O PAPEL DAS MSCARAS NA CULTURA AFRICANA

A mscara um objeto que causa um fenmeno intrigante, qualquer individuo pode se tornar
outra pessoa por debaixo de sua cobertura. Este processo de transformao apreciado por
diferentes culturas para simbolizar seus ancestrais e divindades na maioria dos rituais.

Para alguns grupos, como tribos africanas, o poder da mscara vem desde o perodo de
migrao dos antigos povos. Algumas so criadas para assegurar colheitas frteis, fator muito
importante na maioria das sociedades africanas, outras representam um papel sagrado na vida
do indivduo africano vindo desde sua infncia at o momento de seu enterro. A mscara vista
como um smbolo e instrumento dentro de diversas comunidades facilitando a identificao de
qualquer famlia ou cl dentro de seus ciclos. A maioria das mscaras so feitas de madeira,
devido sua abundncia natural nas florestas. Os escultores selecionam freqentemente os tipos
diferentes de madeiras com vrias razes em mente. Para o africano, a rvore um ser vivo com
alma, assim eles a cultuam com vestimentas acreditando que elas tenham uma vida melhor at
o momento de seu corte ou morte natural. Elas tambm possuem espritos que habitam seu
interior, este fato leva o escultor a consultar freqentemente um bblwo, que realiza
cerimnias de purificao e oferece um sacrifcio para satisfazer o esprito da rvore com
antecedncia. Assim que a rvore cortada, o escultor chupa sua seiva para alcanar uma
fraternidade com o este mesmo esprito, fazendo com que ele possa achar uma nova moradia
em outro lugar. O escultor acredita que este esprito transfere uma parte de sua fora mscara
ou escultura, tornando-as poderosas.

Existem outros tipos de mscaras feitas com outros materiais como pano, rfia, conchas, contas,
dentes, ossos, fibras vegetais e pedaos de metal. As Mscaras retratam variedades faciais que
podem ser abstratos, animais, uma combinao de caractersticas humanas como expresses
amedrontadoras exageradas ou alegres e festivas, alm de se diferenciar atravs de suas vrias
formas e tamanhos diferentes.

O efeito fazer o danarino se aparecer com um antigo sacerdote, confirmando a convico que
ele um esprito sobrenatural. So de dois modos primrios as funes das mscaras africanas:
o primeiro utilizado em cerimnias pblicas com participao de audincia; e o segundo prov
uma cerimnia privada para scios de uma sociedade secreta. Elas exercem funes nos
principais rituais comuns como funerais, cultos de antepassado, iniciaes e mitos que podem
ser representados por mscaras de animais mitolgicos, heris e at mesmo o sol e a lua.

Os africanos acreditam que aqueles que morrem e so enterrados, fertilizam a terra com suas
almas. Sendo assim, a terra pertence a eles, os antepassados, que so invocados para
comemorar junto com seus familiares harmonia do presente momento. Eles so vestidos com
belas roupas que seriam preparadas justamente para o momento do retorno aps a morte,
como tambm utilizam as mscaras que simbolizavam suas identidades dentre os outros
membros da comunidade.
As Mscaras que so usadas nas sociedades secretas servem para manter em segredo vrias
cerimnias de iniciao.

Podemos concluir que as mscaras so smbolos que ilustram pessoas diferentes em diversas
partes de sua cultura, estando presente no nascimento, adolescncia, maioridade, matrimnio e
morte. Embora estas passagens so semelhantes em toda natureza, nossas interpretaes
destes rituais ou cerimnias mostram que sempre esteve bem centralizada a formao social
africana que at hoje continua mascarada para muitos outros povos.