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Palestas Adicionais Sobre A Vida Da Igreja PDF
Palestas Adicionais Sobre A Vida Da Igreja PDF
www.arvoredavida.org.br
NDICE
Captulo
Pgina
Introduo....................................................................03
Prefcio .....................................................................04
O Problema da Base da Igreja..........................................06
A Igreja numa Cidade e a Igreja numa Casa......................20
O Contedo da Igreja.....................................................31
O Problema da Unidade da Igreja.....................................45
O Servio da Igreja........................................................81
O Caminho para a Obra Doravante.................................92
INTRODUO
Os editores
PREFCIO
Esta publicao uma coletnea de mais algumas palestras proferidas pelo
irmo Watchman Nee sobre a vida da Igreja, no perodo entre 1948 e 1951, mais
de dez anos aps a publicao das mensagens contidas no livro intitulado
"Concernente Nossa Misso", cujo ttulo atual "Vida Normal da Igreja Crist". A
palestra sobre a unidade da igreja, impressa no quarto captulo do presente livro,
foi proferida no ano de 1951, pouco tempo antes do seu aprisionamento, o que
ocorreu no comeo de 1952.
Em uma dessas palestras, o irmo Nee enfatizou que a luz referente igreja
que o Senhor lhe dera antes do ano de 1937, e que fora dada a conhecer a todos
os seus cooperadores nesse mesmo ano, sendo publicada no livro "Concernente
Nossa Misso" no podia ser mais clara, mesmo aps dez anos de experincias
e testes. Noutra palestra, declarou, ntida e definitivamente, crer ainda mais
naquilo que vira anteriormente. Portanto, estas palestras no so apenas uma
prova suficiente de que, at os ltimos anos do seu ministrio, o irmo Nee ainda
mantinha o mesmo ponto de vista, como sempre teve durante todo tempo com
relao vida da igreja, a qual ministrou ao corpo de Cristo, antecedendo um longo
perodo de experincia.
O ministrio do irmo Nee sempre teve dois lados: o lado espiritual e o lado
prtico. Atravs da publicao de alguns de seus livros, que foram traduzidos para
a lngua inglesa, o lado espiritual de seu ministrio tem-se tornado razoavelmente
conhecido, constituindo-se em grande ajuda para o povo de Deus nos pases de
lngua inglesa. J que o presente mover do Senhor em Sua restaurao se tem
propagado vitoriosamente, mais e mais, no mundo ocidental, ns, que somos alguns
dos cooperadores do irmo Nee, recebemos o profundo encargo de publicar vrios de
seus livros sobre o lado prtico de seu ministrio, livros esses que podem ajudar
aqueles j beneficiados pelo lado espiritual
a terem uma perspectiva integral e uma viso equilibrada de todo o ministrio que
lhe foi comissionado pelo Senhor para o Seu Corpo. Cremos plenamente que, na
situao atual, quando h muita confuso e um grande nmero de contrariedades e
distraes, este livro suprir a necessidade urgente de tantos que O buscam entre
os Seus filhos.
A palestra do primeiro captulo sobre a questo da base da igreja um verdadeiro
remdio para a perplexidade de hoje. Neste, ele afirma que a base da igreja
composta por dois elementos bsicos a autoridade do Esprito e o limite da
localidade. Hoje em dia, existe uma nfase considervel para com a autoridade do
Esprito, mas uma negligncia quase que completa quanto ao limite da localidade.
A questo da localidade at propositadamente refutada por alguns, e
maliciosamente debatida. Ela, porm, um teste realizao adequada da prtica
da vida da igreja.
Enquanto a palestra do segundo captulo esclarece a definio da igreja numa
casa (lar), e confirma o princpio de uma localidade com apenas uma igreja, a
palestra do captulo terceiro revela que uma igreja genuna, em qualquer localidade,
tem de ser inclusiva. Deve ter capacidade para incluir e conter todos os tipos de
verdadeiros cristos e todas as coisas positivas das Escrituras; caso contrrio,
perder a sua base.
A palestra do captulo quarto uma grande revelao! Enfatiza que a unidade
genuna da igreja a unidade de todo o Corpo de Cristo, expressa em genunas
igrejas locais. Todos os outros tipos de unidades so unidades de divises.
Em resumo, os quatro primeiros captulos dizem-nos clara, enftica e
francamente, que as denominaes so erradas e que as igrejas so locais.
Qualquer denominao, qualquer seita, qualquer diviso condenada por Deus.
No h desculpa em caso algum. Uma igreja tem de ser local, permanecendo sobre
a base da unidade, disposta a acolher todos os filhos de Deus e pronta para incluir
todas as coisas bblicas.
Estas palestras so palavras fiis de algum que jamais "deixou de anunciar coisa
alguma que fosse proveitosa igreja" e nunca "procurou agradar a homens". As
oposi-es que encontrou e as perseguies que sofreu (foram, na maioria, devidas
sua fidelidade em seu ministrio, quanto ao lado prtico da vida da igreja. Se jamais
"deixou de anunciar coisa alguma, como poderemos ns, seus cooperadores, que
estamos com ele no interesse do Senhor, deixar de anunciar algo, no nos mantendo
fiis incumbncia do Senhor, como ele o foi durante todo o tempo?
O Senhor soberano e vitorioso! Defendeu Seu caminho no passado, bem em
face da oposio e do ataque do inimigo sutil. Que Ele aumente a Sua defesa
continuamente, concedendo Sua abundante bno sobre o caminho determinado
por Ele para Sua igreja, caminho este tomado pelos Seus fiis nestes ltimos dias! Ele
gracioso, digno de toda a confiana e capaz! Cumprir o que prometeu. Mas "quem
tem ouvidos, oua o que o Esprito diz". "A sabedoria justificada pelos seus filhos".
Estas mensagens foram publicadas originalmente em lngua chinesa,
exatamente como foram proferidas. A presente traduo para a lngua inglesa,
principalmente os quatro primeiros captulos, feita to literalmente quanto
possvel, para apresentar aos leitores, de maneira bem precisa, o pensamento
genuno do autor. Portanto, na traduo, foi dispensada mais ateno ao sentido
do que linguagem.
WITNESS LEE
Los Angeles, Califrnia, U.S.A. 20 de dezembro de 1968.
CAPTULO UM
O PROBLEMA DA BASE DA IGREJA
(Palestra proferida aos irmos e irms em Xangai, a 1 de abril de 1950, e publicada
em "A Porta Aberta", a 30 de junho de 1950).
Qual a verdadeira base da igreja? Esta questo muito importante, pois, na
Bblia, o Senhor nos mostrou explicitamente que a igreja tem sua base definida.
Presumo que todos reconheamos que a bno de Deus, o Esprito Santo de Deus,
a luz de Deus e ainda a prpria vida do Senhor Jesus esto todos na igreja. Ainda
que comumente possamos dar nfase vida do Senhor nos indivduos, o fato que
a Sua vida est na igreja. Por haver Deus comissionado igreja tantas coisas
espirituais, uma questo muito importante saber se uma assim chamada "igreja"
realmente uma igreja. Se Deus nos tivesse dado individualmente muitas coisas
espirituais, o problema no seria to grande. Mas Ele nos mostrou na Bblia que
colocou todas as coisas espirituais na igreja. Portanto o fato de o grupo a que
perteno ser ou no a igreja um assunto muito srio! Se tenho comunho com
irmos e irms que no so a igreja, tal ser uma grande perda.
Por exemplo, algumas das irms que trabalham no laboratrio do hospital usam
lminas de vidro para exames bacteriolgicos. Para esta finalidade, uma lmina de
vidro tem utilidade. Todavia, se um irmo for visit-las, uma lmina de vidro no
poder ser usada para servir um refrigerante. A lmina de vidro tem sua funo
vital no laboratrio, mas no serve para servir refrigerantes. O visitante no um
gafanhoto ou um pardal, que se satisfazem com um pingo d'gua numa lmina.
Voc dever servi-lo em um copo. H muitos problemas que jamais podero ser
resolvidos por meio de uma lmina de vidro. Mas um copo feito por muitas lminas
poder facilmente ser usado para solucionar o problema da sede.
Uma superfcie plana tem uma capacidade muito menor que um objeto
tridimensional. No estamos hoje procurando anular o que, como indivduos,
alguns tm conseguido espiritualmente diante de Deus. Um indivduo pode desfrutar
de muitas coisas espirituais e, s vezes, alcanar o mais elevado nvel espiritual.
Deus, entretanto, tem posto mais coisas espirituais na igreja; portanto, quando uma
pessoa as procura individualmente, no as consegue. Isto no quer dizer que um
indivduo no tenha bno alguma, mas sim que voc no pode obt-la por meio
de sua busca individual. Hoje, as riquezas de Deus esto na igreja, a qual um
objeto tridimensional, exatamente como um copo. Voc, como indivduo, precisa
tornar-se parte deste copo antes de poder tocar a gua Viva. S a igreja pode
conter os muitos itens espirituais.
Precisamos ver claramente, diante de Deus, que muitas coisas espirituais esto
na igreja, e no com os indi vduos. A palavra do Senhor "sobre esta rocha edificarei
a minha igreja" (grego) muito clara e maravilhosa. O resultado disso que "as
portas do inferno no prevalecero contra ela". Esta promessa destina-se igreja, e
no aos indivduos. Muitas vezes, bastante difcil aos indivduos resistir ao inimigo;
mas, assim que aparece a igreja, Satans imediatamente derrotado. Na verdade,
os indivduos realmente tm bnos; elas, porm, so limitadas. Somente na igreja
as bnos so ilimitadas e ricas. Portanto, to logo uma pessoa deixe o caminho da
igreja, a presena de Deus e as bnos se tornam limitadas. (No estou dizendo
"nulas", mas, na verdade, "limitadas"). Alm disso, tal pessoa no ser capaz de
tocar muitas coisas espirituais diante de Deus. Perdoem-me, por favor, por falar
to francamente. Principalmente nesses ltimos dez anos, tenho procurado ver se
as pessoas sabem o que a igreja.
bastante estranho que muitos irmos que tm conhecido o Senhor por vinte ou
trinta anos no conheam a igreja de Deus. At mesmo aquilo que eles um dia
obtiveram desvaneceu-se gradativamente; e mesmo aquilo que pensam ter no
pode ser conservado intacto. Ao mesmo tempo, h outros irmos que conhecem a
igreja de Deus; conseqentemente, as riquezas do Cabea passam a ser as
riquezas deles, e assim so capazes de prosseguir continuamente.
Desejo, portanto, que todos os irmos e irms jovens percebam que um cristo
no deve preocupar-se apenas com seu prprio proveito espiritual, mas tambm
deve preocupar-se com saber se os irmos com os quais tem comunho so ou no
a igreja. Lembrem-se de que cada pessoa apenas um indivduo. Dois podem ser a
igreja, ou apenas podem ser dois indivduos, e no a igreja. No presuma que um
grupo de quinhentas pessoas reunidas, ou mesmo mil, seja a igreja. Esta pode no
ser verdadeira. Graas a Deus, mil pessoas podem tornar-se a igreja, mas mil
pessoas podem ser somente mil indivduos. Sero, assim, apenas mais indivduos,
mas no ainda a igreja. Existe aqui uma grande diferena. Os filhos de Deus, hoje,
percebem que uma pessoa no pode ser a igreja, mas no reconhecem que mil
pessoas podem ser talvez apenas mil indivduos, e no a igreja. Lembrem-se, por
favor, de que mesmo dez mil pessoas podem ainda assim permanecer como dez
mil indivduos, e no serem a igreja. Esta, perante Deus, tem outros requisitos.
Ns, portanto, como Seus filhos, devemos dar especial ateno base da igreja.
DOIS REQUISITOS BSICOS
Deixem-me hoje expor dois assuntos. Ambos devem ocorrer antes que possa
haver a igreja. O Novo Testamento claramente nos revela dois requisitos bsicos: 1)
A autoridade do Esprito Santo; 2) O limite da localidade.
A. A AUTORIDADE DO ESPIRITO SANTO
Lhe deu quando estava na terra, da mesma maneira Ele, hoje, no Esprito Santo, usa
a igreja. Esta, em seu estado mais elevado, ainda o Corpo de Cristo. Noutras
palavras, somente aquilo que capaz de expressar a mente do Esprito Santo
pode ser chamado de igreja.
S o Esprito Santo Tem Autoridade
Prosseguirei um pouco mais, falando primeiro aos irmos mais velhos. Vocs
sabem mais ou menos o que autoridade, e dizem aos irmos jovens que se
submetam autoridade. A questo bsica, hoje, esta: vocs obedecem
autoridade; mas de quem esta autoridade a que vocs obedecem? Deixem-me
dizer que, do mesmo modo como os irmos jovens se tornam um distrbio quando
falam por si mesmos, tambm os irmos mais velhos se tornam um distrbio
quando falam por si mesmos. Os jovens que falam por si mesmos so uma
perturbao, e os idosos que falam por si mesmos tambm o so. Somente a autoridade
do Esprito Santo autoridade. Por que que, ento, os irmos mais jovens precisam
obedecer aos mais idosos? porque os idosos tm aprendido mais diante de Deus e
conhecem mais da Sua autoridade; conseqentemente, o Esprito Santo pode fluir mais
facilmente atravs deles. So como um cano de gua atravs do qual esta tem fludo h
anos, sem nenhuma interrupo. Os jovens devem obedecer aos idosos, no porque
estes sejam a autoridade, mas porque fcil ao Esprito Santo falar atravs dos mais
velhos. Pelo fato de terem trabalhado para o Senhor por muitos anos, fcil ao Esprito
Santo fluir deles. Eu aprendo a me submeter aos irmos idosos, porque eles esto
investidos da autoridade do Esprito Santo. Quando no obedeo, facilmente perco a
autoridade do Esprito Santo sobre mim. No estamos, de modo algum, instituindo a
autoridade dos irmos mais velhos, mas sim a autoridade do Esprito Santo, que flui
facilmente dos mesmos. Em outras palavras, a nica autoridade na igreja a autoridade do Esprito Santo. No h autoridade alguma que emane de determinados
indivduos. Os presbteros no tm autoridade, os irmos mais velhos no tm
autoridade, e os espirituais tambm no tm autoridade. Somente o Esprito Santo
tem autoridade. A isto se d o nome de "Corpo de Cristo".
Um Canal para a Autoridade do Esprito Santo
Recentemente, vi o que aconteceu a um irmo cuja mo carregara h vrios anos
um objeto muito pesado por uma distncia muito grande. Depois disso, sua mo ficou
inflamada. Agora, piorou tanto, que mal pode mov-la! Este irmo finalmente disse:
"Todo o meu corpo me pertence, exceto esta mo. Este membro parece pertencer a
outra pessoa e, ao mesmo tempo, parece lutar comigo". Eu jamais ouvira algum
falar algo assim. Sou algum que adoece freqentemente, e sei que toda vez que
sinto a existncia de certo membro, este, certamente, deve apresentar alguma
enfermidade. Quando o corpo humano est em perfeitas condies, no se tem
conscincia de sua existncia. Sempre que sentimos os pulmes respirarem, ento
eles devem estar doentes. Sempre que sentimos bater o corao, ele deve estar
enfermo. Desde o meu nascimento at a minha mocidade, jamais tive conscincia de
meus dentes; mas, no dia em que os senti, no pude dormir a noite inteira. O
corpo muito natural e espontneo. No harmonioso no sentido de que voc sinta
a sua existncia, mas to harmonioso, que parece nem existir. Hoje, talvez, voc
no sinta que tem alguns dedos. Voc acharia engraado se eu lhe perguntasse:
"voc sente que tem dedos?". Mas, se um de seus dedos estivesse quebrado, voc
se sentiria incomodado o dia todo. Sempre que sente algo, ento, algo est errado
com voc. Toda vez que o corpo no pode usar um de seus membros, ele est
enfermo. O Esprito Santo deve ter completa autoridade na igreja; ento o Corpo
inteiro se mover como desejar, sem qualquer empecilho. Quando h um obstculo
em certa parte, o Corpo inteiro fica doente. Quando cada um est sob a autoridade
do Esprito Santo, Ele pode usar a todos; ento no h qualquer impedimento no
Corpo. Tudo caminha muito suavemente. Quando a autoridade opera suavemente, esse o momento em que o Corpo est sadio. Quando cada um pode ser
usado pelo Esprito Santo, Este, ento, tem autoridade, e tudo muito natural e
espontneo. A autoridade completa do Esprito Santo a base da igreja, na qual
est o Corpo de Cristo.
Um grupo hoje pode ter irmos e irms que estejam debaixo da autoridade do
Esprito Santo e outros irmos e irms que no estejam debaixo dessa autoridade.
Imediatamente, voc poder ver que l no existe base alguma da igreja. A base
desta o Esprito Santo. Toda vez que Ele contrariado, a base da igreja se perde.
No pelo fato de todos os irmos e irms terem tomado hoje uma deciso, que
teremos a o Corpo de Cristo. No por haver mil e seiscentas pessoas, e todas
terem levantado as mos para tomar uma resoluo, que teremos a igreja. No
questo de haver mil e seiscentas pessoas, mas sim de estar sendo ou no exercida
a autoridade do Esprito Santo. Onde no h autoridade do Esprito Santo, no
existe qualquer base para a igreja. Somente quando cada um se submete
autoridade do Esprito Santo, que a igreja tem a sua base.
Que o corpo? aquilo que voc pode usar livremente, movendo-se dentro dele.
No apresenta conflitos nem dificuldades. Tudo o que voc quiser que ele faa, ele
far. Aquilo que luta contra voc no o corpo. Uma igreja local pode ou no ser
manifestada; tudo depende de ela ser ou no capaz de submeter-se ao Esprito
Santo. Quando tal tipo de submisso manifestado, a igreja manifestada.
Lembrem-se, portanto, de que, se um irmo gosta de falar e tomar decises por
conta prpria, a autoridade do Esprito Santo fica danificada, o Corpo de Cristo
sofre danos, e a igreja sofre perdas. Conseqentemente, no h igreja nesse lugar.
No por haver um edifcio com uma placa afixada, que temos a igreja, mas sim
pelo fato de os irmos e irms abandonarem suas prprias idias e se sujeitarem
autoridade do Esprito Santo, e esta autoridade poder fluir atravs deles sem
nenhum impedimento; a, ento, teremos a igreja.
Voc que serve a Deus e tem responsabilidade na obra, precisa lembrar-se de
uma coisa: aps vinte ou trinta, ou mesmo cinqenta ou sessenta anos, quando
todos os seus cabelos j estiverem brancos, voc ainda ser apenas um transmissor
da autoridade, um canal, ou um porta-voz da autoridade voc mesmo no ser a
autoridade. Sempre que voc se tornar a autoridade, tudo estar terminado. Os
irmos e irms cooperadores devem conhecer minuciosamente o que autoridade do
Esprito Santo. No pense que, ao menos hoje, voc possa fazer alguma sugesto.
Permita-me dizer-lhe que sua sugesto no serve. O Senhor jamais lhe deu
autoridade para dar suas prprias sugestes. Voc s pode ser o canal da
autoridade, mas nunca a prpria autoridade. Ainda que vivesse cem anos, e tivesse
seguido o Senhor durante todo esse tempo, no pense que poderia fazer algumas
sugestes. pelo fato de o meu esprito ter sido treinado e ter aprendido algo, que
a percepo dele pode ser mais aguda, que eu posso ter mais luz, que os princpios
bsicos de Deus puderam ser mais tocados por mim, que estou familiarizado com a.
B. O LIMITE DA LOCALIDADE
Uma igreja tambm requer uma segunda base. Sem essa, tampouco, haver
base para a igreja. Voc, provavelmente, perguntar: j que todos expressamos a
autoridade do Esprito Santo e vivemos debaixo dela, isso no basta para se
estabelecer uma igreja? No, no basta! A Bblia claramente nos mostra duas
coisas que devem existir, para que se estabelea uma igreja: 1) a autoridade do
Esprito Santo; 2) o limite da localidade. Se voc no o enxergar, no poder
compreender a base da igreja. Voc est surpreso? Isso parece uma queda de trs
mil metros, l do cu para a terra, no parece? Sim, de fato, a igreja tambm est
sobre a terra. Ela est parcialmente no cu e parcialmente na terra. A parte celestial
diz respeito autoridade do Esprito Santo; a parte terrena refere-se ao limite da
localidade. Este um assunto muito maravilhoso na Bblia. A Bblia claramente nos
mostra isto: que a igreja pertence totalmente a uma localidade. Tal como a igreja
em Jerusalm, Jerusalm um lugar; a igreja em Corinto, Corinto um lugar; a
igreja em Antioquia, Antioquia . uma cidade; a igreja em feso, feso um porto
martimo. Na Bblia, a base da igreja a localidade onde est a igreja. As igrejas
todas tomam a localidade por limite.
Aqui est um ponto importante; por favor, prestem ateno. Se os irmos e
irms de Xangai, por exemplo, desejarem posicionar-se sobre a base da igreja, s
podero faz-lo sobre a base do Esprito Santo e de Xangai. Devem posicionar-se
sobre a base do Esprito Santo, mas tambm devem posicionar-se sobre a base de
Xangai, porque Xangai a localidade onde moram. Uma vez mudada a localidade,
imediatamente voc perder a base da igreja. Vamos a algumas ilustraes.
A Igreja e as Igrejas
Primeira Tessalonicenses 2:14 diz: "igrejas... na Judia". A igreja mencionada aqui
est no plural em grego, ingls e chins. So as igrejas na Judia. Por que est no
plural? porque, naquela poca, a Judia era uma provncia de Roma. Como numa
provncia existem muitas localidades, conseqentemente existem muitas igrejas. Por
isso, no se fala em "igreja na Judia", mas "igrejas na Judia". Nas Escrituras, h
somente a igreja local e no a igreja provincial. O mesmo acontece com a Galcia,
que era uma provncia constituda de muitas localidades; portanto se diz: "s igrejas
da Galcia" (l Co 16:1). feso era um porto martimo, uma localidade; por isso a
"igreja em feso" est no singular (Ap 2:1). Este ponto est muito claro na Bblia.
Filadlfia, por exemplo, era uma cidade, e s existia uma igreja l (Ap 3:7). A sia,
hoje conhecida como sia Menor, era uma grande provncia; portanto a Bblia diz: "s
sete igrejas... na sia" e no " igreja... na sia" (Ap 1:4, 11).
Somente uma Igreja em uma Localidade
H uma coisa que todos precisamos observar: o mundo no tem uma s igreja; a
Igreja Catlica Romana, portanto, errada. Um pas no tem uma igreja; portanto a
Igreja Anglicana (Igreja da Inglaterra ou Igreja Episcopal) errada. Uma provncia
no tem uma igreja, tampouco uma raa. Na Bblia, somente a menor unidade
administrativa tem uma igreja, somente uma localidade ou uma cidade tem uma
igreja. A igreja de uma localidade no pode unir-se com a igreja de outra
localidade, para ambas se tornarem uma igreja. Cada cidade s pode ser ajustada a
uma igreja, assim como um esposo s pode ser combinado com uma esposa.
Portanto, em Antioquia, temos a igreja de Antioquia" e no as "igrejas de
Antioquia" (At 13:1). Seria errado dizer as "igrejas de Antioquia". De acordo com a
determinao de Deus, uma localidade s pode ser combinada com uma igreja,
nunca com muitas igrejas. Na Bblia voc jamais encontrar as igrejas em Corinto,
ou as "igrejas de Antioquia". Mas a Bblia, na verdade, diz: a "igreja de Antioquia", a
"igreja... em Corinto" (l Co 1:2), a "igreja em Filadlfia", todas no singular. No havia
"igrejas" em Antioquia, em Corinto ou em Filadlfia.
A determinao de Deus para a igreja : a autoridade do Esprito Santo, no lado
espiritual, e o limite da localidade, em sua aparncia externa. Quando a igreja em
Corinto teve a tendncia de dividir-se em quatro faces, Paulo imediatamente os
repreendeu, por serem facciosos e carnais. Quando os corntios estavam a ponto de
dividir-se em muitas pequenas igrejas uma de Paulo, outra de Cefas, outra de
Apoio e outra de Cristo o Esprito Santo falou-lhes que aquilo era carnal. Cada
cidade, cada localidade s pode ser combinada com uma igreja. Sempre que
aparecer mais de uma, tal ser uma diviso, uma seita, o que rejeitado por
Deus. Do ponto de vista de Deus, a igreja em Cornto tornou-se carnal. Por qu?
Porque s pode haver uma igreja em uma localidade; uma segunda no pode ser
estabelecida. Quando uma igreja j est estabelecida, a segunda, ento, uma
diviso, e carnal. Nunca poder haver mais de uma igreja em uma localidade.
Alguns dizem que desejam suprir os outros com alimento espiritual, mas alimento
espiritual no base suficiente para se estabelecer uma igreja. Outros dizem que
querem ajudar as pessoas a entender a Bblia, mas ajudar os outros a entender a
Bblia tambm no base suficiente para se estabelecer uma igreja. Tampouco
ensinar os outros a conhecer o Esprito Santo base adequada para se
estabelecer uma igreja. Alguns dizem que precisamos de um reavivamento, e que
uma igreja de reavivamento deveria ser estabelecida. Recentemente, em certo
lugar, algum estabeleceu uma "Igreja do Reavivamento", com o nico objetivo
de reavivamento espiritual; mas, com o reavivamento, tambm no existe base
para se estabelecer uma igreja. Os homens no podem estabelecer uma igreja,
porque eles no tm a base para estabelecer a igreja. Paulo no tinha base para
estabelecer a igreja; tampouco Cefas ou Apoio. feso tem a base para estabelecer
uma igreja, mas Paulo no igual a feso! Corinto tem a base para estabelecer
uma igreja, mas Paulo no igual a Corinto, tampouco o Cefas ou Apoio; eles
todos no eqivalem a Corinto. No tinham a base e no eram qualificadas a
estabelecer uma igreja, porque cada igreja deve ser combinada com uma localidade. Se no se combinar com uma localidade, ser impossvel estabelecer-se
uma igreja. Se no h localidade, no h igreja. mais do que evidente que Deus
toma por base o limite da localidade.
S Pode Haver uma Igreja em Xangai
Ns, em Xangai, temos uma igreja que no se posiciona sobre nenhuma base de
denominao, nenhuma base de sectarismo, e nenhuma base de qualquer outra
coisa, mas sobre a base de Xangai. Esta a igreja em Xangai. Suponhamos que eu
tivesse uma desavena com o irmo Chang; ento o deixaria fazendo suas reunies
na Rua Nan-Yang, enquanto eu acharia um lugar na Rua Szechwan para as minhas
reunies. como se voc fosse para o sul, e eu, por isso, fosse para o norte,
totalmente opostos um ao outro. Na Rua Szechwan, prego o evangelho, e um grupo
nestas duas localidades, mas que grande diferena! Suponhamos que voc
estabelea a Mesa do Senhor em Pi-Chieh, isto , a Ceia do Senhor, o Partir, do Po.
Um dia, voc muda essa mesma Mesa com todos os participantes de Pi-Chieh para a
Rua Szechwan, em Xangai. Aqui voc ora, estuda a Bblia e louva ao Senhor da
mesma maneira como fazia antes. Nestas coisas no h diferena alguma. Mas, em
Pi-Chieh, voc uma igreja, enquanto na Rua Szechwan voc ser uma diviso.
Quando uma mulher casa com um homem solteiro, ela sua esposa; mas, se casar
com um homem j casado, ela no ser sua esposa. Quando vamos a um lugar
onde no h igreja, podemos estabelecer uma igreja. Mas, num lugar onde j
existe uma igreja, s podemos unir-nos a ela; no podemos estabelecer outra.
Este um princpio bsico na Bblia. Se voc no der importncia ao limite da
localidade, tudo estar terminado. Se o menosprezar, ento voc no ter a
base.
Espero que, diante de Deus, voc compreenda estes dois pontos: 1) a igreja de
Deus estabelecida sobre a autoridade do Esprito Santo; 2) a igreja de Deus
estabelecida sobre o limite da localidade. A base da igreja estabelecida na direo
do Esprito Santo. Voc no pode dizer: " por direo do Esprito Santo que
estamos nos reunindo na Rua Szechwan". Se realmente fosse a direo do Esprito
Santo, a primeira coisa que Ele argumentaria que o lugar onde voc se rene
errado. Conseqentemente, voc violou e contrariou a primeira limitao Dele;
voc, portanto, no tem a base sobre a qual posicionar-se. Dizer apenas que voc
tem o Esprito Santo no suficiente; tambm deve considerar a jurisdio da
localidade, que estabelecida pelo Esprito Santo. A localidade a jurisdio da qual
voc jamais pode afastar-se; voc s pode submeter-se. Os homens no tm
liberdade alguma quanto jurisdio da localidade estabelecida pelo Esprito Santo.
A Localidade Restringe a Formao de Divises
Espero que os irmos e as irms se apeguem firmemente a esse princpio
bsico, para que possam ver clara e minuciosamente as assim chamadas
denominaes, igrejas, grupos e organizaes. Se qualquer grupo no estiver
edificado sobre a base da localidade, voc saber que ele no a igreja. Est claro?
Voc acha estranho? Eu o acho estranho, quando leio na Palavra. Ir da autoridade
do Esprito Santo para o limite da localidade parece-se com cair de trs mil metros
de altura, numa queda s, do cu para a terra! A Bblia realmente nos revela que a
base da igreja a autoridade do Esprito Santo. A Bblia, todavia, tambm nos
mostra que s ter o Esprito Santo no suficiente; precisamos, tambm, que a
isto se acrescente a base da localidade. Esses dois requisitos, colocados juntos,
produzem a igreja. medida que olhamos para trs, vamos ficando mais claros e
mais louvamos a Deus. Se, nos ltimos dois mil anos, as pessoas da igreja
estivessem dispostas a ser limitadas pela localidade, no teria havido tantas
dificuldades e tanta confuso. Se o homem tivesse se submetido autoridade de
Deus, tanto o Catolicismo quanto o Protestantismo jamais poderiam estabelecerse. Tampouco teriam sido estabelecidas as mais de cem denominaes na China,
e as mais de seiscentas grandes organizaes e cinco mil organizaes menores em
todo o mundo. Todas teriam sido restringidas pelo limite da localidade.
realizar tal campanha. O irmo Lee disse-lhes: "Para mim, ter um irmo Lee
apenas ter um irmo a mais; perder um irmo Lee simplesmente perder um irmo".
Se houvesse uma igreja em Taip, ter ou perder o irmo Lee seria uma questo de
ter ou perder um irmo. Todavia, se no houvesse igreja em Taip, ento, quando
o irmo Lee se fosse, metade de Taip tambm se iria. No obstante, o resultado
daquela campanha de evangelizao foi maravilhoso! Alguns dos irmos que vocs
suporiam incapazes de pregar o evangelho o fizeram contra toda expectativa. Como
resultado, mais de mil e quatrocentos pessoas receberam o Senhor. Nas reunies
dos dois dias seguintes, duzentos e vinte e oito foram batizadas. No faz diferena
se um irmo tirado ou acrescentado, porque l existe a igreja. Voltando agora
carta do irmo, estou contente pela sua afirmao: "Acredito que, se ns, irmos,
aprendssemos a servir o Senhor de uma maneira coordenada, mesmo que
houvesse trs mil ou dez mil convertidos, seramos capazes de digeri-los e absorvlos". Quando a igreja vem existncia e comea a funcionar, ento, se vierem
quinhentos, quinhentos sero digeridos; se vierem mil, mil sero digeridos. Esta a
igreja de Deus.
Um Vaso Necessrio para Conter a Bno de Deus
Alguns de ns oramos ao Senhor, pedindo-Lhe que nos abenoe da mesma
maneira como abenoou a igreja durante o Pentecoste. Mas, se o Senhor realmente
respondesse s nossas oraes, o que faramos? Se Ele realmente nos concedesse a
bno de Pentecoste, o que faramos? Se o Senhor nos desse trs mil ou cinco mil
pessoas, o que faramos? Se vrios milhares de pessoas subitamente enchessem o
nosso local de reunies, voc imediatamente veria que no seramos capazes de
digerir a todos eles. Por exemplo, se em Xangai trs mil pessoas fossem acrescentadas de uma s vez, no seramos capazes de digeri-las. No saberamos como batizlas, como distribu-las nas vrias casas onde h reunies para ter a Mesa do Senhor,
como edific-las e como visit-las. Todavia, quando Deus abenoa e a igreja forte,
podemos facilmente digeri-las. No importa quantos venham: no ficaremos nos
arrastando, sem saber como conduzi-las adequadamente. Temos aqui cerca de mil e
quinhentos irmos e irms entre ns, e a nossa comunho ainda no adequada. O
que faramos se outros mil nos fossem acrescentados? Ser-nos-ia difcil carreg-los,
se Deus nos abenoasse assim. No estamos falando de uma organizao, mas de
um organismo que possa suportar as bnos de Deus. Se Deus nos abenoasse,
dando-nos trs mil, e dois mil desaparecessem depois de dois dias, isso no seria a
igreja. Se Deus nos desse tantas pessoas, poderamos nem sequer notar que elas
desapareceram. Se no percebermos quando as pessoas vm e quando elas vo,
isso no igreja. A igreja um organismo com tal capacidade, que pode conter a
bno de Deus. Espera-se que a igreja atinja um ponto tal, que, quando Deus
abenoar abundantemente, haja um vaso capaz de conter essa bno. Quando
todo o corpo de irmos e irms obedecem ao Esprito Santo, todos tm parte no
servio e todos so abenoados. Ningum do corpo introduzir suas prprias
opinies, mas todos estaro ocupados em servir; nesse momento que surge a
igreja de Deus.
Digo-lhes que, se vocs no se esto preparando para a obra do Esprito Santo,
Ele no agir. Vocs todos devem preparar-se para a obra Dele. Sempre devemos
preparar mais lugares, preferindo deixar o Senhor trazer as pessoas a deix-lo levlas embora. Quando o Esprito Santo comear a agir, voc ver que no haver
Chang, e que l a igreja em Nan-Chang v trein-los por vocs. Temos que trein-los
agora! Temo que os irmos e irms no tenham aprendido o suficiente diante de
Deus e que, quando chegar a poca da migrao, tais irmos no possam sair e
migrar. Portanto cada um deve aprender algo referente igreja. Precisamos,
porm, aprender muito mais diante do Senhor sobre o servio de todo o Corpo.
Assim haver um caminho para que Deus flua de ns.
CAPTULO DOIS
A IGREJA NUMA CIDADE E A IGREJA NUMA CASA
(Palestra proferida aos irmos em Xangai, a 1 de abril de 1950, e publicada em "A Porta
Aberta", a 30 de junho de 1950).
Com referncia base da igreja, dissemos que, em uma cidade, deve haver
somente uma igreja, pois deve haver apenas uma unidade. Mas algumas pessoas
dizem que "a igreja em uma casa" tomando por base as Escrituras " uma
unidade adicional localidade". O que querem dizer que a igreja pode ter vrias
unidades numa localidade. O que dizer sobre tal tipo de afirmao? O Novo
Testamento, em quatro lugares diferentes, menciona a igreja em uma casa, isto ,
num lar.
1. Romanos 16:5:"Saudai, igualmente a igreja que se rene na casa deles..."
"Deles se refere a Priscila e qila, do versculo terceiro. Aqui o fato simples. A
igreja em Roma, como centenas e milhares de outras igrejas, comeou,
primeiramente, na casa de um irmo. Isso significa que os principais membros da
casa desse irmo j eram irmos no Senhor. Ao mesmo tempo, no havia muitos
membros na igreja; usavam, portanto, a casa deste irmo como seu local de
reunies. Este um fato histrico, e no doutrinrio. possvel justificar uma
doutrina; mas o mesmo no ocorre com a Histria, pois acontecimentos histricos
so fatos. Qualquer pessoa que esteja familiarizada com a Histria sabe que
centenas e milhares de igrejas, primeiramente, se iniciaram em lares. A igreja
num determinado lugar, portanto, tornou-se a igreja na casa de uma certa pessoa.
A igreja em Roma era a igreja na casa de Priscila e Aqila.
Alguns podem perguntar: "Uma vez que Paulo enviou saudaes tanto igreja em
Roma como igreja em uma casa, mostrando assim no haver somente a igreja
local, mas tambm a igreja numa casa, no existiriam, conseqentemente, duas
igrejas?"
Vamos devagar: Temo que voc no tenha ouvido a Palavra de Deus
cuidadosamente. O livro de Romanos jamais menciona o termo "a igreja em
Roma". Como, ento, o apstolo pode ter saudado a igreja em Roma? O livro de
Romanos, ao enviar saudaes, no o faz claramente "igreja em Roma", mas sim a
igreja em casa". Est implcito, entretanto, que a saudao enviada igreja em casa
de Priscila e Aqila a saudao enviada igreja em Roma, a qual se reunia em casa
de Priscila e Aqila. Assim a igreja em Roma era a igreja na casa deles.
Presumo que a dificuldade daqueles que discutem sobre isso advenha do fato de
que, aps o versculo quinto, Paulo novamente menciona vrios nomes. Acredito que
todos os expositores da Bblia sabem que, aps ter saudado a igreja no versculo
quinto, Paulo mencionou propositadamente um bom nmero de pessoas
importantes, e especialmente as saudou uma a uma. Isto no significa, todavia, que
tais pessoas estivessem fora da igreja em casa, mas sim que eram as pessoas, dentro
da igreja em casa, s quais Paulo especialmente enviava suas saudaes. Algumas,
alm de estarem includas nas saudaes gerais igreja, necessitavam de uma
ateno especial. No cometam o erro de pensar que, pelo fato de estarem todos
includos nas saudaes gerais igreja, seja desnecessrio acrescentar-lhes outras
saudaes feitas individualmente. Isto no afeio santa nem tampouco o que
ocorreu. Paulo no fez isto e nem mesmo ns o faramos.
de Roma, e que tal era aquela que se reunia em casa de Priscila e Aqila. Embora
estivessem espalhados, e alguns irmos se reunissem com aqueles que moravam
perto, Paulo, contudo, no os chamou de igreja; chamou-os somente de "irmos que
se renem com eles" ou "todos os santos que se renem com eles". S pode existir
uma igreja em uma localidade.
2. Primeira Corntios 16:19: "No Senhor muito vos sadam Aqila e Priscila e,
bem assim, a igreja que est na casa deles". Esta saudao foi enviada em 59 d.C,
quando qila e Priscila moravam em feso (At 18:18-19). Como a igreja em feso
se reunia na casa deles, foi, portanto, chamada de "igreja que est na casa deles".
Isso no significa que houvesse uma igreja na cidade de feso e outra, na casa de
qila e Priscila, mas que a igreja na cidade de feso era a igreja na casa de qila e
Priscila. Tal fato histrico de maneira alguma pode ser mudado.
Mais tarde esses dois retornaram a Roma, e, mais uma vez, abriram sua casa
para local de reunies da igreja em Roma. Eram realmente um casal fiel e amvel.
3. Colossenses 4:15-16: "Saudai aos irmos que esto em Laodicia. e a Ninfa e
igreja que est em sua casa. E, quando esta epstola tiver sido lida entre vs,
fazei que tambm o seja na igreja dos laodicenses..." (VRC) (a palavra "e", usada
duas vezes no versculo quinze, a mesma palavra em grego).
Podemos descobrir, por meio da Histria, que a igreja em Laodicia se reunia em
casa de um irmo chamado Ninfa, um cristo de Laodicia, no de Colossos.
(Verifique isso, por favor, nos escritos de Moore, Alfred, Earle e Finley). Paulo,
portanto, chamou igreja de Laodicia de "igreja que estava na casa de Ninfa", isto
, "a igreja de Laodicia na casa de Ninfa". Tal um fato, e est bem evidente
nesta passagem.
possvel que os irmos mencionados no versculo quinze sejam diferentes da
igreja? No, impossvel! Paulo mencionou trs categorias de pessoas: 1) os
irmos, 2) Ninfa, 3) a igreja.
Se os irmos e a igreja no so os mesmos, ento onde colocar Ninfa? O
versculo diz: "os irmos e Ninfa". A expresso "os irmos" inclui "Ninfa" ou no?
No importa quem voc seja; tem de reconhecer que "os irmos" inclui "Ninfa".
Logo tanto "os irmos" quanto "Ninfa" pertencem ao mesmo grupo. Embora
ambos sejam do mesmo grupo, todavia, depois de ter saudado os irmos (isto ,
aps Ninfa ter sido includo na saudao aos irmos), Paulo especialmente
destacou Ninfa dentre eles, saudando-o pessoalmente.
Alm disso, com relao s categorias (2) Ninfa, e (3) a "igreja que est em sua
casa" [de Ninfa], podemos dizer que a "igreja que est em sua casa" inclui Ninfa?
claro que sim, a igreja o inclui. Assim sendo, por que no suficiente que Paulo
diga: "saudai a igreja que est em casa de Ninfa"? Embora a igreja em sua casa
inclua Ninfa, Paulo ainda assim diz: "Saudai... a Ninfa e igreja que est em sua
casa". Ele sada a igreja, mas principalmente a Ninfa.
Nestas trs categorias de pessoas, Ninfa parte de cada uma delas. Da mesma
maneira, "os irmos" e "a igreja so idnticos. Portanto Paulo no pra com a
saudao aos "irmos de Laodicia", mas prossegue, saudando a um irmo em
particular chamado "Ninfa". J que a reunio da igreja se fazia em casa de Ninfa,
Paulo continua, saudando a "igreja que est em sua casa". "Os irmos" se refere a
indivduos; "a igreja" se refere a todo o grupo. Mas eles so idnticos. Paulo
primeiramente sada os indivduos, depois sada toda a igreja.
Qual o relacionamento existente entre a igreja na casa de Ninfa (versculo
quinze) e a igreja em Laodicia (versculo dezesseis)? O versculo quinze uma
de pedir autorizao para o ego ou para as seitas. Que Deus possa abrir os olhos de
Seus filhos, para verem que aqueles que deixaram as denominaes no deixaram
necessariamente as seitas. Que Deus tenha misericrdia, pois eu falo
honestamente.
Todos precisamos examinar seriamente os nossos prprios coraes na luz: no
verdade que, de um lado, ns gostamos de rejeitar o pecado do
denominacionalismo, e, contudo, por outro lado, tambm no ouvimos a igreja, e
ento adotamos o caminho cmodo de ter a "igreja" em casa? Que o Senhor tenha
misericrdia de vocs por fazerem isto, e de mim por falar desta maneira.
Meu corao est muito triste, porque, ao mesmo tempo em que o Senhor
obtm Sua vitria, ainda ocorre tal perturbao. Um pouco da nossa desobedincia
hoje, se o Senhor adiar a Sua vinda, resultar numa bifurcao no percurso da
igreja cem anos depois. Desejaria que os irmos orassem por nossos irmos com
jejuns, para que Deus possa converter seus coraes. Por outro lado, vocs, irmos,
que ainda se comunicam com eles, devem mostrar-lhes o seu amor firme para com
eles, a fim de que o Senhor possa ganh-los. Que o Senhor lhes conceda um corao
de temor e tremor, para que saibam o quanto o falar em nome do Senhor requer
que eles se despojem de seu "ego", requer que sejam humildes e que no falem, at
que vejam e ouam. Que o Senhor lhes faa ver quo srio o resultado do
proferir uma palavra sem revelao. Uma vez que damos luz a Ismael, o que
carnal perseguir o que espiritual para sempre.
NUNCA DUAS UNIDADES PARA A IGREJA
Algumas pessoas pensam erroneamente. Concordam que o limite, a jurisdio da
igreja, a localidade, mas, como no esto dispostas a sair das seitas, pensam que
a casa tambm um limite da igreja. Pensam que as duas podem viver lado a lado,
sem serem contrrias entre si. No podem distinguir em que ponto a casa se iguala
localidade, e em que ponto a casa difere da localidade. Quando a casa o mesmo
que a localidade, pode ser o limite da igreja. Quando a casa diferente da
localidade, as duas no podem ser ao mesmo tempo o limite, a unidade da igreja.
O ponto-chave est na localidade, no fato de a casa ser ou no igual localidade.
Precisamos saber que, se a casa a unidade, ento a localidade, que maior do que
a casa, no pode ser a unidade. Como a localidade pode ser a unidade, se ela pode
ser dividida em unidades ainda menores? Mas, se reconhecemos a localidade como
unidade, como podemos reconhecer a casa tambm como uma unidade? Sendo a
localidade a menor unidade, como pode ela ser dividida em unidades ainda
menores, tais como uma casa? Por exemplo, se o comprimento representado por
uma unidade de medida, que o metro, ento um centmetro no suficiente para
ser a unidade, porque menor do que uma unidade completa. Se voc tomar um
centmetro para ser a unidade, o metro j no poder ser a unidade, porque o
metro ser ento equivalente a cem unidades. Do mesmo modo, se a unidade para
a igreja a localidade, ento as muitas casas nessa localidade no podem ser as
muitas igrejas. Uma localidade com uma casa tem apenas uma igreja; uma
localidade com cem casas tambm tem apenas uma igreja. Com cem casas, no
temos cem igrejas. Se a casa a unidade, ento com uma casa h uma igreja, e com
cem casas h cem igrejas; da, ento, uma localidade com cem casas jamais poderia
ter somente uma igreja. Ambas, a casa e a localidade, so unidades completamente
diferentes. Ou tomamos a casa para ser a unidade, ou tomamos a localidade para
ser a unidade. Deve haver uma unidade, mas no podemos ter ambas. A casa e a
localidade no podem ser ao mesmo tempo unidades para a igreja.
Se a localidade a unidade, ento: 1) A igreja que une vrias localidades
errada; 2) as divises fragmentrias numa s localidade tambm so erradas. Mas,
se a casa a unidade, ento 1) a igreja que une vrias localidades ainda errada;
mas 2) as divises em uma localidade so certas. Todas as divises podem
esconder-se atrs da palavra "casa". Se a "casa" a unidade, todos aqueles que
recusam "ouvir... a igreja" (Mt 18:17) podem organizar "igrejas-casas" separadas. A
"igreja-casa" torna-se, assim, um refgio para todos os facciosos em uma localidade.
Que o Senhor seja misericordioso para com a Sua igreja!
Voc, portanto, precisa estar claro de que, entre a casa e a localidade, s uma
delas pode ser a unidade, e no as duas juntamente. Isto tal qual a nossa
salvao: se no pela graa, ento pelas obras. No pode ser pela graa e pelas
obras; voc no pode ter ambas. De acordo com a Bblia, assim como a nossa
salvao pela graa, tambm o limite, a jurisdio da igreja, a localidade. Dividir
a igreja numa localidade em muitas "igrejas-casa" introduzir divises no Corpo, e
obra da carne.
Acredito que Deus, em Sua grande sabedoria, decidiu ter a localidade como o
limite da igreja, a fim de eliminar as obras do homem no sentido de dividir a
igreja em uma localidade.
A INTENO E O RESULTADO
Quando esquadrinhamos a Bblia para achar evidncia e ajuste de algum
ensinamento, no devemos verificar somente a inteno do nosso corao, mas
tambm precisamos atentar para o lugar a que este tipo de ensinamento conduzir
os filhos de Deus, e qual ser o resultado.
Por exemplo, algum disse que a Bblia jamais proibiu os cristos de fumar pio.
Ele falou: "Se voc diz que os cristos no devem fumar pio, por favor, prove isso
atravs da Bblia". Sem dvida alguma, a Bblia no tem uma declarao escrita
proibindo claramente o fumar pio. Mas devemos dar ateno ao resultado que tal
tipo de conversa trar aos filhos de Deus. O resultado no ser outro seno fazer
com que as pessoas entrem no mundo e satisfaam as suas concupiscncias. Outro
exemplo o batismo. Alguns pensam que, embora a imerso seja correta, a
asperso tambm serve, e podem dar muitas razes.
Mas o resultado destas razes dizer-nos que o homem pode mudar a Palavra
de Deus. Semelhantemente, se algum diz que pode haver a igreja em uma casa,
alm da igreja numa localidade, tambm perguntamos: "Qual ser o resultado
deste tipo de ensinamento? Poderia haver qualquer outro resultado, alm de dar
ao povo nessa localidade a liberdade na carne para quebrar a unidade da igreja e
conduzir os filhos de Deus ao caminho das divises? Se em uma localidade h
"igrejas-casa", cada uma delas tendo uma administrao prpria, e todas pensando
ser espiritualmente uma, no esto porventura enganando a si mesmas? Se
mantivermos tal tipo de ensinamento, quantas divises adicionais surgiro em uma
localidade com as assim chamadas "igrejas-casa"? Agora h um grande nmero de
igrejas denominacionais; mas, se as "igrejas-casa" forem bblicas, haver centenas
de igrejas numa localidade! esta a expectativa de algum que se consagrou ao
Senhor e O ama?
Todos sabemos que h somente uma igreja. Em nosso pas e no exterior, no
em muitas reunies caseiras. Mas a igreja ainda era uma, "a igreja (singular) em
Jerusalm". Mas, atualmente, a maneira de dividir por casas uma maneira de dividir
a igreja em muitas igrejas em uma localidade. No se deve razo fsica; tampouco
se deve razo geogrfica; nem mesmo se deve a grandes distncias, que tornam
difcil que as pessoas se ajuntem; no se-deve a uma grande multido sem lugar
suficiente que acomode a todos; no se deve ao fato de haver tanta gente, que
cuidar de todos seria impossvel, e no se deve a grandes distncias que tornam difcil
a administrao; todavia esto divididos em muitas igrejas. Portanto a razo de dividir
as pessoas em muitas igrejas deste modo pode causar danos natureza da igreja.
Divises sem exigncias geogrficas ou fsicas so espirituais, ferindo a unidade
espiritual. Tal tipo de diviso no exterior e limitada, mas interna e espiritual. Qualquer diviso que no se deva a uma razo geogrfica ou fsica , interiormente, uma
diviso real, bsica e espiritual.
Esse tipo de diviso, portanto, uma diviso na verdadeira natureza, na essncia,
arruinando a unidade espiritual.
Logo isso muito srio. Desde que vimos pela primeira vez a luz concernente
unidade do Corpo de Cristo, h vinte e oito anos, atravessamos muitas ondas de
adversidade. Mas creio que jamais passamos por uma mais sria e mais ambgua do
que o ensinamento relativo ."igreja-casa". Esta a primeira vez que pessoas se
opem verdade concordando com ela..Como somos todos pessoas que servem a
Deus, imploro-lhes que busquem a Sua luz. No propaguem uma voz de confuso na
igreja de Deus, mas, ao contrrio, livrem-se do sectarismo de seus coraes.
No devemos empurrar a unidade da igreja inteiramente para o lado "espiritual",
dizendo: "Somos um na vida! Somos um espiritualmente!". Irmos, quando no
vivemos juntos na mesma cidade, ainda podemos cobrir-nos com palavras espirituais e
esconder completamente a desunio com a "unidade espiritual". Mas, agora, j que
todos vivemos na mesma cidade e estamos na mesma localidade, concebvel que
no expressemos ou demonstremos a nossa unidade? J que no h fatores geogrficos
e fsicos para nos dividir, no este o momento para demonstrarmos que somos uma
igreja? Por que em um tempo to oportuno, quando nos possvel mostrar nossa
unidade, deveria surgir esta diferente "igreja-casa"? Esta "casa" representa a
unidade, ou separao e seita? Senhor, tem misericrdia de ns.
No me atrevo a dizer de onde procede o ensinamento acerca da "casa". Mas temo
que o irmo que fala sobre isto no tenha visto o pecado da seita. Esta "casa" est a
meio caminho da seita; no uma rejeio completa da seita. Faz com que aqueles
que deixaram as denominaes no deixem as seitas. Temo que alguns que no esto
dispostos a serem restringidos pelo Corpo, que s conhecem sua ao individual, seu
viver individual e seu trabalho individual, apreciem tal tipo de conversa sobre a
"igreja-casa". Aqueles que no desejarem ouvir a igreja, mas desejarem
estabelecera igreja, valorizaro tal tipo de "doutrina". Que o sangue do Senhor me
cubra por falar assim. Acho, contudo, que a humildade proveitosa para muitos; no
andar no nosso prprio caminho proveitoso aos filhos de Deus.
Finalmente, este tipo de "casa" no a casa referida nas Escrituras. Este tipo de
"casa" uma seita. Uma seita disfarada. Este tipo de "casa" faz as pessoas se dividir,
mas nunca se unir. Este tipo de "casa", ao mesmo tempo em que fere a natureza da
igreja, no permite que esta ferida seja revelada. Este tipo de "casa" aperfeioa a
muitos que so individualistas, a muitos que no querem ser restringidos e a muitos
que se deliciam com ser "lderes". Que o Senhor tenha misericrdia de mim por falar
desta maneira e tenha misericrdia das Suas igrejas, para que no sejam feridas.
CAPTULO TRS
O CONTEDO DA IGREJA
(Palestra proferida aos irmos em Xangai, a 4 de dezembro de 1950, publicada
em "A Porta Aberta", a 1 de maro de 1951).
Gostaria de falar-lhes um pouco mais sobre o problema da igreja. Esta deve ter
tanto a autoridade do Esprito quanto a unidade da localidade. A base da
localidade, todavia, no um assunto to simples, pois a igreja ainda precisa do
seu contedo. Sem contedo, ela ainda no pode ser reconhecida como uma igreja
local. Estar certo quanto ao nome uma questo muito importante, mas isso no
quer dizer necessariamente que no haja problemas. Por isso que eu gostaria de
ver, na Bblia, junto com vocs, irmos, os vrios requisitos de uma igreja em uma
localidade. Dizer simplesmente que estamos posicionados sobre a base da localidade
no suficiente. Alm de posicionar-nos sobre a base da localidade, deve haver os
requisitos, as condies e o contedo da igreja. Se tais requisitos e condies no
so satisfeitos, ento ainda no estamos posicionados sobre a base da localidade.
1. RECEPTIVA
Antes de tudo, se uma igreja est realmente posicionada sobre a base da
localidade, conforme se apresenta na Bblia, ela tem de receber todos aqueles a
quem o Senhor recebe. Romanos 15:7 diz: "Portanto acolhei-vos uns aos outros,
como tambm Cristo nos acolheu para a glria de Deus". Vemos aqui uma coisa: o
acolher dos cristos se baseia no acolher de Cristo, isto , devemos nos acolher uns
aos outros como tambm Cristo nos acolheu. Em outras palavras, no poderemos
rejeitar aqueles a quem Cristo recebe. Hoje, se um pecador foi recebido por Cristo,
ento temos que receb-lo como irmo. Se h um homem a quem Cristo acolheu, e,
ainda assim, no o acolhemos, imediatamente nos tornamos uma seita, no uma
igreja.
O que uma igreja? Uma igreja significa que, em uma localidade, todos aqueles a
quem Cristo recebeu ns tambm recebemos. Deus no pediu a vocs, que moram
em Xangai, que recebessem os irmos residentes em Nanking ou os irmos de
Chungking, mas pediu-lhes que recebessem os irmos de sua localidade. Devem
receber todos aqueles a quem Cristo recebeu. Quando desejo saber se uma igreja
ou no a igreja em Tientsin, tudo o que devo fazer ver se ela recebe todos os
salvos residentes em Tientsin. Suponhamos que os irmos em Tientsin queiram ser
seletivos: s desejam receber determinado tipo de pessoas recebidas por Cristo,
mas no a outro tipo de pessoas a quem Cristo tambm recebeu. Ento, tal no a
igreja. Vocs no podem dizer que recebem somente aqueles que so iguais a vocs
e rejeitam os que no so iguais. No podem, por razo alguma, deixar de receber
algum a quem o Senhor recebeu! Caso contrrio, no so a igreja.
"Acolhei ao que dbil na f... porque Deus o acolheu" (Rm 14:1, 3).
Suponhamos que haja algum que s coma legumes. Voc, pode consider-lo muito
fraco. Mas o nosso acolhimento no est baseado no fato de o irmo ser forte ou
fraco, mas no fato de Deus o haver recebido ou no. Talvez seja um irmo fraco,
mas mesmo assim voc precisa receb-lo. Deus j o recebeu, seja ele fraco ou forte;
portanto voc no pode fazer outra coisa, a no ser receb-lo tambm. A comunho
fundamental de uma igreja em uma localidade est baseada na comunho com
Deus. Um irmo a quem Deus j recebeu ns tambm temos de receber. No
podemos ter razo alguma para rejeit-lo; caso contrrio, seremos uma seita, e no
uma igreja. Noutras palavras, que uma igreja? que o nosso acolher em uma
localidade to amplo quanto Deus, e tambm to rigoroso quanto Deus: todos
aqueles a quem Deus recebe, ns recebemos; e todos aqueles a quem Deus no
recebe, ns tampouco recebemos. A igreja universal aquela que recebe todos
aqueles a quem Deus recebeu, no mundo inteiro; uma igreja local aquela que
recebe todos aqueles recebidos por Deus numa localidade. No importa quo
diferente um irmo seja de ns, ou quanto lhe falte para chegar ao nosso padro;
h somente um requisito para o acolhermos isto , Deus o acolheu? Se Deus j o
recebeu, tambm ns devemos faz-lo! Portanto uma igreja local devemos, antes
de tudo, estar bem claros quanto a isso precisamos tomar a vida de Cristo e a f
em Deus como a base para receber cristos. Fora disso, no temos nenhuma outra
exigncia. Se fazemos outras exigncias, ou certos requisitos, somos uma seita
igual a qualquer outra, e uma seita condenada; portanto isso um assunto muito
srio.
II. EXERCENDO DISCIPLINA
Isso quer significar que devemos receber todos os cristos de uma localidade
sem reserva alguma? No! Uma igreja em uma localidade deve no apenas receber
todos aqueles a quem Cristo recebeu nessa localidade, mas tambm deve exercer
a disciplina da igreja. Que a disciplina da igreja? Quando um irmo, que foi
recebido pelo Senhor, comete algo, de modo que o prprio Senhor o exclui da
comunho, ns tambm exercemos disciplina sobre ele. Voc no deve dizer que
queremos todos os que o Senhor quer e tambm todos os que o Senhor no quer.
Se Ele coloca certa pessoa no mundo, e ainda assim voc a coloca na igreja, voc
abre na igreja uma porta para o mundo. Conseqentemente, no haver uma
linha demarcatria entre a igreja e o mundo: a muralha que h entre os dois foi
derrubada por voc.
Sempre usamos esta ilustrao: Quando um barco est no mar, o barco e o mar
no podem ter comunho. To logo comeam a ter comunho, mais cedo ou mais
tarde, o barco afundar. Do mesmo modo, se voc fizer um furo na igreja, a linha de
separao entre a igreja e o mundo desaparecer. A igreja local, portanto, deve
exercer disciplina; deve haver ao disciplinar, para tornar-se uma igreja local.
Que ao disciplinar? Primeira Corntios 5 menciona seis diferentes tipos de
pessoas salvas e que tinham a vida de Deus. Mas, de um modo especial, eles
desleixaram,
tornando-se
respectivamente
fornicador,
avarento,
idolatra,
maldizente, beberro e roubador. Paulo disse-lhes ( igreja em Corinto): "expulsai,
pois, de entre vs o malfeitor" (l Co 5:13). A ordem de l Corntios 5 no diz que,
assim que um irmo peque, vocs devem expuls-lo de seu meio. Contudo o que
realmente diz que, quando um irmo se torna /a/pessoa, a ento, vocs devem
expuls-lo. No diz: aquele que comete fornicao, mas sim "um fornicador"; no
um irmo que maldiz, mas sim "um maldizente". Quando um homem se torna tal
pessoa, a igreja deve expuls-lo, deve excomung-lo. Aquele a quem o Senhor no
quer na igreja, voc tambm no deve querer naquela localidade. Se vocs, em sua
localidade, conservarem algum que o Senhor no quer, essa reteno causar srios
problemas. O Senhor disse que tal pessoa como um pouco de fermento que leveda
toda a massa (l Co 5:6). Dentro de pouco tempo, a igreja inteira ficar mofada. A
igreja inteira j no ser mais a farinha pura, mas o fermento. A igreja, portanto,
precisa ter disciplina. Alm disso, ela sabe que tipo de pessoa um irmo . Isso se
reflete nas palavras da irm M. E. Barber: "A unidade da igreja a voz do Esprito
Santo". Se todos os irmos sentem que um irmo tal pessoa, ento ele com certeza
tal pessoa. Voc no pode dizer que todos os irmos o entenderam mal. Uma igreja
local, por conseguinte, deve executar a disciplina de Deus em sua localidade.
Alm disso, a Bblia revela-nos que a igreja exerce disciplina no s no aspecto
moral, mas tambm no aspecto doutrinrio. O Senhor, todavia, no deseja que
exeramos disciplina com relao a doutrinas vulgares. Alguns, por exemplo, guardam
o dia do Senhor, enquanto outros guardam o sbado (isto no se refere aos
Adventistas do Stimo Dia, que esto retornando lei). Isso no devemos discutir.
Alguns guardam ambos os dias; isso tampouco deveramos discutir. Alguns irmos
comem legumes, e outros comem carne; tampouco devemos discutir isso. H um tipo
de doutrina que obrigatoriamente devemos discutir, e isto se refere Pessoa do Senhor
Jesus. Isso est mencionado em 2 Joo 7-11: "Porque muitos enganadores tm sado
pelo mundo f ora, os quais no confessam Jesus Cristo vindo em carne: assim o enganador
e o anticristo... Todo aquele que ultrapassa a doutrina de Cristo e nela no permanece, no
tem Deus... Se algum vem ter convosco e no traz esta doutrina, no o recebais em casa,
nem lhe deis as boas-vindas. Porquanto aquele que lhe d boas-vindas faz-se cmplice das
suas obras ms." Aqui, penso eu, est muito claro que uma igreja em uma localidade
deve guardar a Pessoa do Senhor Jesus. Se o Senhor Jesus no Deus vindo em
carne, se somente carne, ento no Deus; sendo assim, o Senhor Jesus no
poderia ter realizado a redeno por ns, e a igreja estaria basicamente anulada. A
igreja, conseqentemente, deve ser rigorosa, e de maneira alguma desleixada e
tolerante em qualquer coisa que se relacione Pessoa de Cristo. Se algum pregar um
ensinamento diferente sobre a Pessoa do Senhor, no o receba em sua casa, nem
tampouco lhe d as boas-vindas. Caso contrrio, a igreja perder sua base. Se no
h disciplina, ela perde a sua qualificao de igreja. Logo, a confuso moral errada e
proibida pela igreja; a confuso doutrinria tambm errada, e no permitida pela
igreja. Todavia de modo algum pense que isso se refere a doutrinas vulgares. Se a
igreja se preocupa com doutrinas vulgares, toda ela ser derrotada, dividida em
pedaos. No deveremos discutir doutrinas vulgares. Devemos somente combater as
doutrinas relativas Pessoa de Cristo. Aqui, a igreja precisa exercer disciplina;
doutra sorte, ela estar acabada.
Mateus 18:15-17 diz: "Se teu irmo pecar [contra til, vai argi-lo entre ti e ele s...
se, porm, no te ouvi toma ainda contigo uma ou duas pessoas. ..E, se ele no os
atender, dizei-o igreja; e, se recusar ouvir tambm a igreja, considera-o como
gentio..'.
Algumas igrejas so muito preguiosas e no se preocupam em tratar com
assuntos problemticos. Todavia, aqui, o Senhor disse que a igreja deve cuidar dos
assuntos disciplinares. O ensino do Senhor aqui se refere igreja local, lugar onde
podemos contar nossos problemas. A igreja numa localidade deve cuidar de tais
assuntos. Se uma igreja local no o faz, est negligenciando seu dever. Se vocs
so a igreja em uma localidade, devem assumir toda a responsabilidade nessa
localidade.
III. INCLUSIVA
Alm disso, a questo mais importante para a igreja em uma localidade que
ela deve ser inclusiva, no exclusiva. O que a igreja deve incluir tem dois aspectos:
o da conduta e o da doutrina. Primeiramente, vamos considerar o aspecto da
conduta crist, que a igreja no deve excluir.
Em Atos 20:27, Paulo disse aos presbteros de feso: "Porque jamais deixei de
vos anunciar todo o desgnio de Deus" ou "nunca deixei de anunciar-vos a perfeita e
completa vontade de Deus". Se a igreja em uma certa localidade est firmada na
posio de igreja, no pode deixar de declarar a perfeita e completa vontade de
Deus. No podemos esperar que um irmo alcance a perfeita e completa vontade
de Deus, mas pelo menos, como Paulo, no podemos rejeitar ou deixar de anunciar
nenhuma verdade referente a esta vontade perfeita e completa. Assim que vocs
evitarem algo, imediatamente se tornaro uma seita. Porque no so capazes de
incluir todos os filhos de Deus, vocs excluem aqueles que acreditam naquilo que
vocs deixam de anunciar.
A "igreja... o Seu Corpo, a plenitude Daquele que a tudo enche em todas as
coisas" (Ef 1:22-23). O Senhor enche a igreja universal; o Senhor tambm enche a
igreja local. Se uma igreja local tem s uma parte de Cristo, no a igreja. A igreja
o Corpo de Cristo, o que significa todo o Cristo. Por exemplo, se minha cintura
fosse de noventa e oito centmetros, e voc me desse uma roupa com uma cintura
de setenta e cinco centmetros, eu no poderia us-la. A roupa dever ser
suficientemente grande, para que eu possa us-la. O relacionamento entre a igreja
e Cristo igual ao corpo e a vida, e no como o relacionamento entre a roupa e o
corpo. s vezes, voc pode forar um pouco a roupa para que se ajuste ao corpo;
mas voc jamais poder forar o corpo a conter a vida. Deve haver um corpo que
seja completo, a fim de incluir plenamente toda a vida de Cristo. S quando a
plenitude do Senhor for colocada na igreja em Xangai que esta poder ser chamada de igreja em Xangai. Suponhamos que a igreja permita que haja uma certa
coisa, mas no permita uma outra. Ento ela carece de algo. Pelo fato de o Cristo
dessa poro que vocs no querem no poder ser includo entre vocs, vocs no
esto perfeitamente completos. Essa poro fica inutilizada. Isto muito importante.
A igreja est cheia da plenitude de Cristo. Desde que ela o Corpo de Cristo, e
Cristo precisa revestir-Se dela, esta tem que ser suficientemente grande, para que
possa revestir Cristo. A igreja precisa ter um invlucro suficientemente grande, para
que Cristo se encaixe nele. Se no tiver tudo que a Sua vida possui, no poder
expressar o Cristo completo e no poder ser chamada de igreja.
"Da qual me tornei ministro de acordo com a dispensao da parte de Deus, que me
foi confiada a vosso favor, para dar pleno cumprimento palavra de Deus" (Cl 1:25).
Dentro da igreja, deve haver a plena Palavra de Deus. A Sua Palavra deve ser
cumprida na igreja.
Aps ler essas palavras, talvez voc no compreenda o seu lado prtico. Que
significa ter a Palavra de Deus e todos os tipos de conduta bblica cumpridos na
igreja? Que significa dizer que uma igreja local deve ser inclusiva e no exclusiva?
Vem tona, por exemplo, o assunto dos dons espirituais, sobre os quais temos
falado nestes dias. Dizemo-nos ser a igreja em Xangai; mas suponhamos que os
irmos daqui no acreditem em dons espirituais. Isso est correto? No! A igreja no
pode deixar de crer em dons espirituais, porque na Bblia h dons espirituais. No
momento em que vocs no acreditam em dons espirituais, no podem ser a igreja
voc tem e no ter o que voc no tem. Por voc no ser suficientemente grande,
no est apto a ser a base de uma diviso.
Andrew Murray disse certa vez: "Ns, que somos servos do Senhor, mais cedo
ou mais tarde teremos que pregar palavras que ns mesmos no somos capazes
de cumprir". Eu jamais deverei impedir os outros de ir em frente s porque no
posso prosseguir. A igreja em uma localidade deve ter essa tolerncia, para que
possa permanecer na posio de igreja. Talvez parea estranho, mas isto um
fato. O andar de Paulo concordava com tudo o que pregava. Mas, pessoas como
ns, mesmo que no sejamos capazes de ir em frente adequadamente, ainda
assim precisamos pregar.
Outro exemplo o dos irmos que usam medicamentos quando esto doentes.
Tm base bblica para faz-lo, pois Lucas continuou sua profisso de mdico depois
de salvo. Durante a doena, certo tomar-se alguma coisa para ajudar o corpo.
Mas alguns irmos dependem somente do Senhor, e no tomam medicamento de
modo algum. A atitude correta da igreja incluir os dois. Se os irmos puderem
crer na cura divina sem ajuda de mdico ou medicamento, tal o ideal. Se alguns
irmos, por lhes faltar f, consultam um mdico e tomam algum medicamento, no
h problema. Se um grupo de irmos acredita na cincia e pensa que seja
exagero no tomar medicamento, e por isso rejeita os outros, imediatamente se
poder ver que esse grupo de irmos exclusivo para com alguns irmos, e os
rejeita. No devemos, todavia, ir ao outro extremo, insistindo em no ir ao
mdico nem em tomar medicamentos. Se assim fizermos, aqueles que carecem
de f morrero.
No lado oeste do Egito, ao longo do Sudo, prevalecia seriamente a malria. Muitos
irmos, que criam na cura divina, foram para l e diziam: "O quinino medicamento,
no o tomaremos". Como resultado, a cada ano, de um grupo de cem, dezenas
morriam. Mas um outro grupo de irmos falou: "Num lugar como este, o quinino
alimento, e no medicamento". Conseqentemente, poucos dentre cem morriam a
cada ano. Sem dvida, isto prova que a proposta do primeiro grupo estava errada.
Basicamente, nossa atitude deve ser: no aceitar aquilo que a Bblia no permite;
mas aceitar aquilo que ela permite. Essa a maneira de ser inclusivo, e no exclusivo.
No devemos dizer que precisamos depender dos medicamentos. Se assim falarmos, os
que acreditam na cura divina iro embora. Tambm no devemos insistir em no
tomar medicamentos; caso contrrio, os fracos na f iro embora. Uma igreja deve ser
inclusiva, e no exclusiva. Todas as seitas so o resultado do fracasso havido nesse
aspecto. Devemos, portanto, voltar a isso nossa ateno.
4)
Com relao questo da santidade, muitos dos filhos de Deus acreditam
que, uma vez que crem no Senhor, so perfeitos. Outros dos filhos de Deus acreditam
que ainda precisam de uma segunda bno, para que possam ser perfeitos. Na Bblia,
alguns foram aperfeioados ao serem abenoados, mas alguns tambm foram
abenoados uma segunda e uma terceira vez, e, ento, alcanaram a perfeio. Pelo
fato de alguns do grupo dos "Irmos" crerem na perfeio atravs de serem abenoados uma nica vez, os do grupo da "Santidade" iro embora, porque acreditam
firmemente que s aps uma segunda bno que se alcana a perfeio. Por causa
de sua absoluta crena na segunda bno para alcanar a perfeio, aqueles que
esto no grupo dos "Irmos" iro embora, pois crem na perfeio atravs de serem
abenoados uma nica vez. Se uma igreja selecciona apenas os trechos das Escrituras
em que acredita, automaticamente no est firmada na posio da igreja, mas, de
fato, na posio de uma denominao. Ns pregamos ambas a doutrina da
perfeio por ser abenoado uma vez, e a doutrina da perfeio por receber uma
so um monstro, no um corpo.
Iria um passo alm, e perguntaria: h uma s mo? De qualquer forma, no
conseguir dizer que, sozinho, pode fazer esse tipo de trabalho. Precisamos ver que
o Corpo de Cristo inclui muito mais do que a minha pessoa. Cada um pode receber
graa diretamente do Cabea, no necessariamente atravs de mim. A graa do
Senhor sempre me assombra. Como ela grande! J que Ele gracioso, pode fazer
com que recebam graa sem mim. Pode fazer com que recebam a Sua bno sem
passar por mim. Na igreja, Ele pode levantar todo tipo de cooperadores. Precisamos
introduzir todos os irmos no servio. No devemos tentar faz-los iguais a ns. Se,
em certo lugar, os irmos e irms no podem trabalhar, e s poucos esto
servindo, isto mais ou menos a mesma coisa que o servio de um s homem nas
denominaes. Assim como o servio de um s homem abominvel diante de Deus,
o servio de poucas pessoas tambm o . O servio de todo o Corpo o que agrada
a Deus. Deus diz que cada um deve servir. Quando voc introduzir todos no servio,
ver que esta a igreja, que este o contedo da igreja.
V. NO SISTEMATIZANDO
Finalmente, no devemos, de maneira alguma, abraar qualquer pensamento
de sistematizao. De modo algum, deveremos pensar que a verdade e o
evangelho de Deus s podem sair do nosso meio. Nossa inteno somente
encontrar as pessoas que Deus usa em cada localidade. No iremos
necessariamente a muitos lugares para dirigir os outros, pois Deus tem a Sua
prpria direo em cada lugar. Vamos l simplesmente procura de comunho.
Jamais deveremos ter a atitude de que vamos a certa localidade para ser um Pastor.
No devemos tomar-nos sistematizados. Quando vou a qualquer lugar, vou
procura de comunho. Alm de Elias, havia muitos outros profetas. Poderia haver
milhares de "Elias" no mesmo lugar, firmados na mesma base. So nossos irmos,
e eles tambm vem que somos seus irmos.
Suponhamos que um grupo de irmos tenha estado a se comunicar uns com os
outros em uma determinada localidade, e voc v l e inicie uma nova obra no
mesmo lugar, mas no se comunique com eles. Isto claramente prova que voc
no conhece a igreja. Suponhamos que cinqenta irmos estejam firmados na base
da igreja em uma certa localidade; mais tarde, outros cinqenta irmos, no mesmo
lugar, sejam iluminados e claramente vejam a base da igreja. Com absoluta certeza,
tais irmos ficaro juntos com o primeiro grupo de irmos. Guardando a base da
localidade, o problema de sistematizar no surgir. Numa localidade, voc pela
igreja nessa localidade, e no para o estabelecimento de uma igreja do "nosso"
sistema. Quando voc est em Chung-King, voc a igreja em Chung-King, e
quando est em Tsing-Tao, voc a igreja em Tsing-Tao. No a igreja de um
determinado sistema. Cometer um grande erro se tornar uma igreja de um certo
sistema. No instante em que tiver o pensamento de sistematizar, imediatamente se
tornar uma seita.
Gostaria de tomar Hsi-An como exemplo. Desta vez, no uma questo de
nome ou organizao. Quando as duas reunies em Hsi-An foram unidas, houve
dificuldades para decidir quem seriam os responsveis, os que assumiriam a
liderana. No grupo "A", por exemplo, havia trs irmos na liderana; no grupo
"B", tambm havia trs irmos na liderana; agora, quem seriam os irmos
responsveis? Na obra de Deus, os responsveis no so determinados pela
igreja, estaro cometendo o mesmo erro de alguns irmos em Xangai, que j mencionamos. H provavelmente um grupo de irmos cuja base no errada e esto
indo rumo melhor direo. No se pode dizer que no estejam familiarizados com a
Bblia. So irmos cuja base no errada. Assim, voc precisa a qualquer preo
procur-los, at que no encontre realmente nenhum; ento poder ter um novo
comeo. Muitas vezes, voc s poder unir-se a outros, e no ter um novo
comeo. Em nenhuma circunstncia, dever sentir que se unir a outros seja
vergonhoso, e que estabelecer uma igreja seja glorioso. Se assim for, voc s
poder culpar-se por no ter nascido antes dos apstolos. Muitas pessoas gostam
de estabelecer igrejas. Isto no as revela espirituais, mas carnais.
Por outro lado, estes irmos jovens, que recentemente saram das
denominaes, talvez sejam capazes de liderar outros. Pode ser que um irmo
recebido no sbado passado tenha sido disciplinado nas mos do Senhor. Uma
vez que voc o recebeu, talvez voc precise escut-lo no prximo fim de semana,
compartilhando sobre muitos assuntos, porque a sua maturidade pessoal no
estava relacionada com a denominao em que ele estava. Qualquer um que tenha
verdadeira experincia espiritual deve ser posto no lugar correto. Espero que o
Senhor abra o Seu caminho mais e mais claramente diante dos irmos, para que
todos os que verdadeiramente amam ao Senhor possam andar nele.
CAPITULO QUATRO
O PROBLEMA DA UNIDADE DA IGREJA
(Palestra proferida aos irmos e irms em Xangai, a 6 de maro de 1951, publicada em
"A Porta Aberta", a 15 de abril de 1951).
O problema mais importante, mais visvel de nossos dias a unidade da igreja.
Hoje, precisamos ver o caminho da unidade e perceber como andar nela.
De acordo com o meu conhecimento, existem quatro tipos de unidade em todos
os lugares. Dentre estes quatro diferentes caminhos de unidade, ns, filhos de
Deus, precisamos buscar aquele no qual andar. Precisamos estar claros sobre qual
destes quatro caminhos est de acordo com a vontade de Deus, qual deles bblico,
qual deles o adequado para a igreja, e qual deles devemos tomar. Aos outros,
temos de aprender a rejeitar. Quando vemos o que de Deus, precisamos rejeitar
os outros, que no o so.
Quais so estes quatro caminhos? Primeiramente, existe a unidade do Catolicismo
Romano; depois, a unidade "espiritual"; a seguir, a unidade da igreja na localidade;
e finalmente, a unidade das congregaes independentes.
A UNIDADE DO CATOLICISMO ROMANO
As Igrejas poca dos Apstolos
poca dos apstolos, as igrejas estavam divididas de acordo com as
localidades. Penso que esta questo esteja bastante clara. A igreja em Jerusalm,
a igreja em Antioquia, a igreja em Corinto, a igreja em feso, a igreja em Filadlfia e
a igreja em Laodicia estavam todas separadas de acordo com a localidade. A
igreja em cada localidade tinha a sua prpria administrao independente. Sendo
assim, na Bblia, Atos 14:23 nos diz: "...promovendo-lhes em cada igreja a eleio de
presbteros...", e Tito 1:5 diz: "...bem como, em cada cidade, constitusses
presbteros...". Os presbteros destinam-se igreja, e a igreja est numa cidade.
Assim, os presbteros destinam-se igreja numa cidade. A igreja toma a cidade
como unidade; caso contrrio, os presbteros de uma cidade cuidariam de vrias
igrejas, ou os presbteros de uma igreja cuidariam de vrias cidades. O limite da
cidade, portanto, se iguala ao limite da igreja; e o limite da igreja se iguala ao
limite da administrao dos presbteros. Isto bem evidente.
As igrejas, nos dias primitivos, no tinham nenhuma outra unidade de igreja em
maior escala. poca dos apstolos, as Escrituras reconheceram a existncia de
"igrejas" nesta terra, mas no as uniu para que se tomassem "uma igreja". Havia
as "igrejas", mas no sua unio, para serem uma igreja, no singular. por isso que
Paulo escreveu aos Corntios: "nem as igrejas de Deus". Hoje, quando os filhos de
Deus falam sobre a igreja, sempre falam da "igreja de Deus", no das "igrejas de
Deus". Em seu conceito, sempre fazem com que as igrejas sejam uma igreja;
dizem, portanto, "a igreja", ao invs de "as igrejas". Mas, na mente dos apstolos,
havia as igrejas separadas; diziam, portanto, "as igrejas de Deus". Os apstolos
no uniam as igrejas na terra, para que fossem uma igreja; caso contrrio, esta
expresso "as igrejas de Deus" no existiria. Lembre-se de que l Corntios captulos
onze e catorze sempre dizem "as igrejas" isto o mesmo que dizer: as igrejas de
Deus na terra so locais. No reuniam todas as igrejas de Deus na terra em uma
nica igreja. Esta era a situao poca dos apstolos.
A Histria da Mudana
Mais tarde, depois dos apstolos, a igreja comeou a mudar. As igrejas nas
grandes cidades comearam espontaneamente a ter poder. Uma grande cidade
naturalmente tinha uma populao maior; desta forma, a igreja numa grande
cidade tornou-se mais poderosa do que a igreja numa pequena cidade, num
lugarejo. A igreja na cidade grande tinha a tendncia de absorver as igrejas nas
cidades menores e lugarejos, de modo que estas se tomaram seus satlites. Uma se
tornou o centro, enquanto as outras se tornaram os acessrios ao seu redor.
Como resultado, houve mudanas, no apenas na organizao, mas tambm na
administrao da igreja. Originalmente, havia vrios presbteros numa igreja. As
igrejas nos lugarejos ou pequenas cidades tambm tinham seus prprios presbteros.
Mas, depois que os apstolos morreram, um grupo de pessoas na igreja primitiva
defendeu um certo tipo de doutrina: isto , uma vez que os apstolos morreram,
sua autoridade foi comissionada aos presbteros (ou bispos), e estes representavam
os apstolos. Isto foi um tipo de cortesia. Porque honravam o primeiro grupo de
apstolos, era-lhes deselegante designar qualquer outro como um apstolo. No
ousavam usar o ttulo "apstolo".
Mais tarde, designaram um dentre muitos presbteros de uma cidade grande,
para ser o bispo. Originalmente, todos os presbteros eram bispos (supervisores);
cada um era um bispo. O termo "presbtero" refere-se prpria pessoa, e "bispo",
ao seu ofcio. Mas, dentre os muitos presbteros, e colheram um para ser o bispo.
Este bispo, tornou-se o cabea dos presbteros de sua localidade, bem como o
cabea de todos os presbteros das igrejas-satlites.
Esta mudana originou-se na igreja de uma grande cidade, a qual fez de todas
as igrejas nas cidades pequenas e lugarejos seus satlites. Posteriormente, o
presbtero-chefe saiu da grande igreja e, naturalmente, tornou-se o presbterochefe das igrejas-satlites. Foi, ento, chamado de "bispo", que o mesmo ttulo
dado na Bblia, mas que no corresponde essencialmente quele da Bblia. Nesta, os
presbteros eram bispos. Paulo reuniu os presbteros de feso e lhes disse: "...
sobre o qual o Esprito Santo vos constituiu bispos" (At 20:28). Os bispos, na Bblia,
eram muitos em nmero; os presbteros tambm o eram. Mas, hoje, um
escolhido dentre muitos presbteros, para tornar-se o bispo. Somente um o bispo,
enquanto os restantes so presbteros, no bispos. Os presbteros no tm mais a
autoridade de bispos. Os lugares menores foram tambm unidos e entregues ao
governo deste nico bispo. Assim, uma mudana ocorreu, de modo que uma pessoa
governava sobre muitas igrejas. E ento a questo de distritos surgiu. Este
desenvolvimento no parou aqui. Naquele tempo, o Imprio Romano conquistou o
mundo todo, e, naturalmente, entre as muitas igrejas, a igreja na cidade de Roma
tornou-se muito grande. A cidade no era apenas grande, mas tambm a capital.
Pessoas de todo o mundo vinham a ela, quando desejavam ver Csar. A princpio,
um bispo governava sobre muitos lugares, o que resultou numa igreja de distrito.
Como a cidade de Roma se tornara muito proeminente, disseram: "Somos a capital,
outra igreja no estava em sua mente. Foi mais tarde, na Histria, que a formao
de uma outra igreja foi forada. Sem sombra de dvida, Lutero somente esperava
aperfeioar a Igreja Catlica Romana; no tinha inteno alguma de formar uma
nova igreja.
Aqui vemos uma coisa: A Igreja Catlica Romana cr na unidade da igreja por
todo o mundo. Cr que apenas uma igreja deve existir em todo o mundo. Por isso
que, durante a longa Histria de Roma, os filhos de Deus basicamente se
esqueceram de que, na Bblia, existiam "igrejas", no plural. Apenas queriam a igreja
no singular. Portanto, quando Lutero surgiu, o que ele tambm viu foi a igreja na
terra. No viu que na Bblia, Deus tem "as igrejas". Assim, a unidade que se exigia
era que as igrejas na terra se tornassem a nica igreja, a igreja internacional,
mundial e universal. A despeito do lugar onde esta igreja se fixasse, ela seria
sempre a Igreja de Roma. Em Xangai, ela a Igreja de Roma; em Moscou, a Igreja
de Roma; em Londres, a Igreja de Roma; em Berlim, ela tambm a Igreja de
Roma. Onde quer que esteja, ela sempre a Igreja de Roma. No se chama Igreja de
Roma; seu ttulo correto Igreja Catlica, Igreja Pblica. Ns a chamamos de Igreja
de Roma, porque sabemos que saiu de Roma. Por que se chama Igreja Catlica?
Porque significa que unificada, universalmente comum, incluindo todos em si. Na
China chamada a Igreja Pblica ("Kung-Chiao"). Mas a palavra "catlico", no latim,
significa universal, geral, referindo-se a nenhuma diferena de raa ou distrito. No
importa onde esteja, ela sempre uma uma na Inglaterra, uma no Japo e uma na
Rssia. Contanto que saia de Roma, chamada de Igreja Catlica. Como resultado,
h apenas "uma igreja" na terra.
Precisamos ser muito cuidadosos hoje, para estudar as Escrituras corretamente
diante de Deus, a fim de averiguar se a igreja na terra ou no uma igreja. Se for
apenas uma igreja, deveremos dizer que a igreja local est errada, e at mesmo as
muitas denominaes do Protestantismo devero tambm confessar que esto
erradas. Se houver apenas uma igreja, todos teremos de voltar para Roma. Se no o
fizermos, estaremos errados. Portanto precisamos estudar as Escrituras, para ver
se estamos errados ou no.
Sei que h alguns amigos protestantes a dizerem que a igreja na terra uma, e
que nossas igrejas nas diferentes localidades esto erradas. A igreja sempre
uma, dizem eles. Por favor, note que a palavra deles os condena. Se a igreja
apenas uma, no h nenhuma razo para existir qualquer de suas denominaes.
Se a igreja apenas uma, ento, a despeito de onde exista, ela deve ser a Igreja
de Roma. De acordo com o nmero, eles so os maiores; de acordo com a Histria,
so os mais velhos; de acordo com a organizao, so um. Se devesse existir
somente uma igreja, se a igreja de Deus ou a igreja de Cristo devesse ser a igreja,
no singular, ento correto e est de acordo com o ensinamento da Bblia que
retomemos a Roma. Todavia a Bblia no ensina assim.
No sculo passado, John H. Newman, um contemporneo de J. N. Darby, foi um
famoso pastor ingls. No era apenas piedoso, mas, intelectualmente falando, tinha
uma mente excelente e escreveu muitos livros. Foi considerado uma das mais
famosas pessoas da Igreja Anglicana. O hino "Dirija-me, Bondosa Luz" foi composto
por ele. Porque acreditava haver somente uma igreja no mundo, comeou um
movimento na Igreja Anglicana para retornar a Roma. No obteve xito, claro,
porque Apocalipse, captulos segundo e terceiro, nos mostra claramente que Sardes
no pode retornar a Tiatira. Ele pensou que j que existe apenas uma igreja, uma
atitude muito lgica deixar a Igreja Anglicana e unir-se Igreja Romana. Por ter sido
ou que as igrejas em cada continente deveriam unir-se como uma igreja. No existe
tal tipo de igreja na Bblia. No h, na Bblia, esta indicao de que todas as igrejas,
em todo o mundo, deveriam unir-se como uma igreja. O livro de Atos jamais
menciona tal coisa.
Alm disso, o que disse Paulo, quando mencionou a igreja nas epstolas? Por
exemplo, em l Corntios, mencionou "as igrejas de Deus" (11:16) e "todas as igrejas
dos santos" (14:33); no uma igreja, porm muitas igrejas. A igreja composta por
todos os santos no a igreja, mas as igrejas dos santos. Aqui, trs ou quatro
irmos e irms se tornam uma igreja, e l trs ou quatro irmos e irms se tornam
uma igreja; portanto so as igrejas dos santos. A Bblia menciona claramente as
igrejas de Deus e as igrejas dos santos. Est, portanto, muito evidente que Deus
no tem nenhuma inteno de unir todas as igrejas em uma s.
Para tudo o que deseja realizar, Deus precisa primeiro fazer duas coisas: a
doutrina deve ser pregada, e os apstolos devem p-la em prtica. Mas ns jamais
ouvimos a doutrina de unir as igrejas. Perdoem-me por dizer que estudei a Bblia
muitas vezes e jamais vi uma doutrina a mostrar somente uma igreja na terra. Nem
jamais vi os apstolos realizando tal coisa. O Senhor fez com que os apstolos
fossem completamente obedientes; no os deixaria ter suas prprias opinies, nem
agir por si mesmos. Todas as coisas feitas por eles foram realizadas em obedincia
ao Senhor; estavam, portanto, qualificados a serem apstolos. Se tivessem suas
prprias opinies e agissem por si mesmos, Deus no reconheceria o trabalho deles
como sendo Seu trabalho, porque existiria uma distncia entre eles. Deus exigiu
que obedecessem completamente e fossem totalmente consagrados; assim
reconheceria o que fizeram como sendo Seu prprio trabalho. Uma vez que os
apstolos no uniram todas as igrejas na terra em uma igreja, ns no os temos
como exemplo para tal unio; tampouco temos o ensinamento bblico para tanto.
Se Deus quisesse unir todas as igrejas na terra dentro de uma grande e imensa
igreja, por que Ele no o faria atravs das mos de homens tais como Pedro, Tiago,
Joo e Paulo? Por que esperaria por trezentos ou quatrocentos anos, para realiz-lo
atravs do papa? Eu creio no exemplo de Pedro e Paulo, mas no no exemplo do
papa; creio nas realizaes de Pedro e Paulo, porm no nas coisas feitas pelo papa;
creio nestes apstolos que foram absolutos para com o Senhor, mas no nos
papas. De modo algum podemos segui-los. E por isso que no acredito na Igreja de
Cristo na China. A igreja local. Existem somente as "igrejas" de Cristo na China,
no "a Igreja" de Cristo na China. Irmos, vocs enxergam a diferena? Somente as
igrejas na China, no a igreja na China, devem existir. Deve haver uma igreja em
Xangai, uma igreja em Tientsin. Poderia bem haver oito ou nove mil igrejas por
toda a China. Mas absolutamente impossvel fazer com que elas se tornem a nica
Igreja na China. Portanto aqui vemos uma coisa: a Bblia no contm
absolutamente nenhum mandamento nem exemplo para a unio de todas as
igrejas na terra dentro de uma igreja organizada, formal. Pelo contrrio, todos os
exemplos e todos os ensinamentos da Bblia mostram que as igrejas so locais, e
no plural.
Portanto, quando busco a Deus, no posso associar-me Igreja Catlica
Romana. Vejo que ela uma organizao mundana, em que todas as igrejas em
todo o mundo so unidas em uma nica igreja, e nesta igreja o papa age como o
imperador, e os cardeais como prncipes em cada nao. Uma vez que so como a
organizao do mundo, no h como unir-nos a ela. Quando falamos com os
irmos e irms nas diferentes localidades a respeito da unidade da igreja,
humana. O corpo deveria ser governado pelo imperador, enquanto a alma deveria
ser governada pelo papa. Embora Csar fosse o maior imperador, nada poderia fazer
com o papa; este reinava sobre ele. O papa deveria fechar a porta para o reino
celestial; ento ningum poderia entrar, nem mesmo o rei. O papa governava sobre
todo o mundo. Assim os reis de todas as naes o temiam muito. Eles eram os reis,
porm havia algum que governava sobre eles. Eram os reis; contudo, acima deles,
estava algum que era o seu rei. O papa era o imperador supremo de todo o
mundo. Portanto, quando Lutero saiu para reformar a igreja, estes reis sentiram
que havia um modo para separarem sua igreja de Roma. No queriam que ele
governasse sobre suas almas; queriam govern-las por si mesmos. Queriam uma
igreja diferente, que no fosse governada pelo papa. Caso contrrio, em determinadas situaes, as ordens que davam poderiam ser alteradas pelo papa. Este apenas
emitiria uma outra ordem, e o povo no ousaria desobedecer, porque a
desobedincia ao papa significaria a ida de suas almas para o inferno. Portanto,
quando Lutero surgiu, os reis sentiram que a estava uma tima oportunidade. A
doutrina pregada por Lutero foi para as pessoas serem salvas, justificadas pela f
para se aproximarem de Deus. Mas, ao lado disso, estavam muitos reis e prncipes,
apenas esperando que Lutero fosse adiante, ficando prontos a apoi-lo com a fora.
Vendo a situao, o papa usou da fora para prender os reformistas. Ento os reis
aproveitaram a oportunidade, a fim de enviar exrcitos para a batalha, e a luta foi
rude. Depois, no apenas a doutrina, mas tambm a igreja se separou da Igreja
Catlica Romana. Qual foi ento o resultado? Tudo que Lutero defendeu tornou-se a
igreja da Alemanha na Alemanha, a igreja da Holanda na Holanda, e a igreja da
Inglaterra na Inglaterra. Originalmente, Roma era o maior imprio do mundo, com
a Alemanha, Holanda e Inglaterra como unidades menores dentro dele. Mas,
finalmente, a Alemanha tinha uma Igreja Luterana, a Holanda tinha a Igreja
Holandesa reformada, e a Inglaterra tinha a Igreja Anglicana. Estas eram tambm
igrejas estatais, porm menores.
Atualmente, algum que nasa de pais britnicos membro da Igreja Anglicana.
No momento em que algum nasce, automaticamente se torna um membro da
Igreja Anglicana. por isso que h o batismo infantil. necessrio ter a criana
registrada na Igreja. Por ser britnico, automaticamente um membro da Igreja
Anglicana. desnecessrio crer. A nica questo se foi ou no registrado. Se foi,
ento um membro. Um indivduo tanto pode nascer ingls, como tambm pode
nascer cristo.
Posteriormente, quando as igrejas particulares foram levantadas, seus membros,
primeiro, tiveram de deixar a Igreja Anglicana. Estas igrejas privadas foram
chamadas "dissidentes", o que significa que elas discordavam da igreja estatal.
Originalmente, estavam na igreja estatal; mas, agora que queriam sair, tinham
primeiro de deixa-las, a fim de unir-se a outra. Se uma pessoa quisesse associarse Igreja Wesleyana, primeiro precisava deixar a Igreja Anglicana. Eram
dissidentes; caso contrrio, no teriam sado.
A Doutrina do Visvel e do Invisvel Gerada
Nesse ponto, um problema surgiu. Uma vez que tanto a Igreja Catlica Romana
quanto a Igreja Protestante eram igrejas estatais, naturalmente produziam muitas
pessoas no-salvas. Uma pessoa no pode ser salva por nascimento. Se algum
pode ser salvo por nascimento, tudo o que precisamos fazer tornar o cristianismo
forma: no pode ser disforme. Uma luz sem forma uma mentira. A igreja na terra
deve ser vista pelos homens. A Bblia no tem inteno alguma de fazer da igreja
uma luz invisvel. Mas, hoje, a igreja da qual falaram no apenas aquela candeia
colocada debaixo do alqueire, mas colocada sobre o candelabro para brilhar com luz
invisvel! A palavra que o Senhor Jesus falou-nos suficientemente clara. Ele
disse:"Vs sois a luz do mundo. No se pode esconder a cidade edificada sobre um
monte" (Mt 5:14). Isto visvel, no invisvel. O Senhor quer que sejamos
manifestados na terra e vistos pelos homens.
Vocs precisam ver, portanto, que o que chamam de igreja exterior na
realidade, o mundo. Uma vez que insistem em pendurar uma placa, chamando-a
de uma igreja, precisam explicar que dentro desta igreja exterior est uma outra
igreja. Porm a igreja mencionada na Palavra de Deus aquela que sai do mundo,
e separada dele. Se assim, somente reconhecemos a existncia da igreja
espiritual, jamais da igreja exterior.
Qual ento a dificuldade hoje? Existem muitos irmos e irms a pensarem que
a unidade, hoje, entre ns que somos cristos, uma unidade "espiritual". O que
esta unidade espiritual? que, na igreja, algumas pessoas so espirituais, e algumas
no o so. Assim, em toda igreja, h a igreja exterior e h tambm a igreja
espiritual. A unidade espiritual que um grupo de irmos espirituais tem comunho
com um outro grupo de irmos espirituais e todos eles se tornam um, uns com os
outros. A razo de a unidade espiritual ser necessria hoje que alguns so do
mundo. Se todos fossem gerados pela Palavra de Deus, espontaneamente todos
teriam comunho juntos, e a questo da unidade espiritual jamais apareceria.
Este assunto muito importante porque toca num problema bsico. Por
exemplo, se voc perguntasse a algum quantos em sua denominao no so
salvos, ele provavelmente lhe diria que so cerca da metade deles. Vrias
denominaes lhe diriam que seria muito bom se apenas um dentre dez fosse
salvo. Eles no so muito diferentes da igreja estatal. So como uma cebola que
possui muitas camadas, que podem ser descascadas. O que querem dizer que as
nove camadas de fora nada significam; o que importa o centro. Sem dvida, o
princpio das denominaes ainda o princpio da igreja estatal, porque muitos, em
seu meio, no pertencem ao Senhor. Portanto sua comunho limitada aos
espirituais, no a toda a igreja. Se toda a igreja fosse ter comunho juntamente,
muitos incrdulos estariam envolvidos. Sendo assim, no podem tomar toda a igreja
como o limite para a sua comunho espiritual. Mas a Bblia inclui toda a igreja
como o limite de sua comunho. J que o limite da igreja no est claramente
definido, a condio da igreja no est clara. Como resultado, precisamos ter uma
comunho "espiritual".
Hoje, muitos tipos de igrejas peculiares existem no mundo, porque muitos nocristos foram introduzidos nelas. Estando na "igreja" muitos incrdulos e falsos
cristos, eles tm que manter uma comunho invisvel; toda a sua comunho
invisvel. Portanto dizem que tm comunho somente no corao. Foi um erro
produzir tal necessidade. Voc precisa entender e ver atravs dela. Uma vez que sua
posio est errada, existe a necessidade de unidade "espiritual". Se voc se colocar
na posio correta, voc j um. Se a igreja est correta, o invisvel se tornar visvel,
e no haver necessidade alguma de comunho invisvel. O Senhor disse que a
igreja o candelabro; mas, se voc disser que esta uma luz invisvel, de fato
isto ser estranho. Este tipo de comunho espiritual e unidade espiritual foi
produzido por permitirem que incrdulos se misturassem igreja.
possui a vida de Deus. Antigamente, era um pecador; mas, agora, veio ao Senhor. A
nica pergunta que precisamos fazer se ele recebeu o Senhor ou no. Se j O
recebeu, qualquer palavra adicional desnecessria. Quanto ao modo como ele deve
comportar-se, na condio de cristo, precisamos ajud-lo com os ensinamentos da
Bblia, porm no podemos recus-lo, ou coloc-lo fora da igreja. Alguns crem em
batismo por asperso; so melhores do que aqueles que de modo algum batizam.
Alguns batizam aspergindo pingos d'gua; outros batizam por imerso. A Bblia
retrata Felipe e o eunuco descendo gua, e o Senhor Jesus saindo da gua. Descer
e sair devem significar batismo por imerso. Todavia algumas pessoas apenas tm
suas mos imersas na gua, no seus corpos. De acordo com as Escrituras,
precisamos ser imersos. Hoje alguns batizam, aspergindo gua. No podemos dizerlhes que pertencem "igreja da asperso de gua". No podemos estabelecer uma
igreja por doutrina. Deixando de lado a imerso e a asperso, podemos apenas
fazer uma pergunta: Este irmo foi acolhido por Deus? Se todos foram aceitos
diante de Deus, quer sejam imersos, quer aspergi-dos com gua, ou ainda nem
sejam batizados, como podemos no receb-los hoje? Se vamos passar a eternidade juntos, por que no podemos acolh-los hoje? Como podemos permitir que cada
um siga o seu prprio caminho, s porque no podemos aceitar os defeitos dos
outros? No deve ser assim! A Bblia mostra que a igreja inclui todos aqueles a
quem o Senhor recebeu.
Alm do mais, Paulo, em Romanos 14, disse: "Acolhei ao que dbil na f", e no:
"rejeitai". Ns reconhecemos que este irmo fraco; contudo no devemos rejeitlo, mas receb-lo. Freqentemente erramos, por considerar se sua f to forte
quanto a nossa. Se o , ento ele pode seguir-nos. Portanto precisamos ver que
devemos receber aqueles que so fracos na f. Se os rejeitarmos, o mximo que
podemos fazer tranc-los fora da igreja por poucos anos. Depois disto, no
poderemos mais impedir a sua entrada. Voc no tem nenhuma maneira de
excomung-los; so nossos irmos para sempre. Precisamos perceber que errado
dividir a igreja por doutrinas. Suponha que haja um irmo que coma legumes na
igreja em Hsi-an. Que voc diria? Voc pode somente fazer uma pergunta: Esta
pessoa foi salva? Se j o foi, e continua sua dieta de legumes, precisamos
permitir-lhe faz-lo. Em outras palavras, ele recebeu a mesma vida, exatamente
como ns; portanto, a despeito de sua maneira particular, temos de receb-lo. O
que precisamos fazer com aqueles que so fracos na f ajud-los com os
ensinamentos da Bblia, no separ-los, formando uma outra igreja.
Hoje, as assim chamadas denominaes foram geradas como o resultado da
diviso por causa de doutrinas. As pessoas tomam uma doutrina da Bblia,
pregam-na e formam uma denominao sua volta. Conseqentemente, existe a
Igreja Pentecostal, a Igreja Luterana, os Quacres, etc. Os quacres enfatizam um
tipo de gesto (estremecimento); os luteranos, um tipo de doutrina; os
presbiterianos, um tipo de organizao; e os congregacionais, um tipo de
congregao independente. Isto no o trabalho do Senhor, mas o resultado das
idias dos homens, que dividiram os filhos de Deus em tantas denominaes.
Muitos pensam que bom haver denominaes. Sabem por qu? Porque
conveniente. Irmos! Se me perguntassem, segundo a carne, se gosto ou no de
denominaes, eu diria: "Sim, gosto delas, porque tudo bem delineado. Os que
gostam de falar em lnguas, podem ir para a Igreja das Lnguas; os que gostam de
congregaes independentes, podem ir para a Igreja Congregacional; e os que
gostam de batismo por asperso podem ir para uma igreja que o pratica". Mas a
Bblia ensina que, em cada localidade, deve haver somente uma igreja. Em Corinto
h somente uma igreja; em feso h somente uma igreja; e, em Xangai, deve existir
apenas uma igreja. Este caminho no to cmodo, porque cada um deve amar
todos os tipos de irmos! Amar muitos irmos que so diferentes de mim provoca
muito atrito e muitas lies. Voc tem suas proposies, eu tenho as minhas; voc
tem suas idias, e eu tenho as minhas. muito conveniente que voc tenha a sua
igreja, e eu, a minha. No nos conveniente estarmos juntos em uma igreja, para
nos amarmos mutuamente. Com as muitas dificuldades, existem muitas lies;
quanto mais dificuldades, mais amor mtuo existe. Mesmo que estejamos
descontentes um com o outro, ainda no podemos escapar. Se gostamos ou no,
ainda temos de ser irmos juntos. Voc precisa vencer os carnais com espirituais,
conquistar todas as diferenas com amor, e cobrir todas as dificuldades com a graa.
Caso contrrio, a igreja jamais poder ser estabelecida.
Dar as Mos por Cima dos Muros no Unidade
Uma vez que as pessoas j tm hoje as denominaes, o que faremos? J
testificamos que no bom terem os filhos de Deus denominaes e divises. No
bom que voc tenha uma diviso, e eu uma outra. Os filhos de Deus no devem
formar divises: pelo contrrio, devem amar-se mutuamente e estar juntos. Temos
dito isto por trinta anos, desde 1921. E esta palavra eficaz? Sim. Embora tenhamos
encontrado muitas oposies desde o princpio, e ainda estejamos encontrando
algumas hoje, elas tm-se enfraquecido. A princpio, tentaram proteger as
denominaes; porm, hoje, sua insistncia est se tornando cada vez mais fraca.
Agora dizem: "Queremos ter comunho espiritual". Mas vimos que esta comunho
espiritual o resultado de dois fatores: primeiro, as igrejas estatais, nas quais uma
igreja pequena se acha dentro de uma igreja grande, uma igreja verdadeira dentro
de uma falsa igreja, uma igreja invisvel dentro de uma igreja visvel, uma igreja de
realidade dentro de uma igreja de exterioridades; segundo, as divises causadas
pelas diferenas de doutrinas. Agora, um caminho intermedirio foi invocado, isto ,
ter comunho "espiritual" uns com os outros. Vamos ver se esta comunho
"espiritual" est certa ou errada.
Comunho "espiritual" , certamente, uma melhora, em relao a no haver
nenhuma comunho entre as denominaes. Graas a Deus! A situao na China,
durante todos estes anos, certamente mudou, e est diferente agora. Mas pode a
comunho "espiritual" substituir a comunho da igreja conforme o que a Bblia
estabelece? O que chamam de comunho "espiritual" no a verdadeira comunho
espiritual; apenas tomam o termo emprestado. Que a comunho "espiritual" de
que eles falam? Por exemplo, aqui temos vrias xcaras. Originalmente, o propsito
de Deus que todos fossem unidos para serem uma xcara. Mas cometeram o erro
de se dividirem em muitas xcaras. A comunho "espiritual" a comunho que
conserva as denominaes. Que denominacionalismo? Eu tenho minha xcara,
voc tem a sua, e ele tem a dele. Que comunho "espiritual"? Voc estende sua
mo sobre sua xcara, e eu estendo minha mo sobre a minha, para dar as mos
por cima das bordas. Separar por divises denominacionalismo. Dar as mos
comunho "espiritual". Enquanto permanecemos nas denominaes, queremos ter
comunho "espiritual" uns com os outros. Se no dermos as mos por cima dos
muros, somos sectrios e denominacionais. Mas o ensinamento da Bblia que no
deve haver nenhuma seita, nenhuma denominao. Contudo, hoje, existem irmos
que ainda querem conservar as divises; porm sua conscincia os incomoda caso
no haja comunho alguma. Conseqentemente, estendem suas mos por sobre o
muro, para d-las ao outro lado. Esta a doutrina da assim chamada comunho
"espiritual" de hoje.
Com relao a este assunto, sinto-me muito pesado interiormente. Irmos,
deixem-me dizer uma palavra: se as denominaes so bblicas, vocs e eu
devemos pagar qualquer preo para preserv-las. Oh! se mandamento de Deus,
como podemos anul-las? Precisamos aprender a seguir a Deus, no ao homem.
Mas, se as denominaes esto erradas, precisamos cort-las pela raiz. No podemos, por um lado, confessar que elas esto erradas; e, contudo, por outro lado,
encoraj-las. No podemos, por um lado, dizer que as denominaes no so
importantes; e, contudo, por outro lado, preserv-las. Uma vez que so sem
importncia, temos de destru-las e aboli-las. No podemos, por um lado, querer
ter comunho e, contudo, por outro lado, ter comunho por cima dos muros. Se
realmente desejamos comunho, precisamos destruir os muros e ter comunho. Se
quisermos servir a Deus, e se sentimos que todos os filhos de Deus devem ter
comunho, precisamos derrubar todos os muros, para ter comunho. Se correto
haver muros, ento precisamos constru-los, no somente com trs metros de
altura, mas com trs mil metros. Precisamos ser radicais e absolutos diante de Deus.
Se as denominaes so corretas, temos que empregar mil vezes o esforo isto
est correto. Se as denominaes so erradas, ento o correto que as derrubemos.
Se voc sente que as denominaes so erradas e, contudo, quer conservar os
muros e dar as mos por cima deles, este no o princpio para as pessoas
servirem a Deus. O princpio bsico para servirmos a Deus que, se voc sente
que as denominaes so certas, deve fortalec-las; se sente que so erradas,
deve arras-las. Se, por um lado, voc quer apoiar as denominaes e, por outro,
tenta destru-las, o que pretende realizar com isso? Precisamos chegar ao ponto de
mostrar aos outros que suas aes no esto de acordo com a vontade de Deus.
Fale por si mesmo. Se sente que as denominaes so corretas, voc deve ajud-las.
Se sente que so erradas, por favor, derrube-as no meramente diminua um
pouco a altura dos muros, mas derrube-os completamente. Se as denominaes
esto certas, precisamos edificar muros mais altos, a fim de que voc no possa vir
para c, nem eu possa ir para l, de modo que todos estejamos claramente
divididos. Esta questo deve ser radical e absoluta. Por um lado conservar as
denominaes, e, por outro lado sentindo que so erradas tentar repar-las, no
absolutamente o caminho de Deus. Vocs so os que conhecem a Deus; vocs so
aqueles que lem a Bblia vocs j viram, por acaso, Deus querendo que os
homens consertem alguma coisa? Isto o que feito por aqueles que carecem de
coragem para responder exigncia de Deus e ouvir Sua Palavra. Esto pagando
somente metade, ou menos da metade do preo; esto buscando um ajuste.
Oferecem suas mos de comunho em cima, enquanto mantm os muros de diviso
embaixo. Gostaria de que vocs, irmos, vissem este ponto claramente. O princpio
bsico do comportamento cristo que devemos ir ao encalo de toda questo, de
maneira completa e absoluta, at o fim. Ento poderemos solucionar o problema.
Para uma compreenso mais clara, dar-lhes-ei uma ilustrao. O registro da
Bblia mostra que Deus aceitou a oferta de Abel, mas no a de Caim. Penso
sabermos todos que Caim era um agricultor e cultivava o solo. Isso era o que seu pai
fazia, quando estava no jardim do den. Quando seu pai lavrava o solo, trazia o
produto da terra e o oferecia a Deus. Mas, agora, Caim estava fora do jardim do
den, por causa do pecado. Apesar disso, Caim cultivava o solo como antes, recebia
o produto da terra e o oferecia a Deus como anteriormente. Vocs sabem que Deus
no somente recusou aceitar-lhe a oferta, mas tambm ficou descontente com ele.
Algumas pessoas perguntam: "Por qu?". Isto muito simples, e tem somente um
significado: O que o homem fazia antes de pecar era aceitvel a Deus, porm nada
pode ser pior diante de Deus do que o homem fazer a mesma coisa aps ter pecado.
Suponha que toda noite, s oito horas, uma criana queira que sua me lhe prepare
um lanche antes de ir para a cama. Mas, um dia, ela causou algum problema l
fora: alguma coisa desagradvel aconteceu, e sua me teve que pedir desculpas e
pagar estragos. Naquela noite, ela se volta sua me e lhe pede que lhe prepare
um lanche, como de costume, como se nada houvesse acontecido. Que voc diria?
Se ela viesse sua me chorando ou zangada, esta no se sentiria to mal. Mas,
se viesse toda sorridente, como se nada houvesse acontecido, a me se sentiria
muito mal. A criana causou-lhe problemas, mas agiu como se nada houvesse
ocorrido! No futuro, esta criana poderia assassinar algum e agir como se nada
tivesse acontecido! Caim foi exatamente assim. Aquilo que fez antes, faz agora, da
mesma maneira, aps ter pecado. A maneira como as coisas eram oferecidas a Deus
anteriormente, ele ainda a repete, como se nada houvesse acontecido. Cometer
pecado uma questo pequena, mas no ter conscincia dele questo mais sria.
Por que Abel foi aceito? Porque admitiu que estava fora do jardim do den. Sua
oferta admitia que ele tinha pecado, que a situao presente era diferente da
passada.
Ns tememos pessoas frvolas como Caim; tais pessoas no podem servir a Deus.
Este um princpio bsico. Elas dizem: "Estamos nas denominaes. Tais
denominaes no foram formadas por ns; foram formadas pelos nossos
antepassados. Mas, agora, temos alguma responsabilidade nelas. No podemos
dizer: Bom! Vamos estar unidos amanh! Isto impossvel. E as denominaes em
que estamos?". Deus quer que a igreja seja unida, mas ns a dividimos! Quando
comeo a estar consciente de que errado que eu me divida desta maneira, preciso
confessar que isto errado diante de Deus; preciso derrub-lo. Tenho que dizer: "
Deus, embora esta denominao no tenha sido formada por mim, mas por meus
antepassados, a despeito disso, sou pecaminoso ao fazer parte dela. Isto no
simplesmente uma questo pessoal; envolve toda a igreja de Deus. Isto pecado.
Hoje eu pediria ao Senhor que a derrubasse; hoje eu declaro que h alguma coisa
errada nela". Deixem-me dizer-lhes; esta a maneira correta de agir. Suponham
que a denominao tenha sido formada por mim e, agora, quando vejo a falha,
digo: "Venhamos e tenhamos comunho". Deixem-me dizer-lhes: tenho medo
deste comportamento frvolo e volvel. Este o comportamento de Caim, no
condenando o pecado aps haver pecado, porm tentando consertar a situao. Isto
muito anticristo. Irmos, vocs esto claros? No pensem que est tudo bem se,
aps haverem pecado, vocs no o condenarem, porm somente tentarem
consert-lo. Isto jamais ser a manifestao da vida de Deus!
Por exemplo, suponha que eu ofenda a um irmo falando dele muitas coisas em
sua ausncia. Que deveria fazer ao ser reprovado na luz de Deus? Primeiro, devo ir a
ele e confessar meu pecado: "Irmo, pequei contra voc, falando muitas coisas
pelas costas para arruin-lo. Por favor, aceite muitas desculpas". Ento no haver
problema se, no dia seguinte, eu lhe mostrar amor. Que dizer de um homem que
peca contra voc, que rouba muitas coisas suas, que fala de voc e, depois,
comporta-se como se nada houvesse acontecido? Ele no confessa de modo algum seu
pecado, porm se volta para trat-lo bem e envia-lhe presentes. Como voc se
sentiria a seu respeito? Ns, cristos, realmente temos uma maneira de fazer as
coisas. Se fazemos algo errado, no podemos simplesmente mudar um pouco, sem
confessar nosso erro. No correto agir desta forma. No existe tal caminho diante
de Deus para solucionar nossos problemas. Essa pessoa precisa vir a voc e
confessar: "Irmo, estou errado. Eu lhe devo dinheiro e outras coisas". Precisa
primeiro confessar seu pecado, antes de mostrar amor por voc. Este o princpio
pelo qual um cristo pode ser restaurado.
O princpio aqui o mesmo. Hoje, no apenas uma questo de as
denominaes estarem certas ou no. O que importa que, se voc sente que elas
esto corretas, deve apoi-las; se sente que esto erradas, precisa derrub-las.
Voc no deve dar as mos por cima do muro. Se voc diz que certo haver o muro,
ento precisa constru-lo mais alto. Se sente que o muro est errado, derrube-o.
Voc no deve ter comunho "espiritual". O que chamam de comunho "espiritual"
significa um tipo de comunho que no de todo suficiente. Embora as
denominaes sejam erradas, e voc tenha o desejo de abandon-las, ainda prefere
preserv-las. Portanto o que voc faz apenas esticar a mo para um pouco de
comunho com os outros. Se voc se encaixa nesta categoria, definitivamente ela
no de Deus. No sei se voc enxerga isso claramente. Precisa v-lo
pormenorizadamente, antes que possa sair para tratar com as situaes em cada
localidade. No correto aos que anteriormente se fechavam para os outros,
abrir agora a janela e dar as mos por cima do muro. Se este muro deve existir,
edifique-o mais forte e mais elevado; se no deve existir, precisa derrub-lo.
Conservar as diferentes denominaes e, contudo, ter comunho, deixem-me
dizer-lhes: isto uma auto-frustrao.
Hoje, na China, existem provavelmente trs tipos de unidade. A primeira a
unidade da Igreja Catlica Romana; a segunda a unidade "espiritual", significando que, embora existam exteriormente, as denomina es no existem em
nossos coraes. Parece-me estranho! Se as denominaes no so importantes,
por que deveriam as pessoas permitir sua existncia? Se no so importantes, por
que as pessoas se zangam quando se toca nelas? bastante confuso. Devemos
ter em mente que, se as denominaes so importantes, precisamos apoi-las;
caso contrrio, derrubemo-las. Se a comunho necessria, vamos comungar, e
no ter a assim ch mada comunho "espiritual". Este realmente um bom
termo, porm seu uso foi estragado. No mais comunho espiritual, mas
comunho "parcial"! Se esta questo ficar clara, penso que o problema de unidade
poder facilmente ser resolvido.
Com este tipo de unidade "espiritual", h uma grande dificuldade, isto ,
aqueles que a defendem do sua ateno aos filhos de Deus, e negligenciam a Sua
exigncia. Em outras palavras, prestam ateno ao sentimento dos filhos de Deus,
porm esquecem o sentimento do prprio Deus. Um homem que apoia as
denominaes algum que conhece a Deus muito pouco. Muitas pessoas, porm,
no ousariam apoiar as denominaes se lhes pedissem. Sentem que as
denominaes so pecado. Todavia, por considerarem que existem muitos filhos
de Deus nas denominaes, no so suficientemente fiis, para inteiramente
desvendar-lhes a verdade de Deus, a fim de mostrar-lhes como as divises entre
os filhos de Deus no esto de acordo com a Sua vontade. Deixam de agir assim,
porque temem que, se o fizerem, venha a existir algum tipo de separao entre eles
e muitos dos filhos de Deus que esto nas denominaes. Por outro lado, se vocs
lhes pedissem que expressassem a defesa e o apoio s denominaes, eles
sentiriam, de certa forma, que no deveriam faz-lo, pois estudaram a Palavra e
obtiveram alguma luz. As denominaes so condenadas perante Deus, e
rejeitadas por Ele. Assim sendo, eles querem ter uma unidade "espiritual". Mas, por
favor, lembrem-se de que este tipo de unidade "espiritual", ou esta atitude de dar as
mos por sobre os muros, no nada mais que um mtodo para acomodar, para
reconciliar, para aliviar. No ousam apoiar totalmente as denominaes; contudo
relutam em abandon-las por completo. Conseqentemente, permitem-lhes existir,
e defendem uma unidade "espiritual", uma comunho "espiritual". O que chama de
unidade "espiritual" significa, nada mais, nada menos, que eles no ousam obedecer
a Deus completamente; no ousam seguir inteiramente a Palavra do Senhor. Por
causa de homens, no se atrevem a ser absolutos para com Deus. O temor de ser
absoluto para com Deus a dificuldade de hoje. Na verdade, por no serem
corretos nem absolutos para com o Senhor, que muitos defendem a comunho
"espiritual", a unidade "espiritual". Este mtodo no proveniente dos ensinamentos
das Escrituras, mas da sabedoria e do temor do homem.
Sendo assim, creio que, se, diante de Deus, no nos colocarmos do lado dos
filhos de Deus a fim de olharmos para suas fraquezas e falhas, mas do lado do
Senhor a fim de olharmos para Sua glria e santidade, automaticamente
veremos que este tipo de unidade acomodante no a vontade do Senhor e no
bblico. Precisamos estar bem claros quanto a isto, de modo a podermos resolver
os problemas.
3. A UNIDADE NAS ESCRITURAS
Veremos agora o terceiro tipo de unidade, isto , a unidade nas Escrituras.
A Unidade Inerente do Corpo
As Escrituras nos mostram que a igreja o Corpo de Cristo, e que h somente
um corpo. As Escrituras tambm nos mostram que Deus, atravs do Esprito
Santo, habita na igreja, e que o Esprito Santo um Esprito. Assim as Escrituras
do especial ateno a "um Esprito" e a "um corpo". A isto precisamos tambm
dar nossa especial ateno.
A igreja de Cristo o Corpo de Cristo. Se voc a considerar apenas igreja,
poder sentir que no importa se est de certo modo dividida aqui e ali. Se voc a
considera o povo de Deus, novamente no importar se ela est dividida um pouco
aqui e um pouco ali. Se voc ainda a considerar o exrcito de Deus, poder estar
correto dividi-la um pouco aqui e um pouco ali. Novamente, se voc a considerar
casa de Deus, o dividi-la em algumas casas aqui e algumas ali poder tambm estar
correto. Mas o que a Palavra de Deus tambm nos diz sobre a igreja de Cristo? Diz
que ela o Corpo de Cristo. Como Corpo, esse tipo de diviso absolutamente
impossvel. Voc no pode separar trs membros aqui, cinco membros ali e outros
dois acol. impossvel. Tudo o mais pode ser dividido, qualquer coisa no mundo
pode ser dividida, mas no o corpo. Uma vez dividido, o corpo torna-se um cadver.
Uma vez dividida a igreja, o mundo apenas tem o cadver de Cristo, no o Seu
corpo. Portanto Deus nos mostrou com muita seriedade que a igreja no pode ser
presbtero e Pedro como um pastor, porque eles j morreram. Todavia essa unidade
espiritual, e essa unidade maior correta. Desde que uma pessoa seja um irmo
no Senhor, todos temos comunho com ele. Alguns irmos j morreram, mas
tambm temos unidade com eles. Todos somos um com qualquer irmo ou irm.
Esta certamente a unidade espiritual, universal tanto no tempo como no espao.
A Unidade Mencionada em Corntios e Filipenses Refere-se Unidade
na Igreja em uma Localidade
Ainda que reconheamos perante o Senhor a comunho e a unidade de Efsios e
Colossenses, precisamos lembrar que esse tipo de comunho e unidade pode facilmente tornar-se algo idealstico. bem possvel que, por um lado, defendamos a
unidade do Corpo, e, por outro, sejamos pelo segundo tipo de unidade, por meio do
qual tanto as denominaes quanto a unidade so defendidas simultaneamente.
Assim, diante do Senhor, precisamos ver que, com relao unidade dos cristos,
na Bblia, h, por um lado, as duas epstolas aos Efsios e Colossenses, e, por outro
lado, as duas epstolas aos Corntios e Filipenses. A unidade dos cristos tratada
nessas duas ltimas epstolas tambm se refere unidade do Corpo.
Podemos ver claramente que a unidade mencionada em l Corntios no se refere
unidade universal, tanto em espao quanto em tempo, mas unidade da igreja
que est em Corinto. Creio que esta palavra suficientemente clara. Havia contendas
entre os irmos em Corinto; no com todo o Corpo de Cristo, mas somente com
alguns irmos que havia entre eles. Por isso, quando Paulo os exortou a serem um,
estava simplesmente os exortando a serem um com os irmos de sua localidade.
"Todos vocs, irmos que vivem em Corinto, so a igreja em Corinto: vocs devem
expressar a unidade do Corpo na cidade de Corinto. Vocs no devem estar
divididos na localidade de Corinto".
"Vs" Refere-se aos Cristos em Corinto
Primeira Corntios 1:10 diz "Rogo-vos, irmos, pelo nome de nosso Senhor Jesus
Cristo, que (vs) faleis todos a mesma coisa...".
A quem se refere a palavra "vs"? Refere-se aos cristos em Corinto, aos irmos
em Corinto. "E que no haja entre vos divises". Novamente, "vs" se refere aos
Corntios. "Antes (vs) sejais inteiramente unidos, na mesma disposio mental e no
mesmo parecer". Desta vez tambm se refere aos cristos em Corinto. Aqui vemos
uma coisa: a unidade do Corpo mencionada na Bblia torna-se imaginria, caso voc
no a expresse na localidade. fcil dizer: "Oh, ns amamos todos os filhos de
Deus, exceto nosso vizinho!". "Oh, todos os filhos de Deus so um, desde Paulo at
aqueles que ainda no nasceram. Todos so um, exceto alguns irmos aqui em
Xangai!". Isto utpico e ilusrio. Voc no pode falar da unidade do Corpo e dizer
que todos so um, exceto os poucos irmos que vivem juntos no mesmo lugar!
Portanto Paulo nos mostra que, quando falamos de unidade, h um requisito
mnimo de unidade, isto , a igreja na localidade.
Se os cristos em Corinto desejam falar da unidade do Corpo, no devem faz-lo
em Roma ou em Jerusalm, mas em Corinto. Se vocs no falarem sobre ela em
Corinto. tornar-se- intil, e vocs estaro enganando a si mesmos. Suponhamos
que eu more em Xangai e que no consiga dar-me bem com os irmos em Xangai,
mas com os irmos de Nanking me d otimamente bem. Isto intil, e estou
enganando a mim mesmo. Devemos ver que a unidade do Corpo exigida pelas
Escrituras, mas tem um limite, um requisito mnimo de limite, que a localidade. Os
irmos em Corinto devem ser um com os irmos em Corinto. Se vocs no so um em
Corinto, todas as suas palavras esto enganando os outros.
"Refiro-me ao fato de cada um de vs dizer: Eu sou de Paulo, e eu de Apoio, e eu de
Cefas, e eu de Cristo"(l Co 1:12). Observe a frase "cada um de vs". Quem so estes?
claro, os corntios. No seria certo Paulo falar tais palavras aos irmos em Jerusalm,
porque eles no as havia proferido. Tampouco seria certo Paulo aplic-las aos irmos
em Antioquia, porque eles no haviam dito tal coisa. Quem as proferiu? Somente os
irmos em Corinto! Aqui o Senhor nos d a luz para a unidade bsica, isto , os cristos
em Corinto devem ser um pelo menos em Corinto. Se a unidade neste nico lugar,
"Corinto", no se pode verificar, eles no devem falar sobre unidade com outras pessoas. Devem ser um pelo menos em um lugar. Talvez um irmo em Corinto possa recitar
todo o livro de Efsios, dizendo que devemos amar-nos uns aos outros. Naturalmente,
todos ns nos amaremos um ao outro na Nova Jerusalm, mas o problema se ns
amamos uns aos outros hoje. Todos teremos comunho na Nova Jerusalm, mas o
problema se temos comunho hoje. O que temos hoje prtico. Hoje, na Sua Palavra,
a exigncia mnima de Deus para a unidade de Seus filhos a localidade. Se a exigncia
mnima no pode ser cumprida, ento tudo o mais falso. Os irmos facciosos em
Corinto diziam: "Voc de Paulo, eu sou de Cefas, e ele de Apoio", e algum se
levantou para dizer: "Eu sou de Cristo". Enquanto contendiam entre si, Paulo lhes
disse que deveriam ser um.
Vejamos como Paulo os repreendeu: "Eu, porm, irmos, no vos pude falar como a
espirituais; e, sim, como a carnais, como a crianas em Cristo. Leite vos dei a beber,
no vos dei alimento slido; porque ainda (isto , quando eles eram recm-salvos)
no podeis suport-lo. Nem ainda agora podeis (isto , depois de salvos por um longo
tempo), porque ainda sois carnais. Porquanto, havendo entre vs cimes, contendas
e divises, no assim que sois carnais e andais segundo o homem?" (l Co 3:1-13
gr.). Isto se refere ao captulo primeiro, onde vemos como os corntios estavam
envolvidos em cimes, contendas e divises, e eram carnais, tendo a respeito
dessas coisas o mesmo ponto de vista que tinham no princpio, quando foram
salvos. No progrediram absolutamente. No comeo, ao serem salvos, tomavam
leite; e, agora, ainda esto tomando leite. Se continuarem em cimes, contendas e
divises, sero carnais durante toda a vida. Talvez possam ainda continuar bebendo
leite at aos sessenta, setenta ou oitenta anos de idade.
Ento onde est a expresso da espiritualidade? Est na unidade da igreja. E
onde est a manifestao da carnalidade? Est nas divises da igreja. No
podemos chamar-nos espirituais e, no entanto, ainda permanecer nas divises. Se
assim for, enganar-nos-emos a ns mesmos. Como clara esta palavra: "porque
ainda sois carnais. Porquanto, havendo entre vs cimes, contendas e divises, no
assim que sois carnais e andais segundo o homem?"
Paulo tambm repetiu as palavras do captulo primeiro no versculo seguinte:
"Quando, pois, algum diz: Eu sou de Paulo; e outro: Eu, de Apoio; no evidente
que andais segundo os homens?" (no sois carnais? -1 Co 3:4). Paulo estava
mostrando-lhes que as divises, no importa a sua boa aparncia diante dos
homens, so carnais diante de Deus. O sinal da espiritualidade a unidade: o sinal
da carnalidade so as divises, cimes e contendas.
Outro ponto que devemos observar que Paulo no deu ateno alguma a
qualquer dificuldade entre os irmos em Corinto e os irmos em feso, ou entre os
irmos em Corinto e os irmos em Colossos. No apontou dificuldade alguma entre
localidade, ento vocs no podem ser uma igreja. Por exemplo, Lan-Chou um
lugar suficientemente grande para ser uma localidade. Aos olhos de Deus, uma
localidade. Assim, uma igreja pode estar l em Lan-Chou. Diante de Deus, este
assunto est muito claro. A Bblia determina a localidade de acordo com o limite
de uma cidade ou um lugarejo. Por exemplo, no livro de l Corntios, que acabamos
de ler, h uma palavra muito boa: "Por esta causa vos mandei Timteo, que meu
filho amado e fiel no Senhor, o qual vos lembrar os meus caminhos em Cristo
Jesus, como por toda parte ensino em cada igreja" (l Co 4:17). "Por toda parte" a
localidade; "cada igreja" o seu contedo espiritual. Em cada localidade, havia uma
igreja. Como est "por toda parte" dividida na Bblia? Est dividida conforme uma
cidade ou um lugarejo. O Senhor Jesus pregou o evangelho em cada cidade e em
cada povoado (Mt 9:35); portanto, a unidade de jurisdio da localidade a cidade
ou lugarejo. Paulo disse a Tito: "...em cada cidade, constitusses presbteros,
conforme te prescrevi" (Tt 1:5). Naquela poca, Paulo pregava o evangelho nas
cidades e no entrava nos lugarejos; por isso, no os mencionou. Todas as igrejas na
Bblia eram locais. Portanto, este o problema de hoje: a unidade dos filhos de Deus
precisa ter pelo menos uma igreja local como sua unidade. Em outras palavras, a
unidade mnima para a unidade espiritual dos filhos de Deus deve ser a localidade.
Todos os filhos de Deus na mesma localidade devem ser um. Esse o requisito
mnimo.
Deve Haver Comunho Espiritual entre as Igrejas
Desejo agora considerar com vocs a dificuldade dos filhos de Deus com
referncia a esta questo. J mencionei o segundo tipo de unidade, parte da qual
correta e parte errada. Que significa isto? Deve haver a "comunho espiritual" da
qual se fala? Parte dela deve existir, e parte no. Como, ento, a parte que tem
que existir deve ser cumprida? A resposta que deve haver comunho espiritual
entre uma igreja local e outra igreja local. A Bblia nos mostra que a igreja local; a
unidade da igreja, portanto, deve ocorrer pelo menos na localidade. Por isso eu disse:
se no h nenhuma unidade na localidade, todas as outras palavras so vs e
ilusrias. No se trata de uma localidade negligenciar seus prprios assuntos para
cuidar dos assuntos de outra localidade. No que os irmos de Tien-Hsui no
resolvem os prprios assuntos, e vo cuidar dos assuntos de Ping-Lian. Mas que
Tien-Hsui e Ping-Lian devem ter comunho em questes espirituais.
A unidade da igreja, a unidade do Corpo, tem a localidade como sua unidade.
Mas tambm devemos ter unidade espiritual com os irmos de outras localidades.
Esta unidade espiritual no a unidade entre uma denominao e outra, mas a
unidade entre uma igreja e outra. Esta unidade espiritual no unidade entre as
divises, mas a unidade do Corpo, entre os membros. Uma igreja local est
aqui, e outra igreja est acol; e, entre essas igrejas locais, buscamos a unidade
do Esprito Santo, a unidade do Corpo, a unidade no caminho do Senhor, e
buscamos a unidade em cada aspecto, a fim de expressar a unidade espiritual
entre as igrejas. Hoje, se no temos a unidade espiritual entre as igrejas, mas, em
vez disto, ns a temos entre as denominaes, tal est errado. errado ter
unidade espiritual entre as seitas e no tela entrs as localidades. A teoria est certa,
mas a aplicao est errada.
4. A UNIDADE DO CONGREGACIONALISMO
Vejamos, agora, a importncia do limite da localidade. Talvez devssemos observar
primeiramente a Histria. Bem no incio, as igrejas na Bblia eram locais. Mais tarde,
uniram-se para formar igrejas distritais ou provinciais. Ainda mais tarde, uniram-se
numa igreja internacional, uma igreja nica, na qual surgiu o papa. No princpio,
quando estavam em harmonia com o propsito de Deus, as igrejas eram locais. Mas,
pouco a pouco, degradaram, at haver s uma igreja em todo o mundo, a Igreja
Catlica Romana. Durante a Reforma, ela foi esmagada, mas no o suficiente para
voltar a ser as igrejas locais, como no princpio. Subseqentemente quele golpe esmagador, a igreja internacional passou a ser a igreja nacional, a igreja estatal, em
cada nao. Neste ponto, as igrejas melhoraram um pouco e, de certo modo, aproximaram-se da semelhana daquelas existentes no princpio. Estas igrejas estatais,
mais tarde, tornaram-se as igrejas independentes. Dentro de uma nao havia
dezenas, centenas, e at milhares de pequenas igrejas. Tais igrejas independentes
deram mais um passo de retorno ao princpio.
Voc precisa perceber como foi difcil, naquela poca, estabelecer tais igrejas
independentes. Por exemplo, em toda parte, a igreja insistia em que os sermes s
poderiam ser pregados em lugares sagrados. O que eram seus lugares sagrados?
Eram as igrejas (prdios materiais) consagradas. John Wesley saiu a pregar sermes
por qualquer lugar. Oh! como foi grande sua perseguio. A igreja estatal declarava
profanos os sermes pregados em lugares no consagrados. Alm disso, no apenas o
lugar deveria ser consagrado, mas a pessoa tinha de ser ordenada, antes que uma
mensagem pudesse ser pregada. por isso que Darby disse que, se assim fosse, nem
Paulo, Pedro ou Joo poderiam ter pregado, porque no tinham sido ordenados.
Considerava-se a pregao algo muito importante, considerava-se tambm o lugar
muito importante, e considerava-se o estabelecimento de novas igrejas ainda mais
importante. Nem mesmo durante a Reforma, Lutero se atreveu a estabelecer uma
igreja. Foi o poder poltico que o obrigou a faz-lo. Entretanto, depois que Wesley foi
levantado, tal tipo de influncia, gradualmente, comeou a mudar. Assim, a igreja
internacional passou a ser as igrejas nacionais, e as igrejas nacionais transformaramse nas igrejas independentes.
Entre tais igrejas independentes, uma doutrina que se tornou bastante dominante
foi o assim chamado Con-gregacionalismo, a significar que cada congregao independente uma igreja. Quem creu no Congregacionalis-mo? Os Congregacionais e os
Batistas. Que significava o Congregacionalismo? Muitos filhos de Deus entre eles, lendo
a Bblia, viram que as igrejas, na Bblia, eram todas independentes umas das outras. A
igreja em Jerusalm tinha sua prpria administrao; a igreja em Antioquia cuidava
dos seus prprios assuntos; a igreja em Corinto, assim como a igreja em feso,
tambm tinha sua prpria administrao. Portanto criam que, embora a igreja fosse
universal, cada congregao era a unidade de administrao da igreja. Da o chamarse "Congregacionalismo". Estabeleceram igrejas baseadas no Congregacio
nalismo. Cada congregao era uma igreja sem arcebispo sobre eles. Comparando com
outras igrejas independentes, isto representou melhoria. Vemos, agora, o progresso
nos diversos melhoramentos: a igreja internacional progrediu para as igrejas
nacionais; as igrejas nacionais progrediram para as igrejas independentes; e,
entre as independentes, algumas progrediram para as igrejas congregacionais.
O Erro do Congregacionalismo
O Congregacionalismo est, na realidade, bastante prximo da Bblia, mas foi
um pouco alm da Bblia. Os irmos Congregacionais estudaram a Bblia, mas
fracassaram na descoberta da palavra "localidade". Falharam por no verem que
Jerusalm uma cidade, e no uma congreao; Antioquia uma cidade, e no uma
congregao; feso um porto, no uma congregao; Colossos uma cidade
sobre um monte, e no uma congregao. Pensaram que Jerusalm, Antioquia,
feso e Colossos fossem congregaes, e, por isso, concluram que as congregaes
eram independentes umas das outras. A Histria da Igreja mostra-nos que a igreja
deteriorou-se at poca de Lutero. Com Lutero comeou a restaurao, o
aperfeioamento, at que o estgio das igrejas independentes foi alcanado.
Todavia, das igrejas independentes, as igrejas caminharam para um outro extremo,
isto , para tomar a congregao como unidade. Tal tipo de igreja no apenas inclua
os Congregacionais e os Batistas, mas tambm, mais tarde, at mesmo os Irmos
Abertos. Estes tambm consideravam a congregao como uma unidade, indo
para o mesmo extremo.
Gostaria agora de comentar um pouco com vocs por que o Congregacionalismo
est errado. o que mais se aproxima da Bblia, mas ainda est errado. O Senhor
deseja que, na mesma igreja local, ns nos amemos uns aos outros, recebamos uns
aos outros, e evitemos cimes, contendas e divises. Mas a unidade do
Congregacionalismo toma a congregao como sua unidade de jurisdio. A
dificuldade aqui que este assunto de congregao incontrolvel. Realmente,
um problema difcil. Pode haver uma congregao na Rua Nanyang, 145, e outra na
mesma rua, nmero 143. Se amo os irmos da Rua Nanyang, 145, vou reunir-me
com eles. Quando deles discordo, estabeleo outra congregao na Rua Nanyang,
143. Se voc viu que a unidade uma questo de localidade, s poder estabelecer
uma igreja em outra cidade, mas no uma outra igreja aqui, em Xangai. A unidade da
localidade probe a qualquer pessoa estabelecer uma outra igreja numa localidade, se
uma igreja local j houver sido a estabelecida. Temos de estar juntos em uma nica
igreja local. Naturalmente, isto no fcil; mas ainda precisamos amar uns aos
outros. Oh! como grande a sabedoria do Senhor, ao colocar-nos em localidades, ao
dar-nos a localidade como limite. Somente aqui, podemos realmente encontrar a
cruz para carregar e a lio para aprender.
Qual o significado da Igreja Congregacional? Significa que, dentro de cada
localidade, pode haver vrias congregaes, cada uma delas tendo uma unidade
dentro de si, e sendo elas independentes umas das outras. Esta uma questo
muito sria. A unidade do Congregacionalismo um outro erro. O erro da igreja
internacional vai para um extremo, fazendo com que muitas localidades tenham uma
s igreja; mas o erro das igrejas congregacionais vai para o extremo oposto, fazendo
com que uma localidade tenha muitas igrejas. A Igreja Catlica Romana est em um
extremo, com muitas localidades e uma s igreja; e as igrejas congregacionais
esto no outro extremo, com uma localidade e muitas igrejas. como um pndulo.
Oscila para um lado, com muitas localidades possuindo uma igreja; e oscila para o
outro lado, com uma localidade tendo de cinco a dez igrejas. No sculo passado, os
Irmos
foram
levantados,
mas
alguns
deles
tambm
caram
no
Congregacionalismo. Houve duas divises principais: Os Irmos Fechados e os
Irmos Abertos. Os Irmos Fechados ainda esto ao lado da igreja unida; os Irmos
mim e os irmos, ento parto o po com eles; caso contrrio, voc ama o seu grupo,
e eu amo o meu; e, de agora em diante, vamos partir o po separadamente. Tal
modo de partir o po nada custa, e desnecessrio convidar um pastor. Podemos/simplesmente, preparar uma mesa como preferirmos, e partir o po. Podemos
formar outra igreja, amar uns aos outros, lavar os ps uns dos outros desde a manh
at noite, fazer de cada refeio uma festa de amor, e ter uma tima comunho. Mas
a Bblia diz: "uma localidade, uma igreja!". A Bblia diz que "ns (os cristos da mesma
localidade), embora muitos, somos unicamente um po" (l Co 10:17). Mas, que so
vocs? Vocs, embora poucos, so dois pes. Vocs dizem: "Ns somos um po, e
vocs tambm so um po". Isto o Congregacionalismo. E uma situao terrvel
para a igreja, o aparecimento do Congregacionalismo. O Catolicismo Romano,
durante o perodo de onze sculos, teve apenas uma igreja. Se o
Congregacionalismo pudesse existir tambm por um perodo de onze sculos,
poderia haver centenas e milhares de igrejas. Os que gostam de contendas sempre
buscam motivo para contenda. Suponhamos que sendo eu um contendor, tenha
encontrado um irmo com que contender. Mais tarde, a contenda terminar em
diviso. Ento eu sofrerei, porque no terei ningum com quem contender. Precisarei
procurar um outro irmo. Isto pavoroso. A igreja no somente ser dividida em
muitos pedaos, como tambm defender mais divises. Se o princpio errado, as
dificuldades continuaro: sempre que surgir algo que no for do seu agrado, voc
estabelecer uma mesa, e o outro estabelecer uma outra.
O Senhor nos mostrou que uma localidade deve ter somente uma igreja, que uma
localidade deve somente ter uma administrao. Por isso, devemos estar limitados pela
localidade. Se qualquer irmo no um comigo, devo lavar-lhe os ps e rogar-lhe
que seja um comigo. Aqui, h lies para eu aprender; o meu gnio tem de ser
tratado. Preciso descobrir a razo pela qual um irmo no deseja ser um comigo, e
fazer o mximo possvel para ajustar essa situao; caso contrrio, no haver jeito
de prosseguirmos. Se agirmos de acordo com o Congregacionalismo, ficar tudo
muito conveniente. Cada vez que surgir algo desagradvel, ir-me-ei e estabelecerei
outra igreja. Ento, em Xangai, poder no s haver vinte e quatro reunies em
casas, mas tambm vinte e quatro igrejas. Conseqentemente, aparecer uma
localidade com muitas igrejas; e isto algo muito srio. A unidade da igreja Catlica
Romana contrria s Escrituras, e a unidade "espiritual" ficou aqum do objetivo
do Senhor. A unidade das Escrituras aquela de uma localidade com uma igreja.
Isso torna impossvel o no sermos um em cada localidade.
H um bom nmero de irmos, por exemplo, com os quais a igreja realmente
busca a unidade. Sabe qual a atitude deles? Nestes ltimos dias, ouvi algum
dizer assim: "Podemos conversar e ter comunho uns com os outros, muito embora
vocs tenham sua igreja, eu tenha a minha, e ele, a dele. Todos somos um. Todos
estamos em nossas prprias posies para sermos um com os outros. Todos temos
nossos prprios ancios e diconos; porm ns nos respeitamos uns aos outros".
Devo dizer seriamente a esses irmos que deve haver apenas uma igreja em uma
localidade. Eu disse ao irmo que me falou deste modo: "Esse seu pensamento junta,
de um modo todo-inclusivo, todos os irmos que esto em uma localidade com
muitas igrejas. Isto pode agradar s a algumas igrejas. Hoje, com sua esperteza,
voc pode tratar do passado e tratar dele muito bem; mas que far no futuro? Todos
ns por fim morreremos. Ento que voc deseja que os irmos jovens venham a fazer
no futuro? Hoje, se os nossos irmos, em cada lugar, praticam o Congregacionalismo, sem nada dizerem sobre a nossa obedincia ao Senhor, mas apenas
permitindo tal tipo de unidade, que faremos com relao ao futuro? Suponhamos que,
hoje, voc possa estar bem com as cinco congregaes antigas. Haver, no entanto,
algumas dificuldades no futuro, e, com elas, a sexta congregao aparecer. Mais
tarde, havendo mais dificuldades, surgiro a stima e a oitava. Que voc far? Todos
vocs devem ver que este um princpio bsico. O mandamento do Senhor muito
claro: por um lado, Ele no permitir que tenhamos uma igreja unida, para que no
nos tornemos um poder na terra e entre os homens. Por outro lado, no permitir que
uma igreja se torne vrias igrejas em uma s localidade. Caso contrrio, ocorrero
contendas interminveis no futuro.
Hoje, gostaria de que vocs vissem que o Con-gregacionalismo o resultado de
alguns irmos terem visto a verdade na Bblia, mas no a terem visto acuradamente.
No h congregaes na Bblia. Jerusalm, Antioquia, feso, Tiatira e Laodicia so
todas localidades. Atravs de tantos anos de Histria da igreja, a luz do Senhor
tornou-se cada vez mais clara: da igreja internacional igreja nacional; da igreja
nacional igreja independente; e da igreja independente, uni tanto alm do padro
normal, ao Congregacionalismo. Agora, nestes ltimos vinte ou trinta anos, o
Senhor nos conduziu a ver a igreja local. Est suficientemente claro. A igreja, hoje,
est tomando o caminho dos apstolos. A igreja local! Nunca se orgulhe, dizendo
que isto pregado por ns. Isto a graa de Deus. Ele permitiu que Seus filhos
tateassem por mais de mil anos. Graas a Deus! Herdamos o que eles ganharam, e
encontramos o caminho. Graas a Deus! Eles viram o caminho do
Congregacionalismo. Embora errado, no deixa de ser uma melhoria. Viram que a
"nica igreja" do Catolicismo Romano errada. Mas melhoraram, indo alm do
padro.
Por que que irmos to bons como os "Irmos" tambm tiveram contendas?
Porque um grupo deles tomou o caminho da igreja unida, e o outro grupo tomou o
caminho das congregaes. A Misso Para o Interior da China tambm praticou o
Congregacionalismo. Hoje, a prtica mais dominante o Congregacionalismo. O
livrete escrito por Goodman, intitulado "Um Clamor Urgente", tambm algo de
Congregacionalismo. Quando ocorre o Congregacionalismo? Quando h uma
assemblia numa certa rua, e outra na porta vizinha; e uma no toma
conhecimento da outra. A nica unidade que buscam a unidade dentro de sua
prpria assemblia. Enquanto todos podem ser um, renem-se como uma
assemblia. Caso contrrio, separam-se novamente. O tipo de amor de uns para
com os outros, conforme o Congregacionalismo defende, este tipo de amor no
limitado pela localidade, sem as lies da mesma. Por isso, eu j disse repetidas
vezes, as lies da localidade so um assunto extremamente srio. Voc mora nesta
cidade, e no lhe fcil mudar-se daqui. O Senhor o colocou em certa localidade
para mo-lo passado, era feso; hoje, mude para Tien-Hsui. Isso tambm bem
razovel! No passado, era uma igreja; hoje ela no deve transformar-se em vrias
igrejas. Sei que muitos irmos, hoje, ainda esto voltando ao Congregacionalismo
das igrejas congregacionais. No faz muito tempo, os irmos em Xangai
defenderam as igrejas em casas. simples, isto ainda est de acordo com o
princpio do Congregacionalismo. Por isso, vocs todos devem estar claros, a fim de
manterem "uma localidade, uma igreja". O pndulo no deve oscilar para um
extremo, nem para o outro. Qual a definio das igrejas em casas? Significa que
cada reunio numa casa uma igreja. Assim, as reunies nas casas se tornam as
igrejas" em Xangai. Se pudesse ser assim, ento no somente haveria sete igrejas
na sia, mas tambm seria possvel haver quatro igrejas em Corinto. Poderia haver
sete igrejas na sia, porque a sia era uma provncia; mas no poderia haver
quatro igrejas em Corinto porque Corinto era uma cidade. Os corntios diziam: "Eu
sou de Paulo, e eu de Apoio, e eu de Cefas, e eu de Cristo". Foi por esse motivo que
Paulo disse que eles eram carnais. A igreja uma s; impossvel haver quatro
igrejas em uma localidade. Uma vez resolvido este problema, todos os outros
tambm o sero.
Devemos mais Temer Fundar uma Igreja do que Fazer
Qualquer Outra Coisa
Finalmente, devemos dar ateno a um outro problema. J vimos que a unidade
do Corpo se expressa na localidade. Se no damos ateno unidade na localidade,
ento todos os tipos de unidade so palavras vs e no encontradas na Bblia. A
unidade tem de ser expressa na localidade; doutro modo, intil falar-se dela. A
unidade, a fim de ser percebida, no deve esperar at quando formos para o cu,
porque l todos seremos um. A unidade ser um com os irmos ao seu redor, hoje.
Caso contrrio, o que resulta o erro do Congregacionalismo. Os que esto na
Igreja Catlica Romana aprenderam alguma coisa com relao igreja, mas
aplicaram-na erroneamente. Cada um, na Igreja Catlica Romana, viu que a igreja
uma, mas esto errados com relao ao limite. Pensam que, hoje, h s uma igreja
na terra. E ns? Em certo ponto, somos como eles, pois j vimos que a igreja uma.
Mas eles tm uma igreja para toda a terra, e ns temos uma igreja para cada
localidade. Porque o Catolicismo Romano cr que h somente uma igreja em toda
a terra, seus irmos aprenderam a lio de no se atreverem a estabelecer
qualquer outro tipo de igreja. Este um bom aspecto. No importa quo grandes
sejam as dificuldades; eles ainda continuam juntos e no se atrevem a dividir-se.
J que viram que a igreja uma, eles pecariam contra o Senhor se gerassem
divises. Hoje, como estamos aprendendo a mesma lio sobre este aspecto,
espero que tenhamos o mesmo resultado: de tambm no nos atrevermos a
estabelecer outras igrejas, mas permanecermos com os irmos, a fim de aprender
a mesma lio.
No sei como falar hoje aos irmos. Sinto que deveramos aprender
integralmente, perante o Senhor, que podemos fazer qualquer coisa, exceto
estabelecer outra igreja. Quando nos mudamos para uma localidade, temos a
liberdade de fundar uma escola, um hospital, uma companhia ou uma fbrica. Temos
a liberdade de fazer o que bem entendemos. Mesmo que isso no seja do Senhor, o
pecado no o mais grave. No estou dizendo que voc deve ser desobediente
vontade do Senhor, mas estou dizendo que o erro que voc cometeria no seria o
maior. Mas certo que voc jamais pode sair para estabelecer uma outra igreja. Estabelecer igrejas de acordo com os nossos prprios desejos o maior pecado. Devemos
mais temer fundar um igreja do que fazer qualquer outra coisa.
Irmos, vocs percebem a seriedade deste assunto? Nada pior do que
estabelecer igrejas de acordo com os nossos desejos. Voc pode fundar qualquer
coisa, mas nunca deve fundar uma igreja, porque isto envolve o problema do
Corpo de Cristo. Todos devemos estar bem claros diante de Deus, com relao a
este assunto.
Por essa razo, aonde quer que formos, precisaremos procurar ver se existe ou
no uma igreja nessa localidade. No uma questo de a igreja l ser forte ou no. Este
CAPTULO CINCO
O SERVIO DA IGREJA
(Partes de duas palestras proferidas pelo irmo Watchman Nee a seus cooperadores,
quando os treinava no Monte Kuling, no ano de 1948. A primeira parte foi publicada
no captulo cinqenta e um de "Lies para os Novos Cristos", em abril de 1949. A
segunda parte foi publicada no terceiro captulo de "As Questes da Igreja", em maro
de 1950).
Ainda que a igreja tenha a base adequada exteriormente e o contedo correto
interiormente, isso ainda no o bastante. Ela tambm deve ter o servio, o servio da
igreja.
Este tem sido negligenciado por todas essas geraes. Ainda hoje, no temos
uma compreenso adequada a esse respeito.
O servio da igreja uma coordenao espiritual, uma coordenao dos santos
na vida e no Esprito Santo. O servio da igreja a atividade espiritual dos santos,
membros uns dos outros no Esprito Santo, como um corpo, cada membro
trabalhando, de acordo com sua funo. No o movimento independente de um
indivduo, mas o movimento coordenado de todos os santos. No o servio de
uma pessoa individualmente, mas de todos os santos, servindo juntos. No o
servio de um pastor, mais um pregador e vrios presbteros e diconos; mas o
servio em que todos os santos participam juntos.
Se urna igreja normal, o nmero de pessoas salvas deve ser tambm o
nmero das pessoas que servem. No Novo Testamento, todos os salvos so
sacerdotes; todos, portanto, devem servir. Se, numa igreja, apenas uma minoria
ou uma parte est servindo, algo est errado nela. Ela ainda fraca. A igreja s
forte, quando todos servem.
1. O SERVIO DO CORPO
A "igreja... o Seu Corpo" (Ef 1:22-23). O servio da igreja, portanto, deve ser o
servio do Corpo.
"Porque tambm o corpo no um s membro, mas muitos. Se disser o p:
Porque no sou mo, no sou do corpo; nem por isso deixa de ser do corpo. Se o
ouvido disser: Porque no sou olho, no sou do corpo; nem por isso deixa de o ser.
Se todo o corpo fosse olho, onde estaria o ouvido? Se todo fosse ouvido, onde o
olfato? Mas Deus disps os membros, colocando cada um deles no corpo, como lhe
aprouve. Se todos, porm, fossem um s membro, onde estaria o corpo?... A uns
estabeleceu Deus na igreja, primeiramente apstolos, em segundo lugar profetas,
em terceiro lugar mestres, depois operadores de milagres, depois dons de curar,
socorros, governos, variedades de lnguas. Porventura so todos apstolos? ou
todos profetas? so todos mestres? ou operadores de milagres? tm todos dons de
curar? falam todos em outras lnguas? interpretam-nas todos?" (l Co 12:14-19,
28-30).
H Diferentes Membros no Corpo.
pedem aos olhos que ouam; o nariz no cheira, mas pede aos olhos que cheirem;
as mos no trabalham, mas pedem aos olhos que trabalhem; os ps no andam,
mas pedem aos olhos que andem por eles. Os olhos so solicitados para fazer tudo;
um membro faz tudo. Permitam-me dizer-lhes, pois est bastante patente, que isso
no o Corpo de Cristo. Isso uma doena, uma doena grave.
Portanto, irmos, vocs devem observar que, na igreja, cada um tem um
ministrio diante de Deus; cada membro precisa servir. Na igreja, todos devem
servir, sem a existncia de qualquer sistema de "um por todos". No deve haver um
membro, nem tampouco alguns membros representando todos os demais a
cuidarem dos problemas. Se existe uma situao assim, devemos saber que isso no
o Corpo de Cristo. O sistema que no concede lugar para que todos os membros
sirvam, certamente no o sistema do Corpo. No Corpo, os olhos podem estar muito
ocupados, a boca tambm, assim como os ps, e as mos; contudo, no h conflito
algum entre eles. Se a boca, os ps, as mos e o nariz esto inativos, ento deve
haver alguma doena no Corpo. Quando os olhos, os ps, a boca e as mos se
movem, voc pode ver a coordenao do corpo. Isto o Corpo. Se alguns servem e
outros no, se uns so sacerdotes e outros no, se somente um ou poucos tm a
permisso de ser sacerdotes, voc pode ver claramente que isto no o Corpo.
Vocs precisam fazer com que todos os irmos e as irms vejam este princpio, este
caminho.
2. TODOS OS MEMBROS DEVEM FUNCIONAR
Veja Romanos 12:4-8: "Porque, assim como num s corpo temos muitos
membros, mas nem todos os membros tm a mesma funo; assim, tambm ns,
conquanto muitos, somos um s Corpo em Cristo e membros uns dos outros,
tendo, porm, diferentes dons segundo a graa que nos foi dada: se profecia, seja
segundo a proporo da f; se ministrio, dediquemo-nos ao ministrio; ou o que
ensina, esmere-se no faz-lo; ou o que exorta, faa-o com dedicao; o que
contribui, com liberalidade; o que preside, com diligncia; quem exerce misericrdia,
com alegria".
Os Dons Variam de Acordo com a Graa Recebida
Outra coisa que necessita de ateno especial no Corpo que cada um no recebe
a mesma medida de graa. Desde que a graa que cada um recebe varia, os dons
recebidos por cada um diante de Deus tambm variam. Acabamos de ler l Corntios
12. Sua nfase est no ministrio da Palavra e no ministrio dos milagres; esta a
esfera de l Corntios 12. E quanto a esta passagem de Romanos 12? Aqui tambm
h o ministrio da Palavra; mas, alm disso, h tambm o ministrio de servir os
outros na igreja, assim como a obra dos levitas. Alguns contribuem, outros presidem, e alguns exercem misericrdia. Aqui se pode ver o ministrio da Palavra e a
obra dos levitas.
Aqueles que Servem Devem Concentrar a Ateno no Seu
Servio
Deve haver lugar no Corpo para que todos os membros sirvam. J o vimos em l
Corntios 12. Romanos 12 no-lo mostra novamente: para todo aquele que dotado,
Vocs mesmos devem observar, a fim de perceber que a direo correta de uma
igreja no algo que depende apenas de seu trabalho, porm mais uma
questo de vocs terem a capacidade de fazer com que todos os de um talento
manifestem seus talentos. Hoje, todos os problemas da igreja vm dos de um
talento. O Senhor nos mostrou que no h ningum cujo dom exceda cinco
talentos. Por um perodo de vinte anos, a igreja pode ter apenas um membro com
cinco talentos; mas, a cada dia, ela pode ter cinco pessoas, cada uma delas
possuindo um talento. Qualquer filho de Deus, mesmo aquele em pior condio,
ainda tem um talento. E cinco pessoas de um talento colocadas juntas, eqivalem a
uma que tem cinco talentos. Se, hoje, na igreja, todos os de um talento
manifestassem seus talentos, no haveria necessidade de tantos grandes dons
entre ns. Apenas pelo despertar dos de um talento deixem-me dizer-lhes
que o mundo inteiro ser conquistado.
Cada Membro do Corpo Deve Agir
Vocs devem estar claros, portanto, de que o que importa no o quanto
vocs mesmos podem trabalhar, ou quanto peso conseguem carregar, mas sim o
quanto vocs so capazes de levar todos os irmos e irms, todos os de um
talento, a se levantarem para trabalhar e servir. Este o caminho que vimos
principalmente nestes ltimos anos: todos os de um talento devem levantar-se
para servir o Senhor. Se voc o nico que est ocupado desde o nascer at o prdo-sol, isso no ser a igreja. Mas se voc estiver ocupado desde a manh at a
noite, e fizer com que todos os de um talento trabalhem e fiquem ocupados, tal
ser a igreja servindo, tal ser a igreja pregando o evangelho. a igreja que est
trabalhando, o Corpo que est agindo, e no alguns membros substituindo a
atividade do Corpo. Deste modo, a China comear a ter a igreja.
A Igreja Todos os de um Talento Servindo
Voc jamais deveria pensar que, por haver pessoas que se renem numa certa
localidade, temos ento a igreja. Unicamente o Corpo de Cristo a igreja, e o
Corpo de Cristo depende do funcionamento de todos os membros. O problema est
com os de um talento. Por essa razo, temos somente uma esperana, somente um
encargo, isto : o servio em cada localidade no deve depositar a nfase sobre os
especialmente dotados, e sim sobre os menos dotados, sobre aqueles que, para os
homens, no tm valor algum, os que tm apenas um talento, esperando que todos
os que tenham um talento se levantem da terra. Voc deve dizer-lhes que o leno
destina-se a limpar o suor, no a embrulhar o talento (Leia Lc 19:20). O leno de
cada um deve ser usado para limpar o suor; nenhum leno dever ser usado para
embrulhar talento.
Digo-lhes que, um dia, quando todos os de um talento se levantarem para servir o
Senhor, vocs vero que o Corpo estar entre ns, e tambm a igreja. Todo o
problema, hoje, que os de cinco e os de dois talentos cuidam de todas as questes,
enquanto todos os de um talento so deixados inativos. Vocs devem fazer com que
os de um talento vejam que, embora, de fato, tenham apenas um talento, se trabalharem de acordo com o que tm, esta ser a igreja, a vida do Corpo. S podem
comear por aqui, e no de algum estgio mais avanado. Deixem que aprendam, dia
a dia, a fazer de acordo com sua capacidade, cada um servindo a Deus, ningum
transferindo responsabilidade aos outros. Assim, voc ver o Corpo de Cristo, a vida
do Corpo sendo plenamente expressa atravs dos de um talento.
3. TODO O CORPO DEVE APRENDER A SERVIR
Com relao aos afazeres da igreja, os irmos e as irms devem preocupar-se
com eles e estar bastante claros a seu respeito. No importa o tipo de obrigao;
todos devem arregaar as mangas. Temos, por exemplo, a limpeza do local de
reunies, o cuidado e a arrumao dos cobertores e lenis pertencentes igreja.
Tudo isso caracterstico do servio dos levitas. O cuidado dos irmos necessitados
entre ns, o hospedar e o despedir de irmos e irms visitantes esto todos na
natureza do trabalho dos levitas. Vocs podem ver, perante Deus, que h muito
trabalho de natureza levtica. H muito a ser feito no escritrio de servio da igreja,
o que est tambm na natureza do trabalho dos levitas.
Quando uma pessoa serve a Deus, por um lado, deve realizar o trabalho dos
sacerdotes e, por outro lado, o trabalho dos levitas: ambos so necessrios. Por um
lado, voc deve participar do servio espiritual; por outro lado, voc tambm deve
participar dos afazeres prticos. Estvo e alguns irmos estavam no trabalho de
servir as mesas: este o servio dos diconos, o trabalho dos levitas. Quando os
discpulos distribuam os pes, recolhendo depois doze cestos, e, noutra ocasio,
sete cestos, dos pedaos que sobejaram, estavam realizando a tarefa dos diconos. A
responsabilidade de Judas pela bolsa era principalmente o dever dos diconos. O
Senhor Jesus, no poo de Sicar, enviou seus discpulos a comprar alimentos: isso
tambm era trabalho dos diconos. Todas essas coisas ocupam uma grande parte do
servio cristo, e este tipo de servio o que todos, na igreja, devem aprender
adequadamente diante de Deus.
Ajudando nos Servios Domsticos
Creio que posso dar aqui uma sugesto. Peo a ateno especial dos irmos e irms.
H muitos irmos e irms que tm tempo livre. Tambm h irms que no tm tempo
para nada em seus lares: tm de cozinhar, cuidar das crianas, etc... Por que no
deixar que alguns irmos, no servio dos levitas, se levantem para assumir alguma
responsabilidade nesta questo, arranjando algum que v casa do irmo ou da
irm para ajud-los? Os irmos responsveis podem dizer-lhes: "H entre ns duas
irms que ajudaro vocs a lavar roupa duas horas por semana". Este tambm um
trabalho dos levitas. No tempo de Atos, as vivas gregas foram esquecidas na
distribuio diria, e houve murmrios. Isto era a igreja. Ainda que no fosse algo
espiritual, mas um assunto prtico, mesmo assim precisava ser feito.
Doze Itens de Afazeres Prticos
H muitos afazeres prticos no servio da igreja, que podemos considerar diante
do Senhor:
1 - O trabalho da limpeza;
2- As arrumaes e a indicao no local de reunies;
servirem juntos, a igreja local ter o seu fundamento. Quando outros virem tal
situao, havero de perceber que h uma igreja em nosso meio. Cada um de ns
trabalha, cada um de ns tem parte na questo dos afazeres prticos, e cada um
de ns tem parte nas coisas espirituais.
Fazer com que Todos os de um Talento Negociem
Gostaria de falar aqui aos irmos responsveis. Vocs tm um costume natural
de usar somente os irmos de dois talentos. A histria da igreja sempre assim. Os
de cinco talentos podem subir por si mesmos, no h necessidade de cuidar deles.
Mas os de um talento so realmente difceis de lidar; antes de falarem duas frases, j
se enterraram novamente. Os de dois talentos so os mais fceis de lidar: tm
alguma habilidade, podem fazer as coisas bem feitas, e no enterram seus talentos.
Mas, se em cada lugar, voc puder somente usar os de dois talentos, e no for capaz
de usar os de um talento, j fracassou completamente.
J disse isto em Foochow, e tambm em Xangai, e hoje o repetirei novamente:
Quando temos a igreja? Ela existe quando todos os de um talento se levantam para
participar do servio da igreja, tanto do lado prtico quanto do lado espiritual. Voc
no pode menear a cabea dizendo: "Este irmo intil". Se disser que este e
aquele so inteis, acabou-se a igreja, voc fracassou completamente. Se voc cr
que ele intil, ento ele realmente ser intil. Voc pode dizer-lhe que, segundo
ele prprio, de fato intil; mas que o Senhor lhe deu um talento e quer que todos
os possuidores de um talento saiam e negociem. O Senhor pode us-los. Se voc
no pode usar os de um talento, isso prova que, perante o Senhor, voc no pode
ser um lder. E preciso usar todos os irmos e irms que so inteis. Isso trabalho
dos irmos cooperadores. Os irmos cooperadores no s devem usar os irmos teis,
como tambm devem fazer com que os irmos inteis se tornem teis.
O princpio bsico que o Senhor jamais deu a algum menos de um talento. Na
casa do Senhor, nenhum servo pode desculpar-se, dizendo que no lhe foi dado
talento algum. Gostaria de que todos vocs soubessem isto: diante de Deus, todos
os Seus filhos so servos. Se filhos, ento servos. Ou, em outras palavras, se
membros, ento dons; se membros, ento ministros. Se pensamos que h algum a
quem o Senhor no pode usar, realmente no conhecemos a graa de Deus.
Precisamos conhec-la to integralmente, de modo que, quando Deus chamar
algum de servo, jamais nos levantemos para dizer que ele no o . Hoje, se voc
fizer a escolha, talvez possa apenas juntar trs ou quatro pessoas em toda a
igreja. Mas Deus disse que todos so servos. Se Deus disse assim, devemos
permitir que eles sirvam.
Irmos e irms, de agora em diante, se temos ou no um caminho em nosso
trabalho, e se este caminho ser ou no bem sucedido, isso depende daquilo que
dizemos hoje diante do Senhor, daquilo que dizemos sobre o nosso trabalho. H
somente alguns que trabalham? H vrios que so dotados de maneira especial
realizando o trabalho? Ou todos os servos do Senhor tm uma parte nele, e toda a
igreja serve? Nisto consiste todo o problema. Se este problema no puder ser
resolvido, no existe coisa alguma.
O Corpo de Cristo Vivo
O Corpo de Cristo no uma doutrina; algo vivo. Todos devemos aprender
isso: somente quando cada membro funciona, que temos o Corpo de Cristo.
Quando cada membro est funcionando, ento temos a igreja.
Hoje, o problema est em nossas mos: herdamos o sistema sacerdotal do
Catolicismo Romano, herdamos o sistema pastoral do Protestantismo, e, at no dia
de hoje, se formos descuidados, aparecer um certo tipo de sistema intermedirio:
diante de Deus, alguns de ns cuidaro de todos os problemas do Seu servio.
Simplesmente pregar o Corpo de Cristo intil: precisamos permitir que Ele
trabalhe e demonstre Suas funes. Uma vez que seja o Corpo de Cristo, voc no
precisa temer que Lhe faltem as funes; sendo o Corpo de Cristo, pode depositar
sua f Nele. O Senhor quer que todo membro, em cada localidade, se levante e
sirva.
Deus Foi alm de Ns
De acordo com a minha correspondncia, creio que estou certo ao dizer que o
tempo chegou. As cartas que recebi de diferentes lugares e as notcias que ouvi de
todos os cantos mostram que hoje, em cada lugar, todos esto prontos a despertar
para o servio. Deus foi alm de ns; precisamos seguir em frente.
No meu desejo que um irmo sequer dentre ns saia e fracasse no conduzir
os irmos e irms ao servio, substituindo-os. Espero que, quando for a
determinado lugar, no princpio voc leve oito ou dez a servirem, e, ento, aps
determinado tempo, eles mesmos levem sessenta, oitenta, ou cem a servirem
naquele lugar. Ento, em uma segunda visita, voc ver mil ou duas mil pessoas
servindo ali. Isso est correto. Se voc precisa usar os de cinco talentos para
abafarem os de dois talentos, e os de dois talentos para abafarem os de um talento,
permita-me dizer-lhe que voc no o servo do Senhor. Se precisa usar os de cinco
talentos para substiturem os de dois talentos, e os de dois talentos para
substiturem os de um talento, voc no o servo do Senhor. Deve fazer com que
todos os de cinco talentos sirvam, com que todos os de dois talentos sirvam; no
apenas isso: voc deve fazer tambm com que todos os de um talento sirvam. Aos
que voc pensa ser inteis, voc tambm deve faz-los servir. Assim a igreja
gloriosa aparecer.
Preferiria ver em Foochow todos aqueles simples aldees servindo, a ver trs
ou quatro ilustres pregadores. No aprecio os ilustres; prefiro os de um talento.
Se o Senhor for gracioso para conosco, poder dar-nos mais pessoas como
Paulo e Pedro. Mas o Senhor no tem agido assim. Todo o mundo est cheio de
irmos e irms que possuem um talento. Que faremos com tais pessoas? Onde
coloc-las? Neste treinamento, aqui, no monte, se Deus realmente tratar com o
nosso "ego" e com o nosso trabalho, a tal ponto que possamos sair e prover um
caminho em que todos os de um talento sirvam, ento a igreja, pela primeira vez,
ver o que o amor fraternal, e Filadlfia aparecer (Ap 3:7-13).
4.0 SERVIO DE TODO O CORPO E A AUTORIDADE
Hoje, no precisamos apenas do governo do alto, mas tambm do amor, fraternal.
Creio na autoridade e creio tambm no amor fraternal. Sem a autoridade, a igreja no
pode prosseguir. "Guardaste a Minha Palavra" isso autoridade. "E no negaste o
Meu nome" isso tambm autoridade (Ap. 3:8). Filadlfia tinha esses dois tipos de
autoridade. Entretanto a prpria Filadlfia o amor fraternal; todos os irmos se
levantaram e serviram em amor. Quando chegar tal dia, comearemos a conhecer o
que a igreja. Caso contrrio, se a condio atual continuar, estaremos ainda
agarrados cauda do Catolicismo Romano e do Protestantismo; no saberemos o que
vem a ser a fraternidade de Filadlfia, e no saberemos o que a autoridade da
igreja.
Dois Caminhos Dom e Autoridade
Hoje, creio que esses dois caminhos esto claramente colocados diante de ns. Se,
em nosso meio, o Senhor puder realmente quebrar-nos, o caminho que tivemos h
dez, vinte ou trinta anos ser completamente invertido. A sua concepo no pode ser
a mesma de antes; tem de ser quebrada e destruda.
Em primeiro lugar, voc no deve usar um irmo por consider-lo til ou deix-lo
de lado por julg-lo intil. Na igreja, no deve haver membro algum que seja
marginalizado.
Esse no o caminho que o Senhor tomou. Hoje, para restaurar o Seu testemunho,
o Senhor deve fazer com que todos os de um talento se levantem. Todos os que
pertencem ao Senhor so membros do Corpo. Todos precisam levantar-se; todos
precisam funcionar. Se tal ocorrer, voc ver uma igreja. Hoje, enquanto voc est
aqui no monte e olha em derredor, quase precisa dizer: "Onde est a igreja? Onde
est Cristo? Parece que o Senhor no est aqui, nem tampouco a igreja". Eu repito:
quando voc se for, nunca despreze os de um talento; jamais os substitua, nem os
abafe. Voc precisa acreditar neles, fazendo-o de corao. Tem de faz-los
trabalhar. Se Deus est em paz quando lhes pede que sejam servos, voc tambm
dever estar em paz quando fizer o mesmo.
Em segundo lugar, na igreja, no estamos com medo de suas atividades carnais.
Estes dois caminhos tm de ser estabelecidos na igreja: dom e autoridade. Todos os
de um talento devem levantar-se para servir, trabalhar e frutificar. Vocs podem
perguntar: "Se os de um talento se levantarem com sua carne, que devemos fazer?"
Deixem-me dizer-lhes que a carne precisa ser tratada, e a maneira de trat-la o
uso da autoridade; a autoridade representa Deus.
Estas duas coisas so inteiramente distintas: dom dom, e autoridade
autoridade. Os de um talento devem usar seus dons. Agora, com os que so
carnais, voc deve usar autoridade. Se um irmo introduz a carne enquanto
trabalha, voc precisa dizer-lhe: "Irmo, no adianta. Voc no pode trazer isto
para dentro. Esta atitude est errada. No permitimos que voc a tenha". Falandolhe dessa maneira, em seguida ele ir para casa. No far coisa alguma novamente.
Ento voc dever visit-lo e dizer-lhe que isto tambm de nada adiantar, e que ele
ainda precisa realizar o servio. Embora a carne se intrometa novamente, ainda
deve deixar-lhe realizar o servio, mas precisa dizer-lhe novamente: "Isto voc deve
fazer, mas aquilo no permitiremos que voc faa". Use sempre a autoridade para
tratar com ele.
Esta uma tentao muito grande. Assim que o Senhor usa os de um talento, sua
carne imediatamente se introduzir; a carne e o nico talento esto unidos.
Precisamos rejeitar a carne, mas temos de usar aquele nico talento. A condio de
hoje, : ns enterramos a carne, eles enterram o nico talento, e a igreja nada tem.
Isso no pode continuar assim. Temos de usar a autoridade para tratar com a
carne, mas tambm precisamos pedir-lhes que manifestem o talento. Talvez digam:
"Se eu trabalhar, de nada adiantar, e se no trabalhar, de nada adiantar
tambm; portanto que devo fazer?". Voc dever dizer-lhes: "De fato, se voc
trabalhar, isso estar errado, porque voc introduz a carne; mas se no trabalhar,
isso tambm estar errado, porque voc enterra o talento. O talento deve ser
introduzido; mas a carne no".
Se, na igreja, a autoridade puder ser preservada, e as funes de todos os
membros introduzidas, voc ver uma igreja gloriosa na terra, e o caminho da
restaurao ser fcil. No sei quantos dias mais o Senhor colocou diante de ns.
Creio que nosso caminho ficar cada vez mais claro. Precisamos dedicar todos os
nossos pensamentos e toda a nossa fora, de modo que todos os irmos e irms
possam levantar-se e servir. Quando este tempo chegar, a igreja comear, e o
Senhor voltar. Que o Senhor seja misericordioso e gracioso para conosco, de
modo a podermos ser bem-sucedidos.
CAPTULO SEIS
O CAMINHO PARA A OBRA DORAVANTE
(Palestra proferida aos cooperadores, quando os treinava no Monte Kuling, a 19 de
agosto de 1948, e publicada em "Os Ministros", a 1 de novembro de 1948).
Nosso antigo caminho na obra do Senhor nos fez encontrar algumas
dificuldades prticas. Neste ano, despendemos um esforo considervel com duas
reunies em Foochow e Xangai, a fim de solucionar o nosso problema. Hoje
voltaremos novamente a ele.
Enquanto, no passado, vimos a luz referente igreja com bastante clareza, no
chegamos a ver to bem a luz relativa obra. A edio de "Concernente Nossa
Misso", [agora intitulado "A Vida Normal da Igreja Crist" editor] livro publicado
logo aps uma conferncia aos cooperadores em Hankow, mostra que a nossa viso
estava suficientemente clara sobre a questo da igreja. Vimos que as igrejas so
locais, um assunto que est muito mais claro hoje do que em toda a Histria da
igreja. Ao ler todos os livros, pode-se perceber que jamais houve um tempo em que o
carter local da igreja se tenha tornado to claro quanto hoje. Mas, com relao
obra, sempre sentimos no passado que carecamos de igual clareza. Isto ocorreu,
porque Jerusalm parecia ter algo suprfluo quando comparada com Antioquia. Em
Hankow, examinamos todo o livro de Atos, mas no fomos capazes de levar em
conta Jerusalm. Comeando pelo captulo treze, nem o livro de Atos coincidia com
nossa obra, nem nossa obra, com o livro de Atos. No sabamos, entretanto, como
aplicar os acontecimentos ocorridos antes do captulo treze. Naquela poca, no
tnhamos luz suficiente.
Por causa das provaes e dificuldades que enfrentamos durante esses vrios
anos, creio que chegamos a descortinar a utilidade dos dez primeiros ou mais
captulos. Descobrimos sua utilidade. Por favor, perdoem-me por dize-lo dessa
maneira, pois, na verdade, foi assim que ocorreu. Creio que precisamos reconhecer
que, tanto atravs das reunies de Foochow quanto das de Xangai, jamais houve um
tempo em que os primeiros doze captulos de Atos ficaram to claros quanto hoje.
Da mesma maneira como as igrejas locais posteriores ao captulo treze jamais
foram vistas com tanta clareza como naquela poca em Hankow, assim
tambm o caminho para a obra nunca foi visto com tanta clareza como hoje. As
dificuldades do passado pertencem ao passado; hoje, a situao diferente.
1. A OBRA REGIONAL
Uma das vrias questes que descobrimos nesta ocasio a da regio. Enquanto
as igrejas so locais, a obra regional. Isto, eu sinto, est bastante claro nas
Escrituras. Por que que no o vimos h cinco ou dez anos? Simplesmente porque
no vimos. No podamos fazer nada. Hoje, porm, de uma vez por todas o vemos,
e apenas, se exigem duas frases para declar-lo: as igrejas so locais, e a obra
regional. Em outras palavras, uma igreja est numa localidade, mas a obra est em
muitas localidades, que se agrupam para formar uma regio.
No livro de Atos, pode-se ver claramente que os doze apstolos tinham uma
regio especfica para a sua obra. Pedro, Joo e o seu grupo trabalhavam numa
regio, enquanto Paulo, Silas, Timteo e Barnab trabalhavam numa outra. Ao
alguns que se foram para outros lugares, a fim de executar uma obra. Quando as
igrejas vinham a existir, presbteros eram constitudos, a fim de serem responsveis
pela superviso da igreja, mas parece que Antioquia os controlava, porque os
cooperadores estavam morando em Antioquia.
Pedro tambm Era um Presbtero
Vemos aqui o valor de Jerusalm. Ao lermos as Escrituras, podemos tambm ver
o valor do fato de Pedro ser um presbtero em Jerusalm. No passado, dvamos
ateno a Pedro somente como um apstolo, no como um presbtero. Ele, porm,
sustentava uma dupla posio. Com relao localidade de Jerusalm, Pedro,
Tiago e Joo eram presbteros. Todavia, com relao obra, eram todos
apstolos. Portanto, ao escreverem cartas igreja em Antioquia, assinavam-nas
como apstolos e presbteros. Caso contrrio, seria impossvel aos presbteros de
Jerusalm escrever e dar ordens igreja em Antioquia, visto que esta tambm tinha
seus presbteros. Como presbteros, tomavam certas decises pela igreja em
Jerusalm; como apstolos, tambm tomavam as mesmas decises pela obra.
Hoje, entre ns, esta questo est bastante clara. Pelo menos conosco, este
problema est plenamente resolvido e pertence ao passado. No apenas pertence
ao passado, mas esse mesmo ensinamento foi gloriosamente trazido luz. Agora,
vemos que a obra de Deus se realiza em toda uma regio. Para a Sua obra, Deus
deseja estabelecer uma localidade como centro. Todos os cooperadores devem ser
centralizados naquela localidade, algumas vezes saindo, algumas vezes voltando.
Em outras palavras, os presbteros so responsveis por uma igreja local; mas, se a
localidade tambm um centro da obra, ento no s os presbteros arcam com a
responsabilidade, mas os cooperadores devem tambm ser presbteros ali, a fim de
terem parte na responsabilidade dos assuntos da igreja.
As Escrituras no oferecem um exemplo para a prtica comum de enviar
cooperadores a residir numa localidade. A no ser que um cooperador migre para
uma localidade, a fim de ser presbtero, estar errado. Por exemplo, um cooperador
deve morar em Jerusalm; caso contrrio, deve mudar-se para uma outra cidade,
para tomar-se responsvel por aquela localidade como um presbtero. Se desejar
somente ser um cooperador, dever morar em Jerusalm.
Portanto, com respeito acusao que a igreja fez a Pedro durante os ltimos
dois mil anos, temos a dizer que Pedro no estava errado. De que tem a igreja
acusado Pedro durante os ltimos dois mil anos? De que Pedro no deixou
Jerusalm. Mas era certo Pedro permanecer em Jerusalm. No estava errado.
Disseram que ele deveria ter deixado Jerusalm, mas no creio nisso! Quem sabe se
o Senhor queria que Pedro e Joo deixassem Jerusalm? Alguns afirmam que os
dois fizeram com que se levantasse perseguio contra a igreja em Jerusalm, pelo
fato de no terem partido. Mas isso no tem qualquer base bblica. Se o Senhor
desejasse que ambos deixassem Jerusalm, podia ter feito com que a perseguio
recasse sobre Pedro e Joo, e no sobre a igreja. No certo que eu esteja errado, e
os outros sofram. Se o Senhor fizesse com que os outros sofressem, ento,
certamente, eu no estaria errado. Se era errado que Pedro e Joo permanecessem
em Jerusalm, Deus deveria t-los repreendido, e no a igreja em Jerusalm.
O Senhor, entretanto, disse que, se algum no do mundo, o mundo ir odilo; e, se o mundo perseguiu a Ele, tambm o perseguir. Assim, quando seguimos ao
Senhor, vemos que o mundo nos odeia, porque no lhe pertencemos. A perseguio
no ocorre pelo fato de falharmos em deixar o nosso lar; caso contrrio, todos os
cristos que deixarem seus lares no sero perseguidos. Quero dizer-lhes que tanto
os cristos em casa quanto os cristos fora de casa, todos sero perseguidos.
Saindo e Voltando
Voc se lembra de que Pedro saiu para Cesaria, e retornou a Jerusalm. Uma
outra vez, Pedro foi a Samaria (uma vez que a obra de Deus estava em Samaria), e
depois retornou a Jerusalm. Jerusalm era o centro, enquanto Samaria era uma
cidade da obra naquela regio. Os cooperadores concentraram-se em Jerusalm;
portanto saam e voltavam, voltavam e saam.
Ter um cooperador a governar sobre a igreja numa localidade um
pensamento dos protestantes, e no das Escrituras.
Quanto localidade que deve ser tomada como o centro para a obra, s Deus
pode tomar a deciso. Somente Deus sabe como e onde comear; somente o Esprito
Santo sabe como iniciar a obra. A deciso do homem no tem proveito algum. No
podemos, atravs de discusso, decidir qual localidade "Jerusalm", pois Deus
quer faz-lo por Si mesmo; isto est nas mos do Esprito Santo. Somente a
Jerusalm designada pelo Esprito Santo Jerusalm.
Na primeira parte de Atos, vemos Pedro saindo de Jerusalm e retornando.
Mais tarde, vemos Paulo saindo de Antioquia e voltando. Jamais permaneciam em
outra localidade, mas sempre voltavam. Em outras palavras, o que devemos ver
neste instante que a obra tanto tem uma rea como um centro.
Quer digamos uma regio, uma rea ou um centro, todos vm a ser apenas
termos. Qualquer termo que voc escolha est correto. O que precisamos enfatizar
a essncia. Na obra em Jerusalm havia algo de essencial. O que importa no se a
chamamos de rea, centro ou regio. O mesmo verdadeiro com relao a
Antioquia. Uma vez que o Senhor diga: "Demarquei isso para voc", estar correto
que voc o chame de demarcao da obra. Isto sempre implica uma rea, uma
regio ou um centro, dentro do qual habita um grupo de cooperadores, e um outro
distrito, no qual habita um outro grupo de cooperadores.
No foram presbteros os enviados a outros lugares. No foram somente os
apstolos ou somente os presbteros, mas foi Pedro e outros, que tanto eram
apstolos como presbteros. Portanto, irmo, quando voc, um cooperador, residir
numa localidade, l voc ser tanto apstolo como presbtero. Tomar este caminho
desta forma est correto. certo que alguns de nossos irmos saiam para ajudar,
mas eles precisam retornar. No certo que deixem de voltar. Assim como Paulo,
saem e viajam por um amplo circuito, e depois voltam isso est correto; ou, como
Pedro, saem e imediatamente voltam isso tambm est correto. Voltar um
dever. Os homens culpam a Pedro por no sair, mas deveriam tambm culpar a
Paulo por voltar. Pedro retornou a Jerusalm, e Paulo, a Antioquia. Esta a Palavra
de Deus, que no poderia ser mais clara.
3. PREGANDO O EVANGELHO ATRAVS DOS APSTOLOS E ATRAVS DA
MIGRAO
Veremos, agora, o terceiro aspecto, isto , como a obra de Deus levada adiante,
e como o evangelho pregado. Temos aqui duas maneiras. J que a obra de
Jerusalm diferente da de Antioquia, temos, portanto, duas maneiras diferentes de
tempo j se foi. A metade restante precisa ser gasta em tomar um curso reto.
Jamais deveramos andar como no passado. E creio (este um sentimento pessoal)
que esta luz est suficientemente clara. Vocs vem: a igreja, por dois mil anos,
tentou enquadrar-se no caminho de Jerusalm; porm jamais o fizeram corretamente. Hoje somos capazes de ajust-lo correta e at mesmo claramente. A
clareza desta questo exatamente a mesma da localidade da igreja, quando
estvamos em Hankow.
O fato de as igrejas serem locais j nos est claro: de que a obra regional
tambm nos est claro. Por essa razo, nossa obra precisa estar voltada para o
curso correto. Se ainda estamos pensando que um cooperador deve controlar uma
localidade, chegaremos a um beco sem sada. A menos que essa questo seja
reparada, a obra jamais poder continuar. O velho caminho jamais chegar ao
fim. Por exemplo, se o velho caminho fosse certo, ento somente regio de
Pinyang poderamos enviar todos os cooperadores, a fim de cuidarem de mais de
cem reunies; mas isso, apenas para descobrir que mais cooperadores do que
agora temos se fariam necessrios. Mesmo na regio de Wenchow, nossos
cooperadores no atingem nmero suficiente, para serem distribudos por todos os
lugares. Ento precisaramos de que as irms fossem pastoras. Seguir, portanto,
este caminho significa que jamais chegaremos ao fim, para atender as
necessidades.
O Testemunho no Centro Deve Ser Preservado
Precisamos ver que a obra tanto tem sua regio, como tem seu centro. Todas as
questes atinentes s localidades podem ser confiadas s igrejas locais. Os
cooperadores sempre saem para a obra, a fim de trabalhar e, no muito depois,
voltam a Jerusalm. Ento saem outra vez e voltam novamente a Jerusalm.
Sendo assim, bom manter um forte testemunho em Jerusalm. uma tarefa
fcil para os doze apstolos manter o ministrio da Palavra em Jerusalm, mas lhes
seria muito difcil manter este ministrio por toda a Samaria e por toda a Judia.
Desta forma, diante de Deus, precisamos ter muita orao e uma clara luz, de
modo a podermos ver qual localidade pode ser usada como centro para a obra numa
regio, um lugar onde um grupo de cooperadores, tanto irmos quanto irms,
possam habitar e fazer dele seu centro, bem como ser membros da igreja local, a fim
de preservar o testemunho na localidade. Pelo sair e pelo voltar, se poder manter
o ministrio da Palavra naquela localidade.
Xangai um Centro
Por causa das localidades na regio da fronteira de Kiangsu e Chekiang, e das
linhas de transporte de Nanking-Xangai e Xangai-Hangchow, o centro da obra est
localizado em Xangai. Xangai deve manter um testemunho forte, e Xangai precisa de
cooperadores que sustentem a obra. A responsabilidade do restante das localidades
nesta regio deve ser deixada aos irmos de sua prpria localidade, e, ao mesmo
tempo, os irmos de Xangai devem ter permisso de migrarem para outros lugares.
Aps um determinado tempo, os irmos de Xangai sero enviados grupo aps
grupo. Esta uma questo muito importante. Sair para pregar o evangelho est nas
mos dos irmos e irms; no estamos enviando pessoas para serem pastores, mas
tal ensinamento.
4. A NECESSIDADE DE RECEBER TREINAMENTO BSICO
Veremos, agora, o quarto ponto, isto , a necessidade de todos os irmos e irms
receberem o mesmo treinamento.
A Reunio de Treinamento dos Novos Cristos
Precisamos proporcionar aos principiantes um tipo especial de reunio. Tanto em
Xangai quanto em Foochow, j proporcionamos este treinamento aos novos irmos
que creram. Este tipo de reunio o mesmo a cada ano. Obviamente, no
esperamos que estas lies de treinamento sejam simplesmente recitadas, como as
pessoas costumam fazer com o "Pai-nosso". Se as pessoas so vivas, ento
haver vida. As palavras de instruo sero dadas em seqncia, do princpio ao fim
de cada ano. Depois de cinqenta e duas semanas, o ciclo ser repetido novamente.
Assim, quando cada irmo sair, ter, no mnimo, recebido a instruo bsica. Deste
modo, as dificuldades diminuiro. Se alguns entrarem em nosso meio, no importa em
qual semana comearem, em um ano terminaro todo o treinamento. Depois de
cinqenta e duas semanas, estaro prontos a repetir o treinamento. Se entrarem na
dcima semana do ano, completaro o ciclo de treinamento e ensinamento, quando
se aproximarem da nona semana do ano seguinte. Ento obtero a mesma instruo,
e estaro prontos a ser enviados.
Enviados para Pregar o Evangelho
Devem eles ser aconselhados de que, quando migrarem para um lugar, devero
fazer o mximo para ali salvar almas. Assim pessoas sempre sero levadas salvao
na localidade-centro. Estas pessoas devem ento ser edifiadas e migrar para algum
outro lugar, dando-lhes assim a oportunidade de sair para pregar o evangelho.
Deste modo, toda a igreja pregar o evangelho; no apenas os evangelistas. Se
somente os evangelistas fizerem a pregao, jamais podero, em seu tempo de vida,
completar a pregao do evangelho por toda a China. Hoje, a populao da China de
quatrocentos e cinqenta milhes de pessoas; mas no mais do que um milho so
cristos. Se este milho de cristos estiver em nossas mos e todos forem enviados,
haver uma maneira. Precisamos ajud-los a receber o mesmo tipo de treinamento, e
depois envi-los. Ento voc ver a igreja pregando o evangelho por toda a parte.
Eles saem para pregar o evangelho, porque so enviados. No lhes necessrio
esperar pela perseguio antes de serem enviados. Talvez enfrentem perseguio;
mas, de qualquer forma, devem sair.
Alguma arrumao, portanto, necessria, e os irmos responsveis devem fazer
tais arranjos. Algumas localidades so geograficamente estratgicas, e precisamos
lanar mo delas. Talvez pudssemos primeiramente enviar alguns at l, a fim de
adquirirem algum tipo de emprego, e depois pudssemos enviar mais alguns outros
para executarem algum trabalho. Quando pessoas forem levadas salvao atravs
delas, os cooperadores podero ir at l para levantar uma reunio. Assim, antes de
podermos chegar ao fim, precisamos de uma mudana em toda a situao atual, a
fim de prosseguirmos neste caminho da obra.
FIM -
e-book como forma de ajudar a comunidade e distribuir conhecimento para a nao brasileira gratuitamente; O
direito de fazer verses modificadas e fazer seus prprios e-books independentes a partir deste e-book fazendo
assim sua prpria obra.
A LPG te d as seguintes obrigaes:
a) Voc far o possvel para poder comprar as verses impressas, por serem mais versateis,
pois voc pode ler o livro no nibus, no carro, na escola, no trabalho... mas voc no pode
levar seu computador para outros lugares;
b) Voc no podera imprimir quaisquer parte deste e-book, seno voc estar fazendo
prataria;
c) Se voc fizer qualquer verso modificada do e-book voc devera colocar uma documento de
licena LPG igual a esse e devera colocar o citar o nome do livro original e o nome do autor do
livro original.