Padrão DICOM na Medicina
Jose Alex de Souza
Universidade Federal do ABC - UFABC
zoinvoo@yahoo.com.br
Resumo
Este artigo apresenta o padrão DICOM, que é usado
na medicina com o objetivo de armazenar e de prover a
comunicação de forma padronizada das imagens que os
aparelhos de diagnósticos médicos geram durante os
exames, para que se possa fazer esse processamento em
plataformas diferentes, tanto de hardware como de
software. Mostrará também um pouco da historia do
padrão DICOM, suas definições e suas especificações.
Fazendo um resumo geral do padrão DICOM e
destacando alguns projetos que segue esses padrões no
tratamento das imagens médicas, agregando
funcionalidades no diagnóstico dos pacientes.
Palavras Chaves: DICOM, Imagens Médicas,
Medicina, Telemedicina.
1. Introdução
O padrão DICOM (Digital Imaging and
Communication in Medicine) [1] é usado na medicina
com objetivo de criar uma padronização na comunicação
e no armazenamento das imagens produzidas por
equipamentos que fazem exames médicos, com o
crescimento da informática, e o aumento do volume das
imagens geradas por esses equipamentos foi necessário
padronizar esses procedimentos para que equipamentos de
plataformas diferentes compartilhassem suas informações
uns com os outros, possibilitando o surgimento de
diagnósticos mais detalhados e a distância, fazendo com
que os governos e entidades economizem nos custos em
atendimentos médicos a população, evitando remoções
desnecessárias, com salas de laudo e diagnósticos virtuais.
2. Histórico do padrão DICOM
Com a introdução da tomografia computadorizada
(TC), seguido de imagens digitais de diagnósticos na
década de 1970, e com a crescente utilização de
computadores, o ACR (American College of Radiology) e
o NEMA (National Electrical Manufacturers Association)
[1] perceberam a necessidade de criar um método padrão
para a transferência de imagens e informações associadas
1
a ela, entre aparelhos fabricados por empresas diferentes.
Para que os aparelhos seguissem um método padrão o
(ACR) e o (NEMA) formaram no ano de 1983 uma
comissão mista, para criar um método padrão em que os
aparelhos de diversos fabricantes pudessem se comunicar
e trocar informações referentes aos exames médicos. Esse
padrão tinha que especificar como seria os protocolos de
como: - Promover a comunicação de informação de
imagem digital, independentemente do fabricante do
dispositivo; - Facilitar o desenvolvimento de sistemas de
Comunicação e Arquivamento de Imagens PACS –
(Picture Archiving and Communication System), que pode
interagir com outros sistemas de informação hospitalar; -
Permitir a criação de bases de dados de informações de
diagnóstico que pode ser interrogado por uma ampla
variedade de dispositivos distribuídos geograficamente
[1].
Com os estudos dessa comissão, a ACR-NEMA
publicou em 1985, a primeira versão do padrão DICOM
1.0 que foi seguido por duas versões: N º 1, datada de
Outubro de 1986 e n º 2, datado de Janeiro de 1988. No
mesmo ano de 1988 foi publicada a versão 2.0 do padrão
DICOM, essa versão incluía toda versão 1.0 com suas
revisões publicadas, e introduzia um novo material que
presta apoio de comando para dispositivos com telas, e
coloca um regime novo de hierarquia para identificar uma
imagem, adicionando elementos de dados para uma maior
especificação no descrever de uma imagem.
Esta Norma é desenvolvida com colaboração de outras
organizações de normalizações como a CEN, TC251,
inclusive em JIRA na Europa e no Japão, e com revisão
de outras organizações, incluindo IEEE, ANSI, HL7.
Atualmente encontra-se na versão 3.0 que foi publicada
no ano de 1993 compreendendo as versões anteriores, e
definindo novas classes de serviços, e vem se atualizando
em todos esses anos com publicação de novos
documentos, sempre respeitando as instruções da
comissão ACR-NEMA.
3. Conceito do padrão DICOM
É um conjunto de normas que padroniza procedimento
no tratamento realizado em imagens geradas por
equipamentos médicos, tornando a comunicação e
armazenamento das informações médicas em formato
eletrônico único, estruturado num protocolo. Com esses
protocolos as informações associadas às imagens geradas
por equipamentos de Tomografias, Ressonâncias
Magnéticas, Radiografias etc. podem ser trocadas entre si
obedecendo a uma série de regras.
O padrão DICOM esta em evolução e é mantida em
conformidade com os procedimentos DICOM Standards
Committee e ACR-NEMA, uma exigência em futuras
atualizações da norma é de manter a compatibilidade
eficaz com suas edições anteriores.
Para que essa compatibilidade seja eficaz são seguidas
algumas definições, como:
- Atributo: é a propriedade de um objeto de informação. O
atributo possui um nome e um valor que independe de
qualquer esquema de codificação.
- Comando: é o pedido para processar uma informação
através de uma rede.
- Elemento de Comando: é a codificação de parâmetros de
comando que transmite o valor deste parâmetro.
- Command Stream: é o resultado da codificação de um
conjunto de elementos de comando usando o DICOM.
- Declaração de Conformidade: é a declaração formal que
descreve uma aplicação de produtos específicos que usa o
padrão DICOM. Essa declaração especifica as classes de
serviço, informações dos objetos e comunicação dos
protocolos suportados.
- Dicionário de Dados: é o registro dos elementos de
dados DICOM, que atribui uma marca única, como nome,
valor característico, e a semântica de cada elemento de
dados.
- Elemento de dados: é a unidade de informação, que foi
definido pela entrada única do dicionário de dados.
- Conjunto de Dados: são as informações trocadas
constituídas por um conjunto estruturado de atributos. O
valor de cada atributo em um conjunto de dados é
expresso como um elemento de dados.
- Fluxo de Dados: é o resultado da codificação de um
conjunto de dados utilizando o esquema de codificação
DICOM.
- Informação do Objeto: é a abstração de uma entidade de
informação real, por exemplo, uma radiografia com as
informações da imagem em conjunto com os dados do
paciente, que é atendido por um ou mais comandos
DICOM. [1]
4. Especificações do padrão DICOM
O objetivo da especificação do padrão DICOM é de
facilita a interoperabilidade dos equipamentos de imagem
médica, especificando as comunicações de rede, num
conjunto de protocolos a serem seguidos pelos
dispositivos reivindicando a conformidade com a Norma
[1].
2
Fazendo a sintaxe e semântica de comandos e
informações associadas que podem ser trocados com estes
protocolos, pelos meios de comunicação num conjunto de
serviços de mídia de armazenamento a ser seguido por
dispositivos reivindicando conformidade à norma, bem
como um formato de arquivo e uma estrutura de diretórios
de médicos que visa facilitar o acesso às imagens e as
informações a elas relacionadas no banco de dados. A
informação também pode ser fornecida como uma
aplicação para o qual a conformidade com a Norma é
reivindicada [1].
O padrão DICOM não especifica os detalhes da
implementação de todas as características do padrão em
um dispositivo alegando conformidade, e nem o conjunto
global das características e funções que podem ser
esperados de um sistema implementado.
O padrão DICOM pertence ao campo da Informática
Médica, e dentro desse campo é abordada a troca da
informação digital entre os equipamentos, para que tal
equipamento possa interagir com outros dispositivos
médicos, no âmbito desta norma deve sobrepor-se outras
áreas da informática médica, não sendo abordada essa
amplitude.
A especificação também se aproveita de normas
internacionais existentes, sempre que aplicável, e que
esteja de acordo com o que estabeleceu as diretrizes de
documentação para as normas internacionais do padrão
DICOM.
Este padrão foi desenvolvido com ênfase em imagens
médicas de diagnóstico, tal como praticada na radiologia,
na cardiologia e disciplinas correlatas, mas também pode
ser aplicável a uma vasta gama de imagem e não-imagem
relacionada a informações trocadas em clínica médica e
outros ambientes hospitalares.
Figura 1 - Modelo de comunicação geral [1]
 A figura 1 apresenta o modelo de comunicação geral
do padrão DICOM, abrangendo tanto a rede (on-line)
como o intercâmbio de armazenamento de mídia (off-line)
de comunicação. Esses pedidos podem ser retransmitidos
dentro dos seguintes limites:
- A camada superior de serviço, prevê a independência
da rede física e específica o suporte de comunicação e
protocolos, como TCP/IP.
- E a camada The Basic DICOM File Service, fornece
acesso ao armazenamento das imagens de forma
independente, específicos, e nas estruturas de arquivos.
5. Projetos que usam o padrão DICOM
Existem hoje vários projetos que usa o padrão
DICOM, para realizar o armazenamento e a comunicação
das imagens de exames médicos realizados por diversos
aparelhos, esses projetos também realizam trabalhos
importantes de avaliações e diagnósticos, podendo ser
realizados a distâncias com o uso da troca de informações
no padrão DICOM. Esses sistemas são chamados de
PACS (Picture Archiving and Communication Systems)
que é a combinação de hardware e software dedicados ao
armazenamento de curto e longo prazo, que podem prover
a recuperação, gestão, distribuição e apresentação das
imagens, para diferentes propósitos definidos nos
sistemas. Nos próximos tópicos apresento alguns projetos
em andamentos.
5.1 Armazenamento de imagens médicas com
InterBase.
Com a enorme quantidade de imagens sendo geradas
por aparelhos de Tomografias, Ressonâncias Magnéticas,
Radiografias etc. é necessário o armazenamento dessas
imagens em bancos de dados, fato esse que é de extrema
importância e tem seu obstáculo maior no seu alto custo
para as pequenas instituições e projetos de pesquisa, como
por exemplo, o “Oracle” banco de dados robusto, mais
que tem um alto custo de aquisição.
Por esse motivo o projeto faz uso do banco de dados
InterBase por se tratar de um banco de dados relacional
(SGBDR) e ter sua licença “open-source”, que incorpora
conceitos subjacentes ao modelo de dados relacional de
banco de dados, ele permite que os dados sejam
recuperados de forma rápida e eficiente através de uma
visão abstrata dos dados, fator considerado quando se
trabalha com um alto fluxo de dados.
O projeto usa a versão 6.0 do InterBase que tem seu
código-fonte aberto, podendo ser utilizado gratuitamente
nas plataformas Windows, Linux, Mas.
Atualmente as versões mais recentes do banco de
dados InterBase são proprietárias, por isso foi criado o
Firebird baseado na versão 6.0 para substituir o InterBase.
3
Uma características essencial do InterBase é seu
suporte ao SQL (Structured Query Language) e também
suporta o blob (Binary Large Object), esse último sendo o
tipo de dado mais conveniente no armazenamento de
imagens, os dados do blob são armazenados
separadamente em páginas especiais para blobs [2].
O sistema armazena imagens no padrão DICOM, mais
não realiza sua visualização, com as imagens
colposcópicas com dimensões de (640x480x72pixels),
com tamanho de 900 kbytes cada imagem, sua
recuperação e visualização são satisfatórias, os próximos
passos do projeto envolve a associação das imagens com
laudo textual do paciente, no padrão DICOM e
visualização deste mesmo padrão.
Figura 2 – Tela principal do sistema em
desenvolvimento [3]
A figura 2 apresenta uma tela principal do sistema
desenvolvido com uma ferramenta de programação
orientada a objetos [3].
Foi concluído no projeto que o armazenamento de
imagem traz grandes benefícios para a medicina, porque
só o uso de texto não é suficiente para certas situações,
sendo que através das imagens os médicos abstraem
informações muitas vezes não correlacionadas nos laudos
textuais.
Tal fato mostra que esse armazenamento deve ser feito
de forma padronizada para que possibilite sua
visualização, e também sua exibição em telas de alta
resolução, para uma melhor definição na interpretação
médicas.
Outros estudos estão sendo realizado com o objetivo
de realizar busca de imagem por semelhanças, utilizando
“histogramas métricos” [4], com esse recurso recupera-se
imagens semelhantes a uma preestabelecida, para
comparações, por exemplo, recuperar as imagens de RX-
Tórax do Banco de imagem, semelhantes ao do paciente
“João da Souza”, que apresenta uma característica
pulmonar, permitindo assim apoiar os médicos, alunos e
professores a realizar um diagnóstico mais apurado.
 Outro fato relevante que o armazenamento de imagem
promove é a telemedicina [5,6], que utilizando a
tecnologia web (internet) transmite as imagens no padrão
DICOM para diferentes pontos onde há um especialista
para realizar um diagnóstico ou mesmo emitir uma
segunda opinião do diagnóstico, e também pode auxiliar o
ensino e pesquisa.
5.2 Laudo médico via internet uma proposta
multiponto para teleradiologia.
Com isso a Sala de Laudos Virtual Multiponto deverá
utilizar a (web) internet para a comunicação, o projeto
também é integrado ao sistema Cyclops Personal [8], para
que não tenha que ser desenvolvido um sistema totalmente
novo a partir do zero que permita ler e visualizar imagens
DICOM, tirando proveito das ferramentas de visualização
e desenho do projeto Cyclops Personal, para oferecer uma
comunicação entre os sistemas foi necessário criar um
protocolo que permitisse o transporte de áudio, texto e
demais ações dos usuários interagindo com o sistema [9].

Esse projeto tem sua justificativa por causa do avanço

das Telecomunicações nas últimas décadas, e aliando-se
constantemente com a computação e juntando-se com a
medicina, as três áreas fez surgir uma nova área do
conhecimento denominada telemedicina [5, 6].
As instituições governamentais e privadas ligadas à
saúde têm investido na telemedicina, porque com ela
cobrem-se grandes áreas geográficas com custos muito
reduzidos comparado aos custos de um atendimento
convencional, fazendo com que a população que procura
atendimento médico, e que morram em pequenas cidades
ou centros possa ser atendida. Figura 3 - Ambiente colaborativo com
A telemedicina propícia tratamentos e presença física [9]
acompanhamentos mais próximos sem a necessidade do
deslocamento do especialista ou da especialidade ao local, A figura 3 representa um ambiente colaborativo com a
não sendo necessário nem o deslocamento dos pacientes presença física do especialista, e funcionalidades de um
aos grandes centros, que pode ter outro efeito colateral ambiente tradicional, sendo possível que um ou mais
benéfico com a diminuição da super lotação dos hospitais, membros médicos ou outros, vejam as imagens, façam
laboratórios e centros médicos. Ela trás a possibilidade de anotações, demarcações com canetas, medições e até
exames, consultas e até cirurgias serem feitas ampliação das imagens para maior detalhamento dos
remotamente pelos médicos [7]. exames, tudo isso com a sensação de estar um do lado do
A motivação partiu dos próprios médicos que querem outro mesmo com distâncias entre os membros, que fazem
discutir laudos e outros exames através do sistema, as analises das imagens no padrão DICOM 3.0.
permitindo a colaboração nos diagnósticos ou laudos com A figura 4 mostra umas janelas do sistema proposto
especialistas localizados distantes geograficamente, o onde os usuários têm a possibilidade durante a sessão dos
desenvolvimento dessa ferramenta computacional permite laudos colaborativos de escolher o melhor modo de
não só a discussão dos diagnósticos ou laudos visualização das imagens que desejam, exibindo uma ou
colaborativos mais também a possibilidade de integração mais imagens ao mesmo tempo e em diferentes formas.
entre os profissionais da área médica, com a troca de
experiências no tratamento de certas situações, com baixo
custo, que são fatores importantes e ajudam a justificar um
sistema computacional multiponto.
O projeto tem dois objetivos um médico e outro
computacional. O objetivo médico deve atender alguns
requisitos como, visualizar imagens médicas no padrão
DICOM 3.0 e oferecer recursos que se assemelhem ao
trabalho tradicional, como solução de comunicação por
texto e voz em que os participantes se sintam trabalhando
lado a lado com o outro, mesmo estando longe
geograficamente.
Os objetivos computacionais têm seus requisitos
definido com base nos objetivos médicos, seguindo um
raciocínio lógico. Figura 4 – Janelas do software da sala de laudos
virtual [9]

4
 O projeto dispõe de um aplicativo no servidor
responsável por receber os pacotes e replicá-los para os
demais participantes da sessão, a funcionalidade sessão
foi criada para que o sistema possa suportar dois grupos
distintos conectados ao mesmo servidor colaborando
sobre imagens DICOM sem que um interfira na
comunicação do outro.
Por causa dessa peculiaridade da criação das sessões,
para que os pacotes de dados sejam enviados para os
clientes corretos, foi necessária uma pequena alteração no
protocolo proposto por Mendes [10], ou seja, no
cabeçalho do protocolo foi criado o campo SS que
identifica a sessão correta para o envio dos dados
replicados, com isso é obrigatório que todos os
participantes de um laudo colaborativo sejam registrados
em uma mesma sessão comum a todos.
Figura 5 – Modelo de comunicação [9]
A figura 5 representa a estrutura lógica do ambiente
proposto para a comunicação, com equipamentos e
recursos necessários para esta aplicação, como
computadores, recursos multimídia de som, modems
compatíveis com rede de alta velocidade e microfones,
para acontecer o compartilhamento das informações entre
os usuários.
O desenvolvimento da Sala de Laudos Virtual
Multiponto foi baseado nos conceitos empregados por
Mendes [10], e a aplicação tem compatibilidade com o
Cyclops Personal [8], já que ambos trabalham em
conjunto, tendo diversas afinidades em comum no quesito
de imagens DICOM 3.0 e em teleradiologia.
Figura 6 – Protocolo de comunicação da sala
de laudos virtual multiponto [9]
5
A figura 6 demonstra como ficou a divisão do
protocolo de comunicação para compartilhar os recursos
de interatividade do sistema, inclusive o teclado e o
movimento do mouse, onde sua estrutura é formada pelo:
ID - Número seqüencial do protocolo (7 bytes);
CMD - Ação/definição/categoria do protocolo (12
bytes);
CS - Validade do Protocolo (7 bytes);
SS - ID da Sessão (2 bytes);
LN - Comprimento em bytes da camada dos dados.
Este campo ocupa todo o restante do pacote com no
Maximo de 10000 caracteres.
Outro objetivo do protocolo é permitir em versões
futuras que logs de erros sejam gerados junto com os
relatórios estatísticos sobre a comunicação em uma
determinada sessão [9].
Figura 7 – Cenário de teste do projeto [9]
A figura 7 mostra o mapa de duas cidades onde o
ponto A é a cidade de Porto União onde ficou um cliente
e o servidor, e o ponto B é a cidade de Florianópolis onde
ficaram outros dois clientes, o inicio da comunicação por
áudio-conferência é feita no mesmo momento em que os
computadores se conectam através de DNS ou endereço
IP. Com essa primeira versão do sistema o teste foi
realizado com um protocolo de transferência de áudio
proprietário algo que limitou a transferência de áudio a
apenas dois clientes, mas nas próximas versões será
melhorado esse protocolo permitindo que três ou mais
clientes possam se comunicar através do áudio, a
qualidade de áudio foi comprovada diante dos testes
realizados.
A conclusão desse projeto e dividida em duas partes a
médica e a computacional. Para os médicos o projeto
poderá permitir que as instituições de saúde possam
atender e fazer diagnósticos com rapidez e eficácia
melhorando assim o tratamento, pela troca de experiências
e de segunda opinião de médicos especialistas com maior
experiência nas suas áreas.
Na parte da computação fica claro que o não uso dos
protocolos H.323 e T.120, deixou o sistema mais flexível
e com menor consumo de recursos de rede, e as
perspectivas futuras de trabalhos são maiores já que o
sistema não depende de códigos proprietários [9].
5.3 Projeto RUTE
O projeto da Rede Universitária de Telemedicina
(RUTE) é uma iniciativa do Ministério da Ciência e
Tecnologia, apoiado pelo Finep e pela Associação
Brasileira de Hospitais Universitários (Abrahue), com a
coordenação do RNP – Rede Nacional de Ensino e
Pesquisa, para promover uma infra-estrutura para
telemedicina e realizar a integração de projetos entre os
participantes [11].
O projeto Rute em primeiro momento possibilita a
utilização de aplicativos que demandam mais recursos de
rede pelos participantes do projeto em seus estudos, no
segundo momento a Rute tem a intenção de levar serviços
referentes à área médica para profissionais e pacientes que
se encontram distantes dos grandes centros,
compartilhando arquivos de prontuários, consultas,
exames, imagens médicas no Padrão DICOM 3.0 e
segundas opiniões sobre determinada situação.
A iniciativa Rute trará grande impacto científico,
tecnológico, econômicos e sociais, por permiti medidas
simples como implantação de análise de imagens médicas
com diagnósticos remotos, contribuindo assim para
reduzir a carência de especialistas nas pequenas cidades e
médios centros, possibilitando o acesso da população mais
carente a tratamentos médicos mais adequados e com
custos relativamente bem inferiores ao do atendimento
normal, e também possibilitar a capacitação dos
profissionais da saúde sem a necessidade do deslocamento
dos mesmos.
O projeto Rute começou sua implantação em 2006
integrando 19 instituições em 14 estados. Na segunda e
terceira implantação 2007 e 2008 ficou presente em todo
país, sendo ao todo 57 hospitais interconectados através
de rede avançada de alta velocidade, desenvolvendo,
testando e implementando soluções tecnológicas na
captação, armazenamento, comunicação e segurança no
compartilhamento de imagens medicas, para melhorar a
qualidade de diagnóstico e colaboração entre profissionais
on-line e off-line etc.
Como o projeto é voltado para pesquisas e aplicações
na telemedicina, e com um grande fluxo de imagens
médicas, o padrão DICOM 3.0 é o recomendável nos
sistemas em desenvolvimento e nos futuros.
6. Conclusão
O padrão DICOM elaborado pela comissão ACR-
NEMA, com suas atualizações e publicações, tem sido
importante para o salto de qualidade na captação,
armazenamento e comunicação de imagens médicas,
tornando possível a colaboração entre profissionais da
saúde, mesmo eles estando distantes geograficamente uns
dos outros, possibilitando exames, diagnósticos, laudos e
6
tratamentos médicos mesmo com o especialista distante
do paciente.
As instituições ligadas à saúde, governamentais e
particulares realizam pesquisas e implementam projetos
como a Sala de Laudos Virtual, o projeto RUTE entre
outros, essas iniciativas trazem grandes expectativas para
o futuro inclusive porque os custos de implantação dos
sistemas são bem inferiores aos modelos tradicionais,
usando é claro o padrão DICOM no compartilhamento das
imagens médicas. A versão 3.0 do padrão DICOM
promete ser em muito pouco tempo trivial no uso da
telemedicina encurtando distâncias entre pacientes e
especialistas, principalmente pacientes de baixa renda que
vivem longe dos grandes centros.
Os governantes e as instituições que pesquisam e
trabalham na telemedicina, esperam que no futuro seja
possível assegurar à assistência médica a população com
um custo baixo e com excelente qualidade.
7. Referências
[1] Digital Imaging and Communications in Medicine
(DICOM), NEMA standards and guideline publications,
National Electrical Manufacturers Association. Disponível em:
<http://medical.nema.org/dicom/2004.html>; Acesso em:
março de 2010.
[2] Silva, J. M. S. InterBase 6 – Guia do Desenvolvedor, Rio de
Janeiro, Book Express, 2000.
[3] Neto, Geraldo Henrique; Valeri, Fabio Valiengo.
Armazenamento de Imagens Médicas com InterBase. [artigo].
[4] Bueno, Josiane M.. Suporte à Recuperação de Imagens
Médicas Baseada em Conteúdo através de Histogramas
Métricos. Dissertação (Doutorado em Ciências – Área de
Ciências de Computação e Matemática Computacional).
USP/São Carlos – São Paulo. 2001.
[5] Mendes, John Anderson Freitas; “Telemedicina: Sala de
Laudos Virtual – Uma Proposta para Teleradiologia”.
[dissertação] Universidade Federal de Santa Catarina - UFSC.
[6] ATA, American Telemedicine Association. Disponível em:
<http://www.atmeda.org>; Acesso em: março de 2010.
[7] Sabbatini, Renato M.E. Disponível em:
<http://www.comciencia.br/reportagens/internet/net12.htm>;
Acesso em: março de 2010.
[8] The Cyclops Project. Disponível em:
<http://www.inf.ufsc.br/cyclops>; Acesso em: março de 2010.
[9] Mendes, John Anderson Freitas; Wangenhein, Aldo Von.
Laudo Médico via Internet uma Proposta Multiponto para
Teleradiologia. [artigo].
[10] Mendes, John Anderson Freitas. Sala de Laudos Virtual –
Uma Proposta para Teleradiologia. [artigo] - III Workshop de
Informática Médica – WIM, realizado em Fortaleza – CE, 2003.
[11] Rede Universitária de Telemedicina. Disponível em:
<http://rute.rnp.br/>; Acesso em: março de 2010.
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