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* Agradecimentos: a pesquisa apresentada neste captulo foi financiada pelo NIMH, auxlio
1R01MH 40473-03. Agradeo aos participantes do seminrio semanal sobre Antropologia
Mdica de Relevncia Clnica na Universidade de Harvard, dirigido por Arthur Kleinman
e Byron Good por criarem um ambiente que estimulou o desenvolvimento deste trabalho
em vrios estgios. Comentrios sobre uma primeira verso do estudo foram oferecidos por
Pierre Maranda e Byron Good durante um simpsio organizado por Gilles Bibeau e Ellen
Corin no ICAES XII em Zagreb, Crocia. Gananath Obeyesekere, Robert Levine e Nancy
Scheper-Hughes deram grande encorajamento ao selecionar o trabalho como vencedor do
Prmio Stirling. O argumento foi refinado em resposta a uma crtica construtiva de Richard
Shweder. Finalmente, agradeo a Janis Jenkins, cujo dilogo terico e caneta editorial
muito contriburam para o que, de qualquer ponto de vista, um argumento experimental.
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Alm dos trabalhos citados no texto, vrios grandes tericos desenvolveram perspectivas
sobre o corpo (Douglas, 1973; Foucault, 1973, 1977; Ong, W., 1967; Straus, E., 1963).
Antroplogos examinaram periodicamente o significado social e simblico do corpo e dos
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sentidos (por exemplo, Benthall; Polhemus, 1975; Blacking, 1977; Hanna, 1988; Hertz,
1960; Howes, 1987; Leach, 1958; Obeyesekere, 1981; Tyler, 1988). Campos particulares
que deram contribuies recentes incluem antropologia mdica e psiquitrica (Devisch,
1983; Favazza, 1987; Frank, G., 1986; Good, 1988; Kleinman, 1980, 1986; Kirmayer,
1984; Martin, 1987; Scheper-Hughes; Lock, 1987), antropologia social (Jackson, 1981),
sociologia (Armstrong, 1983; Turner, B., 1984), filosofia (Johnson, 1987; Levin, 1985;
Tymieniecka, 1988), histria (Bell, 1985; Bynum, 1987; Feher, 1989), e crtica literria
(Berger, 1987; Scarry, 1985; Suleiman, 1986). Esta naturalmente apenas uma amostragem
de trabalhos relevantes, e a lista segue se expandindo. [Para bibliografia adicional desde a
publicao da verso original deste captulo em 1990, veja Lock (1993) e Csordas (1999a,
1999b)].
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O argumento que estou desenvolvendo sobre o corpo como fundamento existencial da
cultura deve ser distinguido daquele de Johnson (1987), que analisa o corpo enquanto
fundamento cognitivo da cultura.
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Essas distines vagamente prenunciam o delineamento emprico de um continuum de
pessoas-conceitos entre egocntricos e sociocntricos por Shweder e Bourne (1982).
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Enquanto o empirismo postula erroneamente um mundo de impresses e estmulos nele
mesmo, o erro antittico do intelectualismo postula um universo de pensamento
determinante, constitutivo. O intelectualismo (simbolizado por Descartes) confunde a
conscincia perceptual com as formas exatas da conscincia cientfica. Ambas as posies
iniciam com o mundo objetivo ao invs de seguir de perto a percepo, e nenhuma delas
pode expressar, como escreveu Merleau-Ponty, o modo peculiar pelo qual a conscincia
perceptual constitui seu objeto. O intelectualismo enfraquecido, diz ele, por sua falta de
contingncia nas ocasies do pensamento, e sua exigncia de uma capacidade abstrata de
julgamento que transforma sensao em percepo (Merleau-Ponty, 1962, p. 26-51).
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A referncia de Merleau-Ponty desigualdade de linhas de uma iluso de tica o bem
conhecido diagrama de Muller-Lyer. Estudos transculturais sugerem que tanto a moldagem
da percepo geomtrica no ambiente comportamental (a hiptese do mundo fruto da
carpintaria) como fatores psicofisiolgicos (variaes na pigmentao retiniana) podem
ajudar a determinar se o diagrama percebido enquanto ilusrio (Cole; Scribner, 1974).
So essas mesmas diferenas que tornam importante que se comece com o sujeito perceptivo
ao invs do objeto analiticamente constitudo no estudo da percepo como processo
psicocultural, especialmente quando mudamos da percepo visual para autopercepo.
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Hallowell (1955) observa de forma semelhante que os recursos ambientais no so
objetificados na qualidade de recursos at serem reconhecidos como tal por um povo e at
que haja uma tecnologia desenvolvida para a sua explorao.
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O primeiro rbitro declara, Eu apito a jogada como ela . O segundo replica, Eu apito
ela como eu a vejo. O terceiro anuncia, A jogada no nada enquanto eu no apitar.
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Bourdieu rejeita a fenomenologia de Schutz e dos etnometodologistas de um lado e de
Sartre de outro, citando favoravelmente os antigos trabalhos de Merleau-Ponty (1942)
sobre comportamento.
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A distino entre existncia e ser essencial ao pensamento de Merleau-Ponty e, em geral,
fenomenologia e psicologia existencial. Em termos antropolgicos, ela pode ser grosso
modo traduzida como a distino entre ao intencional e cultura constituda.
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No acredito que a referncia de Bourdieu a um princpio gerativo implique uma busca
por uma gramtica profunda das prticas, como numa reminiscncia da lingstica de
Chomsky. Na medida em que o princpio gerativo e unificador de Bourdieu o corpo
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socialmente informado, ele deve ser considerado como dado num sentido existencial ao
invs de inato no sentido da instalao cognitiva. Bourdieu (1977, p. 10-30) inclui
explicitamente Chomsky em sua crtica da concepo objetivista da regra na teoria social e
lingstica. A distino crtica que o habitus e suas disposies constitutivas so no-
representacionais, ao contrrio do modelo objetivista e de suas regras constitutivas. Ao explicar
prticas governadas por regras desconhecidas pelos agentes e, assim, fora de sua experincia,
ele evita a falcia da regra que implicitamente coloca na conscincia dos agentes individuais
um conhecimento construdo contra aquela experincia (Bourdieu, 1977, p. 29).
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Sobre a relao entre Merleau-Ponty e o estruturalismo propriamente dito, veja Edie
(1971). Boon (1982, p. 281) oferece uma breve mas inspirada anlise do paralelismo
entre as tentativas mtuas de Lvi-Strauss e Merleau-Ponty de superar a dualidade sujeito-
objeto promulgada por Sartre: Para Lvi-Strauss, totemismos institucionalizam relaes
recprocas objeto-objeto do ponto de vista do sistema de classificao totalizante (langue).
Para Merleau-Ponty, pronomes, arte, etc., institucionalizam relaes recprocas sujeito-sujeito
(artistas e pronomes vem objetos enquanto sujeitos) do ponto de vista da intersubjetividade.
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Demnios e auto-objetificao
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Roman Catholic Mother Angelica: Freira Catlica Romana Madre Anglica. Praise the Lord:
Louvemos ao Senhor (N. de T.).
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Eu evito o termo imagtico mental porque ele levanta a questo de nossas distines
problemticas entre corpo e mente, porque ele tende a implicar um foco no imagtico
visual ao invs de na integrao dos sentidos em processos de imagem (confira Ong, W.,
1967 sobre o sensorium), e porque ele desqualifica a necessidade de examinar a relao de
imagem e emoo.
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E medida que alguns [dos demnios] saam [de seus hospedeiros hu-
manos], alguns saam com um rugido. Alguns saam com um arroto.
Alguns saam com um tossido assombroso ou engasgo ou giro de pesco-
o para trs e para frente. Havia todo tipo de coisas estranhas e horrveis
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Este no o lugar para discutir conceitos culturais de poder, mas pode ser dito que o
conceito aqui evocado tem muito mais em comum com noes etnologicamente familiares
de poder espiritual tais como mana, orenda, ou manitou do que com as noes
etnopsicolgicas norte-americanas atuais de empoderamento pessoal.
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Other-ness no original (N. de T.).
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no tinha dor no pulmo. Ela foi motivada, em vez disso, por uma sensa-
o de que a mulher cuja inspirao caiu no vazio era aquela identificada por
uma outra palavra de conhecimento como necessitada de aconselhamento.
J que a mulher mal ajustada aparentemente no podia reconhecer tal ne-
cessidade, e j que a prpria mulher mais jovem estava treinando para ser
conselheira, esta ltima tomou a iniciativa de se apresentar, prevenindo o
desapontamento e oferecendo uma interao de apoio.
O jogo entre modalidades sensoriais, interao social e atribuio de
significado ilustrado pela experincia de uma outra pessoa que pude acom-
panhar durante a sesso. Ele tinha 30 anos de idade, era casado e trabalhava
como assistente da gerncia de uma loja. O episdio ocorreu depois de um
perodo de orao de cura guiada durante o qual um dos temas do lder era
a necessidade de se curar das experincias de rejeio. O homem estava rece-
bendo a orao com imposio de mos de um amigo que o acompanhava
e de um membro da equipe de cura; a mo livre deste ltimo se agitava
continuamente durante a reza. O jovem comeou a rir, e continuou por
vrios minutos at que um dos lderes reagiu levando os trs para o fundo
do saguo, onde a orao podia seguir com maior privacidade. Ele pergun-
tou ao jovem o que estava acontecendo, agachando-se ao lado dele enquan-
to ele e o amigo sentavam e o membro da equipe de cura ficava de p do
lado deles. O homem disse que tinha respondido ao tema da rejeio, e
depois ao da passividade, com a imagem de um riacho correndo sobre pe-
dras atravs de um muro quebrado. Ao surgir esta imagem ele sentiu alegria
e comeou a rir. Ele declarou ao lder que aquilo tinha sido um duplo alvio
para ele, tanto pelo lado de no estar sendo aceito por outros como pelo de
que normalmente ele apenas ria por dentro, e de repente foi capaz de rir
abertamente. Seu amigo ento relatou a imagem de uma mquina de lavar
roupas em ao, o que foi entendido como uma confirmao divina de
que a experincia era de limpeza e libertao da emoo negativa. O lder do
grupo de atendimento resumiu dizendo que Deus queria continuar esse
processo, mas avisando que o jovem seria testado. Esse perodo de acom-
panhamento durou menos de dez minutos.
Nesse breve exemplo encontramos a invocao de uma influncia ne-
gativa culturalmente comum, levantada pelo jovem atravs de um imagti-
co ao mesmo tempo visual e cinestsico. Em contraste com a compulso
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HL: Uma vez eu estava orando sobre um homem [para curar]. Ele tinha
um tumor no crebro e o doutor o mandou para casa e disse, Esquea.
Acabou. E eu tinha uma imagem muito forte do tumor encolhendo.
Quando ele saiu o tumor ainda estava l, veja s, mas eu senti, quando
eu tinha minha mo sobre a cabea dele, eu senti como se fosse uma
bola na mo e ela foi ficando cada vez menor. E eu apenas, no s atravs
do sensorial, mas atravs de uma imagem na minha mente, eu senti que
estava encolhendo. Bem, eu acho que foi uma ou duas semanas mais
tarde, e [ele voltou e] disse que os mdicos simplesmente no sabiam o
que havia acontecido. Sumiu. No estava mais l.
TC: Espere um pouco, voc sentiu com a sua mo, encolhendo tambm.
HL: No estava encolhendo na realidade, o tumor ainda estava ali [den-
tro da cabea dele]. Mas eu o senti na minha mo. Eu o senti na minha
mo encolhendo. Mas no foi na realidade. E eu tinha, e ento eu tinha
uma imagem dele encolhendo, tambm, na minha mente.
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A narrativa de Field pode ser comparada com a proibio dos tambores entre escravos
africanos nos Estados Unidos pr-Guerra Civil. Aqui havia uma situao onde a grande
ameaa no era explicitamente lingstica, mas semanticamente era uma forma mais completa
de comunicao corporificada na medida em que verdadeiras mensagens podem ser enviadas
por tambores falantes. Da perspectiva dos donos de escravos o tamborilar era, ao mesmo
tempo, ininteligvel e uma ameaa concreta ordem social.
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A linguagem cultural da auto-objetificao aqui prefervel linguagem psicanaltica de
regresso a servio do ego (Kris, 1952), porque a ltima est menos em sintonia com o
tipo de ego nesse caso, constitudo em termos religiosos, o que est em questo.
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Porque os sistemas rituais de diferentes ramos do cristianismo carismtico variam de algum
modo, a discusso nesta sesso se restringe Renovao Carismtica Catlica Romana.
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Esse nvel de indeterminao tornou a glossolalia um smbolo-chave na fico ps-moderna
de Pynchon, que no apenas evoca constantemente Pentecostes e falar em lnguas, mas
impregna suas pginas com uma multido de linguagens e pseudo-linguagens. Para
Pynchon, Pentecostes uma verso do estado de entropia que toma o que h, e o celebra.
Pentecostes entropia com valor agregado o valor da comunicao (Lhamon, 1976, p.
70). Eu no usei Pentecostes como imagem de um mundo entropicamente ps-moderno
no qual tudo se refere a todo o restante, mas argumentaria que o princpio de indeterminao
essencial corporeidade torna tal mundo possvel.
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Veja nota 40 sobre a crtica paralela de Merleau-Ponty do empirismo e intelectualismo.
Para uma crtica contempornea da linguagem empirista na cincia mdica, veja Good e
Delvecchio-Good (1981).
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Um exemplo adicional fornecido por Fernandez (1990), que nota que a experincia
corporal induzida por drogas entre participantes fang na religio bwiti confundida
exatamente com o seu contrrio, um estado de descorporeidade normatizado como uma
aproximao da descorporeidade serena e purificada dos ancestrais.
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humana mais do que uma realidade objetiva, qualquer coisa pode ser perce-
bida como outra, dependendo das condies e configurao de circuns-
tncias, de modo que definir o sagrado se torna um problema etnogrfico.
Ento, o significado paradigmtico da corporeidade oferecer os funda-
mentos metodolgicos para uma identificao emprica (no empirista) de
instncias dessa alteridade, e para estudar conseqentemente o sagrado como
uma modalidade da experincia humana.
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Bourdieu talvez no se saia to bem quando vai alm da dialtica para o colapso das
dualidades, permanecendo fixado em oximoros articulados sobre disposies espontneas,
improvisao regulada, ou inveno no-intencional. Assim, a discusso desta seo se
debrua mais sobre o trabalho de Merleau-Ponty.
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Eu apresentei o conceito de Bourdieu do habitus para evitar o lapso da fenomenologia na
microanlise da subjetividade individual e para enfatizar a tela de fundo cultural e social
que Merleau-Ponty requer mas no elabora suficientemente. Confrontei o vis
antifenomenolgico de Bourdieu com a intencionalidade pr-objetiva e a constituio
transcendente de objetos culturais, de modo a compensar sua proviso inadequada para a
mudana automotivada dentro do habitus.
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As ramificaes so grandes demais para abordar aqui. Considere apenas a dependncia da
teoria do desenvolvimento cognitivo, que deve muito a Piaget, da noo objetiva de
representao intervindo entre estmulo e resposta (Kohlberg, 1969). Uma fenomenologia
do corpo no postula esse tipo de objeto e no se concentra na intermediao da referncia
e da representao, mas na relao imediata e na conformidade do corpo com o mundo
(Hottois, 1988).
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A prpria distino entre duro e macio est imbuda de machismo, pois no h dvida sobre
sua conotao cultural de que dados slidos so mais realistas e conseqentemente melhores.
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O exemplo mais vvido da constituio do real enquanto srie indefinida de pontos de
vista perspectivados o ensaio de Merleau-Ponty (1964a) sobre a dvida de Czanne,
no qual ele comea com a observao de que o pintor precisou de cem sesses de trabalho
para uma natureza morta e 150 encontros para um retrato.
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Sem dvida, a tentativa at hoje mais fecunda para lidar com a indeterminao a elaborao
de Fernandez (1982, p. 39) da noo do incoativo como o sentido subjacente
(psicofisiolgico) e sobrejacente (sociocultural) da entidade (integridade do ser ou totalidade)
que ns tentamos alcanar para exprimir (por predicao) e atuar (por performance), mas
nunca podemos apreender. Para Fernandez, o incoativo o terreno da significao emocional,
imaginao moral, identidade e auto-objetificao. O princpio da indeterminao elaborado
no paradigma da corporeidade que pode contribuir para o entendimento do incoativo
sugerido pela tentativa de Fernandez (1990), no seu dilogo com Werbner, de repensar
anlises anteriores da experincia religiosa desde a perspectiva da experincia corporal.
Tambm pode ser esse princpio de indeterminao, inerente vida social, que veio frente
na mudana da antropologia ps-modernista do padro para o pastiche, de smbolos-
chave para gneros indistintos. Antroplogos como Tyler (1988) lanaram uma crtica das
teorias empiristas dos sentidos e clamaram por uma abordagem da linguagem enquanto
encarnada, mas a crtica ps-modernista segue atrelada ao idioma da semitica e da
textualidade. A perspectiva da corporeidade pode prover a antropologia psicolgica com
seu prprio aporte analtico sobre processos ps-modernos da cultura e do sujeito.
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