O EDIFCIO

Chegar o dia em que os teus

pardieiros se transformaro
em edifcios;
naquele dia ficars fora da lei. Miquias,VII, 11

Mais de cem anos foram necessrios para se terminar as fundaes do edifcio que,
segundo o manifesto de incorporao, teria ilimitado nmero de andares. As
especificaes tcnicas, clculos e plantas, eram perfeitas, no obstante o ceticismo
com que o catedrtico da Faculdade de Engenharia encarava o assunto. Obrigado a se
manifestar sobre a matria, por alunos insatisfeitos com o tom reticencioso do mestre,
resvalava para a malcia afirmando tratar-se de "vagas experincias de outra escola de
concretagem".
Batida a ltima estaca e concludos os alicerces, o Conselho Superior da Fundao,
a que incumbia a direo geral do empreendimento, dispensou os tcnicos e operrios,
para, em seguida, recrutar nova equipe de profissionais e artfices.
1. A LENDA
Ao engenheiro responsvel, recm-contratado, nada falaram das finalidades do
prdio. Finalidades, alis, que pouco interessavam a Joo Gaspar, orgulhoso como
se encontrava de, no incio da carreira, dirigir a construo do maior arranha-cu de
que se tinha notcia. Ouviu atentamente as instrues dos conselheiros, cujas
barbas brancas, terminadas em ponta, lhes emprestavam aspecto de severa
pertincia.
Davam-lhe ampla liberdade, condicionando-a apenas a duas ou trs normas,
que deveriam ser corretamente observadas. A sua misso no seria somente
exercer funes de natureza tcnica. Envolvia toda a complexidade de um
organismo singular. Os menores detalhes do funcionamento da empresa construtora
estariam a seu cargo, cabendo-lhe proporcionar salrios compensadores e
constante assistncia ao operariado. Competia-lhe, ainda, evitar quaisquer motivos
de desarmonia entre os empregados. Essa diretriz, conforme lhe acentuaram,
destinava-se a cumprir importante determinao dos falecidos idealizadores do
projeto e anular a lenda corrente de que sobreviveria irremovvel confuso no meio
dos obreiros ao se atingir o octingentsimo andar do edifcio e, conseqentemente, o
malogro definitivo do empreendimento.
No decorrer das minuciosas explicaes dos dirigentes da Fundao, o jovem
engenheiro conservou-se tranqilo, demonstrando absoluta confiana em si, e
nenhum receio quanto ao xito das obras. Houve, todavia, uma hora em que se
perturbou ligeiramente, gaguejando uma frase ambgua. J terminara a entrevista e
ele recolhia os papis espalhados pela mesa, quando um dos velhos o advertiu:
Nesta construo no h lugar para os pretensiosos. No pense em
termin-la, Joo Gaspar. Voc morrer bem antes disso. Ns que aqui estamos
constitumos o terceiro Conselho da entidade e, como os anteriores, jamais
alimentamos a vaidade de sermos o ltimo.
2. A ADVERTNCIA

A mesma orientao que recebera dos seus superiores, o engenheiro a

transmitiu aos subordinados imediatos. Nem sequer omitiu a advertncia que o
encabulara. E vendo que suas palavras tinham impressionado bem mais a seus
ouvintes do que a ele as do ancio, sentiu-se plenamente satisfeito.
3. A COMISSO
Joo Gaspar era meticuloso e detestava improvisaes. Antes de encher-se a
primeira forma de concreto, instituiu uma comisso de controle para fiscalizar o
pessoal, organizar tabelas de salrios e elaborar um boletim destinado a registrar as
ocorrncias do dia.
Essa medida valeu maior rendimento de trabalho e evitou, por diversas vezes,
dissenses entre os assalariados.
A fim de estimular a camaradagem entre os que lidavam na construo,
desenvolviam-se aos domingos alegres programas sociais. Devido a esse e outros
fatores, tudo corria tranqilamente, encaminhando-se a obra para as etapas
previstas.
De cinqenta em cinqenta andares, Joo Gaspar oferecia uma festa aos
empregados. Fazia um discurso. Envelhecia.
4. O BAILE
Inquietante expectativa marcou a aproximao do 800 pavimento.
Redobraram-se os cuidados, triplicou-se o nmero de membros da Comisso de
Controle, cuja atividade se tornara incessante, superando dificuldades, aplainando
divergncias. Deliberadamente, adiou-se o baile que se realizava ao termo de cada
cinqenta pisos concludos.
Afinal, dissiparam-se as preocupaes. Haviam chegado sem embaraos ao
octingentsimo andar. O acontecimento foi comemorado com uma festa maior que
as precedentes.
Pela madrugada, porm, o lcool ingerido em demasia e um incidente de
pequena importncia provocaram um conflito de incrvel violncia. Homens e
mulheres, indiscriminadamente, se atracaram com ferocidade, transformando o
salo num amontoado de destroos. Enquanto cadeiras e garrafas cortavam o ar, o
engenheiro, aflito, lutava para acalmar os nimos. No conseguiu. Um objeto pesado
atingiu-o na cabea, pondo fim a seus esforos conciliatrios. Quando voltou a si, o
corpo ensangentado e dolorido pelas pancadas e pontaps que recebera aps a
queda, sentiu-se vtima de terrvel cilada. De modo inesperado, cumprira-se a antiga
predio.
5. O EQUVOCO
Depois do incidente, Joo Gaspar trancou-se em casa, recusando-se a
receber os seus mais ntimos colaboradores, para no ouvir deles palavras de
consolo.
J que se fazia impossvel continuar as obras, desejava, ao menos, descobrir
o erro em que incorrera. Acreditava ter obedecido fielmente s instrues do
Conselho. Se fracassara, a culpa deveria ser atribuda omisso de algum detalhe
desconhecido da profecia.

A insistncia dos auxiliares venceu sua teimosia e concordou em atend-los.

Queriam saber por que desanimara, no mais comparecera ao edifcio. Ficara
ressentido pela briga?
Que adiantaria a minha presena? No lhes satisfez a minha humilhao?
Como? indagaram. Aquilo fora uma simples bebedeira. Estavam
todos envergonhados com o que acontecera e lhe pediam desculpas.
E ningum abandonou o trabalho?
Ante a resposta negativa, ele se abraou aos companheiros:
Daqui para frente nenhum obstculo interromper nossos planos! (Os
olhos permaneciam umedecidos, mas os lbios ostentavam um sorriso de altivez.)
6. O RELATRIO
Em ambiente calmo, todos se empenhando nas suas tarefas, mais noventa e
seis andares foram acrescidos ao prdio. As coisas seguiam perfeitas, a mdia de
trabalho dos assalariados era excelente.
Empolgado por um delirante contentamento, o engenheiro distribua gratificaes,
desfazia-se em gentilezas com o pessoal, vagava pelas escadas, debruava-se nas
janelas, dava pulos, enrolava nas mos as barbas embranquecidas.
Para prolongar o sabor do triunfo, que o cansao comeava solapar, ocorreu-lhe
redigir um circunstanciado relatrio aos diretores da Fundao, contando os
pormenores da vitria. Demonstraria tambm a impossibilidade de surgir, no futuro,
outras profecias que pudessem embaraar o prosseguimento das obras. Ultimado o
memorial, ele se dirigiu sede do Conselho, lugar em que estivera poucas vezes e
em poca bem remota. Em vez dos cumprimentos que julgava merecer, uma
surpresa o aguardava: haviam morrido os ltimos conselheiros e, de acordo com as
normas estabelecidas aps a desmoralizao da lenda, no se preencheram as
vagas abertas.
Ainda duvidando do que ouvira, o engenheiro indagou ao arquivista nico
auxiliar remanescente do enorme corpo de funcionrios da entidade se lhe tinham
deixado recomendaes especiais para a continuao do prdio.
De nada sabia, nem mesmo por que estava ali, sem patres e servios a executar.
Ansiosos por descobrir documentos que os orientassem, atiraram-se faina
de revolver armrios e arquivos. Nada conseguiram. S encontraram especificaes
tcnicas e uma frase que, amide, aparecia margem de livros, relatrios e plantas:
" preciso evitar-se a confuso. Ela vir ao cabo do octingentsimo pavimento".
7. A DVIDA
Esvara-se a euforia de Joo Gaspar. Vago e melanclico, retornou ao
edifcio. Da ltima laje, as mos apoiadas na cintura, teve um momento de
mesquinha grandeza, julgando-se senhor absoluto do monumento que estava a
seus ps. Quem mais poderia ser, desde que o Conselho se extinguira?!
Fugaz foi o seu desmedido orgulho. Ao regressar a casa, onde sempre faltara
a diligncia de uns dedos femininos, as dvidas o perseguiam. Por que legavam a
um mero profissional tamanho encargo? Quais os objetivos dos que tinham
idealizado to absurdo arranha-cu?
As perguntas iam e vinham, enquanto o edifcio se elevava e menores se
faziam as probabilidades de se tornar claro o que nascera misterioso.

Sorrateiro, o desnimo substituiu nele o primitivo entusiasmo pela obra.

Queixava-se aos amigos do tdio que lhe provocava o infindvel movimento de
argamassa, pedra britada, frmas de madeira, alm da angstia que sentia, vendo o
montono subir e descer de elevadores.
Quando a ansiedade ameaou lev-lo ao colapso, convocou os trabalhadores
para uma reunio. Explicou-lhes, com enftica riqueza de detalhes, que a dissoluo
do Conselho obrigava-o a paralisar a construo do edifcio.
Falta-nos, agora, um plano diretor. Sem este no vejo razes para se
construir um prdio interminvel concluiu.
Os operrios ouviram tudo com respeitoso silncio e, em nome deles,
respondeu firme e duro um especialista em concretagem:
Acatamos o senhor como chefe, mas as ordens que recebemos partiram
de autoridades superiores e no foram revogadas.
8. O DESESPERO
Joo Gaspar, inutilmente, apelaria para a compreenso dos servidores. Usava
recursos convincentes, numa linguagem branda, porque seus propsitos eram
pacficos. Igualmente corteses, os empregados repeliam a idia de abandonar o
trabalho.
Ouam-me pedia ele, impaciente com a obstinao dos subordinados.
inexeqvel um monstro de ilimitados pavimentos! Seria necessrio que as
fundaes fossem reforadas medida que se aumentasse o nmero de andares.
Tambm isto impraticvel.
Apesar de ouvido sempre com ateno, no convencia a ningum. E teve que
assumir uma atitude de intransigncia, demitindo todo o pessoal.
Os operrios se negaram a aceitar o ato de dispensa. Alegavam a
irrevogabilidade das determinaes dos falecidos conselheiros. Por fim, disseram
que iriam trabalhar noite e aos domingos, independente de qualquer pagamento
adicional.
9. O ENGANO
A deciso dos assalariados de aumentar o nmero de horas de servio deu
novo alento ao engenheiro, que esperava v-los vencidos pela estafa, pois lhes seria
impossvel manter por muito tempo semelhante esforo coletivo.
Logo verificaria seu engano. Alm de no apresentarem sinais de cansao,
para ajud-los vieram das cidades vizinhas centenas de trabalhadores que se
dispunham a auxiliar gratuitamente os colegas. Vinham cantando, sobraando as
ferramentas, como se preparados para longa e alegre campanha.
Pouco adiantava recusar-lhes a colaborao, eles mesmos escolhiam as
tarefas e as iniciavam com entusiasmo, indiferentes agressiva repulsa de Joo
Gaspar.
10. OS DISCURSOS
Vendo multiplicar as levas de voluntrios, o engenheiro no teve mais animo
de enxot-los. Passou a percorrer, um por um, os andaimes, exortando-os a
abandonar o trabalho. Fazia longos discursos e, muitas vezes, caa desfalecido de
tanto falar.

A princpio, os empregados se desculpavam, constrangidos por no ouvirem

atentamente as suas palavras. Com o passar dos anos, habituaram-se a elas e as
consideravam pea importante nas recomendaes recebidas pelo engenheirochefe antes da dissoluo do Conselho.
No raro, entusiasmados com a beleza das imagens do orador, pediam-lhe
que as repetisse. Joo Gaspar se enfurecia, desmandava-se em violentos insultos.
Mas estes vinham vazados em to bom estilo, que ningum se irritava. E, risonhos,
os obreiros retornavam ao servio, enquanto o edifcio continuava a ganhar altura.
(Murilo Rubio)
RUBIO, Murilo. O edifcio. In: ___________ O homem do bon cinzento e
outras histrias. So Paulo: tica, 1990.