MOEDAS E BANCOS NO RIO DE JANEIRO NO SCULO XIX

(verso preliminar}

Elisa Mller 1
1)Introduo:
Um leitor interessa do em conhecer um pouco mais sobre as origens da
moeda e dos bancos na regio atualmente conhecida como

Rio de

Janeiro deve buscar na histria desta localidade as razes que fizeram os

estabelecimentos bancrios surgirem ali antes de sua fundao em So
Paulo, Minas Gerais e Rio Grande do Sul, estados

que atualmente

concentra m um grande nmero de matrizes e filiais de estabelecimentos

bancrios.
Parece no haver dvida de que a prima zia do surgimento dos bancos no
Rio de Janeiro deveu - se, de um lado, as exigncias de valorizao do
capital

mercantil

e,

de

outro,

mobilidade

das

oportunida de s

econmicas da regio graas ao fato de este ter sido a

negcios portugueses no Brasil,

do

capital dos

Imprio e, posterior me n te, da

Repblica.
A partir

da

leitura

dos

trabalhos

dos

autores

mencionados

na

bibliografia, essa anlise mostra que, a exceo do primeiro Banco do

Brasil (1808- 1829), durante o perodo Imperial os bancos criados no Rio
de Janeiro

especializara m - se no atendime nto

das

necessidades

de

crdito das atividades urbanas, especialmente do comercio, relegando a

um segun do plano o financiame nto indstria e agricultura. Revela
ainda que os negociantes radicados no Rio de Janeiro estrangeiros ou
cariocas

tiveram

um

papel

relevante

na

formao

desses

estabelecimentos.
Ademais, o texto sublinha os conflitos e a harmonia existente entre
os interesses dos bancos privados do Rio de Janeiro e o terceiro Banco do
Brasil, principal instru m e n t o da poltica de estabilizao monetria do
Imprio. Mostra que a expanso do nmero de bancos e de casas bancrias
no Rio de Janeiro estava ligada poltica creditcia do Banco do Brasil. No
1

A autora agradece ao professor Fernando Carlos Cerqueira Lima, pois algumas idias
expost as nesse ensaio esto referidas a artigos editados em co- autoria. Essas publicaes e a
disciplina de histria financeira oferecida na graduao do IE cumpre m a finalidade de dar
continuidade tradio, iniciada no Instituto de Economia pela professora Maria Brbara
Levy, de manter viva a pesquisa na rea de histria financeira.
1

raro, a retrao dos crditos do Banco do Brasil significou a falncia de

bancos e casas bancrias de origem privada e vice- versa.
O ponto de partida do trabalho est situado em um perodo de tempo
anterior ao surgimento do meio circulante brasileiro, ou seja, coincide
com a chegada dos portugueses ao Brasil e com a prtica de escambo,
surp reen d e n te para os indgenas que viviam no Rio de Janeiro, para
quem a troca como regra era praticamente inexistente.
Com o desenvolvimento da plantation acareira na colnia e o uso de
mo de obra escrava de origem indgena, o escambo entre nativos e
lusitanos perdeu o sentido e o acar passou a ser usado como dinheiro.
A crise da economia do acar e a descoberta das jazidas de ouro na
regio das gerais permitiu uma nova muda na na forma da moeda
atravs da introduo da moeda - metlica que passou a conviver com
outras formas de moeda menos avanadas. O aparecimento da moeda
metlica no Brasil, segundo Maria Brbara Levy (1983), no foi um
acontecimento isento de luta poltica. Para a historiadora, a instalao da
Casa da Moeda, na Bahia, teria ocorrido em conseq ncia da resistncia
dos moradores da Colnia poltica monetria do Estado Portugus que
desvalorizava o meio circulante sempre que a moeda escasseava no
Brasil. Tal explicao contrasta com a razo da instalao da

Casa da

Moeda do Rio de Janeiro motivada pela descoberta das minas de ouro, na

regio das gerais.
Da moeda

metlica, passou - se ao papel - moeda, marco

inicial das

atividades bancrias no Rio de Janeiro e no Brasil, graas ao emissora

do primeiro Banco do Brasil, um banco muito mais carioca do que
nacional.
No Imprio assistiu - se a um verdadeiro embate entre bancos e casas
bancrias fluminenses de origem privada e o Banco do Brasil que atravs
de uma poltica de crdito, expansiva ou restritiva, estimulava, ou inibia,
o crescimento do nmero de estabelecimentos bancrios privados.
A narrativa est dividida em quatro partes. A primeira mostra aspectos
da evoluo

das formas

da moeda

surgimento da moeda metlica.

no Brasil, desde

o escambo

at o

A segunda e a terceira sees discute m o

aparecimento do papel - moeda no pas, na primeira metade do sculo XIX. A

quarta parte enfoca a emisso pblica e privada de moeda no segund o

reinado at a proclamao da Repblica, aps seguem as notas conclusivas.

2) A evoluo das formas de moeda no Rio de Janeiro: do escambo ao

metalism o
Quando as caravelas portugues as chegara m ao Rio de Janeiro, em
1502, em busca de ouro e de outras riqueza s, os nativos que habitavam
nessa regio, h mais de um milnio, viviam nos moldes de uma
economia de subsistncia baseada, sobretudo, nas atividades de caa e de
pesca. At o descobrime nto do Brasil a prtica de comrcio 2 era pouco
difun did a na Amrica do Sul. Tal fenmeno no aconteceu, por exemplo,
na Amrica espanhola, no Mxico e na Guatemala. Quando Fernan Cortez
chegou cidade de Tenochtitln, a capital do Imprio Asteca, encontrou
a um mercado que se realizava diariamente e que, segundo os cronistas
congregava por volta de 60.000 comerciantes (Mott,1976:1).
A prtica de comrcio e o uso de moedas europias no Rio de
Janeiro foram iniciadas com a explorao de pau - brasil, a primeira
riqueza

com valor comercial encontra da

nessa regio. A metrpole

portuguesa exercia o monoplio e controlava a extrao de paubrasil espcie de madeira utilizada na produo txtil europia principalme nte
inglesa atravs da venda de concesses a comerciantes portugueses. Os
contrato s estabeleciam que a defesa da terra, o compromisso de erguer
fortificaes e o pagamento do quinto ao soberano, em espcie ou em
dinheiro, eram atribuies dos arrendatrios. Tais contratos fizera m com
que a colnia brasileira passas se, desde cedo, a conviver com moedas
metlicas europias

sobretu do

portugues as

- usadas

para saldar

dvidas de tributos ou no comrcio de pau - brasil, entre a metrpole e a

colnia.
Para os nativos o pau - brasil no tinha valor econmico e era
matria prima indispensvel para a fabricao de canoas. O escambo
surgiu com a necessidade dos europeus de conseguirem braos para a
2

Segundo Mott (1976), o comrcio entre tribos era bastant e reduzi do limitando - se a alguns
artigos raros ou de luxo. Utilizando o trabalho de Lvi- Straus Guerra e Comrcio entre os
ndios da Amrica do Sul, Mott mostra que para os nativos o sentido da troca era muito mais
cultural e do que econmico.
3

extrao, corte e trans por te da madeira das matas para o litoral. Em troca
do seu trabalho, os ndios recebiam dos portugueses anzis, machados,
facas, roupas e outros objetos. Essas prticas de escambo
aos

portugue ses

apropriarem - se

de,

ao

menos,

permitiram

dois

produtos

importan tes : o pau - brasil e a farinha de mandioca. O primeiro tornou se o principal item de exportao brasileiro durante o chamado perodo
pr - colonial e a segunda foi, durante sculos, um dos produtos mais
importan tes na alimentao dos colonizadore s.
Atrados pelo comrcio de pau - brasil, os franceses comanda d o s
por Nicolau Durand de Villegagnon ocupara m a baa de Guanabara e
fundara m, em 1555, a Frana Antrtica, uma empres a de colonizao.
Dispostos a manter a exclusividade comercial na colnia, os portugue ses
entrara m em guerra contra os franceses. Estcio de S, para marcar a sua
presena no litoral, fundou em 1565 a cidade de So Sebastio do Rio de
Janeiro. Localizada inicialmente entre os morros Cara de Co e Po de
Acar, a cidade resistiu aos ataques franceses at 1567, quando vencida
a Frana Antrtica, foi transferida por motivos de segurana para o
morro

do

Descanso,

mais

tarde

chamado

de

So

Janurio

e,

posterior me n te, de morro do Castelo.

A necessida de de converter os ndios ao catolicismo e de adapt los ao trabalho justificou a presena dos jesutas 4 no Rio de Janeiro e a
fundao,

em

1567,

do

Colgio

da

Compan hia

de

Jesus.

(Fazenda,1921:213). Depois deles, vieram para a cidade os beneditinos,

os

franciscanos

e os

carmelitas.

Durante

perodo

colonial,

as

irman d a d es e as ordens religiosas desempe n h a r a m um importa nte papel

no cotidiano do Rio de Janeiro. Delas dependia m os escravos e os
homens

livres necessitados

de assistncia mdica, de escolas e de

funerais. Os seus hospitais eram os nicos existentes no Rio de Janeiro,

at o sculo

XIX. Alm da sade,

os religiosos

iluminara m

ruas,

constr ura m ruas e pontes e fornecera m gua aos moradores da cidade.

Apenas o escambo no seria capaz de garantir aos portugues es a apropriao do trabalho

indgena. A medida que crescia a deman da de braos para a extrao de madeira o trabalho
tornou - se compulsrio.
4
Os jesutas permanecera m no Brasil at a assinatur a do Alvar Rgio de 3 de setem br o de
1759, o qual determino u a expulso da Companhia de Jesus do Reino de Portugal e de seus
domnios, alm do confisco de seus bens materiais.
4

Detiveram

o controle

sobre

o mercado

imobilirio,

a locao

de

moradias 5 e produ zir a m alimentos para serem comercializados no Rio de

Janeiro. Celebrara m

missas

e organizar a m

procisses

e festas

que

reprod u zia m aqui a cultura religiosa metropolitana.

Ao contrrio

dos nativos, os religiosos

conheciam

o uso de

moedas. No Rio de Janeiro, integrava m um pequeno grupo que tinha

acesso ao dinheiro quer seja atravs do recebimento de salrios pagos
em mercadorias e em espcie - da participao nos dzimos recolhidos
pela Coroa portugues a, ou da coleta de esmolas e de donativos recebidos
em moedas.
A pacificao e o trabalho compulsrio dos ndios fizeram com
que, para os portugueses, o escambo perdesse sua principal funo. Com
a produo canavieira, o acar passou a ser dinheiro e a economia da
regio evoluiu do escambo, forma primitiva da troca, para prticas de
mercado mais regulares mediadas pelo acar e pela cachaa usados
como moedas.
A cana de acar comeou a ser cultivada no Brasil, ainda no
sculo XVI, e embora estivesse principalmente no nordeste, em 1585 o
Rio de Janeiro poss ua trs engenhos e, no sculo seguinte contava com
seiscentos engenhos de grande porte 6 .
A principio os engenhos utilizara m a fora de trabalho nativa, mas j
havia uma deman da de escravos africanos, confor me evidencia a carta de
Manoel Teles Barreto enviada ao rei de Portugal. No docume nto, o
governa dor solicitava metrpole o envio ao Rio de Janeiro de cerca de
70 ou 80 escravos procedente s de Cabo Verde, pois no havia escravos
na terra e custavam muito caro 7 .
A exigncia de importao de escravos abriu ao Rio de Janeiro a
oportu nid a de econmica de produ zir aguardente, que passou a servir de
moeda na compra de escravos trazidos de Angola para o Brasil. Apesar
da import ncia da produo de aguardente no comrcio transatlntico,
os

engenhos

fluminenses

no

deixaram

de

produ zir

acar

para

Ver o trabalho de FRIDMAN, Fania (1999). Donos do Rio em Nome do Rei. Uma histria
fundiria da cidade do Rio de Janeiro . Rio de Janeiro: Jorge Zahar Ed Garamon d.
6 Os engenhos pertenciam
a Duarte de S (Carta Rgia de 10/ 1 1 / 1 5 7 3), a Antonio Salema
governador da cidade e ao Capito - mor Cristovo de Barros
7 Arquivo Nacional da Torre do Tombo, Corpo Cronolgico, parte 1, mao 31. Documento 48
apud. Serro,1965:134.
5

exportao ( Fragoso, 2001: 31)j que esta constitua tambm um negcio

lucrativo.
A dinmica da economia escravista exportador a canavieira criou as
condies

favorveis

ao

surgimento

do

crdito

intermediado

por

presta mista s individuais - comissrios que negociavam a venda das

safras

de acar

prod u to res

brasileiro na Europa

e, em troca, forneciam

locais escravos, implementos

importad o s.

Em decorrncia

dessas

agrcolas

prticas

as

e outros
letras

de

aos

artigos
cmbio

comeara m a circular no Rio de Janeiro.

Apesar

da produo

circulao interna

de acar

de moedas

no

permitir

o aumento

da

no Rio de Janeiro - o dinheiro era

transferido para a metrpole atravs do pagamento de impostos ou da

cobertu r a dos saldos negativos da balana comercial , durante a Unio
Ibrica (1580- 1640) houve um aumento da liquidez monetria na cidade,
em virtude do ingresso de reale s espanhis no comrcio do Rio de
Janeiro. A prata espanhola era trazida pelos tripulantes dos navios que
vinham da regio do Prata e paravam no porto para comprar, alm de
pau - brasil, os alimentos necessrios para prosseguirem a viagem.
Durante o sculo XVII, houve uma retrao da liquidez no Rio de
Janeiro devido ao esgota me nto das minas de ouro e de prata espanholas
e da crise da economia portuguesa, enfraquecida por guerras, pela perda
de colnias e queda nas exportaes. A falta de meio circulante levou o
governa dor da capitania do Rio de Janeiro, Constantino Meneslau, a
oficializar a transfor m ao do acar em dinheiro fixando - lhes os
valores, por arroba, de 1$000 para o branco, $640 para o mascavo e $320
para

os

demais,

ordenan d o

que

os

negociantes

aceitassem

obrigatoriame nte em pagamento(Gonalves, 1989 : 63).

Para que uma mercadoria pudesse ser transfor m a d a em moeda era
necessrio
cumprir

que

possusse

caractersticas

fsicas

as trs funes bsicas inerentes

que

lhe permitisse

ao dinheiro: 1)servir de

instru m e n t o de troca, 2) servir de unidade de conta e 3) ter uma reserva

de valor. O acar conseguia reunir todas essas funes, mas a ltima
era deveras complicada. Por ser uma comodity o valor do acar estava
indexado s cotaes deste produto no comrcio internacional. Nesse
sentido, sempre que os preos caiam no mercado internacional havia
6

uma desvalorizao do meio circulante fluminense

ocasiona n do perdas

aos comerciantes. Talvez tenha sido essa a principal razo pela qual os
negociantes

do Rio de Janeiro lutara m

na Cmara

Municipal, com

sucesso, contra a lei que deter minava o uso do acar como moeda, a
qual foi abolida em 1663 (Lobo, 1978:26).
Aps a decretao do fim do acar como moeda, a economia do
Rio de Janeiro

viveu um

perodo

de escassez

monetria. O meio

circulante fluminense, novamente, voltou a ser constitudo de moedas de

distintas origens que tinham seus valores intrnsecos avaliados segundo
o peso de seus metais e fluam do Rio de Janeiro para Portugal atravs do
comrcio internacional e do pagamento de impostos.
Para Maria Brbara Levy (1983) a insatisfao popular decorrente
das sucessivas tentativas do governo portugu s de solucionar o problema
de escassez do meio circulante atravs de desvalorizaes da moeda
metlica, levou - o deciso de criar na Bahia uma Casa da Moeda, a qual
teria a incumbncia de cunhar moedas de menor valor para a colnia e
moedas mais valiosas para o reino. Com a criao destes dois sistemas
monetrios - um para Portugal e o outro para a colnia - as autorida des
portuguesas acreditavam que fosse possvel impedir a evaso de divisas
do Brasil, pois o meio circulante brasileiro passou a valer menos do que o
europeu.
Responsvel pela emisso de moedas metlicas a Casa da Moeda
da Bahia deveria, tambm, cunhar moedas para o Rio de Janeiro. No
entanto, a capitania do Rio de Janeiro, que concorria com a de Salvador
no intrincado jogo dos interes ses coloniais, recusou - se a utilizar os
servios da Casa da Moeda recm instalada no nordeste. Invocando como
pretexto a distncia geogrfica entre o Rio de Janeiro e a Bahia, a Cmara
Municipal e o governador do Rio de Janeiro, se recusara m a enviar ouro e
prata (alm de moedas

j cunhada s) para o nordeste, para serem

transfor m a do s em moeda provincial.

Diante desse impasse, D. Pedro II, em Carta Rgia de 23 de janeiro
de 1697, deter minou que os moradore s do Rio de Janeiro manda ss e m o
dinheiro para a Bahia, conforme havia sido acordado antes, ou arcassem
com as despesas necessrias transferncia da Casa da Moeda da Bahia
para o Rio de Janeiro. Este impasse foi resolvido quando a Cmara e o
7

governa dor do Rio decidiram criar a sua prpria Casa da Moeda, a qual
abriu as portas em 1699, ocupan do um prdio na rua Direita que
pertencera a Compan hia de Comrcio(Fazenda, 1943:411 - 415)
Apesar dos esforos da Cmara e do governo do Rio de Janeiro, a
Casa da Moeda s permaneceu no Rio de Janeiro at 1700, quando foi
transferida para Pernamb uco. De l, voltou definitivamente para o Rio de
Janeiro graas a descoberta das minas de ouro das gerais e a decadncia
da regio aucareira.
Instalada em uma nova sede na Praa do Carmo (atual Praa XV)
(Fazenda, ob.cit .:411- 415), a Casa da Moeda passou a cunhar moedas de
ouro para circularem no reino, ao invs das moedas provinciais que
vinham sendo cunhada s no Brasil desde que a lei de 19 de dezembr o de
1695 proibira a circulao das moedas do reino na colnia. A abund ncia
de metais preciosos no Brasil garantiu o funciona men t o simultneo de
vrias casas da moeda. Alm da de Lisboa, havia a da Bahia e a de Vila
Rica, em Minas Gerais. O ouro aumento u a liquidez, expandiu o mercado
interno e promoveu o crescimento urbano da cidade do Rio de Janeiro.
O porto do Rio de Janeiro tornou - se o principal escoadour o da
prod uo aurfera do Brasil para Portugal. A dinamizao portu ria deu
nova vida ao comrcio local e transatlntico. A capitania do Rio de
Janeiro passou a exportar escravos comprados

na frica (com a

cachaa produ zi da

de engenhos

no Rio), ou dos proprietrios

que

entrara m em decadncia. Alm do abastecimento dos navios ancorados

no porto, o Rio de Janeiro passou a suprir a deman da de alimentos da
regio aurfera o que contribuiu para abertura de novos caminhos, mais
tarde transfor ma d o s em estradas.
O papel desem pe n h a d o pelo Rio de Rio de Janeiro - transfor m a d o
em principal centro de abastecime nto - causou problemas a outras
regies do Brasil. Em uma carta escrita aos oficiais da Cmara da Vila dos
Ilhus, Camam e Cair e Boipeba, Lus Cesar de Menezes, da Bahia,
adverte aos oficiais que o desvio de farinha para o Rio de Janeiro tem
causad o prejuzo ao povo da Bahia, que experimenta a falta desse gnero
para o seu sustento causado pelo descaminho da farinha para o Rio de
Janeiro e solicita aos oficiais dessas comarcas que se constata ss e m o
trfico ilegal de farinha da Bahia para o Rio de Janeiro os oficiais
8

remetesse m o Mestre preso e a embarcao, com a farinha que se lhes

achar para eu o castigar como for de justia(Ministrio da Educao e da
Sade, 1938:195 - 196).
Se na primeira metade do sculo XVIII havia a abund ncia de
moedas no Rio de Janeiro, no incio do sculo XIX a cidade voltaria a
conviver com a falta de meio circulante

devido ao desvio para a

Inglaterra da moeda cunhada no Brasil e em Portugal. Melo Franco (1947)

mostra que a Casa da Moeda do Rio de Janeiro cunhou, no perodo de
1703 a 1809, um total de 200 mil contos de ris mas, o meio circulante
fluminen s e em 1808 somava apenas 10 mil contos; dois teros em ouro,
um em prata, alm de pequena quantia em moeda divisionria de cobre
(Mello Franco, 1947:9). Esses dados, de alguma maneira, servem para
quantificar a evaso do meio circulante do Rio de Janeiro.
Nessa poca, o Rio enfrentou no s a falta de liquidez, mas
conviveu com uma verdadeira desorde m monetria, a qual afetava a
principal funo do dinheiro: a de reserva de valor. Amaro Cavalcanti
( 1983) discute a discrep ncia dos valores intrnsecos e extrnsecos da
moeda afirman do que no comeo deste sculo uma oitava de ouro
amoeda d o valia legalmente entre ns, ao mesmo tempo 1$600 e
1$777,7 9, e que essa oitava de ouro com dois valores diferentes servia
de

medida

comum

de

valor

unidade

de

conta

demais

mercadorias(Cavalcanti, 1983: 62).

Antes que a cidade tivesse resolvido os problemas que afetavam o
meio circulante, a Frana radicalizou a disputa com a Inglaterra pela
hegemo nia

europia

continen tal

aos

ingleses.

Napoleo

Bonaparte

Portugal,

declarou

depende nte

bloqueio

economicame n te

da

Inglaterra, no seguiu as diretrizes impostas pelos franceses que, em

represlia, invadiram o seu territrio obrigando a Coroa Portuguesa a vir
para o Brasil.
A instalao do Estado portugus no Rio de Janeiro acarretou o
aumen to dos gastos pblicos impossvel de ser cobertos pelo aumento
dos

impostos

ou

por

novas

emisses

de

moedas

metlicas.

crescimen to das atividades econmicas, impulsiona do pela abertur a dos

portos e pela revogao da proibio de instalao de fbricas, aumento u

ainda mais a deman da de moeda a qual s seria atendida com a emisso

dos bilhetes do Banco do Brasil 8 , em 1810.

3) O Banco do Brasil e a emisso de papel - moeda

praticamente consens ual entre os historiadores a opinio de
que o interesse do governo Portugus em criar o Banco do Brasil
deveu - se a impossibilidade de financiar os gastos pblicos - elevados
quan d o da transferncia da Corte para o Rio de Janeiro em janeiro de
1808 - atravs apenas da cobrana de tributos. A transfor m ao do
Rio de Janeiro em sede do Reino Portugus, a abertur a dos portos s
naes

amigas

e o fim das restries

impostas

s manufat ur a s

brasileiras aumentar a m ainda mais a deman da por moeda a qual era

incapaz de ser suprida a partir do estoque preexistente, j que a sua
oferta era sabidame n te muito pouco elstica. Restavam ao governo
portugus duas alternativas para aumentar a liquidez do sistema e
financiar os gastos. Uma seria promover um levantame n t o do valor
de face da moeda; tal artifcio freqente m e n te utilizado nos sculos
XVI e XVII possibilitaria um aumento nominal do estoque de moeda,
mas seu custo poltico era elevado j que, na prtica, esta medida
depreciava o poder de compra da moeda( Lima e Mller, 2001).
Outra

alternativa, menos

problemtica, seria a emisso

de

moeda papel ( ou papel - moeda) atravs da criao de um banco

emissor capaz de atender as necessidades de gastos do governo.
Segundo Pelaez e Suzigan (1981) esta soluo teria sido apresenta da
por D. Rodrigo de Souza Coutinho a D.Joo VI durante a viagem da
Corte

Portugues a

da

Europa

para

o Brasil.

Como

sabido

recomen d ao feita por D. Rodrigo de Souza Coutinho no era nova,

pois segundo Peres (1971),desde o sculo XVII eram feitas sugestes
aos reis portugues es para que criassem instituies bancrias no pas 9 .
A proposta mais antiga,segundo o autor, consta na obra do
mercador portugus Duarte Gomes Solis intitulada Discursos sobre
los

comrcios

de

las

ndias,

publicada

em

1622.

Uma

outra

Antes dos bilhetes do Banco do Brasil podem ser considera dos papel - moeda os bilhetes
emitidos pela Casa de Administrao Geral dos Diamantes, os bilhetes de Casas de Fundio
e os bilhetes de permu ta de ouro em p.
9 Alguns desses projetos pioneiros de constituio de instituies bancrias em Portugal
pode m ser encont ra dos no Arquivo Histrico do Banco de Portugal, em Lisboa.
10

recomen d ao

ao Rei de Portugal

para

estabelecer

bancos

est

documen t a d a nas Razes apontada s a El- Rei D.Joo IV a favor dos

cristos - novos, para se lhes haver de perdoar a confiscao de seus
bens que entrasse m no comercio deste reino escrita, em 1646, pelo
padre Antonio Vieira (Peres,ob,cit ). A principal razo para o insucesso
dessas proposta s talvez decorra da opo do governo portugus de
atribuir s Compan hias de Comrcio algumas funes normalme nte
desem pe n h a d a s por bancos. A resistncia do Estado portugus em
relao organizao de instituies bancrias persistiu at o incio do
sculo XIX. Antes dessa data at mesmo a proposta de organizar o
Banco Nacional Brigantino apresenta da, em 1797, por D.Rodrigo de
Souza Coutinho, na poca ministro da Marinha, foi recusada pelo rei
de Portugal(Guimares, 1999). Ao que parece, o projeto de criao do
Banco Nacional

Brigantino

- destina do

tambm

a sanear

o meio

circulante e a prover o Estado de recursos extra - fiscais - se aproxima,

em muito, do Banco do Brasil, institudo por D. Joo VI atravs da
assinatu r a do Alvar de 12 de Outubro de 1808.
As marchas

e contram arc has

em relao a organizao

de

bancos em Portugal sugerem que naquele pas e em suas colnias as

atividades

bancrias

individuais,

eram

comerciantes

atendia m,fun d a m e n t al me n te,

desem pen h a d a s
e

por

outros

s necessida des

presta mis tas

agentes
de fornecimento

que
de

crdito iniciativa privada. Ao que parece, antes da chegada da famlia

Real ao Brasil os gastos pblicos ainda no justificavam a criao de
um banco emissor. Nesse aspecto a poltica de financiamento dos
gastos pblicos portugueses parece ter sido mais ortodoxa do que a de
outros pases, que a exemplo da Inglaterra e dos EUA, no hesitara m
em recorrer emisso de papel- moeda quando
recursos

necessitavam

de

para financiare m, por exemplo, as guerras. No caso de

Portugal, o Alvar de outubro de 1808, deixava claro que a organizao

de um banco emissor justificava - se pela necessida de de financiar as
altas despesa s govername n tais. Como afirma Melo Franco (1979), o
interesse de Portugal em um banco estatal se explicava muito mais por
uma necessidade financeira do que econmica. Da o fato de ter sido
concebido como um banco emissor, vinculado Coroa.
11

Segundo o Alvar que deu origem ao Banco do Brasil, assinado em

12 de outubro de 1808, o novo estabelecimento seria organiza do sob a
forma de uma moder na sociedade annima, com permisso para operar
por um prazo de vinte anos. Entraria em funciona me nt o logo que fossem
vendidas as primeiras 100 aes de um total de 1200, com valores de
face de 1 conto de ris cada uma.
De acordo com os estatutos, as principais funes do Banco do
Banco eram o desconto de letras de cmbio, os depsitos de metais e
de pedras preciosas, a emisso de letras ou bilhetes pagveis vista ao
portado r(conversveis

em

metais)

monoplio

na

venda

de

diaman tes, pau - brasil, marfim e urzella 10 .

O Banco recebeu do governo a atribuio de ser o depositrio dos
bens dos rfos, das irmanda de s e das ordens terceiras que giravam uma
soma considervel de dinheiro, divido aos servios essenciais prestados
populao, sobretu do, no campo da assistncia mdica.
A administrao ficaria a cargo de uma Assemblia Geral composta
dos quarenta maiores acionistas portugueses. A primeira diretoria seria
indicada pelo Prncipe Regente e as demais nomeadas pela Assemblia
Geral e confirma da s por Diploma Rgio.

10

At ento as comisses provenientes do monoplio da venda de diamantes, pau - brasil, e

urzela eram arremat a da s pelo Real Errio. Ver MELLO, Franco, op.cit. 32
12

Apesar do empenho da Coroa a venda das primeiras 100 aes do

Banco foi extrema me n te difcil e s foi efetuada em dezembro de 1809. O
desinteress e dos futuros acionistas estava associado, talvez, as baixas
expectativas em relao ao retorno dos capitais aplicados na compra de
papis

do

Banco.

Enquanto

as

atividades

ligadas

ao

comrcio

transatl n tico eram extrema me n te rentveis e atrativas, alm dos riscos

serem calculveis, o investimento em aes do Banco constitua um
negcio desconhecido, difcil de se calcular o retorno e cuja nica
garantia era a confiana do pblico investidor (Lima e Mller, 2001). As
dificulda des de encontrar investidores interess ados na compra de aes
do Banco do Brasil s comeara m a se atenuar a partir de 1813, graas ao
aumen to de dividendos e as vantagens oferecidas aos acionistas. Em
1816 o Banco j era um negcio lucrativo e suas aes rendiam 19% ao
ano, onerando o errio e forando a administrao do Banco a autorizar
novas emisses.
A venda

de aes

do Banco serviu

para

alguns

negociantes

fluminen s es de passe para a nobreza, j que em retribuio a compra de

aes do Banco a Coroa portug uesa, e mais tarde o Imprio brasileiro,
distribua Comendas da Ordem de Cristo e ttulos do Conselho de
Fidalgos da Casa real, alm de nomeaes para a Real Junta do Comrcio
(Martinho e Gorenstein, 1992 : 148)
A primeira emisso de bilhetes do Banco do Brasil ocorreu em
1810, com valores superiores a 30 mil ris. Entre 1814 e 1820, as
emisses de papel - moeda elevaram - se fortemente, a um tempo em que
no houve resgate. Em sua segunda

emisso

o Banco colocou em

circulao notas de valores bem inferiores a 30 mil ris. Passara m a

circular, no Rio de Janeiro, entre outras as cdulas de 4 mil ris, 6 mil
ris, 8 mil ris e de 10 mil ris. As notas do Banco do Brasil eram
utilizadas no pagamento do funcionalismo e dos impostos e rapida me nte
tornara m - se o principal compone nte do meio circulante da cidade.
Nos anos de 1814 a 1820, os bilhetes em circulao aumenta r a m
de 1042 mil para 8,070 mil contos de ris, sendo que, em 1920 os
depsitos metlicos, ou seja a reserva do Banco do Brasil era de apenas
1.315 contos(Andra da, 1923: 11). Em 1821, o balano das operaes do

13

Banco do Brasil revelou que a instituio estava prestes a falir sendo o

saldo devedor de 6.016 contos de ris, confor me mostra a tabela 1.
Tabela 1
Demonstr ativo do Ativo e do Passivo do Banco de Brasil
Ano de 1821 (valores em 1.000 contos de ris)

Ativo
Emprstimos

Total
3.303

Passivo
Notas

Moedas

1.315

circulao
Depsitos

metlicas em

para

poder do

operaes

pblico

cambiais
Depsitos

em

Total
8.872
662

prazo
Bilhetes
de
Montevidu
a
serem
pagos
Dividendos e

245
230

142

outras
dvidas
Depsitos do
Ativo total

4.618
Saldo

Pblico
Passivo Total

482
10.633
6.015

negativo
Fonte: Franco, Bernar do de Souza (1984). Os Bancos do Brasil (primeira edio
de 1848). Braslia: Editora da Universida d e de Braslia

A situao agravou - se quando D. Joo VI, ao voltar para Portugal,

retirou jias e metais preciosos dos cofres do Banco desvaloriza n do os
bilhetes emitidos pela instituio. Com a queda do lastro dos bilhetes do
Banco, a circulao das moedas metlicas diminuiu pois, alm de serem
usadas

como meio de pagamento

nas transaes internacionais, as

moedas metlicas passara m a valer mais do que os bilhetes do Banco do

Brasil dando fora, na prtica, a lei de Gresha m baseada na afirmativa de
que a moeda m expulsa a boa.

14

A falta de lastro no impediu o Banco de fazer novas emisses.

Aps uma breve conteno em 1821, as notas do Banco do Brasil foram
emitidas em um ritmo veloz e continuar a m depois da Independ ncia do
Brasil, confor me indicam os dados reunidos na tabela 1.
interessa nte observar que apesar do Banco abrir duas filiais uma na Bahia,em 1818, e a outra em So Paulo, em 1820 teve uma
natureza muito mais regional do que nacional, j que cerca de 90% do
papel - moeda emitido pelo Banco do Brasil foi destina do praa do Rio
de Janeiro (Franco, 1984).
Em 1828 era grande a oposio ao Banco do Brasil que foi proibido
de fazer novas emisses, considerada s uma das principais causas das
desvalorizaes cambiais. Em meio a um clima de franca acusao aos
antigos diretores do Banco do Brasil, o Parlamento decidiu, em 1829,
encerrar as atividades do Banco do Brasil.
Aps o fechamento da instituio, as notas do Banco do Brasil
foram trocadas pelas notas inconversveis do Tesouro Nacional., o qual,
naquele momento, passaria a centralizar o poder emissor. Essa no foi a
primeira interveno feita pelo Tesouro para sanear o meio circulante
nacional, j que, em 1827, este substitura por cdulas as moedas de
cobre falsificadas na Bahia (Lissa, 1987:14).
O fim do Banco do Brasil no causou maiores abalos na oferta de
crdito ao setor privado e ao governo. O financiame nto dos gastos
pblicos ficou a cargo das emisses do Tesouro e dos ttulos de dvida
pblica e o crdito

iniciativa privada

perma neceu

em mos

de

comerciantes, presta mis ta s individuais, que no chegaram a ter as suas

atividades neutraliza da s

pela ao do Banco do Brasil. A reduzida

participao do desconto de letras privadas, dentre as modalidades de

emprstimos concedidos pelo Banco, pode ter sido um fator importante
para que a nossa primeira instituio bancria no tivesse o apoio da
sociedade no momento em que estava sendo discutida a sua liquidao.
Apesar do Banco do Brasil ter se desvirtua do de suas funes,
dedicand o - se

quase

exclusivamente

ao

financiamento

dos

gastos

governa me n t ais, graas a sua atuao foi possvel moder niza r o meio
circulante nacional atravs da emisso de papel - moeda - solucionar a
grave

crise

de

escassez

de

meios
15

de

pagame nto

e promover

crescimen to do mercado interno na cidade do Rio de Janeiro onde

circulara m a maioria de suas notas.
Quase uma dcada aps a extino do Banco do Brasil, o Tesouro
Nacional perderia o monoplio do poder emissor no Rio de Janeiro,e em
outras partes do pas, em conseqncia do aparecimento do Banco
Comercial do Rio de Janeiro 11 .

11

Na dcada de 1840, surgiram tamb m o Banco Comercial da Bahia, o Banco Comercial do

Maranho, o Banco Comercial do Par e o Banco Comercial de Pernam b uco.
16

4) O Banco Comercial do Rio de Janeiro e o crdito privado no

Rio de Janeiro, na primeira metade do sculo XIX:
Com o encerrame n to das atividades do primeiro Banco do Brasil, a
oferta de crdito passou a ser uma atividade quase exclusiva da iniciativa
privada.

Os

financistas

mais

importante s

eram

os

comerciantes,

comissrios residentes no Brasil ou em Portugal, que financiavam os

agentes econmicos ligados grande lavoura exportador a. Alm destes
havia as casas comerciais e as casas de descontos (mais conhecidas como
casas bancrias) que funcionava m como verdadeiros bancos.
Segundo Levy e Andrade (1985:20), enquanto as casas comerciais
atendia m

aos interesses

do grande

comrcio atacadista

e varejista

financian do a compra de mercadorias importa da s pelos comerciantes

locais atravs da assinatur a prvia de ttulos de dvida privada (ativos
negociveis), as casas de descontos, algumas delas organizada s por
corretores,

transacionava m

com

divisas

atuavam

no

mercado

secun d rio - atravs do desconto antecipado de letras de crdito privadas

(mercado secundrio). Essas operaes de crdito eram realizadas sem o
controle do Estado pois, ainda no havia sido promulgado o Cdigo
Comercial.
A primeira

Caixa

Econmica

antecedeu

a criao

do

Banco

Comercial do Rio de Janeiro. Surgiu na Corte em 1831 e foi organiza da

com capitais de origem privada, graas a iniciativa de Jos Florindo de
Figueiredo Rocha. O alvo da instituio eram as pequenas poupanas de
trabalhad o res e de escravos que depositava m as suas economias nas
cadernetas da instituio 12 .
O Banco Comercial do Rio de Janeiro foi o primeiro banco emissor
privado do Rio de Janeiro 13 . Dirigido por Franois Ignace Ratton abriu as
suas portas na rua da Alfndega, em 1838, mas s teve a sua carta
patente aprovada em 23 de junho de 1842. Os capitais para a formao
do Banco vieram de negociantes ligados ao comrcio de importao e
exportao de caf, produto que vinha sendo cultivado no Vale do
Paraba fluminense, desde 1830.

12

A Caixa Econmica do Rio sobreviveu durante 28 anos e no foi a nica da provncia, em

1834, surgiu a de Campos. Estas informaes so de AZEVEDO e LINS, 1969: 31
13 O primeiro banco comercial emissor foi o Banco do Cear fundad o em 1836.
17

O capital inicial do Banco foi fixado em 5.000:$ mil contos de ris,

divididos em 10 mil aes de 500$ ris cada uma. Autorizado a funcionar
por um perodo de 20 anos, o Banco Comercial do Rio de Janeiro, de
acordo com os seus estatutos( apud Franco, 1848:27 - 28), tinha permisso
para efetuar as seguintes operaes:
- depsitos em moedas, jias, ouro, prata e papis (ttulos de dvida do
governo e papis privados);
- abertur a de contas correntes ;
desconto de letras de cmbio e da terra, de ttulos pblicos e de
particulares;
- emprs timos com base em moeda forte, ttulos governa me n tais e aes
do prprio Banco e de quaisquer

compan hias, ficando seus donos

respon s veis pelo pagamento da quantia empresta da.

O pargrafo 12 dos estatutos autorizava o Banco acomprar e
vender metais preciosos caso viesse a ser de emisso ou se quisesse
tornar as suas notas realizveis em metais Mas, ao legislar sobre a
emisso dos vales bancrios, o governo imperial estabeleceu que o Banco
no poderia emitir vales com prazos de resgate superiores a 10 dias, com
valores inferiores a 500 ris e em proporo maior a um tero do capital.
Tais restries livre circulao e emisso de vales bancrios do Banco
Comercial mostravam a disposio do Imprio brasileiro de centralizar o
poder emissor. Na prtica, como rarame nte os vales eram trocados por
moeda, acabaram desem pe n h a n d o a funo de papel - moeda e serviram
como meio de pagamento no comrcio fluminense (Azevedo e Lins,
1969:33).
A lucratividade do Banco era decorrente da diferena entre os
percentu ais dos juros pagos aos depositante s - 4 a 4,5% - e as taxas
cobradas em redesconto de letras, 6 a 7% ao ano (Levy e Andrade,
1985:24). Ainda dependente das relaes pessoais dos comissrios, o
Banco Comercial do Rio de Janeiro concedia emprstimos atravs de um
interme dirio, um comissrio ou um outro comerciante ligado ao setor
importad o r e exportador, pois alm de conhecerem os tomadores de
emprstimos, os comerciantes tinha m interesse direto neste tipo de
operao uma vez que alguns deles eram acionistas do Banco e recebiam
dividend o s(Guimares, 1997:40).
18

Como os prazos fixados pelo Banco para a concesso de seus

emprstimos eram em mdia de 4 meses, os setores ligados agricultura
e indstria no pudera m ser beneficiados com os financiame ntos
oferecidos

pelo

Banco, que

acabara m

sendo

direciona dos

para

as

atividades comerciais.
A tabela 2 evidencia que, apesar da emisso de papel moeda em
1853 ter alcanado um nmero 29 vezes superior ao valor da primeira
emisso em 1839, o Banco manteve uma poltica de emisso austera,
manten d o - se dentro das diretrizes impostas pelo governo de s emitir
at 1/3 do valor de seu capital . Se possvel afirmar que os vales do
Banco Comercial do Rio de Janeiro no chegara m a provocar nenhu m a
instabilidade monetria mais difcil avaliar o peso relativo desta
emisso privada na composio do meio circulante fluminense.
Tabela 2
Banco Comercial do Rio de Janeiro(valores em contos de ris)

Anos
1838
1839
1842
1852
1853

Capital

Notas

Notas

1.000
1.000
2.500
4.000
(x)

descontada s
0
1.460
(x)
(x)
10.639

emitidas
0
54
(x)
(x)
1.574

(x) valores desconhecidos

Fonte: PELAEZ, Carlos Manuel & SUZIGAN, Wilson (1976). Histria Monetria do
Brasil. Rio de Janeiro : IPEA.

A austerida de da poltica emissionista do Banco Comercial do Rio

de Janeiro limitava a sua capacidade de atender a deman da de crdito no
Rio de Janeiro. Compara n d o a praa do Rio de Janeiro de Nova York,
nos EUA, Bernardo de Souza Franco(1848) chama ateno para o fato de
que com uma populao de quase 200 mil habitante s o Rio de Janeiro
tinha, em 1848, apenas um estabelecimento bancrio com um capital de
2.500$ contos de ris, enquanto a cidade de Nova Iorque, nessa mesma
poca possua cerca de 312.710 habitantes que dispun h a m de 24 bancos,
com o capital de mais de 50 mil contos de ris multiplicado por inmeras
emisses de notas(Franco, 1984:31). O autor acrescenta, ainda, que em
1844 o estado de Nova Iorque possua 150 estabelecimentos bancrios e
19

considerava a existncia destes estabelecimentos um fator importante

para

assegurar

o dinamis m o

do comrcio

e de outras

atividades

econmicas.
A import ncia atribuda por Souza Franco s emisses de papel moeda,

mesmo

sem

lastro

integral, para

promover

o crescimento

econmico era um dos principais princpios da chamada escola papelista.

Defenden do

a pluralidade

adeptos

escola

da

emissora, os papelistas

metalista

que

acreditavam

opunha m - se aos

que

estabilidade

monetria poderia ser alcanada atravs de emisses de papel - moeda

lastread a s em metais preciosos (moedas conversveis) e do poder emissor
centralizado em um s banco, como passou a ser feito na Inglaterra aps
a assinatura do Peel Act (1844) que limitou os direitos de emisso dos
bancos particulares.
Em linhas gerais, os metalistas e os papelistas reprodu zir a m no
Brasil o debate terico travado no sculo XIX na Inglaterra entre os
defensores da currency school, da banking schoool e da free banking
school . A currency school defendia

que os resultados

da balana

comercial de um pas regulavam a quantida de de moeda em circulao,

os preos internos e os nveis das taxas de cmbio. Assim, o receiturio
dos adeptos dessa escola para manter a estabilidade monetria era a
defesa do padro - ouro, da conversibilidade

do papel -

moeda

e o

mono plio emissor(Eatwell, Milgate, Newman, 1987:183).

A banking school opunha - se a currency school, pois defendia a
pluralidade emissora e o lastro das notas no s em moedas metlicas,
mas tambm em papis. Os adeptos dessa corrente negavam que as
variaes nas emisses de papel - moeda pudessem causar alteraes no
nvel de preos domsticos, ou mesmo pudes se m levar a uma queda do
nvel das reservas(Eatwell, Milgate, Newman, ob.cit ). Acreditando que se
houvesse um sistema bancrio competitivo no haveria excesso de
emisso ou de inflao pregavam a pluralidade emissora, sem serem
radicais, pois reconheciam a necessidade de um banco central para
manter a estabilidade econmica. A free banking school, como o nome j
diz, era contrria aos funda me n t os das duas outras escolas e defendia a
ausncia

de

normas

de

regulame ntao

inexistncia de um banco central.

20

do

meio

circulante

Inspirados nestes princpios, os metalistas brasileiros faziam a

defesa da estabilidade monetria atravs da adoo do padro - ouro e do
mono plio da emisso em poder de um banco pblico. Em contra posio,
os papelistas considerava m que o metal, apesar de sua tima aceitao,
no poderia ser um instru me nt o de permut a exclusivo de uma sociedade
desenvolvida, com uma estrut ur a financeira avanada, pois apresentava
alguns

inconvenientes

contagem

escassez,

que impediam

bancrio e consequente me n t e

um

dificuldade

de

desenvolvimento

levavam escassez

transpor te
maior

e de

do sistema

da moeda. Da a

proposta da pluralidade emissora para assegurar a liquidez monetria,

mesmo quando houvesse um banco pblico.
Em 1846 a lei 401, de 11 de setembro de 1846 14 inseriu o pas nas
regras do padro - ouro ao estabelecer a paridade fixa de 27 pences por
mil ris colocando, pelo menos em tese, um limite expanso do papel moeda e dando uma vitria moment nea aos metalistas.

5) A emisso pblica e privada no Rio de Janeiro: do segundo reinado

proclamao da Repblica.
Em 1850 Eusbio de Queirs, Ministro do Imprio brasileiro,
seguindo os preceitos do Bill Aberdeen, resolveu aprovar, em setembro
daquele ano, a lei 531 extinguindo o trfico de escravos no Brasil. A
partir de ento, os capitais que vinham sendo aplicados na compra e
venda de escravos africanos migrara m para novas atividades econmicas
possibilitando o surgimento de novos bancos e empresa s.
A liberao destes capitais foi seguida da prom ulgao do Cdigo
Comercial 15 e da Lei de Terras 16 ,peas
funcioname n to

destes

jurdicas

estabelecimentos.

essenciais

primeiro

para

reconheceu

legalmen te a profisso de banqueiro e regulame nto u juridicamente a

organizao dos bancos e dos contratos de financiamento (inclusive
daqueles garantidos por hipotecas),a segunda tornou a terra um ativo
negocivel.
Graas

ao

Cdigo

Comercial

que

deu

garantias

legais

organizao de empresas no Brasil - e a disponibilidade de capitais - foi

14
15
16

A lei foi regulament a d a pelo decreto 487, de 28 de novembro de 1846

A lei n 556 de 25 de junho de 1850 criou o Cdigo Comercial.
A legislao de n 601, de 18 de setem bro de 1850, regulament o u a Lei de Terras.
21

possvel a abertura no Rio de Janeiro de novas sociedades annimas,

principalme nte, no setor de servios e de infra - estrutur a econmica (no
Rio de Janeiro foram poucas as indstrias que assumira m a forma de
sociedades

annimas).

A negociao

das

aes

destas

empresas,

especialmente de bancos e de compan hias de seguros, deram incio as

atividades da Bolsa de Valores do Rio de Janeiro. Esta ltima existia
desde 1848, mas os corretores concentravam as suas atividades na
negociao de ttulos da dvida pblica e no de aes de empresas
privadas. (Levy, 1977:109).
Em meio a esta moldura institucional favorvel, Irineu Evangelista
de Souza, mais conhecido

como Baro de Mau, um dos maiores

negociantes do Rio de Janeiro, proprietrio do Estaleiro Ponta de Areia e

scio da firma inglesa Carruther s e Compan hia, associou - se a outros
importan tes comerciantes e corretores e fundou, em 1851, o Banco do
Commrcio e da Indstria do Brasil, mais conhecido como Banco do
Brasil, de Mau. O capital do Banco, de 10.000 contos de ris, era
considerad o grande para os padres da poca 17 e foi dividido em 20 mil
aes, de 500$ ris cada uma.
O Banco do Commrcio e da Indstria do Brasil transfor mo u a
natureza do financiamento no Rio de Janeiro. A oferta de crdito, at
ento, dominada por presta mista s individuais comissrios passou a
ter o formato
recursos

de

de uma moder na
terceiros

eram

intermediao

empresta dos

por

financeira, onde os
interm dio

de

uma

instituio bancria e no atravs de relaes pessoais.

O Banco do Comrcio e da Indstria do Brasil conseguiu abrir
filiais fora do Rio de Janeiro, no Rio Grande do Sul e em So Paulo.
Segundo Guimares (1997:106), a abertura destas filiais visava facilitar o
comrcio da carne verde, entre a Corte e as provncias do Sul, j que os
principais acionistas do banco, entre eles Mau, negociavam com esse
prod u to. Graas a iniciativa de Mau a provncia do Rio Grande do Sul
passo u a ter, a partir de 1852, o seu primeiro estabelecimento bancrio.
O Banco Comercial do Rio de Janeiro e o banco de Mau reforara m
no Rio de Janeiro a emisso de notas bancrias de origem privada, mas o
17

O capital do Banco corres pon dia a um tero do valor do Orament o do Imprio para o ano
de 1851, ver Caldeira, 1995, 226.
22

peso relativo do papel moeda emitido pelos bancos era, sem dvida,
pouco expressivo. Em 1852, o total de papel - moeda em circulao no
Brasil era de 50.315$ contos de ris. Destes apenas 3.631$ contos de ris,
ou seja 7,3%, correspon dia m ao papel - moeda de origem bancria. Em
outras

palavras,

o papel

moeda

em

circulao,

naquele

ano,

era

composto, basicamente, de notas emitidas pelo Tesouro nacional que

somavam 46.684$ contos de ris, ou seja 92,7% do total do papel - moeda
circulante(Pelaez e Suzigan, 1981,78).
Fora do mundo das finanas, Mau criou empresas respons veis
pela moderniz ao da cidade que permitira m Corte participar dos
benefcios oriundos da segunda revoluo industrial. Fazem parte deste
elenco a Compan hia de Iluminao a Gs do Rio de Janeiro, a Estrada de
Ferro de Petrpolis e a Imperial Compan hia de Navegao a Vapor. Alm
destas, vale pena mencionar a Companhia de Bondes Jardim Botnico
que inaugurou
contribuiu

o bonde

movido

para o crescimento

trao

animal, sobre

dos transpor te s

trilhos, e

pblicos no Rio de

Janeiro 18 .
Em 1853 D. Pedro II assinou a lei 683, em 5 de julho de 1853, e
criou um novo Banco do Brasil. A partir da, o meio circulante da Corte
voltaria a sofrer novas alteraes decorrentes da substituio das notas
do Tesouro pelas notas do Banco do Brasil e do aumento do papel moeda de origem bancria.
Para garantir o monoplio das emisses e ao mesmo tempo reunir
os capitais necessrios abertura do Banco do Brasil, o governo imperial
forou a fuso do Banco do Commrcio e da Indstria do Brasil e do
Banco Comercial do Rio de Janeiro com o Banco do Brasil, obrigando os
proprietrios dos estabelecimen tos bancrios privados a cederem seus
direitos de emisso e a subscreverem as aes do banco estatal recm
formad o. Aps a subscrio, o Banco do Brasil foi aberto com o capital
inicial de 30.000$ contos de ris e os antigos diretores

do Banco

Comercial do Rio de Janeiro e do banco de Irineu Evangelista de Souza

passara m a fazer parte da sua primeira diretoria.

18 Esta

empresa logo atraiu os capitais norte - americanos tornan do - se a Botanical Rail

Road Company .
23

A este segundo banco pblico, com sede no Rio de Janeiro, foram

atribudas no s as funes caractersticas de um bancos comercial
abertu r a de contas correntes, recebimento de depsitos e concesso de
emprstimos

mas outras operaes tpicas dos moder nos

bancos

centrais tais como o redesconto e a emisso de notas, instru me n t o s

importan tes no controle da liquidez monetria.
Apesar da centralizao do poder emissor em mos do Banco do
Brasil limitar a liquidez monetria e consequente m e n te a expanso do
crdito, investir na organizao de bancos na Corte era um bom negcio,
pois havia nos primeiros anos de 1850 um clima de prosperidade
econmica e de estabilidade poltica.
Nos anos de 1853 a 1856, fase em que o Banco do Brasil deteve a
exclusividade do poder, surgiram dois estabelecimentos bancrios no Rio
de Janeiro: o Banco Rural e Hipotecrio e a Casa Mau Mac- Gregor, esta
ltima a maior casa bancria privada de toda a poca do Imprio.
O Banco Rural e Hipotecrio era uma sociedade annima que foi
organizad a com o capital inicial de 8.000$ contos de ris. Dirigido por
uma diretoria formada de um fazendeiro e trs importa nte s negociantes
fluminen s es 19 foi o primeiro estabelecimento bancrio do Rio de Janeiro
a emprestar dinheiro aceitando como garantias hipotecas de bens de raiz
e de propriedade s urbanas e rurais (Guimares, 1999).
A Casa Mau Mac- Gregor e Compan hia foi organiza da em julho de
1854, mas

s abriu

as portas

em 1855,como

uma

sociedade

em

coman dita por aes 20 . Um dos scios gerentes escolhidos para compor
a diretoria da Casa Mau- Mac Gregor e Companhia era Joo Incio
Tavares, ex- diretor do Banco do Commrcio e da Indstria do Brasil e o
outro Alexander Donald MacGregor, um negociante nascido em Liverpool,
indicado para representar a empresa. em Londres. Irineu Evangelista de
Souza e Jos Henrique Reynell de Castro, de origem portugues a e scio
da Carruth er s, Castro & Co completavam a gerncia da empres a.
19

A diretoria do Banco era compos t a de Belarmino Siqueira( fazendeiro e Deputado pela

Provncia do Rio de Janeiro) e trs negociantes: Joo Pedro Saio, Joo Batista Fonseca e
Antonio Ribeiro Forbes.
20 Para poder existir legalment e esta forma de organizao empresarial dependia
apenas de um registro na Junta Comercial, estando fora do controle rgido imposto
pelo governo s sociedades annimas, regidas pelo Cdigo Comercial.
24

Mau gozava de enorme prestgio entre os comerciantes do Rio de

Janeiro,

liderana

conquistada

na

presidncia

da

Sociedade

dos

Assinantes da Praa do Rio de Janeiro(atual Associao Comercial do Rio

de Janeiro)e atravs da sua atuao na Comisso encarregada de redigir o
Cdigo Comercial. Assim, no foi difcil para o empresrio reunir 182
scios comanditrios para organizar a Mau Mac Gregor e Companhia.
Segundo a pesquisa de Guimares (1997: 149), entre estes havia muitos
comerciantes brasileiros mas o empreendi me n to tornou - se atrativo para
investidores

estrangeiros,

principalme nte,

ingleses,

portugueses

franceses que atuavam no grande comrcio de importao e exportao.

Na histria das instituies de crdito do Rio de Janeiro e do Brasil,
o aparecimento da Casa Mau Mac- Gregor e Compan hia correspon de a
um verdadeiro ponto de inflexo. Isto porque, a exceo do Banco do
Commrcio e da Indstria do Brasil e do Banco do Brasil que tiveram
filiais em localidades fora do Rio de Janeiro, o que se conhecia naquela
poca eram bancos estritamente locais. Somente a Casa Mau MacGregor e Companhia conseguiu a abrir agencias na Europa e nos Estados
Unidos, os maiores centros

financeiros mundiais do sculo XIX. A

presena de Mau nas praas de Londres, Manchester, Nova Iorque,

Montevidu, Rosrio, Crdoba e no Rio de Janeiro possibilitava ao
empresrio lucrar com os negcios de cmbio, ou seja com a compra e a
venda de divisas estrangeiras e troca de letras de cmbio. Ter filiais no
exterior constitua, sem dvida, uma vantagem estratgica em relao s
demais instituies de crdito que funcionavam

no Rio de Janeiro

naquela poca.
Alm da Casa Mau Mac- Gregor e Compan hia, do Banco do
Brasil e de bancos comerciais privados, operavam no Rio de Janeiro
desde a primeira metade do sculo XIX pequenas casas bancrias que
apesar de realizarem operaes idnticas s dos bancos comerciais
diferiam destes em relao nature za jurdica e ao volume de capital
necessrio para o seu funciona me n t o. Enquanto as casas bancrias
eram compan hias de capitais fechados, a maioria dos estabelecimentos
bancrios

nasceu

sob

forma

de

sociedades

annimas.

Possivelmente esta foi a razo das casas bancrias serem abertas com

25

capitais girando em torno de 300 a 1500 contos de ris, quantias bem

inferiores aos capitais que deram origem aos bancos fluminense s.
Na dcada de 1850, durante a fase de prosperidade dos negcios
com o caf, florescera m algumas casas bancrias no Rio de Janeiro. A
mais importa nte era a Souto & Cia funda da pelo portugus Antonio Jos
Alves Souto & Cia, que h anos trabalhava na Corte como corretor de
ttulos e de outros valores, tinha ttulo de nobreza e gozava de muito
prestgio junto colnia portuguesa fluminense chegando a ocupar o
cargo de presidente da Beneficncia Portuguesa.
Alm desta estabelecera m - se no Rio de Janeiro outras casas
bancrias dentre as quais incluem - se a Gomes & Filhos e Companhia especializada na captao de pequenas poupanas de trabalhadores
livres e escravos - , a Montenegro, Lima & Companhia, a Oliveira Bello e
a Amaral Pinto.
A pesquisa de Ana Maria Ribeiro de Andrade(1987) revela que o
cliente preferencial das casas bancrias era aquele cuja deman da de
crdito no podia ser satisfeita atravs de emprstimos diretos do
Banco do Brasil, ou dos bancos comerciais privados. A oferta de
crdito destas casas bancrias no era composta apenas de depsitos
feitos pelo pblico mas, tambm, de emprstimos obtidos em bancos
particulares

estabelecimentos

no

Banco

advinha

do
de

Brasil.
operaes

Parte

dos

lucros

triangulares,

ou

destes
seja,das

diferenas entre os valores das taxas de desconto pagas pelas casas

bancrias aos bancos comerciais e dos altos juros cobrados dos
tomad o res de emprstimos.
Em 1857 a economia cafeeira entrou

em crise, com quedas

acentua d a s nas exportaes e nas cotaes dos preos do caf no

mercado mundial. Em meio retrao econmica, o governo Imperial
afastou o ministro papelista Souza Franco da pasta da fazenda e
colocou em prtica os princpios metalistas atravs da promulgao da
Lei 1083, de 22 de agosto de 1860.
A nova legislao limitava a liquidez monetria deter mina n d o que
nenh u m banco privado poderia emitir vales, enquanto no se mostra ss e
capaz de reembols - los em ouro. Apenas o Banco do Brasil e suas filiais
tiveram essa autorizao, o que demonstr a que incapaz de eliminar a
26

pluralidade o Governo procurou cerce - la. A Lei dos Entraves abalou o

sistema bancrio carioca. Os bancos Comercial e Agrcola e o Rural e
Hipotecrio perdera m seus direitos de emisso e o Banco Comercial e
Agrcola, funda do

durante

a administrao

de Souza

Franco,

foi

liquidado. Houve uma forte retrao da liquidez, seguida da alta das

taxas de juros e da falncia de casas bancrias. O Banco do Brasil tentou
intervir na crise e concedeu emprs timos Casa Souto que acumulou
uma dvida de 22 mil contos de ris, o que correspon dia metade do
capital do Banco do Brasil(Andrade, 1991:121).
A impossibilidade do Banco do Brasil de continuar a rolagem das
dvidas da Casa Souto, levou- a falncia e espalhou um verdadeiro
pnico nos comerciantes da Corte confor me evidencia a carta de Jos
Joaquim de Lima e Silva, Conde de Tocantis e Presidente da Associao
dos Comerciantes do Rio de janeiro, ao Imperador D.Pedro II
Senhor - a Comisso da Praa do Comrcio vem
respeitosa me n te trazer ao conhecimento do governo de Vossa
Majestade o estado calamitoso em que se acha esta praa, em
conseq ncia da catstrofe comercial ocorrida no dia 10 do
corrente, pela suspe nso que fez dos seus pagamentos a casa
bancria Antonio J.A do Souto & Cia.
O pnico que sobre o pblico produ ziu
este
acontecimento no se pode descrever mas pode ser avaliado
por todos quantos conhecem a importncia desta casa, a
grande quantidade de depsitos que tem em si e o
entrelaame nto em que se acha com todos os Bancos e
principais casas de comrcio desta praa.
O susto e a desconfiana tornara m - se gerais e o resultado
foi correre m os portadores de ttulos, no s desta casa como
de outras, a exigirem das mesmas o embolso imediato deles.
Teve ela como imediato resultado paralisar o crdito,
suscitar uma desconfiana geral, e fazer pairar sobre todas as
casas comerciais, que em grande nmero se acham ligadas com
a mencionada casa bancria, uma ameaa de se verem
arrastadas na mesma catstrofe. Quem pode prever at onde
chegaro as conseq ncias deste acontecime nto?
Por outro lado, o Banco do Brasil, principal credor da
menciona da casa, no s se acha ameaado de graves
prejuzos, como j se v atacado por uma corrida sobre seu
fundo disponvel, corrida que principiou hoje, e que no
possvel prever quando acabar.
A Comisso desta praa, confiada no zelo de que Vossa
Majestade Imperial sempre se mostra possudo pelo bem do
pas e no interesse que lhe merece tudo quanto diz respeito
prosperidade e a grandeza do Imprio, aguarda tranqila as
medidas que aprouver ao Governo Imperial tomar para salvar
27

essa praa da formidvel crise por que est passan do.(apud

Guimares, 1997:205).

Aps a crise de 1864, saram fortalecidos os bancos estrangeiros e

o Banco do Brasil. Os bancos privados nacionais fluminense s quase no
resistiram crise bancria. Mau liquidou, em 1866, a Casa Mau MacGregor e Cia e abriu um novo banco, chamado Banco Mau & Cia que
entraria em processo de liquidao em 1875.
Os bancos estrangeiros vinham tendo um papel relevante na
estrut u r a

de crdito

do Rio de Janeiro desde

que empres rios

comerciantes ingleses estabelecidos na Corte resolveram criar o London

and Brazilian Bank e o Brazilian and Portuguese Bank, mais tarde
deno min ado de English Bank of Rio de Janeiro, respectivamente em
1862

1863,

revolucionara m

prtica

bancria

fluminense,

dissemina n d o o uso do cheque.

O London and Brazilian Bank no se restringiu ao Rio de Janeiro
abrindo filiais em Recife e Porto Alegre. A do nordeste visava dar
suporte financeiro s compan hias londrinas de exportao e importao
que

negociavam

com

acar

e algodo.

A do

sul

estava

ligada

direta men te aos interesses das firmas britnicas de que atuavam nos
negcios de exportao e de importao de carne e dos frigorficos
ingleses que atuava m na regio(Joslin, 1963:67).
Comentan do a presena destes estabelecimentos no Rio de Janeiro,
Maria Brbara Levy argumenta que
no eram filiais de bancos ou casas bancrias da
Inglaterra, mas associaes de grandes comerciantes que
negociavam com o Brasil e viam nos negcios financeiros
perspectivas de expandir seus negcios no Brasil. No
representavam a alta finana europia, mas reuniam
comerciantes acostum a d o s a lidar com o comrcio exterior
brasileiro, com o objetivo de colocar estas instituies a
servio de suas tradings (Levy, 1994:81).

O quadro 1 mostra que alm dos ingleses, alemes, franceses,

portugueses e italianos abrira m bancos no Rio de Janeiro. Enquanto o
Banque Bresilinne Franaise e o Banco Alemo Brasileiro apoiavam os
investidores de seus pases no Brasil, as agencias do Banco do Minho e
28

do

Banco

imigrantes

de

Napoli

prestavam

portugueses

servios

italianos

que

preferencialmente
morava m

na

cidade

aos
e

desejavam remeter suas economias para os seus pases de origem.

No perodo compreen dido entre os anos de 1866 a 1875, a
provncia do Rio de Janeiro passou a contar com a presena do Banco
Comercial do Rio de Janeiro, fundado

em 1866, e do Banco do

Comercio, organizado em 1875.

Em 1888, a abolio da escravatur a e a disseminao do trabalho
assalariado aumentar a m a demanda de moeda, deflagrando uma nova
crise de liquidez na praa do Rio de Janeiro .A princpio, o Imprio
brasileiro teve a inteno de autorizar a emisso de notas bancrias
privadas, lastreada s em ouro ou em ttulos da dvida pblica, mas
acabou

desistindo

e optando

em vincular s emisses

ao lastro

metlico. O Banco Nacional do Brasil, o Banco do Comrcio e o Banco

de So Paulo tornara m - se emissores, mas somente o Banco Nacional
do Brasil conseguiu exercer os direitos conferidos pela lei, beneficiado
com a contratao de um emprstimo na Inglaterra e com a alta dos
preos do caf(Levy, 1977:145)
Com o fim da monarquia, a crise de liquidez que abalava os
mercado s de crdito do Rio de Janeiro, e de outras partes do pas,
tornou - se um problema da Repblica que visando uma soluo adotou
uma poltica de crdito expansionista que deu origem a um dos mais
fortes movimentos especulativos da histria da Bolsa de Valores do
Rio de Janeiro, trazendo

inquietaes

provncia fluminense: o

principal centro financeiro do pas.

Ao assumir o ministrio da fazenda da Repblica Rui Barbosa,
um dos porta - vozes dos interesses industriais no Brasil, realizou a
ltima

tentativa

de estabilizar

a moeda

no

Brasil, a partir

do

receiturio da escola papelista, assinando um decreto responsvel pela

criao de bancos emissores nas regies norte, centro e sul do pas. A
regio do Centro teve como sede o Rio de Janeiro. Alm deste inclua
os estados de So Paulo, Minas Gerais, Esprito Santo Paran e Santa
Catarina. De um total de emisso de 450 mil contos de ris, a regio do
Centro recebeu o dobro da regio Sul sendo contem plada com 200 mil

29

contos de ris, ou seja, um pouco menos da metade do total de notas

autorizad a s pelo ministrio(Levy, 1977:149).
Os banco escolhido como emissor no Rio de Janeiro foi o Banco
dos Estados Unidos do Brasil que, em 1890, sofreu um processo de
fuso com o Banco Nacional dando origem ao Banco da Repblica dos
Estados Unidos do Brasil. Este ltimo, colocou seus bilhetes em
circulao e chegou a ser mais importa nte do que o Banco do Brasil.
A pluralidade emissora deflagrou uma crise financeira levando o
governo a intervir no sistema bancrio atravs da fuso do Banco do
Brasil com o Banco da Repblica dos Estados Unidos do Brasil. Deste
processo resultou o aparecimento do Banco da Repblica do Brasil que
passo u a ter o monoplio sobre a emisso de notas bancrias.
No perodo de 1889 at 1892, o aumento da liquidez provocado
pela expans o de moeda teve um duplo efeito. De um lado, o crdito
ficou mais barato, estimulan do o lado real da economia. De outro,
ocasiono u uma inflao, seguida de um movimento especulativo na
Bolsa de Valores do Rio de Janeiro que teve incio com aes dos
bancos, valorizada s pelo crescimento dos emprstimos bancrios. A
especulao

acabou

por

envolver

aes

de

outras

compan hias,

sobretu d o, dos ramos de seguros e de trans por tes.

A crise especulativa se estende u

at 1893, quando a Bolsa

mostro u sinais de queda do volume de negcios. Para o Rio de Janeiro,

a euforia

do

crdito

possibilitou

o crescimento

das

atividades

indus triais e de servios, pois a cidade era um local privilegiado,

dotado de um porto, do maior mercado consu midor do pas, das sedes
do Banco do Brasil da Bolsa de Valores, alm de bancos privados
nacionais e estrangeiros.
Apesar do movimento especulativo ter chegado ao fim, a crise
financeira

prolongou - se at 1906. As tentativas

de estabilizao

econmica, ortodoxas e mais flexveis, empreendida s nos governos de

Pruden te de Morais, Campos Sales e Rodrigues Alves tiveram em
comu m o retorno as s tentativas de adotar no pas o padro - ouro.
Intencionalme nte

ou no, contribura m

para

deflagrar

uma

crise

bancria, marcada por fuses e incorporaes de casas bancrias que

30

quase liquidaram o Banco do Brasil, reorganiza do em 1905 e serviram

de barreira ao crescimento dos bancos.
Em 1910, o Brasil republicano

perma necia

com

o mesmo

problema que fora aponta do no Imprio por Souza Franco: o reduzido

nmero de estabelecimentos bancrios. A nao possua 21 bancos
comerciais, sendo 5 estrangeiros e 16 nacionais (Vieira, 1947)

31

.
10. Notas conclusi vas

O aparecimento da moeda e dos bancos no Rio de Janeiro foi

conseqncia da posio geogrfica e da import ncia econmica e
poltica da regio. O Rio de Janeiro uma cidade litornea onde o
porto

foi

estratgico

na

formao

de

um

mercado

interno,

indispen s vel para a monetizao da economia e para o surgimento de

bancos.

Do

grande

comrcio

respon s veis pelo crdito que

exportador

emergira m

as

elites

passou das mos de presta mista s

individuais para o controle de bancos comerciais.

A vinda do Estado Portugus para o Brasil, em 1808, foi decisiva
para consolidar a import ncia poltica, econmica e cultural da regio.
A necessida de de financiar os gastos governa me nt ais deu origem ao o
Banco do Brasil que concentrou as suas atividades no Rio de Janeiro e
contribuiu, via a emisso de notas bancrias, para desenvolver o
mercado local.
A expanso da cultura do caf possibilitou a formao do Banco
do Commercio do Rio de Janeiro, o primeiro banco privado dessa
localidade. Contudo, a organizao de estabelecimentos bancrios no
Rio de Janeiro s cresceria aps o fim do trfico negreiro, o qual
liberou

capitais

que

foram

redireciona dos

para

atividades

bancrias. Nesse contexto, tambm foi importa nte a promulgao do

cdigo comercial que serviu para regulamenta r o funcioname n to das
sociedades annima s e a profisso de banqueiro.
A histria dos bancos no Rio de Janeiro durante o Imprio
reflete as oscilaes

do desejo do governo

mono plio das emisses

e manter

Imperial de deter

o padro - ouro e dos bancos

particulares que, via de regra, preferiam a pluralidade emissora e

menos rigidez em relao ao lastro metlico.
Em um modelo primrio exporta dor, os bancos da Corte e da
Capital

da

Repblica

concentrara m

as

suas

operaes

no

financiame nto do comrcio e das atividades urbanas. Nesse contexto, a

agricultura era financiada ou com os recursos do Banco do Brasil ou
com os lucros obtidos na produo.
32

Durante o Imprio, os bancos estrangeiros foram os principais

agentes de crdito do pas. Atuara m no grande comrcio exportador e
financiara m investimentos em infra - estrut ur a econmica, atravs de
compan hias de seus pases de origem. Tal importncia s se reduziria
na Repblica quando a poltica nacionalista de Vargas garantiria aos
banqueiros nacionais a liderana do sistema bancrio do pas.

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35

Cronologia:
1555 - fundao da Frana Antrtica
1565 - Estcio de S funda a cidade de So Sebastio do Rio de Janeiro
1567 - transferncia da cidade para o morro do Castelo
1580 - 1640 - Reino Unido de Portugal e Castela
1614 - o acar transfor m a - se em moeda oficial da capitania do Rio de
Janeiro, em decreto assinado pelo governador Constantino Meneslau.
1663 - abolida a lei que determinou o uso do acar como moeda
1694 - D. Pedro II(1683 - 1706) estabelece na Bahia a primeira Casa da
Moeda do Brasil
1695 - lei de 19 de dezembr o de 1695 probe a circulao de moedas do
Reino na Colnia
1699 - entra em operao a Casa da Moeda, no Rio de Janeiro
1700 - a Casa da Moeda transferida do Rio de Janeiro para Pernambuco
1702 a Casa da Moeda reaberta no Rio de Janeiro, mas a descoberta
do ouro propicia o funciona me n to simultneo de outras Casas da Moeda.
1763 - A Carta Rgia de 27 de janeiro elevou a cidade de So Sebastio do
Rio de Janeiro condio de sede da administrao portugues a no Brasil.
1808 O Alvar de 12 de outubro autoriza a criao do Banco do Brasil.
1809 - O Banco do Brasil inicia as suas atividades.
1810 Data da primeira emisso de bilhetes do banco do Brasil.
1818 - aberta, na Bahia, uma Caixa filial do Banco do Brasil
1820 - aberta em So Paulo uma Caixa filial do Banco do Brasil
1827 - O Tesouro Nacional emite cdulas para substituir as moedas de
cobre falsificadas na Bahia
1829 - Em 23 de setembro decretada a extino do Banco do Brasil.
1833 / 3 8 O Tesouro Nacional exerce o monoplio da emisso de papel moeda no Rio de Janeiro.
1834 - Emenda constitucional cria o Municpio da Corte, ou Municpio
Neutro.
1838 - 10 de dezembr o fundado o Banco Comercial do Rio de Janeiro,
primeiro banco privado da provncia
1842 - Em 23 de junho, aprovados os Estatutos do Banco Comercial do
Rio de Janeiro

36

1846 - O governo imperial adota o padro - ouro, com a assinatur a da lei

nmero 401 de 11 de setembro, estabelecendo a paridade fixa de 27
pences por mil ris.
1853 - Lei nmero 683 de 5 de julho institui o Banco do Brasil no
segun d o reinado.
1854 - o Banco Rural e Hipotecrio inicia as suas atividades no Rio de
Janeiro
1855 - inaugura da, no Rio de Janeiro, a Casa Mau Mac- Gregor & Cia
1862 -

inaugurao

do London

and Brazilian Bank, primeiro

banco

estrangeiro organizado no Brasil

1866 - o Tesouro Nacional passa a ter a exclusividade na emisso de
moeda
1888 - 13 de maio, fim da escravido no Brasil
1889 - 15 de novembro, proclamao da Repblica.
1890 - criado o Banco da Repblica dos Estados Unidos do Brasil,
atravs da fuso do Banco Nacional do Brasil com o Banco dos Estados
Unidos do Brasil
1891 - Com a proclamao da Repblica a capital do Brasil passa a ser o
Distrito Federal

37