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Santinhos Menezes PDF
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Abstract: Santinhos (holy cards, or prayer cards) are small rectangular pieces of
paper with a picture of a saint (or several saints) on one side and text on the other:
the latter combines prayers and instructions for correct use of the card, details of the
saints life, advertising for the printing house that made the card, and so on.In this
article I intend to explore various forms of interaction (religious and otherwise) in-
volving this text-image composite, including those observed during my field research,
and a discussion of the symbology frequently associated with the cards, based on an
interpretation of both the texts and the images.
Keywords: Catholicism, cult of the saints, materiality of devotion, religion and objects.
Verses preliminares deste artigo foram apresentadas e debatidas em distintos eventos organizados
pelos professores Maria Laura Viveiros de Castro Cavalcanti (IFCS/UFRJ), Aparecida Vilaa (Museu
Nacional/UFRJ) e Edmundo Pereira (DAN/UFRN). Comentrios estimulantes surgiram ainda do profes-
sor Fernando Rabossi (IFCS/URFJ). A todos, o meu agradecimento.
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Xilografia: O processo xilogrfico consiste em entalhar linhas sobre uma prancha de madeira, pensando
que as partes visveis sero as que estiverem em relevo e que as sem impresso sero as que estaro em
baixo relevo. (Xilografia/xilogravura, 2007). Calcografia: Arte de gravar em metal, que se d atravs
de vrios processos, sendo o mais antigo deles a gravura a buril ou talho-doce, em que a gravao
feita diretamente no metal com um instrumento de ao chamado buril. Outros gneros da gravura feita
em metal, que fazem parte da calcografia, so aqueles conhecidos como gua-forte, ponta-seca, gua-
tinta, maneira negra e o verniz mole. O termo tambm pode ser usado para nomear o local onde essas
impresses so feitas. (Calcografia, 2010). Litografia: Um mtodo de impresso a partir de imagem
desenhada sobre base, em geral de calcrio especial, conhecida como pedra litogrfica. Aps desenho
feito com materiais gordurosos (lpis, basto, pasta etc.), a pedra tratada com solues qumicas e gua
que fixam as reas oleosas do desenho sobre a superfcie. A impresso da imagem obtida por meio de
uma prensa litogrfica que desliza sobre o papel. A flexibilidade do processo litogrfico permite resulta-
dos diversos em funo dos materiais empregados: em lugar da pedra, cada vez mais so usadas chapas
de plstico ou metal, em particular de zinco. O desenho, por sua vez, altera sua fisionomia de acordo com
o uso de pena, lpis ou pincel. Testes de cor, texturas, graus de luminosidade e transparncia conferem s
litografias distintos aspectos. (Litografia, 2010).
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Uma referncia exaustiva seria impensvel, mas guisa de exemplos de autores que ressoam no debate
atual, cito os trabalhos de Hans Belting (1998, 2007), Serge Gruzinski (2004), Victor Turner (1978),
Carlo Ginzburg (2001a, 2001b), David Freedberg (1992) e Michael Herzfeld (1990), dentre outros.
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A pesquisa A dinmica do sagrado visava analisar as formas de sociabilidade em um santurio
catlico e estendeu-se de 1999 a 2004, compreendendo um trabalho de campo realizado por mim,
no primeiro semestre de 2001, e por uma assistente de pesquisa, Alcina Quintela, no segundo semes-
tre do mesmo ano. Dessa pesquisa resultaram minha tese (Menezes, 2004a) e algumas publicaes
(Menezes, 2004b; 2004c, 2005, 2009), havendo um desdobramento posterior em outras pesquisas
sobre a antropologia da devoo.
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Apresentando os santinhos
Os santinhos so geralmente pequenos folhetos impressos em off-set, em
pedaos de papel couch 150 g de cerca de 10 cm de altura por 5 cm de largu-
ra, compostos, de um lado, pela imagem colorida de um santo ou santa, e, do
outro, por um texto, ambos arranjados mais comumente de maneira vertical.
Ao longo deste artigo, algumas reprodues de santinhos sero apresentadas
para facilitar a compreenso dos argumentos.
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Em um trabalho anterior, tento apresentar uma definio do que est em jogo nessa distino: algum
que se identifica como um devoto no apenas algum que recebeu alguma graa de um santo, mas
algum que se envolveu com ele numa relao permanente, vivida, parafraseando o poeta Vincius de
Moraes, como infinita enquanto dure. A devoo envolve no apenas pedidos graas agradecimentos,
mas um processo de identificao entre o devoto e seu santo, que envolve sentimentos como a amizade,
a f e a confiana, e a certeza da presena constante do santo na vida do devoto. Quem entrou no registro
da devoo adquiriu uma chave de interpretao da prpria biografia, que passa a ser lida como uma
sucesso de intervenes do santo, de graas e protees que lhe conferiro a felicidade, ainda que esta
precise ser norteada pela conformao. (Menezes, 2009, p. 131-132). Para maiores esclarecimentos,
creio que a leitura completa desse trabalho pode ser til.
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Figuras 1 e 2. Um santinho de Santa Rita de Cssia, nas faces imagtica e textual (uso no comercial,
acadmico, das reprodues).
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Os santinhos obtidos no convento foram coletados em 28 visitas ali realizadas no primeiro semestre de
2001, a maioria das quais realizada s teras-feiras, dia da semana destinado ao culto de Santo Antnio,
quando a movimentao do convento maior. Mas tambm coletei material na trezena preparatria da
festa do padroeiro e na prpria festa, no dia 13 de junho. Caso um santo aparecesse em dois tipos de
santinhos diferentes, isto , representado de maneiras distintas, era recolhido mais de um exemplar no
mesmo dia. Para maiores detalhes, ver as discusses metodolgicas em Menezes (2004b).
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Os santinhos recolhidos eram produes da Editora Santa Expedito, Editora TVJ, Grfica Todos os
Santos, Grfica Santana e Editora Paulinas.
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A face imagtica
Primeiro, a abordagem da fase imagtica. A imagem contida nos
santinhos pode ser um desenho ou a reproduo fotogrfica de uma pea de
estatutria.
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A intimidade com a anlise da linguagem escrita, falada, gestual j resultou, para alm de referncias
na tese (Menezes, 2004a, 2004b) em artigos sobre o pedido escrito aos santos e sobre a beno de Santo
Antnio (ver Menezes, 2004c, 2005). A anlise das imagens, presente de forma preliminar em Menezes
(2004a, 2004b), s agora comea a se intensificar.
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[] quando corretamente compreendida, pode revelar muito sobre sua vida, seus
atributos e sua devoo. Interpretaes mais avanadas podem revelar, tambm,
a postura espiritual e a orientao teolgica dos produtores [dessa imagem].8
Figura 5. Santo Antnio (de Pdua ou de Lisboa) (uso no comercial, acadmico, da reproduo).
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No original: Representations of holy persons became a kind of language, which, when correctly unders-
tood, might reveal much about the life, attributes, and devotion to the depicted subject: further interpre-
tation might reveal, as well, the spiritual posture and theological orientation of its makers.
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A face textual
Quanto face textual do compsito, ela possui formas mais simples e
reduzidas e formas mais complexas e completas. O mnimo de texto que existe
em um santinho uma orao, considerada especfica do santo nele represen-
tado. J a forma mais completa era a mais comum de encontrar no conven-
to e tambm a mais associada a grficas independentes da Igreja Catlica.
Voltemos Figura 2, que apresenta a face textual de um santinho de Santa
Rita de Cssia, um bom exemplo da forma mais completa. O texto concentra
discursos distintos, apresentados numa estrutura recorrente: na parte superior,
h uma inscrio orao a e o nome do santo a que o santinho se refere.
Em seguida, pode haver alguns detalhes de sua vida, indicaes sobre sua
especialidade, a data de sua festa. E pode haver tambm indicaes sobre a
situao em que o santo deve ser invocado. No centro da parte textual, e s
vezes ocupando sua maior parte, h a orao especfica do santo, bem como
a indicao da maneira correta de utiliz-la em sua invocao. E geralmente
conclui, no rodap, com a indicao da grfica em que foi impresso o material.
Alguns santinhos trazem ainda explicitamente a referncia de que se trata de
ex-votos, como o da Figura 2: Em agradecimento, mandei imprimir e distri-
bu um milheiro dessa orao, para propagar os benefcios da grande Santa
Rita de Cssia.
Sua multivocalidade evidente, mas os diferentes tipos de discurso que
o compem possuem demarcadores. As mudanas no emissor e receptor da
mensagem provocam alterao em pronomes, pessoas e tempos verbais, no
vocabulrio, no estilo de discurso, enfim mas as diferenas tambm so as-
sinaladas por elementos de diagramao: pargrafos, espaamentos, tamanhos
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Agradeo colega Bruna Franchetto as referncias, em conversa pessoal, sobre as relaes entre a per-
cepo da escrita e do grafismo entre os Kuikuro, que inspiraram esse pargrafo.
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Orao + pai nosso, ave Maria em 9 dias; Vela acesa durante orao; Orao + 7
Pai-Nosso, 7 Ave Maria e 1 Credo ao sagrado Corao de Jesus e pelas 7 dores
de Maria Santssima; Orao + 1 Pai Nosso, 1 Ave Maria e fazer o sinal da
Cruz; Orao. Reza-se 13 pais nossos e 13 ave-marias treze dias; Orao + 1 Pai
nosso, 1 Ave-Maria e 1 Glria ao Pai; Orao + trs pai nosso, trs ave-maria e
fazer o sinal da cruz; Orao + 7 pai-nosso, 7 ave-maria e 1 credo ao Sagrado
Corao de Jesus. (Orientaes retiradas de vrios santinhos diferentes).
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Se voc est com algum problema de difcil soluo, precisa de ajuda urgente,
pea esta ajuda a Santo Expedito, que o Santo dos Negcios que precisam de
Pronta Soluo e cuja invocao nunca tardia.
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Os lugares citados para alm de templos religiosos so pontos em que recolhi santinhos nos ltimos me-
ses. Segundo os responsveis por esses estabelecimentos comerciais, so clientes que pedem para deixar
os santinhos para os demais frequentadores pegarem.
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Lembro aqui, quase como uma anedota, da portaria de servio do Museu Nacional, onde todos os dias
passamos professores, funcionrios e alunos com modernos crachs de controle eletrnico, atravs de
uma catraca, tambm eletrnica, que fica ao lado de uma srie de santinhos, colados num suporte de ma-
deira, sobre a mesa dos porteiros do museu. Pequenos pantees cotidianos, em certa medida aleatrios,
mas quase onipresentes
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Porque passa uma ideia errada de que preciso ter dinheiro para imprimir 5 mil
cpias para conseguir uma graa do santo.
[Pergunta:] Por isso vocs retiram os santinhos?
, nos levamos para as crianas do catecismo riscarem essa parte, depois fica
pronto para usar, a gente deixa pegar.
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Minha filha Clia queria trocar de emprego. Eu sou muito devota de Santo
Antnio, mas resolvi experimentar Santo Expedito, porque eu dei uma esmola
na sada do metr, e a senhora me deu em troca um santinho de Santo Expedito,
ento resolvi experimentar. No quarto dia [depois que pediu], chegou um con-
vite para minha filha fazer uma entrevista. Ento mandei imprimir um milheiro
[de santinhos], chegou pelo correio, estou indo no banco para pagar o boleto.
Vou mandar os santinhos pro lugarejo da minha famlia, no interior do Cear,
pra minha prima distribuir [porque l no tem dessas coisas].
O sinal de santo Expedito, mediado pela pessoa que lhe deu um santinho,
motivou D. Nadir a experiment-lo. Por sua vez, tendo conseguido a graa do
santo, mandou imprimir seus santinhos em uma grfica, distribuindo-os no
Cear, tornando-se ela tambm uma divulgadora da devoo entre necessita-
dos de imagens impressas.
A busca por formas de usar os santinhos remete preocupao de evitar
o descarte: o que fazer com eles quando os recebemos? Podemos jog-lo fora?
Guardamos? Guardamos todos os que recebemos ou s alguns que nos so
mais simpticos, ou alguns pelos quais temos alguma devoo? Ento, o que
fazer para no jog-los fora? At mesmo os que condenam a impresso dos
santinhos, como a senhora do convento que os retira, no se livram deles com
facilidade: riscam as partes erradas e procuram reaproveit-los.
Se h, efetivamente, uma tenso quanto a esse descarte, estaria ela re-
lacionada a algum medo difuso do castigo divino, ou do castigo do santo,
combinado a um interesse tambm difuso por formas de proteo que favore-
cem a prtica de guard-los? Poderamos dizer, talvez, que, para aqueles que
os guardam por considerar errado jog-los fora, a sacralidade do compsito
transcende a vulnerabilidade do suporte: para esses agentes, a reprodutibilida-
de da imagem sagrada no destri sua aura, a coisa reproduzida guarda uma
fora que ultrapassa o material que a compe. Mais do que uma representao,
no sentido das teorias da comunicao e da arte, teramos na imagem sagrada,
como ressaltam outros autores, uma forma de presena e potncia (Belting,
1998; Ginzburg, 2001a; Vernant, 1973, 1992). Estaramos prximos a um pro-
cesso de simbolizao no qual, como diz Otvio Velho (1987, p. 13),
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Consideraes finais
Finalizando, e por tratar-se de um texto de certo carter programtico,
gostaria de apontar para alguns possveis desdobramentos do tema apresenta-
do. Se entre as preocupaes da antropologia atual esto, simultaneamente, a
produo de anlises que contemplem a vida social em sua dinmica, em mo-
vimento; bem como o interesse pela vida social dos objetos, os santinhos, em
sua circulao, podem se constituir num caso bom para pensar essas duas
dimenses, associadas a outros temas relevantes, como religio, simbolismo e
formas de sociabilidade.
Uma anlise dos santinhos pode ainda nos levar a refinar teorias sociais
sobre arte, representao, originalidade, as quais preciso perceber se fazem
sentido para as imagens religiosas. Por exemplo, possvel indagar se as no-
es de verdadeiro e falso, autntico e inautntico, aplicam-se aos santinhos e,
caso se apliquem, poder-se-ia indagar tambm se os critrios usados para es-
sas distines seriam os mesmos que os utilizados nos domnios da arte, ou se
seria preciso reconhecer-lhes uma lgica especfica. E a noo de representa-
o, aplicada s anlises de smbolos, significativa para pensar os santinhos?
Eles representam o santo, ou o tornam presente em alguma medida?
Tambm possvel, atravs dos santinhos, perceber se e em que medida
as teorias de valor, ou as discusses sobre mercadoria, so aplicveis a objetos
religiosos. Em sendo, seria possvel indagar se a funo-mercadoria dos ob-
jetos sagrados se combina funo religiosa, ou se ambas se ofuscam em al-
guma medida. Quanto sacralidade, esses santinhos, produzidos em grficas,
so objetos religiosos desde sempre ou se tornam religiosos a partir de algum
processo? Esses so exemplos de algumas das questes que poderiam ser de-
senvolvidas na continuidade de uma anlise antropolgica sobre os santinhos.
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