Cena 1: portugueses e indgenas se encontram pela primeira vez, no litoral sul da Bahia.

Cena 2: depois de momentos de hesitao, os dois grupos trocam objetos, prtica que se
tornaria uma das mais emblemticas ao longo da colonizao portuguesa. Os episdios
so narrados por Pero Vaz de Caminha (1450-1500), escrivo da esquadra de Pedro
lvares Cabral (1467/68-1520) no primeiro registro escrito do pas. Ele inclui muitos outros
detalhes da chegada dos portugueses ao Brasil e revela episdios do cotidiano de
personagens que ficaram para a Histria, como Cabral e o prprio autor da carta, e de
pessoas comuns - tripulantes dos barcos, por exemplo - poca do descobrimento.
A carta, hoje guardada no Arquivo Nacional da Torre do Tombo, em Lisboa, pode ser
trabalhada em classe desde os anos iniciais do Ensino Fundamental. "Nessa etapa da
escolaridade, o mais indicado apresentar trechos selecionados previamente, de acordo
com os objetivos do professor, e propor uma discusso", explica a historiadora Isabel
Barca, docente da Universidade do Minho, em Portugal, e autora de livros didticos e
orientaes curriculares que propem a leitura e a anlise da carta.
O documento permite um primeiro contato das crianas com a formao do Brasil.
Contribui, ainda, para iniciar um processo de aprendizagem com base em inferncias
sobre documentos e outras fontes. Aqui, vale um esclarecimento: todo vestgio do passado
uma fonte histrica em potencial. Porm s fontes de valor legal e/ou institucional podem
ser consideradas verdadeiros documentos histricos. Essa proposta de trabalho, que
aproxima os alunos dos procedimentos de trabalho de um historiador, a perspectiva atual
no ensino da disciplina desde os anos iniciais.
A abordagem cultural deve nortear o estudo da carta. Segundo Francisco Alfredo Morais
Guimares, professor de Histria da Universidade Estadual da Bahia (Uneb), para
entender as diferenas entre ndios e portugueses naquele perodo, a turma deve
considerar que os primeiros desenvolveram sua cultura por meio de um processo de
adaptao s florestas tropicais, aprendendo a ler os cdigos de interao entre plantas e
animais, que constituem o seu patrimnio. Alm disso, praticavam a agricultura de
subsistncia sem fins comerciais.
J na Europa, o objetivo era estabelecer relaes de comrcio visando o lucro e a
explorao de comunidades que viviam em outros continentes, sem preocupao com o
meio ambiente. Esse dado ajuda a entender o embate cultural que se seguiu ao primeiro
encontro do homem branco e do ndio. " possvel estudar a carta enfocando esse
momento e depois expandir a anlise, discutindo os impactos e as mudanas nas
organizaes sociais j existentes, tanto a indgena quanto a portuguesa", recomenda o
historiador Juliano Custdio Sobrinho, selecionador do Prmio Victor Civita - Educador
Nota 10.
Mediar a leitura, lanando perguntas turma, estimula a discusso. Questionamentos
gerais, do tipo "Quem escreveu a carta?", "Por qu?", "Para quem vocs acham que ela foi

destinada?" e "O que ela significou para as pessoas daquele tempo?", podem iniciar o
debate.
A conversa pode ser aprofundada com indagaes especficas sobre alguns trechos (leia
os excertos comentados na ltima pgina). So exemplos de questes: "O que os
portugueses encontraram por aqui?", "Ser que a paisagem mudou muito desde 1500?",
"Os ndios usavam moedas de troca?", "Tinham religio?", "No que eles acreditavam?".
"Assim, os alunos podem debater causas e efeitos de mudanas ao longo do tempo e
construir e comparar interpretaes sobre o passado", diz a britnica Hilary Cooper, da St
Martins College, que pesquisa o processo de formao do pensamento histrico em
crianas a partir dos 3 anos e acaba de lanar no Brasil o livro Ensino de Histria na
Educao Infantil e Anos Iniciais - Um Guia para Professores(261 pgs., Ed. Base, tel.
41/3264-4114, 40 reais). Depois da problematizao da carta, vale sistematizar as
informaes encontradas e fazer uma lista das dvidas.
Por relatar o primeiro contato entre o europeu e o indgena por meio da tica do
colonizador, o documento no pode ser a nica fonte apresentada turma. Ele o
primeiro de uma srie de recursos, que inclui textos informativos, extrados de
enciclopdias, e imagens, como a pintura a leo Primeira Missa no Brasil, de Victor
Meirelles (1832-1903), realizada posteriormente. Materiais que trazem informaes sob a
perspectiva indgena no podem ficar de fora, como a cano Pindorama e sua letra, do
grupo Palavra Cantada.
Nesse ponto, possvel introduzir uma discusso j clssica na historiografia nacional: o
Brasil foi descoberto ou conquistado? Desse modo, a garotada compara diferentes
verses do mesmo fato e aprende que a Histria feita de mltiplas perspectivas. "Fontes
foram criadas com propsitos diferentes e, portanto, possuem nveis de validade distintos.
Frequentemente, so incompletas", explica Hilary. A sada estimular a discusso e a
formulao de hipteses. "Por mais que paream improvveis, as inferncias dos
pequenos mostram que eles esto aprendendo sobre o processo de investigao
histrica."