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Introduo

1
Introduo
A disciplina e a prtica da
pesquisa qualitativa*
Norman K. Denzin e Yvonna S. Lincoln

pesquisa qualitativa revela uma longa, notvel e, por vezes, atribulada histria nas disciplinas humanas. Na sociologia, o trabalho realizado pela escola de Chicago nas dcadas de 1920
e 1930 determinou a importncia da investigao qualitativa para o estudo da vida de grupos humanos. Na
mesma poca, na antropologia, os estudos de Boas,
Mead, Benedict, Bateson, Evans-Pritchard, RadcliffeBrown e Malinowski, que definiam a disciplina, traaram os contornos do mtodo de trabalho de campo (Gupta e Ferguson, 1997; Stocking, 1986, 1989).
A agenda era clara: o observador partia para um cenrio estrangeiro a fim de estudar os costumes e os
hbitos de outra sociedade ou cultura (Vidich e
Lyman, Captulo 2; Tedlock, Volume 2,** Captulo 6;
Rosaldo, 1989, p. 25-45, em relao s crticas dessa
tradio). Em pouco tempo, a pesquisa qualitativa
passou a ser empregada em outras disciplinas das
cincias sociais e comportamentais, incluindo a

educao (especialmente o trabalho de Dewey), a

histria, a cincia poltica, os negcios, a medicina,
a enfermagem, a assistncia social e as comunicaes.
No primeiro captulo da Parte I, Vidich e Lyman
traam muitos aspectos fundamentais dessa histria.
Nessa anlise agora clssica, eles observam, com certa ironia, que a pesquisa qualitativa na sociologia e
na antropologia nasceu de uma preocupao em
entender o outro. Alm do mais, esse outro era o
outro extico, uma pessoa primitiva, no-branca, proveniente de uma cultura estrangeira considerada
menos civilizada do que a cultura do pesquisador.
claro que, muito antes dos antroplogos, j havia
colonialistas. No entanto, no fosse por essa mentalidade investigativa que transformou a figura do outro de pele escura no objeto do olhar do etngrafo,
no haveria uma histria colonial, e, agora, nem uma
histria ps-colonial.

*Agradecemos a todos que colaboraram com este captulo, incluindo Egon Guba, Mitch Allen, Peter Labella, Jack Bratich e
Katherine E. Ryan. Subttulo extrado de Guba e Ferguson (1997).
**N. de R. Este captulo contm referncias aos volumes 2 e 3 do Handbook of qualitative research publicado originalmente pela Sage.
Para mais detalhes sobre esses volumes, os leitores devem procurar as obras originais.

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O PL ANEJAMENTO DA PESQUISA QUALITATIVA

E assim que bell hooks (1990, p. 126-128) interpreta a famosa fotografia que aparece na capa de
Writing Culture (Clifford e Marcus, 1986), como um
exemplo dessa mentalidade (veja tambm Behar, 1995,
p. 8; Gordon, 1988). A foto retrata Stephen Tyler fazendo um trabalho de campo na ndia. Tyler est sentado a uma certa distncia de trs pessoas de pele escura. Uma criana aparece dentro de um cesto, s com
a cabea para fora. Uma mulher esconde-se nas sombras de uma cabana. Um homem, com um xale xadrez
em preto e branco enrolado nos ombros, apoiando
o cotovelo no joelho e o rosto sobre uma das mos,
olha fixamente para Tyler. Tyler est fazendo anotaes em um dirio. Tem uma tira de pano branco
amarrada aos culos, talvez para proteg-lo do sol
um pedao de branquidade que serve para caracterizar Tyler como o autor branco do sexo masculino
que estuda esses indivduos passivos pardos e negros.
Na verdade, o olhar do sujeito pardo comunica alguma vontade, ou alguma ligao com Tyler. J o olhar
da mulher totalmente encoberto pelas sombras e
pelas letras do ttulo do livro, que atravessam seu rosto
(hooks, 1990, p. 127). E, assim, essa fotografia da capa
do livro que talvez seja a mais influente obra da
etnografia da segunda metade do sculo XX reproduz duas idias que esto bem vivas na imaginao
racista: a noo do indivduo branco do sexo masculino como autor/autoridade (...) e a idia do homem
passivo pardo/negro [e da mulher e da criana] que
no faz nada, apenas observa (hooks, 1990, p. 127).
Neste captulo introdutrio, definiremos o campo da pesquisa qualitativa e ento navegaremos na
histria da pesquisa qualitativa nas disciplinas humanas, traando e revisando-a, o que nos possibilitar situar este volume e seus contedos dentro de
seus momentos histricos. (Tais momentos histricos so, de certa forma, artificiais; so convenes
construdas socialmente, quase-histricas e sobrepostas. Entretanto, permitem uma representao das
idias em desenvolvimento, facilitando tambm uma
sensibilidade e uma sofisticao cada vez maiores em
relao s armadilhas e s promessas da etnografia e
da pesquisa qualitativa.) Apresentaremos um esquema conceitual para que o ato da pesquisa qualitativa seja interpretado como um processo multicultural, marcado pelo gnero, e ento forneceremos uma
breve introduo aos captulos seguintes. De volta
s observaes de Vidich e Lyman, assim como s
de hooks, concluiremos com uma breve discusso a

respeito da pesquisa qualitativa e da teoria crtica

da raa (veja tambm neste volume Ladson-Billings,
Captulo 9; e no Volume 3, Denzin, Captulo 13).
Conforme indicamos em nosso prefcio, utilizamos
a metfora da ponte para estruturar o que vem a
seguir. Para ns, este volume como uma ponte que
liga momentos histricos, mtodos de pesquisa,
paradigmas e comunidades de estudiosos interpretativos.

Questes conceituais
A pesquisa qualitativa , em si mesma, um campo de investigao. Ela atravessa disciplinas, campos
e temas.1 Em torno do termo pesquisa qualitativa, encontra-se uma famlia interligada e complexa de termos, conceitos e suposies. Entre eles, esto as tradies associadas ao fundacionalismo, ao positivismo,
ao ps-fundacionalismo, ao ps-positivismo, ao psestruturalismo e s diversas perspectivas e/ou mtodos de pesquisa qualitativa relacionados aos estudos
culturais e interpretativos (os captulos da Parte II
abordam esses paradigmas).2 Existem literaturas independentes e detalhadas sobre o grande nmero de
mtodos e de abordagens classificados como pesquisa qualitativa, tais como o estudo de caso, a poltica e
a tica, a investigao participativa, a entrevista, a
observao participante, os mtodos visuais e a anlise interpretativa.
Na Amrica do Norte, a pesquisa qualitativa opera
em um campo histrico complexo que atravessa sete
momentos histricos (esses momentos sero discutidos detalhadamente a seguir). Esses sete momentos sobrepem-se e funcionam simultaneamente no
presente.3 Ns os definimos como o tradicional
(1900-1950); o modernista ou da era dourada (19501970); gneros (estilos) obscuros (1970-1986); a crise da representao (1986-1990); o ps-moderno, um
perodo de etnografias novas e experimentais (19901995); a investigao ps-experimental (1995-2000);
e o futuro, que a atualidade (2000-). O futuro, stimo momento, trata do discurso moral, com o desenvolvimento das textualidades sagradas. O stimo momento pede que as cincias sociais e as humanidades
tornem-se terrenos para conversas crticas em torno
da democracia, da raa, do gnero, da classe, dos Estados-naes, da globalizao, da liberdade e da comunidade.

17

Introduo

O momento ps-moderno foi definido, em parte, por um interesse pelos tropos retricos e literrios
e pela virada narrativa, pela narrao de histrias,
por novos processos de composio de etnografias
(Ellis e Bochner, 1996). Laurel Richardson (1997)
observa que esse momento foi influenciado por uma
nova sensibilidade, pela dvida, pela recusa em privilegiar qualquer mtodo ou teoria (p. 173). Porm agora, no incio do sculo XXI, ocorreu a virada narrativa. So muitos os que aprenderam a escrever de um
modo diferente, e tambm a situar-se em seus textos.
Nossa luta hoje no sentido de relacionar a pesquisa
qualitativa s esperanas, s necessidades, aos objetivos e s promessas de uma sociedade democrtica
livre.
Ondas sucessivas de teorizao epistemolgica
atravessam esses sete momentos. O perodo tradicional associado ao paradigma positivista, fundacionalista. Os momentos modernista ou da era dourada
e os gneros (estilos) obscuros esto ligados ao aparecimento de argumentos ps-positivistas. Ao mesmo tempo, adotou-se uma variedade de novas perspectivas qualitativas, interpretativas, incluindo a
hermenutica, o estruturalismo, a semitica, a fenomenologia, os estudos culturais e o feminismo.4 Na
fase dos gneros (estilos) obscuros, as humanidades
tornam-se recursos centrais para a teoria crtica, interpretativa, e para o projeto de pesquisa qualitativa
imaginado em linhas gerais. O pesquisador passou a
ser um bricoleur (veja a seguir), aprendendo como extrair contedos de muitas disciplinas diferentes.
A fase dos gneros (estilos) obscuros foi responsvel pela etapa seguinte, a crise da representao.
Nesse ponto, os pesquisadores lutaram para encontrar maneiras de situarem a si mesmos e a seus sujeitos em textos reflexivos. Ocorreu um tipo de dispora metodolgica, um xodo de duas vias. Os
humanistas migraram para as cincias sociais, em
busca de uma nova teoria social, de novos mtodos
para estudar a cultura popular e seus contextos etnogrficos e locais. Os cientistas sociais voltaram-se
para as humanidades, na esperana de aprenderem a
fazer leituras estruturais e ps-estruturais complexas dos textos sociais. Com as humanidades, os cientistas sociais tambm aprenderam a produzir textos
que se recusassem a ser interpretados em termos simplistas, lineares, incontrovertveis. Houve um obscurecimento da linha que divide o texto do contexto.
No momento experimental ps-moderno, os pesqui-

sadores deram continuidade a esse processo de afastamento dos critrios fundacionalistas e quase-fundacionalistas (veja no Volume 3, Smith e Deemer,
Captulo 12, e Richardson, Captulo 14; e neste volume, Gergen e Gergen, Captulo 13). Buscaram-se critrios de avaliao alternativos, critrios que se mostrassem evocativos, morais, crticos e enraizados em
compreenses locais.
Qualquer definio da pesquisa qualitativa deve
atuar dentro desse complexo campo histrico. A pesquisa qualitativa tem um significado diferente em cada
um desses momentos. No entanto, pode-se oferecer
uma definio genrica, inicial: a pesquisa qualitativa uma atividade situada que localiza o observador
no mundo. Consiste em um conjunto de prticas
materiais e interpretativas que do visibilidade ao
mundo. Essas prticas transformam o mundo em uma
srie de representaes, incluindo as notas de campo, as entrevistas, as conversas, as fotografias, as gravaes e os lembretes. Nesse nvel, a pesquisa qualitativa envolve uma abordagem naturalista, interpretativa, para mundo, o que significa que seus pesquisadores estudam as coisas em seus cenrios naturais,
tentando entender, ou interpretar, os fenmenos em
termos dos significados que as pessoas a eles conferem.5
A pesquisa qualitativa envolve o estudo do uso e
a coleta de uma variedade de materiais empricos
estudo de caso; experincia pessoal; introspeco;
histria de vida; entrevista; artefatos; textos e produes culturais; textos observacionais, histricos, interativos e visuais que descrevem momentos e significados rotineiros e problemticos na vida dos
indivduos. Portanto, os pesquisadores dessa rea utilizam uma ampla variedade de prticas interpretativas interligadas, na esperana de sempre conseguirem compreender melhor o assunto que est ao seu
alcance. Entende-se, contudo, que cada prtica garante uma visibilidade diferente ao mundo. Logo,
geralmente existe um compromisso no sentido do
emprego de mais de uma prtica interpretativa em
qualquer estudo.

O pesquisador qualitativo como

bricoleur e confeccionador de
colchas
O pesquisador qualitativo pode assumir imagens
mltiplas e marcadas pelo gnero: cientista, natura-

18

O PL ANEJAMENTO DA PESQUISA QUALITATIVA

lista, pesquisador de campo, jornalista, crtico social,

artista, atuador, msico de jazz, produtor de filmes,
confeccionador de colchas, ensasta. A diversidade de
prticas metodolgicas da pesquisa qualitativa pode
ser vista como soft science *, jornalismo, etnografia, bricolage, confeco de colchas e montagem. O pesquisador, por sua vez, talvez seja visto como um bricoleur,
um indivduo que confecciona colchas, ou, como na
produo de filmes, uma pessoa que rene imagens
transformando-as em montagens. (Para saber a respeito de montagem, ver discusso abaixo e tambm
Cook, 1981, p. 171-177; Monaco, 1981, p. 322-328.
Sobre esse processo da confeco de colchas, veja
hooks, 1990, p. 115-122; Wolcott, 1995, p. 31-33.)
Nelson, Treichler e Grossberg (1992), LviStrauss (1966) e Weinstein e Weinstein (1991) esclarecem os significados de bricolage e de bricoleur.6 Um
bricoleur um pau-para-toda-obra ou um profissional do faa-voc-mesmo (Lvi-Strauss, 1966, p. 17).
Existem muitos tipos de bricoleurs interpretativo,
narrativo, terico, poltico. O bricoleur interpretativo
produz uma bricolage ou seja, um conjunto de representaes que rene peas montadas que se encaixam nas especificidades de uma situao complexa. A soluo [bricolage] que o resultado do mtodo
do bricoleur uma construo [emergente] (Weinstein e Weinsten, 1991, p. 161) que sofre mudanas e
assume novas formas medida que se acrescentam
diferentes instrumentos, mtodos e tcnicas de representao e de interpretao a esse quebra-cabea.
Nelson e colaboradores (1992) descreve a metodologia dos estudos culturais como uma bricolage. Ou
seja, sua opo de prtica pragmtica, estratgica e
auto-reflexiva (p. 2). Podemos aplicar essa compreenso, com restries pesquisa qualitativa.
Como bricoleur ou confeccionador de colchas, o
pesquisador qualitativo utiliza as ferramentas estticas e materiais do seu ofcio, empregando efetivamente quaisquer estratgias, mtodos ou materiais empricos que estejam ao seu alcance (Becker, 1998, p. 2).
Havendo a necessidade de que novas ferramentas ou

*N. de T. Termo que engloba reas de estudos que interpretam o comportamento humano, as instituies, a sociedade,
com base em investigaes cientficas para as quais difcil
estabelecer critrios exatos. Ex.: psicologia, antropologia, sociologia, etc.

tcnicas sejam inventadas ou reunidas, assim o pesquisador o far. As opes de prticas interpretativas
a serem empregadas no so necessariamente definidas com antecedncia. A escolha das prticas da
pesquisa depende das perguntas que so feitas, e as
perguntas dependem de seu contexto (Nelson et al.,
1992, p. 2), do que est disponvel no contexto e do
que o pesquisador pode fazer naquele cenrio.
Essas prticas interpretativas envolvem questes
estticas, uma esttica da representao que extrapola o pragmtico, ou o prtico. A esta altura, cabe
definirmos o conceito de montagem (Cook, 1981, p.
323; Monaco, 1981, p. 171-172). A montagem um
mtodo de edio de imagens cinemticas. Na histria da cinematografia, a montagem associada ao trabalho de Sergei Eisenstein, especialmente de seu filme O Encouraado Potemkin (1925). Na montagem,
diversas imagens diferentes so sobrepostas para criar
um quadro. De uma certa forma, a montagem como
o pentimento, no qual algo que havia sido pintado,
mas que no pertencia ao retrato (uma imagem da
qual o pintor arrependeu-se, ou a qual ele rejeitou), ganha novamente visibilidade, criando algo novo.
O novo o que havia sido obscurecido por uma imagem anterior.
A montagem e o pentimento, assim como o jazz,
que a improvisao, criam a sensao de que as
imagens, os sons e as compreenses esto se misturando, se sobrepondo, formando um composto, uma
nova criao. As imagens parecem dar forma e definio umas s outras, havendo a produo de um
efeito gestalt, emocional. Muitas vezes essas imagens
combinam-se em uma seqncia flmica veloz que
produz uma coleo de diversas imagens que giram
vertiginosamente em torno de uma seqncia ou de
um quadro central ou focalizado; esses efeitos so
geralmente empregados para representar a passagem
do tempo.
Talvez o mais famoso exemplo de montagem seja
a seqncia da Escadaria de Odessa em O Encouraado Potemkin.7 O clmax do filme o momento em que
os cidados de Odessa esto sendo massacrados pelas tropas czaristas na escadaria de pedra que desce
at o porto. Eisenstein desvia o olhar para uma jovem me que empurra o carrinho com seu beb no
patamar entre os lances de escada em frente s tropas de fuzilamento. Os cidados passam correndo por
ela, fazendo sacudir o carrinho. Ela fica com medo
de descer com o carrinho at o prximo lance de es-

Introduo

cada. As tropas encontram-se em um patamar acima

dela, atirando nos cidados. Ela fica encurralada entre as tropas e as escadas. Ela grita. S se v a fumaa
da exploso dos fuzis apontando para o cu. Sua cabea inclina-se para trs. As rodas do carrinho vacilam beira da escadaria. Ela agarra a fivela prateada
de seu cinto. Logo abaixo, as pessoas esto sendo espancadas pelos soldados. Pingos de sangue mancham
as luvas brancas da mulher. O beb coloca a mo
para fora do carrinho. A mulher move-se para frente
e para trs. As tropas avanam. A me cai para trs
contra o carrinho. Uma mulher assiste cena horrorizada ao ver as rodas traseiras do carrinho deslizarem cruzando a beira do patamar. O carrinho ganha
velocidade despencando escada abaixo, passando
pelos corpos dos cidados. O beb jogado de um
lado para o outro dentro do carrinho. Soldados disparam seus fuzis contra um grupo de cidados feridos. Uma estudante grita ao ver o carrinho lanar-se
sobre os degraus, inclinar-se e virar (Cook, 1981, p.
167).8
A montagem emprega imagens breves a fim de
criar uma noo bem-definida de urgncia e de complexidade. Ela convida os observadores a construir
interpretaes que se baseiam umas nas outras ao
desenrolar da cena. Essas interpretaes so construdas sobre associaes baseadas em imagens contrastantes que se combinam entre si. Por trs da montagem, est a suposio de que a percepo e a
interpretao das cenas, por parte dos espectadores,
em uma seqncia de montagem, no ocorre seqencialmente, uma a cada vez, mas sim simultaneamente
(Cook, 1981, p. 172). O espectador agrupa essas seqncias em um conjunto emocional significativo,
como se lanasse os olhos sobre esta, de uma s vez.
O pesquisador qualitativo que emprega a montagem como um confeccionador de colchas ou um
improvisador no jazz. Esse confeccionador costura,
edita e rene pedaos da realidade, um processo que
gera e traz uma unidade psicolgica e emocional para
uma experincia interpretativa. H muitos exemplos
de montagem na atual pesquisa qualitativa (Diversi,
1998; Jones, 1999; Lather e Smithies, 1997; Ronai,
1998). Utilizando mltiplas vozes, diferentes formatos textuais e vrios tamanhos e estilos de caracteres,
Lather e Smithies (1997) tecem um texto complexo
sobre mulheres HIV-positivas e mulheres com AIDS.
Jones (1999) cria um texto de performance utilizando
letras de blues cantados por Billie Holiday.

19

Quanto aos textos baseados nas metforas da

montagem, da confeco de colchas, e da improvisao do jazz, muitas coisas diferentes vm ocorrendo
ao mesmo tempo diferentes vozes, diferentes perspectivas, pontos de vista, ngulos de viso. Assim
como os textos de performance, os trabalhos que utilizam a montagem conseguem ao mesmo tempo criar
e representar o significado moral. Deslocam-se do
pessoal para o poltico, do local para o histrico e
para o cultural. So textos dialgicos. Presumem uma
audincia ativa. Criam espaos para a troca de idias
entre o leitor e o escritor. Fazem mais do que transformar o outro no objeto do olhar das cincias sociais
(veja McCall, Captulo 4, Volume 2).
O foco da pesquisa qualitativa possui inerentemente uma multiplicidade de mtodos (Flick, 1998,
p. 229). No entanto, o uso de mltiplos mtodos, ou
da triangulao, reflete uma tentativa de assegurar
uma compreenso em profundidade do fenmeno em
questo. A realidade objetiva nunca pode ser captada. Podemos conhecer algo apenas por meio das suas
representaes. A triangulao no uma ferramenta ou uma estratgia de validao, mas uma alternativa para a validao (Flick, 1998, p. 230). A melhor
maneira ento de compreendermos a combinao de
uma multiplicidade de prticas metodolgicas, materiais empricos, perspectivas e observadores em um
nico estudo como uma estratgia que acrescenta
rigor, flego, complexidade, riqueza e profundidade a
qualquer investigao (Flick, 1998, p. 231).
No Captulo 14 do Volume 3, Richardson contesta o conceito de triangulao, declarando que, para
a investigao qualitativa, a imagem central a do
cristal, e no a do tringulo. Os textos de gneros
(estilos) mistos do momento ps-experimental possuem mais de trs lados. Assim como os cristais, a
montagem de Eisenstein, o solo de jazz, ou os retalhos que compem uma colcha, esse texto de gneros mistos, como observa Richardson, combina simetria e substncia com uma infinita variedade de
formatos, de substncias, de transmutaes (...) Os
cristais crescem, mudam, alteram-se (...) Cristais so
prismas que refletem externalidades e refratam-se
dentro de si mesmos, criando diferentes cores, padres, exibies, que se lanam em diferentes direes.
No processo de cristalizao, o autor conta a
mesma histria a partir de diferentes pontos de vista.
Por exemplo, em A thrice-told tale (1992), Margery Wolf

20

O PL ANEJAMENTO DA PESQUISA QUALITATIVA

utiliza a fico, as notas de campo e um artigo cientfico para fornecer um relato do mesmo conjunto de
experincias em um povoado nativo. De um modo
semelhante, em sua pea Fires in the Mirror (1993),
Anna Deavere Smith apresenta uma srie de textos
de performance baseados em entrevistas realizadas com
pessoas envolvidas em um conflito racial em Crown
Heights, Brooklyn, em 19 de agosto de 1991 (Denzin, Captulo 13, Volume 3). A pea conta com mltiplas falas, incluindo conversas entre membros de
gangues, policiais e meninas e meninos annimos.
No h nenhuma forma correta de se contar esse
evento. Cada forma de narr-lo, tal como a luz ao
atingir o cristal, reflete uma perspectiva diferente sobre o incidente.
Observada como uma forma cristalina, como uma
montagem, ou ainda como uma performance criativa
em torno de um tema central, podemos ampliar assim a triangulao como uma forma de validade, ou
como uma alternativa a esta. A triangulao a exposio simultnea de realidades mltiplas, refratadas. Cada uma das metforas age no sentido de criar
a simultaneidade, e no o seqencial ou o linear. Os
leitores e as audincias so ento convidados a explorarem vises concorrentes do contexto, a se imergirem e a se fundirem em novas realidades a serem
compreendidas.
O bricoleur metodolgico um perito na execuo de diversas tarefas, que variam desde a entrevista
at uma auto-reflexo e introspeco intensivas. O
bricoleur terico l muito e bem-informado a respeito dos diversos paradigmas interpretativos (feminismo, marxismo, estudos culturais, construtivismo,
teoria queer) que podem ser trazidos para um determinado problema. Entretanto, ele talvez no ache que
os paradigmas possam ser misturados ou sintetizados. Ou seja, difcil esse deslocamento entre os paradigmas como sistemas filosficos de maior abrangncia que denotam ontologias, epistemologias e
metodologias especficas. Eles representam sistemas
de crenas que vinculam os usurios a vises de
mundo particulares. J as perspectivas so sistemas
no to bem desenvolvidos, e o deslocamento entre
elas mais fcil. O pesquisador no papel de terico
bricoleur trabalha dentro de perspectivas e paradigmas concorrentes e sobrepostos, e entre eles.
O bricoleur interpretativo entende que a pesquisa
um processo interativo influenciado pela histria
pessoal, pela biografia, pelo gnero, pela classe social,

pela raa e pela etnicidade dele e daquelas pessoas

que fazem parte do cenrio. O bricoleur poltico sabe
que a cincia significa poder, pois todas as descobertas da pesquisa tm implicaes polticas. No existe
nenhuma cincia livre de valores. O que se busca
uma cincia social cvica baseada em uma poltica da
esperana (Lincoln, 1999). O bricoleur narrativo, marcado pelo gnero, tambm sabe que todos os pesquisadores contam histrias sobre os mundos que estudaram. Logo, as narrativas, ou as histrias, que os
cientistas contam so relatos expressos e montados
dentro de tradies especficas da narrao de histrias, muitas vezes definidas como paradigmas (p. ex.,
positivismo, ps-positivismo, construtivismo).
O produto do trabalho do bricoleur interpretativo
uma bricolage complexa (que lembra uma colcha),
uma colagem ou uma montagem reflexiva um conjunto de imagens e de representaes mutveis, interligadas. Essa estrutura interpretativa como uma
colcha, um texto de performance, uma seqncia de
representaes que ligam as partes ao todo.

A pesquisa qualitativa como um

terreno de mltiplas prticas
interpretativas
A pesquisa qualitativa, como um conjunto de atividades interpretativas, no privilegia nenhuma nica prtica metodolgica em relao a outra. difcil
definir claramente a pesquisa qualitativa como um
terreno de discusso ou de discurso. Ela no possui
uma teoria ou um paradigma nitidamente prprio.
Como revelam as contribuies para a Parte Il deste
volume, h mltiplos paradigmas tericos que alegam empregar os mtodos e as estratgias da pesquisa qualitativa, desde os estudos construtivistas aos
culturais, passando pelo feminismo, pelo marxismo e
pelos modelos tnicos de estudo. A pesquisa qualitativa empregada em muitas disciplinas distintas, conforme discutiremos a seguir. Ela no pertence a uma
nica disciplina.
Nem possui um conjunto distinto de mtodos
ou prticas que seja inteiramente seu. Os pesquisadores qualitativos utilizam a anlise semitica, a anlise da narrativa, do contedo, do discurso, de arquivos e a fonmica e at mesmo as estatsticas, as tabelas,
os grficos e os nmeros. Tambm aproveitam e utilizam as abordagens, os mtodos e as tcnicas da etnometodologia, da fenomenologia, da hermenuti-

Introduo

ca, do feminismo, rizomticas, do desconstrucionismo, da etnografia, das entrevistas, da psicanlise, dos estudos culturais, da pesquisa baseada em levantamentos e da observao participante, entre outras. 9 Todas essas prticas de pesquisa podem
oferecer importantes insights e conhecimento (Nelson et al., 1992, p. 2). No se pode privilegiar nenhum mtodo ou nenhuma prtica especficos em
relao a qualquer outro mtodo ou prtica.
Muitos desses mtodos, ou dessas prticas de
pesquisa, so utilizados em outros contextos das disciplinas humanas. Cada um carrega os traos de sua
prpria histria disciplinar. Sendo assim, h uma longa histria dos usos e dos significados da etnografia
e da etnologia na educao (Fine, Weis, Weseen e
Wong, no Captulo 4); da observao participante e
da etnografia na antropologia (Tedlock, Volume 2,
Captulo 6; Ryan e Bernard, Volume 3, Captulo 7;
Brady, Volume 3, Captulo 15), na sociologia (Gubrium e Holstein, Volume 2, Captulo 7; Harper, Volume 3, Captulo 5; Fontana e Frey, Volume 3, Captulo 2; Silverman, Volume 3, Captulo 9), na
comunicao (Ellis e Bochner, Volume 3, Captulo 6)
e nos estudos culturais (veja Frow e Morris, no Captulo 11 deste volume); da anlise textual, hermenutica, feminista, psicanaltica, semitica e da narrativa
no cinema e nos estudos literrios (Olesen, no Captulo 8; Brady, Volume 3, Captulo 15); da anlise de
arquivos, da cultura material e histrica e de documentos na histria, na biografia e na arqueologia
(Hodder, Volume 3, Captulo 4; Tierney, Volume 2,
Captulo 9); e da anlise do discurso e da anlise conversacional na medicina, nas comunicaes e na educao (Miller e Crabtree, Volume 2, Captulo 12; Silverman, Volume 3, Captulo 9).
A diversidade de histrias envolvendo cada mtodo ou estratgia de pesquisa revela como cada prtica recebe mltiplos usos e significados. As anlises
textuais nos estudos literrios, por exemplo, muitas
vezes tratam os textos como sistemas independentes.
Por outro lado, um pesquisador que adote uma perspectiva dos estudos culturais ou do feminismo interpretar o texto em termos de sua localizao dentro
de um momento histrico marcado por um gnero,
uma raa ou uma ideologia de classe especficos. Um
emprego da etnografia voltado para os estudos culturais traria para o projeto uma srie de compreenses do feminismo, do ps-modernismo e do psestruturalismo. Essas interpretaes no seriam

21

compartilhadas pelos principais socilogos ps-positivistas. De um modo semelhante, os historiadores

ps-positivistas e ps-estruturalistas trazem diferentes compreenses e empregos para os mtodos e as
descobertas da pesquisa histrica (Tierney, Volume
2, Captulo 9). Todas essas tenses e essas contradies ficam evidentes nos captulos deste volume.
Esses empregos e esses significados mltiplos e
isolados dos mtodos da pesquisa qualitativa dificultam a tarefa dos pesquisadores de chegarem a qualquer definio essencial do campo, j que este nunca
apenas uma coisa.10 Ainda assim, para os propsitos deste livro, precisamos estabelecer uma definio. Tomamos emprestada e parafraseamos a tentativa de Nelson e colaboradores (1992, p. 4) de definir
os estudos culturais:
A pesquisa qualitativa um campo interdisciplinar,
transdisciplinar e, s vezes, contradisciplinar, que atravessa as humanidades, as cincias sociais e as cincias fsicas. A pesquisa qualitativa muitas coisas ao
mesmo tempo. Tem um foco multiparadigmtico.
Seus praticantes so suscetveis ao valor da abordagem de mltiplos mtodos, tendo um compromisso
com a perspectiva naturalista e a compreenso interpretativa da experincia humana. Ao mesmo tempo, trata-se de um campo inerentemente poltico e
influenciado por mltiplas posturas ticas e polticas.
A pesquisa qualitativa adota duas tenses ao mesmo
tempo. Por um lado, atrada a uma sensibilidade
geral, interpretativa, ps-experimental, ps-moderna, feminista e crtica. Por outro lado, atrada a concepes da experincia humana e de sua anlise mais
restritas definio positivista, ps-positivista, humanista e naturalista. Alm disso, essas tenses podem ser combinadas no mesmo projeto, com a aplicao tanto das perspectivas ps-moderna e
naturalista quanto das perspectivas crtica e humanista.

Essa afirmao um tanto complexa significa que

a pesquisa qualitativa, enquanto conjunto de prticas, envolve, dentro de sua prpria multiplicidade de
histrias disciplinares, tenses e contradies constantes em torno do projeto propriamente dito, incluindo seus mtodos e as formas que suas descobertas
e suas interpretaes assumem. Esse campo estende-se entre todas as disciplinas humanas, atravessando-as, e em alguns casos inclui at mesmo as cincias

22

O PL ANEJAMENTO DA PESQUISA QUALITATIVA

fsicas. Seus praticantes tm compromissos diversos

com as sensibilidades modernas, ps-modernas e psexperimentais e com as abordagens pesquisa social
que tais sensibilidades implicam.

As resistncias em relao aos

estudos qualitativos
As resistncias em termos acadmicos e disciplinares pesquisa qualitativa ilustram a poltica implantada nesse campo de discurso. So muitos os
desafios pesquisa qualitativa. Os pesquisadores
qualitativos so denominados jornalistas ou cientistas das reas das soft sciences. Seu trabalho considerado no-cientfico, ou apenas exploratrio, ou subjetivo. chamado de crtica, e no de teoria, ou
interpretado politicamente como uma verso disfarada do marxismo ou do humanismo secular (veja
Huber, 1995; Denzin, 1997, p. 258-261).
Essas resistncias refletem uma percepo incmoda de que as tradies da pesquisa qualitativa comprometem o pesquisador com um crtica do projeto
positivista ou ps-positivista. Porm, a resistncia
positivista pesquisa qualitativa extrapola o desejo
sempre presente de manter uma distino entre as
hard sciences * e o saber das soft sciences (Carey, 1989,
p. 99; Schwandt, Captulo 7; no Volume 3, Smith e
Deemer, Captulo 12). As cincias (positivistas) experimentais (fsica, qumica, economia e psicologia,
por exemplo) so muitas vezes vistas como as grandes faanhas da civilizao ocidental, supondo-se, em
suas prticas, que a verdade possa transcender a
opinio e a tendenciosidade pessoal (Carey, 1989, p.
99; Schwandt, 1997b, p. 309). A pesquisa qualitativa
vista como um ataque a essa tradio, cujos adeptos geralmente refugiam-se em um modelo de cincia objetivista livre de valores (Carey, 1989, p. 104)
para defender sua postura. Raramente tentam explicitar, ou criticar, os compromissos morais e polticos em seu prprio trabalho contingente (Carey,
1989, p. 104; ver tambm Lincoln e Guba, no Captulo 6).

*N. de T. Qualquer tipo de cincia na qual possvel quantificar dados com preciso e testar teorias. Ex.: fsica, geologia,
astronomia, etc.

Os positivistas ainda alegam que os chamados

novos pesquisadores qualitativos experimentais escrevem fico, e no cincia, e que tais pesquisadores no dispem de nenhum mtodo para verificar o
que declarado como verdade. A poesia e a fico
etnogrficas indicam o fim da cincia emprica, e h
poucas vantagens ao se tentar um envolvimento com
a crtica moral. Esses crticos presumem uma realidade estvel, imutvel, que possa ser estudada com a
utilizao dos mtodos empricos da cincia social
objetiva (Huber, 1995). A competncia da pesquisa
qualitativa , portanto, o mundo da experincia vivida, pois nele que a crena individual e a ao e a
cultura entrecruzam-se. Dentro desse modelo, no
existe nenhuma preocupao com o discurso e com
o mtodo como prticas interpretativas materiais que
constituem a representao e a descrio. Dessa forma, a virada narrativa, textual, rejeitada pelos positivistas.
O fato de os ps-positivistas (veja a seguir) e os
ps-estruturalistas oporem-se cincia positiva visto ento como um ataque razo e verdade. Ao
mesmo tempo, o ataque da cincia positivista pesquisa qualitativa considerado uma tentativa de legislar uma verso da verdade acima de outra.
Esse terreno poltico complexo define a diversidade de tradies e de linhas de desenvolvimento da
pesquisa qualitativa: a tradio britnica e sua presena em outros contextos nacionais; as tradies
pragmticas, naturalistas e interpretativas americanas na sociologia, na antropologia, nas comunicaes e na educao; as perspectivas estruturais e psestruturais, marxistas, semiticas, hermenuticas,
fenomenolgicas alems e francesas; os estudos feministas, os estudos afro-americanos, os estudos latinos, os estudos queer, os estudos das culturas indgenas e aborgenes. A poltica da pesquisa qualitativa
cria uma tenso que invade cada uma dessas tradies citadas acima. Essa tenso propriamente dita
constantemente reexaminada e questionada medida que a pesquisa qualitativa defronta-se com um
mundo histrico inconstante, novas posturas intelectuais e suas prprias condies institucionais e
acadmicas.
Resumindo: a pesquisa qualitativa representa
muitas coisas para muitas pessoas. Tem uma dupla
essncia: um comprometimento com alguma verso
da abordagem interpretativa, naturalista, com seu
tema e uma crtica contnua da poltica e dos mtodos

Introduo

do ps-positivismo. Voltaremos nossa ateno agora

para uma breve discusso das principais diferenas
entre as abordagens qualitativa e quantitativa pesquisa, para ento discutirmos as diferenas e as tenses que ocorrem dentro da investigao qualitativa.

Pesquisa qualitativa versus pesquisa

quantitativa
A palavra qualitativa implica uma nfase sobre as
qualidades das entidades e sobre os processos e os
significados que no so examinados ou medidos
experimentalmente (se que so medidos de alguma
forma) em termos de quantidade, volume, intensidade ou freqncia. Os pesquisadores qualitativos ressaltam a natureza socialmente construda da realidade, a ntima relao entre o pesquisador e o que
estudado, e as limitaes situacionais que influenciam
a investigao. Esses pesquisadores enfatizam a
natureza repleta de valores da investigao. Buscam
solues para as questes que realam o modo como
a experincia social criada e adquire significado.
J os estudos quantitativos enfatizam o ato de medir
e de analisar as relaes causais entre variveis, e
no processos. Aqueles que propem esses estudos
alegam que seu trabalho feito a partir de um esquema livre de valores.

Estilos de pesquisa: Fazendo as mesmas

coisas de um modo diferente?
No h dvidas de que tanto os pesquisadores
qualitativos quanto os quantitativos imaginam que
sabem alguma coisa a respeito da sociedade que vale
a pena contar para os outros, e empregam uma variedade de formas, de veculos e de meios de comunicar suas idias e descobertas (Becker, 1986, p. 122).
A pesquisa qualitativa difere da pesquisa quantitativa em cinco aspectos significativos (Becker, 1996). Esses pontos de divergncia giram em torno de diferentes formas de abordar o mesmo conjunto de
questes. Sempre retornam poltica da pesquisa e a
quem tem o poder de legislar as solues corretas
para esses problemas.
Os usos do positivismo e do ps-positivismo. Em primeiro lugar, essas duas perspectivas so influenciadas pelas tradies positivistas e ps-positivistas nas
cincias fsicas e sociais (veja a discusso a seguir).

23

Essas duas tradies da cincia positivista defendem

posturas realistas crticas e ingnuas que dizem respeito realidade e sua percepo. Na verso positivista, afirma-se que existe uma realidade l fora para
ser estudada, captada e compreendida, ao passo que
os ps-positivistas defendem a idia de que a realidade nunca pode ser plenamente apreendida, apenas
aproximada (Guba, 1990, p. 22). O ps-positivismo
confia em mltiplos mtodos como forma de captar
o mximo possvel da realidade. Ao mesmo tempo, a
nfase recai sobre a descoberta e a verificao das
teorias. So enfatizados os critrios de avaliao tradicionais, como a validade interna e a externa, assim
como o emprego de procedimentos qualitativos que
se prestem anlise estruturada (s vezes estatstica).
Tambm podem ser empregados mtodos de anlise
que contam com o auxlio computacional, os quais
permitem as contagens de freqncia, as tabulaes
e as anlises estatsticas em nveis inferiores.
As tradies positivista e ps-positivista estendem-se como longas sombras sobre o projeto da pesquisa qualitativa. A pesquisa qualitativa foi historicamente definida dentro do paradigma positivista, no
qual os pesquisadores qualitativos tentavam realizar
uma pesquisa positivista de boa qualidade utilizando
mtodos e procedimentos menos rigorosos. Alguns
pesquisadores qualitativos de meados do sculo XX
(p. ex., Becker, Geer, Hughes e Strauss, 1961) relataram resultados da observao participante em termos
de quase-estatstica. Recentemente, em 1998, Strauss
e Corbin, dois lderes da abordagem tipo grounded
theory pesquisa qualitativa tentaram modificar os
cnones usuais da boa cincia (positivista) para adequ-los a sua prpria concepo ps-positivista de
uma pesquisa rigorosa (entretanto, ver Charmaz, Captulo 8, Volume 2; Glaser, 1992). Alguns pesquisadores na linha da pesquisa aplicada, ao mesmo tempo em que alegavam serem atericos, muitas vezes
encaixavam-se automaticamente dentro do esquema
positivista ou ps-positivista.
Flick (1998, p. 2-3) resume de uma maneira eficaz as diferenas entre essas duas abordagens investigao. Ele observa que a abordagem quantitativa tem sido empregada com a finalidade de isolar as
causas e os efeitos (...) operacionalizando as relaes
tericas (...) [e] medindo e (...) quantificando os fenmenos (...) permitindo a generalizao das descobertas (p. 3). Mas, atualmente, esses projetos so
postos em dvida, pois a mudana social acelerada

24

O PL ANEJAMENTO DA PESQUISA QUALITATIVA

e a conseqente diversificao dos mundos de vida

esto cada vez mais fazendo com que os pesquisadores sociais defrontem-se com novos contextos e novas perspectivas sociais (...) metodologias dedutivas
tradicionais (...) esto fracassando (...) e assim a pesquisa cada vez mais obrigada a utilizar estratgias
indutivas em vez de partir de teorias e test-las (...) o
conhecimento e a prtica so estudados como conhecimento e prtica locais (p. 2).
Spindler e Spindler (1992) resumem sua abordagem qualitativa para os materiais quantitativos: A
instrumentao e a quantificao so simplesmente
procedimentos empregados para ampliar e reforar
certos tipos de dados, interpretaes e para testar hipteses atravs de amostras. Ambas devem ser mantidas em seu devido lugar. Como um mecanismo de
segurana, preciso evitar seu emprego prematuro
ou excessivamente amplo (p. 69).
Ainda que muitos pesquisadores qualitativos na
tradio ps-positivista venham a utilizar as medidas, os mtodos e os documentos estatsticos como
forma de localizar os grupos de sujeitos dentro de
populaes mais amplas, raramente relataro suas
descobertas em termos dos tipos de medidas ou mtodos estatsticos complexos para os quais os pesquisadores quantitativos so atrados (ou seja, caminhos, regresso, ou anlises log-lineares).
A aceitao das sensibilidades ps-modernas. O uso dos
mtodos e das suposies positivistas, quantitativas,
foi rejeitado por uma nova gerao de pesquisadores
qualitativos ligados s sensibilidades ps-estruturais
e/ou ps-modernas (veja tambm Vidich e Lyman,
no Captulo 2; e no Volume 3, Richardson, Captulo
14). Esses pesquisadores argumentam que os mtodos positivistas so apenas uma forma de contar histrias sobre a sociedade ou sobre o mundo social. Esses mtodos talvez no sejam nem melhores nem piores
do que quaisquer outros mtodos; eles apenas contam diferentes tipos de histrias.
Nem todos tm essa mesma viso tolerante (Huber, 1995). Muitos membros das escolas de pensamento da teoria crtica, construtivista, ps-estrutural e ps-moderna rejeitam os critrios positivistas e
ps-positivistas ao avaliarem seu prprio trabalho.
Eles entendem que esses critrios so irrelevantes para
seu trabalho e afirmam que tais critrios reproduzem apenas um certo tipo de cincia, uma cincia
que silencia um enorme nmero de vozes. Esses pes-

quisadores procuram mtodos alternativos para avaliarem seu trabalho, incluindo a verossimilhana, a
emocionalidade, a responsabilidade pessoal, uma tica
do cuidar, a prxis poltica, os textos de mltiplas vozes
e os dilogos com sujeitos. Em resposta a essa questo, os positivistas e os ps-positivistas afirmam que
o que eles fazem uma cincia de boa qualidade, livre da tendenciosidade individual e da subjetividade.
Como se pde observar acima, eles vem no psmodernismo e no ps-estruturalismo ataques razo e verdade.
Uma forma de captar o ponto de vista do indivduo.
Tanto os pesquisadores qualitativos quanto os quantitativos preocupam-se com o ponto de vista do indivduo. No entanto, os investigadores qualitativos
imaginam que tenham condies de se aproximar
mais da perspectiva do ator atravs da entrevista e da
observao detalhadas. Eles argumentam que os pesquisadores quantitativos raramente conseguem captar as perspectivas dos sujeitos que estudam, pois
precisam confiar em materiais e mtodos empricos
mais ilativos, remotos. Muitos pesquisadores quantitativos consideram no-confiveis, impressionsticos e no-objetivos os materiais empricos produzidos pelos mtodos interpretativos.
Um exame das limitaes do cotidiano. mais provvel que os pesquisadores qualitativos venham a enfrentar e a deparar-se com as limitaes do mundo
social cotidiano. Eles vem esse mundo em ao e
nele inserem suas descobertas. Os pesquisadores
quantitativos desviam sua ateno desse mundo e
raras vezes estudam-no diretamente. Eles buscam
uma cincia nomottica ou tica baseada em probabilidades resultantes do estudo de grandes nmeros
de casos selecionados aleatoriamente. Esses tipos de
declaraes encontram-se acima e fora das limitaes da vida cotidiana. Os pesquisadores qualitativos, por outro lado, tm um compromisso com uma
postura baseada em casos, idiogrfica, mica, que direciona sua ateno para os aspectos especficos de
determinados casos.
Garantia da riqueza das descries. Os pesquisadores qualitativos acreditam que descries ricas do
mundo social so valiosas, ao passo que os pesquisadores quantitativos, com seus compromissos ticos,
nomotticos, preocupam-se menos com esse tipo de

Introduo

detalhe. Os pesquisadores quantitativos so deliberadamente indiferentes riqueza das descries, pois

esse tipo de detalhe interrompe o processo de desenvolvimento das generalizaes.
Os cinco pontos de divergncia descritos anteriormente (usos do positivismo e do ps-positivismo, do ps-modernismo, a forma de captar o ponto
de vista do indivduo, o exame das restries da vida
cotidiana e a garantia das descries densas) refletem compromissos com diferentes estilos de pesquisa, diferentes epistemologias e diferentes formas de
representao. Cada tradio de trabalho controlada por seu prprio conjunto de gneros (estilos); cada
uma delas tem seus prprios clssicos, suas prprias
formas preferenciais de representao, de interpretao, de fidedignidade e de avaliao textual (Becker,
1986, p. 134-135). Os pesquisadores qualitativos empregam a prosa etnogrfica, as narrativas histricas, os
relatos em primeira pessoa, as imagens congeladas, as
histrias da vida, os fatos transformados em fico e
os materiais biogrficos e autobiogrficos, entre outros. Os pesquisadores quantitativos utilizam os modelos matemticos, as tabelas estatsticas e os grficos,
e geralmente empregam uma prosa impessoal, em terceira pessoa, ao escreverem sobre sua pesquisa.

As tenses dentro da pesquisa

qualitativa
um erro presumir que todos os pesquisadores
qualitativos tenham as mesmas suposies em relao aos cinco pontos de divergncia descritos acima.
Como revelar a discusso a seguir, as diferenas
positivistas, ps-positivistas e ps-estruturais definem
e influenciam os discursos da pesquisa qualitativa.
Os realistas e os ps-positivistas dentro da tradio
da pesquisa qualitativa interpretativa criticam os psestruturalistas por terem seguido a reviravolta narrativa, textual. Esses crticos sustentam que esse tipo
de trabalho incapaz de enxergar a sua volta, gerando as condies para um dilogo de surdos entre
esse mesmo trabalho e a comunidade (Silverman,
1997, p. 240). Aqueles que tentam captar o ponto de
vista do sujeito em interao no mundo so acusados de um humanismo ingnuo, de reproduzirem
um impulso romntico que eleva o experimental ao
nvel do autntico (Silverman, 1997, p. 248).
Outros ainda argumentam que a experincia vivida ignorada por aqueles que seguem a virada da

25

performance, textual. Snow e Morril (1995) afirmam

que essa reviravolta da performance, assim como a
preocupao com o discurso e com a narrao de
histrias, nos afastar ainda mais do campo da ao
social e dos dramas reais da vida cotidiana, anunciando, assim, o fim da etnografia enquanto iniciativa
empiricamente embasada (p. 361). claro que discordamos dessa idia.
Munidos dessas diferenas entre essas duas tradies, e dentro delas, cabe a ns discutirmos brevemente a histria da pesquisa qualitativa. Dividimos
essa histria em sete momentos histricos, atentando ao fato de que qualquer histria sempre de certa
forma arbitrria e, ao menos parcialmente, sempre
uma construo social.

A histria da pesquisa qualitativa

Como nos lembram Vidich e Lyman, no Captulo 2, a histria da pesquisa qualitativa revela que as
disciplinas das cincias sociais modernas assumiram
a misso da anlise e da compreenso da conduta
padronizada e dos processos sociais da sociedade. A
noo de que essa tarefa poderia ser executada pressupunha a habilidade dos cientistas sociais de observarem o mundo objetivamente. Os mtodos qualitativos foram uma das principais ferramentas para essas
observaes.11
Ao longo da histria da pesquisa qualitativa, os
investigadores sempre definiram seu trabalho em termos de esperanas e valores, fs religiosas, ideologias
ocupacionais e profissionais (Vidich e Lyman, no
Captulo 2). A pesquisa qualitativa (assim como toda
a pesquisa) sempre foi avaliada quanto ao padro
que define se o trabalho nos comunica ou diz algo
(Vidich e Lyman, no Captulo 2), com base no modo
como conceitualizamos nossa realidade e nossas imagens do mundo. A epistemologia a palavra que tem
definido historicamente esses padres de avaliao.
Neste perodo contemporneo, como afirmamos acima, muitos discursos geralmente aceitos sobre a epistemologia agora esto sendo reavaliados.
A histria de Vidich e Lyman abrange os seguintes estgios (de certa forma) sobrepostos: a primeira
etnografia (at o sculo XVII); a etnografia colonial
(exploradores dos sculos XVII, XVIII e XIX); a etnografia do ndio americano como outro (antropologia do final do sculo XIX e incio do sculo XX);

26

O PL ANEJAMENTO DA PESQUISA QUALITATIVA

a etnografia do outro cvico, ou os estudos da comunidade, e as etnografias dos imigrantes americanos (incio do sculo XX at a dcada de 1960); os
estudos da etnicidade e da assimilao (meados do
sculo XX at a dcada de 1980); e a atualidade, a
qual denominamos de stimo momento.
Em cada uma dessas eras, os pesquisadores foram
e continuam sendo influenciados por suas esperanas
e ideologias polticas, fazendo descobertas em suas
pesquisas que confirmam teorias ou crenas anteriores. Os primeiros etngrafos confirmaram a diversidade racial e cultural dos povos em todo o globo, e tentaram fazer com que essa diversidade se encaixasse em
uma teoria sobre as origens da histria, das raas e das
civilizaes. Antes da profissionalizao da etnografia
no sculo XX, os etngrafos coloniais promoveram
um pluralismo colonial que deixou os nativos por sua
prpria conta desde que seus lderes pudessem ser
cooptados pela administrao colonial.
Os etngrafos europeus estudaram os africanos,
os asiticos e outros povos no-brancos do Terceiro
Mundo. Os primeiros etngrafos americanos estudaram o ndio americano a partir da perspectiva do
conquistador, que via o mundo de vida do primitivo
como uma janela para o passado pr-histrico. A
misso calvinista de salvar o ndio logo foi transferida para a misso de salvar as hordas de imigrantes
que entravam nos Estados Unidos nos primrdios
da industrializao. Os estudos comunitrios qualitativos sobre o outro tnico proliferaram a partir do incio do sculo XX at a dcada de 1960, e incluram o
trabalho de E. Franklin Frazier, Robert Park e de Robert Redfield e seus alunos, bem como de William Foote
Whyte, dos Lynds, de August Hollingshead, de Herbert
Gans, Stanford Lyman, Arthur Vidich e Joseph
Bensman. Os estudos da etnicidade aps a dcada de
1960 contestaram a hiptese do melting pot de Park e
seus seguidores, e corresponderam ao surgimento dos
programas de estudos tnicos que viam os nativo-americanos, os latinos, os sio-americanos e os afro-americanos tentarem assumir o controle sobre o estudo e
seus prprios povos.
O desafio ps-moderno e ps-estrutural surgiu
em meados dos anos de 1980. Questionou as suposies que haviam organizado essa primeira parte da
histria em cada um de seus momentos colonialistas. Como argumentam Vidich e Lyman no Captulo
2, a pesquisa qualitativa que atravessa o divisor de

guas ps-moderno exige o abandono de todas as

teorias e perspectivas e de todos os valores estabelecidos e pr-concebidos (...) e dos preconceitos como
recursos para o estudo etnogrfico. Nessa nova era,
o pesquisador qualitativo faz mais do que observar a
histria; ele desempenha um papel nessa histria.
Novas histrias extradas do campo sero escritas, que
refletiro o engajamento direto e pessoal do pesquisador com esse perodo histrico.
A anlise de Vidich e Lyman cobre todo o mbito da histria etnogrfica. J a nossa limita-se ao sculo XX, complementando muitas de suas divises.
Comeamos com o primeiro trabalho fundacionalista dos britnicos e dos franceses e tambm de Chicago, Columbia, Harvard, Berkeley e das escolas britnicas de sociologia e de antropologia. Esse primeiro
perodo fundacionalista estabeleceu as normas da
pesquisa etnogrfica e da pesquisa qualitativa clssica (Gupta e Ferguson, 1997; Rosaldo, 1989; Stocking,
1989).

Os sete momentos da pesquisa

qualitativa
Conforme sugerimos anteriormente, nossa histria da pesquisa qualitativa na Amrica do Norte
neste sculo divide-se em sete fases, e cada uma delas descrita a seguir.

O perodo tradicional
Chamamos esse primeiro momento de perodo
tradicional (o qual abrange a segunda e a terceira fases de Vidich e Lyman). Comea no incio do sculo
XX, continuando at a Segunda Guerra Mundial.
Nesse perodo, os pesquisadores qualitativos escreveram relatos colonialistas, objetivos, das experincias de campo que refletiam o paradigma dos
cientistas positivistas. Sua preocupao estava em oferecer interpretaes vlidas, confiveis e objetivas em
seus escritos. O outro estudado era forasteiro, estrangeiro e estranho.
Temos aqui a discusso de Malinowski (1967) sobre as experincias de campo na Nova Guin e nas
Ilhas Trobriand nos anos de 1914 a 1915 e de 1917 a
1918. Ele oferece seus hbitos em troca de dados de
campo:

Introduo

No h absolutamente nada que me atraia aos estudos etnogrficos (...) De um modo geral, a impresso que tive do povoado foi bastante desfavorvel.
Notei uma certa desorganizao (...) a balbrdia e a
insistncia das pessoas que ficavam rindo, olhando e
mentindo de certa forma me desestimulou (...) Fui
at o povoado na esperana de fotografar alguns estgios da dana bara. Distribu ramos de tabaco, depois assisti a algumas danas e ento tirei algumas
fotos mas tive poucos resultados (...) eles no posavam o tempo necessrio para concluir a fotografia.
Em alguns momentos, fiquei furioso com eles, especialmente quando, depois de eu lhes dar suas pores de tabaco, todos foram embora. (citado em
Geertz, 1988, p. 73-74)

Em outro trabalho, esse pesquisador de campo

solitrio, isolado, frustrado, descreve seus mtodos
com as seguintes palavras:
Quando se est em campo, preciso enfrentar uma
confuso de fatos (...) nessa forma bruta, esses fatos
no so, de forma alguma, cientficos; so absolutamente elusivos, e s podem ser determinados pela
interpretao (...) Somente as leis e as generalizaes so
fatos cientficos, e o trabalho de campo consiste apenas e exclusivamente na interpretao da realidade
social catica e na sua subordinao a regras gerais.
(Malinowski, 1916/1948, p. 328, citado em Geertz,
1988, p. 81)

As observaes de Malinowski so provocativas.

Por um lado, depreciam o trabalho de campo, porm,
por outro, falam desse trabalho dentro da glorificada
linguagem da cincia, com leis e generalizaes moldadas a partir dessa mesma experincia.
Durante esse perodo, o pesquisador de campo
foi tratado como uma celebridade, transformado em
uma figura exagerada que ia para o campo e dele retornava trazendo histrias sobre pessoas estranhas.
Rosaldo (1989, p. 30) descreve esse perodo como o
do Etngrafo Solitrio, a histria de um homem cientista que parte procura do nativo que ir estudar
em um pas distante. L essa figura encontrou o
objeto de sua busca (...) [e] enfrentou seu ritual de
passagem suportando a provao definitiva do trabalho de campo (p. 30). Aps retornar para casa com
seus dados, o Etngrafo Solitrio redigiu um relato

27

objetivo da cultura estudada. Esses relatos foram estruturados pelas normas da etnografia clssica. Essa
coleo sagrada de termos (Rosaldo, 1989, p. 31) organizou os textos etnogrficos como quatro crenas
e compromissos: um compromisso em relao ao
objetivismo, uma cumplicidade com o imperialismo,
uma crena no monumentalismo (a etnografia criaria um retrato como o de um museu para registrar a
cultura estudada) e uma crena no intemporal (o que
foi estudado nunca mudaria). O outro era um objeto a ser mantido em um arquivo. Esse modelo do
pesquisador, o qual tambm podia escrever teorias
complexas, densas, sobre o que era estudado ainda
existe nos dias de hoje.
O mito do Etngrafo Solitrio retrata o nascimento da etnografia clssica. Os textos de Malinowski, Radcliffe-Brown, Margaret Mead e Gregory
Bateson ainda so cuidadosamente examinados em
relao s informaes que podem passar ao novato
quanto s formas de conduzir o trabalho de campo,
de registrar as notas de campo e de escrever a teoria.
Hoje essa imagem se quebrou. Muitos enxergam os
trabalhos dos etngrafos clssicos como relquias do
passado colonial (Rosaldo, 1989, p. 44). Embora muitos sintam uma nostalgia por esse passado, outros
celebram sua passagem. Rosaldo (1989) cita Cora Du
Bois, uma professora aposentada de antropologia da
Harvard, que lamentou essa passagem em uma conferncia realizada em 1980, que refletia sobre a crise
na antropologia: [Sinto que h uma distncia] em
relao complexidade e desordem do que antes
eu considerava uma disciplina justificvel e contestadora (...) como deixar um famoso museu de arte
para ir para um bazar de garagem (p. 44).
Para Du Bois, as etnografias clssicas so peas
do intemporal acervo de arte mantido por um museu. Ela se sente desconfortvel no caos do bazar de
garagem. J Rosaldo (1989) volta-se para esta metfora: [O bazar de garagem] oferece uma imagem precisa da situao ps-colonial na qual os artefatos culturais circulam entre lugares improvveis, e nada
sagrado, permanente, ou lacrado. A imagem da antropologia como um bazar de garagem representa
nossa atual situao global (p. 44). Na verdade, muitos tesouros valiosos podem ser encontrados, havendo o desejo de se realizar uma longa e rdua busca
em lugares inesperados. Os velhos padres no mais
se mantm. As etnografias no produzem verdades

28

O PL ANEJAMENTO DA PESQUISA QUALITATIVA

intemporais. O compromisso com o objetivismo agora

foi posto em dvida. Hoje, contesta-se abertamente
a cumplicidade com o imperialismo, e a crena no
monumentalismo pertence ao passado.
Os legados deste primeiro perodo comeam no
final do sculo XIX, quando o romance e as cincias
sociais passaram a se distinguir como sistemas isolados de discurso (Clough, 1992, p. 21-22; veja tambm Clough, 1998). No entanto, a escola de Chicago, com sua nfase sobre a histria de vida e o modo
de abordar os materiais etnogrficos retratando detalhes da vida real, procurou desenvolver uma metodologia intepretativa que mantivesse a centralidade
da abordagem da histria da vida narrada. Esse fato
levou produo de textos que conferiram ao pesquisador no papel de autor o poder de representar a
histria do sujeito. Escritos sob o manto do realismo
social livre de sentimentos, direto, esses textos utilizavam a linguagem das pessoas simples. Eles articularam uma verso do naturalismo literrio feita pela
cincia social, que muitas vezes produziu a agradvel
iluso de encontrar solues para problemas sociais.
Assim como os filmes que retratavam a delinqncia
juvenil da era da Depresso e outros problemas sociais (Roffman e Purdy, 1981), esses relatos romantizaram o sujeito. Transformaram o desviado em uma
verso sociolgica de um heri das telas. Essas histrias sociolgicas, assim como seus equivalentes cinematogrficos, geralmente tinham finais felizes ao
acompanharem os indivduos por meio dos trs estgios da narrativa da moralidade clssica: estar em
um estado de graa, ser seduzido pelo mal e a ele
sucumbir e, por fim, alcanar a redeno atravs do
sofrimento.

A fase modernista
A fase modernista, ou segundo momento, baseiase nos trabalhos cannicos do perodo tradicional.
Ainda so valorizados o realismo social, o naturalismo e as etnografias que expem detalhes da vida real.
Essa fase estendeu-se ao longo dos anos do ps-guerra at a dcada de 1970, estando ainda presente no
trabalho de muitos (para resenhas, ver Wolcott, 1990,
1992, 1995; ver tambm Tedlock, Captulo 6, Volume 2). Nesse perodo, muitos textos buscaram formalizar os mtodos qualitativos (Bogdan e Taylor,
1975; Cicourel, 1964; Filstead, 1970; Glaser e Strauss,
1967; Lofland, 1971, 1995; Lofland e Lofland, 1984,

1995; Taylor e Bogdan, 1998).12 O etngrafo modernista e o observador participante sociolgico fizeram
experincias com rigorosos estudos qualitativos de
importantes processos sociais, incluindo o desvio e o
controle social em sala de aula e na sociedade. Foi
um momento de efervescncia criativa.
Nas disciplinas humanas, uma nova gerao de
alunos de graduao encontrou novas teorias interpretativas (etnometodologia, fenomenologia, teoria
crtica, feminismo). Eles foram atrados para as prticas da pesquisa qualitativa as quais permitiriam-lhes
dar uma voz classe baixa da sociedade. O ps-positivismo funcionou como um poderoso paradigma
epistemolgico. Os pesquisadores tentaram encaixar
o modelo de Campbell e Stanley (1963) da validade
interna e externa s concepes construcionistas e
interacionistas do ato da pesquisa. Eles retornaram
aos textos da escola de Chicago como fontes de inspirao (Denzin, 1970, 1978).
Boys in white continua sendo um texto cannico
desse momento (Becker et al., 1961; Becker, 1998).
Firmemente entrincheirado no discurso metodolgico de meados do sculo XX, esse trabalho tentou
tornar a pesquisa qualitativa to rigorosa quanto sua
equivalente quantitativa. As narrativas causais ocuparam papel central nesse projeto. Esse trabalho que
rene mltiplos mtodos combinou entrevistas abertas e quase-estruturadas com a observao participante e a anlise criteriosa desses tipos de materiais
em um molde estatstico, padronizado. Em um artigo
clssico, Problems of Inference and Proof in Participant Observation (Os problemas da inferncia e da
prova na observao participante), Howard S. Becker
(1958/1970) descreve o uso da quase-estatstica:
Houve momentos em que as observaes participantes foram reunidas em um molde padronizado
capaz de ser transformado em dados estatsticos
legtimos. Porm, as exigncias do campo geralmente impedem que se colete dados de forma a ir ao
encontro das suposies dos testes estatsticos, de
modo que o observador entrega-se a chamada quase-estatstica. Suas concluses, embora implicitamente numricas, no exigem uma quantificao
precisa. (p. 31)

Na anlise dos dados, observa Becker, o pesquisador qualitativo toma como exemplo os colegas da
estatstica. O pesquisador procura probabilidades ou

29

Introduo

um apoio aos argumentos que dizem respeito ao que

se espera quanto a efetiva aplicao da concluso em
um situao especfica, e freqncia com que ela se
aplica (Becker, 1998, p. 166-170). E assim, o trabalho
no perodo modernista, de fato, revestiu-se da linguagem e da retrica do discurso positivista e pspositivista.
Essa foi a era dourada da anlise qualitativa rigorosa, que na sociologia aparece encerrada por parnteses de um lado por Boys in white (Becker et al., 1961)
e de outro por The discovery of grounded theory (Glaser
e Strauss, 1967). Na educao, a pesquisa qualitativa
desse perodo foi definida por George e Louise Spindler, Jules Henry, Harry Wolcott e John Singleton. Essa
forma de pesquisa qualitativa ainda est presente no
trabalho de pessoas como Strauss e Corbin (1998) e
Ryan e Bernard (ver Captulo 7, Volume 3).
A era dourada reforou o retrato dos pesquisadores qualitativos como romnticos culturais. Imbudos de poderes humanos prometicos, eles valorizaram os viles e os outsiders, considerando-os heris
da sociedade dominante. Incorporaram uma crena
na contingncia do eu e da sociedade, e mantiveramse fiis aos ideais emancipatrios pelos quais o indivduo vive e morre. Colocaram em ordem uma viso trgica e muitas vezes irnica da sociedade e do
eu, e aderiram a uma longa linha de romnticos culturais de esquerda que inclua Emerson, Marx, James, Dewey, Gramsci e Martin Luther King, Jr. (West,
1989, Captulo 6).
medida que esse momento vai chegando ao fim,
a Guerra do Vietn j se fazia presente em toda a
sociedade americana. Em 1969, ao lado dessas correntes polticas, Herbert Blumer e Everett Hughes
encontraram-se com um grupo de jovens socilogos
chamado de os Irregulares de Chicago, nas reunies
da American Sociological Association realizadas em
San Francisco, e com eles relembraram seus tempos
de Chicago. Lyn Lofland (1980, p. 253) descreve as
reunies de 1969 como um
momento de efervescncia criativa em termos
polticos e de estudos. As reunies de San Francisco
testemunharam no apenas o evento Blumer-Hughes, mas uma contra-revoluo. (...) quando, pela
primeira vez, um grupo chegou a (...) discutir os problemas inerentes condio de socilogo e de mulher (...) parecia que havia literalmente uma exploso de novas idias nessa disciplina: teoria da

rotulao, etnometodologia, teoria do conflito, fenomenologia, anlise dramatrgica.

E assim acabou a fase modernista.

Gneros (estilos) obscuros

No incio do terceiro estgio (1970-1986), o qual
denominamos o momento dos gneros (estilos) obscuros, os pesquisadores qualitativos j haviam esgotado a cota de paradigmas, mtodos e estratgias a
ser empregada em sua pesquisa. As teorias variavam
do interacionismo simblico ao construtivismo, passando pela investigao naturalista, o positivismo e o
ps-positivismo, a fenomenologia, a etnometodologia, a teoria crtica, a teoria neomarxista, a semitica,
o estruturalismo, o feminismo e diversos paradigmas
raciais/tnicos. Crescia a reputao da pesquisa qualitativa aplicada, e a poltica e a tica da pesquisa qualitativa implicada como estavam em vrias aplicaes desse trabalho eram tpicos que despertavam
um interesse considervel. As estratgias de pesquisa
e os formatos de relatrio de pesquisa variavam da
grounded theory ao estudo de caso e aos mtodos de
pesquisa histrica, biogrfica, etnogrfica, clnica e
de pesquisa-ao. Tambm havia diversas formas disponveis de coleta e de anlise de materiais empricos, incluindo as entrevistas qualitativas (abertas e
quase-estruturadas) e os mtodos observacionais, visuais, da experincia pessoal e documentrios. Os
computadores comearam a ser empregados, atingindo seu pleno desenvolvimento na dcada seguinte
como ferramentas de auxlio anlise dos dados qualitativos, ao lado da narrativa, do contedo e dos
mtodos semiticos de leitura das entrevistas e dos
textos culturais.
Dois livros de Geertz, The interpretation of culture
(1973) e Local knowledge (1983) definiram o incio e o
final desse momento. Nessas duas obras, Geertz defendeu a idia de que as velhas abordagens funcionais, positivistas, comportamentais, totalizadoras s
disciplinas humanas estavam cedendo lugar a uma
perspectiva mais pluralista, interpretativa, aberta. Essa
nova perspectiva tomou como ponto de partida as
representaes culturais e seus significados. Em um
apelo pelas descries densas de certos eventos, rituais e costumes, Geertz sugeriu a idia de que todos
os escritos antropolgicos so interpretaes de interpretaes.13 O observador no tem nenhuma voz

30

O PL ANEJAMENTO DA PESQUISA QUALITATIVA

privilegiada nas interpretaes que so escritas. A tarefa central da teoria chegar compreenso a partir
de uma situao local.
Geertz chegou a propor que os limites entre as
cincias sociais e as humanidades haviam se tornado
obscuros. Os cientistas sociais agora voltavam sua
ateno s humanidades em busca de modelos, de
teorias e de mtodos de anlise (semitica, hermenutica). O que estava ocorrendo era uma forma de
dispora dos gneros: documentrios sendo interpretados como fico (Mailer), parbolas que se fazem
passar por etnografias (Castaeda), tratados tericos
que parecem dirios de viagem (Lvi-Strauss). Ao
mesmo tempo, surgiam mais outras abordagens: o
ps-estruturalismo (Barthes), o neopositivismo (Philips), o neomarxismo (Althusser), o descritivismo
micro-macro (Geertz), as teorias rituais do drama e
da cultura (V. Turner), o desconstrucionismo (Derrida), a etnometodologia (Garfinkel). A era dourada das
cincias sociais havia acabado, e uma nova era dos gneros interpretativos, obscuros, j se aproximava. O
ensaio como forma de arte substitua o artigo cientfico. No momento, o que est em questo a presena
do autor no texto interpretativo (Geertz, 1988). Como
possvel o pesquisador falar com autoridade em uma
era na qual no mais existe nenhuma regra estabelecida no que diz respeito ao texto, incluindo o lugar do
autor neste, seus padres de avaliao e seu tema?
Nesse perodo, os paradigmas naturalistas, pspositivistas e construcionistas ganharam fora, especialmente na educao, nas obras de Harry Wolcott,
Frederick Erickson, Egon Guba, Yvonna Lincoln,
Robert Stake e Elliot Eisner. At o final da dcada de
1970, j havia diversos peridicos qualitativos, incluindo Urban Life and Culture (atual Journal of Contemporary Ethnography), Cultural Anthropology, Anthropology
and Education Quarterly, Qualitative Sociology e Symbolic
Interaction, bem como a srie de livros Studies in symbolic interaction.

A crise da representao
Em meados dos anos de 1980, ocorre uma profunda ruptura. O que denominamos de quarto momento, ou crise da representao, aparece com Anthropology as cultural critique (Marcus e Fischer, 1986),
The anthropology of experience (Turner e Bruner, 1986),
Writing culture (Clifford e Marcus, 1986), Works and
Lives (Geertz, 1988) e The predicament of culture

(Clifford, 1988). Essas obras tornaram a pesquisa e a

redao mais reflexivas, e colocaram em dvida as
questes do gnero, da classe e da raa. Articularam
as conseqncias da interpretao gneros obscuros de Geertz para o campo no incio da dcada de
1980.14
Novos modelos de verdade, de mtodo e de representao foram buscados (Rosaldo, 1989). Houve
um completo desgaste das normas clssicas na antropologia (objetivismo, cumplicidade em relao ao
colonialismo, vida social estruturada por rituais e costumes fixos, etnografias como monumentos para uma
cultura) (Rosaldo, 1989, p. 44-45; Jackson, 1998, p.
7-8). As epistemologias crticas, feministas e nobrancas agora competiam por ateno nessa arena.
Questes como a validade, a confiabilidade e a objetividade, que anteriormente eram consideradas estveis, mais uma vez passaram a ser problemticas. As
teorias do padro e as teorias interpretativas, em oposio s teorias lineares, causais, tornaram-se mais
comuns medida que os autores continuaram a contestar antigos modelos de verdade e de significado
(Rosaldo, 1989).
Em seu trabalho de campo entre os Songhay do
Nger, Stoller e Olkes (1987, p. 227-229) descrevem
como a crise da representao foi sentida. Stoller faz
a seguinte observao: Quando comecei a escrever
textos antropolgicos, seguia as convenes de meu
treinamento. Coletava dados, e uma vez que estes
estivessem organizados em pilhas bem-definidas, eu
os registrava. Certa vez, eu reduzi os insultos dos
Songhay a uma srie de frmulas claras e lgicas (p.
227). Stoller ficou insatisfeito com essa forma de escrever, em parte porque aprendeu que todos tinham
mentido para mim e (...) que os dados que eu havia
me esmerado tanto para coletar eram inteis. Aprendi uma lio: os informantes geralmente mentem para
os antroplogos (Stoller e Olkes, 1987, p. 9). Essa
descoberta levou a uma segunda descoberta de
que ele, ao seguir as convenes do realismo etnogrfico, omitiu sua presena em seu texto. Essa postura o fez produzir um tipo diferente de texto, uma
memria, na qual ele tornou-se personagem principal da histria que contou. Essa histria, um relato
de suas experincias no mundo dos Songhay, transformou-se em uma anlise do choque entre seu mundo e o mundo da feitiaria dos Songhay. Logo, a jornada de Stoller representa uma tentativa de confrontar
a crise da representao no quarto momento.

31

Introduo

Clough (1992) descreve em detalhes essa crise e

critica aqueles que argumentariam que novas formas
de redao representam um caminho para sair da
crise. Ela afirma:
Embora muitos socilogos que agora fazem comentrios sobre a crtica da etnografia enxerguem na redao um ponto completamente central para a iniciativa etnogrfica [Van Maanen, 1988, p. xi], os
problemas da redao ainda so considerados diferentes dos problemas do mtodo ou do prprio trabalho de campo. Assim, a soluo que geralmente se
oferece a das experincias na redao, ou seja a autoconscincia em relao redao. (p. 136)

necessrio analisar essa insistncia quanto

diferena entre a redao e o trabalho de campo. (Richardson bastante articulado em relao a esse tema
no Captulo 14 do Volume 3.)
Na redao, o pesquisador de campo reivindica a
autoridade moral e cientfica, o que permite aos textos etnogrficos realistas e experimentais funcionarem como fontes de validao para uma cincia emprica. Eles mostram que o mundo da verdadeira
experincia vivida ainda pode ser apreendido, ao menos nas memrias do escritor, nas experincias ficcionais, ou nas leituras dramticas. Porm, esses trabalhos correm o risco de afastar a ateno das formas
pelas quais o texto constri indivduos situados sexualmente em um campo de diferena social. Tambm perpetuam a hegemonia da cincia emprica
(Clough, 1992, p. 8), j que essas novas tecnologias
de redao do sujeito transformam-se no terreno
para a produo do conhecimento/poder (...) [alinhado] ao (...) eixo capital/Estado (Aronowitz, 1988,
p. 300; citado em Clough, 1992, p. 8). Esse tipo de
experincia primeiro depara-se com a diferena entre a cincia emprica e a crtica social, e depois afasta-se dessa diferena. Muitas vezes, deixa de envolver-se plenamente em uma nova poltica da textualidade que rejeitaria a identidade da cincia emprica (Clough, 1992, p. 135). Essa nova crtica social
interferiria na relao da economia da informao,
da poltica do Estado-nao e das tecnologias de comunicao em massa, especialmente em termos das
cincias empricas (Clough, 1992, p. 16). E esse terreno, sem dvida, ocupado pelos estudos culturais.
Richardson (Volume 3, Captulo 14), Tedlock
(Volume 2, Captulo 6), Brady (Volume 3, Captulo

15) e Ellis e Bochner (Volume 3, Captulo 6) desenvolvem os argumentos expostos acima, examinando
a redao como um mtodo de investigao que se
desloca por meio de estgios sucessivos de auto-reflexo. Como uma srie de representaes escritas,
os textos do pesquisador de campo fluem da experincia de campo, passando por trabalhos intermedirios, at o trabalho mais recente, chegando, por
fim, ao texto da pesquisa, que consiste na apresentao pblica da experincia etnogrfica e narrativa.
Assim, perde-se a nitidez entre o que trabalho de
campo e o que redao. Em ltima anlise, no existe
nenhuma diferena entre a redao e o trabalho de
campo. Essas duas perspectivas invadem-se ao longo
de cada captulo destes volumes. Nesses aspectos, a
crise da representao desloca a pesquisa qualitativa
para novas e crticas direes.

Uma tripla crise

Atualmente, a autoridade do etngrafo continua
sendo atacada (Behar, 1995, p. 3; Gupta e Ferguson,
1997, p. 16; Jackson, 1998; Ortner, 1997, p. 2). Os
pesquisadores qualitativos defrontam-se com uma
tripla crise de representao, legitimao e prxis nas
disciplinas humanas. Implantadas nos discursos do
ps-estruturalismo e do ps-modernismo (Vidich e
Lyman, no Captulo 2; e Richardson, Captulo 14,
Volume 3), essas trs crises so codificadas em mltiplos termos, possuindo mltiplas denominaes e
associaes com as reviravoltas crtica, interpretativa,
lingstica, feminista e retrica na teoria social, as quais
problematizam duas suposies essenciais da pesquisa qualitativa. A primeira, de que os pesquisadores
qualitativos no podem mais captar diretamente a
experincia vivida. Essa experincia, acredita-se,
criada no texto social escrito pelo pesquisador. Esta
a crise representacional, a qual defronta-se com o
inescapvel problema da representao, porm assim
o faz dentro de uma esquema que problematiza o elo
direto entre a experincia e o texto.
A segunda suposio torna problemticos os critrios tradicionais para a avaliao e a interpretao
da pesquisa qualitativa. Essa a crise da legitimao,
que envolve uma sria reconsiderao de termos
como a validade, a capacidade de generalizao e a confiabilidade, termos que j foram reteorizados nos discursos ps-positivistas (Hammersley, 1992), construcionistas-naturalistas (Guba e Lincoln, 1989, p. 163-

32

O PL ANEJAMENTO DA PESQUISA QUALITATIVA

183), feministas (Olesen, Captulo 8), interpretativos

(Denzin, 1997), ps-estruturais (Lather, 1993; Lather
e Smithies, 1997) e crticos (Kincheloe e McLaren,
Captulo 10). Essa crise prope a seguinte pergunta:
como os estudos qualitativos devem ser avaliados no
momento contemporneo, ps-estrutural? As duas
primeiras crises influenciam a terceira, a qual questiona se possvel realizar mudanas no mundo se a
sociedade apenas e sempre um texto? evidente
que essas crises entrecruzam-se e confundem-se,
assim como as solues para as questes que elas
suscitam (Schwandt, Captulo 7; Ladson-Billings, Captulo 9; e no Volume 3, Smith e Deemer, Captulo
12).
O quinto momento, o perodo ps-moderno da
redao etnogrfica experimental, empenhou-se em
entender essas crises. Foram exploradas novas formas de compor a etnografia (Ellis e Bochner, 1996).
As teorias passaram a ser interpretadas como narrativas do campo. Os autores empenharam-se de diferentes maneiras para representar o outro, ainda que
agora novos interesses representacionais os acompanhassem (Fine et al., Captulo 4). De grupos anteriormente silenciados, surgiram epistemologias trazendo solues para esses problemas. Abandonou-se
o conceito do observador distante. No horizonte, delinearam-se os contornos de uma pesquisa mais voltada para a ao, para a participao e para o ativismo. A
busca pelas grandes narrativas est sendo substituda
por teorias mais locais, de pequena escala, que se ajustem a problemas especficos e a situaes particulares.
Estamos entrando no sexto momento (ps-experimental) e no stimo (o futuro). Hoje, as etnografias ficcionais, a poesia etnogrfica e os textos de
multimdia so incontestveis. Os autores ps-experimentais procuram vincular seus escritos s necessidades de uma sociedade democrtica livre. As exigncias de uma cincia social qualitativa sagrada e
moral vm sendo efetivamente exploradas por inmeros autores recentes provenientes de vrias disciplinas diferentes (Jackson, 1998; Lincoln e Denzin,
Captulo 6).

Uma leitura da histria

A partir desse breve perodo da histria, tiramos
quatro concluses observando que estamos diante de uma histria de certa forma arbitrria, assim
como o so todas as histrias. Primeiro, cada um dos

momentos histricos anteriores ainda est em ao

nos dias de hoje, seja na forma de um legado ou como
um conjunto de prticas que os pesquisadores continuam a seguir ou a contestar. As mltiplas e fragmentadas histrias da pesquisa qualitativa agora possibilitam que qualquer pesquisador vincule um
projeto a um texto cannico de qualquer um dos momentos histricos descritos acima. Mltiplos critrios
de avaliao tentam chamar a ateno neste campo
(Lincoln, no prelo). Segundo, o campo da pesquisa
qualitativa agora caracteriza-se por um embarao de
opes. Nunca houve tantas estratgias de investigao, tantos paradigmas, ou mtodos de anlise, para
os pesquisadores utilizarem. Terceiro, estamos em um
momento de descoberta e de redescoberta, medida que se debatem e se discutem novas formas de
observar, de interpretar, de argumentar e de escrever.
Quarto, o ato da pesquisa qualitativa no pode mais
ser visto a partir de dentro de uma perspectiva positivista neutra ou objetiva. A classe, a raa, o gnero e
a etnicidade influenciam o processo de investigao,
fazendo da pesquisa um processo multicultural. E
para esse tpico que agora voltamos nossa ateno.

A pesquisa qualitativa enquanto

processo
Trs atividades genricas, interligadas, definem o
processo da pesquisa qualitativa. Elas seguem uma
variedade de rtulos diferentes, incluindo os de teoria, mtodo, anlise, ontologia, epistemologia e metodologia.
Por trs desses termos, est a biografia pessoal do
pesquisador, o qual fala a partir de uma determinada
perspectiva de classe, de gnero, de raa, de cultura e
de comunidade tnica. Esse pesquisador marcado
pelo gnero, situado em mltiplas culturas, aborda o
mundo com um conjunto de idias, um esquema (teoria, ontologia) que especifica uma srie de questes
(epistemologia) que ele ento examina em aspectos
especficos (metodologia, anlise). Ou seja, o pesquisador coleta materiais empricos que tenham ligao
com a questo, para ento analis-los e escrever a
seu respeito. Cada pesquisador fala a partir de uma
comunidade interpretativa distinta que configura, em
seu modo especial, os componentes multiculturais,
marcados pelo gnero, do ato da pesquisa.
Neste volume, trataremos dessas atividades genricas em cinco tpicos, ou fases: o pesquisador e o

33

Introduo

pesquisado como sujeitos multiculturais, os principais paradigmas e as perspectivas interpretativas, as

estratgias de pesquisa, os mtodos de coleta e de
anlise dos materiais empricos, alm da arte, das prticas e das polticas de interpretao. Por trs de cada
uma dessas fases, e dentro delas, est o pesquisador
situado biograficamente. Esse indivduo entra no processo de pesquisa a partir de dentro de uma comunidade interpretativa. Essa comunidade possui suas
prprias tradies histricas de pesquisa, as quais
compem um ponto de vista distinto. Essa perspectiva leva o pesquisador a adotar determinadas vises
do outro que estudado. Ao mesmo tempo, a poltica e a tica da pesquisa tambm devem ser consideradas, j que essas preocupaes permeiam cada fase
do processo de pesquisa.

O outro enquanto sujeito de

pesquisa
Desde seu surgimento na forma interpretativa,
moderna, no incio do sculo XX, a pesquisa qualitativa tem sido assombrada por um fantasma de duas
caras. Por um lado, os pesquisadores qualitativos supunham que os observadores competentes, qualificados, pudessem relatar com objetividade, com clareza e preciso suas prprias observaes do mundo
social, incluindo as experincias dos outros. Em segundo lugar, os pesquisadores mantiveram-se fiis
crena em um sujeito real, ou em um indivduo real,
que est presente no mundo e que, de certa forma,
tem a habilidade de relatar suas experincias. Munidos dessas idias, os pesquisadores puderam misturar suas prprias observaes com os auto-relatos
fornecidos pelos sujeitos atravs de entrevistas e da
histria de vida, da experincia pessoal, do estudo de
caso e de outros documentos.
Essas duas crenas levaram pesquisadores qualitativos de vrias disciplinas a buscarem um mtodo
que lhes permitisse fazer um registro preciso de suas
prprias observaes ao mesmo tempo em que revelavam os significados que seus sujeitos traziam para
suas experincias de vida. Esse mtodo confiaria nas
expresses escritas e verbais subjetivas do significado trazidas pelos indivduos estudados como janelas
que se abrem para a vida ntima dessas pessoas. Desde Dilthey (1900-1976) que essa busca por um mtodo nas disciplinas humanas tem levado a um foco

perene sobre os mtodos interpretativos, qualitativos.

Recentemente, conforme se observou acima, essa
postura e suas crenas foram atacadas. Os ps-estruturalistas e os ps-modernistas contriburam para
a compreenso de que no existe nenhuma janela
transparente de acesso vida ntima de um indivduo. Qualquer olhar sempre ser filtrado pelas lentes
da linguagem, do gnero, da classe social, da raa e
da etnicidade. No existem observaes objetivas,
apenas observaes que se situam socialmente nos
mundos do observador e do observado e entre esses
mundos. Os sujeitos, ou indivduos, dificilmente conseguem fornecer explicaes completas de suas aes
ou intenes; tudo o que podem oferecer so relatos,
ou histrias, sobre o que fizeram e por que o fizeram.
Nenhum mtodo capaz de compreender todas as
variaes sutis na experincia humana contnua.
Conseqentemente, os pesquisadores qualitativos
empregam efetivamente uma ampla variedade de
mtodos interpretativos interligados, sempre em busca de melhores formas de tornar mais compreensveis os mundos da experincia que estudam.
A Tabela 1.1 representa as relaes que vemos
entre as cinco fases que definem o processo de pesquisa. Por trs de praticamente todas essas fases, est
o pesquisador situado biograficamente. Esses cinco
nveis de atividade, ou de prtica, introduzem-se gradativamente por meio da biografia do pesquisador.
Comearemos a estud-las brevemente aqui; discutiremos essas fases em mais detalhes nas introdues
de cada parte deste volume.

Fase 1: O pesquisador
As observaes que expusemos acima indicam a
profundidade e a complexidade das perspectivas da
pesquisa qualitativa tradicional e aplicada nas quais
ingressa um pesquisador socialmente situado. Essas
tradies situam o pesquisador na histria, norteando e ao mesmo tempo restringindo o trabalho a ser
feito em cada estudo especfico. A diversidade e o
conflito sempre caracterizaram esse campo, e constituem suas tradies mais duradouras (ver Greenwood
e Levin, no Captulo 3 deste volume). Portador dessa
histria complexa e contraditria, o pesquisador tambm deve defrontar-se com a tica e a poltica da pesquisa (Christians, no Captulo 5). A era da investigao livre de valores para as disciplinas humanas

34

O PL ANEJAMENTO DA PESQUISA QUALITATIVA

TABELA 1.1 O processo de pesquisa

Fase 1: O pesquisador como sujeito multicultural
tradies da histria e da pesquisa
concepes do eu e do outro
tica e poltica da pesquisa
Fase 2: Paradigmas e perspectivas tericas
positivismo, ps-positivismo
interpretativismo, construtivismo, hermenutica
feminismo(s)
discursos racializados
teoria crtica e modelos marxistas
modelos de estudos culturais
teoria queer
Fase 3: Estratgias de pesquisa
planejamento do estudo
estudo de caso
etnografia, observao participante, etnografia da performance
fenomenologia, etnometodologia
grounded theory
histria da vida, testimonio
mtodo histrico
pesquisa-ao e pesquisa aplicada
pesquisa clnica
Fase 4: Mtodos de coleta e de anlise
entrevistas
observao
artefatos, documentos e registros
mtodos visuais
auto-etnografia
mtodos de controle de dados
anlise auxiliada por recursos computacionais
anlise textual
grupos focais
etnografia aplicada
Fase 5: A arte, as prticas e a poltica da interpretao e da apresentao
critrios para julgar a adequao
prticas e polticas da interpretao
redao como interpretao
anlise de polticas
tradies de avaliao
pesquisa aplicada

acabou (ver Vidich e Lyman, Captulo 2 e Fine et al.,

Captulo 4). Hoje, os pesquisadores lutam para desenvolver a tica situacional e transituacional aplicvel a todas as formas do ato da pesquisa e s suas
relaes de ser humano a ser humano.

Fase 2: Paradigmas interpretativos

Todos os pesquisadores qualitativos so filsofos no sentido universal de que todos os seres humanos (...) so guiados por princpios extremamente
abstratos (Bateson, 1972, p. 320). Esses princpios
combinam crenas sobre ontologia (Que tipo de ser

o ser humano? Qual a natureza da realidade?),

epistemologia (Qual a relao existente entre o investigador e o conhecido) e metodologia (Como conhecemos o mundo, ou adquirimos conhecimento
ao seu respeito?) (ver Guba, 1990, p. 18; Lincoln e
Guba, 1985, p. 14 e 15; ver tambm Lincoln e Guba,
Captulo 6). Essas crenas influenciam o modo como
o pesquisador qualitativo observa o mundo e nele
age. O pesquisador preso dentro de uma rede de
premissas epistemolgicas e ontolgicas, as quais
independente da verdade suprema ou da falsidade
tornam-se parcialmente autovalidadoras (Bateson,
1972, p. 314).
A rede que contm essas premissas epistemolgicas, ontolgicas e metodolgicas do pesquisador
pode ser denominada paradigma, ou esquema interpretativo, um conjunto bsico de crenas que orientam a ao (Guba, 1990, p. 17). Toda a pesquisa
interpretativa; guiada por um conjunto de crenas
e de sentimentos em relao ao mundo e ao modo
como este deveria ser compreendido e estudado. Algumas crenas podem ser incontestadas, invisveis,
apenas supostas, ao passo que outras so extremamente problemticas e controversas. Cada paradigma interpretativo exige esforos especficos do pesquisador, incluindo as questes que ele prope e as
interpretaes que traz para elas.
Simplificando ao mximo, so quatro os principais paradigmas interpretativos que estruturam a
pesquisa qualitativa: positivista e ps-positivista,
construtivista-interpretativo, crtico (marxista, emancipatrio) e feminista-ps-estrutural. Esses quatro
paradigmas abstratos ganham maior complexidade
no nvel de comunidades interpretativas especficas
concretas. Nesse nvel, possvel identificar no apenas o paradigma construtivista, mas tambm mltiplas verses do feminismo (afrocntrico e ps-estrutural)15, bem como de paradigmas especficos tnicos,
marxistas e dos estudos culturais. A Parte II deste volume examina essas perspectivas, ou esses paradigmas.
Os paradigmas examinados na Parte II deste volume funcionam em oposio aos modelos positivistas e ps-positivistas, e ao lado desses modelos (e alguns dentro desses modelos). Todos eles trabalham
dentro de ontologias relativistas (mltiplas realidades construdas), de epistemologias interpretativas (o
conhecedor e o conhecido interagem e influenciamse mutuamente) e de mtodos interpretativos, naturalistas.

35

Introduo

A Tabela 1.2 apresenta esses paradigmas e suas

suposies, incluindo seus critrios para avaliar a
pesquisa, e a forma que uma declarao interpretativa ou terica geralmente assume em cada paradigma.16 Esses paradigmas so explorados em muitos
detalhes na Parte II por Lincoln e Guba (Captulo 6),
Schwandt (Captulo 7), Olesen (Captulo 8), LadsonBillings (Captulo 9), Kincheloe e McLaren (Captulo 10), Frow e Morris (Captulo 11) e Gamson (Captulo 12). J discutimos os paradigmas positivistas e
ps-positivistas. Eles funcionam a partir de uma ontologia realista e crtico-realista e de epistemologias
objetivas, e dependem de metodologias qualitativas
experimentais, quase-experimentais, de levantamentos e rigorosamente definidas. Ryan e Bernard (Captulo 7, Volume 3) desenvolvem elementos desse paradigma.
O paradigma construtivista supe uma ontologia relativista (existem realidades mltiplas), uma epistemologia subjetivista (o conhecedor e o entrevista-

do trabalham juntos na criao das compreenses) e

um conjunto naturalista (no mundo natural) de procedimentos metodolgicos. As descobertas so normalmente apresentadas como critrios da grounded
theory ou das teorias do padro (Lincoln e Guba, Captulo 6; no Volume 2, Charmaz, Captulo 8; e no
Volume 3, Ryan e Bernard, Captulo 7). Termos como
credibilidade, transferibilidade, confiana e confirmabilidade substituem os critrios positivistas usuais da
validade interna e externa, da confiabilidade e da objetividade.
Os estudos feministas, tnicos, marxistas e culturais e os modelos da teoria queer privilegiam uma
ontologia materialista-realista; ou seja, o mundo real
faz uma diferena material em termos de raa, de
classe e de gnero. Tambm so empregadas epistemologias subjetivistas e metodologias naturalistas (geralmente etnografias). Os materiais empricos e os argumentos tericos so avaliados quanto s suas
implicaes emancipatrias. Talvez apliquem-se cri-

TABELA 1.2 Paradigmas interpretativos

Paradigma/
teoria

Critrios

Forma de teoria

Tipo de narrao

Positivista/
ps-positivista

validade interna/
externa

embasada na lgica e
na deduo

relatrio cientfico

Construtivista

fidedignidade, credibilidade,
transferibilidade,
confirmabilidade

substantivo-formal

estudos de caso
interpretativos,
fico etnogrfica

Feminista

afrocntrica,experincia
vivida, dilogo,
cuidados, responsabilidade,
raa, classe, gnero,
reflexividade, prxis, emoo,
embasamento concreto

crtica, do ponto de vista

ensaios, histrias,
redao experimental

tnica

afrocntrica, experincia
vivida, dilogo,
cuidados, responsabilidade,
raa, classe, gnero

do ponto de vista, crtica,

histrica

ensaios, fbulas,
dramas

Marxista

teoria emancipatria,
falsificvel, dialgica,
raa, classe, gnero

crtica, histrica, econmica

anlises socioculturais

histrica, econmica,

Estudos culturais

prticas culturais, prxis

textos sociais, subjetividades

crtica social

teoria cultural como

crtica

Teoria queer

reflexividade,
desconstruo

crtica social, anlise

histrica

teoria como crtica,

autobiografia

36

O PL ANEJAMENTO DA PESQUISA QUALITATIVA

trios (emocionalidade e sentimento, cuidados, responsabilidade pessoal, dilogo) do gnero e das comunidades raciais (p. ex., afro-americanas).
As teorias feministas ps-estruturais enfatizam
os problemas encontrados no texto social, em sua
lgica, e em sua eterna incapacidade de representar
plenamente o mundo da experincia vivida. Os critrios positivistas e ps-positivistas de avaliao so
substitudos por outros termos, incluindo o texto reflexivo, de mltiplas vozes, embasado nas experincias dos oprimidos.
Os paradigmas dos estudos culturais e da teoria
queer tm mltiplos focos, aproveitando muitas linhas
diferentes do marxismo, do feminismo e da sensibilidade ps-moderna (ver Frow e Morris, Captulo 11;
Gamson, Captulo 12; e no Volume 3, Richardson,
Captulo 14). H uma tenso entre os estudos culturais humansticos, os quais enfatizam as experincias
vividas (significado), e um projeto mais estrutural da
rea dos estudos culturais, que enfatiza os determinantes estruturais e materiais (a raa, a classe e o gnero) e os efeitos da experincia. claro que toda a
moeda tem dois lados, e que esses dois lados so necessrios e, na verdade, crticos. Os paradigmas dos
estudos culturais e da teoria queer empregam os mtodos estrategicamente ou seja, como recursos para
compreender as estruturas locais de dominao e para
produzir resistncias a estas. Os estudiosos podem
fazer leituras textuais cuidadosas e anlises de discurso dos textos culturais (ver Olesen, no Captulo 8; Frow
e Morris, no Captulo 11; e no Volume 3, Silverman,
Captulo 9), e tambm conduzir etnografias locais, entrevistas abertas e observao participante. O foco est
no modo como a raa, a classe e o gnero so produzidos e representados em situaes historicamente especficas.
Munido do paradigma e da histria pessoal, concentrando-se em um problema emprico concreto para
examinar, o pesquisador agora passa para o estgio
seguinte do processo de pesquisa isto , trabalhar
com uma estratgia especfica de investigao.

quisa, o qual, imaginado em linhas gerais, envolve

um ntido foco sobre a questo da pesquisa, os objetivos do estudo, que informaes respondero melhor as questes especficas da pesquisa, e quais estratgias so mais eficazes para obt-las (LeCompte
e Preissle, 1993, p. 30; ver tambm no Volume 2, Janesick, Captulo 2; Cheek, Captulo 3). Um planejamento de pesquisa descreve um conjunto flexvel de
diretrizes que vinculam os paradigmas tericos primeiro s estratgias de investigao e, em segundo
lugar, aos mtodos para a coleta de materiais empricos. Um planejamento de pesquisa serve para situar
os pesquisadores no mundo emprico, relacionando-os a terrenos, a pessoas, a grupos, a instituies especficos e a grandes volumes de materiais interpretativos relevantes, incluindo documentos e arquivos. Um planejamento de pesquisa tambm
especifica como o investigador abordar as duas crticas questes da representao e da legitimao.
Uma estratgia de investigao tambm compreende um monte de habilidades, suposies e prticas que o pesquisador emprega ao deslocar-se do
paradigma para o mundo emprico. As estratgias de
investigao do incio aos paradigmas da interpretao. Ao mesmo tempo, as estratgias de investigao tambm ligam o pesquisador a mtodos especficos de coleta e de anlise de materiais empricos. Por
exemplo, o estudo de caso depende de entrevistas, de
observao e da anlise de documentos. As estratgias
de pesquisa implementam e ancoram paradigmas em
terrenos empricos especficos, ou em prticas metodolgicas especficas, tais como a transformao de
um caso em objeto de estudo. Entre essas estratgias,
esto o estudo de caso, as tcnicas fenomenolgicas
e etnometodolgicas e o emprego da grounded theory,
bem como os mtodos biogrficos, auto-etnogrficos, histricos, de ao e clnicos. Cada uma dessas
estratgias est vinculada a uma literatura complexa,
sendo que cada uma tem sua prpria histria, suas
obras exemplares e seus modos preferenciais de dar
incio estratgia.

Fase 3: As estratgias de
investigao e os paradigmas
interpretativos

Fase 4: Mtodos de coleta e de

anlise dos materiais empricos

A Tabela 1.1 apresenta algumas das principais

estratgias de investigao que um pesquisador pode
utilizar. A Fase 3 inicia com o planejamento de pes-

O pesquisador dispe de diversos mtodos para

a coleta de materiais empricos.17 Esses mtodos so
mencionados na Parte I do Volume 3. Variam da entrevista observao direta, passando pela anlise de

37

Introduo

artefatos, documentos e registros culturais e pelo uso

de materiais visuais ou da experincia pessoal. O pesquisador tambm pode empregar uma variedade de
mtodos diferentes de leitura e de anlise das entrevistas ou dos textos culturais, incluindo as estratgias
do contedo, da narrativa e semiticas. Deparandose com grandes volumes de materiais qualitativos, o
investigador busca formas de administrar e de interpretar esses documentos, e nesse ponto que os
mtodos de controle de dados e os modelos de anlise auxiliados por recursos computacionais podem
ter utilidade. Ryan e Bernard (Volume 3, Captulo 7)
e Weitzman (Volume 3, Captulo 8) discutem essas
tcnicas.

Fase 5: A arte e a poltica da

interpretao e da avaliao
A pesquisa qualitativa infinitamente criativa e
interpretativa. A tarefa do pesquisador no se resume a deixar o campo levando pilhas de materiais
empricos e ento redigir facilmente suas descobertas. As interpretaes qualitativas so construdas. Em
primeiro lugar, o pesquisador cria um texto de campo que consiste em observaes de campo e em documentos provenientes do campo, o que Roger Sanjek
(1990, p. 386) denomina indexao e David Plath
(1990, p. 374) chama de trabalho de arquivo*. No
papel de intrprete, o autor passa desse texto para o
texto da pesquisa: as notas e as interpretaes feitas
com base no texto de campo. Esse texto ento recriado como um documento interpretativo de trabalho que contm as primeiras tentativas do autor de
compreender o que ele aprendeu. Por fim, o autor
produz o texto pblico que chega ao leitor. Essa ltima narrativa extrada do campo pode assumir diversas formas: confessional, realista, impressionista, crtica, formal, literria, analtica, grounded theory e assim
por diante (Van Maanen, 1988).
A prtica interpretativa de entender as descobertas do indivduo tanto artstica quanto poltica. Hoje
existem mltiplos critrios para avaliar a pesquisa
qualitativa, e aqueles que enfatizamos realam as estruturas situadas, relacionais e textuais da experincia etnogrfica. No existe uma nica verdade inter-

*N. de T. Trabalho de arquivo (filework) em contraste com

trabalho de campo (fieldwork).

pretativa. Como afirmamos anteriormente, o que existem so mltiplas comunidades interpretativas, cada
qual com seus prprios critrios para avaliar uma
interpretao.
A avaliao de programas um dos principais
terrenos da pesquisa qualitativa, e os pesquisadores qualitativos podem influenciar as polticas sociais em importantes aspectos. As contribuies de
Greenwood e Levin (Captulo 3), Kemmis e
McTaggart (Volume 2, Captulo 11), Miller e Crabtree
(Volume 2, Captulo 12), Chambers (Volume 3, Captulo 11), Greene (Volume 3, Captulo 16) e Rist
(Volume 3, Captulo 17) traam e discutem a riqueza
da histria da pesquisa qualitativa aplicada nas cincias sociais. nesse terreno crtico que a teoria, o
mtodo, a prxis, a ao e as polticas se juntam. Os
pesquisadores qualitativos podem isolar as populaes-alvo, mostrar os efeitos imediatos de certos programas sobre esses grupos e isolar as restries que
agem contra as mudanas das polticas nesses cenrios. Os pesquisadores qualitativos voltados para a
ao e para a rea clnica tambm podem criar espaos para que quem estudado (o outro) fale. O avaliador transforma-se no canal atravs do qual essas vozes podem ser escutadas. Chambers, Greene e Rist
desenvolvem explicitamente esses tpicos em seus
captulos.

Uma ponte que liga momentos

histricos: o que vem depois?
Ellis e Bochner (Volume 3, Captulo 6), Gergen e
Gergen (Captulo 13) e Richardson (Volume 3, Captulo 14) sustentam a idia de que ns j estamos no
ps -ps-perodo ps-ps-estruturalista, psps-modernista, ps-ps-experimental. Ainda no
est claro o que isso significa para as prticas etnogrficas interpretativas, mas o certo que nada mais
ser como antes. Estamos em uma nova era na qual
os textos confusos, incertos, de mltiplas vozes, a crtica cultural e os novos trabalhos experimentais se
tornaro mais comuns, assim como o sero as formas mais reflexivas de trabalho de campo, de anlise
e de representao intertextual. O tema de nosso ensaio final neste volume o quinto, o sexto e o stimo
momentos. Como j disse o poeta, verdade que o
ponto central no mais se mantm. Podemos refletir
sobre o que passar a ocupar destaque central.

38

O PL ANEJAMENTO DA PESQUISA QUALITATIVA

E, assim, voltamos no tempo. Retornando a nossa metfora da ponte, os captulos a seguir conduzem o pesquisador em um vaivm atravs de cada
fase do ato da pesquisa. Como uma ponte, os captulos proporcionam um movimento de duas vias, um ir
e vir entre os momentos, as formaes e as comunidades interpretativas. Cada captulo examina as histrias relevantes, as controvrsias e as atuais prticas
que esto associadas a cada paradigma, estratgia e
mtodo. Cada um dos captulos tambm traz projees para o futuro, informando onde um paradigma,
uma estratgia ou um mtodo especficos estar daqui a 10 anos, aprofundando-se nos anos formadores do sculo XXI.
Ao ler os captulos a seguir, importante lembrar que o campo da pesquisa qualitativa definido
por uma srie de tenses, contradies e hesitaes.
Essa tenso age em um vaivm entre a ampla e incerta sensibilidade ps-moderna e as concepes positivistas, ps-positivistas e naturalistas mais definidas,
mais tradicionais, desse projeto. Todos os captulos a
seguir envolvem-se nessa tenso e a articulam.

Notas
1. A pesquisa qualitativa tem histrias independentes e
distintas nas reas da educao, do trabalho social,
das comunicaes, da psicologia, da histria, dos estudos organizacionais, da cincia mdica, da antropologia e da sociologia.
2. Organizamos aqui algumas definies. O positivismo
declara a possibilidade de se fornecer relatos objetivos do mundo real. Para o ps-positivismo, possvel
produzir relatos apenas parcialmente objetivos do
mundo, pois todos os mtodos para examin-los so
imperfeitos. De acordo com o fundacionalismo, podemos ter um fundamento ltimo para nossas alegaes de conhecimento em relao ao mundo, e este
envolve o emprego de epistemologias empricas e positivistas (Schwandt, 1997a, p. 103). O no-fundacionalismo acredita que podemos fazer declaraes sobre o
mundo sem recorrermos a uma prova definitiva ou
aos fundamentos para esse conhecimento (p. 102).
Segundo o quase-fundacionalismo, podemos alegar certos conhecimentos sobre o mundo com base em critrios neo-realistas, incluindo o conceito da correspondncia da verdade; existe uma realidade independente que pode ser mapeada (veja Smith e Deemer,
Captulo 12, Volume 3).

3. Jameson (1991, p. 3-4) nos lembra que qualquer hiptese de periodizao sempre suspeita, mesmo
aquela que rejeita modelos lineares como os de estgios. Nunca fica claro a qual realidade um estgio se
refere, e sempre discutvel o que separa um estgio
de outro. Nossos sete momentos destinam-se a indicar mudanas discernveis em estilo, gnero, epistemologia, tica, poltica e esttica.
4. Tambm organizamos algumas outras definies. O
estruturalismo considera que qualquer sistema composto por um conjunto de categorias opositivas implantadas na linguagem. A semitica a cincia dos
signos e dos sistemas de signos um projeto estruturalista. De acordo com o ps-estruturalismo, a linguagem um sistema instvel de referentes, logo, sempre impossvel captar totalmente o significado de uma
ao, de um texto ou de uma inteno. O ps-modernismo uma sensibilidade contempornea, que vem
se desenvolvendo desde a Segunda Guerra Mundial,
sem privilegiar nenhuma autoridade, nenhum mtodo ou paradigma. A hermenutica uma abordagem
anlise de textos que enfatiza o modo como compreenses e preconceitos anteriores influenciam o processo interpretativo. A fenomenologia um complexo
sistema de idias associado s obras de Husserl, Heidegger, Sartre, Merleau-Ponty e Alfred Schutz. Os estudos culturais so um campo interdisciplinar, complexo, que funde teoria crtica, feminismo e ps-estruturalismo.
5. evidente que todos os cenrios so naturais ou
seja, locais onde se desenrolam as experincias do
cotidiano. Os pesquisadores qualitativos estudam pessoas que fazem coisas juntas nos lugares em que essas atividades acontecem (Becker, 1986). No existe
nenhum terreno de campo ou um local natural onde
o indivduo vai fazer esse tipo de trabalho (veja tambm Gupta e Ferguson, 1997, p. 8). O terreno constitudo por meio das prticas interpretativas do pesquisador. Os analistas normalmente traam distines
entre os cenrios de pesquisa experimental (laboratrio) e os de pesquisa de campo (natural), de onde
provm o argumento de que a pesquisa qualitativa
naturalista. A teoria da atividade elimina essa distino (Keller e Keller, 1996, p. 20; Vygotsky, 1978).
6. De acordo com Weinstein e Weinstein (1991), o significado de bricoleur no francs popular algum que
utiliza suas prprias mos em seu trabalho e emprega
meios tortuosos se comparados aos do arteso (...) o
bricoleur prtico e conclui seu trabalho (p. 161). Os
autores fornecem uma histria do termo, relacionando-o s obras do socilogo e terico social alemo
Georg Simmel, e, por implicao, a Baudelaire. Hammersley (no prelo) contesta o modo como emprega-

39

Introduo

7.
8.

9.

10.

11.

12.

13.

mos esse termo. Na mesma linha de Lvi-Strauss, ele

v no bricoleur um criador de mitos. Ele sugere que o
termo seja substitudo pela idia de um construtor de
barcos. Hammersley tambm critica nosso modelo de
momentos da pesquisa qualitativa, argumentando
que este implica uma noo de progresso.
Brian De Palma reproduziu essa cena do carrinho de
beb em seu filme Os Intocveis, de 1987.
No porto, os bocais dos dois canhes do Potemkin voltam-se lentamente em direo cmera. Na tela, lse a seguinte informao: Os canhes do navio de
guerra so uma resposta do poder militar brutal. Uma
famosa seqncia de montagem de trs tomadas mostra primeiro uma escultura de um leo adormecido,
depois um leo despertando de seu sono, e, por ltimo, o leo rugindo, como um smbolo da raiva do
povo russo (Cook, 1981, p. 167). Nessa seqncia,
Eisenstein utiliza a montagem para expandir o tempo, criando uma durao psicolgica para esse horrvel evento. Ao prolongar essa seqncia, ao mostrar o
beb no carrinho, os soldados atirando nos cidados,
o sangue nas luvas da me, o carrinho descendo os
degraus, ele sugere um nvel de destruio de grande
magnitude.
Aqui relevante traar uma distino entre as tcnicas utilizadas atravs das disciplinas, e os mtodos que
so utilizados dentro das disciplinas. Os etnometodologistas, por exemplo, empregam sua abordagem
como um mtodo, ao passo que outros selecionam
esse mtodo tomando-o emprestado como tcnica
para suas prprias aplicaes. Harry Wolcott (comunicao pessoal, 1993) sugere essa distino. Tambm
relevante fazermos distines entre tpico, mtodo
e recurso. Os mtodos podem ser estudados como
tpicos de investigao; ou seja como se conclui um
estudo de caso. Nesse sentido etnometodolgico, irnico, o mtodo tanto um recurso quanto um tpico
de investigao.
Na verdade, qualquer tentativa de se oferecer uma
definio essencial da pesquisa qualitativa exige uma
anlise qualitativa das circunstncias que produzem
esse tipo de definio.
Nesse sentido, toda a pesquisa qualitativa, visto que
o observador encontra-se no centro do processo de
pesquisa (Vidich e Lyman, Captulo 2 deste volume).
Para ver uma ampliao e um detalhamento dessa tradio em meados dos anos de 1980, consulte Lincoln
e Guba (1985), e, para ampliaes mais recentes veja
Taylor e Bogdan (1998) e Creswell (1997).
Greenblatt (1997, p. 15-18) oferece uma leitura desconstrutiva proveitosa da diversidade de significados
e de prticas que Geertz traz para o termo descrio
densa.

14. Essas obras acabaram marginalizando e minimizando as contribuies da teoria e da pesquisa feminista
do ponto de vista para esse discurso (veja Behar, 1995,
p. 3; Gordon, 1995, p. 432).
15. Olesen (Captulo 8 deste volume) identifica trs linhas de desenvolvimento da pesquisa feminista: emprica dominante; do ponto de vista e dos estudos
culturais; e ps-estrutural, ps-moderna. Ela classifica os modelos afrocntricos e outros modelos nobrancos nas categorias ps-moderna e dos estudos
culturais.
16. claro que estas so as nossas interpretaes para
esses paradigmas e esses estilos interpretativos.
17. Materiais empricos o termo escolhido para o que
normalmente se descreve como dados.

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