos esse quadro evolutivo do
conceito de cidadania, podemos dizer que, apesar da
existncia de profundas desigualdades sociais, esse
termo evoluiu com o passar dos anos. Ampliou a
abrangncia de sua concepo, abraando todas as
classes sociais. Deixou de restringir-se apenas
participao poltica para relacionar uma srie de
deveres da sociedade para com o cidado. Apesar disso,
apenas a teoria igualitria. Na prtica ainda h muito
que se fazer para que direitos e deveres sejam os
mesmos para todos. Seja como for, a busca pela
realizao da mxima cada homem, um voto continua
a ser perseguida.
A concretizao deste ideal requer, entretanto,
um esforo coletivo. Dessa forma, h necessidade de
suprir as muitas carncias oriundas das desigualdades de
condies, do descaso do poder pblico em reas vitais,
como sade e educao, por exemplo, e da prpria
incorporao do significado antigo de cidadania, como
guardi e fonte de direitos. Seria proporcionada, assim,
uma qualidade de vida merecida por todos os seres
humanos, sem restries.

REFERNCIAS BIBLIOGRFICAS
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ABSTRACT
This article shows the evolution of the citizenship
concept, based on some political transformations
occured in the societies History. To reach this, we
researched a long period, since its origin in the
Antiquity, passing by a lost of its meaning in the Middle
Age, until its reappearing in the Modernity and starting
current great discussions.
KEY-WORDS: citizenship, politics, history, society.

Cyro de Barros Rezende Filho Professor

Colaborador Titular no Departamento de Cincias
Sociais e Letras da Universidade de Taubat.
Professor
Isnard de Albuquerque Cmara Neto
Colaborador Adjunto no Departamento de Cincias
Sociais e Letras da Universidade de Taubat