REVISTA EPOCA , 22 03 2004

RICARDO SEMLER
Soneca no trabalho
ANA MAGDALENA HORTA
Em novo best-seller, Semler explica por que dormir em servio pode ser bom para o
negcio
ANA MAGDALENA HORTA
No incio da dcada de 80 especialistas em administrao previam um futuro pouco
promissor para o jovem Ricardo Semler. Aos 21 anos, ele assumira a empresa de
compressores do pai e implantara um modelo de gesto baseado na democracia total. Os
funcionrios passaram a fazer os prprios horrios, discutir com os chefes a estratgia do
negcio e tirar sonecas nas redes instaladas na sede da empresa, em So Paulo. Mas a Semco
no virou uma baguna, nem foi falncia, como alguns temiam. Hoje fatura US$ 160
milhes, tem 3 mil empregados e vem registrando taxas de crescimento mdias de 30% ao
ano, inclusive em 2003, quando a economia parou. S neste ms, ser assunto de
documentrios de TV na inglesa BBC, na americana CNN e na francesa TF1. O desempenho
da empresa transformou Semler em um guru empresarial e autor de best-sellers. Seu ltimo
sucesso, The Seven-Day Weekend, foi lanado em 2003 na Europa e dever chegar no
segundo semestre ao Brasil. Vendeu perto das 100 mil cpias s na Inglaterra. De Boston,
onde est morando para dar aulas na Universidade Harvard, Semler falou a POCA.

RICARDO SEMLER
Trajetria
Nascido em 1959, casado, um filho,
assumiu a Semco em 1980. Foi eleito,
em 1990, Homem de Negcios da
Amrica Latina pela revista Amrica
Economia. Foi vice-presidente da Fiesp.
Hoje consultor, d aulas em Harvard e
quase nunca precisa tomar decises na
empresa

Claudio Edinger

Livros publicados
Virando a Prpria Mesa (1988,
traduzido em 24 lnguas), Embrulhando
Peixe (1992), The Seven-Day Weekend
(2003)
POCA - The Seven-Day Weekend defende o tempo livre e um sucesso na Europa,
alm de estar sendo lanado nos Estados Unidos. O mundo est trabalhando demais?
Ricardo Semler - Mais que a quantidade, a qualidade de vida e de trabalho que est
piorando. Nenhuma organizao ou indivduo sabem ainda lidar com o fato de que estamos
todos ao alcance do clique de um mouse. Todos aprendemos a mandar e-mail de nossas casas
no domingo noite, mas ningum ainda aprendeu a ir ao cinema na segunda-feira tarde. O

resultado um desequilbrio insustentvel e uma receita para empresas frgeis e funcionrios

insatisfeitos.
POCA - Por que o cio bom?
Semler - Porque dos poucos veculos do repensar. do cio que vem a fora de parar de
fazer algo imbecil, mas enraizado. Tambm estamos no auto-engano ao achar que o fim de
semana cio. Nossos fins de semana repetem a semana: temos hora para tudo. Isso no
recarrega as baterias e refora o 'bode' de segunda-feira. Por isso, uma das perguntas que
fazemos na Semco : por que as pessoas ficam animadas em ir trabalhar na segunda-feira?
uma pergunta vital de RH, mas nenhuma empresa tem coragem de faz-la.
POCA - Quantas boas idias j vieram graas s redes instaladas na Semco?
Semler - grande a quantidade de idias novas, sejam advindas de nossas redes, sejam do
fato de as pessoas poderem ficar um dia a mais no stio. Temos dificuldades em ouvir todas.
POCA - Pode dar exemplos?
Semler - Idias de novas empresas do grupo, como a de manuteno volante ou gesto de
inventrios, vieram de gente que valoriza o tempo na rede ou longe do escritrio. Grande
expert em criatividade, o matemtico Johannes Kepler dizia: 'A soluo vem, como sempre,
pelas portas dos fundos do crebro, hesitando e com vergonha'. As solues importantes no
vm do tempo de bunda-na-cadeira. hora de parar de pedir isso s exaustas multides do
batente.
'' burrice achar que dormir no emprego sinal de vagabundagem. s
ler relatrios sobre a falta demogrfica de sono para perceber que empresa
mope a que probe, e no a que incentiva o sono diurno''
POCA - Voc defende a responsabilidade dos empregados. Eles decidem quanto
trabalham e at como sero remunerados. Como na prtica a aplicao dessas idias?
Semler - Cerca de um tero do esforo das organizaes vem de conceitos anacrnicos - e
baseados na hierarquia militar -, que eu chamo de sndrome de internato: a que horas as
pessoas devem chegar, como devem se vestir, por que ganham menos que outras, quantas
vezes podem ir ao banheiro sem pegar mal, de quem precisam puxar o saco para sobreviver,
em que sites da internet podem ou no surfar durante o expediente. Pelo amor de Deus, esse
tempo acabou. Bem-vindo seja o milnio da inteligncia e da sabedoria, e no da escravido
digital. Servidor no s a mquina que o liga internet, tambm a mentalidade em relao
ao patro. Vamos ficar caando escravido no Par enquanto inauguramos o escravo digital?
No vejo ningum batalhando pelo direito das pessoas de passar e-mail pessoal durante o
expediente sem correr o risco de ser bisbilhotadas pela empresa.
POCA - Essa liberdade no gera conflitos? No atrasa cronogramas? No favorece
fraudes?
Semler - Os conflitos so resultado de questes de natureza humana, e certamente os temos,
mas em grau menor, porque as questes de internato foram relegadas a segundo plano. Quem
atinge sua cota mensal de vendas no precisa fazer de conta que d duro. Quem chega
primeiro e sai por ltimo, mas no atinge sua cota, no consegue sobreviver na empresa.
Quanto a atrasos e qualidade nas entregas, temos ganho prmio atrs de prmio de nossas
parceiras americanas como a mais confivel unidade de negcios deles no globo. Quanto s

fraudes, no temos controles que as impeam. Na verdade, quem acha que tem algum est se
enganando. Vide Parmalat, Enron, Barings ou INSS. Nossas fraudes, rarssimas, so
identificadas por pessoas que as bloqueiam a tempo, em vez de dar de ombros.
POCA - Quais as vantagens da democracia na gesto? Quem d a ltima palavra na
empresa?
Semler - A democracia um valor e uma ferramenta, mas no o objetivo da empresa. Nem
o lucro . O objetivo criar um veculo sustentvel e gratificante de exercer o que Freud
considerava uma das duas nicas coisas de que o ser humano necessita: trabalho e amor.
Amor mais difcil. Na Semco, o que queremos que a liberdade seja o motor dessa
gratificao. Gente que controla o prprio destino e no tratada como adolescente ou
ignorante muito mais capaz de fazer uma empresa dar certo. Temos 25 anos como prova
disso, tendo pulado de cem para quase 3 mil funcionrios com esse mtodo. Quanto palavra
final, ela sempre dos gestores que as pessoas escolheram. Ningum vira chefe na Semco
sem ser entrevistado por seus futuros subordinados. Eu, h pouco tempo, comemorei dez
anos sem tomar uma deciso sequer. Meu interesse pelo processo, pela arquitetura da
organizao.

POCA - A Escola Lumiar, aberta por voc em 2003, tambm privilegia a discusso
entre pais e educadores. uma miniatura da Semco?
Semler - uma experincia na educao paralela da Semco no mundo empresarial.
Queremos provar que o condicionamento malfico que os adultos tm vem da escola, e que
possvel um sistema educacional baseado na liberdade e curiosidade das crianas. No sistema
atual, as crianas pequenas tm sua curiosidade natural achatada por burrice, repetio e
monotonia. Apenas 6,3% do que ensinado no currculo retido. A Lumiar no trabalha com
a figura do professor, mas com a do tutor a longo prazo. O nus de estimular as crianas
transferido para os adultos, em vez de coloc-las sentadas, a nossa disposio. Temos
parceria com a Harvard School of Education, que considera a experincia uma das mais
avanadas.
Kleide Teixeira/POCA

''Idias de novas empresas

do grupo vieram de gente
que valoriza o tempo na rede
ou longe do escritrio. As
solues importantes no
vm do tempo de bunda-nacadeira. hora de parar de
pedir isso s exaustas
multides do batente''

POCA - Muitas teorias revolucionrias de gesto morrem em pouco tempo. A sua est
sobrevivendo. Por qu?
Semler - Parafraseando Mao Ts- tung, que disse que era cedo demais para avaliar os efeitos

da Revoluo Francesa, a sustentabilidade das idias subversivas depende de uma memria

do futuro. Quando comeamos a primeira comisso de fbrica por desejo da empresa, em
1979, o pessoal da Fiesp nos chamava de vermelhos. Quando comeamos a avaliao 360
graus, em 1982, achavam maluquice. Mas agora tudo isso padro. Hoje, estamos
desfazendo o conceito de sede e dividindo os espaos de trabalho pela cidade, por exemplo
em salas vips de aeroportos, para que as pessoas tenham um escritrio nosso perto de casa.
Com isso, fica impossvel controlar algum. Estamos tambm com funcionrios eleitos pelos
colegas para represent-los com assento no conselho de administrao. uma forma de
reativar os pontos positivos do sindicalismo que foram abafados pela globalizao. Em
muitos sentidos, ramos melhores e mais atentos s pessoas na poca dos sindicatos
agressivos, e precisamos resgatar um pouco esse olhar.
POCA - Alguma vez voc voltou atrs em uma idia?
Semler - Muitas vezes lanamos idias e projetos que afundam sozinhos. Afinal, o terreno
tem de estar frtil. Uma idia que adoro e no tem tido boa aceitao a de criar quartos
escuros com poltronas reclinveis e fones de ouvido em nossos escritrios, onde os
funcionrios possam tirar sonecas e praticar o cio. burro achar que dormir no emprego
s sinal de vagabundagem. s ler relatrios sobre a falta demogrfica de sono para perceber
que empresa mope a que probe, e no a que incentiva o sono diurno.
POCA - No difcil lidar com opinies demais? Isso bom para os negcios?
Semler - Evitar as opinies diferentes praticar a ditadura empresarial. Quando o ditador
erra, o que no raro, a empresa quebra. No prefervel saber antes, e ouvir quem vai estar
no front?
POCA - A Semco no mais uma empresa eminentemente industrial, como era. O
futuro da economia est nos servios?
Semler - O futuro est na era da sabedoria, que vir substituir a era do conhecimento, em
vigor. Os empregos do conhecimento esto migrando para os pases que investiram muito em
educao, a exemplo da ndia e da China. Um pouco sobrar para o Brasil. Mas os servios
no so a soluo para o pas, porque so facilmente globalizveis. O Brasil depender de
vocaes naturais, como minrio, agribusiness, turismo. hora de o empresrio brasileiro
deixar de ser bairrista e aprender a coabitar com o mundo.
POCA - Como ser o futuro das organizaes?
Semler - Elas sero maleveis, amorfas, fluidas e daro pouca segurana aos funcionrios,
mas mais liberdade. O formato global deve perdurar, mas possibilitando cada vez mais s
pequenas e mdias atacar os nichos das grandes. Acha-se que tudo vai parar na mo das mil
globais, mas no acredito, porque elas continuaro a ser elefantes em terreno de jaguatiricas.
POCA - A figura do CEO autoritrio vai desaparecer?
Semler - No creio, porque os conselhos de administrao e os acionistas ainda preferem a
sensao auto-enganosa de controle realidade de que as empresas so organismos
imprevisveis. Nosso modelo inclui a perda de controle sobre o futuro da empresa, e pouco
atrativo para CEOs e conselhos. Eles preferem fazer de conta que planilhas Excel e Power
Point indicam o futuro. A arte da administrao, no entanto, est muito mais no terreno
emocional e afetivo de Freud, Carl Jung ou Michel Foucault do que no mundo de gurus como
Peter Drucker.