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Jnia Ferreira Furtado

Barbeiros, cirurgies e mdicos na Minas colonial

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Ao conciliarem a prtica de uma medicina emprica com a ensinada nos tratados cientficos, os cirurgies-barbeiros em atividade na regio das Minas, durante o perodo colonial, consolidaram uma nova e original forma de saber mdico.

> A numerosa populao das Minas Gerais serviu, ao longo do sculo XVIII, de frtil laboratrio para a observao mdica. E, ao contrrio do ocorrera nos sculos anteriores no Brasil, os tratados mdicos redigidos sobre a experincia adquirida na capitania do ouro no foram escritos por mdicos formados, mas sim por cirurgies, ou cirurgies-barbeiros. Homens prticos, eles aliavam a arguta observao dos casos que assistiam medicina erudita apreendida nos livros e, dessa mescla, produziam um novo conhecimento que oscilava entre o popular e o erudito. Seus livros, marcados pela empiria dos casos que assistiam, esto recheados de descries das diversas mazelas que acometiam a populao e do arsenal de medicamentos de que dispunham para a cura. Contrariando a especializao das funes definida na legislao sobre a prtica da medicina no mundo portugus, esses cirurgies faziam prognsticos e curas, teciam teorias sobre as doenas e receitavam medicamentos todas atribuies exclusivas dos mdicos , e at produziam os prprios remdios atividade esta restrita aos boticrios. Serviam-se no s dos medicamentos tradicionais, que com muito custo chegavam s serras mineiras depois de uma longa travessia martima, como tambm das ervas que a natureza local dispunha, cujos usos aprendiam, muitas vezes, com os ndios e os mestios. Em relao a uma medicina mais popular e prtica, destacam-se Lus Gomes Ferreira, que redigiu o Errio Mineral (1735), Jos Antnio Mendes, autor do Governo de Mineiros (1770) e Jos Cardoso de Miranda, que escreveu Relao cirurgica, e mdica, na qual se trata, e declara especialmente hum novo methodo para curar a infeco escorbutica (1741) e Prodigiosa Lagoa descoberta nas congonhas das minas do Sabar (1749). Os quatro livros foram resultado da prtica que esses cirurgies adquiriram realizando diversas curas na rea aurfera recm-descoberta no interior do Brasil as Minas Gerais.

Em busca do ouro No incio do sculo XVIII, o cirurgio-barbeiro Lus Gomes Ferreira, como muitos outros portugueses, veio para as Minas Gerais atrado pelas descobertas aurferas. Os ganhos pecunirios oriundos da ocupao e a falta de mdicos na regio levaram-no a continuar a exercer seu ofcio pois, em "to remotas partes, que hoje esto povoadas nestas Minas, aonde no chegam mdicos, nem ainda cirurgies que professem a cirurgia, por cuja causa padecem os povos grandes necessidades". Alguns anos depois, fez a mesma observao o cirurgio Jos Antnio Mendes, que trabalhou no Hospital do Contrato dos Diamantes do Tejuco, foi comissrio do Cirurgio-Mor para a Amrica e tambm escreveu seu tratado prtico, mencionado acima. Lus Gomes Ferreira considerou a prtica como a base tanto para a medicina quanto para a cirurgia, apesar de reconhecer que haveria quem dele discordasse. Efetivamente, ele tinha razo. A arte da medicina exigia uma arguta observao, e a clnica fornecia a experincia essencial para que o mdico e o cirurgio pudessem prognosticar com exatido a doena e receitar o tratamento mais adequado. Ousado, chamava a ateno para a importncia de no se ater apenas tradio e s regras dos antigos e, sim, guiar-se pela experincia. Condenou aqueles que no davam importncia "nem razo natural, nem ao que esto vendo com os seus olhos. [] Pois ainda que todas estas coisas paream incrveis, e contra a razo, a experincia mostra que todas so verdadeiras". Assim que chegou s Minas Gerais, o cirurgio se deu conta de que os anos de aprendizado no Reino no eram suficientes para o desempenho da profisso, uma vez que as doenas nem sempre eram as mesmas e nem eram os mesmos os medicamentos de que tambm dispunha, com o que concordavam Jos Antnio Mendes e Joo Cardoso de Miranda. Os trs estavam

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particularmente interessados nas doenas que acometiam os escravos, pois estes eram seus principais clientes, enviados pelos seus senhores para se curarem dos diversos males que os afligiam, muitos deles associados s pssimas condies de alimentao e moradia. Para os cirurgies que clinicavam nas Minas, grande parte das mazelas dos cativos podia ser debitada natureza da atividade mineratria aurfera ou diamantfera, que obrigava os escravos a passarem muitas horas dentro da gua ou no subsolo, alm dos muitos acidentes que ocorriam por causa de deslizes, soterramentos ou inundaes. Lus Gomes Ferreira sustentava que o clima diferente e nico da Capitania, frio e mido, era a causa de quase todos os males. J o cirurgio Joo Cardoso de Miranda, residente na Bahia, afligia-se particularmente com o escorbuto, que matava ou inutilizava grande parte dos escravos desembarcados em Salvador. Aps a longa travessia martima, s ali, morriam anualmente cerca de dois mil escravos. Joo Cardoso de Miranda foi o descobridor de um primeiro medicamento para o tratamento do escorbuto. A receita de Miranda era composta de um ch de ervas frescas, acompanhado de uma dieta reforada de alimentos tambm sempre frescos, como carne de galinha, alface, chicria, almeiro e beldroegas. Dessa forma, sem saber ao certo, fornecia aos doentes debilitados fisicamente a vitamina C, cuja ausncia era a verdadeira causa do mal. A doena geralmente se manifestava nas longas viagens martimas devido ao tipo de alimento fornecido a bordo, constitudo basicamente de biscoitos. No caso dos escravos, a pssima alimentao em terra agravava os sintomas e muitos morriam rapidamente. Envolvido no trfico negreiro, Cardoso de Miranda aliava seu interesse mdico ao comercial. Apenas no ano de 1731, como escreveu ao rei, curara em Salvador mais de 500 escravos acometidos de escorbuto e ainda evitara que houvesse mortes associadas doena.

Bons observadores da realidade que os cercavam, os trs cirurgies trataram de reunir o conhecimento necessrio para diagnosticar corretamente as doenas, ministrar os tratamentos adequados e, assim, realizar muitas curas. Sagazes, eles compreenderam que a especificidade das doenas da regio exigia tratamentos diferentes dos que eles conheciam e, ento, incorporaram farmacopia do Reino as ervas e produtos locais, vrios j conhecidos e usados pelos moradores da regio.

Teoria e prtica Lus Gomes Ferreira escreveu sobre as especificidades do clima, dos moradores, das doenas e dos tratamentos ministrados, aos quais incorporou diversas ervas locais. Contrariando as ordens, e aproveitandose dos dilatados sertes onde exercia suas curas, o cirurgio-barbeiro receitava e ministrava medicamentos e possua uma botica prpria. Certa vez, ele queixou-se que, a um doente, "no lhe apliquei outro [remdio] algum por no ter, [] por ir a minha botica adiante". Para que Gomes Ferreira desenvolvesse uma metodologia de cura toda prpria, foi fundamental a amizade que estabeleceu, pouco depois de sua chegada, com um hngaro, que era cirurgio, herbolrio, qumico e farmacutico. Este Joo da Rosa ministrou-lhe os primeiros ensinamentos sobre as caractersticas especiais das doenas que acometiam os moradores da regio e a necessidade de se buscarem ervas locais para o seu tratamento. Outra importante referncia para ele foram os livros de Joo Curvo Semedo (1635-1719), mdico da famlia real portuguesa e importante divulgador da flora americana como panacia mdica. Seus livros tiveram grande repercusso no mundo luso-brasileiro do sculo XVIII, constituindo-se em manuais populares de medicina, propiciando ainda ampla circulao das infor-

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maes sobre as ervas brasileiras na matria mdica em Portugal e sua incorporao literatura erudita. Em 1695, Curvo Semedo publicou a Poliantia Medicinal, seguida da Atalaia da vida contra as hostilidades da morte, de 1720, e do Memorial de vrios smplices. Seus tratados faziam parte da biblioteca de Gomes Ferreira e de Mendes e Miranda, que ministravam a seus pacientes vrias de suas receitas. Tambm seus tratamentos se baseavam nos segredos curvianos, tais como medicamentos compostos de diversos produtos simples, classificados como bezorticos 1, antdotos ou guas, encontrados no Brasil ou vindos das ndias, e apresentados na forma de preparados galnicos. interessante notar que os livros de Curvo Semedo, que jamais estivera no Brasil ou na ndia, tornaram-se um grande referencial para a prtica da medicina e para o receiturio de medicamentos no alm-mar. Esse movimento revela como o conhecimento prtico adquirido no Brasil estruturava-se em conhecimento erudito entre os intelectuais portugueses e, a partir da circulao de livros impressos, num efeito bumerangue, passava a nortear os tratamentos ministrados pelos prticos na Amrica portuguesa, os primeiros a utilizar e descrever as prprias ervas.

dade e periferia no interior do prprio imprio portugus e entre a Europa e a Amrica. Os trs cirurgies Lus Gomes Ferreira, Jos Antnio Mendes e Joo Cardoso de Miranda atreveram-se a receitar, em seus livros, a ingesto de vrios medicamentos, apesar de saberem que isso era prerrogativa dos mdicos, e a descreverem suas frmulas e mtodos de fabricao, conscientes de que tal era privilgio dos boticrios. Desculparam-se dizendo que, no Brasil, e nas Minas em particular, tais prticas geralmente eram realizadas por barbeiros, sem nenhuma formao, e que ao menos os cirurgies, como eles, eram mais bem preparados. Foi a crnica falta de mdicos na Colnia que os levou a redigirem seus livros, voltados primeiramente no para os eruditos, mas para os habitantes da regio, pois "h lugares to limitados e pobres que neles no h mdicos, nem ainda cirurgies, s sim um simples barbeiro, que intrpida e atrevidamente se mete a curar [...]. Estas as justas razes que me obrigam a fazer esta tosca obra [...] para que possam os curiosos da dispersa Amrica, mais livres de susto, remediar os seus escravos e domsticos de suas casas". Eles tambm procuravam se diferenciar da massa de

Nessa perspectiva, o olhar se desloca e a Amrica se posiciona como centro do qual idias novas se irradiavam. As caravelas, que cortavam incessantemente os oceanos, tornavam-se caravelas de cultura, no s porque eram portadoras de homens e objetos que reproduziam, na terra dos papagaios, os valores e a cultura europia, mas porque, no trajeto de volta, levavam uma nova percepo do mundo, que imprimia suas marcas na prpria cultura do colonizador. Os sbios europeus, por sua vez, procuravam inserir esses novos conhecimentos em um sistema cognitivo cujos fundamentos se assentavam, cada vez mais, em um mtodo cientfico baseado simultaneamente na empiria e na racionalidade. A aceitao dessa perspectiva de anlise exige tambm a reviso das noes de centrali-

prticos que circulavam pelo Brasil e buscavam angariar fama de bons curadores. Nesse aspecto, ao publicarem os livros, nos quais contavam seus segredos, aproximavam-se mais do universo dos mdicos do que do dos cirurgies. Detentores de um conhecimento emprico, o segredo era estratgia vital desses homens prticos. Vezes sem conta, Gomes Ferreira se valeu do conhecimento que adquiriu das ervas locais e, enquanto atuou nas Minas, manteve secretas vrias de suas frmulas, graas s quais, dizia ele, "sempre tive grande conceito". Seguia o padro de seus colegas de profisso, pois foi devido ao segredo de seus medicamentos que Manoel Lopes Caramelleiro, boticrio do Rei Dom Afonso, conquistara a "amizade" dos poderosos.

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Ex-voto a Santa Rita. Rio de Janeiro, s/ data, pintura sobre madeira, 17 x 20cm. Coleo Mrcia de Moura Castro.

"Botica da natureza" Srgio Buarque de Holanda afirmou que o conhecimento de quase todos esses produtos foi transmitido pelos ndios aos bandeirantes de So Paulo, responsveis pelo desbravamento do interior do Brasil. Com os ndios, primeiramente os jesutas e depois os paulistas aprenderam a reconhecer e a utilizar o farto arsenal de ervas, animais e minerais de que a natureza americana dispunha, o que o autor denominou de uma "botica da

natureza", uma farmacopia rstica que compunha os "remdios de paulistas". Gomes Ferreira citou um p, conhecido em Minas Gerais como Para tudo, feito da casca grossa de uma rvore, como tendo sido introduzido na regio por um paulista sertanejo (tratava-se do ip). Tambm afirmou que os paulistas haviam aprendido com os ndios o uso da aguardente para a cura dos resfriados, mtodo inventado "pelos carijs do mato, e deles passou aos

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paulistas e destes a ns". Mencionou que veio deles tambm a tradio de incorporar nos tratamentos razes locais, como a butua e a pacacoanha. Outros medicamentos ele incorporou por "ouvir dizer" que eram usados na regio com sucesso, sem saber com preciso a origem de tal costume. Esto nesse caso a embaba, para o tratamento das quebraduras; a amendoada, a que nas Minas chamavam pevitada; o cip conhecido como poaia; o sap ou a rvore carava. Ferreira sugeria em uma de suas receitas que as mas verdes, no encontradas na Amrica, poderiam ser substitudas por jenipapos verdes. Tambm exaltou as virtudes da erva-do-bicho, ou cataia, da raiz-de-mil homens, da poaia ou poalha, da erva orelha-de-ona e da jalapa, ou batata de purga, tambm conhecida como purga dos paulistas. Jos Cardoso de Miranda, como seu colega Gomes Ferreira, receitava o ch de pico, "muito conhecido nas Minas" e a erva-de-santamaria, usada como vermfugo. Uma lista das "ervas medicinais, dos cips e das rvores e paus mais usuais no pas das Minas" inclua, entre inmeras outras, a suuaia, remdio para defluxes e febres malignas; a erva-do-bicho para diarria; a crista-degalo e o grelo de juqueri para as feridas da garganta; a jacucanga para feridas; a pariparoba para desfazer o sangue pisado. Por essas observaes, percebe-se que um conhecimento emprico das ervas locais foi se constituindo com base na experincia cotidiana desses homens que percorriam a regio exercendo suas prticas curativas. A arte da medicina na Colnia tambm requeria um profundo conhecimento do cotidiano dos moradores locais, pois os laos comunitrios caractersticos de seu modo de viver se refletiam claramente na profilaxia das doenas. O corpo doente forjava laos de sociabilidade causados no apenas por compaixo ou parentesco. Assim, compor os ingredientes constantes nas frmulas dos remdios exigia do mdico um profundo

conhecimento do interior das casas e da vida alheia. Em suas receitas, Gomes Ferreira acrescentava sapatos velhos, enxofre de verrugas, gua de cisterna, leo humano, fezes de cavalos ou de meninos sadios, legumes de hortas, entre outros componentes. Jos Antnio Mendes receitava leite de peito, po alvo j mofado, p de ferrugem de chamin, leite de gua, pombo gordo, limalha de ferreiro ingredientes que precisavam ser emprestados, pedidos e barganhados entre a comunidade. No Brasil, Lus Gomes Ferreira, Joo Cardoso de Miranda e Jos Antnio Mendes deram prosseguimento ao que poderia ser chamado de uma Medicina tropical, pois se preocupavam em conhecer a especificidade das doenas e dos tratamentos locais. Mas na cincia mdica erudita da poca, seus livros, em geral, no alcanaram grande repercusso e seus nomes ficaram quase esquecidos. Suas obras reuniam, preferencialmente, conselhos prticos pertinentes a uma medicina caseira, baseados na doutrina galnica. importante ressaltar que, sob vrios aspectos, eles foram precursores em suas pocas: Lus Gomes Ferreira insurgia-se contra o uso indiscriminado das sangrias, ento o principal mtodo teraputico; Joo Cardoso de Miranda no s descobriu a cura do escorbuto como j defendia o valor curativo das guas medicinais; Jos Antnio Mendes observou que grande parte das doenas no era causada por conjunes de astros ou pelos humores, mas sim pelas condies de vida e de alimentao. Outro fato a se destacar a nfase na experincia e na observao como fio condutor do saber desses homens. Dessa forma, tentaram eles incorporar ao receiturio as plantas, os animais, os produtos e as teraputicas da terra, acentuando o primado da empiria, da experincia e da prtica, em oposio ao academicismo, como forma primordial de acesso ao conhecimento.

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Folha de rosto do folheto Prodigioasa Lagoa descoberta nas Congonhas das Minas do Sabar que tem curado a vrias pessoas dos achaques que nesta relao se expem, de Joo Cardoso de Miranda.
Lisboa: Oficina de Miguel Menescal da Costa, Impressor do Santo Ofcio, 1769 in LIMA JR, Augusto de. Notcias Histricas de Norte e Sul. Rio de Janeiro: Livros de Portugal S. A., 1953.

Figura da Lagoa, gravura do folheto Prodigioasa Lagoa descoberta nas Congonhas das Minas do Sabar que tem curado a vrias pessoas dos achaques que nesta relao se expem, de Joo Cardoso de Miranda.
Lisboa: Oficina de Miguel Menescal da Costa, Impressor do Santo Ofcio, 1769 in LIMA JR, Augusto de. Notcias Histricas de Norte e Sul. Rio de Janeiro: Livros de Portugal S. A., 1953.

Seus tratados de medicina revelam maior riqueza no caleidoscpio de leituras que seu contedo nos abre, fornecendo ricas informaes sobre as doenas, suas prticas curativas, a farmacopia disponvel e a classificao dos elementos da natureza, e tambm sobre os costumes e outras caractersticas do Brasil e da regio das Minas Gerais, em particular, na poca em que viveram. Abordam um leque de temas que abarcam desde o dia-a-dia dos escravos, o trfico negreiro, o sistema de minerao aurfera e diamantfera at as crenas, a alimentao, a vida familiar da poca, entre inmeros outros. A fama, que esses cirurgies-barbeiros tanto buscaram alcanar em vida, concretizou-se no inestimvel legado que deixaram sob a forma de livros, frutos de sua arguta capacidade de observar o mundo que os cercava.

outros. Freqentemente bastava que alguns objetos fossem usados pelo paciente para que a cura fosse alcanada. Lus Gomes Ferreira sugere o uso da pedra de bezoar ou do dente de co para dor de ouvido, e Jos Antnio Mendes recomenda aos doentes de escrfulas que usem no pescoo "a raiz de urgebo (sic), que tem antipatia com as tais queixas e as sara". J o cirurgio Jos Antnio Mendes descreveu uma massa com a qual fizera, nas Minas, milagres. Na Amrica portuguesa, a prtica de portar amuletos mgicos descende tanto de uma matriz catlica quanto de uma africana. As jias e peas de ouro e prata no eram apenas smbolos exteriores de riqueza, ostentados nos colos, cinturas e cabelos das mulheres, mas tambm indcios das crenas da poca. Era costume que as negras enrolassem diversas correntes de ouro no pescoo e nos quadris, nas quais dependuravam contas de ouro, pedras

A cura mgica No sculo XVIII, o conhecimento mdico estava impregnado de prticas e crenas religiosas e mgicas. O tempo de Deus era o tempo da eternidade e transcendia, em muito, a vida terrena, e a dominava. Por isso, Jos Antnio Mendes aconselhava os mdicos a assim agirem, antes de prestar qualquer outra assistncia: "Deveis logo mandar confessar e sacramentar o enfermo, [...] comungar, buscando a Deus como Pai e Mestre de todo o criado, que este mesmo h de vencer melhor a tal queixa". Os remdios deviam ser aplicados com f, porquanto muitas das doenas eram apenas originadas de feitios e da descrena, como tambm o tempo da cura pertencia a Deus e dependia da Sua boa vontade. Muitas vezes, o tratamento devia ser ministrado durante uma Ave Maria. Essa prtica no s uniformizava e universalizava o tempo do tratamento, como elevava a mente do doente e do mdico aos cus. Tambm se acreditava na capacidade mgica de os diversos elementos transmitirem suas virtudes uns aos

e balangands. Comuns eram os laos com brilhantes, cordes de ouro, brincos de pedras, imagens de santos e pequenos oratrios de ouro. A pedra de ara, ou pedra de altar, tambm aparece recorrentemente como amuleto. No arraial do Tejuco, a forra Bernardina Maria da Conceio, parda, listou entre seus pertences uma imagem de ouro de Nossa Senhora da Conceio enfiada em dois cordes de ouro. A negra Josefa Costa da Visitao possua um cordo, umas contas e tambm uma Conceio, tudo em ouro. Alm das jias de ouro e diamantes, muitas mulheres forras e escravas possuam objetos de coral e outras pedras consideradas, na tradio africana, como amuletos e patus. A mesma Bernardina Maria da Conceio possua uma bola de mbar e 13 contas de coral 2 enfiadas, alternadamente, com contas de ouro, como era costume entre os africanos, e Antnia de Oliveira Silva tinha dois anis com pedra itatiaia. A gua, por exemplo, era causa de vrias doenas, mas tambm podia significar a cura, como est exposto no

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texto de Joo Cardoso de Miranda, Prodigiosa Lagoa descoberta nas congonhas das minas do Sabar (1749), que apregoava as virtudes da lagoa de Sabar. No se pode esquecer a crena na gua bastimal, na gua benta e no man como catalisadores e capazes de potencializar as virtudes teraputicas e curativas da gua. Esta era considerada elemento de forte poder medicinal. Parte fundamental dos corpos humanos, era usada como salutfera para todas as suas partes. Porm, devia-se tomar cuidado com a degenerao e a contaminao da gua na natureza, que a faziam corruptora da sade. Os boticrios utilizavam a gua como diluente de vrios elementos que, assim, recebiam denominaes diversas: "guas de Cheiro para o olfato; guas de Aucena, de clara de ovo e mel para tirar as ndoas e rugas do rosto; para o crebro, guas Ceflicas, como as de arlequim, mangerona e slvia; para o fgado, guas Hepticas, como as de chicria, beldroegas e rosas brancas".

cujas guas milagrosas estavam ficando famosas. Sentindo-se muito melhor depois dos banhos, resolveu redigir um livro sobre as guas prodigiosas da Lagoa Santa, conforme ficou conhecido o lugar. Estabelecido nas proximidades, no arraial de Sabar, escreveu um pequeno texto em que reuniu 107 casos, sem contar o seu, de curas comprovadas dos mais diversos males. Mas no ficou muito tempo na Capitania e logo voltou Bahia. Se a doena dos olhos dificultou-lhe a prtica cotidiana da medicina, a publicao de seus dois textos sobre o tema permitiu-lhe a reaproximao com o ofcio em que fora formado. Num mundo regido e governado por Deus, Este podia atribuir aos elementos da terra capacidades curativas. Joo Cardoso de Miranda, porm, no se contentou com a explicao mgica e religiosa. Seu texto relata tambm os estudos realizados no local pelo mdico italiano Antnio Cialli para embasar suas afirmaes sobre as virtudes teraputicas da gua da lagoa: "Depois de haver feito o mesmo doutor as

Um homem pragmtico Joo Cardoso de Miranda era portugus, natural de Filgueiras, freguesia de So Martinho de Cambres. Formou-se em cirurgia no Reino, tendo sido aprendiz de Joo Pinto de Andrade. Em 1719, viajou para Espanha e Frana, onde aperfeioou seus conhecimentos. Por volta de 1726, estabeleceu-se na Bahia e de l, em 1731, enviou um pedido a Portugal para que lhe fosse autorizada a publicao de seu texto sobre o escorbuto e sobre a forma de tratamento especfico para a doena, que ele mesmo estabelecera. Por essa poca j estava quase cego, o que lhe dificultou a prtica da medicina e, por isso, desde cedo envolveu-se em atividades comerciais, como o trfico de escravos e o comrcio de gneros com a Costa da Mina. Foi a doena dos olhos que o levou s Minas Gerais, em 1749, em busca de tratamento em uma lagoa

experincias qumicas que manda a Arte, e recomendam os autores, assentou que aquelas guas continham em si os dois mais utilssimos minerais que costumam impregnar as guas, como eram o vitrolo e o ao". Mas apesar da explicao natural para o fenmeno, Joo Cardoso de Miranda fez questo de anotar que os fiis que logo se juntaram, cerca de trs mil pessoas, em busca dos banhos milagrosos trataram de edificar uma capela, consagrada a Nossa Senhora da Sade, sob os olhares atentos do bispo e dos padres locais. Outro elemento mgico de valor curativo era o ouro, cujas propriedades o aproximavam da idia de quintaessncia dos alquimistas 3. Lus Gomes Ferreira o receitava como panacia mdica para vrios tipos de doena, e dedicou um captulo inteiro do Errio Mineral s suas virtudes teraputicas. O ouro era recomendado por uma "medicina solar" que defendia ser ele o quinto

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elemento, pois "do corpo mais perfeito, ou do corpo de perfeitas misturas, que resiste corrupo, um remdio pode ser obtido, capaz de curar a corrupo de outros corpos". Gomes Ferreira no apenas atribua virtudes mgicas ao ouro, como demonstrava empiricamente, pelo relato de inmeros casos, sua capacidade curativa. Na poca, at a Real Academia de Cincias de Paris dera sua aprovao a um elixir base do metal, que vinha sendo comercializado na cidade, testado empiricamente por seus pares. A crena nas prticas mgicas como elemento e importante condutor da cura aproximava o mundo portugus do africano e, muitas vezes, despertava a intolerncia das autoridades, principalmente eclesisticas. Mas a perseguio s feiticeiras e aos curandeiros, muitos deles escravos ou escravas de origem africana, revela que, a despeito dessa intolerncia, a populao recorria sistematicamente aos seus mtodos de cura. Como exemplo, o mercador Pedro Nunes de Miranda vendeu ao brigadeiro Silvestre Marques da Cunha quatro escravos curandeiros que, por isso, foram bem valorizados no mercado, valendo todos trs mil cruzados. Matheus Monjolo, "pblico curador e adivinhador", recebia de seu senhor, Antnio Gomes da Cruz, pagamento (jornais) para rodar os arraiais e vilas prximos a Piedade, freguesia de Itaverava, atendendo clientela e realizando curas e adivinhaes. J Manoel Nunes Vianna, conhecido por ter se tornado lder na Guerra dos Emboabas, ostentava uma escolta de negros mandingueiros e fazia circular nas Minas que, alm de ter o corpo fechado, no sujeito a ser atingido por balas, tambm era capaz de saber o que se passava no interior das casas. Ilustrativo foi o caso de Igncio Mina, que vivia de fazer curas sem ser mdico ou cirurgio. Morava no distrito de Antnio Dias, no arraial de Vila Rica, e foi denunciado mesa da Devassa Eclesistica no arraial, em

1769, sendo seu caso reportado por sete denunciantes. A maioria dos que o procuravam acreditava que as suas doenas eram originadas tambm de feitios. Igncio, mestre na arte dos contrafeitios, fazia suas curas com ervas, remdios purgantes e ps que escondia em casa. Interessante notar que as prticas curativas que os denunciantes atriburam a Igncio no se baseavam em rezas ou mandingas, mas a um conhecimento arguto do valor curativo das plantas, aproximando sua prtica muito mais da dos mdicos e cirurgies portugueses do que da dos feiticeiros. O temor a esses curandeiros por vezes advinha do fato de que eram muito tnues as distncias entre o poder de curar e o de causar doenas, e mesmo a morte. Assim, no Distrito Diamantino, no sculo XVIII, quatro escravos foram acusados nas Devassas Eclesisticas de crime de feitiaria, o que tambm revela as mltiplas tenses que se estabeleciam entre proprietrios e cativos, vizinhos ou inimigos. Nos casos em questo, os escravos foram acusados de provocar doenas, de causar a morte de outrem com ps e feitios e mesmo de curar das doenas por eles mesmos infligidas. Um deles, Pedro, escravo de Gonalo Francisco Silva, foi acusado de fazer feitiarias enterrando uma panela que continha "uns dedos de negro, um pedao de uma caveira e uns ps, que provocaram a morte de vrios escravos e escravas, com estes ps provocavam doenas e tambm curavam a quem tinha infligido tais dons". Na mesma localidade, uma tal Joana, escrava de uma certa dona Maria de Cavalgante, juntou-se a Antnio Mina, ourives e escravo do capito Joo Teixeira da Silva, para fazer feitios que, segundo testemunhas, provocaram a morte de seu proprietrio e de vrios escravos. Utilizaram-se, para isso, de uma panela, que enterraram, contendo umas caveiras, umas razes, ps e folhas. A rua, nos ncleos urbanos mineiros da poca, era o lcus da ao dessas mulheres, e tambm

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o lugar para onde se escoavam as tenses do mundo escravista em que viviam, e que se refletiam, muitas vezes, em comportamentos bem pouco ortodoxos.

Botica mineira Durante muito tempo, a maioria dos medicamentos que circulavam nas Minas Gerais vinha diretamente de Portugal. Apesar de todas as dificuldades de transporte, so vrias as menes a dbitos contrados na importao de boticas vindas do Reino, ou documentos que atestam o rol dos medicamentos importados. Assim, fica-se sabendo que o boticrio Francisco Marcos de Almeida, residente em Vila Rica, teve que pedir dinheiro emprestado para pagar os medicamentos que viriam na prxima frota. A distncia das Minas interpunha vrios atravessadores, mas mesmo assim grande quantidade de medicamentos chegava de Portugal nas frotas, aguardava a liberao na alfndega do Rio de Janeiro ou Bahia e era transportada em lombo de burro para a Capitania a partir dos dois portos litorneos. Esse processo era longo e demorado e as condies de transporte punham em risco a qualidade dos remdios. O comerciante portugus Francisco da Cruz trouxe consigo do Reino, entre outras mercadorias, 830 frascos de anglica, bebida medicinal preparada base de uma planta do mesmo nome, misturada com vinho e aguardente. Como ele preferiu permanecer um pouco no Rio de Janeiro para refazerse da viagem martima e preparar-se para a segunda etapa da jornada at as Minas, decidiu enviar a mercadoria por um portador. Os vidros de anglica estavam tampados com rolhas, que foram comidas parcialmente pelos ratos nos armazns da alfndega do Rio, o que evidencia as pssimas condies em que esses produtos ficavam estocados, ocasionando perdas e prejuzos. O carregador alegou no retorno que "com o andar dos cavalos [as garrafas] se esvaziaram", motivo pelo qual, quando os vidros chegaram ao destino, estavam total

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At essa poca, vigoravam o preconceito e a desconfiana em relao aos produtos oriundos do Brasil, fazendo com que os boticrios e os consumidores dessem preferncia aos produtos do Reino. A aguardente, por exemplo, era freqentemente utilizada nas receitas, seja como medicamento, seja como desinfetante. Apesar disso, no raro, advertia-se que os boticrios usassem em suas receitas apenas a "aguardente do reino", pois a da terra, "a que chamam cachaa, que destilada de melao e borra do acar, que se faz nos engenhos, que s o cheiro faz vmitos a qualquer pessoa". Mas ao longo do sculo XVIII, observa-se na literatura mdica uma generalizao do uso de medicamentos nativos do Brasil, cujas virtudes vinham sendo propugnadas desde o incio da colonizao. Aos poucos, os boticrios e cirurgies, principalmente nas Minas, passaram a incorporar s suas receitas as ervas locais. Lus Gomes Ferreira, autor do livro Errio Mineral, advertia que as "ervas, razes, coisas minerais e de animais, que h nas partes do Brasil e seus sertes" serviam "de muito prstimo sade pblica" e que as boticas locais deviam desenvolver medicamentos que as incorporassem. Passa a existir um vivo interesse, principalmente por parte desses prticos da medicina na Capitania, em descrever e conhecer mais a fundo a flora e a fauna locais para incorpor-las matria mdica. No final do sculo, com a criao da Real Academia de Cincias de Lisboa, em 1790, os naturalistas que viajavam
Ex-voto de Maria Joaquina de Menezes a Sant' Ana Mestra. Minas Gerais, sculo XVIII, tmpera sobre madeira, 15x20cm. Coleo Mrcia de Moura Castro.

pelo Brasil tomaram a si essa tarefa, utilizando mtodos mais precisos e, em geral, empregando a sistemtica de Lineu para a classificao dos espcimes. Entre eles destacou-se Alexandre

ou parcialmente vazios, o que impediu que a mercadoria fosse vendida. Francisco da Cruz afirmou que, como o "sujeito que a conduziu, no se pode desconfiar dele", o mais certo era acreditar em sua histria, pois o caminho para as Minas era "longo e diablico".

Rodrigues Ferreira, autor da Viagem Philosphica. O inventrio do boticrio Vicente Leal da Silva elucidativo no sentido de informar os tipos de utenslios usados na preparao e comercializao dos medica-

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mentos. Assim, entre seus pertences, constavam os vidros, frascos e panelas necessrios botica. No de Francisco Marcos de Almeida, havia um extenso rol de instrumentos necessrios preparao, manipulao e armazenamento de drogas: "vasos grandes da terra e do Reino; vasos pequenos e outros muito pequeninos; folhas de flandres; frascos; garrafas, algumas em cristal; vidrinhos de frontispcio; bules; jarros e frascos da ndia; panelas de terra; esptulas de ferro e de lato; medidas de quartilho; almofariz; grau de marfim; um alambique de cobre; trs balanas e tachos de cobre". Alm disso, tambm constam os livros necessrios funo, como um em castelhano, de cirurgia, e outro intitulado Luz de Medicina. A botica porttil de Alexandre Rodrigues Ferreira ia acompanhada de ataduras para sangria, ventosas, lancetas, sarjadores 4, borrachas de couro para os clisteres 5, pilo de madeira para socar e peneira de seda para a quina.

dantes que fecham as feridas; antdotos; espirituosos que fazem espirrar os humores pelo nariz; alm dos ungentos e dos corretivos da podrido. Assim, a quina e a canela ou o sal de losna eram empregados na doena dos estmagos; a ipecacuanha era fartamente utilizada como emtico e a jalapa, o ruibarbo e os calomelanos, base de mercrio, eram receitados como purgantes e vermfugos. A polpa de tamarindo e o man que era o orvalho colhido antes do levantar do sol, numa referncia ao alimento milagroso que saciou o povo de Israel serviam como minorativos; o ludano, como calmante, e o blsamo, como consolidante. As triagas eram os tradicionais antdotos e, muitas vezes, observa-se o emprego da Triaga Magna, ou de Veneza, em lugar da braslica, feita a partir dos produtos da terra. Os olhos de caranguejo eram consolidantes, j que compostos principalmente de carbonato de clcio, e as guas da Rainha Hungria, base de alecrim, usadas nos desmaios, nos flatos

Mesinhas, purgas e sangrias Vrios so os documentos que nos permitem conhecer os tipos de medicamentos comercializados em Minas no sculo XVIII e, at mesmo, a forma como eram empregados nos tratamentos. A purga e a sangria eram mtodos importantes da teraputica, pois a evacuao do sangue e das fezes permitia o restabelecimento dos humores desequilibrados pela doena. Por isso, os medicamentos para esses fins dominam as boticas da poca. Os da botica de Alexandre Rodrigues Ferreira foram divididos em 14 categorias: estomticos e febrfugos bons para o estmago e que afugentam as febres; emticos que causam vmito e reequilibram os humores; purgantes que provocam a purga ou evacuao de fezes; minorativos que minoram os humores com evacuao; asperientes que tm virtude de tirar as obstrues e opilaes do corpo; refrigerantes e adoantes; absorventes que absorvem as umidades suprfluas do corpo; calmantes ou consoli-

histricos ou nos hipocondracos. A gua da Inglaterra e a aguardente de uva aparecem como espirituosos. Este era um medicamento criado e comercializado pelo mdico portugus, cristo-novo, radicado em Londres, Jacob de Castro Sarmento, feito base de quina e que era fartamente empregado nas boticas coloniais. O basilico era usado como ungento; e o sal e a pimenta, como corretivos da podrido. O barbatimo, tambm chamado "casca do Brasil, [pois] a nica parte desta rvore que se faz uso na medicina", tambm foi divulgado por Jacob de Castro Sarmento, e seu uso foi introduzido, inclusive, em hospitais da Inglaterra. Esse mdico teve notcias de que as prostitutas no Brasil empregavam o medicamento "para reparar a relaxao dos rgos genitais, e [...] presumiu que a casca do barbatimo podia ser muito til em algumas enfermidades, [...] comunicou aos mdicos dos hospitais de Londres as virtudes desse novo remdio e, dando-lhes uma poro dele, lhes

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pediu que o experimentassem tambm nos seus hospitais. Os sucessos que obtiveram foram igualmente felizes e acreditaram tanto na casca do barbatimo que os mesmos mdicos a compraram depois ao Dr. Sarmento". No inventrio de Francisco Marcos de Almeida, proprietrio de uma botica no distrito de Antnio Dias, em Vila Rica, foram arrolados criteriosamente todos os medicamentos que estavam em sua loja, dentre eles ungentos, flores de papoula, raiz de barbana, p de sndalos, tamarindos, alfazema, pedra medicamentosa, pedra-ume, coral, leo de cura tosse, sal amonaco, ventuxa forte, dentes de javali e panacia mercurial. Mathias Crastro Porto, grande comerciante em Sabar e proprietrio de vrios estabelecimentos na localidade, possua, em uma de suas lojas, frascos de lombrigueiro. Jos Rodrigues devia a Joo Henriques, ambos boticrios, por umas pedras que o ltimo lhe vendera.

ridas e empregado em doenas internas do estmago. As flores de benjoim eram usadas como antdoto contra a gangrena; a calamita, considerada balsmica e estimulante, era transportada em canudos de cana para no perder o perfume. Tambm mirra, incenso, almscar oriental, dentre outros produtos, aparecem freqentemente nas boticas mineiras. Os remdios chamados bezorticos, isto , feitos a partir da pedra de bezoar um tipo de pedra que cresce no bucho de animais , tambm eram empregados desde a Antigidade e possuam inmeras virtudes. Em Minas, usava-se, entre outros bezorticos, o mbar gris, que se formava no intestino de cachalotes; a pedra de porco-espinho, "considerada o mais eficaz dos bezoares do Oriente e indicada nos casos de vmitos, fraqueza de estmago, aflies do corao, afetos uterinos das mulheres, paixes dos rins, reteno de urina e febres malignas. No Brasil, essa preciosidade era fornecida pelos porcos-do-mato". As pedras encontradas na cabea do jacar eram utilizadas no combate febre; a

Exotismos Parte integrante das boticas da poca eram os produtos vindos da frica ou do Oriente, como coral rubro que, dissolvido em lquido aquoso, era indicado para diminuir a acidez do sangue. Tambm aparecem pimenta da ndia, benjoim, mirra, tmara, canela, almscar, sndalos, gengibre ou noz moscada. O uso desses produtos como panacia mdica era divulgado desde a Antigidade e a expanso martima dos portugueses generalizou e disseminou sua aplicao. Na botica de Alexandre Ferreira aparece o chamado Blsamo Catlico, constitudo principalmente de produtos do oriente destilados em vinho. Sobre esse blsamo diziam-se maravilhas e se lhe atribuiam "infinitas virtudes" como a cicatrizao de feridas por bala. Ele era usado ainda como analgsico em dores de dente; para impedir o aparecimento de pus nas feridas abertas pela varola, sendo bom tambm para os olhos e as hemor-

pedra lipes servia "para consumir as carnes suprfluas das chagas e para curar as da boca"; a pedra-ume suspendia as diarrias aps a evacuao dos humores. A botica do capito Antnio de Matos Pereira, instalada em uma morada de casas com sua alcova em Guarapiranga, termo de Mariana, era de grande porte e bem provida de medicamentos, tanto importados quanto da terra. A relao dos remdios que constavam em sua botica soma 391 itens e espelho da parafernlia medicamentosa que os boticrios comercializavam nas Minas Gerais, empregando-as nos mais diferentes tratamentos. J a botica de Francisco Marcos de Almeida comportava 324 itens, em muito semelhantes aos do capito Matos Pereira. Grande parte dos medicamentos tinha origem no reino animal. O sal de vbora era produzido da destilao das cobras previamente secas e indicado no tratamento de

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bexigas, paralisia, apoplexia, consideradas doenas de quenturas malignas. Tambm se empregavam partes dos animais que, ingeridas ou em contato com o doente, promoviam a cura. O marfim era usado como refrigerante e adstringente em qualquer fluxo de sangue, bem como para expulsar as lombrigas e para impedir a coagulao do leite no estmago. Empregavam-se os olhos de caranguejo nos problemas estomacais, de rins e bexiga, e os cornos dos sapos nambiocoaras para purificar a gua. As unhas da preguia, do tamandu ou da anta eram receitadas para os problemas do corao, e a banha de vrios animais, como o quati, algumas cobras, o gamb e o tamandu, vendida em garrafas, servia para a cura do reumatismo. No rio Amazonas, era voz corrente que a ingesto dos peixes "fazia algum efeito notvel". Era comum ainda o uso de excrementos animais ou humanos como medicamento, por serem considerados revitalizadores da matria. O leite materno aparece em algumas receitas, como tambm o esterco, as fezes e a urina humanos ou de animais. Os emplastos e ungentos eram bastante utilizados nas doenas de pele. O Emplasto de Saturno, feito base de mirra vermelha, era outro medicamento curativo comum nas boticas mineiras. Inventado por M. Goulart, professor de cirurgia do Colgio de Medicina na Frana e professor da Universidade de Montpellier, era usado no processo de cicatrizao, evitando a gangrena, e para retirar verrugas, hemorridas, sarna, frieiras e outras doenas da pele.

do contato com ndios e escravos, conhecimento em muitos casos intermediado pelos paulistas e em grande parte divulgado pelos manuais de medicina popular escritos na capitania ao longo do sculo XVIII. Esse conhecimento circulava continuamente entre a Amrica e a Europa, e resultou na sua cristalizao em bases eruditas por meio dos mdicos e naturalistas na Europa. Assim, ao mesmo tempo em que os livros produzidos nas Minas se tornavam referncia no velho continente, o inverso tambm ocorria: dos livros europeus, os cirurgies em Minas tiravam parte das receitas dos medicamentos prescritos, tornando difcil distinguir uma s origem para a formulao desse saber. Se, geralmente, os intelectuais europeus se aproveitavam das tcnicas e das informaes conseguidas com os nativos e intermediadas pelos boticrios e cirurgies-barbeiros, eles descartavam a moldura geral que enquadrava esse conhecimento, construindo, dessa maneira, um modelo de medicina estabelecido cada vez mais sobre as bases de uma cincia moderna.

Notas |
1. Bezorticos: feitos a partir da pedra de bezoar, que um tipo de pedra que cresce no bucho de animais. 2. "Entre as forras e os livres que faziam uso dos corais deve ter havido grandes diferenas no que se refere apropriao do material, ao uso ritual dele e aos significados a ele atribudos. Us-lo em contas, maneira dos africanos da Costa da Mina, ou em ramas, moda dos amuletos europeus ou, ainda, transform-lo em figas, que, no obstante serem generalizadamente consideradas objetos de origem africana, chegaram ao Brasil via Europa, foram opes pessoais e de grupos. Mistur-los a diferentes contas de vrias tonalidades, us-los junto a outros fios e cordes, foi escolha esttica, mas foi, tambm, indicativo de prticas mgico-protetoras, de devoo, de vinculao religiosa, de guarda de tradies culturais, de autoridade e de poderes". (Cf. PAIVA, 2001). 3. Os alquimistas acreditavam na existncia de um quinto elemento, para alm dos quatro essenciais vida: terra, fogo, gua e ar. Esse elemento desafiaria as leis da corrupo e poderia ser usado para prolongar a vida. 4. Sarjador: espcie de lanceta para fazer inciso. 5. Clister: lavagem intestinal.

Medicina tropical A atuao de cirurgies-barbeiros e boticrios em Minas Gerais, que incorporaram em suas receitas os elementos da natureza da Capitania nos medicamentos prescritos, foi mais um captulo na configurao de uma medicina tropical de base emprica. Grande parte do uso desses elementos como panacia curativa veio

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A historiadora Jnia Ferreira Furtado professora do Departamento de Histria da UFMG e autora, entre outros, de Dilogos Ocenicos (Editora UFMG) e Chica da Silva e o contratador dos diamantes (Companhia das Letras).

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