A NATUREZA DA DEPENDNCIA

Recentemente, conversei com uma amiga que teve seu primeiro beb h seis meses. Essa
amiga comentou que iria comear a dar a mamadeira para seu beb de forma que ele pudesse
ter comida sempre que desejasse. O que eu realmente pude sentir foi que ela creditava que
poderia, atravs disso, ensinar seu beb a ser mais independente e que, por isso, talvez,
sentisse que a dependncia de sua criana fosse causada por uma deficincia dela. Nota-se que
minha amiga partilha das concepes erradas que existem atualmente de que a dependncia
ruim e a independncia algo que pode ser ensinado. Mas ai existe um engano. A
independncia uma condio que surge da prpria relao da criana com a dependncia.
Ns temos um preconceito cultural muito grande em relao dependncia. Qualquer emoo
ou comportamento que indique fraqueza, representa dependncia. Isto fica evidente na
maneira como ns foramos nossas crianas a realizarem coisas que esto alm de seus limites
pessoais. Com isso, estamos afirmando que os padres externos so mais importantes que a
experincia interna da criana. Fazemos isso quando desmamamos nossas crianas em vez de
confiar e acreditar que elas possam fazer isso por sua prpria conta e na hora certa; quando ns
insistimos que nossas crianas se sentem mesa e comam toda a comida s porque achamos
que o alimento que escolhemos mais saudvel e eficiente, em vez de confiarmos, que eles
comero bem, comendo o que est de acordo com o apetite deles; e quando ns os treinamos
para a higiene numa idade muito precoce em vez de confiar que eles aprendero usar o
banheiro quando eles estiverem neurologicamente prontos.
Quando ns, que somos pais, assumimos que sabemos o que melhor para nossas crianas no
que diz respeito experincia interna deles, e que somos ns que temos que lhes mostrar
quando e como realizar determinadas tarefas caractersticas do desenvolvimento humano
bsico, ns os ensinamos que os padres externos so mais importantes e mais precisos do que
os que eles sentem e pensam.
Dois estudos cientficos recentes refletem este preconceito cultural que despreza a fraqueza e a
dependncia das crianas. Um dos estudos comparou crianas que iam ser e estavam no colo
de suas mes e crianas que foram vacinadas sem a presena de suas mes. As crianas que
foram vacinados na ausncia de suas mes choraram muito menos. De posse desses dados, os
investigadores concluram que seria melhor que os pediatras desencorajarem a presena das
mes durante vacinao porque as crianas poderiam controlar melhor suas reaes s injees
na ausncia delas. Obviamente, os investigadores deste estudo foram parciais no que diz
respeito s expresses emocionais e acreditaram que a expresso emocional das crianas sob
tenso era uma forma de fraqueza.
Minha experincia bem diferente. Eu notei que meus quatro filhos comportam-se de formas
diferentes quando ns estamos em viagens ou estamos longe de casa. Nas viagens, eles
controlam bem coisas, se do bem entre si, e aceitam horas irregulares de sono irregulares ou
mudanas na alimentao, mas ao voltar para casa que as coisas mudam. Em casa, eles
brigam, choram, e brincam. Eu acredito que esse um comportamento normal para pessoas de
todas as idades. comum que as pessoas se unam quando enfrentam uma situao estressante
ou ento, isolarem-se e mesmo brigarem quando esto em territrio seguro. Para uma criana,
o territrio seguro a casa, a me, ou o pai.

Ento, era perfeitamente normal para aquelas crianas que iam ser vacinadas, chorassem sob a
tenso da experincia, na presena de suas mes. A presena das mes dava-lhes liberdade e
confiana para que chorassem. A concluso deste estudo poderia ser: Que melhor que as
mes das crianas estejam presentes quando as crianas forem vacinadas. Assim elas podem
controlar melhor a sua experincia de sentir medo, expressando-o.
Um estudo administrado por Margaret Burchinal da Universidade de Carolina do Norte em
Chapell Hill, e publicado em fevereiro 1987 na Psychology Today, compararam crianas
jovens que foram cuidadas em casa por suas mes desde o nascimento, com outras crianas
que haviam ficado em creches desde a tenra infncia. Este estudo concluiu que as crianas
criadas fora de casa pareciam menos inseguras do que aquelas que haviam ficado em casa com
suas mes. Poderamos discutir que o que "parece" ser insegurana uma avaliao subjetiva
que no tem bases cientificas. Minha experincia diz que a insegurana uma resposta
absolutamente apropriada e normal. As crianas jovens so especialmente sensveis a
pessoas novas em seu ambiente, e esta sensibilidade muda na medida em que seu ambiente se
altera. Por exemplo, cada um de meus filhos relaciona-se de forma diferente com estranhos.
Esta diferena est diretamente ligada com quantas pessoas ns encontramos fora de nossa
casa. Meu quarto filho que cresceu fazendo contato com muitas pessoas que trabalhavam
comigo na revista, s vezes parece uma criana mais segura do que minha primeira filha que
foi criada num ambiente rural, onde era vivia mais isolada.
s pessoas que estudam animais lhe diro que bebs animais, conhecidos por sua curiosidade,
so mais cautelosos que curiosos. Seria a precauo ou a cautela consideradas uma forma de
insegurana? s vezes agimos como se desejssemos que nossas crianas surgissem do
tero, completamente socializadas, e no aceitamos as experincias que elas tm com o
mundo e nem suas personalidades individuais. Mas simplesmente o passar do tempo que
desenvolve a socializao. No h como apressar isso sem causar problemas.
Quando rejeitamos as expresses de fragilidade da criana comportamento que ns tambm
rejeitamos em adultos - ns criamos uma guerra dentro delas. Em primeiro lugar, ns
estabelecemos um padro arbitrrio de comportamento que pretende determinar o que
melhor para que eles possam construir a prpria experincia. Por outro lado, ns lhes
ensinamos o hbito de rejeitar respostas imediatas e afetivas em favor da razo e do intelecto.
Foi s recentemente que eu comecei a aprender a aceitar as emoes mais frgeis de meus
filhos. Quando minha primeira filha (agora com 12 anos) era um beb, eu ficava assustada
cada vez que ela se feria. Eu corria para acudi-la porque eu achava que aquela era uma
experincia terrvel com qual ela no tinha condies de lidar. Minha resposta exagerada
ensinou minha filha a acreditar que se ferir, era uma experincia terrvel e insuportvel. J com
meu quarto filho eu agi diferente. Quando se fere, ele faz um tremendo barulho. Mas eu no
corro ou fico em pnico. Eu no tento fixar nele idias ou sentimentos que so meus. Ela grita
e corre, e eu tive que me treinar para deixa-la se arranjar. A aceitando sua resposta
emocionalmente rica, e tratando o dano que ela sofreu com carinho e sem indiferena,
observei que sua reao emocional "extrema" normalmente curta. Quando ela pode sofrer
sua realidade emocional completa, ela logo fica livre para abandona-la e entrar em contato
com outras realidades que vo surgindo nos momentos seguintes.
Certamente, algum controle de nossos impulsos internos necessrio na medida em que
vivemos como seres sociais. atravs desse tipo de controle que ns aprendemos o que um

comportamento socialmente aceitvel como por exemplo, usar um banheiro, comer com uma
colher, e vestir determinadas roupas. Mas quando este controle da experincia interna pelo
intelecto torna-se moralista em vez de ser socializada e prtica, quando fica muito extremada,
ou quando ns insistimos constantemente em fazer nossos filhos a acreditar que ns sabemos o
que melhor para eles, ns lhes roubamos o direito inato e essencial da auto-regulao.
A criana que cresce com essa falta de senso de auto-regulao, desconfiada de si prpria e de
sua prpria experincia interna, pode se tornar um adulto vitimado por hbitos ruins. Quando
eu olho minha volta e vejo a maioria das pessoas lutando com comportamentos compulsivos
- comendo demais, sendo excessivamente responsveis, fumando cigarros, tomando drogas, se
matando de trabalhar, se embebedando com lcool ou que vivem em busca de um guru tentando de algum modo achar a perfeio fora de si prprio ou tentando se esforar
obsessivamente para encontrar a perfeio. Eu acredito que estas compulses e hbitos tm
suas origens nas represses aparentemente bem planejadas da infncia. Uma criana a quem
ensinado exercitar o controle se utilizando padres externos, cria uma diviso interna que gera
conflitos entre o que imediatamente experimentado e o que se supe que poderia ser.
Aprende a acreditar que h um modo perfeito de ser.
Nossa funo como pais, entender e honrar a natureza de dependncia na criana.
Dependncia, insegurana, e fraqueza so estados naturais para a criana. A bem da verdade,
estes so estados naturais para todos ns, mas para as crianas - as crianas especialmente
jovens - so condies predominantes. E eles sero superados. Da mesma maneira que ns
deixamos de engatinhar e comeamos a andar, deixamos de balbuciar e comeamos a falar,
passamos da condio assexuada da infncia para a sexualidade da adolescncia, ns
atingimos nosso fins. Como humanos, ns nos movemos da fraqueza para a fora. Ns
passamos da incerteza ao domnio. Enquanto ns nos recusarmos reconhecer as fases que vem
antes do domnio, estaremos ensinamos para nossas crianas a odiar e desconfiar de sua
prpria fraqueza, e os introduzimos numa vida cheia de tentativas de reintegrar as suas
personalidades.
Eu no posso insistir na importncia de confiar em nossos filhos; de confiar inteiramente
neles. Ao aceitarmos as fraquezas deles como tambm as suas foras, suas emoes feias
como tambm as suas emoes bonitas, os seus desastres, como tambm os seus triunfos, a
dependncia deles como tambm a sua independncia, estaremos lhes dando um presente para
uma vida inteira Eles sero pessoas inteiras que no estaro em conflito consigo mesmo e, o
que mais importante, no estaro em guerra com outros.
da natureza da criana ser dependente, e da natureza da dependncia ser superada. Odiar a
dependncia porque ela no independncia o mesmo que odiar o inverno porque ele no a
primavera.A dependncia vai florescer em independncia a seu prprio tempo.
Texto de Peggy O'Mara, Editora da revista Mothering (Maternagem)