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Polietileno tereftalato (PET), um poliéster, é o polímero comercial mais importante. Nos Estados Unidos
e Canadá, acima de 2 bilhões de quilogramas por ano são produzidas dos recursos petroquímicos1. Suas
propriedades características são a razão para seus muitos usos. Desde ele é mais forte que algodão e
celulose, ainda se mistura bem com fibras de algodão, ele é utilizado em fibras. Pano feito destas fibras é
resistente ao enrugamento. Essas fibras são conhecidas sob familiares nomes comerciais Dacron e Fortrel,
e são amplamente utilizadas em bens de consumo, tais como vestuário e tecidos. PET também forma um
polímero claro, assim, ele também é utilizado em filmes tal como Mylar, bem como para filmes
fotográficos e transparências. Fibras de poliéster são também utilizadas industrialmente em cordas e
construção de filtros e são misturadas com corda de aço na manufatura de tires. Os poliésteres também
têm aplicações médicas desde que suas fibras fortes podem ser utilizadas cirurgicamente para reparo de
danificados tecidos.
Um estudo excelente da história do desenvolvimento do PET é cedido Casos Reais no mundo em Química
Verde2 . O uso do PET cresceu enormemente com a melhoria nos processos de produção do PET, que
envolvia cristalização rápida do polímero. Isto permitiu que ele fosse moldado dentro de recipientes,
especialmente, aqueles para bebidas – as onipresentes garrafas de PET. De Fato, a produção de garrafas
de PET corresponde a mais da metade da produção anual de PET1.
As enormes quantidades de PET produzida a cada ano apresentam dois problemas potenciais. Um lida
com os materiais brutos para sua manufatura e o outro envolve a disposição de produtos feitos com o
PET, especialmente recipientes de bebida. Nós começaremos com uma consideração de sua manufatura e
então cobriremos seu destino.
Poliésteres, como são todo polímeros, são feitos de materiais que são derivados refinados e formados de
petróleo. Assim, nossa consideração da química industrial de PET deve começar na fonte.
Petróleo Bruto – O Começo da História
A estrada para qualquer plástico produzido hoje começa com um combustível fóssil – petróleo, gasolina
natural, ou carvão. Muitos polímeros são produzidos dos derivados petroquímicos, que são os produtos
finais do refino do petróleo bruto . Petróleo bruto , mais propriamente chamado de petróleo, é uma
mistura complexa de milhares (talvez milhões!) de compostos. Enquanto a maior destes compostos é de
hidrocarbonetos, alguns contendo oxigênio, nitrogênio ou enxofre, há traços de metais, usualmente,
presentes em moléculas grandes chamadas porfirinas. O esquema abaixo mostra a composição média do
petróleo bruto , junto com alguns representantes de cada classe de compostos3.
Other
10%
50%
Asphaltics
8%
Aromatics
7%
Saturates
25%
Esquema 1: Composição
média do petróleo.
Naphthenes
Petróleo tem sido formado a muitos milhões de anos quando o material orgânico derivado de organismos
terrestres e marinhos foi depositado em ambientes sedimentários. Ele tem sido processado pela ação de
micróbios, calor e pressão. Os tipos de compostos presentes, portanto, refletem a origem da fonte. Como
um resultado, a natureza do petróleo varia com sua localização geográfica, fonte de extração, e história
geológica. O esquema abaixo resume esses compostos como eles são descritos na indústria de petróleo.
PETROLEUM
Saturates Asphaltic
n-alkanes C5- C44 Aromatics s nitrogen
branched alkanes ring condensed ring
oxygen sulfur
cycloalkanes (napthenes) single containing compounds
médio com uma gravidade do API de 35o Uses of Crude Oilpoderia ter a
seguinte composição:
Kerosene Other
Neste módulo estamos mais interessados com os derivados petroquímicos que correspondem a 2,7% (por
volume) de todo barril. Em geral, derivados petroquímicos pode ser classificados segundo a fonte. Os
compostos químicos derivados de cada fonte principal de combustível fóssil são mostrados abaixo:
CRUDE OIL
HYDROCARBONS NON-HYDROCARBONS
ALIPHATICS AROMATICS NAPHTHENES SULFURS NITROGENS OXYGENS METALLICS 25% 17% 50% <8% <1%
<3% <100PPM
n CYCLOALKANES S
C1- C60(C6H5) SH O
N
COOH
H
Figura 3: Compostos químicos derivados de cada fração do petróleo .
Quase 40 milhões barris destes derivados são utilizados diariamente em refinárias do mundo para
produzir os petroquímicos que são então utilizados por outros ramos da indústria química para produzir
intermediários para a produção de bens de consumo4. Nós podemos ver, então, que o petróleo produz
duas categorias principais de produtos – combustíveis e derivados.
Enquanto petróleo tem sido encontrado em alguma quantidade em todo continente, as reservas comerciais
principais são resumidas abaixo6:
South & Central
America
9%Europe
2%
Africa
North America
6% 7%Former Soviet
Union
Asia & Pacific6%
Middle East 4%
66%
A composição dos petróleos bruto s de cada uma destas áreas difere. Portanto, seu valor comercial
também é diferente. Petróleo de alto grau, que diretamente produz grandes quantidades de gasolina, tem o
maior valor comercial. Aqueles que necessitam de considerável beneficiamento para produzir quantidades
significativas de gasolina ou contêm quantidades maiores que as usuais de metais, tal como vanádio (que
envenena ou encurta a vida do catalisador utilizado no beneficiamento) tem o valor de mercado mais
baixo. O petróleo médio que nós discutimos acima com uma gravidade de API de 35o, depois de refinado,
renderia uma mistura de produtos mostrada abaixo3:
Enquanto há mercados diretos para os combustíveis (gasolina, querosene, e diesel), para que os outros
componentes do petróleo bruto sejam rentáveis, especialmente o gás de petróleo e o resíduo necessitam
ser convertidos em produtos comercializáveis. Este é o papel do beneficiamento.
CH3 CH3
CH3
CH3
CH3
CH3
ortho meta para
Boiling Point 144oC 139.3oC 137-138oC Melting Point -25oC
-47.4oC 13-14oC
Figura 5: Isômeros do xileno.
XILENOS
or to m
eta p a ra
Ponto de ebulição 137-138oC
144oC 139.3oC
Os xilenos, junto com outros incontáveis petroquímicos industrialmente importante são produzidos de
petróleo bruto pelos processos de refinamento e beneficiamento. O termo refinamento é freqüentemente
utilizado para descrever o processo de conversão de petróleo bruto em produtos úteis. Entretanto, há ao
menos cinco processos distintos envolvidos.
O processo realmente começa no campo de petróleo onde o petróleo bruto é recuperado do reservatório
em que está armazenado pela perfuração. A região do reservatório está usualmente a vários quilômetros
de profundidade. O petróleo é removido do poço, coletado e transportado por navio petroleiro ou oleoduto
até a refinaria.
O primeiro passo no tratamento do petróleo bruto é a dessalinização (DESALTING) em que o petróleo
bruto é lavado para remover a água, o sal, a sujeira e outras impurezas não-orgânicas suspensas que
podem ser parte do petróleo ou poder tem contaminado ele durante a produção. O petróleo dessalinizado,
então, entra no processo de refinamento (REFINING) onde é destilado sob ambas condições de pressão
atmosférica e de vácuo. Esta destilação produz alguns produtos comerciáveis, mas, muitos componentes
requerem conversão em que a composição dos produtos, suas estruturas moleculares, são modificadas.
Isto é conhecido como Beneficiamento ou Reformulação (REFORMING).
Os produtos beneficiados, então, sofrem a mistura (BLENDING), um processo que combina alguns dos
produtos de destilação das frações diretas com porções dos produtos convertidos para produzir gasolinas e
outros produtos cuja composição tem sido projetada para fornecer as propriedades comerciais necessárias.
Estas operações são conduzidas em uma refinaria, usualmente um complexo enorme cobrindo áreas
muitos grandes, contendo torres de destilação, tanques de processamento e de armazenamento e reatores
de grande-escala conectados por quilômetros de tubulações. Enquanto a dessalinização e a mistura são
processos diretos; o refinamento e o beneficiamento, o lugar onde a química acontece, necessita um
exame adicional.
Uma torre de refinamento é uma enorme (às vezes > 300 metros de altura) coluna de destilação. O
petróleo é continuamente alimentado dentro da torre e os produtos destilados são continuamente
removidos. Desta forma, uma refinaria pode destilar milhares de barris de petróleo por dia. O petróleo,
que tem um ponto de ebulição médio de cerca de 420 o C, é esquentado em um forno que vaporiza a maior
parte do petróleo e os gases e líquidos quentes são alimentados dentro da base da torre9. O interior da
torre consiste de uma série de pratos, conhecidos como pratos de bolha, em que os gases condensam e,
então, são revaporizados para condensar no próximo prato mais alto, onde eles são outra vez vaporizados
para condensar na parte mais alta da torre. Os componentes com os pontos de ebulição mais baixos saem
no topo da torre, e os materiais com os pontos de ebulição mais altos permanecem no fundo da torre.
Desta forma, os componentes do petróleo são separados pelo ponto de ebulição segundo seu peso
molecular. Esses produtos são conhecidos como produtos de linha direta. Certamente, a gasolina
produzida tem um mercado neste ponto, mas, desde que, usualmente menos que 30% de um petróleo
bruto médio destilará gasolina de linha direta, a conversão do restante, especialmente o resíduo, é
necessário maximizar o valor do petróleo bruto . Um diagrama esquemático do processo refinado é
mostrado abaixo:
C7H15.C15H30.C7H15 C C7
7H16 + H14 +
C15H30 gasoline gasoline additive recycle
Figura 8: Reações de quebra de hidrocarbonetos.
CH3CH2CH3 CH2 CH
CH2 CH
3 CH
3CH2CH2 CH
2CH2CH2CH3
Moléculas também podem ser combinadas através de reações de polimerização e m que alquenos são
ligados juntos sob a ação de calor, pressão e de um catalisador. Um exemplo desta reação mostrada
abaixo:
82% 18%
H
CH3
3
CH CH3
CH2 C
CH2 CH C
CH2 H3C C
CH2 H3C C H3 C C CH3
CH3
H3C C
CH3 CH3
CH3 CH3
Freqüentemente, é necessário em reações de conversão mudar a estrutura molecular, não pela adição de
fragmentos alquilas ou pela quebra das cadeias, mas melhor por rearranjar a estrutura original. Isto pode
ser efetuado por reações de reforma. Reações de isomerização e de reforma catalíticas e são utilizadas
para melhorar o número do octanas dos produtos de destilação e para produzir compostos aromáticos para
a manufatura de produtos químicos. Nesses processos, nafta do processo de refino é convertido para uma
mistura de compostos conhecidos como reformado. Os compostos C6 ao C8 na nafta são convertidos em
alcanos, cicloalcanos, e aromáticos. A composição dos aromáticos é de importância particular ao assunto
deste módulo. Os aromáticos são uma mistura de benzeno (16%), tolueno (47%) e dos xilenos (37%).
Exemplos das reações são mostradas abaixo11.
Dehydrogenation of cycloalkanes to aromatics C
H3 CH3
3H2
3H2
CH3
CH3CH2CH2CH2CH3 H3C CH CH2 CH3
4 H2
CH3CH2CH2CH2CH2CH2CH3
As operações conduzidas em uma refinaria também incluem muitas técnicas mecânicas e processos
envolvendo melhoramentos das características físicas dos produtos refinados e reformados. Esses incluem
remoção e extração de graxa..
O p- xileno recuperado de petróleo bruto e produzido através de reações de conversão é somente um dos
materiais de partida para síntese de PET. O outro composto necessário é o etileno que também é
recuperado do refinado de petróleo bruto . Entretanto, isto é necessário ao derivar ambos o p-xileno e o
etileno para produzir os monômeros necessários à reação de polimerização que renderá o PET. Etileno,
produzido de reação termica de quebra é tratado com oxigênio na presença de um catalisador de prata
para produzir óxido do etileno, que é, então, reagido com água na presença de um ácido para produzir o
etilenoglicol, um dos monômeros necessários. A reação é mostrada abaixo.
OH
H2C CH2O2 H3C CH CH
OH
O
Ag substrato necessário são mais complexas.
O p- xileno é primeiro oxidado para produzir o ácido tereftálico (TA) que é, então, esterificado ao
dimetiltereftalato (DMT). Isto pode ser efetuado por uma reação em duas etapas ou em uma reação de
uma só etapa em que a oxidação é conduzida usando um catalisador de colbato na presença de metanol.
Ambas reações são mostradas abaixo.
O
C H 3 C H 3
[ O 2 ]
OHC C
OO
H
C H 3 OH
C H 3 OH / C o O2 O
TA
O C H 3
C
C
O
O C H 3
D MT
O DMT produzido na reação de uma etapa deve sofrer uns cincos procedimentos de destilação de coluna
para produzir material bastante puro para ser utilizado em reações de polimerização.
Todo ano C&E News pesquisa as quantidades de produtos químicos produzidos e lista os 50 Produtos
Químicos mais produzidos. Ambos TA e DMT são listado e eles são os únicos produtos químicos nos 50
mais que são derivados do p- xileno.
O PET é produzido por meio de uma reação de polimerização destes dois monômeros – o etilenoglicol e o
dimetiltereftalato. Polímeros são moléculas compostas de unidades repetidas. As unidades monomérica
são ligadas em uma reação de adição para formar o oligômero, consistindo de muitas unidades. A
indústria do polímero produz acima de 30 de bilhões quilogramas de polímeros por ano. A indústria
consome quase 60 bilhões de quilogramas de matéria-prima química por ano11. Isto representa quase
metade dos compostos orgânicos produzidos cada ano nos Estados Unidos. Além Disso, quase metade
químicos empregados nas indústrias químicas trabalham com polímeros seja em síntese ou na fabricação.
Polietileno tereftalato (PET) é um polímero poliéster. Poliésteres podem ser sintetizados pelos dois
métodos. O primeiro método é uma reação direta de um diácido com um diol. Para produzir o PET, ácido
tereftálico é reagido com o etilenoglicol, como mostrado abaixo.
O
O O O
high Temp
nO
CH2 CH
2 O
-H2OC
C HO CH2 CH C
2 OH
n C
HO
OH Figura 14: Reação de produção do PET.
n
Esta reação é uma estereficação típica de Fischer em que um ácido é reagido com um álcool e segue o
mecanismo usual para aquela reação. O fato que cada molécula é difuncional produz um polímero pela
reação.
A outra síntese de PET envolve uma reação de troca de um éster de um diéster e um diol. Esta é uma
reação de transesterificação em que um éster é transformado em um outro. A síntese de PET por este
método reage dimetiltereftalato com o etilenoglicol como abaixo.
O
O OCH3 2n
HO CH2 CH
2 OH
n
CH3O C
C
OC
HO CH2 CH
2O O CH2 CH
2 OH
Δ
O O
C O CH2 CH
2 O n
C
Figura 15: Reação de transesterificação de PET.
A síntese original de PET foi realizada por Whinfield e Dixon11. Eles utilizaram a transestereficação de
DMT e glicol em uma razão 1:2.4, destilando metanol da mistura de reação quando a síntese progredia.
Essa polimerização foi conduzida em 200-290oC na presença de um catalisador SbO3. Depois técnicas
empregadas na indústria do polímero utilizava uma polimerização de crescimento em etapa de ácido
tereftálico com um excesso de etilenoglicol em 250oC em uma pressão de reação de 60psi. Isto formava
um polímero com 1 para 6 unidades repetidas. Durante os anos 70 as sínteses de PET utilizavam três
vezes mais DMT que TA. Na década de 80, as quantidades de DMT e TA sendo utilizada eram quase
iguais. Nos Estados Unidos hoje, a razão de TA para o DMT utilizado em síntese do poliéster é TA :
DMT = 46 : 54.
O problema inicial com o uso de TA foi a pureza do ácido. A esterificação do DMT permitia a separação
de um produto puro.O uso de TA aumentou quando as técnicas ficaram disponíveis para produzir ácido
tereftálico puro, conhecido como PTA. O PTA é 99% puro. Ele é produzido da oxidação de p- xileno na
presença de cobalto e sais de manganês de brometos de metal pesado10,11.
Como notado antes, Amoco é o maior fornecedor de PTA. O processo da Amoco para produção de PTA
cristaliza o TA bruto (90% rende 99,6% de TA puro). Quando subproduto ácido acético e o p-xileno que
não reagiu são removidos por evaporação, o TA é purificado adicionalmente por lavagem em água quente.
A principal impureza permanecendo é o ácido p-formilbenzóico, que é hidrogenado ao ácido p
metoxibenzóico. Então, o TA pode ser separado por cristalização fracionária que permite que PTA seja
99,9% puro. O uso destes dois monômeros, TA e DMT, é mostrado abaixo11.
Porcentagem de
Total
Fibra do Poliéster 55
Exportações 21
Resina do Poliéster 10
Filme do Poliéster 10
Miscelânea 4
Há vários fatores envolvidos na produção e uso de PET que o torna um material ambientalmente hostil. O
lado sujo do PET é significativo por causa das enormes quantias produzidas e utilizadas atualmente. Esta
produção usa quantias enormes de petróleo, um recurso não-renovável e valioso. E este PET acaba em
bens que futuramente necessitam de destino adequado. Dos mais que 2 bilhões de quilogramas
produzidos em 1998, somente 350 milhões de quilogramas foram recicladas12. Os restantes 81%, algo em
torno de 1,650 bilhão de quilogramas, foram enterradas ou incineradas. Parte desta baixa porcentagem de
reciclagem resulta de uma falta de programas de reciclagem em muitas áreas. Entretanto, o lado sujo do
PET se torna mais escuro pelo fato que, na tecnologia de reciclagem atual, conhecida como reciclagem
mecânica, muitas destas 325,5 Gg não podem ser recicladas porque elas contêm quantias significativas de
impurezas, tais como corantes e metais que interferem com o reprocessamento. Assim, os materiais, tais
como, filmes de poliéster metalizados, tal como alguns Mylar, que são utilizados na cobertura de janelas
solares, na eletrônica, e materiais fotográficos, são excluídos da reciclagem mecânica13. Um outro lado
sujo do PET resulta do possível uso do PET reciclado.O uso principal de PET é a produção de recipientes
de bebida. PET Reciclado (RPET) não pode serr utilizado para produção destes recipientes, desde as
temperaturas envolvidas para processar não são altos bastante para assegurar esterilização do produto2.
Assim, o uso de RPET não reduz as novas quantidades de PET virgem necessário para recipientes de
alimento. Durante 1998, havia 20 plantas de reciclagem mecânica operando nos Estados Unidos. Elas
produziam 294 milhões de quilogramas de PET em flocos. Os produtos finais de RPET incluem aqueles,
tais como garrafa que não são para bebidas, fibras para roupas e carpetes, filmes, folhas e outros produtos
comerciais13.
Esses dois fatores, alto consumo de petroquímicos e altas quantidades de material aterrado, se combinam
para torna PET um material negro. Reconhecendo isto, Dupont, dentre outros, enfocaram seus esforços
em desenvolver uma tecnologia de reciclagem capaz de usar todos os tipos de PET e produzir RPET que
seja equivalente em sua pureza e qualidade ao PET virgem. O processo que tem resultado é conhecido
como Petretec da Dupont.
Enfocando os problemas de reciclagem de PET, a Dupont desenvolveu quatro metas, segundo Mike
Harnagel, o vice-presidente e administrador geral de Filmes da Dupont13. Essas metas foram para:
Para efetuar essas metas, a Dupont desenvolveu uma tecnologia de reciclagem inteiramente nova. Este
processo verde é conhecido como Tecnologia de Regeneração do Poliéster (Petretec)14. A companhia,
então, gastou US$ 12 milhões para converter uma planta existente para a operação de sua nova tecnologia
de regeneração. O processo Petretec pode aceitar filmes de poliéster, fibras e plásticos com níveis muitos
mais altos de contaminantes que o permitido na reciclagem mecânica para o material reciclável. O
processo Petretec usa reações químicas para, essencialmente, “abrir” as moléculas do poliéster.
O processo Petretec15-19 começa com uma determinação do nível de contaminantes no detrito de PET.
Qualquer PET que contenha metais, corantes ou outros materiais que poderiam interferir com a
reciclagem são separados e destinados para reciclagem mecânica, aterramento ou incineração. O PET que
permanece é dissolvido no DMT em temperaturas acima de 220oC. Isto forma uma solução de detritos de
PET DMT. Em uma reação de transesterificação despolimerizadora, o PET dissolvido é reagido com o
metanol para produzir os monômeros originais do polímero como mostrado abaixo. A reação é conduzida
em uma escala industrial em um reator de metanólise em 260-300oC, em uma pressão de 340- 650kPa.
O
O O OH
CH3 n C HO CH2 CH
2 OH
O
C C
O CH2 CH
2 O n
C
CH3O OCH3 n
METHANOLYSIS REACTOR
o
CH3OH, 260-300 C, 340-650kPa
Perguntas:
1. Qual é o intervalo da composição molecular para cada um das categorias listadas no tópico “Usos
do Petróleo Bruto”?
2. O que é número do octanas? Que tipos de compostos têm os mais altos números de octanas? Que
classes de compostos tem os números de octanas mais baixos? Por que isto é assim?
3. Desenhe um mecanismo razoável para reação do alquilação que é parte dos processos de conversão
envolvidos no beneficiamento do petróleo. Que fatores poderiam determinar que a reação envolva
radicais livres ou intermediários iônicos?
5. Quais seriam as vantagens econômicas de usar TA (como PTA) na produção de PET, ao inves de
DMT?
6. Delineie uma síntese de poli(butilene)tereftalato de ambos TA e DMT.
7. Delineie um mecanismo razoável para a reação de transesterification que é o coração do processo
do Petretec.
8. Que é um azeótropo?
Referências:
1. Morse, P.M., PET Producers Face Rough Transition Maket. Chem. Eng. News, July 22, 1998, pp
33-35.
2. Cann, M.C., Connelly, M.E., “Dupont Petretec Polyester Regeneration Technology” in Real
World Cases in Green Chemistry. American Chemical Society (2000).
3. Hunt, J. Petroleum Geochemistry and Geology, 2nd Edition, W. H. Freeman and Company (1996)
in Chapter 3, Petroelum and its Products.
4. Facts and Figures on Oil, American Petroleum Institute, www.api.org/faqs, accessed August
2000.
7. Facts & Figures for the Chemical Industry, Chem. Eng. News, June 26, 2000.
8. Chemical Profile of p-xylene. Fobchemicals.com at
www.chemexpo.com/news/PROFILE980515.cfm, accessed July 2000.
9. Kent, James A., ed., Riegel’s Handbook of Industrial Chemistry, 8th Edition. Van Nostrand
Reinhold Company (1983).
10. Austin, George T. Shreve’s Chemical Process Industries, 5th Edition. McGraw-Hill Book
Company (1984).
11. Chenier, Philip J., Survey of Industrial Chemistry, 2nd Revised Edition. VCH Publishers (1992).
13. “It Starts with a Little Imagination”, Dupont Magazine, November/December 1996
www.Dupont.com/corp/products/dupontmag/novdec96/petretec.html, accessed July 2000.
14. The Petretec Process of Dupont was a nominee for a 1997 Presidential Green Chemistry
Challenge Award. More information about the program is available at the program web site at
www.epa.gov/greenchemistry, accessed July 2000.
15. Michel, R. Methanolysis of PET. ARC’96 Technol. Spark Recycl. Conf. Proc., 3rd, 349-356.
Walling, J., Walling, R. L., eds., Society of Plastics Engineers, Brookfield, CT (1996).
16. Michel, R., Jones, P., Everhart, D.. Dupont Polyester Regeneration Technology, a proposal
submitted to the Presidential Green Chemistry Challenge Awards Program, 1997.
17. Michel, R. E., Recovery of Methyl Esters of Aromatic Acids and Glycols from Thermoplastic
Polyester Scrap Using Methanol Vapor. Eur. Patent 484,963, May 13, 1992.
18. Hepner, R.R., Michel, R.E.. Process for the Separation of Glycols from Dimethyl Terephtahlate.
U.S. Patent 5,391,263, Feb. 21, 1995.
19. Michel, R.E., Recovery of Dimethyl Terephthalate from Polymer Wastes. U.S. Patent 5,504,122,
April 2, 1996.