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Contos Franz Kafka
Contos Franz Kafka
Franz Kafka
O Exame
Sou um criado, mas no h trabalho para mim. Sou medroso e no me
ponho em evidncia; nem sequer me coloco em fila com os outros, mas isto
apenas uma das causas de minha falta de ocupao; tambm possvel que
minha falta de ocupao nada tenha a ver com isso; o mais importante , em
todo caso, que no sou chamado a prestar servio; outros foram chamados e
no fizeram mais gestes que eu; e talvez nem mesmo tenham tido alguma vez
o desejo de serem chamados, enquanto que eu o senti, s vzes, muito
intensamente. Assim permaneo, pois, no catre, no quarto de criados, o olhar
fixo nas vigas do teto, durmo, desperto e, em seguida, torno a adormecer. s
vzes cruzo at a taverna onde servem cerveja azda; algumas vzes por
desfastio emborquei um copo, mas depois volto a beber.
Gosto de sentar-me ali por que, atrs da pequena janela fechada e sem que
ningum me descubra, posso olhar as janelas de nossa casa. No se v grande
coisa; sbre a rua, do, segundo creio, apenas as janelas dos corredores, e
alm do mais, no daqueles que conduzem aos aposentos dos senhores;
possvel tambm que eu me engane; algum o sustentou certa vez, sem que eu
lho perguntasse, e a impresso geral da fachada o confirma. Apenas de vez em
quando so abertas as janelas, e quando isso acontece, o faz um criado, o qual,
ento, se inclina tambm sbre o parapeito para olhar para baixo um
instantinho. So, pois, corredores onde no se pode ser surpreendido. Alm do
A Ponte
Eu era rgido e frio, eu era uma ponte; estendido sobre um precipcio eu
estava. Aqum estavam as pontas dos ps, alm, as mos, encravadas; no ldo
quebradio mordi, firmando-me. As pontas da minha casaca ondeavam aos
meus lados. No fundo rumorejava o gelado arroio das trutas. Nenhum turista
se extraviava at estas alturas intransitveis, a ponte no figurava ainda nos
mapas. Assim jazia eu e esperava; devia esperar. Nenhuma ponte que tenha
sido construda alguma vez, pode deixar de ser ponte sem destruir-me. Foi
certa vez, para o entardecer se foi o primeiro, se foi o milsimo, no o sei
meus pensamentos andavam sempre confusos, giravam, sempre em crculo.
Para o entardecer, no vero, obscuramente murmurava o arroio, quando ouvi o
passo de um homem.
Comunidade
Somos cinco amigos; uma vez samos um atrs do outro de uma casa;
primeiro veio um e ps-se junto entrada, depois veio, ou melhor dito,
deslizou-se to ligeiramente como se desliza uma bolinha de mercrio, o
segundo e se ps no distante do primeiro, depois o terceiro, depois o quarto,
depois o quinto. Finalmente, estvamos todos de p, em uma linha. A gente
fixou-se em ns e assinalando-nos, dizia: os cinco acabam de sair dessa casa.
A partir dessa poca vivemos juntos, e teramos uma existncia pacfica se um
sexto no viesse sempre intrometer-se. No nos faz nada, mas nos incomoda,
o que j bastante; porque se introduz por fra ali onde no querido? No o
conhecemos e no queremos aceit-lo. Ns cinco tampouco nos conhecamos
antes e, se quer, tampouco nos conhecemos agora, mas aquilo que entre ns
cinco possvel e tolerado, no nem possvel nem tolerado com respeito
quele sexto.
Alm do mais somos cinco e no queremos ser convivncia permanente, se
entre ns cinco tampouco tem sentido, mas ns estamos j juntos e
continuamos juntos, mas no queremos uma nova unio, exatamente em razo
de nossas experincias. Mas, como ensinar tudo isto ao sexto, psto que
longas explicaes implicariam j em uma aceitao de nosso crculo?
prefervel no explicar nada e no o aceitar. Por muito que franza os lbios,
afastamo-lo, empurrando-o com o cotovelo, mas por mais que o faamos,
volta outra vez.
Das Alegorias
Muitos se queixam de que as palavras dos sbios sejam sempre alegorias,
porm inaplicveis na vida diria, e isto o nico que possumos. Quando o
sbio diz: "Anda para ali", no quer dizer que algum deva passar para o outro
lado, o que sempre seria possvel se a meta do caminho assim o justificasse,
porm que se refere a um local legendrio, algo que nos desconhecido, que
tampouco pode ser precisado por ele com maior exatido e que, portanto, de
nada pode servir-nos aqui.
Em realidade, todas essas alegorias apenas querem significar que o
inexeqvel inexeqvel, o que j sabamos. Mas aquilo em que
cotidianamente gastamos as nossas energias, so outras coisas. A este
propsito disse algum: "Por que vos defendeis? Se obedecsseis s alegorias,
vs mesmos vos tereis convertido em tais, com o que vos tereis libertado da
fadiga diria." Outro disse: "Aposto que isso tambm uma alegoria." Disse o
primeiro: "Ganhaste".
tal modo que no posso sequer suportar o olhar do terceiro depois de mim".
O homem do campo no esperava tantas dificuldades. A Lei havia de ser
acessvel a toda a gente e sempre, pensa ele. mas, ao olhar o guarda envolvido
no seu casaco forrado de peles, o nariz agudo, a barba trtaro, longa, delgada
e negra, prefere esperar at que lhe seja concedida licena para entrar. O
guarda d-lhe uma banqueta e manda-o sentar ao p da porta, um pouco
desviado. Ali fica, dias e anos. Faz diversas diligncias para entrar e com as
suas splicas acaba por cansar o guarda. Este faz-lhe, de vez em quando,
pequenos interrogatrios, perguntando-lhe pela ptria e por muitas outras
coisas, mas so perguntas lanadas com indiferena, semelhana dos grandes
senhores, no fim, acaba sempre por dizer que no pode ainda deix-lo entrar.
O homem, que se provera bem para a viagem, emprega todos os meios
custosos para subornar o guarda. Esse aceita tudo mas diz sempre: "Aceito
apenas para que te convenas que nada omitiste". Durante anos seguidos,
quase ininterruptamente, o homem observa o guarda. Esquece os outros e
aquele afigura ser-lhe o nico obstculo entrada na Lei.
Nos primeiros anos diz mal da sua sorte, em alto e bom som e depois, ao
envelhecer, limita se a resmungar entre dentes. Torna-se infantil e como, ao
fim de tanto examinar o guarda durante anos lhe conhece at as pulgas das
peles que ele veste, pede tambm s pulgas que o ajudem a demover o guarda.
Por fim, enfraquece-lhe a vista e acaba por no saber se est escuro em seu
redor ou se os olhos o enganam. Mas ainda apercebe, no meio da escurido,
um claro que eternamente cintila por sobre a porta da Lei. Agora a morte esta
prxima. Antes de morrer, acumulam-se na sua cabea as experincias de
tantos anos, que vo todas culminar numa pergunta que ainda no fez ao
guarda. Faz lhe um pequeno sinal, pois no pode mover o seu corpo j
arrefecido. O guarda da porta tem de se inclinar at muito baixo porque a
O Abutre
Era um abutre que me dava grandes bicadas nos ps. Tinha j dilacerado
sapatos e meias e penetrava-me a carne. De vez em quando, inquieto,
esvoaava minha volta e depois regressava faina. Passava por ali um
senhor que observou a cena por momentos e me perguntou depois como eu
podia suportar o abutre. que estou sem defesa respondi. Ele veio e
atacou-me. Claro que tentei lutar, estrangul-lo mesmo, mas muito forte, um
bicho destes! Ia at saltar-me cara, por isso preferi sacrificar os ps. Como
v, esto quase despedaados. Mas deixar-se torturar dessa maneira!
disse o senhor. Basta um tiro e pronto! Acha que sim? disse eu.
O Escudo da Cidade
Quando se comeou a construir a torre de Babel, tudo estava muito em
ordem; e talvez a ordem fosse excessiva; pensava-se demais em indicadores
de caminhos, intrpretes; alojamentos para trabalhadores e rotas de enlace,
como se se dispusesse de sculos e outras tantas probabilidades de trabalhar
livremente. A opinio ento reinante chegava at a estabelecer que toda
lentido para construir seria pouca; no era preciso exagerar muito esta
opinio para retroceder ante a prpria idia de pr as bases. Argumentava-se
deste modo: em toda a empresa, o positivo a idia de construir uma torre que
chegue ao cu.
Diante desta idia o resto acessrio. Uma vez captado o pensamento em
toda sua grandeza, no pode desaparecer j: enquanto existem os homens,
perdurar o desejo intenso de terminar a construo da torre. Neste sentido
no h o que temer pelo futuro, pois antes do mais, o saber da humanidade vai
em aumento, a arte da construo fez progressos e far ainda outros novos; um
trabalho para o qual necessitamos uma ano, ser realizado dentro de um
O Timoneiro
No sou acaso timoneiro? exclamei. Tu? perguntou um homem
alto e escuro, e passou as mos pelos olhos, como se dissipasse um sonho. Eu
estivera ao timo em noites escuras, com a dbil luz do farol sobre a minha
cabea, e agora tinha vindo aquele homem e queria pr-me de lado.
E como eu no cedesse, ps o p sobre o meu peito e empurrou-me
lentamente contra o solo, enquanto eu continuava sempre aferrada roda do
timo e a arrancava ao cair. Ento o homem apoderou-se dela, p-la em seu
lugar e me deu um empurro, afastando-me. Refiz-me depressa, contudo, fui
at a escotilha que levava ao alojamento da tripulao, e gritei: Tripulantes!
Camaradas! Venham depressa! Um estranho tirou-me do timo! Chegaram
lentamente, subindo pela escadinha, eram formas poderosas, oscilantes,
cansadas. Sou eu o timoneiro? perguntei. Assentiram, porm apenas
tinham olhares para o estranho, ao qual rodeavam em semicrculo, e quando
com voz de mando ele disse: "No me aborream", reuniram-se, olharam-me
assentindo com a cabea e desceram outra vez a escadinha. Que povo este?
Pensa tambm, ou apenas se arrasta sem sentido sobre a terra?
O Vizinho
Meu negcio descansa inteiramente sobre os meus ombros. Duas
senhoritas com suas mquinas de escrever e seus livros comerciais no
primeiro quarto, e uma escrivaninha, caixa, mesa de informaes, cadeiras de
braos e telefone no meu, constituem todo meu aparelhamento de trabalho.
muito fcil controlar isso com uma vista de olhos, e dirigi-lo. Sou muito
jovem e os negcios se acumulam aos meus ps.
No me queixo, no me queixo. Desde o Ano Novo, um jovem alugou sem
hesitar a sala contgua, pequena e desocupada, que por tanto tempo titubeei,
Renncia!
Era muito cedo, pela manh, as ruas estavam limpas e vazias, eu ia
estao. Ao verificar a hora em meu relgio com a do relgio de uma torre, vi
que era muito mais tarde do que eu acreditara, tinha que apressar-me bastante;
o susto que me produziu esta descoberta me fez perder a tranqilidade, no me
orientava ainda muito bem naquela cidade. Felizmente havia um policial nas
nobreza, mas isto no mais do que uma velha tradio, digna de crdito pela
sua antiguidade, pois o carter destas leis exigem tambm manter em segredo
sua existncia. Mas se ns, o povo, seguimos atentamente a conduta da
nobreza desde os mais remotos tempos, e possumos anotaes de nossos
antepassados referentes a isso, e as temos prosseguido conscienciosamente at
acreditar discernir nos fatos inumerveis certas linhas diretrizes que permitem
concluir sobre esta ou aquela determinao histrica, e se depois destas
dedues finais cuidadosamente peneiradas e ordenadas procuramos adaptarnos de certo modo ao presente e ao futuro, tudo aparece ento como incerto e
talvez como simples jogo de inteligncia, pois talvez essas leis que aqui
procuramos decifrar no existam. H um pequeno partido que sustenta
realmente esta opinio e que procura provar que quando uma lei existe apenas
pode rezar: o que a nobreza faz a lei. Esse partido v apenas atos arbitrrios
na atuao da nobreza e rechaa a tradio popular, a qual, seguindo o seu
parecer, apenas comporta benefcios casuais e insignificantes, provocando em
troca graves danos, ao dar ao povo uma segurana falsa, enganosa e
superficial com respeito aos acontecimentos do futuro. No pode negar-se este
dano, mas a maioria esmagadora de nosso povo v sua razo de ser no fato de
que a tradio no nem mesmo ainda suficiente, que portanto h ainda muito
que investigar nela e que, sem dvida, seu material, por enorme que parea,
ainda demasiado pequeno, pelo que tero que transcorrer sculos antes de que
se revele como suficiente.
O obscuro nesta viso aos olhos do presente apenas est iluminado pela f
de que vir o tempo em que a tradio e sua investigao conseqente
ressurgiro de certo modo para pr ponto final, que tudo ser aclarado, que a
lei apenas pertencer ao povo e a nobreza ter desaparecido. Isto no dito
por ningum e de modo algum com dio contra a nobreza. Melhor, devemos
odiar-nos a ns mesmos, por no sermos dignos ainda de ter lei. E por isso,
esse partido, na realidade to atraente sob certo ponto de vista e que no
acredita, em verdade, em lei alguma, no aumentou as suas fileiras, e isso
porque ele tambm reconhece a nobreza e o direito de sua existncia. Em
realidade, isto apenas pode ser expresso com uma espcie de contradio: um
partido que, junto crena nas leis, repudiasse a nobreza, teria imediatamente
a todo o povo a seu lado, mas um partido semelhante no pode surgir porque
ningum se atreve a repudiar a nobreza. Sobre o fio deste cutelo vivemos. Um
escritor resumiu isto certa vez da seguinte maneira: a nica lei, visvel e isenta
de dvida, que nos foi imposta, a nobreza, e desta lei haveramos de nos
privar a ns mesmos?
Um Cruzamento
Tenho um animal singular, metade gatinho, metade cordeiro. Herdei-o com
uma das propriedades de meu pai. Contudo, apenas se desenvolveu ao meu
tempo, pois anteriormente possua mais de cordeiro que de gatinho. Agora
participa das duas naturezas igualmente. Do gato, a cabea e as unhas; do
cordeiro, o tamanho e a figura; de ambos, os olhos, selvagens e acesos; o plo,
suave e bem assentado; os movimentos, j saltitantes, j lnguidos. Ao sol,
sobre o parapeito da janela, faz-se uma bola e ronroneia. No prado corre como
enlouquecido e mal se pode alcan-lo. Foge dos gatos e pretende atacar os
cordeiros. Em noites de lua so as telhas o seu caminho preferido. No pode
miar e tem repugnncia pelos ratos. capaz de passar horas inteiras espreita
diante do galinheiro, mas at agora no aproveitou nunca a ocasio de matar.
Alimento-o com leite doce; o que melhor lhe assenta. Bebe-o sorvendo-o a
longos tragos por entre seus dentes ferozes. Naturalmente, um espetculo
completo para as crianas.
No herdei grande coisa do meu pai, mas esta herana digna de ser
mostrada. Tem ambas as inquietaes em si, a do gato e a do cordeiro, por
diversas que sejam uma e outra. Por isso a pele lhe estreita. s vezes salta
sobre o assento, ao meu lado, apia-se com as patas dianteiras em meu ombro
e pe o focinho junto ao meu ouvido. como se me dissesse algo e ento se
inclina para diante e olha-me cara a cara para observar a impresso que a
comunicao me fz. E para ser complacente com ele, fao como se tivesse
compreendido algo e confirmo com a cabea. Ento salta ao solo e comea a
bailar ao meu redor. Talvez o faco de aougueiro fosse uma libertao para
este animal, mas como o recebi em herana devo evitar isso. Por isso ter de
esperar que o alento lhe falte por si, apesar de que, s vezes, me olhe com
olhos humanamente compreensivos que incitam a agir compreensivamente.