Parte 3 (O sistema Coronelista)

Desde as reas urbanas, nas elites, ao campo, seja no distrito, no

municpio, o povo que votava e decidia, calava e obedecia,
permaneciam mudos as ordens do senhor da soberania. No campo, o
coronel preguioso, pomposo e autoritrio, com seus ditos
conhecimentos,
municipalizava
as
expresses
eruditas,
convertendo o freio jurdico ao seu prprio sentido e contedo para o
vocabulrio sertanejo.
Durante o regime republicano, o qual extinguiu o regime
censitrio (requisitado durante o regime imperial), porm mantendo o
capacitrio, em 1898, a primeira eleio presidencial com
comparecimento de todos os estados, obteve um incremento de
300% sob as eleies de 1886, ainda assim, apenas 2,7% da
populao participaram. Da em diante s a eleio de 1930
conseguiu levar as urnas mais de 1 milho de eleitores, entre 1898 e
1926, os nmeros oscilavam de 3,4% e 2,3%.
A tendncia impressiona se levar em conta que a populao
alfabetizada se projetou de 14,8% em 1890 para 24,5% em 1920. A
repblica velha continuou, sem quebra, o movimento restritivo de
participao popular.
A transio no setor de comando se fez gradativamente, durante
o sistema imperial com os nomeados e no eleitos presidentes da
provncia, e, apoio da corte com a guarda nacional. Nos primeiros
anos de republica, com o exercito na chefia - nomeao que ainda
seria regra com Floriano -, a estrutura no sofreu alteraes. Dentro
desse seguimento, surge o coronelismo.
O fenmeno coronelista no novo. Novo ser sua colorao
estadualista e sua emancipao no agrarismo republicano, mais
liberto das peias e das dependncias econmicas do patrimonialismo
central do Imprio. O coronel recebe seu nome da Guarda Nacional,
cujo chefe, do regime municipal, investia-se daquele posto, devendo
nomeao recair sobre pessoal socialmente qualificada, em regra
detentora de riqueza, medida que se acentua o teor da classe da
sociedade. Ao lado do coronel legalmente sagrado prosperou o
coronel tradicional, tambm chefe poltico e tambm senhor dos
meios capazes de sustentar o estilo de vida de sua posio. Homens
ricos, ostentando vaidosamente os seus bens de fortuna, gastando os
rendimentos em diverses licitas e ilcitas. Foram tais coronis os

que deram ensejo ao significado especial que to elevado posto

militar assumiu, designando demopsicologicamente o individuo que
paga as despesas.
E, assim, foi introduzido o vocbulo coronelismo na evoluo
poltico-social do pas, particularmente na atividade partidria dos
municpios. O coronel antes de ser um lder poltico, era lder
econmico, no necessariamente, como se diz sempre, o fazendeiro
que manda nos seus agregados, empregados ou dependentes. Ocorre
que o coronel no manda porque tem riqueza, mas manda porque se
lhe reconhece esse poder, num pacto no escrito. Ele recebe ou
conquista, uma delegao fluida de origem no imprio, de fonte
estadual na Republica, qual graas a ela ficar sua autoridade era
superior aos vizinhos. O vinculo lhe outorgava poderes polticos. A
passagem do regime imperial ao republicano acentuou a funo
eleitoral do coronel.
Aps um debate de cpula, envolvendo interesses de adesistas,
os homens do fato consumado, e dos pretendentes ao comando
absoluto do novo regime, dentre dois atos bsicos, existia o
Regulamento Alvim, qual atrelou os chefes polticos municipais ao
governo estadual, com a atrofia dos ncleos locais.
Mesmo aps mudanas, as eleies continuavam como as
demais de outros tempos, sem que a Repblica trouxesse, como
prometera antes, a soberania popular. As eleies, confiada aos
governadores continuaria tudo na trilha costumeira, tornando eletivos
os velhos presidentes de provncia.
O coronelismo se manifestava num compromisso, uma troca
de proveitos entre o chefe poltico e o governo estadual. Entre os
coronis, havia um vinculo afetivo, um lao de amizade, que
atenuava e amenizava a subordinao. Em regra o compadrio unia os
aderentes ao chefe, enquanto o chefe gozava da confiana do grupo
qual dirigia, enquanto prestava favores.
Do compadrio, depurava-se o compadre-mor, resultados obtidos
eram diferentes quando se tinha um compadre ou um padrinho para
interceder; Quem tem padrinho no morre pago, agora o bom
atendimento tornava-se questo de prestigio. O benfeitor tinha ao seu
lado, tinha a medida que a sociedade se tornava mais complexa, um
corpo de assessores: mdico, advogado, padre, coletor. O antes
fazendeiro vai cedendo posio, gradativamente, ao comerciante

urbano, ao profissional liberal, que passa, depois de associado, a

dominar o sistema.
O coronel era, acima de tudo, um compadre, comprometido a
velar pelos afilhados, obrigados estes a acatar e respeitar os
padrinhos. O eleitor votava nos coronis no porque temia a presso,
mas por uma espcie de dever sagrado, que a tradio amoldava.
O coronelismo, o compadrazgo latino-americano, a clientela
italiana e siciliana, participavam da estrutura patrimonial. O
patrimonialismo fragmentava-se num local isolado, de modo a
converter o agente publico em um cliente, dentro de uma extensa
rede clientelista. O coronel utilizava-se de seus poderes pblicos para
fins particulares.
O governo estadual contava com a fora policial, para garantir os
congressistas. Durante esse momento, entretanto, invertem-se as
posies: os motins populares, cuja represso seria sangrenta,
levaram o comandante da regio militar a recolher a policia nos
quartis e policiar a cidade com o exercito. O quartel principal rendeuse ao povo.
A ento agora chamada Poltica dos Governadores, se afirma
ainda mais uma vez, uma vez que o estado no podia armar contra
suas origens para demolir as oligarquias estaduais.
O candidato oposicionista, Rui Barbosa, muito andou para encontrar
uma mesa, onde depositar seu voto. As sees que no se reuniram
forjaram, fabricadinhas com todas as circunstancias do estilo, as atas
legais. Aqui, denuncia o candidato j no alistamento se fabrica
o eleitorado. Depois, ou lhe simulam a presena, ou lha obstam, na
eleio. Quem vota e elege, so as atas, onde se figuram, umas vezes
com o requintado apuro dos estelionatos hbeis, outras com a
negligencia desasada e bezuntona das rapinagens vulgares, os
comcios eleitorais, de que nem noticia houve nos stios indicados
pelos falsrios, pelo teatro de cada uma dessas operaes eletivas.
As reaes dos vencidos, por trs vezes, sacodem a nao: em 1910,
com menos intensidade, em 1922, abalando as instituies, em 1930,
destruindo a ordem.
No poderia emergir o povo, sua opinio contra a farsa eleitoral,
porque, sob o pas oficial, o mundo se encontrava informe.