Moagem em Moinho de Bolas: Estudo de algumas Variveis e Otimizao Energtica do Processo

Manuel Joaquim P.M. Ribeiro e Joo Carlos Castro Abrantes

Escola Superior de Tecnologia e Gesto Instituto Politcnico de Viana do Castelo Portugal e-mail: ribeiro@estg.ipvc.pt
Resumo: A moagem descontnua em moinhos de bolas um processo de reduo granulomtrica freqente na preparao de pastas cermicas (porcelana, faiana, grs e terracota) e de vidrados. Habitualmente a sua utilizao limita-se moagem das matrias-primas vulgarmente designadas por no plsticas (ou duras), nomeadamente: areias, calcitas, dolomitas, feldspatos e fritas. Neste trabalho apresenta-se uma srie de resultados experimentais que procuram clarificar a influncia da natureza da matria-prima, da densidade da suspenso e da taxa de ocupao do moinho, na operao de moagem. Por ltimo, efetuou-se ainda uma anlise dos consumos energticos envolvidos.

Palavras-chaves: moagem, moinho de bolas, otimimizao de processo

Introduo
O objetivo de qualquer processo de moagem a diminuio do tamanho das partculas de um material slido, tendo em vista o aumento da superfcie especfica para melhorar a velocidade de reao de determinada matriaprima (por exemplo durante a queima), misturar de um modo mais uniforme vrios materiais (durante o processo de preparao de uma pasta) e permitir a obteno de um p com as caractersticas ideais de utilizao (por exemplo nos corantes). Sabe-se tambm que o tamanho das partculas exerce uma influncia determinante nas propriedades e comportamento dos materiais ao longo processo de fabrico, como por exemplo: no comportamento reolgico, na conformao, na queima e nas caractersticas finais do produto1. De um modo geral, o rendimento da moagem influenciado pelas caractersticas da prpria matria-prima, nomeadamente: dimenso e forma inicial das partculas, dureza do material (resistncia compresso, ao choque e abraso), estrutura homognea ou heterognea, umidade ou higroscopicidade, sensibilidade variao da temperatura, tendncia aglomerao.

O moinho de bola, ou moinho Alsing, um equipamento de moagem bastante utilizado na indstria cermica, nomeadamente para a moagem de pastas, ou dos seus componentes duros (principalmente em cermica de pavimentos, revestimentos, sanitrios, loua utilitria e decorativa). A moagem neste tipo de moinhos pode ser a seco ou mido e o processo pode ser contnuo ou intermitente, embora o mais comum na indstria cermica seja a moagem descontnua e a mido. Estes moinhos so constitudos por um cilindro oco, de metal, com um eixo na posio horizontal sobre o qual imprimido um movimento de rotao (figura 1). No seu interior, forrado com um material

Figura 1. Moinho de bolas descontnuo (D - dimetro interno).

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duro ou com borracha, rolam os corpos moedores em conjunto com o material a serem modos. A velocidade de rotao dos moinhos de bolas calculada em funo da velocidade angular crtica (VAC), que a velocidade qual as componentes das foras centrfuga e do peso do material se igualam (resultando nula a ao de moagem) e que se encontra relacionada com o dimetro interno do moinho (D) pela seguinte equao: VAC = 42,3 / (D)1/2 A velocidade tima de rotao da ordem dos 75% da velocidade crtica, aplicvel para moinhos com corpos moedores de baixa densidade, recomendando-se valores inferiores, da ordem dos 60%, quando se utilizam corpos moedores de alta densidade1. A figura 2 ilustra quatro diferentes situaes, em termos de velocidade de rotao do moinho, determinando diferentes rendimentos de moagem2. Em (A) a acelerao centrfuga (ac) muito inferior acelerao da gravidade (g), o que origina um ngulo formado pelas bolas () inferior a 45 e, conseqentemente, um baixo grau de moagem. Em (C) o ngulo aproximadamente igual a 90, a partir do qual se atinge a velocidade crtica e deixa de haver moagem ( > 90, situao D).

Em (B) as bolas elevam-se at um ngulo de 45-60, relativamente horizontal, e rolam em cascata at zona inferior do moinho promovendo um bom grau moagem. No entanto, devido grande quantidade de bolas, a sua queda no livre e no ocorre para todas ao mesmo tempo: as das camadas mais internas tm menor fora centrfuga e caem antes das que se situam nas camadas mais externas. De todos estes movimentos (queda das bolas mais perifricas e rolamento das mais centrais umas sobre as outras) deriva a ao de moagem por choque, esmagamento, corte e atrito dos materiais que se encontram misturados com os corpos moedores3. O material a ser modo deve encher, ou exceder ligeiramente, o espao vazio entre as bolas. A quantidade de bolas necessria para uma moagem em condies timas de 50-55% da capacidade lquida do moinho. No entanto essa ocupao de volume no efetiva, dado os espaos vazios entre as bolas, pelo que o volume real ocupado de, aproximadamente, 60% desse volume3. Para o clculo da quantidade de bolas a usar num moinho pode-se utilizar a seguinte frmula: P = Vx db x p x 0,60 Onde: P: quantidade de bolas (Kg); db: peso especfico das bolas (Kg/L); V: volume til do moinho (L); p: taxa de ocupao aparente das bolas (0,50 a 0,55);

Procedimento Experimental
Para avaliar a influncia da natureza da matria-prima na evoluo da moagem foram realizados vrios ensaios, nas mesmas condies de carga do moinho (com o nvel de bolas e a densidade da suspenso de moagem constantes) para as seguintes matrias-primas nacionais: areia Mibal (da zona de Barqueiros), calcita (Mrio Moderno), dolomita (Mrio Moderno) e um feldspato da Felmica (Viseu). As granulometrias mdias iniciais destas matriasprimas esto indicadas na tabela 1, juntamente com as respectivas durezas. Posteriormente realizaram-se ainda estudos de moagem variando a quantidade de matria-prima a moer e a densidade da suspenso de moagem.
Tabela 1. Granulometrias mdias e durezas4 das matrias-primas cermicas.

Matria-Prima Areia
Figura 2. Ilustrao esquemtica do interior de um moinho de bolas para quatro diferentes valores da acelerao centrfuga (ac). - ngulo formado entre o plano das bolas inclinadas e a horizontal (ngulo de cascata)2.

Granulometria mdia (mm) 4-8 6 - 14 4-8 4 - 12

Dureza (escala de Mohs) 7 3 3,5 - 4 6 - 6,5

Calcita Dolomita Feldspato

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Em todas as moagens foi utilizada uma argila plstica, designada por BM9 (Mrio Moderno, Barraco) como agente suspensor (10% em peso). Ao longo dos diversos ensaios foram-se retirando amostras de 100 mL, de hora em hora, e determinou-se a percentagem de resduo na peneira de 71 m de cada amostra. Finalmente, com o intuito de analisar a influncia da taxa de ocupao do moinho no consumo energtico deste tipo de operao, efetuaram-se quatro moagens com o volume de slidos variando entre 15 e 30% do volume total do moinho, mantendo constante o tipo de matria-prima (feldspato Felmica, ref. LI) e a densidade da suspenso (1,675). O valor da densidade da suspenso superior aos valores normalmente utilizados nas indstrias cermicas para permitir a obteno das taxas de ocupao desejadas, por exemplo, impossvel efetuar a carga de um moinho com uma taxa de ocupao de slidos superior a cerca de 22% com uma suspenso com uma densidade de 1,5. Efetuaram-se medidas da corrente de pico no arranque e durante a evoluo da moagem.

Influncia da natureza das matrias-primas

A moagem de quatro diferentes matrias-primas, tradicionalmente usadas na indstria cermica e habitualmente designadas por duros ou no plsticos, foi efetuada em idnticas condies de processamento: densidade da suspenso entre 1,59 - 1,61 e um volume de material seco constante (25% do volume til do moinho). Os resultados obtidos permitem constatar que existem dois fatores que determinam a evoluo do grau de moagem dos diferentes materiais. O primeiro est relacionado com a prpria granulometria de partida de cada matria-prima, que condiciona a evoluo inicial da moagem. O segundo fator, e por ventura o mais importante, tem a ver com a dureza de cada matria-prima e, como seria de esperar, materiais mais duros so mais difceis de moer. A conjugao destes dois fatores explica a permuta da posio relativa das curvas referentes areia e ao feldspato (ao fim de 10 horas de moagem), uma vez que a menor

granulometria de partida da areia permitiu evidenciar uma evoluo mais favorvel da moagem, at ao momento em que o efeito da dureza do material passou a ser preponderante (zona de granulometrias mais finas, onde prevalece a ao de moagem por atrito). Relativamente calcita e dolomita, verifica-se que ambas apresentam melhor apetncia para a moagem, comparativamente areia e ao feldspato, o que seria de esperar apenas tendo em considerao a menor dureza destes dois materiais (cerca de metade, ver tabela 1). No entanto a dolomita que apresenta maior grau de moagem (embora possua uma dureza ligeiramente superior da calcita, 3,5 4 contra 3 da calcita) manifestando-se, neste caso, como fator determinante a granulometria inicial destas duas matrias-primas. A subida aparente do valor do resduo, da primeira para a segunda hora de moagem, no ensaio efetuado com a dolomita, deve-se a dificuldades na obteno de uma amostra representativa para a primeira hora (como o grau de moagem ainda muito baixo, as partculas tendem a sedimentar rapidamente).

Influncia da densidade da suspenso de moagem

Os ensaios relativos ao estudo da influncia da densidade da suspenso na evoluo do grau de moagem foram realizados com dolomita e os resultados obtidos encontram-se representados graficamente na figura 4. O grfico anterior permite observar que a evoluo do grau de moagem influenciado pela densidade da suspenso e que a granulometria da dolomita diminui mais rapidamente para valores de densidade mais baixos. No entanto, considerando um grau de moagem de 1% de resduo na peneira de 71 m, os resultados obtidos em termos de rendimento de moagem (quantidade de matriaprima moda por hora de funcionamento, tabela 2), sugerem que a eficincia de moagem cresce com o aumento da densidade da suspenso, pelo que o rendimento final da operao de moagem maior.

Influncia da taxa de ocupao do moinho

Os ensaios relativos ao estudo da influncia da quantidade de matria-prima a moer foram realizados com o feldspato da Felmica (ref. LI), mantendo a densidade da
Tabela 2. Eficincia de moagem, considerando um moinho com um volume de suspenso de 200 litros.

Densidade

Matria-prima (seca) (g/L) (kg) 113,3 196,7

Eficincia (kg/h)

Figura 3. Evoluo do grau de moagem de quatro diferentes matriasprimas cermicas (densidade da suspenso de moagem aproximadamente constante, entre 1,59 - 1,61).

1,34 1,59

566,6 983,3

18,9 20,7

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suspenso aproximadamente constante (d = 1,48 - 1,50). Os resultados obtidos so apresentados no grfico da figura 5. Como se pode verificar, para menores quantidades de matria-prima a moer (menores taxas de ocupao do moinho) correspondem, na fase inicial do processo, maiores rendimentos de moagem, originando valores iniciais de resduo mais baixos. No entanto verifica-se que para valores de resduos na ordem dos 2% o tempo de moagem muito semelhante, cerca de 18-20 horas (excetuando o ensaio com 6,3% ocupao), pelo que o maior rendimento de moagem se verifica para a maior taxa de ocupao do moinho. O ensaio correspondente menor ocupao, em termos de volume til do moinho (6,3%) apresenta sem dvida uma evoluo na moagem muito rpida. No entanto, estas condies de moagem do origem a elevados nveis de

desgaste, quer das bolas quer das forras, no sendo, por isso mesmo, muito aconselhadas.

Consumos energticos envolvidos

Os consumos energticos envolvidos neste tipo de moagem foram avaliados atravs da medio da corrente com uma pina amperimtrica e considerando ter-se atingido o fim da moagem para resduos < 1%, ao peneiro de 71 m. Os resultados obtidos em termos de energia eltrica despendida durante a moagem (em kW.h), do custo especfico (em dlares por tonelada de material, US$/ton) e o rendimento em cada operao de moagem (quantidade de material modo por hora, kg/h), encontram-se na tabela 3. O pico de corrente observado no arranque quase o dobro da corrente consumida durante o resto do processo de moagem, sendo estas duas correntes praticamente independentes da taxa de ocupao do moinho. Nestas condies, a eficincia, ou rendimento, de moagem que vai condicionar o seu custo especfico. Esta constatao s vlida para o moinho utilizado (cerca de 120 litros), sendo provvel que para moinhos industriais de maiores dimenses, a pequenas taxas de ocupao correspondam maiores consumos, devido ao elevado momento (binrio) gerado por a carga se encontrar deslocada para uma nica regio do moinho. Neste momento decorrem alguns testes para verificao experimental desta hiptese. Como se pode verificar a taxa de ocupao do moinho mais favorvel, em termos de consumo energtico, a de 20%. Com esta taxa de ocupao obtm-se custos energticos por tonelada de material modo mais baixos (cerca de 38,50 US$/ton), uma vez que o rendimento por hora de moagem o maior (2,96 kg/h). Para uma taxa de 15% de ocupao, o consumo eltrico o mais baixo, mas como a quantidade de material modo inferior (por unidade de tempo de moagem) o seu rendimento menor e o custo especfico torna-se mais elevado.

Figura 4. Evoluo do grau de moagem da dolomita para diferentes valores da densidade da suspenso de moagem (d).

Concluses
A dureza e a granulometria inicial de cada matria prima so fatores que condicionam a evoluo do grau de moagem. Quando as matrias primas possuem graus de dureza relativamente diferentes, este fator passa a controlar a evoluo da moagem. A granulometria inicial s afeta

Figura 5. Evoluo do grau de moagem do feldspato Felmica (ref. LI) para diferentes taxas de ocupao do volume til do moinho, Vu (% de volume correspondente apenas ocupao do feldspato).

Tabela 3. Consumos energticos para diferentes taxas de ocupao do moinho, considerando o custo da energia eltrica de 0,08174 US$/kW.h (em Janeiro 2001, Portugal).

Ocupao (%) 30 25 20 15

Carga (kg) 88,92 74,10 59,28 44,46

Tempo de moagem (h) 35 26 20 16

Consumo (kW.h) 50,82 36,55 27,92 21,44

Rendimento (kg/h) 2,54 2,85 2,96 2,78

Custo especfico (US$/ton) 46,72 40,32 38,50 39,41

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significativamente a moagem, nos casos em que as matrias primas possuem graus de dureza semelhantes. Maiores densidades da suspenso resultam em maiores rendimentos de moagem, no existindo assim qualquer vantagem em se moer com suspenses de baixa densidade. Alm disso os processos seguintes envolvem, normalmente, a remoo de gua (p.e. atomizao e filtroprensagem). As maiores taxas de ocupao do moinho levam a maiores rendimentos de moagem. Considerando os ensaios efetuados, uma carga correspondente a 25% do volume til pode ser um bom valor de referncia, para a moagem deste tipo de matrias primas cermicas em moinhos de bolas. Pensando unicamente nos consumos energticos da operao de moagem, taxas de ocupao de 20% parecem ser as mais aconselhveis para moinhos desta dimenso, no entanto, tendo em considerao os provveis aumentos de

desgaste (do revestimento e dos corpos moedores) e a utilizao de moinhos de maior capacidade, de admitir que valores compreendidos entre 20 a 25% de ocupao sejam uma boa referncia.

Referncias Bibliogrficas
1. Almanaque Cermico Centro Tecnolgico da Cermica e do Vidro, Kramica, pp.111-112, N 227, Jan/Fev., 1998. 2. Romano Ferrari, Manuale della macinazione con mulini a tamburo rotante, Faenza Editrice, 1985. 3. A.T. Fonseca, Moinho de bolas de marcha descontnua, Revista da Sociedade Portuguesa de Cermica e Vidro, Vol 2, N 1, pp. 11-21, Jan-Mar, 1983. 4. W.A. Deer, R.A. Howie and J. Zussman Minerais constituintes das rochas - Uma introduo, Fundao Calouste Gulbenkian, 1981.

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