Grupo de Estudos do Pensamento Proudhoniano

2007
Texto 2

MIKHAIL BAKUNIN

O SISTEMA
CAPITALISTA

Bibliografia: Mikhail Bakunin. O Sistema Capitalista. So Paulo: Fasca, 2007 no prelo.

Este texto pertence PARTE 1: CRTICA DA SOCIEDADE CONTEMPORNEA, a.
Crtica do Capitalismo.

Mikhail Bakunin

O Sistema Capitalista
Este panfleto um excerto do ensaio O Imprio Knuto-Germnico e a Revoluo Social,
e est includo em The Complete Works of Michael Bakunin [As Obras Completas de Mikhail
Bakunin] com o ttulo de Fragment [Fragmento]. Partes do texto foram originalmente
traduzidas para o ingls por G. P. Maximoff, para sua antologia de escritos de Bakunin, e as
partes faltantes foram traduzidas por Jeff Stein, a partir da edio espanhola, que tem traduo
de Diego Abad de Santilln (Buenos Aires, 1926) vol. III, pp. 181-196.
*

Ser necessrio repetir aqui todos os argumentos irrefutveis do socialismo, que at

agora nenhum economista burgus conseguiu contestar? O que a propriedade, o que o
capital em sua presente forma? Para o capitalista e para o detentor da propriedade, eles
significam o poder e o direito, garantidos pelo Estado, de viver sem ter de trabalhar. E, uma
vez que nem a propriedade, nem o capital produzem qualquer coisa se no forem fertilizados
pelo trabalho, isso significa o poder e o direito de viver custa da explorao do trabalho
alheio, o direito de explorar o trabalho daqueles que no possuem propriedade ou capital e
que, portanto, so forados a vender sua fora produtiva aos afortunados detentores de ambos.
Note que eu no levei em considerao a seguinte questo: de que forma a propriedade e o
capital foram cair nas mos de seus atuais detentores? Essa uma questo que, quando
analisada a partir do ponto de vista da histria, da lgica e da justia, no pode ser respondida
de qualquer outra forma seno como uma acusao contra os atuais proprietrios. Vou determe aqui, ento, afirmao de que os detentores da propriedade e os capitalistas, no vivendo
de seu prprio trabalho produtivo, mas da obteno do aluguel de terras, casas, lucros sobre
seu capital, da especulao sobre a terra, prdios e capitais, ou pela explorao comercial e
industrial do trabalho manual do proletariado, vivem todos custa do proletariado.
(Especulao e explorao, sem dvida, constituem tambm uma forma de trabalho, mas, em
geral, tratam-se apenas de trabalho no-produtivo).
Eu no tenho dvidas de que este modo de vida esteja altamente difundido em todos os
pases civilizados, de que ele seja expressa e fragilmente protegido por todos os Estados e que
os Estados, religies e todas as leis jurdicas, tanto criminais quanto civis, e todos os governos
polticos, monarquias e repblicas com seus imensos aparatos judiciais e policiais e seus
exrcitos permanentes no tm outra misso seno a de consagrar e proteger tais prticas.
Na presena dessas autoridades poderosas e respeitveis, eu no posso sequer permitir-me
questionar se esse modo de vida legitimo do ponto de vista da justia, liberdade, igualdade e
fraternidade humanas. Eu simplesmente me pergunto: sob tais condies, sero possveis a
fraternidade e a igualdade entre o explorador e o explorado, sero a justia e a liberdade

possveis para o explorado?

Suponhamos ainda que, como tem sido sustentado pelos economistas burgueses,
e junto com eles todos os advogados, todos os veneradores e fiis ao direito jurdico,
todos os sacerdotes dos cdigos civil e criminal suponhamos que essa relao
econmica entre o explorador e o explorado seja legitima como um todo, que essa seja
a conseqncia inevitvel, o produto de uma eterna e indestrutvel lei social e, ainda,
que seja verdade que essa explorao sempre impedir a fraternidade e a igualdade.
evidente que isso impede a igualdade econmica. Suponha que eu seja seu empregado
e que voc seja meu empregador. Se eu ofereo-lhe meu trabalho pelo menor preo, se
eu permito que voc viva do meu trabalho, isso certamente no se deve minha
devoo ou amor fraternal por voc. E nenhum economista burgus atrever-se-ia dizer
o contrrio, no importando o quanto seu pensamento torne-se idlico e crdulo
quando se trata de afeies recprocas e relaes mtuas que deveriam existir entre
empregadores e empregados. No, eu o fao porque minha famlia e eu morreramos
de fome se eu no trabalhasse para um empregador. Portanto, sou forado a vender a
voc meu trabalho, pelo menor preo possvel, e sou forado a faz-lo sob a ameaa da
fome.
Porm, os economistas nos dizem os detentores de propriedades, os
capitalistas e os empregadores so forados, da mesma forma, a buscar e a comprar o
trabalho do proletariado. Sim, verdade, eles so forados a faz-lo, mas no na
mesma medida. Se houvesse igualdade entre aqueles que oferecem seu trabalho e
aqueles que o compram, entre a necessidade de vender o trabalho de algum e a
necessidade de compr-lo, a escravido e a pobreza do proletariado no existiriam.
Mas ento no existiriam nem capitalistas, nem detentores de propriedades, nem
proletariado, nem ricos, nem pobres: existiriam apenas trabalhadores. E justamente
porque essa igualdade no existe que ns temos e somos obrigados a ter exploradores.
Essa igualdade no existe porque, em uma sociedade moderna em que a riqueza
produzida pela interveno que se faz sobre o capital que paga o salrio do
trabalhador, o crescimento da populao excede o crescimento da produo, o que
resulta em uma oferta de trabalho que, necessariamente, ultrapassa a demanda, e que
leva a uma queda relativa dos salrios. Assim, a produo constituda, monopolizada,
explorada pelo capital burgus, direcionada, nesse sentido, para a competio mtua
entre os capitalistas, de modo a concentr-la ainda mais nas mos de um nmero cada
vez menor de poderosos capitalistas, ou em conglomerados de empresas, que, tendo
posse de seu capital consolidado, so mais poderosas que os maiores capitalistas
tomados isoladamente (e os pequenos e mdios capitalistas, no tendo a capacidade de
produzir pelo mesmo preo que os grandes capitalistas, naturalmente sucumbem nessa
batalha mortal). Por outro lado, todas as empresas so foradas, pela mesma
competio, a venderem seus produtos pelo menor preo possvel. Esse monoplio
capitalista s consegue chegar a esse duplo resultado transferindo um crescente
nmero de pequenos ou mdios capitalistas, especuladores, comerciantes ou
industriais do mundo dos exploradores para o mundo do proletariado explorado e, ao

mesmo tempo, extorquindo, dos salrios do proletariado, quantidades de capital cada

vez maiores.
Por outro lado, com o crescimento da massa proletria, como resultado do
aumento geral da populao que, como sabemos, nem a pobreza pode deter , e com
a crescente proletarizao de pequenos burgueses, ex-proprietrios, capitalistas,
comerciantes e industriais crescendo, como eu disse, a uma taxa muito mais rpida
do que as capacidades produtivas de uma economia que explorada pelo capital
burgus essa crescente massa proletria est submetida a uma condio pela qual os
trabalhadores so forados a uma desastrosa competio entre si.
Uma vez que no possuem qualquer outro meio de existncia alm do seu
prprio trabalho manual, eles so levados, por medo de se verem substitudos por
outros, a venderem-no pelo menor preo. Essa tendncia dos trabalhadores, ou mesmo
essa necessidade a que so condenados por sua prpria pobreza, combinada com a
tendncia dos empregadores de venderem os produtos de seus trabalhadores, e
conseqentemente comprarem seu trabalho pelo menor preo, constantemente
reproduz e consolida a pobreza do proletariado. Uma vez que se encontra em estado de
pobreza, o trabalhador forado a vender seu trabalho por quase nada e, por vender
este produto por quase nada, ele afunda em uma misria cada vez maior.
Sim, misria ainda maior, de fato! Porque neste trabalho servil, a fora produtiva
dos trabalhadores, maltratados, rudemente explorados, excessivamente enfraquecidos
e subnutridos, esgota-se rapidamente. E, uma vez esgotada, qual pode ser seu valor no
mercado? De que valer essa nica mercadoria que ele possui e cuja venda diria ele
tem como meio de vida? Nada! E ento? Ento, nada resta ao trabalhador, exceto a
morte.
Qual, em um dado pas, o menor salrio possvel? o preo daquilo que
considerado, pelos proletrios, como absolutamente necessrio para manter uma
pessoa viva. Todos os economistas burgueses concordam nesse ponto. Turgot, que se
considerava o ministro virtuoso de Luis XVI, e que realmente era um homem
honesto, disse:
O simples trabalhador, que nada possui alm de suas mos, nada tem a vender
alm de seu trabalho. Ele o vende mais ou menos caro; mas seu preo, seja alto ou
baixo, no depende apenas dele: depende do acordo com quem quer que v pagar
pelo seu trabalho. O empregador paga o mnimo possvel; quando pode escolher
entre um grande nmero de trabalhadores, o empregador escolhe aquele que
trabalha pelo menor salrio. Os trabalhadores so, ento, forados a abaixarem
seus preos, em competio uns contra os outros. Em todos os tipos de trabalho,
segue-se que o salrio dos trabalhadores fica limitado quilo que essencial sua
sobrevivncia. (Reflexions sur la formation et la distribution des richesses
[Reflexes sobre a formao e a distribuio das riquesas]).

J. B. Say, o verdadeiro pai da economia burguesa na Frana, tambm afirma:

Os salrios so bem mais altos quando existe maior demanda por trabalho e
menos oferta do mesmo, e so mais baixos quando h maior oferta de trabalho e
menor demanda. a relao entre oferta e demanda que regulamenta o preo dessa
mercadoria chamada trabalho operrio, assim como so regulamentados todos os
outros servios pblicos. Quando os salrios vo um pouco acima daquilo que as
famlias dos trabalhadores necessitam para manter-se, seus filhos multiplicam-se, e
logo se desenvolve uma maior oferta, em proporo maior demanda. Quando, ao
contrrio, a demanda por trabalhadores menor do que a quantidade de pessoas
que oferecem seu trabalho, seus ganhos caem e voltam ao preo necessrio classe
para que se mantenha em mesmo nmero. As famlias com mais filhos
desaparecem; da em diante a oferta de trabalho cai, e com menos trabalho sendo
oferecido, o preo sobe... Dessa forma, torna-se difcil que os salrios dos
trabalhadores subam ou caiam alm do preo necessrio para que a classe (os
trabalhadores, o proletariado) mantenha-se no nmero necessrio. (Cours complet
d' economie politique [Curso completo de economia poltica]).
Aps citar Turgot e J. B. Say, Proudhon clama:
O preo, comparado ao valor (na economia social real) algo essencialmente
mvel, conseqentemente, essencialmente varivel, e que, em suas variaes, no
mais regulamentado que por cooperao, cooperao que, no nos esqueamos,
como Turgot e Say concordam, causa o efeito necessrio de no acrescentar aos
salrios dos trabalhadores alm do estritamente necessrio para prevenir mortes
por fome, e manter a classe no nmero necessrio.[1]
O preo atual das necessidades primrias constitui o nvel constante que os
salrios dos trabalhadores nunca podem ultrapassar por muito tempo, muito embora
eles freqentemente caiam abaixo desse mesmo nvel, o que constantemente resulta
em inanio, doenas e mortes, at que um nmero suficiente de trabalhadores
desaparea, de modo a igualar novamente a oferta e a demanda de trabalho. O que os
economistas chamam de oferta e demanda iguais no constitui uma igualdade real
entre aqueles que pem seu trabalho venda e aqueles que o compram. Suponha que
eu, um fabricante, precise de 100 trabalhadores e que exatamente 100 trabalhadores
apresentem-se no mercado apenas 100, j que se mais do que isso viesse, a oferta
excederia a demanda, resultando em queda nos salrios. Mas, uma vez que apenas 100
apareceram e, uma vez que eu, o fabricante, preciso exclusivamente desse nmero
nem mais, nem menos , pareceria a princpio que a igualdade estaria estabelecida;
que sendo a oferta e a demanda iguais em nmero, elas deveriam da mesma forma ser
iguais em outros aspectos. Poderiam os trabalhadores exigir de mim um salrio e
condies de trabalho que lhes assegurem uma vida realmente livre, digna e humana?

De jeito algum! Se eu lhes concedo tais condies e tais salrios, eu, o capitalista,
conseqentemente, no ganharei mais do que eles. Mas, ento, por que eu deveria
importunar-me e arruinar-me por oferecer a eles os lucros do meu capital? Se eu
quiser trabalhar como os trabalhadores, investirei meu capital em alguma outra coisa,
que me d um retorno maior, e venderei meu trabalho a algum capitalista, exatamente
como os meus trabalhadores o fazem.
Se, lucrando com a poderosa iniciativa que meu capital permitiu-me, eu pedisse
queles 100 trabalhadores que fertilizassem meu capital com seu trabalho, no seria
devido minha compaixo por seu sofrimento, nem devido ao meu esprito de justia,
nem ao meu amor pela humanidade. Os capitalistas no so, de forma alguma,
filantropos; eles estariam arruinados caso se dedicassem filantropia. Isso porque eu
espero extrair, do trabalho dos trabalhadores, lucro suficiente para poder viver com
conforto, at mesmo ser rico, e ao mesmo tempo aumentar meu capital e tudo isso
sem ter de trabalhar. bvio que eu tambm trabalharei, mas meu trabalho ser
diferente, e serei remunerado com um valor bem maior do que o dos trabalhadores.
No ser o trabalho produtivo, e sim o de administrao e explorao.
Porm, o trabalho administrativo no tambm um trabalho produtivo? No h
dvidas que sim, pois sem uma administrao competente e inteligente, o trabalho
manual nada produzir, ou produzir pouco, e produzir muito mal. Mas, do ponto de
vista da justia e da necessidade de produo em si, no preciso, de forma alguma,
que esse trabalho fique monopolizado em minhas mos, nem, acima de tudo, que eu
seja recompensado com um valor to mais alto que o do trabalho manual. As
associaes cooperativas j comprovaram que os trabalhadores so totalmente capazes
de administrar indstrias, que isso pode ser feito por trabalhadores, eleitos entre eles
mesmos, e recebendo o mesmo salrio que os outros. Portanto, se eu concentro o
poder administrativo em minhas mos, no seria porque os lucros da produo
dependem disso, mas para atender a meus prprios interesses, o interesse de
explorao. Como o nico chefe do meu estabelecimento, eu ganho, por meu trabalho,
dez ou vinte vezes mais do que meus empregados, alm do despeitoso fato de que meu
trabalho incomparavelmente menos doloroso que o deles.
Mas o capitalista, o dono do negcio, corre riscos, dizem eles, enquanto o
trabalhador no corre risco algum. Isso no verdade, pois do ponto de vista do
trabalhador, eles prprios que tm todas as desvantagens. O proprietrio pode
conduzir seus negcios de maneira infeliz, pode ficar sem nada em uma m
negociao, ou ser vtima de uma crise comercial, ou de uma catstrofe no prevista;
em uma palavra, ele pode arruinar a si prprio. Isso verdade. Mas arruinar-se
significaria para o burgus cair para o mesmo grau de misria daqueles que morrem de
fome, ou ser obrigado a viver no mesmo nvel que os trabalhadores comuns? Isso
acontece to raramente, que poderamos muito bem dizer nunca. Afinal de contas,
raro que os capitalistas no retenham algo, apesar da aparncia de empobrecimento.
Hoje em dia, todos os casos de falncia so, em maior ou menor medida, fraudulentos.
Mas, se absolutamente nada salvo, h sempre as relaes familiares e sociais que,
com a ajuda dos conhecimentos em negcios passados de pai para filho, permitem-

lhes os postos mais altos de trabalho, na administrao; ser um funcionrio do Estado,

ser um executivo em um negcio comercial ou industrial, terminar, embora
dependente, com um rendimento superior queles que pagavam aos seus antigos
trabalhadores.
Os riscos para o trabalhador so infinitamente maiores. Afinal, se o
estabelecimento em que est empregado falir, ele ficar durante vrios dias e, s vezes,
durante vrias semanas, sem trabalho. E isso, para ele, mais do que se arruinar, a
morte; porque, todos os dias, ele come o que ganha. As economias dos trabalhadores
so contos de fadas inventados por economistas burgueses para embalar seu frgil
sentimento de justia, o remorso despertado, por acaso, no mago de sua classe. Esse
mito ridculo e odioso nunca amenizar a angstia do trabalhador. Ele conhece o preo
para satisfazer as necessidades dirias de sua numerosa famlia. Se ele tivesse
economias, no deixaria seus pobres filhos, desde os seis anos, debilitarem-se,
crescerem fracos, serem assassinados fsica e moralmente nas fbricas, onde so
forados a trabalhar noite e dia, com jornadas entre doze e quatorze horas de trabalho.
Se o trabalhador consegue, algumas vezes, agregar pequenas economias, elas so
rapidamente consumidas nos inevitveis perodos de desemprego, que constantemente
interrompem de forma abrupta seu trabalho, assim como pelos acidentes e doenas
imprevistas que recaem sobre sua famlia. Os acidentes e doenas que podem atac-lo
repentinamente constituem um risco que, se comparado aos riscos para o empregador,
faz com que estes no signifiquem nada: pois, para o trabalhador, uma doena que o
debilita pode destruir sua habilidade produtiva, sua fora de trabalho. Acima de tudo,
uma doena prolongada a mais temvel falncia, uma falncia que significa, para ele
e para seus filhos, fome e morte.
Eu sei plenamente, sob tais circunstncias, que, se eu fosse um capitalista que
precisasse de 100 trabalhadores para fertilizar meu capital , empregando tais
trabalhadores, eu teria todas as vantagens, e eles, todas as desvantagens. Minha
proposta seria nada mais, nada menos do que explor-los, e se voc desejar que eu seja
sincero, e prometer proteger-me, eu dir-lhe-ei:
Vejam, minhas crianas, eu tenho um pouco de capital, que por si s nada pode
produzir, porque algo morto nada pode produzir. Nada tenho de produtivo sem o
trabalho. Assim sendo, no posso lucrar consumindo-o improdutivamente, uma vez
que, consumindo-o, eu nada mais teria. Porm, graas s instituies sociais e
polticas que nos governam e que esto todas a meu favor, na atual economia meu
capital tambm deve ser um produtor: ele me traz lucro. De quem esse lucro deve
ser tirado e deve ser de algum, uma vez que, na realidade, ele no produz
absolutamente nada por si mesmo , no interessa a voc. o bastante, para voc,
saber que ele gera lucro. Sozinho, este lucro no suficiente para cobrir meus
gastos. Eu no sou um homem simples como voc. No posso estar, nem quero
estar, contente com pouco. Eu quero viver, morar em uma bela casa, comer e beber
bem, andar de carruagem, ter boa aparncia, resumindo, ter todas as coisas boas da
vida. Eu tambm quero dar uma boa educao aos meus filhos, torn-los

cavalheiros, e mand-los estudar fora, e no fim das contas, tendo recebido muito
mais educao que voc, que eles possam domin-lo algum dia, assim como eu o
domino hoje. E j que a educao por si s no suficiente, quero deixar para eles
uma grande herana, para que, dividindo-a entre eles, permaneam quase to ricos
quanto eu. Conseqentemente, alm de todas as coisas boas da vida que eu quero
para mim mesmo, eu ainda quero aumentar meu capital. Como atingirei meu
objetivo? Munido desse capital, eu proponho explor-lo, e proponho que voc me
permita explor-lo. Voc trabalhar e eu recolherei, apropriar-me-ei e venderei, em
meu prprio benefcio, o produto do seu trabalho, repassando a voc nada mais do
que uma parte, que seja absolutamente necessria para que voc no morra de
fome hoje e, no fim do dia de amanh, ainda trabalhe para mim sob as mesmas
condies; e, quando voc estiver exausto, irei jog-lo fora e substitu-lo por
outros. Fique sabendo, pagarei a voc um salrio to pequeno, e irei impor a voc
uma jornada to longa, sob condies de trabalho to severas, to despticas, to
cruis quanto possvel; no por maldade no por sentir dio de voc, nem por
querer fazer algum mal a voc , mas pelo amor ao bem-estar e ao enriquecimento
rpido; porque quanto menos eu te pagar e quanto mais voc trabalhar, mais eu
ganharei.
Isto o que diz, implicitamente, todo capitalista, todo industrial, todo
proprietrio de um negcio, todo empregador que requer a fora de trabalho dos
trabalhadores que contrata.
Mas, uma vez que a oferta e a demanda igualam-se, por que os trabalhadores
aceitam as condies impostas pelo empregador? Se o capitalista satisfaz a
necessidade de empregar trabalhadores tanto quanto os 100 trabalhadores satisfazem a
de serem empregados por ele, ento os dois lados no chegam a posies iguais? No
se encontram ambos, no mercado, como dois mercadores iguais pelo menos do
ponto de vista jurdico um oferecendo a mercadoria chamada pagamento dirio, em
troca do trabalho dirio do trabalhador na base de tantas horas por dia; e o outro
oferecendo seu prprio trabalho como sua mercadoria a ser trocada pelo salrio
oferecido pelo capitalista? Uma vez que, conforme supomos, a demanda de 100
trabalhadores e a oferta , da mesma forma, de 100 pessoas, pode parecer que ambos
os lados esto em igual posio.
claro que nada disso verdade. O que atrai o capitalista para o mercado? a
vontade de enriquecer, aumentar seu capital, satisfazer suas ambies e vaidades
sociais, poder entregar-se a todos os prazeres concebveis. E o que traz o trabalhador
para o mercado? A fome, a necessidade de comer hoje e amanh. Assim, enquanto o
capitalista e o trabalhador so iguais pelo ponto de vista jurdico, eles so qualquer
coisa, menos iguais, pelo ponto de vista da situao econmica, que a situao real.
O capitalista, quando vem ao mercado, no est ameaado pela fome; ele bem sabe
que, se no encontrar hoje os trabalhadores que procura, ainda tem o que comer por
um bom tempo, devido ao capital que, felizmente, ele tem. Se os trabalhadores que ele
encontra no mercado representam para ele um excesso de demanda, j que, longe de

aumentarem seu bem-estar e melhorarem ainda mais sua posio econmica, essas
propostas e condies poderiam, eu no diria igualar, mas aproximar um pouco a
posio econmica dos trabalhadores dele o que ele faz, nesse caso? Ele encerra as
propostas e espera. Afinal de contas, ele no foi motivado por uma necessidade
urgente, mas por um desejo de melhorar sua posio, que, comparada dos
trabalhadores, j perfeitamente confortvel e, portanto, ele pode esperar. E ele
esperar, pois sua experincia com negcios ensinou-lhe que a resistncia dos
trabalhadores, que no possuem nem capital, nem conforto, nem quaisquer economias
de que se lembrem, coagida por uma necessidade cruel, pela fome; que essa
resistncia no poder durar muito, e que finalmente ele poder encontrar os 100
trabalhadores que ele procura pois eles sero forados a aceitar as condies que ele
achar mais rentveis para lhes impor. Se eles recusarem, viro outros, bem felizes,
aceitar tais condies. assim que as coisas so feitas diariamente, com o
conhecimento e sob o olhar de todos.
Se, como conseqncia das circunstncias particulares que constantemente
influenciam o mercado, o ramo industrial em que ele planejou, a princpio, investir seu
capital no oferecer todas as vantagens que ele esperava, ento ele transferir seu
capital para alguma outra rea; assim, o capitalista burgus no est preso por natureza
a qualquer tipo especfico de indstria, mas, ao contrrio, tende a investir (como
chamam os economistas explorar o que ns diramos) indiscriminadamente em
todos os ramos industriais possveis. Por fim, suponhamos que, por alguma inaptido
ou azar, ele decida no investir em nenhum tipo de indstria. Ele adquirir aes e
anuidades; se os lucros e os dividendos parecerem insuficientes, ele ento assumir
alguma profisso ou, como diramos, vender seu trabalho durante um tempo, mas em
condies muito mais lucrativas do que havia oferecido aos seus trabalhadores.
O capitalista entra para o mercado com uma posio, seno de um agente
absolutamente livre, ao menos infinitamente mais livre do que o trabalhador. O que
acontece no mercado o encontro entre uma iniciativa para o lucro e a fome, entre o
senhor e o escravo. Juridicamente, so ambos iguais; mas, economicamente, o
trabalhador um servo do capitalista, mesmo antes que se conclua o negcio pelo qual
o trabalhador vende sua pessoa e sua liberdade por um devido tempo. O trabalhador
est na posio de servo porque esta terrvel ameaa de fome, que diariamente paira
sobre ele e sua famlia, o forar a aceitar quaisquer condies impostas pelos clculos
proveitosos do capitalista, do industrial, do empregador.
E, uma vez que o contrato tenha sido negociado, a servido do trabalhador
dobrar; ou em melhores termos, antes que o contrato tenha sido negociado,
estimulado pela fome, ele ser um servo em potencial; depois de o contrato ser
negociado, ele torna-se um servo de fato. Pois, que mercadoria ele vende a seu
empregador? So seu trabalho, seus trabalhos particulares, as foras produtivas de seu
corpo, sua mente e sua alma, que esto nele e so inseparveis de sua pessoa so
portanto ele prprio. Da em diante, o empregador o vigiar, direta ou indiretamente
por meio de supervisores; todos os dias, sob horas de trabalho e sobre condies
controladas, o empregador ser o detentor de suas aes e seus passos. Quando ouve:

Faa isso, o trabalhador obrigado a faz-lo; ou se ouve: V para l, ele deve ir.
No isso o que chamamos de servo?
O sr. Karl Marx, o ilustre lder do comunismo alemo, observou devidamente,
em seu grande trabalho Das Kapital[2], que se o contrato feito livremente entre os
fornecedores de dinheiro em forma de salrios e os fornecedores de seu prprio
trabalho ou seja, entre o empregador e os trabalhadores fosse finalizado no apenas
com um termo definitivo e limitado, mas com a vida de uma pessoa, ele constituiria a
verdadeira escravido. Finalizado com apenas um termo, e reservando ao trabalhador
o direito de livrar-se de seu empregador, o contrato constituiria um tipo de servido
transitria e voluntria. Sim, transitria e voluntria do ponto de vista jurdico, mas de
modo algum pelo ponto de vista de uma possibilidade econmica. O trabalhador
sempre tem o direito de deixar seu empregador, mas ser que ele tem recursos para
tanto? E, se ele o abandona, ser para levar uma vida livre, para qual ele no ter
qualquer senhor seno si mesmo? No, ele o faz para vender-se a outro empregador.
Ele levado a isso pela mesma fome que o forou a vender-se para o primeiro
empregador. Assim, a liberdade do trabalhador, to exaltada pelos economistas,
juristas e republicanos burgueses, apenas uma liberdade terica, sem quaisquer
meios de realizar-se, e, conseqentemente, apenas uma liberdade fictcia, uma
absoluta mentira. A verdade que toda a vida do trabalhador simplesmente uma
sucesso contnua e horrvel de perodos de servido voluntria do ponto de vista
jurdico, mas compulsria pela lgica econmica interrompida por momentneos e
breves intervalos de liberdade acompanhados de fome; em outras palavras, a
verdadeira escravido.
Essa escravido manifesta-se diariamente, de vrias formas. Fora o tormento e as
condies opressivas do contrato que transforma o trabalhador em um subordinado,
um servo passivo e obediente, e o empregador em um senhor quase absoluto tirando
tudo isso, sabe-se bem que raramente h uma indstria cujo proprietrio, estimulado,
por um lado, pelo instinto de uma implacvel cobia por lucros e poder absoluto e, por
outro lado, lucrando com a dependncia econmica do trabalhador, no deixa de lado
os termos estipulados no contrato e coloca algumas concesses adicionais a seu
prprio favor. Agora, ele demandar mais horas de trabalho, ou seja, alm e acima do
que foi estipulado no contrato; agora, ele ir cortar salrios sob algum pretexto; agora,
ele ir impor multas arbitrrias, ou ir tratar seus trabalhadores de forma rgida, rude e
insolente.
Mas, pode-se dizer, nesse caso, que o trabalhador pode demitir-se. mais fcil
falar do que fazer. s vezes, o trabalhador recebe parte do seu salrio como
adiantamento, ou sua esposa ou seus filhos podem adoecer, ou talvez seu trabalho seja
miseravelmente pago por essa indstria. Outros empregadores podem pagar ainda
menos que seu prprio empregador, e depois de abandonar seu emprego, ele talvez
nem esteja em condies de encontrar outro. E, para ele e sua famlia, ficar sem
emprego significa morte. Alm disso, h um consenso entre todos os empregadores, e
todos eles se parecem. Todos so, quase igualmente, irritantes, injustos e grosseiros.

Isso calnia? No, isso est na natureza das coisas, e nas necessidades lgicas
da relao que existe entre empregadores e empregados.

Notas:
[1] No tendo em mos os trabalhos mencionados, eu recolhi as citaes de La Histoire de la
Revolution de 1848, de Louis Blanc. O Sr. Blanc continua, com estas palavras:
Bem fomos alertados. Agora sabemos, sem qualquer dvida, que de acordo com todas
as doutrinas da velha poltica econmica, os salrios no podem ter qualquer outra base
seno o ajuste entre oferta e demanda, embora o resultado seja que a remunerao do
trabalho seja reduzida ao estritamente necessrio para que no se morra de fome. Muito
bem, e no repitamos mais do que as palavras ditas inadvertida e sinceramente por Adam
Smith, o cabea dessa escola: um pequeno consolo para indivduos que no tm
quaisquer meios de vida seno seu trabalho.
[2] Das Kapital, Kritik der politischen Oekonomie, de Karl Marx; Erster Band. Este trabalho
necessita de traduo para o francs, j que nada que eu conhea tem uma anlise to
profunda, to iluminada, to cientfica, to decisiva, e, se eu puder assim cham-la, to
impiedosa em expor a formao do capital burgus e a explorao sistemtica e cruel que o
capital continua a exercer sobre o trabalho do proletariado. A nica falha desse trabalho... de
cunho positivista, baseado em um estudo profundo de trabalhos em economia, sem admitir
qualquer lgica que no seja a lgica dos fatos a nica falha, digamos, que foi escrito, em
parte, mas apenas em parte, em estilo excessivamente metafsico e abstrato... [o] que o torna
difcil de ser explicado e quase inacessvel maioria dos trabalhadores e, no entanto, so
principalmente os trabalhadores que devem l-lo. Os burgueses nunca o lero ou, se o lerem,
nunca desejaro compreend-lo, e se o compreenderem, nunca diro nada sobre ele; sendo
esse trabalho nada mais do que uma sentena de morte, motivada cientificamente e expressa
de forma irrevogvel, no contra eles enquanto indivduos, mas contra sua classe.

Traduo: Thas Ribeiro Bueno

Revises: Felipe Corra e Victor Calejon
Fonte: Maximoff, G. P. The Political Philosophy of Bakunin. NY: The Free Press, 1953.
Verses on-line em ingls: Anarchist Archives e marxists.org.