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O Ethos Na Música Grega
O Ethos Na Música Grega
Najat Nasser*
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moral, social e poltica de cada indivduo, para cumprir adequadamente seu
papel junto ao estado. A msica deveria exaltar as boas qualidades no indivduo e ao mesmo tempo suscitar o significado de ordem, dignidade, capacidade de decises rpidas, alm do equilbrio, simplicidade e temperana.
As questes relativas aos princpios ticos e estticos da msica so
tratadas por Plato, principalmente na Repblica e nas Leis. Na concepo
de Plato, a msica expressa as relaes intrnsecas existentes entre as
progresses musicais e os movimentos da alma. A funo da msica, acima
de tudo, era buscar o equilbrio da alma, assim como produzir um conjunto
harmnico de conhecimentos. Para os gregos, os conceitos de concordncia e proporo constituam a base de todas as manifestaes, ticas, estticas e intelectuais, e a msica por si s agregava todos esses princpios.
As formas de expresso rtmicas, meldicas e poticas, eram determinadas
por normas que pudessem conduzir o indivduo essncia desses princpios. A educao musical poderia estruturar o indivduo e o estado, e sua
prtica representava a condio suficiente para determinar as normas da
conduta moral. Neste contexto, a palavra nmos (o/j) era utilizada pelos
gregos no seu sentido duplo: poderia designar melodias tradicionais, e leis
morais, sociais e polticas do estado.
Os gregos acreditavam que existia uma correlao entre sons musicais e processos naturais capazes de influenciar a conduta humana. O elo
que transforma essa fora em msica era determinada por pequenos grupos meldicos que serviam como unidades estruturais para compor melodias mais extensas. Esses grupos eram denominados pelos gregos de nmos, plural nmoi, e representavam toda a fora dinmica da msica. Esse
princpio tem sua origem, e grande significao, na msica das culturas orientais, mas somente na Grcia que atinge seu desenvolvimento mximo
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De acordo com os filsofos, os efeitos da msica sobre o comportamento humano podem ocorrer de quatro maneiras distintas: primeiro, pode
induzir ao, ethos praktikn; segundo, pode manifestar a fora, o nimo,
ethikn; terceiro, pode provocar a fraqueza no equilbrio moral, ethos malakn, ou threndes, que segundo Plato resulta dos cantos trendicos baseados nas harmonias plangentes como ldia mista e a ldia tensa3; e quar-
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SALAZAR, A. La Msica en la Cultura Grega. Mxico, El Colgio de Mxico, 1954, pp. 325-6.
Repblica, 398.
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to, pode induzir temporariamente, ausncia das faculdades volitivas produzindo um estado de inconscincia, ethos enthousiastikn. Esse ethos
est associado aos ritos dionisacos propcio para induzir ao xtase e o delrio4.
A doutrina do ethos constitui o paradigma da Repblica de Plato, reflete o esprito da plis clssica ideal - a cidade preserva a unidade moral,
social e poltica - no seu sentido mais profundo e preciso. Na Repblica, a
msica seqencia a construo moral do carter e da conduta, no homem e
no estado. As qualidades mstico-religiosa e ritualstica da msica so aqui
substitudas e centradas nas qualidades morais. Em consonncia com esses princpios, as composies musicais deveriam ser melodicamente e
ritmicamente regidas por um conjunto de regras e normas preestabelecidas.
Essa concepo pode representar uma atitude arbitrria contra a liberdade
da criao artstica, mas isso mera aparncia, pois o objetivo maior era
que se mantivessem vivas as tradies do passado. Na Repblica, o esprito dos deuses e heris homricos so exaltados, com a finalidade de impedir a manifestao de novas tendncias musicais que emergiam com a
doutrina hedonista. A liberdade dos grandes heris, a liberdade sem limites
que transcende as fronteiras do tempo e do espao, devem ser preservadas, e no podem ser supridas por liberdades circunstanciais e transitrias.
Na Repblica, Plato considera a msica e a ginstica como os elementos essenciais na educao. A ginstica no vem antes da msica, mas
deve preced-la e a msica quem deve predominar, porque o aperfeioamento da alma que enobrece e aperfeioa o corpo.
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A prtica isolada da ginstica nutre nos indivduos a brutalidade e dureza, e a da msica induz mansido e letargia do esprito. A verdadeira
harmonia da alma, na mais justa proporo, resulta entre a combinao
equilibrada da msica e da ginstica. Para manter a tradio, Plato sugere
que a boa msica seja uma arte cultivada e aperfeioada por todos os cidados. A educao musical era uma prerrogativa da cultura grega.
Na Arcdia, o estado regulamentava que todos os indivduos, at a
idade de trinta anos, deveriam ser submetidos educao musical. Em
Atenas, Esparta e Tebas, todos os cidados livres deveriam aprender a tocar aulos e participar das atividades corais. A prtica do canto coral era
prescrita em ordem cronolgica, onde os eventos histricos e os grandes
feitos eram contados atravs do canto. Iniciava-se pelos hinos mais antigos
de louvor e glorificao aos deuses e heris, e conclua-se com as novas
tendncias musicais praticadas na poca. Na Repblica, o conjunto de msicas passa por uma seleo, e permanecem aquelas que possam melhor
contribuir para a formao da conduta moral do cidado.
Na cultura grega, os dois instrumentos mais utilizados e apreciados
eram a ctara e o aulos. A ctara, um instrumento de cordas, possua um
som suave, enquanto que o aulos, um instrumento de sopro com palheta,
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Repblica, 410.
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possua um som estridente e penetrante. Segundo Plutarco, Apolo no era
somente o inventor da msica, mas tambm o inventor das msicas para
ctara e aulos6. Os gregos acreditavam que esses instrumentos, em funo
de suas caractersticas timbrsticas, fossem dotados de qualidades ticas.
Da mesma maneira, cada um dos modos possua seu prprio ethos; alguns
exaltavam as qualidades nobres, enquanto que outros induziam violncia
e degradao moral. Supe-se, que essas qualidades podem estar relacionadas sua procedncia uma vez que a eles era atribudo o mesmo nome
das tribos nacionais. possvel que as diferentes qualidades ticas refletissem a ndole e o carter de cada uma.
A doutrina do ethos, na Grcia, foi desenvolvida a partir de pequenos
grupos ou frmulas meldicas denominadas de nmos. Essas frmulas
existem, tradicionalmente, em quase todas as msicas orientais, mas com
diferentes denominaes. Na msica grega, os ncleos nmicos eram utilizados como unidades bsicas nas formaes meldicas mais extensas. Na
antigidade, essas frmulas constituam o princpio dinmico de toda msica. Os nomoi eram naturalmente dotados de uma natureza expressiva, pelo
fato de ocorrerem em uma determinada regio da voz. No incio, eram essencialmente vocais, e mais tarde passaram a ser utilizados nas composies instrumentais, como a ctara, lira e aulos. Musicalmente, essas frmulas meldicas geravam padres dentro das melodias, e por isso que a palavra nomos significa lei. Neste contexto, as frmulas nmicas constituam as
melodias e ao mesmo tempo revelavam seu valor expressivo. A elaborao
de todos esses conceitos veio somente mais tarde com a doutrina do ethos,
onde a fora expressiva das melodias eram implicitamente veiculadas.
PLUTARCO, Morlia, vol. XIV. Cambridge: Harvard Univ. Press: LOEB, 1970. ( 1135 f).
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A necessidade de evitar qualquer tipo e mudana nos nomoi est estreitamente vinculada s suas qualidades expressivas, ao seu ethos. Nas
composies musicais as frmulas nmicas eram dotadas de diferentes
funes: existiam as iniciais e as conclusivas; as de carter conjuntivo e
disjuntivo. Cabia ao compositor orden-las dentro de uma determinada seqncia, por diferentes arranjos e combinaes. O aspecto criativo resultava na ornamentao e modulao das melodias, o que s foi possvel posteriormente. Como afirma Plutarco, no se permitiam modulaes rtmicas
ou meldicas, para que as caractersticas originais de cada nomos fossem
preservadas. Para os gregos, as melodias nmicas, com uma qualidade
prpria, eram imediatamente reconhecveis quando o nomos permeava a
melodia. Os nomoi foram inicialmente identificados pela sua procedncia
nacional, e em seguida pela sua funo, ritualstica e religiosa. Mais tarde,
quando os tetracordes foram estendidos em formaes escalsticas e os
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PLUTARCO, Op.cit.,1133, 6 b.
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modos sistematizados, os nomoi passaram a constituir ento um estilo de
composio, ou seja, as composies nmicas.
Como realidade sonora, os nomoi eram realizados no mbito intervalar de uma quarta justa (4J), tetracorde bsico na msica grega8. As notas externas que constituem esse intervalo permaneciam fixas. No mbito
da quarta justa, intercalavam-se intervalos intermedirios como por exemplo, quartos de tom, semitom, tom9. O arranjo desses intervalos dentro do
tetracorde constituiria os gneros diatnico, cromtico e enarmnico10. Na
sua origem o nomo vocal era caracterizado por intervalos microtnicos
(quartos de tom). Na msica instrumental, o instrumento mais utilizado pelos Frgios era o aulos; capaz de produzir, alm das consonncias fundamentais de quarta, quinta e oitava justas, sons intermedirios com uma variedade de entonaes. J os instrumentos utilizados pelos Dricos eram
preferencialmente a ctara e a lira. As ctaras e liras mais antigas tinham de
trs a quatro cordas, e de acordo com sua afinao reproduziam somente as
consonncias fundamentais, e provavelmente a parte vocal produzia as sonoridades intermedirias. Como as frmulas nmicas procediam de diferentes
regies, era natural que cada uma retivesse um ncleos nmicos caracte8
formado por duas notas separadas por um intervalo de quarta justa. O intervalo de quarta
justa contm dois tons e um semitom.
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De acordo com a diviso dos intervalos musicais, o quarto de tom (microtom) considerado a
menor das subdivises intervalares. Prximo a ele vem o semitom, ou tom, em seguida
vem um tom, que formado de dois semitons.
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Na msica grega, o intervalo bsico era o de quarta justa. No mbito desse intervalo poderi-
am ser formados trs gneros: o diatnico, o cromtico e o enarmnico. O gnero diatnico era
formado pela relao intervalar [1/2-1-1] tons correspondendo s notas [E-F-G-A]. O gnero cro#
mtico era formado pela relao intervalar [1/2-1/2-1] tons correspondendo s notas [E-F-F -A].
O gnero enarmnico era formado pela relao intervalar [--2] tons correspondendo s notas
*
[E-E -F-A]. Cada uma das harmonias poderiam ser reproduzidas nesses trs gneros.
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tambm se refere a modos. No texto essas duas palavras sero utilizadas correntemente.
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melodias. A segunda essencialmente emprica, resultava do poder expressivo propriamente dito, de sua tradio. Alm das formaes tetracordais, a doutrina do ethos est ainda relacionada s qualidades timbrsticas
dos instrumentos. O ethos atribudo ctara diferente do ethos produzido
pelo aulos. Mas esta noo est estreitamente vinculada aos tipos de composies, que tradicionalmente eram associadas aos instrumentos.
A ctara era o meio ideal para expressar principalmente o ethos dos
hinos litrgicos, dedicados Apolo. A msica instrumental da ctara, veicula
um carter tico viril, grave e majestoso, que de acordo com a tradio grega, foi o instrumento escolhido por Plato para permanecer na Repblica,
tal como se diz em 399: "S restam, pois, a lira e a ctara como instrumentos teis na cidade (...) no h nada de extraordinrio, em preferir Apolo e
os instrumentos apolneos". Associada ao ethos da ctara est a harmonia
drica, a verdadeiramente helnica. A harmonia drica austera, firme, capaz de manter o esprito firme diante de qualquer desafio, como comenta
Plato:
"(...)uma que seja capaz de imitar devidamente a voz e os acentos
de um heri na hora do perigo e da austera resoluo, ou quando
sofre um revs, um ferimento, a morte ou qualquer infortnio semelhante, e em tais crises enfrenta os golpes da sorte a p firme e
com nimo indomvel".12
Repblica, 399.
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PLUTARCO, Op.cit.,1137 d.
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Repblica, 399.
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PLUTARCO, Op.cit.,1136 c.
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para os guardies que a embriaguez, a moleza, e a preguia (...) e
teriam elas alguma utilidade para um pblico de guerreiros?"16
Repblica, 398.
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PLUTARCO, Op.cit.,1136 d.
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mente na harmonia hipodrica, a tendncia era transpor essa harmonia
para uma regio que se adequasse ao registro vocal do cantor, uma afinao (tonos) que fosse mais confortvel. Assim a composio conservava a
sua relao intervalar original, sua harmonia, mas no sua afinao (tonos).
Por afinidade, a harmonia hipodrica era transposta para a oitava drica,
pelo fato de ambas terem um tetracorde comum. Essa prtica, posteriormente passou a ser denominada de harmonia hipodrica transposta.
As transposies dos modos ou harmoniai resultaram em uma teoria
complexa, que foi sistematizada por Aristoxenus (ca.330 a.C). Essa teoria
foi denominada tonoi (), que significa tonalidades. A consequncia
mais imediata, que os graus de tenso, a tessitura, tradicionalmente associados s harmoniai perdem suas caractersticas originais, isto , perdem
seu valor expressivo, seu ethos. Com isso, todas as harmonias poderiam
ser reproduzidas, ou transpostas para a oitava drica. Como vimos anteriormente, o ethos das harmonias era essencialmente vinculado ao grau de
tenso da afinao (tonos). A tcnica de transposio conserva a relao
intervalar original, mas a dissocia de seu tonos. Assim, ocorre uma transformao em relao ao ethos original resultante dessa dissociao. O
ethos de uma harmonia localizada no registro agudo no pode ser mantido
se ela transposta para uma regio mais grave. Essas modificaes ocorreram em uma poca posterior Plato e Aristteles, e por isso, muitos
comentaristas no puderam compreender as argumentaes de Plato e
Aristteles, em relao aos ethos das harmonias, uma vez que haviam sido
modificadas20.
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Observao final: a doutrina do ethos compreende ainda os ritmos que, por uma questo de
tempo, no sero abordadas nessa exposio, ficando talvez para uma prxima oportunidade.
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