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Apesar destes passos em frente em relação ao uso de borrachas de PVC, EPDM aumentou sua
participação no mercado de fios e cabos, uma vez que eles apresentam várias vantagens,
comparado ao PVC. Entre eles, uma baixa sensibilidade à radiação UV, baixa toxicidade e
poder de corrosão e uma resistência química notável tem que seja mencionado. No entanto, o
EPDM é altamente inflamável e precisa ser protegido com percentagens elevadas de um
retardador de chama. Em geral, valores tão altos quanto 100 phr são necessários para
transmitir um bom EPDM a nível de retardamento de chama. Então, embora relativamente
caro quando comparado a outras borrachas, EPDM é capaz de aceitar grandes quantidades de
cargas que, no fim, ajuda a alcançar produtos finais mais baratos. Assim, a combinação de
características como processabilidade, baixa custo, baixo peso e excelente isolamento
propriedades transformou materiais poliméricos naqueles mais utilizados em aplicações
elétricas.
O isolamento de fios e cabos é esperado para evitar o contato entre os elementos condutores,
onde a eletricidade vai através dos elementos, fornecendo os condutores também com um
apropriado suporte mecânico. O isolador é aplicado no condutor como camadas finas e é
preciso salientar que esses pequenos quantidades empregadas são submetidas a elevadas
demandas elétricas e, portanto, estes materiais têm que ser olhado com especial cuidado
quanto às suas propriedades mecânicas.
A sobrecarga de calor nos condutores resultante, por exemplo, de conexões imperfeições, é
uma fonte potencial de ignição, que pode colocar toda a instalação elétrica em perigo, uma
vez que a estrutura do elemento presente no revestimento do cabo, é, o polímero, e for
altamente inflamável material. Assim, o uso de materiais poliméricos em aplicações elétricas
requer uma precaução especial no que diz respeito à possibilidade de incêndio. Tanto o
material como a forma dos aparelhos elétricos devem ser cuidadosamente selecionados para
garantir que não incendiarão nem facilitarão a propagação do fogo quando em condições de
operação, devido a falha ou exposição a uma chama externa.
Experimental
As receitas usadas para preparar formulações de EPDM são apresentados na Tabela 1. As
composições foram preparadas em moinho de rolo a 30 ºC e vulcanizado em uma prensa
quente à 160 ºC. Resistividades Volumétricas e superficiais foram determinadas em um
Eletrômetro de Estado Sólido 610 C. As medições da permissividade relativa e do fator de
dissipação foram realizadas em um Analisador de Indutância de Precisão Waynekerr 3245,
usando um capacitor de anel de proteção Tettex AG. A resistência dielétrica foi determinada
usando um conjunto de teste dielétrico AC modelo 7100-10, como fonte de tensão, e um
voltímetro de pico VAH 792 para medir a tensão de ruptura. Todas as experencias seguiram os
modos ASTM e os resultados foram comparados com a goma pura.
Resultados e discussão
As formulações de EPDM foram obtidas pela substituição parcial do negro de fumo por ATH,
superficialmente tracionado ou não com silano, com o objetivo de determinar o efeito dessa
substituição nas propriedades mecânicas e elétricas. Uma vez que essas composições foram
pensadas para serem usadas em aplicações elétricas, elas tiveram que ser ajustadas de acordo
com a Associação Brasileira de Normas Técnicas (ABNT), juntamente com a exigência de
apresentar características de retardante de chama. De acordo com a literatura, as
características anti-chama são atendidas quando a ATH é incorporada em quantidades na faixa
de 150 a 180 phr. Assim, neste trabalho as composições estudadas tiveram um mínimo de 150
e um máximo de 180 phr de ATH. Como as cargas utilizadas, N330 e ATH, possuem diferentes
densidades, as quantidades de cada carga nas misturas foram calculadas em volume, com a
precaução de manter constante o volume total de cargas a 74: 4 cm3.
Comparando-se com a goma pura, o caráter semi-reforçador da ATH pode ser observado, já
que a presença desse preenchimento melhora o estresse na ruptura. No entanto, essa
melhoria é mais significativa quando o N330 é adicionado em maiores quantidades.
Aparentemente, o tratamento de superfície teve um efeito positivo apenas na composição
tendo o ATH como único preenchedor.
De acordo com a ABNT, as composições 150/22, 160/15, 160/15 * e 170 / 7.5 atendem aos
requisitos de tensão na ruptura para materiais a serem aplicados em fios e cabos elétricos.
Considerando tensão no intervalo, todas as composições poderiam ser usadas. A partir dos
valores de módulo, as formulações foram todas superiores à goma pura, especialmente
aquelas em que a ATH foi tratada com silano (Tabela 3). No entanto, para cada tipo de ATH, a
variação na quantidade de preenchimento não teve muita influência sobre essa propriedade.
A rigidez dielétrica de um material isolante pode ser definida como a tensão máxima
necessária para produzir uma ruptura dielétrica. É expresso em volts dividido pela espessura
do material [9, 26, 29] e os dados para essa propriedade são mostrados na Tabela 4.
A partir da análise da Tabela, observa-se uma redução drástica na rigidez dielétrica, que está
relacionada à aplicação de campos elétricos elevados, para a composição 120/45. Os demais,
com exceção da composição 150/22, tiveram aumento na rigidez à medida que mais ATH foi
incorporado. Isso pode ser devido a diferenças na forma apresentadas pelos diferentes
enchimentos. As partículas de negro de carbono são aglomeradas e, embora o tamanho médio
das suas partículas (3-10 m) seja menor do que as partículas de ATH (10 -6 m), a tendência para a
aglomeração resulta em maiores volumes contendo vazios ocluídos. Esses vazios podem
promover fugas de corrente, expondo a instalação a descargas elétricas e levando a uma
rápida perfuração da composição polimérica. Os dados também mostram um comportamento
ligeiramente superior para as composições com ATH não tratada, uma vez que o tratamento
confere uma polaridade induzida a este enchimento.
Valores mínimos são encontrados para a composição 120/45 e estes valores se aproximam dos
da goma pura, já que a quantidade de N330 é reduzida. Pode-se observar também que o
tratamento com silano não trouxe nenhum efeito significativo. Provavelmente, os efeitos
positivos esperados resultantes de uma melhor aderência matricial, causada pelo tratamento
de superfície, foram contrabalançados pela presença dos grupos polares no agente de
acoplamento, levando a uma redução na resistividade volumétrica. A resistividade superficial,
por sua vez, leva em conta fatores como impurezas e umidade.
A partir da Figura 1, a dissipação mais intensa é observada quando 45 phr de N330 são
utilizados, devido às características de condução deste preenchedor, e valores decrescentes
são encontrados conforme a quantidade de N330 também é diminuída. Valores ligeiramente
superiores são também observados para as composições com ATH tratada com silano.