Voc um Verdadeiro Discpulo de Jesus?

A palavra "discpulo" aparece centenas de vezes no Novo Testamento, onde usada para descrever os seguidores de Jesus com muito mais freqncia do que "cristo" ou "crente". Um discpulo uma "pessoa que segue os ensinamentos de um mestre" (Dicionrio da Bblia Almeida). Visto que o mestre dos cristos o prprio Jesus, o verdadeiro discpulo aprende e segue a vontade do Filho de Deus. Mas, ser que todos que se dizem cristos so verdadeiros discpulos do Senhor? Ao invs de olhar para outros e criticar hipcritas, vamos examinar as nossas prprias atitudes e aes para ver se ns realmente somos discpulos de Jesus.

Como Jesus Define o Discpulo

Trs dos relatos do evangelho incluem as palavras desafiadoras do Cristo: "Se algum quer vir aps mim, a si mesmo se negue, dia a dia tome a sua cruz e sigame" (Lucas 9:23; veja Mateus 16:24; Marcos 8:34). Encontramos aqui trs elementos essenciais do verdadeiro discipulado, que apresentam desafios enormes: Negar a si mesmo. Enquanto o mundo e muitas religies comeam com o egosmo do homem, Jesus exige a auto-negao. As igrejas dos homens convidam as pessoas a realizar seus sonhos de riqueza, felicidade sentimental e posies de honra, mas a mensagem do Senhor outra. Ele pede que a pessoa negue os seus prprios desejos para fazer a vontade dele. Tomar a sua prpria cruz. Jesus veio para oferecer a vida, mas o caminho para a vida passa pelo vale da morte. No somente a morte do Cristo, mas a nossa tambm. Paulo disse: "Estou crucificado com Cristo; logo, j no sou eu quem vive, mas Cristo vive em mim" (Glatas 2:19-20). Seguir a Jesus. Vrias religies e filosofias exigem sacrifcio e auto-negao. Algumas ensinam "preceitos e doutrinas dos homens" e "rigor asctico" que probem coisas que Jesus no probe (Colossenses 2:2023). O benefcio no vem de auto-negao em si, ou simplesmente de tomar qualquer cruz. Jesus Cristo o nico caminho que leva vida eterna (Atos 4:12). Neste estudo, vamos considerar algumas aplicaes prticas destes princpios.

Seguir a Jesus, No aos Homens: Lealdade

A relao de discpulo e mestre tem sido explorada por homens em muitos movimentos religiosos. O raciocnio relativamente simples. Tirando alguns versculos do contexto e torcendo um pouquinho o sentido de outros, fcil ensinar aos adeptos a necessidade de submisso quase absoluta aos homens. Considere esta abordagem: "O discpulo no est acima do seu mestre.... Basta ao discpulo ser como o seu mestre...." (Mateus 10:24-25). Alguns homens na igreja so chamados "mestres" (Atos 13:1; Efsios 4:11; Hebreus 5:12; Tiago 3:1). Joo teve discpulos (Joo 1:35). Devemos obedecer aos nossos guias (ou lderes, NVI) e ser submissos a eles (Hebreus 13:17). Utilizando tais versculos, torna-se fcil obrigar os mais novos na f a seguir quase que cegamente a liderana de homens supostamente espirituais. Vrios movimentos religiosos se baseiam em sistemas de discipulado nos quais cada "discpulo" guiado por um "mestre" ou "discipulador", num apirmide ou hierarquia de autoridade humana. H vrios problemas com este tipo de discipulado: Investe autoridade excessiva em homens. A palavra traduzida "mestre" quer dizer, na maioria das vezes, "professor". A

nfase est no ensinamento da palavra, no na autoridade de uma pessoa sobre outras. Quando se trata de uma relao que envolve autoridade, as palavras de Jesus so claras e estabelecem a regra que precisamos aplicar hoje: "Vs, porm, no sereis chamados mestres [rabis, NVI], porque um s vosso Mestre, e vs todos sois irmos"(Mateus 23:8). Esquece as qualificaes dadas por Deus para os lderes. Num sentido limitado, Deus deu responsabilidade de liderana a alguns homens na igreja. No primeiro sculo, os apstolos guiavam as igrejas por instruo inspirada e pelo exemplo de imitao de Jesus (1 Corntios 11:1). Eles iniciaram a prtica de escolher presbteros (tambm chamados "bispos" e "pastores"-veja Atos 20:17,28; 1 Pedro 5:1-3; Efsios 4:11) em cada igreja (Atos 14:23; Tito 1:5). Poucos homens demonstram as qualificaes exigidas por Deus para exercer a funo de presbtero ou pastor (veja 1 Timteo 3:1-7; Tito 1:5-9). Estes homens tm a responsabilidade de cuidar e presidir ou liderar a igreja (1 Timteo 3:5; 5:17). So os guias que velam pelas almas das ovelhas (Hebreus 13:17). Ignora as limitaes na liderana dos pastores. Mesmo nas igrejas que tm bispos qualificados, estes so limitados na maneira de guiar ou liderar a igreja. No tm autoridade absoluta, arbitrria ou desptica. Eles no ditam regras; pelo contrrio, mostram um exemplo de como seguir as regras do Supremo Pastor (1 Pedro 5:14). Confunde o papel de evangelistas. Evangelistas so homens que pregam a boa nova (o evangelho). A autoridade deles limitada ao trabalho de ensinar, corrigir e exortar pela palavra. As cartas de Paulo aos evangelistas Timteo e Tito apresentam um modelo de homens que vivem vidas exemplares e pregam fielmente a palavra pura de Jesus (1 Timteo 4:12-16; 2 Timteo 4:1-5). Nada sugere uma posio de superioridade sobre os irmos. Homens que querem "melhorar" o plano de Deus e dominar sobre outros procuraro apoio nas Escrituras, pervertendo o sentido da palavra do Senhor. Todos os cristos devem lembrar que temos um s Mestre, e que todos ns somos irmos (Mateus 23:8).

Assumir Compromisso com Jesus: Converso

Ser discpulo de Jesus exige um compromisso srio com ele. Em Mateus 28:18-20, Jesus destaca dois aspectos deste compromisso: Batismo para entrar em comunho com Deus (veja tambm Atos 22:16; Glatas 3:27; Romanos 6:3-7). Obedincia absoluta aos ensinamentos de Jesus. Muitas pessoas se dizem seguidores de Jesus sem dar os primeiros passos de obedincia palavra dele. Para sermos discpulos verdadeiros, temos de apresentar os nossos corpos como sacrifcios a ele, sendo transformados e renovados pela palavra do Senhor (Romanos 12:1-2).

Imitar o Carter do Cristo: Proceder

Uma vez que reconhecemos Jesus como o nosso Mestre, devemos aprender das palavras e do exemplo dele. Um dos propsitos da vinda dele terra apresentado em 1 Pedro 2:21-22- "...Cristo sofreu em vosso lugar, deixando-vos exemplo para seguirdes os seus passos, o qual no cometeu pecado...." Como discpulos do perfeito Mestre, devemos nos esforar para desenvolver o carter dele, tornando-nos "co-participantes da natureza divina" (2 Pedro 1:4). Assim procuraremos pensar como Jesus pensa, e agir como ele agiria. Que desafio!

Respeitar a Autoridade do Mestre: Obedincia

O entendimento da relao do discpulo com o Mestre naturalmente criar em ns um respeito profundo pela vontade do Senhor. Enquanto outros defendem muitas prticas erradas, dizendo que Deus no as proibiu, o discpulo fiel examina com mais cuidado e percebe que a Bblia no um livro de proibio e, sim, de permisso. Ao invs de tentar justificar a sua prpria vontade, o seguidor de Jesus se limita s coisas que Deus permite, as coisas autorizadas nas Escrituras. Ele percebe, pelo estudo da palavra, que no devemos ultrapassar o que Deus revelou, pois tal abordagem aumenta a arrogncia ao invs de demonstrar a humildade de servos do Senhor (1 Corntios 4:6). Pessoas egostas seguiro a sua prpria sabedoria e diro que tm liberdade para tratar a Bblia como uma mensagem "dinmica" que se adapta circunstncia atual (Provrbios 14:12; Jeremias 10:23; 1 Samuel 13:12). Mas as pessoas espirituais mostraro respeito maior para com Deus, sabendo que ele perfeito e perfeitamente capaz de revelar sua vontade aos homens "uma vez para sempre" (Judas 3) para os habilitar "para toda boa obra" (2 Timteo 3:16-17). O servo fiel entende que o Mestre Jesus recebeu autoridade para mudar a lei, fazendo o que no fora autorizado anteriormente (Hebreus 7:11-14). Mas o discpulo humilde jamais ousaria mudar a lei ou ultrapassar o ensinamento de Jesus (2 Joo 9).

Buscar a Unidade que Jesus Pede: Cooperao

Jesus quer a unidade dos seus discpulos (Joo 17:20-23). Esta cooperao no vem por estruturas e regras humanas, e sim por amor a Deus. Homens podem forar uma conformidade superficial por regras e sistemas de organizao e controle. Deus trabalha de outra forma. Ele confia na sua prpria palavra para criar a unidade que ele quer (1 Corntios 1:10). Se cada discpulo continua se aproximando do Senhor, naturalmente estar se unindo cada vez mais aos outros discpulos verdadeiros. Cristos se reunindo em congregaes locais edificam e encorajam um ao outro (Efsios 4:16; Hebreus 10:2325). Diviso vem quando pessoas seguem diversas revelaes (Isaas 19:2-3), ou seguem lderes humanos e no o prprio Senhor (1 Corntios 1:11-13). Cristo morreu por ns. Somos batizados em Cristo. Ele o nosso Mestre e o foco das nossas vidas!

Produzir Fruto: Perseverana e Crescimento

O discpulo de Jesus produz fruto (Joo 15:8). Pelo fato que aceita a palavra de bom e reto corao, e desenvolve a sua f com perseverana, ele se torna frutfero (Lucas 8:15). O discpulo produz fruto pelas boas obras que faz (Tito 3:14; Efsios 2:10). Produzimos fruto quando obedecemos ao nosso Senhor (Lucas 6:46), progredindo com perseverana (Hebreus 12:1).

Sejamos Discpulos de Jesus!

Reconhecendo o amor de Jesus para conosco, livremo-nos dos sistemas de domnio inventados por homens que querem liderar seus prprios discpulos. Porm, esta liberdade no nos deixa sem responsabilidade de servir. O verdadeiro discpulo de Jesus far sempre a vontade do Bom Mestre! -por Dennis Allan