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Resumo
O presente texto pretende abordar aspectos que envolvem a histria da infncia e da juventude no Brasil, a partir
da anlise de produes acerca das trajetrias das Leis Brasileiras e da poltica de proteo criana e ao
adolescente, considerando as fases: caritativa, filantrpica e de Bem Estar do Menor at a instaurao do
Estatuto da Criana e do Adolescente (ECA). Para a composio dos argumentos do texto realizou-se um resgate
das formas e maneiras de como o poder pblico lidou com a questo do jovem vtima de violncia e explorao
desde o Brasil Colnia. Dessa forma, pretendeu-se entender o que mudou (ou no) no olhar do Estado no que
visa proteo aos excludos e abandonados. Como referencial utilizou-se da anlise dos escritos de Irene
Rizzini, Maria Luiza Marclio, Maria Glria Gohn, Claudia Fonseca, entre outros.
Introduo
As formas pelas quais o poder pblico lida com a infncia e a juventude so marcadas
e modificadas por transformaes da sociedade brasileira. Durante sculos, crianas e
adolescentes pobres suscitam reflexes sobre a dinmica excluso/incluso retratada nesse
processo histrico.
J na poca da escravido o destino das crianas que sobreviviam da decorrncia de
diversos fatores, como os abortos por maus-tratos, a alta mortalidade infantil em virtude das
pssimas condies do cativeiro e os infanticdios praticados pelas mes como forma de livrar
seus filhos da escravido segundo Faleiros (1995) sofriam humilhaes, maus-tratos e
abusos sexuais, e, no entanto, no havia muitas crianas escravas abandonadas, uma vez que
sua sina estava traada como propriedade individual, como patrimnio e mo-de-obra (p.
224).
No sculo XVII, o nmero de crianas abandonadas nas portas das casas, das igrejas,
nas ruas e at mesmo em montes de lixo, tornou-se um problema. Segundo Faleiros (1995) os
moldes de atendimento a essas crianas eram ditados pela Corte, isto , eram os mesmos
adotados em Portugal e em toda a Europa. Nesse perodo, destaca-se o papel da Irmandade de
Nossa Senhora, conhecida popularmente como Santa Casa de Misericrdia, uma instituio
prpria voltada para a caridade e tratamentos de sade. A funo dessas instituies tornou-se
muito importante nos cuidados das crianas abandonadas, pois foi encontrada uma brecha
na Lei dos Municpios de 1828, onde ento as cmaras municipais repassaram oficialmente o
seu dever de cuidar dos expostos.
No imprio, segundo Marclio (2006, p. 135), as Misericrdias passaram a estar a
servio e sob o controle do estado, pois vivenciavam drsticas e constantes dificuldades
materiais, poca que acabou sendo institudo um segundo sistema de proteo formal - a
Roda, a Casa dos Expostos e o recolhimento para as meninas pobres, quase sempre resultante
de convnios firmados entre as municipalidades e as Santas Casas de Misericrdias.
Ento, a funo prioritria dessas Casas era a assistncia populao pobre, no
obstante, de acordo com Veiga (2007) o objetivo da irmandade no era educar as crianas,
mas acolh-las e encaminhar as que tinham de zero a 3 anos de idade para amas de leite pagas
que amamentavam em domiclio ou no prprio hospital. Se ningum se responsabilizasse por
elas, estas retornavam para a casa de assistncia e l permaneciam at os 7 anos de idade,
quando eram entregues s cmaras municipais e ficavam expostas, em especial ao trabalho
escravo.
Tambm importante considerar que alm das instituies formais, a fase caritativa,
admitia o sistema informal ou privado de criao dos expostos em casa de famlia, que,
quando essas crianas eram incorporadas a uma famlia, poderiam representar um
complemento ideal de mo de obra gratuita. Alm disso, como afirma Marclio (2006) as
crianas expostas ou criadas em casas de famlia tinham melhores condies de sobrevivncia
do que as das instituies, uma vez que a criao em um lar, podia significar maiores
oportunidades na idade adulta de arrumar um casamento e de se estabelecer.
Ento, como de fato a assistncia caritativa caracterizava-se pela falta de um plano e
de objetivos educacionais e profissionalizantes, na segunda metade do sculo XIX, anunciam-
se leis que tratam do ensino primrio e secundrio, alm de decretos que estabelecem a
obrigatoriedade do ensino a todos os meninos maiores de sete anos. A pobreza passou a no
compor impedimento para o acesso ao ensino. Somente eram excludos os meninos com
molstias contagiosas, os que no fossem vacinados, os escravos e as meninas, que sequer so
citadas nas excees. (RIZZINI, 2000).
Na legislao de 1850, os filhos dos escravos comeam a ser citados e, em 1871,
noticiada a Lei n. 2.040, conhecida como Lei do Ventre Livre. Conforme Rizzini (2007) esta
lei era polmica, pois por um lado, estabeleceu uma liberdade condicionada vontade do
senhor, mas por outro, constituiu marco importante em direo Abolio da Escravatura.
Nesse perodo histrico, o Brasil passa por rpidas e importantes transformaes
decorrentes da urbanizao. Nesse contexto, os higienistas se destacam trazendo
conhecimentos mdicos sobre higiene, controle e preveno de doenas infecto-contagiosas e
epidemias. Com sua prtica intervencionista, instauram indicativos disciplinares, definindo os
referenciais de normal e patolgico, diagnstico e preveno, doena e cura.
A partir da interveno desses profissionais, comea um trabalho voltado para a
criana, sobretudo a criana pobre, e em nome da preservao da segurana, delineiam-se atos
de aconselhamento e punio s aes que infringiam essas regras de higienizao.
(PASETTI, 1995).
As primeiras medidas adotadas pelo poder pblico para minimizar a situao das
crianas pobre se concretizaram no perodo do Brasil Imprio. Esse fato marca a preocupao
do governo em retirar do meio social, as crianas que circulavam pelas ruas, o que causava
desconforto populao. Com isso, surgem os primeiros asilos, mantidos pelo governo
imperial, com o objetivo de ministrar o ensino elementar e profissionalizante a esse pblico,
mascarando, dessa forma, o intuito real de segregao dos menores, retirando-lhes do
convvio social. A exemplo de tal fato criado em 1875, um internato destinado a recolher e
educar meninos de 6 a 12 anos, devendo receber instruo primria e ensino de ofcios
mecnicos, denominado Asilo de Meninos Desvalidos.
No final do sculo XIX, os higienistas introduzem uma nova denominao para menor
e menoridade, considerando-os crianas e adolescentes pobres, ou seja, os abandonados que
viviam nas ruas, mercados e praas dos centros das cidades, muitas vezes cometendo delitos.
O sculo XX, por sua vez, caracterizado pelas contradies do sistema capitalista
que se consolida e se expande como modo de produo, evidenciando a expanso da
populao excluda e marginalizada.
Em 1922, o Estado brasileiro organizou o Primeiro Congresso Brasileiro de Proteo
Infncia, incorporando a referncia dos asilos como o espao do menor abandonado. Com o
passar do tempo estes asilos se tornaram edificaes similar a quartis - com muros altos,
muita disciplina, isolamento da criana, uniformes severos - sendo firmados como casas
correcionais. (GOHN, 1995).
Neste perodo, o pas teve um enorme crescimento de entidades privadas, vinculadas
Igreja Catlica, destinadas ateno aos rfos, abandonados e delinquentes, com o intuito de
prepar-las para o trabalho e ensinar doutrinamentos sobre a moral. Em 1923 foi criado o
primeiro Juzo de Menores do Brasil1 e, em 1924, foi regulamentado o Conselho de
Assistncia e Proteo dos Menores, que teve sua consolidao, atravs do Decreto n.
17.943-A, apenas em 1927.
No ano de 1927 instituiu-se o Cdigo de Menores, no qual se destaca a ntida
criminalizao da infncia pobre, caracterizada como abandonada e delinquente. Nesse
1
Decreto n 16.272 de 20 de dezembro de 1923.
perodo, o termo menor foi sendo popularizado e incorporado na linguagem comum, para
alm do crculo jurdico. (RIZZINI, 2000, p. 41). Esse Cdigo trouxe o incio do
atendimento s crianas e aos adolescentes atravs de uma poltica especfica, onde utilizava
para os adolescentes infratores o internato, o perdo cumulado com advertncia (semelhante
atual remisso) e a liberdade vigiada.
Em 1930, a poltica adotada enfocava a famlia como elemento participativo no
desenvolvimento da criana e do adolescente, e a sociedade como responsvel pela garantia
do direito de proteo aos mesmos, isentando assim, o Estado de qualquer responsabilidade.
Ainda assim, Silva (1998, p. 69) enfatiza que at 1935, menores apreendidos nas ruas,
independentes das causas eram recolhidos aos abrigos de triagem do Servio Social de
Menores, onde havia separao por cidade. Nenhuma outra caracterstica valorizada, salvo
quando expressa determinao judicial.
Com a necessidade da elaborao de um Cdigo que disciplinasse as condutas
passveis de penalizao de crianas e adolescentes, foram institudas diversas organizaes
para o atendimento infncia e juventude. O governo federal constituiu em 1940 o
Departamento Nacional da Criana. Em 1941, criou o Servio de Assistncia a Menores
(SAM) atravs do Decreto n. 3.799, subordinado ao Ministrio da Justia, possuindo um
carter correcional-repressivo, e que adotava internaes, assemelhando-se a um sistema
penitencirio.
Em 1942, foi criada a Legio Brasileira de Assistncia (LBA) que inicialmente teve a
finalidade de ajudar, especificamente, as famlias dos soldados enviados a Segunda Guerra
Mundial. Com o final da guerra, tornou-se um rgo de assistncia s famlias necessitadas
em geral, sendo extinta em 1995 com o apoio da sociedade brasileira. Foi uma instituio
historicamente construda com foco clientelista e ineficiente.
Destaca-se ainda nos anos 40, a criao do Servio Nacional de Aprendizagem
Industrial (SENAI), do Servio Nacional de Aprendizagem Comercial (SENAC) e o Servio
Social do Comrcio (SESC), entidades da iniciativa privada que ofereciam programas para a
formao profissional de mo de obra de adolescentes.
Ainda nesta dcada, representando um movimento internacional de reconhecimento da
relevncia da questo da infncia, a Organizao das Naes Unidas (ONU), criou em 1946, o
UNICEF2, que dois anos aps sua criao, instala-se no Brasil. Essa Fundao liderou e
apoiou algumas das mais importantes transformaes na rea da infncia e da adolescncia no
2
United Nations Childrens Fund.
pas, como as grandes campanhas de imunizao e aleitamento, a aprovao do artigo 227 da
Constituio Federal, o ECA, o movimento pelo acesso universal educao, os programas
de combate ao trabalho infantil e as aes por uma vida melhor para crianas e adolescentes
no semi-rido brasileiro.
A questo do menor como um fenmeno social perde foras com o advento do Golpe
Militar de 1964, passando a ser tratado com base na doutrina de segurana nacional uma vez
que as manifestaes populares foram proibidas de seu processo de reflexo acerca das
questes relativas infncia e juventude e, como aconteceram nos demais setores sociais, as
vias participativas da poca foram abolidas.
Neste perodo foi criada a Fundao Nacional do Bem-Estar do Menor (FUNABEM)3
em substituio ao SAM, que tinha como atribuio a formulao e implantao, em todo o
territrio nacional da Poltica Nacional de Bem Estar do Menor (PNBM). A Fundao tinha
como campo de atuao a faixa populacional cuja parcela de indivduos de menor idade
estava sujeita a um processo de marginalizao. Nestes, o afastamento progressivo do
processo normal de desenvolvimento e promoo humana at a condio de abandono e
explorao ou conduta antissocial eram a regra. (GONH, 1997, p. 116).
A problemtica da ateno ao menor abandonado passou a ser alvo de discusses da
sociedade, fazendo com que em 1976 fosse criada uma Comisso Parlamentar de Inqurito
(CPI) para avaliar as denncias de violncia contra os menores. Decorre deste fato, a
reelaborao do Cdigo de Menores de 1927. Assim, em 19794 essa releitura inseriu uma
viso mais teraputica e/ou de tratamento relativa ao infrator. Entretanto, dentro dos
estabelecimentos e, no processo de internamento, predominava a mesma viso moralista, de
inibio dos desvios e de vcios na famlia ou na sociedade, em situaes de abandono e de
delinquncia. Neste Cdigo foi introduzido o termo situao irregular, sendo esta
compreendida como a privao das condies de subsistncia, de sade e de instruo, por
omisso dos pais ou responsveis, alm da situao de maus-tratos e castigos, de perigo
moral, de falta de assistncia legal, de desvio de conduta por inadaptao familiar ou
comunitria, e autoria de infrao penal (CECRIA; AMENCAR;UNICEF 2000, p. 19).
3
Instituda pela Lei n. 4.513, de 1 de dezembro de 1964.
4
Promulgado pela Lei n. 6.697, de 1 de outubro de 1979.
Assim, a situao irregular era direcionada s crianas pobres que passaram a ser
objeto de interveno do sistema de administrao da Justia de Menores e, incorporava tanto
o menor pobre, vtima de maus-tratos, quanto o menor causador de ato infracional. Caso
encontrassem crianas e/ou adolescentes nesta situao ou envolvidos em casos previstos em
lei, aplicar-se-iam medidas preventivas e teraputicas. Esta nova denominao trazida pelo
Cdigo tinha o carter visivelmente assistencialista e com responsabilidade voltada ao Juiz de
Menores de decidir, em nome da criana e/ou adolescente, o que seria melhor para ela. Era
uma lei voltada apenas para os pobres, abandonados, carentes ou infratores, que deixava tudo
nas mos dos juzes e no oferecia possibilidades de participao da sociedade. Artemis Serra,
(2008), em seu artigo, salienta e confirma a funo exercida pelo Estado na vigncia dos
Cdigos de Menores:
No final dos anos 70, a sociedade brasileira expressou, de forma clara, atravs de
manifestaes de massa, o movimento de repulsa e rejeio ordem autoritria, na luta pela
democratizao do pas.
As leis anteriores ao Estatuto da Criana e do Adolescente (ECA) abordavam
correo, preveno, instruo, bem-estar e educao. Entretanto, as instituies que foram
sendo criadas para assistir populao pobre, raramente ofereciam a verdadeira educao de
uma sociedade letrada: a escolaridade e a alfabetizao. (LEITE, 2001). As famlias pobres,
por sua vez, apesar do desejo de que seus filhos se escolarizassem, sendo essa uma das nicas
formas de insero social, perceberam, aos poucos, que deixar seus filhos na escola no era
til e eficaz, mas sim, uma perda de tempo e dinheiro, porque o contedo das aulas era
afastado de sua realidade cultural e inadequado s suas necessidades sociais. Isso, sem falar
que muitas dessas famlias, permitidas pela urgncia da sobrevivncia, viam-se foradas a
tirar seus filhos da escola para que pudessem trabalhar.
A Constituio Federal de 1988 d inicio a proteo da infncia e adolescncia, uma
vez que garante alguns benefcios famlia, salientando direitos e deveres dos pais para com
os filhos, que com a promulgao do ECA se oficializou em Lei especfica de proteo
integral criana e ao adolescente.
3 A Infncia como ela : O ECA e o reconhecimento da proteo
Consideraes finais
Referncias
GOHN, Maria Glria. Histria dos movimentos e lutas sociais: a construo da cidadania
dos brasileiros. So Paulo: Loyola, 1995.
LEITE, Ligia Costa Meninos de Rua: a infncia excluda no Brasil. So Paulo:Atual,2001.
MARCLIO, Maria Luiza Histria Social da Criana Abandonada. So Paulo: Hucitec, 2006.
PASETTI, Edson. Violentados: Crianas, Adolescentes e Justia. So Paulo: Imaginrio,
1995.
RIZZINI, Irene. O Sculo Perdido: Razes histricas das Polticas Pblicas para a infncia
no Brasil. So Paulo: Cortez, 2007.