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A palavra Craft pode ser traduzida em Português por “oficio” e é o nome dado ao
rito adotado pela maçonaria anglo-saxã. Ele evoluiu desde o Rito das Antigas
Obrigações, passou pelo calvinista “Palavra do Maçom”, permaneceu algum
tempo sob a constituição de 1723 e finalmente foi estabilizado em 1813 quando a
Grande Loja de Londres recuou em seu posicionamento revolucionário em
relação à religião natural e presença do Livro da Lei em loja, e adotou os
costumes dos Antigos com a criação da Grande Loja Unida da Inglaterra. A essa
altura, os graus de Mestre e Real Arco já se consolidaram, visto que não existiam
na maçonaria inglesa antes de 1740. Entre os Maçons Antigos, originários da
Irlanda, o grau já existia, inclusive com o grau lateral do Real Arco que se
transmitiriam depois à maçonaria inglesa.
É importante destacar que as lojas existiam muito antes de 1717. O que não
existia era uma organização centralizada que coordenasse ou tivesse autoridade
sobre o “oficio”. Isso só começou a surgir na Escócia no século XVII quando
William Schaw organizou as lojas dispersas e as colocou sob um regulamento e a
chefia de um Grão Mestre e foi também quando começaram as adesões de
homens alheios à profissão de pedreiro que se tornavam “maçons”, um pouco
como existem hoje os títulos honorários, os maçons especulativos e não
operativos.
O final do século XVII na Inglaterra, bem como o início do século XVII foram
muito tumultuados pelas disputas dinásticas pelo trono inglês que dividiram o
reino entre católicos e protestantes.
A Inglaterra era protestante desde o século XVI quando Henrique VIII rompeu
com o Papa e criou a Igreja Anglicana. A partir de então, os reis ingleses
passaram a ser protestantes. Mas, entre os pretendentes ao trono havia nobres
escoceses católicos que tinham direito ao trono por dinastia, o que tumultuou
muito a sociedade da época.
Dessa forma, o Craft exige uma fé, obrigatoriamente, para o ingresso na Ordem,
independente de grupo étnico, opiniões políticas e condições econômicas ou
religião. Na Inglaterra, diferentemente da maior parte das maçonarias do restante
do mundo, o interessado em ingressar na Maçonaria manifesta seu desejo a um
maçom conhecido, ou atualmente, pode preencher um formulário online.
Seu pedido será analisado, uma pesquisa de antecedentes discreta será realizada
e, uma vez liberado, será encaminhado para a loja mais próxima de seu endereço,
onde será “feito” maçom em loja.
Sua carreira pode, se assim o desejar, se encerrar nesse grau e nele permanecer
por toda a sua vida maçônica. Ou poderá pleitear, de pleno direito, a presidência
da loja, quando passará a ser Mestre de Loja. Este é o ápice da hierarquia.
Terminado o mandato, passará a ser um Past-Master (ex-Venerável) da loja.
É interessante notar que os mesmos ingleses que não discriminam religiões nos
três primeiros graus, impõe o Cristianismo Trinitário à maior parte das Ordens
suplementares à Maçonaria, principalmente nos níveis mais altos da estrutura.
Sendo assim, qualquer Mestre pode ingressar na Ordem do Santo Real Arco, ou
na Ordem de Maçons Mestres de Marca, ou na Ordem do Monitor Secreto. Mas,
só poderá ingressar na Societas Rosicruciana in Anglia, na Real Ordem da
Escócia, ou no Rito Antigo e Aceito se for Cristão Trinitário.
E não para aí. Depois de ingressar na Ordem de Maçons Mestre de Marca, ele só
poderá ingressar na Fraternidade de Marinheiros da Real Arca e fim de carreira.
Ou se tiver o grau de Real Arco além de Marca, poderá pleitear a entrada na
Ordem de Athelstan, ou na Ordem de Graus Maçônicos Aliados, ou na Ordem de
Cavaleiros Maçons e na Ordem dos Mestres Reais e Seletos e daí na Ordem da
Trolha De Prata que é o mais alto nível a que pode chegar um maçom não-cristão
trinitário.
Entrando na Ordem do Santo Real Arco, ele ainda tem mais chances de
progresso. Poderá, se tiver o grau de Santo Real Arco, além do grau de Mestre de
Marca, por exemplo, ingressar na Ordem de Athelstan, ou na Ordem de Graus
Maçônicos Aliados, ou na Ordem de Cavaleiros Maçons. E se ingressar, como
pode, na Ordem dos Mestres Reais e Seletos ainda terá uma chance de entrar na
Ordem da Trolha De Prata que é o mais alto nível a que pode chegar um maçom
não-cristão trinitário.