O MODULADOR DE LE CORBUSIER: FORMA, PROPORO E MEDIDA DA ARQUITETURA
O MODULOR DE LE CORBUSIER:
FORMA, PROPORO E MEDIDA NA ARQUITETURA
Ennio Possebon*
RESUMO
Le Corbusier um dos raros
arquitetos, no s do sculo XX,
mas de toda a Histria da Ar-
quitetura, que props uma teo-
ria de propores e forneceu
descries de como foram apli-
cadas em seus projetos. Na sua
obra transparece, alm do
olhar atento para a criao de
uma arquitetura consoante com
as transformaes sociais,
trazidas pelas tecnologias
despontantes no sculo XX, um
pensamento lgico, racional e
disciplinador que encontra sua
plena expresso, em termos de
propores, no seu sistema de-
nominado Modulor.
Palavras-chave: arquitetura,
comodulao.
*
Ennio Possebon graduado e mestre pela Faculdade de Arquitetura e Urbanismo da USP. Trabalha com arquitetura, design
grfico e artes visuais. Leciona desenho arquitetnico no curso de Arquitetura e Urbanismo do UniFIAM-FAAM e desenho de
observao e geometria no curso de Educao Artstica dessa Instituio.
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Ennio Possebon
ABSTRACT
LE CORBISIERS
MODULATOR: FORM,
PROPORTION AND
MEASURE IN
ARCHITECTURE
Le Corbusier is one of the few
architects, not only in the 20th
century, but in the whole history
of Architecture, to propose a
theory of proportions and to
make descriptions on how they
were applied to his projects. His
work shows, besides the attentive
look to the creation of an
architecture consonant with soci-
al changes brought by the 20th
centurys emerging technologies,
a logical, rational, and disci-
plinary thinking that finds its full
expression, in terms of
proportions, in his system named
Modulor.
Keywords: architecture,
comodulation.
R. Cult. : R. IMAE, So Paulo, a.5, n. 11, p. 68-76, jan./jun. 2004
O MODULADOR DE LE CORBUSIER: FORMA, PROPORO E MEDIDA DA ARQUITETURA Ennio Possebon

Estais no pas dos nmeros.

Deixai-vos permanecer nele, maravilhados diante de
tanta luz intensamente espalhada.
(Le Corbusier)

L
e Corbusier um dos ra- ses. As dimenses medianas esto menos clssico que Palladio ou
ros arquitetos, no s do relacionadas com o corpo humano; Alberti, ao retomar um tipo de con-
sculo XX, mas de toda as dimenses extremas aplicam-se, trole de projeto to essencialmente
a Histria da Arquitetu- por um lado, aos detalhes diminu- pertencente a Renascena.
ra, que props uma teoria de propor- tos dos instrumentos de preciso e,
es e forneceu descries de como por outro lado, escala dos grandes A PORTA DOS MILAGRES
foram aplicadas em seus projetos. projetos de planejamento.2 DE LE CORBUSIER
Mais ainda, pretendeu e props que
sua teoria fosse utili- A matemtica
zada por outros. Seus o magistral edif-
desenhos e projetos cio imaginado pelo
so, por esta razo, homem para com-
um frtil terreno para preender o Univer-
o estudo da Geometria so. Nela encontra-
na sua conexo com a se o absoluto e o in-
Arquitetura. finito, o apreensvel
e o no-apreensvel,
O MDULO e est rodeada de
DE OURO altos muros diante
dos quais pode-se
Segundo John passar e de novo
Summerson, [...] nos passar sem proveito
primeiros anos da Se- nenhum. Neles s
gunda Guerra Mundi- vezes abre-se uma
al Le Corbusier criou porta, entra-se e a
o sistema que se cha- se est no lugar
mou Modulor. onde se encontram
Modulor uma pala- os deuses e as cha-
vra composta a partir ves dos grandes sis-
de module, ou seja, unidade de me- Na obra de Le Corbusier, temas. Estas portas so as portas
dida, e section dor ou seco de transparece, alm do olhar atento dos milagres, e, franqueada uma
ouro: a diviso de uma reta de tal para a criao de uma arquitetura delas, j no o homem quem atua,
modo que o segmento menor est consoante com as transformaes porm o Universo que se manifesta
para o maior assim como o segmen- sociais, trazidas pelas tecnologias e diante dele desenrolam-se os pro-
to maior est para o todo. O despontantes no sculo XX, um digiosos tecidos das combinaes
Modulor um sistema de propor- pensamento lgico, racional e sem limites. Estais no pas dos n-
cionamento do espao arquitetnico disciplinador, ao buscar um traado meros. Deixai-vos permanecer nele,
baseado neste critrio geomtrico, e orientador do projeto, baseado na maravilhados diante de tanta luz in-
oferece toda uma gama de dimen- proporo urea. E, a, ele no tensamente espalhada. 3

2 SUMMERSON , John. in A linguagem clssica da Arquitetura, p.116.

3 LE CORBUSIER, in Modulor1, p. 69. (Trad. nossa.)

R. Cult. : R. IMAE, So Paulo, a.5, n. 11, p. 68-76, jan./jun. 2004 69

O MODULADOR DE LE CORBUSIER: FORMA, PROPORO E MEDIDA DA ARQUITETURA
ORIGENS E INTENES
DO MODULOR
O Modulor1 tinha como subttu-
lo Ensaio sobre uma medida harm-
nica escala humana e aplicvel uni-
versalmente Arquitetura e Mec-
nica. Sem dvida, uma grandilo-
qente e pretensiosa aspirao ...
Acompanhar o fio condutor do
seu pensamento ao longo do texto,
to rico em idias mas nem sempre
claro e organizado, s vezes at per-
turbado por excesso de dados, rela-
tos burocrticos, citaes enfado-
nhas e at mesmo com algumas im-
precises geomtricas, de certa ma-
neira desvenda parte do que foram
seu grande esforo, seus ideais, seus
sonhos, suas conquistas e seu lega-
do: o que no pouca coisa. Acom-
panhemos alguns fatos narrados nos
livros Modulor 1 e 2.
Pertencente a uma famlia de
msicos, embora sem s-lo, Le
Corbusier sabia muito bem que a
msica, assim como a arquitetura, se
desenvolvem no espao e no tempo
e dependem da medida. Em algumas
consideraes sobre a msica ele ob-
servou como, historicamente, o
continuum sonoro foi fragmentado,
dividido, mas tornado passvel de ser
compreendido por meio de propor-
es estabelecidas entre suas subdi-
vises. Com isso teve sua transmis-
so possvel, atravs do tempo e do
espao, por meio da escrita musical,
que finalmente veio a ser codificada
no Ocidente por J. S. Bach, em sua
gama temperada. Este utenslio aper-
feioado trouxe imenso impulso
4 LE CORBUSIER, in Modulor 1, p. 17. (Trad. nossa.)
5 Na atualidade, definido como a distncia correspondente a 1.553.164, 03 longitudes de onda da banda vermelha do cdmio
no espectro a ar seco, a 15 de temperatura e a 760 mm de Hg de presso.
70
composio e pde exprimir o pen-
samento musical de Mozart,
Beethoven, Debussy, Stravinsky,
Satie, Ravel ... at os dias atuais.
E na busca de uma analogia, Le
Corbusier se coloca a questo: um
utenslio correlato, que tratasse de
medidas visuais, geomtricas, no
seria desejvel tambm no mbito
da construo, no facilitaria tam-
bm sua escrita e traria um enor-
me benefcio composio arquite-
tnica? Entende que sim, e assim
conclui o seu raciocnio:
Numa sociedade moderna me-
canizada, cujas ferramentas se aper-
feioam a cada dia para proporcio-
nar recursos de bem-estar, a apari-
o de uma gama de medidas visu-
ais admissvel, posto que o primei-
ro efeito deste utenslio ser unir,
enlaar, harmonizar o trabalho dos
homens, precisamente desunido
neste momento at mesmo des-
troado pelo presena de dois
sistemas dificilmente conciliveis: o
sistema dos anglo-saxes e o siste-
ma mtrico decimal. 4
Ele compreende tambm que
os partenons, os templos indianos e
as catedrais de todos os tempos
sempre foram constitudos segundo
um cdigo e se fundamentaram num
sistema coerente que afirmava uma
unidade essencial. E perguntando-se
sobre de que instrumentos dispu-
nham, encontra sempre a resposta
nas medidas baseadas em propor-
es humanas: codo, dedo, polega-
da, p, brao, palmo etc. .
Com esses instrumentos sutis
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Ennio Possebon
participando da matemtica que
rege o corpo humano, era possvel
sustentar, tambm na construo, a
mesma harmonia. E como eles es-
tavam circunscritos a cada cultura
especfica, sem ter de cruzar distn-
cias pelos mares, eram aptos e sufi-
cientes para cumprir seus desgnios,
j que tambm no havia por que
reclamar dessas medidas dentro de
seus mbitos operacionais.
Com a Revoluo Francesa,
diz Le Corbusier, o pensamento
laico entendeu que podia conquistar
o mundo. E alm de colocar em
jogo razes profundamente huma-
nistas, apresentou ainda muitas pro-
messas: cincia e clculo empreen-
deram caminhos sem limites. No
rastro dessa revoluo tambm fo-
ram destronados ps e polegadas,
juntamente com seus complicados
clculos, e ento substitudos por
uma medida despersonalizada e abs-
trata, o metro (a dcima milionsi-
ma parte do quadrante do meridiano
terrestre),5 adotado imediatamente
por sociedades mais vidas de no-
vidades, porm ainda em grande
parte rejeitado em favor dos tradi-
cionais ps e polegadas. Uma ten-
so se estabeleceu entre a nova me-
dida de clculo mais simples e a tra-
dicional, mais complexa, porm
mais adequada escala humana.
Le Corbusier entende que exis-
te uma carncia de medida ou sis-
tema proporcionalizador que satis-
faa, sendo vlidos para qualquer
parte do mundo estes quesitos:
racionalidade, simplicidade na orde-
nao do clculo e adequao es-
O MODULADOR DE LE CORBUSIER: FORMA, PROPORO E MEDIDA DA ARQUITETURA
cala humana tanto para a Arqui-
tetura quanto para a Mecnica. Des-
de o incio do sculo XX ele vinha
observando em obras de arquitetu-
ra aquilo que chamou de o ngulo
reto dirigindo a composio. Tam-
bm encontraram ressonncia nele
as palavras de Choisy com sua His-
tria da Arquitetura (1902), especi-
almente quando trata de traados re-
guladores ao explicar a organizao
de composies arquitetnicas.
Na revista L Esprit Nouveau,
junto com outros, Le Corbusier pro-
duz artigos tericos, base doutrin-
ria para sua atividade projetual pos-
terior. A grande indstria deve
ocupar-se com a edificao e esta-
belecer em srie os elementos da
casa. Deve ser criado o estado de
esprito da srie: de construir casas
em srie, de habitar casas em srie,
de conceber casas em srie. 6 E
aqui a normatizao se torna ques-
to fundamental.
Depois que publica o artigo
Os traados reguladores na L
Esprit Nouveau, em 1921, Le
Corbusier conhece os livros de
Matila Ghyka, sobre a proporo u-
rea, que lhe confirmam e demons-
tram matematicamente assuntos que
j o ocupavam. E tambm em suas
pinturas, experimenta a plasticidade
sobreposta a uma rigorosa geometria.
Posteriormente, por volta dos
anos 1940, as idias desenvolvidas
por Wittkower a respeito do
Renascimento, da proporo e dos
traados reguladores de projetos
tambm encontraro ressonncia em
Le Corbusier. Embora tenha expres-
6 In Casas em srie, L Esprit Nouveau, 1921, citado em LE CORBUSIER, Modulor 1, p. 31. (Trad. nossa.)
7 LE CORBUSIER, in Modulor 1, p. 34. (Trad. nossa.)
R. Cult. : R. IMAE, So Paulo, a.5, n. 11, p. 68-76, jan./jun. 2004
Ennio Possebon
Nos anos de ocupao da
Frana durante a Segunda
Guerra Mundial, instituiu-se
o AFNOR, um rgo cuja
funo era auxiliar a
reconstruo do pas.
sado algumas crticas arquitetura participar do empreendimento. Le
renascentista, por ver nas suas cons- Corbusier foi um deles.
trues, quando rigorosamente ori-
entadas pela geometria, e por vezes O AFNOR prope normatizar os
segundo complexas estruturas, a objetos da construo e seu mtodo
pressuposio de um observador simplista: simples aritmtica aplicada
ideal que teria de se colocar no cen- aos usos e utenslios dos arquitetos,
tro da obra e perceber como um engenheiros e industriais. Parece-me
todo, simultaneamente, todos os de- arbitrrio e pobre. As rvores, por
talhes. Contra essa interpretao ele exemplo, com seu tronco, seus ramos,
argumenta, ento, que o observador suas folhas e nervuras, me afirmam
concreto sempre est de p, tem o que as leis de crescimento e combina-
foco de viso a mais ou menos 1,60 o podem e devem ser mais ricas e
m de altura e est em movimento sutis. Um lao geomtrico tem de in-
pelo espao, apreendendo, a cada tervir nestas coisas e sonho instalar
vez, e no decorrer do tempo, as suas nas obras que mais tarde cobriro o
vrias perspectivas. Tem percepes pas, um enredado de propores tra-
diferenciadas a cada momento e, ado sobre o muro ou apoiado nele,
enfim, uma estatura que deve ser feito com ferros laminados e soldados,
sempre considerada. que ser a regra da obra, o modelo
que inicia a srie ilimitada das combi-
Nos anos de ocupao da Fran- naes e das propores. O pedreiro,
a durante a Segunda Guerra Mun- o carpinteiro e o serralheiro iro a
dial, instituiu-se o AFNOR, um rgo escolher as medidas para seus traba-
cuja funo era auxiliar a reconstru- lhos, os quais, diversos e diferencia-
o do pas. Industriais, engenheiros dos, sero testemunhos da harmonia.
e arquitetos foram convocados a Tal o meu sonho. 7
71
O MODULADOR DE LE CORBUSIER: FORMA, PROPORO E MEDIDA DA ARQUITETURA
TENTATIVA E ERRO NA
INVENO DO MODULOR
Em 1943, Le Corbusier prope
a seu assistente Hanning uma tare-
fa: Tome um homem com o brao
levantado com 2,20 m de altura,
inscreva-o em dois quadrados
superpostos de 1,10 m, coloque-o a
cavalo sobre os dois quadrados e
um terceiro quadrado resultante lhe
dar uma soluo. O lugar do n-
gulo reto deve poder ajud-lo a co-
locar o terceiro quadrado. Com este
enredado, regido por um homem
instalado no seu interior, estou se-
guro que chegar a uma srie de
medidas que podero colocar de
acordo a estatura humana (o bra-
o levantado) e a Matemtica.8
Essa indicao, um tanto enig-
mtica quando meramente lida, en-
tretanto, continha o germe do que
viria a ser claramente desenvolvido
no traado final do modulor. Era
ainda uma primeira intuio.
Mas da surgiu o primeiro tra-
ado, em 25 de setembro de 1943,
que sofreria uma retificao realiza-
da por Elisa Maillard, trs meses
depois, em 26 de dezembro de
1943. Ambos os traados tm ain-
da incoerncias e incorrees geo-
mtricas, que, embora no interfi-
ram totalmente na praticidade e na
aplicabilidade da idia, sero revis-
tos posteriormente, e mediante v-
rias tentativas e aproximaes, pro-
grediro at resultar num traado
rigoroso e preciso em todos os sen-
tidos. O traado definitivo contou
com a colaborao de dois jovens,
8 Idem, op. cit., p. 35. (Trad. nossa.)
9 LE CORBUSIER, in Modulor 1, p. 52. (Trad. nossa.)
10 Idem, op. cit., p. 88. (Trad. nossa.)
72
o uruguaio Justino Serralta e o fran-
cs Maisonnier, e foi relatado no
Modulor 2. Esse traado produz
duas sries de valores baseados na
proporo urea, ento chamadas
srie vermelha e srie azul, esta
ltima correspondendo aos valores
referidos ao duplo quadrado.
Essa rede de propores
antropometricamente combinadas,
recebeu depois a denominao
modulor (sugerida a Le Corbusier
por Robert Lancrey-Javal, doutor
em Direito). O modulor, na sua pri-
meira verso, tinha como base um
homem com 1,75 m (a altura m-
dia de um francs), de onde resul-
tavam suas medidas principais. Tec-
nicamente foi definido da seguinte
maneira: O modulor um aparato
de medida fundamentado na estatu-
ra humana e na matemtica. Um
homem com o brao levantado d
os pontos determinantes de ocupa-
o do espao: o p, o plexo solar,
a cabea e a ponta dos dedos com
o brao levantado trs interva-
los que definem uma srie de
seces ureas de Fibonacci; e ain-
da por outra parte, a matemtica,
que oferece a variao mais imedi-
ata e significativa de um valor: o
simples, o dobro e as duas seces
ureas. 9 Em sntese, a unidade, a
duplicidade e a proporo urea
o modulor.
Essa rgua de propores com-
bina-se, assim, atravs do ponto das
duas sries de segmentos ureos,
que ele chamou de vermelha e
azul, com a estatura humana nos
seus principais pontos de ocupao
do espao. Num momento posterior,
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Ennio Possebon
a altura padro do homem ser
retificada para 6 ps ou 182,88 cm.
(altura mdia de um ingls), valor
esse que ir satisfazer mais, em vir-
tude de os valores em polegadas
corresponderem com mais proximi-
dade srie Fibonacci que se forma
na srie azul: 3, 5, 8, 13, 21, 34 ...
Le Corbusier quer contribuir
para o jogo das normatizaes ne-
cessrias a uma produo em srie,
racional e eficiente, de elementos
pr-fabricados. Mas quer evitar tam-
bm o empobrecimento formal pro-
duzido por normatizaes efetuadas
pelo mnimo esforo. Quer colocar
no lugar do trivial, do montono e
sem graa o harmonioso, o diverso,
o elegante. E remover o obstculo
que resulta da incompatibilidade das
medidas centmetro e polegada.
O modulor rege as longitudes,
as superfcies e os volumes, manten-
do sempre a escala humana, pres-
tando-se a infinitas combinaes e
assegurando a unidade na diversi-
dade: benefcio inestimvel, milagre
dos nmeros. 10
Quando elege a proporo urea
como princpio estruturador do seu
enredado de propores (modulor),
Le Corbusier preocupa-se em acoplar
nele a estatura humana (estabelecida
no padro mdio de 1,82 m ou 6 ps)
e pretende com isso criar um disposi-
tivo proporcionador das medidas de
sua arquitetura. E neste aspecto pare-
ce se colocar em perfeita sintonia
com o conceito vitruviano de sime-
tria, de comodulao. A proporo
urea o mdulo que engendra as
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com 89 polegadas contendo as duas

Durante as conversaes no escalas, um quadro numrico com

as medidas das duas sries e um

processo burocrtico de manual de instrues. John Dale

requerimento e concesso de
patentes iro despontar as
vrias perspectivas comerciais
e direitos possveis pela sua
utilizao, aos quais Le
Corbusier depois renunciar.
formas da arquitetura, nas partes e no
todo, e leva em conta, todo o tempo,
a escala humana. E aqui, como
Zeizyng o fizera no sculo XIX,11 re-
afirma a insinuao de ser ela a
legismetria12 do crescimento e do de-
senvolvimento dos seres orgnicos.
O modulor, dito de uma outra
maneira ainda, a combinao de
duas sries coordenadas de segmen-
tos ureos que estabelecem um sis-
tema proporcional e relacionado com
a estatura humana evidentemen-
te, com um padro mdio escolhido:
uma grandeza referencial que deter-
mina as dimenses e propores cri-
adas dentro deste criterium defini-
do pela proporo urea.
Nota-se que existe, de certa
maneira, uma obsesso em eliminar
a incompatibilidade entre os siste-
mas mtrico e de polegadas. Isso
resolvido, ou contornado, em parte,
mas na verdade no o que tem
mais importncia. Parece-nos mais
importante a tentativa de Le
Corbusier de buscar coerncia na
disposio das propores de suas projeto se redefine, torna-se mais
obras, guiando-se por determina-
es sugeridas pelos processos
construtivos da Geometria, combi-
nados com todas as outras disposi-
es e determinaes necessrias ao fissionais, buscando e aceitando o
dimensionamento da Arquitetura. E
nesse sentido ele age, antes de tudo,
como um gemetra.
O modulor patenteado por Le
Corbusier. Durante as conversaes
no processo burocrtico de requeri-
mento e concesso de patentes iro
despontar as vrias perspectivas co-
merciais e direitos possveis pela
sua utilizao, aos quais Le
Corbusier depois renunciar. Como
um produto a ser lanado no mer-
cado foi, na poca, pensado e com-
posto das seguintes peas: uma fita
editou, ento, um boletim mundi-
al contendo notcias e discusses
entre os usurios do modulor. Isso
foi cogitado em 1947. Houve pers-
pectivas de que empresrios ame-
ricanos se interessassem pela sua
fabricao e comercializao, mas
o produto modulor nunca chegou
ao mercado.
A partir da edio do livro
Modulor 1 (1948) h uma intensa
troca de correspondncia entre Le
Corbusier e inmeros estudiosos e
usurios interessados no modulor.
Correes, retificaes e ampliaes
da idia so dirigidas a ele, e
interagindo com essas respostas o
preciso e se esclarece. Ele mesmo,
por iniciativa prpria, estar sempre
interessado em dialogar com mate-
mticos, engenheiros e outros pro-
aperfeioamento do projeto quando
lhe proposto por outros. O prprio
nome modulor foi proposto por
Lancrey-Javal. A princpio, Le
Corbusier no o considerou adequa-
do e o rejeitou. Toda troca de infor-
maes, idias, sugestes e adver-
tncias, e as respectivas respostas e
consideraes, se encontram exaus-
tivamente descritas no Modulor 2
(1950), juntamente com as defini-
es finais do sistema, alm da des-
crio de inmeros casos do siste-
ma aplicado por ele mesmo ou por
outros arquitetos.

11 ZEISING, Adolf. in Neue Lehre von den Proportionen des menschlichen Korpers, aus einem bisher unerkannt gebliebenen, die
ganze Natur und Kunst durchdringenden morphologischen Grundgesetz entwicklt. (Nova teoria das propores do corpo hu-
mano desenvolvida de uma lei morfolgica bsica, at ento desconhecida, que impregna a inteira Natureza e a Arte.)
(Trad. nossa.)
12 Legismetria . Neologismo criado por F. Muller para a traduo do vocbulo Gezetzmassigkeit, do alemo.

R. Cult. : R. IMAE, So Paulo, a.5, n. 11, p. 68-76, jan./jun. 2004 73

O MODULADOR DE LE CORBUSIER: FORMA, PROPORO E MEDIDA DA ARQUITETURA
Sobre o modulor, o rigoroso
Ernst Neufert, a despeito de algumas
crticas com relao s aproximaes
e arredondamentos de medidas esta-
belecidos nas sries vermelha e azul,
comentou em seu livro A industria-
lizao das construes:
[...] importante que um ar-
quiteto de tanta popularidade como
Le Corbusier tenha dedicado sua
ateno ao problema das medidas
na construo e que tenha coloca-
do em primeiro plano necessidades
arquitetnicas que haviam sido dei-
xadas de lado, como pouco acerta-
das, substitudas por normatizado-
res mecnicos e exclusivistas.
No menos importante o fato
de que para desenvolver as constru-
es se possa jogar com propores
baseadas na seco urea.13
E Wittkower comenta em So-
bre a arquitetura na idade do
humanismo, em tom um tanto exa-
gerado e claramente apologtico:
[...] Todos sabemos que quan-
do a geometria no-euclidiana pas-
sou a ser a base da viso moderna
do universo no final do sculo XIX e
incio do XX, produziu-se uma ruptu-
ra bsica com o passado, mais pro-
funda at que aquela entre o univer-
so hierarquizado e escolstico da
Idade Mdia e o matemtico e
euclidiano de Leonardo, Coprnico e
Newton. Que repercusses teve e ter
sobre a proporo nas artes e a subs-
tituio das medidas absolutas do
espao e do tempo por uma nova re-
lao dinmica espao-tempo?
13 N EUFERT, Ernst. in Industrializacion de las construciones, p. 35. (Trad. nossa.)
14 WITTKOWER, Rudolf. in Architectural principles in the age of humanism, p. 537-538. (Trad. nossa.)
15 L E CORBUSIER, in Modulor1, p. 55. (Trad. nossa.)
74
O modulor de Le Corbusier
constitui uma resposta preliminar.
luz da Histria aparece com a inten-
o fascinante de coordenar a tradi-
o com o nosso mundo no-
euclidiano. Em primeiro lugar por-
que toma como ponto de partida o
homem e seu entorno, e no um
conjunto de universlias. Com isto
Le Corbusier acerta o passo das nor-
mas absolutas com o das relativas.
Porm, tenta uma nova conso-
lidao neste nvel. Os velhos sis-
temas de propores eram o que po-
deramos chamar de sistemas de
mo nica, por constiturem desen-
volvimentos coerentes de conceitos
bsicos, geomtricos ou numricos
(mais aritmticos). Outro tanto
ocorre com o modulor de Le
Corbusier. Seus elementos so ex-
tremamente simples: quadrado, du-
plo quadrado e as seces ureas.
Estes elementos se fundem num sis-
tema de razes geomtricas e num-
ricas: o princpio bsico da simetria
se combina com as duas sries di-
vergentes de nmeros irracionais
derivados da seco urea.
A despeito do que esta opinio
possa suscitar, se trata, sem dvida,
da primeira sntese coerente desde
a decomposio dos velhos siste-
mas, sntese que reflete a natureza
da nossa prpria civilizao e , ao
mesmo tempo, um testemunho de
nossa tradio cultural. E, igual-
mente como as propores da geo-
metria plana utilizadas na Idade
Mdia e as propores musicais e
aritmticas do Renascimento, o sis-
tema dual de magnitudes irracio-
R. Cult. : R. IMAE, So Paulo, a.5, n. 11, p. 68-76, jan./jun. 2004
Ennio Possebon
nais de Le Corbusier segue depen-
dendo dos conceitos que o pensa-
mento pitagrico-platnico legou
humanidade do Ocidente.14
Num encontro com Albert
Einstein, Le Corbusier relata que,
aps ouvir suas explicaes e co-
mentrios, e depois de ter verifica-
do matematicamente os esquemas
do modulor, teria assim resumido
seu parecer a respeito: Uma esca-
la de propores que torna o mau
difcil e o bom fcil.15 Essa boa
receptividade ele encontrou tambm
entre numerosos matemticos, enge-
nheiros e arquitetos. O modulor re-
almente despertou, na poca, um
significativo interesse no ambiente
profissional e acadmico.
Com o passar dos anos o inte-
resse se esmaeceu e o prprio Le
Corbusier acabou pondo de lado sua
obsesso inicial e o uso persistente
e sistemtico do sistema. E, desafor-
tunadamente, tambm deixou de ser
estudado com a profundidade que
merece o que representou esse im-
portante processo surgido dentro da
obra de um dos mais representativos
arquitetos do sculo XX.
O PRODUTO MODULOR
John Summerson tambm afir-
ma: Le Corbusier defendeu inten-
samente o Modulor como um siste-
ma que, se amplamente adotado,
poderia solucionar muitos dos pro-
blemas de padronizao na inds-
tria e, ainda, dar harmonia ao con-
junto do meio fsico. Talvez isso pu-
desse ter acontecido. Porm desde
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a sua publicao, em 1950, o inte-
resse por esse sistema vem diminu-
indo. Estou inclinado a pensar que,
como em outras situaes seme-
lhantes, a importncia real do
Modulor est em que ele parte da
aparelhagem mental de seu autor e
lhe permite realizar projetos to
originais como a capela de
Ronchamp um edifcio de forma
to livre que chega a ser quase uma
escultura abstrata , seguro de seu
completo domnio dos procedimen-
tos racionais.16
Summerson parece ter alguma
razo quando afirma que a raciona-
lidade conquistada por Le Corbu-
sier, ao aprofundar-se na pesquisa
da proporo urea e sua expresso
sistematizada, que o Modulor, tem
um valor relativo, isto , vale como
ferramental de projeto de seu autor,
porm no pode como tal servir a
mais ningum.
Mas tambm essa afirmao
tem valor relativo. Pois ao esforo
de Le Corbusier para chegar at este
pretendido produto final, o Modu-
lor, subjaz todo um processo de
pensamento organizacional de
projeto que tem a proporo urea
como clula-me e se desdobra em
harmonias derivadas dela. E o que
tem valor maior, finalmente, a
compreenso que hoje temos desses
desdobramentos que ele pde exe-
cutar, operando com este paradig-
ma, e no aquilo que ele bem-
intencionadamente, mas talvez equi-
vocadamente, tenha sonhado em
oferecer cultura do sculo XX
como produto. O resgate e o
aprofundamento no estudo desse
processo de busca de uma comodu-
16 SUMMERSON, John.in A linguagem clssica da Arquitetura, p.117.
R. Cult. : R. IMAE, So Paulo, a.5, n. 11, p. 68-76, jan./jun. 2004
lao, que esto contidos no seu tra-
balho, que podem ser de imenso
valor.
Ou seja, se o Modulor no
pde servir como produto final,
pronto e acabado para ser usado
por outros , no mnimo, um imen-
so manancial de pesquisa para uma
profunda imerso no significado
real e mais profcuo do que pode a
Geometria, quando bem compreen-
dida, significar para o trabalho do
arquiteto. Mas mesmo arquitetos e
teorizadores que tiveram o velho
mestre como a grande figura
inspiradora de uma arquitetura ra-
cional, liberta das formas do pas-
sado, criativa e inovadora, parecem
ter deixado de lado esse aspecto de
sua obra.
Mas a carncia dos tempos
sempre acaba por despertar
potencialidades latentes. Klaus-
Peter Gast, por exemplo, uma
bem-vinda alterao dessa situao Corbusier alude tradio do
com seu livro Le Corbusier. Paris-
Chandigarh, recentemente publica-
do (2000).
Poderamos discutir a esttica
de suas obras, questionar at que
ponto Le Corbusier conseguiu, por
esse seu geometrizar, resultados sig-
nificativos e expressivos. Mas, inde-
pendente disso, sua atuao como
arquiteto-gemetra, que inegvel,
est longe de ser entendida e
divulgada tanto quanto o so tantos
outros aspectos exemplares e conhe-
cidos de sua obra. E dentro do m-
bito desta pesquisa, nossa nfase
justamente no processo geometri-
zador por meio do qual eram gera-
dos seus projetos.
Ennio Possebon
CRTICAS UNILATERAIS
Recentemente, Frings, num ar-
tigo sobre a ocorrncia e o papel
que a proporo urea desempenhou
na teoria da Arquitetura, escreve
duras e unilaterais crticas ao traba-
lho de Le Corbusier, embora, em
exame de detalhes, tambm possam
ser justificadas em parte. E como
contraponto ao que j foi exposto
at agora, cabe aqui tambm a sua
apresentao:
O Modulor, na proposta de Le
Corbusier, combina quadrado e
seco urea, mas como resultado
no oferece nada alm de um siste-
ma modular. Da srie azul de nme-
ros (seco urea da altura total) e
da srie vermelha (altura do umbi-
go) resulta uma seqncia de medi-
das de 27 a 226 cm (e mais alm)
em degraus de 27 e 16 cm. Na fun-
o desempenhada pelo umbigo
como origem da srie vermelha, Le
homo vitruvianus e s especulaes
relacionadas com as harmonias
num cosmos antropocntrico, bem
mostrados numa figura emblem-
tica no livro Modulor 2.
O Modulor tem, entretanto, al-
gumas deficincias. Primeiro, em-
bora Le Corbusier pretenda que
seja usado para todas as dimenses,
verticais e horizontais, ele prioriza
a dimenso vertical. Alm disso,
baseado em aproximaes aos n-
meros da srie Fibonacci. E desde
que as sries azul e vermelha podem
ser combinadas ao sistema, ele se
torna to elstico que a seco u-
rea acaba sendo difcil de detectar.
Neufert critica, numa edio mais
75
O MODULADOR DE LE CORBUSIER: FORMA, PROPORO E MEDIDA DA ARQUITETURA Ennio Possebon

recente do Bauordnungslehre, primeiros experimentos onde Le O LEGADO DE LE CORBUSIER

ambas as indefinidas prticas: de ar-
redondar nmeros, de tal modo que
as adies passam a ser incorretas
e mais ainda nas imprecises ao
transcrever medidas m-
tricas para o sistema brit-
nico das polegadas. E fi-
nalmente, o Modulor no
est de fato longe do pr-
prio sistema de Neufert, o
Sistema Octamtrico
processo geometrizador
(Neufert, 1941). Por esta
razo o Modulor no deve
ser considerado um siste-
ma de propores, mas
sim um catlogo de medi-
Corbusier usa a seco urea para
desenvolver seu catlogo de medi- O modulor parece representar
das, o qual no tinha devido aos um curioso ponto de virada na His-
arredondamentos e combinaes tria da Arquitetura. Num sentido,
foi um corajoso, persisten-
Mas isso no invalida te e pretensioso esforo
para criar uma regra
nem desqualifica o unificadora para toda a Ar-
quitetura; e noutro, mos-
trou a falncia e as limita-
es de tal tentativa. Mas
de seu criador, nem a isso no invalida nem
desqualifica o processo
riqueza formal e geometrizador do seu cri-
ador, nem a riqueza formal
funcional de sua e funcional de sua arquite-

das irregulares [...]
Durante um longo
perodo a seco urea
no foi mencionada na teoria da
arquitetura. Ela primeiramente
aparece no sculo XIX, atravs de
Zeising e Fechner, e ento surge
novamente com um certo fascnio
na terceira e quarta dcadas do s-
culo XX, quando Neufert e Le
Corbusier vm a conhec-la.
Neufert alimenta grandes esperan-
as para uma renovao da arqui-
tetura atravs da seco urea, mas
logo cai em si. No obstante ele a
apresenta in extenso. Depois dos
arquitetura.
muito mais em comum com a
seco urea ou a srie Fibonacci.
De fato, Neufert e Le Corbusier pa-
recem utilizar a seco urea de
modo a glamourizar sua prpria
criao artstica subjetiva com te-
oria e razo. Em todo caso, a
seco urea certamente desempe-
nha um papel nos escritos destes
teoristas da Arquitetura. Antes do
sculo XIX, todavia, a seco urea
est simplesmente ausente da teoria
da arquitetura escrita at ento.17
tura; ao contrrio, confere
a esse legado de Corbu
um imenso valor. O esfor-
o despendido por Le Corbusier, at
onde ele pode ser compreendido
como inteno consciente, eviden-
ciou uma busca intensa por
determinantes e alvos que foram
tambm aqueles mesmos anterior-
mente pertencentes Arquitetura
clssica, conforme descritos por
Vitrvio e expressos na Renascena
por seus arquitetos e tericos. Ou
seja, a proporo, a simetria ou co-
modulao, a harmonia e a euritmia
do edifcio. A beleza, enfim.

17 FRINGS. Marcus, in The Golden Section in Architectural Theory, Nexus Network Journal, vol. 4, no 1, 2002,
http://www.nexusjournal.com/Frings.html

Referncias bibliogrficas:
GAST, Klaus-Peter. Le Corbusier: Paris Chandigarh. Basel: Birkhauser, 2000.
LE CORBUSIER. El Modulor. Buenos Ayres: Poseidon, l953.
LE CORBUSIER. El Modulor 2. Buenos Ayres: Poseidon, 1962.
LE CORBUSIER. The Marseilles block. London: The Harvill Press, 1953.
LE CORBUSIER. LArchitecture et lesprit mathmatique, in Les grand courants de la pense mathmatique, presente par F. de
Lionnais. S. l.: Cahiers du Sud, 1958.
LE CORBUSIER. L Unit d habitation de Marseille. Le Point, n 38. S.l.: Souillac (Lot) Mulhouse, nov. 1950.
N EUFERT, Ernst. Industrializacion de las construciones. Barcelon: Gustavo Gili, 1969.
SUMMERSON, John. A linguagem clssica da arquitetura. So Paulo: Martins Fontes, 1999.
Z EISING, Adolf. Neue Lehre von den Proportionen de menschlichen Korpers, aus einem bisher unerkannt gebliebenen, die ganze
Natur und Kunst durchdringenden morphologischen Grundgesetz entwicklt. Leipzig: s.e., 1854.
W ITTKOWER, Rudolf. Architectural principles in the age of humanism. London: Tiranti, 1952.

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