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cidadania nessa "repblica de talentos". Para figurar sob a rubrica, basta simples
mente ter-se tornado clebre.
As hesitaes, traduzidas nas modificaes que o ttulo da seo sofre,
dizem respeito nacionalidade dos eleitos para a posteridade. Assim, a rubrica
intitulada, no terceiro trimestre de 1 850, "Biographias de brasileiros distinctos
ou de individuos illustres que serviram no Brasil, etc ... ", depois retificada para
"Biographias de brasileiros distinctos ou de individuos illustres que bem servis
sem o Brasil, etc ... " (quarto trimestre de 1 8 5 1 ), "Biographias de brasileiros
distinctos ou de individuos illustres que serviram no Brasil e ao Brasil" (primeiro
trimestre de 1 85 2 ), "Biographias de brasileiros distinctos ou de pessoas eminen
tes que serviram no Brasil e ao Brasil", at que por fim, no primeiro trimestre de
1 8 5 6, a frmula original restabeleci da.
Essas distines servem para evitar resolver o problema de saber quem
brasileiro e quem no , evidentemente insolvel no perodo colonial. A
constituio de uma galeria nacional que deita suas razes no perodo anterior a
1 822 postula a existncia linear do Brasil a partir de sua sada do limbo em 1 500.
So portanto dignos de figurar na honorvel lista aqueles que nasceram no Brasil
mas se tornaram ilustres no exterior, como dom Francisco de Lemos de Faria
Pereira Coutinho, reitor de Coimbra, ou aqueles que viram a luz fora do Brasil
mas influram em sua histria. A questo atormenta, contudo, os membros do
Instituto. Em 1 8 54, o arcebispo da Bahia, dom Romualdo Antnio de Seixas,
encarregado pelo IHGB de provar que o padre Antnio Vieira nasceu realmente
em Portugal, quando o que se queria era estabelecer que ele tinha vindo ao mundo
no Brasil. O prelado concluiu suas pesquisas indicando que nenhum elemento
podia pr em dvida o nascimento do padre Antnio Vieira em 6 de fevereiro de
1 608 em Lisboa. "Resta s que, sati sfeito o Brasil com a subida honra, ningum
lhe contesta, de haver creado em seu seio esse homem notvel, e servido de
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amplissssimo teatro de suas heroicas virtudes".
As notcias biogrficas nem sempre so assinadas, mas os historiadores
mais em evidncia no Brasil imperial- Cunha Barbosa ( 1 780- 1 846), Varnhagen
( 1 8 1 6- 1 878), Joo Manuel Pereira da Silva ( 1 8 17-1 897), Joaquim Norberto de
Sousa Silva ( 1 820-1 8 9 1 ) e Manuel Duarte Moreira de Azevedo ( 1 832-1 903) -
participam amplamente em sua elaborao. As biografias publicadas pelos mem
bros do Instituto na Revista do IHGB ou em outras obras fogem em geral
hagiografia e s vezes apresentam reservas quanto ao carter, a ao ou a obra da
celebridade retratada.
O papel do historiador - e isso vrias vezes lembrado - o de
I desmistificar as tradies, populares ou aristocrticas. Caramuru e Amador
Bueno pagam, assim, a conta dessa postura crtica e so despachados para o lado
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do mito e da mania genealgica das grandes famlias paulistas e baianas.
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Poetas e padres
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Na busca de "brasileiros ilu stres", a atividade literria de fato primor-
dial. E de crer que os intelectuais do Imprio tenham feito suas as conferncias
de Car1yle sobre The hera as a mau afletters, em que o historiador escocs fazia do
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Poeta a voz das naes, ou, simplesmente, algum cujas idias se confundiam
com o esprito da poca. Jos Baslio da Gama inaugura em 1839 a rubrica
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"Brasileiros ilustres" na Revista do IHGB, e Jos de Santa Rita D uro com
freqncia mencionado como uma referncia da histria nacional.
A perseguio da Coroa portuguesa s sociedades culturais e literrias
brasileiras um tema vrias vezes abordado pelos historiadores. Sem dvida
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caso de Maria Ursula de Abreu Lancastre aparece assim como uma curiosidade
perturbadora. Joaquim Norberto de Sousa Silva levanta a hiptese de desiluses
sentimentais para explicar sua longa carreira sob um uniforme masculino em
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Goa.
As mulheres, da mesma forma que os homens, fornecem poetas e
religiosas. Deve-se conceder um lugar especial a Damiana da Cunha, "mulher
missionria", filha de um cacique caiap convertido ao catolicismo, que trans
formou pela doura tribos inteiras de ndios bravos em ndios mansos na primeira
metade do sculo XIX.
As mulheres s vezes se tornam clebres porque so casadas com um
,
confuso na famlia dos "homens ilustres" que serviram ao Brasil. Pedro Alvares
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Cabral, que foi "apenas onze dias brasileiro", chegou ao Brasil provavelmente
por acaso, precedido talvez por Pinzn e Vespcio, deu-lhe por engano o nome
de Ilha de Vera Cruz e foi embora, mantido ao largo das "biografias dos
,
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109), no previa uma simples esttua de Pedro Alvares Cabral, mas uma alegoria
da histria do Brasil que punha em cena, atravs desses trs personagens, "as
armas, as letras e a cruz, os trs agentes civilizadores do tempo, em frontes e em
peitos de heris" (ibidem).
Jos Murilo de Carvalho mostrou a inveno de Tiradentes pelos liberais
e republicanos (Carvalho, 1990: 5 5-73). De fato, o alferes ocupa na historiografia
imperial um lugar muito secundrio, condescendente, quando no crtico.
Joaquim Jos da Silva Xavier no objeto de nenhuma biografia especfica na
Revista do IHGB. Quando evocado, na qualidade de comparsa, de coadjuvante
desajeitado que precipitou a queda dos nobres sonhadores que eram os Inconfi
dentes. O primeiro estudo sobre a Conjurao Mineira, obra de Joaquim N or
berto de Sousa Silva, scio efetivo do IHGB antes de se tornar seu presidente,
confirma e "oficializa" em 1873 a desqualificao do plebeu Tiradentes na corrida
pelo ttulo de "heri". O juzo de Joaquim Manuel de Macedo resume bastante
bem a posio mdia dos autores monarquistas: "O Tiradentes com todos os
defeitos de suas qualidades levava a franqueza at a leviandade, a valentia e a
coragem at a imprudncia, e a presuno vaidosa, e no seu entusiasmo com
prometia a si e aos outros com expanses inconvenientes. Homem tal no podia
ser cabea, devia apenas ser brao, no podia ser, nem foi, chefe, nem teve a
confiana plena dos chefes, foi somente instrumento, agente da conspirao. O
Tiradentes ressentia at dos chefes, que no se abriram com ele sem reservas, e
fi , ,,44
- o c hamavam para suas con erenClas.
que nao
A batalha em torno da figura de Tiradentes sublinha a ambigidade da
tarefa biogrfica a que se devotam os autores ligados ao IHGB. Participando ao
mesmo tempo da histria e da memria, seus trabalhos tendem a ultrapassar a
esfera acadmica para alcanar o espao pblico.
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que ela atinge seu apogeu (Agulhon, 1 988). A medida que se difunde e se banaliza,
a mania de erguer esttuas de grandes homens perde seu contedo poltico e
torna-se cada vez mais consensual.
No Brasil imperial, no se poderia ver uma "estatuomania" antes dos
ltimos anos do regime, e mesmo ento o termo parece bastante excessivo.
Alguns projetos aparecem nos anos 1 880, no momento em que positivistas e
republicanos constrem um panteo alternativo, mas s sairo do papel na
Primeira Repblica. A p edagogia cvica por intermdio do exemplo, a que aspira
a evocao dos grandes homens, praticamente no dispe dos 'meios que lhe
teriam permitido penetrar mais amplamente na sociedade brasileira.
Alm disso, a colocao de esttuas no espao pblico est ligada
modificao do cenrio urbano decorrente das transformaes que afetam as
cidades europias na segunda metade do sculo XIX. Ora, o Rio de Janeiro
conhece mais projetos do que realizaes durante o Imprio. Enfim, o custo dos
monumentos de metal ainda mais alto na medida em que as esttuas brasileiras
so fundidas na Europa.
Para os autores de biografias ligados ao IHGB, o fato de consignar alguns
dados sobre um nome glorioso do passado e de salv-lo do esquecimento em si
uma homenagem. Nesse campo, a "casa da memria nacional" cultiva mais sua
prpria memria que a da Nao, e isso durante cerimnias que mais evocam as
civilidades aristocrticas do sculo XVIn do que as multides do fim do sculo
XIX.
A inaugurao em 1 848 dos bustos do cnego Janurio da Cunha Barbosa
e do marechal Raim1lndo Jos da Cunha Mattos, fundadores do Instituto
Histrico, cingidos na ocasio de coroas de pau-brasil, ou o centenrio de Cludio
Manuel da Costa em 1 889 pertencem a um tipo de festividade acadmica, uma
repblica ideal, elitista e fechada.
A sugesto, organizao e participao do IHGB em comemoraes
pblicas reduzem-se a uma curta lista durante o reinado de dom Pedro 11. Em
seu prefcio s Brasileiras celebres, Joaquim Norberto de Sousa Silva anuncia que
o Brasil ter em breve "seus monumentos histricos como as esttuas eqestres
de seus imperadores, como a coluna gigantesca de sua independncia, como a
cruz colossal do seu descobrimento, como os bustos marmreos de suas celebri
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dades". Todo esse programa foi objeto de propostas emanadas do IHGB, por
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pedestal deveriam figurar "todos os cidados que com o excelso Prncipe colabo-
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da raa dos libertadores, dos Washington e dos Bolvar, mas tambm dos filsofos
humanistas que antes preferem abdicar a ver correr sangue quando ruge a procela
das revolues. Um fascculo-lembrana editado em francs pelos irmos Laem
mert imagina que em breve "no muito longe deste glorioso monumento elevar
se- um outro no menos sublime. Um dir aos sculos por vir que Pedro I fundou
o Imprio de Santa Cruz; o outro, que Pedro II o fortaleceu com sua sabedoria e
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suas virtudes".
A reabilitao tonitruante do fundador da dinastia imperial no foi feita
sem resistncia. A esttua de dom Pedro I foi um man para os caricaturistas e
tornou-se uma espcie de metfora do regime imperial no trao de Angelo
Agostini (Herstal, 1 972). Ela provocou alm disso a mais viva polmica histrica
at ento travada no Brasil. A operao poltica da esttua eqestre de dom Pedro
I no tinha escapado aos liberais. A escolha da praa da Constituio, no suposto
local do suplcio de Tiradentes, foi percebida como uma provocao sacrlega
(Carvalho, 1 990: 60- 6 1 ). Tiradentes e dom Pedro I encarnaram durante muito
tempo duas memrias e duas filosofias polticas antagnicas, antes de serem
colocados, ecumenicamente, cada um em um nicho do calendrio cvico.
Dez anos depois, dom Pedro II descerrava, no largo de So Francisco,
em uma cerimnia muito mais sbria que a de 1 8 62, a esttua de Jos Bonifcio,
que tinha sido to controvertido quanto dom Pedro r. O grande homem repre
sentado de p mantinha-se a uma distncia respeitosa do heri a cavalo e
reforava a mensagem. O Imprio entrava na era de uma muito prudente
"estatuomania", que se tinha comeado a esboar com a Guerra do Paraguai.
O conflito fornecia batalhes de glrias militares, de mortes prematuras
e trgicas, de mrtires para a ptria e para o imperador que convinha homenagear.
Maurice Agulhon observa que, em toda parte, os soldados foram os primeiros a
ser representados em esttuas na praa pblica, porque ofereciam menos motivo
para controvrsia do que os polticos e apareciam como os primeiros servidores
da nao (Agulhon, 1 988: 1 59- 1 60). A Guerra do Paraguai motiva vrias en
comendas oficiais a fim de fixar para a posteridade os grandes momentos do
Exrcito e da Marinha imperiais, associando-lhes alguns semblantes. A Ex
posio Geral de 1 872 v assim se defrontarem dois pintores em torno de um
nico tema. A Batalha de Campo Grande de Pedro Amrica evoca "a bravura do
general [o conde d'Eu], a dedicao do soldado brasileiro [o capito Almeida
Castro], e o momento em que se torna decisiva a nossa vitria"(Catlogo, 1 872 :
22). A tela de Vtor Meireles, Combate naval de Riachuelo, tem como ator principal
o futuro almirante Barroso, que, "imponente sobre o passadio do imortal
A mazonas brada - Viva o Imperador e a Nao brasileira! ", grito repetido por
roda a frota (Catlogo, 1 872 : 29). Nos dois casos, as vitrias e os quadros celebram
a unio da famlia imperial e da ptria.
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No t a s
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11. RlHGB, t. 4, nO 14, jul. 1 842 : 209; 39. Sousa Silva ( 1 862: 1 87).
Macedo, Ano biographico, I : 209. 40. Macedo, Ano biographico, p. 367.
12. Macedo, A no biographico, I : 1 8 1 . 41. Sousa Silva ( 1 862: 65).
13. Macedo, Ano biographico, 11: 295. 42. Macedo, Ano biographico, 11: 505.
14. Idem, ibidem. 43. RlHGB, t. 53, 1 890: 567.
15. Citado por Sampaio ( 1 880: 243). Grifo 44. Macedo, A no biographico, I: 499.
meu.
45. Sousa Silva ( 1 862: 1 ).
16. RlHGB, t. 3 1 , 1 868: 365-383;
46. "La statue de l'empereur dom
RlHGB, t. 32, 1 869 : 329-342.
Pedro I par L. A. Burgain et offert par
1 7. RlHGB, nO 1 1 , 1 848: 387-39 1 . l'auteur et les diteurs la nation
18. Varnhagen ( 1 979: 1 06). brsilienne", Rio de Janeiro,
distribuio gratuita dos editores
1 9. RlHGB, nO 1 1, 1 841 : 272.
Eduardo & Henrique Laemmert, 1 862,
20. RlHGB, t. 14, 1 85 1 : 453. p. 30.
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R efern c i a s b i b li ogrficas
GALVAO, Alfredo. 1 968. ''A esttua Guararapes, seu autor e seus crticos. Rio
eqestre de D. Pedro I", Arquivos da de Janeiro, Typ. Serafim Jos Alves.
Escola de Belas A 71es. Rio de Janeiro, n. SANTOS, Prezalindo Lery. 1880. O
14, p.53-66. Pantheon fluminense. Esboos
biographicos. Rio de Janeiro, Typ. G.
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