Mãe Stella de Oxóssi: Maria Stella de Azevedo Santos

Maria Stella de Azevedo Santos conheceu o Candomblé ainda na

adolescência, aos quatorze anos, foi iniciada em 12 de setembro de 1934, por Mãe
senhora, Maria Bibiana do Espírito Santo, e trinta e seis anos depois é escolhida como
quinta ialorixá da casa Ilê Axé Opó Afonjá, um dos terreiros mais tradicionais da Bahia,
tornando-se uma das ialorixás mais importantes do Brasil. Tendo publicado nove livros
ao longo de sua vida, foi uma grande escritora, enfermeira e militante na luta contra o
sincretismo religioso e foi a primeira mulher a escrever sobre o Candomblé no Brasil.

Nasceu em Salvador no dia 2 de maio de 1925, foi criada com mais cinco
irmãos, todos filhos de Esmeraldo Antigno e Thomázia de Azevedo Santos. Sua avó
materna, Theodora Cruz Fernandes, era filha de uma mulher africana de origem egbá,
que foi trazida para o Brasil e escravizada. Suas tias já faziam parte do Candomblé e
foram sua principal influência religiosa, nos tempos de mãe Aninha, avó de santo de
Stella, suas tias estavam preocupadas com o comportamento de Stella e sob
recomendação do Oluô pai Cosme de Oxum, que afirmou que ela deveria ser iniciada.
Após levarem Mãe Stella ao terreiro de Gantois, conduziram-se ao Ilê Axé Opó Afonjá,
então mãe aninha entrou a menina sobre os cuidados de Mãe senhora, Maria Bibiana,
que foi a responsável pela iniciação da menina.

Em dezenove de março de 1976 o conselho religioso uniu-se ao secretário da

sociedade civil, Obá Xorun, Fernando Vasquez para jogar os búzios e determinar, sob
ordem dos Orixás, a futura ialorixá e por escolha de Xangô a escolhida foi Stella
Azevedo, que atendia pelo nome Odé Kayodê, nome sagrado escolhido durante sua
cerimônia de iniciação. Sua irmã, preocupada, recorreu a Dona Menininha do Gantois,
mas ela afirmou que os Orixás conheciam bem Stella e sua força.

E assim como dito por Dona Menininha, Mãe Stella lutou pela afirmação e
defesa da cultura e do povo negro no Brasil, recebeu diversos prêmios, como os títulos
de Doutor Honoris Causa da Universidade Federal da Bahia, em 2005, também nesse
mesmo ano foi uma das 54 mulheres brasileiras indicadas para o Nobel da Paz, e da
Universidade do Estado da Bahia, em 2009 e em 2013 foi eleita por unanimidade para
ocupar uma cadeira na Academia de Letras da Bahia. Ao completar setenta anos de
sua iniciação recebeu a comenda Maria Quitéria da prefeitura de Salvador, com a
ordem do cavaleiro do governo da Bahia e com a ordem do Mérito Cultural do
ministério da Cultura.
 Desde jovem, Mãe Stella sempre cultivou o apresso pela leitura, praticante de
um filosofar cotidiano trazia em seus artigos reflexões importantes e conselhos
inspiradores, sempre reivindicando o respeito ao Candomblé não deferia críticas a
nenhum credo. Sua batalha, para desfazer o sincretismo e desvincular o Candomblé
do catolicismo, iniciou logo após ter tomado o posto de ialorixá do Opô Afonjá, junto a
outras ialorixás e babalaôs deu início a uma campanha para deixar claro a diferença
entre os santos da igreja católica e os orixás do candomblé.

Iniciou oficialmente sua carreira na literatura no ano de 1988 com o lançamento

de seu primeiro livro “E daí aconteceu o encanto”, escrito com a parceria de Cléo
Martins conta histórias sobre as origens do Ilê Axé Opô Afonjá e de suas primeiras
ialorixás, ao todo nove livros foram publicados sob a autoria de Mãe Stella. Além disso,
mãe Stella criou o museu Ilê Ohum Lailai, que se situa dentro do Opô Afonjá, para
manter o legado do terreiro e das quatro ialorixás que o comandaram antes dela. Em
1999, Mãe Stella conseguiu o tombamento do Opô Afonja pelo Instituto do Patrimônio
Histórico e Artístico Nacional, órgão ligado ao ministério da cultura. Em 2017 Mãe
Stella criou um canal no YouTube intitulado por ela “Da cabeça de Mãe Stella”, em
que ela compartilha ensinamentos sobre os ideais do Candomblé. Mas no dia 27 de
dezembro de 2018 a inspiradora Mãe Stella faleceu, em depoimento sua filha
declarou:
“Sei que ela estará sempre a olhar por todos. Ela já partiu. Sempre lúcida e
brincalhona, disse que vai encontrar comigo nos óruns (9 dimensões) e no
Sol, isto é, na luz. Gratidão eterna” 1

Indicação:
A obra “A ialorixá e o pajé” traz um conjunto de relatos reais, da própria Mãe Stella,
das conversas e trocas de experiências em um encontro com um pajé.
O livro foi escrito com ilustrações de Enéas guerra, em que Mãe Stella é ainda uma
jovem enfermeira e tem uma conversa com um pajé sobre plantas medicinais e rituais,
retratando as experiências vivenciadas por ela através da cultura afro- brasileira e do
pajé tendo nascido em uma cultura diferente, a indígena.

1
Declaração concedida ao portal de notícias brasileiro, do grupo globo, G1.
Referências:
CLAUDIA. Quem foi Mãe Stella de Oxóssi, que morreu aos 93 anos na Bahia.
Disponível em: claudia.abril.com.br/noticias. Acesso em: 8 jul.2020

CORREIO. Enfermeira, escritora e mãe de santo: relembre a história de Mãe Stella.

Disponível em: correio24horas.com.br/noticia/nid. Acesso em: 8 jul. 2020

FARIA, Juliana. Pequena Biografia. Revista Africa e Africanidades. Ano 2. n.5. mai.
2009. Disponível em: africaeafricanidades.com.br/documentos/homenagem- mae-
stella.pdf. Acesso em: 8 jul. 2020

LITERAFRO. Mãe Stella de Oxóssi. Disponível em: letras.ufmg.br/literagro/autoras

PORTAL GELEDÉS. Hoje na história, 1925 nascia Mãe Stella de Oxóssi. Disponível
em: geledes.org.br. Acesso em: 8 jul. 2020

SOLISLUNA. Resumo livro “A ialorixá e o pajé”. Disponível em:

solisluna.com.br/products. Acesso em: 8 jul. 2020.