ANTNIO MANUEL FONSECA
A Psicologia do Desporto e a batalha da qualidade
Antnio Manuel Fonseca
Faculdade de Cincias do Desporto e de Educao Fsica,
Universidade do Porto
INTRODUO
Ao contrrio do que por vezes parece ressaltar de
algumas declaraes de pessoas mais ou menos
relacionadas com o fenmeno desportivo, o estudo da
Psicologia do Desporto (PD) no recente, porquanto
parece ser consensual situar o seu nascimento entre
o final do sculo XIX e o incio do sculo XX.
Na realidade, ainda que exista uma ligeira
divergncia quanto ao exacto momento em que isso
sucedeu apesar da esmagadora maioria dos que
escreveram sobre a histria da PD (4, 9, 10, 17) ter
indicado o clssico estudo de Triplett, realizado em
1897 sobre a facilitao social do rendimento em
provas de ciclismo, como o primeiro relacionado
com a PD, tanto Salmela (14) como Biddle (1)
chamaram a ateno para o facto de outros autores
terem destacado que antes do estudo de Triplett j
haviam sido desenvolvidos estudos sobre outros
assuntos igualmente enquadrveis no mbito da PD,
como, por exemplo, os efeitos da hipnose na
resistncia muscular, ou a psicologia da calistenia
esse momento j claramente centenrio.
Todavia, e independentemente da relativa controvrsia
que pode envolver a determinao de qual foi
exactamente o primeiro estudo sobre os factores
psicolgicos em contextos desportivos, parecem no
subsistir quaisquer dvidas relativamente ao momento
marcante da evoluo que se verificou neste domnio
nos ltimos anos. Efectivamente, os autores que tm
estudado a histria da PD so unnimes em reconhecer
que esse momento se verificou em 1965, com a
realizao do I Congresso Mundial de Psicologia do
Desporto, em Roma.
Para a assuno da PD como uma cincia, havia que
definir claramente o seu objecto de estudo e
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revista 114
metodologia prpria, o que s veio a acontecer na
sequncia da dinmica imprimida a partir do
Congresso de Roma. Nesse sentido, a PD deve ser
entendida como uma cincia bastante recente, ainda
que com razes antigas.
O estudo da PD permaneceu pois, durante muitos
anos, praticamente no limbo, j que entre o
momento em que foi desenvolvido o primeiro estudo
e o Congresso de Roma no foram muitos os que se
interessaram por desenvolver esforos neste
domnio. Ao invs, a partir de 1965, a dinmica tem
sido completamente distinta, assistindo-se hoje a
um interesse claro e manifesto pelo que se produz
no mbito da PD, razo pela qual tambm so cada
vez mais os que envidam esforos nesse sentido.
Ainda que a evoluo da PD tenha estado sempre
bastante dependente da comunidade norte-
americana, progressivamente tem-se assistido ao
aumento do interesse por esta temtica noutros
pases. Por exemplo, Salmela (14) salientou que de
aproximadamente 1300 indivduos interessados e
activos na PD em 39 pases distintos, que calculava
existirem em 1981, se passou para mais do dobro em
1990, altura em que estimava existirem j mais de
2700, distribudos por 61 pases.
Actualmente, como seria de esperar, os nmeros so
substancialmente mais elevados. Por exemplo, se
nos concentrarmos apenas na realidade norte-
americana, verificamos que cada uma das principais
associaes cientficas e/ou profissionais a sediadas
a que nos referiremos posteriormente conta
neste momento com mais de 1000 membros, o que,
no obstante alguns estarem afiliados a mais do que
uma associao, indicia que o nmero estimado de
750 psiclogos do desporto existentes em 1990 (14)
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foi completamente ultrapassado.
Ainda que o objectivo fundamental deste trabalho
no seja o de descrever a histria do aparecimento e
evoluo da PD, iremos em seguida concentrarmo-
nos nalguns desses aspectos, por forma a procurar
demonstrar que estando ganha, no essencial, a
batalha da quantidade (i.e., da sua afirmao) , pois,
importante travar agora cada vez mais
empenhadamente a batalha da qualidade.
ASSOCIAES CIENTFICAS E/OU PROFISSIONAIS
Normalmente, o progresso de uma rea do
conhecimento depende em grande medida do
dinamismo das associaes cientficas e/ou
profissionais que se movimentam no seu mbito.
Tambm no que se refere PD, o papel
desempenhado pelas associaes cientficas e/ou
profissionais que se foram constituindo aps o
Congresso de Roma foi determinante para o seu
actual estado de desenvolvimento.
Assim, o I Congresso Mundial de Psicologia do
Desporto, realizado em Roma, foi igualmente
marcante por ter sido a que foi lanada a primeira
pedra para a formao da International Society of Sport
Psychology (ISSP), organizao que desde ento tem
coordenado as diversas organizaes nacionais
relacionadas com a PD.
Porm, a ISSP no foi a nica associao cientfica e/
ou profissional criada aps o Congresso de Roma.
Ou seja, para alm da ISSP, e ainda antes de terminar
a dcada de 60, formaram-se, nos Estados Unidos da
Amrica (EUA), a North American Society for the
Psychology of Sport and Physical Activity (NASPSPA;
1967), no Canad, a Socit Canadienne de
Apprentissage Psychomoteur et Psychologie du Sport
(SCAPPS; 1969), e na Europa, a Fdration Europenne
de Psychologie du Sport et des Activits Corporelles
(FEPSAC; 1969).
Paralelamente criao destas associaes, de
abrangncia continental, assistiu-se igualmente
formao de numerosas associaes nacionais
devotadas ao desenvolvimento e promoo da PD
nos respectivos pases. Por exemplo, no que se refere
apenas Europa Ocidental, a maior parte dos pases
Inglaterra (1967), Suia (1968), Alemanha (1970),
Frana (1973), Itlia (1974), Sucia (1975),
Finlndia (1976), Espanha (1977), Grcia (1978), e
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ustria (1979) formou a sua associao de PD
entre os finais das dcadas de 60 e 70.
A Sociedade Portuguesa de Psicologia do Desporto
(1978) foi igualmente formada neste perodo, por
um conjunto de pessoas profundamente
interessadas no fenmeno da PD, provenientes de
variados quadrantes (psiclogos, professores de
educao fsica, treinadores, mdicos, e at
jornalistas), de entre as quais se pode destacar o
Prof. Doutor Antnio de Paula Brito, seu primeiro
presidente (actualmente presidente honorrio), e
unanimemente reconhecido como o pai da PD no
nosso pas.
No que concerne ainda a organizaes
supranacionais exclusivamente orientadas para a
promoo e divulgao da PD, surgiu em 1986 a
Association for the Advancement of Applied Sport
Psychology (AAASP) que, procurando estabelecer
uma ponte mais efectiva entre a teoria e a prtica da
PD, rapidamente se tornou na organizao mais
dinmica neste domnio. Do mesmo modo, tambm
na sia, na sequncia do 7 Congresso Mundial de
Psicologia do Desporto, realizado em Singapura em
1989, foi constituda uma organizao
supranacional no domnio da PD: a Asiatic South
Pacific Association of Sport Psychology (ASPASP).
Para alm de todas as associaes j referidas,
importa ainda destacar que foram igualmente
criadas divises de PD no mbito de organizaes
mais abrangentes, quer na rea das cincias do
desporto quer na rea da psicologia geral.
No domnio da psicologia, foram, por exemplo,
criadas, em 1986, Divises de PD tanto na American
Psychological Association (APA; a sua Diviso 47 tem-
se tornado progressivamente cada vez mais activa
no panorama da PD, tendo actualmente mais de
1000 membros) como na Canadian Psychological
Association (CPA; de sublinhar, porm, que ao
consultarmos o seu website constatamos que
actualmente nenhuma das suas 23 seces, ou dos
seus 2 grupos de interesse, inclui na sua designao
qualquer referncia PD). Mais recentemente, em
1994, tambm a International Association of Applied
Psychology (IAAP), formou a sua 12 Diviso,
orientada exclusivamente para a PD.
No mbito do desporto, contudo, j muito tempo
antes as grandes organizaes haviam decidido
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nesse sentido, com, por exemplo, a National
Association for Sport and Physical Education (NASPE)
uma das seis grandes associaes que constituem a
bem conhecida American Alliance for Health, Physical
Education, Recreation and Dance (AAHPERD) a
constituir a sua Sport Psychology Academy (SPA) ainda
na dcada de 70.
Finalmente, nos ltimos anos, tem-se assistido a
uma outra tendncia neste domnio: a constituio
de redes internacionais de investigadores
interessados na PD. Por exemplo, foram envidados
esforos, durante o Congresso da Socit Franaise de
Psychologie du Sport, realizado em 1995 em Poitiers,
para a criao de uma Rede Latina de PD (que
depois no veio a concretizar-se), e, mais
recentemente, sob a gide da FEPSAC, para a
formao de uma Rede de Jovens Investigadores
Europeus de PD (actualmente em fase de
consolidao). Adicionalmente, esto em formao intitulada de Psychology of Sport and Exercise,
outras organizaes, como a Rede ou Associao
Iberoamericana de PD, ou a Associao de Psicologia
Aplicada ao Desporto e ao Exerccio em Lngua
Portuguesa.
Parece, portanto, que no obstante ser j elevado o
nmero de associaes cientficas e/ou profissionais
actualmente em actividade no domnio da PD, num
breve espao de tempo o seu nmero pode vir a ser
ainda aumentado.
PUBLICAES
Para que a PD se tornasse conhecida e promovida
para alm do crculo constitudo pelas pessoas mais
relacionadas com ela, era necessrio pensar em
divulgar de forma regular e sistemtica o
conhecimento produzido no seu mbito. Da que,
desde muito cedo, as organizaes mais importantes
se tenham preocupado com a criao e manuteno
de revistas exclusivamente orientadas para a
consecuo desse objectivo.
Em 1970, a ISSP lanou o primeiro nmero do
International Journal of Sport Psychology, revista que
ainda hoje mantm a sua periodicidade trimestral e
tem sido responsvel pela divulgao de grande
parte da investigao produzida em diversos pases.
Mais tarde, em 1987, a ISSP decidiu patrocinar uma
outra revista trimestral no campo da PD, de natureza
mais aplicada, que designou de The Sport Psychologist.
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revista 116
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Antes, porm, em 1979, a NASPSPA havia comeado
a editar, tambm trimestralmente, o Journal of Sport
Psychology (Journal of Sport & Exercise Psychology, a
partir de 1988), actualmente considerada a mais
importante revista no domnio da PD.
Exclusivamente relacionadas com a PD, foram ainda
criadas ao longo dos tempos outras revistas como,
por exemplo, o Japanese Journal of Sport Psychology
(1974), a Movimento (1984), a Sportpsychologie
(1987), o Journal of Applied Sport Psychology (1989),
ou a Revista de Psicologa del Deporte (1992), de uma
forma geral relacionadas com as associaes
cientficas e/ou profissionais dos respectivos pases.
Mais recentemente, tambm a FEPSAC decidiu
editar uma publicao regular no domnio da PD.
Assim, patrocinou, a partir de 1997 a publicao
anual do European Yearbook of Sport Psychology, que a
partir deste ano foi substitudo pela sua nova revista,
Para alm das revistas anteriormente referidas, h
ainda a considerar outras que publicam regularmente
trabalhos no domnio da PD, de entre as quais se
podem destacar o Perceptual and Motor Skills, o Research
Quarterly of Sport and Exercise, o Journal of Sport
Behavior, o Journal of Sport Sciences, o Journal of Sport &
Social Issues, o JOPERD, a Quest, a Science et Motricit,
ou a Appunts. No plano nacional, ainda que no exista,
at ao momento, nenhuma revista exclusivamente
destinada PD, tm sido publicados trabalhos sobre
temas da PD em revistas como, por exemplo, a
Ludens, a Horizonte, a Psicologia, ou a Psicologia:
Teoria, investigao e interveno.
Nos ltimos anos, temos assistido igualmente a uma
cada vez mais intensa actividade editorial, tanto no
que se refere a livros abordando exclusivamente
temas da PD, como a actas de Congressos de PD
organizados pelo mundo inteiro. Por exemplo, numa
anlise crtica a livros relacionados somente com o
treino de competncias psicolgicas no desporto,
publicada em 1991, Sachs destacou a existncia de
48 livros sobre aquela temtica. Quanto a livros de
mbito mais geral, Mora e colaboradores (8)
identificaram 15 manuais de PD publicados apenas
entre os anos de 1987 e 1992.
Actualmente, o ritmo de publicao ainda mais
elevado. Sem pretendermos ser exaustivos,
contabilizmos, num mesmo perodo de tempo
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(entre 1995 e 2000), a edio de bem mais de meia
centena de livros exclusivamente relacionados com a
PD, maioritariamente em lngua inglesa, o que,
infelizmente, contrasta com o que se regista no
nosso pas, no qual a produo exclusivamente
orientada para a temtica da PD ainda bastante
escassa h que no esquecer, porm, que no nosso
pas a actividade editorial relativa s outras reas do
desporto tambm no elevada.
J no incio da dcada de 90, Paula Brito (12), aps
analisar a investigao desenvolvida no domnio da
PD, estimou que durante a dcada de 80 se
publicariam anualmente mais de 2000 trabalhos
relacionados com a PD, em oposio aos
aproximadamente 500-550 que se publicavam nos
finais das dcadas de 60 e 70.
Actualmente, aquele nmero pecar certamente por
defeito, porquanto para alm de todos os artigos
publicados nas diversas revistas actualmente
existentes, e da grande quantidade de livros editados
regularmente, h ainda a considerar que grande parte
das organizaes que referimos anteriormente
realizam todos os anos as suas Jornadas,
Conferncias, ou Congressos, que depois do origem
publicao das respectivas actas. Por exemplo, s
nas Conferncias patrocinadas pela AAASP e
NASPSPA, so apresentados largas centenas de
trabalhos todos os anos. A adicionar a estes, devem
ainda ser contabilizados todos os apresentados noutro
tipo de congressos realizados por todo o mundo, bem
como as muitas centenas que normalmente so
apresentados nos Congressos Europeu e Mundial,
organizados de quatro em quatro anos.
Parece pois que, salvaguardando naturalmente
algumas excepes, actualmente a questo no se
deve colocar tanto no plano do acesso informao
mas sim no da sua seleco, at porque a diversidade
de assuntos que hoje so abordados no domnio da
PD, bem como a discrepncia entre a qualidade do
que se vai produzindo e apresentando, um pouco por
todo o lado, so cada vez maiores.
REAS DE INTERESSE
Numa primeira fase, os investigadores da PD
preocuparam-se fundamentalmente com o estudo da
personalidade dos atletas e da aprendizagem motora.
Na realidade, muitos dos acadmicos que primeiro
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aderiram ISSP trabalhavam no domnio da
aprendizagem motora, sendo ainda hoje possvel
identificar um grande nmero de trabalhos sobre
esta temtica nos Congressos Mundiais organizados
por aquela associao.
Tambm nas Conferncias anualmente organizadas
pela SCAPPS (que mantm na sua designao a
referncia aprendizagem psicomotora) e pela
NASPSPA so ainda hoje regularmente apresentados
trabalhos sobre a aprendizagem motora. Nestes
casos, contudo, existem espaos e programas
completamente distintos para a apresentao de
trabalhos relacionados com a aprendizagem motora
e a PD (ou seja, a aprendizagem motora constitui-se
actualmente como uma rea autnoma da PD, tal
como alis se verifica no nosso pas).
Quanto ao estudo sobre as caractersticas da
personalidade dos atletas e respectivo impacto nos
seus comportamentos, o interesse comeou a
declinar a partir da dcada de 70, muito em funo
do facto dos psiclogos terem progressivamente
passado a adoptar uma abordagem ou paradigma
interactivo, de acordo com o qual no s so
contemplados os mecanismos mais internos dos
indivduos mas tambm o efeito neles exercido pelos
contextos em que esto envolvidos (18).
Ao longo dos tempos, tal como seria de esperar, at
em consequncia da cada vez maior variedade de
pessoas e pases envolvidos na investigao da PD,
foi-se assistindo a uma evoluo mais diferenciada
nos seus centros de interesse, que foram sendo
aumentados e diversificados.
Nessa medida, e em decorrncia da intensa actividade
editorial registada actualmente no domnio da PD, a
que j anteriormente nos referimos, constitui-se hoje
como uma tarefa bastante difcil desenvolver uma
anlise ao mesmo tempo abrangente e profunda sobre
o que se publica nos diferentes domnios da PD.
Ainda assim, tm sido desenvolvidos esforos nesse
sentido por diversos autores.
Por exemplo, Mora e colaboradores (8) analisaram o
contedo dos manuais e dos artigos de PD
publicados em diversas revistas, relativamente aos
anos compreendidos entre 1987 e 1992. Mais
recentemente, Biddle (1) analisou o contedo dos
artigos publicados entre os anos de 1985 e 1994 no
Journal of Sport & Exercise Psychology e no International
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Journal of Sport Psychology, bem como, antes dele,
tambm Gill (6), editora do Journal of Sport & Exercise
Psychology entre 1985 e 1990, o havia feito
relativamente a esse perodo.
Outros autores optaram por desenvolver anlises
extensivas da literatura, recorrendo para o efeito
anlise das referncias includas em bases de dados
electrnicas. Este tipo de anlise, embora no
permita obter dados to precisos como as anlises
anteriormente referidas, j que, por exemplo, nem
sempre as palavras chave utilizadas para indexar
artigos similares so exactamente as mesmas,
possibilita contudo uma viso mais abrangente
porventura mais correspondente real diversidade
que caracteriza este domnio j que no se
circunscreve ao publicado numa ou noutra revista,
naturalmente mais restritas nos seus objectivos e
pontos de interesse.
Para providenciar uma ideia global sobre os centros
de interesse da literatura e investigao em PD ao
longo dos ltimos anos, decidimos portanto analisar
as referncias includas no Sport Discus do Sport
Information Resource Center (SIRC), sediado no Canad,
geralmente considerada como a mais importante base
de dados electrnica no domnio das cincias do
desporto e da actividade fsica (ver Quadro 1).
Tenenbaum e Bar-Eli (16) realizaram um estudo
semelhante relativamente aos perodos de 1975-1980,
1981-1985 e 1986-Junho 1991. Assim, na tentativa de
proceder a algumas comparaes entre os resultados
de ambas as pesquisas, decidimos utilizar a maior
parte dos descritores seleccionados por aqueles
autores ainda que tenhamos adicionado alguns
outros que considermos igualmente importantes,
atendendo evoluo da investigao neste domnio
na ltima dcada e analisar igualmente as
referncias em funo do seu nvel de dificuldade
(i.e., bsico, intermdio e elevado).
Em traos gerais, possvel verificar que
actualmente a maior ateno se orienta no s para
alguns dos temas clssicos da PD, como a motivao,
o stress e a ansiedade, ou a liderana, mas tambm
para outros mais recentes, como os relacionados
com o exerccio, sade e bem estar, ou o treino
mental. O tema da personalidade, tal como havamos
referido anteriormente, tem vindo a despertar cada
vez menos interesse ao longo dos tempos.
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Um outro dado que parece ressaltar da anlise que
desenvolvemos consiste na reduo do nmero total
de publicaes relativamente a cada um dos
diferentes temas verificada de 1991-1995 para 1996-
2000. De facto, com algumas escassas excepes, o
nmero total de publicaes em cada um dos temas
considerados decresceu, o que, na generalidade,
tinha sido tambm evidente na anlise efectuada por
Tenenbaum e Bar-Eli (16).
Parece pois evidenciar-se que, no obstante
determinadas temticas continuarem a merecer a
ateno e o interesse de um maior nmero de
investigadores, se assiste cada vez mais a uma
pulverizao dos centros de interesse e investigao
na PD. Inclusivamente, se considerarmos que nos
ltimos anos o nmero de meios de divulgao (e.g.,
revistas, manuais, brochuras, monografias) foi
aumentado, melhor nos aperceberemos da dimenso
da pulverizao a que nos referimos, j que, mesmo
assim, o nmero de publicaes em cada um dos
diferentes temas considerados diminuiu.
De qualquer dos modos, importa sublinhar que se
considerarmos apenas as publicaes do tipo
avanado (i.e., mais cientficas) verificamos que a
tendncia foi inversa. Ou seja, na generalidade dos
temas pesquisados, o nmero de publicaes de tipo
avanado aumentou do perodo de 1991-1995 para
1996-2000, o que poder eventualmente
corresponder a um mais elevado estado de
maturidade da investigao naqueles domnios.
Para alm dos temas indicados no Quadro 1, outros
tm no entanto despertado igualmente o interesse
dos autores e investigadores da PD, como, por
exemplo, os relacionados com aspectos profissionais
ou o papel dos psiclogos no desporto, a
interveno, a educao fsica ou desporto escolar, o
desenvolvimento social, moral e psicolgico dos
jovens, ou a modificao de comportamentos (1, 6, 8).
Em suma, da anlise da investigao e literatura
produzida no domnio da PD desde 1965 at hoje,
parece resultar claramente que de uma ateno mais
concentrada em dois ou trs grandes temas, se
passou para uma grande diversificao nos pontos de
interesse dos investigadores da PD. Adicionalmente,
esta caracterstica parece tender a manter-se nos
prximos tempos.
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Quadro 1. Publicaes sobre temas da PD, por tipo e data de publicao, de 1991 a Setembro de 2000.

Tipo de publicao
Descritor Perodo Bsico Intermdio Avanad o Total

Motivao 1991-1995 347 239 447 1033

1996-2000 265 122 468 855

Exerccio, Sade e Bem E star 1991-1995 172 267 465 904

1996-2000 167 138 445 750

Stress 1991-1995 231 193 401 825

1996-2000 159 107 469 735
Treino Mental 1991-1995 233 128 165 527
1996-2000 268 72 199 539
Ansiedade 1991-1995 58 86 261 405
1996-2000 54 50 274 378
Liderana 1991-1995 230 57 88 375
1996-2000 144 31 101 276
Personalidade 1991-1995 67 101 186 354
1996-2000 63 39 136 239
Tomada de D eciso 1991-1995 100 62 99 261
1996-2000 89 29 129 247
Avaliao/Metodologia 1991-1995 42 56 101 199
1996-2000 15 57 142 214
Emoes 1991-1995 46 59 198 303
1996-2000 50 51 194 295
Cognio 1991-1995 11 58 108 177
1996-2000 12 34 157 203
Auto-eficcia/Confiana 1991-1995 25 28 140 193
1996-2000 33 14 137 184
Agressividade 1991-1995 73 29 54 156
1996-2000 36 19 55 110
Coeso 1991-1995 25 14 53 92
1996-2000 61 10 49 120
Activao 1991-1995 23 22 60 105
1996-2000 10 4 35 49
Dinmica de Grupos 1991-1995 26 13 27 66
1996-2000 22 16 33 71
Atribuies 1991-1995 5 13 49 67
1996-2000 1 4 38 43
Resoluo de Problemas 1991-1995 11 20 12 43
1996-2000 11 20 12 39
Estado de Espr ito 1991-1995 0 5 20 25
1996-2000 0 2 12 14
Computadores 1991-1995 4 6 11 21
1996-2000 0 1 5 6

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PREOCUPAES ACTUAIS VS ORIENTAES FUTURAS
A existncia de uma associao cientfica e/ou
profissional, que se reconhea e seja reconhecida
como tal, a publicao de uma revista ou outro
qualquer meio de divulgao das suas actividades, e a
existncia de um departamento ou instituio de
investigao que estude os temas bsicos relacionadas
com a rea por forma a que esse conhecimento possa
depois ser aplicado por outros, so normalmente
considerados como critrios de maturidade de uma
actividade cientfica ou rea do conhecimento. Ora
bem, ao analisarmos o modo como estas condies
so cumpridas pela PD, no parecem subsistir
quaisquer dvidas acerca da sua maturidade.
Na realidade, parece hoje pacfico declarar que a PD
ganhou claramente a batalha da quantidade, ou da sua
afirmao. Isto , a PD cresceu de tal forma nos
ltimos anos que parecem no subsistir dvidas
acerca do seu potencialmente elevado papel no
contexto de actividade fsica e desportiva.
No entanto, para que as enormes expectativas
criadas em volta da PD possam ser cabalmente
correspondidas, importa que se trave cada vez mais,
de forma empenhada e sustentada, a batalha da
qualidade. Ou seja, necessrio procurar resolver
determinados problemas com que a PD continua a
deparar-se, sob pena de se assistir, a curto ou
mdio prazo, a uma desacelerao na sua evoluo aos seus massivos programas de seleco e
e no consequente reconhecimento e atraco que
vem suscitando.
Por exemplo, tal como noutras reas do
conhecimento, tambm na PD, a relao entre a
teoria e a prtica se tem constitudo como um dos
principais pontos de preocupao (10).
Martens (7), num artigo clssico, chamou a ateno
para a necessidade de os psiclogos do desporto
despirem as suas batas brancas e deixarem os seus
laboratrios para se concentrarem em estudar
efectivamente a realidade desportiva, desenvolvendo
os seus estudos no terreno, por forma a que as suas
investigaes e consequentes resultados se
tornassem ecologicamente vlidos e, nessa medida,
potencialmente aproveitveis para o melhoramento
do processo de treino desportivo. Caso contrrio,
existiria sempre um abismo entre o labor dos
psiclogos do desporto e as necessidades reais e
efectivas do desporto.
120
revista 120
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Esta chamada de ateno, alis como outras mais
tarde protagonizadas por outros autores,
contribuiu efectivamente para que se verificasse
um interesse progressivo pela investigao mais
aplicada, particularmente no que se refere
realidade norte-americana.
Tal como salientmos anteriormente, o
desenvolvimento da PD tem sido, de uma forma
geral, liderado pelos pases anglo-saxnicos, mais
particularmente pelos EUA. l que se edita a maior
parte das mais importantes revistas da especialidade,
bem como l que trabalha a maior parte dos
especialistas activos neste campo. Tal no significa,
no entanto, que apenas nos EUA se produza
conhecimento vlido no domnio da PD, ou mesmo
que o conhecimento mais avanado em todas as
reas tenha sempre a marca norte-americana.
Na realidade, tm sido vrios os autores (10, 18) que,
ao longo dos tempos, tm sublinhado o elevado
desenvolvimento dos pases do antigo bloco
sovitico no que concerne aplicao de tcnicas
psicolgicas no domnio do desporto de
rendimento. Morris e Summers (10) referiram
mesmo que no se sabe actualmente se grande
parte do sucesso desportivo alcanado por aqueles
pases no se ter devido mais ao desenvolvimento
e utilizao de tcnicas daquela natureza e menos
deteco de talentos. De facto, segundo Mora e
colaboradores (8), a psicologia do desporto era o
grande segredo da preparao desportiva dos
atletas dos antigos pases comunistas.
Apesar de, actualmente, as diferenas entre os
centros de interesse e os conhecimentos da PD nos
EUA e na Europa no serem to evidentes como no
passado, ainda assim continuam a existir diferenas,
por vezes, no modo como so abordados conceptual
ou metodologicamente questes semelhantes. A
questo que se coloca, porm, que o poder da
informao situa-se nos EUA e no na Europa, o que
leva a que tambm neste domnio a Europa seja
muito mais permevel ao que se faz nos EUA do
que o contrrio, com todas as desvantagens que da
advm para a PD em geral. Importa, pois, tentar
corrigir este desequilbrio.
Um outro problema com que se defronta a PD
reporta-se s metodologias normalmente utilizadas
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 A Psicologia do Desporto e a batalha da qualidade
pelos investigadores nos seus estudos, j que, de
uma forma geral, a PD durante muitos anos adoptou
uma perspectiva conservadora nesta matria (10).
pois necessrio recorrer cada vez mais a
metodologias de investigao fiveis e vlidas mas
tambm diversificadas e complementares. Isto ,
importa recorrer aos procedimentos de anlise da
estrutura da covarincia ou de modelao de
equaes estruturais que de algum modo nos
permitem aproximar mais de um raciocnio de
natureza causal mas tambm a anlises
qualitativas, bem como a estudos de caso; no
esquecendo as vantagens que decorrem da utilizao
de mais do que um tipo de metodologia de recolha
ou tratamento de dados num mesmo estudo.
Tentar perceber, por exemplo, como determinados
atletas, equipas, ou mesmo treinadores, por vezes
contrariamente a todas as expectativas, conseguiram
alcanar e/ou manter elevados nveis de rendimento
numa ou noutra modalidade desportiva no apenas
algo que deve suscitar o interesse dos jornalistas e
do pblico em geral mas tambm dos investigadores.
Infelizmente, ao momento, grande parte das
entrevistas ou relatos deste gnero so mais uma
descrio romanceada de meia dzia de factos, do
que anlises profundas e cientficas das relaes
existentes entre esses mesmos factos.
Do mesmo modo, tambm necessrio desenvolver
mais estudos baseados na observao do que
efectivamente se passa em situaes desportivas,
bem como estudos de natureza longitudinal. O
problema que para a realizao deste tipo de
estudos necessrio muito mais tempo e
investimento do que normalmente exigido para a
realizao dos estudos mais frequentemente
publicados, e isso constitui-se como uma
desvantagem para a sua realizao.
De facto, sabemos que hoje em dia, numa sociedade
cada vez mais regida por normativas de ordem
quantitativa, a que as universidade no escapam,
mais importante do que o impacto causado pela
profundidade de anlise de um artigo, publicar...
dois artigos. E a maioria das pessoas activas no
domnio da PD encontra-se afiliada a instituies de
ensino ou investigao. Da que, frequentemente, os
resultados de uma s investigao sejam publicados
parcialmente em meia dzia de revistas, tal qual se
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prolonga o enredo de uma telenovela numa enorme
quantidade de episdios.
A questo de fundo, porm, que esta tendncia
leva progressivamente a uma cada vez mais elevada
fragmentao do conhecimento produzido no
domnio da PD, e isso constitui-se como algo
profundamente negativo para o seu desenvolvimento
e operacionalizao, razo porque consideramos que
importa orientar esforos no sentido de a corrigir.
Em certa medida relacionado com a questo da falta
de relao entre o conhecimento produzido no
domnio da PD, surge um outro problema: a relao
da PD com as outras cincias do desporto.
Por exemplo, as relaes entre a psicologia e a
sociologia, ainda que aparentemente claras, nem
sempre se verificam. Parece ser consensual aceitar
que enquanto a psicologia aborda os problemas
adoptando uma micro-perspectiva, (i.e., privilegia o
individual, concentrando-se em temas como a
motivao ou a ansiedade), a sociologia os aborda
segundo uma macro-perspectiva (i.e., orienta-se para
a sociedade, abordando temas como os problemas
polticos ou raciais). Na prtica, porm, nem sempre
fcil estabelecer esta separao, j que temas como,
por exemplo, a socializao para o desporto, a
violncia ou agresso, ou mesmo a liderana, so
igualmente tratados por investigadores da psicologia
e da sociologia. Alis, certas revistas caracterizam-se
mesmo por tanto publicar trabalhos de natureza
psicolgica como sociolgica no desporto, seja de
forma simultnea (Journal of Sport & Social Issues) ou
alternada (Journal of Sport Behavior). No entanto, e
no obstante estas potenciais reas de partilha,
curioso constatar que de uma forma geral uns e
outros esto de costas voltadas; isto , no se citam
uns aos outros nem mesmo quando estudam
problemas idnticos, reduzindo assim a abrangncia
das suas anlises.
No incio da dcada de 90, Niddeffer, um dos
principais psiclogos do desporto norte-americanos,
em resposta a um inqurito sobre as futuras
direces da PD (15), perspectivou que se assistiria
nessa dcada ao estabelecimento de uma interface
entre a psicologia, a biomecnica e a fisiologia;
todavia, de acordo com Williams e Straub (18), tal no
foi visvel at ao momento.
Parece pois que apesar de cada vez mais surgirem
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pessoas a defender a necessidade da criao de
equipas de investigao pluridisciplinares por
forma a promover o intercmbio de diferentes
perspectivas ou abordagens a um mesmo problema
o que se assiste a uma cada vez maior distncia
entre as diferentes reas cientficas, razo pela qual
importa tentar perceber efectivamente quais as
relaes a estabelecer entre a PD e as outras cincias
do desporto, bem como entre a PD e a psicologia
geral, tal como sugeriu Garcia-Mas (5).
A formao e a acreditao dos psiclogos do quer de cincias do desporto (15).
desporto so dois outros grandes problemas que se
deparam actualmente PD, sendo talvez mesmo dos
mais cruciais para o seu desenvolvimento.
A propriedade da Psicologia do Desporto tem sido
objecto de uma acesa controvrsia em diferentes
momentos e locais. Enquanto uns advogam que ela
deve ser entendida como Psicologia no Desporto e,
nessa medida, se reporta exclusivamente ao labor
dos profissionais da psicologia em contextos de
actividade fsica ou desportiva, outros defendem que
como Psicologia do Desporto ela mais uma das
cincias do desporto situando-se, por isso mesmo,
no mbito da aco dos profissionais dessa rea.
Em certa medida, na origem desta disputa est o
facto de a PD se ter iniciado e desenvolvido
fundamentalmente no mbito das instituies
relacionadas com o ensino da educao fsica e
desporto e no da psicologia. Com efeito, o interesse
dedicado a esta rea por parte das organizaes mais
relacionadas com a psicologia em geral s atingiu
alguma expresso a partir da criao da Diviso 47
da APA, a que j nos referimos.
Em nosso entender, esta discusso corporativista,
para alm de improdutiva, no leva em linha de
conta que o contexto desportivo se caracteriza neste
domnio, pelo menos actualmente, por uma certa
ausncia de regulamentao, resultando portanto
que o que verdadeiramente importa no tanto o
tipo de diploma apresentado pelos indivduos mas
sim os conhecimentos que possuem, ou no, para as
funes requeridas.
Assim, antes de se pensar na questo da acreditao,
h que pensar na questo da formao.
Relativamente a esta, no h uma soluo
unanimemente preconizada por todos. Por exemplo,
enquanto para J.Cruz (2, 3) a opo deve ser no
122
revista 122
ANTNIO MANUEL FONSECA
sentido da formao dos psiclogos do desporto se
processar a um nvel de especializao ps-graduada
(i.e., mestrado e doutoramento) vinculada s
Faculdades de Psicologia e de Educao Fsica pela
sua interdisciplinaridade, J.F.Cruz (4) defende que
esta formao deve ser desenvolvida igualmente a
um nvel pr-graduado. No entanto, para outros
como, por exemplo, Landers, Nideffer, ou Weinberg,
os interessados em tornarem-se psiclogos do
desporto devem frequentar cursos quer de psicologia
Em relao ao que no parece existir qualquer
dvida acerca da necessidade de nessa formao
serem includas matrias referentes psicologia, s
cincias do desporto, e ao desporto, tal como
proposto por Nitsch (11).
Quanto acreditao dos psiclogos do desporto, as
solues encontradas em diversos pases tambm
no so idnticas. Enquanto na Austrlia essa funo
foi acometida Australian Psychological Society (APS),
estrutura nacional dos psiclogos, nos EUA a
soluo passou pelo empenho e contribuio de
organizaes no directamente relacionadas nem
com psiclogos nem com profissionais do desporto,
como (numa primeira fase) o United States Olympic
Committee (USOC) e (actualmente) a AAASP. Por
outro lado, na Inglaterra, foi a British Association for
Sport and Exercise Sciences (BASES) quem definiu e
coordena o processo de acreditao dos psiclogos
do desporto. Nesse sentido, atendendo s diferenas
existentes entre as caractersticas destas
organizaes, no surpreende pois que tambm se
verifiquem algumas diferenas ao nvel das
condies requeridas por cada uma delas para a
acreditao.
Tal como salientmos anteriormente, pensamos que
a questo da acreditao no deve ser analisada
separadamente da da formao. Nideffer sugeriu que
em lugar da atribuio de uma designao to
genrica como a de psiclogo do desporto, os
indivduos deveriam ser certificados em funo dos
seus conhecimentos e competncias. Assim,
enquanto uns poderiam ser certificados para utilizar
testes psicolgicos em contextos desportivos, outros
poderiam ser certificados para aplicar tcnicas de
relaxao com atletas (18).
Ainda a este respeito, importa sublinhar que uma
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soluo deste gnero, ainda que permita reduzir o
peso da formao de futuros tcnicos nesta rea
vem, por outro lado, levantar precisamente a questo
da sua acreditao. Isto , importar definir
claramente quais os limites da sua actuao. Da a
necessidade das questes da formao e da
acreditao serem equacionadas conjuntamente.
Finalmente, uma outra preocupao da PD deve
consistir no reforo da qualidade dos programas de
formao dos treinadores e dirigentes desportivos.
Na realidade, no interessa investir apenas na
formao de psiclogos de elevada qualidade se o
sistema no estiver preparado para extrair deles o
mximo possvel.
Ao analisarmos as declaraes de diversos
treinadores, ou mesmo dirigentes, verificamos que
elas revelam que o seu entendimento relativo PD
continua extremamente confinado a uma perspectiva
basicamente clnica. Todavia, apesar de numa
primeira fase do seu desenvolvimento, a PD ter
adoptado essencialmente uma abordagem clnica para
tentar lidar com os problemas dos atletas sendo o
livro editado em 1966 por Ogilvie e Tutko Problem
athletes and how to handle them um exemplo clssico
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revista 123
dessa abordagem principalmente a partir dos incios
da dcada de 80, o principal tema de estudo da PD
passou a ser o treino psicolgico para a optimizao
do rendimento. Ou seja, de uma abordagem clnica
passou-se para uma abordagem educativa.
Da que importe investir na apresentao a
treinadores, atletas e dirigentes das vantagens
eventualmente decorrentes do recurso a especialistas
em PD. Para tal, , por exemplo, necessrio no s
que os programas de formao desses agentes
incluam espao para a abordagem detalhada e
profunda dos contedos da PD mas tambm que
quem tem essa funo perceba claramente os
objectivos que devem orientar essa formao:
demonstrar como os conhecimentos da PD podem e
devem ser includos no processo de treino desportivo.
Na realidade, somos de opinio tal alis como
outros autores (2, 3) que o primeiro papel do
psiclogo do desporto (pelo menos actualmente)
consiste em assessorar os treinadores para que eles
integrem nos seus processos de treino os
conhecimentos da PD. Apenas depois de concluda
esta tarefa se poder com maior eficcia colaborar
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