Triquinose é uma doença causada pelos parasitas nemátodes do género

Trichinella.

Trichinella
São vermes parasitas pequenos com uma espessura variando entre 40 a 60
micra. O macho com genital impar atinge 1,5 mm de comprimento. Não
possui espículas e bolsa copuladora. Na extremidade posterior, apresenta
duas saliências, entre as quais se situam quatro papilas sensoriais. A fêmea
com 3 a 4 mm também se apresenta com o sistema genital impar, abrindo-
se a vulva no quinto anterior do corpo. A fêmea é vivípara.

A triquinose ocorre na maior parte do mundo, mas é rara ou ausente em

regiões onde o porco é alimentado com raízes, como na França. Nos Estados
Unidos, tornou-se rara.

Ciclo de Vida
Além do homem, a Trichinella spirallis pode infestar o porco, o gato, o rato, o
cão e outros mamíferos. No homem, os vermes adultos vivem no intestino
delgado. As larvas migram para a musculatura onde se encistam. O homem
sofre a infestação ao ingerir carne de porco triquinada, isto é, contendo
larvas encistadas. No estômago a parede cística é digerida, libertando as
larvas que no fundo sofrem a primeira muda. A seguir penetram nas
mucosas duodenais e jejunal onde sofre três mudas e atingem a fase adulta.
Após a fecundação, os machos são eliminados e as fêmeas aprofundam-se
na parede intestinal; sendo vivíparos começam a partir larvas. A postura
dura seis semanas e uma só fêmea chega a produzir até 1500 larvas. Caindo
nas veias mesentéricas e nos capilares linfáticos intestinais, tais larvas são
distribuídas pelo organismo, atingindo finalmente a musculatura. No caso de
infestação intensa, um exame de sangue pode revelar as larvas medindo 6
micra de comprimento por 6 micra de diâmetro. Na musculatura as larvas
crescem, enrolando em espiral no interior de um cisto com 400 micra de
comprimento por 250 micra de largura. Os músculos em que mais
freqüentemente aparecem os cistos são: os do pescoço, os dos membros, do
diafragma e os intercostais. A evolução requer sempre dois hospedeiros que
podem funcionar indiferentemente como definitivo e intermediário. O
reservatório natural é o rato que, sendo canibal, garante o ciclo do parasita.
O porco se infesta ingerindo restos de porco e ratos triquinados.

Após ingestão de carne crua de porco ou mal-cozinhada ou frita infectada, as

larvas da Triquina são activadas após passagem pelo estômago e libertam-
se no intestino. Aí penetram na mucosa, no interior da qual maturam-se
sexualmente e acasalam-se, morrendo os machos pouco depois. As fêmeas
grávidas produzem então durante cerca de um mês ovos que em seguida se
chocam nascendo as larvas que se disseminam pelo sangue e linfa,
chegando às suas células alvo, as células musculares estriadas (músculos
voluntários esqueléticos). As minúsculas larvas penetram nas células (as
células musculares estriadas são das maiores células no corpo) sem as
destruir e formam uma cápsula no interior, onde se aninham adoptando uma
forma de espiral. Assim permanecem quiescentes durante décadas até outro
animal as ingerir.

Epidemiologia
A infecção é por ingestão de carne de porco, ou de javali ou cavalo, mal
cozida ("mal-passada").
Nos países da Europa as infecções por Trichinella spiralis são raras, embora
haja por vezes "epidemias" em que se registam simultaneamente algumas
centenas de casos com a mesma fonte, geralmente provindas de pessoas
que comeram diferentes porções do mesmo animal mal cozinhado.

Há reservatórios em muitos animais que também são infectados, como no

porco, javali, cavalo, rato. Algumas espécies de Trichinella existem apenas
em animais selvagens, mas podem ser contraídas pelo Homem.
Progressão e Sintomas
Os sintomas só surgem se as larvas enquistadas forem em número superior
a algumas dezenas. Contudo é possivel ingerir em uma só refeição de carne
mal passada um número suficiente. A incubação é de alguns dias. Durante a
fase de maturação das larvas no intestino e acasalamento, os sintomas se
existirem são nauseas, vómitos, diarreia e febre. Depois de mais alguns dias,
quando as larvas filhas começam a circular no sangue, surgem dor muscular
durante a contracção com dificuldades motoras, febre, edemas e exantemas
cutâneos com prurido. Complicações possiveis mas infrequentes são
meningoencefalite e miocardite devido à migração das larvas para estes
órgãos acidentalmente. A mortalidade é muito baixa e os sintomas
desaparecem com o enquistamento e quiescencia das larvas, em menos de
dois meses.

Diagnóstico e Tratamento
O diagnóstico é pela observação de amostras de músculo extraidas por
biópsia, identificando o parasita enquistado.
O tratamento é com o mebendazole e substâncias análogas.

Prevenção
A carne deve ser bem cozinhada, e os porcos não devem ser alimentados
com carne crua.