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HISTRIA DOS
EPISCOPAIS
REFORMADOS
PREFCIO
Como tudo o que sabemos da histria chega a ns por
meio de livros e testemunhos, esta presente livreto tem
seguido um estudo a partir da pesquisa, com muito
cuidado, os autores mais conceituados, considerando-os
confiveis. O autor desconhecido desta obra foi um
presbtero da Igreja Episcopal Reformada dos USA, e a
traduo fui feita quinze anos atrs por vrios irmos
brasileiros. A todos eles estamos profundamente
agradecidos.
Este livreto tem em vista, neste livro, mais do que a mera
histria. Tem sido o desejo conect-la a Cristo, de modo
que o leitor possa receber a verdade por meio da graa. O
leitor dever observar que o livro comea com o propsito
revelado pelo Senhor referente Sua Igreja. Isto, claro,
de uma forma muito geral, uma vez que o desejo dar ao
leitor a viso mais ampla da histria eclesistica quanto
possvel, de forma consistente com o plano geral e a
brevidade da prpria obra.
Somente, cabe ressaltar ao leitor que me pareceu a bem
adicionar um breve captulo para apresentar muito
brevemente a histria da Igreja Livre da Inglaterra e, como
a mesma, chegou ao Brasil atravs da Igreja Anglicana
Reformada do Brasil.
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A CORRUPO DA IGREJA
CRIST
A Igreja sempre enfrentou desafios na sua histria. As
prprias cartas do apstolo Paulo nos lembram deste fato.
A Igreja chamada a ser uma a gerao eleita, o
sacerdcio real, a nao santa, o povo adquirido, para
anunciar as virtudes daquele que nos chamou das trevas
para a sua maravilhosa luz (1 Pedro 1:9). Infelizmente,
nem sempre tem sido assim. Existe um perodo da Igreja
que conhecido como a Idade Mdia onde a Igreja
permitiu com o tempo muitas prticas, doutrinas e crenas
contrrias aos ensinos de Cristo e a vida da igreja
primitiva. Infelizmente, o formalismo e o tradicionalismo
foram aos poucos sendo incorporados na vida da Igreja.
Isto no aconteceu de um dia para outro. De fato, a
histria da Igreja nos mostra que sempre enfrentou o povo
de Deus grandes desafios dentro e fora dela
No incio do sculo quarto, Constantino, o Grande, tornouse o lder mximo do Imprio Romano. O monarca teria
visto num sonho ou viso, uma cruz em chamas no meio
do cu com as palavras inscritas nela, "Conquiste com este
smbolo." Em conseqncia desta experincia ele tornouse Cristo. A partir desta deciso as perseguies contra a
Igreja terminam.
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A REFORMA ACESA NA
INGLATERRA
Aproximadamente seis anos depois do nascimento de
Lutero, nascia na Inglaterra, na cidade de Aslockton, em
1489, um menino filho de Thomas e Anne Cranmer,
batizado com o nome do pai que estaria destinado a seguir
os passos de Lutero. Foi o segundo filho e foi educado de
forma cruel e muito rgida. Seu pai morreu quando ele
ainda era uma criana. Em 1501, aos 14 anos de idade, sua
me o enviou para Cambridge. Ali foi ordenado sacerdote
em 1523 e lecionou divindade na sua prpria faculdade e
tambm na universidade.
Em agosto de 1529, uma terrvel doena conhecida como
mal do suor varreu aquela parte do pas. Cranmer tomou
dois de seus alunos, seus parentes, at a casa dos pais
deles em Essex tentando fugir da praga. O rei da
Inglaterra, Henrique VIII, estava de visita naquela cidade.
O rei possua uma personalidade muito esquisita pois se
num dia estava de bem com os catlicos, j no outro,
encorajava os Reformadores. No tinha nenhuma
convico, mas se mostrava simptico com o grupo que o
ajudava num determinado momento. E neste instante em
particular, ele buscava um favor especial. Desejava se
livrar de sua esposa, Catarina de Arago, uma catlica
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A IGREJA PROTESTANTE
CHEGA A AMRICA
Durante o sculo XVI sob o reinado da rainha Elizabete, o
protestantismo foi firmemente consolidado na Gr
Bretanha. A Igreja do Estado foi chamada ento de a Igreja
da Inglaterra.
Porm nem tudo foi mar de rosas. Agora que o povo podia
ler a Palavra de Deus sem a interferncia das autoridades,
surgiram diferentes grupos de protestantes que tinham
idias diferenciadas sobre o governo da igreja e dos cultos
que no eram exatamente aquelas defendidas pela Igreja
da Inglaterra. Infelizmente devemos dizer que nem todos
exerceram tolerncia uns para com outros. Isso fez com
que alguns grupos que estavam sendo perseguidos
deixassem sua terra natal a fim de conquistarem liberdade
religiosa e poderem praticar o culto a Deus de acordo com
o que a Bblia prescreve. Entre estes grupos estavam os
Puritanos e os Peregrinos, que j em no incio do sculo
XVII emigraram para a Amrica. Sabemos pela histria
que eles se estabilizaram em Massachusetts. Eram
excelentes colonizadores cujo estilo de vida baseava-se
exclusivamente na Bblia. Foram eles que lanaram os
fundamentos que auxiliaram aquela grande nao a se
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A MANEIRA
REVOLUCIONRIA E A
IGREJA
Chegamos ento ao tempo da Guerra Revolucionria
Americana. Conforme voc deve conhecer dos livros de
histria, foi a guerra que travamos para nos libertar da
Inglaterra. No fim da guerra, a Igreja da Inglaterra na
Amrica se viu diante de uma situao inusitada. Como
poderiam eles, uma Igreja da Amrica, continuar sendo a
Igreja da Inglaterra? Uma outra interrogao os
incomodava bastante, muitos dos seus pastores haviam
sido enviados pela Coroa inglesa e foram afastados por
causa da guerra. Agora temos aqui uma Igreja sem
liderana, sem pastores. Como conseqncia lgica disto,
no havia culto em nenhuma igreja.
Contudo algo espetacular acontecia. Nos lares havia um
tal Livro de Orao Comum, e em muitos casos, cada
membro da famlia possua um. As mes reuniam a
famlia, e dia aps dia, liam o Saltrio e oravam. Quando
algum morria, o pai lia o culto de funeral. Quando
acontecia uma data especial, eles buscavam alguma coisa
no Livro de Orao que fosse apropriado para aquela
ocasio. Assim aconteceu que toda uma gerao cresceu
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TESTEMUNHO DE HOJE
J se passaram mais de cem e trinta anos desde aquele dia
de dezembro de 1873 quando a Igreja Episcopal
Reformada foi fundada. Vamos fazer aqui uma pausa e
refletirmos sobre aquilo que o Senhor j fez em nosso
meio.
Existem hoje na igreja trs divises, o snodo de Nova
Iorque e Filadlfia, o snodo de Chicago e a Jurisdio do
Sul, cada uma delas com seu prprio bispo. O snodo de
Nova Iorque e Filadlfia possuem 28 igrejas na regio
destas duas cidades, o que inclui tambm Nova Jersey, e
descendo um pouco mais at Baltimore, Maryland, sob a
superviso do bispo Howard D. Higgins, que o pastor
atual. A rea de Chicago possui quatro igrejas e
supervisionadas pelo bispo William Culbertson que
tambm acumula o cargo de presidente do Instituto
Bblico Moody de Chicago. A Jurisdio do Sul possui
trinta e quatro parquias espalhadas pela Carolina do Sul.
O bispo William H.S. Jerdan o Diretor de Campo do
grande empreendimento missionrio. Temos igrejas na
Inglaterra, Canad, ndia e recentemente no Brasil.
No relatrio estatstico de 1960 descobrimos que nos
Estados Unidos chegamos a um total de membros em
torno de oitenta mil, seis mil na Escola Dominical e
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A FREE CHURCH OF
ENGLAND
A Igreja Livre da Inglaterra (FCE), qual pertence a Igreja
Anglicana Reformada do Brasil (IARB), comeou em
1844 como uma reao ao Movimento Ritualista, ou
Movimento de Oxford, surgido naquele tempo dentro da
Igreja da Inglaterra. Tal movimento quis e esforou-se
para eliminar qualquer vestgio da herana e da doutrina
protestante e reformada da Tradio Anglicana. Isso
chegou a causar perseguio contra vrios ministros
evanglicos, que eram intimados a mudar o culto em suas
parquias.
A reao dos ministros comprometidos com o
Anglicanismo clssico se fez ouvir. Uma de suas vozes
mais poderosas foi a do Bispo J. C. Ryle, um dos
fundadores da hoje chamada Church Society, entidade
dedicada a defender e fomentar o anglicanismo clssico.
Outras vozes tambm se ergueriam, como quando em
1844 se formou a Free Church of England, que somente
em 1863 seria registrada como uma entidade legal perante
o Governo Ingls. Nos documentos de sua fundao se l:
comprometidos com as Doutrinas da Igreja da Inglaterra,
como apresentadas nos 39 Artigos de Religio, e aos
princpios e prticas associadas com os princpios da
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