A PULSO ROMNTICA E AS CINCIAS

HUMANAS NO OCIDENTE*
Luiz Fernando Dias Duarte

I
Como tantas outras categorias fundamentais
de nossa cultura, o termo romantismo padeceu
de uma enorme extenso e banalizao desde seu
surgimento, entre os sculos XVIII e XIX. Muito j
se escreveu sobre os meandros dessa histria,
cheia de revelaes sobre nossa estrutura ideolgica. H uma obra cannica de Isaiah Berlin, que
perscruta de modo bem cuidadoso e empirista
essa polissemia desafiadora (cf. Berlin, 2001).
Minha posio aqui ser pelo contrrio
bem dedutiva. Proponho de incio um conceito
claramente definido do que considero ser o ro* Trabalho apresentado originalmente no seminrio Somos Todos Ps-Romnticos?, CCBB/Rio de Janeiro, 24
a 27 de setembro de 2002.
Artigo recebido em fevereiro/2004
Aprovado em abril/2004

mantismo. Apresentarei um quadro geral das derivaes ideolgicas desse fenmeno ao longo do
sculo XIX e apontarei muito sumariamente como
a emergncia e a evoluo das cincias humanas
ocidentais nele se inserem sublinhando os pontos de continuidade e divergncia.
A posio sobre a qual se sustenta a presente proposta a de um antroplogo, ou seja,
de algum que procura compreender a experincia humana do ponto de vista do seu sentido ou significado atravs das culturas, de maneira comparada. Isso implica, em primeiro
lugar, atribuir uma qualidade estruturante e
no apenas residual idia de que a antropologia foi concebida e cultivada dentro de uma
cultura especfica a que se pode chamar de ocidental moderna, j que esse epteto envolve
duas qualidades costumeiramente prezadas pelos seus nativos como parte da prpria viso de
mundo.
RBCS Vol. 19 n. 55 junho/2004

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Para um antroplogo cultivador portanto

das cincias humanas desta cultura ocidental moderna , o que mais importa reconhecer a posio estratgica dessa categoria analtica instrumental, ao tentar explicar a dinmica da
cosmologia em que nos movemos que justamente a nossa, e no a de qualquer outra e distante sociedade. Por mais controvertidos que possam ser os usos da noo de uma cultura e
mais ainda de nossa cultura, esse pressuposto
o de que falo dentro de um horizonte de sentido
comum a todos os atores ideolgicos aqui doravante citados e certamente comum a todos os
meus leitores um andaime conceitual essencial para minha demonstrao.

II
A hiptese de uma cultura ocidental moderna no se sustenta porm apenas sobre o pressuposto antropolgico de um sentimento coletivo ou
de uma representao de comunho cultural. Sustenta-se tambm sobre o pressuposto de que seu
horizonte de sentido discreto e estruturado e
que se pode descrev-lo por meio da invocao
de alguns princpios ideolgicos recorrentes e
crticos.
Louis Dumont (1972), em seu clssico trabalho de comparao entre a cultura indiana e a cultura ocidental, sugeriu que uma ideologia do individualismo fosse o principal desses princpios
ideolgicos estruturantes. Confirmava ou combinava nessa definio entre muitas outras pistas
esparsas no pensamento social ocidental elementos de anlises de K. Marx (a propsito da
ideologia liberal-burguesa), de E. Durkheim (a
respeito do individualismo ou da solidariedade
orgnica), de F. Tnnies (a respeito da Gesellschaft), de Maine (sobre as sociedades do contrato), ou mesmo de Max Weber (no tocante sobretudo racionalidade moderna).
Essa ideologia constitui-se e afirma-se no
mundo ocidental por mecanismos e processos
muito complexos de que no cabe aqui dar conta (cf. L. Dumont, 1965; Duarte e Giumbelli,
1994). Sua hegemonia pblica s completar-se-ia

no limite das grandes transformaes do sculo

XVIII, com a criao das repblicas norte-americana e francesa. A ideologia do individualismo
em seu sentido estrito sobretudo uma ideologia
poltica, relativa ao valor do indivduo livre e
igual, cidado autnomo dos novos Estados-nao em gestao. Ela teve como corolrios outros
princpios ideolgicos concomitantes, de implicaes mais gerais, epistemolgicas ou cosmolgicas. Podemos resumi-los em uma grande rubrica:
a da ideologia do universalismo.
Alexandre Koyr publicou uma obra muito
importante sobre as transformaes da cosmologia
ocidental no sculo XVII, intitulada Do mundo fechado ao universo infinito (Koyr, 1979). V-se
nesse ttulo a nfase na emergncia de uma nova
concepo de mundo a que se chamar de universo. o que sustenta o universalismo. Trata-se
sobretudo da representao, nova por excelncia,
de um mundo sem limites, nem temporais nem espaciais. Um infinito em todas as direes e sentidos. Esse mundo se oferece experincia humana de modo tambm ilimitado, graas crena na
capacidade da razo em dialogar permanentemente com a empiria por intermdio da experincia
sensorial e sentimental humana e assim fazer
avanar o controle cognitivo e tcnico do mundo
disponvel para nossa espcie. Podemos chamar a
essas caractersticas de racionalismo e cientificismo, como partes ativas do horizonte universalista.
Essa nova orientao cosmolgica se completa ao
sublinharmos seu carter fortemente materialista.
Como se trata de um conceito complexo, com
grande latitude semntica, talvez soe melhor, aos
ouvidos contemporneos, falarmos porm de seu
carter fisicalista. Com efeito, prevalecia a representao de que esse novo cosmos, o universo, s
se compunha de elementos fsicos, materiais ou
naturais (excludos os sobrenaturais e os preternaturais).
Esses so os principais elementos ideolgicos da grande transformao descrita por Karl
Polanyi (Polanyi, 1980), que inaugura a dimenso
moderna de nossa cultura. claro que essa transformao se processou por meio de mecanismos
econmicos e polticos complexos, envolvendo a
hegemonia do capitalismo, da grande indstria,

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da ordem colonial, da democracia liberal e at
mesmo o surgimento dos ideais socialistas. Todos
eles s vieram, porm, a se constituir em elementos cruciais da nova ordem na medida em que expressaram, responderam ou no colidiram com o
conjunto de princpios aqui resumidos no individualismo e no universalismo.

III
Um novo horizonte de sentido orientava assim nossos ancestrais ao longo do sculo XVIII.
Sua disposio era francamente otimista e seus
mais ardentes defensores foram chamados justamente de iluministas, por acreditarem na derrota
e no extermnio da sombra que teria obscurecido
at ento a marcha da humanidade.
Em alguns segmentos da intelligentsia europia do sculo XVIII percebia-se, contudo, ao
lado dessa generosa e ardente disposio de mudana, inquietaes sobre o novo rumo do pensamento e da ao coletivos. As denncias dos
males da civilizao comearam a ser veiculadas
quase ao mesmo tempo em que se compunham
os hinos sua vitria (cf. Duarte, 1986). Esse tom
de denncia no podia deixar de se nutrir imaginariamente da representao de um passado perdido, dada a nfase muito radical no futuro que
caracterizava a nova ordem. O progresso, o avano de todas as formas e comportamentos era
ameaador, uma vez que implicava o desaparecimento dos antigos mores, a perda de qualidades
sensveis a que muitos se sentiam profundamente
apegados. Esse tom j se encontra presente em
movimentos artsticos como a novela sentimental
inglesa e o Sturm und Drang alemo do sculo
XVIII, assim como em uma boa parte da obra de
J.-J. Rousseau um notrio iluminista, no entanto. inseparvel dessa reao o movimento de
revalorizao da natureza e do mundo rural
num momento em que o artifcio industrial e o
modo de vida urbano envolviam cada vez mais
rapidamente as populaes europias (cf. Thomas, 1988).
Ao lado desse processo de reao sentimental, digamos assim, surgem logo os sinais de uma

reao intelectual, com implicaes polticas. Em

muitos casos, ela vir a ser conhecida justamente
como uma reao, ou seja, como resistncia ativa
s mudanas trazidas pela Revoluo Francesa e
seus corolrios s sociedades europias. no
mundo da cultura germnica que se articula mais
claramente esse movimento. As filosofias de Herder, Hegel ou Fichte testemunham de diferentes
maneiras dessa ateno crtica ao horizonte do
iluminismo e da disposio em oferecer alternativas ao modo excessivamente linear ou materialista de conceber a histria dos filsofos anglo-franceses (ou do Aufklrung kantiano).
H diversos linhas de interpretao histrica
possveis para a concentrao desse movimento
no cenrio cultural germnico. No h como
rev-los todos aqui. Remeto para a rica bibliografia a esse respeito (L. Dumont, 1991b; Gusdorf,
1976, 1982, 1984; Benz, 1987, entre outros). No
entanto, necessrio discutir a importncia do
horizonte religioso, reformado, dessa reao germnica. Lembremos que esse universo j tinha vivenciado o Renascimento contrariamente ao
mundo latino via a Reforma; que tinha encontrado na Bblia de Lutero a confirmao de sua legitimidade lingstica, e que tinha seus intelectuais fortemente ligados aos estudos universitrios
de Teologia em nenhum momento suspeitos de
ilegitimidade, como no caso francs.
O sentimento de uma certa especificidade da
cultura alem no quadro europeu j era externado
pelos prprios contemporneos, e o De lAllemagne de Mme. de Stal o afirmava e descrevia com
grande senso de oportunidade. Essa especificidade repousava em boa parte, como resume Norbert
Elias (1975) ao tratar das vicissitudes da noo de
civilizao em lngua alem, na desastrosa estagnao poltica e econmica decorrente da Guerra
dos 30 Anos, na acentuada fragmentao de suas
unidades polticas constitutivas e na distncia que
as cortes dirigentes (e os estamentos aristocrticos que as compunham) mantinham em relao
cultura local e aos intelectuais universitrios (distncia inclusive da lngua alem, como no caso
notrio da corte prussiana em Potsdam).
De um modo geral, o ponto mais evidente
de todas essas resistncias e reaes o seu car-

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ter reflexo, dependente da dinmica de afirmao

do universalismo. Herder (1997) bastante claro a
esse respeito ao nomear seu grande tratado sobre
a histria da Humanidade como uma outra histria, em referncia e oposio direta de Voltaire.
A Doutrina das cores, de Goethe (1993), foi concebida termo a termo como uma refutao da tica de Newton. A revalorizao da obra de Shakespeare empreendida pelos jovens dramaturgos
alemes visava a esconjurar a racionalizao e a
conveno do classicismo francs. Do mesmo
modo, a redescoberta do estilo gtico permitia
ironizar a contnua manipulao das fontes clssicas empreendida desde o Renascimento como recurso de racionalizao das formas e dos volumes
plsticos.

IV
A inspirao reativa das primeiras manifestaes do romantismo logo adquirir um tom afirmativo mais pleno, com o adensamento das vozes
e dos argumentos e a percepo dos contornos
de um movimento coletivo abrangente. , no entanto, fundamental ter em mente que a reao foi
justamente a primeira grande caracterstica do romantismo, como eu aqui o defino: resistncia a e
denncia do universalismo e de seus corolrios
racionalista e fisicalista. Ou seja, no h como
compreender esse movimento sem consider-lo
tecnicamente englobado pelo universalismo. Justamente por se opor a ele termo a termo e sistematicamente, dele depende ontologicamente a
cada passo. Mesmo em suas mais grandiosas, expressivas ou sistemticas manifestaes, l encontraremos a referncia en creux ideologia da razo linear ilimitada e a seus derivados.
Como a fora da crtica romntica jamais
abateu a pujana do ideal universalista dentro de
nosso horizonte ideolgico, embora tenha contribudo para tornar seus efeitos infinitamente mais
complexos, preciso reconhecer que as duas foras passaram desde o incio a operar em tenso
permanente. Mas no de modo recproco ou igualitrio: o romantismo sempre ser o contraponto,
o momento segundo, de uma dinmica que o ul-

trapassa e determina. Ele encarna, nos termos do

modelo de Louis Dumont, a dimenso hierrquica, holista, do pensamento humano, oposta
ideologia do individualismo. Eis por que se poderia e deveria reconhecer como romntica toda
contra-fora fundamental em nossa dinmica cultural desde o final do sculo XVIII.
Vamos ver, em seguida, como complexa,
porm, essa reao, e como a combinao dos
muitos itens em que ela se processa recorrentemente pode levar a solues muito dspares e,
freqentemente, contraditrias.
A mais abrangente de suas dimenses constitutivas possivelmente a que se refere totalidade. A ideologia do individualismo, como mencionei, caracteriza-se justamente por sua nfase
na parte, nos indivduos articulados em associaes polticas graas ao de certas paixes e
interesses naturais (cf. Hirschman, 1979). A
ideologia universalista no opera de modo diverso. Sua frmula tpica originria, a da cosmologia
de Newton, pressupunha tambm elementos
isolados (os corpos celestes), articulados em sistemas graas ao de certas foras naturais. A denncia da perda implicada por essa fragmentao
do mundo, por essa nfase na segmentao dos
elementos constitutivos de todos os entes, a frmula bsica do romantismo. Perda sobretudo do
sentido especfico que a co-presena dos elementos na totalidade acarretaria. A totalidade perdida
(e a ser recuperada) podia e pode ser encontrada em muitos nveis. Um dos primeiros, historicamente, cheio de implicaes para o que se
veio a constituir mais tarde como uma antropologia, o da totalidade cultural. Herder conferiu-lhe
uma forma cannica ao lidar com a cultura germnica como um ente especfico, menor que a
Humanidade, mas certamente maior e mais expressivo que os entes individuais que compunham as populaes de fala alem. A estava um
dos focos mais ativos da ideologia da nao moderna, assim como da noo contempornea, antropolgica, de culturas especficas. J em sua
poca, a oposio explcita se fazia contra o ideal
da justaposio indistinta indiferenciada ou
igualitria dos cidados, membros de uma Humanidade abstrata.

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O valor da totalidade, do holismo, assume
freqentemente no romantismo a conotao de
unidade, sobretudo no que se refere aos estados
originrios dos entes ou dos fenmenos. Uma unidade primordial a partir da qual pode se ter dado
a diferenciao histrica, com implicaes positivas ou negativas. A desinncia Ur-, em alemo
(originrio), foi freqentemente agregada s mais
variadas categorias para expressar essa nfase
ideolgica recorrente. Seria interessante explorar
os deslizamentos entre a conotao de primordialidade intrnseca idia da unidade/totalidade e o
valor de permanncia expresso na idia de eterno (como na famosa locuo goetheana do das
ewig Weibliches o eterno feminino). Com efeito,
a sempre referida representao de um amor romntico inseparvel da valorao de uma unidade perdida que s o amor permite recuperar (ou,
melhor dizendo, aspirar a recuperar).
Outra manifestao importante da nfase na
totalidade foi a progressiva afirmao da categoria vida na conceptualizao e na compreenso
dos fenmenos naturais. Por oposio ao modo
mecanicista prevalecente na ento chamada fisiologia herdeiro direto do modelo newtoniano,
tendo por base as invenes da circulao sangunea e do sistema nervoso (cf. Figlio, 1975; Lawrence, 1979) , a nfase na especificidade dos
seres vivos como totalidades em si veio a ser a
sustentao de toda a biomedicina do sculo XIX,
a partir do conceito de organismo.
Encontramos essa mesma nfase na origem
da ideologia da arte e do artista modernos. Por
oposio a interpretaes analticas ou pragmticas dos fenmenos da poiesis humana, um autor
como K.-Ph. Moritz postulou a integridade indecomponvel do objeto artstico, aquele que se
dobra sobre si mesmo, se justifica em si mesmo,
pelo modo mesmo como se agenciam entre si
suas partes, e no por suas funes ou caractersticas isoladas (cf. L. Dumont, 1991a).
H uma dimenso muito negligenciada da
tenso ideolgica relativa totalidade que se pode
resumir na referncia categoria de singularidade.
Com efeito, uso este termo, seguindo uma proposta de Louis Dumont, com um sentido ao que raramente se est atento, ainda que seja essencial ex-

presso de algumas de nossas melhores idias-fora. Trata-se de exprimir a idia de que todo ente
discreto pode ser considerado ao mesmo tempo
individualidade, ou seja, um entre muitos outros
seus semelhantes, e singularidade, ou seja, uma
unidade de totalidade em si. A contradio no caso
fundamental e instauradora: as nfases no carter de parte e de todo imbricam-se, subvertem-se,
produzindo essa frmula paradoxal do todo na
parte. Tudo o que disse h pouco sobre as totalidades romnticas pode deslizar para a idia de singularidades: naes, culturas, organismos e obras
de arte s so compreensveis como totalidades na
medida em que se apresentam como singularidades nas seqncias dos seres de seu mesmo nvel
ontolgico. O conceito leibniziano de mnada traduz muito bem alguns aspectos da singularidade
romntica e foi por isso freqentemente lembrado
como uma das fontes ideolgicas distantes do prprio movimento.
A dimenso da totalidade tem sua explicao completada pela referncia ao conceito de esprito. A categoria alem de Geist encarnou de
maneira paradigmtica essa idia, talvez por permitir aos intelectuais cisrenanos evitar as ressonncias espirituais to incmodas para o horizonte dos valores universalistas (sobretudo na
verso latinizante de genius). Com efeito, uma
forma de expresso privilegiada para a idia de
que a totalidade era algo maior do que a soma ou
a justaposio das partes (como no modelo mecanicista) era a da referncia ao esprito que assim
a caracterizava. A vida que garantia a totalidade
aos organismos, por oposio aos agregados de
vida mineral, era assim uma forma mais elementar de esprito, ela prpria; assim como se pode
dizer que o Geist era a Vida superior, mais refinada, mais sublime, caracterstica da experincia humana, individual ou coletiva.
Examinarei em seguida a dimenso da diferena. Compreendo como tal a nfase no carter
no igualitrio, hierrquico, propriamente distinto
ou especfico, dos entes entre si. Algo como uma
espessura diferencial do mundo, ou uma distribuio diferencial do valor evidentemente em oposio frontal ao postulado da igualdade, essencial
ao iderio individualista. O exemplo do elogio de

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Herder especificidade cultural alem retorna

baila. Ele balizava a nfase no s na totalidade
desse ente, mas tambm em sua diferena especfica, sua propriedade (Eigenschaft) especfica, distintiva, em relao s demais manifestaes do esprito humano. Isso coloria tanto as oposies
sincrnicas como as diacrnicas: a historicidade
to caracterstica do romantismo se deve essencialmente ao sentimento de um esprito do tempo
(Zeitgeist), nunca idntico em suas manifestaes.
inseparvel dessa percepo estruturante da diferena a idia de intensidade, quase sempre associvel de singularidade. Cada momento de um
ente ou da dimenso de um fenmeno tem sua
prpria intensidade, qualidade de si para si, incomparvel com as que se expressam em outros
tempos e espaos. Trata-se de um dos legados
romnticos mais importantes para as cincias humanas modernas, sempre reativado sob novas
denominaes.
A nfase na diferena pde se manifestar
desde muito cedo em relao a questes mais
imediatas da vida social, em flagrante oposio ao
postulado democrtico. Suponho que um dos
mais precoces seja o da fisiognomonia retrabalhada por Lavater em finais do sculo XVIII. Propunha-se a, numa teoria citada e aprovada por Goethe, que o desenho do perfil dos rostos humanos
expressasse a qualidade mais ou menos sutil ou
civilizada de seus portadores. Martine Dumont,
num lcido artigo de anlise desse episdio pouco conhecido das idias fsico-morais do Ocidente, sugere que se estivesse assim procurando
reintroduzir pela mo de uma teoria cientfica, naturalizante, as recm desacreditadas teorias tradicionais da diferena dos entes polticos (cf. M. Dumont, 1984). Sem dvida, disso se tratava, mas
na verdade de muito mais do que isso. No apenas a recusa ao igualitarismo poltico caracterstico da Revoluo Francesa e do primeiro Napoleo, mas a recusa de todo o universalismo,
inclusive no seu aspecto fisicalista, j que se tratava exatamente de reintroduzir uma medida fsico-moral, uma nova mediao positiva e localizada entre a matria e o esprito.
Uma terceira dimenso a examinar a do
fluxo. Quero a sublinhar a nfase na qualidade

permanentemente dinmica e mvel de todos os

fenmenos e entes, por oposio considerao
estabilizada do mundo, intrnseca ao modelo universalista. evidente que a fsica newtoniana
pressupunha e visava essencialmente o movimento, mas um movimento que se expressava sobretudo como uma temporalidade reversvel, tpica
do pensamento fsico-matemtico. A temporalidade romntica agudamente irreversvel; na melhor das hipteses pode conter a idia de ciclos
ou de retornos (como o eterno, de Nietzsche),
nunca a de uma indiferena ou indistino. A distino feita por um romntico tardio importante
como Henri Bergson entre temps e dure esclarece possivelmente o que quero ressaltar. A dure
irreversvel e espessa, diferencial. No se mede
com o mecanismo comum do relgio, mas com a
sensibilidade interior.
O fluxo uma propriedade da condio ntima dos entes, no uma medida externa, objetiva.
um apangio de cada totalidade/singularidade e
se manifesta, portanto, de modo essencialmente
diferenciado entre os entes. Mas tambm diferenciado em sua prpria seqncia interna: os
tempos de um mesmo ente no so idnticos entre si. Freqentemente pde se expressar essa diferencialidade sob a imagem de um tempo vital,
de um ciclo de nascimento, juventude, maturidade e morte. Um nico fluxo, de tempos diferentes; eventualmente renovvel em outro patamar
ou dimenso.
O ponto fundamental de toda essa dimenso
o horror imobilidade ou permanncia
como imobilizao. Isso poderia se aplicar matria inanimada por oposio ao valor superior da
Vida, por exemplo. Mas servia sobretudo para
qualificar a verdadeira ou legtima vida humana.
Essa deveria se caracterizar por uma nfase contnua no movimento ascendente, no fluxo progressivo. A categoria alem do Streben, da disposio
de luta no sentido de atingir algum ideal ou proposta sempre frente do sujeito, muito tpica da
teoria romntica da Pessoa. Ela anima a dimenso
mais interna do processo de formao pessoal, a
famosa Bildung; ela prpria necessariamente um
fluxo vital especfico, singular, insubstituvel. O
romance de formao (Bildungsroman) teatraliza

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a metfora do fluxo vital de modo paradigmtico
a partir do primeiro Wilhelm Meister de Goethe.
A frmula mais acabada e precisa da preeminncia do fluxo no pensamento romntico j
se deu nas fronteiras das cincias humanas com
o conceito de cultura subjetiva, formulado por
Georg Simmel em contraposio ao de cultura
objetiva (cf. Simmel, 1971). Tal conceito resume
ou exemplifica todos os pontos que estou desenvolvendo, mas ilumina particularmente o do fluxo, uma vez que as qualidades positivas da cultura subjetiva so justamente as que se instituem
na temporalidade, no fluxo da mudana, na intensidade da criao interior. A passagem ao objetivo a queda na estase: o pensamento vivo
vira a pgina do livro, a inteno transforma-se
em instituio, as foras da vida definham-se em
formas petrificadas.
Muito se poderia dizer sobre a dimenso do
fluxo no tocante aos fenmenos humanos coletivos. A historicidade romntica est na origem da
maior parte das cincias humanas (da arqueologia
lingstica, da histria psicanlise) e sua caracterstica principal justamente essa da ateno
obsessiva s implicaes da passagem do tempo,
e da passagem diferencial do tempo sobretudo.
Mas voltarei ao assunto mais adiante.
Selecionei como quarta dimenso do romantismo a que envolve a nfase na pulso. Trata-se
da idia de que os fenmenos e os entes, singulares como so totais e diferenciados e dotados da capacidade de se distender no fluxo vital,
temporal, no o fazem sem uma qualidade especial, interna, toda prpria, que imprime ao seu
Streben as qualidades, os ritmos, as orientaes
que lhe so especficas e no outras. Chamou-se
a isso, em alemo, pelo menos desde Fichte
Trieb, hoje convencionalmente traduzido como
pulso. Essa disposio interior caracterstica dos
entes vitais lembra algumas propriedades da entelquia aristotlica e do conatus de Spinoza e caracteriza o elemento mais essencial da vida organizada: o seu horizonte de destino realizvel. Embora
o conceito esteja hoje em dia associado sobretudo
psicanlise, devido ao uso especfico e sistemtico que dele fez Freud, sua presena foi muito
mais ampla no pensamento romntico e permane-

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ce mesmo que no explicitamente pulsante

entre ns (cf. Duarte e Venncio, 1995). Uma de
suas mais conspcuas manifestaes a que, na
arte, enfatizar o carter expressivo que tem a
criao autntica em relao ao mundo interior
do artista (cf. Taylor, 1989). A pulso criativa deve
encontrar seus canais desobstrudos, de maneira
que possa florescer em sua plenitude a forma esttica. E ela s deve ser cultivada ali onde for sentida realmente como pulso insopitvel, literalmente vital (as Cartas a um jovem poeta, de R. M.
Rilke, so um exemplo magistral deste ponto).
A quinta dimenso a do privilgio ou nfase na experincia. Esse conceito um dos pilares
das polmicas relativas ao racionalismo desde o
sculo XVII, dado o pressuposto de uma relao
complexa entre razo e experincia na produo
do esprito ou do entendimento humano. Os empiristas e sensualistas assim foram chamados por
alocarem preeminncia experincia advinda da
relao dos sentidos humanos com o mundo, e o
cientificismo transformou a idia de produzir conhecimento por meio de experincias artificiais e
controladas na imagem estruturante da prpria atividade cientfica. Essas imagens eram bem conhecidas dos romnticos e no podem ser assim completamente dissociadas da acepo com que o
termo passou a ser empregado entre eles. Embora
o conceito de Erfahrung contenha a dimenso de
experincia sensorial, ele aponta mais decididamente, porm, para a experincia sentimental
ou afetiva, ntima, pessoal, passional subjetiva,
enfim.
A nfase na experincia a base da epistemologia romntica. Ela implica a recusa de uma
objetividade externa absoluta do processo de conhecimento ou da prtica cientfica, em nome de
uma considerao constante dos processos subjetivos em jogo na relao com o mundo exterior.
J Goethe enunciava essa proposta na sua Farbenlehre: contra uma tica que considerasse a luz
e a formao das cores como processos objetivos,
universais, independentes da percepo humana,
dispunha-se ele a oferecer uma considerao sistemtica dos modos como a experincia humana
da luz e das cores se estruturava. O grande desenvolvimento da fisiologia e da psicologia dos sen-

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tidos e das sensaes na academia alem do sculo XIX (de que Wundt e Freud foram epgonos)
testemunha da crucialidade dessa conexo entre
o objetivo e o subjetivo.
A ltima dimenso a esclarecer est intimamente ligada da experincia. Chamaram os romnticos de compreenso (Verstndnis, em alemo; verbo verstehen) ao mtodo de conhecimento
que levasse em conta o entranhamento de todos os
atos na dimenso vivencial, subjetiva. Opunha-se
explicao linear, considerada tpica do processo
universalista, objetivista insuficiente e contraproducente aos olhos romnticos. O conceito teve
enorme importncia para as cincias humanas, perpassando a obra de diversos autores influentes na
histria e na sociologia; sobretudo Max Weber, que
descreveu as caractersticas do mtodo do Verstehen em sua forma mais difundida at hoje (cf. Weber, 1978).

V
Apresentado assim esse arcabouo do que
me parece qualificar essencialmente o pensamento romntico, evoco alguns aspectos do desenvolvimento do conjunto ao longo do sculo XIX sem
os quais seria impossvel compreender a complexidade da florao das cincias humanas, ao se
abeberarem desse rico projeto imaginrio.
Desde suas primeiras manifestaes expressou o romantismo as marcas do dilema imposto
pelo fato de ser englobado pelo universalismo:
tratava-se de denunciar os excessos do materialismo, as iluses de um objetivismo ingnuo, mas
no se tratava de restabelecer os privilgios incontestados da religio ou de retornar mecanicamente a um perdido passado mstico. O valor da
constituio de uma cincia, de um saber leigo
sistemtico, foi freqentemente mantido, e toda
uma tradio de dilogo com os pesquisadores,
as tcnicas e as problemticas universalistas se
constituiu e manteve, serpenteando pelas especialidades, universidades, laboratrios, tcnicas e
nfases doutrinrias. Alm do mais, essa cincia
romntica (a Naturphilosophie alem) influenciou, por sua vez, as orientaes mais universa-

listas de modo extremamente vvido, de tal sorte

que a evoluo de todas as cincias e no apenas das humanas ao longo do sculo XIX foi
um resultado complexo dessa interao (cf. Gusdorf, 1985).
Tambm desde o comeo, porm, houve
outros pensadores que procuraram estabelecer
uma distncia mais acentuada em relao s Luzes, sublinhando inclusive a insanidade daqueles
que transigiam no dilogo com os servos da Razo. Novalis encarna bem essa tendncia, crtica
de Goethe, por exemplo, visto como excessivamente olmpico e integrado. Chamo a esses dois
caminhos de Romantismo da Luz e Romantismo
da Sombra, um mais prximo da reflexividade da
sua ideologia de origem, o outro, mais distanciado, substituindo radicalmente a reflexo racional
pela intuio, essa Anschauung tantas vezes invocada e citada. Pode-se lembrar a esse respeito a
contraposio entre as famosas e supostas ltimas
palavras de Goethe no leito de morte: Mais luz
!, e o ttulo da obra mais famosa de Novalis: Hinos noite. Parecem bem exemplificar essa oposio a que me refiro e que marcar profundamente o destino do pensamento romntico e da
cultura ocidental moderna.
Essa bifurcao encontrar um leito de expresso fundamental na separao entre a arte e
a poltica, de um lado, e a cincia, de outro. A filosofia, mais abrangente e complexa, mediar a
Sombra e a Luz, ensejando o surgimento de frmulas particularmente singulares, como a de
Nietzsche.
A Sombra romntica vicejou praticamente inconteste no domnio da expresso esttica. A arte
ocidental do final do sculo XVIII at hoje essencialmente uma manifestao do romantismo. Todas as dimenses constitutivas antes apresentadas
contriburam para o estabelecimento de seus parmetros e condies de legitimidade, particularmente a totalidade (sob a forma da autonomia do
esttico), a diferena (sob a forma da intensidade
como critrio da autenticidade), o fluxo e a pulso
(sob a forma do expressivismo criador). A nica
caracterstica desse domnio de nossa cultura que
se pode associar mais linearmente ao universalismo, embora tambm seja modulada pelas infle-

A PULSO ROMNTICA E AS CINCIAS HUMANAS NO OCIDENTE

xes propriamente romnticas, provavelmente a
idia de uma vanguarda temporal permanente.
O outro domnio em que vicejou a Sombra
romntica foi o da poltica. Arrolo a, pois, todas
as propostas explicitamente restauradoras de algum tipo de diferena poltica legtima ou sistemtica. O pensamento conservador e reacionrio
do sculo XIX apresentou numerosos exemplos,
mais ou menos sombrios, desse tipo de manifestao, de Chateaubriand e De Maistre a Charles
Maurras. Mas penso sobretudo no nazi-fascismo.
Embora certos aspectos particularmente sinistros
do nazismo sejam mais bem compreendidos como uma ideologia mdica do que como uma
ideologia poltica, muitos de seus traos ideolgicos envolvem as dimenses imaginrias romnticas, particularmente a preeminncia da totalidade/unidade e da intensidade diferencialista.
Seria particularmente difcil resumir a complexa trajetria da ideologia alem em seu fulcro
filosfico. O que certo que o romantismo representa a pedra de toque de todo o percurso pskantiano, dito idealista, de Hegel a Heidegger,
concentrando sobretudo sua fora expressiva e
sua capacidade de influncia ampliada em Schopenhauer, Dilthey e Nietzsche. Este ltimo apresentou uma sntese tardia to particularmente dramtica dos fios ideolgicos do romantismo, que
tornou sua obra a fonte regular de renovao da
inspirao romntica ao longo do sculo XX, muito mais do que qualquer outro de seus predecessores e contemporneos. Talvez esse ainda seja
seu papel, embora alguns de seus herdeiros e comentadores, como Michel Foucault ou Gilles Deleuze, tenham se tornado, por sua vez, porta-vozes diretos.
Considero como um exemplo particularmente poderoso da articulao romntica entre Luz e
Sombra o Nascimento da tragdia, por ser uma
obra em que ainda se combinam o esprito romntico e uma argumentao retrica universalista (diferentemente das obras aforsticas posteriores, em que a forma expressiva acompanha de
maneira solidria o contedo). Nesse trabalho
Nietzsche prope uma reconstruo do principal
mito de origem da cultura ocidental: o de suas razes gregas. Nela avulta a denncia da razo, do

13

logos associado dvida socrtica, destronado da

positividade instauradora da narrativa universalista. No lugar positivo alternativo encontram-se essas foras de expresso coletiva supostamente
primitivas, anteriores emergncia da dvida e
do ressentimento; totalidades plenas de intensidade de que a tragdia clssica e as referncias histricas ao dionisismo j mal nos deixam entrever
o perfil. Nietzsche consegue manter a preeminncia genrica do mito do milagre grego, com os
sinais internos invertidos: h uma lio sim a ser
herdada desses ancestrais, mas no a da razo
e sim a da desrazo originria e possvel, garantia
da autenticidade do todo, da unidade, do fluxo,
da diferena, da intensidade e da pulso. nessa combinao exasperada de pessimismo e otimismo que ele se caracteriza como exemplo privilegiado da mediao filosfica entre a Luz e a
Sombra.
O outro grande luminar tardio da filosofia
romntica a influenciar por diversas geraes o
pensamento ocidental Dilthey. uma influncia
mais severa e discreta, nem sempre evidente, presente sobretudo pela reverberao de seu uso e
defesa sistemtica da oposio metodolgica entre as cincias da natureza (Naturwissenschaften)
e as cincias humanas (Geisteswissenschaften).
Dilthey fora to influenciado pelo empirismo ingls quanto Nietzsche, mas essa influncia pde
se manifestar mais ntida pela quase total prevalncia da Luz.

VI
preciso reconhecer que a distino entre as
Naturwissenschaften e as Geisteswissenschaften,
que comeou a se afirmar em meados do sculo
XIX, j representava uma modulao interna do
romantismo, permitindo a bifurcao epistemolgica das ambies monistas iniciais da Naturphilosophie. Com efeito, a influncia das cincias experimentais de corte universalista se espraia rapidamente por essa poca, e a academia alem
acolhe o desenvolvimento de pesquisa cientfica
subordinada mas no dependente do horizonte
romntico e das ambies da Naturphilosophie.

14

REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 19 N. 55

em parte em resposta a esses desenvolvimentos,

de grande legitimidade ideolgica, que se desenha a oposio entre uma pesquisa mais mediada, voltada para a natureza fsica externa, objetiva, e uma outra, imediata na conscincia e na
subjetividade, voltada para os fenmenos especficos do humano.
Esse desenvolvimento no obedecia, contudo, apenas a um estmulo externo. Ele tambm
expressava um foco imaginrio interno extremamente importante, que j propus chamar de evolucionismo romntico. Trata-se da representao
de que o fluxo das totalidades em busca da afirmao (Streben) de seu impulso originrio (Trieb)
passa necessariamente de patamares mais simples, singelos, indiferenciados ou brutos para patamares mais complexos, sutis, diferenciados ou
elaborados. Esse processo expressava-se na j citada representao da emergncia da Vida (Leben) como patamar superior da matria bruta, e
na emergncia do Esprito (Geist) como coroamento supremo da existncia/experincia. Compreende-se, assim, que fosse possvel atribuir qualidades especficas s cincias voltadas para cada
um desses patamares, de sutileza intrinsecamente
diferencial. Essa idia encontrou expresso paradigmtica na categoria hegeliana do Aufhebung,
passagem de um determinado estado dos entes
para outro superior, mais espiritual e abrangente
sem perda da continuidade ontolgica. Sua traduo como sublimao expressa apenas parcialmente uma mancha semntica complexa e intensa.
No podemos deixar de mencionar a generalizada
e duradoura influncia desse vetor ideolgico no
vitalismo mdico ou no espiritualismo kardecista,
por exemplo.
Essa representao fundamental para compreender a organizao de um dos principais files das cincias humanas influenciados pelo romantismo: a psicologia de Wilhelm Wundt.
O trabalho intelectual de Wundt e de sua
equipe no Laboratrio de Leipzig comumente
comemorado como a inaugurao de uma psicologia cientfica, por oposio especulao filosfica que teria caracterizado desde o sculo XVI a
explorao acadmica do funcionamento da
alma ou da mente humana. Como j demonstrei

em outro trabalho (Duarte e Venncio, 1995), a

pesquisa de Wundt aspirava realmente a uma
cientificidade estruturante. Tratava-se, no entanto,
de uma cientificidade muito diferente daquela que
seus discpulos anglo-saxes vieram a divulgar e
consagrar. O ponto principal a ressaltar o da separao entre a psicofisiologia da experincia, a
que se dedicava prioritariamente, e a psicologia
dos povos (Vlkerpsychologie), que comeou a se
desenvolver com grande empenho a partir de seu
dilogo com Dilthey e da demarcao entre as
dimenses mediadas e imediatas do objeto psicolgico. O modelo das representaes coletivas implicava justamente o reconhecimento das propriedades especficas da vida psicolgica coletiva,
mais abstrata e complexa. Exigia-se, assim, a constituio de um mtodo de pesquisa especial, a que
se dedicou com afinco, apresentando solues originais que influenciaram diretamente seus discpulos E. Durkheim e B. Malinowski, mas tambm outros contemporneos prestigiosos, como William
James e Franz Boas.
A peculiar combinao de cincias da natureza e cincias humanas que caracterizou a psicologia wundtiana expressou-se paradigmaticamente
no princpio denominado paralelismo psicofsico,
em referncia ao postulado de Leibniz, segundo o
qual os fenmenos da vida espiritual se desenvolvem em paralelo aos fenmenos da vida natural,
objetiva, mas sem conexes lineares parciais. So
duas linhas paralelas, articuladas em seu impulso,
mas no em seus elementos. Essa viso integrada,
que enfatiza a totalidade e a singularidade da vida
psquica, comumente considerada a expresso
de uma tradio romntica ou holista na histria da
psicologia, por oposio tradio iluminista/empirista do associacionismo anglo-saxo.
Essa sua nfase no carter total, uno, integrado, dos estados de conscincia expressou-se
em outros princpios e mtodos fundamentais,
como o da realidade imediata (Aktualitt), o da
sntese criativa e o da anlise relativa. Tambm a
preeminncia da categoria Trieb em sua anlise
dos fenmenos psicolgicos revela a fora da influncia romntica, sobretudo no modo muito peculiar como ele a associou tematizao da vontade humana.

A PULSO ROMNTICA E AS CINCIAS HUMANAS NO OCIDENTE

A sociologia durkheimiana, comumente associada ao universalismo, em funo do peso do
positivismo na definio do fato social e das tarefas da pesquisa sociolgica nascente, no entanto filha direta de muitos dos postulados bsicos do
romantismo. Mencionamos a exposio direta de
Durkheim ao pensamento de Wundt, por ele buscada em Leipzig. Outras influncias reconhecidas
foram igualmente importantes, sobretudo a que
lhe aportou Claude Bernard em sua inveno do
organismo como meio interno, to fundamental
para as cincias biolgicas como para as humanas.
Encontra-se em Durkheim, do mesmo modo
que em Wundt, a crtica geral ao modo utilitarista
ou pragmtico de produzir uma compreenso universalista dos fenmenos humanos. Durkheim retm a disposio universalista, cientificista mesmo,
mas prope que se compreenda o carter sui generis da vida social, com propriedades emergentes
que a distinguem tanto da natureza geral, como da
natureza psicolgica individual humana. Totalidade de novo estatuto, a vida social deve ser compreendida como tendo regras especiais de funcionamento, que articulam a morfologia social com
sua fisiologia, representaes e valores compartilhados. A crtica aos modelos utilitaristas recobre
na verdade a crtica reduo individualista, ou
seja, suposio de que a vida coletiva seja apenas o resultado da justaposio dos indivduos livres, iguais e autnomos da ideologia liberal instituinte. Durkheim foi provavelmente o primeiro
pensador ocidental a desenvolver uma argumentao explcita sobre o individualismo ao mesmo
tempo como ideologia e como valor: instauradora,
intransponvel, e, no entanto, impeditiva do acesso percepo sociolgica.
Seu contemporneo Georg Simmel outro
expoente da sociologia nascente, cujo trabalho se
caracteriza, de um lado, por uma elevada expectativa de formalizao da compreenso das formas societrias, no mesmo sentido da morfologia
durkheimiana, e, de outro, por uma notvel capacidade de explicitar os valores estruturantes da
ideologia individualista e sua condio reveladora das principais dimenses da vida cultural ocidental moderna. Avulta a importncia de sua distino entre um individualismo quantitativo e um

15

individualismo qualitativo. Ele resumia com grande pertinncia na primeira categoria a dimenso
original do individualismo universalista de pretender constituir e compreender o universo social
pela combinao dos indivduos livre-contratantes, iguais entre si, do pacto poltico. E, na segunda, a contribuio especfica da teoria da pessoa
romntica, com sua nfase caracterstica na interioridade, na autonomia, no carter singular e autntico de cada mnada. Suas magistrais interpretaes de fenmenos como o amor, a cidade, o
dinheiro e a modernidade testemunham da potncia analtica de sua distino entre a cultura
objetiva e a cultura subjetiva. Como mencionei
anteriormente, essa dicotomia ao mesmo tempo
expressa e instrumentaliza uma representao
fundamental do iderio romntico: a oposio entre forma e vida, entendida esta ltima como dimenso intrnseca da vida humana legtima, distendida em um fluxo significativo de disposies
e determinaes originrias (Streben/Trieb).
Tambm a antropologia nascente pode ser
considerada herdeira de dimenses essenciais do
romantismo. Privilegio aqui dois de seus pais fundadores, por quanto so decisivas suas contribuies constituio do cnon da pesquisa antropolgica: Franz Boas e Bronislaw Malinowski.
Com efeito, credita-se ao primeiro a inveno explcita da idia da pluralidade de culturas como
objeto da anlise comparada antropolgica; ao segundo atribui-se a inveno do trabalho de campo antropolgico como pedra de toque da metodologia dessa disciplina. O conceito boasiano de
culturas claramente herdeiro da noo de totalidade/unidade cultural prevalecente no romantismo desde Herder, aplicado ao conjunto ampliado
das experincias humanas e no apenas aos fatos
de civilizao. A luta de Boas contra os reducionismos fisicalistas e racialistas que caracterizavam
a academia ocidental de finais do sculo XIX
pode ser tambm vista como afirmao da qualificao superior do esprito (lembremo-nos do
belo poema de Goethe que ele transcreve em seu
prefcio ao Patterns of culture, de Ruth Benedict),
como pedra de toque dos fenmenos culturais.
A posio de Malinowski em relao ao romantismo particularmente peculiar, dada a co-

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REVISTA BRASILEIRA DE CINCIAS SOCIAIS - VOL. 19 N. 55

mum associao de sua epistemologia explcita a

um empirismo linear e materialista. Cresce, porm,
a conscincia da importncia do horizonte romntico em sua formao e no seu legado antropologia (Strenski, 1982). Em virtude da amplitude do
tema, sublinho aqui o ponto que me parece mais
importante e que j explorei em outro artigo
(Duarte, 1995) a propsito da antropologia como
universalismo romntico. Trata-se da teoria do
trabalho de campo. Com efeito, Malinowski estabeleceu o roteiro bsico para a definio do fato
antropolgico como derivado de uma experincia
subjetiva prolongada com o mundo social observado, nico modo de aceder efetiva compreenso dos sentidos vitais nele atualizados. Temos a
uma preciosa combinao dos temas da totalidade, da experincia e da compreenso mesclada
claramente pela preeminncia da vida e da pulso.
Dois grandes desenvolvimentos romnticos
nas cincias humanas ocidentais sero deixados
de lado nesta apresentao sumria. Um deles o
da psicanlise freudiana mereceu uma recente
demonstrao especfica de Ins Loureiro, autora
de uma obra magistral sobre a matria (Loureiro,
2002). O outro o da histria, merecedor de um
estudo prprio, dada a imensido da importncia
do que se chama propriamente de historicismo no
contexto geral do romantismo e na constituio
das cincias histricas contemporneas. Volto a
mencionar apenas Max Weber e sua prestigiosa
sociologia histrica como exemplo particularmente estratgico dessa influncia. Embora ele se afaste por muitos motivos do estilo analtico de seus
contemporneos mais explicitamente romnticos
(como Simmel ou Tnnies, por exemplo), impossvel compreender sua estratgia de definio
das unidades socialmente significativas da histria
da racionalidade (tanto em A tica protestante e o
esprito do capitalismo, como na trilogia sobre as
religies de civilizao) e a definio do seu mtodo do Verstehen (compreender) sem a referncia aos pontos analticos que aqui arrolei como caractersticos do pensamento romntico.
Muito esclarecedor seria demonstrar a marca
desse horizonte de valores no pensamento de
Norbert Elias, que pode ser considerado o ltimo
dos socilogos romnticos. Sua compreenso do

processo civilisatrio indissocivel do evolucionismo romntico, com toques especficos da verso que dele apresentou Freud e com um peso
particularmente notvel da idia de uma pulso
histrica. Seu modo de compreenso das totalidades histricas significativas muito semelhante ao
do esprito weberiano (chegando s vezes a
lembrar as reificaes herderianas de Oswald
Spengler em seu A decadncia do Ocidente).

VII
Uma ltima e superficial referncia pode ser
feita sobre os desenvolvimentos contemporneos.
O pensamento romntico propriamente dito distende-se em uma tradio contnua at o perodo
da Segunda Guerra Mundial, tanto na filosofia,
como nas artes e nas cincias. As traumticas implicaes da dominao nazista sobre o espao
cultural germnico, o esgotamento das expectativas de uma cultura de Bildung generalizada no
Ocidente e a derrota poltica das teorias nacionalistas autoritrias impuseram um novo horizonte para
a tenso entre o universalismo e o romantismo.
A retomada paulatina dos princpios romnticos no pensamento ocidental tomou a forma do
que hoje se denomina ps-modernismo, ou seja,
de uma crtica do universalismo em nome da singularidade, da intensidade e da experincia. Apesar da expressividade semntica da categoria nativa, considero conveniente caracterizar essas novas
manifestaes como um neo-romantismo. Enfatizo
com isso a continuada presena dos valores romnticos na formulao das problemticas filosficas e sociolgicas contemporneas e ao mesmo tempo a sua considervel inconscincia da
filiao que a determina por fora, em boa parte, da violenta cesura histrica superveniente na
metade do sculo XX.
A prpria psicanlise e a antropologia social
(ou cultural), que preservam mais do que quaisquer outras disciplinas as marcas estruturantes da
viso de mundo romntica, perderam quase completamente a conscincia de suas razes romnticas, sendo necessrio um trabalho de esclarecimento quase arqueolgico para sua demonstrao.

A PULSO ROMNTICA E AS CINCIAS HUMANAS NO OCIDENTE

Assim, combinam-se hoje continuidades romnticas propriamente ditas com formulaes aparentemente novas de crtica ao universalismo, que
parecem votar nossas disciplinas mais do que
nunca tenso inarredvel entre essas duas
idias-fora de nossa cultura que as caracteriza
desde sua instaurao.

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RESUMOS / ABSTRACTS / RSUMS

A PULSO ROMNTICA E
AS CINCIAS HUMANAS NO
OCIDENTE

THE ROMANTIC DRIVE AND

HUMAN SCIENCES IN THE
WESTERN CULTURE

LA PULSION ROMANTIQUE
ET LES SCIENCES HUMAINES
EN OCCIDENT

Luiz Fernando Dias Duarte

Luiz Fernando Dias Duarte

Luiz Fernando Dias Duarte

Palavras-chave
Romantismo; Cincias Humanas;
Universalismo; Individualismo;
Ps-Modernismo.

Key words
Romanticism; Human Sciences;
Universalism; Individualism;
Post-Modernism.

Mots-cls
Romantisme; Sciences Humaines;
Universalisme; Individualisme;
Postmodernisme.

A cultura ocidental moderna articula-se em torno da tenso entre um

universalismo primordial e o seu
constante contraponto romntico. O
esprito cientfico uma das manifestaes fundamentais da disposio universalista, tendo cabido ao
esprito romntico critic-lo e modul-lo em sentidos e direes inicialmente insuspeitados. A emergncia
das cincias humanas (originalmente concebidas sob a forma das
Geisteswissenschaften ou cincias
do esprito) foi um dos resultados
dessa tenso, impondo uma concepo de realidade e de conhecimento
muito diferente da que tinha prevalecido na orientao universalista
originria. Os temas da diferena,
da totalidade, da singularidade,
do fluxo, da pulso, da experincia e da compreenso instigaram ou desafiaram todos os grandes
pais fundadores das cincias humanas com resultados muito diversos
e continuam a operar na dinmica
do campo, seja como argumento instaurador de toda pesquisa antropolgica, seja como veculo das especulaes ditas ps-modernas. O
presente artigo trata da sua explicitao e esclarecimento.

Modern Western culture is based

upon the tension between a basic
universalism and its permanent Romantic counterpoint. Science is one
of the main expressions of the universalistic attitude and the Romantic
genius dealt actively with it, criticizing and transforming it in many different ways. The emergence of modern human sciences (originally
conceived of as the Geisteswissenschaften, or moral sciences) is due
to this tension, in the sense that they
came to provide a sense of reality
and knowledge very different of that
prevailing in the pristine universalistic ideology. The themes of difference, totality, uniqueness, flow,
drive, experience, and understanding inspired or challenged the
great founding fathers of the human
sciences eventually in contradictory
directions. They remain nowadays as
powerful as ever, either as the necessary rationalization for any anthropological research or as the channel for
the so-called post-modern speculations. To make them explicit and understandable is the task of this article.

La culture occidentale moderne sarticule entre la tension dun universalisme originel et sa permanente
contrepartie romantique. Lesprit
scientifique est lune des manifestations fondamentales de la disposition universaliste et a t la cible de
toutes sortes de critiques et de torsions de la pense romantique.
Lmergence des sciences humaines (originellement conues comme des Geisteswissenschaften, des
sciences de lesprit) a t lun des
rsultats de cette tension, ayant
conduit une conception de la ralit et de la connaissance trs diffrente de lorientation originelle. Les
thmes de la diffrence, de la totalit, de la singularit, du flux,
de la pulsion, de lexprience et
de la comprhension sont prsents dans la pense de tous les pres fondateurs des sciences humaines comme un dfi relev de
diffrentes manires. Ils sont toujours aussi puissants, soit comme
justification de toute attitude pistmologique de lanthropologie contemporaine, soit comme fondement
des propositions soi-disant postmodernistes. Cet article propose
dexpliciter leur importance et dexpliquer leur rle conceptuel.