O Poder nu*

Por Bertrand Russell

*Texto escrito em portugus clssico

MEDIDA que a crena e os hbitos que mantiveram o poder tradicional

decaem, vo cedendo gradualmente lugar ou ao poder baseado em alguma crena
nova, ou ao poder "nu", isto , espcie de poder que no implica aquiescncia
alguma por parte do sdito. sse o poder do carniceiro sbre o rebanho, de um
exrcito invasor sbre uma nao vencida e da polcia sbre os conspiradores
desmascarados. O poder da Igreja Catlica sbre os catlicos tradicional, mas o seu
poder sbre os hereges que so perseguidos um poder nu. O poder do Estado sbre
os cidados leais tradicional, mas o seu poder sbre os rebeldes um poder nu. As
organizaes que mantm o poder durante muito tempo passam, cm regra, por trs
fases: primeira, a da crena fantica, mas no tradicional, que conduz conquista;
depois, a do assentimento geral ao novo poder, que se torna rpidamente tradicional
e, finalmente, aquela em que o poder, sendo usado agora contra todos os que rejeitam
a tradio, se torna de novo nu. O carter de uma organizao sofre grandes
transformaes ao passar por essas fases.
O poder conferido pela conquista militar deixa de ser, depois de um perodo
maior ou menor de tempo, meramente militar. Tdas as provncias conquistadas
pelos romanos, exceto a Judia, se tornaram logo leais ao Imprio, deixando de sentir
qualquer desejo de independncia. Na sia e na frica, os pases cristos
conquistados pelos maometanos submeteram-se, com pouca relutncia, a seus novos
governantes. O Pas de Gales submeteu-se, aos poucos, ao domnio ingls, ao passo
que a Irlanda no o fz. Depois que os hereges albigenses foram sobrepujados pela
fra militar, seus descendentes se submeteram tanto interior como exteriormente
autoridade da Igreja. A conquista normanda produziu, na Inglaterra, uma famlia real
que, depois de algum tempo, foi considerada como possuidora de um Direito Divino
ao trono. A conquista militar s estvel quando seguida da conquista psicolgica,
mas os casos em que isso ocorreu so muito numerosos.
 O poder nu, no govrno interno de uma comunidade no recentemente
submetida a uma conquista estrangeira, nasce de duas circunstncias diferentes:
primeiro, onde duas ou mais doutrinas fanticas lutam pelo predomnio; segundo,
onde tdas as crenas tradicionais decaram, sem que fssem substitudas por novas
crenas, de modo que no h limites para a ambio pessoal. O primeiro caso no
puro, j que os adeptos de um credo predominante no esto sujeitos ao poder nu.
Examinarei ste ponto no captulo seguinte, ao tratar do poder revolucionrio.
Limitar-me-ei, por ora, ao segundo caso.
A definio do poder nu psicolgica, sendo que um govrno pode agir a
descoberto em relao a alguns de seus sditos e no em relao a outros. Os
exemplos mais cabais de que tenho notcia, parte os de conquista estrangeira, so os
das ltimas tiranias gregas e os de alguns dos Estados italianos da Renascena.
A histria grega nos fornece, como num laboratrio, um grande nmero de
experimentos em pequena escala que so de grande intersse para os que estudam o
poder poltico. Os governos monrquicos hereditrios da poca homrica chegaram
ao fim antes do como dos registros histricos, sendo sucedidos por uma
aristocracia hereditria. Na altura em que comea a histria digna de crdito das
cidades gregas, havia uma luta entre a aristocracia e a tirania. Com exceo de
Esparta, a tirania foi vitoriosa, durante certo tempo, em tda a parte, mais foi
substituda pela democracia ou por uma restaurao da aristocracia, s vzes sob a
forma de plutocracia. Esta primeira poca de tirania abrangeu uma grande parte dos
sculos VII e VI A. C. No foi uma poca de poder nu, como ocorreu no perodo
posterior, de que me ocuparei de modo especial. No obstante, preparou o caminho
para a desordem e a violncia das pocas posteriores.
A palavra "tirano" no implicava, originriamente, quaisquer qualidades ms
no governante, mas apenas ausncia de um ttulo legal ou tradicional. Muitos dos
primeiros tiranos governaram sabiamente, com o assentimento da maioria de seus
sditos. Seus nicos inimigos implacveis, regra geral, eram os aristocratas. A
maioria dos primitivos tiranos era constituda de homens muito ricos, que
compravam o poder e se mantinham mais devido a meios econmicos do que
militares. Devem ser comparados mais aos Medieis que aos ditadores de nossos dias.
Os primeiros tempos de tirania foram aqueles em que a cunhagem de moeda
passou a ser usada, sendo que isso teve o mesmo efeito, quanto ao aumento do poder
dos homens ricos, que o crdito e o papel-moeda em tempos recentes. Tem-se
afirmado - embora eu no seja competente para julgar se com razo ou no - que a
introduo da moeda estava ligada ao aparecimento da tirania; a posse de minas de
prata, certamente, era uma ajuda para o homem que ambicionava tornar-se tirano. O
uso do dinheiro, quando recente, perturba profundamente os costumes antigos, como
se poder ver em regies da frica que no se acham h muito sob domnio europeu.
Nos sculos VII e VI antes de Cristo, tal efeito foi aumentar o poder do comrcio e
diminuir o das aristocracias territoriais. Antes do domnio da sia Menor pelos
persas, as guerras, no mundo grego, eram poucas e sem importncia, sendo que
apenas uma pequena parte do trabalho cie produo era executada por escravos. As
circunstncias eram ideais para o poder econmico, que debilitou o domnio da
tradio do mesmo modo que o industrialismo a fz no sculo XIX.
Enquanto houve possibilidade de que todos fssem prsperos, o
enfraquecimento da tradio foi mais benfico do que prejudicial. Produziu, entre os
gregos, um progresso mais rpido da civilizao do que jamais ocorrera antes -com a
possvel exceo dos quatro ltimos sculos. A liberdade da arte, das cincias e da
filosofia gregas a de uma poca prspera, que no sofreu os entraves da
superstio. Mas a estrutura social no possuia o vigor requerido para resistir ao
infortnio, e os indivduos no tinham os padres morais necessrios para evitar
crimes desastrosos, quando a virtude no mais conduzia ao xito. Uma longa srie de
guerras diminuiu a populao livre e aumentou o nmero de escravos. A prpria
Grcia caiu, finalmente, sob o domnio da Macednia, enquanto que a Siclia
helnica, apesar de revolues cada vez mais violentas, guerras civis e tiranias,
continuou a lutar contra o poder de Cartago e, depois, de Roma. As tiranias de
Siracusa merecem a nossa ateno, tanto por apresentar um dos exemplos mais
perfeitos de poder "nu", como por haver influenciado Plato, que teve uma disputa
com o velho Dionsio e procurou fazer com que o mais jovem se tornasse seu
discpulo. As opinies dos gregos posteriores, de tdas as pocas subseqentes, sbre
os tiranos gregos em geral, foram grandemente influenciadas pelos contactos
infortunados dos filsofos com Dionsio o Antigo e seus sucessores nos maus
governos siracusanos.
"A maquinaria da fraude - diz Grote - pela qual o povo era enganado e levado
submisso temporria, como um preldio da maquinaria da fra, pela qual a
submisso deveria ser perpetuada sem o seu assentimento, era coisa corriqueira entre
os usurpadores gregos". At que ponto as primitivas tiranias eram perpetuadas sem o
assentimento popular, coisa sbre a qual pode haver dvidas, mas, quanto ao que se
refere s tiranias posteriores, isso , sem dvida, verdadeiro. Tomemos, por exemplo,
a descrio de Grote, baseada em Diodoro, do momento crtico da ascenso de
Dionsio, o Antigo. As armas de Siracusa haviam sofrido derrotas e desgraas sob
um regime mais ou menos democrtico, e Dionsio, o lder escolhido pelos campees
de uma guerra vigorosa, exigia a punio dos generais vencidos.
"Em meio do silncio e da inquietude que reinavam na Assemblia de
Siracusa, Dionsio foi o primeiro que se ergueu para dirigir-lhe a palavra. Discorreu
longamente sbre um tema apropriado tanto para o temperamento de seus ouvintes
como para seus prprios propsitos. Denunciou com veemncia os generais que,
segundo le, haviam trado a segurana de Siracusa ante os cartagineses - apontando-
os como culpados da runa de Agrigento e do perigo iminente em que todos se
achavam. Exps seus crimes, reais ou supostos, no apenas com acrimnia e
abundncia de pormenores, mas, tambm, com uma violncia feroz, ultrapassando
todos os limites de um debate legtimo, procurando conden-los a um assassnio
ilegal, como a morte dos generais ocorrida recentemente em Agrigento. "Tendes a os
traidores! No espereis um julgamento ou um veredicto legais, mas lanai mo dles
incontinenti infligindo-lhes uma justia sumria". Essa exortao, brutal, era uma
ofensa no s contra a lei como contra a ordem parlamentar. Os magistrados que
presidiam a Assemblia censuraram Dionsio como perturbador da ordem e o
multaram, como a lei lhes permitia. Mas seus partidrios acorreram, ruidosos, em seu
apoio. Filisto no s pagou imediatamente a multa, como declarou, em pblico, que
continuaria pagando, durante todo o dia, as multas semelhantes que pudessem ser
impostas - e incitou Dionsio a que persistisse em tal linguagem, que lhe parecia
apropriada. O que comeara como uma ilegalidade, agravava-se agora com um
desafio aberto lei. No entanto, to debilitada se encontrava a autoridade dos
magistrados, e era to veemente o alarido que se erguia contra les, na situao em
que se achava a cidade, que no lhes era possvel castigar ou fazer com que o orador
se calasse. Dionsio prosseguiu em sua arenga em tom ainda mais inflamado, no s
acusando os generais de haver trado, corruptamente, Agrigento, mas, tambm,
denunciando os cidados mais destacados e ricos como oligarcas que exerciam um
predomnio tirnico, que tratavam a maioria com desdm e se beneficiavam com os
infortnios da cidade. Siracusa - afirmou -jamais poderia ser salva, a menos que
homens de carter inteiramente diferente fossem investidos de autoridade - homens,
no escolhidos pela riqueza ou par sua situao, mas de nascimento humilde,
pertencentes ao povo pela sua posio e bondosos, em sua conduta, pela conscincia
de sua prpria fraqueza".
E, assim, se tornou tirano; mas a histria no se refere a nenhuma vantagem
que os pobres e os humildes hajam tido com isso. Confiscou, verdade, as
propriedades dos ricos, mas foi aos seus guardas pessoais que le as deu. Sua
popularidade logo se dissipou, mas no o seu poder. Poucas pginas adiante,
deparamos com Grote a dizer:
"Sentindo mais do que nunca que o seu domnio repugnava aos siracusanos, e
que se baseava apenas na fra nua e crua, cercou-se de precaues provvelmente
mais fortes que as acumuladas por qualquer outro dspota grego".
A histria grega peculiar quanto ao fato de que, exceto em Esparta, a
influncia da tradio era extraordinriamente fraca na Grcia. Ademais, quase no
havia moralidade poltica. Herdoto afirma que nenhum espartano sabia resistir a um
subrno. Em tda a Grcia, era intil fazer-se objeo a um poltico sob alegao de
que le recebia subornos do rei da Prsia, pois seus adversrios tambm o faziam,
quando se tornavam suficientemente poderosos para que valesse a pena compr-los.
O resultado disso era uma luta desordenada pelo poder pessoal, conduzida pela
corrupo, arruaas e assassnios. Neste assunto, os amigos de Scrates e Plato
estavam entre os mais inescrupulosos. O resultado final, como se poderia prever, foi
a subjugao por potncias estrangeiras.
Era costume lamentar-se a perda da independncia grega, pensando-se nos
gregos como se fssem todos semelhantes a Solon e Scrates. Quo pouca razo
havia para se deplorar a vitria de Roma coisa que se pode ver pela histria da
Siclia helnica. No conheo melhor exemplo do poder nu do que a carreira de
Agtocles, contemporneo de Alexandre o Grande, que viveu de 361 a 289 A. C. e
foi tirano de Siracusa durante os ltimos vinte anos de sua vida.
Siracusa era a maior das cidades gregas e, talvez, a maior cidade do
Mediterrneo. Sua nica rival era Cartago, com a qual estava sempre em guerra,
salvo durante curtos perodos, depois de alguma sria derrota sofrida por uma das
combatentes. As outras cidades gregas da Siclia colocavam-se ora do lado de
Siracusa, ora de Cartago, segundo a mar da poltica partidria. Em cada cidade, os
ricos eram a favor da oligarquia, e, os pobres, da democracia. Quando os partidrios
da democracia saam vitoriosos, seu lder, habitualmente, conseguia converter-se em
tirano. Muitos dos que pertenciam ao partido derrotado seguiam para o exlio e
uniam-se aos exrcitos das cidades em que o seu partido estava no poder. Mas o
grosso cias fras armadas consistia de mercenrios, na maioria no helnicos.
Agtocles era um homem de origem humilde, filho de um oleiro. Devido sua
beleza, tornou-se o favorito de um rico siracusano chamado Demas, que lhe deixou
todo 0 seu dinheiro e com cuja viuva le casou. Tendo-se distinguido na guerra,
pensava-se que le aspirasse tirania. Foi, por conseguinte, exilado, transmitindo-se
ordens para que fsse assassinado durante sua viagem. Mas le, prevendo tal coisa,
mudou de roupa com um pobre homem, que foi morto, por equvoco, pelos
assassinos mercenrios. Formou, ento, um exrcito no interior da Siclia, o qual
atemorizou tanto os siracusanos que stes fizeram um tratado com le: foi readmitido
e jurou, no templo de Ceres, que nada faria em prejuzo da democracia.
 O governo de Siracusa parece ter sido, nessa poca, uma mistura de
democracia e oligarquia. Havia um conselho constitudo de seiscentos membros,
escolhidos entre os homens mais ricos . Agtocles esposou a causa dos pobres contra
a dos oligarcas. No decurso destes ltimos ele sublevou os soldados e fez com que
os quarenta fossem assasinados, dizendo que havia uma conspirao contra a sua
pessoa. Conduziu, depois, o exrcito para a cidade, ordenando-lhe que saqueasse
todos os seiscentos. Os soldados assim o fizeram, massacrando os cidados que
saam de suas casas para ver o que estava ocorrendo. No fim um grande nmero de
pessoas foi assassinado pelos soldados que se entregavam pilhagem. A respeito, diz
Diodoro: "No, no havia segurana para os que fugiam para os templos, sob o
abrigo dos deuses; a piedade para com os deuses, pelo contrrio, foi esmagada e
calcada aos ps pela crueldade dos homens. Os gregos lutavam contra os gregos em
seu prprio pas, os parentes contra os parentes em tempo de paz, sem considerao
alguma pelas leis da natureza, ou pelas ligas, ou pela reverncia devida aos deuses -
sendo tudo isso audaciosamente cometido. Ante uma tal situao, no apenas os
amigos, mas os prprios inimigos, bem como todos os homens sensatos, no podiam
deixar de sentir piedade pela miservel condio dsse povo infortunado".
Os partidrios de Agtocles passavam o dia entregues matana e, noite,
voltavam a ateno para as mulheres.
Depois de dois dias de massacre, Agtocles retiniu os prisioneiros e os matou a
todos, com exceo de seu amigo Dinocrates. Reuniu, depois, a assemblia, acusou
os oligarcas e disse que expurgaria a cidade de todos os amigos da monarquia, e que
le prprio iria retirar-se para a vida privada. Despiu, pois, o seu uniforme e vestiu
um traje paisana. Mas os que haviam roubado sob a sua chefia desejavam que le
se conservasse no poder, e foi eleito nico general. "Muitos dos mais pobres, dos que
tinham dvidas, ficaram muito satisfeitos com essa revoluo", pois Agtocles
prometeu a remisso das dvidas e a repartio das terras entre os pobres. Depois
disto, agiu com moderao durante algum tempo.
Na guerra, Agtocles era engenhoso e bravo, mas temer -rio. Houve um
momento em que parecia que os cartagineses acabariam completamente vitoriosos:
assediavam Siracusa e sua armada ocupava o prto. Mas Agtocles, com um grande
exrcito, partiu para a frica, onde queimou seus navios, para evitar que stes
caissem nas mos dos cartagineses. Temendo uma revolta em sua ausncia, levou
consigo crianas como refns. Depois de algum tempo, seu irmo, que o representava
em Siracusa, exilou oito mil adversrios polticos, que contavam com a amizade dos
cartagineses. Na frica, Agtocles foi, a princpio, surpreendentemente bem
sucedido: capturou Tnis e assediou Cartago, cujo govrno ficou alarmado,
ordenando que se realizassem cerimnias propiciatrias no templo de Moloc.
Verificou-se que os aristocratas, cujos filhos deviam ser sacrificados ao deus, haviam
adquirido o hbito de comprar crianas pobres para substitulos. Tal prtica foi,
ento, severamente reprimida, pois se sabia que agradava mais a Moloc o sacrifcio
de crianas aristocrticas. Depois desta reforma, a sorte dos cartagineses comeou a
melhorar.
Agtocles, sentindo necessidade de reforos, enviou emissrios a Cirene, que
pertencia ento aos Ptolomeus e era governada por Ophelas, um dos capites de
Alexandre. Os emissrios tinham ordens de dizer que, com a ajuda de Ophelas,
Cartago poderia ser destruda; que Agtocles desejava apenas estar seguro na Siclia,
pois no tinha ambies na frica - e que tdas as conquistas que fizessem juntos na
frica pertenceriam a Ophelas. Tentado por estas ofertas, Ophelas marchou, atravs
do deserto, com o seu exrcito e, aps grandes dificuldades, uniu-se a Ag tocles.
Sem perda de tempo, Agtocles assassinou-o, declarando a seu exrcito que a nica
esperana de salvao consistia em colocar-se sob o comando do assassino de seu ex-
comandante.
Sitiou, a seguir, Utica, onde, chegando inesperadamente, capturou trezentos
prisioneiras no campo de batalha, colocando-os diante de suas mquinas de assdio,
de modo que os soldados de Utica, para defender-se, tiveram de matar seus prprios
concidados. Embora bem sucedido nessa empresa, sua situao era difcil,
sobretudo porque tinha razes para temer que o seu filho Archagathus estivesse
suscitando descontentamento no exrcito. De modo que fugiu secretamente de volta
Siclia, e o exrcito, furioso com a sua desero, assassinou no s Archagathus
como o seu outro filho. Isto o enfureceu tanto, que matou todos os homens, mulheres
e crianas de Siracusa que tivessem parentesco com qualquer soldado do exrcito
revoltoso.
Seu poder na Siclia, durante algum tempo, sobreviveu a tdas essas
vicissitudes. Capturou Aegesta, matou todos os indivduos do sexo masculino mais
pobres da cidade e torturou os ricos at que revelassem onde suas riquezas estavam
escondidas. As jovens e as crianas foram por le vendidas, como escravas, aos
bruttii, no continente.
Sua vida familiar, lamento diz-lo, no era inteiramente feliz. Sua espsa teve
um caso amoroso com o seu filho, um de seus dois netos assassinou o outro,
induzindo depois um criado do velho tirano a envenenar os palitos do av. O ltimo
ato de Agtocles, quando viu que ia morrer, foi convocar o Senado e exigir vingana
contra o neto. Mas suas gengivas, devido ao veneno, tinham-se tornado to doloridas
que no podia falar. Os cidados sublevaram-se, levaram-no apressadamente pira
funerria antes que le estivesse morto, seus bens foram confiscados e, segundo nos
dizem, a democracia foi restaurada.
A Itlia renascentista apresenta um paralelo que se aproxima muito da Grcia
antiga, mas a confuso ainda maior. Havia repblicas comerciais oligrquicas,
tiranias segundo o padro grego, principados de origem feudal e, alm disso tudo, os
Estados da Igreja. O Papa, exceto na Itlia, impunha respeito, mas seus filhos no o
faziam, e Csar Brgia teve de lanar mo do poder nu.
Csar Brgia e seu pai, Alexandre VI, so importantes no devido apenas s
suas pessoas, mas por terem inspirado Maquiavel. Um incidente da vida de ambos,
c.rrientado por Creighton, servir para dar um exemplo da poca em que viveram. Os
Colonnas e os Orsinis haviam sido a desgraa dos Papas durante sculos; os
Colonnas j haviam cado, mas os Orsinis permaneciam. Alexandre VI fz um
tratado com les, convidando o seu chefe, o Cardeal Orsin, para o Vaticano, ao ter
notcia de que Csar aprisionara, traioeiramente, dois Orsinis importantes. O
Cardeal Orsini foi prso logo que chegou presena do Papa; sua me pagou ao Papa
dois mil ducados pelo privilgio de enviar alimentos ao filho, e sua amante
presenteou Sua Santidade com uma prola de alto valor, que le cobiava. No
obstante, o Cardeal Orsini morreu na priso - por haver bebido, segundo se disse,
vinho evenenado que lhe fra servido por ordem de Alexandre VI. Os comentrios de
Creighton sbre esta ocorrncia ilustram o carter de um regime de poder nu:
" surpreendente que essa ao traioeira no haja despertado nenhum
protesto, sendo, pelo contrrio, to bem sucedida; mas, n a poltica artificial da Itlia,
tudo dependia da habilidade dos que se entregavam a tal jgo. Os condottieri
representavam apenas a si prprios, e quando eram afastados, por quaisquer meios,
embora traioeiros, no restava nada. No havia partido algum, nem qualquer
intersse, que se sentisse prejudicado pela queda dos Orsinis e dos Vitellozos. Os
exrcitos dos condottieri eram formidveis enquanto seguiam os seus generais;
quando os generais eram afastados, os soldados se dispersavam e entravam para o
servio de outros . . . A maioria dos cidados admirava a consumada frieza de Csar
quanto a esta questo... Nenhum prejuzo fra causado moralidade corrente... Quase
todos, na Itlia, aceitavam como suficiente a observao de Csar a Maquiavel: "
bom enganar aqueles que se revelaram mestres na traio". A conduta de Csar foi
julgada pelo seu xito".
Na Itlia renascentista, como na Grcia antiga, um nvel muito elevado de
civilizao se unia a um nvel moral muito baixo: ambas as pocas revelaram as
maiores alturas do gnio e as maiores profundidades da canalhice e, em ambas, os
canalhas e os homens de gnio no so, de modo algum, antagnicos uns aos outros.
Leonardo construiu fortificaes para Csar Brgia; alguns dos discpulos de
Scrates se achavam entre os piores dos trinta tiranos; os discpulos de Plato
andavam metidos em aes vergonhosas em Siracusa, e Aristteles casou com a neta
de um tirano. Em ambas as idades, depois que a arte, a literatura e o assassnio
floresceram, lado a lado, durante crca de cento e cinqenta anos, foram extintos
juntos, por naes menos civilizadas, mas mais coesas, do Ocidente e do Norte. Em
ambos os casos, a perda da independncia poltica no implicava apenas decadncia
cultural, mas perda da supremacia comercial, seguida de um empobrecimento
catastrfico.
 Os perodos de poder nu so, habitualmente, breves. Terminam, em geral, de
um ou de outro modo, entre trs modos diversos. O primeiro a conquista
estrangeira, como nos casos da Grcia e da Itlia que j foram por ns examinados. O
segundo o estabelecimento de uma ditadura estvel, que logo se torna tradicional.
(Disto, o exemplo mais notvel o imprio de Augusto, depois dos perodos das
guerras civis, de Mario at a derrota de Antonio.) O terceiro o advento de uma nova
religio, empregando-se a palavra em sua acepo mais ampla. O exemplo mais
bvio disso a maneira pela qual Maom uniu as tribos da Arbia, anteriormente
inimigas. O reinado da fra nua nas relaes internacionais, depois da Grande
Guerra, poderia ter terminado com a adoo do comunismo por tda a Europa, se a
Rssia dispusesse, na ocasio, de um excedente exportvel de vveres.
Onde o poder nu, no s internacionalmente, mas no govrno interno de
Estados separados, os mtodos de adquirir poder so muito mais implacveis do que
em outras partes. ste tema foi tratado, de uma vez por tdas, por Maquiavel.
Tomemos, por exemplo, o seu relato laudatrio das medidas adotadas por Csar
Brgia a fim de proteger-se no caso da morte de Alexandre VI:
"le decidiu agir de quatro maneiras. Primeiro, exterminando as famlias dos
senhores a quem havia espoliado, a fim de afastar sse pretexto do Papa. Segundo,
conquistando para si todos os grandes senhores de Roma, para poder dobrar o Papa
com a sua ajuda. Terceiro, convertendo o colgio mais para o seu lado. Quarto,
adquirindo uma tal quantidade de poder, antes que o Papa morresse, que lhe
permitisse resistir, com suas prprias medidas, ao primeiro choque. Dessas quatro,
tinha realizado trs, por ocasio da morte de Alexandre. Pois matou tantos
cavalheiros espoliados quantos foram aqueles sbre os quais conseguiu deitara mo,
sendo que poucos escaparam", etc.
O segundo, terceiro e quarto dsses mtodos poderiam ser empregados a
qualquer tempo, mas o primeiro chocaria a opinio pblica num perodo de govrno
ordenado. Um Primeiro Ministro ingls poderia esperar consolidar a sua
posio mediante o assassnio do lder da oposio. Mas onde o poder nu, tais
restries morais se tornam inoperantes.
 O poder nu quando os seus sditos o respeitam smente porque se trata de
um poder, e no por qualquer outra razo. Assim, uma forma de poder que tenha sido
tradicional se torna nua logo que a tradio deixa de ser aceita. Segue-se da que os
perodos de pensamento livre e de crtica vigorosa tendem a transformar-se em
perodos de poder nu. Foi assim tanto na Grcia como na Itlia, durante a
Renascena. A teoria adequada ao poder nu foi exposta por Plato no primeiro livro
da Repblica, pela bca de Trasmaco, que ficou agastado com Scrates devido s
suas amveis tentativas para encontrar uma definio tica de justia. "Segundo a
minha doutrina - diz Trasmaco - a justia simplesmente o intersse do mais forte".
E prossegue:
"Cada govrno arquiteta suas leis de modo a servir seus prprios interesses:
uma democracia, fazendo leis democrticas; um autocrata, leis despticas, e assim
por diante. Ora, mediante sse procedimento, tais governos declaram que o que de
seu intersse justamente do intersse de seus sditos; e, quem quer que se afaste
disso, por les castigado, sob acusao de ilegalidade e injustia. Portanto, meu
bom senhor, o que quero dizer que, em tdas as cidades, a mesma coisa, isto , o
intersse do govrno estabelecido, justa. A fra superior, segundo presumo, deve
encontrarse do lado do govrno. De modo que a concluso a que se chega, atravs de
um raciocnio correto, a de que a mesma coisa, isto , o intersse do mais forte, ,
em tda a parte, justa".
Sempre que esta opinio geralmente aceita, os governantes deixam de estar
sujeitos a restries morais, j que o que fazem a fim de conservar o poder no
considerado chocante, exceto por aqueles que sofrem diretamente as conseqncias
de seus atos. Os rebeldes, igualmente, s se contm por temor do fracasso; se podem
ter xito atravs de meios implacveis, no precisam temer que a sua implacabilidade
os torne impopulares.
A doutrina e Trasmaco, nos lugares em que geralmente aceita, torna a
existncia d euma comunidade organizada inteiramente dependente da fra fsica
indireta que se acha disposio do govrno. Torna, assim, inevitvel a tirania
militar. Outras formas de govrno podem ser estveis onde haja alguma crena
comum que inspire respeito pela distribuio existente do poder. As crenas que, a
ste respeito, foram bem sucedidas, so, em geral, de tal ordem que no podem
permanecer de p ante a crtica intelectual. O poder, em vrias pocas, limitou-se,
com assentimento geral, s famlias reais, aos aristocratas, aos homens ricos, aos
homens em oposio s mulheres, e aos brancos em oposio aos homens de
qualquer outra cr. Mas a difuso da inteligncia entre os sditos fz com que stes
rejeitassem tais limitaes, e os detentores do poder viram-se obrigados a ceder ou a
confiar na fra nua. Para que um govrno ordenado possa contar com o
consentimento geral, deve ser encontrado algum meio de persuadir a maioria da
humanidade a que -aceite uma doutrina diferente da de Trasmaco.
Deixo para um captulo posterior as consideraes sbre os mtodos de se
conquistar o consentimento geral, quanto a uma forma de govrno, por outra maneira
que no a superstio, mas, a esta altura, so oportunas algumas observaes
preliminares. Em primeiro lugar, o problema no essencialmente insolvel, pois
que j foi solucionado nos Estados Unidos. (Dificilmente poderia dizer-se que foi
resolvido na Gr-Bretanha, j que o respeito pela Coroa tem sido um elemento
essencial da estabilidade britnica.) Em segundo lugar, as vantagens de um govrno
ordenado devem ser compreendidas por todos; isso implica, habitualmente, a
existncia de oportunidades para que os homens enrgicos se tornem ricos ou
poderosos por meios constitucionais. Nos lugares em que alguma classe, que
contenha indivduos dotados de energia e capacidade, excluida de carreiras
desejveis, h um elemento de instabilidade que tem probabilidade de conduzir, mais
cedo ou mais tarde, rebelio. Em terceiro lugar, haver necessidade de alguma
conveno social deliberadamente adotada no intersse da ordem, e que no seja to
flagrantemente injusta a ponto de despertar uma oposio generalizada. Uma tal
conveno, se fr bem sucedida durante algum tempo, logo se tornar tradicional e
,ter todo o poder inerente ao poder tradicional.
O "Contrato Social" de Rousseau, para um leitor moderno, no parece muito
revolucionrio, e difcil de ver-se por que razo chocou tanto os governos. A razo
principal disso, creio eu, ter procurado basear o poder governamental numa
conveno adotada por motivos racionais, e no uma reverncia supersticiosa pelos
monarcas. O efeito das doutrinas de Rousseau sbre o mundo mostra a dificuldade de
fazer-se com que os homens concordem com uma base no supersticiosa quanto ao
govrno. Talvez isto no seja possvel quando a superstio afastada de maneira
demasiado sbita: alguma prtica quanto cooperao voluntria necessria como
adestramento preliminar. A grande dificuldade que o respeito pela lei essencial
ordem social, mas impossvel sob um regime tradicional que j no conta com o
assentimento dos governados, sendo necessriamente menosprezado numa
revoluo. Mas, embora o problema seja difcil, tem de ser resolvido, para que a
existncia das comunidades ordenadas seja compatvel com o livre exerccio da
inteligncia.
A natureza dste problema no , s vzes, compreendida. No basta
encontrar-se, em pensamento, uma forma de govrno que, para os tericos, no
parea proporcionar nenhum motivo adequado para revolta; necessrio encontrar
uma forma de govrno que possa ser realmente posta em prtica e, ainda, que, se
existir, merea suficiente lealdade para que possa suprimir ou impedir a revoluo.
ste um problema prtico da cincia de governar, no qual devem levarse em conta
tdas as crenas e preconceitos da populao em apreo. H os que acreditam que um
grupo qualquer de homens, uma vez que se haja apoderado da maquinaria do Estado,
possa, por meio da propaganda, assegurar o assentimento geral. H, todavia,
limitaes bvias quanto a esta doutrina. A propaganda do Estado tem-se mostrado,
nos ltimos tempos, impotente, ao opor-se ao sentimento nacional, como, por
exemplo, na ndia ( antes de 1921) e na Irlanda. Tem tido dificuldade em predominar
sbre fortes sentimentos religiosos. At que ponto e at quando poder prevalecer
contra os interesses da maioria ainda uma questo duvidosa. Deve-se admitir, no
entanto, que a propaganda do Estado se torna cada vez mais eficiente; o problema de
assegurar a aquiescncia dos governados est-se tornando, por conseguinte, mais
fcil para os governos. As questes que vimos suscitando sero analisadas, de modo
mais amplo, em captulos ulteriores; por ora, basta que as tenhamos em mente.Estado
se torna cada vez mais eficiente; o problema de assegurar a aquiescncia dos
governados est-se tornando, por conseguinte, mais fcil para os governos. As
questes que vimos suscitando sero analisadas, de modo mais amplo, em captulos
ulteriores; por ora, basta que as tenhamos em mente.
Falei, at aqui, do poder poltico, mas, na esfera econmica, o poder nu , pelo
menos, de igual importncia. Marx considerava tdas as relaes econmicas, exceto
na comunidade socialista do futuro, como sendo governadas inteiramente pelo poder
nu. Por outro lado, o extinto lie Halvy,historiador do benthumismo, afirmou que,
de um modo geral, aquilo que um homem recebe pelo seu trabalho o que le
considera que o seu trabalho vale. Estou certo de que isto no verdade com respeito
aos autores: verifiquei sempre, em meu prprio caso, que quanto mais eu achava que
um livro valia, tanto menos me pagavam por le. E se os homens de negcios que
tiveram xito acreditam, realmente, que o seu trabalho vale aquilo que lhes
proporciona em dinheiro, devem ser ainda mais estpidos do que parecem. No
obstante, h um elemento de verdade na teoria de Halvy. Numa comunidade estvel,
no deve haver nenhuma classe considervel que sinta um vivo sentimento de
injustia; de supor-se, pois, que, onde no h grande descontenta mento econmico,
a maioria dos homens no se sinta grande mente mal remunerada. Nas comunidades
pouco desenvolvidas, em que a subsistncia do homem depende antes de um status
que de um contrato, le, regra geral, achar justo tudo o que seja habitual. Mas,
mesmo neste caso, a frmula de Halvy inverte causa e efeito: o costume a causa
do sentimento do homem quanto ao que justo, e no vice-versa. Neste caso, o poder
econmico tradicional; s se torna nu quando os costumes antigos so perturbados
ou, por alguma -razo, se tornam objeto de crtica.
Na infncia do industrialismo no havia costume album que regulamentasse os
salrios que deviam ser pagos e os em, pregados no se achavam ainda organizados.
Por conseguinte, as relaes existentes entre empregador e empregado se baseavam
no poder nu, dentro dos limites permitidos pelo Estado e, a princpio, esses limites
eram muito amplos. Os economistas ortodoxos haviam ensinado que os salrios dos
trabalhadores no especializados deviam sempre tender a cair at o nvel da
subsistncia individual , mas no perceberam que isso dependia da excluso dos
assalariados quanto ao poder poltico e os benefcios da unio entre os mesmos.
Marx viu que a questo era uma questo de poder, mas penso que ele subestimou o
poder poltico, em comparao com o econmico. Os sindicatos, que aumentaram
incomensuravelmente o poder de negociao dos assalariados, podem ser
suprimidos, se os assalariados no participarem do poder poltico; numa srie de
decises legais os teria paralisado na Inglaterra, no fosse o fato de que , de 1868 em
diante, os trabalhadores urbanos passaram a ter direito ao voto. Dada a organizao
dos sindicatos, os salrios no so mais determinados pelo poder nu, mas por
negociao, como na compra e venda de utilidades.
O papel desempenhado pelo poder nu na economia muito maior do que se
julgava antes de a influncia de Marx ter-se tornado operante. Em certos casos, isto
bvio. Os haveres subtrados de sua vtima por um salteador de estrada, ou os
despojos capturados de uma nao vencida por um conquistador, so, evidentemente,
uma questo de poder nu. O mesmo ocorre com a escravido, quando o escravo no
aquiesce devido a um longo hbito. Um pagamento extorquido pelo poder nu, se
tiver de ser feito apesar da indignao da pessoa que o faz. Tal indignao existe em
dois casos: quando o pagamento no habitual, e nos lugares em que, devido a uma
mudana de ponto de vista, o que costumeiro passou a ser considerado injusto.
Antigamente, o homem tinha domnio completo sbre os bens da espsa, mas o
movimento feminista produziu revolta contra sse costume, o que levou a uma
modificao da lei. Antigamente, os patres no eram responsveis pelos acidentes
ocorridos com os seus empregados. Aqui, tambm, o sentimento mudou, produzindo
modificao na lei. Exemplos como stes so inumerveis.
Um operrio que seja socialista poder achar injusto o fato de ganhar menos do
que o seu patro; neste caso, o poder nu que o obriga aquiescncia. O antigo
sistema de desigualdade econmica tradicional e no desperta, por si s,
indignao, salvo naqueles que se sentem revoltados contra a tradio. Assim,
medida que se difunde o ponto de vista socialista, poder do capitalista se torna mais
nu., Um caso anlogo o da heresia e o do poder da Igreja Catlica. H, como
vimos, certos males que so inerentes ao poder nu, em oposio ao poder que
conquista a aquiescncia. Por conseguinte, o aumento da opinio socialista tende a
tornar o poder capitalista mais prejudicial, exceto na medida em que a sua
implacabilidade possa ser mitigada pelo mdo. Dada uma comunidade organizada
inteiramente de acrdo com o modelo marxista, em que todos os assalariados fossem
socialistas convictos e todos os outros fssem, igualmente, defensores convictos do
sistema capitalista, o partido vitorioso, qualquer que pudesse ser, no teria outra
sada seno o exerccio do poder nu com relao aos seus oponentes. Esta situao,
profetizada por Marx, seria muito grave. A propaganda de seus discpulos, na medida
em que bem sucedida, tende a produzi-la.
A maioria das grandes abominaes, na histria da humanidade, est
relacionada com o poder nu - no apenas as que esto associadas com a guerra, mas
outras igualmente terrveis, embora menos espetaculares. A escravido e o comrcio
de escravos, a explorao do Congo, os horrores do primitivo industrialismo, as
crueldades contra crianas, as torturas judiciais, as leis criminais, prises, hospcios,
perseguies religiosas, o tratamento atroz dos judeus, as frivolidades impiedosas dos
dspotas, a iniqidade incrvel no tratamento dos adversrios polticos na Alemanha
e na Rssia de nossos dias - todos sses so exemplos do emprgo do poder nu contra
vtimas indefesas.
Muitas formas de poder injusto, profundamente enraizadas na tradio, devem
ter sido, em alguma poca, formas do poder nu. As esposas crists, durante muitos
sculos, obedeceram os maridos porque So Paulo disse que deviam faz-lo; mas a
histria de Jason e Media nos d um exemplo das dificuldades que os homens
devem ter tido antes de que a doutrina de So Paulo fsse aceita geralmente pelas
mulheres.
Tem de existir tanto o poder dos governos como o dos aventureiros anrquicos.
Tem de haver mesmo o poder nu, enquanto houver rebeldes que ajam contra o
govrno, ou mesmo criminosos comuns. Mas, para que a vida humana possa ser, para
a massa da humanidade, algo melhor que uma triste misria pontilhada de momentos
de vivo terror, deve haver n menor poder nu possvel. O exerccio do poder, para que
possa ser algo melhor que a imposio de caprichosas torturas, deve ser limitado
pelas salvaguardas da lei e do costume, e s deve ser permitido depois de uma
deliberao devida, sendo confiado a homens que sejam estreitamente fiscalizados,
no intersse dos que esto a les sujeitos.
No pretendo dizer que isto seja fcil. Implica, entre outras coisas, a
eliminao da guerra, pois tda guerra um exerccio do poder nu. Implica um
mundo livre das opressoes intolerveis que provocam as rebelies. Implica a
elevao do padro de vida em todo o mundo - particularmente na ndia, China e
Japo - pelo menos at o nvel que foi atingido nos Estados Unidos antes da
depresso. Implica instituies anlogas s dos tribunos romanos, no para o povo
como um todo, mas para cada parte da populao que esteja sujeita opresso, como
as minorias e os criminosos. Implica, sobretudo, uma opinio pblica vigilante, que
tenha oportunidade de verificar os fatos.
intil confiar-se na virtude de alguns indivduos ou de grupos de indivduos.
O rei filsofo foi h muito posto de lado como um sonho ocioso, mas o partido dos
filsofos, embora igualmente falaz, saudado como sendo uma grande descoberta.
Nenhuma soluo real do problema do poder pode ser encontrada no govrno
irresponsvel de uma minoria, nem mediante qualquer outro atalho. Mas a discusso
mais ampla desta matria deve ser deixada para um captulo posterior.

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