ENSAIO

ANLISE DO DISCURSO Piadas so relevantes em estudos do funcionamento da linguagem

ENSAIO

O humor e a lngua
Srio Possenti*
Instituto de Estudos da Linguagem, Universidade Estadual de Campinas

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algum tempo, venho estudando as piadas, com nfase em sua constituio lingstica. Por isso, embora a afirmao a seguir possa parecer surpreendente, creio que posso garantir que se trata de uma verdade quase banal: as piadas fornecem simultaneamente um dos melhores retratos dos valores e problemas de uma sociedade, por um lado, e uma coleo de fatos e dados impressionantes para quem quer saber o que e como funciona uma lngua, por outro. Se se quiser descobrir os problemas com os quais uma sociedade se debate, uma coleo de piadas fornecer excelente pista: sexualidade, etnia/ raa e outras diferenas, instituies (igreja, escola, casamento, poltica), morte, tudo isso est sempre presente nas piadas que circulam anonimamente e que so ouvidas e contadas por todo mundo em todo o mundo. Os antroplogos ainda no prestaram a devida ateno e esse material, que poderia substituir com vantagem muitas entrevistas e pesquisas participantes... Saberemos mais a quantas andam o machismo e o racismo, por exemplo, se pesquisarmos uma coleo de piadas do que qualquer outro corpus. Mas as piadas tambm podem servir de suporte emprico para uma teoria mais aprofundada e sofisticada de como funciona uma lngua, especialmente porque se trata de um corpus que, alm de expor traos do que nela sistemtico (gramatical) e, paradoxalmente, desarrumado, As piadas podem contribui para deixar muito claro que uma lngua funciona sempre em relaservir de suporte o a um contexto culturalmente releemprico para uma teoria vante e que cada texto requer uma relao com outros textos. Cada vez h mais aprofundada mais lingistas analisando piadas, mas de como funciona ainda so poucos, considerada a relevncia dos dados e sua enorme capaciuma lngua dade de revelar aspectos inesperados do funcionamento da linguagem. O humor interessa sobremaneira filosofia,

psicologia, psicanlise e fisiologia, porque a cada um desses campos importa explicar o riso. Neste texto, tudo isso ser posto de lado, para enfatizar apenas a relao entre o humor e a lngua. Para isso, apresento um pequeno conjunto de piadas brevemente comentadas. Assinalo, em relao a cada uma, o tipo de problema de lngua que obriga a explicitar. muito comum que uma piada ponha em questo mais de um aspecto do funcionamento de uma lngua. De maneira geral, talvez se possa dizer que a base da piada est no duplo sentido, mas fundamental dar-se conta de que o duplo sentido tem muitas caras. Por exemplo: a famosa frase do humorista brasileiro Aparcio Torelly, auto-intitulado Baro de Itarar (1895-1971) Os polticos fazem na vida pblica o que os outros fazem na privada poderia fazer pensar que se exploram dois sentidos da palavra privada (banheiro/particular). Mas, embora esse aspecto no esteja excludo alis, ele o fundamental, porque sugere que os polticos fazem baixarias , a frase se baseia tambm na explorao de um fator sinttico, a elipse da palavra vida (... o que os outros fazem na vida privada), sem o qual no h duplo sentido da palavra privada. Recentemente, o governo federal criou uma corregedoria destinada a investigar denncias de corrupo. Logo em seguida, foi anunciado um endereo eletrnico que receberia denncias, que se tornou imediatamente alvo de chacota. que o endereo governo@brasil.gov.br permite a leitura de @ (arroba) associada a rouba, o que faz com que a seqncia seja lida governo rouba Brasil. Circulam pela internet listas de palavras com definies no cannicas. Lembram dicionrios, com critrios bastante peculiares. O resultado sempre uma definio inesperada, que, no entanto, logo compreendida (porque a analisamos competentemente). So exemplos: desenvolta = dez pessoas

* Srio Possenti autor de Os humores da lngua e Por que (no) ensinar gramtica na escola (Campinas, Mercado de Letras) e de Mal comportadas lnguas (Curitiba,Criar Edies).

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cercando uma (dez em volta); pornogrfico = representar em linguagem estatstica (pr no grfico). dois objetos diretos). No segundo, o sentido que ACM toca um instruMuito mento (trombone) e viola algo no freqentemente piadas explicitado. Nessa anlise, o verbo tocar tem um s objeto direto e o estabelecem relaes perodo composto. Alm disso, intertextuais . Por isso, h uma elipse de ACM diante de viola e o objeto de violar no esmuitas piadas deixam de pecificado. Aceitando-se que no fazer sentido em especificado por no ser necessrio, porque todos sabem o que foi violado, pouco tempo entra em cena um novo ingrediente, uma nova regra, mas de outra natureza (pragmtica para uns, discursiva para outros): no necessrio dizer o que sabido o que, no entanto, no funciona sempre, como quase todas as regras... Esse tambm um exemplo de que muito freqentemente piadas estabelecem relaes intertextuais (exigem conhecimentos prvios, partilhados). Por isso, muitas piadas deixam de fazer sentido em pouco tempo. que dependem fortemente de fatores circunstanciais. Em tira de Ado Iturrusgarai (Folha de S. Paulo, 07/02/01), Aline prepara-se para o carnaval. Fantasia-se de galinha, aparece na sala e diz a seus dois namorados: Que acharam de minha nova roupa? Vou sair na rua pra ver a reao do pblico! Um dos namorados comenta: Voc vai CHOCAR. Esse exemplo representa talvez o tipo mais comum de piada, a que explora o duplo sentido de palavras. No caso, chocar pode ser interpretado como causar um choque, impressionar, um comentrio bem adequado em circunstncias como a representada na tira. Mas, dada a fantasia, o leitor levado a dar-se conta de que chocar tambm pode significar aquecer ovos, incubar, bem tpico para uma galinha... Considere-se agora uma piada como a seguinte: Estou com vontade de transar com a Luiza Brunet de novo. O qu? Voc j transou com ela? No, mas j tive vontade antes. Evidentemente, a piada diz respeito a fantasias sexuais masculinas. Mas o que interessa, do pondo de vista da lngua, so duas outras caractersticas: a) a expresso de novo indica que algo j ocorreu antes temos um exemplo de pressuposto; b) de novo uma expresso que se liga a um verbo, mas no bvio a qual deles, pois h dois (transar e estar com vontade). Em outros termos: temos um problema para determinar qual o escopo de de novo.

Diviso das frases

A propsito desses exemplos, vale a pena assinalar dois aspectos da lngua aos quais quase no prestamos mais ateno, porque pensamos que esto resolvidos ou no apresentam problemas. Um deles tem a ver com a diviso de uma seqncia: quantas palavras h nela? Por que dividimos certas cadeias e no dividimos outras? Essas definies mostram que os falantes/ouvintes esto sempre trabalhando com e sobre esses materiais, tendo que decidir quais as separaes que devem fazer para compreender o que ouvem. Muitas adivinhas tambm exploram o mesmo tipo de material: uma criana adora uma mamadeira e um marceneiro odeia uma m madeira. A outra questo a do acento. Se prestarmos ateno, veremos que os acentos de pornogrfico e de pr no grfico no so os mesmos. De fato, esse um critrio muito importante para dividir cadeias de sons em palavras. Utilizando letras maiores para marcar as slabas mais tnicas, podem-se representar as duas seqncias que se descobrem em pornogrfico assim: pornoGRfico / PORnoGRfico. O mais importante percebermos que no primeiro caso h s um acento bastante destacado, e no outro, dois (alm disso, estamos no domnio do acento de palavra em um caso, e de frase, no outro). A representao fica mais clara atravs da separao das palavras, mas desse modo se representa melhor a fala real, na qual no existe a separao que ocorre na escrita. Vejamos agora uma piada sinttica: A manchete de um texto do colunista Z Simo (Folha de S. Paulo, 23/04/01) foi O ACM toca trombone e VIOLA. O sentido da piada parecer ser evidentemente que ACM toca trombone e pratica uma violao (do painel do senado). Do ponto de vista gramatical, a maior parte das pessoas veria aqui um trocadilho, um duplo sentido de viola. Na verdade, e isto que faz as piadas interessantes, h muito mais. Em termos gerais, so invocados dois episdios, dados como conhecidos: ACM fez denncias contra o governo e FHC disse que se tratava de um trombone isolado (significando que seus crticos eram poucos); ACM comandou (imaginou-se isso, pelo menos) a violao do painel de votao do senado. Do ponto de vista lingstico, pode parecer que se trata apenas de um duplo sentido de viola (instrumento musical e forma do verbo violar). Mas o texto ainda mais complexo, como se pode ver fatorando a seqncia. De fato, ela pode ser lida: [ACM [toca [trombone e viola]]] ou [ACM [toca trombone] e [viola X]] No primeiro caso, o sentido que ACM toca dois instrumentos (o perodo simples e o verbo tem

A ambigidade da lngua

Na escola, nos perguntam pela funo sinttica de um termo ou expresso, mas nunca nos perguntam pelo sentido de uma seqncia qualquer (orao, perodo), at porque as gramticas consideram que a ambigidade um vcio (de linguagem, mas que, 4
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de fato, atribudo ao falante: ele pensaria confusamente), e no uma caracterstica fundamental das lnguas. A piada serve tambm para que faamos perguntas intrigantes: se um texto tem dois sentidos, por que em geral atribumos a ele um s? E por que, como neste caso, descobrimos o outro apenas quando somos provocados a reanalisar o que ouvimos? O mesmo fato pode ser pensado tambm a partir desta piadinha: O que que voc me conta de novo?, pergunta algum ao encontrar um amigo. Por que eu contaria de novo?, responde o outro. Em geral, entendemos que a pergunta significa apenas [O que [de novo]] (qual a coisa nova) voc me conta?, como se [de novo] se aplicasse a [o que] caso em que um adjunto adnominal. No percebemos que significa tambm O que voc me [conta [de novo]], em que [de novo] se liga a [conta] caso em que um adjunto adverbial. Talvez se possa responder que se trata de uma expresso idiomtica (que no se analisa em suas partes constituintes). Mas, alm disso, esse exemplo pe outra questo interessante (e clssica, nas pesquisas em gramtica): por que a expresso [o que] ocorre sempre no incio da orao, se o objeto do verbo (aqui, contar)? Se se admite que a ordem subjacente voc me conta o que de novo?, temos outro problema interessante: a lngua tem uma ordem bsica e sua gramtica comporta transformaes? Observemos que o mesmo ocorre sempre que a orao interrogativa, e o objeto ou adjunto adverbial (que tambm vem depois do verbo, como em Maria saiu ontem) um pronome interrogativo quem, o que, como, onde etc. Vejam-se exemplos como Onde voc mora? e Quem voc viu ontem?. O curioso que o mesmo ocorre tambm quando o interrogativo est acompanhado de preposio, como em De onde voc vem? e Com quem voc estava? Conta-se esta piada sobre um famoso poltico do interior (pode ser aplicada a muitos, desde que no sejam doutores). Na escola, a professora pede aos alunos que faam uma frase com hospedar. Mariazinha diz: Os hotis servem para hospedar os visitantes. E Orestinho: Os pedar de minha bicicreta t quebrado. Muitas piadas trabalham a partir de um preconceito. A Cada segmento da base dessa o preconceito lingstico (rimos do caipira que fala erralngua deriva para outro do). Do ponto de vista lingstisentido, presta-se a outra co, o que interessa aqui destacar o trao que a piada explora: a troca interpretao, por razes de l pelo r (rotacismo) em certas variadas. Pelo menos, posies da slaba, uma das caractersticas do portugus mais acen o que as piadas tuada na fala rural. Mas observemos mostram que h outros dois dados importantes aqui: a professora pediu para formar uma
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frase a partir de uma palavra (um verbo, hospedar) ou de uma seqncia (artigo + nome)? Essa questo fundamental para a compreenso da piada. Na escrita, tudo parece claro, pelo menos do jeito que a piada foi apresentada. Mas na fala, no. Alm disso, est em questo uma variao na gramtica da concordncia nominal: nesse dialeto, a regra consiste em marcar o plural apenas na primeira posio, como em os menino, as casa etc. Piadas podem explorar as palavras de muitas formas. Por exemplo, sua vaguidade, como neste exemplo: Perguntam ao padre o que ele acha do sexo antes do casamento. E ele responde: Se no atrasar a cerimnia, tudo bem. mais ou menos fcil verificar que em boa medida essa piada tem a ver com nossa interpretao de antes (melhor, de antes do casamento). O sentido usual da expresso sexo entre no casados; aqui, o que se explora sua extenso, por assim dizer: antes tanto pode recobrir uma extenso de tempo de algumas horas como de longos perodos, at de sculos. Conta-se que um jornalista queria muito entrevistar um conhecido rabino, que sempre alegava falta de tempo, at que um dia o jornalista lhe perguntou se podiam trocar umas idias. O rabino respondeu que sim, mas que achava que sairia perdendo. Essa piada poderia facilmente ser interpretada como antisemita: os judeus pensam que so mais que os outros e/ou s pensam em lucros. Mas aqui vou comentar apenas seu mecanismo lingstico: o jornalista emprega um idiomatismo, trocar idias, que significa bater um papo, conversar. Na resposta do rabino, no entanto, o verbo trocar tomado em seu sentido pleno, e tem como objeto idias. Assim, isso significaria que ele daria as suas ao jornalista e este lhe daria as dele, e por isso sairia perdendo. Mas a tcnica da piada nem sempre de tipo gramatical. A seguinte, por exemplo, pragmtica. Em um programa humorstico de TV, um comediante diz: Gosto muito de falar de mim mesmo nos meus espetculos. que assim eu me distingo dos outros comediantes. Eles nunca falam de mim nos seus espetculos. O texto inicial da piada induz o ouvinte a imaginar que os outros comediantes no so como esse porque no falam deles, isto , no falam cada um de si mesmo. Estabelecido isso, ela obriga a um desvio (a um deslocamento, como diria a teoria freudiana dos chistes). Ou seja, a uma mudana de tpico. A concluso bvia que uma lngua no como nos ensinaram: clara e relacionada diretamente a um fato ou situao que ela representa como um espelho. Praticamente cada segmento da lngua deriva para outro sentido, presta-se a outra interpretao, por razes variadas. Pelo menos, o que as piadas mostram. E elas no so poucas. Ou, no mnimo, ns as ouvimos muitas vezes. s