N

este trabalho construmos um de gua que so carregadas eletricamente gerador eletrosttico no qual a durante o funcionamento da experincia, alta tenso gerada pela queda sendo armazenadas em recipientes isode gotas de gua que esto carregadas lados eletricamente, a fim de que a carga eletricamente, sendo armazenadas em eltrica acumulada no se perca para a recipientes isolados eletricamente da terra. Terra. Na Fig. 1 encontramos um esquema Atravs de uma construo simples e de geral da montagem. O aparelho consiste baixo custo, vrios conceitos relacionados em dois reservatrios de gua na parte eletrosttica podem superior, que vo goser discutidos em ditejar ao longo da expeExperincias de eletrosttica em ferentes nveis de enrincia. Abaixo de cada geral proporcionam efeitos sino. gotejador existe um visuais interessantes, e o Este instrumento anel metlico que fica gerador eletrosttico gotejante foi construdo origicarregado eletricaainda traz consigo uma grande nalmente por William mente, um deles com quantidade de detalhes, Thomson (1824carga positiva e o outransformando-o em uma 1907), tambm cotro com carga negatiinteressante ferramenta nhecido por Lorde va. Cada anel funciodidtica sobre eletrosttica Kelvin, com sua desna como indutor de crio publicada em 1867 [1]. Kelvin cargas nas gotas. Nesta experincia ocorsempre teve um grande interesse em rem altas voltagens entre a gua e o solo, eletrosttica e no ensino de fsica. Suas da ordem de milhares de volts. Nestes contribuies significativas ao desenvolcasos a gua se comporta como um convimento da fsica, da indstria e na introdutor de eletricidade. Para entender o duo do laboratrio didtico em universidades britnicas foram bem analisadas por Studart [2] e Lloyd [3]. A Revista Brasileira de Ensino de Fsica, em seu v. 29, n. 4 (2007) apresentou uma seo especialmente dedicada a Lorde Kelvin no centenrio de sua morte. Experincias de eletrosttica em geral proporcionam efeitos visuais interessantes. O gerador eletrosttico gotejante descrito aqui chamado algumas vezes de chuva eltrica de Kelvin [4-6]. Alm do efeito visual, ele traz consigo uma grande quantidade de detalhes, desde a sua construo at seu funcionamento, transformando-o em uma interessante ferramenta didtica sobre eletrosttica. Conseguimos abordar com esta contruo conceitos como condutores e isolantes, induo eletrosttica e campo eltrico, dentre outros. A chuva eltrica capaz de produzir Figura 1. Foto do instrumento. altas tenses atravs da queda de gotas Fsica na Escola, v. 9, n. 1, 2008

J. Camillo1 e A.K.T. Assis2 Instituto de Fsica Gleb Wataghin, Universidade Estadual de Campinas, Campinas, SP , Brasil 1 E-mail: julianocamillo@gmail.com 2 E-mail: assis@ifi.unicamp.br

Construmos um gerador eletrosttico gotejante de Kelvin que funciona atravs de uma queda de gotas de gua eletrizadas. Ele chega a gerar descargas eltricas causadas por diferenas de potencial da ordem de milhares de volts. Este instrumento razoavelmente simples e barato de ser construdo. Com ele podem ser explorados em sala de aula diversos aspectos relacionados com a eletrosttica.

Construo de um gerador eletrosttico gotejante

29

funcionamento do gerador, vamos supor que temos apenas um anel indutor e um nico gotejador acima dele. Se o anel estiver carregado negativamente, isto vai induzir uma separao de cargas em todo o recipiente de gua. O volume de gua mais prxima ao indutor ficar eletrizado com uma carga oposta a do indutor (neste exemplo, a parte inferior da gua prxima ao gotejador ficar carregada positivamente). A parte superior do volume de gua prxima da superfcie livre do fluido ficar carregada negativamente caso o recipiente esteja isolado, ou ser neutralizada se o recipiente estiver aterrado, como o caso de nossa montagem. Quando o volume inferior da gua comear a gotejar, cada gota estar ento eletrizada com uma carga oposta carga do indutor (neste exemplo cada gota ter uma carga resultante positiva). Vamos agora supor que temos dois anis indutores, um carregado positivamente e o outro negativamente. A parte inferior do volume de gua prxima do primeiro indutor estar carregada negativamente, enquanto a parte inferior do volume de gua prxima do segundo indutor estar carregada positivamente. Quando comea o gotejamento, as gotas que vo passar pelo anel indutor positivo estaro negativamente carregadas, enquanto as que passam pelo indutor negativo estaro positivamente carregadas. As gotas caem devido gravidade, passando pelos centros dos anis carregados sem perderem suas cargas. As gotas so recolhidas por dois reservatrios inferiores que esto isolados eletricamente do solo, chamados de coletores. O coletor que est abaixo do anel positivo vai armazenar cargas negativas, enquanto o coletor que est abaixo do anel negativo vai armazenar cargas positivas. Conectamos com um fio condutor o coletor da esquerda com o indutor da direita, e com um outro fio condutor conectamos o coletor da direita com o indutor da esquerda. Conseguimos assim uma montagem auto-sustentvel, na qual as cargas armazenadas em um coletor tambm servem para alimentar os indutores opostos. A alta tenso entre os dois reservatrios que coletam as gotas carregadas capaz de produzir fascas eltricas entre as duas esferas ligadas aos reservatrios inferiores, se estas esferas ficarem prximas entre si. Montagem Para o funcionamento da chuva eltrica fundamental que o material utilizado como suporte seja um bom isolante eltrico, com a finalidade de evitar o escoamento das cargas eltricas que esto sendo 30

mantidas nos indutores. Os materiais isolantes tambm so fundamentais para evitar a perda das cargas geradas pela queda das gotas eletrizadas armazenadas nos coletores. Para analisar quais materiais so condutores ou isolantes utilizamos um eletroscpio, cuja funo detectar a presena de cargas eltricas [7-9, 10, cap. 6].

ele na cartolina de um eletroscpio carregado. Caso a tirinha volte sua posio original junto cartolina, conclui-se que as cargas escoaram atravs deste material, que ento considerado condutor para estas tenses eltricas. Caso o eletroscpio no se descarregue com este procedimento, temos um material isolante.

Detalhes da construo
O suporte foi totalmente feito em PVC (dimetro de 25 mm, com exceo do eixo central que de 32 mm). Na parte superior encontramos dois recipientes plsticos que servem de reservatrio para a gua. Estes reservatrios estavam aterrados em nossa montagem. Para isto foi colocado um fio condutor dentro da gua de cada reservatrio, e este fio foi ligado a um ponto em contato com o cho. Conectados aos reservatrios esto dois gotejadores, utilizados para a aplicao de soro, facilmente obtidos em uma farmcia ou em lojas de materiais hospitalares. Estes gotejadores fornecem gotas constantes e permitem grande controle sobre a quantidade de gotas liberadas em funo do tempo. Abaixo dos gotejadores esto os anis indutores. No nosso caso utilizamos duas arruelas de 1 polegada (2,5 cm de dimetro externo e 1 cm de dimetro interno) presas a arames que atravessam o suporte de PVC central, proporcionando ao indutor uma altura ajustvel. A gota deve se desprender do gotejador a uma distncia da ordem de 1 cm acima do indutor, conforme mostra a Fig. 3. Com isto se consegue que a parte inferior do recipiente de gua acima do indutor fique carregada com uma carga oposta ao do indutor. Ao carem, as gotas possuem uma carga resultante de sinal oposto carga do indutor colocado abaixo delas, ou seja, elas esto eletrizadas. Os recipientes coletores das gotas precisam ser bons isolantes eltricos, para evitar que as cargas acumuladas escoem para a terra. Cada recipiente foi construdo introduzindo uma lata de alumnio no interior de um pedao de cano de PVC com 12 cm de comprimento e 7,5 cm de dimetro. A parte inferior desta lata termina dentro do cano, sem entrar em contato com o solo para evitar fuga das cargas acumuladas. Nas Figs. 4 e 5 temos fotos do recipiente coletor visto de cima e de baixo, respectivamente. Dentro de cada recipiente foi colocado um pedao de fio metlico e na sua ponta foi presa uma pequena bola com papel de alumnio. Uma destas bolas estar ligada a um coletor carregado positivamente, enquanto a outra bola estar ligada ao outro coletor, carregado negativamente. As fasFsica na Escola, v. 9, n. 1, 2008

O eletroscpio
O eletroscpio utilizado consiste em um pedao de cartolina com dimenses da ordem de 10 cm 10 cm, coberta com papel de alumnio. Na parte superior da cartolina colada a extremidade de uma tirinha fina de papel de seda. O suporte para a cartolina deve ser um canudo plstico de refrigerante, que se comporta como um excelente isolante eltrico. Muitos outros materiais supostamente isolantes podem no funcionar: um palito de madeira se comporta como condutor para as tenses eltricas envolvidas nestas situaes; j o PVC um timo isolante eltrico. Na Fig. 2 temos a foto do eletroscpio que construmos. Para eletrizar o eletroscpio, basta atritar uma rgua plstica no cabelo ou em um pedao de l e em seguida raspla na parte superior da cartolina. Enquanto se raspa a rgua na cartolina, o eletroscpio deve ser segurado pelo canudo plstico, evitando de tocar com as mos na cartolina ou na tirinha. O eletroscpio, quando carregado, repele a tirinha de papel de seda, uma vez que esta adquire carga de mesmo sinal que a cartolina. O canudo plstico evita que as cargas armazenadas no eletroscpio escoem para a terra. Para saber se um material um condutor eltrico ou um isolante, basta segurar este material com a mo e tocar com

Figura 2. Foto do eletroscpio construido.

Construo de um gerador eletrosttico gotejante

Figura 3. Gotejador e indutor de carga eltrica nas gotas. cas sero formadas entre estas bolas. As bolas que usamos tinham um dimetro da ordem de 5 cm. Um outro fio dentro de cada coletor inferior deve ser ligado de forma cruzada aos indutores. Isto , o fio que sai do coletor da direita ligado ao indutor da esquerda, j que os dois possuem cargas de mesmo sinal. J o fio que sai do coletor da esquerda ligado ao indutor da direita. Assim as cargas eltricas armazenadas nos coletores serviro tambm para carregar o outro anel indutor do gotejador oposto. Desta maneira, as cargas geradas em um lado servem para induzir as cargas do outro lado. Com esta montagem, conseguimos um equipamento auto-sustentvel. O funcionamento da chuva eltrica Alguns detalhes devem ser observados para o bom funcionamento do gerador eletrosttico gotejante de Kelvin. No existem grandes problemas em relao ao aterramento dos recipientes que contm gua; basta que um fio seja ligado dentro da gua de cada recipiente at um ponto que esteja em contato com o cho. Alguns autores mencionam que no necessria uma carga inicial em nenhum dos indutores para dar incio ao processo, j que cargas eltricas provenientes da atmosfera se incumbiriam desta eletrizao inicial [5, 6]. Para que isto ocorra tem de haver algum desequilbrio nas cargas. Isto , os dois indutores no podem comear simultaneamente com o mesmo potencial negativo, nem com o mesmo potencial positivo. Alguma flutuao na distribuio de cargas tem de surgir inicialmente para que o gerador possa Fsica na Escola, v. 9, n. 1, 2008 comear a funcionar. No nosso caso no chegamos a experimentar esta possibilidade. Para que a chuva eltrica fosse iniciada em nossa montagem, fizemos com que apenas um dos indutores fosse eletrizado antes de abrir os gotejadores. Caso se queira carregar inicialmente os dois indutores, eles precisam ser carregados com cargas opostas. Comeamos a operao carregando apenas um dos indutores, o outro indutor passou a ser carregado automaticamente com carga oposta ao do primeiro indutor durante o decorrer da experincia. A carga inicial foi conseguida atravs do atrito de uma rgua no cabelo e transferida para o eletroscpio quando raspamos a rgua carregada na cartolina do eletroscpio. Seguramos ento o eletroscpio carregado por seu canudinho e encostamos a cartolina em uma arruela indutora. O eletroscpio descarregou. Repetimos este procedimento sempre encostando o eletroscpio na mesma arruela, at que o eletroscpio carregado no mais se descarregasse. Isto indicava que o eletroscpio carregado e a arruela carregada haviam alcanado o mesmo potencial eltrico. Este procedimento tambm ajuda a verificar se os indutores e coletores esto mantendo a carga eltrica, o que fundamental para a experincia. O eletroscpio carregado em contato com um indutor carregado at o mesmo potencial no pode voltar a sua posio original. Somente aps ter carregado o indutor que abrimos o gotejador para permitir a queda das gotas.

Figura 4. Recipiente coletor visto de cima. composto por um cano de PVC, que isolante eltrico, com uma lata de alumnio em seu interior.

Figura 5. Recipiente coletor visto de baixo. O fundo da lata de alumnio fica no ar, sem entrar em contato com o solo. Deve-se tomar cuidado para que os indutores no estejam perdendo carga eltrica. Novamente fundamental a utilizao do eletroscpio para esta finalidade. Os indutores no so totalmente carregados logo no primeiro processo de eletrizao por atrito, uma vez que a carga deve se distribuir por todo o indutor e tambm pelo recipiente a ele conectado. O procedimento de carga deve ser repetido algumas vezes at que o indutor esteja totalmente carregado. Depois disto utiliza-se o eletroscpio para ver se ele permanece carregado durante pelo menos 1 minuto. Caso ele no permanea carregado durante este tempo sinal de que h alguma fuga de carga, seja pelo suporte ou por algum fio ligado a terra. S quando o indutor est eletrizado e isolado eletricamente que se deve iniciar a experincia. Os fios eltricos utilizados aqui, mesmo encapados, comportam-se como condutores para as altas 31

Construo de um gerador eletrosttico gotejante

voltagens desta experincia, da orgotas de gua chegam a tocar nos dem de milhares de volts. O contato indutores, fazendo-os perder parte com eles deve ser evitado. Ou seja, da carga eltrica. Isto atrasa a pruma vez colocados em suas posixima fasca. es no devemos toc-los com as Para que exista a formao de fasmos ou com outros condutores cas, as esferas feitas de papel de aluaterrados. Embora o material plsmnio devem estar afastadas cerca tico que os envolva seja um bom de 2 mm (menor distncia entre isolante para diferenas de potencial dois pontos da superfcie das esfede 100 ou 200 V, este material se ras). Uma distncia maior permite mostra na prtica como um conum maior acmulo de carga eltridutor razovel para diferenas de ca, porm o tempo entre duas faspotencial de milhares de volts. cas se torna, novamente, grande. A umidade do ar pode ser um pro Quanto maiores forem as esferas, blema para o funcionamento ideal mais carga elas acumulam e maior deste gerador eletrosttico. Quanto pode ser a distncia mnima entre maior a umidade, maior a perda elas para ocorrer a descarga eltrica. de cargas para o ar. Em alguns moSe elas forem muito pequenas ainda mentos interessante que seja utilivai ocorrer a descarga eltrica, mas zado um secador de cabelo em toda neste caso as fascas podem no ser a estrutura e no ambiente ao redor visveis. do gerador, para diminuir a umi A experincia fica em funcionadade. mento enquanto as gotas continua Tomados os devidos cuidados com rem caindo. a fuga de cargas e abertos os gotejaConcluso dores, ento necessrio que se formem gotas e no um filete contnuo Conhecendo a rigidez dieltrica do ar de gua. O filete contnuo de gua (campo eltrico E da ordem de 3 106 V/m) descarrega a carga acumulada no e tambm a distncia d na qual se forrecipiente coletor de gotas, uma vez mam as fascas (2 mm) podemos estimar que o filete aina diferena de potenda est em concial U que estamos A chuva eltrica pode ser tato com o reciconseguindo produzir considerada uma experincia piente aterrado. com o gerador eletrosde baixo custo e de fcil Aumentando a ttico gotejante de construo; consegue-se Kelvin. Para isto suporazo de gotas abordar de maneira muito mos esferas de grande observa-se que interessante diversos aspectos dimetro com uma a partir de um de eletrosttica, que em alguns pequena separao certo ponto as livros e aulas nos parecem entre elas, tal que o gotas comeam distantes sistema possa ser cona sair muito siderado como um capacitor de placas prximas e grudadas. Este o limite paralelas. Neste caso U = Ed = 6 103 V. da taxa de queda das gotas, que no No momento da formao da fasca temos deve ser ultrapassado. O ideal so ento uma diferena de potencial eltrico gotas rpidas e bem definidas. As de aproximadamente 6.000 V entre as gotas lentas tambm induzem carduas esferas de alumnio. Uma foto de ga eltrica, mas o intervalo de temuma das fascas que obtivemos encontrapo entre duas fascas ser muito se na Fig. 6. O intervalo entre as fascas grande. depende da taxa de queda das gotas, mas Aps algum tempo j possvel perceber o acmulo de carga eltrica nos indutores e nos coletores. Com este procedimento as cargas que so acumuladas serviro para alimentar os indutores. O processo tornase mais intenso aps algum tempo de funcionamento, uma vez que as cargas vo se acumulando. interessante notar que quando os indutores vo ficando mais carregados eles comeam a atrair as gotas eletrizadas com cargas opostas, com a velocidade de queda das gotas Figura 6. Fasca obtida com o aparato. aumentando. Neste caso algumas 32

um tempo caracterstico da ordem de uma fasca a cada 10 segundos. Enquanto continuar o gotejamento, as descargas eltricas continuaro a ser produzidas. interessante notar a riqueza de detalhes que se consegue ilustrar com esta experincia. A chuva eltrica pode ser considerada uma experincia de baixo custo e de fcil construo. Conseguimos abordar de maneira muito interessante diversos aspectos de eletrosttica, que em alguns livros e aulas nos parecem distantes. O nvel de aprofundamento pode ir desde o ensino bsico at nveis mais avanados. Conceitos como condutores e isolantes ganham uma dimenso diferente daquela existente em livros didticos, que ignoram a dependncia das tenses eltricas a qual submetemos os materiais. Agradecimentos Agradecemos aos Profs. J.J. Lunazzi, M.M.G. de Carvalho e N. Studart, assim como ao assessor da primeira verso deste artigo, por sugestes relativas a este trabalho. Referncias
[1] W. Thomson, Proceedings of the Royal Society of London 16 16, 67 (18671868). [2] N. Studart, Revista Brasileira de Ensino de Fsica 29 29, 485 (2007). [3] J.T. Lloyd, Revista Brasileira de Ensino 29, 499 (2007). de Fsica 29 [4] J. Camillo and A.K.T. Assis. Geradores Eletrostticos: Esfera de Enxofre de Otto von Guericke e Chuva Eltrica de Kelvin. Trabalho realizado na disciplina de Instrumentao para Ensino do Instituto de Fsica da Unicamp no segundo semestre de 2006, disponvel em http:/ /www.ifi.unicamp.br/~lunazzi/ F530_F590_F690_F809_F895/F809/ F809_sem2_2006/JulianoCAssis_F809_RFcompleto.pdf, 2006 (acessado em 2008). [5] L.F. Netto, Chuva Eltrica de Kelvin . Disponvel em http://www.feirade ciencias.com.br/sala11/11_01.asp (acessado em 2008). [6] B. Beaty, Kelvins Thunderstorm - Lord Kelvins Water-Drop Electrostatic Generator . Available at http://www. amasci.com/emotor/kelvin.html (accessed in 2008). [7] N. Ferreira, Eletrosttica (Instituto de Fsica da USP , So Paulo), v. 1. [8] N. Ferreira, Eletrosttica (Instituto de Fsica da USP , So Paulo), v. 2. [9] N. Ferreira and J.-P . Maury, Plus et Moins, les Charges lectriques. Quest-ce que cest? (Ophrys, Paris, 1991). [10] A. Gaspar, Experincias de Cincias para o Ensino Fundamental (tica, So Paulo, 2003).

Construo de um gerador eletrosttico gotejante

Fsica na Escola, v. 9, n. 1, 2008