Charles Morris

Fundamentos da Teoria dos Signos

[1] Nemo autem vereri debet ne characterum

contemplatio nos a rebus abducat, imo contra ad
intima rerum ducet.
Leibniz

Traduo de
Antnio Fidalgo
Universidade da Beira Interior
 ndice

I. Introduo
1. Semitica e Cincia

II. Semiose e Semitica

2. A natureza de um signo
3. Dimenses e nveis de semiose
4. Linguagem

III. Sintaxe
5. A Concepo Formal da Linguagem
6. Estrutura Lingustica

IV. Semntica
7. A Dimenso Semntica da Semiose
8. Estruturas Lingusticas e No Lingusticas

V. Pragmtica
9. A dimenso Pragmtica da Semiose
10. Factores Individuais e Sociais na Semiose
11. Uso e Abuso Pragmticos dos Signos

VI. A Unidade da Semitica

12. Significado
13. Universais e Universalidade
14. Interrelao das Cincias Semiticas

VII. Problemas e Aplicaes

15. Unificao das Cincias Semiticas
16. A Semitica como Organon das Cincias
17. Implicaes Humansticas da Semitica
I. Introduo
1. Semitica e Cincia
Os homens so os animais que mais utilizam signos. evidente que outros
animais para alm dos homens respondem a certas coisas como signos de outra
coisa diferente, mas estes signos no atingem a complexidade e a elaborao que
podemos encontrar na linguagem humana, na escrita, nas artes, em dispositivos de
testes, na diagnose mdica, e em instrumentos de sinalizao. A cincia e os
signos esto indissoluvelmente ligados, pois que a cincia oferece aos homens,
por um lado, signos mais fiveis e, por outro, insere os resultados obtidos em
sistemas de signos. A civilizao humana est dependente de signos e sistemas de
signos, e a mente humana no se pode separar do funcionamento de signos se
que a mente no deve ser identificada com tal funcionamento.
muito provvel que os signos nunca tivessem sido estudados to intensamente,
por tantas pessoas e de tantos pontos de vista, como nos nossos dias. O exrcito de
investigadores inclui linguistas, lgicos, filsofos, bilogos, antroplogos,
psicopatologistas, estetas e socilogos. No entanto, ainda falta uma estrutura
terica, simples nas suas linhas gerais, mas suficientemente compreensiva para
abranger os resultados obtidos de diferentes pontos de vista e uni-los num todo
consistente. A finalidade do presente ensaio sugerir este ponto de vista
unificador e traar os contornos da cincia dos signos. Isto s pode ser feito de um
modo fragmentrio, em parte devido s limitaes de espao da Enciclopdia, e
em parte devido ao pouco desenvolvimento da prpria cincia, mas sobretudo
devido [2] finalidade que um tal estudo pretende alcanar ao ser includo nesta
Enciclopdia.
A semitica tem uma dupla relao com as cincias: ela simultaneamente uma
cincia entre as cincias e um instrumento das cincias. A importncia da
semitica como cincia consiste no facto de ser uma etapa na unificao da
cincia, j que d os fundamentos a qualquer cincia especial de signos, como
sejam a lingustica, a lgica, a matemtica, a retrica, e (pelo menos numa certa
medida) a esttica. O conceito de signo poder revelar-se ser de grande
importncia para a unificao das cincias sociais, psicolgicas e humanas na
6 Charles Morris

medida em que se distinguem das cincias fsicas e biolgicas. E, mostrando-se

que so meramente signos os objectos estudados pelas cincias biolgicas e
fsicas reportados a certos processos funcionais complexos, qualquer unificao
das cincias formais por um lado, e das cincias sociais, psicolgicas e humanas
por outro, dar-nos-ia material importante para a unificao destes dois blocos de
cincias com as cincias fsicas e biolgicas. A semitica poderia assim ser
importante num programa de unificao da cincia, embora ainda no estejam
determinados exactamente o grau e a natureza dessa importncia.
Mas se a semitica uma cincia coordenada com as outras cincias, estudando as
coisas ou as propriedades das coisas na sua funo de servir de signos, ela
tambm o instrumento de todas as cincias, na medida em que cada cincia faz
uso e exprime os seus resultados em termos de signos. Deste modo a meta-cincia
(a cincia da cincia) tem de usar a semitica como um organon. Foi dito no
ensaio "Empirismo Cientfico" (Vol.I, N1) que possvel incluir sem excepo o
estudo da cincia no estudo da linguagem da cincia, pois que o estudo dessa
linguagem implica no s o estudo da sua estrutura formal, mas tambm a sua
relao com os objectos designados e com as pessoas que a fazem. Deste ponto de
vista, toda esta Enciclopdia, enquanto estudo cientfico da cincia, o estudo da
linguagem da cincia. Mas visto que nada pode ser estudado sem os signos
denotando os objectos no campo a ser estudado, um estudo da linguagem da
cincia tem de usar signos referindo-se a signos e a semitica tem de fornecer os
[3] signos relevantes e os princpios para levar a cabo esse estudo. A semitica
fornece uma linguagem geral aplicvel a qualquer espcie de linguagem ou signo,
e assim aplicvel linguagem da cincia e aos signos especficos que so usados
na cincia.
O interesse em apresentar a semitica como uma cincia e como parte da
unificao da cincia tem de ser restringido pela razo prtica de levar a anlise
apenas to longe e s nas direces que sirvam de instrumento para o trabalho da
Enciclopdia, isto , para fornecer uma linguagem em que se possa falar da
linguagem da cincia e, deste modo, melhor-la. Seriam necessrios outros
estudos para mostrar concretamente os resultados da anlise dos signos aplicada
s cincias especiais e o significado geral deste tipo de anlise para a unificao
Fundamentos da Teoria dos Signos 7

da cincia. Mas mesmo sem documentao detalhada, tem vindo a tornar-se claro
para muitas pessoas que hoje o homem incluindo o homem da cincia tem de
libertar-se da teia de palavras que ele prprio teceu e que a linguagem incluindo
a linguagem cientfica est extremamente necessitada de purificao, simpli-
ficao e sistematizao. A teoria dos signos um instrumento til para essa
desbabelizao.

II. Semiose e semiotica

2. A natureza de um signo
O processo em que algo funciona como um signo pode chamar-se semiose. Este
processo, numa tradio que j vem dos gregos, tem sido olhado habitualmente
como envolvendo trs (ou quatro) factores: aquilo que actua como um signo,
aquilo a que o signo se refere, e o efeito sobre um intrprete em virtude do qual a
coisa em questo um signo para esse intrprete. Estes trs componentes da
semiose podem chamar-se respectivamente, o veculo sgnico, o designatum e o
interpretante; o intrprete pode ser includo como um quarto factor. Estes termos
tornam explcitos os factores implcitos na afirmao habitual de que um signo
refere-se a algo para algum.
Um co responde com o tipo de comportamento (I), implicado na caa de esquilos
(D), a um certo som (S); um viajante dispe-se a enfrentar apropriadamente (I) a
regio geogrfica (D) em virtude da carta (S) recebida de um amigo. [4] Nesses
casos S o veculo sgnico (e um signo em virtude do seu funcionamento). D o
designatum, e I o interpretante do intrprete. A caracterizao mais eficaz de um
signo a seguinte: S um signo de D para I na medida em que I se d conta de D
em virtude da presena de S. Assim, na semiose, alguma coisa d-se conta de uma
outra coisa mediatamente, isto , mediante uma terceira. Consequentemente, a
semiose um dar-se-conta-mediato. Os mediadores so os veculos sgnicos; os
dar-se-conta-de so os interpretantes; os agentes do processo so os intrpretes;
aquilo de que se d conta so os designata. Acerca desta formulao h a fazer
alguns comentrios:
8 Charles Morris

Deveria ficar claro que os termos "signo", "designatum", "interpretante" e o

"intrprete" se implicam uns aos outros, pois que so simples maneiras de se
referir a aspectos do processo de semiose. Os objectos no so necessariamente
referidos por signos, mas no h designata a no ser que haja essa referncia; algo
um signo s se for interpretado como um signo de algo por um intrprete; um
dar-se-conta-de-algo um interpretante s na medida em que for evocado por algo
funcionando como um signo; um objecto um intrprete s enquanto se der
mediatamente conta de algo. As propriedades de ser um signo, um designatum,
um intrprete ou um interpretante so propriedades relacionais que as coisas
tomam ao participarem no processo funcional da semiose. A semitica, por
conseguinte, no diz respeito ao estudo de uma espcie particular de objectos, mas
aos objectos ordinrios na medida (e s na medida) em que participam na
semiose. A importncia deste ponto tornar-se- progressivamente mais clara.
Signos que se referem ao mesmo objecto no necessitam de ter os mesmos
designata, dado que aquilo de que se d conta no objecto pode diferir para vrios
intrpretes. Um signo de um objecto pode, num extremo terico, simplesmente
dirigir o intrprete do signo para o objecto, enquanto, no outro extremo, permitiria
ao intrprete dar-se conta de todas as caractersticas do objecto em causa, na
ausncia do prprio objecto. Deste modo, h um um potencial continuum sgnico
em que, relativamente a cada objecto ou situao, podem ser expressos todos os
graus da semiose, e a questo respeitante ao que o designatum de um signo
numa dada [5] situao, a questo sobre quais caractersticas do objecto ou
situao so efectivamente tomadas em conta em virtude apenas da presena do
veculo sgnico.
Um signo tem de ter um designatum; mas obviamente nem todo o signo se refere
de facto a um objecto realmente existente. As dificuldades que estas afirmaes
possam causar so s aparentemente dificuldades e no h a necessidade de
instaurar um reino metafsico de "subsistncia" para a sua soluo. Pois que
"designatum" um termo semitico, no pode haver designata sem semiose mas
pode haver objectos sem que haja semiose. O designatum de um signo a espcie
de objecto a que o signo se aplica, isto , os objectos com as propriedades de que
o intrprete se d conta atravs da presena do veculo sgnico. E o dar-se-conta-
Fundamentos da Teoria dos Signos 9

de pode ocorrer sem que haja efectivamente objectos ou situaes com as

caractersticas de que se deu conta. Isto verdadeiro mesmo no caso do apontar:
pode-se, por certos motivos, apontar, sem que se aponte alguma coisa. No h
contradio em dizer que que qualquer signo tem um designatum, mas nem todo
se refere a um objecto realmente existente. Quando aquilo que referido existe
realmente como referido, o objecto da referncia um denotatum. Torna-se assim
claro que se todo o signo tem um designatum, nem todo o signo tem um
denotatum. Um designatum no uma coisa, mas uma espcie de objecto ou uma
classe de objectos e uma classe pode ter muitos elementos, ou um elemento, ou
nenhuns elementos. Os denotata so os elementos de uma classe. Esta distino
explica o facto de que se possa meter o brao numa mala frigorfica para tirar uma
ma que no est l e fazer os preparativos para viver numa ilha que nunca
existiu ou que h muito desapareceu no mar. Como ltimo comentrio definio
de signo, h a observar que a teoria geral dos signos no necessita de se
comprometer com uma teoria especfica daquilo que envolvido no dar-se conta
de algo atravs do uso do signo. Com efeito, ser possvel tomar o "dar-se-de-
conta-mediato" como o termo singular original para o desenvolvimento
axiomtico da semitica. No entanto, a anlise aqui feita enquadra-se num
tratamento do ponto de vista do behaviorismo, e este ponto de vista [6] ser
tambm adoptado nas anlises que se seguem. Contudo, esta interpretao da
definio do signo no necessria. adoptado aqui porque tal ponto de vista se
espalhou de uma mameira ou doutra (embora no na forma do behaviorismo de
Watson) entre os psiclogos, e porque muitas das dificuldades que a histria da
semitica apresenta, parecem dever-se ao facto de que ao longo da maior parte da
sua histria a semitica se ligou faculdade e s psicologias introspectivas. Do
ponto de vista do behaviorismo, dar-se conta de D pela presena de S envolve
responder a D em virtude da resposta a S. Como mais tarde se ver, no
necessrio negar "experincias particulares" do processo de semiose ou de outros
processos, mas necessrio, do ponto de vista do behaviorismo, negar que essas
experincias sejam de importncia central ou que o facto da sua existncia torne
impossvel ou mesmo incompleto o estudo objectivo da semiose (e, portanto, do
signo, designatum, e interpretante).
10 Charles Morris

3. Dimenses e nveis de semiose

Em termos dos trs correlatos (veculo sgnico, designatum, intrprete) da relao
tridica da semiose, pode-se abstrair para estudo um conjunto de outras relaes
didicas. Pode-se estudar as relaes de signos aos objectos a que os signos se
aplicam. Esta relao pode chamar-se a dimenso semntica da semiose,
simbolizada pelo signo 'Dsem'; o estudo desta dimenso chamar-se- semntica. Ou
o objecto do estudo pode ser a relao dos signos aos intrpretes. Esta relao
chamar-se- a dimenso pragmtica da semiose; simbolizada por 'Dp' e o estudo
desta dimenso denomear-se- pragmtica.
H uma importante relao de signos que ainda no foi introduzida: a relao
formal de signos uns com os outros. Esta relao no foi, na anlise precedente,
explicitamente incorporada na definio de 'signo', visto que o uso corrente no
parecia eliminar a possibilidade de aplicar o termo 'signo' a algo que no fosse
membro de um sistema de signos essas possibilidades so sugeridas pelos
aspectos sgnicos da percepo e por diversos esquemas mnemnicos e
indicativos aparentemente isolados. [7] No entanto, a interpretao destes no
perfeitamente clara, e muito difcil assegurar-se de que h um signo isolado.
Com certeza, potencialmente, se no efectivamente, cada signo tem relaes com
outros signos, pois que aquilo para o qual o signo prepara o intrprete para se-dar-
conta-de s pode ser estabelecido em termos de outros signos. verdade que este
estabelecimento no precisava de ser feito, mas sempre em princpio capaz de
ser feito, e quando feito relaciona o signo em questo com outros signos. Na
medida em que a maior parte dos signos se relacionam claramente com outros
signos, na medida em que muitos casos de signos aparentemente isolados provam
por anlise no o ser, e na medida em que todos os signos esto potencialmente,
se no efectivamente, relacionados com outros signos, bom traar uma terceira
dimenso da semiose co-ordenada com as outras duas j mencionadas. Esta
terceira dimenso chamar-se- a dimenso sintctica da semiose, simbolizada por
'Dsin' e o estudo desta dimenso nomear-se- sintaxe.
Ser conveniente ter termos especiais para designar algumas das relaes dos
signos a signos, a objectos, e a intrpretes. 'Implica' restringir-se- a Dsin, 'designa'
Fundamentos da Teoria dos Signos 11

e 'denota' a Dsem, e 'expressa' a Dp. A palavra 'mesa' implica, (mas no designa)

'moblia com um tampo horizontal em que podem ser colocadas coisas', denota os
objectos a que se aplica, e expressa o seu intrprete. Em certos casos
determinados, alguma das dimenses pode desaparecer efectivamente ou
praticamente: um signo pode no ter relaes sintcticas com outros signos e,
assim, a sua implicao efectiva nula; ou pode ter implicao, mas no denotar
nenhum objecto; ou pode ter implicao, mas no um intrprete efectivo e,
portanto, no ter expresso como no caso de uma palavra numa lngua morta.
Mesmo nesses possveis casos, conveniente referir os termos escolhidos ao facto
de que algumas das relaes possveis ficam por realizar.
muito importante distinguir entre as relaes que um dado signo mantm e os
signos utilizados para falar acerca dessas relaes o perfeito conhecimento disso
talvez a mais importante aplicao geral prtica da semitica. O [8] funciona-
mento dos signos , em geral, um modo de certas existncias se darem conta de
outras existncias atravs de um classe intermdia de existncias. Mas h nveis
deste processo que tm de ser cuidadosamente distinguidos, se no se quiser cair
na maior das confuses. A semitica enquanto cincia da semiose to distinta da
semiose como qualquer cincia o do seu objecto. Se x funciona de tal modo que
y se d conta de z atravs de x, ento pode-se dizer que x um signo, e que x
designa z, etc.; mas aqui 'signo' e 'designa' so signos numa ordem superior de
semiose referindo-se ao processo original e inferior de semiose. O que agora
designado uma certa relao de x e z e no somente de z; x designado, z
designado, e uma relao designada tal que x se torna um signo e z um
designatum. A designao pode, por conseguinte, ocorrer a vrios nveis, e
correspondentemente h vrios nveis de designata; 'designao' mostra ser ela
mesma um signo dentro da semitica (e em particular dentro da semntica), pois
que um signo usado para referir signos.
A semitica como cincia faz uso de signos especiais para estabelecer factos
acerca de signos; uma lngua para falar acerca de signos. A semitica tem as trs
seces subordinadas da sintaxe, semntica e pragmtica, que se ocupam
respectivamente das dimenses sintctica, semntica e pragmtica da semiose.
Cada uma destas cincias subordinadas necessitar dos seus prprios termos;
12 Charles Morris

como j foi dito atrs, 'implica' um termo da sintaxe, 'designa' e 'denota' so

termos da semntica e 'expressa' um termo da pragmtica. E pois que as vrias
dimenses so s aspectos de um processo unitrio, h certas relaes entre os
termos nas vrias seces, e sero ento necessrios signos distintivos para
caracterizar estas relaes e bem assim o processo da semiose como um todo.
'Signo' ele mesmo um termo estritamente semitico, no sendo definido apenas
dentro da sintaxe, semntica ou pragmtica; s no uso lato de 'semitico' se pode
dizer que todos os termos nestas disciplinas so termos semiticos.
possvel intentar sistematizar o conjunto inteiro dos termos e proposies que
tratam de signos. Em princpio, a semitica poderia [9] ser apresentada como um
sistema dedutivo, com termos indefinidos e proposies primitivas que permitem
a deduo de outras proposies como teoremas. Mas embora esta seja a forma de
apresentao que a cincia procura, e embora o facto de a semitica tratar
exclusivamente de relaes a torne particularmente apta ao tratamento pela nova
lgica de relaes, contudo, no aconselhvel nem possvel ensaiar na presente
monografia este tipo de exposio. verdade que muito tem sido feito na anlise
geral das relaes sgnicas pelos formalistas, empiristas e pragmatistas, mas os
resultados at agora obtidos no so seno uma pequena parte do que de esperar;
ainda mal comeou a sistematizao preliminar nos campos que a compem. Por
essas razes, e tambm devido funo introdutria desta monografia, no
pareceu prudente ensaiar uma formalizao da semitica que iria muito alm do
estado existente da matria, e que poderia obscurecer o papel que a semitica est
apta a desempenhar na constituio da cincia unificada.
Esse desenvolvimento permanece, no entanto, como o objectivo a alcanar.
Quando alcanado constituiria o que se poderia chamar a semitica pura, com as
seces componentes da sintaxe pura, semntica pura e pragmtica pura. Aqui
ficaria elaborada em forma sistemtica a metalinguagem nos termos em que se
discutiriam todas as situaes sgnicas. A aplicao desta linguagem aos casos
concretos de signos poderia ento ser chamada semitica descritiva (ou sintaxe,
semntica ou pragmtica, consoante o caso). Neste sentido, a presente
Enciclopdia, na medida em que trata a linguagem da cincia, um caso
especialmente importante da semitica descritiva, o tratamento da estrutura dessa
Fundamentos da Teoria dos Signos 13

linguagem caindo sob a alada da sintaxe descritiva, o tratamento da relao dessa

linguagem s situaes existenciais sob a da semntica descritiva, e a consi-
derao da relao dessa linguagem aos seus construtores e utilizadores sendo um
exemplo de pragmtica descritiva. A Enciclopdia como um todo, do ponto de
vista expresso nesta monografia, cai no mbito da semitica pura e descritiva.
[10]

4. Linguagem
A anlise precedente aplicvel a todos os signos, sejam eles simples ou
complexos. Da que seja aplicvel s lnguas enquanto uma espcie particular de
sistemas sgnicos. O termo 'lngua', em comum com a maior parte dos termos que
tm a ver com signos, ambguo, j que a sua caracterizao pode ser dada em
termos de vrias dimenses. Assim, o formalista inclina-se a considerar qualquer
sistema axciomtico como uma lngua, independemente de haver ou no coisas
que ele denota, ou de o sistema ser ou no efectivamente utilizado por um grupo
de intrpretes; o empirista inclina-se a realar a necessidade da relao dos signos
aos objectos que denotam e quais as propriedades que eles verdadeiramente
estabelecem; o pragmatista inclina-se a encarar a lngua como um tipo de
actividade comunicativa, social na origem e na natureza, pela qual os membros de
um grupo social so capazes de responder mais satisfatoriamente s suas
necessidades individuais e comuns. A vantagem da anlise tri-dimensional de
que a validade de todos estes pontos de vista pode ser reconhecida na medida em
que se referem a trs aspectos de um e mesmo fenmeno; onde for conveniente o
tipo de considerao (e, por isso, de abstraco) pode ser indicado por 'Lsin', 'Lsem'
ou 'Lp'. J foi dito que um signo pode no denotar quaisquer objectos reais (isto ,
no ter denotatum) ou no ter um intrprete efectivo. Semelhantemente, pode
haver lnguas, como uma espcie de complexo sgnico, que num dado momento
no se aplicam a nada, e que tm um intrprete singular ou mesmo no tm
nenhum, tal como um edifcio desocupado pode chamar-se uma casa. No ,
contudo, possvel ter uma lngua se o conjunto de signos no tiver dimenso
sintctica, j que no costume chamar lngua a um signo singular. Justamente
este caso instrutivo na medida em que nos termos do ponto de vista j expresso
(nomeadamente, de que potencialmente qualquer signo tm relaes sintcticas
14 Charles Morris

com aqueles signos que estabeleceriam o seu designatum, isto , a espcie de

situao qual se aplica) mesmo um signo isolado potencialmente um signo
lingustico. Poderia, portanto, dizer-se que um signo isolado tem certas relaes
consigo mesmo, e, assim, uma dimenso sintctica, ou que ter uma dimenso
sintctica nula apenas um caso especial de ter uma dimenso [11] sintctica.
Estas possibilidades so importantes para mostrar o grau de independncia das
vrias dimenses e consequentemente de Lsin, Lsem ou Lp. Elas mostram, portanto,
que no h um hiato absoluto entre signos singulares, signos proposicionais e
linguagens um ponto de vista que Peirce especialmente realou.
Uma lngua, ento, enquanto um sistema de signos interconectados, tem uma
estrutura sintctica de tal espcie que entre as suas combinaes sgnicas possveis
algumas podem funcionar como afirmaes, e veculos sgnicos de tal espcie que
podem ser comuns a um conjunto de intrpretes. Os traos sintctico, semntico e
pragmtico desta caracterizao da lngua tornar-se-o mais claros quando forem
tratadas as respectivas seces da semitica. Tornar-se- tambm claro que
justamente como um signo individual completamente caracterizado ao fornecer-
se a sua relao a outros signos, objectos e utilizadores, assim tambm uma lngua
completamente caracterizada ao fornecer-se aquilo que posteriormente se
chamar as regras sintcticas, semnticas e pragmticas que governam os veculos
sgnicos. De momento dever notar-se que a presente caracterizao da lngua
estritamente semitica, envolvendo referncias s trs dimenses; muita confuso
ser evitada se se reconhecer que a palavra 'lngua' frequentemente utilizada para
designar algum aspecto do que a lngua no seu sentido pleno. A simples
frmula, L = Lsin, Lsem ou Lp ajuda a clarificar a situao.
As lnguas podem ter vrios graus de riqueza na complexidade da sua estrutura, o
mbito de coisas que designam e os fins para que so adequadas. Lnguas naturais
como o ingls, o francs, o alemo, etc. so sob este ponto de vista as lnguas mais
ricas e tm sido chamadas lnguas universais na medida em que nelas tudo pode
ser representado. Esta riqueza pode, no entanto, ser uma desvantagem relativa-
mente realizao de certos propsitos. Nas lnguas universais frequentemente
muito difcil saber em que dimenso um certo signo funciona predominantemente,
e os vrios nveis de referncia simblica no so claramente indicados. Essas
Fundamentos da Teoria dos Signos 15

lnguas so, por isso, ambguas e do azo a contradies explcitas factos que
em alguns contextos (mas no em todos!) tm muitas desvantagens. Os
dispositivos que realmente ajudam a claridade cientfica podem [12] enfraquecer
as potencialidades para o uso esttico dos signos, e vive-versa. por causa dessas
consideraes que no surpreendente que os homens tenham desenvolvido
certas linguagens especiais e restritas a fim de melhor alcanarem certos
objectivos: a matemtica e a lgica formal para a exposio da estrutura
sintctica, a cincia emprica para a descrio e predio mais precisas de
processos naturais, as belas artes e as cincias aplicadas para a indicao e
controlo daquilo que os homens ambicionam. A linguagem quotidiana particu-
larmente parca em dispositivos para falar acerca da linguagem, sendo tarefa da
semitica fornecer uma linguagem para suprir essa necessidade. Para alcanarem
os seus objectivos prprios estas linguagens especiais podem acentuar algumas
dimenses da funo sgnica mais do que outras; no obstante, as outras
dimenses raras vezes, mesmo se alguma vez completamente, esto ausentes, e
essas linguagens podem ser encaradas como casos especiais que caem sob a plena
caracterizao semitica da linguagem que foi sugerida.
No difcil explicar a origem geral dos sistemas de signos interligados. Os
veculos sgnicos enquanto existncias naturais tm tambm a interligao prpria
dos processos extra-orgnicos e intra-orgnicos. Palavras ditas e cantadas so
literalmente partes de respostas orgnicas, ao passo que a escrita, a pintura, a
msica e os signos so os produtos imediatos do comportamento. No caso de
signos extrados de outros materiais que no os do comportamento ou fruto deste
como no caso dos factores sgnicos na percepo os signos interligam-se
porque os veculos sgnicos esto interligados. O trovo torna-se um signo do
relmpago e o relmpago um signo de perigo precisamente porque o trovo, o
relmpago e o perigo esto, de facto, interligados de modos especficos. Se w fica
na expectativa de x na presena de y, e de z na presena de x, a interligao das
duas expectativas torna natural que w fique na expectativa de z na presena de y.
Da interligao de ocorrncias, por um lado, e da interligao de aces, por
outro, resulta que os signos se interliguem, e que surja a linguagem como um
sistema de signos. A assero de que a estrutura sintctica da linguagem , em
16 Charles Morris

geral, uma funo tanto de ocorrncias objectivas como do comportamento, e no

s de uma parte, constitui uma tese a que podemos chamar o controlo duplo da
estrutura lingustica. Esta tese ser reelaborada posteriormente, [13] mas deveria
ser j evidente que representa uma forma de evitar os extremos tanto do
convencionalismo como do empirismo tradicional no que concerne explicao
da estrutura lingustica. Pelas razes apontadas, conjuntos de signos tendem a
tornar-se sistemas de signos; isto tanto verdade no caso dos signos perceptivos,
gestos, sons musicais e na pintura, como no caso da fala e da escrita. Em alguns
casos a sistematizao relativamente frouxa e varivel e passvel de incluir
subsistemas de graus diversos de organizao e de interligao; noutros
relativamente rigorosa e estvel, como no caso das linguagens matemticas e
cientficas. Dadas essas estruturas sgnicas, possvel sujeit-las a uma anlise
tridimensional, investigar a sua estrutura, a relao ao que denotam, e as relaes
aos seus intrpretes.Isto ser feito agora em termos gerais, analisando

III. Sintaxe
5. A concepo formal da linguagem
A sintaxe, enquanto estudo das relaes sintcticas dos signos entre eles, sob
abstraco das relaes dos signos aos objectos ou aos intrpretes, a parte mais
desenvolvida de todos os ramos da semitica. Uma grande parte do trabalho na
lingustica propriamente dita tem sido feita sob esta perspectiva, posto que
frequentemente de modo inconsciente e com muitas confuses mistura. Os
lgicos ocuparam-se desde os tempos mais remotos com a inferncia, e esta,
embora historicamente cumulada de muitas consideraes de outro tipo, envolve o
estudo das relaces entre certas combinaes de signos no seio da linguagem.
Especialmente importante foi a apresentao primitiva que os gregos fizeram da
matemtica sob a forma de um sistema dedutivo ou axiomtico; foi isto que se
manteve constantemente aos olhos dos homens como o padro de um sistema
fortemente ligado de signos, tal que, mediante operaes a partir de determinados
conjuntos iniciais, so obtidos todos os outros conjuntos de signos. Esses sistemas
formais [14] forneceram o material cujas consideraes tornaram inevitvel o
Fundamentos da Teoria dos Signos 17

desenvolvimento da sintaxe. Foi com Leibniz, o matemtico, que consideraes

lingusticas, lgicas e matemticas levaram conjuntamente concepo de uma
cincia formal geral (speciosa generalis) que incluia a cincia caracterstica geral
(ars characteristica), essencialmente uma teoria e cincia de formar signos de
modo que todas as consequncias das "ideias" correspondentes poderiam ser
traadas por uma considerao s dos signos, e a cincia combinatria geral (ars
combinatoria), um clculo geral que fornecia um mtodo universal formal de
traar as consequncias dos signos. Esta unificao e generalizao da forma
matemtica e do mtodo recebeu desde os tempos de Leibniz uma notvel
extenso na lgica simblica, atravs dos esforos de Boole, Frege, Peano, Peirce,
Russell, Whitehead, e outros, enquanto a teoria dessas relaes sintcticas recebeu
o seu desenvolvimento contemporneo mais elaborado na sintaxe lgica de
Carnap. Para os presentes objectivos apenas precisamos de mencionar o aspecto
mais geral deste ponto de vista, especialmente depois de Carnap ter tratado esta
questo no Volume I, Nmeros 1 e 3.
A sintaxe lgica propositadamente negligencia aquilo que tem sido chamado as
dimenses semntica e pragmtica da semiose, a fim de se concentrar na estrutura
lgico-gramatical da linguagem, isto , sobre a dimenso sintctica da semiose.
Neste tipo de consideraes, uma "lngua" (isto , Lsin) qualquer conjunto de
coisas relacionadas consoante dois tipos de regras: regras de formao, que
determinam combinaes permissivelmente independentes de membros do con-
junto (chamando-se essas combinaes proposies), e regras de transformao,
que determinam as proposies que podem ser obtidas de outras proposies.
Estas podem ser reunidas sob o termo "regras sintcticas". Sintaxe , assim, a
considerao de signos e de combinaes de signos na medida em que esto
sujeitos a regras sintcticas. No est interessada nas propriedades individuais dos
veculos sgnicos ou em quaisquer outras relaes deles que no sejam sintcticas,
isto , relaes determinadas pelas regras sintcticas.
Investigadas deste ponto de vista, as linguagens provaram-se ser inesperadamente
complexas, e o ponto de vista inesperadamente [15] frutuoso. Tornou-se possvel
caracterizar com preciso proposies primitivas, analticas, contraditrias e
sintticas, como tambm a demonstrao e a drivao. Sem abandonar o ponto de
18 Charles Morris

vista formal, provou-se ser possvel distinguir signos lgicos e descritivos, definir
signos sinnimos e proposies equipolentes, caracterizar o contedo de uma
proposio, ocupar-se dos paradoxos lgicos, classificar certos tipos de expres-
ses, e clarificar as expresses da necessidade, possibilidade e impossibilidade.
Estes e muitos outros resultados foram parcialmente sistematizados na forma de
uma linguagem, e a maioria dos termos da sintaxe lgica pode ser definida em
termos da noo de consequncia. O resultado de que dispomos hoje de uma
lngua mais precisa para falar acerca da dimenso formal das lnguas do que
alguma vez dispusemos. A sintaxe lgica deu resultados de elevado interesse
intrnseco e forneceu uma poderosa ferramenta analtica; ser usada extensiva-
mente na anlise da linguagem da cincia nesta Enciclopdia.
Presentemente, o nosso interesse, contudo, restringe-se relao da sintaxe
(syntax) lgica com a semitica. evidente que ela pertence sintaxe enquanto
cincia (syntactics); foi ela que na verdade sugeriu este nome.1 Todos os
resultados da sintaxe lgica so assimilveis pela sintaxe enquanto cincia. Ela
constitui, alis, a parte mais desenvolvida da sintaxe enquanto cincia, e, por
conseguinte, da semitica. No seu esprito e mtodo ela tem muito a contribuir
para a semntica e pragmtica, e h provas de que a sua influncia j se exerce
nestes domnios.
Muitos dos seus resultados especficos tm anlogos nos outros ramos da
semitica. Como exemplo, usemos o termo "proposio-coisa" (thing-sentence)
para designar qualquer proposio cujo designatum no inclua signos; uma tal
proposio acerca de coisas e no pode ser estudada pela semitica. Neste uso,
nenhuma das proposies das linguagens semiticas so proposies-coisa. Ora
Carnap mostrou claramente o facto de que muitas proposies que so aparente-
mente proposies-coisa, e que, portanto, so acerca de objectos que no so
signos, revelam, luz da anlise, ser pseudo proposies-coisa que tm de ser
interpretadas como asseres sintcticas acerca da linguagem. Mas, em analogia
com estas proposies quase-sintcticas, h as correspondentes proposies
quase-semnticas e quase-pragmticas [16] que aparentam ser proposies-coisa,

1 - Morris distingue syntax e syntactics, termos para os quais em portugus apenas existe o termo
"sintaxe". Syntax aparece normalmente determinado por um adjectivo, v.g. logical syntax, e
designa a operao de anlise sintctica. Syntactics designa a cincia da sintaxe. (Nota do tradutor)
Fundamentos da Teoria dos Signos 19

mas que tm de ser interpretadas em termos da relao dos signos aos designata
ou relao dos signos aos intrpretes.
A cincia da sintaxe , em certos aspectos, mais fcil de desenvolver que os seus
campos coordenados, pois que mais fcil, principalmente no caso dos signos
escritos, estudar as relaes dos signos para com um outro enquanto determinado
pela regra, do que caracterizar as situaes existenciais sob as quais certos signos
so empregados ou o que se passa com o intrprete quando um signo funciona.
Por esta razo, o isolamento de certas distines pela investigao sintctica
fornece uma chave para procurar os seus anlogos nas investigaes semnticas e
pragmticas.
Apesar da importncia acima atribuda sintaxe lgica, ela no pode ser
equiparada cincia da sintaxe como um todo. que ela (como o termo
"proposio" mostra) delimitou a sua investigao da estrutura sintctica ao tipo
de combinaes de signos que so dominantes na cincia, a saber, s combinaes
que de um ponto de vista semntico so chamadas asseres, ou s combinaes
usadas na transformao dessas combinaes. assim que no uso de Carnap,
ordens no so proposies, e muitas linhas de versos no seriam proposies.
"Proposio" no , portanto, um termo que no seu uso se aplique a qualquer
combinao independente de signos, permitida pelas regras de formao de uma
lngua e, no entanto, claro que a sintaxe (syntactics) em sentido lato tem de se
ocupar dessas combinaes. Existem, pois, problemas sintcticos nos campos dos
signos percepctivos, signos estticos, o uso prtico dos signos, e uma lingustica
geral que no tem sido tratada no seio do instrumentrio do que hoje encarado
como sintaxe (syntax) lgica e que, no entanto, fazem parte da sintaxe (syntactics)
tal como aqui se entende.

6. Estrutura lingustica
Consideremos agora mais cuidadosamente a estrutura lingustica, invocando a
semntica e a pragmtica sempre que possam ajudar a clarificar a dimenso
sintctica da semiose.
Dada uma pluralidade de signos usada pelo mesmo intrprete, h sempre a
possibilidade de certas relaes sintcticas entre [17] os signos. Se houver dois
20 Charles Morris

signos, S1 e S2, usados de tal modo que S1 (por exemplo, "animal") se aplica a
qualquer objecto a que S2 (por exemplo, "homem") se aplica, mas no
inversamente, ento, em virtude deste uso, a semiose envolvida no funcionamento
de S1 includa na de S2; um intrprete responder a um objecto denotado por
"homem" com as respostas que faria para um objecto denotado por "animal", mas
em adio h certas respostas que no faria para qualquer animal a que no se
aplicaria "homem" e que no se fariam a um animal a que se aplicariam certos
outros termos (tais como "amiba"). Deste modo, os termos ganham relaes entre
eles, correspondendo s relaes das respostas de que os veculos sgnicos so
uma parte, e estes modos de uso so o pano de fundo pragmtico das regras de
formao e transformao. A estrutura sintctica de uma linguagem a inter-
relao de signos causada pela inter-relao das respostas de que os veculos
sgnicos so produtos ou partes. O formalista substitui essas respostas pelas sua
formulao em signos; quando comea com um conjunto arbitrrio de signos, ele
est estipulando a inter-relao de respostas que possveis intrpretes tm de ter
antes de se poder dizer que esto usando a lngua em causa.
Na medida em que um signo singular (como seja um acto particular de apontar)
pode denotar s um objecto singular, ele tem o estatuto de um index; se puder
denotar uma pluralidade de coisas (como seja o termo "homem"), ento
combinvel de vrias maneiras com signos que explicam ou restringem o mbito
da sua aplicao; se puder denotar qualquer coisa (como seja o termo "algo"),
ento tem relaes com qualquer signo, e tem, portanto, implicao universal, o
mesmo dizer, ele implicado por qualquer signo dentro da lngua. Estas trs
espcies de signo podem ser chamadas respectivamente, signos indexicais, signos
caracterizantes, e signos universais.
Signos podem, assim, diferir quanto ao grau em que determinam expectativas
definidas. Dizer "algo refere-se a" no d origem a expectativas definidas, no
permite que se d conta daquilo a que se refere; usar "animal" sem posterior
especificao origina certos conjuntos de respostas, mas no so suficientemente
particularizadas para tratar adequadamente de um [18] animal especfico; uma
melhoria nesta situao usar "homem", como evidente no contraste entre saber
que um animal se aproxima e que um homem se aproxima; finalmente, o uso de
Fundamentos da Teoria dos Signos 21

"este" numa situao efectiva com a ajuda suplementar da orientao corporal

dirige a conduta sobre um objecto especfico, mas d um mnimo de expectativas
relativamente ao carcter do que denotado. Signos universais podem ter uma
certa importncia ao permitir a algum falar em geral de designata de signos sem
ter de especificar o signo ou o designatum; a dificuldade em tentar evitar termos
tais como "objecto", "entidade", e "algo", mostra o valor de tais termos para certos
objectivos. Mais importante, contudo, a combinao de signos indexicais e
caracterizantes (como em "aquele cavalo corre") na medida em que uma tal
combinao d a definitividade da referncia do signo indexical mais a determina-
tividade da expectativa envolvida no signo caracterizante. So as formas
complexas dessas combinaes que so tratadas formalmente nas proposies dos
sistemas lgicos e matemticos, e a que (considerados semanticamente) se
aplicam os predicados de verdade e falsidade. Esta importncia reflecte-se no
facto de que todos os sistemas formais mostram uma diferenciao de dois tipos,
correspondendo aos signos indexicais e caracterizantes. Alm disso, o facto de
que a determinatividade da expectativa pode ser aumentada pelo uso de signos
adicionais reflecte-se no facto de que as estruturas lingusticas fornecem um
instrumentrio que permite graus de especificao e torna claro as relaes
sgnicas envolvidas.
Para usar termos sugeridos por M.J.Andrade, pode dizer-se que qualquer
proposio contm um signo dominante e certos especificadores, sendo estes
termos relativos uns aos outros, pois o que um signo dominante relativamente a
certos especificadores pode ele mesmo ser um especificador relativamente a um
signo dominante mais geral assim que "branco" pode tronar a referncia a
cavalos mais especfica, enquanto "cavalo" pode ser ele prprio um especificador
relativamente a "animal". Visto que um adequado "dar-se conta de algo" exige
uma indicao tanto da sua localizao como das suas propriedades (relevantes), e
visto que o grau relevante de especificao obtido por uma combinao de
signos caracterizantes, uma proposio capaz de verdade e falsidade [19] envolve
signos indexicais, um signo caracterizante dominante com especificadores
possivelmente caracterizantes, e alguns signos para mostrar a relao dos signos
22 Charles Morris

indexicais e caracterizantes entre si e para com os membros da sua prpria classe.

Daqui se extrai a frmula geral de um tal proposio:

Signo caracterizante dominante [especificadores caracterizantes (signos indexicais)]

Numa proposio como "Aquele cavalo branco corre vagarosamente",

pronunciada numa situao efectiva com gestos indexicais, "corre" pode ser
tomado como o signo dominante, e "vagarosamente" como um especificador
caracterizante que especifica "corre"; "cavalo" similarmente especifica os
possveis casos de "corre vagarosamente", "branco" leva a especificao mais
alm, e "aquele" em combinao com o gesto indexical serve como um signo
indexical para localizar o objecto a que o signo dominante assim especificado se
aplica. As condies de uso podem mostrar que "cavalo" ou qualquer outro signo
pode ser tomado cmo o signo dominante, de modo que condies pragmticas
determinam aquilo que, de facto, o signo dominante. O signo dominante pode
mesmo ser mais geral que qualquer um que tenha sido mencionado: pode ser um
signo para mostrar que o que se segue uma declarao ou uma crena feita com
um certo grau de convico. Em vez do uso do signo indexical numa situao
efectiva, os signos caracterizantes podem ser usados para informar o ouvinte de
como suprir o signo indexical: "Procura o cavalo tal que....; esse cavalo a que se
faz referncia"; ou "Toma qualquer cavalo; pois esse cavalo...". No caso de um
conjunto de objectos ser referenciado, a referncia pode ser a todos os membros
do conjunto, a uma parte, ou a algum ou alguns membros; termos tais como
"todos", "alguns", "trs", conjuntamente com signos indexicais e descries,
realizam esta funo de indicar qual dos possveis denotata de um signo
caracterizante so referenciados. No preciso ser s um signo indexical singular;
numa proposio tal como "A deu B a C", h trs correlatos da relao tridica a
ser especificada pelos signos indexicais, sejam eles usados isolados ou em
conexo com outros dispositivos.
O signo "a" na proposio "A deu B a C" oferece a oportunidade de focar um
ponto importante: para haver combinaes inteligveis de signos necessrio ter
signos especiais na [20] lngua em causa para indicar a relao dos outros signos,
e esses signos, existindo na lngua em causa, tm de se distinguir daqueles signos
na lngua da sintaxe (syntactics) que designam essas relaes. Em Portugus os
Fundamentos da Teoria dos Signos 23

exemplos dados, o "e" em "corre", o "mente" em "vagarosamente", a posio de

"aquele" e "branco" referentemente posio de "cavalo", as posies de "A" e
"B" antes e depois do signo dominante "d ", a posio de "a" antes de "C", do
indicaes a respeito de que signo especifica outro signo, ou que signo indexical
denota qual correlato da relao, ou que signos so signos indexicais e quais so
signos caracterizantes. Pausas, entoaes e nfase ajudam a realizar essas funes
na linguagem falada; sinais de pontuao, acentos, parnteses, itlicos, tamanho
da letra, etc., so ajudas anlogas nas linguagens escrita e impressa. Esses signos
dentro da linguagem exercem primeiramente uma funo pragmtica, mas o termo
"parnteses" e seus implicados ocorrem na metalinguagem. A metalinguagem no
deve ser confundida com a linguagem qual se refere, e na prpria linguagem h
que fazer uma distino entre aqueles signos cujos designata no pertencem
linguagem e aqueles signos que indicam a relao a outros signos.
Todas as distines que se reconheceu estarem envolvidas no funcionamento da
linguagem, no pleno sentido semitico, reflectem-se nas caractersticas da lngua
que a cincia da sintaxe tem estudado at aqui. A sintaxe reconhece classes de
signos, tais como constantes individuais e vari veis, constantes predicativas e
vari veis, que so os correlatos formais de vrios tipos de signos indexicais e
caracterizantes; os operadores correspondem a especificadores de classes; pontos,
parnteses, parnteses rectos so dispositivos da lngua para indicar certas
relaes entre signos; termos tais como "proposio", "consequncia" e "analtico"
so termos sintticos para designar certos tipos de combinaes de signos e
relaes entre signos; funes proposicionais correspondem a combinaes de
signos a que faltam certos especificadores indexicais necessrios para completar
proposies; as regras de formao e transformao correspondem ao modo em
que os signos so combinados ou derivados de [21] outros pelos utilizadores
efectivos ou possveis da lngua. Deste modo, as lnguas formalizadas estudadas
na lgica contemprnea e na matemtica claramente se revelam ser a estrutura
formal das lnguas reais e possveis do tipo usado ao fazer asseeres acerca das
coisa; ponto por ponto reflectem as caractersticas significativas da lngua no seu
uso efectivo. A abstraco deliberada que o formalista faz das outras caracters-
ticas da lngua, e os modos em que a lngua muda, constitui uma ajuda para isolar
24 Charles Morris

um objecto particular de interesse: a estrutura lingustica. O lgico formal difere

da gramtico s no seu maior interesse pelos tipos de proposies e regras de
transformao que operam na linguagem da cincia. O interesse do lgico precisa
de ser complementado pelo tipo de interesse prprio ao gramtico e pela ateno
s combinaes e transformaes de signos em outros campos que no os da
cincia, caso queira explorar adequadamente todo o domnio da sintaxe.

IV. Semntica
7. A dimenso semntica da semiose
A semntica ocupa-se da relao dos signos aos seus designata e, desse modo, aos
objectos que denotam ou possam denotar. Tal como no caso das outras disciplinas
que tratam de signos, tambm aqui se pode fazer uma distino entre os seus
aspectos puros e descritivos, fornecendo a semntica pura os termos e a teoria
necessrios ao discurso acerca da dimenso semitica da semiose, e ocupando-se
a semntica descritiva dos casos reais dessa dimenso. Este ltimo tipo de anlise
teve, historicamente, precedncia sobre o primeiro; durante sculos os linguistas
dedicaram-se ao estudo das condies sob as quais se empregavam palavras
especficas, gramticos de pendor filosfico procuraram encontrar na natureza os
correlatos das estruturas lingusticas e a diferenciao das partes do discurso,
filsofos empiristas estudaram em termos mais gerais as condies sob as quais se
pode dizer que um signo tem um denotatum (muitas vezes, a fim de mostrar que
os termos dos seus advers rios metafsicos no preenchem essas condies),
discusses do termo "verdade" sempre envolveram a questo da relao dos
signos s coisas e, no entanto, apesar da [22] sua longa histria, relativamente
pouco se tem feito seja para uma experimentao controlada, seja na elaborao
de uma linguagem adequada para se falar acerca desta dimenso. A abordagem
experimental tornada possvel pelos behavioristas cria grandes expectativas em
determinar as condies efectivas sob as quais se empregam certos signos; o
desenvolvimento da linguagem da semntica tem sido incrementado pelas
recentes discusses acerca da relao das estruturas formais lingusticas com as
suas "interpretaes", pelas tentativas (como as de Carnap e Reichenbach) de
Fundamentos da Teoria dos Signos 25

formular mais precisamente a teoria do empirismo, e pelo esforo dos lgicos

polacos (nomeadamente de Tarski) de definir formalmente, de modo sistemtico,
certos termos de importncia capital na semntica. Apesar de tudo, a semntica
ainda no atingiu uma clareza e uma sistematizao comparvel obtida por
algumas partes da sintaxe.
Mas vendo bem, esta situao no surpreendente, j que um desenvolvimento
rigoroso da semntica pressupe uma sintaxe relativamente bem desenvolvida.
Para falar acerca da relao dos signos s coisas que eles designam pressupe-se,
em ordem a referir ambos a signos e a objectos, a linguagem da sintaxe e a
linguagem-coisa. Esta dependncia da sintaxe particularmente evidente em
linguagens postas em discusso, pois que aqui indispens vel uma teoria da
estrutura formal lingustica. Por exemplo, a questo que ocorre constantemente se
a a estrutura da linguagem a estrutura da natureza no pode ser adequadamente
discutida enquanto os termos "estrutura" e "estrutura de uma linguagem" no
forem claros; o carcter insatisfatrio das discusses histricas desta questo
certamente devido em parte falta dessa clarificao preliminar que a sintaxe
levou a efeito nos nossos dias.
Uma combinao sgnica como 'Fido' designa A um caso de uma proposio
na linguagem da semntica. Aqui "Fido" denota 'Fido' (isto , o signo ou o veculo
sgnico e o objecto no lingustico), enquanto 'A' um signo indexical de algum
objecto (poderia ser a palavra 'isso' usada em ligao com um gesto de direco).
"Fido" assim um termo na metalinguagem denotando o signo 'Fido' na
linguagem objecto.; 'A' um termo na linguagem-coisa denotando uma coisa.
'Designa' um [23] termo semntico, na medida em que um signo caracterizante
designando uma relao entre um signo e um objecto. A semntica pressupe a
sintaxe, mas abstrai da pragmtica; seja tratando com signos simples ou
complexos (como seria um sistema matemtico inteiro), a semntica restringe-se
dimenso semntica da semiose.
Ao considerar esta dimenso, o acrescento mais importante ao que foi visto atrs
reside no termo 'regra semntica'. Diferentemente das regras de formao e
transformao que tratam de combinaes de signos e respectivas relaes, a
'regra semntica' designa dentro da semitica uma regra que determina sob que
26 Charles Morris

condies um signo aplicvel a um objecto ou a uma situao; tais regras

correlacionam signos e situaes denotadas por signos. Um signo denota o quer
que se conforme s condies estabelecidas na regra semntica, enquanto a
prpria regra estabelece as condies de designao e, desse modo, determina o
designatum (a classe ou a espcie de denotata). A importncia de tais regras foi
realada por Reichenbach como definies de co-ordenao, e por Ajdukiewicz
como regras empricas do significado; este ltimo insiste que tais regras so
necessrias para caracterizar unicamente uma linguagem, visto que com diferentes
regras semnticas duas pessoas podem partilhar a mesma estrutura formal
lingustica e, no entanto, serem incapazes de se entenderem uma outra. Assim,
em adio s regras sintcticas, a caracterizao de uma lngua requer o estabe-
lecimento das regras semnticas que governem os veculos sgnicos simples e em
combinao (mais tarde tornar-se- evidente que a plena caracterizao de uma
lngua exige tambm o estabelecimento do que se chamar regras pragmticas).
Regras para o uso dos veculos sgnicos no so ordinariamente formuladas pelos
utilizadores de uma lngua, ou ento s o so parcialmente; existem mais como
hbitos de comportamento, de modo que s certas combinaes de signos ocorrem
de facto, s certas combinaes de signos se derivam de outras, e s certos signos
se aplicam a certas situaes. A formulao explcita de regras pra uma dada
lngua requer uma ordem superior de simbolizao e uma tarefa da semitica
descritiva; seria uma tarefa muito difcil formular, por exemplo, as regras do uso
do portugus, como se pode bem ver no caso de algum tentar formular as
condies sob as quais se utilizam as palavras 'este' e 'aquele'. natural, por isso,
que a ateno se tenha centrado principalmente em fragmentos das lnguas
comuns e em lnguas que foram propositadamente construdas.
Um signo tem uma dimenso semntica na medida em que h regras semnticas
(se formuladas ou no, irrelevante) que determinam a sua aplicabilidade a certas
situaes sob certas condies. Se esse uso estabelecido em termos de outros
signos, a frmula geral como se segue: O veculo sgnico 'x' designa as
condies a, b, c... em que aplicvel. O estabelecimento dessas condies
fornece as regras semnticas de 'x'. Se um qualquer objecto ou situcao preenche
as condies requeridas ento denotado por 'x'. O veculo sgnico ele mesmo
Fundamentos da Teoria dos Signos 27

simplesmenteum objecto, e a sua denotao de outros objectos reside somente no

facto de que h regras de uso que correlacionam os dois conjuntos de objectos.
A regra semntica de um signo indexical tal como o apontar simples: o signo
designa a qualquer momento aquilo que apontado. Em geral, um signo indexical
designa aquilo para o qual dirige a ateno. Um signo indexical no caracteriza o
que denota (excepto para indicar vagamente as coordenadas espao-temporais) e
no precisa de ser semelhante quilo que ele denota. Um signo caracterstico
caracteriza aquilo que ele pode denotar. Um signo deste tipo pode faz-lo por
mostrar nele mesmo as propriedade que um objecto tem de ter para ser denotado
por ele, e neste caso o signo caracterstico um cone; se no for o caso, o signo
caracterstico pode chamar-se um smbolo. Uma fotografia, um mapa estelar,um
modelo, uma diagrama qumico so cones, ao passo que a palavras 'fotografia', os
nomes das estrelas e dos elementos qumicos so smbolos. Um "conceito" pode
ser encarado como um regra semntica determinando o uso de signos
caractersticos. A regra semntica para o uso de cones de que eles denotam os
objectos que tm as caractersticas que eles prprios tm ou mais usualmente,
um certo conjunto especfico das suas caractersticas. A regra semntica para o
uso de smbolos tem de ser estabelecida em termos de outros smbolos cujas
regras ou usos no so postos em causa, ou por indicar objectos especficos que
servem de modelos (e, assim, como cones), sendo ento o signo em causa
empregado para denotar objectos semelhantes aos modelos. [25] o facto de a
regra do uso de um smbolo poder ser estabelecida em termos de outros smbolos
que torna possvel (usando a terminologia de Carnap) a reduo de um termo
cientfico a outros (ou, melhor, a construo de um termo com base noutros) e,
desse modo, a sistematizao da linguagem da cincia. porque os signos
indexicais (pois que os smbolos em ltima instncia envolvem cones, e os cones
ndices) que um programa de sistematizao como o fisicalismo prope forado
a terminar o processo de reduo devido aceitao de determinados signos como
termos primitivos cujas regras semnticas de uso, determinando a sua aplicabi-
lidade a coisas indicadas pelos ndices, tm de ser aceites como certas, no
podendo, todavia, ser estabelecidas dentro dessa sistematizao particular.
28 Charles Morris

A regra semntica para o uso de uma proposio envolve a referncia s regras

semnticas dos veculos sgnicos que a compem. Uma proposio um signo
complexo com o efeito de que o designatum da componente indexical tambm
um designatum da componente que um signo caracterstico. O designatum de
uma proposio , assim, tanto o designatum de um signo indexical como o
designatum de um signo caracterstico; quando a situao conforme regra
semntica de uma proposio, a situao um denotatum dessa proposio (e a
proposio pode-se dizer verdadeira acerca dessa situao).
A diferena entre ndices, cones e smbolos (sendo as proposies compostas de
outros signos) explicada pelas diferentes espcies de regras semnticas. Coisas
podem ser encaradas como os designata dos signos indexicais, propriedades como
os designata dos signos carctersticos de uma parte, relaes como os designata
dos signos caractersticos de duas ou mais partes, factos ou estados de coisas
como os designata de proposies, e entidades os entes como os designata de
todos e quaisquer signos.
porque um signo pode ter uma regra de uso para determinar o que ele pode
denotar sem que efectivamente tenha esse uso que h signos que de facto no
denotam nada ou tm uma denotao nula. Foi dito atrs que a noo de signo
envolve a de designatum, mas no a de que existam realmente objectos que so
denotados. O designatum de um signo so as coisas que o signo pode denotar, isto
, os objectos ou as situaes [26] que de acordo com a regra semntica do uso
poderiam estar correlacionados ao veculo sgnico pela relao semntica de
denotao. agora claro, o que anteriormente no o podia ser, que o estabele-
cimento do que poderia constituir um designatum de um certo signo tem ele
mesmo de fazer uso de termos com relaes sintcticas, j que a regra semntica
do uso estabelece aquilo que o signo em causa significa pelo uso do signo em
relao a outros signos. 'Designatum' claramente um termo semitico, ao passo
que a questo se h objectos deste ou daquele tipo uma questo a ser resolvida
por consideraes que no pertencem semitica. A incapacidade de manter
separadas as asseres da semitica das proposies-coisa deu azo a muitas
pseudo proposies-coisa. Dizer que existe um "reino da subsistncia" am adio
a, mas simultaneamente com, um reino de existncias, pois que "Quando
Fundamentos da Teoria dos Signos 29

pensamos, temos de pensar sobre qualquer coisa", proposio quase-semntica:

parece falar acerca do mundo da mesma maneira que a fsica o faz, mas com
efeito a assero uma forma ambgua de uma proposio semntica,
nomeadamente a proposio de que para cada signo que pode denotar qualquer
coisa se pode formular uma regra semntica de uso que estabelecer as condies
em que o signo aplicvel. Esta assero, analiticamente correcta no seio da
semntica, no implica em nenhum sentido que existam objectos denotados por
qualquer um desses signos objectos que so "subsistentes" ainda que no
existentes.

8. Estruturas lingusticas e no-lingusticas

Uma das teorias mais antigas e mais persistentes a de que a linguagem espelha
(corresponde a, reflecte, isomrfica com) o reino dos objectos no lingusticos.
Na tradio clssica foi frequentemente defendido que este espelhamento seria
triplo: o pensamento reflectiria as propriedades dos objectos; e a linguagem
falada, composta de sons a que teriam sido dada uma funo representativa pela
mente, reflectiria por sua vez as espcies e as relaes de fenmenos mentais e,
assim o reino dos objectos no-mentais.
indiscutvel que uma tradio to persistente que subjar teoria em questo tem
de ter algo a seu favor; , no entanto, significativo que esta tradio perdeu [27]
progressivamente fora e que tem sido mesmo repudiada por alguns que eram dos
seus adeptos mais fervorosos. Em que que o ponto de vista semitico geral pode
elucidar esta questo? Numa tentativa de responder a esta questo, h que reparar
que o cerne da questo est no facto de que s a relevante correlao que existe
entre signos e outros objectos estabelecida pelas regras semnticas.
Parece plausvel que os excessos e as dificuldades da tentativa para encontrar uma
correlao semntica completa entre signos lingusticos e outros objectos reside
na negligncia ou na simplificao exagerada das dimenses sintctica e
pragmtica da semiose. J foi notado que a possibilidade da lngua requer que haja
alguns signos especiais para indicar as relaes sintcticas de outros signos na
lngua. Exemplos desses signos, so as pausas, as intonaes, ordem dos signos,
preposies, prefixos, sufixos etc. Esses signos funcionam predominantemente
nas dimenses sintctica e pragmtica; nessa medida eles tm uma dimenso
30 Charles Morris

semntica, eles denotam veculos sgnicos e no objectos no-lingusticos. No

preciso negar que esses signos poderiam ajudar a estabelecer uma espcie de
isomorfismo entre os signos remanescentes e os objectos no-lingusticos, pois
que esse isomorfismo poderia ser muito mais complexo que a relao de um
modelo quilo de que ele modelo. Relaes espaciais dos signos poderiam no
corresponder s relaes espaciais entre as coisas, mas poderia haver uma
correlao tal que para qualquer relao espacial entre signos haveria alguma
outra relao entre os objectos denotados pelos signos. Tais possibilidades esto
abertas investigao e deveriam ser especificamente exploradas. Se elas no
valem para todos os signos, podem valer para alguns deles, nomeadamente para os
que regras semnticas correlacionando-os com situaes no-lingusticas. Apesar
disso, os defensores do isomorfismo no mostraram ser esse o caso, ou de que
esse deveria ser o caso para que a linguagem fosse possvel.
O carcter pouco convincente da teoria geral aumenta se se reparar em signos tais
como 'todos', 'alguns', 'os', 'no', 'ao infinito', '-1'. Os primeiros trs termos indicam
o montante do conjunto, determinado por um signo caracterstico, que deve ser
tomado em [28] conta. O termo 'no' de capital importncia prtica, j que
permite a referncia a algo de outro que o que especificadamente referido sem
que se especifique qual seja o outro. Clarificado assim semanticamente, a
importncia prtica do termo bvia, mas no teoricamente necessrio numa
lngua, e com certeza no necessrio invocar "factos negativos" no existentes
que lhe correspondam. Os termos matemticos mencionados so geralmente
encarados como signos acrescentados lngua para que certas operaes, que de
outro modo seriam impossveis em certos casos, sejam sempre possveis, e certas
frmulas, que de outro modo necessitariam qualificao, possam ser estabelecidas
na sua generalidade plena.
H, portanto, muitos signos numa lngua comum que indicam a reaco do
utilizador dos signos situao que descrita (como o caso de 'felizmente' em
'Felizmente ele veio'), ou mesmo aos signos que ele prprio utiliza na descrio
(como na expresso do seu grau de confiana numa afirmao). Tais termos
dentro do discurso tm uma dimenso semntica s num grau superior da
semiose, visto que a dimenso pragmtica de um processo de semiose no
Fundamentos da Teoria dos Signos 31

denotado nesse processo, mas s num grau superior. Como no caso das
caractersticas predominantemente sintcticas de uma lngua, as caractersticas
predominantemente pragmticas no devem ser confundidas com os elementos
correlacionados, mediante as regras semnticas, com os objectos no-lingusticos
que so denotados. As verses tradicionais do isomorfismo falharam ao no
distinguir as vrias dimenses da semiose e os vrios nveis de lnguas e de
designata. Qual a extenso em que se pode sustentar uma verso qualificada da
tese, isso s se pode determinar depois de formulada. Mas evidente que, quando
se considera uma lngua como um todo, a sua estrutura sintctica uma funo de
consideraes pragmticas e empricas e que no um simples espelho da
natureza considerado sob abstraco dos utilizadores da lngua.
O ponto principal da discusso no negar que todos os signos numa lngua
podem ter designata e, portanto, uma dimenso semntica, mas antes chamar a
ateno para o facto de que os designata de signos num dado discurso (e, assim,
os objectos denotados, se os houver) no se encontram ao mesmo nvel: os [29]
designata de alguns signos tm de ser procurados mais ao nvel da semitica do
que ao nvel da prpria lngua-coisa (thing-language); no dado discurso esses
signos simplesmente indicam (mas no designam) relaes dos outros signos entre
si ou ao intrprete em termos escolsticos, eles aportam algo de material e de
simples suposio ao funcionamento de termos em suposio pessoal. Os estratos
de signos so to complexos e to difceis de decifrar como os estratos
geolgicos; os efeitos cientficos e psicolgicos da sua decifrao podia ser to
importante no primeiro caso como o foi no segundo.
Isto o suficiente para uma indicao simples do campo da semntica. A anlise
precisa dos termos semnticos, a sua sistematizao formal, e a questo da
aplicabilidade da semntica a outros domnios que os da linguagem da cincia
(por exemplo, aos signos estticos) obviamente que no so possveis numa
abordagem introdutria. Se factores pragmticos apareceram frequentemente em
pginas pertencentes semntica, porque a inteleco geral de que a sintaxe
deve ser complementada pela semntica ainda no se estendeu de um modo to
geral inteleco de que a semntica deve por seu lado ser complementada com a
pragmtica. verdade que a sintaxe e a semntica, tanto singularmente como
32 Charles Morris

conjuntamente, gozam de um grau relativamente elevado de autonomia. Mas as

regras sintcticas e semnticas so apenas as formulaes verbais dentro da
semitica do que em qualquer caso concreto da semiose so hbitos da utilizao
sgnica pelos utilizadores efectivos dos signos. 'Regras da utilizao dos signos',
tal como o prprio 'signo', um termo semitico e no pode ser estabelecido
sintctica ou semanticamente.

V. Pragmtica
9. A dimenso pragmtica da semiose
O termo 'pragmtica' foi obviamente cunhado em referncia ao termo
'pragmatismo'. A perspectiva mais plausvel da importncia permanente de
pragmatismo reside no facto de ter prestado mais ateno relao entre os signos
e os seus utilizadores, do que acontecia anteriormente, e de ter acentuado mais
profundamente, do que anteriormente era feito, a importncia desta relao para a
compreenso das actividades intelectuais. O termo 'pragmtica' ajuda-nos a [30]
assinalar o significado das descobertas de Peirce, James, Dewey e Mead no
mbito da semitica. Ao mesmo tempo, 'pragmtica' enquanto termo especifica-
mente semitico tem de receber a sua prpria formulao. Por 'pragmtica'
designa-se a cincia da relao dos signos aos seus intrpretes. Deve-se distinguir
'pragmtica' de 'pragmatismo', e 'pragmtico' (pragmatical) e de 'pragmatista'
(pragmatic).2 Visto que a maior parte dos signos, se no todos, tm como
intrpretes organismos vivos, uma caracterizao suficientemente cuidadosa de
pragmtica dizer que ela trata os aspectos biticos da semiose, isto , todos os
fenmenos psicolgicos, biolgicos e sociolgicos que ocorrem no funcionamento
dos signos. Tambm a pragmtica tem os seus aspectos puros e descritivos; os
primeiros surgem com a tentativa de desenvolver uma lngua para falar acerca da
dimenso pragmtica da semiose; os ltimos tm a ver com a aplicao desta
linguagem a casos especficos.
Historicamente, a retrica pode ser vista como uma forma primitiva e limitada de
pragmtica, e o aspecto pragmtico da cincia tem sido um tema frequente entre
2
- A distino que Morris faz entre pragmatical e pragmatic correlativa da distino entre
pragmatics enquanto mbito da semitica e pragmatism, corrente filosfica.
Fundamentos da Teoria dos Signos 33

divulgadores e intrpretes da cincia experimental. A referncia ao intrprete e

interpretao comum na definio cl ssica de signos. Aristteles, no De
Interpretatione, fala das palavras como signos convencionais dos pensamentos
que todos os homens tm em comum. As suas palavras contm a base da teoria
que se tornou tradicional: o intrprete do signo o intelecto; o interpretante um
pensamento ou conceito; estes pensamentos ou conceitos so comuns a todos os
homens, tendo a sua origem na apreenso pelo intelecto dos objectos e suas
propriedades; expresses verbais recebem do intelecto a funo de representar
directamente estes conceitos e indirectamente as coisas correspondentes; os sons
escolhidos para esta finalidade so arbitrrios e variam de grupo social para grupo
social; as relaes entre os sons no so arbitrrias mas correspondem s relaes
dos conceitos e, bem assim, das coisas. Deste modo, em grande parte da sua
histria, a teoria dos signos esteve ligada com uma teoria particular do pensa-
mento e do intelecto, de tal modo que a lgica, que sempre foi influenciada pela
teorias em voga dos signos, foi muitas vezes concebida como versando conceitos
perspectiva essa tornada precisa na [31] doutrina escolstica dos termos lgicos
enquanto termos de inteno segunda. Mesmo a insistncia de Leibniz sobre o
estudo emprico do veculo sgnico enquanto determinado pela regra, no
significava o repdio da tradio dominante, mas to somente uma insistncia de
que desse modo se poderia obter uma nova e melhor tcnica de analisar conceitos
do que a tentativa de inspeccionar directamente o pensamento.
Com o decorrer do tempo, a maior parte dos princpios desta verso tradicional da
pragmtica foram postos em causa, e hoje s seriam aceites com srias restries.
A mudana de perspectiva foi mais rpida como resultado das implicaes que a
biologia de Darwin teve sobre a psicologia implicaes que tiveram uma
interpretao imediata no pragmatismo. Charles S. Peirce, cujo trabalho foi
pioneiro na histria da semitica, chegou concluso de que, ao fim e ao cabo, o
interpretante de um smbolo tem de assentar num hbito e no numa reaco
fisiolgica imediata que o veculo sgnico evoca ou nas imagens ou emoes
concomitantes uma teoria que preparou o caminho para a enfse nas regras do
uso. William James sublinhou a ideia de que um conceito no uma entidade,
mas um modo em que certos dados da percepo funcionam representativamente
34 Charles Morris

e que esse funcionamento 'mental', em vez de ser uma simples contemplao do

mundo, um processo altamente selectivo em que o organismo obtm indicaes
de como agir em relao ao mundo em ordem a satisfazer as suas necessidades ou
interesses. George H. Mead estudou em especial o comportamento envolvido no
funcionamento dos signos lingusticos e o contexto social em que esses signos
surgem e funcionam. O seu trabalho foi o estudo mais importante da perspectiva
pragmatista destes aspectos da semiose. O instrumentalismo de John Dewey a
verso generalizada da nfase pragmatista acerca do funcionamento instru-
mentalista dos signos ou 'ideias'.
Se se abstrair do pragmatismo os traos de particular interesse para a pragmtica,
o resultado pode ser formulado da seguinte maneira: o intrprete de um signo
um organismo; o interpretante o hbito do organismo em responder, devido ao
veculo sgnico, a objectos ausentes, que so relevantes para a situao problem-
tica presente, como se fossem presentes. Em virtude da [32] semiose, um
organismo d-se conta de propriedades relevantes de objectos ausentes, ou de
propriedades no visveis de objectos que esto presentes, e nisto reside a
importncia instrumental e geral das ideias. Dado o veculo sgnico como um
objecto de resposta, o organismo espera uma situao de tal e tal espcie, e na
base dessa expectativa, pode parcialmente preparar-se antecipadamente para o que
possa ocorrer. A resposta s coisas atravs da mediao dos signos , assim,
biologicamente uma continuao do mesmo processo em que os sentidos da
distncia ganham a prioridade sobre os sentidos do contacto relativamente
superintendncia da conduta das formas animais superiores; atravs da viso,
audio, e olfacto, esses animais esto j a responder a partes distantes do meio
envolvente, e isso mediante certas propriedades dos objectos funcionando como
signos de outras propriedades. Este processo de se dar conta de um meio envol-
vente constantemente mais remoto simplesmente continuado nos processos
complexos da semiose tornados possveis pela linguagem, no havendo neces-
sidade de que o objecto de que nos damos conta esteja presente percepo.
Com esta orientao, alguns dos termos utilizados anteriormente surgem a uma
nova luz. A relao de um veculo sgnico ao seu designatum o dar-se conta
efectivo, na conduta do intrprete, de uma classe de coisas devido resposta ao
Fundamentos da Teoria dos Signos 35

veculo sgnico, e aquilo de que nos damos conta so os designata. A regra

semntica tem como seu correlato na dimenso pragmtica o hbito do intrprete
em usar o veculo sgnico sob certas circunstncias e, inversamente, em esperar
que ocorra tal e tal quando o signo usado. As regras de formao e transfor-
mao correspondem s combinaes e transies efectivas de signos usadas pelo
intrprete, ou s estipulaes para o uso dos signos que ele estabelece para si
prprio, do mesmo modo que procura controlar deliberadamente outros modos de
comportamento em relao a pessoas e a coisas. Considerada da perspectiva da
pragmtica, uma estrutura lingustica um sistema de comportamento: no que
concerne s proposies analticas, as relaes entre signos so respostas s
respostas sgnicas mais abrangentes de que aquelas so segmentos; no que
concerne s proposies sintticas, as relaes entre [33] signos so respostas que
no so relaes da parte com o todo. Os signos indexicais (ou os seus substitutos)
numa combinao sgnica dirigem a ateno do intrprete para partes do meio
envolvente; o signo caracterstico dominante determina uma resposta geral
(expectativa) a essas partes; os especificadores caractersticos delimitam a
expectativa geral, sendo o grau de especificao e a escolha do signo dominante
determinados pelo problema em causa. Se as funes indexicais e caracterizantes
so ambas realizadas, o intrprete est a julgar e a combinao sgnica um juzo
(correspondendo frase da sintaxe e assero ou proposio da semntica). Na
medida em que o que esperado ocorre tal como era esperado, o signo confirma-
se; expectativas, em geral, s se confirmam parcialmente; pode haver, adicio-
nalmente, vrios graus de confirmao indirecta de que o que referido
indexicalmente tem as propriedades que era esperado ter. Em geral, do ponto de
vista do comportamento, os sinais so 'verdadeiros' na medida em que determinam
correctamente as expectativas dos seus utilizadores, e, desse modo, liberta mais
completamente o comportamento que implicitamente suscitado na expectativa
ou na interpretao.
Estas afirmaes vo de algum modo para alm da pragmtica propriamente dita,
entrando na questo estritamente semitica da interrelao das dimenses um
tpico ainda a discutir especificamente. A prpria pragmtica tentaria desenvolver
os termos apropriados para o estudo da relao dos signos aos seus utilizadores e
36 Charles Morris

em ordenar sistematicamente os resultados que resultam do estudo desta dimenso

da semiose. Esses termos tais como 'intrprete', 'interpretante', 'conveno'
(quando aplicado a signos), 'dar-se conta de' (quando uma funo de signos),
'verificao' e 'compreende' so termos da pragmtica, enquanto muitos termos
estritamente semiticos tais como 'signo', 'lngua', 'verdade' e 'conhecimento' tm
importantes componentes pragmticos. Numa exposio sistemtica da semitica,
a pragmtica pressupe tanto a a sintaxe como a semntica, tal como esta ltima
pressupe a primeira, j que discutir adequadamente a relao dos signos aos seus
intrpretes requer o conhecimento da relao dos signos entre si e s coisas que
referem aos seus intrpretes. Os elementos exclusivos da pragmtica [34] seriam
os termos que, no sendo estritamente semiticos, no podem ser definidos na
sintaxe ou na semntica; na clarificao do aspecto pragmtico de vrios termos
semiticos; e em estabelecer o que psicologicamente, biologicamente e sociolo-
gicamente est envolvido na ocorrncia dos signos. Agora podemos voltar a
ateno para alguns aspectos deste ltimo problema.

10. Factores individuais e sociais na semiose.

Podemos abordar o tpico em questo, e desde j antecipar uma possvel
objeco, perguntando qual a necessidade de acrescentar a pragmtica
semntica; dado que a semntica trata a relao dos signos aos objectos, e dado
que os intrpretes e as suas respostas so objectos naturais estudados pelas
cincias empricas, poderia parecer que a relao dos signos aos seus intrpretes
pertencesse semntica. Esta confuso surge devido a no se distinguirem nveis
de simbolizao e a no se separarem no uso de 'objecto' os termos semiticos
dos termos no semiticos. Tudo o que for designvel objecto (subjectmatter)
de uma cincia (em princpio) unificada, e neste sentido todas as cincias
semiticas so partes da cincia unificada. Quando se fazem asseres descritivas
acerca de uma qualquer dimenso da semiose, as asseres na dimenso
semntica so de um nvel superior e no so necessariamente da mesma
dimenso que a aqui estudada. Asseres na pragmtica sobre a dimenso
pragmtica de signos especficos funcionam predominantemente na dimenso
semntica. O facto de a dimenso pragmtica se tornar um designatum de um
processo de nvel superior da descrio no significa que o interpretante de um
Fundamentos da Teoria dos Signos 37

signo num nvel qualquer seja um designatum desse signo particular. O

interpretante de um signo o hbito em virtude do qual se pode dizer que o
veculo sgnico designa certos tipos de objectos ou situaes; como mtodo de
determinar o conjunto de objectos que o signo em causa designa, [tenhamos em
conta que] ele prprio no objecto desse conjunto. Mesmo a linguagem de uma
cincia unificada que contivesse uma descrio da dimenso pragmtica no
denotaria no momento do uso a sus prpria dimenso pragmtica, embora a um
nvel superior do uso a descrio dada da [35] dimenso pragmtica pudesse ser
aplicvel dimenso pragmtica de nvel inferior. Visto que a dimenso
pragmtica est envolvida na existncia real da relao de designao, ela prpria
no pode ser includa na dimenso semntica. A semntica no trata todas as
relaes dos signos aos objectos; enquanto cincia semitica ela trata a relao
dos signos aos seus designata; a pragmtica, tratando de outra relao dos signos,
no pode ser includa na semntica s ou em combinao com a sintaxe. Esta
concluso completamente independente da relao de existncias fsicas ou
biolgicas; a distino das dimenses semntica e pragmtica uma distino
semitica e no tem nada a ver com a relao da biologia e da fsica.
Esta questo talvez se possa precisar melhor introduzindo o termo de 'regra
pragmtica'. Regras sintcticas determinam as relaes sgnicas entre veculos
sgnicos; regras semnticas correlacionam os veculos sgnicos com outros
objectos; regras pragmticas estabelecem as condies nos intrpretes em que o
veculo sgnico um signo. Qualquer regra quando efectivamente em uso opera
como um tipo de comportamento, e nesse sentido h um componente pragmtico
em todas as regras. Mas em algumas linguagens h veculos sgnicos regidos por
leis alm e aqum de quaisquer regras sintcticas ou semnticas que possam reger
esses veculos sgnicos, e essas regras so regras pragmticas. Interjeies tais
como 'Oh!', ordens como 'Vem c!', termos de avaliao como 'felizmente',
expresses como 'Bom dia' e diversos artifcios retricos e poticos ocorrem
apenas sob certas e definidas condies nos utilizadores da linguagem; pode-se
dizer que exprimem essas condies, mas no as denotam ao nvel da semiose em
que efectivamente as empregam no discurso normal. O estabelecimento das
condies em que os termos so utilizados, na medida em que no podem ser
38 Charles Morris

formuladas em termos de regras sintcticas e semnticas, constituem as regras

pragmticas para os termos em questo.
A caracterizao plena de uma lngua pode agora ser feita: Uma lngua no pleno
sentido semitico do termo qualquer conjunto intersubjectivo de veculos
sgnicos cujo uso determinado por regras sintcticas, semnticas e pragmticas.
[36] A interpretao torna-se especialmente complexa, e os resultados individuais
e sociais especialmente importantes, no caso dos signos lingusticos. Em termos
de pragmtica, um signo lingustico usado em combinao com outros signos
pelos membros de um grupo social; uma lngua um sistema social de signos
mediando as respostas dos membros de uma comunidade entre si e o seu meio
envolvente. Compreender uma lngua empregar apenas aquelas combinaes e
transformaes de signos no probidas pelos usos do grupo social em questo;
denotar objectos e situaes tal como o fazem os membros desse grupo, ter as
expectativas que os outros tm quando se empregam certos veculos sgnicos, e
expressar os seus prprios estados tal como os outros fazem em suma,
compreender uma lngua ou us-la correctamente seguir as regras do seu uso
(sintcticas, semnticas, e pragmticas) numa dada comunidade social.
H ainda uma outra clusula, frequentemente feita em conexo com o signo
lingustico: tem de ser capaz de um uso voluntrio para a funo de comunicar. Os
termos como 'voluntrio' necessitam de uma anlise mais alargada do que a aqui
possvel, mas a acepo de Mead em Mind, Self, and Society, do signo lingustico
(que ele denomina o smbiolo significante) parece cobrir o ponto visado nesta
cl usula. De acordo com Mead, o primeiro fenmeno de que a linguagem, no
sentido plenamente humano, emerge o gesto, especialmente o gesto vocal. O
signo gestual (como seja o rosnar de um co) difere de um signo no gestual como
seja um trovo pelo facto de o veculo sgnico ser a primeira fase de um acto
social e o designatum uma fase posterior desse acto (neste caso, o ataque do co).
Aqui um organismo prepara-se para aquilo que outro organismo o co vai
fazer em resposta a certos actos do segundo organismo enquanto signos; no caso
em questo, o rosnar o signo, o ataque o designatum, o animal a ser atacado o
intrprete, e a resposta preparatria do intrprete o interpretante. A utilidade
destes signos gestuais est limitada pelo facto de que o signo no um signo para
Fundamentos da Teoria dos Signos 39

aquele que o produz como o para aquele que o recebe: o co que rosna no
responde ao seu rosnar do mesmo modo que [37] o seu oponente; o signo no
comum e, por isso, no um signo lingustico.
Por outro lado, a caracterstica importante do gesto vocal reside precisamente no
facto de o emissor do som ouvir o som justamente tal como os outros o ouvem.
Quando esses sons se associam com actos sociais (como sejam, uma luta, um
jogo, um festival), os vrios participantes no acto tm mediante esse signo comum
um designatum comum, no obstante as suas funes diferenciadas dentro do
acto. Cada participante na actividade comum estimula-se a si prprio com os seus
gestos vocais tal como estimula outros. Ligando isto com o que Mead chama a
dimenso temporal do sistema nervoso (nomeadamente, uma actividade iniciada
mais cedo, mas tambm mais lentamente, pode originar uma actividade posterior
e mais r pida que, por seu lado, promove ou reprime o completo desenvolvimento
da primeira actividade), e obtm-se desse modo uma explicao possvel de como
os signos lingusticos servem para comunicar voluntariamente. Para usar um dos
exemplos frequentes de Mead, pode-se considerar a situao de uma pessoa que
se d conta de fumo num teatro cheio de gente. Fumo um signo no gestual de
fogo, e a sua percepo provoca certas respostas escalonadas, apropriadas ao fogo.
Mas depois, a palavra falada 'fogo', como uma resposta que est associada a todo
um conjunto de respostas ao fogo, tende a ser utilizada. Pois que um signo
lingustico, o utilizador comea a responder a esta tendncia para responder, tal
como os outros membros do seu grupo social fariam correr para uma sada,
empurrar e, provavelmente, passar por cima dos que lhe barram o caminho, etc.
Mas um indivduo, devido a certas atitudes fundamentais, responder favoravel-
mente ou no a essas tendncias e, assim, reprimir ou promover a tendncia
para gritar 'Fogo!'.
Num casos destes, diz-se que o homem "sabia o que estava a fazer", que ele "usou
(ou no) deliberadameente um certo signo para comunicar a outros", que ele "se
deu conta dos outros". Mead generalizaria a partir destes usos comuns: deste
ponto de vista "ter uma mente" ou "ter conscincia de algo" equivaleria a "usar
signos lingusticos". atravs de tais signos que o indivduo capaz de agir luz
das consequncias para ele e para os outros, e, desse modo, obter um certo [38]
40 Charles Morris

grau de controlo sobre o seu prprio comportamento; a representao de possveis

consequncias da aco atravs da produo de signos lingusticos torna-se um
factor de liberdade ou de inibio da aco que tem (ou parece ter) tais
consequncias. nesse processo que o termo 'escolha' se torna claro e tambm
qualquer distino que se faa entre emissores e receptores de signos lingusticos.
Pois que o signo lingustico socialmente condicionado, Mead, da perspectiva do
seu behaviorismo social, considerou que a mente individual e a identidade da
auto-conscincia aparecem num processo social onde a comunicao objectiva
gestual se interiorizou no indivduo atravs do funcionamento de gestos vocais.
Assim, atravs das realizaes da comunidade, postas ao dispor do indivduo
pela sua participao na linguagem comum, que o indivduo capaz de ganhar
uma identidade e uma mente, e utilizar essas realizaes na prossecuo dos seus
interesses. A comunidade beneficia ao mesmo tempo, na medida em que os seus
membros esto agora aptos a controlar o seu comportamento luz das conse-
quncias do seu comportamento para com os outros e de pr disposio de toda
a comumidade as suas prprias experincias e realizaes. Nestes complexos
nveis de semiose, o signo revela-se ser o principal factor no desenvolvimento da
liberdade individual e da integrao social.

11. O uso e o abuso pragmticos dos signos

Quando um signo produzido ou usado por um intrprete empregado como um
meio de obter informao sobre o intrprete, o ponto de vista adoptado o de um
processo superior de semiose, nomeadamente, o da pragmtica descritiva. A
psicanlise entre as psicologias, o pragmatismo entre as filosofias, e agora a
sociologia do conhecimento entre as cincias sociais, fizeram deste modo de olhar
os signos uma propriedade comum entre pessoas com formao superior.
Afirmaes em jornais, credos polticos, e sistemas filosficos, esto sendo cada
vez mais encarados da perspectiva dos interesses que so expressos e servidos
pela produo e utilizao dos signos em questo. O psicanalista interessa-se
pelos sonhos pela luz que eles lanam sobre o sonhador; o socilogo do
conhecimento interessa-se pelas condies sociais em [39] que doutrinas e
sistemas doutrinais se generalizam. Em nenhum casos, o interesse pela questo
incide sobre se os sonhos ou as doutrinas so verdadeiros no sentido semntico do
Fundamentos da Teoria dos Signos 41

termo, isto , se h situaes que os sonhos e as doutrinas possam denotar ou no.

Esses estudos, conjuntamente com muitos outros, confirmaram largamente a tese
geral do pragmatismo relativamente ao carcter instrumental das ideias.
Qualquer signo pode ser encarado em termos das condies psicolgicas,
biolgicas e sociolgicas do seu uso. O signo exprime, mas no denota, o seu
prprio interpretante; s num nvel superior da semiose a relao do signo ao
prprio intrprete se torna matria de designao. Feito isto e descoberta uma
correalo, o signo toma um valor de diagnose individual e social, e, desse modo,
torna-se um novo signo a um nvel superior da semiose. Tanto os signos como as
coisas que no so signos podem tornar-se signos diagnsticos: o facto de um
doente ter febre revela algo sobre o seu estado; de igual modo, o facto de um certo
signo ser utilizado por algum exprime o estado dessa pessoa, pois que o
interpretante do signo parte da conduta do indivduo. Nesses casos o mesmo
veculo sgnico pode funcionar como dois signos, interpretado pelo doente como
referindo-se aos seus denotata e pelo que faz a diagnose como referindo-se ao
interpretante envolvido no signo do doente.
No s todos os signos podem ser vistos em termos de pragmtica, como
tambm perfeitamente legtimo para certos fins utilizar signos simplesmente em
ordem a produzir certos processos de interpretao, independentemente de haver
ou no objectos denotados pelos signos ou mesmo de as combinaes de signos
serem ou no formalmente possveis relativamente s regras de formao e
transformao da lngua em que os veculos sgnicos em questo so normalmente
utilizados. Alguns lgicos parecem ter um medo geral de contradies,
esquecendo que, no obstante as contradies frustrarem os usos normais da
deduo, elas podem ser perfeitamente compatveis com outros interesses. Mesmo
os signos lingusticos podem ter muitos outros usos para alm dos das proposies
confirmadamente comunicativas: podem usar-se em muitas maneiras de controlar
o comportamento de si prprio ou dos outros utilizadores do signo pela produo
de certos [40] interpretantes. Ordens, perguntas, peties, e exortaes, so deste
tipo, e em, larga medida, os signos usados nas artes liter rias, visuais e pl sticas.
Para fins estticos e prticos o uso efectivo dos signos pode requerer vastas
alteraes ao uso mais efectivo dos mesmos veculos sgnicos para fins
42 Charles Morris

cientficos. Cientistas e lgicos podem desculparem-se no caso de julgarem os

signos na perspectiva dos seus prprios objectivos, mas o semitico tem de
interessar-se por todas as dimenses e todos os usos dos signos; a sintaxe, a
semntica, e a pragmtica dos signos usados em literatura, nas artes, na moral, na
religio, e em juzos de valor, so em geral tanto do seu foro como os estudos dos
signos usados na cincia. Tanto num caso como no outro, o uso do veculo sgnico
varia com o fim a que se presta.
Mas se o semitico tem de defender a legitimidade de certos objectivos que um
deternminado interesse tem relativamente ao efeito do signo sobre aqueles que o
iro interpretar, ele tem igualmente de assumir a tarefa de desmascarar a confuso
dos vrios objectivos a que os signos se prestam, seja essa confuso deliberada ou
no. Tal como proposies propriamente sintcticas ou semnticas podem
mascararem-se numa forma que faz com que elas paream ser proposies acerca
de objectos no-lingusticos, tambm proposies pragmticas se podem mascarar
do mesmo modo; tornam-se ento, enquanto proposies quase-pragmticas, uma
forma particular de falsas proposies-coisa. Em casos claramente desonestos,
obtm-se um objectivo ao dar aos signos usados as caractersticas de proposies
com dimenso sintctica e semntica, de modo a parecerem ter sido demonstrados
racionalmente ou verificados empiricamente, quando efectivamente o no foram.
Pode-se invocar uma intuio intelectual, superior ao mtodo cientfico, para
apoiar a validade do que foi afirmado aparentemente. O mascaramento no pode
ser de uma dimenso relativamente s outras, a no ser dentro da prpria
dimenso pragmtica; um fim, que no pode aguentar completamente a luz da
anlise, exprime-se numa forma apta a outros fins: actos agressivos de indivduos
e grupos sociais revestem-se frequentemente de um manto de moralidade, e o
objectivo declarado no muitas vezes o verdadeiro. Uma justificao
peculiarmente intelectualista de desonestidade no uso dos signos consiste em
negar que a verdade tenha outro componente para alm do pragmtico, de jeito
que [41] qualquer signo que se preste aos interesses do utilizador considerado
verdadeiro. De acordo com a anlise precedente, deveria ser claro que 'verdade',
como comummente usada, um termo semitico e no pode ser usado na
perspectiva de uma nica dimenso, a menos que esse uso seja adoptado
Fundamentos da Teoria dos Signos 43

explicitamente. Aqueles que gostariam de acreditar que 'verdade' um termo

estritamente pragmtico remetem frequentemente para os pragmatistas em apoio
da sua opinio, e naturalmente no reparam (ou no percebem) que o
pragmatismo enquanto uma continuao do empirismo uma generalizao do
mtodo cientfico para fins filosficos e que no poderia afirmar que os factores
no uso comum do termo 'verdade', para os quais se tem vindo a chamar a ateno,
aniquilariam factores reconhecidos anteriormente. Algumas afirmaes de James,
tomadas isoladamente, podem parecer justificar esta preverso do pragmatismo,
mas ningum estudar seriamente James sem verificar que a sua doutrina da
verdade em princpio semitica: ele reconheceu claramente a necessidade de
estabelecer factores formais, empricos e pragmticos; a sua dificuldade capital foi
a de integrar estes factores, pois que lhe faltava a base que s uma desenvolvida
teoria dos signos oferece. Dewey negou especificamente a imputada identificao
de verdade e utilidade. O pragmatismo insistiu nos aspectos pragmticos e
pragmatistas da verdade; a preverso desta doutrina na opinio de que a verdade
apenas tem esses aspectos um caso interessante de como os resultados de uma
anlise cientfica podem ser distorcidos a fim de dar credibilidade a proposies
quase-pragmticas.
Falsas proposies-coisa de tipo quase-pragmtico no so, na sua maioria, um
engano deliberado de outros pelo uso de signos, ams caos de auto-engano
inconsciente. Assim, um filsofo com certas necessidades imperiosas pode a partir
de uma relativamente pequena base emprica construir um elaborado sistema de
signos, talvez em forma matemtica, e, no entanto, a grande maioria dos termos
pode no ter regras semnticas de uso; a impresso de o sistema ser acerca do
mundo, e qui superior em verdade cincia, resulta da confuso entre
proposies analticas e sintticas e da iluso de que as atitudes congnitas
suscitadas pelos signos constituem regras semnticas. Uma manifestao algo
similar encontra-se na mitologia, mas sem a evidente influncia de tipos
cientficos de expresso.
[42] Uma aberrao particularmente interessante dos processos semiticos ocorre
em certos processos estudados pela psicopatologia. Os signos tomam o lugar dos
objectos que eles designam s numa extenso limitada; mas se por vrias razes
44 Charles Morris

os interesses no podem ser satisfeitos pelos prprios objectos, ento os signos

tomam cada vez mais o lugar do objecto. No signo esttico este desenvolvimento
j evidente, mas o intrprete no confunde efectivamente o signo com o objecto
que ele designa: certamente, o homem descrito ou pintado chamado homem,
mas com a conscincia mais ou menos clara do estatuto de signo - s um homem
pintado ou descrito. No uso m gico dos signos, a distino feita com menos
clareza; operaes sobre o veculo sgnico tomam o lugar do objecto mais
ilusrio. Em certos tipos de demncia, a distino entre o designatum e os
denotata desaparece; o mumdo problemtico das existncias posto de lado, e os
interesses frustrados obtm a satisfao que desejam no domnio dos signos,
obviamente em diferentes graus relativamente s restries de consistncia e
verificabilidade impostas pelas dimenses sintctica e semntica. O campo da
psicopatologia oferece semitica grandes oportunidades de aplicaes e
contribuies. Parte dos que trabalham neste campo j reconheceram o lugar
chave que o conceito de signo tem. Se, seguindo a orientao do pragmatista, os
fenmenos mentais forem equacionados com respostas sgnicas, a conscincia
com referncia por signos, e o comportamento racional (ou 'livre') com o controlo
da conduta na perspectiva de consequncias previsveis postas disposio por
signos, ento a psicologia e as cincias sociais podem fazer a distino do que
peculiar nas suas tarefas e, ao mesmo tempo, encontrar o seu lugar no seio de uma
cincia unificada. Na verdade, no parece fantstico acreditar que o conceito de
signo possa demonstrar ser to fundamental para as cincias humanas como foi o
conceito de tomo para as cincias fsicas ou o conceito de clula para as cincias
biolgicas.

VI. A Unidade da Semitica

12. Significado
At aqui estudmos algumas caractersticas do fenmeno do funcionamento dos
signos, fazendo uso das abstraces envolvidas na distino da sintaxe, semntica
e pragmtica tal como os bilogos estudam anatomia, ecologia e fisiologia. Se
bem que at aqui reconhecemos explicitamente as abstraces envolvidas e
Fundamentos da Teoria dos Signos 45

correlacionmos as trs subdisciplinas da semitica, agora temos de ainda mais

explicitamente centrar a nossa ateno sobre a unidade da semitica.
Em sentido lato, qualquer termo da sintaxe, semntica ou pragmtica um termo
semitico; em sentido restrito, s so semiticos os termos que no podem ser
definidos em apenas um dos campos componentes. Em sentido restrito, 'signo',
'linguagem', 'semitica', 'semiose', 'sintaxe', 'verdade', 'conhecimento', etc. so
termos semiticos. E quanto ao termo 'significado'? Na anlise feita atrs evitou-
se deliberadamente o termo 'significado'. Em geral, aconselhvel evitar este
termo na anlise de signos; teoricamente, poderia ser inteiramente dispensado e
no deveria ser incorporado na linguagem da semitica. Mas dado que o termo
tem uma histria to conhecida, e dado que a sua considerao pode ajudar a
clarificar certas implicaes importantes da anlise aqui feita, propomo-nos
discuti-lo neste subcaptulo.
A confuso relativa ao 'significado do significado' reside em parte na incapacidade
de distinguir com suficiente clareza a dimenso que se tem em considerao, uma
situao que tambm existe nas confuses acerca dos termos 'verdade' e 'lgica'.
Em alguns casos, 'significado' refere-se aos designata, em outros, aos denotata,
por vezes, ao interpretante, em alguns casos, quilo que o signo implica, nalguns
usos, ao processo da semiose enquanto tal, e frequentemente significao
(significance) ou ao valor. Confuses semelhantes encontram-se nos usos comuns
de 'designa', 'significa', 'indica', 'exprime' e em vrias tentativas dos linguistas em
definir termos tais como 'proposio', 'mundo' e 'parte da fala'. A interpretao
mais meiga de tais confuses sugerir que, para os principais objectivos a que a
linguagem quotidiana se apresta, [44] no necessrio denotar com preciso os
vrios factores na semiose o processo simplesmente referido de um modo
vago com o termo 'significado'. Quando, porm, esses usos vagos se estendem a
outros domnios em que importante uma compreenso da semiose, ento a
confuso certa. Torna-se ento necessrio ou abandonar o termo 'significado' ou
descortinar maneiras de tornar claro o uso em questo. A semitica no assenta
sobre uma teoria do 'significado'; antes o termo 'significado' que deve ser
clarificado em termos de semitica.
46 Charles Morris

Outro factor da confuso de natureza psico-lingustica: as pessoas em geral tm

dificuldade em conceber claramente complexos processos funcionais e
relacionais, uma situao que se reflecte na prevalncia de certas formas
lingusticas. A actividade [lingustica] incide sobretudo em dotar as coisas de
propriedades, e o facto de estas coisas e propriedades surgirem apenas em
contextos complexos uma inteleco muito posterior e bem mais difcil. Da a
naturalidade do que Whitehead chamou a falcia da localizao simples. No caso
presente, isto toma a forma de olhar para os significados como quem olha para
berlindes: um significado considerado como uma coisa entre outras coisas, uma
qualquer coisa bem definida e definitivamente localizada num qualquer lugar. Ele
pode ser procurado no designatum que assim, em certas variedades de 'realismo',
se transforma num gnero especfico de objecto uma 'ideia platnica' habitando
no 'reino da subsistncia', talvez apreendida por uma faculdade especial em intuir
'essncias'; ou pode ser procurado no interpretante que ento se transforma, no
conceptualismo, num conceito ou ideia habitando num mbito especfico de
entidades mentais cuja relao com os 'estados psquicos' de intrpretes
individuais se torna muito difcil de determinar; ou, em desespero causado pela
contemplao das alternativas anteriores, pode ser procurado no veculo sgnico
embora historicamente poucos 'nominalistas', se que os houve, defenderam esta
posio. De facto, nenhuma destas posies provou ser satisfatria e nenhuma
delas se pede agora. Enquanto termos semiticos, nem 'veculo sgnico', nem
'designatum', nem 'interpretante' podem ser definidos sem referncia uns aos
outros; donde eles no representem existncias isoladas, mas sim coisas ou
propriedades de coisas em certas relaes especificamente [45] funcionais com
outras coisas ou propriedades. Um 'estado psquico', ou mesmo uma resposta, no
enquanto tal um interpretante, como antes se converte num interpretante
smente na medida em que um 'dar-se-conta-de-algo', evocado pelo veculo
sgnico. Nenhum objecto enquanto tal um denotatum, mas converte-se num na
medida em que um membro da classe de objectos designvel por algum veculo
sgnico graas regra semntica desse veculo sgnico. Nada intrinsecamente
um signo ou um veculo sgnico, mas converte-se num somente na medida em que
permite a alguma coisa dar-se conta de alguma coisa atravs da sua mediao.
Fundamentos da Teoria dos Signos 47

Significados no devem ser localizados como existncias num lugar qualquer do

processo de semiose, mas devem antes ser caracterizados em termos deste
processo como um todo. 'Significado' um termo semitico e no um termo na
linguagem-coisa; dizer que h significados na natureza no afirmar que h uma
classe de entidades a par de rvores, rochedos, organismos, e cores, mas que esses
objectos e essas propriedades funcionam dentro dos processos de semiose.
Esta formulaco tambm evita outro obstculo embaraante e persistente,
nomeadamente, a crena de que o significado , em princpio pessoal, privado, ou
subjectivo. Tal perspectiva deve historicamente muito assimilaco da posico
conceptualista por uma psicologia associativa que aceitou acriticamente a
perspectiva metafsica comum da subjectividade da experincia. Pensadores como
Ockham e Locke tinham perfeita conscincia da importncia do hbito no
funcionamento dos signos, mas como a psicologia associativa comeou a reduzir
cada vez mais os fenmenos mentais a combinaces de 'estados psquicos' e a
conceber estes estados como partes da 'mente' individual e s acessveis mente,
o prprio significado acabou por ser considerado nos mesmos termos. Os
significados so inacessveis de fora, mas os indivduos conseguem de algum
modo comunicar esse estados mentais privados atravs do uso de sons, da escrita
e de outros signos.
A noco da subjectividade da experincia no pode ser aqui analisado com o
detalhe que o problema merece. Acreditamos, contudo, que essa anlise mostraria
que a 'experincia' ela mesma um termo relacional mascarado como um nome-
coisa. x uma experincia se e somente se h um y (o experienciador) que [46] se
encontra na relaco de experincia com x. Se E for uma abreviatura da 'relaco de
experincia', ento a classe de y's, tal que y se encontre na relaco de E com
alguma ou outra coisa, a classe dos experienciadores, e os x's com o quais
alguma ou outra coisa se encontra na relaco E constitui a classe de experincias.
Uma experincia no , por conseguinte, uma classe especial de objectos a par
com outros objectos, mas antes objectos numa certa relaco. A relaco E no ser
aqui caracterizada exaustivamente (isso uma tarefa central do empirismo), mas,
como primeira aproximaco, pode-se dizer que experienciar alguma coisa dar-se
conta das suas propriedades mediante uma conduta apropriada; A experincia
48 Charles Morris

directa na medida em que feita em resposta directa quilo que est em questo, e
indirecta na medida em que feita pela intermediaco de signos. Para y1
experienciar x1 suficiente que tenha lugar y1Ex1; existe uma experincia
consciente se y1Ex1 for uma experincia (isto , se tiver lugar y1E[y1Ex1], de
outro modo a experincia inconsciente. Uma experincia de facto subjectiva
relativamente a y1 se y1 for o nico a estar na relaco E com x1; uma experincia
x1 intrinsecamente subjectiva relativamente a y1, no que concerne a
determinado estado de conhecimento, se as leis conhecidas da natureza
permitirem a deduco de que nenhum outro y pode estar nessa relaco com x1.
Uma experincia de facto intersubjectiva se no for de facto subjectiva, e
potencialmente intersubjectiva se no for intrinsecamente subjectiva. Dever
notar-se que, com este modo de tratar a experincia, uma pessoa pode no ser
capaz de experienciar aspectos de si prprio que outros podem experienciar
directamente, de modo que a linha entre experincia subjectiva e intersubjectiva
no coincide em nenhum sentido com a distinco entre experienciadores e
objectos externos.
Que consequncia tem esta anlise (sondadora e preliminar) na questo do
significado? Pode admitir-se, se os factos o confirmarem, que existem certas
experincias que so de facto subjectivas na medida em que est envolvida
experincia directa, e que isto pode at ser verdadeiro da experincia directa do
processo de semiose; no haveria nada de surpreendente na concluso de que se
eu for o intrprete de um signo particular, ento existem aspectos do processo de
interpretaco que eu posso directamente experienciar, mas que outros no podem.
O que importante que [47] uma tal concluso no estaria em oposico tese
da potencial intersubjectividade de qualquer significado. O facto de y1 e y2 no
estarem na relaco de experincia directa com a respectiva experincia directa que
o outro tem de x1 no os impede de experienciarem directamente x1, ou de
designarem indirectamente (e, assim, de experienciarem indirectamente) pelo uso
de sinais as relaces experienciais em que o outro se encontra. -- j que, em certas
circunstncias, um objecto, que no pode ser directamente experienciado, pode,
no entanto, ser denotado. Aplicando este resultado ao caso de um signo particular,
Fundamentos da Teoria dos Signos 49

y1 e y2 podem diferir na experincia directa da situao significante (meaning

situation) e, no entanto, terem em comum o mesmo significado e, em geral, serem
capazes de decidir o que o outro quer dizer (means) com un signo particular e o
grau em que os dois significados so idnticos ou diferentes. Para a determinao
do significado de S1 (em que S1 um veculo sgnico) para y1 no necessrio
que um investigador se torne y1 ou tenha as suas experincias de S1: basta
determinar como que S1 se relaciona com outros signos utilizados por y1, em
que situaes y1 usa S1 para efeitos de designao, e que expectativas tem y1
quando responde a S1. Na medida em que as mesmas relaes se mantm tanto
para y1 como para y2, S1 tem o mesmo significado para y1 e y2: na medida em
que as relaes em causa diferem para y1 e y2, ento S1 trem um significado
diferente.
Em resumo, desde que o significado de um signo seja exaustivamente
especificado pela averiguao das suas regras de uso, o significado de um signo
qualquer , em princpio, exaustivamente determinvel por uma investigao
objectiva. Pois que ento possvel se parecer prudente normalizar este uso , o
resultado de que o significado de qualquer signo potencialmente
intersubjectivo. Mesmo quando o veculo sgnico for intrinsecamente subjectivo,
pode haver confirmao indirecta de que h um veculo sgnico com tal e tal
significado. verdade que na prtica a determinao do significado difcil e que
as diferenas no uso dos signos por pessoas at do mesmo grupo social podem ser
bem grandes. Mas teoricamente importante perceber que a subjectividade de
certas experincias, e emesmo experincias de semiose, compatvel com a [48]
possibilidade de uma determinao objectiva e exaustiva de qualquer significado.
Depois de introduzir o termo 'significado' s provisoriamente em vista a apurar as
implicaes da posio aqui defendida, o uso do termo ser agora interrompido
pois que nada traz de novo ao conjunto dos termos semiticos. Pode salientar-se
que a discusso precedente mostra a sintonia do que chamamos anlise sgnica
(sign analysis) com as exigncias da investigao cientfica. Anlise sgnica a
determinao das dimenses sintctica, semntica e pragmtica dos processos
especficos da semiose; a determinao das regras de uso de certos veculos
sgnicos. Anlise lgica , no sentido mais amplo do termo 'lgica', idntica a
50 Charles Morris

anlise sgnica; em sentidos mais restritos, anlise lgica uma certa parte da
anlise sgnica, como seja o estudo das relaes sintcticas do veculo sgnico em
questo. Anlise sgnica (isto , semitica descritiva) pode ser feita segundo todos
os princpios reconhecidos do mtodo cientfico.

13. Universais e universalidade

Certos aspectos da 'universalidade' (ou generalidade) dos signos tm chamado a

ateno desde h muito, e a sua explicao tem sido a fonte de muitas discusses
filosficas. Perspectivando atravs da anlise semitica os fenmenos vagamente
referidos pelos termos j gastos de 'universais' e 'universalidade', podem
distinguir-se as vrias componentes dos problemas e apurar as suas relaes.
O assunto pode ser abordado nos termos da distino de Peirce entre um sinsigno
e um legisigno: um sinsigno algo particular funcionando como um signo,
enquanto um legisigno uma 'lei' funcionando como um signo. Uma srie
particular de marcas de um lugar especfico, como seja 'casa', um sinsigno; um
tal conjunto especfico de marcas no , contudo, a palavra portuguesa casa , pois
que esta palavra 'uma' enquanto os seus exemplos ou rplicas so to numerosas
quanto as aplicaes da palavra. uma lei ou um hbito do uso, um 'universal' tal
como