I N S I G H T INTELIGÊNCIA

Chernoviz
e a medicina
no Império

FLAVIO COELHO EDLER

HISTORIADOR

MARIA REGINA COTRIM GUIMARÃES

MÉDICA

ANGIN
NGINAA NO PEITO – ANGINA NERVOSA, STRENALGIA, CATANHO
SUFFOCANTE. APERTO DOLOROSO DO PEITO QUE VEM POR ACESSOS –
ADMINISTRAR 10 A 15 GOTTAS DE ETHER SULFURICO EM MEIA XÍCARA
D’ÁGUA FRIA COM ASSUCAR, CHÁ DE FOLHAS DE LARANJEIRA OU DE HERVA
CIDREIRA. DAR A RESPIRAR ETHER, VINAGRE, CHLORIFORMIO. APPLICAR
SINAPISMOS NAS PERNAS E UM CATAPLASMA DE LINHAÇA MUITO QUENTE NAS
COSTAS; DAR UM CLYSTER D’ÁGUA MORNA COM 20 GOTTAS DE LAUDANO.
BANHO MORNO GERAL. CAUSTICO NO PEITO. CAFÉ. FUMIGAÇÕES COM
INFUSÃO DE ESTRAMONIO, MEIMENDRO, BELLADONA. PARA PREVENIR AS
CRISES COSTUMÃO EMPREGAR OS MEDICAMENTOS TÔNICOS 632. QUINA,
PREPARAÇÕES DE FERRO, BANHOS DE MAR. PURGANTES 629.

128 Comitê Olímpico Brasileiro

 I N S I G H T
U
m dos aspectos ainda
pouco conhecido do
processo de institucio-
nalização da cultura
médica acadêmica no Brasil oitocen-
tista refere-se ao papel desempenha-
do pelos compêndios de medicina po-
pular. Muito mais que a educação
médica regular e o contato com os mé-
dicos, eles foram o principal instru-
mento de penetração de saberes e
práticas sancionados pelas instituições
médicas oficiais no quotidiano da
maioria daquela população.
Para se compreender o alcance
deste tipo de difusão informal do sa-
ber médico acadêmico é preciso le-
var em conta a carência de médicos
nas vastas regiões rurais por onde se
dispersava o grosso da população bra-
sileira. É sabido que, até finais do sé-
culo XIX, a reduzida corporação mé-
dica se concentrava na Corte do Rio
de Janeiro e em Salvador, com ex-
pressão secundária nas capitais de
algumas províncias como Recife, Porto
Alegre, Ouro Preto e São Paulo1. Des-
de o fim da censura imposta aos li-
vros pela Coroa portuguesa, houve
um aumento substancial do número
de livrarias e de impressoras e o co-
INTELIGÊNCIA
mércio de obras de medicina para
leigos conquistara um mercado con-
siderável2. Os livros de medicina auto-
instrutivos satisfaziam, assim, os inte-
resses dos donos de escravos, que pre-
tendiam manter a saúde de sua força
de trabalho com o mínimo de despe-
sas, e os poucos letrados, que em va-
riadas circunstâncias exerciam dife-
rentes ofícios de cura voltados para o
enorme contingente de pobres desam-
parados. Nesses dois casos, como ve-
remos adiante, os conhecimentos vei-
culados por tais manuais seriam re-
interpretados e mesclados com as tra-
dições empíricas consolidadas pelas
demais artes de cura, resultando num
amálgama entre elementos de folk
medicine e medicina acadêmica.
A
o contrário do ocorrido nos
Estados Unidos, onde esses
manuais eram a expressão de
um movimento de afirmação de se-
tores da medicina popular contra os
privilégios reivindicados pela profis-
são médica3, no Brasil esse tipo de li-
teratura era produzida por médicos
com a chancela da Academia Impe-
rial de Medicina (AIM). Lembremos
que a organização profissional e re-
OUTUBRO • NOVEMBRO • DEZEMBRO 2003 129
 I N S I G H T
gulamentação do ensino médico no
Brasil, como atividade diversa da pra-
ticada por barbeiros, sangradores, al-
gebristas, práticos curiosos, herbaris-
tas, comadres e curandeiros, come-
çou apenas no início do século XIX,
motivada pela súbita fuga da Corte
portuguesa, ameaçada pelas tropas
francesas, para a cidade do Rio de
Janeiro. Naquela ocasião, o Príncipe
Regente D. João inicia uma série de
reformas de cunho liberal, criando
os primeiros estabelecimentos de ca-
ráter cultural. No tocante à medici-
na, instalou dois cursos de cirurgia e
anatomia nos hospitais militares de
Salvador e Rio de Janeiro (1808), pon-
do término à era dos físicos e cirur-
giões formados na Europa. Iniciava-
se, assim, uma forte tradição clínica
marcada pela figura do médico-de-
família que atuava, ora como clíni-
co, ora como cirurgião, ora como
conselheiro higienista. Embora a in-
fluência francesa tenha marcado
amplamente o saber e as instituições
médicas oficiais da época, convém
não esquecer que o ambiente médi-
co vigente era herdeiro de uma mul-
tiplicidade de práticas, conceitos e
métodos reproduzidos de modo ar-
130 Comitê Olímpico Brasileiro
INTELIGÊNCIA
tesanal pelas diferentes etnias que
aqui interagiam4.
C
ircunscrita aos centros urba-
nos de apenas algumas pro-
víncias, e relativamente cara,
a assistência médica oficial era ina-
cessível para quem se encontrava à
margem das confrarias religiosas ou
das redes de clientelismo promovidas
pelos membros da classe senhorial. Até
1841, ano em que foi publicada a
primeira edição do Formulário e Guia
Médico de Pedro Luís Napoleão Cher-
noviz (1812-1881), que obteve ime-
diatamente imensa popularidade, os
brasileiros pobres podiam recorrer a
quaisquer das variações polimorfas
das tradições de cura e práticas arte-
sanais que resultaram da longa ex-
periência colonial, dentre as quais se
achava o livro de William Buchan,
Domestic Medicine, de 1769, tradu-
zido por Manoel Henriques de Paiva.
Não se sabe a repercussão alcançada
pelos compêndios de Jean-Baptista-
Alban Imbert, médico de Montpel-
lier e membro-titular da AIM, Ma-
nual do Fazendeiro ou tratado domés-
tico sobre as doenças dos negros
(1834) e Guia Médico para as Mães
 I N S I G H T INTELIGÊNCIA

de Família (1843), nem do sucesso

obtido pelo O Médico e o Cirurgião
da Roça ou Tratado completo de me-
dicina e cirurgia domésticas, adapta-
do à inteligência de todas as classes
do povo (1875) de Louis-Francois
Bonjean (1808-1892), nascido em
Chamberry, formado em Turim e
membro honorário da AIM5.
O certo é que Chernoviz, como
ficou conhecido, tornou-se um best-
seller, tendo alcançado dezenove edi-
ções até 1924. Um ano após o lança-
mento da primeira edição do Formu-
lário e Guia Médico (FGM), isto é, em
1842, aparecia a primeira das seis
edições de outro livro, o Dicionário dicina acadêmica de meados do sé-
de Medicina Popular e Ciências Aces- culo XIX; por outro lado, vamos deci-
sórias (DMPCA), desse polonês for- frar alguns dos significados que lhe
mado em Montpellier, que aqui vie- foram sendo agregados por setores das
ra, a exemplo de outros médicos es- culturas erudita e popular, no longo
trangeiros, para tentar a sorte. itinerário em que foi perdendo o con-

N
este artigo, pretendemos te-
cer alguns comentários so-
bre dois aspectos da obra do
formidável médico polonês: por um
lado, vamos avaliar seu escopo, en-
quanto empreendimento cultural, se-
gundo a perspectiva do próprio au-
tor e seu grupo de referência, a me-
ceito de obra científica e ilustrada,
reverenciada pela República das Le-
tras, até o momento em que passou a
ser tomada como expressão de genu-
ína crendice popular. Recorrendo à
literatura ficcional brasileira, crôni-
cas jornalísticas e relatos biográficos,
faremos alguns apontamentos sobre
a razão de tal metamorfose.

OUTUBRO • NOVEMBRO • DEZEMBRO 2003 131

 I N S I G H T
Um médico na
República das Letras
Piotr Czerniewicz nasceu em
Lukov, na Polônia, no dia 11 de se-
tembro de 1812. Em 1830, após par-
ticipar da malograda Revolta de No-
vembro, quando os poloneses se su-
blevaram contra a ocupação russa,
teve que se refugiar na França. Em
Montpellier, onde obteria seu diplo-
ma de médico, criou a Organização
de Democratas Poloneses, da qual foi
presidente. Aparentemente, pouco
antes de se formar, em 1837, aban-
donou as fileiras da organização, onde
entrara com a patente de coronel do
exército polonês. Embarcou para o Rio
de Janeiro em 1840 e nesse mesmo
ano passou a clinicar, após ter vali-
dado seu diploma junto à Faculdade
de Medicina do Rio de Janeiro. Ainda
em 1840 tornou-se membro-titular
da Academia Imperial de Medicina
(AIM), com uma memória sobre O
uso do nitrato de prata nas doenças
das vias urinárias. O parecer positivo
foi elaborado por Faivre, membro ti-
tular da AIM e médico oficial da em-
baixada francesa. Em 1844, casou-
se com Júlia Bernard, nascida no Rio
de Janeiro, com quem teria seis filhos.
132 Comitê Olímpico Brasileiro
INTELIGÊNCIA
Em 1855, mudou-se definitivamente
para Paris, de onde continuou a edi-
tar sua obra, sempre em português6.
O editor e sua obra
Em seu monumental estudo sobre
a história do livro no Brasil, Hallewell
afirma que a iniciativa de publicar-
se o DMPCA partira dos famosos edi-
tores Eduardo e Henrique Laemmert,
que percebiam a boa acolhida que
teria um livro de medicina auto-ins-
trutivo. A confiança dos proprietários
da famosa loja de livros da Rua da
Quitanda era tal, que imprimiram
três mil exemplares, uma tiragem
quase sem precedentes na época,
principalmente para uma obra em
dois volumes, ao custo de 9$000. O
acerto do investimento pode ser me-
dido pela segunda edição, de 1851,
ampliada para três volumes in quar-
to (com 1.620 páginas e 5 pranchas
com ilustrações), ao preço de
15$0007. Entretanto, essa versão so-
bre o faro empresarial dos Laemmert
precisa ser revista, tendo em vista o
relato do próprio Chernoviz contido
num conjunto de correspondências
pessoais que ele manteve com um
amigo após sua chegada ao Brasil.
 I N S I G H T
Graças a essas cartas8, depreende-se
que a produção dos dois manuais, es-
critos por ele diretamente em portu-
guês, já fazia parte de um antigo pla-
no de carreira traçado ainda na Fran-
ça. Outras iniciativas semelhantes
devem ser vistas como inscritas na
mesma estratégia de visibilidade e
notoriedade: a redação de artigos
para a Revista Médica Fluminense;
sua eleição, cuidadosamente prepa-
rada, para membro da AIM; a parti-
cipação em almoços, bailes e saraus
nas boas casas; a dedicatória ao Im-
perador Pedro II, impressa na primei-
ra página — o que lhe rendeu o co-
biçado título de Cavaleiro da Ordem
de Cristo.
D
e todos esses passos conca-
tenados, a edição do FGM
foi o mais ousado e o que
encontrou maior incompreensão da
parte justamente dos editores. Um, a
quem Chernoviz propôs que com-
prasse os originais, aconselhou-o a
ocupar-se de seus clientes e esque-
cer um trabalho que não teria saída.
Outro, provavelmente Leuzinger ou
o próprio Eduardo Laemmert9, res-
pondeu-lhe que para obras que tais
INTELIGÊNCIA
era mais fácil encontrar autores que
a escrevessem do que leitores. Ape-
sar do forte obstáculo, assumiu o ris-
co pela empreitada, arcando com os
custos. Vendeu todos os seus instru-
mentos cirúrgicos e contou com o
auxílio financeiro de um médico
amigo. O sucesso alcançado foi es-
trondoso, pois nos três primeiros dias
foram vendidos 300 exemplares.
Além da impressão, o médico, que
então contava com 30 anos, cuidou
pessoalmente da distribuição, envian-
do exemplares para Bahia, Pernam-
buco e Portugal10. Os Laemmert im-
primiram as três edições seguintes, as
de 1846, 1852 e 1856, além das duas
primeiras impressões do DMPCA, em
1842 e 1851. Ao estabelecer-se em
Paris, em 1855, Chernoviz continuou
editando seus manuais em sua pró-
pria residência — Casa do Autor —
na rua Raynouard, atual Chernoviz,
em Passy.
Dividido em várias seções, o For-
mulário e Guia Médico continha a
descrição dos medicamentos, suas
propriedades, suas doses, as moléstias
em que deviam ser empregados; as
plantas medicinais indígenas, e as
águas minerais do Brasil; a arte de
OUTUBRO • NOVEMBRO • DEZEMBRO 2003 133
 I N S I G H T
formular, a escolha das melhores fór-
mulas, além de muitas receitas úteis
nas artes e na economia doméstica.
Ao lado dos medicamentos cha-
mados officinaes (xaropes, vinhos,
extratos, tinturas, conservas, emplas-
tos e ungüentos), cujas fórmulas acha-
vam-se nos códigos farmacêuticos
sancionados pelas leis e encontrados
já prontos nas boticas e cujo prestígio
variava em cada época, os doentes
também podiam dispor das receitas
magistraes. Estas últimas eram prepa-
radas de acordo com as fórmulas de
cada médico, segundo as necessida-
des específicas do paciente. Eram
poções, cozimentos, colírios, pílulas,
emulsões, linimentos, cataplasmas...
Chernoviz propunha-se a reunir esse
amplo conjunto. Destarte, iniciava
apresentando, pedagogicamente, al-
gumas considerações sobre a arte de
formular. Distinguia, nas fórmulas, a
base , isto é, o agente principal do
medicamento que conteria o princí-
pio ativo; o adjuvante, que serviria
para aumentar as propriedades ou
virtudes da base; o corretivo, cuja fi-
nalidade era enfraquecer o sabor ou
o cheiro, podendo também reduzir a
atividade ou a ação corrosiva; o exci-
134 Comitê Olímpico Brasileiro
INTELIGÊNCIA
piente, substância que serviria de veí-
culo às outras três e, por fim, o inter-
médio, que servia para tornar o me-
dicamento miscível em água ou ou-
tro excipiente. Assim, por exemplo,
na Mistura Balsâmica de Fuller (co-
paíba: 2 onças; gemas de ovo: 2; xa-
rope de bálsamo de Tolu: 2 onças;
vinho branco: 6 onças).
A copaíba seria a base, o xaro-
pe, o corretivo, as gemas de ovo, o
intermediário e o vinho branco, o
excipiente .
E
m outra seção eram descritas
as formas farmacêuticas dos
medicamentos, então classifi-
cados em bálsamos, cataplasmas, cáus-
ticos, clisteres, elixires, emplastos,
emulsões, espíritos, extratos, sangrias,
sanguessugas, sinapismos, vesicató-
rios e ventosas. Deste arsenal, utiliza-
do no período denominado de tera-
pêutica heróica pela historiografia
médica11, o FGM nos oferece uma de-
talhada descrição. As informações téc-
nicas sobre sua variada composição,
formas de emprego e de manutenção
são verdadeiras relíquias sobre as ar-
tes médicas da época. Folheando as
páginas desta seção, ficamos sabendo
 I N S I G H T
que as cataplasmas, medicamentos
externos em forma de papas, eram
geralmente elaboradas com farinha
de linhaça, féculas de batata ou mio-
lo de pão. Nos vesicatórios ou cáusti-
cos, aplicados como emplastos ou ca-
taplasmas em afecções gangrenosas
ou mordedura de animais peçonhen-
tos, visando produzir uma secreção
serosa e empolar a pele, além de
mostarda e trovisco, empregava-se
freqüentemente uma papa elabora-
da a partir da maceração de um pe-
queno inseto, a cantárida. No DMP-
CM, ficamos sabendo que dentre os
tipos de ventosas, pequenos vasos des-
INTELIGÊNCIA
tinados a fazer vácuo na superfície
da pele, com o fim de atrair sangue
ao lugar em que se aplica, um reco-
mendado era fabricado com chifre
perfurado no ápice, por cujo furo se
operava com a boca a sucção do ar,
sendo, em seguida, tapado com cera
quando estivesse aderente à pele.
Aplicadas com o mesmo fim que as
sangrias, as sanguessugas, ou bichas,
como eram popularmente conheci-
das, deviam ser aderidas a qualquer
parte do corpo, à exceção das plantas
dos pés e das palmas das mãos. Nas
mulheres recomendava-se não apli-
car nas partes visíveis do corpo (pes-
coço, parte superior do peito, ante-
braço e costas da mão). Os lugares
indicados eram as membranas mu-
cosas facilmente acessíveis como a
gengiva, a vagina e o colo do útero.
Uma sanguessuga vigorosa retirava
em torno de meia onça (15 grs.) de
sangue. Também em relação a essa
curiosa criatura, ficamos sabendo que
nem todas eram importadas da Euro-
pa, pois já havia lugares de criação
no Rio de Janeiro. As sanguessugas,
facilmente encontradas nas lojas dos
barbeiros, eram conservadas em va-
sos de vidro, contendo água até 2/3
OUTUBRO • NOVEMBRO • DEZEMBRO 2003 135
 I N S I G H T
de sua capacidade e 3 litros serviam
para 30 delas, ou em caixas com bar-
ro úmido.
N
outra classificação, os me-
dicamentos trazem refe-
rência à sua ação terapêu-
tica. É de se notar, neste caso, que até
a vitória da concepção ontológica da
doença, isto é, aquela que associa o
ser doença à ação uma entidade es-
pecífica, a medicina acadêmica ten-
dia a conceber a doença como mani-
festação de múltiplas circunstâncias,
de caráter externo (agentes físicos ou
químicos) ou interno (constituição fí-
sica, temperamento, idade, sexo, ati-
vidade ocupacional). Nesse caso, os
terapêuticos eram distinguidos entre
21 tipos, conforme sua ação específi-
ca voltada a restabelecer a harmonia
ou equilíbrio fisiológico: adstringen-
tes, antiperiódicos, antiphlogísticos,
antiescorbúticos, antissépticos, antis-
pasmódicos, antissifilíticos, calmantes,
diaforéticos, diuréticos , eméticos ,
emolientes, estimulantes, febrífugos,
narcóticos, purgativos, sudoríferos,
tônicos, temperantes, vermífugos, e
vomitivos. A arte de purgar, tão com-
plexa e tão amplamente empregada
136 Comitê Olímpico Brasileiro
INTELIGÊNCIA
quanto a de sangrar, exigia que o pra-
ticante soubesse diferenciar plena-
mente os purgantes, segundo sua in-
tensidade, entre a ampla variedade
de substâncias laxantes, catárticas ou
drásticas — estas últimas as mais in-
tensas.
Esta última classificação encontra-
se na parte do formulário propria-
mente dito. Mas em que ele consiste?
Trata-se da descrição em ordem al-
fabética, de todas as substâncias en-
tão empregadas pela medicina aca-
dêmica. Ao referir-se a cada medi-
camento, Chernoviz indicava sua si-
nonímia, a significação em francês, o
nome botânico em latim (se o medi-
camento fosse uma planta), suas ca-
racterísticas físicas, suas proprieda-
des, as moléstias em que deviam ser
empregadas, as doses e pesos usuais e
os riscos de eventuais associações.
U
ma seção aparentemente
inusitada para um guia
médico, mas que se coadu-
na perfeitamente com o ideal ilumi-
nista e civilizatório de que se investia
a elite médica, intitulava-se Receitas
Diversas. Reuniam-se, aqui, várias
receitas “úteis nas artes e economia
 I N S I G H T
doméstica”, tais como: água-de-co-
lônia, tintas de escrever, venenos para
a destruição de animais daninhos...
Eram fornecidas também as compo-
sições de diversas preparações ven-
didas como segredo: pomadas de tin-
gir cabelos, água para tirar nódoas
de tinta de escrever, e coisas que tais.
Com igual intuito, no DMPCA apare-
ce o desenho e a descrição completa
de uma caixa de botica contendo o
que se considerava, então, como ma-
terial terapêutico básico.
Inovação e
progresso científico
Como notou uma historiadora, ha-
via em Chernoviz uma preocupação
constante com a atualização de seus
manuais12. Assim, ao contrário do
anátema de repositório de crendices
populares, que lhe lançaram posteri-
ormente, as edições de seus livros
eram constantemente revistas e até
mesmo novas seções eram incorpo-
radas. Com o Dicionário de Medici-
na Popular e Ciências Acessórias, o
autor se coloca decididamente do lado
das luzes e sua ação pode ser enten-
dida dentro do ideal pedagógico do
iluminismo racionalista. Carregando
INTELIGÊNCIA
o pesado fardo da civilização, ele pre-
tendia, com sua obra, “difundir os
bons preceitos de saúde, precaver o
público contra o charlatanismo, des-
truir os erros populares a respeito da
medicina, inculcar o que se deve fa-
zer nos acidentes súbitos, e ensinar os
tratamentos de várias moléstias que
podiam ser realizados na ausência de
um médico”. Constantemente revisto
e ampliado, até a sexta e última edi-
ção de1890, o DMPCA não apenas se
apresenta como uma espécie de vade
mecum do saber médico estabeleci-
do, como tem uma postura pioneira,
sancionando algumas inovações pou-
co consensuais para a época. Assim,
antecipando-se à adoção do Sistema
Métrico Internacional (1875) pelo
governo imperial, Chernoviz já intro-
duzira na edição de 1862 a equiva-
lência de pesos e medidas usados nas
farmácias do Brasil — libras, onças,
oitavas, escrópulos, grãos — aos pe-
sos decimais. Na edição de 1874, na
seção “Noções Preliminares”, apre-
senta uma tábua de conversão, acom-
panhada da descrição de instrumen-
tos, como o areômetro, o densímetro
e o termômetro médico (esse, verda-
deira revolução na classificação das
OUTUBRO • NOVEMBRO • DEZEMBRO 2003 137
 I N S I G H T
febres). Da mesma forma, foi um dos
primeiros autores a sancionar, já na
edição de 1878, no verbete opilação
ou hipoemia intertropical — o que
hoje conhecemos como ancilostomo-
se — a tese de sua etiologia parasitá-
ria. Opinião essa que permaneceu
sub judice e contrariava a posição da
maioria dos membros das congrega-
ções das faculdades de medicina, da
Academia Imperial de Medicina e
mesmo da Academia de Medicina de
Paris – instituição médica mais pres-
tigiosa da época.
138 Comitê Olímpico Brasileiro
INTELIGÊNCIA
No FGM, o zelo pela atualização
científica explica o enorme sucesso
alcançado entre os boticários. A ter-
ceira edição, de 1852, já recomen-
dava a retirada, nas receitas, das
abreviações e sinais referentes às do-
sagens, conforme regulamento da Jun-
ta Central de Higiene Pública, decre-
tado em 1851. Ao obrigar os faculta-
tivos a escreverem suas receitas por
extenso, em português, a autoridade
pública contribuía de certa forma
para apagar alguns traços simbólicos
que ainda ligavam os médicos oito-
centistas aos físicos fidalgos do século
XVIII, cuja erudição se media pelo
uso do latim e adoção de sinais alquí-
micos inacessíveis aos leigos.
A oitava edição de 1868 foi um
marco editorial, sendo também a pri-
meira a ser impressa em Paris por ti-
pógrafos portugueses sob inspeção do
autor. Ela se antecipou à iniciativa da
Junta de Higiene Pública ao adotar o
novo código farmacêutico francês de
1866. Outra novidade da mesma edi-
ção foi a ampliação da descrição das
plantas indígenas do Brasil, que nas
edições anteriores correspondia a
pouco mais de cinqüenta e nessa ex-
cedia a duzentas. A partir de então,
 I N S I G H T
além de suas próprias observações,
feitas quando de sua estada no Rio de
Janeiro, Chernoviz passou a publicar
os trabalhos dos naturalistas Auguste
Saint-Hilaire, Von Martius, Weddel e
dos médicos e farmacêuticos brasi-
leiros Francisco Freire Allemão, Nico-
lau Joaquim Moreira, Francisco da Sil-
va Castro, Joaquim Correia de Mello
e Theodoro Peckolt, dentre outros re-
n o m a d o s.
A
sexta e última edição do
DMPCA, de 1890, aparecia
alguns anos após a morte do
autor, sob a responsabilidade da li-
vraria e editora Roger e F. Chernoviz.
Nela já se informava sobre os novos
métodos de soroterapia, segundo as
teorias de Pasteur e de Roux. De acor-
do com Carlos da Silva Araújo, na 16ª
edição do FGM, datada de 1897, des-
crevia-se a técnica sobre “os raios X
ou as fotografias através dos corpos
opacos.” O mesmo empenho em se-
guir as últimas novidades das ciên-
cias médicas foi perseguido até a úl-
tima edição de 1924. Somente em
1926 aparecia a Farmacopéia Brasi-
leira, o que explica por que até essa
data, nos regulamentos sanitários,
INTELIGÊNCIA
Chernoviz — feito substantivo co-
mum por antonomásia — era citado
como um livro obrigatório nas farmá-
cias13.
Antes de nos aventurarmos na de-
cifração do enigma de sua metamor-
fose, convém chamar a atenção para
algo que, porventura, está deixando
o leitor perplexo: temos nos referin-
do indistintamente ora ao Formulário
ora ao Dicionário como “o” Cherno-
viz. Eis uma confusão insolúvel. Como
ficará claro em seguida, a impreci-
são tornou-se difusa no espaço e no
tempo.
Chernoviz, oráculo
da medicina popular?
Qual a influência de Chernoviz na
intimidade doméstica dos lares urba-
nos e rurais? Em que medida conta-
minou as referências simbólicas dos
diferentes saberes de cura mantidos
pela tradição oral? Como foi lido, in-
terpretado e apropriado por curiosos
e pelos porta-vozes das culturas su-
balternas? Respostas satisfatórias a
estas perguntas ainda merecem uma
investigação aprofundada, mas ten-
taremos aqui uma primeira aproxi-
mação.
OUTUBRO • NOVEMBRO • DEZEMBRO 2003 139
 I N S I G H T
Em princípios do século passado,
o famoso higienista e escritor Afrâ-
nio Peixoto, através de um persona-
gem, afirmou que no Brasil havia
maior número de volumes do Cher-
noviz que da Bíblia espalhados pelo
país14. Seu personagem, coronel João
Batista Pinheiro, orgulhoso de seu
Chernoviz, repetia “Pedro Luiz Na-
poleão Chernoviz! (...) convencido
que recitava um verso”, e bradava
“um homem destes é um benfeitor
da humanidade... ”. Em meados do
século, sua popularidade ainda seria
assombrosa na impressão do poeta (e
farmacêutico) Carlos Drummond de
Andrade. No poema Dr. Mágico ele
assevera: Dr. Pedro Luís Napoleão
Chernoviz/ Tem a maior clientela da
cidade./ Não atende a domicílio/
Nem tem escritório./Ninguém lhe vê
a cara./Misterioso doutor capa pre-
ta.../15. E, com saudades de seu tem-
po de ajudante de farmácia, Rubem
Braga conclui que “ Chernoviz era
um sábio”16.
S
eria de tal monta a estima -
do famoso manual? É possí-
vel. As referências aos ma-
nuais de medicina popular, em espe-
140 Comitê Olímpico Brasileiro
INTELIGÊNCIA
cial ao próprio Chernoviz, são encon-
tradas em muitos romances e crôni-
cas desde o século XIX. Em Dom Cas-
murro, de Machado de Assis, o prota-
gonista recorda-se de como o agre-
gado José Dias apareceu pela primeira
vez na fazenda de Itaguaí, “venden-
do-se por médico homeopata.” Leva-
va consigo “um Manual e uma boti-
ca” e curou um feitor e uma escrava
de umas “febres” que ali se instala-
ram. Ao recusar um ordenado, dizia
que “era justo levar saúde à casa de
sapé do pobre.”17
No romance Inocência, Visconde
de Taunay constrói um personagem
que à semelhança de José Dias, re-
correria ao famoso manual como al-
ternativa ao distante, dispendioso e
longo curso de medicina. Cirino, ser-
vente de botica numa localidade pe-
quena onde “de simples boticário a
médico não há mais que um passo,”
foi, aos poucos “e com o tempo, cri-
ando tal ou qual prática de receitar
e, agarrando-se a um Chernoviz, já
seboso de tanto uso, entrou a percor-
rer, com alguns medicamentos no
bolso e na mala da garupa, as vizi-
nhanças da cidade à procura de
quem se utilizasse dos seus serviços”.
 I N S I G H T
Logo receberia o tratamento de dou-
tor. (...) “Toda a sua ciência assenta-
va alicerces no tal Chernoviz”.(...)
“Noite e dia o manuseava; noite e dia
o consultava à sombra das árvores
ou junto ao leito dos enfermos”. De
acordo com o narrador, apesar de
conter “muitos erros, muita lacuna,
muita coisa inútil e até disparatada”,
(...) “no interior do Brasil é obra que
incontestavelmente presta bons ser-
viços, e cujas indicações têm força
de evangelho”18.
O
utro personagem, o Bento do
conto O lobisomem, de Ray-
mundo Magalhães19, retra-
ta bem o perfil semelhante. Além de
negociante de gêneros alimentícios,
seu Bento “era muito entendido em
assuntos de medicina caseira. Como
na terra não havia médico nem bo-
ticário, ele desempenhava o papel de
curioso: com o auxílio do seu bojudo
Chernoviz, aconselhava remédios a
quantos recorriam à sua experiên-
cia, e dizia-se que estava só para tra-
tar das doenças do mundo... Jalapa
para estes, batata para aqueles ou-
tros, eram os seus remédios predile-
tos. Se não fizessem bem, não podiam
INTELIGÊNCIA
fazer mal. Custavam pouco, mas esse
pouco bastava para ir vivendo fol-
gadamente, em meio à sua vasta
clientela.”
Nestes exemplos, o uso do ma-
nual, embora transcendendo os li-
mites da auto-ajuda e fazendo-se
instrumento de comércio, perma-
nece dentro do escopo imaginado
pelo autor. Como bem delimita seu
Bento , o exercício de sua arte res-
tringia-se às doenças do mundo .
Mas não é difícil de imaginar as
apropriações heterodoxas que re-
sultaram em combinações ecléticas
incorporando o receituário cientí-
fico às concepções mágicas e ho-
listas presentes no saber médico
popular.
O personagem de Taunay, por
exemplo, indiferente à fronteira tra-
çada pelo médico polonês, transita
impunemente entre a medicina eru-
dita e o universo da magia, usando
como salvo-conduto justamente o
Chernoviz. Assim, “num dia de ca-
pricho”, Cirino (...) “começou a vi-
ajar pelos sertões povoados a medi-
car, sangrar e retalhar, unindo a al-
guns conhecimentos de valor positi-
vo, outros que a experiência lhe ia
OUTUBRO • NOVEMBRO • DEZEMBRO 2003 141
 I N S I G H T
indicando ou que a voz do povo e a
superstição lhe ministravam ”. No
poema de Drummond, supracitado,
outros versos revelam um desloca-
mento similar sofrido pelo Cherno-
viz, aqui subsumido ao campo se-
mântico da medicina folclórica:
“Esse que cura todas as moléstias/
(De preferência as incuráveis)/ So-
corre os afogados/ Asfixiados / As-
sombrados de raio/ Sem desprezar
defluxo, catapora, /Sapinho, pana-
riz, cobreiro/ Bicho do pé, andaço,
carnegão.../”. Em Urupês, Monteiro
Lobato, ao retratar o Jeca — arqué-
tipo da ignorância e preconceito do
habitante do mundo rural brasilei-
ro, cujo “mobiliário cerebral” repleto
de superstições, se constitui de um
banquinho de três pernas para re-
ceber os hóspedes, pois “três pernas
permitem o equilíbrio; inútil, por-
tanto, meter a quarta, o que ainda o
obrigaria a nivelar o chão”, trata sua
medicina de “ritual bizantino”, “noi-
te cerebral ”, da qual “ pirilampe-
jam-lhe apozemas, cerotos, arrobes
e eletuários escapos à sagacidade
cômica de Mark Twain”, e compa-
ra-a a um “ Chernoviz não escrito,
monumento de galhofa onde não há
142 Comitê Olímpico Brasileiro
INTELIGÊNCIA
rir, lúgubre que é o epílogo”. (...)
“Quem aplica as mezinhas é o “cu-
rador”, um Euzébio Macário de pé
no chão e cérebro trançado como
moita de taquaruçu. O veículo usual
das drogas é sempre a pinga – meio
honesto de render homenagem à
deusa Cachaça, divindade que en-
tre eles ainda não encontrou heréti-
cos.”20
Despojado de seu fundamento ci-
entífico e racionalista, o receituário
terapêutico é visto aqui, como inte-
grando aos sistemas mágicos e religi-
osos predominantes no universo po-
pular de cura.
P
orém, autênticos persona-
gens da História do Brasil,
líderes políticos, militares ou
religiosos de expressão regional, tam-
bém tiveram seu prestígio construí-
do com o apoio do velho manual. José
Joaquim Ferreira, fundador e patri-
arca da vila de Campo Grande, atual
capital do Mato Grosso do Sul, era
mezinheiro, cujo preparo técnico
desenvolveu com o apoio de um
Chernoviz. Na verdade, até pouco
antes de sua morte, em 1900, esse
mineiro de São João Del-Rey era
 I N S I G H T
também conhecido como exímio
benzedor. Não poucas vezes as mães
levavam seus bebês acometidos de
quebranto para serem por ele ben-
zidos21. O famoso líder messiânico
nordestino, padre Cícero, patriarca
de Juazeiro, fazia uso continuado do
Formulário e Guia Médico, no aten-
dimento dos milhares de analfabe-
tos que o procuravam se queixando
de todo tipo de doenças22. De ex-
pressão menor, mas igualmente pa-
radigmático, é o caso de Ramiro Il-
defonso de Araújo Castro, personali-
dade importante na região de Ilhéus,
em fins do século XIX. Tendo ape-
nas o primário, chegou a coronel-
médico da Guarda Nacional, com o
direito de exercer o lugar de far-
macêutico, praticando também a
medicina que aprendera de cor no
Chernoviz23.
Tal como encontramos na litera-
tura ficcional, a menção aos três cu-
riosos personagens e ao papel que
exerceram como agentes populares
de cura ratifica e amplia as descri-
ções dos usos que se fizeram dos li-
vros de medicina auto-instrutivos. Fi-
nalizaremos estes breves comentá-
rios sobre o papel da obra de Cher-
INTELIGÊNCIA
noviz na medicina brasileira, com
uma última consideração.
A
lguns estudiosos da medicina
imperial têm apresentado o
saber médico oficial e seus
porta-vozes, em especial a Higiene e
os higienistas, como poderosos ins-
trumentos disciplinares empregados
na afirmação do poder centraliza-
dor do Estado em oposição às regras
de sociabilidade vigentes no mundo
rural, onde imperava o patriarca no
comando de grandes famílias, seus
agregados e dependentes24. Entretan-
to, face ao êxito editorial dessa me-
dicina de cabeceira parece-nos ne-
cessário assumir uma posição mais
dialética. Afinal, o sinhozinho que
retorna à fazenda após anos de au-
sência, com seu anel de esmeralda e
o título de doutor teria mesmo afron-
tado o saber secular de sua mãe —
como afirma Gilberto Freire 25 —
usurpando-lhe o amplo domínio so-
bre a arte de curar? Não teria ele
encontrado certa receptividade, com
seu saber parcialmente legitimado e
reinterpretado à luz de uma medi-
cina doméstica contaminada de no-
ções acadêmicas?
OUTUBRO • NOVEMBRO • DEZEMBRO 2003 143
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S
em dúvida, a recepção do
Chernoviz na intimidade
dos lares urbanos e rurais
revela algumas modalidades, nada
rígidas, de interpretação e utilização
do estimado manual. Diante da es-
cassez da mão-de-obra escrava,
muitas sinhás e sinhôs de terras e de
engenhos demonstraram uma genu-
ína preocupação com o cuidado da
escravaria capacitada para os pesa-
dos serviços da lavoura, e credita-
vam até uma certa nobreza e huma-
nização à prática de suas medicinas.
Deste modo, embora tenham sido
concebidos como instrumento de fi-
lantropia leiga, por reformistas eu-
ropeus impregnados dos ideais civi-
lizatórios, os manuais de medicina
popular terminavam por fortalecer
os interesses bem entendidos dos es-
cravocratas26, ensinavam os senho-
res a tratar as doenças dos escravos
para aumentar o seu capital e res-
pondiam aos problemas graves de
saúde pública, que atingiam, tam-
bém, a classe senhorial.
É fácil imaginar, também, que os
livros auto-instrutivos vieram a re-
forçar a legitimidade dos inúmeros
agentes de cura que concorriam com
144 Comitê Olímpico Brasileiro
INTELIGÊNCIA
o saber médico oficial. Enquanto os
esculápios eram quase sempre ina-
cessíveis, e manipulavam um saber
hermético e estranho aos extratos po-
pulares, os curandeiros, por eles de-
nunciados como charlatães, produ-
ziram diversas sínteses, aproximan-
do sincreticamente elementos da me-
dicina científica à linguagem com-
partilhada pelos diferentes grupos
subalternos. A constituição de um
monopólio legítimo sobre o territó-
rio da cura, teve, como visto aqui,
mais percalços do que supõem os
adeptos da tese de uma medicaliza-
ção homogênea e ubíqua da socie-
dade brasileira.
O
Chernoviz, na intimidade
dos lares urbanos e rurais,
ajudou a criar uma cultura
médica especial, à medida que con-
taminou as referências simbólicas dos
diversos saberes de cura, até então
mantidos pela tradição oral. Foi lido,
interpretado e apropriado por curio-
sos de todos os tipos e pelos porta-vo-
zes das culturas populares.
email: edler@coc.fiocruz.br
email: mregina@sky.com.br
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OUTUBRO • NOVEMBRO • DEZEMBRO 2003 145
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NOTAS
1. PIMENTA, Tânia Salgado. Ofícios de Cura
no Brasil do começo do século XIX, dissertação
de mestrado, FFCH, Unicamp, 1996.
2. HALLEWELL, Laurence. O livro no Brasil:
sua história, São Paulo, Edusp, 1985. p.167-8.
3. STARR, Paul. La transformación social de la
medicina en los Estados Unidos de América,
Biblioteca de la salud, México, Fondo de Cultura
Econônica, 1991.p 63-71
4. SANTOS FILHO, Lycurgo. História Geral da
Medicina Brasileira, Segundo Volume, São
Paulo, HUCITEC, Edusp, 1991.
5. SANTOS FILHO, op.cit. p. 436-42.
6. ARAUJO, Carlos da Silva. Fatos e personagens
da história da medicina e da farmácia no Brasil,
Rio de Janeiro, Editora Continente, 1979.
p.229-31
7. HALLEWELL, Laurence. O livro no Brasil:
sua história, São Paulo, Edusp, 1985. p.167-8
8. HERSON, Bella. Cristãos-novos e seus
descendentes na medicina brasileira (1500-
1850), São Paulo, Edusp, 1996.p.388-408
9. GUIMARÃES, Maria Regina C. Civilizando
as artes de curar: Chernoviz e os manuais de
medicina popular no Império, dissertação de
mestrado, Pós-graduação em História das
Ciências da Saúde, COC/FIOCRUZ, 2003. p.
66.
10. HERSON, Bella, op. Cit. 405
11. SAYDE, Jane D. Mediar, medicar, remediar.
Terapêutica na medicina contemporânea: o
pensamento médico brasileiro, Rio de Janeiro,
Tese de Doutorado, IMS/Uerj, 1995.
12. FIGUEIREDO, Betânia Gonçalves, “O
doutor Capa Preta: Chernoviz e a medicina no
Brasil do século XIX”. Estudos, I(1) 95-109,
Maio 2001.
146 Comitê Olímpico Brasileiro
INTELIGÊNCIA
13. ARAUJO, Carlos da Silva, op. cit. P. 235
14. PEIXOTO, Afrânio. Sinhazinha. In: ______.
Obras Completas. Rio de Janeiro: Editora Nova
Aguilar.1962, ver também ARAUJO, Carlos da
Silva, op. cit. P. 234
15. ANDRADE, Carlos Drummond de. Doutor
Mágico. In:______ Boitempo I. 6a ed. Rio de
Janeiro: Record. 2001. Apud FUIGUEIREDO,
Betânia, Gonçalves, op. cit, p.1
16 BRAGA, Rubem. Memórias de um ajudante
de farmácia. In:______ As Boas Coisas da Vida.
6a ed. Rio de Janeiro: Record. 2003. p.20.
17. ASSIS, Machado de. Obras completas, Rio
de Janeiro, Nova Aguilar, 8ªed., 1992. p.814
18. TAUNAY, Visconde de. Inocência, 19ª ed. ,
São Paulo, Ática, 1991cap. 1.
19. MAGALHÃES, Raymundo. “O lobisomem”
in MONTEIRO, Jerônimo. Panorama do conto
Brasileiro, vol. 8, Ed. Civilização Brasileira,
1959, p.34-51
20. LOBATO, Monteiro. Urupês, São Paulo,
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21. MENDONÇA, Rubens de. História de Mato
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22. SOBREIRA, Azarias. O Patriarca de
Juazeiro, Petrópolis, Vozes, 1969, p. 174.
23. BERBERT, José Augusto. “Poeta Amante
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24. MACHADO, Roberto et. al. Danação da
Norma: medicina social e constituição da
Psiquiatria no Brasil, Rio de Janeiro, Graal,
1979.
25. Gilberto Freire – Sobrados e Mocambos.
Vol. 2, Rio de Janeiro, José Olympio, 5a Ed.
1977, p. 573.
26. ALENCASTRO, Luís Felipe. Vida Privada e
Ordem Privada no Império. In: NOVAIS_FA.
História da Vida Privada no Brasil. São Paulo:
Companhia das Letras. vol. 2: 67-78.1997.