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Segundo Darwin, os organismos mais bem adaptados ao meio têm maiores chances
de sobrevivência do que os menos adaptados, deixando um número maior de
descendentes. Os organismos mais bem adaptados são, portanto, selecionados para
aquele ambiente.
Lamarckismo e Darwinismo
Duas perspetivas evolutivas através do exemplo clássico das
girafas.
Lamarck admitia que a ocorrência de modificações ambientais, como a escassez de
alimento, obrigaria a que as girafas se esticassem para atingir os ramos mais altos (lei
do uso), o que levaria ao desenvolvimento do pescoço, e esta característica iria ser
transmitida aos seus descendentes que iriam ter pescoços mais compridos.
Darwin admitia que existiam na população, girafas com pescoços mais compridos que
outras (variações morfológicas nas populações). A escassez de alimento terá levado à
diminuição da vegetação rasteira e só as que tivessem o pescoço mais comprido
conseguiam alimentar-se mais e reproduzir-se mais (mais aptas). Assim, a seleção
natural fez aumentar o número de girafas de pescoço comprido.
A teoria sintética da evolução ou o neodarwinismo
Na década de 1930 a 1940, os novos conhecimentos de genética, vieram juntar-se ao
Darwinismo e formaram uma nova corrente de pensamento científico, mais abrangente
e que explica as leis que regem o processo evolutivo de Darwin, dando resposta a
alguns processos, como a transmissão dos caracteres, que Darwin não conseguiu dar
resposta . Esta nova teoria designa-se por neodarwinismo, ou teoria sintética da
evolução.
O Neodarwinimo diz que é a SELEÇÃO NATURAL o agente principal da evolução que
atua sobre a VARIABILIDADE das populações. E esta variabilidade deve-se a dois
fenómenos: MUTAÇÕES e RECOMBINAÇÃO GENÉTICA.
SELEÇÃO NATURAL - tem como princípio que os descendentes de uma espécie que
sobrevivem são mais APTOS, são os que herdaram a combinação genética mais
favorável à sobrevivência, para um determinado ambiente.
MUTAÇÕES: são alterações no genoma do indivíduo que podem levar ao
aparecimento de novas características que poderão ser transmitidas às novas
gerações, se estas tiverem ocorrido nas células germinativas (gametas). Explicam as
variações hereditárias.
As mutações são uma fonte de variabilidade genética, pois introduzem novos genes,
que podem ser favoráveis ou não, no genoma da espécie.
Em resumo, a evolução por seleção natural é resultado direto de três fatores: variação,
reprodução diferenciada e hereditariedade.
1. Variação nos traços ou características dos indivíduos de uma mesma população (Figura
3). Figura 3: Numa mesma população, alguns besouros são verdes, outros são
marrons.
Fonte: http://www.ib.usp.br/evosite/evo101/images/browngreenbeetles1.gif 6
Fonte: http://www.ib.usp.br/evosite/evo101/images/browngreenbeetles3.gif