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RESENHA

Sociologias, Porto Alegre, ano 12, no 23, jan./abr. 2010, p. 438-449

Tempos Lquidos

BAUMAN, Zygmunt. Tempos lquidos. Traduo Carlos Alberto

Medeiros. Rio de Janeiro: Jorge Zahar, 2007.
Mrcio Pereira Baslio*

Resumo
Esta resenha tem por objetivo fazer emergir as principais ideias de Zygmunt
Bauman em Tempos lquidos. Neste sentido, o assunto primordial que permeia a
obra a insegurana. Um fenmeno resultante da vontade de liberdade, uma
marca, segundo o autor, da ps-modernidade, princpio que se ope diretamente
projeo em torno de uma vida social estvel, na ordem moderna. Em um mundo globalizado, a sociedade no mais protegida pelo Estado, ou pelo menos
pouco provvel que confie na proteo oferecida por este. Ela agora est exposta
rapacidade de foras que no controla e no espera, nem pretende, recapturar e dominar. Assim sendo, a obra em anlise contribui para o entendimento e
compreenso dos fenmenos sociais que nos cercam, e indica como interagir de
modo adequado e com efeitos previsveis.
Palavras-chave: Insegurana. Globalizao. Estado-Nao.

* Mestre em Administrao Pblica Ebape/FGV. Professor da Escola Superior de Polcia

Militar do Rio de Janeiro.

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O autor um socilogo polons, de descendncia judaica, nascido

em 1925, em Pozna. Quando a Polnia foi invadida pelo nazismo em
1939, sua famlia refugiou-se na Unio Sovitica. Bauman serviu na Polish
First Army, sob o controle dos soviticos. Neste perodo, tomou parte nas
batalhas de Kolberg e Berlin. De 1945 a 1953, Bauman passou a servir
na Korpus Bezpieczestwa Wewnrznego (KBW), a unidade foi responsvel
pela represso resistncia ucraniana e germnica. Neste momento de incertezas, iniciou seus estudos em sociologia na universidade de Varsvia,
onde teve artigos e livros censurados e em 1968 foi afastado da universidade. Logo em seguida emigrou da Polnia, reconstruindo sua carreira
no Canad, Estados Unidos e Austrlia, at chegar Gr-Bretanha, onde
em 1971 se tornou professor titular da universidade de Leeds, cargo que
ocupou por vinte anos. Responsvel por uma prodigiosa produo intelectual, recebeu os prmios Amalfi, em 1989, por sua obra Modernidade
e Holocausto e Adorno, em 1998, pelo conjunto de sua obra. Atualmente
professor emrito de sociologia das universidades de Leeds e Varsvia.
Bauman um socilogo atual, que transmite sua percepo do mundo sem saudosismo. Neste sentido, em suas ltimas obras tem empregado
o termo liquefao ou fluidez como uma metfora adequada para
expressar o dinamismo do processo de transio entre a modernidade
e a fase atual, que o prprio Bauman prefere compreender como uma
ps-modernidade. A famosa frase sobre derreter os slidos, cunhada h
um sculo e meio pelos autores do Manifesto Comunista, referia-se ao
tratamento que o autoconfiante e exuberante esprito moderno dava
sociedade, que considerava estagnada demais para seu gosto e resistente
demais para mudar e amoldar-se a suas ambies. Isso s poderia ocorrer
dissolvendo-se o que quer que persistisse no tempo e fosse infenso sua
passagem ou imune a seu fluxo. Desta forma, essa inteno clamava, por
sua vez, pela profanao do sagrado: pelo repdio e destronamento do

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passado, e, antes e acima de tudo, da tradio; clamava pelo aniquilamento da armadura protetora forjada de crenas e lealdades que permitiam que os slidos resistissem liquefao. Todavia, o derretimento
dos slidos abriu caminho para novos e aperfeioados slidos (2001, p.
9). Os primeiros slidos a derreter foram as lealdades tradicionais, os direitos costumeiros e as obrigaes. Esta forma de derretimento fragilizou a
complexa rede de relaes sociais, tornando-a impotente para resistir aos
critrios de racionalidade inspirados pelos negcios. Este desvio permitiu
a invaso e a dominao da racionalidade instrumental, ou para o papel
determinante da economia. O derretimento dos slidos levou progressiva libertao da economia de seus tradicionais embaraos polticos, ticos e culturais. Na verdade, nenhum molde foi quebrado sem que fosse
substitudo por outro. Os slidos que esto para ser lanado no cadinho
e os que esto derretendo neste momento, o momento da modernidade
fluda, so os elos que entrelaam as escolhas individuais em projetos e
aes coletivas os padres de comunicao e coordenao entre as
polticas de vida conduzidas individualmente, de um lado, e as aes
polticas de coletividades humanas, de outro. A apresentao do membro
como individuo a marca da sociedade moderna, em detrimento da
fbrica fordista, smbolo da modernidade oriunda do derretimento dos
primeiros slidos. A qual apesar dos conflitos internos, era um sinnimo
de segurana para o individuo. A vontade de liberdade, para Bauman
o esteio da modernidade lquida, que se ope segurana construda em
torno de uma vida social estvel, na ordem moderna.
Em tempos lquidos1, logo na introduo, Bauman aponta cinco
pontos de partida para nossa reflexo a respeito dos desafios impostos
ao indivduo na era presente. Em primeiro lugar, a passagem do estado slido para o lquido da modernidade imprimiu as organizaes
1 BAUMAN, Zygmunt. Liquid Times: living in an age of uncertainty. Cambridge: Polity Press,
2007. (ISBN 978-85-7110-993-3)

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sociais - as quais limitavam as escolhas individuais, instituies que asseguravam a repetio de rotinas, padres de comportamento aceitvel - a
obsolescncia. Desta forma, incapacitando-a como parmetro para conduo dos projetos de vida individual. Em segundo lugar, a separao e o
iminente divrcio entre o poder e a poltica. Sendo assim, grande parte do
poder de agir efetivamente, antes disponvel ao Estado moderno, agora se
afasta na direo de um espao global. O que o incapacita a operar efetivamente na direo planetria, j que permanece local. Em terceiro lugar,
os laos inter-humanos, que antes teciam uma rede de segurana digna de
um amplo e contnuo investimento de tempo e esforo, e valiam o sacrifcio de interesses individuais imediatos, se tornam cada vez mais frgeis e
reconhecidamente temporrios. A sociedade cada vez mais percebida e
tratada como uma rede do que uma estrutura: ela compreendida e
encarada como uma matriz de conexes e desconexes aleatrias e de um
volume essencialmente infinito de permutaes possveis. Em quarto lugar,
o colapso do pensamento, do planejamento e da ao a longo prazo, e o
desaparecimento ou enfraquecimento das estruturas sociais nas quais estes
poderiam ser traados com antecedncia, leva a um desmembramento da
histria poltica e das vidas individuais numa srie de projetos e episdios
de curto prazo que so, em princpio, infinitos e no combinam com os
tipos de sequncias aos quais conceitos como desenvolvimento, maturao ou progresso poderiam ser significativamente aplicados. E por fim,
em quinto lugar, a responsabilidade em resolver os dilemas gerados por
circunstncias volteis e constantemente instveis jogada sobre os ombros
dos indivduos dos quais se espera que sejam free-choosers e suportem
plenamente as consequncias de suas escolhas.
O conceito recorrente, que permeia Tempos lquidos o da insegurana existencial. Sendo assim, cabe aqui fazermos uma inferncia a respeito do termo. A insegurana apontada por Bauman tem sua origem na

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desregulamentao, no enfraquecimento das relaes humanas, na busca

do esclarecimento por meio da liberdade. Contudo, outro ramo proveniente deste termo que est ligado violncia urbana, em alguns trechos
mencionados pelo autor, no reflete a expresso real do medo. Todavia,
este tambm um efeito da atualidade, que sinaliza com a liberdade de
escolha, a qual a massa desprovida de recursos no tem acesso, causando
com isso uma tenso entre os que podem desfrutar desta liberdade e os
estranhos das grandes metrpoles. Esta tenso gera a incerteza e aumenta
os riscos da vida individual.
No primeiro captulo A vida lquido-moderna e seus medos
Bauman salienta que:
se a idia de sociedade aberta era originalmente compatvel com a autodeterminao de uma sociedade livre que
cultivava essa abertura, ela agora traz mente da maioria
de ns a experincia aterrorizante de uma populao heternoma, infeliz e vulnervel, confrontada e possivelmente
sobrepujada por foras que no controla nem entende totalmente. (2007, p. 13)

(...) a nova ordem, como no derretimento dos primeiros slidos,

necessita derribar qualquer resistncia que impea o seu avano. Sendo
assim, as presses voltadas perfurao e quebra de fronteiras, comumente chamadas de globalizao, fizeram seu trabalho. (2007, p. 12).
Num planeta aberto livre circulao de capital e mercadorias, o que
acontece em determinado lugar tem um peso sobre a forma como as pessoas de todos os outros lugares vivem, esperam ou supem viver. Bauman
afirma que nada pode ser considerado com certeza num lado de fora
material. O bem-estar de um lugar, qualquer que seja, nunca inocente
em relao misria de outro. Pode-se inferir que tal vulnerabilidade
produz a sensao de insegurana e de medo no individuo ps-moderno.
Contudo, segundo Bauman grande parte do capital comercial pode ser

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e acumulada a partir da insegurana e do medo (2007, p. 18). Talvez

estejamos diante de um enorme e resistente slido a ordem econmica
a qual, se assim podemos dizer, se realimenta da prpria insegurana e
do medo. Bauman aponta ainda para a liquefao do Estado-nao, face
a sua incapacidade responder localmente aos estmulos globais. Segundo o autor, num planeta atravessado por auto-estradas da informao,
nada que acontece em alguma parte dele pode de fato, ou ao menos
potencialmente, permanecer do lado de fora. A sociedade no mais
protegida pelo Estado, ou pelo menos pouco provvel que confie na
proteo oferecida por este. Ela agora est exposta capacidade de foras que no controla e no espera, nem pretende, recapturar e dominar.
Aberto e cada vez mais indefeso de ambos os lados, o Estado-nao
perde sua fora, que agora se evapora no espao global, assim como a
sagacidade e a destreza polticas, cada vez mais relegadas esfera da
vida poltica individual e subsidiadas a homens e mulheres. O que
resta de poltica a cargo do Estado e de seus rgos se reduz gradualmente
a um volume talvez suficiente para guarnecer pouco mais que uma grande delegacia de polcia. Segundo o autor, o Estado reduzido dificilmente
poderia conseguir ser mais que um Estado da proteo pessoal. Bauman
afirma que num planeta negativamente globalizado, todos os principais
problemas so globais e, sendo assim, no admitem solues locais. Um
mundo saturado de injustias e habitado por bilhes de pessoas a quem
se negou a dignidade humana vai corromper inevitavelmente os prprios
valores que os indivduos deveriam defender. Desta forma, a democracia
e a liberdade no podem mais estar plena e verdadeiramente seguras
num nico pas, ou mesmo num grupo de pases. Sendo assim, o autor
assevera que o medo reconhecidamente o mais sinistro dos demnios
que se aninham nas sociedades abertas de nossa poca. Contudo, a
insegurana do presente e a incerteza do futuro, adverte o autor, que

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produzem e alimentam o medo mais apavorante e menos tolervel. Essa

insegurana e essa incerteza, por sua vez, nascem de um sentimento de
impotncia individual.
No segundo captulo intitulado A humanidade em movimento, o
autor retrata as conseqncias da globalizao, do enfraquecimento da
soberania do Estado-Nao, quando aborda a questo do aumento de
refugiados em diversas reas do globo. O autor assevera que a nica indstria que floresce nas terras dos retardatrios conhecidas pelo apelido
tortuoso e frequentemente enganoso, de pases em desenvolvimento
seja a produo em massa de refugiados. Neste sentido, o nmero de
vtimas da globalizao sem teto e sem Estado cresce rpido demais para
o planejamento, a instalao e a construo de zonas que possam conter esses refugiados. Bauman aponta a desregulamentao das guerras
como um grande efeito da globalizao, que em grande medida contribui
diretamente para o aumento destes refugiados. O autor descreve que
tornar-se um refugiado significa perder os meios em que se baseia a existncia social, ou seja, um conjunto de coisas e pessoas comuns que tm
significados terra, casa, aldeia, cidade, pas, posses, empregos e outros
pontos de referncia cotidianos. Essas criaturas deriva e espera no
tm coisa alguma seno sua vida indefesa, cuja continuao depende da
ajuda humanitria. Outro ponto preocupante relacionado a esta questo, se refere absoro de parte destes excedentes populacionais pelas
guerrilhas, gangues de criminosos e traficantes de drogas, que em seus
conflitos aniquilam e reabsorvem o excedente populacional. A partir
de suas inferncias o autor recorrer a Wacquant (2001) para asseverar
que a misso do Estado est sendo redefinida; este recua na arena econmica, alegando a necessidade de reduzir seu papel social ampliao
e ao reforo de sua interveno penal. Um reflexo desta mudana pode
ser observado no tratamento que alguns pases adotam em relao aos

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estrangeiros, permitem a sada, mas protegem contra o ingresso indesejado de unidades do outro lado, isto o que o autor denominou de
membranas assimtricas.
No terceiro captulo, Bauman aponta trs possveis causas para o
sofrimento humano: a primeira est relacionada ao poder superior da
natureza; a segunda diz respeito fragilidade de nossos corpos; contudo,
a terceira causa se relaciona intimamente a questo central desta obra e
emerge da inadequao dos regulamentos que ajustam as relaes dos seres humanos na famlia, no Estado e na sociedade. Castel (2003) chegou
concluso semelhante, depois de descobrir que a insegurana moderna
no deriva de uma carncia de proteo, mas sim da falta de clareza de
seu escopo. Bauman cita Castel, que atribu individualizao moderna a responsabilidade por esse estado de coisas; sugere que a sociedade
moderna, tendo substitudo as comunidades e corporaes estreitamente
entrelaadas, que no passado definiam as regras de proteo e monitoravam sua aplicao, pelo dever individual do interesse, do esforo pessoal e da auto-ajuda, tem vivido sobre a areia movedia da contingncia
(2007, p. 63). Segundo Bauman, a segurana das pessoas e a proteo
de suas propriedades so condies indispensveis para a capacidade de
lutar efetivamente pelo direito participao poltica, mas no podem
se estabelecer de forma definitiva nem serem adotadas com confiana,
a menos que a forma das leis impostas a todos tenha se tornado dependente de seus beneficirios. Contudo, devemos fazer uma ressalva: se
os direitos polticos podem ser usados para enraizar e solidificar as liberdades pessoais assentados no poder econmico, dificilmente garantiro
liberdades pessoais aos despossudos, que no tm direito aos recursos
sem os quais a liberdade pessoal no pode ser obtida nem, na prtica,
desfrutada deixada sua prpria lgica de desenvolvimento, a democracia poderia continuar sendo no apenas na prtica, mas tambm de

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modo formal e explcito, um assunto essencialmente elitista -, sem direitos

polticos, as pessoas no podem ter confiana em seus direitos pessoais;
mas sem direitos sociais, os direitos polticos continuaro sendo um sonho inatingvel, uma fico intil ou uma piada cruel para grande parte
daqueles a quem eles foram concedidos pela letra da lei. Assim sendo, a
liberdade de escolha acompanhada de imensos e incontveis riscos de
fracasso (2007, p. 71).
No quarto captulo o autor trata da dicotomia social vivida nas grandes cidades. Segundo Castells (1989) h uma crescente polarizao e uma
distncia cada vez maior entre os mundos das duas categorias em que se
dividem os habitantes: o espao da camada superior geralmente est conectado comunicao global e a uma vasta rede de intercmbio, aberta
a mensagens e experincias que envolvem o mundo inteiro. Na outra
extremidade do espectro, redes locais segmentadas, frequentemente de
base tnica, recorrem a sua identidade como o recurso mais valioso para
defender seus interesses e, em ltima instncia, sua existncia. Desta
forma, as pessoas da camada superior no pertencem ao lugar que habitam, pois suas preocupaes esto em outro lugar. Segundo Bauman,
alm de ficarem sozinhas, e, portanto livres para se dedicarem totalmente
a seus passatempos, e terem os servios indispensveis a seu conforto dirio assegurados, elas no tm outros interesses investidos na cidade em
que se localizam suas residncias. Por outro lado, o mundo em que vive
a outra camada de moradores da cidade, a camada inferior, o exato
oposto da primeira. Os cidados urbanos da camada inferior so condenados a permanecer locais. Para eles, dentro da cidade que habitam
que a batalha pela sobrevivncia, e por um lugar decente no mundo,
lanada, travada e por vezes vencida, mas na maioria das vezes perdida. (2007, p. 81). Pois, como afirma Bauman, qualquer um que tenha
condies adquire uma residncia num condomnio, planejado para

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ser uma habitao isolada, fisicamente dentro da cidade, mas social e

espiritualmente fora dela. O trao mais proeminente do condomnio
seu isolamento e distncia da cidade. Isolamento significa a separao
daqueles considerados socialmente inferiores. As cercas tm dois lados.
Elas dividem em dentro e fora um espao que seria uniforme. Desta
forma, as cidades, originalmente construdas para fornecer proteo a todos os seus habitantes, hoje se associam com mais frequncia ao perigo
do que segurana. O processo de individualizao da modernidade
lquida nos confronta diariamente com outros indivduos (estranhos) dos
quais podemos, no mximo, supor, embora nunca se tenha certeza de
haver captado suas reais intenes.
Finalizando a obra, o autor trata da utopia em face da incerteza do
mundo contemporneo. Viver em um mundo incerto com a esperana
de dias mais equilibrados necessrio para o progresso. Bauman cita
Anotele France, que afirma que: sem as utopias de outras pocas, os
homens ainda viveriam em cavernas, miserveis e nus. Foram os utopistas que traaram as linhas da primeira cidade... Sonhos generosos geram
realidades benficas. A utopia o princpio de todo progresso, e o ensaio
de um futuro melhor (2007, p. 102). Para nascer, o sonho dos utopistas
necessitava de duas condies. Primeiro, um sentimento irresistvel de
que o mundo no estava funcionando de maneira adequada e de que era
improvvel consert-lo sem uma reviso completa. Segundo, a confiana
na capacidade humana de realizar essa tarefa, a crena de que ns,
humanos, podemos faz-lo, armados como estamos da razo capaz de
verificar o que est errado no mundo e descobrir o que usar para substituir suas partes doentes, assim como da capacidade de construir as armas
e ferramentas necessrias para enxertar esses projetos na realidade humana. Neste sentido, o autor apresenta trs metforas, diferentes entre si,
mas relacionadas ao modo de interagir com o mundo vivido. A primeira

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diz respeito ao guarda-caa, que tem por princpio defender a terra sob sua
guarda contra toda interferncia humana, a fim de proteger e preservar. A
segunda a do jardineiro, o qual presume que no haveria nenhuma espcie de ordem no mundo, no fosse por sua ateno e esforos constantes.
Essas duas metforas tipificam a autoridade investida aos Estados-Naes.
A terceira metfora a do caador, o qual no d a menor importncia ao
equilbrio geral das coisas, seja ele natural ou planejado e maquinado. A nica tarefa que os caadores buscam outra matana, suficientemente grande para encher totalmente suas bolsas. Esses so produtos da
globalizao e do enfraquecimento do Estado-Nao. Contudo, nem todos
podem tornar-se caadores, somente os mais abastados.
Acredito que os aspectos apresentados por Bauman nessa obra sejam relevantes para as cincias sociais. Pois apresenta elementos que podem inflamar a reflexo sobre a possibilidade de sobrevivncia da ideia
de Estado-Nao em um mundo globalizado.

Liquid Times
Abstract
This review intends to identify the main ideas of Zygmunt Baumans Liquid Times. In this sense, the key issue that permeates the work is uncertainty. A
phenomenon that results from the desire for freedom which is a sign of the
postmodernity, in the words of the author that principle is directly opposed to
that which is based on a stable social life, in the modern world. In a globalized
world, society is no longer protected by the State, or at least it is unlikely to trust
the protection on offer; it is now exposed to the rapacity of forces it does not
control and no longer hopes or intends to recapture and subdue. Thus, the book
under review contributes both to the understanding and comprehension of the
social phenomena that surrounds us, and to an appropriate interaction, with predictable effects.
Keywords: Uncertainty. Globalization. Nation-state.

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Referncias
BAUMAN, Zygmunt. Modernidade lquida. Traduo de Plnio Dentzien. Rio de
Janeiro: Jorge Zahar, 2001.
BAUMAN, Zygmunt.Tempos lquidos. Traduo de Carlos Alberto Medeiros. Rio
de Janeiro: Jorge Zahar, 2007.
CASTEL, Robert. LInscurit sociale. Quste-ce qutre protege? Paris: Seuil,
2003.
CASTELLS, Manuel. The informational city. Blackwell, 1989.
WACQUANT, Loc. Symbale fatale. Quand ghetto et prision se ressemblent et
sassemble. Actes de la Recherche en Sciences Sociales, set. 2001.

Recebido: 09/05/2008
Aceite final: 01/09/2008