O Espírito Da Ordem Terceira Franciscana - Pe. Pedro Batista Gimet, O.F.M.

ESPIRITO
DA
ORDEM TERCEIRA FRANCISCANA
Pé. Pedro Batista Gimet, 0. F, M.
ESPIRITO
DA ORDEM TERCEIRA
FRANCISCANA
TRADUÇAO
DE
M. NEVES
1944
EDITORA VOZES Ltda PETRÔPOLIS, R. J.
RIO OE JANEIRO — SAO PAULO
N I H I L O 8 S T A T
FR. FREDERICUS VIER, O. F. M.
IMPRIMATUR
POR COMISSÃO ESPECIAL DO
EXMO. E REVMO. SR. BISPO DE
NITERÓI, D. JOSÉ PEREIRA ALVES.
PETRÓPOLIS. 20 DE JANEIRO DE
1944. FREI ATICO EYNG, O. F. M.
TODOS OS DIREITOS RESERVADOS

ADVERTÊNCIA
O presente livro não precisa de recomendação. E*
uma das obras clássicas da espiritualidade irancísca-
na aplicada à Ordem Terceira.
Quero, todavia, lembrar aos meus irmãos terceiros
que, apesar de ter sido escrita há cêrca de quarenta
anos, ela é de flagrante atualidade e se ajusta, como
de encomenda, aos problemas de nossos dias, E* que,
por um dêsses fenômenos de reversão, irequentes na
História, o nosso tempo está se deirontando com os
mesmos casos e questões que estiveram em foco no
fim do século passado e que hoje se reproduzem em
circunstâncias quase idênticas, embora, em geral, com
mais premente acuidade e em proporções muito mais
largas.
No que diz o Autor, por exemplo, a respeito da
Maçonaria, basta que entendamos laicismo ou, mais
explicitamente, conforme o caso, liberalismo, comu
nismo, totalitarismo, para ver quão vivas e oportu
nas são as suas observações, quanto se adaptam ao
estado da sociedade em que vivemos e, portanto, quan
to são atuais e de incessante eficácia os remédios que
oferece contra êsses males a propagação da Ordem
Terceira Franciscana.
Evidentemente não há, nem podia haver, neste li
vro nenhuma referência à Ação Católica organizada,
que ainda não existia quando êle foi escrito. isto, po
rém, não lhe diminui em nada o vàlor e a importân
cia. Porque a Ordem Terceira e a Ação Católica não
são instituições que se opõem, mas que se completam
reciprocamente. A Ordem Terceira ê, por sua nature
za, uma auxiliar prestantíssima da Ação Católica, co
mo a Ordem Primeira Franciscana sempre foi, em tô-
da parte, auxiliar valiosíssima da Hierarquia da Igre
ja. A Ação Católica é a executora oficia/ das obras
em que a Hierarquia a faz participar; ao passo que a
Ordem Terceira é a formadora de instrumentos aptos
àquela tarefa, isto é, de católicos fervorosos, dedica
dos, ávidos de perfeição cristã. A Ação Católica é a
obra capital dos nossos d/as; mas a Ordem Terceira
6 ORDEM TERCEIRA FRANCISCANÀ
Franciscana ê a inspiradora mais eficaz do espirito
necessário à animação daquela obra. Não foi sem mo
tivo que o Santo Padre Pio XI deu à Ação Católica
universal para seu Padroeiro a S. Francisco de Assis,
fundador das Três Ordens Franciscanas.
Em todo êste livro, mas principalmente em sua úl
tima parte, que trata das "Obrigações da Ordem",
encontrarão os terceiros conselhos precisos, convin
centes e oportunos para se tornarem, pela observân
cia exata e inteligente de sua Regra, não só írancis-
canos verdadeiros como principalmente ótimos católi
cos, sinceros e ativos, como os visa formar a sua Or
dem, Seguindo-os fielmente poderão todos tornar-se
dignos filhos do Santo que a Igreja denominou "vir
catholicus et totus apostolicus”: o homem católico e
apostólico por excelência.
jE* disto que o mundo hoje mais precisa — de ho
mens católicos, mas católicos até a medula, católicos
sem mescla de espirito mundano, catóiicos no cora
ção, no pensamento, na ação, católicos em tôdas as
ocasiões de suas vidas,W E ê a nos tornarmos tais
*
que nos urge com persuasiva eloquência o presente

livro.
Petrópolis, 1943, lesta de N. Senhora dos Anjos.
■ Mesquita Pimentel.
APROVAÇAO
DO REVMO. PADRE GERAL DOS FRANC2SCAN0S
Caríssimo e Revmo. Padre:
Acabo de ler o relatório dos examinadores do vosso
estudo. sôbre o Espirito da Ordem Terceira Fran-
ciscana.
“O autor — dizem êles — expõe com lucidez o
espírito da Ordem Terceira, convidando os seus mem
bros à perfeição e à transformação que devem exer
cer na sociedade. As suas asserções estão baseadas
nas Encíclicas de Leão XIII para cujas referências
êle chama a atenção."
Depois dêste elogio, caríssimo e reverendíssimo Pa
dre, aprovo de boa vontade o vosso excelente traba
lho e o recomendo a todos os nossos Terceiros como
uma das boas leituras espirituais a fim de se compe
netrarem do espírito da sua santa vocação, para a
sua própria santificação e para que se tornem após
tolos pelo exemplo.
Vosso Amigo dedicado em N. Senhor
(assinado) Luís de Parma, Min. Gen.
Roma, 19 de novembro de 1893, festa de Sta. Isabel
da Hungria.
PREFÁCIO DO AUTOR
Há cêrca de doze anos, cedendo a muitas instân
cias, decidimo-nos a publicar em brochura os artigos
sôbre o Espírito da Ordem Terceira que tinham sido
publicados na “Revista Franciscana”.
Era nossa intenção, e ainda o é, comunicar às al
mas dos Terceiros o espirito do nosso seráfico Pai,
tão eminentemente evangélico, e transmitir-lhes a sua
chama, ateada no Coração dAquele que veio trazer o'
fogo à terra para ofervorar os homens no amor do
Pai Celestial. (Lc 12, 49.)
Se, com efeito, compreenderem o dom de Deus, na
graça que os impeliu a entrar na Ordem Terceira, se
viverem de modo mais conforme ao espírito do que
à letra das suas obrigações, muito simples quanto ao
lado material, hão de atrair novos recrutas para a
Ordem Terceira, realizando assim as esperanças de
Leão XIII que pôde dizer: “Trabalhemos com S. Fran
cisco; quem é Terceiro, é cristão e tem garantida a
salvação." Primeiro um, depois .dez, depois mil —
pouco a pouco, com o auxilio da Ordem Terceira se
difundirá por tôda parte uma fôrça regeneradora.
Além da edição inglesa, precedida do belo prefácio
do Cardeal Vaughan, Arcebispo de Westminster, de
veneranda memória, as três edições francesas desta
obra esgotaram-se rapidamente, fazendo-nos crer que
o nosso trabalho correspondia a uma necessidade e
que Deus atendera aos >nossos votos, pelo menos em
parte.
Não nos descuidamos, nesta obra, do lado social
da Ordem Terceira: as palavras animadoras do su
cessor de S. Francisco, impressas no frontispício da
obra, testemunham em seu favor.
Mas apenas esboçamos o assunto, e deixamos cam
po livre a um tratado muito interessante e prático
sôbre a influência eminentemente social que a Ordem
Terceira pode e deve ter na época atual.
Felizmente, está ao alcance de todos o material
para êste trabalho, porque, nestes últimos anos, hou
ve uma série de Congressos da Ordem Terceira, sob
10 ORDEM TERCEIRA FRANCISCANA
as vistas e com a aprovação inspiradora de Leão XIII.

Não nos referiremos senão aos que se efetuaram em
Val-des-Bois, em Paray, em Novara (Itália), em Li-
moges, em Reims, em Nimes, em Tolosa e até em
Roma. Tudo o que se disse, escreveu, discutiu nestes
diversos Congressos, são outros tantos estudos inte
ressantes e práticos, são esforços generosos levando
gradualmente a efeito a realização do programa social
de Leão XIII, delineado particularmente na sua En-
cíclica Rerum Novarum.
Nunca insistiremos bastante no ponto que trata da
santificação individual do Terceiro, convencido que é
coisa prática ter princípios e que não há ação social
durável que não seja baseada na ação interior do es
pirito de Deus. E’ do coração que tudo parte, e é
preciso que os nossos atos exteriores estejam de con
formidade com os esforços, partindo de dentFo; se
não fizermos isto, seremos "como o metal que soa,
ou como o sino que retine." (1 Cor 13, 1.)
Também as palavras de S. S. Pio X, membro da
Ordem Terceira Franciscana, cujo protetor oficial êle
quis ser, lembram-nos claramente que a santificação
individual é base indispensável para qualquer tentati
va séria da Ordem Terceira em prol da regeneração
da sociedade. No dia 30 de outubro de 1904, dizia
Sua Santidade & delegação dos Terceiros romanos, re
unidos no Vaticano: "Obedecendo em todos os pontas
ao ensino e à direção da Santa Igreja, reformou Fran
cisco a sociedade, enaltecendo a castidade, inflaman
do os corações com o amor de Deus e do próximo,
dando o exemplo na prática da virtude.” E’ assim que
os Terceiros devem continuar a obra do seu Pai Se
ráfico na sociedade, a fim de restaurá-la em Cristo.
Tornar-se melhor cristão e melhor católico, tirar
dos seus princípios de fé tôda a direção da sua vida
—• primeiro da vida privada, depois da vida pública,
— tal deve ser o objetivo do Terceiro desejoso de mi
litar sob o estandarte de S. Francisco. As tradições
da Ordem, os exemplos a imitar, a nova seiva inje
tada em todo o seu ser, tudo o conduzirá a êste efeito.
Tal a idéia principal dêste nosso estudo; e foi o que
nos mereceu um testemunho precioso que pedimos li-
PREFACIO DO AUTOR ll
cença para transcrever aqui, porque numa palavra

põe em evidência o fim que nos propusemos neste
trabalho. No dia 21 de fevereiro de 1900, Monsenhor
Hedley, Bispo de Cardiff na Inglaterra, honra do
Episcopado inglês e glória da Ordem beneditina a que
está filiado, nos escrevia estas linhas: "O vosso-livro
não será útil somente aos Terceiros, mas sim a to
dos os católicos, pois é exposição completa do espiri
to do Evangelho, ao mesmo tempo comedido e pene
trante.”
Dividimos o nosso modesto trabalho em quatro par
tes, inspirando-nos na incomparável doutrina de
Leão XIII:
1.* — A Ordem Terceira, verdadeiro regresso ao
primitivo espirito da Igreja.
2.* — A Ordem Terceira tomando extensiva ao
mundo a vida religiosa.
3 * — A Ordem Terceira contraposta à Maçonaria.
4.* — As- obrigações da Ordem Terceira.
Digne-se nosso Pai Seráfico S. Francisco aceitar
a homenagem da nossa boa vontade. Digne-se, sobre
tudo, a Santíssima Virgem comunicar a estas poucas
páginas um sópro de vida, que transmita aos nossos
leitores conhecimento melhor e maior amor a Nosso
Senhor Jesus Cristo.
4t * *
Damos em tradução' o Prefácio que o Cardeal

Vaughan, Arcebispo de Westminster, escreveu para
a edição inglêsa de “O Espirito da Ordem Terceira”,
cujas provas quis rever e corrigir êle mesmo. Ficarão
assim os nossos leitores tanto melhor preparados para
entrarem na corrente de idéias que vamos desenvol
ver nesta obra.
Pusemos no fim, como um apêndice, a Constituição
"Misericors Dei Filius”, base da nossa obra. Encon-
trar-se-á ai também o catálogo completo das Indul
gências e Privilégios, remodelados e aumentados de
pois da publicação do ato pontifício de 30 de maio
de 1883.
Enfim, terminamos o Apêndice com uma exposição

sumária da Ordem Terceira que em rápido exame tra
ta da origem, dos fins, das obrigações e das vantagens.
Assim seja o nosso humilde trabalho particular
mente útil aos nossos Padres Terceiros dando-lhes a
compreensão dos seus desígnios para que, nas confe
rências que fizerem, possam dar à Ordem Terceira
a sua verdadeira fisionomia!
Sobretudo, possa o voto de S. S. Pio X, manifesta
do por S. Emcia. o Cardeal Secretário do Estado,
tornar-se realidade consoladora: “Sua Santidade dese
ja que êste trabalho fecundado pela graça celestial
consiga reunir os fiéis, agrupando-os, e sempre em
maior número, junto do Baluarte da salvação cristã!*'
Como, 19 de março de 1905, dia da Festa do glo
rioso Patriarca São José.
O AUTOR.
PREFÁCIO (1)
Escvito por S. Emcia. o Cardeal Vaughan, Arcebispo de
Westminstcr, para a edição inglesa de O Espírito da Or
dem Terceira.
(The Spirit of ttae Third Order of St Francis, London,
Catbolic Truth Society, $9 Southwarth Bridge Road. S. E.)
A Regra da Ordem Terceira de S. Francisco é um
esqueleto que precisa ser coberto de carne viva e ani
mado de sôpro interior. Como todas as Regras com
postas por êste Santo, é concisa e simples em extre-i
mo. Sua eficácia, beleza e perfeição encontram-se to
das no espírito que a informa; e não é outro êste es
pírito senão o do Pai Seráfico.
Esta Regra tal qual nos foi legada por S. Francis
co e a Santa Sé, presume a presença e cooperação
dos Religiosos Franciscanos na altura da sua mis
são, que sejam homens profundamente compenetrados
do espírito de S. Francisco, a fim de estabelecerem
com ela uma Regra viva de vida cristã. Aqueles que
seguem a Regra da Ordem Terceira almejam encon
trar ai, cada um conforme o seu estado, um meio mais.
certo de atingir a perfeição, perfeição esta que não
consiste só na observância de certas práticas exterio-
1) A importância dêste estudo não escapará a ninguém.
E* um Príncipe da Içreja que se digna desdobrar-nos o seu
pensamento quanto a Ordem Terceira, interpretando tam
bém o do seu augusto chefe Leão XIII* Esta palavra apos
tólica será aceita com a submissão e respeito devidos e
produzirá nas almas dos Terceiros» como esperamos, os sa
lutares efeitos com que contava o seu ilustre Autor. Co
mo o seu predecessor, o Cardeal Manning, S* Emcia* o
Cardeal Vaughan era fervoroso Terceiro. Herdeiro não so
mente do título, mas igualmente do seu zelo pelos Inte
resses de Deus e da Igreja» deu provas de amor de predi
leção pela classe operária e pelos deserdados deste mundo.
Amor que lhe Inspirou a fundação da sociedade "Social
Union", cujos membros, pertencendo ás classes abastadas
de Londres, esforçam-se por ter "o conhecimento do po
bre", para conduzi-lo a Deus. A sua missão ê procurar
os miseráveis e auxiliá-los não só com esmolas, mas so
bretudo com bons tratos, com os seus conselhos e luzes*
Quando foi publicada a Enciclica "Auspicato”, Mons.
Vaughan, então Bispo de Salford, dirigiu aos seus dioce
sanos uma belíssima carta episcopal sôbre a missão de 3*
■t Francisco de Assis na sociedade contemporânea*
res de devoção, mas no espírito interior. E’ o espíri

to que vivifica. Nosso Santo Padre Leão XIII, imi
tando neste ponto alguns dos seus predecessores, nos
cita S. Francisco como cópia perfeitíssima de Nosso
Senhor Jesus Cristo. Deus o mandou ao mundo no dé
cimo terceiro século para reformar uma sociedade tô-
da entregue à corrupção e ao materialismo, pondo-lhe
sob as vistas, sem paliativo algum, o tipo incamado
do Evangelho.
Ora, a nossa sociedade atual agoniza atacada dos
mesmos males, e por êste motivo Leão XIII convi
da os fiéis a volverem os olhos para o Pobre de Assis,
persuadido que êste Santo com a influência do seu es
pírito, que é o mesmo de Jesus Cristo, terá bastan
te poder sôbre as almas para renovar o mundo.
E’ fora de dúvida que a Regra da Ordem Terceira,
não terá esta virtude de levar os homens à santidade
da vida cristã, se não fôr interpretada segundo o es
pírito do seu Fundador. O presente volume, fruto da
experiência de um filho de S. Francisco, encerra a in
terpretação completa dêste espírito em relação ao en
sino e às máximas da Santa Igreja. A leitura dêste
livro instruirá o cristão sôbre os fins da Ordem Ter
ceira e sôbre o ideal elevado que todo verdadeiro Ter
ceiro deve esforçar-se por atingir praticamente. Tam
bém o ajudará a compreender como tinha razão Leão
XIII quando afirmava categoricamente que, em se tra
balhando resoiutamente na restauração da Ordem Ter
ceira de S. Francisco e na sua difusão pelo mundo,
contribuir-se-á muitíssimo para o bem da Igreja e da
sociedade.
Dirigia o Papa estas palavras aos Srs. Bispos: “Pro
curai tornar apreciada e querida do povo a Ordem
Terceira. Cuidai que os diretores de consciências ex
pliquem a sua natureza, mostrem como ela é acessí
vel a todos, como foi distinguida com favores precio
sos, qual a imensa vantagem para os indivíduos e pa
ra a sociedade nos lugares onde prosperar." O San
to Padre afiança que os triunfos espirituais alcan
çados pelos Terceiros no décimo terceiro e décimo
quarto séculos podem-se obter também hoje, com o
retomo ao espírito e à Regra do humilde S, Francisco.
PREFACIO 15
Aqui fazemos três observações para as quais cha

mamos atenção. A primeira é que a Ordem Terceira
não é uma associação ou confratemidade, mas sim
uma Ordem verdadeira. Está bem determinado êste
ponto num dos capítulos dêste livro, e para o qual
chamamos a atenção do leitor.
A segunda é ser um dos traços característicos de
tôda Ordem religiosa a união dos membros entre si
pela oração e particularmente pela reza em comum
do ofício divino. Se um secular, pertencendo à Ordem
Terceira, não puder rezar o breviário ou p Ofício da
Santíssima Virgem, deve então rezar o Ofício dos
doze Padre-Nossos, Ave-Marias e Glória ao Padre.
Por outro lado dizer-se ao Terceiro que a Regra obri
ga à reza diária dos doze Padre-Nossos e- Ave-Marias,
não será motivo para excitar o interêsse ou provocar
entusiasmo, embora ninguém desconheça o valor do
Padre Nosso e da Ave Maria. Mas o Terceiro que
está compenetrado do espirito da Ordem Terceira e
que tiver meditado o primeiro capítulo da última par
te desta obra, compreenderá logo a verdadeira signi
ficação do Ofício dos Padre-Nossos; verá por que se
determinou o número de doze e os rezará então com
devoção esclarecida e com fervor.
Em terceiro lugar a influência dos Terceiros na so
ciedade estará na razão direta do grau de perfeição
cristã que tiverem alcançado. A Constituição Mise-
ricors Dei Filius refere-se aos Terceiros agrupados em
Fraternidades. Existem Terceiros isolados, sem dúvi
da, mas é a vontade da Santa Sé que se reunam for
mando quanto possível fraternidades, a fim de se tor
narem mais fortes. A sua influência se irradiará, dês
te modo, mais longe e poderão ser empregados, com
mais facilidade, nas diversas obras paroquiais, cujo
fim é promover a causa da grande Fraternidade ca
tólica, Fraternidade esta que deve conter em seu seio
os fiéis de tôdas as classes e condições. A organi
zação, a vida e o espirito dos Terceiros devem ser
sempre como os de uma Fraternidade, pois a Ordem
Terceira foi fundada por S. Francisco para fazer par
te da sua grande família de Frades, conhecida na
História. Ora, é justamente para tratar de restabele-
cer esta Fraternidade comum entre os católicos que

vamos nos ocupar. Quando a Inglaterra era católi
ca, havia na sociedade, como sempre haverá, distin
ções de classes; e, entretanto, ai também existia uma
Fraternidade católica, na qual se achavam reunidos
o rico e o pobre, o sábio e o ignorante. Era uma ver
dadeira Fraternidade, conquanto nem. sempre tivesse
o nome.
A Inglaterra tem caminhado, nos três últimos sé
culos, para um estado semelhante ao paganismo, es
tado que se gradualmente'vai tornando em ódio e em
verdadeira hostilidade entre as diferentes classes da
sociedade, afastando-nos cada vez mais do ideal cris
tão de uma Fraternidade cristã. Levantou-se entre o
rico e o pobre, o operário e o capitalista, o homem
culto e o homem sem educação, insuperável barrei
ra, que os traz separados, em atitude egoista e hos
til; destrói-se assim a obra do Cristianismo, cuja di
vina missão era criar q espirito de Fraternidade uni
versal entre os discípulos de Jesus Cristo.
Torna-se aqui então aparente qual a missão ca
racterística dos Terceiros de S. Francisco. Êles não
devem agir como sendo especialmente democratas, co
mo conservadores ou liberais, como radicais ou socia
listas e sobretudo não se devem intimidar com as di
ferentes denominações que se lhes der segundo as
circunstâncias. (2) O próprio demônio as designaria
por qualquer dêstes nomes, se com isto pudesse con
seguir estorvá-los ou desanimá-los. Seja o Pobre de
Assis o seu único guia e prossigam no caminho indi
cado por Nosso Senhor. Éle ensinará a ser manso e
humilde de coração, a procurar fazer o bem a todos,
principalmente aos que participam da mesma fé, a
praticar a doutrina das bem-aventuranças, pois que
não temos aqui morada permanente e almejamos uma
outra futura.
Digamos ainda uma vez com Leão XIII: “Os ho
mens unidos pelos laços da Fraternidade amam-se
2) Para compreender estas palavras á prccfso saber que
os partidos políticos na Inglaterra não diferem muito, co
mo em França e noutros países, quanto à doutrina reli
giosa e social.
PREFACIO 17
mutuamente e têm o devido respeito para com os po

bres e indigentes que são a imagem de Jesus Cristo.
A questão de relações entre ricos e pobres que tanto
preocupa os economistas será perfeitamente regula
da, uma vez estabelecido e confirmado que os pobres
não são menos dignos do que os ricos, que êstes de
vem ter misericórdia e generosidade para com aquê-
les, e os pobres devem saber ficar contentes com a
sua sorte e com os seus trabalhos, pois nem uns nem
outros foram feitos para êstes bens efêmeros, e todos
devem ir ao céu: uns pela paciência, e outros pela
liberalidade.''
Faz-se neste momento um apêlo especial aos cató
licos do nosso País, convidando-os a empreender a re
generação das massas, porque elas se afastaram do
Cristianismo durante os três séculos de domínio pro
testante. A obra da União social católica é sobretudo
uma obra franciscana. Trata-se com efeito de esforço
organizado, atualmente por católicos abastados, para
cuidarem dos seus correligionários ao sairem da es
cola, atraindo-os para uma Fraternidade cristã univer
sal. Dividem-se êles em duas categorias principais:
os moços entre treze e vinte anos, e aquèles que, mais
velhos, já estiverem à testa de uma casa ou forem
chefes de família.
Não nos iludamos: a reforma da sociedade com ba
se cristã, a reedificação do grande corpo com os prin
cípios vivificantes do Evangelho, é árdua empresa que
demanda tempo e paciência. O que foi destruído e
derrubado em três séculos de esforços contínuos, não
se pode reconstruir com os esforços de uma só ge
ração. Deus exige de cada um o cumprimento da ta
refa designada a cada vida humana. Será a recom
pensa na proporção dos esforços, do amor e da per
severança. Não tenhamos outro fito senão averiguar
cs resultados visíveis. Entretanto, em matéria de re
sultados, pode-se afirmar que geralmente os mais só
lidos e mais duradouros ficam às vezes invisíveis aos
nossos olhos, ao passo que são superficiais aqueles
que chamam a nossa atenção.
Espirito da O T — 2
Tal é a nobre tarefa designada pelo Soberano Pon
tífice aos Terceiros de S. Francisco: trabalbar em
união com o Clero e com todos os servos de Deus na
reconstrução da sociedade, baseada em plano verda
deiramente católico.
Sirva esta obra de manual para iniciá-los no es
pírito da sua Regra, reunindo e fortalecendo-os nas
suas laboriosas emprêsas; possa enfim inspirar-lhes
generosidade verdadeiramente cristã e perseverança
nos seus nobres esforços!
Herbert, Cardeal Vaughan.
Dia da Festa de S. Francisco, 4 de outubro de 1899.
INTRODUÇÃO GERAL (1)
VISÃO DE S. BOAVENTURA CONFIRMADA POR UMA
PALAVRA DE LEÃO XIIL — FRANCISCO, "O ANJO
QUE TRAZ O SINAL DE DEUS VIVO." — SUA MIS
SÃO NOS ÚLTIMOS TEMPOS DO MUNDO. — A SUA
OBRA NÃO É INDIVIDUAL. — FRANCISCO, "O HO
MEM CATÓLICO” POR EXCELÊNCIA. SUAS RE-
GRAS. A APLICAÇÃO DO EVANGELHO. — O MUNDO
PERDE-SE PELA INCREDULIDADE OU PELA DEVO
ÇÃO SUPERFICIAL. — REGRA DA ORDEM TERCEI
RA, ARCA DE SALVAÇÃO.
O Seráfico Doutor S. Boaventura tinha ido a Sta.

Maria doa Anjos, para descansar ai nos prazeres da
contemplação. Meditava um dia sobre esta passagem
do Apocalipse: “E vi outro anjo que subia do lado
do nascer do sol, tendo o sinal do Deus vivo; e cla
mou em alta voz aos quatro anjos a quem fôra dado
o poder de fazer mal à terra e ao mar, dizendo: Não
façais mal ã terra e ao mar, nem às árvores, até que
assinalemos os servos do nosso Deus nas suas testas.”
(Apoc 7, 2-3.)
0 Santo pôs-se a orar e conjurou o Senhor a lhe
mostrar quem era êsse anjo de que fala S. João, En
tão uma voz lhe faz conhecer que êsse anjo não é
outro senão S. Francisco de Assis, o homem assina
lado com os estigmas do divino Redentor e mandado
sobretudo ao mundo para chamá-lo à penitência. (2)
Na sua bula Ite et vos ia vineam meam, dirá mais
tarde Leão X: "Bem cedo de manhã, ao levantar do
sol, o Pai de família enviou para cultivar sua vinha
êsse anjo que vem do Oriente tendo o sinal do Deus
vivo, o bem-aventurado S. Francisco." Não se deve,
pois, concluir que Francisco teve a missão especial de
completar o número dos eleitos e fortalecer nos úl
timos combates aqueles que se vierem alistar sob a sua
.bandeira?
1) O que vem a seguir foi publicado na "Revista Fran-
cfscana" de agosto de 1883, sob o título: "Algumas refle
xões sõbre a Ordem Terceira Franciscana a propósito da
Constituição "Misericors Dei Filius".
2) Ver “Bartolomeu da Pisa" e o prólogo da "Legenda
de S. Francisco” por S. Boaventura. Consultar também
“L'Auréole Séraphique”, de 14 de julho. ■
%•
Estas reflexões nos parecem corroboradas pela Cons

tituição Misericors Dei Filius, que Leão XIII publi
cou acerca da Ordem Terceira Franciscana, e que
tem em mira pôr, sobretudo ao alcance do povo, a
Instituição de S. Francisco de Assis, a fim de reuni-los
em batalhões compactos sob o estandarte da Igreja
para os regenerar pelo espírito cristão. Já antes, na
Enciclica Aaspicato, o mesmo Papa celebrara as gló
rias do humilde FranciscÕ. O pensamento e a emo
ção teceram, neste notável documento, magnífica co
roa para ser deposta sôbre o túmulo glorioso do Pa
triarca de Assis, na ocasião do seu sétimo centená
rio; neste documento, repetimos, o Soberano Pontí
fice apresenta ao mundo a Francisco por modelo pa
ra se imitar.
Os séculos XIII e XX têm muita analogia entre si.
E já que o espírito de S. Francisco salvou o século
XIII, poderá também salvar o XX__Qual é êste es
pírito? — E’ o espírito do próprio Jesus Cristo. Na
sua Constituição Misericors Dei Füius, Leão XIII,
para bem dizer, tira a conclusão dos princípios que
expôs na Enciclica Auspicato. Salientando maravilho
samente o espírito da Regra franciscana, procura sim
plificar o lado material desta Regra, para torná-la
mais acessível às multidões.
Quando se vê a insistência com que procura au
mentar os batalhões que lutam sob as ordens de S.
Francisco, dir-se-ia que o Vigário de Jesus Cristo ou
viu a voz do Pai de família que, querendo ter cheia
a sala do festim, manda finalmente o seu servo pe
los caminhos e cercas: "Força todo o mundo a en
trar” — compelie intrare. (Lc 14, 23.) Dir-se-ia que
antes da destruição que precederá ao fim do mundo,
êle realiza, no momento oportuno, a vontade dAquele
que, pelo seu anjo Francisco, quer assinalar os eleitos?
Ah! não nos compete, certamente, determinar o dia
e hora dêste tempo que só Deus conhece. Também não
temos a pretensão de fazer exclusoes. Se Francisco
de Assis foi e permanece o sustentáculo da Igreja,
sabemos e proclamamos que Domingos de Gusmão o
foi do mesmo modo, que a milícia dominicana e as
outras Ordens Terceiras muito mereceram da Igreja,
INTRODUÇÃO GERAL 21
realizando a -obra particular que lhes foi atribuída.-
Também sabemos que independente destas Institui*
ções que nasceram sob o influxo celestial, o cristia
nismo aplicado diretamente às almas contém em si
“Redenção copiosa”, a que Jesus Cristo veio trazer
ao mundo e cujo salutar influxo produz heróis e santos.
Da mesma forma sabemos quantas forças “a asso
ciação1* confere a quem quer que se proponha alcan
çar algum desígnio difícil. Dá-se com uma "associa
ção” o mesmo que com uma fornalha, quando se lhe
aproxima matérias combustíveis: separadas, queimam
apenas; reunidas, abrasam-se e lançam chamas vivas
e fortes. Vis única íortior — a união faz a fôrça; a
experiência no-lo diz e depreende-se da própria na
tureza das coisas. Eis por que formam-se, mesmo ao
seio das grandes associações, outras associações se
cundárias, propondo-se cada uma o seu fim especial
com uma energia tanto mais poderosa, quanto mais
restrita fôr a associação. Para agir é preciso que se
vejam, entendam, aproximem uns dos outros.
Isto é conhecido; e também que a Ordem Terceira
Franciscana, a primeira instituída com esta forma ori
ginal e poderosa, é de tôdas as Ordens Terceiras a
que atraiu maior solicitude dos Pontífices romanos;
foi a que exerceu na Igreja maior influência, a que
mai3 Santos deu ao céu. Deus serve-se sempre da
fraqueza para confundir a fôrça; a funda de Davi,
humilde pastor, é que derruba o orgulho dos novos
Golias.
Mas por que tem êste poder sobrenatural a Ordem
Terceira Franciscana?
Seria preciso perguntar Àquele que é o Senhor abso
luto e o Dispensador de todos os dons e que pode tor
nar uma palha a mais poderosa alavanca + * +
Além dêste lado puramente sobrenatural, que no

fundo ê o mais importante nas obras divinas, quem
estudar seriamente a Regra da Ordem Terceira de
S. Francisco, fica admirado da uniformidade e da pro
fundeza de idéias que aí se vêem do principio ao fim.
0 seráfico Legislador não faz "obra pessoal”, atua
em largos horizontes; sobretudo aí, êle dá-se a co
nhecer como o homem católico e todo apostólico que
22 ORDEM TERCEIRA FRAN CISCANA
a Igreja saúda no dia da sua Festa: Franciscus vir

catholicus et totas apostolicus. (3) file viu, magoado,
apagar-se e cair em desuso o espirito e as usanças
da Igreja primitiva. Êle acolhe-os na sua Regra, faz
com êles um molde, uma fôrma viva na qual lança
as almas que vêm ter a êle, a fim de reproduzirem
com mais fidelidade a Jesus Cristo.
Diz-se, com muita razão, que os dois extremos se
tocam. Nós também diremos que os cristãos dos úl
timos tempos devem estender as mãos aos fiéis da
Igreja primitiva pela identidade de convicções e de
coragem, que ameaça alguma possa deter, nenhuma
ironia intimidar, nenhuma perseguição abater. Com
efeito, não serão os combates, que a Igreja terá de
sustentar no fim dos tempos, menos violentos que as
formidáveis lutas dos primeiros cristãos; pelo contrá
rio, as ultrapassarão em fôrça e furor, segundo a pa
lavra do divino Mestre: "Porque naquele tempo ha
verá aflição tão grande que desde que há mundo até
agora não houve nem haverá outra semelhante.” (Mt
24, 21.)
Se o espirito cristão, pois, atuando com tôda a fôr
ça e plenitude, foi necessário aos mártires para ven
cer o furor dos carrascos e a ironia dos filósofos pa
gãos, quanto mais será êle necessário para repelir os
ataques infernais que “desarmariam os próprios elei
tos — diz o Salvador’— se não se lhes abreviassem
aquêles dias?” (Ibid„ 22.) Pois, êste espírito cristão
que se opõe ao espírito do mundo, é espírito de peni
tência, de desprendimento e de submissão humilde às
autoridades legitimas; a Ordem Terceira Francisca-
na tem a missão especial de o conservar, desenvol
ver e divulgar pelo povo.
"A principal causa dos males que nos acabrunham
e dos perigos que nos ameaçam — diz Leão XIII na
Constituição Misericors Dei Filias — é o abandono
das virtudes cristãs. Os homens não poderíam reme*
diar a uns e desviar-se de outros, senão com a con
dição de estimularem os indivíduos e a sociedade a
3) 1.' Antífona das I Vésperas de S. Francisco. Brevíá-
rio romano-seráfico.
INTRODUÇÃO geral 23
voltar a Jesus Cristo que pode salvar perpetuamente

aos que por Èle mesmo se chegam a Deus. (Keb 7,
25.) Tôdas as Regras franciscanas têm o fito prin
cipal da observância dos preceitos de Jesus Cristo, ten
do-se o seu santo Instituidor unicamente proposto
fazer com êste modo de viver uma escola onde se
possam exercer cuidadosamente as virtudes cristãs...
Seguramente as duas Ordens franciscanas devotadas
à prática das grandes virtudes requerem objeto mais
perfeito e mais divino; mas estas duas Ordens não
são acessíveis senão a um pequeno número. A Ordem
Terceira, pelo contrário, foi instituída para as multi
dões, e tanto os monumentos do passado como as ex
periências presentes demonstram de quanto poder dis
põe para tornar os costumes puros, íntegros e reli
giosos."
Dizem que o cristianismo perde-se pela incredulida
de e pelas pequenas práticas de devoção. Isto é bem
verdadeiro. Não nos vamos ocupar com aqueles que
repudiaram a fé; referimo-nos somente aos cristãos in
consequentes. Ah! como são êstes numerosos! Sim,
são em grande número os que o Apóstolo estigma
tizou tão bem com estas palavras de tão surpreen
dente realidade: “Mais amigos dos deleites do que.de
Deus." <2 Tim 3, 4.)
E, entretanto, confessam-se, comungam com fre
quência, tomam parte nas boas obras, vão a tôdas
as romarias. Não deixa isto de ser bom, mas não
basta. Experimentaram algum dia, seriamente, jejuar
e fazer as abstinências prescritas pela penitência cris
tã? Não procuram dispensa por razões fúteis? Com
padecem-se dos sofrimentos da Igreja e não têm co
ragem de sacrificar um baile, um sarau, um-banque
te que talvez ocorra em ocasião de penitência rigo
rosa. Compram, consentem que introduzam em casa
jornais anticristâos de todos os matizes, onde as mais
caras convicções são vilipendiadas e onde se arrasta
na -lama aquilo que mais amam e respeitam. A fé é
para èles vago sentimentalismo. Sendo fracos demais
para subjugarem de todo as suas paixões, não é para
admirar que essa.fé se eclipse com as-suas relações
mundanas, quando, ao invés, deveria ela aparecer em
todos os seus atos, quando se deveria afirmar sem
fraqueza como sem jactância; quando lhes deveria
inspirar sacrifícios que as circunstâncias exigem e
que constituem o pedestal humano da obra divina,
empreendida no mundo por Deus e para a qual Êle
se digna servir-se de nós.
O sucessor de S. Pedro notou diminuição do es
pírito cristão, "essa disposição generosa da alma que
procura o que é difícil e árduo e cujo símbolo è a
cruz” (4); êle viu rebaixarem-se os costumes gerais,
substituir-se o dever pelos prazeres, e no lugar da
verdadeira piedade introduzirem-se não sei que apa
rências de virtude, sem as energias e a realidade fe
cunda que a caracterizam. Ao mundo necessitado êle
apresenta a Francisco de Assis, o porta-estandarte
da cruz de Jesus Cristo, o estigmatizado do Alver-
ne; e a seguir, em documentos públicos e solenes, êle
incita os católicos a se alistarem sob a sua bandeira,
para combaterem os combates do Senhor.
À primeira vista parece que a Constituição Mise-
ricors Dei Filius vem trazer grandes modificações à
primeira Regra da Ordem Terceira. Mas no fundo é
nula a modificação. E’ verdade que diminui as práti
cas de penitência; mas já estavam dispensados a maio
ria dos Terceiros, "o que não se podería fazer — diz
Leão XIII — senão em detrimento da disciplina
comum.”
Por outro lado, e mais do que nunca, insiste o So
berano Pontífice no espírito da Ordem Terceira. De
ve examinar-se seriamente o que êle diz das quali
dades requeridas para a admissão, sobre a simplici
dade do vestuário, o afastamento dos espetáculos, a
frugalidade nas refeições, a confissão e comunhão men
sais, a santificação e conservação da família, a ne
cessidade de viver em paz e de trabalhar para a paz
dos outros, a vigilância nas palavras, o exame de
consciência obrigatório todas as noites, a assistência
cotidiana à S. Missa, a esmola, a visita anual às Fra
ternidades, "alma e centro indispensável de todo o
bem verdadeiro e duradouro”; ver-se-á então que a
4) Enciclica “Auspicato”.
INTRODUÇÃO GERAL' 25
Ordem. Terceira apresenta-se, mais do que nunca, a

todos os católicos de boa vontade como verdadeira Or
dem, com poder incomparável de transformação cris
tã para o indivíduo, para a família e para a sociedade»
Compenetremo-nos das vistas do grande Pontífice,
cujo olhar profundo mediu tôda a extensão do mal so
cial, mas cuja grande fé descobriu o remédio enér
gico que ainda nos pode salvar e curar.
Tornemos a Ordem Terceira conhecida, o seu espí
rito, a sua fôrça santificante; procuremos tomá-la po
pular, pela irradiação de caridade sob tõdas as for
mas e pelo exemplo de vida irrepreensível. Pela Or
dem Terceira voltaremos com eficácia ao catequismo
e ao Evangelho, contribuindo assim fortemente, ca
da um na sua esfera, para a salvação dêste mundo
que se perde pelo culto brutal do ouro e do prazer
e pelas meias medidas de uma religião incompleta e
sem solidez.
Peçamos mais do que nunca a Francisco de Assis,
“êste anjo vindo do nascente”, que nos assinale a fron
te com o sinal da cruz, para termos coragem inven
cível na profissão da fé católica, em meio da dissolu
ção de costumes e rebaixamento dos caracteres, que
marcam nossos tempos modernos. A Revolução e a
Maçonaria combatem sob o estandarte de Lúcifer; ês
te “assinala com o distintivo da besta” (Apoc 19, 20)
àqueles que dobram o joellio diante do deus do século.
Quanto a nós, apliquemo-nos em seguir áquêle que
nos diz eloquentemente, mais com o exemplo do que
com as palavras: “Rogo-vos, pois, sejais meus imi
tadores como também eu o sou de Cristo” (1 Cor 4,
16): imitemos a humildade, a penitência, a submis
são de S. Francisco, o seu amor pela Igreja, o seu
afeto pelo Papa, a sua devotação aos pequeninos e
aos pobres.
Reformando-nos a nós mesmos, teremos trabalhado
praticamente na conversão do mundo.
PRIMEIRA PARTE
A ORDEM TERCEIRA DE S. FRANCISCO

E A
VOLTA AO FERVOR DA IGREJA PRIMITIVA
PRÓLOGO
VISTA GERAL. — GÊNESE DOS ATOS DE LEÃO XIII:
A REFORMA DO MUNDO BASEADA NA REFORMA DO
INDIVÍDUO. O INDIVÍDUO REFORMADO PELA
VOLTA AO EVANGELHO. — VISÃO DE INOCÊNCI0 III.
— O QUE AS REGRAS FRANCISCANAS REALIZARAM
NO SÉCULO XIII PODEM AINDA HOJE REALIZAR. —
SERÃO REUNIDAS POR ELAS TÔDAS AS BOAS VON
TADES E SEIVA EVANGÉLICA MAIS ABUNDANTE VI-
VIFICARÃ AS OBRAS.
Lançando Leão XIII um olhar perscrutador sòbre a

sociedade, viu-a privada da vida de Deus. Mas como
ressuscitar um morto? Para essa obra seria necessá
rio um milagre. Ora, o milagre obtém-se pela oração.
Maria é a “onipotente suplicante”. Eis por que em di
versas Encíclicas o Santo Padre chama a catolicidade
inteira aos pés do trono de Maria.
Mas orar não é tudo. “Aquête que nos criou sem
nós, não nos salvará sem nós.” Não salvará Deus a
sociedade, se ela não quiser; e como a sociedade é
composta de indivíduos, o Soberano Pontífice quer
prosseguir antes de tudo na reforma destes. Refor
mando-se o indivíduo, reforma-se a família, reforma-
se o casamento, reforma-se a educação, o capitalista
e o proletário se reformarão, a sociedade reformar-
se-á; ela poderá contrapor uma barreira ao trabalho
do laicismo, subterrâneo, destruidor, satânico, que se
faz por tôda parte e em grande escala. Eis aí tôda
a gênese dos atos pontifícios de Leão XIII, digno da
divisa que lhe foi atribuída: Lumen in caelo.
E como fazer-se a reforma do indivíduo? — Pela
volta ao Evangelho, ao espírito do cristianismo, ao
fervor das primitivas eras da fé. Por êste motivo, o
Soberano Pontífice, na sua Encíclica Auspisato con-
cessum est, na sua Constituição Misericors Dei Filius,
e na sua Encíclica Uumanum genus sobre a Maço-
naria, e também com recomendações incessantes, apre
sentou a Ordem Terceira de S. Francisco a todos os
católicos de boa vontade como o meio mais eficaz
de reagir contra o espirito mundano e fazê-los voltar
à forte piedade da Igreja primitiva.
E' necessário remontar ao passado, relembrar a mis-

são de Francisco de Assis, a oportunidade da sua obra
e as analogias que existem entre os séculos XIII e o
XX, no mal e no remédio a se opor ao mal.
Uma noite, dormindo o Papa Inocêncio III no palá
cio de S. João de Latrão, viu em sonho a Basílica
em perigo de ruir, quando surge um homem que sus
tenta com os seus ombros as muralhas. Êste homem,
coberto com os andrajos da pobreza, não era outro se
não Francisco de Assis.
Atravessava então a Igreja uma crise terrível.
No tempo das Cruzadas, o luxo e a corrupção orien
tais tinham penetrado a Europa cristã. A simonia e
devassidão desolavam o santuário; pretensos reforma
dores denunciavam o escândalo, aproveitando-se des
sas desordens para introduzir na Igreja o cisma e a
heresia; os povos se sublevavam; reinava por tôda par
te a guerra, a anarquia, rios de sangue eram derra
mados; e no meio das guerra3 intestinas, os turcos
ameaçando invadir a Europa inteira para arvorar o
crescente sôbre as ruínas do cristianismo. O que fo*
ram então S. Francisco e a sua primeira Ordem? —
Jesus Cristo e os Apóstolos voltados à terra, o Evan
gelho "praticado deveras”, o espírito evangélico re
novado e infiltrado nas massas.
Francisco fundou uma segunda Ordem que terá a
missão de orar nas alturas da penitência e da con
templação, para êstes pacíficos conquistadores.
Mas o impulso dado por Francisco de Assis ao sé
culo xm não parou aí,
"Não se imagina — diz Leão XIII (Encidica Auspi
ca to) — com que ardente simpatia, com que impe
tuosidade precipitava-se a multidão para Francisco.
Por tôda parte aonde ia, era seguido por grande con
curso de povo, e não raro acontecia^ quando estava
nas aldeias e também nas cidades, virem pessoas de
todas as condições pedir-lhe admissão na sua Ordem."
£' conhecido o entusiasmo com que as multidões
se alistaram sob o estandarte da Ordem Terceira e
o proveito que tiraram. Os Terceiros espalharam-se
por tôda parte e constituíram o fermento divino que
lèveda a massa. Sempre mai3 numerosos, puderam na
PRÓLOGO 31
Itália frustrar os maus intentos de Frederico II, Im

perador da Alemanha, que nessa época fazia guerra
encarniçada à Santa Sé; a tal ponto, que o chanceler
dêste príncipe, assustado com esta instituição que des-
bastava as fileiras de todos os partidos, queixou-se ao
seu senhor que a obra de Francisco de Assis tinha
concorrido mais para derrubar o seu partido no Mi-
lanês, do que poderíam fazer numerosos exércitos. De
sorte que pola sua obra foi o Seráfico Francisco a
providência e o sustentáculo da Igreja no século XIII
e ao mesmo tempo o grande regenerador do mundo.
O efeito produzido pelo Patriarca de Assis, já o
disse uma vez o Vigário de Jesus Cristo, pode repe-
tir-se em nossa época que tem tantas analogias com
o século XIII. Nós temos as 'mesmas desordens dêsae
século XIII excetuando a brutalidade e selvageria
cruel. (1) A urbanidade de maneiras, fruto de vinte
séculos de cristianismo, dá idéia enganadora da ver
dadeira situação. Não temos como então a franque
za no mal que determinava grandes reações e gran
des santidades. Estamos longe de ter a fé viva que
existia então por tôda parte e semeava remorsos nos
campos dos crimes.
A fé esvai-se... Parece não estamos longe da épo
ca de que fala Nosso Senhor; “Quando vier o Filho
do Homem, julgais vós que achará Êle alguma fé na
terra?” (Lc 18, 8.) Educa-se a mocidade sem Deus.
A idade madura só se ocupa com os negócios. De
pois de se ter esquecido de Deus durante a vida in
teira, a velhice, nos umbrais da eternidade, esquece-
lhe cuidar de si mesma. E o que são, diante de tantos
males, a maioria dos homens, tidos por cristãos? Um
mixto de princípios mundanos e de práticas religio
sas. Sofrem de incapacidade. Assim a fé, como a se
mente do Evangelho, cai no caminho; e, quando se
pen3ã que está confiada à boa terra, muitas vêzes caiu
em “terreno pedregoso e coberto de espinhos”.
Sem dúvida existe na sociedade — à semelhança do
viajante do Evangelho que jazia no caminho, despo-
1) Tivesse o Autor escrito hoje (1&43Í! e nem essa ex
ceção teria de abrir em sua analogia.
32 ORDEM TERCEIRA FRANCISCÀNA
jado pelos ladrões, crivado de feridas, meio morto,

semivivo relicto (Lc 10, 30) — ainda algum resto de
vida. Nunca faltaram santos à Igreja de Deus; ain
da existem católicos dignos do nome; existem Padres
santos, Religiosos cheios de fervor; há obras, esfor
ços generosos, heróicos mesmo, de muitos. Mas é pre
ciso coligar tôdas estas vontades. Quem o fará? Quem
as reunirá para fecundá-las e fortalecê-las, em vir
tude da própria união? Ainda uma vez o Papa apre
senta a todos os católicos de boa vontade a Ordem
Terceira de S. Francisco qual meio o mais eficaz para
a regeneração individual e coesão, necessárias para
resistir ao mal e saber tirar todo o bem possível.
Aí nos êle diz com o Apóstolo: “Não vos confor
meis com êste século” (Rom 12, 2), mas restabelecei
em vós o espírito da vossa primeira vocação; voltai
ao espírito cristão. Mostrai-vos, ao século presente
que se tornou pagão, como os primeiros cristãos diante
do paganismo romano.
Capitulo I
E A
VOLTA AO ESPÍRITO DE AFASTAMENTO
DO MUNDO
EM QUE CONSISTE ÊSTE AFASTAMENTO. — O BEM-
AVENTURADO JACOFONE DA TO Dl NUMA SALA. —
SABER ATUAR DE MODO DIFERENTE DO MUNDO.
— SEPARAR-SE DOS OUTROS, DIVERGIR DOS OU
TROS. — SINGULAR 12AR-SE, SE FOR PRECISO, QUAN
DO OS PRINCÍPIOS ASSIM O EXIGIREM. — O QUE
NOS PREGA O HABITO DA ORDEM TERCEIRA.
0 espirito dos primeiros cristãos era de afastamen

to do mundo, dos seus costumes e máximas. Tinham
ouvido esta palavra de Nosso Senhor: "Não vim tra-
zer-lhe paz, mas a espada + + í Porque vim separar”
(Mt 10, 34); e esta outra de S. João: "Não ameis ao
mundo nem ao que há no mundo. Porque tudo o que
há no mundo é concupiscência da carne, concupiscên-
cia dos olhos, soberba da vida.” (1 Jo 2, 15.) Tam
bém constituía o nome de cristão o motivo principal
que alegavam os Padres da Igreja primitiva para afas
tar os fiéis dos perigos do século. "Somos cristãos!
— dizia Tertuliano; — eis aí por que não vamos ao
teatro.” Esta austeridade de princípios, que não ex
clui os prazeres legítimos e divertimentos honestos,
é necessária hoje mais do que nunca. Em nossos dias
é impossível ao cristão ser fiel à sua bandeira, se não
estiver resolvido a mil separações.
Deve afastar-se da Maçonaria que enleia o mundo
inteiro numa rêde forte e astutamente organizada;
separação que será difícil em certas circunstâncias e
em certos meios, e que os propagadores de "liberda
de e fraternidade” castigarão lançando o boicote ao
seu comércio e indústria pelo isolamento que se fará
em tômo da sua pessoa, pelos sarcasmos que se ja-
Espírlto da O T — 8
Ã4 ORbEM TERCEIRA FRANCISCANA
mala acabarão. Deve fugir da indiferença geral, da

incredulidade, ora polida, ora grosseira. E' preciso en*
frentar generosamente as tempestades da opinião e
a tirania do maldito “respeito humano". Devem evi
tar-se leituras malsãs, romances escandalosos, realis
tas, que inundam o mundo em todos os sentidos; es-
S&3 f&lhas anticristãs que transpiram ódio a Deus e
ao Padre e que se alimentam só de escândalos; os jor
nais mundanos, que têm a desgraça de serem apre
ciados por grande maioria, jornais tanto mais perigo
sos quanto pertencem a todos os matizes e a todos
os princípios.
A cristã dos nossos dias deve afastar-se, e às suas
filhas, do luxo que tudo invade, das modas insensa
tas que parecem ter um só fito, o de parodiar a obra
de Deus; deve evitar os decotes indecentes, as reuniões
levianas, os bailes públicos, que a sociedade organi
za para socorrer o que há mais lamentável e grandio
so também nas grandes dores públicas, “com as con
dolências da dansa."
O Bem-aventurado Jacopone da Tódi entrou certo
dia numa sala magnífica cheia de gente; vendo o
luxo do vestuário das pessoas que aí estavam, os di
vertimentos com que se entretinham, lançou em tõrno
de si um olhar de espanto; depois exclamou como
se estivesse fora de ei: “Noaso Senhor é um louco,
a Virgem Santíssima uma louca, os Apóstolos são
loucos, todos 03 Santos que estão agora no céu são
uns loucos!” Os assistentes ficam atônitos com estas
palavras. Perguntam ao homem de Deus por que mo
tivo fala assim. “Nosso Senhor — replica o Bem-aven
turado, — a Virgem Santíssima e todos os Santos en
traram no céu pela via dos sofrimentos; enquanto vós
tencionais lá entrar seguindo o caminho dos prazeres
e divertimentos. Ou aquêles foram loucos, ou sois vós
os loucos."
A ironia do Santo não podería ser aplicada a tan
tos católicos incoerentes com as suas convicções reli-
gioflaa? Apesar de tôda a aua religião, não têm êlea a
ESPIRITO DE AFASTAMENTO DO MUNDO 36
coragem de sacrificar um baile, um sarau, um espe
táculo, nem mesmo no tempo consagrado especialmen
te à penitência pela Igreja. Não lhes pergunteis por
que deixam entrar em suas casas tal e tal jornal, que
solapa os princípios cristãos, imiscui-se em todos os
assuntos, falam de coisas fúteis e escabrosas e logo
a seguir de coisas graves, põe a blasfêmia ao lado
do louvor, as torpezas de um baile de máscaras ao
lado da descrição de festas religiosas. Chamam êles de
exagero a austeridade do Evangelho. Inconsequentes
consigo mesmas, são coerentes em se tratando do seu
amor pelo bem-estar. “Os tais não são da linhagem
daqueles, por quem a salvação veio a Israel." (1 Mac
5, 62.) Quando muito saberão salvar o seu cofre.
Voltemos ao espírito de “separação" do mundo que
animava a Igreja primitiva e que constituía um lêvedo
de regeneração e de santidade no meio da corrupção
do império romano. Deve êle animar os Terceiros de
S. Francisco e resume-se nestas palavras da sua Re
gra: simplicidade de vestuário e mobílias; mesa fru
gal ; afastamento dos espetáculos perigosos; interdição
de todos os jornais anücristãos, quer o sejam aber-
tamente ou insidiosamente.
Tôdas estas obrigações, devemos dizê-lo, não são
para o Terceiro de obrigação absoluta, senão no que
diz respeito ás imposições da lei de Deus; entretanto
são-lhe lembradas incessantemente pelo seu hábito re
ligioso. Ouviu-o do representante de S. Francisco no
dia da veatiç&o: “Que o Senhor te dispa do velho
homem e dos seus atos e que Ele desvie teu coração
das pompas do século que renunciaste no dia do ba
tismo." (Ritual da Ordem Terceira.) Este hábito re
ligioso, que de si constitui muda pregação, veste o
peito do trabalhador, do pai e da mãe de famitia;
cobre o peito do soldado, do valente capitão e dos
grandes dêste mundo. Padres, Bispos e Cardeais jul
gam-se honrados de o trazer. Pio IX e Leão XIII
usavam-no sob a batina branca. 0 mesmo fazem seus
sucessores. Reis, Rainhas, Príncipes, homens ilustres
s*
86 ORDEM TERCEIRA FRANCI3CANA
nas artes, na literatura, nas ciências, realçadas pe
lo gênio em tôdas as suas demonstrações, ufanam-se
de poderem trajar a libré do Pobre de Assis.
Mas não vos esqueçais: noblesse oblige, 0 vosso há
bito vos está sempre pregando a separação do mun
do. Desvencilhai-vos do mundo, e lembrai-vos destas
palavras que vos foram dirigidas ao receberdes o há
bito: "Caríssimo Irmão, recebe a luz de Jesus Cristo
como símbolo da tua imortalidade, a fim de que, mor
to para o mundo, vivas para Deus.” (Ritual da Or
dem Terceira.)
Capitulo II

E A
VOLTA AO ESPIRITO DE PENITÊNCIA
AUSTERIDADE DOS PRIMEIROS CRISTÃOS. — PENI
TENCIAS DA PRIMEIRA REGRA DA ORDEM TER
CEIRA. ELAS FORAM SINGULARMENTE DIMI-
NUÍDAS PELA CONSTITUIÇÃO DE LEÃO XIII; RA-
ZAO DEMAIS PARA SER FIEL AOS PRECEITOS DA
IGREJA CONCERNENTES AO JEJUM E ABSTINÊNCIA.
— USAR DA INFLUÊNCIA E DAR EXEMPLO PARA
A PRATICA DÊSTES PRECEITOS. ESPIRITO DE
PENITÊNCIA.
O espírito dos primeiros cristãos era um espírito

de penitência. (1) Vigílias, jejuns e abstinências consti
tuíam o elemento dos fiéis da primitiva Igreja. O es
petáculo do Calvário, na sua cruel realidade e influên
cia forte sôbre as almas, alentava-os para o céu. Sa
tisfazer às exigências dos sentidos, era para êles pe
noso encargo.
Estes rigores da Igreja primitiva que foram 'dimi
nuindo ao suceder dos séculos, recolheu-os o Seráfi
co Francisco na sua Regra, para conservar no catoli
cismo almas fortemente temperadas pela penitência,
idôneos para grandes coisas; destarte quis perpetuar,
com a sua família religiosa espalhada nos quatro can
tos do mundo, um lêvedo sobrenatural de abnegação,
que, misturado à massa, fôsse capaz de preservá-la do
contágio do vício e vivificá-la nas santas energias da
virtude. De forma que, no século XIH, a Regra fran-
ciscana pôde reivindicar uma grande parte de ação
no despertar do espírito cristão que foi e sempre se
rá sinônimo de abnegação.
Na sua Constituição Misericors Dei Filius, o Vigá
rio de Jesus Cristo diminuiu grande parte das obri
gações materiais dos filhos de S. Francisco concer-
1) Voltaremos mais adiante a este importante assunto dà
penitência, quo será considerado sob outro ponto de vista*
38 ORDEM TERCEIRA FRAJÍCISCANA
nentes & penitência: excetuando dois jejuns particula

res fixados nas vigílias de S. Francisco e da Ima
culada Conceição; outras obrigações não há senão as
que foram impostas pela lei comum de penitência
cristã.
Aí se reconhece bem o espírito prático do grande
Papa. A abstinência e o jejum são, infelizmente, le
tra morta para grandíssimo número de cristãos. Mui
tos que se chegam aos Sacramentos e que não têm
razão suficiente que - os dispense da lei, esquivam-se
com demasiada facilidade das mortificações impostas
pela Igreja, sob o pretexto especioso de exigências
de posição, enfraquecimento geral dos nervos, etc.
Admite-se que a saúde dos homens de hoje não é ge
ralmente tão forte como a dos de outrora; eis o mo
tivo por que a Igreja reduziu extraordinariamente o
rigor dos seus jejuns.
Mas por outro lado não é verdade que a saúde se
estrague mais quando nada se recusa aos apetites dos
sentidos? Os excessos da mesa têm feito mais vitimas
do que o ferro mortífero: PIus occidit gula quam
gladius.
■ Digamos, de passagem que se inventou um siste
ma curioso de desculpas, cujo fim é fugir de mui
tas responsabilidades: "fraqueza dos nervos, agitação
nervosa”. Duvido muito que êste pretexto tenha acei
tação perante o tribunal de Deus com o efeito de su
primir ou diminuir o purgatório de muitos. Quantas
mães de família, cristãs aliás, são as primeiras a dis
pensar os filhos da abstinência, pela razão que de
vem auxiliar o crescimento, prevenir uma doença, e
o que mais seja? Certamente a Igreja não é um car
rasco; ao contrário é Mãe, e Mãe carinhosa; por isso
mesmo quer que os filhos procurem observar as leis
e delas não se julguem dispensados senão quando fôr
bem provado que a penitência material está acima
das suas fôrças.
Proceder de modo diferente não será causa de já
cedo insinuar-se a sensualidade nos corações que de-
•• ESPIRITO DE PENITENCIA sa
- c
veríam ser preparados pela fôrça temperada de ter
nura? e aos quais, todavia, se poupam -com extremo
cuidado todo esfôrço, sofrimento, sacrifício? Tempe
ramentos criados e acostumados à moleza, nunca se
rão caracteres fortes. Nossos antepassados jejuavam
é nós não jeju amos. Somos, acaso, mais fortes do
que êles? nossos braços mais robustos do que os seus?
Ah! são 03 divertimentos, é a falta de abnegação, que
nos matam, e disto nos cão capacitamos...
Outro abuso. Tendo-se dispensa que deixou de ser
legítima, porque cessaram os motivos que a ocasio
naram, demora-se a voltar à lei, se é que se a ela
volta. Não são êstes fatos esporádicos; infelizmen
te é a pintura fiel dos nossos costumes cristãos do
século vigésimo. Tem-se bastante saúde para dançar
noites inteiras, com vestuários nocivos à saúde do cor
po e da alma; toma-se parte em tódas as caçadas e
tôdas as partidas; e não se tem bastante fórça para
fazer abstinência uma vez por semana. Católicos que
se dizem praticantes, convidando-se mutuamente a
banquetes durante a S. Quaresma, pedem dispensa da
lei da Igreja com escandalosa unanimidade. De boa
mente fariam êles revisão do Evangelho, para daí ris
car a lei da penitência, porque não se adapta aos
seus gostos.
E’ preciso voltar à penitência cristã. Como o sal
conserva a carne, assim a penitência conservará o
nosso, corpo e as nossas almas, na comparação tão
bem achada do Bem-aventurado Frei Egidio.
A Ordem Terceira de S. Francisco, chamada por
excelência a Ordem Terceira da Penitência, deve con
tribuir em larga escala para renovar na Igreja a mor
tificação cristã. Eis por que Leão XIII, com o gran
de senso que caracteriza os atos emanados da Cadeira
de S. Pedro, dispensa os Terceiros dos jejuns que não
estão determinados nas leis gerais da Igreja, a fim
de concentrar na observância das prescrições da pe
nitência cristã tôda a sua fidelidade, "trazendo-os
dêstç modo para- a prática, tornando-as de novo po
40 ORDEM TERCEIRA FRAN CISC ANA
pulares pelo crescimento das suas fileiras em tódas

as classes da sociedade/’
Elogia-os, entretanto, se se conformarem com as
disciplinas e as prescrições da Regra primitiva- A
exemplo do Papa incitamos os Tçrceiros a se esfor
çarem quanto possível por atingir o nível antigo de
sacrifícios e de abnegação. Assim se aproximarão me
lhor do fervor dos primeiros séculos; servirão os in
teresses de Nosso Senhor que procura por tôda parte
vítimas que desagravem as ofensas feitas ao seu Pai
e propinem às almas os frutos da sua Paixão; adian-
tar-se-ão com segurança na via espiritual, cujos pro
gressos são em proporção dos sacrifícios que se
fizerem.
Seja qual fôr a medida das suas mortificações ex
teriores, jamais esqueçam que — se a penitência es
piritual, desacompanhada de judiciosa penitência cor
poral, não é muitas vêzes senão “alma sem corpo”,
isto é, penitência incompleta — a penitência corpo*
ral sem a espiritual é um “corpo sem alma”. Tan
tos meios, tantas ocasiões de mortificação estão ao
vosso alcance, caros Terceiros, e não pensais em tal!
Como se o lado prosaico da vossa existência impe
disse o serdes sublimes diante de Deus nas pequeni
nas ocorrências de cada dia! —
Uma doença, companheira vossa inseparável desde
anos, uma enfermidade secreta, um estado doentio
que vos dá o merecimento do sofrimento sem os be
nefícios da compaixão, um caráter difícil na convi
vência de família, — o qual vos a Providência deu,
sempre misericordiosa mesmo quando castiga com pro
vações que o tempo não diminui — os excessos de
atividade humana, a curiosidade, a vivacidade, a in
disposição que se devem recalcar: são outras tantas
penitências, outras tantas cruzes talhadas para vós
desde a eternidade pela mão de nosso Pai celestial,
e que descansar querem sobre os vossos ombros para
centuplicar os vossos merecimentos, duplicando em
bora o fardo desta vida da qual já se disse que “tem
o tédio por fundamento”.
ESPIRITO DE PENITENCIA 41
Não podeis jejuar corporalmente: todos podem sem

exceção praticar o jejum espiritual. Definiram-no as
sim: Jejunet pes, jeju.net língua, jejunet manus. Fa
zei jejuar a "vossa língua” tão ávida de palavras,
tão ávida de criticas e de reflexões que ferem as san
tas delicadezas da caridade, se é que não vão além;
fazei jejuar "a vossa mão” pondo toda a energia no
cumprimento do dever, penoso como fôr; fazei jejuar
“o vosso pé” pela pureza da intenção que traz de
finitivamente todos os vossos passos para Deus e para
Deus unicamente. Que em cada um dos atos tão nu
merosos da vossa existência, como na própria existên
cia considerada ao todo, seja Deus o “vosso ponto
de partida" e o "vosso têrmo". Tereis praticado o
jejum espiritual e tereis merecido que os anjos, que
o próprio Senhor, venham-vos oferecer as consolações
da alma, êste maná delicioso que é a partilha dos
corações generosos.
Nada mais verdadeiro do que esta palavra de S. João
da Cruz: “O homem desceu do trono da inocência pe
la escada do prazer; não pode lá voltar senão pela
escada do sofrimento.”
Capitulo III

E A
VOLTA AO ESPÍRITO DE FÊ ESCLARECIDA
IGNORÂNCIA RELIGIOSA DOS NOSSOS DIAS EM CON
TRASTE COM A Ffi DOS PRIMEIROS CRISTÃOS, ES
CLARECIDA E ALIMENTADA PELA LEITURA DA ES
CRITURA SAGRADA. — MUITOS CATÓLICOS PRATI
CANTES DESCONHECEM A DOUTRINA RELIGIOSA.
— PARA SER CRISTÃO COMPLETO DEVE O TER
CEIRO SER INSTRUÍDO NA SUA RELIGIÃO. — PRES
CRIÇÕES DA REGRA SOBRE ESTE PONTO. — SIM
PLES CATECISMO; CATECISMO DESENVOLVIDO; PA
LAVRA DE DEUS. — O TERCEIRO DEVE SER BOM
PAROQUIANO; DEVE ASSISTIR DE PREFERÊNCIA A
MISSA DE PREDICA. — OS NOSSOS CONHECIMEN
TOS DOUTRINAIS DEVEM TORNAR-NOS MAIS ESPI
RITUAIS; DESENVOLVER A DELICADEZA DA NOSSA
CONSCIÊNCIA.
0 espirito doa primeiros cristãos era um espirito

de reflexão. Um célebre estadista disse: “O que faz
mais falta em nossos tempos, depois da atenção, ê o
respeito." O Espirito Santo já o dissera antes dêle:
“Inteiramente desolada está a terra, porque não há
nenhum que isto considere no seu coração." (Jer
12, 11.)
Só se tem senso e reflexão para as coisas palpá
veis e que não vão além das coisas comezinhas da vi
da material; também é grande em tôda parte a igno
rância religiosa. Não há convicções profundas, porque
não se toma o trabalho de estudar a religião e refle
tir. Dai a falta de princípios e por conseguinte pou
cos caracteres, porque, como bem o disse Guizot, “a
fôrça dos princípios faz a fôrça das ações".
Tais não eram os primeiros cristãos. Os "Atos" nos
dizem que êles perseveraram na doutrina dos Apósto
los. (At 2, 42.) Que quer isso dizer?. Ouviam com
a maior assiduidade os ensinamentos da fé, rumina
vam-nos em espirito, meditavam-nos em o coração,
digeriam-nos em seu procedimento: eram assim a fé
viva e ativa. “Sois sem. mancha e sem refólho, como
ESPIRITO DE FÊ ESCLARECIDA 48
filhos de Deus — lhes dizia S. Paulo, — irrepreen

síveis no meio de uma nação depravada e corrompi
da, onde vós brilhais como astros no mundo.*' (Filip
2, 15.) Tinham convicções religiosas e profundas, pe
las quais estavam dispostos a tudo sacrificar. Confor
mando-se com a recomendação do Príncipe dos Após
tolos, estavam "aparelhados sempre para responder a
todo o que pedisse razão daquela esperança que nêles
havia." (Ped 3, 15.)
Sabe-se com que razões luminosas os mártires de
tôdas as idades, de ambos os sexos e de todas as con
dições, refutavam as objeções dos cônsules que pre
tendiam matar a fé nos seus espíritos, para não pre
cisar matar-lhes os corpos. Sem dúvida, realizava-se
nêlos esta promessa de Jesus Cristo: "E vós sereis le
vados por meu respeito à presença dos governado
res e dos reis, para lhes servirdes a êles e aos gen
tios de testemunho, E quando vos levarem, não cui
deis como ou o que haveis de falar; porque naquela
hora vos será inspirado o que haveis de dizer, pois
não sois vós os que falais, mas o Espírito do vosso
Pai é o que faia em vós.” (Mt 10, 18.)
Mas também as suas bôeas falaram da abundância
do coração, e certamente não teriam dado a vida por
um princípio que apenas fôsse sentimentalismo vago
do espírito. Quantos mártires dos quais se poderia di
zer o que a Igreja nos conta de S. Cecília, na come
moração litúrgica de sua Festa. "A gloriosa virgem
trazia sempre o Evangelho de Jesus Cristo sôbre o
coração; também não cessava, nem de dia nem de
noite, os seus coióquios divinos e a sua oração." No
te-se a relação que há entre a leitura assídua que S. Ce
cília fazia do Evangelho e as suas incessantes pre
ces. Oramos pouco, oramos mal, oramos sem fruto,
somos incapazes de fazer boa oração, porque nos mo
vemos no vácuo espiritual, num estado vago, indefi
nido, que paralisa os nossos esforços; porque as nos
sas orações não têm o seu ponto de partida em con
vicções fortes, sempre entretidas. Vamos & fonte: leia
mos o Evangelho. A leitura assídua do Evangelho
transportar-nas-á aos pés de Jesus Cristo, através dos
vinte séculos que nos separam da sua vida mortal;
44 ORDEM TEfcCEIRA FRANCISCANA
reconstituir-nos-á todos oa mistérios da sua vida e da

sua morte; êates gravar-se-ão melhor em nossa ima
ginação, a nossa inteligência terá um alimento soli
do, o nosso coração mais facilmente alcançará o seu
objeto* (1)
Mas voltemos ao nosso assunto* A ignorância reli
giosa 4 grande em nossa época, mesmo era grande nú
mero de pessoas piedosas que, por causa da sua edu
cação e instrução recebidas, deveríam, parece-me, co
nhecer melhor a sua Religião* Com que sustentam o
espírito e o coração? Com mil livrinhos, como os que
há em abundância em nossos tempos: onde não se en
contra senão sentimentalismo, onde a idéia é pobre,
cujo único mérito é ser atraente para certa classe de
leitores, mas não para um espirito sério. Estas al
mas superficiais conhecem tôdas as lendas piedosas,
o histórico de tôdas as pequenas devoções — aliás
excelentes quando praticadas no espírito da Igreja;
1) Não insistiremos nunca demais na leitura da Escritu
ra Santa em geral, e do Evangelho em particular* sob a
direção dos Pastores e dos Padres. Nenhum meio há mais
eficaz para conhecermos c amarmos a Jesus Cristo. Com
a Santíssima Eucaristia* o Evangelho é a rigueza do cris
tão, que deve sentir-se exilado na terra. Nao nos esque
çamos do título do capítulo nono do IV livro da "Imitação"
e dos ensinamentos que encerra: "O Corpo de Jesus Cris
to e a Santa Escritura são necessários à alma fiel."
Por outro lado, como não pode a Escritura Sagrada ser
traduzida em língua vulgar sem certas condições prescri
tas pela Igreja, aconselhamos Vivamente aos Terceiros a
não lerem indiferente mente todas as traduções da Bíblia
ou do Evangelho, e a consultarem a este respeito os seus
diretores ou confessores. Quem não está habituado desde
a infância ã leitura do Evangelho, a cie o Evangelho às
vêzes pouco interessa, Devemos lê-lo com perseverança;
peçamos à oração a chave das dificuldades que aí possa
mos encontrar; inler roguem os, se fôr preciso, aquele que
os tá encarregado das nossas almas; e o Evangelho será
o encanto da nossa vida, Tomar-se-á “o tema favorito"
das nossas meditações e o nosso predileto e excelente li
vro de leitura espiritual.
Na data de 13 de dezembro de 1895, concedeu Leão XIII
uma indulgência de 300 dias a todos aqueles que lerem
com piedade e devoção* durante um quarto de hora, nos
Santos Evangelhos. Indulgência plenária, nas condições or
dinárias, è concedida a quem fizer esta leitura todos os
dias, durante um mês. Estas indulgências são aplicáveis
ás almas do purgatório,
ESPIRITO DE FÉ ESCLARECIDA 45
mas se forem inquiridos sobre a doutrina cristã, sô-

bre os mistérios de Jesus Cristo, sôbre os privilégios
de Maria, respondem com bastante confusão e sem exa
tidão. Não têm convicção propriamente dita, ao revés,
muito "sentimentalismo”. Não me admira esta palavra
pronunciada por um Bispo dos nossos tempos: “O
mundo perde-se pela incredulidade e devoçõezinhas.”
“No mais — dia o P. Largent — os vossos conhe
cimentos dilataram-se; êles têm, se posso dizê-lo, a
idade da vossa razão; e no que trata do único neces
sário, ficaram talvez na infância. Têm apenas a ida
de da vossa primeira Comunhão, se é que chegam a
tê-la! Lembrai-vos ainda de todas as fórmulas que
então sabiei9? Compreendeis como então o sentido
delas? Daí vem o perigo de tantas leituras; elas vos
encontram desarmados. Aprendei de novo uma religião
que respeitais, que amais sem a conhecer bastante;
para que esta divina Mãe (a Igreja), ultrajada por
detratores indignos, não tenha, ao menos, a se quei
xar de ser ignorada pelos próprios filhos.”
O Terceiro deve ser no mundo o cristão completo,
o católico inteiriço. Ora, não poderá ser tal se não
tiver da sua religião conhecimentos proporcionados
à sua condição, à sua inteligência, à sua educação, à
missão que deve cumprir. E como estes conhecimen
tos devem ser alargados, sob pena de diminuírem e
se enfraquecerem, importa que êle estude os mistérios
da Fé. Não nos referimos a estudos profundos, neces
sários ao Padre, que tem o ofício de doutor das al
mas; falamos de estudo relativo, conforme as cir
cunstâncias das pessoas, dos tempos e dos lugares.
Depreende-se isto da própria Regra. O Seráfico Pai
abre-a nestes têrraos: “Que todos aquêles que forem
admitidos à observância dêste modo de vida sejam,
antes da sua admissão, submetidos a um exame aten
to sôbre a Fé católica e obediência à Igreja Roma
na; e, se no procedimento e crença forem firmes e
sãos, quanto a êste ponto, poderão ser admitidos e
recebidos sem receio nesta Instituição.” Na sua Consti
tuição Misericors Dei Filias, exige Leão XIII esta fé,
professada plenamente e regulada de conformidade
com as doutrinas da Igreja Romana, Mãe e Mestra
de tôdas as igrejas, como condição indispensável para

a Admissão, a chave que deve abrir as portas à Or
dem Terceira Franciscana: “E‘ proibido admitir-se...
um membro * * * do qual não seja notória a exata prá-
tica da Fé católica e provada a submissão à Igreja
Romana e à Sé Apostólica.'1 Se Leão XIII não fala
em termos formais do exame da Fét exigido no tex
to de S. Francisco, se já caiu em desuso este exame
em certos lugares, onde há outros meios de se conhe
cer e provar a convicção dos postulantes a respeito
da Fé católica, não deixa de ser verdade que, em
todos os textos, está mencionada a necessidade de ter
o Terceiro noções suficientes da sua Religião, exatas
e conformes com a santa doutrina e as tradições da
Igreja Romana. Esta condição não será realizada, se
não houver convicções religiosas. Também convicção
pressupõe reflexão assídua, e a reflexão pressupõe o
estudo, como á chama pressupõe o seu alimento.
Mas que alimento dar & nossa Fé?
Na sua Constituição Miserícors Dei Fiiius, Leão XIII
proíbe aos Terceiros qualquer leitura que lhes possa
fazer mal: “Êles não devem consentir que entrem em
suas casas livros e jornais que possam afetar de al
gum modo a virtude e proibirão estas leituras aos seus
subordinados." E* verdade que o espírito não pode
jejuar, tem atividade e necessidade de conhecimen
tos e de distrações que é preciso satisfazer. O que pôr
no lugar desses jornais levianos, ímpios, dêsses ro
mances, dêsses livros que atacam a Fé com fúria, re
vistas de formato grande ou pequeno que blasfemam
aquilo que ignoram? Leituras recreativas sem dúvida,
leituras divertidas que não atacam a Fé nem os cos
tumes; mas que sejam também leituras substanciais,
capazes de alimentar as nossas crenças e de nos su
gerir a palavra oportuna para dissipar tantos precon
ceitos que se nos deparam no caminho, e fazer calar
tantas blasfêmias que têm campo livre, porque não
se sabe refutá-las. Repassemos o nosso catecismo, o
livro de ouro, onde, segundo o pensamento de Bossuet,
a sabedoria eterna transformou-se em leite para sus
tentar os filhos. Façamos a leitura dêle uma vez ou
outra; tomarão corpo as, nossas noções religiosas, às
ESPIRITO DE FE ESCLARECIDA 47
vêzes confusas; êle as consolidará. Tudo se fiz para
tirar o catecismo das crianças e para fazê-lo desapa
recer da escola. Voltemos ao catecismo, para reapren-
dê-lo, ensiná-lo aos nossos filhos, aos nossos criados;
e se tivermos vagar e alguma inteligência, se tiver
mos em nossos corações uma centelha de amor por
Jesus e de zêlo para as almas, tornemo-nos catequis-
tas; ponhamo-nos às ordens dos nossos Vigários, dos
nossos Pastores, para levar o ensino do catecismo ao
casebre do pobre, à oficina, às águas-furtadas, por
tôda parte onde houver ignorância para instruir, uma
primeira Comunhão para preparar, obstáculos a afas
tar. Oh! como estas palavras do Espírito Santo ser
vem para os catequistas dos nossos dias, em tõda a
sua fôrça consoladora: “Os que tiverem ensinado a
muitos o caminho da justiça, êsses luzirão como as
estrelas por tôda a eternidade.** (Dan 12, 3.)
Temos tempo a nosso dispor e suficiente cultura in
telectual? Estudemos nas nossas horas sérias, so
bretudo aos domingos, o catecismo comentado e argu
mentado, para que se alarguem os horizontes dos nos
sos conhecimentos e crescerá a nossa fé, ao espetá
culo das suas encantadoras belezas e das admiráveis
correspondências com as nossas aspirações e as nos
sas necessidades. Leiamos com amor o catecismo do
Concilio de Trento, que é exposição clara, completa
e magistral da doutrina católica. Perguntemos a um
Padre esclarecido, aos nosso3 Pastores, a um homem
sério, quais os outros livros ao nosso alcance que
melhor possam servir para aprofundarmos a nossa
Fé. Sobretudo é preciso ler o Evangelho; que êle te
nha o lugar de honra em nossas meditações e em
nossas leituras. Peçamos ao Espírito Santo que nos
abra o entendimento (Lc 24, 45), que nos inflame de
amor pelo “belo** e pela "verdade** que decorrem des
ta fonte. Fossamos, interrompendo a leitura, excla
mar: “Oh! como é belo, oh! como é bom__" Tan
tas vêzes fazemos esta exclamação diante de um qua
dro que nos encanta ou quando uma harmonia nos
faz exultar de prazer. Oxalá pudéssemos sentir as
mesmas alegrias e experimentar a mesma admiração
à leitura da Escritura Sagrada, carta divina que o céu
4S ORDEM TERCEIRA FRAN CISCAN A
mandou à terra — disse um santo Padre, — para entre

vermos Deus; porque tudo quanto está escrito, para
o nosso ensino está escrito; a fim de que pela pa
ciência e consolação das Escrituras, tenhamos espe
rança. (Rom 15, 4.) Os primeiros cristãos “perseve-
ravam na doutrina dos Apóstolos/* E nós também ou
çamos assiduamente a palavra de Deus que nos é dis
pensada pelo ministério doa Padres.
"A fé transmite-se pelo ouvido”, diz S. Paulo. (Rom
10, 17.) A palavra divina anunciada do alto dos nos
sos púlpitos cristãos, qualquer seja a sua forma ou
merecimento humano, é o veículo da doutrina angéli
ca, o meio de renovar e de fortalecer as nossas con
vicções religiosas, meio ao alcance de todos, tanto do
ignorante como do sábio, do pobre como do rico. Nós
sabemos com que devoção ouvia o nosso Seráfico Pai
esta Palavra. Escreveu-se de Santa Clara que ao ou-
vi-la, colhería ela rosas nos espinheiros. Sigamos o
seu exemplo. “Seja de ouro ou de barro o canal —
dizia nosso Irmão, o Santo Cura de A rs, — ê sem
pre igualmente boa a água que conduz." Isto quer
dizer que a palavra do Padre tem sempre direito à
nossa veneração e à nossa docilidade. Seja ela sim
ples, vulgar, sem arte, até defeituosa no ponto de vis
ta humano, a verdade divina digna-se incarnar-se de
qualquer modo sob as roupagens da impotência hu
mana. Dizei-me se desprezais a Jesus, sob pretêxto
que £Ie está completamente oculto sob as aparên
cias do pão e do vinho na Eucaristia, para dar-se
a nós do modo mais íntimo, fazendo-nos, todavia, pas
sar pela provação da Fé? Antes pelo contrário, por
que Jesus Cristo na Eucaristia fêz o “nada”, se ouso
dizer, Êle deve ser “tudo*’ para nós, deve encantar
todo o nosso amor. Assim, respeitemos a palavra do
Padre, apesar dos possíveis defeitos da forma, por
que é e sempre será o invólucro da verdade divina.
O Terceiro de S. Francisco deve ser por excelên
cia o bom paroquiano. Não deve ir atrás dos sermões
da moda. A predica, a simples prédica da fregue
sia, deve ter para êle uma atração que os anos não
diminuam. Quanto mais simples e áustera fôr a pa
lavra de Deus, melhor entrada terá na sua alma, ai
ESPIRITO DE FE ESCLARECIDA 49
deixando impressões mais duradouras. Deve assistir,

se puder, ao catecismo de perseverança: será o meio
de edificação das almas, de tornar a aprender aquilo
que tanto se esquece ao contacto do mundo e seus
preconceitos; de saber melhor o que deve ensinar aos
outros em muitas ocasiões: aos filhos, aos criados,
a todos os que a Providência confiou à sua solicitu
de. Não se esqueça que as almas vulgares são leva
das só pelas aparências e pela forma; são atraídas
pelo disfarce e pelo exagêro. As grandes almas, pelo
contrário, preferem a naturalidade e as coisas sim
ples. Assim compreendamos a Palavra de Deus, e for
memos juntos uma legião de cristãos sérios, conven
cidos, esclarecidos por essa Religião forte que não
deve ser diminuída pelas devpçõezinhas, boas no fun
do, mas que por mal entendida piedade são preferi
das à Religião sólida e essencial.
Acrescentarei tuna reflexão mais. Algumas almas
há que nunca poderão ter senão a fé "do carvoeiro”.
Gente sem descanso, sem instrução, sem tempo, po
de apenas seguir o que lhe foi ensinado; é incapaz
de analisar a luz divina que a cerca. Há alguns anos
apenas, tinha sido condenado à morte um humilde
cristão de Cochinchina por não querer trair sua Fé.
Os pagãos zombaram da sua ignorância e incapaci
dade em responder às objeções que se lhe faziam con
tra a natureza do seu Deus, da sua obstinação, so
bretudo, em querer morrer por um Deus que êle não
sabia definir. Êle respondeu: "Numa família onde são
numerosos os filhos, têm alguns a inteligência desen
volvida, outros estão apenas na adolescência, outros
são ainda pequenos, mas todos amam ao Pai, apesar
de não o conhecerem todos igualmente. 0 mais ve
lho saberá dar informações sôbre a sua pessoa, sô-
bre o seu caráter, sôbre os motivos que tem de amá-
lo. Quanto aos pequeninos, até ignoram o seu nome.
O que sabem é que êle é o Pai, que os ama, e é por
esta razão também que lhe retribuem o amor con
fiando nêle com uma ternura nunca enganada.”
Sim, Deus é fiei à sua palavra; e para exaltar os
humildes, fará milagres, quando fór necessário. Mas
o provérbio “Ajuda-te que Deus te ajudará” sempre
Eaplrtto da O T — 4
aeri a lei geral, e o orvalho do céu não dispensará nun

ca o lavrador de dar à terra o suor da aua fronte.
Assim, pela fôrça da fé e pelas convicções firmes
sempre renovadas, deve ser o Terceiro, a exemplo dos
primeiros fiéis, um homem refletido. Mas essa refle
xão êle a deve exercer não somente sôbre o dogma,
na medida das suas faculdades intelectuais; deve tam
bém, deve sobretudo exercê-la no tocante à moral,
e, falando mai3 claro, sôbre a sua consciência indi
vidual, onde existem, já por intuição, tôdas as pres
crições da lei divina. S. Francisco exige que os seus
filhos façam todos os dias o exame de consciência.
£le quer que todos os dias se ponham em presença
de Deus e de si mesmos, que furtem um instante às
ocupações da vida e ao turbilhão do mundo, para se
examinarem sôbre a' grave questão que deve ter pri
mazia sôbre tôdas: “a salvação**. Quem em nossos
dias procura refletir em proveito da sua alma? Quem
considera, na prática, sua alma de alguma importân
cia; ela, entretanto, que domina tôdas as coisas e só
é dominada por Deus? Só se cuida do que está pa
tente, só se concebe o que entra pelos olhos.
Voltemos ao exame de consciência; é preciso fazê-
lo tôdas as noites, sob as vistas do crucifixo, antes de
terminar o nosso dia e irmos descansar. Não nos con
tentemos só com orações de viva voz, que às vêzes
não dão a Deus nada de nós mesmos. Penetremos,
pela reflexão, no mundo da Fé; organizemos a nos
sa vida tendo em vista Deus e a eternidade’; não nos
queixemos dos poucos instantes que é preciso dar to
dos os dias para êste negócio grave. O exame de
consciência nos leva aos pés dAquele que "sonda os
corações e as entranhas” (SI 7, 10), que "julga as
justiças", que julgará os vivos e os mortos. O exame
de consciência faz-nos perscmtar o nosso coração, des
vendando os nossos pecados, fraquezas e tendências;
assim nos premune contra as surpresas da morte sú
bita, nos alenta e nos dispõe a todos os sacrifícios,
nos iembra praticamente as verdades últimas das quais
disse o Espírito Santo: “Em tôdas as tuas obras, lem-
bra-te dos teus novíssimos e nunca jamais pecarás."
(Ecli 7, 40.)
Capitulo IV
E A
VOLTA AO ESPÍRITO DE ORAÇÃO
A ORAÇAO DOS PRIMEIROS CRISTÃOS. — S. FRAN-
crsco QUER RECONDUZIR OS SEUS FILHOS AO PRI
MITIVO FERVOR. — O OFICIO. — NAO SE ENVER
GONHAR DA ORAÇAO EM PUBLICO. — ORAÇAO EM
COMUM NA FAMÍLIA. — A ORAÇAO POR EXCELEN-
CIA: COMUNHÃO FREQUENTE, — MISSA COTIDIANA.
O espírito dos primeiros cristãos era um espírito de

oração. — Tinham-se conformado com esta recomen
dação do Apóstolo aos Efésios: “Enchei-vos do Espí
rito Santo, falando entre vós mesmos em salmos, em
hinos e canções espirituais, cantando e louvando o Se
nhor em vossos corações." (Ef 5, 18-19.) Conta-nos
Tertuliano que os cristãos dos primeiros tempos ti
nham por hábito rezar de. joelhos; que desempenha
vam êstes piedosos exercícios três vêzes por dia, à
têrça, à sexta e à nona hora; que rezavam com as
mãos estendidas em forma de cruz, selando com o
beijo de paz a oração que termina com a palavra “ale
luia”. Sabemos também que nos séculos seguintes iam
os fiéis de dia e de noite às igrejas, para tomarem
parte nas preces públicas dos seus Padres quando re
zavam o Oficio divino. Inspirando-se nestes usos pri
mitivos que êle quis perpetuar na sua vasta família
espiritual, o Seráfico Francisco impõe a todos os fi
lhos a obrigação de um ofício, que tornou muito leve.
Quem não tiver tempo nem bastante instrução para
adotar o Breviário, como o rezam os Padres e os Re
ligiosos, pode rezar o Ofício da Santíssima _Virgem
ou mesmo os doze Pater, Ave e Gloria que Leão XIII,
na sua Constituição Misericors Dei Filias, dá como
equivalente do Ofício.
Reparta pelas horas do dia esta oração da Regra,
à qual a Igreja confere a dignidade de oração ofi
cial e pública. Que o vosso Ofício, qualquer seja a
sua forma, seja a cadeia de ouro que vá prendendo,
4*
S2 ORDEM TERCEIRA FRANCISCANA
enlaçando, tôdas as vossas horas e oa vossos minu
tos, as vossas ocupações e distrações, as vossas tris
tezas e as vossas alegrias, para com elas fazerdes um
hino que esteja ainda cantando aos ouvidos de Deus
quando os vossos lábios calarem. Que nunca pelo há
bito se torne enfadonho. Que a presença de Deus im
peça a precipitação e os escolhos da monotonia. Que
a união com Jesus Cristo o levante até Deus como
o eco da própria voz e como nuvens de incenso.
O século XX é um século que se envergonha da ora
ção, quando ela quer subir do coração aos lábios. A
Regra franciscana reage contra o respeito humano que
vai secar a graça na sua fonte; ela prescreve a oração
antes e depois da refeição. Foi sempre costume da
Igreja primitiva, como se depreende das epístolas de
S, Paulo, onde vemos que todos os que divergiam na
questão de saber se tais ou tais alimentos eram per
mitidos, todos estavam de acôrdo quanto à ação de
graças. (Rom 14, 6.)
Pode dizer-se dos primeiros cristãos que cada uma
das suas casas era um templo cujo pontífice era o
pai 'de família. Para êles a oração em comum tinha
a mesma importância que a mesa em comum; consi
deravam a primeira tão necessária como a segunda.
Êles bem sabiam que a participação da mesma refei
ção é o laço que mais une a família; igualmente a
participação de todos à mesma oração é o meio mais
eficaz, e ao mesmo tempo a melhor salvaguarda, da
união das almas e dos corações. O liberalismo inva
diu um grande número de católicos modernos. Êles
querem a oração em particular, têm antipatia pela
oração em comum; como se a participação do mes
mo dever de religião nos devesse envergonhar!
Não o esqueçamos nunca: se a sociedade deve a
Deus homenagens públicas: pois que constitui um cor
po moral criado pelo próprio Deus, e se o primeiro
dos deveres é a oração em público, a família, ainda
mais diretamente criada por Deus e constituindo a so
ciedade pela multiplicação de si mesma, não pode,
não deve abster-se de honrar a Deus, como família.
Ora a oração em eomum é o ponto de encontro de
tóda a família, sob as vistas do Pai celestial, “do qual
ESPIRITO DE ORAÇAO 08
tôda paternidade toma o nome noa céua e na terra.”

(E£ 3, 15.) Possam os nossos Terceiros '‘introduzir”
esta oração onde não é conhecida, “restabelecer” a
sua prática onde deixou de ser usada, Façam isto,
entretanto com o jeito e a doçura que tem o privilé
gio de tornar leve o jugo da religião; saibam esperar
o momento favorável; procedendo assim estarão no
espirito da sua Regra e muito terão merecido de Je
sus Cristo, cujo Reino devemos dilatar, interiormente
e exteriormente, “à custa dos nossos braços e do suor
do nosso rosto".
Esta oração em comum traz em si a sua própria
recompensa. Faz resplandecer, aos olhos dos filhos e
dos criados, uma luz divina na fronte dos pais e dos
amos. Consagra a autoridade, enobrece a obediência,
é bálsamo para mil dores comuns, é o encanto do pre
sente, premune as almas contra as surprêaas do fu
turo. No coração do moço e da moça que tiverem mo
mentos de fraqueza e de esquecimento, produzirá re
morsos que talvez um dia levantarão o que estava
caído e conduzirá ao bem o que se tinha afastado dêle.
Assim realizarão os Terceiros esta palavra de Leão
XIII: "Nas suas famílias devem os Terceiros esforçar-
se por dar o bom exemplo, na prática dos exercícios
de piedade e das boas obras."
Mas a mais excelente de tôdas as orações, a que
engrandece e transforma o homem, aquela que o “pre
serva" do mal e o “conserva" no bem, aquela, cuja
“promessa” ou apenas “lembrança” basta para o man
ter sob o jugo da virtude, é a Comunhão. Os primei
ros cristãos faziam-na tôdas as vêzes que assistiam
à celebração dos Santos Mistérios. E quando previam
não poder descer tão cedo às catacumbas, ao saírem
das assembléias, levavam para o Santuário do lar do
méstico uma provisão de hóstias consagradas, privi
légio tão justamente merecido que a disciplina dos
primeiros tempos concedia à sua Fé e ao seu valor.
Eles podiam desafiar o martírio. Não havia dia em
que Jesus Cristo não se desse a êles na intimidade
iuebriante da Comunhão. Não havia dia em que não
estivessem prontos a se darem a Êle, derramando o
sangue ou aceitando o mais cruel martírio.
A Regra franciscana não se esquece destas tradi*
ções e exemplos. Bem longe disto; impõe a^lei da Co
munhão mensal; e através da letra da lei é fácil adi
vinhar-se o espírito. A Comunhão do mês não é limite
para o nosso fervor, é apenas limite da nossa tibie-
za. Comunguemos todos os dias, se fôr possível; pelo
menos vivamos de tal modo que mereçamos receber
todos ps dias o divino beijo de Jesus à alma fiel. Foi
fazendo-se carne que o Filho de Deus veio assenho-
rear-se de nós; nós, ao nosso turno, devemos apos
sar-nos d Ele pela carne. Esta carne eucaristica que,
ao invés da carne humana, vivifica o espírito, é nos
so bem e nossa propriedade; o Batismo nos dá êsse
direito. Usemos o mais possível dos direitos do nos
so Batismo, comamos êste Pão dos filhos; e em nos
sas mãos, feitas para a luta, Êle colocará espada oni
potente para subjugarmos os nossos inimigos.
Jesus se dá a nós pela Comunhão, e a Comunhão
nos vem pela S. Missa: ide todos os dias à Missa, se
não puderdes ir à Comunhão; a “Regra” vos obriga
tanto quanto as circunstâncias o permitirem. Ah! sim,
descei da vossa mansarda, da vossa oficina, dos vos
sos armazéns ou dos vossos salões, para as “catacum
bas" da reflexão, do afastamento do mundo, da co
municação com Deus, que são as “igrejas”. Acedei aos
convites de Jesus Cristo, que vos chama ao seu Cal
vário renovado todos os dias; e voltareis depois às
vossas ocupações, simples ou grandes, prosaicas ou
sublimes, com princípios divinos que divinizarâo tô-
das as situações que tiverdes na existência; ireis co
mo sempre para os trabalhos, para a agitação, para
tôda sorte de privações, mas não estareis sós, sereis
dois: Deus “e vós".
Capítulo V

E A.
VOLTA AO ESPÍRITO DE FÔRÇA
INTREPIDEZ DOS PRIMEIROS CRISTÃOS DESCRITA
POR BOSSUET REBAIXAMENTO DOS CARACTE-
RES. — OS TERCEIROS DEVEM SER OUTROS TAN-*
TOS "SOLDADOS DE CRISTO E NOVOS MACABEUS”.
— A ORDEM TERCEIRA, "ARSENAL" DE FORÇA CRIS
TA: Ê UMA "ASSOCIAÇÃO"; UMA “REGRA"; UMA "ES
COLA DE FE COMPROVADA". — NO MEIO DOS ES
CÂNDALOS DO MUNDO, NAO DEVE DESFALECER A
NOSSA FE.
O espirito dos primeiros cristãos era um espírito

de fôrça. Bossuet exclamava em linguagem inimitável:
“Quando viu a Igreja cristãos dignos do nome? Foi
quando perseguida, foi quando lia em todos os postes
sentenças pavorosas contra os seus filhos, e quando
os via em tôdas as fôrcas, e sacrificados em tôdas as
praças públicas para a glória do Evangelho. Nesse
tempo havia cristãos na terra; havia homens fortes
que, endurecidos nas prescrições e nos contínuos alar
mes, tinham o glorioso hábito de sofrerem para Deus.
files criam ser demasiada delicadeza para os discípu
los da cruz procurar os prazeres dêste mundo e do
outro. Considerando a terra um exílio, para êles na
da era melhor do que sair dela o mais depressa possí
vel. Era então sincera a Piedade, porque ainda não
era uma arte; não tinha ainda aprendido o segredo
das acomodações com o mundo, nem a servir ao trá
fico das trevas. Simples e ignorante como era, só olha
va para o céu, ao qual provava a sua fidelidade por
incansável paciência.’*
O que somos em comparação desses heróis dos pri
meiros séculos? Ouçamos também a águia de Meaux:
“Agora uma longa paz tera corrompido as coragens
másculas. O mundo penetrou na Igreja. Quiseram co
locar Jesus Cristo ao lado de Belial; e desta indigna
mistura, que raça produziu, enfim? Uma raça mixta
e corrompida, semi-cristãos, cristãos mundanos e se-
culares; uma piedade bastarda e falsificada, que con

siste em palavriado e exterioridades contrafeitas * #■ f
Oh! piedade da moda, vem ter comigo, que te expe

rimente. Eis que se levanta uma tempestade; uma
perda de fortuna, um insulto, uma desgraça, uma doen
ça. O quê! não te susténs mais, piedade sem fôrça
e sem fundamentos? Ah! eras apenas vão simulacro
da piedade cristã; eras ouro falso que brilha ao sol,
mas que não resiste ao fogo, mas que desaparece no
cadinho * +■Cristãos, se forem necessários os sofrt-
*
mentos para sustentar o cristianismo, o Senhor nos

resütua os tiranos, restitua os Domicianos e os Neros."
Os mil recursos do progresso material, as necessi
dades fictícias que se criaram em consequência, enfra
queceram as energias. A fôrça existe hoje só nas má
quinas e nos instrumentos de combate; desapareceu
dos' caracteres. O oportunismo substituiu os princí
pios; vivemos de expedientes, de idéias confusas; e,
infelizmente, pode-se dizer de muitos cristãos que
êles se servem de Deus de preferência a servirem a
Deus. Quereis ser fortes, no meio da dissolução que
vos cerca e vos entristece? Entrai para a Ordem Ter
ceira de S. Francisco; sobretudo assimilai o seu es
pírito. No século XIII e nos séculos seguintes reuniu
os homens de fé e de coragem; forneceu, quando ne
cessário, soldados e heróis contra os Turcos, e os Reis
e Imperadores que oprimiam as consciências. Os Ter
ceiros mereceram muito da Igreja e do Papado, de
nominando-os Gregório IX com justiça: "Soldadas do
Cristo e novos Macabeus".
A Ordem Terceira é uma “associação”. Ora, “a união
faz a fôrça". Demais, sendo a Ordem Terceira uma
associação externa, “noblesse oblige". Se professardes
esta Instituição sem vanglória como também sem pe
jo, estais comprometidos, sois forçados a dar o exem
plo sob todas as suas formas. Sereis homens de ca
ráter, usareis dignamente do nome de cristão e das
responsabilidades decorrentes.
A Ordem Terceira é tuna "regra”. Como tal, ela
disciplina a vontade, refreia os êrros da natureza, fi
xa as inconstàncias do espírito humano, distila gota
ESPIRITO DE FORÇA I-
67
a gota sacrifícios sôbre a vida inteira. Eia produz a

fÕrça.
A Ordem Terceira é antes de tudo escola de “Fé
esclarecida”, de “Fé comprovada"; exige dedicação in
violável à cadeira de S. Pedro: eia a fonte de tôda
a coragem. Aqueles que não conhecem a Religião se
não de modo vago, não na praticam senão com tibie-
za. Não lastimemos o enfraquecimento dos caracte
res, digamos antes que nos faltam princípios, que no3
faltam convicções, e estamos com a verdade. Em vez
da clara luz do “sim”, não temos senão um “talvez"
nublado e nevoento. Não sabemos “querer” — diz
o Cardeal Pio, — porque falta-nos saber “ver".
Estai firmes na Fé, portai-vos varonilmente e for
talecei-vos. (1 Cor 14, 13.) Nada nos deve desanimar,
nem mesmo os insucessos humanos da causa divina
que servimos. Pobres de nós! levamos para as obras
de Deus as nossas idéias entreitas e mesquinhas. Da
mos tanto, queremos receber outro tanto, e logo a
seguir. Quisêramos assistir ao triunfo da Igreja que,
nos parece, ter já preparado e desejado suficiente
mente. Paciência! Os séculos são edifício esplêndido,
construído pela mão de Deus, cujo plano realizar-se-á
mau grado, para não dizer, pelo meio de todos os obstá
culos. Cada geração é camada sobreposta a outra ca
mada no edifício. E nós, fazendo parte de tai cama
da, quisêramos ser o remate da obra divina; e não
cuidamos que as nossas idéias, se fôssem aceitas por
Deus, abreviariam e encurtariam a obra. Fiemo-nos
mais no divino Arquiteto. Tornemo-nos somente pedra
escolhida e polida pelo cinzel das provações que não
nos faltam; e um dia, no seio da eterna bem-aventu-
rança, no próprio seio de Deus, gozaremos, enleva
dos, do conjunto, e não será essa a menor das nossas
alegrias. '
“Mas — dir-me-eis, — somos um punhado, um pe
quenino número, a lutar contra o mal e os maus.”
Ainda assim, coragem! Fôssemos apenas dois para
dar-no3 as mãos pela causa de Deus, no meio que
nos circunda, seremos nós o protesto do principio
contra a sua violação, e o mal triunfante não pre
valecerá contra o bem aniquilado.
BS ORDEM TERCEIRA FR ANCISC ANA
Contam que um dia o Senado de Roma foi ao en

contro de um general vencido para felicitá-lo de não
ter desesperado da República, Não devem as proba
bilidades de insucesso humano da nossa causa nunca
diminuir o nosso ardor. Jamais desesperemos de Deus;
e quando desaparecer a imagem dêste mundo, Deus
nos dirá como disse a Abraão, que esperou contra
tôda a esperança; "Eu sou o teu Protetor e a tua pa
ga infinitamente grande." (Gn 15, 1.)
Capítulo VI

E A
VOLTA AO ESPIRITO DE CARIDADE
CARIDADE SUBLIME DOS PRIMEIROS CRISTÃOS;
DESPOJAMENTO EM PAVOR DOS NECESSITADOS:
DEVE O EXEMPLO DELES INSPIRAR O TERCEIRO.
— O QUE DIZ LEÃO XIII DA AÇÃO DA ORDEM TER-
CEIRA A FAVOR DA CARIDADE E DA PAZ PÚBLI
CAS. — "FRATERNIDADE" SENHA ENTRE NOS E PA
RA OS DE FORA. — RICOS E POBRES. — S. PEDRO
DE ALCÂNTARA E O CAVALEIRO ESPANHOL. —
"TORNEMO-NOS MELHORES E O MUNDO IRA ME
LHOR."
O espirito dos primeiros cristãos era um espirito

de caridade. Deus, dizia o Apóstolo a Timóteo, "não
nos deu um espírito de pusilanimidade, mas de forta
leza e de Caridade.*' (2 Tim 1, 7.) Consultemos os
Atos dos Apóstolos, e vejamos como os primeiros cris
tãos, pela prática da caridade, desconhecida do pa
ganismo, são para os Terceiros exemplo a imitar:
“Todos os que criam estavam unidos e tinham tôdas
as coisas em comum.” (At 2, 44.) A exemplo deles,
devem os Terceiros gostar de se reunir. Devem ser
fiéis à reunião do mês e a tôdas as assembléias por
motivo de Missa, visitas, retiros. Devem gostar de se
reunir debaixo do Estandarte ou da Cruz da Ordem
Terceira, nos funerais dos Irmãos ou das Irmãs; “to
dos” se reunam aí, quanto possível, ricos e pobres. Fa
rão caridade às almas do purgatório, serão o exem
plo da sua Paróquia, chamarão as almas para a Or
dem Terceira, estreitarão, sobretudo, os laços que de
vem uni-los entre si.
Mas "tudo entre êles era comum”. Assim tiveram
os primeiros cristãos a vida em comum; viveram no
mundo como religiosos e, segundo o dizer de S. Je-
rônimo, de S. Agostinho e de S. Basüio, colocaram
dêste modo os fundamentos da vida religiosa própria-
mente dita. E’ verdade que as circunstâncias e a si

tuação em que vivem os cristãos do XX século não
são as mesmas. De resto, multidão de almas, designa
das por vocação especial, deixam o mundo para consti
tuírem santas legiões e levarem a vida em comum
em tôda a sua perfeição. Não deixa de ser verdade
que o Terceiro de- S. Francisco deve aproximar-se dês-
te ideal da Igreja primitiva no que fôr compatível
com os deveres do seu estado e da situação que tem
na vida. O Terceiro é "o religioso no mundo”: êle
nunca se convencerá bastante disto. Não tem um há
bito pobre e austero, que lhe prega a simplicidade
cm tudo, o desprendimento da terra, a necessidade
da mortificação? Se, antes de entrar na Ordem Ter
ceira, não se despojar de todos os seus bens como
o religioso chamado a viver no claustro, deve fazer
o seu testamento em tempo oportuno. Lembrar-se-á
que é peregrino na terra, não tem aqui morada per
manente; deve servir-se da sua fortuna e dos seus
bens, como quisera tê-lo feito no momento de pres
tar contas ao Juiz supremo. Mas voltemos ao texjto sa
grado. (At 2, 32-35.)
Do Terceiro que vive no mundo não se exige a su
blimidade de desapego e de caridade que é a par
tilha do Irmão Menor, depois de ter sido praticada
pelo3 primeiros fiéis. Mas no que fôr possível, deve
ser santamente predigo no cumprimento de tôdas as
boas obras. Deve dar, todos os meses, a coleta das
esmolas, na medida das suas posses, para as obras,
para os pobres e para os diversos encargos da Fra
ternidade, lembrando-se destas palavras de S. Pau-
lo: ''Aquele que semeia pouco, também segará pou
co; e aquele que semeia em abundância, também se
gará em abundância. Cada um dê como propôs no
coração, não com tristeza, nem como por fôrça; por
que Deus ama o que dá com alegria.” (2 Cor 9, 6-7.)
Notemos estas palavras: "Repartia-se por êles em par
ticular, segundo a necessidade que cada um tinha.”
(At 4, 35.) Organizemos a nossa generosidade, com
ESPIRITO DE CARIDADE 61
prudência, procuremos saber a quem a fazemos, so

bretudo quando se trata de dar socorros para os de
fora do nosso circulo.
Entretanto, lembremo-nos que tratando-se de Cari
dade, antes pecar pelo "excesso*' do que por “omissão".
Assim os primeiros cristãos, plantaram no mundo
os germes de Caridade para os miseráveis de tôda
sorte, de respeito para tôdas as condições, de mise
ricórdia para todos os infortúnios, germes que, pou
co a pouco, com modo brando e insinuante deviam
fazer desabrochar novos costumes sociais e mudar o
espírito público. No testemunho de Leão XIII, a Or
dem Terceira de S. Francisco auxiliou grandemente
o desenvolvimento do espírito cristão em as nações
e nas multidões. “Era uma grande fôrça para o bem
público — diz o Pontífice na sua Encíclica Auspicato,
— esta corporação de homens, que, seguindo as vir
tudes e as regras do seu Fundador, esforçavam-se
quanto podiam por restabelecer no Estado a honesti
dade dos costumes cristãos. Muitas vêzes a sua in
tervenção e o seu exemplo serviram para apaziguar
e até extirpai* rivalidades de partido; para arrancar
as armas das mãos dos furiosos; para fazer desapa
recer s causas dos processos e das disputas; para
arranjar meios de consolar os miseráveis e os aban
donados; para reprimir o luxo, sorvedoro das for
tunas e instrumento de corrupção. E’ verdade quan
do se diz que a paz doméstica e a tranquilidade pú
blica, a integridade dos costumes e da benevolência,
o bom emprego e conservação do patrimônio, que são
as melhores bases da civilização e da estabilidade dos
Estados, tudo brotou de uma raiz: da Ordem Tercei
ra dos Franciscanos; e a Europa deve em grande
parte a S. Francisco a conservação dêstes bens.”
Eis aí o que fêz a Ordem Terceira nos séculos pas
sados. 0 que não fará nos dias de hoje! Sem a Fé,
desaparece a Caridade, o egoismo contrai os corações,
reina a discórdia por tôda parte: nas famílias, nos
partidos, às vêzes nas melhores associações. Não se-
62 ORDEM TERCEIRA. FRANCISCANA
ria isto uma prova da que o nosso cristianismo está

degenerado, pois que vamos de encontro à palavra de
Jesus Cristo: “Nisto conhecerão todos que sois meus
discípulos, se vos amardes uns aos outros." (Jo 13,
35.) Para escapar ao dilúvio de ódios e discórdias,
em vez de adotar uma fingida polidez, que só salva
as aparências e faz do mundo uma vasta comédia
em muitos atos, entremos na Ordem Terceira de S.
Francisco, como numa arca de salvação; formemos
fraternidades: já o nome de Fraternidade, dado por
S. Francisco a cada grupo de Terceiros, nos diz que
a Caridade é o fundamento indispensável da sua Or
dem, que os seus discípulos devem considerar-se uns
aos outros como Irmãos e filhos de uma mesma casa.
Na sua Regra da primeira Ordem, o Seráfico Pai diz
aos Irmãos Menores: “Previno e exorto aos meus Ir
mãos que não desprezem nem julguem as pessoas que
virem vestidas com luxo e cores vivas e as que pro
curam escolher comidas e bebidas delicadas; mas que
cada um juigue-se e despreze-se a si mesmo." (Cap.
II.) Assim também devem os Terceiros evitar opiniões
mesquinhas, estreitas, exclusivas que os façam julgar
menos favoravelmente as associações, as obras e as
pessoas alheias à Ordem Terceira e desprezar as con
gregações e os ofícios da sua Paróquia. Que confusão'
causaria ver pessoas mais estritamente obrigadas do
que as outras à humildade, i simplicidade e Caridade
cristã, serem as primeiras a pecar contra estas vir
tudes e a arrogarem-se patente de impecabilidade,
a exemplo do fariseu que se colocava acima de todos
os outros homens, e que o Evangelho profligou aspe
ramente e com tanta justiça nas suas páginas imortais!
Na sua Regra da Ordem Terceira, S. Francisco na
da tem tanto a peito como a caridade. Também, nos
vinte capitulos de que consta, são sete consagrados
a proteger e a aumentar esta virtude, cimento indis
pensável de toda vida cristã e religiosa, e cuja ausên
cia acarreta tantos males, Sle quer que se evitem a
todo preço processos e discórdias, que sempre se pro-
ESPIRITO DE CARIDADE 63
cure decidir amigavelmente as questões; é principal
mente por êste motivo que êle institui a visita às fra
ternidades, ou a presença nas Congregações francis-
canas, em certas épocas determinadas, de um Supe
rior, obrigado por ofício a conhecer as desavenças
e fazê-las cessar com a sua autoridade respeitada por
todos,
Mas esta Caridade não deve concentrar-se exclu
sivamente na Ordem Terceira. Onde quer que haja
discórdia deve o Terceiro esforçar-se em apaziguá-la,
sendo o traço de união entre os corações. "Bem-aven
turados os mansos”, está escrito, "porque serão cha
mados filhos de Deus.” Foi no grande intento de pa
cificação universal, de união à Igreja e ao Papa, Vi
gário de Jesus Cristo que S. Francisco estabeleceu
a Ordem Terceira. Diz-nos a História que o sucesso
coroou a sua obra. Trabalhemos nós também, a exem
plo dos nossos Santos predecessores, cimentando os
corações na Fé e no amor da religião. Para isto, de
mos o exemplo da Caridade; sejamos escrupulosos na
observância e na prática desta virtude; e se, neste
ponto, cairmos em falta grave, devemos obrigar-nos
a penitência severa. "Se, pois, a luz que em ti há
são trevas, quão grandes não serão essas mesmas
trevas!” (Mt 6, 23.) Inspirai-vos no código da Cari
dade que especifica o pensamento do Evangelho nas
diferentes circunstâncias da vida. Seja a Regra fran-
ciscana a regra da vossa vida. Operários, homens do
povo, ela vos patenteará o exemplo daqueles que san
tificou até o heroísmo na humildade da vossa condi
ção. Ricos, homens influentes, ela vos comunicará al
guma coisa do espírito de Francisco de Assis; fará
de vós sublimes servidores dos pobres e dos operá
rios, tirando-vos a soberba, e não vos deixando se
não as vantagens de uma condição que vos permite
contribuir para a felicidade de outrem. Assim a ques
tão social em vez de resolver-se na lama e no san
gue, terá a sua solução na reunião ao pé da Cruz, a
riqueza descendo pela Caridade e a pobreza subin
do pela confiança e pelo respeito.
Oh! Deus, restituí-nos, pela Ordem Terceira, o vos

so espirito, restituí-nos o espírito da Igreja primiti
va, que era o Vosso espírito, em tôda a plenitude de
ação; e tudo será criado, e renovareis a face da ter
ra. (SI 103, 30.)
Quanto a nós, não percamos o tempo em lamenta
ções estéreis sôbre a desgraça dos tempos, nem em
teorias magníficas que na realidade não são praticá
veis, não produzindo frutos pessoais e constantes. Um
dia, conversando um cavaleiro espanhol com S. Pe
dro de Alcântara, pôs-se a fazer mil invectivas contra
o seu século. "Meu Amigo — disse-lhe o homem de
Deus, com o perfeito bom senso, característico dos San
tos, — sois pai de família, chefe da vossa casa; obri
gai aí a observância da lei de Deus em tôda a per
feição, pelo direito da autoridade e do exemplo. E
já que a família é a sociedade em ponto pequeno, se
todos fizerem outro tanto, estará salvo o mundo."
Esta doutrina do Santo já foi definida por um ve
lho provérbio alemão em palavras que mais do que
nunca devem ser a nossa norma de procedimento:
“Tornemo-nos melhores, e o mundo irá melhor."
SEGUNDA PARTE

E A
EXTENSÃO DA VIDA RELIGIOSA NO MUNDO
Capítulo X
COMO A ORDEM TERCEIRA COMUNICA

AS GRAÇAS DA VIDA RELIGIOSA
NAS DIVERSAS SITUAÇÕES DA EXISTÊNCIA
DEFINIÇÃO DO ESTADO RELIGIOSO POR S. TOMAS.
— PELA SUA REGRA, O TERCEIRO ALIA A VIDA NO
MUNDO A VIDA RELIGIOSA. — A ORDEM TERCEI
RA E O PADRE; A ORDEM TERCEIRA E O CELI
BATO EM GERAL; A ORDEM TERCEIRA SEMENTEI
RA DE VOCAÇÕES RELIGIOSAS; ELA E COMPENSA
ÇÃO PELAS VOCAÇÕES PERDIDAS. — A ORDEM TER
CEIRA CONSAGRA A VIRGINDADE, A UNIÃO CON
JUGAL, A VIUVEZ, O ARREPENDIMENTO. - ELA
ADAPTA-SE A TODAS AS CONDIÇÕES. - APELO
VEEMENTE DO BEM-AVENTURADO ÂNGELO DE
CHIVASSO EM FAVOR DA ORDEM TERCEIRA.
Segundo a doutrina de S. Tomás, é o Religioso um

homem que por estado “tende à perfeição do amor1'
de Deus ou da caridade, pondo em prática os três
conselhos evangélicos, de pobreza, de castidade e de
obediência, às quais êle se ligou por votos que fazem
da sua vida imolaçao perpétua e total. Ora, diz S.
Francisco de Sales, o cristianismo de onde se tiram
todas as ilações conduz à vida religiosa.
Os Terceiros tiram dos seus princípios de Fé, das
suas promessas do Batismo, tôdas as deduções lógi
cas: eis por que são religiosos no mundo. Sem dúvi
da não fazem os votos religiosos propriamente ditos:
nada na sua Regra os obriga, sob pena de pecado mes
mo venial; mas em risco de desmerecer do seu espí
rito e da graça da Ordem Terceira, é preciso que, no
mundo, no meio dos negócios, no meio do turbilhão
dos interesses terrestres, êles tenham em mira o ideal
da vida religiosa que levam em tôda a perfeição os
habitantes do claustro; é preciso aproximar-se dêles
o mais possível, com discrição, conformando-se com
as circunstâncias. Nisto consistirá para êles o penhor
da salvação. Para alcançar com segurança a meta não
se precisa visar mais alto? “Raras vêzes acontece —
diz Gerson, — cumprirem os homens rigorosamente
5*
os preceitos da lei divina, se não realizarem, as obras

que ultrapassem o têrmo da obrigação, e se não in
troduzirem na sua vida alguma coisa dos conselhos
evangélicos.” Sem a Ordem Terceira se perderíam mui
tos cristãos; com a Ordem Terceira salvar-se-ão e
eievar-se-ão bem alto na perfeição cristã, que é obri
gatória para todos, segundo esta palavra de Jesus
Cristo: “Sêde perfeitos como também vosso Pai ce
lestial é perfeito.” (Mt 5, 48.)
"O exemplo, a prática e os milagres de S. Fran
cisco agitaram a Europa. Em plena corrupção e anar
quia, tinham imprimido um grande impulso univer
sal para o claustro, e de tôdas as camadas sociais
saíam almas generosas que se refugiavam sob o seu
estandarte ou sob o da sua gloriosa filha Santa Cla
ra. Os clérigos e os simples fiéis, presos pelos laços
sagrados ou pelas obrigações de estado, afligiam-se
por não poderem seguir o movimento geral que arras
tava os povos para a solidão. Vinham consultar o
santo Patriarca sobre o modo de viverem crístãmen-
te no século: pediam-lhe uma regra de vida traça
da por sua mão, a fim de caminharem com mais se
gurança na via da perfeição evangélica. S. Francisco
prometeu-lhes cpmpor uma regra que - os satisfizesse
e que lhes permitisse gozar da paz do claustro, sem
sair do mundo. Cumpriu o que prometera e foi para
êsses que instituiu a sua terceira Ordem, ou Ordem
Terceira." (1)
"A vida religiosa — acrescentaremos com Lacor-
daire, — foi dêste modo introduzida no lar domés
tico e à cabeceira do leito nupcial. Povoou-se o mun
do de moças, de viuvas, de esposas que traziam em
público as insígnias de uma Ordem religiosa, cingin-
do-se às suas práticas na intimidade dos lares... Já
não se julgava ser preciso fugir do mundo para se
elevar até a imitação dos Santas; qualquer quarto po
dia tomar-se cela, e qualquer casa, tebaida. A histó
ria desta instituição é uma das mais belas coisas que
se podem ler. Tem produzido Santos em tôdas as gra-
1) Vida de S. Francisco, pelo R. Pe. Leopoldo de Chéran-
ci, M- C.
AS GRAQAS DA VIDA RELIGIOSA 69
dações da vida humana, desde o trono até o escabêlo
do operário, com tal abundância que podia fazer in
veja ao deserto e ao claustro.” (2) Aquilo que a Or
dem Terceira fêz no tempo de S. Francisco, fêz de
pois e fá-lo-á ainda; põe a vida religiosa ao alcance
de tôdas as almas de boa vontade, desejosas de per
feição. Tôdas as classes, todas as posições são aí san
tificadas e obtêm como que um remate consagrando
a obra feita pela graça e secundada pela cooperação
do homem. A Ordem Terceira adapta-se admiravel
mente'ao Padre que, já pelo fato da sua vocação, “es
tá em estado tendente & santidade”. Sentindo-se ha
bitualmente aquém das suas obrigações, que proveito
não tirará de uma Regra que todos os dias o con
vida a aproximar-se sempre mais da meta; uma Re
gra que ê prolongamento da vida religiosa no mundo
e que constitui “um estado tendente à santidade”. As
sim perto da meta, da qual a sua fraqueza sem
pre o afasta, encontra o Padre o caminho que o re
conduz incessantemente.
Sendo religioso "duplamente”, como que reforçado
pela Ordem Terceira, encontra o Pastor das almas
poderoso auxilio no seu isolamento; levanta os cora
ções acima da terra, na proporção em que dela o afas
tarem a renúncia dos bens e a penitência inspiradas
pelo amor: virtudes que o exemplo tão comunicati
vo de S. Francisco infiltra eficazmente, nas almas, e
que constituem, verdadeiraraente, a graça da sua Or
dem Terceira.
“Com a sua vida religiosa, a Ordem Terceira pre
serva o Celibato, estado perigoso para a salvação e
nocivo à sociedade se não houver piedade sincera e
sólida que o sustenha.” (3) Desenvolve tesouros de
dedicação no celibatário, beneficiando não somente
o estreito círculo da família que tiver, mas também
a grande família das obras católicas, os pobres e os
abandonados.
A Ordem Terceira desenvolve, conserva, amadure
ce as vocações religiosas. E* ao mesmo tempo com-
2) Vida de S. Domingos,
3) A Ordem Terceira, Remédio Social, pelo Revmo. Pe.
Alfredo, Capuchinho.
penaação divina para muitas inspirações que nunca

serão satisfeitas» e para muitas almas o ponto de es
pera para situação melhor e para noviciado de vida
ainda mais perfeita que, ao primeiro apêlo de Deus,
se expandirá sob o influxo de uma graça mais forte.
A Ordem Terceira é compensação misericordiosa
concedida às vocações que falharem, para as almas
que numa hora de desânimo e covardia sacudirem
o jugo da perfeição. Por mais que tenham posição re
gularizada, dificilmente reprimirão o secreto remorso
que nem o tempo nem as mudanças de meio conse
guem suprimir. Pois bem! A Ordem Terceira apode
ra-se deste remorso e o transforma em fonte de hu
mildade e de “confiança inquebrantável", que se vai
perder no oceano da Misericórdia divina. Para estas
almas arrependidas dará ela ensejo de fazer melhor
um "remendo" com a agulha da cruz na trama inter
rompida dos primeiros desígnios de Deus sôbre elas.
A Ordem Terceira é para a “virgem" que vive no
mundo o que o carvalho é para a hera: um apoio, uma
direção, o meio de centuplicar os resultados de uma
vida que não está presa a afeições terrestres, mas que»
consagrada sinceramente a Deus, torna-se universal
nos seus reflexos de mais pura edificação, zêlo mais
poderoso, caridade mais ampla. Ã cabeceira do leito
nupcial é a Ordem Terceira uma escola de respei
to recíproco, de fé que vê as coisas considerando-as
em Deus mais do que no próprio ponto de vista, de
autoridade sabiamente exercida e ternamente aceita.
Quantas almas há por ai, presas desde a mocidade
a um jugo que nunca foi do seu agrado, voltam-se
para S. Francisco certas de encontrar sob o hábito
da penitência a paz e a felicidade que pediram ao
mundo debalde. Elas não tiveram desilusão. O con
vento veio a elas, já que não puderam ir para êle.
A Ordem Terceira satisfaz às suas mais altas aspira
ções, compensando-as ao mesmo tempo da tirania da
sua posição; é uma nesga de céu nesse mundo de per
plexidades e de sofrimentos; uma escola de inviolá
vel fidelidade a Deus e aos homens: a Deus, apesar
dos seus aparentes abandonos: aos homens, apesar das
suas infidelidades muitas vêzes, infelizmente, bem
AS GRAÇAS DA VIDA RELIGIOSA 71
reais. A Ordem Terceira preenche o vácuo que se fêz

em tôrno da esposa que perdeu o espôso. Mantendo
e desenvolvendo a religião da saudade que se esvai
tão depressa ao contacto dos prazeres mundanos, uti
lizando para Deus e para as obras essa chama do
coração que não pode ficar sem alimento, essa ati
vidade que se perdería inutilmente, essa ternura qué,
não se inclinando mais para a terra, mais se eleva
rá para Deus.
Todo o mundo sabe que, pela Ordem Terceira, a
vida religiosa sentou-se no trono: Luís de França, Fer
nando de Castela, Isabel da Hungria, como tantos ou
tros, foram Terceiros; ninguém o ignora.
A Ordem Terceira Francíscana leva a vida religio
sa para a usina, a fábrica, a loja do artífice. Eleva
à altura das virtudes religiosas a simplicidade, o tra
balho, a obediência ao patrão, a perseverança, ás vê-
zes tão cruel, na penúria e nas privações de tôda es
pécie. O que invejaria o operário terceiro às mais
severas Ordens penitentes, nas múltiplas ocasiões de
imolar-se a Deus? Nós diremos mesmo que a Ordem
Terceira, assim como o Evangelho, tem predileção pe
lo operário, pelo humilde casebre, que, mais do que
os outros, têm necessidade de apoiar a sua fidelidade
e a sua coragem num grande socorro de Deus. Não
sabemos, de resto, que os dois primeiros Terceiros,
o bem-aventurado Luquésio e a sua companheira Bo-
nadona, foram dois negociantes? Até as próprias al
mas marcadas com o ferrete do vicio diante do mun
do, às vêzes tão severo e tanto'mais porque precisa
para si mesmo de misericórdia maior; até as mesmas al
mas transviadas, muitas vêzes mais desgraçadas do
que culpadas, até as novas Margaridas de Cortona,
purificadas e já bem experimentadas, trazem a sua
contribuição de generosidade e de penitência à Or
dem Terceira. Elas vêm ai sugar uma nova seiva que
faz desabrochar as mais belas flores de virtudes numa
nova primavera.
Não poderiamos termipar melhor estas reflexões
do que por estas palavras extraídas de um discurso
do bem-aventurado Ângelo de Chivasso sôbre a Or
dem Terceira: "Oh! santíssima Regra, como são cul-
72 ORDEM TERCEIRA FRAN Cl SCANA
pados os que vos desprezam! Oh! perfeitíssima Re
gra, como são cegos os que vos criticam! Oh! Regra*
fonte de todo o bem, que castigo não merecem aque
les que murmuram contra as vossas prescrições! Pre
guiçosos, e negligentes, o que fazeis, pois? Para que
adiar? O que esperais?” Concluía o seu discurso o san
to Missionário com estas palavras r “Não há ninguém
que não podendo entrar na primeira ou na segunda
Ordem de S. Francisco, não possa ao menos entrar na
“Terceira” e assim merecer que a paz e a misericór
dia de Deus descansem nêle.” (4)
Possam os Terceiros promover com eficácia a pro
pagação da Ordem Terceira, tão ardentemente dese
jada pelo bem-aventurado Ângelo de Chivasso e com
tanta perseverança solicitada pelo Vigário de Jesus
Cristo! Possam êles conquistar, pelo exemplo de uma
vida solidamente piedosa e pelo santo contágio de ca
ridade a tôda prova, uma multidão de almas para as
várias necessidades e situações diversas, e que coloca
das nas diferentes gradações da escada social, desde a
loja do artífice até o palácio do rico, possam difundir
no mundo o Reino de Jesus Cristo!
4) Ver o tomo II, página 71, da "Auréola Seraphica",
l,1 edição.
Capitulo II
A ORDEM TERCEIRA
E A
POBREZA, CASTIDADE E OBEDIÊNCIA
1.* "POBREZA": A VIDA DO TERCEIRO, ECO DA VI
DA FRANCISCANA NO MUNDO; DOUTRINA DE S- BER-
NARDINO; COMO A REGRA DESENVOLVE A POBRE- 1
ZA EM ESPÍRITO, — 2.° "CASTIDADE" CONJUGAL E
INDIVIDUAL; A REGRA DA ORDEM TERCEIRA, RE
GRA DE CASTIDADE PELO LADO "POSITIVO" E PELO
LADO "NEGATIVO". — 3.* "OBEDIÊNCIA" A TÔDAS AS
AUTORIDADES LEGITIMAS, REALÇADA PELA GRAÇA
DA ORDEM TERCEIRA; OBEDIÊNCIA A REGRA; AOS
SUPERIORES; AO VISITADOR.
O Religioso, já temos dito, é um homem que, por

estado, tende à perfeição do amor de Deus, pondo em
prática os três conselhos evangélicos de pobreza, de
castidade e de obediência. Vejamos como a Ordem
Terceira de S. Francisco introduziu êstes conselhos
na vida prática.
“Pobreza”. — 0 Terceiro não está ligado por voto
à pobreza, mas deve praticar no mais alto grau o
desapêgo dos bens, o espírito de pobreza. Êle é no
mundo o eco da vida franciscana; ora “a pobreza” é
a essência da vida seráfica.
Houve três grandes lutas na criação, diz S. Bemar-
dino de Sena: a luta do “orgulho”, personificada pelos
anjos rebeldes; a luta da "carne” contra o espírito
que teve por desfecho o dilúvio; depois, houve so
bretudo a luta da avareza, a “coucupiscência dos
olhos”; e foi para combater com vantagem êste te
mível inimigo, que o Filho de Deus desposou a Po
breza com o seu cortejo de privações, desde a lapa de
Belcm até a cruz do Calvário. E’ por isto que inspira
aos Santos heróicas renúncias e que suscitou na sua
Igreja uma Ordem de mendigos voluntários, cuja mis--
são é perpetuá-Lo até o fim dos tempos “na sua po
breza, na sua humildade e no seu Evangelho”. (1) Sem
I) Primeira Regra de S. Francisco, cap. XII.
dúvida reinam no mundo a impureza e o orgulho, e

não é. sobretudo, o bezerro de ouro o seu deus prefe
rido? O dinheiro, o amor do dinheiro faz os Judas do
santuário; êle explica essa febre de progresso mate
rial que arrasta a sociedade para longe do progresso
moral, longe de Deus; êle é a causa dessas revoluções,
dessas revoltas e dessas greves tão amiudadas em nos
sos dias, que nos fazem tremer pelo futuro do inundo.
"A raiz de todos os males é a avareza.” (1 Tim 4, 10.)
Aqui são homens poderosos que apertam os cordões
da bôlsa; o operário, o povo, é para êles a máqui
na humana de produzir ouro. Ali, são os operários e
o povo que se voltam contra os poderosos e os ricos,
reclamando a sua parte.
Filhos de S. Francisco, devemos remar contra esta
torrente de cobiça, com duas forças contrárias; pelo
nosso exemplo, ainda mais do que pelas palavras, de
vemos reagir contra ésse amor desmedido do ouro.
O Terceiro não pode, como o Irmão Menor, praticar
o completo desapego. Em compensação deve exerci-
tar-se ao desprendimento em todos os hábitos da sua
vida. Deve ser simples no seu mobiliário, simples no
vestuário, simples nos seus gostos; deve pôr em prá
tica a frugalidade nas refeições, sobretudo dar à cari
dade aquilo que cortar ao sensualismo. Eis por que o
Seráfico Pai obriga-o, na coleta mensal de esmolas,
a repartir os seus bens com os seus Irmãos pobres.
Obriga-o a fazer o seu testamento em tempo útil, a
fim de, considerando-se morto para o mundo, aca
bar de vez com as questões internas que se dão or
dinariamente nas famílias e ca sociedade, quando al
guém morre intestado.
“Castidade”. — A Ordem Terceira, como visão do
céu e regulador divino, vem à cabeceira do leito nupcial
para daí afastar a infidelidade e os prazeres estéreis;
para conservar no mundo e na Igreja os cristãos cada
dia mais raros, e a quem se pode aplicar, generali
zando, estas palavras dos nossos Livros Santos; “A
incontaminada, que não conheceu tálamo com delito,
terá o seu fruto, quando se atender às almas san
tas.” (Sab 3, 13.) Compete aos Terceiros de S. Fran
cisco, dilatando as suas fileiras cada vez mais no san-
POBREZA, CASTIDADE E . OBEDIÊNCIA 75
to estado do Matrimônio, reagir contra esta praga so
cial que torna desertos 03 lares, diminui as nações;
estraga a infância, considerando-a não uma herança,
um tesouro que se multiplica fazendo-a valer, mas
um ídolo que se incensa.
Uma das causas dêste flagelo que se estende por tô-
da parte é o apêgo desordenado aos bens dêste mun
do. Muitos pais receiam que a terra lhes venha a fal
tar debaixo dos pés: os filhos são em proporção com
o capital, como se a Providência fôsse uma palavra
vã. Ainda se o número de filhos estivesse na propor
ção do capital! Mas não, são os mais ricos às vêzes
os mais culpados; e em milhares de casas onde os ce
leiros regorgitam de tudo, onde não há nada a de
sejar quanto ao confôrto, não há lugar para um bêr-
ço... Pelo desapêgo das coisas da terra que atrai, na
medida da nossa fé, a confiança em Deus, o aban
dono à sua Providência, guarda o Terceiro no casa
mento a castidade fecunda, o que arrancou ao coração
do Sábio estas palavras de admiração: “Oh! quão for
mosa é a geração casta em sua claridade! pois é imor
tal a sua memória, porquanto é honrada assim dian
te de Deus como diante dos homens/' (Sab 4, 1.)
Não há somente a castidade conjugal, há ainda a
castidade individual. Uma e outra são decorrentes da
observância inteira dos mandamentos de Deus. O Ter
ceiro, fiel & sua vocação, tem duplo dever neste ponto.
Se os preceitos divinos são a regra de tôda a vida cris
tã, constituem também os primeiros estatutos da as
sociação a que pertence. Êle considera os mandamen
tos de Deus “a arca de salvação”, no meio das más
doutrinas que afluem de todos os lados e vão avul-
tando desmedidamente a corrupção no coração dos ho
mens, corrupção que já encontra aí disposição dema
siada. Ele tem a coragem da virtude; não se enver
gonhará, como faziam no século de Voitaire, da fide
lidade aos laços do Matrimônio; não se envergonha
rá de entrar numa sala, de figurar no mundo com a
sua esposa, símbolo e salvaguarda de castidade fe
cunda. Ele é e será sempre mais “sem murmurações,
sem dúvidas, sem nota e sem refolhos, como filhos
de Deus, irrepreensíveis no meio de uma nação de-
76 ORDEM TERCEIRA FRANClSCANA
pravada e corrompida, onde vós brilhais como astros

no mundo.” (Fílip 2, 15.)
A Regra de S. Francisco é uma regra de “castida
de”, tanto pelo lado “negativo” como pelo lado "po
sitivo”. Pelo lado "negativo", ela ordena fugir dos
teatros e dos bailes perigosos, “reino oficial da im
pureza”. Obriga ao afastamento do mundo, tanto quan
to êsse afastamento fôr compatível com a posição de
cada um; porque o mundo, tanto pelos discursos co
mo pelos exemplos e aplausos, é uma “atmosfera tôda
saturada de impureza”. Ela proibe as leituras levia
nas e frívolas, “alimento secreto de impureza”, ve
neno lento que se insinua nas veias e nas artérias pa
ra corromper tudo. Ela proíbe o luxo, “incentivo de
impureza”. A Regra da Ordem Terceira é uma regra
de “penitência”. Protege com ela a castidade, cercan
do-a com o seu mais necessário baluarte da mortifi
cação cristã, praticada com tato e inteligentemente,
mesmo em pleno século XX; mau grado todos os pre
conceitos correntes e as apoteoses do prazer.
O divino Mestre disse: “Vigiai e orai para que não
entreis em tentação.” (Mt 24, 41.) O lado “negativo”
da Regra francíscana é para nós um plano de vi
gilância e pelo qual nos devemos guiar: “Vigiai”. O
lado “positivo” é a prece incessante que ê precise fa
zer para pelejar contra os próprios instintos, contra
a carne, contra Satanás e os seus ardis armados à cas
tidade: "Vigiai e orai”. O que é o ofício, a assistên
cia à S. Missa, a Comunhão, o exame de consciência,
a oração que santifica a mesa, impedindo que ela
seja estimulante para o sensualismo? O que é a prá
tica das boas obras indicadas na Regra, senão o co
mentário e seguimento destas palavras: "Orai para
que não entreis em tentação?” E' sobretudo a S. Co
munhão que faz dizer ao Terceiro esta palavra de
S. Inês: “O amor de Jesus Cristo torna-me casta, o
seu contato purifica-me, unida a file sou pura.”
"Obediência”, — Obedecendo à lei de Deus e da
Igreja assim como às obrigações de estado, cinge-se
o Terceiro a uma Regra que lhe revela os intuitos de
Deus para com éle. Unido pelo espírito, pelo cora
ção, pela imitação a Jesus Cristo, protótipo e autor
POBREZA, CASTIDADE E OBEDIÊNCIA 77
de tôda a santidade, deve o Terceiro apropriar-se esta

exclamação do divino Coração: "A minha comida é
fazer a vontade dAquele que me enviou." (Jo 4, 34.)
"Eu sempre faço o que é do seu agrado." (Jo 8, 29.)
1* Deve o filho de S. Francisco, ante3 de tudo, le
var para a sociedade a sua qualidade de “Religioso
no mundo’', na obediência que deve ao cônjuge, aos
pais, aos patrões, a tõdaà as autoridades particulares
ou públicas, reflexo da Autoridade divina. Que dife
rença se, esforçando-se para ser “santo", deixasse de
ser “honesto"! Que monstruosidade se, à medida que
pensa aproximar-se de Deus, se arrogasse o direito de
tudo censurar, de tudo criticar, de tudo citar em juízo
no seu tribunal; se, multiplicando as suas devoções,
êle fôsse menos dedicado para com aqueles que me
recem os seus cuidados e a sua obediência!
2° O Terceiro deve obedecer a todas as prescrições
da sua Regra.
3.® Aceitar com submissão e respeito os conselhos
do Diretor e dos Superiores da Ordem Terceira.
4.° Apresentar-se ao Padre Visitador e dar-lhe con
ta do modo como observa a Regra. Assim como as
Comunidades religiosas das Ordens têm Superiores
maiores, encarregados de fazer em épocas determi
nadas a visita canônica, assim também a Ordem Ter
ceira de S. Francisco, que é a vida religiosa no mun
do, tem a sua “visita anual”. S. Francisco dá-lhe tão
grande importância para conseguir os fins da sua
obra, que consagra a êste ponto um capítulo inteiro
da sua Regra; e Leão XIII insiste tanto mais, na sua
Constituição, sobre a importância e a necessidade des
ta visita, quanto modificou, em certos pontos secun
dários, a Regra da Ordem Terceira.
5.® O Terceiro, na sua condição normal, faz parte
de uma Fraternidade, a qual consta de um Diretor,
de um Superior e do seu Discretório. Mão tem só re
gras escritas, tem-nas também "vivas” na pessoa da
queles que foram encarregados de velar sôbre o seu
procedimento. Aí, como na vida religiosa, o cargo
de Superior pode apresentar-se com o inevitável cor
tejo de imperfeições humanas, de manias, de êrros,
de falta de educação, e mais o resto. Quantos moti-
vos de merecimento para os que calcando aos pês o

respeito humano e partilhando & "loucura" da crua,
aceitam, com espírito de fé e discretamente, as difi
culdades e as provações desta direção obrigatória.
Tanto para o Terceiro como para o Religioso, está ai
o ponto difícil em muitas circunstâncias; mas tam
bém aí está o merecimento. Se, pela virtude da po
breza, sacrifica-se tâda a fortuna, senão de fato, pelo
menos de intenção; se, pela castidade, imola-se o cor
po; pela obediência imola-se a vontade, as repugnân-
cias, os caprichos. E’ êste o sacrifício por excelência,
í. é, tanto è glorioso para Deus, como meritório para
o homem.
Depois destas considerações, temos o direito de di
zer: Na verdade, “a Ordem Terceira de S. Francisco
é a vida religiosa no mundo".
Capitulo IIX
A ORDEM TERCEIRA E A VIDA EM COMUM

O ESTADO NORMAL DA ORDEM TERCEIRA Ê A FRA
TERNIDADE. PODER DA ASSOCIAÇAO PARA O
BEM E O AFOSTOLADO PELO EXEMPLO. — O QUE
O CONVENTO É PARA O RELIGIOSO, DEVE SER A
FRATERNIDADE PARA O TERCETRO. — A ORDEM
TERCEIRA NAO E SIMPLES DEVOÇÃO, Ê "UM ESTA
DO DE VIDA”. — EM VEZ DE EMBARAÇAR AS OBRAS,
FAZ COM ELAS UMA BELA SÍNTESE; TRANSMITE-
LHES SEIVA EVANGÉLICA MAIS ABUNDANTE.
Se o “estado religioso" é úm estado de perfeição

em relação à vida cristã, é evidente que a "vida em
comum” ê a perfeição do estado religioso.
As vantagens gerais de "associação” oa vida re
ligiosa são dar mais perfeição à prática dos conselhos
evangélicos, criar famílias espirituais, auxiliar pela
emulação o desenvolvimento das virtudes; obter pelo
contacto e atrito dos caracteres, a provação e o me
recimento; formar legiões e estabilizar o estado pú
blico da perfeição.
0 que a associação ou comunidade é para as Or
dens religiosas propriamente ditas, a Fraternidade o
é para o Terceiro; è para êle o equivalente da vida em
comum que levam os habitantes do claustro. Sem dú
vida é possível ser alguém Terceiro sem pertencer a
uma "Fraternidade”; mas, por outro lado, é a “Fra
ternidade” o estado normal do Terceiro; e se, para al
cançar esta vantagem de muita importância, fôr pre
ciso vencer certas repugnâncias, certas dificuldades
de se pôr em contacto com todo o mundo, direi mais
do que nunca ser o caso de aplicasse êste provérbio:
“As coisas valem o que custam”.
Já notaram com razão que, na sua Constituição
Misericors, não se ocupa Leão XIII senão com os Ter
ceiros reunidos em Fraternidades. E* que o Santo Pa
dre deseja fazer da Ordem da Penitência um dique,
uma barreira, “aos males que nos acabrunham e aos
perigos que nos ameaçam”. “A Ordem Terceira — diz

ainda — foi instituída para as multidões." E' êsse,
de resto, o espirito da Regra de S. Francisco tal qual
foi confirmada por Nicolau IV. A fim de correspon
der à vontade do Soberano Pontífice, farão os Di
retores todos os esforços para estabelecer uma Fra
ternidade e os Terceiros isolados deverão empregar
zêlo, prudência e perseverança, para que o grão de
mostarda que trazem em si, torne-se-árvore vigoro
sa e benéfica para o país onde vivem. (1)
“Se o Terceiro fervoroso (2), considerado indivi
dualmente, pode exercer em torno de si uma influên
cia tão santa, qual não será a influência, a ação exer
cida por muitos Terceiros fervorosos reunidos em Fra
ternidades? Eis por que, em tal paróquia, é a Ordem
Terceira verdadeira potência para atrair à Igreja e
para fazer prosperar as obras católicas. Em tal ci
dade é ela que dá maior contingente dos que passam
a noite diante do Santíssimo Sacramento; nesta outra,
ela organiza as Comunhões cotidianas, as Vias Sacras
perpétuas; ainda noutra arranja somas consideráveis
para a Propagação da Fé, para a Santa Infância, para
o Óbolo de S. Pedro, etc. Em outras prega eloquente
mente com o perfume de caridade e de piedade ema
nado das suas reuniões públicas; em mais outras, dá
o exemplo da dedicação na assistência material e mo
ral que presta em tômo de si. Conheço uma cidade
onde a morte de uma Terceira é um acontecimento
que preocupa o público de modo salutar: a defunta
é velada de noite e de dia pelas Irmãs que não ces
sam de orar em tôrno dos seus restos mortais. Elas
tôdas vão à sepultura, e a cidade inteira assiste & pas
sagem do préstito; quando o caixão baixa ao túmulo,
tôdas de joelhos, com os braços em cruz, rezam a es
tação do Santíssimo Sacramento; o público retira-se
•sempre comovido com êstes testemunhos de carida-
1) Regra Seráfica, 3.* edição, p. 273.
2) Resumo do relatório da Ordem Terceira, lido na as
sembléia dos Diretores, em Londres, pelo Revmo. Pe. Oto,
-mão Menor.
A VIDA EM COMUM 81
de fraternal... Conheço uma outra cidade pequena

onde a Fraternidade foi recrutada entre as grandes
damas. Um mês depois da sua fundação morria uma
pobre operária Terceira; grande impressão no dia se
guinte, quando se viu o humilde caixão acompanha
do pela elite da sociedade. — Eis a verdadeira Fra
ternidade! — ouvia-se de todos os lados.”
Assim, pois, se não vive o Terceiro em comunida
de no estrito sentido, vive numa Fraternidade; e a
Fraternidade é para êle o “convento”. Ele faz o no
viciado de uma Regra que tem os seus estatutos e
comentários autorizados. Faz a profissão desta Regra
que é a de todos os seus confrades. Ele entra num
exército em que todos militam sob a mesma bandei
ra e usam o mesmo uniforme. Neste exército se en
contra um quadro já formado: é a hierarquia da Fra
ternidade unida à Primeira Ordem por elos de auto
ridade autêntica e estabelecida legalmente. São os
mesmos encontros na igreja, centro da Fraternida
de, onde se fazem as reuniões. São os mesmos exer
cícios, assembléias, Missas, funerais, oficios, ritos,
usanças próprias da Ordem; são os mesmos bens. Ca
da Terceiro traz a sua cotização, por menor que se
ja, e todos fazem conjuntamente as mesmas obras.
Não é esta uma imagem expressiva da vida em comum
dos primeiros cristãos, no que fõr compatível com as
diversas exigências do mundo e da família? Por outro
lado, a Ordem Terceira de S. Francisco tem suas tra
dições e sua História. Ora, o que é tudo isto, senão
manifestação múltipla da vida em comum, perfeição
e irradiação da vida religiosa propriamente dita?
É, pois, a Ordem Terceira a vida religiosa no mun
do, e o eco da vida em comum que levam em tôda
a sua perfeição os habitantes do claustro. A Ordem
Terceira não é uma “devoção”. Uma devoção só tem
o intuito de honrar especialmente um mistério, ou
certas práticas a cumprir. A Ordem Terceira é “um
estado de vida”; ela tem uma Regra bastante larga
para acomodar-se com tôdas as condições, bastante
Espírito da O T — 6
vigorosa para levar à perfeição da vida cristã as al

mas de boa vontade; uma Regra entretanto que a
nada obriga sob pena de pecado mesmo venial, nos
pontos em que os preceitos não dependem das leis
de Deus e da Igreja. Assim, em todas as ocasiões
deve o Terceiro considerar: Como me comportarei,
□a qualidade de "religioso no século e filho de S.
Francisco?...” quando fizer tal compra, em tal mi
núcia do vestuário, à mesa, na sociedade, nos diverti
mentos, ao trabalho, nos sofrimentos, nas alegrias, no
leito de dor, na saúde, no sucesso, nos reveses? Pos
sa êle ser fiel à sua senha! Esta prática o tomará
cristão completo, perfeito, irrepreensível na conside
ração dos homens e no tribunal de Deus. Criou-se
"uma união católica” para enfeixar tôdas as obras
católicas, para cimentá-las, dirigi-las, fortalecê-las
umas às outras.
Num outro ponto de vista, no ponto de vista espi
ritual, que é a parte de alma e de Deus por excelên
cia, parece-nos, sobretudo depois das reiteradas exor
tações do Vigário de Jesus Cristo, que a Ordem Ter
ceira de S. Francisco deveria ser a moldura da vida
seriamente cristã. Em vez de atrapalhar, põe cada
dever, cada obra, no seu lugar; anima tudo com nova
vida; introduz por tôda parte nova seiva: a seiva re
ligiosa, exuberante de vida cristã; ê o remate, tra-.
zendo a multiplicidade a uma uoidade mais fecunda.
Ah! por que não é a Ordem Terceira melhor com
preendida? Sem dúvida há muitos que, generosos para
com Nosso Senhor, e considerando: "Palavra do Pa
pa, palavra de Deus”, militam sob a sua bandeira;
mas quantos cristãos, quantas associações piedosas
põem de quarentena a Ordem Terceira e dizem quan
do a inspiração as solicita: "Tu irás até aí, mas não
além,” Possam tantos católicos, que a Ordem Tercei
ra deseja tornar "ainda mais católicos”, não ter me
do de um meio de santificação tão eficaz e ao seu
alcance; não ver a Ordem Terceira através das im
perfeições inevitáveis ou manias de certos Terceiros;
t ■ ■■ *• +mm V V AUh V M
nunca considerar a Ordem Terceira imbuída do espí

rito de partido que se serve de Deus em vez de sei
vi-Lo: mas o espírito cristão em tôda a sua pleni
tude; o espírito evangélico na sua humildade, simpli
cidade e penitência; o espírito católico em tôda a sui
força; o espírito paroquial na submissão e dedicaçãi
aos Pastores das almas.
A todos os cristãos “em evidência no mundo1'
que estão à testa das obras recomendamos que refli
tam sõbre estas palavras de .Leão XIII aos Bispo
do universo: "Esforçai-vos por tornar conhecida e es
timada em seu valor a Ordem Terceira; cuidai qu
os encarregados de velar pelas almas ensinem cuida
dosamente o que ela é, quanto é acessível a todos
quais os privilégios que tem para a salvação das al
mas, e que utilidade proporciona aos indivíduos e :
sociedade em geral__Exortamos vivamente os fiêí
a inscreverem-se nesta santa milícia de Jesus Cristo
e praza a Deus que as populações cristãs acudam
Regra da Ordem Terceira com tanto ardor e em tã
grande número, como outrora afluíam pressurosas a
apêlo do próprio S. Francisco!" (3)
3) Encíclica "Auspicato”.
Capitulo IV
A ORDEM TERCEIRA
E A PERFEIÇÃO DO AMOR DE DEUS
O QUE Ê O AMOR DE DEUS. — ELE DEVE-NOS DES
APEGAR DOS BENS DESTE MUNDO, DOS SENTIDOS,
DA VONTADE PRÓPRIA: E O SEU LADO "NEGATIVO".
— OS SEUS EFEITOS "POSITIVOS" ENCERRADOS
NESTAS PALAVRAS: AMARAS O SENHOR, TEU DEUS,
DE TODO O CORAÇAO, DE TÔDA A TUA ALMA, DE
TODAS AS TUAS FORÇAS, E DE TODO O TEU EN
TENDIMENTO. — O AMOR DE S. FRANCISCO PARA
COM DEUS. — COMO A REGRA DA ORDEM TERCEI
RA DESENVOLVE NA ALMA A CARIDADE DIVINA.
Ã “vida religiosa", já o dissemos, é um estado em

que o homem tende & perfeição do amor de Deus
pela prática da pobreza, da castidade e da obediên
cia. 0 “amor de Deus” — que palavra, que tesouro!
Esta palavra bastava para fazer exultar o nosso Pai
S. Francisco, serafim da terra. O amor de Deus é,
com efeito, o que se propõe a lei; é a raiz indispen
sável de tôda virtude “viva", a fonte do merecimen
to; com êle "tudo é lucro” para o céu, sem êle nada
se tem. O amor de Deus, “a graça santificante”, diz
S. Boaventura, nos dá Deus e nos dá a Deus: é o
céu já começado na terra.
A verdadeira vida é “amor” e a vida cristã é o ver
dadeiro amor: o amor de Deus em Jesus Cristo e por
Jesus Cristo, Deus tornado “visível, amável e imu
tável”, nas profundas palavras do Seráfico Doutor.
Ora, a vida religiosa é a perfeição da vida cristã; e,
nós já o dissemos, a vida religiosa, para as pessoas
presas nos laços do século, é a Ordem Terceira.
O Terceiro deve dizer a si mesmo muitas vêzes:
“Quero alcançar a perfeição do amor de Deus. Foi
para êste fim que me alistei nas fileiras do Serafim
de Assis."
_0 Terceiro deve ser “pobre”: pobre nas suas afei-
ções, pobre por desprendimento, pobre .na acepção
PERFEIÇÃO DO AMOR DE DEUS 85
amorosa e generosa da pobreza, das privações, ou es
tado quase semelhante. Se alguma coisa lhe falta de
ve pôr Deus no lugar, segundo a tocante idéia do
Seráfico Doutor: Êle basta-se a si mesmo, por que
não lhe bastaria também!
O Terceiro deve ser “casto", com a castidade con
veniente ao seu estado; porque Deus é o autor de
tôdas as condições, do "matrimônio" como da "virgin
dade". Ora a castidade eleva-nos acima da terra, pu
rifica as nossas afeições; põe sentinela vigilante à
porta da imaginação, da memória, do espírito, para
nada deixar entrar, demorar-se ainda menos, que man
che ou deslustre.
A "obediência" nos despoja de tôda a nossa von
tade, assim como a castidade nos separa de algum
.modo do nosso corpo, e como a pobreza nos despren
de dos nossos bens e dos nossos desejos.
Ora, o que é tudo isto senão "a libertação" da
alma, o deserto criado em tôrno de nosso coração?
Quem agora construirá o edifício, quem povoará, quem
fará nascer flores na solidão? O amor de Deus. O fi
lho de S. Francisco, "planta privilegiada transplan
tada pela mão de Deus no jardim do amor", segundo
as palavras de Jesus a Santa Margarida de Corto-
na (1), deve fazer com êste preceito evangélico a re
gra da sua vida. "Amarás ao Senhor, teu Deus, de to
do o teu coração e de tôda a tua alma, e de todas as
tuas fôrças e de todo o teu entendimento." (Lc 10,
27.) Deus não pede senão amor, porque o amor ê tudo
e tudo resume. “E' o sinal que Êle é o nosso Deus
— diz Bossuet; — é o tributo que Êle exige; é o si
nal da sua magnificência e infinita grandeza; porque
os que de nada precisam, não desejam senão serem
amados. Então, quando não se pode dar nada, tira-se
do coração em pagamento o amor." (2)
"Amarás o Senhor”. Amá-Lo-ás porque Êle te pos
sui como teu soberano Mestre. Não é dÊle que tiras
1) Vida. de Santa Margarida» pelo seu Confessor, cap* VHL
2) Bossuet» 3** Sermão de Páscoa» parte II,
a existência? o movimento e a vida? Não é Êle que

te sustém, a todos os instantes, com a sua mão oni
potente? Não é Êle que te concede gota a gota a
vida, impedindo assim a todo o momento de recaíres
em o nada donde saíste?
Tu amá-Lo-ás porque Êle é o “Senhor”; mas tu
amá-Lo-ás também porque Êle é Deus, tu amá-Lo-ás
por Êle mesmo, porque Êle vive de si mesmo e por
si mesmo. Êle é a soberana perfeição na unidade e
simplicidade infinitas da sua essência: tu amá-Lo-ás
porque Êle é a beleza incriada, a bondade por exce
lência, a fonte necessária de tôdas as alegrias que
inundam o céu e a terra.
“Tu amarás o Senhor, teu Deus”, amá-Lo-ás so
bretudo porque Êle é “teu”, porque te pertence. Só
Deus pode dar-se “todo a todos e a cada um”, sem
partilha, e sem diminuição de si mesmo. 0 sol na
posição em que está acima da terra dá igualmente a
todos e a cada um tôda a sua luz e todo o seu calor;
ilumina, aquece a cabana do pastor, a mansarda do
pobre, tanto quanto a mansão do rico e o palácio dos
reis; o aumento dos homens não aumentaria o seu
foco, assim como a diminuição dêles não o diminui
ría. Imagem imperfeita da infinita intimidade em que
vive Deus em relação a cada uma das nossas almas!
Mas se o Senhor, se Deus é “teu” na criação com
que deu-te a ti mesmo, segundo a palavra de um san
to Doutor, o que dizer da sua incamação pela qual
Êle se deu a si mesmo a ti? O Filho de Deus fêz-se
homem para ser o "teu” Deus por excelência, até a
morte, e a morte da cruz; até a efusâo da última go
ta do seu sangue; até os excessos da Eucaristia, do
tabemáculo, do cibório, onde há para ti, cada dia,
uma hóstia, que é Êle inteiramente e que O faz pas
sar ao âmago do teu ser, para tornar-se a vida da
tua vida, o amor do teu amor. Ah! como não amar
o Senhor, teu Deus!
"De todo o teu coração”. Pelo coração, S. Agosti
nho, S. Boaventura e os Padres entendem a fé, co-
PERFEIÇÃO DO AMOR DE DEUS 67
ração da religião, raiz de nossa justificação. A fé nos

faz imolar o espirito. “Ela inclina — diz S. Bernar-
dino, — a cabeça do espirito humano, que é a inte
ligência, para que êle adore e venere o Deus de tõda
majestade. E assim como a inteligência é, no espíri
to humano, a primeira das potências, também as suas
operações que são a fé, o culto, a religião, devem ser
as primeiras entre as virtudes. Ela é, pois, a virtude
primeira e inicial, e como que a suprema honra pres
tada ao Deus Altíssimo.” (3) Que o amor nos incite
a dar a Deus tôda a fé de que somos capazes com
a sua graça; que o amor anime essa fé; êle convertê-
la-á um dia na evidência da visão de Deus contem
plado eternamente. ,
“De tõda a tua alma, de tôdas as tuas forças”. Não
há partilhas, nem diminuição. Não devemos nada re
ter “de nós em nós mesmos”, diz o Seráfico Padre,
a fim de que Aquele que se deu inteiramente a nós,
nos receba também inteiramente. (4) Não demos, pois,
a Deus só uma parte da nossa alma, só uma parte
das nossas forças; porque, aquela que reservássemos
ao mundo não voltaria para Deus, e á que destinás
semos a Deus, Deus rejeitá-la-ia. “A alma, as forças
da alma”, designam a vontade e a sua energia. Nosso
amor por Deus não deve ser vago sentimentalismo,
um sonho poético; deve traduzir-se em fatos, incar-
nar-se em atos perseverantes, sobrenaturais como a
graça que os antecipa. E' preciso amar a -Deus “com
o suor dos nossos rostos e com a fõrça dos nossos
braços”, segundo a palavra, tão justa de S. Vicente
de Paulo.
“De todo o teu entendimento". Devemo-nos lembrar
dos benefícios de Deus que formam a trama da nossa
existência: benefícios gerais, benefícios particulares,
dons temporais, graças espirituais, socorros do céu
adaptados às nossas disposições, às nossas diversas
3> S. Berna rdi no, Serm. de Fide.

4) Cartas aos Padres da Ordem.
88 ordem: terceira franciscana
situações, em tôdas as épocas da nossa vida. A memó

ria do coração é a gratidão por excelência.
A exemplo de Francisco de Assis, vejamos a Deus
em tôda parte. S. Boaventura escreveu dêle: “Em tu
do o que é belo êle contemplava a suprema beleza;
e, nos traços impressos nas criaturas, êle por tôda
parte buscava o seu Bem-amado, fazendo de tudo es
cada para atingir Aquêle que é o objeto adequado,
único digno de todos os nossos desejos. Esta fonte
de tôda a bondade, derramada como um rio em cada
criatura, êle a experimentava com um sentimento de
devoção extraordinária, e, como se se achasse no meio
de concêrto celestial, na harmonia das qualidades e
das funções que lhes distribui a Providência, êle exor
tava todos os sêres a louvar o Senhor."
Por tôda parte também, a exemplo do Padre Se
ráfico, devemos viver sob os olhos de Deus; dizer-nos
que Êle está mais em nós do que nós estamos em
nós mesmos; que vivemos debaixo da sua mão e no
seu coração; e assim como nenhum dos nossos movi
mentos escapa k sua divina ciência, nenhum dos nos
sos afetos, nenhum dos nossos atos deve ser rouba
do ao seu amor. +
Compenetremos do amor de Deus todos os pensa

mentos do nosso espirito, as lembranças da nossa me
mória, as afeições do nosso coração, as resoluções
da nossa vontade, direi até os movimentos do nos
so, corpo. De tôdas estas partes do nosso ser, anima
das, coordenadas por um principio simples e único,
“a alma", façamos um concêrto único entoado à gló
ria de Deus e que diga sem cessar: “Amor!”: amor
na primavera da vida como no seu declínio; amor,
na felicidade assim como sôbre a cruz; amor em nos
sas tibiezas como nas alegrias. A Regra da Ordem
Terceira deve-nos conduzir a isto: tanto pelo lado
“negativo”, que é o desprendimento do mundo, a mor
tificação da carne, o desapêgo de tudo; como pelo
lado “positivo” que é a prática da oração, da Comu-
PERFEIÇÃO DO AMOR DB DEUS 89
nhão, do cumprimento de tôda a justiça para com
Deus e para com os homens.
Mas não nos esqueçamos: só no .céu teremos a
perfeição do amor. Na terra devemos procurar essa
perfeição, aproximar-nos dela o mais que nos fôr pos
sível; há mister de nunca dizer: E’ bastante. Quem
não adianta, recua. O amor de Deus é uma chama so
brenatural que pela própria tendência procura con
sumir tudo o que fôr carnal, terrestre, puramente hu
mano, para elevar sôbre estas cinzas e estas ruínas
o suntuoso edifício da graça santificante, em tôda a
fidelidade aos planos de Deus sôbre nós, edifício cujo
remate será o paraíso. Portanto, sempre avante; não
ponhamos obstáculos às devastações desejáveis e sem
pre maiores desta preciosa chama. Esqueçamo-nos do
que já fizemos para só pensarmos no que resta a
fazer.
Ponhamos a Deus, ponhamos o amor de Deus em
nossas intenções, em nossos atos mais comuns, mais
tranquilos, mais insignificantes aos olhos do mundo;
pensando "que um grão de amor de Deus vale mais
do que uma porção de crimes", esforcemo-nos pela
prática do santo Amor por consolar e indenizar o
Coração , de Jesus, nosso Mestre adorável, de tantos
ultrajes e amarguras com que o saciam incessante
mente.
Capítulo V
A ORDEM TERCEIRA E O ZÊLO PELAS ALMAS

JESUS CRISTO. O RELIGIOSO POR EXCELÊNCIA, O
DOM DE DEUS AO MUNDO, E TAMBÉM O DOM DO
MUNDO A DEUS. — PELA PRÁTICA DO ZÊLO, O TER
CEIRO DEDICA-SE A SALVAÇÃO DAS ALMAS. — BE
LO PENSAMENTO DE LUIS VEUILLOT. — NÃO £ A
PREDICA O ÚNICO MEIO DE PRATICAR O ZÊLO: O
BOM EXEMPLO, A ORAÇÃO, A PRÁTICA DAS BOAS
OBRAS. — ZELO DO SERÁFICO PATRIARCA. — O QUE
PODE O TERCEIRO ABRASADO DE ZÊLO PELA CASA
DE DEUS.
Jesus Cristo, “o Religioso de Deus Padre”, segun

do a palavra do venerando Sr. Olier, é o dom do mun
do a Deus, do mundo cujo fruto mais magnífico Êle
é, o único fruto digno a todos os respeitos do di
vino Proprietário. Jesus Cristo é também o Dom de
Deus ao inundo, porque Êle não poupou o seu próprio
Filho, “mas por nós todos o entregou”. (Rom 8, 32.)
Assim também o Religioso, dom do mundo a Deus,
dizimo pago pelo mundo ao Soberano Mestre, é por
excelência o dom de Deus ao mundo.
Montesquieu pôde dizer, depois de S. Agostinho, que
a religião cristã é tão bem feita para a felicidade,
mesmo temporal, das sociedades, que não trabalharia
melhor neste sentido, se fôsse êsse o seu único fim.
Assim também a vida religiosa, em tôdas as suas for
mas, contribui poderosamente para o bem-estar dos
povos, encarado sobretudo pelo seu lado moral. £ não
foi, de fato, escolhendo a pobreza por esposa terna
mente amada que Francisco de Assis tornou-se o ben
feitor sublime der pobre e do operário? E um S. Vi
cente de Paulo, com a sua vida religiosa, série de
acampamentos volantes em todos os campos de bata
lha da dor e do sofrimento, não mereceu muito dos
homens e de Deus? E assim por diante, todos os fun
dadores de Ordens, mesmo aqueles, sobretudo aqueles
que mais se entregaram à solidão, à oração, à imola-
O ZÊLO PELAS ALMAS ■ 91
ção interior, constituiram o contrapêso dos pecados

do mundo.
Pois bem! O Terceiro, Religioso no mundo, é e de
ve ser o dom de Deus ao mundo "na prática do zêlo”.
O amor de Deus, em perfeição cada vez maior, fará
dêle um foco sempre ardente. Ora, o que a irradia
ção é para a fornalha, o raio para o sol, o canal para -
a fonte, o que ê num incêndio o vento que ativa a
chama, é “o zêlo" para Deus. Pela prática do zêlo,
deve o Terceiro cooperar para a realização dos de
sígnios “dAquele que quer que todos os homens se
salvem, e que cheguem a ter o conhecimento da ver-.
dade”. (Tim 2, 4.) "Vós conheceis — disse Luís
Veuillot — plantas cujas sementes têm asas; e quan
do chega a estação, basta o menor vento para que as
sementes voem longe; e onde elas caem, nasce uma
planta que não tarda a produzir outras sementes ala
das. Mas árvore alguma produz tão abundantes se
mentes como a alma enlevada no amor de Deus; e
semente alguma tem tão poderosas asas e possui ger
mes tão vivazes como ela. Eis por que não deveis
desanimar e não digais nunca que estais estéreis; pon
de-vos ao serviço de Deus; Deus servir-ae-á de vós;
e na vossa pobreza de merecimentos, podereis merecer
por muito tempo pelas obras daqueles que uma de
vossas ações, que uma de vossas palavras tiver co
movido."
Nem todo o mundo pode ser "pregador”, mas to
dos podem trabalhar eficazmente para a salvação das
almas. Invejais a felicidade daqueles que anunciam
a palavra de Deus? Contentai-vos em pô-la em prá
tica; sede um "sermão vivo"; assim luza a vossa luz
diante dos homens, que êles vejam as vossas boas
obras, e glorifiquem a vosso Pai que está nos céus.
(Mt 5, 16.)
Vós podeis ao sair de uma oração, de uma Comu
nhão, que vos encheram de Jesus, manifestar, numa
palavra oportuna, os transportes da vossa alma, dizer
tudo o que sentistes e quiçá o que vistes. Podeis fazer
melhor do que dizer Jesus; podeis "ser Jesus": Jesus

no cuidado em fazer bem tôdas as coisas, em obser
var com atenção as minúcias dos vossos deveres, em
reprimir os vossos arrebatamentos, o vosso primeiro
movimento. Que pena, que inconsequência, se fordes
anjo na igreja, e em casa espírito inquieto, invejo
so, desagradável, mesquinho, impertinente com os vos
sos subordinados, criados e filhos! Não seria zêlo mas
inconsequência; e incitarieis as almas a se afastarem
de Deus, da religião, da piedade, a despeito de to
do o vosso esforço para aproximá-las dÊle. O vosso
zêlo deve ser "prático”, e o bom exemplo é o seu
pouto de partida necessário, o seu terreno indispen
sável. Não vos esqueçais destas palavras da Regra:
“Devem os Terceiros nas suas familias esforçar-se por
dar o bom exemplo, e entregar-se aos exercícios de
piedade e ás boas obras."
Vós não podeis pregar mas podeis atuar, podeis
orar. A oração é a alma do zêlo. Antes de atuar por
Deus sobre as almas, é preciso agir pelas almas so
bre Deus. Antes de resolver-se em chuva benéfica,
deve o vapor elevar-se ao céu. O que não podemos
com a oração, “êsse poder do homem sobre a oni
potência de Deus?" “Aqueles que oram — escreveu
Donoso Cortez, — fazem mais para o mundo do que
os que combatem; e se o mundo vai de mal a pior,
é porque há mais batalhas do que preces.” O nosso
tempo é propício à oração. De todos os lados há pres
ságios de grandes tempestades, de guerras, de con
flitos terríveis de povos contra povos; e com isto vão-
se também os princípios; não há homens; a Maçona-
ria está onipotente; não parece estarmos em véspe
ras da grande catástrofe que deve pôr termo a tô
das as outras?
Filhos de S. Francisco, oremos. "Em nós certamen
te •— lemos nos Paralipômenos — não há tantas for
ças que possamos resistir a esta multidão que vem
sobre nós; mas como não sabemos o que devemos
fazer, por isso não nos fica outro recurso mais que
O ZÊLO PELAS ALMAS 63
voltarmos para ti, 6 Deus, os nossos olhos.” (2 Par

20, 12.)
Oremos. São tantos os meios que temos de orar;
a oração mental de todos os dias; o oficio que se
subdivide pelas diversas horas do dia, para melhor
impregná-las com a sua fôrça suplicante; a Missa
cotidiana, solicitada pelo Seráfico Padre e tão forte-
mente recomendada na Constituição Mtsericors Dei
Filius; a Comunhão frequente, cotidiana, que está no
espirito da nossa Regra. Não; não nos faltam meios
de prender as almas com a rêde de ouro das nos
sas orações e das nossas súplicas. Saibamos somen
te servir-nos delas com o espirito de fé e a confian
ça em Deus que nada consiga demover.
Mas à oração, acrescentemos a "ação”. O que não
fizeram os santos Terceiros, desde o Patriarca de
Assis até os nossos tempos, para propagar no mundo
o Reino de Deus, para salvar as almas resgatadas à
custa do Sangue de Jesus Cristo? Fidelidade aos de
veres de estado; serviços prestados à sociedade, à
Pátria, & Igreja, pátria das pátrias; obras múltiplas,
reunindo no seio da caridade tôdas as necessidades
para satisfazê-las, todos os sofrimentos para mitigá-
los; leproaárioa, hospitais, orfanatos, asilos oferecidos
ao arrependimento e à inocência; os Terceiros de S.
Francisco tudo tentaram, tudo praticaram no decurso
dos séculos; foram êles os precursores, os preparado
res da admirável caridade que utilizou as invenções,
as descobertas, as centralizações modernas para se
estender sôbre tôdas as gradações das necessidades;
caridade que tem as mais meigas e doces represen
tantes na Irmã de S. Vicente de Paulo e na Irmã-
zinha dos Pobres.
Não há que admirar! Francisco que eletrizou o sé
culo Xin e que ainda tem ação sôbre o mundo, ti
nha comunicado aos homens uma centelha da chama.
que o consumia, da caridade que, em vão, fê-lo pro
curar o martírio de sangue três vêzes, desejoso que es
tava de ver novos eleitos, germinarem dêsse sangue
para a fé católica e para glória do céu. Ouvi o Será

fico Doutor: "Francisco, êste pobre de Jesus Cristo,
não possuía senão duas coisas que pudesse dar li
vremente: o seu corpo e a sua alma. Mas tal era a
oferenda continua que dêles fazia pelo amor de Je
sus Cristo, que a todos os tempos, de algum modo,
êle imolava o seu corpo pelo rigor dos jejuns, e a
sua alma pelo ardor dos desejos. No exterior, no ves-
tibulo do templo, era um perpétuo holocausto; no
templo mesmo, o perfume do incenso não cessava de
elevar-se até o Senhor. A sua devoção, pois, subia a
Deus tão ardente quanto a sua afetuosa simpatia es
tendia-se às criaturas participantes da natureza hu
mana e da graça. Porque, se a sua ternura e piedade
o uniam tão intimamente a tôdas as criaturas, a pon
to de tratá-las de irmãos e irmãs, não admira que a
caridade o tornasse ainda mais irmão daqueles que
são criados à imagem do Criador e resgatados pelo
seu Sangue. Êle não seria considerado Amigo de Je
sus Cristo, se não zelasse pelas almas que Êle resga
tou. Êle dizia que não havia nada acima da salva
ção das almas, e esta palavra — Jesus Cristo dignou-
se morrer na cruz para a salvação das almas — bas
tava ao seu coração e à sua fé para dar a justa me
dida da importância do zelo. Dai o seu fervor na ora
ção, a fôrça que desenvolvia no púlpito, e daí a aten
ção escrupulosa em dar o bom exemplo. Se, às vêzes,
o repreendiam pelas excessivas austeridades, êle res
pondia que era dado aos outros como modêlo I f“Se*
eu falar — dizia êle, — a língua dos homens e dos

anjos, se não tiver a caridade no meu coração, e se
não der ao próximo bom exemplo, de pouco sirvo pa
ra os outros e sou inútil a mim mesmo."
Filhos de S. Francisco, trilhai os caminhos do vos
so Pai. Uma grande alma exclamava um dia: "Ser
apóstolo, ser salvador, eis a única felicidade que me
prende à vida." Podeis ser “salvadores" a pouco custo.
Aproveitai do vosso poder, porque os braços de Sa
tanás, os homens escandalosos, não perde o tempo.
O ZÊLO PELAS ALMAS 95
Dai o bom exemplo, sêde para todos e por tôda parte
"o bom perfume de Jesus Cristo”: sêde-o pelo espe
táculo de uma vida honesta, essencialmente cristã, so
lidamente piedosa, que evita tanto a- negligência como
os exagêros do ardor religioso, inspirados antes pelo
temperamento do que pela ação da graça, sempre
calma e constante em si mesma. Imitai, de resto, os
exemplos que se patenteiam aos vossos olhos e que
estão tão proporcionados às vossas forças.
Vêde esta Terceira, modesta como a humildade, man
sa como o divino Mestre, ativa como o zêlo. A Pro
vidência talvez lhe tenha partido todos os laços, tÔ-
das as cadeias que a prendiam à vida: foi para mul
tiplicar as suas boas obras e alargar o horizonte da
sua caridade. Ela tornou-se a verdadeira Filha do
r
Patriarca de Assis, a vista do cego, o pé do coxo,

a mãe dos órfãos, a consolação dos que sofrem. A
sua obra de predileção é a manutenção dos altares
materiais, e dos “altares vivos”, os futuros Padres,
que se pouco a pouco vão educando nesses asilos da
piedade e da ciência que se chamam "grandes e pe
quenos seminários”. Ela vai por tôda parte onde hou
ver ignorância para esclarecer. Ao Padre que vê, com
pungente tristeza, a criança do povo subtraída à sua
influência, tão necessária no ponto de vista moral e
religioso, ela diz: “Eis-me aqui”; fêz-se catequista.
Assim, pela mão da caridade, a verdade torna a en
trar em muitas inteligências, às quais era estranha
ou inimiga. Os dias sucedem-se, os anos passam, a
morte vem; e então somente, no vácuo que deixará
essa existência, escondida na humildade e sob o véu
do anonimato, compreender-se-â. o que é o zêlo.
O zêlo reveste-se de tôdas as fisionomias. Neste
filho de S. Francisco pela Ordem Terceira, neste pai
de família, neste operário cristão que encontrou aos
pé3 do Crucifixo e na lembrança da oficina de Nazaré
a solução do probleme social, o zêío encontra tun dos
seus melhores soldados.
96 ORDEM ‘ TERCEIRA FRANCISCANA
Por tôda parte é apóstolo êste modesto cristão. Éle

o ê em sua própria casa primeiro que tudo, pela re
ligião amável, bem entendida, ingênuo como uma crian
ça, firme como um soldado, que se impõe a todos: à
espôsa, aos filhos, aos operários que participam do
mesmo trabalho; a todos os que entram e saem des
sa casa habitada pela honestidade e pelo respeito na
simplicidade dos costumes. Êste operário é apóstolo
na fábrica, onde nunca fala fora de propósito, quando
se cala, o seu silêncio é circunspecto; os seus atos sem
pre comedidos e temperados com alegria, grão de in
censo que dissipa muitos miasmas, falam melhor do
que se discursasse.
Êle é apóstolo no círculo católico, onde se desvela
por todos e onde não foge dos encargos penosos, on
de sabe deixar cair oportunamente, como gota de or
valho na flor que fenece, uma palavra de consolo
que desafoga ura coração apertado pelo abandono nes
sa atmosfera de egoísmo que se chama o mundo. Êste
homem do povo, que faz o bem sem alarido, que fá-lo
mesmo inconsciente, passa por tôdas as misérias, tô-
das as tentações, todos os meios, protegido pelo seu
zêlo como por poderosa armadura. Fica-se espantado
de ver nos seus lábios sorriso tão puro como da crian
ça no meio de seduções' que abalariam outras cora-
gena. Ah! compreende-se por que Ozanam, querendo
fazer cristãos todos os moços de Paris que tivessem
instintos religiosos, tentou fazer dêles apóstolos. Nós
também experimentemos sinceramente, lealmente, de
modo prático salvar as almas, e salvaremos a nossa
alma.
Capítulo VI
A ORDEM TERCEIRA É UMA ORDEM

VERDADEIRA
DECLARAÇÕES DA SANTA SÊ, ESPECIALMENTE DE
BENTO XIII E DE LEÃO XIII. COMO NA VIDA
CRISTA E NO EVANGELHO HA LUGAR, NA ORDEM
TERCEIRA, PARA A INICIATIVA PESSOAL, DESDE A
SIMPLES VIRTUDE CRISTÃ ATÉ O HEROÍSMO DO
DEVER E DA SANTIDADE. — COMO ENTRETER E
AUMENTAR A PRIMEIRA CHAMA. — IMITAR O FER
VOR CRESCENTE DO SERÁFICO PAI.
Êste Instituto seráfico não é, como se podería crer,

uma simples associação piedosa ou confraria; é uma
“Ordem verdadeira e propriamente dita”, que asse
gura às pessoas retidas no século os benefícios espi
rituais da vida religiosa, facilitando-lhes, numa certa
medida, as práticas e as virtudes dessa vida. Bento
XIII, na Constituição Paternae Sedis, de 10 de outu
bro de 1725, exprime-se assim:
Para nos opormos &s calúnias dos detratores des
ta santa Ordem, seguindo neste ponto o exemplo dos
nossos predecessores que a aprovaram, confirmaram
e louvaram altamente, Nós julgamos e declaramos que
esta mesma Ordem sempre foi e que ainda é santa, me
ritória e conforme à perfeição cristã, que ela consti
tui uma Ordem verdadeira e propriamente dita... in-
teiramente distinta das Confrarias, pois que tem a sua
Regra particular aprovada pela Santa Sé, seu Novi
ciado, sua Profissão e um Hábito duma certa forma,
segundo a prática das outras Ordens, tanto religio
sas como militares.”
Êste Instituto participa ao mesmo tempo da vida
monástica e da vida do século; e os seus membros
ainda que seculares, devem ser assimilados aos Reli
giosos. E’ o que declara o mesmo Papa, Bento XIII,
na sua bula Ad nostram audientiam, publicada em 1728.
“Êstes Terceiros — diz o mesmo Pontífice, — ain
da que seculares, devem ser assimilados aos Religio
sos, pois que o seu Instituto foi estabelecido por S.
Francisco, sob o nome de Oráem Terceira; que ela
foi aprovada pela Santa Sé, e enriquecida com um nú
mero considerável de graças e de privilégios, outrora
confirmados por Nós mesmo, na Constituição Pater-
nae Sedis; donde se depreende que, nas cerimônias re
ligiosas, esta terceira Ordem deve ter a precedência
sôbre tôdas as confrarias leigas.”
Na sua Constituição Mhericors Dei Filias, em que
são mitigadas algumas das obrigações da Regra, o
Papa Leão XIII declara formalmente que não quer
mudar coisa alguma da natureza dêste Instituto. “Não
se creia — disse êle, — que se tenha tirado qual
quer coisa da natureza íntima da Ordem que quere
mos conservar na sua integridade e sem alteração.”
Todavia, como nesta Constituição serve-se muitas
vêzes o Papa das palavras “associação, sociedade”,
algumas pessoas acreditaram que, no pensamento do
Santo Padre, a Ordem Terceira era agora assimila
da a uma simples “confraria”. Mas numa audiência
concedida em 17 de julho de 1883, aos Superiores
maiores da Ordem, o Soberano Pontífice exprimiu-se
nestes têrmôs: “Algumas pessoas pensaram, depois da
recente Constituição Misericors Dei Filius, que a Or
dem Terceira seria agora considerada simples confra
ria e associação. Tal não é a nossa intenção; como
nós o declaramos, a natureza e o espirito dêste Insti
tuto permanecem; ela não ê simples congregação,
continua sempre uma Ordem verdadeira." (1)
A Ordem Terceira é como a vida cristã. Ora, as-
sim como a vida cristã, mais ou menos bem prati
cada, conduz a maior ou menor santidade, também a
Ordem Terceira comunica a graça da vida religiosa,
desenvolvimento da vida cristã, na proporção em que
o homem se conforma ao seu espírito. Assim também
lí Ordem Terceira Seráfica, segundo a Constituição ''Mi
sericors Dei Filius", pelo Revmo. Pe. Leon.
UMA ORDEM VERDADEIRA se
como a multidão de cristãos indignos em nada pre
judicam à excelência da vida cristã, uma multidão de
Terceiros que só fossem religiosos no hábito, nada
poderíam furtar ao poder santificante que possui a
Ordem Terceira.
Pode-se comparar ainda a Ordem Terceira com o
Evangelho. Adaptando-se à generalidade dos cristãos,
não deixa o Evangelho de conter tipos de perfeição
sublime que nem todos poderíam atingir. Assim, aci
ma do nível comum, ao qual devem chegar todos os
seus membros, deixa a Ordem Terceira margem li
vre para as aspirações mais sublimes, para todos os
devotamentos, para a participação cada ves mais abun
dante da vida religiosa: vida de pobreza, de casti
dade, de obediência e de total consagração a Deus.
Agora nos seja permitido, dirigir-nos diretamente
aos Terceiros para dizer-lhes: "Qual era o vosso in
tuito quando vos colocastes sob o estandarte de S.
Francisco? Foi para ganhar muitas indulgências, para
rezar mais longas preces, para proporcionar-vos um
certo luxo de vida espiritual? Não, tal não foi a vossa
intenção. Vós quisestes ser Religioso no mundo; e a
vida religiosa, vós o sabeis, é um estado em que se
tende à perfeição da caridade, do amor de Deus. S.
Francisco encantou-vos, atraíu-vos com o seu ardente
amor por Deus, a sua ingênua ternura por todas as
criaturas de Deus, sua imensa caridade para as al
mas resgatadas pelo Sangue do Homem Deus. Que
prejuízo para vós, que inconsequência, se, à medida
que decorrerem os anos e vos afastarem do dia da vos
sa tomada de hábito e da vossa profissão, fósseis vos
esfriando para Deus; se a oração fôsse perdendo ca
da vez mais do seu atrativo para vós; se a tibieza vos
encontrasse cada vez mais enfastiado, desanimado, can
sado; se o vosso Ofício fôsse rezado com menos fer
vor; se vos dispensásseis com facilidade e por mo
tivo fútil da santa Comunhão; se cumprisseis com
maior imperfeição os vossos deveres de estado; se a
vossa religião se tornasse cada vez menos amável,
7*
porque o vosso mau humor voa domina de mais a

mais!
Deus nos diz: “Eu sou o Senhor e não me mudo.'*
(Mal 3, 6.) Não mudemos também, ou antes não mu
demos senão para melhorar.
Mas, direis, quais são os meios que devemos usar
para manter em nós um desejo sempre eficaz de ten
der à perfeição e à santidade? Perguntai muitas vêzes
a vós mesmos por que entrastes na Ordem Terceira.
Comportai-vos todos os dias como no dia em que a
abraçastes. Recomeçai todos os dias o vosso trabalho,
a vossa tarefa como se nada tivésseis feito até aqui.
Pouco tempo antes de morrer, o nosso Seráfico Pai di
zia àqueles que rodeavam o seu leito de dor: "Até aqui
nada fizemos. Eia, ao trabalho!" A exemplo dêle ten
de continuamente diante dos olhos um desígnio: um
vicio a extirpar, uma virtude a ganhar, um grau su
perior de virtude a alcançar.
Enfim, estimai cada vez mais a Ordem Terceira, o
vosso hábito, a vossa Regra, o vosso ofício, as vos
sas reuniões; não com estreiteza de vistas, que não
vê nada além de si mesmo, mas com a intenção de
vos tornar mais cristão, mais católico, melhor paro-
quiano, mais fiel ao dever, qualquer que seja êle. Deus
aí encontrará a sua glória, e o próximo melhor
exemplo.
TERCEIRA PARTE
E A MAÇONARIA
Capitulo I
DUAS BNCtCLICAS CÉLEBRES

I. ENCICLICA "HUMANUM GENUS”. — DUAS CIDADES.
— ORIGEM DA MAÇONARIA. — NEGAÇÃO DA IGRE
JA, DE JESUS CRISTO, DA SS. TRINDADE, DE DEUS.
— CONSEQUÊNCIAS: NEGAÇÃO DO PECADO ORIGI
NAL; DIVORCIO. SECULARIZAÇAO DA ESCOLA, LAI-
CIZÃO DO PODER. II. ENCICLICA * AUSPICATO' :
A ORDEM TERCEIRA, CONTRAPESO DA MAÇONARIA.
Monsenhor de Segur disse: “A Ordem Terceira é

para a Igreja o que é a Maçonaria para a Revolução.”
Depois das afirmações solenes e reiteradas do So
berano Pontífice, deve esta palavra do ilustre Prela
do passar a axioma. Fácil nos será convencer-nos da
oposição que existe entre a Ordem Terceira e a Ma
çonaria, e ver como a primeira é o remédio e o antí
doto da segunda. Será o objeto deste novo estudo. Não
poderiamos começá-lo melhor do que fazendo curtas
reflexões sôbre as duas Encíclicas pontifícias em que
o Vigário de Jesus Cristo fala ex professo da Maço-
naria e da Ordem Terceira.
I. Enciclica Humanam genus sôbre a seita maçâni-
ca. — Há duas cidades» disse S. Agostinho, e dois
amores deram nascimento a estas duas cidades. A ci
dade terrestre procede do amor de si mesmo levado
até o desprezo de Deus; a cidade celestial procede do
amor de Deus, levado até o desprizo de si mesmo.
A incarnação mais surpreendente da cidade do mal,
nos tempos modernos, é a Maçonaria com .tôdas as
associações que a ela se prendem. A Maçonaria não
é todo o mal (como a Ordem Terceira de S. Fran
cisco que lhe ê oposta não é todo o bem, muito lhe
falta); mas é a sua forma mais visível, sua fôrça mais
bem organizada. Os gnósticos, naturalistas dos pri
meiros séculos, os albigenses, naturalistas e socialis
tas da Idade Média, os templários decaídos parecem
ser os antepassados dos maçãos. O verdadeiro pai é
Fausto Socin, nascido em Sena em 1444. (1)
I) Ver o trabalho sôbre a Maçonaria de Monsenhor Fava,
Bispo de Grcnobla.
Pelos fins que prossegue, pelos mistérios com que

se cerca, os meios que emprega: astúcia, violência, ne
gação, fascinação, corrupção, é a Maçonaria uma insti
tuição contra a natureza e reprovada pela simples ra
zão. Ela esforçou-se, esforça-se todos os dias, em
amontoar ruínas e demolições na ordem sobrenatural
e na ordem natural, com uma atividade e ódio in
compreensíveis. Entremos nos pormenores.
Todo o esforço das heresias, tanto modernas co
mo antigas, vai à negação de Jesus Cristo, do dogma
da Incarnação, em si mesmo e nas suas consequên
cias. Lutero, o grande hcresiarca dos tempos moder
nos, quis Jesus Cristo sem a Igreja; ora a Igreja guar
da intacta a noção de Jesus Cristo, conserva Jesus
Cristo na integridade da sua doutrina e do seu Corpo
Mistico, como Maria, a Mãe do Salvador, conservou
Jesus Cristo no seu corpo natural, e o pôs ao abri
go das perseguições de Herodes. Contemporâneo dês-
te heresiarca, Socin foi o Lutero político, ele foi di
reito ao alvo sempre visado por Satanás: negou a di
vindade de Jesus Cristo, e a Bíblia êle a considerava
um livro magnífico onde é ensinada uma sabedoria
sublime.
Como é fácil ver-se, os Renan modernos não têm
o merecimento da invenção; êles apenas renovam, com
as flores e as graças do estilo, velhos sofismas, mais
velhos que Socin, mais velhos que Ario, inventados
por Satanás, o pai da mentira, inimigo declarado de
Jesus Cristo e da sua Cruz.
A negação de Jesus Cristo é o naturalismo. Tal
foi o crime de Lúcifer, que fê2 uma arma com as
perfeições da sua. natureza para resistir ao próprio
Deus. Êste crime, Lúcifer o comete em tôdas as he
resias de um modo mais ou menos ostensivo; mas pa
rece que êle quer ostentar, no fim das heresias, uma
audácia cada vez mais ativa e astuciosa, no prosse
guimento daquilo que foi o ponto de partida da sua
campanha contra Deus:, a insurreição contra Jesus
Cristo e a ordem sobrenatural, da qual Jesus Cristo
é o "alfa e o õmega”.
Satanás inspirou à Maçonaria os seus desígnios ho
micidas; a Maçonaria é o braço direito de Satanás
_ DUAS ENCÍCLICA3 CELEBRES 106
sob o veludo da civilização e do progresso moderno.
Vós negais Jesus Cristo, maçãos; com maior razão
negais a Igreja, que é a sua continuação, a sua ação
visível. E’ preciso expulsar a Igreja,, exilá-la, diminui-
la, separá-la do corpo social, do qual ela quer ser a
alma. “Separação da Igreja e do Estado!" Eis o vos
so programa e a vossa senha, enquanto se espera o
pior. No fundo, quereis matar a Igreja e, para isto,
instruídos com a experiência de muitos séculos, de
tudo fazeis armas, sobretudo da legalidade e do opor
tunismo, do oportunismo que sabe esperar para me
lhor dirigir os seus golpes. Suprimida a Igreja para
melhor suprimir Jesus Cristo, o que será de Deus?
A SS. Trindade passará a ser uma mera palavra, quan
do muito um sonho magnífico.
Tais são as ruínas feitas pela Maçonaria na or
dem sobrenatural. E o que dizer das que ela acumu
la na ordem natural?
Nosso Deus vivo, “Uno e Trino”, suprimido, O Deus
solitário dos deístas, mais ou menos indiferente à
obra das suas mãos, não subsistirá muito tempo. Êle
nao encontrou favor diante de uma grande parte das
lojas modernas. O “grande Arquiteto do Universo” não
é mais do que velha fórmula, fórmula gasta.
Para a Maçonaria, o pecado original é apenas um
mito. Aos seus olhos a natureza humana é perfeita,
e secundar as suas tendências é o que se tem de me
lhor a fazer. Daí êsse dilúvio de jornais imorais, es
sas produções pornográficas, romances que transpiram
corrupção, teatros dos quais o pudor foi expulso; daí
mil esforços da Maçonaria para obter o prazer sob
tôdas as suas formas.
Para a Maçonaria o casamento é um contrato co
mo os outros, rescindivel por consequência. Também
produziu o grande escândalo do "divórcio”, quase por
tõda parte legalizado, graças aos manejos e & inicia
tiva dos maçãos: escândalo que descristianiza a fa
mília; fá-la-retroceder vinte séculos atrás, para ati
rá-la em tôdas as lamas do paganismo mais sensual;
faz dêle uma união fortuita,' fazendo-se hoje, desfa
zendo-se amanhã. A mocidade, os filhos... oh! a Ma
çonaria quer arrancá-los a todo o preço da tutela da
Igreja. Com uma atividade que parece frenesi, com

os seus manuais cívicos, os seus batalhões e os seus
palácios escolares, ela quer resolutamente dar às ge
rações futuras uma educação sem Deus; é êsse seu
fito, o mais imediato, o mais prático, o de maiores
consequências; ela não o esconde, gaba-se disto.
Para a Maçonaria o poder vem da multidão e não
de Deus; por conseguinte o que o povo faz hoje, pode
desfazer amanhã. Quem não vê nesse principio a por
ta aberta a tôdas as ruínas, à comuna e à pilhagem?
A Maçonaria oficial pode não querer tais excessos.
Entretanto êles estão encerrados nos seus princípios;
e se ela não acabou tõda a sua tarefa de demolição,
é preciso atribuir-se & Providência, que vela ainda aõ-
bre as Nações, assim como à virtude da religião cris
tã que não pode ser aniquilada; “depois também à ação
dos homens que, formando a parte mais santa das
Nações, recusam submeter-se ao jugo das sociedades
secretas, e lutam com coragem contra as suas empre
sas insensatas."
Eis ai o mal, o grande mal social. Para curá-lo, o
Papa quer antes de tudo que se denuncie a Maço
naria, e que se propague, principalmente entre os ho
mens, por discursos e escritos, o conhecimento da re
ligião.
Depois disto, o Papa põe em primeira linha a Or
dem Terceira de S. Francisco como o meio mais efi
caz de reação contra os princípios da seita maçônica,
na liberdade, igualdade e fraternidade verdadeiras.
Conduzindo os seus adeptos ao amor de Jesus Cristo,
ao devotamento à Igreja e à prática das virtudes cris
tãs, é a Ordem Terceira contrapeso à Maçonaria.
II. Encí clica Auspicato sôbre S. Francisco e a Or
dem Terceira. — Nesta Encíclica o Soberano Pontífice
enumera tôdas as propriedades do remédio, que êle
apenas indica, na sua encíclica contra a Maçonaria.
Deus fêz as Nações suscetíveis de cura, e as Nações
voltam à salvação quando voltam a Jesus Cristo. Ora,
esta volta opera-se quando Deus tira dos seus tesou
ros um homem único, um Santo escolhido entre to
dos, que dará o impulso para êste movimento ne-
cessãno.
DUAS ENCICLICAS CÉLEBRES 107
No século XIII, foi êste homem S. Francisco. A
Providência proporciona entre a existência dêle e a
de Jesus Cristo analogias extraordinárias. Francisco
rodeia-se de discípulos, aos quais dã por Regra o Evan
gelho na sua pureza austera. Ã riqueza que o mun
do procura com frenesi, ele opõe a prática da pobre
za evangélica; à libertinagem, a penitência; & auto
ridade social batida em brecha, a obediência; à au
toridade doutrinai da Igreja desconhecida, a fé em
tôda a sua ortodoxia e inviolável afeto à Cadeira de
S. Pedro. A luta reina entre os pobres e os ricos: Fran
cisco reconcilia-os, reunindo sob o seu estandarte tô-
das as condições, todos os estados. De Francisco, co
mo do divino Mestre, pôde-se dizer esta palavra evan
gélica: “Eia aí vai após êle todo o mundo.” (Jo 12,
19.) Há grandes analogias entre o século XIII e o XX.
Aos mesmos males oponhamos os mesmos remédios.
Doze apóstolos salvaram o mundo e triunfaram dos
Césares. Não considereis a condição da maioria dos
Terceiros; não digais: Não há senão mulheres velhas,
operárias, operários, gente de pouca monta. Com po
brezinhos e humildes Terceiros, arvorando o estandar
te do santo Nome de Jesus, deu João Capistrano o
golpe mortal, sob os muros de Belgrado, na potência
turca. Deus servir-se-á sempre "daqueles que não são
para destruir os que são.” (1 Cor 1, 28.)
Seria prestar -honras ao orgulho combatê-lo com ar
mas iguais; é preciso que êle seja derrotado por aqui
lo que menos receia e que mais despreza. A Maçona-
ria está por tôda parte. Para fazer-lhe frente, dila
temos a Ordem Terceira. “Um, depois dois, depois cin
co, depois cem, depois mil”, disse Leão XIII. Seja es
ta a nossa senha!
Capitulo II
A ORDEM TERCEIRA ATRAI OS HOMENS

AO AMOR DE JESUS CRISTO
ODIO DE JESUS CRISTO, DISTINTIVO DA MAÇONA-
RIA. — ELA ESTA TÔDA NESTE GRITO DOS JUDEUS:
“NÃO QUEREMOS QUE ÊSTE SEJA O NOSSO REI!” —
COMO DEVE O TERCEIRO, EM DESFORRA, FAZER
DA SUA VIDA ECO DA PALAVRA DO APOSTOLO: “E’
NECESSÁRIO QUE ÊLE REINE!'* — CONHECIMENTO
DE JESUS CRISTO ADQUIRIDO SOBRETUDO PELA
LEITURA DOS SANTOS LIVROS. — IMITAÇÃO DE JE
SUS CRISTO. — DECLARAR-SE EM TUDO E EM TÔDA
PARTE POR JESUS CRISTO.
**E' preciso — diz Leão XIII na sua Encíclica sô-

bre & Maçonaria, — é preciso ser muito zeloso em
propagar e afirmar a Ordem Terceira. Tal, com efei
to, como foi estabelecida pelo seu autor, consiste tò-
da nisto: Atrair os homens ao amor de Jesus Cristo,
ao amor da Igreja, à prática das virtudes cristãs."
O ódio a Jesus Cristo é o caráter peculiar da Ma
çonaria. O grito dos Judeus deicidas; "Não queremos
que Êste seja o nosso Rei" (Lc 19, 14), os maçãos
o exclamam incessantemente; exclamam-no por tô-
da parte, com mais ou menos audácia; e às palavras
acrescentam fatos.
Êles querem furtar Jesus Cristo à criança, secula-
rizando a educação cristã que foi com tanta justiça
resumida numa palavra profunda: "Ensinar Jesus Cris
to é a instrução tôda"; "Formar Jesus Cristo é tô-
da a educação."
Êles querem furtar Jesus Cristo ao soldado, tiran
do-lhe o ministério do Padre; aos doentes, aos infeli
zes que morrem todos os dias às centenas nos hospi
tais públicos, tirando-lhes o crucifixo, consolador de
todos os sofrimentos, a Irmã de Caridade, os socor
ros da religião, o sorriso de Jesus à alma que dei
xa as tristezas do exílio e do pecado para compare
cer diante dAquele "que julga as justiças".
Êles querem furtar Jesus Cristo à sociedade, à fa
mília, ao indivíduo, tirando-lhes o Padre que é Jesus
AMOR DE JESUS CRISTO 109
Cristo atuando e o cristianismo em ação. Secar na

fonte as vocações sacerdotais, rarefazê-las, fazer-lhes
respirar a corrupção no seu auge, para transformar
o anjo em demônio; não é êsse o plano urdido pela
Maçonaria desde muitos anos? Não falamos dos Bar-
rabás, dos assassinos, dos comunistas que a Maço
naria reabilitou, enquanto mandava para o exílio e
para a cruz tantos Religiosos que justamente tiveram
o privilégio de ser o primeiro alvo de tantas per
seguições e de tantas cóleras furibundas, porque a sua
vocação santa e os seus votos faziam de cada um
dêles uma imagem fiel, um representante visível do
grande Separado do mundo, do grande Consagrado a
Deus: Jesus Cristo.
A êste grito: “Não queremos que Êste seja o nos
so Rei”, o Terceiro de S. Francisco deve contrapor
estoutro grito que saiu do peito do grande Apóstolo:
“E1 necessário que Èle reine.” (Cor 15, 25.)
Pela leitura e reflexão do Terceiro, deve Jesus Cris
to reinar sôbre a sua “inteligência”. Se os primeiros
cristãos eram maravilhas de santidade, é que a fisio
nomia de Jesus Cristo refletia-se no seu rosto em tô-
da a frescura da sua originalidade divina. 0 nosso
cristianismo está embotado porque medeiam vinte sé
culos entre Jesus Cristo e nós. Jesus Cristo é para
nós já demais personagem histórica, tão afastado de
nós quanto o é a época da sua vida mortal. Pela lei
tura e reflexão aproximemo-nos dEIe, transponhamos
a distância que nos separa da sua vida mortal; pro-
curemo-Lo no presépio, na oficina, nas suas jornadas
evangélicas, no seu ministério público, na sua intimi
dade, na Ceia, no Calvário; e êsses contornos vagos
desaparecerão, assim como êsses princípios embota
dos que constituem o cristianismo de um número de
masiado grande de católicos.
Terceiros de S. Francisco, lêde a Escritura Sagra
da, lê de sobretudo o Evangelho, numa tradução apro
vada pela Igreja; lêde uma página dêle em família,
todos os dias se fôr possível; que esta leitura santa
e santificante consagre as vossas noitadas no lar do
méstico; derramando ai perfume de piedade que di
latará as vossas almas e aumentará a alegria do co-
lio ORDEM TERCEIRA FRANClSCANA
ração. “A maioria dos filhos da Igreja — disse Hen

rique LasSerre — não conhecem do livro divino se
não fragmentos, sem ordem lógica ou cronológica, re
produzidos no livro de Missa, nas festas e nos do
mingos do ano; e não guardam senão algumas cita
ções particulares que ocorrem mais frequentemente
do que outras nos lábios dos pregadores e nas obras
de piedade, e aquelas acabam forçosamente por entrar
na memória e fazer parte, por assim dizer, do domí
nio público."
“E entretanto — nota S. Crisóstomo — é dever
de todos os cristãos de ler assiduamente estes livros
sagrados. Não basta não ignorar o que êles contêm,
deve meditá-los para colher dêles a virtude secreta.
Para que vos servirá ouvir explicações que não ces
samos de vos dar seguidamente, se tomardes inúteis
os nossos esforços, descuidando de tomar conhecimen
to, de antemão, lendo constantemente êstes mesmos
livros que são o assunto das nossas práticas? Faltan
do o vosso concurso, não ficará de todo estéril o nos
so trabalho? Sabei que êstes escritos não nos foram
dados para serem vãos ornamentos em nossas biblio
tecas, mas a fim de imprimirmos em nós mesmos as
suas lições salutares... Quisera que pelo hábito de
os ler ficásseis compenetrados dêles."
E‘ preciso que Jesus Cristo reine sôbre o “coração”
do Terceiro. Falando dos eleitos que gozam da visão
de Deus, disse Sto. Tomás esta palavra profunda:
“Êles tornam-se aquilo que veem", id quod vident
fiunt, Se vemos Jesus Cristo na leitura constante do
Evangelho, temperada de reflexões e de orações, tor-
nar-nos-emos outros Cristos; realizaremos em nós mes
mos esta observação que fazia S. Jerônimo sôbre Ne-
pociano: “Êle tinha feito do seu coração a biblioteca
de Jesus Cristo; reproduzia nos atos a página que
acabara de ler.”
Para que nos serviría conhecer a Jesus Cristo, se
não O amássemos, se não O imitássemos? “Ninguém
é cristão —— diz S. Cipriano, *—- se pela santidade de
vida não se esforçar por igualar o Cristo, na me
dida que o permitir a fraqueza humana.” “Se for
des cristão — diz S. Gregório de Nissa, — imitai a
AMOR DE JESUS CRISTO lll
Jesus Cristo; que o vosso nome, longe de ser coisa
vazia e vã, tenha tôda a sua significação; enchei tôda
a medida dêste nome com obras condignas.”
Hoje, mais do que nunca, o Terceiro cristão com
pleto deve ser o Evangelho vivo, concretizado, a dou
trina, tôda a doutrina expressa pelos fatos. Muito
mais; assim como Jesus Cristo, segundo o ensinamen
to de S. Boaventura, foi Deus tornado visível, amável
e imitável, deve o Terceiro ser Jesus Cristo imitá-
vel, amável e visível. Êle deve ser Jesus Cristo para
Deus, na adoração e na oração; para o próximo na
edificação e no bom exemplo; para si mesmo, nos
atos de vida irrepreensível diante de Deus e dos ho
mens, e podendo dizer com o seu divino Modelo: "Qual
de vós me arguirà de pecado?” (Jo 8, 46.) E’ pre
ciso que Jesus Cristo reine nas famílias dos Tercei
ros; é preciso que, no meio da corrupção universal,
sejam os Terceiros uma geração casta e crente, achan
do nos seus princípios de fé a regra dos costumes.
Às escolas sem Deus, sem catecismo, devem contrapor
uma educação inteiramente cristã. Ao sinal de sal
vação, o Crucifixo, símbolo de tanto amor e de so
frimento, devem dar em tôda parte o lugar de honra:
na sala de visitas, se possuírem uma; nos seus quar
tos, nas suas oficinas. Devem persignar-se antes e
depois de tôdas as refeições. E’ preciso que Jesus
Cristo penetre cm tôda parte. Assim se realizará êste
preceito da Regra: “Nas suas famílias, esforçar-se-ão
os Terceiros em dor o bom exemplo, entregando-se
aos exercícios de piedade e às obras de zêlo.”
“Mas graças a Deus — exclama o grande Apósto
lo, — que sempre nos faz triunfar em Jesus Cristo,
e que por nosso meio difunde 0 conhecimento de Je
sus Cristo; porque nós somos diante de Deus o bom
odor de Cristo, nos que se salvam, e nos que pere
cem; para uns, na verdade, cheiro de morte, e para
outros cheiro de vida para a vida.” (2 Cor 2, 14-16.)
Filhos de S. Francisco, não vos enganeis, não vos
contenteis em adorar a Jesus Cristo na igreja, na sa-
cristia ou na ante-sacristia; sêde dÊle em tôda par
te; sêde dÊle em todos os tempos; sêde dÊle, mau
grado a coalísão tramada contra a sua Pessoa por
tôdas as impiedades do dia. Não foi file mesmo quem
disse: "Porque, se nesta geração adúltera e pecadora
se envergonhar alguém de mim e das minhas pala
vras, também o Filho do Homem se envergonhará
dêle quando vier na glória de seu Pai acompanhado
dos santos Anjos." (Mc 8, 38.) Seríeis covardes se
desprezásseis um Amigo no infortúnio. Seríeis covar
des não reconhecendo a Jesus Cristo, porque file tor
nou-se "impopular".
Que importa, de resto, ao cristão sincero, ao cató
lico inteiriço, ser o vencido de um dia? file tentará o
impossível, se preciso fôr, de preferência a transigir
com a consciência e com a fé, aceitará a perseguição,
não recuará diante do exílio; e a sua última palavra,
sob o punhal que o traspassar, será o grito da alma
que espera ao invés de tôda a aparência e de tôda
humana esperança: Deus "não morre"!
Capítulo III
AMOR DA ORDEM SERÁFICA POR JESUS CRISTO
LUTERO INCLINOU-SE DIANTE DE S. FRANCISCO DE
ASSIS. — O PAI SERÁFICO, FOCO DE AMOR COMU
NICATIVO POR JESUS. — DEVOÇÃO AO PRESÉPIO
E AO CAMINHO DA CRUZ; AFIRMAÇÃO PRATICA DA
DIVINDADE DE JESUS CRISTO. — CULTO DO NOME
DE JESUS. — MARIA HONRADA POR CAUSA DE JE
SUS, PRINCIPALMENTE NO MISTÉRIO DA SUA IMA
CULADA CONCEIÇÃO.
Lutero procurou macular aa mais belas glórias do

Catolicismo, mas não ousou tocar em S. Francisco de
Assis. Diante desta fisionomia tão simpática quão so
brenatural, Francisco de Assis, Lutero calou a sua
üngua viperina. Aquêle que Lutero respeitou, incré
dulos e racionalistas decantaram e ainda hoje o fa
zem. Com a sua divina poesia, com os seus gestos
cavalheirescos e a sua ternura inefável para com to
do ser criado, o Seráfico Francisco exerce sôbre tô-
das as almas de todos os séculos uma influência es
pantosa que se traduz por maravilhas de santidade
e de amor em todos os estados de vida. No anzol
do celestial pescador, é Francisco de Assis um boca
do divino para atrair os corações ao conhecimento
e ao amor de Jesus Cristo, fundamento da vida cristã.
A Igreja chama Francisco de Assis de Seráfico. E'
porque êle é um vasto foco de amor, aceso ao con
tacto do Coração de Jesus para irradiar por todos os
lados. Mas, se ilumina aquêles que estão longe, como
não o fará aos que estão perto: à sua imensa Famí
lia que deve durar até o fim dos tempos, segundo a
promessa formal de Jesus Cristo. De resto, está aí
a História para dizer a todos que a santidade dos
Fiihos deste grande Patriarca, colocados pela Igreja
sôbre os altares, está assinalada por ternura simples,
confiante e ingênua por Jesus .Cristo e pelas almas.
“Uma das grandes necessidades da nossa época —
disse o célebre pregador irlandês, Pe. Burke — não
Eapirito da Q T — 8
é tanto a fé como a ternura e o amor a Jesus Cristo.”

Ora, segundo a palavra do santo abade Lacombe de
Chartres: “As almas ternas para com Nosso Senhor
são raras.” E, entretanto, ao ódio profundo, que ani
ma os maçãos contra Nosso Senhor Jesus Cristo, de
vemos contrapor os ardores de amor comunicativo,
cujo alimento seja a generosidade; nossas tradições
de Família, nossos deveres de Terceiro, corroboram
aqui as obrigações do cristão.
A Ordem de S. Francisco tem duas grandes devo
ções: o Presépio e o Calvário. Ora, o que são o Pre
sépio e o Calvário, senão a adoração, o amor da po
breza e do sofrimento, em contraposição ao confor
to e ao prazer que a Maçonaria aconselha com tena
cidade, e se ousamos dizer, faz propaganda como se
fôra o seu caixeiro viajante? O que são o Presépio
e o Calvário senão a mais franca afirmação e a mais
autêntica da divindade de Jesus Cristo? Vós, livres-
pensadores, vós o denominais adorável quando Êle sub
juga as massas; é que diante da sua fisionomia sôbre-
humana vos confessais ofuscados. Para nós Ele é
igualmente adorável e adorado no Presépio, nos bra
ços de sua Mãe, nos vagidos da infância e nas igno
mínias do Calvário. E' que para nós a sua grandeza
está nÊle mesmo... Êle é Deus.
Sabe-se como o Seráfico Francisco introduziu na
Igreja a devoção ao Presépio; e como a sua Ordem
tem sobretudo a missão de redizer ao mundo o mis
tério da Cruz, na expressão da sua pobreza, do seu
sofrimento, da sua austera e sublime simplicidade.
Eis por que a Igreja confiou aos Irmãos Menores a
guarda dos Lugares Santos. Desde seis séculos, cada
polegada de terreno lhes custa um mártir. Não im
portai Éles são fiéis à sua missão de anunciar ás al
mas Jesus e Jesus "crucificado”.
^Um dos recursos mais eficazes desta missão é, sem
duvida, aconselhar o Caminho da Cruz ou Via Sacra;
e o Caminho da Cruz, sabe-se, são os Lugares Santos
transportados perto de tôdas as almas que querem
AMOR DA ORDEM SERAFlCA lis
lembrar-se do Calvário. O Caminho da Cruz é bom

para todoa; é também para a senhora no século, para
a mulher da sociedade, que êle prepara para os de
veres austeros da maternidade e para a prática do
zêlo pelas almas.
O caminho da cruz é a grandeza dos pequenos, a
fórça dos fracos, o livro do ignorante, o consôlo de
todos que sofrem. Terceiros de S. Francisco, e vós so
bretudo, pais de família, chefes de oficina, homens do
povo que carregais o pêso do dia e do calor, não dei
xeis a vossas espòsas, a vossas filhas, a vossas mães
cristãs, todo o encargo de continuar, sobre o Calvá
rio da lembrança, a missão consoladora das filhas de
Jerusalém chorando sôbre Jesus. ‘Sereis assim uma
demonstração viva da divindade de Jesus Cristo. Não
somente houve predição da Cruz, mas também foram
anunciadas as lágrimas que ela faz derramar e a
compun&ão que por tôda parte desperta. O Caminho
da Cruz percorrido em espírito é a realização des
ta profecia: "E eu derramarei sôbre a casa de Davi
e sôbre os habitantes de Jerusalém um espírito de
graças e de preces, e êles porão os olhos em mim, a
quem traspassaram. — E chorá-Lo-ão com pranto co
mo se chora um filho único, e terão dfile um senti
mento como se costuma ter na morte de um primo
gênito. Naquele dia haverá um grande pranto em Je
rusalém e a terra chorará; e tôdas as famílias chora
rão.” (Zac 12, 10-14.)
Formou-se em nossos tempos uma sociedade tendo
por fim fazer desaparecer de tôda parte o nome de
Deus: das conversas, da literatura, de todos os há
bitos da vida. Terceiros de S. Francisco, oponde-vos
a êste terrível mal, efeito de um ódio infernal, no
seu paroxismo, pelo culto do Nome de Deus. Ora, o
nome próprio de Deus Homem, o seu nome autênti
co chegado até nós, é Jesus. Estava reservado à Or
dem Seráfica dar corpo à devoção dêste divino No
me e de propagá-lo na Igreja a despeito das calúnias
e dos esforços contrários. S. Bernardino de Sena foi
i*
us ORDEM TERCEIRA FRANClSCANA
por excelência o arauto imortal do Nome de Jesus.

Coisa admirável! Sena que viu nascer S. Bernardi-
no, o cantor incomparável de Jesus e de sua Mãe,
vê nascer, um século mais tarde, a Socin, o fundador
da Maçonaria. Apoiando-se sobre os princípios subver
sivos de Lutero, èle negou a inspiração da Bíblia e
da divindade dAquele de que está cheia cada página
da mesma: Nosso Senhor Jesus Cristo. Deus parece
comprazer-se nestes contrastes que são para nós um
ensinamento. £les dizem-nos que êste mundo é o mun
do da luta e do combate; que o bem e o mal tocam-
se; que as duas cidades avizinham-se. Ao lado de
Satanás, que dá o grito de revolta: “Não obedece
rei”, há sempre Miguel e os seus anjos com o grito
de reunir: “Quem é como Deus”?
Unamo-nos com Jesus Cristo pela invocação assídua
do seu Nome, verdadeiro exorcismo sempre ao nosso
alcance, nessas horas de trevas em que parece estar
o inferno desencadeado na terra. Comunhões frequen
tes: é o supremo interesse de Jesus e das nossas al
mas, Reparemos dêste modo os sacrilégios, os escân
dalos, as profanações espantosas, repulsivas, que inspi
ra a Maçonaria animada pelo inferno. Ouçamos to
dos os dias a S. Missa; afirmemos que Jesus Cristo
está sempre vivo, vinde procurá-Lo todos os dias no
Santo Sacrifício, para em seguida tê-Lo durante to
do o dia. Respeitemos o Padre, tenhamos a devoção
do Padre, assim como tinha o Seráfico Pai. Êle dizia:
“Eu quero honrar os Padres, eu quero temê-los e amá-
los como a meus Mestres. E não quero considerar os
pecados deles, porque vejo nêles o Filho de Deus, e
que neste mundo não vejo outra forma palpável do
Filho de Deus altíssimo que não sejam o seu sagrado
Corpo e o seu precioso Sangue, que os Padres consa
gram e que só êles administram aos outros.”
Amemos a Maria que nos deu e conservou a Jesus.
Lembremo-nos que a Ordem de S. Francisco sustentou
para honra de Jesus Cristo as prerrogativas da sua
Mae, com ardor nunca desmentido e com perfeita or-
AMOR DA ORDEM SERAFICA 117
todoxla, antecipando de longa data a proclamação do
dogma da Imaculada Conceição. Para honrar a Je
sus Cristo veneremos a Maria também nós; unamo-
nos a ela para refletir em nós a semelhança de Je
sus, para melhor sustentar o choque das últimas lu
tas, reservadas aos Amigos da Cruz. Maria é Mãe
daqueles que combatem por seu Filho. Ora, o sorri
so e os cuidados de uma mãe, que, no campo de ba
talha, o coração do soldado moribundo debalde es
pera, serão o nosso privilégio; eletrizando a nossa co
ragem, embalarão a nossa agonia.
Enfim rezemos o nosso Ofício de cada dia, em união
com Jesus Cristo, com as intenções que animavam
a sua oração, no tempo da sua vida mortal, e ainda
O animam agora que está assentado à direita do Pai.
No meio de tôdas as blasfêmias, e de tôdas as nega
ções que repetem em côro os inimigos da Cruz, nos
fará exclamar mil vêzes por dia, do fundo do cora
ção : Viva Jesus!.
Capítulo IV
A ORDEM TERCEIRA ATRAI OS HOMENS

AO AMOR DA IGREJA
ESPIRITO EMINENTEMENTE CATÓLICO DOS PRIMEI*
ROS TERCEIROS. — QUER-SE BANIR A IGREJA DE
TODA PARTE: PROCUREMOS RETÊ-LA NO MEIO DE
NOS. — A BOCA DA IGREJA Ê O PAPA. — DEVOÇÃO
DE S. FRANCISCO PELO PAPA. — O SEU ESPIRITO
COMUNICOU-SE AQUELES QUE MILITAM SOB O SEU
ESTANDARTE. — OBEDIÊNCIA, RESPEITO, AMOR AO
PAPA.
A cidade do mal sempre atacou a cidade de Deus

que é a Igreja. Os imperadores alemães, os muçulma
nos, os albigenses, atacaram-na com raiva infernal na
Idade Média, Sabe-se o que então fêz para a Igreja
a Ordem Terceira de S. Francisco. "Apenas fundada
— diz o autor da "Regra Seráfica", — esta Ordem
estendeu-se maravilhosamente e invadiu todos os de
graus da hierarquia social. Os Terceiros viam-se em
tôda parte: na côrte, no exército, nos cargos públi
cos, em tôdas as profissões honestas; e êstes cris
tãos generosos e dedicados cumpriam sem afetação e
sem respeito humano os deveres da sua Regra, assim
dando a todos o exemplo da perfeição própria ao
estado secular."
Leão XIII disse por sua vez: "Os membros da Or
dem Terceira sempre mostraram o mesmo grau de
piedade e de coragem na defesa da religião católi
ca; se estas lhes custaram o ódio dos maus, ao me
nos lhes valeram a estima dos sábios e dos bons, que
é a coisa mais honrosa e a única a pretender-se. E
tendo mesmo o nosso predecessor Gregório IX elo
giado publicamente a sua fé e coragem, não hesitou
em protegê-los com a sua autoridade e em conferir-
lhes o título elogioso de Soldados do Cristo e de No
vos Macabeus.” (1)
Terceiros de S. Francisco, deveis ser, outrossim, em
pleno século vinte, soldados de Jesus Cristo e novos
1) Encíclica “Àtupicato”,
AMOR' DA IGREJA 110
Macabeus, Não ignorais que no declínio da nação ju

daica, a família dos Macabeus tomou a si, como he
rança sagrada, a devotamento à lei de Moisés, ao cul
to de Deus; e cada ataque contra o povo de Israel
encontrou nêles heróis à altura da provação. Como os
Macabeus, sêde os soldados de Jesus Cristo; defen
dei a Igreja, sua espôsa; rodeai-vos com uma barrei
ra intransponível dc sacrifícios, de orações, de esfor
ços e de heroísmo, se preciso fôr.
Os maçãos trabalham para destruir a Igreja. "Se
paração da Igreja e do Estado": eis aí o seu grito de
guerra! Vós guardareis a Igreja, ligando-vos a ela
mais fortemente do que nunca. Em Emaús os discí
pulos disseram a Jesus que lhes aparecera sob o as
pecto de um peregrino: "Fica em nossa companhia,
porque é já tarde.” (Lc 24, 29.) Obriguemos a Igre
ja a ficar conosco; forcemo-la pelas nossas santas
importunações a não abandonar o nosso solo fecundo
para ir fecundar outros, em nosso detrimento; prome
tendo-lhe derramar sôbre os outros povos, menos pri
vilegiados que nós, a superabundância de graças que
ela verter em nossas almas. Faz-se tarde e as trevas
da noite estendem-se sôbre o mundo # * 4
Apoiemos a Igreja de todos os modos. Se tendes

filhos, ensinai-lhes o respeito pela Igreja. Pedi a Deus
que inspire a um dêles o desejo de ser Padre, ser
Missionário. Assim dareis à Igreja mais um capitão;
e êste capitão recrutará novos soldados; e êstes no
vos soldados irão plantar a bandeira da pátria, o es
tandarte da fé católica em novas terras. Orai pela
Igreja; pela Igreja, rezai o vosso Ofício, bem con
vencidos que a vossa hora de ofício é a vossa hora de
guarda, a vossa hora de sentinela sôbre as muralhaB
da Cidade Santa. Isaias diz-vos em têrmos formais:
"Sôbre os teus muros, ó Jerusalém, pus guardas; êles
não se calarão jamais nem em todo o dia nem em
tôda a noite. Vós os que vos lembrais do Senhor, não
vos caleis, e não estejais em silêncio diante dÊle até
que estabeleça e ponha a Jerusalém (figura da Igreja)
por objeto de louvor na terra.” (Is 62, 6.)
Sim, caros Terceiros, orai pela Igreja, vossa Mãe.
Ela gerou-vos para a vida da graça, ela sôbre vós
vela pelo ministério dos seus Padres, - ela nutre-voa

com o leite da sua doutrina, ela serve-vos o vinho
generoso dos Sacramentos; desde o bêrço até o tú
mulo, não há uma fase na vossa vida que ela não
santifique e que ela não dirija para o alvo supre
mo de tôda existência humana: o. céu. Sm compen
sação, dai à Igreja a vossa pena, a vossa palavra,_o
vosso dinheiro, a vossa influência, a vossa dedicação
sob tôdas as formas, e, qualquer que seja a vossa
posição, o exemplo da vossa vida. Mais do que nun
ca a Igreja resume-se e concretiza-se para nós no
Papa; no Papa, bôca da Igreja, Vigário de Jesus
Cristo, elo da Hierarquia sagrada, sendo ao mesmo
tempo a sua fonte. Não é aqui o lugar de expor os
fundamentos da nossa devoção ao Papa. Limitar-
nos-emos em citar o exemplo do Seráfico Pai de quem
sois filhos e cujas tradições quereis seguir. "Em tô
das as coisas — diz em resumo um douto e piedoso
escritor — Francisco de Assis, que sabia ir direito
ao alvo, praticou a submissão e obediência à Igreja
Romana, sede do Vigário de Jesus Cristo sôbre a ter
ra; e êle glorificava-se de inculcá-las aos seus filhos
até a morte.” Assim êle inicia a sua Regra aos Irmãos
Menores: "O Irmão Francisco promete respeito e obe
diência ao Papa Honório e aos seus sucessores canô-
nicamente eleitos e à Igreja Romana.” Tinha o cos
tume de dizer que não se podia fundar coisa alguma
estável, em matéria de Ordens religiosas, sem o con
sentimento e a aprovação do Soberano Pontífice.
Nós sabemos todos como os seus atos correspon
deram às palavras. Diversas vêzes recorreu o Pai Se
ráfico ao Papa para obter a confirmação da sua Re
gra, se bem que ela tivesse sido ditada por Jesus Cris
to em pessoa, e que nenhuma lei expressa o obrigas
se a êste ato. Êle recorreu ao Papa para obter licen
ça de ir com os seus Irmãos propagar a fé entre os
infiéis e de pregá-la aos fiéis; tinha, entretanto, sa
bido, por revelação divina, que êle era destinado a
êste ministério apostólico. Recorreu ao Papa para obter
a célebre indulgência da Porciúncula, concedida pri
meiro de viva voz por Jesus Cristo e sua divina Mãe;
e depois, recorreu uma segunda vez para determina-
AMOR DA IGREJA 121
ção da época, já indicada pelo próprio Salvador. Fran

cisco solicitou ao Papa a licença de representar nas
igrejas a cena do mistério do Presépio; e era apenas
simples prática de devoção. A inspiração divina fê-lo
pedir ao Papa, para a sua Ordem, um Cardeal Pro
tetor contra os vexames e calúnias que iam acome
tê-lo. A Regra composta para a sua admirável imi-
tadora e filha, Clara de Assis, assim como também a
Regra da Ordem Terceira, principiam por ato de res
peito e de profunda submissão à Igreja Romana, mãe
e senhora das outras Igrejas.
Em suma, o Pai Seráfico não diz uma palavra, não
dá um passo, não toma disposição alguma, que não
seja assinalada de submissão c devoção ao Papa. E‘
a esta devoção que se deve atribuir principalmente o
êxito das suas grandes e vastas empresas para a gló
ria de'Deus, o bem da Igreja, a salvação do próximo:
o rápido estabelecimento da sua Ordem e a sua pro
pagação universal; a sua manutenção através dos sé
culos e as suas numerosas reformas, sob a mão pode
rosa da Igreja que, desde a sua instituição, a defen
deu e protegeu com tanta solicitude.
O espírito do Pai perpetuou-se nos filhos. “E' um
fato digno de nota — diz um historiador protestante,
— que em tôda parte vêem-se os Franciscanos fazerem
parte da escolta do Papa." Por que admirar-se? "O
Papa é a pedra angular da Igreja de Jesus Cristo.
Desligar-se do Papa é desligar-se da Igreja; e re
nunciar à Igreja é renunciar ao próprio Jesus Cris
to, do qual ela é órgão": tal foi, sob a mão do car
rasco, a profissão de fé de S. Nicolau Pick, ilustre
chefe dos mártires de Górcum, por excelência márti
res do Papado assim como da Eucaristia.
Obedeçamos ao Papa; êle é o' doutor infalível da
verdade, e, pode-se dizer, o termômetro sempre exato
da Fé.
Respeitemos o Papa. O Papa é Jesus Cristo na ter
ra; é como "Sacramento" vivo que encerra a verdade
prática, a verdade aplicada às dificuldades que sur
gem, aos problemas que são propostos. O Papa, co
mo a Igreja, da qual êle é a expressão na sua mais
elevada potência, é tuna extensão mil vezes abençoa-
da da incamação do Filbo de Deus, dêste Jesus “cheio
de graça e de verdade” (Jo 1, 14) e que, pela Igreja,
nos faz participantes da sua plenitude.
Amemos o Papa. Se êle é o nosso chefe, êle é tam
bém nosso Pai; e antes de confiar-nos a êle, Jesus
exigiu do mesmo, na pessoa de Pedro, um triplo amor,
um amor no grau superlativo. E’ o amor que lhe abriu
as portas do aprisco, onde Pastores e cordeiros para
sempre ficarão sob o seu santo cajado. (Jo 21, 15-17.)
Amemos o nosso Pai por nossa vez; demos-lhe o ouro
da nossa bôlsa; demos-lhe sobretudo o ouro dos nos
sos corações, com a inteira submissão das nossas in
teligências ao seu ensinamento infalível.
Capitulo .V
A ORDEM TERCEIRA
DEVE ATRAIR TODOS OS HOMENS
À PRATICA DAS VIRTUDES CRISTÃS
CONSEQUÊNCIAS DA NEGAÇÃO DO PECADO ORIGt-
NAL: A ORDEM NATURAL SOFRE TANTO COMO A
ORDEM SOBRENATURAL. — APOTEOSE DO SENSUA
LISMO. A PENITÊNCIA Ê O SEU ANTÍDOTO.
S. FRANCISCO MANDADO COMO OS APÓSTOLOS PA
RA PREGAR A PENITÊNCIA. — A ORDEM TERCE r-
RA, REGRA DE PENITÊNCIA
Negando o pecado original, a Maçonaria ensina que

a natureza humana é perfeita, que tôdas as suas ten
dências são excelentes, e que segui-las é o que se
tem de melhor a fazer. Às palavras acrescenta fatos:
o conforto da vida, teatros de onde se haniu o pudor,
romances perigosos, imprensa leviana, escritos por
nográficos; não há nada que não invente a Maço
naria e não espalhe com atividade extraordinária pa
ra que o homem encontre o seu paraíso na embria
guez dos sentidos.
Observemos que ao invés das reivindicações dos
direitos dos homens, a Maçonaria faz valer despoti
camente os seus, procurando escravizá-los de todo:
"Encontram-se sectários na Maçonaria — diz o Papa,
— que sustentam ser preciso empregar sistematica
mente todos os meios de saturar a multidão de ví
cios e de corrupção; bem certos de tê-los dêste modo
inteiramente nas suas mãos e de fazê-los servir de
instrumento para a realização dos seus mais audazes
projetos." Os romanos degenerados que só pediam duas
coisas, "pão e circo", aceitavam tôdas as servidões.
Com êstes princípios que consideram o vício e a
virtude consequências de temperamento, de meio, de
preconceitos, de fanatismo; produtos naturais "como
o açúcar e o vítríolo", adivinha-se facilmente o que
fica sendo a honestidade humana. "Passemos sob si-
lêncio — diz o Papa — as virtudes sobrenaturais que

ninguém pode praticar nem adquirir a menos de um
dom especial de,Deus; virtudes de que é impossível
encontrar vestígios naqueles que fazem profissão de
ignorar desdenhosamente a redenção do gênero hu
mano com tôdas as suas consequências.”
O mais desenfreado sensualismo é a consequência
necessária, a moral indispensável e legítima da nega
ção de Deus e da ordem sobrenatural. Ora, o sensua
lismo reina por toda parte, tornou-se um realismo
terrível; realismo 11a literatura, nas artes, nos hábi
tos da vida. O progresso moderno que centuplicou o
gôzo e suprimiu na mesma proporção o esforço, acar
reta por tôda parte o prazer sensual com a rapidez
do vapor. O sensualismo penetra por tôda parte: na
família, onde se foge aos encargos e responsabilida
des da paternidade, porque custa; na criança, ídolo
às vêzes “terrível” da família; no povo como na classe
elevada; até procura invadir o santuário. Hoje, não
se sabe mais querer, querer apesar de tudo, querer
mau grado tôdas as dificuldades. E neste ponto, quan
tos conservadores, quantos católicos, quantos homens
da Igreja, de tôdas as categorias, precisam dizer o
mea culpa!
Em que ponto difere a prática dêles da teoria dos
próprios maçãos; e num sentido, como são mais cul
pados pois que pecam em plena luz? Ora, para esta
sociedade que vai para a ruína completa, devemos
nós, filhos do Estigmatizado do Alverne, na medida
das nossas humildes fôrças, restituir os princípios do
cristianismo resumido nesta palavra: "abnegação”.
O cristianismo é o reino da virtude na universali
dade das suas relações e exigências. Ora, é impos
sível praticar a virtude sem esforço; o nosso divino
chefe nos ensina em termos formais: "Se alguém quer
vir após mim, renegue-se a si mesmo, tome a sua cruz
cada dia, e siga-me.” (Lc 9, 23.)
Abnegação é uma palavra já por demais genera
lizada. O homem de sociedade faz valer a sua abne-
PRATICA DAS VIRTUDES CRISTAS 120
gação e tem-na a seu modo. A pessoa possuída de

paixão violenta tem abnegação transviada; por exem
plo: o ambicioso, o vingativo, o amante desesperado,
capazes doa maiores sacrifícios para satisfazerem a
febre que os devora.
Para nós cristãos, reveste-se a abnegação da sua
verdadeira forma, da sua fisionomia completa, na vir
tude da "penitência”. A penitência diz-nos que fomos
concebidos no pecado; que foi preciso nada menos que
o Sangue de um Deus para lavar as nossas iniqui-
dades; e que somente pela mortificação aplicaremos
em nós a virtude fecunda dêsse Sangue.
Os Apóstolos atiraram esta palavra, esta virtude
da- penitência na corrupção do império romano gan
grenado; e o lêvedo fêz fermentar a massa e operou-
se uma criação nova. S. Francisco caminha nas pega
das dêles. Ã corrupção dos costumes, trazida princi
palmente pelo contacto da Europa cristã com o Orien
te mergulhado no mais terrível sensualismo, êle con
trapõe o Evangelho em tôda a sua austeridade. Não
há fraquezas nas suas práticas; são empolgantes de vi
gor e de ousadia de forma, temperada por imensa ter
nura pelos almas. Êle e os seus discípulos são a pe
nitência em ação. Segundo a observação de Tomás
de Celano, êles se julgam chamados a pregar um Evan
gelho de "penitência”.
Ah! é que a penitência é a virtude na sua expres
são sangrenta, mas necessária. Ela nos impõe o de
ver como reparação para um passado vazio de Deus
e que já está bem cheio de nós mesmos. Ela nos guar
da de sobreaviso no presente. Ela previne as funestas
surpresas do futuro. À consciência prática da falta
original e dás suas consequências deploráveis, que o
despertar das paixões não deixa de excitar em nós,
ela acrescenta os meios eficazes de não recair no
mesmo estado, fazendo-nos-remar contra a corrente.
Se o Evangelho é um Evangelho de penitência, a
Ordem Terceira, como o seu nome o indica, é a Or
dem da Penitência. Para que tôdas estas prescrições,
para que êstes jejuns, abstinências, para que a fuga
do mundo e das assembléias ruidosas, bailes e teatros
ücenciosos, para que esta proibição escrupulosa de tu*
do o que podería ser para as paixões sempre vivazes,
apesar de sempre subjugadas, a faixa que determi
na a explosão? Para que êste exame minucioso de tô-
das as faltas do dia, prescrito pela Begra franciscana?
Todas as prescrições baseiam-se sôbre esta convicção
que o homem pecou, que precisa de expiação; que a
expiação é para êle, ao mesmo tempo, uma satisfa
ção dada a Deus, e um remédio necessário que deve
tomar em doses contínuas. Sem isto, ficaria asfixiado
pelas exalações da sua parte inferior e pela atmos
fera ambiente, tôda saturada de sensualismo.
Terceiros de S. Francisco, possais compenetrar-vos
cada vez mais dêste espírito de penitência, que está
em oposição ao espírito maçônico e ao espírito mun
dano! Vós sereis então a luz das almas, e o sal da
terra: a Ordem Terceira terá feito de vós cristãos
completos.
Capítulo VI

E A LIBERDADE
A LIBERDADE É A POSSE DE SI MESMO NA ORDEM.
— SUBMETER A CARNE AO ESPÍRITO; O ESPIRITO
A FÉ; A FÉ AO AMOR DE DEUS. — TAL Ê O DESÍGNIO
DO EVANGELHO; TAL É, NO FUNDO, O DESÍGNIO DA
ORDEU TERCEIRA. -
"Que esta associação — diz o Papa, falando da

Ordem Terceira na sua Encíclica Humanum genus, —
que esta associação faça todos os dias novos progres
sos. Entre as numerosas vantagens que dela se pode
esperar, há uma que tem a primazia sôbre tôdas as
outras: esta associação é uma verdadeira escola de li
berdade, fraternidade e igualdade, não da maneira
absurda como entendem os maçãos, mas tais como
Jesus Cristo quis enriquecer o gênero humano e co
mo S, Francisco as pôs em prática.”
Como é que a Ordem Terceira de S. Francisco pro
duz a liberdade? "Nós referimo-nos aqui à liberdade
dos filhos de Deus — continua o Papa, — em nome
da qual recusamos obedecer a êstes senhores iníquos
que se chamam Satanás e as más paixões.” A liber
dade é a posse de si mesmo na ordem; é a carne su
jeita ao espírito, o espírito à fé, a fé a Deus.
A liberdade é, antes de tudo, o reino do espírito sô-
bre a carne, e acabamos de ver o que para isto faz
a Ordem Terceira. A Ordem Terceira é uma lei de
penitência proporcionada a todos os estados. O seu ver
dadeiro nome é a "Ordem Terceira da Penitência”.
Sem a penitência, êste contrapêso sobrenatural que
Deus nos deu para equilibrar a nossa natureza de
caída, não observaríamos a lei natural, a carne triun
faria do espírito. Porque tudo cansa neste mundo,
até a virtude. Por mais perfeita que seja a pêndula,
os seus pesos inclinam-se de per si para a terra, e
acaba parando se não derdes corda regularmente. Ora,
a penitência é a mola da nossa vida moral; e con
forme ela se afrouxar mais ou menos, na mesma pro-
porção rebaixar-se-á a vida do espírito. Ao mtuido
materializado clamou a Virgem de Lurdes três vêzes:
"Penitência! Penitência! Penitência!" Ao mundo ma
terializado, o Vigário de Jesus Cristo, eco fiel de Ma
ria Imaculada, disse três vêzes com voz solene: “En
trai para a Ordem Terceira da Penitência.” Êle dis
se-o na sua Encíclica Auspicato; êle repetiu-o na sua
Constituição Miserícors Dei Filius; êle repete-a ain
da na sua Encíclica Humanum genus. Eis o primeiro
grau da nossa liberdade.
Eis aqui o segundo: sujeita a carne ao espírito,
é preciso submeter o espírito à fé. “Não creiais —
disse Bossuet — que o homem seja só levado pela in-
temperança dos sentidos. A intemperança do espírito
não ê menos tentadora. Como a outra ela também
tem prazeres secretos e irrita-se com a proibição. O
soberbo crê elevar-se acima de tudo e acima de si
mesmo, quando se eleva, ao que lhe parece, acima
da religião que tanto tempo venerou; põe-se em o nú
mero das pessoas desiludidas; insulta no coração aos
espíritos fracos que só acompanham os outros sem
quererem pensar por si mesmo, tomando-se assim
o único objeto das suas complacências, fazendo de si
mesmo-um deus.” A penitência é a disciplina da car-
ne; a fé é a disciplina do espírito. Tudo aí é lógico:
Deus existe, Ele pode revelar-se; file revelou-se em
Jesus Cristo e por Jesus Cristo; e Jesus Cristo é con
tinuado pela Igreja; e a cabeça e a voz da Igreja é
o Papa. Eis aí os nossos princípios e as nossas con
vicções, eis aí a nossa fé.
Mas nós vivemos numa época em que é preciso
ter coragem para crer. Em certos meios não basta ter
coragem, ê preciso heroísmo. Por outro lado poucos
são capazes dêste heroísmo e desta coragem. Eis por
que o respeito humano faz tantas vítimas.
A Ordem Terceira de S. Francisco deve reagir con
tra essas crenças que se esquivam por interesse e por
mêdo: conseguirá isto procurando reunir as almas em
grupo. A Maçonaria não é forte senão pela união;
esta união ela funda e corrobora com tôdas as des-
uniões que suscita: desunião da família pelo divórcio
e pelo que prepara o divórcio; desunião do pai com
A LIBERDADE 129
a mãe e os filhos nos divertimentos e nas distrações

da vida; desunião de tôdas as associações que não
se prendam à Maçonaria, por corporações operárias
estranhas ao seu espírito; desunião da Igreja sobre
tudo, da Igreja que é, mau grado tôdas as mentiras
dos seus inimigos, a maior escola de liberdade. A Ma
çonaria é fiel à sua senha: “Dividir para reinar”.
Ela ê mestra consumada na arte de isolar o homem
de todos os laços que poderíam prender o seu cora
ção, a sua alma, a sua atividade, o próprio corpo. De
pois disto, denominaram crime a abnegação crístã,
dizem que ela nos mutilai Não, ela não nos mutila;
ela só arranca o joio do campo, os galhos secos da
árvore, enquanto que a Maçonaria corta a árvore e
põe tõda a colheita no fogo. Ela traz na verdade a sua
marca de fábrica: vê-se bem que o seu inspirador ocul
to é “o homicida desde o princípio". (Jo 8, 44.)
A cidade do mal une-se para a negação; sejamos
unidos para a afirmação dos verdadeiros princípios.
Sem dúvida não precisamos sair do cristianismo para
encontrarmos a gente de bom tom e a melhor socie
dade. Que sociedade é comparável à Igreja Católica?
Interroguemos o seu passado e presente! Mas tam
bém quantos cristãos honorários, que só têm de cris
tão o nome; que apenas dão a cotização anual de
uma Missa ouvida todos os domingos talvez. E como
são raros os membros verdadeiramente ativos em
certos meios: meios populares, meios aristocráticos,
meios burgueses, meios industriais, meios burocráticos.
Ora, é preciso unirem-se para reagir contra a cor
rente; mas não é possível essa união senão num acor
do aceito por todos, numa convenção precisa e prá
tica. Unamo-nos no terreno do cristianismo, que a
Ordem Terceira determina e aplica nas minúcias da
vida pelas suas regras, seu espírito e suas tradições.
Homens de boa vontade, sois apenas dois, três, quatro
num lugar onde tudo transpira indiferença, para não
dizer ódio contra a religião; uni-vos não somente
' numa convenção que regula certos atos exteriores,
certos atos de caridade, a visita, o apostolado dos po
bres, por exemplo; uni-vos ainda numa convenção que
vos empolgue vivamente, no íntimo da vossa alma.
Hoje menos que nunca deveis contentar-vos com obras
e programas. Quantas misérias, quanta3 divisões, quan
tas divergências deploráveis se dão! Que resultados
medíocres depois de tantos reclames, prospetos e anún
cios! Certamente não seremos nós que diremos mal
das obras; tudo o que fôr católico, aceitamos de bom
grado, e queremos promover com tôda a nossa alma
e com todas as nossas fôrças. Mas nós dizemos que
não bastam as obras; que o operário destas obras
não deve ser menor do que o efeito que produz; que
antes de tudo deve ser sincero, de acôrdo com os seus
princípios, cristão da gema, digamos a palavra. Ora,
a Ordem Terceira auxilia muito neste ponto: o Papa
di-lo e torna a dizê-lo, a história testemunha-o, a ex
periência confirma-o de todos os modos.
A disciplina da carne é a penitência; a disciplina
do espírito é a fé; a disciplina da fé ê a união com
Deus pela graça santificante sempre, entre tida em
nós. Ora, a observação fiel dos mandamentos de Deus
e da Igreja ê o alimento necessário desta graça. Je
sus Cristo disse-o: “Se alguém me ama guarda a mi
nha palavra.” (Jo 14, 23.) “Se tu queres entrar na vi
da, guarda os mandamentos.” (Mt 19, 17.) Muitos ca
tólicos esquecem na prática as palavras do soberano
Mestre. Para êles é a religião um sistema aplicado;
é um programa exterior, um rótulo que faz bom efei
to, onde talvez a política tem a sua parte. £ depois
como não ser religioso? A religião ê uma tradição
de família; têm-se mulher e filhos cristãos; foi-se edu
cado por Padres; vai-se à Missa, faz-se mesmo a Pás
coa. Nisto consiste tôda a religião para um grandís
simo número; se não é a fé sem as obras, é a fé sem
a totalidade das obras. Ora, está escrito: “Qualquer
que tiver guardado tôda a lei, e faltar em um só pon
to, fêz-se réu de ter violado todos.” (Tgo 2, 10.) Daí
para nós a obrigação de observar todos os preceitos
graves da lei divina sem nenhuma exceção, sob pena
de decair desta feliz liberdade com que Jesus Cristo
nos presenteou pela sua paixão e morte.
O que são os regulamentos em relação à lei, é a
Ordem Terceira em relação aos mandamentos da lei
de Deus e da Igreja.
Capitulo. VII

E OS MANDAMENTOS DE DEUS,
SALVAGUARDA DA LIBERDADE
CONSIDERAÇÕES SOBRE OS MANDAMENTOS DE
DEUS E DA IGREJA, ENUMERADOS UM DEPOIS DO
OUTRO, E CONFRONTADOS COM A REGRA DA OR
DEM TERCEIRA. — A OBEDIÊNCIA A DEUS, FUNDA
MENTO DA LIBERDADE. ESCRAVIDÃO POR ES-
CRAVIDAO, NÓS PREFERIMOS CURVAR A FRONTE
DIANTE DE DEUS DO QUE DIANTE DO DEMÔNIO,
ACEITAR A DIREÇÃO DA IGREJA DE PREFERÊNCIA
A OBEDECER À SENHA DE UM CHEFE DE FILA
AS VÊZES DESCONHECIDO.
Nós já o dissemos, a liberdade é a posse de si mes

mo na ordem; é a carne sujeita ao espírito, o espíri
to à fé, a fé a Deus. Vimos também como a Ordem
Terceira nos ajuda a dominar a carne pela penitên
cia, o espírito pela fé. Resta-nos ver como, pela obser
vação fiel dos mandamentos de Deus e da Igreja, que
ela tem a missão de promover, a Ordem Terceira sub
mete a fé a Deus, tornando-a completa, fazendo-a rei
nar sôbre o coração do homem tanto quanto sôbre a
inteligência. Para isto, basta enumerar ps mandamen
tos de Deus e da Igreja e confrontar com as diferen
tes prescrições da Regra da Ordem Terceira,
"A um só Deus adorarás e amarás perfeitamente.”
— A Ordem Terceira é um estado superior de fé, de
esperança, de caridade; três virtudes que nos levam a
aderir à verdade de Deus, à sua misericórdia e ao seu
amor, de conformidade com o belo pensamento de
S, Eoaventura. Cl) Pelo ofício cotidiano, pela Missa
cotidiana, pela Comunhão frequente e outros atos re
ligiosos, prescritos pela Regra, vivem os Terceiros ha
bitualmente na adoração e no amor de Deus, prin-
1) Breviloquium, pars V, cap. IX, n.® 4.
eípio e têrmo ao mesmo tempo de tôdas as nossas obri

gações morais.
“Não jurarás, em vão o nome do Senhor teu Deus.
— Não levantarás falso testemunho contra o teu pró
ximo.” — "Êles devem evitar cuidadosamente os jura
mentos na conversa — diz S. Francisco na primeira
Regra da Ordem Terceira; — se por acaso algum
dentre êles deixar escapar por inadvertência um ju
ramento, assim como acontece àqueles que falam mui
to, deve à noite do mesmo dia, no momento em que
repassar no espírito as ações do dia, rezar três vêzes
a oração dominical em expiação dêsses juramentos
irrefletidos.”
“Guardarás os domingos, servindo devotamente a
Deus.” — Os Terceiros devem ter o culto do domin
go e observá-lo com uma fidelidade escrupulosa. E’
preciso que não se diga que só os protestantes guar
dam o dia do Senhor. Sob pena de desmerecer dá sua
vocação que os torna “a luz do mundo e o sal da
terra”, os filhos de S. Francisco devem protestar, nos
limites da prudência e do possível, contra o uso de
tantas licenças que atenuam a força da lei, e fazem
passar os católicos por “infiéis” ao ver dos heréticos.
Não é bastante não trabalhar no dia do domingo; é
também preciso santificar êsse dia pela oração, pelas
reflexões graves, pela leitura, assistência aos ofícios
da paróquia, pela assistência à Missa de prédica par
ticularmente. A Ordem Terceira não destról o espíri
to de família; pelo contrário é o seu mais seguro
auxiliar, reagindo contra os bailes, os espetáculos in
decentes e todos os perigos fascinadores que arrancam
o homem e a mulher de si mesmos para fazê-los vi
ver fora da familia e da realidade das coisas, num
turbilhão, numa vertigem que fazem de tantas exis
tências outros tantos romances em muitos volumes.
Pela supressão de tôdas as sociedades perigosas e de
passatempos às vêzes tão pecaminosos, cria a Ordem
Terceira o descanso no santo dia do domingo; e o seu
espirito quer que êste descanso seja santificado pela
OS MANDAMENTOS DE DEUS 133
oração, pela visita às igrejas e aos doentes, membros

sofredores de Jesus Cristo, e também pela assistência
aos ofícios das paróquias.
Algumas passagens da primeira Regra nos fazem
compreender o pensamento do santo legislador sôbre
o espírito paroquial: “Que os Irmãos e as Irmãs re
zem todos os dias o Ofício canônico. Quando não fo
rem à “igreja", terão o cuidado de rezar o Padre Nosso
e o Glória ao Padre. Durante a quaresma de S. Mar-
tinho e na grande Quaresma, terão o cuidado de as
sistir às Matinas das paróquias onde residirem, se não
forem impedidos por alguma causa razoável... Re-
tirar-se-á algum dinheiro da Fraternidade para fazer
uma oferenda à igreja onde estão reunidos, Que to
dos sejam fiéis à observância do silêncio durante a
celebração da Missa e durante a prédica. Que todos
sejam atentos à oração e ao ofício.”
“Honrarás pai e mãe para viveres longos anos.” —
A Ordem Terceira respeita todos os laços legítimos
e, em vez de desuni-I03, torna-os mais fortes, pren
dendo-os no respeito e no espírito de fé. As convicções
sobrenaturais que conserva e desenvolve na alma
dos seus adeptos, têm por efeito corroborar todos os
deveres de ordetn natural, considerados à luz de uma
fé robustecida dêste modo; elas realçam tôda a au
toridade legítima, especialmente a autoridade do pai
e da mãe, a primeira autoridade depois da de Deus,
ou melhor, a primeira a participar da autoridade do
próprio Deus. Mas, se a Ordem Terceira incita os in
feriores à obediência, também lembra aos que ocupam
cargos os seus mais sagrados deveres: “Que cada um
se lembre de exortar a sua própria família a servir
bem a Deus.” Esta palavra diz muita coisa. Lembra
aos chefes de oficina, aos patrões, aos proprietários,
aos don'os, às donas de casa, que êles têm, além da
sua indústria, do ofício e dos campos a explorar para
a terra, tesouros vivos para valorizar para o céu: são
as almas dos seus operários, dos seus criados e cria
das. Antes de tudo, devem-lhes o exemplo da religião
e a prática da caridade sincera, que estenda o man

to da família sôbre as necessidades dos domésticos e
servidores, assim como também sôbre as dos filhos.
“Lembre-se cada um de exortar a própria família
a servir bem a Deus.*' Aviso sobretudo aos pais e mães.
Neste século em que a autoridade perdeu tanto do seu
prestígio, é preciso que êles não abdiquem. Neste sé
culo em que mil necessidades fictícias foram criadas,
é preciso que êles eduquem os filhos com austerida
de temperada de ternura. Neste século em que a im
piedade e a Maçonaria se esforçam em tôdas as na
ções do inundo para que a educação seja separada de
Deus e do ensino do catecismo, êles não devem recuar
diante de nenhum sacrifício para dar aos filhos a
ciência de Deus. Cuidarão, por conseguinte, que
essa educação seja dada por mestres zelosos, que con
formem a sua vida e o seu ensino ao Evangelho de
Jesus Cristo, do qual o catecismo não é senão o ma
nual prático. A cruzada dos católicos contra o ensino
sem Deus deve encontrar nos pais Terceiros os seus
mais cautelosos e mais preparados soldados.
“Não serás homicida de fato ou de desejo." —
Êste mandamento proibe ao homem de matar injusta-
mente ao seu irmão. Ora, há um homicídio de que
se pode tornar culpado com o gládio de dois gumes,
da maledicência e da calúnia. Ai de nós! Devemos
dizê-lo? Éste gládio pode sair de lábios tintos com
o Sangue de Jesus Cristo na prática da Comunhão
frequente; lábios cheios de mel rançoso de devoção
mal entendida, que na realidade não passa de fel mui
to amargo, o mais amargo de todos.
Na Regra que deu aos Terceiros, mostra-se S. Fran
cisco antes de tudo cioso desta caridade que, êle bem
o sabe, pode desvanecer-se ao mínimo sôpro. Dos vin
te capítulos de que se compõe a -sua primeira Regra,
seis são consagrados, direta ou indiretamente, à guar- 1
da da caridade. Só o enunciado destes capítulos prova
com que solicitude o Pai Seráfico queria, segundo a
palavra de S. Paulo, “conservar a unidade de espírito
pelo vínculo da paz" (Ef 4, 3): Cap. VII. — Que oa

Irmãos não usem armas ofensivas; Cap. IX. — Que
aquêles que têm direito façam o testamento; Cap. X.
*— Como é preciso restabelecer a paz entre os Irmãos
e os estranhos à Fraternidade; Cap. XI. — Qual de-
ve ser o procedimento quando forem molestados; Cap.
XIV. — Dos Irmãos doentes e defuntos; Cap. XVII.
— Evitar processos quer entre Irmãos, quer com
outros.
Quanto benefício resultaria para a sociedade da
difusão da Ordem Terceira. Com as famílias, corpo*
rações, diversas comunidades fariam uma verdadeira
"Fraternidade”, o "cor tmum ef anima una” dos pri
meiros cristãos.
"Não serás luxurioso quer de corpo quer de con
sentimento.” — Pela penitência, cuja prática acon
selha; pelo afastamento das sociedades demasiado pe
rigosas; pela vigilância cristã que mantém sempre
de sobreaviso, sobretudo pelo espírito de oração e pe
la Comunhão frequente que não cessa de promover,
auxilia a Ordem Terceira muitíssimo os* seus adeptos
a realizarem este preceito do Apóstolo: "Conserva-te
a ti mesmo puro.” (Tim 5, 22.) Ela contribui para
preservar o casamento dos prazeres estéreis, torren
te destruidora desencadeada sôbre a sociedade por
aquele que desde o principio é o homicida de tudo que
traz o sinal de Deus. E o que a Regra franciscana
fêz no passado para reprimir êste mal, no presente
o opera, e não quer outra coisa no futuro senão ope
rar em mais vasta escala.
"Os bens de outrem não tomarás nem reterás em
consciência. —- Os bens de outrem não cobiçarás para
tê-los injustamente." — Quem não admiraria aqui o
espírito prático do santo Fundador! Se bem que fa
vorecido pelos mais maravilhosos dons e vivendo con
tinuamente numa sublime contemplação, êle determi
na os elementos da moral com uma precisão e vigor
que fazem compreender bem que a Ordem Terceira
não é mais do que a exata observância da lei de Deus,
136 ORDEM TERCEIRA FRAN Cl SCANA
assim como a lei de Deus não é outra coisa senão a

promulgação da lei natural.
No capítulo II da sua primeira Regra, êle diz ao
candidato ao hábito: “Terá cuidado, no caso de ser
detentor de bens alheios, de satisfazer à sua dívida,
quer em dinheiro a vista, quer dando aos seus cre
dores uma caução equivalente; terá igualmente cuida
do de reconciliar-se com o próximo. Depois de ter exe
cutado tôdas estas obrigações, e que tiver decorrido o
espaço de um ano, se alguns Irmãos discretos o jul
garem digno disto, será admitido à profissão.”
No capítulo VI, depois de ter falado das três Co
munhões obrigatórias nas festas do Natal, Páscoa e
Pentecostes, o Seráfico Pai acrescenta: “Mas terão
cuidado de se reconciliarem com o próximo e de resti-
tuírem o bem alheio.” O santo Patriarca tinha o bom
senso da fé. Lembrava-se desta palavra do divino
Mestre: “Se tu estás fazendo a tua oferta diante do
altar, e te lembrar aí que teu irmão tem contra ti al
guma coisa, deixa ai a tua oferta diante do altar e
vai-te reconciliar primeiro com teu irmão; e depois
virás fazer a tua oferta.” (Mt 5, 23-24.) Antes de
acompanhar os passos de Jesus Cristo, tinha dito Za-
queu: "Eu darei aos pobres a metade dos meus bens;
e naquilo em que tiver defraudado alguém, pagar-
Iho-ei quadruplicado.” (Lc 19, 8.) Quem não admira
a unidade da obra divina! Bem se vê que o Autor da
graça é também o da natureza; que a graça vem em
socorro da natureza; e que seria tão insensato pre
tender ser piedoso sem honestidade natural, como se
ria absurdo querer construir uma cidade no ar.
“Ouvirás Missa aos domingos e igualmente nos dias
santos. — Santificaras as festas que forem de man
damento.” — Já dissemos de que modo contribui a
Ordem Terceira para a santificação do dia do Senhor.
Mencionaremos apenas êste trecho da primeira Regra
confirmada por Leão XIII: “Devem todos os Irmãos
e Irmãs com saúde ouvir a Missa todos os dias no lu-
gar da sua residência! se o puderem fazer co

modamente."
"Confessarás todos os pecados pelo menos uma vez
por ano. — Receberás o teu Criador humildemente
pelo menos na Páscoa." — Os Terceiros são obrigados
à Comunhão mensal; o espírito da Ordem Terceira
e o exemplo dos Santos incitam poderosamente e pra
ticamente à Comunhão de todos os dias. E exigin
do a Comunhão frequente grande pureza de consciên
cia, requer ao mesmo tempo a prática da Confissão
frequente.
"Não comerás carne às sextas-feiras. — Jejuarás
nas Têmporas, Vigílias e em tôda a Quaresma." —
A abstinência e o jejum eram letra morta para um
grandíssimo número de católicos. Leão XIXI quis pô-
los de novo em prática e em honra, pela Ordem Ter
ceira. Eis por que, conquanto elogiando aquêles qu0
têm bastante generosidade e que têm bastante saúde
para se conformarem com a antiga disciplina, o Papa
suprimiu os antigos jejuns da Regra, para tanto mais
insistir na penitência que a lei da Igreja prescreve.
Os dois jejuns que êle inovou para as vigílias de S.
Francisco e da Imaculada Conceição lembram, de res
to, aos Terceiros o rigor primitivo que aumentava
consideravelmente a lei comum, chamando-os assim
a se aproximarem dela o mais possível, se não pela
observância material, pelo menos pelo espírito de pe
nitência de mais a mais desenvolvido.
Não nos esqueçamos que Maria dava em Ia Saíette
a medida exata da religião de um grande número
de católicos: “Êles blasfemam como demônios, co
mem carne às sextas-feiras como cães." Esta lingua
gem pode ofuscar a nossa delicadeza moderna, ver
niz reluzente de uma sociedade corrompida. Tanto pior
para elaí Não merece consideração, prevaricando sem
medida.
Assim a Regra franciscana em relação à honestida
de natural e a lei de Deus, é um muro de defesa,
um anteparo protetor. Dilatando as suas fileiras na
sociedade, na cidade e no campo, por entre os secula

res, o Clero, a classe elevada e a inferior, só quer
a Ordem Terceira formar um imenso exército de cris
tãos sérios, voltados à pureza do Evangelho, ao es
pírito sem mescla da primitiva Igreja. E como os
votos do Batismo, aos .quais se tirando as últimas
consequências, levam ao claustro, conforme o pensa
mento já citado de S. Francisco de Sales, assim tam
bém os mandamentos de Deus observados na perfei
ção, com o auxílio da Regra frandscana, conduzem
à vida religiosa, mesmo no mundo. Eis aí para nós a
"verdadeira liberdade”.
Nós católicos, nós filhos, de S. Francisco, glorifi-
camo-nos da nossa liberdade, e fazemo-la consistir em
possuirmos a nós mesmos na ordem: submetendo a
carne ao espírito, o espírito à fé, a fé a Deus, pela
observâneia dos mandamentos. Esta servidão é uma
realeza: "Servir a Deus ê reinar; portanto, esta ser
vidão é uma glória, porque ê grande glória seguir ao
Senhor.” (Ecli 23, 38.)
Vós zombais de nós, Senhores maçsos, chamais-nos
de escravos, de vassalos. Ah! sois vós quem nos lan
çais a pedra. Qual de nós é escravo? Ao entrar nas
lojas maçônicas, vós vos comprometeis a coisas va
gas, incertas, se não fordes senão do comum dos mor
tais. E' ao demônio que vos vendeis, se fordes das lo
jas ocultas; a Deus preferis Satanás, macaco de Deus.
Eu vos lastimo.
Zombais da nossa docilidade ao Padre. Apesar das
suas fraquezas pessoais, é para nós o Padre o repre
sentante de Deus. Não é o homem que nós vemos nêle,
é Deus, o próprio Deus. E vós, a quem obedeceis?
A um amotinador que não conheceis e que não vereis.
E* preciso fazer greve, deixar morrer de fome mu
lher, filhos, velhos pais! E consentis nisto. Pagam-
vos as greves, talvez? E então como, ó homens que
vos dizeis livres e altivos, não vos queima as mãos
êste dinheiro? Vendeis o vosso último suspiro; aim,
para com prazer-vos com um chefe de fila, consentis
OS MANDAMENTOS DE DEUS 13S
de antemão na profanação do vosso túmulo, na deso
lação de uma família inteira desonrada. Não ousais
aceitar trabalho de um católico reconhecido por tal;
os vossos repudiar-vos-iam. Não ousais pôr os filhos
numa escola francamente cristã, desejando fazê-lot en
tretanto. Escravos da opinião, enojais-me com a vossa
pretensa liberdade.
Zombais dos nossos rosários, escapulários, procis
sões; e o que dizeis dos vossos aventais, das vossas
iniciações cabal ísticas, dos vossos quartos forrados de
preto com as ossadas em aspas? o que dizeis de tôdas
as perguntas e respostas equivalentes, tôlas, ridículas,
risíveis, quando não são nojentas e satânicas? Ridi
cularizais a nossa docilidade ao Evangelho; e acredi
tais no primeiro jornal que aparece, imprensa desca
rada e obscena. Escravidão por escravidão, eu prefi
ro a minha à vossa; prefiro uma servidão que me
honra a uma servidão que me avilta. Um filho não
se desonra de obedecer a sua mãe. A Igreja é para
mim uma mãe, Deus é meu Pai, e Jesus Cristo meu
Irmão. Orgulho-me de obedecer-Lhes, O parapeito que
me impede de cair na torrente que corre em baixo,
não estorva a minha liberdade; e se as asas são um
pêso para o corpo do pássaro, não é menos verdade
que com as asas é que êle se eleva em liberdade pelo
espaço e se arroja para o azul dos céus.
Tal é a nossa liberdade, “a liberdade com que Je
sus Cristo nos fêz livres”. (Gál 4, 31.) Viva a liber
dade cristã! Viva a Ordem Terceira Franciscana que,
segundo a palavra do Papa, tão bem conserva e des
envolve esta santa liberdade!
Capitulo VIII
PRODUZ A VERDADEIRA IGUALDADE
IGUALDADE NA VARIEDADE DAS CONDIÇÕES. —
ANALOGIA ENTRE AS DIVERSAS PARTES DO CORPO
HUMANO E OS DIFERENTES MEMBROS DA SOCIE
DADE. — NO PONTO DE VISTA DA FÊ. OS HOMENS
FAZEM UMA SÕ COISA COM A VONTADE DIVINA,
VONTADE “DIRETA", OU "QUE SOMENTE PERMITE”.
— SÃO IGUAIS ENTRE SI.
A Ordem Terceira Francisçana, diz o Papa, ê uma

verdadeira escola de igualdade. Nós falamos da igual'
dade que, estabelecida sôbre os fundamentos da jus
tiça e da caridade, não visa suprimir tôdas as distin
ções entre os homens, mas fazer da variedade das
condições e dos deveres da vida uma admirável har
monia, e um concêrto maravilhoso, do qual aprovei
tam naturalmente os interesses e a dignidade da vi
da civil.
“Se considerarmos que todos os homens são da mes
ma raça e da mesma natureza, e que todos devem
chegar ao mesmo fim último, e se considerarmos os
deveres e direitos que decorrem desta origem e des
tino idênticos, não há dúvida que sejam todos iguais.
Mas como êles não têm todos os mesmos recursos
de inteligência e que diferem uns dos outros, já pe
las faculdades do espírito, já pelas energias físicas;
como existem entre êles mil distinções de costumes,
gostos, caracteres, nada repugna tanto à razão como
querer reduzi-los todos à mesma medida e estabele
cer nas instituições da vida civil uma igualdade rigo
rosa e matemática. Assim como a perfeita constitui
ção do corpo humano resulta da união e do conjunto
dos membros que não têm todos a mesma forma nem
as mesmas funções, mas cuja feliz associação e har
monioso concurso dão ao organismo a sua beleza plás
tica, a sua fôrça e aptidão para prestar os serviços ne
cessários; assim também se encontra no seio da socie
dade humana uma variedade quase infinita das suas
A VERDADEIRA IGUALDADE 141
partes dissemilhantes. Se fossem tôdas iguais entre
si e livres de agir à sua vontade, cada uma por sua
própria conta, não havería nada mais disforme dò que
uma tal sociedade. Se, pelo contrário, por uma sábia
hierarquia de merecimentos, de gostos, de aptidões,
cada uma delas concorrer para o bem geral, vereis
levantar-se diante de vós a imagem de uma socie
dade bem ordenada e de conformidade com a na
tureza."
Eis o que nos ensina a razão. A fé, pelo seu tur
no, nos diz que Deus “fêz o pobre e o rico, que file
humilha e que eleva". (2 Rs 2, 7.) A fé nos diz que
a igualdade dos homens consiste no cumprimento da
vontade divina, direi na equação da vontade com a
vontade divina, que é “uma" na multiplicidade das
suas manifestações exteriores. A fé nos diz que os
homens, fazendo como que uma só coisa com a von
tade de Deus, estão todos no mesmo pé de igualda
de, segundo o princípio que duas coisas iguais a uma
terceira são iguais entre si. O homem chamado por
Deus a empunhar o cetro da realeza, e aquêle que
deve passar a vida inteira na dependência, o rico que
deve distribuir os bens dêste mundo aos que estão
dêles desprovidos, e os pobres que recebem a subsis
tência das liberalidades do rico, estão todos na or
dem de Deus, na sua vontade. São todo3 iguais entre
si pelo fato que todos representam igualmente o pa
pel que lhes atribuiu o plano da divina Providên
cia, e que a fidelidade aos desígnios de Deus os iden
tifica com a vontade divina.
■r
O rei tiraniza o súdito; o súdito rebela-se sem ra

zão contra o rei; o rico fecha a mão ao pobre; o po
bre rouba ao rico: são êsses fatos comuns na histó
ria dêste mundo, barreiras aparentes desta igualda
de que resulta do cumprimento da ordem de Deus.
Mas através de tôdas as injustiças de que está cheio
o mundo, a fé diz ao cristão que todos oa homens
são também iguais nÍ3to: que podem, seguindo o
exemplo de Deus, “tirar o bem do mal". O súdito
pode tirar o bem da tirania do rei pela coragem e
pelas justas reivindicações provocadas, por esta mes
ma tirania; o rei subindo ao cadafalso pode tirar o
bem da revolução que o mata, pelo heroísmo e san
tidade de sua morte. Não, para o cristão fiel, nada
aqui na terra é o efeito do acaso. ÊLe sabe que os
acontecimentos que exaltam a uns e rebaixam a ou-
> tros, são ordenados pela causa primeira e pelo Diri
gente Soberano. Para êle, o grande bem, o único bem
do homem, é o cumprimento da vontade divina: tam
bém nada no mundo pode roubar-lhe a grande ale
gria de conformar-se, de minuto em minuto, com as
ordens desta Vontade, cuja ternura pelo ente frágil,
que se chama bomem, se acha no fundamento das
suas mais misteriosas operações. Eis ai por que nin
guém é mais digno, ninguém mais calmo na sua hu
milde altivez do que "o homem que se põe às ordens
de Deus”.
Assim era aquêle jovem pastor, a quem o rei per
guntou um dia quanto ganhava para guardar os seus
rebanhos: “Senhor — respondeu o pastor, — guar
dando o meu rebanho ganho ou perco tanto como
vós; pois que vós e eu, à frente do reino ou à fren
te do rebanho, ganhamos ou perdemos o céu.”
Como é que a Ordem Terceira produz a verdadeira
igualdade? Excitando na alma dos seus adeptos uma
plenitude de fé, uma irradiação sempre mais viva
dessa luz divina que faz ver, no seu justo valor, os
homens, as coisas, os acontecimentos, as mais clamo
rosas diferenças: diferenças de que a sabedoria hu
mana “sempre curta em algum ponto” aproveita para
escandalizar-se e atirar pedras à face da divina Pro
vidência.
Dando à alma uma plenitude de fé, a Ordem Ter
ceira produz nela estas convicções práticas sôbre a
igualdade; convicções que são, em última análise, o
fundamento da verdadeira igualdade. Desconcertada
pelas desigualdades que abundam na vida, deverá es
ta igualdade, definitivamente, encontrar a sua me
lhor força nas raizes que plantar na consciência e
nas esperanças de um porvir onde, nas ruínas das
grandezas e das riquezas humanas, só escapará o me
recimento diante de Jesus Cristo, o Filho de Deus.
Desprezando todos os prejuízos do mundo, não veio
Êle aqui na terra, rodeado de miséria, votado ao tra-
A VERDADEIRA IGUALDADE U3
balho e ao sofrimento, para mostrar e fundar a ver

dadeira “igualdade”?
A Ordem Terceira Franciscana deve dar a pleni
tude da fé: deve também ser no mundo uma irra
diação da vida religiosa. Ora, no claustro reina a mais
completa igualdade numa justa hierarquia de direi
tos e de deveres. O humilde Irmão converso, que é
o pé e a mão dos seus Irmãos, é tão útil na sua es
fera, diante de Deus e da Comunidade, como o que
está à testa e comanda em nome de Deus. Se o Supe
rior está mais elevado do que ele, aos olhos do mun
do, não é em suma, na casa de Deus, senão o teto
que protege os moradores, pondo-os ao abrigo das
tempestades, das tormentas, dos cuidados, das tenta
ções e dos embaraços do século. Terceiros de S. Fran
cisco, vós formais tantas Comunidades quantas Fra
ternidades estabeleceis. Lembrai-vos que tudo é gran
de na casa de Deus; que o que serve vale tanto co
mo o que é servido, que as superioridades são apenas
servidões, sempre muito penosas; que custará um mais
demorado purgatório àqueles que se tiverem furta
do aos trabalhos e procurado as honras. Que reine
entre vós uma santa igualdade, para serdes não so-,
mente uma só família nas vossas reuniões e na igre
ja, mas por tõda parte onde estiverdes e onde vos en
contrardes. Não seja, entretanto esta igualdade con
fusão. Respeitai tôdas as superioridades que estive
rem no vosso caminho: superioridade de encargo, de
caráter, de talento, até mesmo de riqueza; porque
são tôdas emanações da superioridade de Deus; e por
tôda parte onde se mostrar Deus, é preciso pôr-se
de joelhos. Mas que aqueles que representam mais par
ticularmente a Deus, não se esqueçam de se abaixar
para quem quer que a êíes se incline, a exemplo dAque-
le que “sendo rico se fêz pobre por nosso amor*’. (2
Cor 8, 9.)
Terceiros de S. Francisco, não sejais religiosos so
mente no vosso meio; sêde-o com todos. Considerai
o mundo, a vossa casa, a vossa família, como outras
tantas comunidades mais ou menos vastas onde ten
des um ofício distinto a cumprir. Tanto mais ama
reis a situação que vos fizeram os homens, as coisas,
os acontecimentos, instrumentos dóceis e quase sem

pre inconscientes da Vontade divina. Gostareis mais
da vossa posição, nada invejareis, porque já que es
tais cumprindo as ordens de Deus, “tudo é igual pa
ra vós”.
A Ordem Terceira de S. Francisco produz a igual
dade, porque dá a plenitude de fé e porque eleva os
mínimos atos da existência, dando-lhes, por assim di
zer, a consagração da vida religiosa. Devo acrescen
tar: porque o seu característico distintivo é produ
zir amor pelo pobre e pela pobreza; ao rico, o amor
do pobre; ao pobre, o amor e o culto da sua pobreza.
Éste simples enunciado nos conduz naturalmente a es
ta Fraternidade fundada por S, Francisco a exem
plo de Jesus Cristo, pela missão providencial que rea
liza, aproximando o rico do pobre, elevando o pobre
aos seus próprios olhos. El' o que vamos ver.
Capítulo IX

PRODUZ A VERDADEIRA FRATERNIDADE
CARIDADE DE S. FRANCISCO PARA COM OS HO
MENS. — SUA INFLUÊNCIA SOBRE O SÉCULO XIII.
— A NECESSIDADE DA CARIDADE MAIS URGENTE
DO QUE NUNCA. — FRANCISCO PROVÊ A ISTO PELA
INFUSÃO DO SEU ESPIRITO NOS CORAÇÕES. — O
QUE ÊLE FEZ COM A SUA ORDEM PARA ELEVAR
O POBRE E A POBREZA. — OS TERCEIROS PODEM
CONTINUAR ESSA BELA MISSÃO NA POSIÇÃO EM
QUE SE ACHAM.
“Francisco — diz o Papa na sua Encíclica Auspi-

cato — abraçava os homens todos nos amplexos de
caridade inefável; mas êle queria particularmente aos
pobres e aos pequeninos, de 3orte que parecia com-
prazer-se sobretudo com aquêles que os outros costu
mam evitar ou desprezar... orgulhosamente. Eis aí
por que êle bem mereceu desta Fraternidade, pela qual
Jesus Cristo, restaurando e aperfeiçoando, fez com
todo o gênero humano uma família colocada sob a
autoridade de Deus, Pai comum de todos. Compreen
de-se facilmente que imensos serviços prestou a insti
tuição de S. Francisco, já de per si tão salutar, e tão
oportuna para os tempos... Era uma grande força
para o bem público esta corporação de homens que,
guiando-se pelas virtudes e pelas regras do seu fun
dador, aplicavam-se, na medida das suas forças, para
fazer reviver no Estado a honestidade dos costumes
cristãos. Jà muitas vêzes a sua intervenção e exem
plo serviram para apaziguar e mesmo para termi
nar rivalidades de partidos; arrancar as armas das
mãos dos furiosos; fazer desaparecer as causas de
processos e disputas; procurar consôlo para a miséria
e o abandono; reprimir o luxo, sorvedouro de fortu
nas e instrumento de corrupção. E’ bem verdade quan
do se diz que a paz doméstica e a tranquilidade pú
blica, a integridade dos costumes e a benevolência,
parecem brotar da raiz que é a Ordem Terceira Fran-
Espírlto da O T — 10
146 ORDEM TERCEIRA FRANCISC AN A
ciscana; e a Europa deve, em grande parte, a Fran

cisco a conservação destes bens—”
Leão XÍH continua nestes têrmos: 'Hoje que os
fautores e propagadores do naturalismo multiplicam-
se, aprovando a violência e a sedição do povo, ami-
mando a cobiça do proletário, abalando os alicerces
da ordem civil e doméstica, compreendereis perfeita-
mente, venerabilíssimos Irmãos, que há motivo para
se esperar muito das instituições franciscanas remo
deladas no seu primitivo estado, Se elas florescerem,
também florescerão a fé, a piedade, e a honestidade
de costumes. Os homens, unidos pelos laços da frater
nidade, amar-se-âo e terão para os pobres e para os
indigentes, que são a imagem de Jesus Cristo, o res
peito devido. Enfim a questão das relações entre os
ricos e os pobres, que tanto preocupa os economistas,
será perfeitamente regulada, pelo fato estabelecido e
averiguado de que a pobreza tem a sua dignidade;
que o rico deve ser misericordioso e generoso; o po
bre, contente com a sua sorte e com o seu trabalho:
já que nem um nem outro foram criados para êstes
bens transitórios, e que um deve ir para o céu peia
paciência, o outro pela liberalidade. Tais são as ra
zões que temos desde muito a peito de incitar a to
dos, quanto possível, à imitação de Francisco de
Assis.”
Esta imitação do Seráfico Patriarca já tem pro
duzido maravilhas de caridade e de fraternidade que
só querem se repetir, semelhantes aos frutos de uma
árvore fecunda reproduzindo-se pelas suas sementes.
Francisco vive ainda nos seus filhos. Êle mandou-os
desde mais de sete séculos, aos quatro cantos do mun
do, levar o benefício da fraternidade cristã aos povos
que viviam nas trevas do êrro. Êstes intrépidos Ir
mãos Menores abordaram as mais inóspitas plagas,
tingiram-nas com o seu sangue; resistiram à tirania
e à opressão; com à eloquência da pobreza e da abne
gação, advogaram junto do rico a causa do operário
e do pobre. “Não, o povo nunca teve maiores servido
res do que os homens que lhes ensinaram a bendizer
a sua sorte, que tomaram leve a enxada no ombro
A VERDADEIRA FRATERNIDADE MT
do lavrador e que fizeram brilhar a esperança no tu-

gúrio do tecelão.” (1)
Ao ver do Seráfico Patriarca, “o pobre, sendo o
espelho fidelíssimo de Jesus e de sua Mãe” (2), trans
mitiu essa impressão, essa visão de fé a todos os her
deiros do seu espírito. Luquésio, o seu filho mais ve
lho na Ordem Terceira, dá tudo o que ganha aos po
bres; e depois de tudo ter dado, faz-se mendigo por
amor deles. Não tendo pão nem roupas a dar, vai S.
Pascoal Baitão colher flores, não querendo que seu
amigo o pobre volte com as mãos vazias. S. Diogo
chora porque não pode socorrê-los. S. Maria Fran-
cisca das Cinco Chagas, sem mais recursos, não acha
nada melhor para oferecer a Deus por êles do que
uma sangrenta disciplina. S. Isabel da Hungria empre
ga no alívio dos pobres as rendas de todo o seu rei
no; faz-se mãe dèles, pensa as suas mais nojentas
chagas com incrível ternura; ela fica sendo, para os
séculos vindouros, o tipo da caridade. S. Luís, rei de
França, que usou o burel franciscano debaixo da púr-
pura real, serve os pobres à sua própria mesa e de
joelhos beija-lhes os pés. Seria preciso citar a His
tória tôda da Ordem para dizer o que no seu seio pro
duziu a imitação do Seráfico Francisco, o mais deses
perado amante da pobreza e o servo do pobre por ex
celência. Seria preciso mencionar todas as campa
nhas levadas a efeito pelos filhos dêste grande ami
go do pobre contra a usura e oa usurárioa.
Ah! Francisco na verdade bem mereceu, segundo a
palavra do Papa, dessa fraternidade que Jesus Cristo,
a caridade incarnada, veio fundar na terra e cimen
tar com o seu Sangue. Desposando a pobreza, ele diz
ao que é desprovido de tudo, que isso não é mal tão
grande; que a Providência vela sôbre êle; e que pode
com a sua miséria fazer riqueza de merecimentos. Êle
ensina ao artífice a estar contente com a sua sorte, a
preservar sua virtude e a dos filhos pelo trabalho e
humildade de condição; humildade semelhante às ener
gias secretas do estrume que nem com os pés se quer
1) Frederico Ozanam, "Ob Poetas Franciacanoa".
2) "Opera S. Franç.” Colloq. XXVI.
IO*
14$ ORDEM TERCEIRA FRANCISCANA
tocar e que faz germinar flores e frutos. Francisco de

Assis dá especialmente lição aos ricos. Êle diz-lhes
que se, a seu exemplo, não podem despojar-se de tudo
para tudo dar ao pobre e constituir um tesouro no
céu, devem dar de boa vontade ao pobre, e reconhe
cer, através dos andrajos que o cobrem, um herdeiro
do mesmo trono, um irmão em Jesus Cristo, o pró
prio Jesus Cristo escondido, para na pessoa dêle so
licitar as mil delicadezas de-uma caridade sempre de
sobreaviso. Tais são os sentimentos que todos os dias
suscitam numa multidão de corações o amor e a imi
tação de um dos maiores discípulos da caridade do
Homem Deus, Francisco de Assis, nosso Pai.
Possam os numerosos Terceiros, alistados sob a sua
bandeira, nunca abandonar essas tradições de fa
mília, que serão o seu merecimento diante de Deus,
mais ainda do que a sua glória aos olhos dos homens.
Devem-se lembrar todos os dias que foram chamados
a criar e a desenvolver no mundo numerosas e vas
tas Fraternidades. Não desanimem por ser em pe
queno número em certos meios; que a humildade de
condição não lhes tire a ambição de sonhar e de ten
tar grandes coisas pelo amor de Jesus Cristo, obede
cendo e deferindo aos legítimos Pastores. As palavras
“liberdade, igualdade, fraternidade” encontram-se es
critas nos muros e infelizmente não significam na prá
tica senão "sujeição, destruição, ódio”.
Quanto a nós, gravemos estas três grandes coisas
em nossos corações. Sejamos "livres” de todo peca
do, de todo remorso, de tôda ansiedade, produtos do
amor próprio. Procuremos no cumprimento da vontade
de Deus, que põe cada um no seu lugar, esta “igual
dade” cristã na conformidade com a vontade divina
que nos iguala uns aos outros. Sobretudo pratiquemos,
pelos atos mais do que pelas palavras, esta "frater
nidade” verdadeira, baseada na submissão do pobre
e na caridade do rico, no encontro do pobre e do rico
ao pé da Cruz de Jesus Cristo.
QUARTA PARTE
AS OBRIGAÇÕES DA ORDEM TERCEIRA
Capitulo I
O OFÍCIO
POR QUE DEU S, FRANCISCO UM OFICIO AOS TER
CEIROS. — PELO OFÍCIO ELES ASSOCIAM-SE A PRE
CE POBLICA DA IGREJA. — 05 12 PADRE-NOSSOS,
AVE-MARIAS E GLORIA AO PADRE SAO UM VERDA
DEIRO OFICIO. OS FINS DO OFÍCIO SEGUNDO
S. BOAVENTURA — OFICIO EM COMUM. — O OFICIO
E A VISITA. — CONSELHOS PRÁTICOS PARA BEM
DESEMPENHAR-SE DO OFICIO.
“Os Terceiros eclesiásticos que rezarem o Ofício di

vino todos os dias, não tem outra obrigação neste sen
tido. Os leigos que não rezarem nem o Ofício canô
nico nem o Ofício pequeno da Santíssima Virgem, de
vem rezar todos os días doze Padre-Nossos, Ave-Marias
e Glória ao Padre, a menos de não terem impedimen
to de doença.”
O santo Fundador, considerando os Irmãos e Irmãs
desta Ordem particuiarmente consagrados ao serviço
de Deus e votados por estado à prática das virtudes
religiosas no meio do século, dá-lhes o preceito de
rezarem todos os dias o Ofíeio divino; associa-os ao
culto de louvor que os Religiosos prestam todos os
dias ao Senhor. Os membros da Ordem Terceira têm,
pois, a preciosa vantagem de unirem as suas vozes
a essa voz universal, harmonia maravilhosa que se
eleva de tôdas as partes do mundo, e que a Igreja ofe
rece incessantemente ao Altíssimo, pelo Clero e pelas
corporações monásticas. Rezando o Ofício divino, não
é mais o Terceiro que reza, é a Igreja que reza pela
sua bôea: e como èsta gloriosa Espôsa de Cristo não
pode deixar de ser atendida, não se deve duvidar do
poder e da eficácia desta oração. E’ o que fêz dizer
a S. Liguori que uma só oração do Ofício divino va
le mais do que cem outras orações inspiradas por uma
devoção particular.
“Os seculares que não rezarem nem o Ofício canô
nico nem o da Santíssima Virgem, devem, de confor
midade com a Constituição Misericors, rezar doze Pa
dre-Nossos, Ave-Marias e Glória ao Padre.” O próprio
1» ORDEM TERCEIRA FRANCI3CANA
Papa Leão XIII declarou qual era o seu pensamento

quando fêz esta modificação. No dia 7 de julho de
1883, os Superiores Gerais da Ordem Seráfica foram
admitidos à audiência do Soberano Pontífice. Falando
da Ordem Terceira, o Papa disse-lhes entre outras
coisas: “Para as pessoas que não puderem rezar o
Ofício divino, Nós prescrevemos apenas doze Padre-
Nossos, Ave-Marias e Glória ao Padre; a saber: cin
co para Matinas; um para Laudes; um para cada uma
das quatro Horas Menores, Prima, Têrcia, Sexta e Noa;
e dois para Vésperas e Completas.”
“Como se vê, seriam os Terceiros seculares dignos
de louvor no pensamento do Santo Padre, se pudes
sem, como faz um grande número deles, rezar o
Ofício divino ou pelo menos o da Santíssima Virgem;
mas não são obrigados pela Constituição de S. S. Leão
Xm, senão ao Ofício pequeno dos Padre-Nossos.” (1)
Assim, pelo Oficio, são os Terceiros associados à pre
ce pública da Igreja. Mas qual é a razão desta pre
ce pública? Vai-nos responder S. Boaventura:
“O Espirito Santo quis que fôsse estabelecido na
Igreja o Ofício divino por cinco razões:
Primeira razão. — Para associar os homens aos
anjos do céu e aplicá-los, sôbre a terra, aos santos
concêrtos que os puros espíritos entoam no mais alto
dos céus, à glória do Senhor, diante do qual estão con-
tinuamente.
Segunda razão. — O Oficio divino foi estabelecido
para testemunhar a Déus o nosso reconhecimento por
tudo o que Êle tem feito em nosso favor; e para san
tificar, todos os dias, pela oração as mesmas horas
em que Êle consumou os seus mais tocantes mistérios.
Foi no meio da noite (“Matinas") que Jesus Cristo
nasceu da Virgem Maria; foi de manhã (“Laudes”)
que Êle compareceu diante do juiz que o condenou;
foi ao nascer do dia (“Prima”) que Êle ressuscitou
de entre os mortos; foi na terceira hora (“Tércia”)
que Êle foi flagelado e que mais tarde o seu Espirito
desceu sôbre os discípulos; foi na sexta hora (“Sexta”)
que Êle foi crucificado; foi na nona hora (“Noa”)
que Êle foi morto por nós sôbre a cruz; foi à noite
1) Tirada da Regra Seráfica, 2.* edição, p. 222.
O OFICIO 193
("Vésperas") que, estando à mesa com os seus Após*
tolos, instituiu o seu Augusto Sacramento; e foi na
hora de “Completas" que Êle foi posto no túmulo.
A Santa Missa, que também celebramos, não renova
somente o mistério da Paixão, mas nos faz também
gozar da presença de Jesus Cristo; ela no-Lo dá co
mo alimento sob as espécies eucarísticas. Ora, se é
justo que conservemos a lembrança de todos êstes
favores, não será conveniente celebrá-los todos os dias
em horas determinadas? Também o profeta Isaías di
zia: "Eu lembrar-me-ei das misericórdias do Senhor;
cantarei o louvor do Senhor por todos os bens que o
mesmo Senhor nos deu.” (Is 68, 7.)
Terceira razão. — Os santos Ofícios foram insti
tuídos para entreter em nós a devoção e reanimar sem
cessar o fogo do amor de Deus que, por causa da
nossa covardia, ou das nossas outras ocupações, fica
ria sujeita a extinção. Também Deus dizia a Moisés:
"Sempre no altar estará ardendo fogo que o sacer
dote conservará, aplicando-lhe todos os dias pela ma
nhã lenha." (Lv 6, 12.) O altar é o nosso coração;
o fogo perpétuo é o fervor do espirito que jamais
deve arrefecer em nós; a lenha destinada a entreter
o fogo são as orações, as adorações e os louvores
que todos os dias dirigimos a Deus. O profeta ex
clamava; "Bendizei o Senhor em todo tempo; seu
louvor estará sempre na minha boca.” (SI 33, 2.)
Quarta razão. — O Ofício divino foi instituído no
interesse dos simples fiéis que não sabem determinar
certas horas para a oração. O Ofício divino contribui
muito a dar-lhes gosto pela oração.
Quinta razão. — O Oficio divino dá à religião cris
tã o esplendor e o brilho que ela merece. Os judeus,
os gentios, os hereges, reunem-se em público; êles têm
os lugares de reunião onde executam cerimônias pro
fanas, celebrando com pompa os seus sacrílegos mis
térios; e os cristãos, que possuem as verdades eter
nas e os augustos Sacramentos do Filho de Deus, não
devem também reunir-se para celebrá-los e honrá-los!
Não prestariam ao seu Criador os louvores de que é
digno! Em todos os tempos trabalhamos para Deus;
mas na hora do Oficio, estamos em presença de Deus;
154 ORDEM TERCEIRA PRANCISCAIÍA
estamos em comunicação com Êie; nós falamos-Lhe
e Êie fala-nos; imploramos as suas misericórdias, pe
dimos o seu auxilio.” (2)
Mas entremos em algumas minudências práticas.
Pedimos aos nossos Terceiros para não rezarem o
seu Ofício de uma só vez, mas de distribui-lo pelas
diversas horas do dia. Matinag e Laudes, ou as ora
ções que corresponderem a esta parte do Ofício, de
vem ser rezadas ordinariamente na véspera, de noite
ou de manhã muito cedo; as Horas Pequenas de ma
nhã; Vésperas e Completas de tarde.
Entretanto as pessoas que rezarem o Ofício dos Pa
dre-Nossos, e que acharem mais conveniente rezar de
uma só vez, já porque não podem fazer de outro mo
do, já porque assim estão menos sujeitas a se esque
cerem, podem continuar dêsse modo.
As pessoas que têm o hábito de rezar o Ofício
da Santíssima Virgem, ou mesmo o grande Ofício,
podem algumas vêzes não ter tempo de satisfazerem
à sua prática habitual, a menos que não rezem as
orações "a galope”. Neste caso aconselhamos que re
zem os doze Padre-Nossos, Ave-Marias e Glória ao
Padre, nos dias em que as suas ocupações ou fadiga
excessiva os expuser a se desempenharem mal do Ofi
cio, no modo em que o rezarem ordinariamente. To
dos os Terceiros sem exceção devem dar preferência
ao Ofício a tõdas as outras devoções particulares. Isto
é: Se não puderem com facilidade, em certas cir
cunstâncias, desempenhar-se de tõdas as práticas or
dinárias de devoção, orações de confrarias, etc., de
vem dispor do tempo de modo que rezem o seu Ofí
cio de Terceiro, ao menos os doze Padre-Nossos, Ave-
Marias e Glória ao Padre, nem que sacrifiquem as ou
tras orações. Lembrar-se-ão que a Ordem Terceira não
ê uma simples associação, mas sim uma Ordem Re
ligiosa; e que a principal obrigação das Ordens re
ligiosas ê o Ofício.
Seria desejável que os Terceiros pudessem dizer jun
tos o seu Ofício. Independente do hábito que existe
2) S. Boaventura, "De se alis Ser&phim", cap, VII. Damos
aqui em substância a doutrina do Seráfico Doutor.
0 OFÍCIO 165
num grande número de Fraternidades, de rezarem pu
blicamente uma parte do Ofício, noa dias de reunião,
seria bom que os Terceiros, morando na mesma ca
sa, por exemplo, se reunissem em determinada hora
para juntos cumprirem êsse dever, que deve ser caro
a todos. Esta prática torná-los-ia mais conformes com
a vida religiosa e seria, para o seu fervor um novo
penhor de esperança. Não prometeu Nosso Senhor que
“onde se achassem dois ou três congregados em seu
nome £le ai estaria no meio dêles?” (Mt 18, 20.)
Quando o Terceiro se dispõe a cumprir o dever da
Visita, que é a sua prestação de contas ao Visitador
mandado pelos Superiores da Ordem, deve ser o seu
primeiro cuidado examinar-se com tôda atenção so
bre o modo como rezou o seu Ofício. Um Terceiro que
tiver o hábito de faltar a esta obrigação, ou que pelo
menos o rezar com desleixo, ou em horas irregulares,
levado mais pelo capricho do que pelos deveres do seu
estado (êstes últimos são sempre boa desculpa dian
te de Deus e da consciência), êste Terceiro só tem
de Terceiro a aparência; não tem o seu coração. A
Ordem Terceira é para êle uma confraria acrescentada
às outras confrarias, e não essa dilatação de vida
cristã que se chama vida religiosa. Geralmente, quan
do o Oficio tem sido rezado convenientemente, o Visi
tador pode de antemão dizer que tõdas as outras obri
gações foram cumpridas; e é raro êle modificar esta
primeira impressão.
Antes de começar o Ofício, devemo-nos recolher um
momento, nem que seja alguns segundos. Ponhamo-
nos na presença de Deus, e lembremo-nos que a ora-
çao ê uma graça sempre nova, que a possibilidade de
rezar é a maior misericórdia que foi concedida à nos
sa fraqueza. Não existe no dia uma hora que não
seja assinalada por algum benefício geral de Deus,
uma hora que não tenha para nós envolvida em si
uma graça particular, sendo-nos dadas as parcelas do
tempo -para comprarmos outros tantos merecimentos
para a eternidade. Por nossa vez unamo-nos a Deus,
sempre que pudermos, pela cadeia de ouro da oração,
a fim de repetir-Lhe o nosso reconhecimento perse
verante e expor-Lhe as nossas incessantes necessidades.
Capítulo II *
A MISSA COTIDIANA
O SACRIFÍCIO DA MISSA £ O MESMO DA CRUZ. —
SACRIFÍCIO DE JESUS CRISTO, MONTANHA DE DUAS
VERTENTES. — MESMA VITIMA, MESMO SACERDO
TE. — GLORIA QUE A MISSA RENDE A DEUS- — DIS
TANCIAS QUE JESUS ATRAVESSA TODOS OS DIAS
PARA VIR ATÊ NOS; SAIBAMOS FAZER UM SACRI
FÍCIO PARA IR TER COM ÊLE. — O QUE SE DEVE
FAZER QUANDO NÃO SE PODE ASSISTIR TODOS OS
DIAS A MISSA. — ADORAÇÃO, CONTRIÇÃO, AÇÃO DE
GRAÇAS E PETIÇÃO. — O QUE DIZIA DO OFICIO E
DA MISSA S. JOS£ DE CUFERTÍNO.
“Que os Terceiros assistam todos os dias à Missa,

se o puderem comodamente." (1) Estas palavras da
Constituição Miseiicors Dei Filius são o eco fiel da
primeira Regra da Ordem Terceira, em que S. Fran
cisco exorta os seus filhos a ouvirem a Missa todos os
dias, convencido que o altar ê o centro da religião,
o sol que deve alumiar e fecundar tôda a vida se
riamente cristã.
O sacrifício da Miasa é o mesmo do Calvário, com
esta única diferença que o sacrifício da Cruz foi um
sacrifício sangrento, oferecido uma só vez nesse rito
e que satisfaz plenamente por todos os pecados do
mundo; enquanto que o sacrifício do altar é um sa
crifício não sangrento; um sacrifício que pode ser sem
pre repetido e que foi instituído para aplicar a cada
uma das nossas almas os méritos reparadores de Jesus
Crucificado.
Se o sacrifício sangrento do Calvário foi o instru
mento da nossa Redenção, o sacrifício não sangrento
da Missa faz-nos apoderar-nos e aplicar em nós este
instrumento. Um abriu-nos o tesouro dos merecimentos
de Jesus Cristo; o outro dá-nos o uso incessante dêste
tesouro.
Não façam objeção com estas palavras de S. Paulo:
“Cristo foi uma só vez imolado para tirar os peca-
1) Constituição "Mtserlcors Del Filius".
A MISSA COTIDIANA 157
dos de muitos’' (Heb 9, 28); nem estas outras: “Com
uma só oferenda consumou para sempre aos que tem
santificado." (Heb 10, 14.) Evidentemente só há um
sacrifício no estrito sentido da palavra. Mas no sa
crifício de Jesus Cristo, cujo ponto culminante por
assim dizer foi o Calvário, Deus ajuntou todos os
merecimentos do seu Filho, desde a primeira lágrima
vertida no presépio de Belém até a última gota de
Sangue derramada no Calvário. Neste sacrifício de Je
sus Cristo, cordeiro sem mácula, "que foi imolado
desde o principio do mundo” (Apoc 13, 8), Deus viu
e contou tôdas as Missas que deviam ser oferecidas
até o fim dos séculos; e que, como outros tantos inú
meros canais, devem conduzir até as almas mais afas
tadas do Calvário, pelo tempo e pelo espaço, o Sangue
divino derramado por cada uma delas. De todos êsses
merecimentos, de tôdas essas humilhações, de todos
êsses aniquilamentos eucarísticos, de tôdas essas Mis
sas celebradas, desprende-se um resultado divino, um
só e mesmo sacrifício divino, oferecido desde o prin
cípio até o fim do mundo, aos olhos deste Deus que
sustém na mão poderosa as duas extremidades dos sé
culos; dêste Deus para quem "mil anos aos seus olhos
são como o dia de ontem que passou." (SI 89, 14.)
O sacrifício de Jesus Cristo é uma montanha de
duas vertentes, cujo cimo está coroado com a Cruz.
Na vertente que Éle subiu antes de chegar ao cume,
onde devia deixar-se pregar no instrumento do su
plício o Filho de Deus, à medida que adiantava-se,
foi de grau em grau dando os seus merecimentos que
chegaram ao auge quando foi levantado da terra;
e agora pelo sacrifício dos nossos altares, o Sangue
derramado na cruz, corre pela outra vertente; vai
para tôdas as almas que procurarem a sua ação be
néfica, e não cessará de correr até o fim dos tem
pos. Assim é realizada esta profecia de Malaquias:
"Desde o nascente do sol até o poente é o meu Nome
grande entre as gentes, e em todo lugar se sacri
fica e se oferece ao meu nome uma oblação pura."
(Mal 1, 11.) Não há na realidade senão um sacrifí
cio, o Sacrifício da Cruz; não há também senão um
Sacerdote no estrito sentido, Jesus Cristo, o Pontífice
eterno, segundo a ordem de Melquisedeque. Mas assim
como o astro da noite, em vez de perder o seu bri
lho, porque está escoltado por um número prodigio
so de estrelas, pelo contrário mais majestoso e mais
belo parece; assim Jesus Cristo realça o esplendor
do seu sacerdócio, associando a Êle uma multidão de
sacerdotes secundários, marcados com um sêlo divi
no e realmente separados da multidão. Todavia por
mais elevada que seja a missão dos seus eleitos, con
siste a sua dignidade sobretudo em ser condição in
dispensável para-a repetição não sangrenta do sacri
fício de Jesus Cristo. Sacerdotes da lei nova, êles po
dem morrer: Jesus Cristo muda apenas de vestes; e
no meio das gerações que passam e se sucedem, Êle
ficará o único Sacerdote eterno.
Os protestantes itudem-se de modo singular, quan
do dizem que cós, católicos, não fazemos bastante caso
dos merecimentos de Jesus Cristo; que Jesus Cristo
não é bastante “a nossa via” para ir ao Pai. E o que
fazemos, pois, com o sacrifício da Missa? Nós obede
cemos ao divino Salvador que disse dêste sacrifício:
“Fazei isto em memória de mim.” (Lc 22, 19.) Por
que sem um Calvário continuo, os homens esqueceríam
o Deus do Calvário, teriam dÊle conhecimento trun
cado, imperfeito. O que nós fazemos? Lembramo-nos
continuamente de modo prático que não há salva
ção senão na cruz; a cruz trazida atê o dia de ho
je, que já começou e que vem renovar os nossos de
veres e os nossos combates. Nós nos lembramos tam
bém que, assim como os tesouros de vida encerrados
em Adão, nosso primeiro pai, não teriam vindo até
nós, sem o canal das gerações sem número que nos
precederam; do mesmo modo o Sangue de Jesus Cris
to, o novo Adão, não nos banharia com a plenitude
dos suas divinas energias, sem o canal sempre cheio
do sacrifício da Missa, que o faz chegar até nós, sob
todos os horizontes e em todo lugar. O que nós fa
zemos? Vamos unir-nos, vamos prender-no3 a Jesus
Cristo na realidade da sua presença eucaristica, para
que exponha, em nosso nome, a seu Pai a nossa ado
ração, a nossa, contrição, as nossas ações de graça e
as nossas petições. Vamos revestir-nos com os mere-
A MISSA COTIDIANA 169
cimentos de Jesus Cristo, e em seguida apre3entamo-

nos diante de Deus, como Jacó apresentou-se diante do
seu Pai Isaque, depois de se ter revestido da seme
lhança do seu irmão Esaú. (Gên 28, 27-29.) E assim
pela Missa Jesus Cristo é, na palavra do Apóstolo,
"sabedoria” de Deus que nos inspira, "justiça" que
nos preserva, "santificação” que nos transforma, "re
denção” que nos liberta. (1 Cor 1, 39.)
Caros Terceiros, se tivésseis certeza que Jesus vos
esperava num lugar determinado, numa distância mais
ou menos considerável da vossa casa, ah! com que
alegria, com que confiança, com que diligência vos
apressarieis a ir ter com Êle! Levantar meia hora
mais cedo, despachar 6 que tivésseis a fazer, econo
mizar o tempo, para não deixar escapar a vossa in
comparável fortuna, seria para vós a coisa mais fácil
do mundo. Se fosse preciso farieis o impossível para
ir ao encontro desejado. Pois bem; Jesus espera-vos
todos os dias no altar. Ide tôdas as manhãs à Mis
sa, se tiverdes tempo e os meios. O general dc 1& Ro-
chejaquelln fazia às vêzes muitas léguas para não per
dê-la uma vez por semana. “Eu considero — dizia êle,
— que é a primeira e a melhor ocupação de um gen-
tHomero. O homem de trabalho, o jornaleiro, pode
nos dias de semana, a seu modo, tomar parte no Sacri
fício: êle oferece-o à sua própria custa, regando a ter
ra com o seu suor. Mas quando prouve a Deus que
não fôsseis trabalhador da terra, e quando se com
preende a Redenção que Jesus Cristo operou com o
seu Sangue, o minimo que se pode fazer é tôdas as
manhãs associar-se ao Sacrifício que Êle renova por
nós.” E acrescentava: “Não tenho merecimento por
assistir à Missa; porque, se me acontece faltar, sinto-
me envergonhado e descontente comigo durante todo
o dia; parece-me que desmerecí da minha condição,
e sinto necessidade de fazer ato de reparação, para
que Deus me perdoe e também para que eu perdoe
a mim mesmo.”
E se o bom Deus, caros Terceiros, vos fêz nascer
na condição de trabalhador da terra, operário, cria
do, e se tiverdes a possibilidade de ouvir a. Missa to
dos os dias ou quase todos os dias, com algum in-
160 ■ ORDEM TERCEIRA FRANCISCANA '
cômodo, ah! aproveitai. Se aí forem numerosos os

fiéis em roda do altar, aumentai o número dêles com
a vossa presença. E de certo, não ê conveniente que
os Terceiros de S. Francisco se deixem ultrapassar
em fervor! E se estiver deserta a igreja, se o altar
estiver desolado, porque lhe falta o seu mais belo
ornamento que é uma assistência recolhida, ah! ca
ros Terceiros, uni-vos para ir fazer companhia ao
Padre no altar; fazei florescer o deserto que o cerca
e que muitas vêzes o acabrunha; quando êle exclamar
vibrante: “Sursum corda", “os corações ao alto”, este
jais prontos a responder: “Assim os temos para o
Senhor!”
Que se não puderdes ir todos os dias à Missa, man
dai todos os dias o vosso coração ao altar pelo vos
so Anjo da Guarda. Pedi-lhe de deixar cair sôbre êle
uma gota, uma gotazinha do Sangue de Jesus; e es
ta gota mudar-se-á para vós em torrente de graças,
num rio de bênçãos e de forças para êsse dia em que
talvez vos espera o imprevisto, em que será preciso
sofrer muito, em que uma cruz se apresta a vos cair
sôbre os ombros surpreendidos; em que mesmo vos
está reservada uma grande alegria: mas alegria, fora
das influências do Sangue de Jesus, levar-vos-ia à dis-
sipação, à tibieza, ao pecado...
Quando no meio do vosso campo, das vossas ocupa
ções domésticas, no fundo da oficina, no leito de dor
em que a noite teve para vós tôdas as ansiedades do
dia, quando ouvirdes o sino anunciar que Jesus Cristo
desceu ainda uma vez ao altar, para ai renovar o seu
Sacrifício, oh, entregai tôda a vossa alma à oração,
seja ela curta mas fervorosa, e que esta prece, fa
zendo-vos atravessar a distância, vos transporte ao
pé do altar, sôbre as asas da fé e do amor.
Quando tiverdes a felicidade de assistir à S. Missa,
não deixeis de vos unir a Jesus Cristo, a Vitima in
visível e o eterno Pontífice. Ao começar o Ofertório,
aniquilai-vos com Jesus diante da majestade de Deu3,
que vos penetra de todos os lados, no sentimento de
adoração profunda. Do Ofertório à Elevação, pedi ain
da uma vez perdão, pelo Sangue de Jesus, pelos pe
cados e infidelidades da vossa vida; fazei com eles
• A MISSA COTIDIANA lfll
um feixe, e lançai-os no coração ardente da Vítima

para que aí se consumam cada vez mais, Da Eleva
ção à Comunhão, pedi a Jesus para apresentar ao Fai
o vosso reconhecimento pelas graças sem número que
formam o tecido da vossa vida. Enfim da Comunhão
ao fim da Missa, pedi a Jesus, com santa ousadia,
pedi-Lhe para vós e para os outros, as graças mais
apropriadas às vossas necessidades e às necessidades
das pessoas, cujos interêsses vos são caros. Sobretu
do, ao sair da S- Missa, em que tiverdes oferecido a
Deus o sacrifício às expensas de Jesus Cristo, lembrai-
vos que o dia deve ser um Calvário em que é preciso
oferecer a Deus o sacrifício às vossas expensas, na
fidelidade aos deveres do vosso estado e na prática
das ações ordinárias.
Um dia, um Bispo piedoso perguntava a S. José de
Cupertino quais os meios para fazer no seu Clero uma
salutar reforma. O Santo respondeu-lhe: "Monsenhor,
usai de tôda a vossa influência para obter dos vossos
Padres que rezem o breviário com fervor e que cele
brem a Santa Missa com piedade; fareis déles todos
outros tantos Santos."
Caros Terceiros, sêde fiéis em rezar bem o vosso
Ofício e em assistir todos os dias à S. Missa com de
voção corajosa; que nunca vos detenham nem a ari
dez, nem os sacrifícios. Caminhareis então com passo
rápido na via que conduz a Deus.
Capítulo III
A COMUNHÃO
LETRA E ESPIRITO DA REGRA. — COMUNHÕES FER
VOROSAS E FREQUENTES DO SERÁFICO PAI. —
OBJEÇÕES: ESTOU DEMASIADAMENTE OCUPADO;
DEVERIA OBSERVAR-ME MELHOR; SER MAIS RE
GULAR; NÃO SINTO NADA; NAO VEJO OS MEUS PRO
GRESSOS DE UMA COMUNHÃO A OUTRA; EU SOU
INDIGNO; O MEU CONFESSOR NAO M& FALA NAS
MINHAS COMUNHÕES.
“Os Terceiros devem todos os meses aproximar-se

da Santa Mesa." (1) E’ preciso não deixar passar um
mês sem que o Terceiro vá renovar as forças no ban
quete da Eucaristia. Não é bastante: através do ex
terior da letra que fixa um limite à tibieza, que di
fere e omite as Comunhões pelo mais fútil motivo, é
preciso ver o desejo do Seráfico Pai e o espírito da
Igreja convidando as almas à Comunhão frequente.
A Eucaristia ê para as nossas almas o que o ali
mento material é para nosso corpo. Ora, nós não nos
contentamos de comer com raros intervalos, uma vez
por mês ou uma vez em quinze dias. Todos os dias,
diversas vêzes no dia, assimilamos o alimento mate
rial sob pena de nos enfraquecermos e de morrer de
fome; assim também não nos devemos contentar de
receber a Comunhão com raros intervalos. No pão
“supersubstancial” do Evangelho e que se deve pedir
a Deus todos os dias, muitos Padres e Doutores vêem
a Comunhão sacramental. Ora, diz S. Ambrósio: “Por
que assimilais só uma vez por ano um pão que pedis
a Deus, e que Deus vos concede todos os dias!” S. Boa-
ventura escreveu do Seráfico Pai: “O sacramento do
Corpo do Senhor o abrasava de fervor tal que o tras-
passava todo inteiro; êle ficava em admiração e êxta
se diante de uma condescendência tão terna e de uma
caridade tão solícita. Comungava frequentemente e
com tanta devoção que os outros afervoravam-se ven-
1} Constituição "Míaericors Del Fillua”,
A COMUNHÃO 163
do-o preso de embriaguez espiritual e às vêzes em êx
tase, depois de ter recebido o Cordeiro Imaculado.” (2)
B nós também devemos comungar muitas vêzes com
a condição de imolarmos todos os dias a Nosso Senhor
as nossas repugnâncias, os defeitos do nosso cará
ter; tudo o que der a outrem motivo de descrédito
para a religião e para as pessoas admitidas frequen
temente ao sagrado banquete. “Tenho ocupações de
mais para comungar muitas vêzes’’, dizeis. Admitamos
que hã ocupações absorventes que impeçam a um gran
de número de Terceiros o acesso à santa Mesa todos
os dias da semana. Há deveres "estritamente" de es
tado que devem passar antes de tudo, mesmo antes da
Comunhão frequente; mas, por outro lado, se o amor
de Nosso Senhor fosse mais forte, mais ardente no
vosso coração, oh! vós, que vos prevaleceis das vossas
ocupações e encargos para recusar o convite que vos
ê feito, saberieis em caso de necessidade fazer sa
crifícios para receber o dom de Jesus de modo mais
frequente.
Para comungar mais vêzes eu precisaria “pôr um
freio à mundanidade”, precisaria "modificar o meu
caráter”, precisaria "guardar melhor a minha lín-
gua «i . Não há nada mais razoável do que isto. Mas
t I f
para receber Nosso Senhor mais uma vez no Sacra

mento da sua ternura, não merece que se faça algu
ma violência? E o esforço feito não é amplamente com
pensado com uma visita do divino Mestre?
“Eu deveria levar uma vida regular, levantar-me
cedo.” Que graça seria a vossa, se a perspectiva da
Comunhão frequente fôsse bastante poderosa sôbre a
vossa fé para vos levar a essa regularidade de vida!
E depois, não poderieis levantar-vos um pouco mais
cedo para ir receber Aquêle que de manhã e de noi
te, do despontar da aurora ao pôr do sol, como no
meio da noite, está detido no Tabernáculo pelo vosso
amor; e suspira pelo momento em que a riqueza da
sua graça virá suprir à .pobreza dos vossos mereci
mentos?
2) Legenda S. Francisci, c&p, IX.
11*
164 ORDEM TERCEIRA FKANCISGANA '
“Mas eu não sinto nada!" Quantas almas ficam
estacionárias porque não sentem nada em matéria de
devoção sensível, e sentem terror por causa de peca
dos já acusados, já perdoados, mas que talvez dei
xassem na sensibilidade da alma resquícios que os
faz reviver num momento dado! Tomem coragem, es
tas almas e conformem-se escrupulosaroente à direção
que lhes é dada, mesmo quando não possam compreen
der o por quê. A estas almas diremos com S. Fran
cisco de Sales: “Tudo isto se dá em vós do lado dos
sentidos e na parte do vosso coração que não está
inteiramente à vossa disposição. Na verdade, é preciso
não deixar a Comunhão por causa dêste escrúpulo, por
que nada sacudirá melhor o vosso espírito do que o
seu rei; nada o aquecerá tanto como o seu sol; nada
o suavizará tanto como o seu bálsamo.” (3)
“Mas eu não vejo os progressos que faço de uma
Comunhão à outra.” Não é necessário que os vejais,
êsses progressos; pelo contrário, é bom que esquecen
do-vos do que fizestes e não cuidando senão do que
vos resta a fazer, vos humilheis cada vez mais diante
de Nosso Senhor, e que vos entregueis todos os dias
á obra da vossa santificação e da vossa perfeição com
generosidade nova. Entretanto evitai enganar-vos a
vós mesmos; fugí de ir à Comunhão frequente com as
disposições que desagradassem ao olhar puríssimo de
Jesus, sob pretêxto que tendes boas disposições. Jesus
não nos pede a perfeição; Êle bem sabe de que lama
somos todos feitos; mas exige o esforço, quer que
sejamos caridosos, pede que não demos mau exemplo.
Vêem-se almas admitidas todos os dias à Santa Me
sa que, da manhã à noite, estão de olhos abertos para
as imperfeições do próximo e sobretudo com a bôca
aberta a tôda sorte de conversas e de críticas, se não
absolutamente mas pelo menos temperadas, de aze
dume e de amargura. Outras, "anjos” na igreja, não
são nada disto na sua família; e depois de anos e anos
de Comunhão frequente, cotidiana talvez, são tão pou
co caridosas, tão pouco dóceis, como se nada tives
sem recebido dá misericórdia de Nosso Senhor. Deus
3)‘Certa a aua sobrinha Madame de Valbonne.
A COMUNHÃO 166
preserve as nossas Fraternidades destas pessoas incoe

rentes, com. idéias falsas e estreitas, sem consciência
do seu caráter insuportável e mau; sempre prontas
para ir à Mesa Santa, e incapazes de se fazerem vio
lência, de guardarem um segredo, de calarem uma
reflexão amarga, uma observação pouco caridosa; olhos
de lince para os outros, olhos de toupeira para os
próprios defeitos 1
“Mas eu me sinto indigno de receber Nosso Senhor
muitas vêzes,” Se estiverdes decidido a evitar o pe
cado e a fugir das ocasiões de pecado, se fordes ca
ridoso, sobretudo, ou se faltando à caridade, souber
des reconhecer o vosso êrro e humilhar-vos diante de
Deus e, se fôr necessário, diante dos homens, se não
guardardes ódio nem antipatia voluntária no vosso
coração, se os vossos deveres de estado o permiti
rem, se o vosso Confessor consentir, ah! ide, pois,
muitas vêzes à S. Comunhão. Isto não é propriamen
te prêmio concedido ao vosso valor, mas um remédio
indicado para a nossa fraqueza; é o sorriso de Jesus
à nossa alma no meio das tristezas; é a sua mão
estendida para nos levantar das nossas imperfeições;
é o seu Coração, o seu divino Coração, sempre aberto
ao nosso pobre coração. Não o esqueçamos, o divino
Salvador não veio a êste mundo para os que estão
com saúde, mas sim para os doentes e para os fracos,
com a condição, todavia, que êles não fechem de pro
pósito os olhos sôbre a sua doença e que se deixem
tratar pelo Médico, isto é, pelo Padre, o Padre que
os Santos Padres chamam de outro Jesus Cristo.
“Mas o meu Confessor não se ocupa multo com
as minhas comunhões, não me diz nada a êste res
peito!" O vosso Confessor não vos fala da Comunhão
frequente4*4 talvez não mereçais ainda êste favor,
talvez não sejais ainda bastante sincero para convos-
co e com os outro3. Seja como fôr, deveis tomar a
dianteira; perguntai-lhe se não seria conveniente mul
tiplicar as vossas Comunhões. Quando uma mãe se
esquece da hora da refeição da sua família, os filhos
bem sabem reclamar, até sabem insistir. Fazei o mes
mo com o Padre que, a exemplo de S. Paulo, deve
ser “a nutriz” das almas; reclamai dêle êsse Pão dos
Anjos que êle manuseia todos os dias no santo altar
com as suas mãos consagradas; e se êle quiser expe
rimentar-vos, se adiar a felicidade que solicitais, "ten
de paciência na humildade’1; mas não deixeis de re
frescar-lhe, de tempos em tempos, a memória nesse
assunto das vossas Comunhões. Tereis assim o mere
cimento da simplicidade, da humildade e da obediência.
Ah! sim, caros Terceiros, ide ter muitas vezes com
Nosso Senhor; sejamos fiéis à união em seu Coração
que se chama a Mesa Santa; que as nossas imper
feições, quando são apenas efeito da nossa fraque
za, não nos devem deter. Fiemo-nos na misericórdia
do divino Mestre; entreguemo-nos ao seu amor. O
Doutor Seráfico também chama a Santa Comunhão
um "contrato” pelo qual Jesus Cristo nos dá o seu
amor e pelo qual nós Lhe damos o nosso. Renove
mos muitas vêzes êsse contrato, ratifiquemo-lo todos
os dias, se fôr possível; vivamos pelo menos de tal
modo que possamos comungar todos os dias.
Capitulo IV
PREPARAÇÃO PARA A COMUNHÃO
O QUE a A COMUNHÃO. — NAO DIGAMOS: "UMA
COMUNHÃO DE MAIS OU DB MENOS, O QUE IMPOR
TA!" — IMITAR A MULTIDÃO ALIMENTADA MILA-
GROSAMENTE PELO SALVADOR: "SUSPIRAR" POR
ELE; SENTAR-SE "NA PAZ”; SENTAR-SE NO CHAO,
"NA HUMILDADE”. — EXEMPLO DE S. LUIS GONZA
GA. — NAO DEIXAR O TABOR DA COMUNHÃO SENÃO
PARA TORNAR A SUBIR AO CALVÁRIO DOS NOSSOS
SOFRIMENTOS E TENTAÇÕES COTIDIANAS; NAO ES
TAMOS SOS!
S. Catarina de Gênova perguntava um dia a Nos

so Senhor qual a medida da sua caridade pelos ho
mens. “Se soubesses quanto amo uma alma — res
pondeu o divino Mestre, — seria, a última coisa que
conhecerías nesta vida, porque morrerías de amor no
mesmo instante.” Ora, a Comunhão é o ponto culmi
nante do amor de Jesus Cristo; S. Bernardo chama-a
“o Amor dos amores". E não é uma vez de passa
gem, caros Terceiros, que Jesus nos convida à Mesa
Santa; é todos os dias, é tantas vezes quantas as nos
sas necessidades exigirem e que o nosso Confessor
permitir.
Ora uma Comunhão a mais é tuna imensa graça
que recebeis; é uma nova visita do Esposo da vossa
alma; é uma nova união de Jesus com o vosso ser,
com o vosso pensamento, vossa memória, vossas afei
ções, vossos sofrimentos e vossas alegrias. Mais uma
Comunhão é um novo testemunho de amor e de reco
nhecimento que demonstrais a Jesus; é um tesouro
de novos merecimentos que vão aumentar a vossa
glória por tôda a eternidade nas proporções só de
Deus conhecidas: maravilhas muito reais que se ope
ram mesmo no meio da mais desoladora aridez. E en
tretanto, esta aridez faz com que cogiteis que bem
se pode tirar dessas Comunhões precedidas de con
tínuas distrações, até no momento em que a campai
nha do altar vos avisa que é preciso ir para a Mesa
Santa; e que ainda continuam, depois até o fim da
ação de graças. Mas o divino Mestre não precisa do
vosso sentimentalismo; a fé diz-voa, quando mais vos
aniquilardes pelo seu amor e para o seu amor, o sor
riso dÊle fixa-se sobre vós com mais complacência do
que nunca.
Não digais, caros Terceiros: “Que importa uma Co
munhão de mais ou de menos?” Não vos consoleis tão
facilmente de uma Comunhão que tiverdes omitido
por vossa culpa; darieis prova de fé muito fraca e de
amor muito tibio; e quando a Comunhão fôsse sem
pre para vós uma graça de primeira ordem, mesmo
à custa de desoladora impotência, não seria então se
não rotina aborrecida, tarefa enfadonha. Correspon
derieis mal ao amor de Jesus Cristo, que costuma ro
dear as suas operações %
de trevas salutares.
O divino Salvador revelou um dia a S. Margarida
de Cortona que tinha concedido ao seu Confessor um
grau extraordinário de glória' no céu, porque tinha-
lhe aconselhado a Comunhão frequente. (1) Com efei
to, o supremo interêsse de Jesus Cristo é que se co
mungue. Êle desejou, ainda deseja ardentemente que
aceitemos o dom magnífico da sua ternura. Caros
Terceiros, atendei aos seus desejos que são todos pa
ra o vosso bem; mas também preparai-vos para & Co
munhão com essa fé e religião profunda que exige
um tão augusto mistério de amor.
Conheceis a história da multiplicação dos pães, re
ferida por S. Marcos. Uma multidão.numerosa, não
tendo o que comer, tinha seguido o Salvador no de
serto. “Tenho grande compaixão dêste povo, porque
já há três dias que está comigo, e não tem que co
mer; se eu o deixar ir em jejum para suas casas, des
maiarão no caminho, porque alguns dêles vieram de
longe.*’ E seus discípulos responderam-Lhe: "Donde
poderá alguém fartar a êstes de pão aqui no deserto?”
Jesus disse-lhes; "Quantos pães tendes?" E êles dis
seram: "Cinco e dois peixes.” Tomando Jesus os cinco
pães e dois peixes, deu graças, partiu-os, e deu-os a
seus discípulos, para que lhos se«■vissem; e êles servi-
ram-nos. E tinham uns poucos peixiuhos, e Êle aben-
1) Vida da Santa escrita pelo eeu Confessor, cap. IV.
PREPARAÇÃO PARA A COMUNHÃO 169
çoou-os, e mandou que também lbos apresentassem.
E comeram e fartaram-se e levantaram do sobejo dos
pedaços sete alcofas. E eram os que comeram quase
quatro mil e despediu-os. (Mc 6, 35-44.) Esta vida é
um deserto em que também se encontram todos os pe
rigos de um campo de batalha. Sem a Comunhão, tão
bem representada pelo pão multiplicado nas mãos de
Jesus e distribuído pelo ministério dos seus discípulos
e sacerdotes, sem a Comunhão, caros Terceiros, somos
muito fracos, muito abandonados, sujeitos à sedução,
à queda; mas com a Comunhão nos revestimos de
Jesus com a fôrça do próprio Deus; e as nossas ten
tações, nossas diversas provações, em vez de nos aba
terem, darão novo alimento à nossa generosidade e
aos nossos merecimentos.
Já temos reparado na ação espantosa exercida por
Jesus sobre todo o povo? Sua palavra cheia de auto
ridade, sua doce majestade, sua perfeição em todas
as coisas, a bondade do seu coração, a beleza sõbre-
humana do seu rosto onde se reflete um pouco a sua
divindade: tudo isto penetrou de amor e entusiasmo
esta multidão, a ponto de se esquecerem dos interes
ses materiais e das necessidades da vida: Temos nós
reparado na união íntima entre o extraordinário afe
to de todo o povo para com Jesus, e a compaixão
de Jesus por este mesmo povo? Do mesmo modo, terá
o Salvador compaixão de nós na Comunhão, se suspi
rarmos por Sle, se não com atrativo sensível, pelo me
nos com todo o ardor da nossa vontade. Conta-se de
S. Luís Gonzaga que chegava-se todos os domingos à
Santa Mesa e que dividira o seu tempo com o fito na
Eucaristia, de modo que consagrava à ação de graças
os três dias seguintes & sua Comunhão semanal, e à
preparação os três dias que a precediam. "Tenho com
paixão de ti — podia dizer Jesus a êste angélico
Santo, como fazia ao povo no deserto, — porque há
três dias que almejas estar comigo." E nós façamos
também da santa Comunhão o centro da nossa vida.
Em tôdas as circunstâncias perguntemos a nós mes
mos:. O que faria o divino Salvador se estivesse no
meu lugar? — e façamos assim. E1 preciso ler o Evan
gelho, meditar as suas palavras tão fecundas, os seus
•--••íjstj
exemplos ainda mais fecundos, e Jesus será para nós
familiar; viveremos dÊle e para Êle; teremos consciên
cia da sua presença em nós, como temos consciência
da presença de um amigo que não pode viver sem
nós. A indecisão do nosso espírito desaparecerá, e es
tando o objeto do nosso coração mais determinado,
com mais fôrça tenderemos para Êle.
Antes de alimentar a multidão com o pão mila
groso, Jesus Cristo mandou ‘'que se assentassem no
chão". Em geral tomamos sentados as nossas refei
ções, porque, estando à vontade, torna-se mais fácil
a digestão. Também devemos sentar-nos quando nos
preparamos à Santa Comunhão. O que quer isto di
zer? Precisamos Libertar a alma de todo o apêgo des
ordenado às criaturas, de tôda preocupação, dos inú
meros pensamentos inconstantes, volúveis, que pertur
bam a paz do coração. Não nos devemos examinar,
além do devido, quanto às nossas disposições inte
riores. Quando o nosso Confessor consente, é preciso
irmos a Jesus, não faltar a uma só Comunhão, seja
qual fôr o pretexto. Sobretudo desbastemos do nosso
espirito tôda idéia de afastamento, de antipatia para
com os nossos irmãos. Quanto mais calmas e límpidas
forem as águas de um lago, tanto melhor refletirão
o esplendor e as belezas da margem e do céu.
Jesus "mandou à gente que se assentasse no chão."
Estas palavras "que se assentasse no chão” dizem-nos
que, antes de ir comungar, é preciso que nos humilhe-,
mos profundamente diante de Deus. Quantos pecados
temos cometido, quantos deveres negligenciado, quan
tas ações boas e louváveis em si e na opinião dos
homens foram manchadas e estragadas pelas nossas
preocupações de amor próprio! Digamos a nós mes
mos com o Seráfico Doutor: Eis que Êle te vai ser
vir de alimento, Aquêle cujo nome nem mereces pro
nunciar. Eis que Êle te vai admitir à sua mesa euca-
rística, Aquêle cuja justiça te deveria condenar a sen
tares para sempre à mesa infernal, cujas iguarias são
os tormentos... Sim, sejamos humildes, e dir-se-á de
nós, da visita de Jesus à nossa alma, como da visita
dÊle ao publicano Zaqueu, que se humilhara sincera-
PREPARAÇAO PARA A COMUNHÃO 171
mente e dera satisfação eficaz de todos os seus êrros:

“Hoje entrou a salvação nesta casa.” (Lc 19, 9.)
Depois que o povo se tinha alimentado e satisfeito
milagrosamente, Jesus “mandou a gente para casa”.
Depois da Comunhão, Jesus manda-nos para casa, pa
ra os nossos deveres, nossos desgostos, nossas tenta
ções de todos os dias; mas não estamos sós, Jesus
está conosco; e com Jesus o que receamos? Depois da
Comunhão Jesus nos manda para a nossa vida habi
tual. Por mais prosaica que ela. seja, não nos esque
çamos que Deus a destinou para caminho da nossa
salvação e até da nossa perfeição.
E se por culpa nossa enveredarmos por um cami
nho que não seja o nosso, e' do qual não podemos
mais sair, a Comunhão fará com que tiremos daí o
melhor partido possível; será o melhor meio de dar
mos reparação pelos desígnios de Deus que tivermos
quebrado. Sim, voltemos ao nosso Calvário, depois de
termos descansado no Tabor das consolações. Que im
porta termos a nossa vida cheia de pequenas cruzes
aborrecidas, aborrecidas mesmo em razão da sua in
significância; que importa não serem os nossos sacri
fícios conhecidos dos homens... Jesus Cristo está no
centro dos nossos corações; por Jesus Cristo, felici
dade do paraiso, podemos transportar o céu para o
purgatório das nossas provações, e fazer de tôda a nos
sa vida uma ação de graças, que não se interrom
perá jamais.
Capitulo V
A CONFISSÃO
CONFISSÃO FREQUENTE. — O PADRE S OUTRO JE
SUS CRISTO NO SANTO TRIBUNAL. — REPRIMIR O
ACANHA MENTO. ESPIRITO SOBRENATURAL.
NAO FAZER A CONFISSÃO MAQUINA DE DIREÇÃO. —
CONFESSAR-SE MAIS PARA SE LIVRAR DO PECADO
DO QUE DA PERTURBAÇÃO QUE ELE DEIXA EM NOS.
— CONSERVAR A PAZ A DESPEITO DOS ESQUECI
MENTOS E DISTRAÇÕES INVOLUNTÁRIAS, MESMO
NO MOMENTO DA CONFISSÃO E DA ABSOLVIÇÃO.
"Os Terceiros confessarão os seus pecados uma vez

por mês”, diz Leão XIII, na sua Constituição Mise-
ricors Dei Filius. Os que amam. verdadeiramente a
Nosso Senhor e tiverem tempo, não se devem conten
tar com uma só confissão mensal. Procurarão o tri
bunal da penitência uma vez em quinze dias e mes
mo uma vez por semana, a fim de terem maior pu
reza e todos os recursos sobrenaturais contidos na
absolvição do Padre. Talvez caístes, caro Terceiro?
Tornastes-vos culpado de uma falta grave por sur-
prêaa de momento? Depois de mil sacrifícios feitos
por Nosso Senhor, tivestes a desgraça de cometer um
pecado mortal? Mergulhai-vos então no banho da Pe
nitência, feito dos merecimentos de Nosso Senhor, do
seu suor, das suas lágrimas, do seu Sangue.
Não receeis abrir-vos ao Padre, médico sobrenatural
da vossa alma. 0 Padre no santo tribunal é mais do
que um homem; é Jesus ao vosso alcance, é Jesus es
tendendo-vos a mão para levantar-vos e abrindo-vos o
seu Coração para abrigar a vossa fraqueza. Que o aca-
nhamento não vos feche os lábios. Não digais: “O
que vai pensar de mim o Confessor. Já há cinco, seis,
dez anos que me confesso a êle e nunca tive causa
grave a declarar; e hoje vou mostrar-lhe a alma sob
um novo aspecto, vou revelar-lhe falta que me
faz enrubescer só ao pensar!1' Nunca, caro Terceiro,
digais tais palavras. Isto seria mil vêzes desastroso
para a vossa alma, seria mil vêzes preferível não vos
confessar. Se não tiverdes coragem de ir ao vosso
Confessor ordinário, procurai outro; mas desembara-
A CONFISSÃO 173
çai-vos do fardo que vos acabrimha. Se tiverdes a ver

dadeira humildade, fareis ainda mais. Não vos en
vergonhareis de ir ter com o. mesmo Confessor que
talvez vos considere um santo; que, ao menos, vos
tem em grande conta e não vos tem poupado louvo
res em diversas circunstâncias. Não, não vos enver
gonheis de ir a êle; ou melhor, procurai vencer essa
vergonha, sêde heróico, comparando esta confusão pas
sageira que é pouca coisa com a confusão que vos
cabería no julgamento final.
Há pessoas piedosas que se confessam regularmen
te e que continuam em estado de pausa espiritual,
bem semelhante à tibieza, se já não fôr tibieza bem
característica. Estas pessoas, diz o Pe. Faber, vão-se
confessar mais para estímulo do que para terem absol
vição dos seus pecados. Falta-lhes resolução na vida
espiritual; fazem apenas esforços incompletos que não
persistem e que de nada servem. Desanimadas, enfas
tiadas, não sabendo examinar-se com retidão, vão, in
gênuas, buscar uma palavra amável do seu Confes
sor, para recuperarem o bom humor; e muitas vêzes,
é èste o único lucro das suas confissões. Entretanto,
se estas pessoas têm as disposições indispensáveis pa
ra receberem a absolvição, não adiantam no caminho
de Deus, porque não têm bastante generosidade pessoal
no serviço de Jesus Cristo.
Muitas pessoas preocupam-se singularmente com a
opinião que o Confessor faz delas. Não frequentando
a sociedade, desinteressando-se do mundo, até despre-
zando-o, constituem todavia o centro da sua vida a di
reção espiritual e o seu diretor. O sobrenatural é ven
cido pelo natural facilmente neste .caso. Receando di
minuir-se na estima daquelé que escolheram para ser
o seu Pai, estima que se diminuísse ou acabasse ser-
lhe-ia mil vêzes mais insuportável do que tuna calúnia
grosseira que lhe viesse de fora, elas cuidam ciosa
mente de nada dizer que lhes possa trazer o que re
ceiam acima de tudo. Suas acusações serão boas, su
ficientes apenas para que não sejam consideradas nu
las ou sacrílegas; mas em tudo que não fôr de estri
ta necessidade, quanta diplomacia, às vêzes inconscien
te e também às vêzes servida por espírito admiravel-
mente fecundo e sutil! diplomacia nas expressões, no
torneado das frases, na expressão e no resto... Ora,
diz o Pe. Faber: “Er muito difícil ter ao mesmo tem
po tanta diplomacia e verdadeira contrição.”
Outras consideram a absolvição do Padre, a Con
fissão sacramental, uma máquina de direção. Vão pro
curar o Padre para serem perdoadas, mas sobretudo
para serem ouvidas. Ter direção é bom, excelente, às
vezes necessário. Mas entre ausência absoluta e pro
posital de direção, e uma direção que é só perda de
tempo para o penitente e o Confessor, vai uma gran
de distância. Ora, dá-se essa perda de tempo quando
se vai procurar o Padre para ensejo de conversação
agradável e piedosa, que torna a alma mais orgulho
sa e mais vazia do que antes; quando se vai ter com
o Padre mais para ser ouvido do que para ouvir; quan
do a direção desenvolve essas divagações da imagi
nação e essas análises de si mesmo, inúteis e estéreis;
quando, à medida que se adianta nesse método de di
reção, se afasta da família, dos deveres de estado, da
humildade, da caridade, da paciência. Que Deus livre
as nossas Fraternidades destas almas que se julgam
em plenas águas espirituais, e sobretudo querem ser
consideradas assim; que imaginam estar no caminho
do terceiro céu, e que na realidade estão no cami
nho do orgulho e da loucura. A direção é excelen
te; mas não deve servir de manto para o orgulho,
e sobretudo não fazer com ela passa-tempo de vida
desocupada; seria perder o tempo e desperdiçar o do
ministro de Deus. A direção é excelente; mas não
se deve servir da absolvição sacramental como de mo
tivo para estar com repetições, minúcias inúteis, his
tórias intermináveis em que entra em grande parte
a vaidade e o amor próprio, palavras que são em de
trimento da Confissão e do Confessor. Deus conceda
a todos os nossos Terceiros franqueza e brevidade
nas coisas da confissão e da direção!
Enfim, outras pessoas se vão confessar mais para
se libertar do pêso de deixar o pecado, do que pelo
pecado mesmo. Cometeram uma falta mais grave do
que de costume, ou pelo menos receiam tê-la come
tido, Ei-las a se mortificarem, até perdem o sono.
A CONFISSÃO 178
Para se verem livres do pesadelo, vão depressa & bus*
ca do Padre, depois de terem feito a vapor um pre
paro que, em rigor, é apenas suficiente. Na realidade
procuraram o confessionário, mais para sossegar o
espírito agitado do que para acalmar a cólera do
Altíssimo, mais para se desembaraçar do que para pe
dir perdão a Deus. Caros Terceiros, não sejais dêsses
injustos; cedei o passo a Deus, tende uma intenção
mais pura; vossas confissões serão tanto melhores e
mais fecundas em resultados duradouros.
Quando vos dispuserdes & Confissão, examinai se
riamente a vossa consciência, mas não vos analiseis
miudamente. Em geral as pessoas piedosas dão de
mais para o exame e pouco para a contrição. E en
tretanto a contrição é o principal; é ela que na falta
de pecados presentes, recai sôbre os pecados passados
para de novo mergulhá-los no Sangue de Jesus. Ela
inspira assim um arrependimento cada vez mais vivo
pelas faltas já perdoadas; incita a alma a perseguir
os resquícios e as raizes do pecado maldito, a comba
ter com mais pertinácia e mais proveito o pecado do
minante; ^ sobretudo quando êsse defeito é a impaciên
cia, a falta de caridade, a moleza, a apatia espiritual.
Antes de vos ajoelhardes aos pés do Padre, pro
curai conhecer se lhe trazeis um coração realmente
contrito; e então, ae no momento da absolvição, o vos
so espírito estiver distraído, não tenhais cuidado, por
que a contrição estará virtualmente em vós ainda que
pareça adormecida. Por outro lado, depois de um exa
me de consciência conveniente (sobretudo se tiver-
des consagrado a êsse fim o tempo determinado pelo
Confessor), não vos inquieteis demasiado, quando vos
esquecerdes de uma porção de coisas que afluíam à
vossa imaginação, mais do que à vossa consciência,
no momento do exame; porque não penseis que as
vossas confissões sejam inúteis e incompletas, porque
as vossas palavras não exprimam bem o grau da vos
sa impressão. Uma palavra diz muita coisa ao Con
fessor... Enfim, que seja a Confissão para todos
não fonte de escrúpulo, mas sim de graças e obra pri
ma da misericórdia de Jesus, assim .como a Eucaris
tia é a obra prima do seu amor.
Capitulo VI
O EXAME DE CONSCIÊNCIA
COM DEMASIADA FACILIDADE O OMITEM. — A VIDA
ESPIRITUAL CONSISTE EM CONHECER-SE A SI MES
MO E COMBATER-SE. — FAZER TODOS OS DIAS COM
OS NEGÓCIOS DA ALMA O QUE FAZ O NEGOCIAN
TE PRATICO QUE TEM EM DIA A SUA ESCRITURA
ÇÃO. — "MAS NÃO POSSO FIXAR O MEU ESPIRITO!"
— MÉTODO DE EXAME- — IMPOR A SI MESMO UMA
PENITÊNCIA PELAS INFRAÇÕES. — O QUE FAZER
A NOITE QUANDO SE TIVER OFENDIDO A DEUS GRA
VEMENTE DURANTE O DIA
Não é raro encontrar-se na Visita anual de uma

Fraternidade a quase totalidade dos membros que a
compõem, fiéis às diferentes prescrições da Regra con
cernente ao Ofício, ao uso do santo hábito, à fideli
dade às reuniões mensais, jejuns, Comunhões. Todas
estas prescrições e muitas outras ainda são obede
cidas com a maior pontualidade. Mas hà um ponto da
Regra que não é praticado tao geralmente: quero fa
lar do exame de consciência. Perguntais a um Ter
ceiro: "Tendes sido fiel êste ano ao vosso exame de
consciência?” Ele muitas vêzes vos responderá: "Meu
Pai, devo confessar que tenho culpas neste ponto. Mui
tas vêzes tenho faltado a êle; muitas vêzes o fiz às
pressas; e depois, estou de tal modo cansado, à noi
te, quando chega o momento do exame, que não sei
ligar duas idéias; isto produz em mim um estado vago,
penoso, que me tira a coragem."
E entretanto, sem o exame de consciência, não há
seriamente vida espiritual. A vida espiritual, com efei
to, resume-se nestas duas palavras: “Conhecer-se a
si mesmo e emendar-se.” Ora, sem exame, ê impos
sível conhecer-se a fundo, impossível conhecer-se pra
ticamente e passar do conhecimento das faltas ao co
nhecimento mais delicado e mais preciso dos defeitos.
E entretanto são raros os cristãos que dão a êsse exa
me a importância que merece. Como a gente das tre
vas é mais prudente do que os filhos da luz! O nego
ciante sabe organizar bem a sua indústria; antes de
O EXAME DE CONSCIÊNCIA 177
empreendê-la, já calculou tôdas as probabilidades de
perda e de ganho, porque não quer estar na incerte
za, e tem razão: saber donde se vem e para onde se
vai é a primeira condição de sucesso, que não se quer
abandonar ao imprevisto e ao acaso.
Já que falamos do negociante, continuemos a com
paração. Assim como êle tôdas as noites, antes de re
pousar, fecha-se no silêncio do seu gabinete para dar
o balanço exato das despesas e dos lucros, do mesmo
modo nós, antes de nos deitarmos, devemo-nos exa
minar sinceramente para conhecermos O bem que te
mos feito e o mal que cometemos durante êsse dia
que se e3tà terminando. O simples bom senso convida-
nos a fazer todos os dias êste exame prático da nos
sa vida moral; a fé incita-nos ainda mais vivamente;
e a nossa Regra francíscana, que determina com pre
cisão os deveres gerais da vida cristã, impõe-nos a
obrigação desta análise de nós mesmos. Na primeira
Regra da Ordem Terceira, S. Francisco faz menção
especial dela, e na sua Constituição Misericors Dei Fi-
Jius Leão XIII relembra a obrigação dêste dever.
P
Caros Terceiros, deveis obedecer de boa vontade e

não vos queixar dos dois ou três minutos que exige
de vós êsse exame cotidiano, E' preciso confessar-se,
não é nada divertido procurar examinar-se quando não
é para lisonjear o amor próprio; quando pelo contrá
rio se trata de atacá-lo até nos seus mais recônditos
recessos. Ninguém gosta de sentir-se culpado perante
Deus, quando aos olhos dos homens é irrepreensível,
e ver que a vaidade, a ostentação, estragam as nos
sas melhores ações, essas que mais elogios nos pro
porcionam. Mas deixar-nos deter por essas repugnân-
cias seria pouco lógico da nossa parte; seria ter uma
religião só de exterioridades, ser um "sepulcro caia
do". “E’ o sinal dos eleitos — diz S. Gregório, Papa,
— introduzir-se na consciência para ai averiguar quais
os inimigos domésticos que lhes fazem mal; é aí,
perante o olhar da alma, que recapitulam aquilo que
devem chorar; é aí que procuram descobrir aquilo que
o olhar do Juiz severo podería desvendar; é aí que
padecem tantos suplícios quantos são os que -receiam
merecer; e nesse julgamento interior não falta nada
Espírito da O T - lí
178 ORDEM TERCEIRA FRANCISC ANA
para representar tôdas as partes do juízo supremo:
a consciência acusa-os, a razão julga-os, o temor acor
renta-os, a dor tortura-os.”
Não tenhamos mêdo de olhar de frente, e não imi
temos a pessoa aleijada que aborrece acima de tudo
ver-se ao espelho. Mas o que digo eu? São em pe
queno número as pessoas que tenham essa repulsão
tão acentuada. O espelho permite-lhes corrigir, ate
nuar o irreparável ultraje da natureza e dos anos. Que
pesar sentem por não dissiparem as suas deformida
des à fôrça de as mirarem! O que para elas não ê
possível, para nós é muito possível. Oiharmo-nos de
frente, não temer sustentar §3se olhar da consciência,
aguçado pelo remorso muitas vêzes, iluminado pela
fé, dilatado em muitas circunstâncias por uma inspi
ração especial, é para nós o meio soberano de fazer
desaparecer da nossa alma a deformidade do pecado.
Talvez digais: "Graças a Deus, não é êsse o meu
caso. Desejo bem conhecer todos os meus pecados,
tôdas as minhas imperfeições, tôdas as minhas ten
dências infelizes: mas é-me impossível ter recolhimen
to, e quando quero examinar-me, é tudo confusão,
uma misturada que não rae deixa ver coisa alguma,
ou vejo mal o que faço.” Sois incapaz de estar reco
lhido no vosso exame, muito provavelmente porque
não estivestes nada recolhido durante o dia. Não há
que admirar! As almas que vivem habitualmente re
colhidas e na presença de Deus queixam-se de ver fu
gir êsse recolhimento e êsse sentimento da divina
presença, quando querem aplicar-se diretamente à ora
ção. Isto não surpreende. Deus mesmo procurou-as
durante o dia e soube encontrá-las, elas bem o sen
tem; agora Ele quer ser procurado por elas na ora
ção; Êle humilha-as, fazendo-lhes ver tôda a diferen
ça que existe entre as antecipações diretas da sua
graça e os esforços difíceis da própria vontade. Mas
voltemos ao nosso assunto: se as almas que vivem
habitualmente na presença de Deus e na prática do
recolhimento, confessam-se impotentes e dissipadas,
quando chega o momento “regular” do exame e da
oração, o que pensar de vós, caros Terceiros, que vi
veis sempre sem pensar em vós mesmos? Ides à Mis-
o exame: de consciência 179
sa, comungais, rezais o vosso ofício, o vosso rosário,
fazeis ainda mais, taivez mesmo façais muito mais.
Mas tôdas estas coisas são atos separados; o reco*
lhimento, a união verdadeira com Deus, resultante da
humildade e da generosidade, não vem cimentar estes
atos, prendê-los uns aos outros, para fazer com êles
um edifício, onde se acha na grande variedade das
linhas a unidade do desenho.
Compreendeis a santidade sob a forma de atos múl
tiplos. Não a compreendeis bastante sob a forma de
unidade de vistas, de pureza de intenção, que só bus
ca a Deus, a sua vontade e a ordem da sua Provi
dência, na família, nos trabalhos caseiros e negócios,
tanto quanto no recolhimento de uma igreja; num re
creio como no silêncio da oração. Caros Terceiros,
considerai melhor as coisas no ponto de vista divi
no, vêde Deus em tôdas as coisas, pensai menos em
vós mesmos, e nas satisfações do amor próprio, cujos
múltiplos e recônditos desígnios prejudicam & sim
plicidade de intenção. Então, fazendo menos, nas prá
ticas e atos, na realidade fareis mais; digerireis me
lhor o pouco que tiverdes feito; o recolhimento será
o principal ponto; e êste recolhimento, crede bem,
não será nada concentrado, não porá peias às vos
sas idéias e não pesará na vossa imaginação: será
uma compreensão de Deus, calma, serena em tôdas as
coisas, que vos dará melhor idéia dessas coisas.
E’ ao ar e à luz que tudo vêdes; sem ar e sem luz
nada verieis. Deus é o ar e a luz da alma; o ponto de
vista de Deus desembaraça, alarga a vista, abrange
imensos horizontes, e ao mesmo tempo reduz tôdas
as coisas à unidade e à simplicidade divinas. Admi
tamos que tendes o hábito do recolhimento; e entre
tanto, chegado o momento do exame, sois impotente
para ver e fixar um pensamento. Não seria resul
tante de falta de método? Um filho de S. Francis
co chamado a viver sob as vistas de Deus, com alegria
e simplicidade como o Seráfico Pai, dificilmente com
preenderá uma santidade feita com método. Entretan
to é necessário um certo método, particularmente tra
tando-se do exame de consciência.
12*
ISO ORDEM TERCEIRA FRANCISCANA
Quando fizerdes o vosso exame da noite, caros Ter
ceiros, passai em revista “os vossos pensamentos, as
vossas palavras, as vossas ações”; vêde se fostes re
preensíveis e quantas vêzes o tendes sido. Ou então
lembrai-vos quais as pessoas com quem' falastes, os
lugares onde estivestes, as visitas que recebestes ou
que tiverdes feito, e quais as vossas ocupações. E se
não vos examinais, em outro momento do dia, acêrca
do vosso defeito dominante, depois de ter feito no exa
me geral à noite as contas gerais das vossas ações
do dia, deitai um olhar sôbre êste defeito dominante,
a causa real de tôdas as vossas infidelidades, e que na
vossa alma corresponde ao que é o escapamento para
um vaso de licor precioso.
Não exageremos as dificuldades do exame. Somente
um pouco de boa vontade, sobretudo um pouco de
perseverança na nossa boa vontade; e aquilo que era
quase impossível, tornar-se-á mesmo fácil. Não é ne
cessário eternizar-se neste exame; dois ou três minu
tos bastam, na média, para cumprir seriamente esta
prestação de contas que se faz a si mesmo. Muitas vê
zes, e para muitas pessoas bastam menos de dois ou
três minutos para se desempenharem dêste dever. De
qualquer modo sejamos fiéis ao nosso exame de
consciência. Se, apesar de todos os nossos esforços,
continuamos a ver tudo confuso e até a não ver na
da, não nos agastemos, não fiquemos despeitados; hu-
milhemo-nos simplesmente perante Deus por mais es
ta impotência, que vem acrescentar a soma de tõdas
as nossas outras impotências. Depois, se durante o dia
nos tornássemos culpados dalguma falta notória, lo
go ela se apresentaria à nossa memória, mesmo se
déssemos ao nosso exame apenas alguns instantes fur
tivos. Se, depois de um dia sobrecarregado de ocupa
ções previstas e imprevistas, tivermos o corpo e o es
pírito cansados, acabrunhados de fadiga, façamos uma
oração muito curta; rezemos simplesmente um Padre
Nosso e uma Ave Maria com os atos de Fé, Esperan
ça e Caridade; mas reservemos um minuto para o nos
so exame de consciência.
O EXAME DE CONSCIÊNCIA 181
Não basta fazer idéia exata das infidelidades, é

preciso fazer penitência delas, pedir perdão a Deus,
fazer propósito de não recair nelas.
Primeiro nos devemos impor uma penitência pelas
transgressões que tivermos cometido. O que seria da
lei, numa nação, se não houvesse castigos decretados,
contra aquêles que a transgridem? O Código civil re
quer o Código penal; a verificação das nossas faltas
reclama um castigo. No exame da consciência deve
mos impor-nos uma penitência de acôrdo com o nú
mero ou a gravidade das nossas faltas. Rezar uma
Ave Maria, beijar o chão uma ou mais vêzes, segundo
o número das nossas infidelidades, e, se tivermos sido
mais esquecidos do que de costume, obrigarmo-nos a
rezar algumas orações com os braços em cruz, dar uma
esmola a um pobre ou então impor-nos um ato que
nos repugne, como dizer uma palavra graciosa a uma
pessoa cujo caráter serve de provação para nós: eis
aí outros tantos meios de praticar a penitência.
Uma vez determinado o nosso castigo, não nos es
queçamos de fazer um bom ato de contrição; e para
torná-lo mais eficaz, ajuntemos em pensamento, de
modo geral, todos os nossos pecados passados, deitan
do um olhar rápido para os pontos principais da nos
sa iniquidade pessoal. Nossa dor de ter ofendido a
Deus despertar-se-á e constituirá uma corrente^ onde
mergulharemos as infidelidades do dia que está ter
minando. Se não descobrirmos nada ou quase nada
nesse exame da noite, sempre poderemos fazer um
ato de contrição das nossas faltas já acusadas e per
doadas; terá sido bem empregado o nosso tempo e o
nosso exame não ficará sem resultado.
Façamos propósito de não recair tão facilmente
nas mesmas infidelidades, faltas de caridade, palavras
arrebatadas, egoismos, suscetibilidades, etc... Mas, pa
ra sermos sinceros, lembremo-nos que estas infide
lidades nos fazem dizer estas palavras: "Meu Deus,
tenho extremo pesar de Vos ter ofendido; proponho-
me neste momento com o auxílio da Vossa santa gra
ça não recair.” Veremos, no dia seguinte, pelo nosso
proceder, se a nossa dor foi "extrema”, e se o nosso
propósito foi "firme”. .
Pecamog gravemente? O exame de consciência fa
rá com que solicitemos a intercessão da Virgem San
tíssima, a graça de um perfeito ato de contrição que
nos restabelecerá na amizade de Deus, antes que o so
no se apodere de nós; lembrar-nos-á praticamente a
necessidade de ir logo confessar-nos e triunfar de tô-
da timidez.
Seja qual fôr o estado da nossa alma, o exame co
tidiano, se fôr feito regularmente e seriamente, será
para nós fonte inesgotável de conhecimento de nós
mesmos e de esforços contra-nós mesmos: por conse
guinte um testemunho de real adiantamento no cami
nho de Deus.
Capitulo VII
DO EXAME PARTICULAR
COMBATER O DEFEITO DOMINANTE. — NECESSIDA
DE DE CONHECE-LO PARA ADIANTAMENTO NA VI
DA ESPIRITUAL. — MEIOS DE CONHECE-LO. — COM
BATE-LO PRATICAMENTE; DE MODO SOBRENATU
RAL; SEM DESANIMAR; COM PERSEVERANÇA,
Na Regra da Ordem Terceira não se trata do exame

de consciência senão de modo geral. Este exame ge
ral de consciência basta afinal para o Terceiro, se
êle quiser cingir-se estritamente às suas obrigações.
Mas, se fôr zeloso do seu adiantamento espiritual,
não se contentará só com isto; fará todos os dias o
seu exame particular. O exame particular, muito re
comendado por todos os mestres da vida espiritual,
tem em vista sobretudo o "defeito dominante".
Cada um tem o seu defeito dominante, caros Ter
ceiros, isto é, um defeito que tem primazia sôbre to
dos os outros, que é na maioria dos casos a conse
quência do temperamento, que é mesmo o reverso da
medalha nas mais excelentes naturezas. Êste defeito
é na prática a origem de quase tôdas as nossas fal
tas, da maioria dos pecados veniais que cometemos,
é o obstáculo mais real e o mais sério para o nosso
adiantamento no caminho da perfeição.
Na qualidade de cristãos, sois chamados à perfei
ção. Nunca vos esqueçais destas palavras de Nosso
Senhor: “Sêde perfeitos como vosso Pai celeste é per
feito.” (Mt 5, 48.) Mas, como Terceiros, as vossas
obrigações são ainda muito maiores. Vós sois, segun
do a palavra do Evangelho, ura fermento misturado
à massa para fazê-la fermentar. Deus quer-vos no.
meio do mundo; deveis ser & luz dêste mundo mer
gulhado nas trevas, deveis ser o sal da terra. E de
pois, digamos com Santa Teresa, já que Nosso Se
nhor tem tantos inimigos e tão poucos amigos verda
deiros, não seria para desejar-se que todos que O
amam procurem amá-Lo ainda mais? Ora, dareis pro
va de amor para com Nosso Senhor fazendo frutificar
a graça da Ordem Terceira; e fareis frutificar & gra
ça da Ordem Terceira, se vos ocupardes realmente
da vossa perfeição, seja qual fôr o estado em que a
Providência de Deus vos tiver colocado. Mas será im
possível ser bem sucedido na obra da perfeição sem
um combate seriamente esforçado contra a paixão do
minante, fonte inesgotável da maioria das nossas
faltas.
Ninguém poderá combater a sua paixão dominante,
se não a conhecer de antemão. Quereis, caros Tercei
ros, conhecer bem ao certo o vosso ponto fraco? aque
le pelo qual o demônio vos procura agarrar, ou então
levar ao pecado mortal, ou então fazer cometer o
pecado venial; ou pelo menos perturbar a vossa alma
e semear assim a imperfeição em todos os vossos ca
minhos, em detrimento do bom exemplo ao próximo e
da glória divina?... Pedí a Deus, em oração fervoro
sa e frequentemente, que vos dê a conhecer êsse de
feito dominante. Pedí também a vosso Pai espiritual,
que tem a graça de estado para ler no fundo do vosso
coração. Interrogai a vossa própria consciência; es
tudai o vosso temperamento; lembrai-vos das faltas
que de costume levais ao tribunal da penitência; ave-
riguai o que é que mais vos impressiona. Auxiliados
por todos êstes meios e animados de boa vontade, Deus
não permitirá que vos enganeis no conhecimento do
obstáculo que mais se opõe à vossa perfeição.
Uma vez bem definido o vosso defeito dominante,
deveis combatê-lo e combatê-lo sempre;
1,* "Praticamente". — O exame particular é o que
há de mais prático. Êate exame far-se-á com vanta
gem todos os dias, e a hora certa, tanto quanto pos-
sivel. Caros Terceiros, podeis escolher a hora que vos
fór conveniente. Ou então fareis o vosso exame parti
cular no meio do dia: momento favorável pelo moti
vo de já terdes tido ocasião de combater o vosso de
feito dominante, nas diversas circunstâncias e con
junturas que puderem ter-se dado desde o comêço do
dia; e depois de terdes averiguado, em plena bata
lha, as vossas vitórias e as vossas derrotas, podereis
melhor orientar-vos no resto do dia. Ou, então, será
à noite; depois do vosso exame geral das diversas
DO EXAME PARTICULAR 186
faltas do dia» consagrareis um minuto ao exame es
pecial do vosso defeito dominante. Ou ainda, se tiver
des o feliz hábito de fazer um pouco de meditação
ao cair da noite, começareis êste salutar exercício,
interrogando-vos sôbre a vossa paixão dominante. Se
rá um bom meio de restabelecer a ordem na vossa
alma, de despertar um sentimento prático de contri
ção e de humildade, e de assim dispo-la para o santo
comércio que a meditação deve estabelecer entre Deus
e vós.
O exame particular deve principalmente versar sô
bre o vosso principal defeito, ou então sôbre a vir
tude que mais necessitais. Por conseguinte deveis, na
ocasião, deixar tudo dc parte, para concentrar nesse
ponto tôda a atenção e todo o esfôrço da vossa alma.
Se, por exemplo, combateis o amor próprio, vêde em
que o amor próprio teria inspirado os vossos pensa
mentos, as vossas palavras, as vossas ações, e mesmo
em que teria contribuído o amor próprio para as vos
sas omissões. Vosso defeito dominante é a dissipação
do espírito; vêde se passastes uma hora sem pensar
uma vez pelo menos em Deus, elevando até Êle o vos
so coração; vêde quantas horas passastes assim sem re
lembrar por ato positivo o sentimento da presença
divina em vós. Se procurais adquirir humildade ou
então mansidão, dizeis que se passam dias sem ver
alguém e que assim o vosso exame nem sempre pode
ser prático. Quer vejais muita gente ou não, consi
derai se deixastes passar muito tempo, por exemplo,
duas horas, sem fazer um ato interior de humildade
que vos dará disposição para o ato efetivo de hu
mildade que devereis cumprir oportunamente. Ou en-t
tão se fôr questão de mansidão, examinai se omitis
tes durante o dia as diversas orações jaculatórias pa
ra obter de Deus uma caridade verdadeira; ou então,
ainda, considerai se, ao lembrar-vos mais ou menos
frequentemente da pessoa que vos fôr mais antipática,
fizestes ato de caridade interior, assim como uma curta
prece a Deus em favor dessa pessoa. Fazendo assim,
evitareis o escolho do estado "incerto e indeterminado”.
Neste exame particular, enumeremos as imperfei
ções e as faltas que são a consequência do nosso de-
feito dominante. Façamos a êste respeito um bom
ato de contrição; depois devemos impor-nos tuna pe
nitência prática, mais ou menos severa segundo o grau
e o número das nossas faltas. As seguintes palavras
de Cassiano, numa das suas conferências, acharão ai
a sua melhor aplicação: “No combate que devemos
travar com os nossos vícios, é preciso examinar aque
le que fôr mais temível e dirigir contra ête tõda a
nossa atenção e todos os nossos esforços. E' contra
êsse inimigo que é preciso lançar, como se fossem
dardos, as nossas mortificações diárias, os nossos sus
piros, gemidos, as nossas virtudes, as nossas medi
tações. Dirijamos sem cessar a Deus as nossas súpli
cas e as nossas lágrimas, a fim de obter paz e vitória;
porque é impossível triunfar de uma paixão sem pri
meiro persuadir-nos que não poderemos ser vitoriosos
com as nossas próprias fôrças, e sim com o socorro
de Deus.”
2.* Deveis combater o defeito dominante "de um
ponto de vista sobrenatural”. — Muita gente piedo
sa aflige-se muito mais por se sentir imperfeita e
sobretudo por parecer imperfeita aos olhos dos ou
tros do que por magoar o Coração de Deus. Se for
des arrebatado, por exemplo, se não podeis censurar,
com justiça ou não, sem exceder-vos nas palavras:
quase tudo o que fizerdes será estragado pela fôrça
impulsiva do primeiro movimento. Ora, quando ficais
só, nos vossos momentos graves, será a vossa primei
ra impressão um sentimento de despeito contra vós
mesmo, um sentimento de vergonha à vista desta im
perfeição pessoal do vosso caráter, que quisêreis ver
brilhando com todo o esplendor, e que vêdes tão des-
lustrado na consideração dos outros por velhas imper
feições que vão aumentando em vez de diminuir.
Cuidado, atenção convosco! de outro modo seriam os
vossos esforços apenas um requinte de amor próprio.
Nos vossos insucessos, aparentes ou reais, no com
bate travado contra a paixão dominante, possa a
consciência prática do pouco que podeis sozinho e à
vista da vossa objeção no considerar dos outros, pro
duzir em vós um sentimento de alegria tõda sobre
natural; convencidos que muitas vêzes a fraqueza hu-
DO EXAME PARTICULAR 187
milde honra a Deus, e que a fôrça orgulhosa O desonra

sempre.
3." Deveis combater o vosso defeito dominante “com
humildade pacifica”. — S. Francisco de Sales escrevia
& uma senhora: “Não è possível assenhorear-vos tão
depressa da vossa alma, e que a governeis tão abso
lutamente, logo da primeira vez. Contentai-vos de obter
de tempos em tempos alguma pequena vantagem so
bre a vossa paixão inimiga. E' preciso suportar os
outros, mas primeiro é preciso tolerar-se a si mes
mo e ter paciência por ser imperfeito. Se acontecer
cometerdes algum ato aborrecido, humilhai-vos doce
mente diante de Deus e esforçai-vos por consolar a
vossa alma; dizei-lhe: Eia, coragem, demos um passo
errado; vamos agora andar direito, e cuidado.” O mes
mo Santo escrevia à abadessa de Port-Royal, falan
do dela na terceira pessoa: “Vede, querida Filha, sois
demasiado severa com a pobre rapariga; é preciso não
repreendê-la tanto, já que ela é bem intencionada.
Dizei-lhe que, por muito que tropece, nunca deve as-
sustar-se nem despeitar-se contra si mesma. Antes con
sidere Nosso Senhor que, no alto do céu, a observa
como um Pai a seu filho que, ainda fraquínho, a
custo firma os seus passos, e lhe diz: Devagar, meu
filho; — e se cai, o anima dizendo: Não foi nada,
não chores; — depois, chega-se a êle e estende-lhe a
mão. Se esta filha fõr uma criança humilde e que sa
be bem que é criança, não se assustará por ter caído
porque não cai de muito alto.”
4.* Deveis combater o vosso defeito dominante “com
perseverança”. — Referindo-se ao amor próprio, dizia
o mesmo Santo: “Seremos felizes se êle morrer um
quarto de hora antes de nós.” “O amor de si mesmo
— disse Bossuet ■— chega às vêzes a extinguir com
pletamente o amor de Deus; mas pela constituição da
justiça de Deus nesta vida, o amor de Deus não con
segue extinguir inteiramente o amor próprio.”
Por conseguinte, caros Terceiros, nunca deveis de
por as armas no combate ao defeito dominante, que
é sempre “o amor próprio" em uma das suas múltiplas
formas. Esquecei-vos dos esforços que já fizestes, para
só pensar nos esforços que ainda deveis fazer. Pouco
tempo antes da morte, dizia o nosso Seráfico Pai aos
Irmãos reunidos: “Até esta hora, nada temos feito;
A obra, pois.” E nós também, caros Terceiros, ponha
mos mãos à obra.
Não demos tréguas ao nosso defeito dominante, per
seguindo-o até nos seus mais recônditos e impenetrá
veis recessos. Não nos desanimem as dificuldades da
luta e o aparente insucesso dos nossos esforços; fa-,
remos muito, se todos os dias fizermos um pouco;
quando tivermos faltado à generosidade, faremos re
paração com humildade. E se nos voltarmos para Nos
so Senhor, mais solícitos pelos seus interêsses em
nós do que pelo interesse do nosso amor próprio nÊle,
Êle acabará por viver em nossa alma completamente,
e por fazer de nós o centro de muitas operações mi
sericordiosas em tômo de nós.
Capitulo VIII
O QUE Ê PRECISO OBSERVAR NAS REFEIÇÕES

TEMPO CONSIDERÁVEL CONSAGRADO AS EXIGÊN
CIAS DA VIDA ANIMAL. — COMO 9E PODE SANTIFI
CA-LO. — AS REFEIÇÕES DÂO OCASIAO DE PRATICAR
A MORTIFICAÇÃO E A AMABIL.IDADE. — ORAÇÃO AN
TES E DEPOIS DAS REFEIÇÕES. — TANTAS CRIATU
RAS A CONTRIBUÍREM PARA O NOSSO PÃO MATE
RIAL! — ESTE PÃO NÃO E SENÃO O SÍMBOLO DE
OUTRAS GRAÇAS DE ORDEM SUPERIOR.
"Guardarão frugalidade nos alimentos e na bebida;

antes e depois das refeições, invocarão a Deus com
piedade e reconhecimento." — A cama e a mesa absor
vem. uma parte mais ou menos considerável do nosso
dia. Ora, um ano compõe-se de 365 dias; e a nossa
vida compõe-se de anos mais ou menos longos, de
sorte que as exigências da vida animal tomam-nos
afinal muito tempo. Por outro lado, está na ordem
da Providência que tomemos alimentos e descanso pro
porcionados ás nossas necessidades. O essencial para
nós, que temos fé e que queremos viver da fé, é tor
nar sobrenatural esse lado material da nossa existên
cia, conformando-nos com esta recomendação do Após
tolo: "Logo que vós comais ou bebais, ou façais qual
quer outra coisa, fazei tudo para a glória de Deus."
(1 Cor 10, 31.) Somos obrigados a isto tanto mais
que pela nossa qualidade de Terceiros aspiramos à
perfeição da vida cristã no mundo.
Falemos agora das refeições. Elas são para nós
uma ocasião de praticar um grande número de virtu
des que, aparentemente, não exigem esfõrço heróico,
consideradas noa pormenores da vida doméstica, mas
nem por isto são menos preciosas como merecimen
to e edificação.
Em todos os tempos sempre houve homens, e os bá
também em nossos dias, que viveram para comer, em
vez de comerem para viver. S. Paulo disse dêles uma
palavra enérgica de verdade: “gente cujo deus é o
ventre." (Fil 3, 19.) Isto não deve admirar. Se não
se encontra o prazer em Deus, vai-se encontrá-lo em

gozos inventados, às vêzes brutais; assim como os olhos
não podem passar sem luz, também o homem não po
de dispensar a felicidade. Mesmo as pessoas espiri
tuais, isto é, aqueles que dão primazia a Deus sobre
tôdas as coisas, têm às vêzes reações naturais, tanto
mais terríveis por terem sido muito tempo reprimi
das sob o jugo. A êstes impõe-se a mortificação tanto
quanto aos outros. Um autor espirituoso disse com
muito acêrto: "Os homens de letras comem bem por
distração, os comerciantes por ostentação, os médicos
por sedução e os devotos são levados para aí por
"compensação".
Caros Terceiros, S. Francisco não nos consideraria
seus discípulos se, de propósito, fôssemos procurar,
numa mesa de finas iguarias, compensação à solidão
relativa em que nos encerramos; aos prazeres perigo
sos do mundo que desprezamos; às obras de zêlo que
temos por dever espalhar em tôrno de nós! A sua
Regra, já o sabemos, ê como o Evangelho, de que é
aplicação meticulosa, uma Regra de “Penitência1’. E’
verdade que foi singularmente modificada na sua for
ma exterior por Leão X1IX, desejoso de fazê-la pe
netrar por tõda parte, para ao mesmo tempo introduzir
em tôda parte o espírito cristão. Em vez do jejum
durante todo o Advento e tôdas as sextas-feiras do ano,
e da abstinência de tôdas as quartas-feiras, o Papa
suprimiu tôdas as outras penitências da Regra, e con
servou apenas dois jejuns especiais, um na véspera
da Imaculada Conceição e outro na véspera de S. Fran
cisco. Mas se a letra mudou, o espírito ficou, e os Ter
ceiros devem para o futuro ter em tôdas as abstinên-
cias e em todos os jejuns prescritos pela Igreja, ge
nerosidade e cuidado que os torne na sociedade, na
medida que permitir a saúde, um modelo de penitên
cia e de obediência. Demais, e é êste o nosso ponto de
partida, devem ter sobriedade na comida e na bebida.
Pôr em prática a sobriedade é contentar-se com ali
mentação simples; não exceder-se na quantidade de
alimentos, suficiente para sustentar as fôrças. Quer
dizer isto que a sobriedade exclui rigorosamente da
mesa do Terceiro tudo o que não seja de necessidade
O QUE E PRECISO OBSERVAR NAS REFEIÇÕES 191
absoluta, e que proibe, em regra geral, tudo o que se
assemelhar a festa, por exemplo, quando se convida um.
amigo ou se quer solenizar certos dias? Nosso Pai
S. Francisco não pensava assim. Quando estamos à
mesa, caros Terceiros, devemos moderar um certo ar
dor de apetite, uma certa precipitação bem natural em
comermos o que nos é oferecido. Reergamos os nos
sos espíritos, levantemos a nossa intenção. Digamos a
nós mesmos que tomamos a nossa refeição em obe
diência à ordem de Deus. As vê2es nos humilhamos
ao lembrarmos que, sendo chamados a nos alimentar
com o Pão dos Anjos, nos sujeitamos a tomar alimen
tos que são comuns a todos os animais. Não nos es
queçamos: se a graça de Deus não nos preservasse
do pecado mortal, e se a morte nos tivesse ferido,
quando tivéssemos a desgraça de cometer a nossa pri
meira falta grave, seríamos condenados para sempre,
para sempre sentados à mesa da justiça divina, cujas
iguarias são os tormentos. Êste pensamento modera
rá o ardor da sensualidade, nos levará à mortifica
ção. Filhos de S. Francisco, consideremos a mesa co
mo ura altar sôbre o qual devemos oferecer a Deus
um sacrifício, em que servirá de vítima o nosso ape
tite, mas não sem o grão de sal da discreção que de
ve acompanhar tôdas as nossas oferendas.
Muitas pessoas têm por hábito nunca deixar pas
sar uma refeição sem se imporem uma leve privação;
despercebida dos convivas, por causa da sua insigni
ficância, mas muito bem observada pelo olhar de Deus.
Esta pequena mortificação é, na realidade, coisa de
masiado pequena para excitar o amor próprio, sen
do uma insignificância; mas nesse pouco há muito amor
de Deus; e êste amor avultando tudo o que tocar,
essas pessoas encontrarão nesta prática de sacrifício,
à mesa, uma fonte de abundantes merecimentos.
Há tantas maneiras de mortificar-se às refeições!
Ocupando-se com as necessidades do vizinho à direita
e â esquerda, em vez de cuidar de si, eis uma morti
ficação do apetite que vale tanto como outra qual
quer. Se estiverdes inclinado à tristeza, á melancolia,
talvez mesmo alimentais um secreto despeito contra
alguma das pessoas presentes? Pelo amor de Deus
m ORDEM TERCEIRA FRAKCISCANA
e do próximo, convidado a participar da intimidade
da mesma refeição, procurai alegrar-vos; sêde amá
vel, dizei uma pilhéria que excite a alegria e entre
tenha a cordialidade!
Um dia, Santa Teresa, de volta de longa viagem
que tinha empreendido para estabelecer uma funda
ção, percebeu que as religiosas, suas filhas, não tinham
a alegria de costume no recreio, e para a qual ela
contribuía em não pequena escala. “O que tendes, mi
nhas filhas?” — perguntou a reformadora do Carme-
lo, tão cheia de bom senso. “Minha Mãe — respon
deu uma delas, — nós prometemos a Nosso Senhor,
durante a vossa ausência, nada dizer que pudesse per
turbar de leve o nosso recolhimento.” “Pobres filhas
— disse com finura Santa Teresa, — sois bastante
t&las por natureza, não o sejais pela graça!”
Se vos servirem de um prato que não é do vosso
gôsto, e sois a dona de casa, o vosso primeiro movi
mento é ralhar, chamar a contas a criada, ficar de
mau humor, mau humor êsse que durará, às vezes, to
do o tempo da refeição e talvez todo o dia. Contende-
vos! Podeis fazer uma observação, mas fazei-a com
calma. Esperai, se fôr preciso, o momento favorável;
e acima de tudo, Ierabrai-vos que é esta uma ocasião
preciosa de mortificação para a vossa vivacidade na
tural, tanto e mais talvez do que o apetite. “Parece-
me — diz S. Francisco de Sales, no seu admirável li
vro da Introdução à Vida Devota, -—• que devemos
ter grande reverência pela palavra, que o nosso Sal
vador e Redentor Jesus Cristo disse aos seus discípu
los: Comei o que vos servirem. (Lc 10, 8.) — Eu creio
que é maior virtude comer sem escolher o que se vos
apresenta, e na mesma ordem em que fôr apresenta
do, quer seja do vosso gôsto, quer não seja, do que
sempre escolher o pior. Porque ainda que pareça mais
austera esta maneira de proceder, a outra tem, to
davia, mais resignação; porque assim não se renuncia
somente ao seu gôsto, mas ainda à sua escolha; e
não é pequena austeridade sujeitar o seu gôsto ao de
outrem e às diversas circunstâncias, já porque esta
austeridade não aparece, não incomoda pessoa alguma,
e é especialmente própria à vida civil. Rejeitar uma
O QUE £ PRECISO OBSERVAR NAS REFEIÇÕES 103
*
vianda e pedir uma outra, beliscar, bulir em todos os

pratos, nunca achar nada bem preparado, nem bas
tante asseado, fazer caretas a cada novo prato, isto
demonstra coração mole e atento só às comidas e aos
petiscos."
“Antes e depois das refeições invocarão a Deus
com piedade e gratidão", diz a Constituição Miseri-
cors. O Seráfico Pai tinha dito: “Rezarão uma vez
a oração dominical, antes do jantar e antes da ceia;
depois da refeição a rezarão de novo, acrescentando:
Deo gratias" Conquanto Leão XIU não mencionas
se senão em geral a oração antes e depois das prin
cipais refeições, os Terceiros farão bem de se confor
marem com a letra da primeira Regra. Qual a ora
ção mais oportuna do que Padre Nosso? O Padre
Nosso resume tôdas as outras orações; com ela invoca
mos o Pai celestial que “enche todo animal de bên
çãos". (SI 144, 16.) Lembra-nos que somos todos mem
bros de uma única e mesma família; faz-nos pedir
para nós e para o nosso próximo o pão material, ne
cessário aos nossos corpos, o pão supersubstancial da
Eucaristia necessário às nossas almas, e o pão da
glória com que se alimentam os anjos no festim ce
leste, onde o próprio Deus é representado no santo
Evangelho, indo de eleito a eleito e servindo-os en
quanto lhes proporciona o alimento divino à capaci
dade de cada natureza e no grau dos merecimentos.
(Lc 12, 37.) De resto, êste costume de rezar o Pa
dre Nosso antes e depois da refeição remonta aos tem
pos apostólicos, e esta usança conservou-se no Bene-
dicite e Graças que rezam as Comunidades religiosas
e que se acham no fim do breviário.
Seja como fôr, sejamos fiéis à oração antes e de
pois das refeições; e, em regra geral, não deixemos de
fazê-la ostensivamente: daí depende a edificação de
uma multidão de almas. Menos do que nunca, pode
mos esconder a bandeira das nossas convicções reli
giosas por causa do respeito humano: Mais do que
nunca deve todo o católico ser soldado; ora, envergo
nhando-se O soldado do seu uniforme, pode vir a ser
um traidor, e não merece fazer parte do exército. Se
uma circunstância tôda excepcional nos obriga certa
1W . ORDEM TERCEIRA FRANCISCANA
vez a não fazer & mesa o sinal exterior de religião que,
afinal, não é ordenado em parte alguma sob pena de
pecado, mesmo venial, não nos esqueçamos de elevar
o nosso coração a Deus e de dirigir-Lhe a homenagem
da nossa gratidão.
Quanto amor da parte de Deus existe nesse pedaço
de pão com que nos vamos alimentar! Quantas cria
turas a darem a sua contribuição antes que êsse ali
mento cotidiano .tenha sido pôsto à nossa mesa. Os
ventos, a chuva, a neve, o sol, o suor -e o cultivo do
homem tiveram que passar sobre estes grãos de trigo,
multiplicados por um milagre da natureza e que, an
tes de nos sustentar, tiveram que passar por trans
formações tão diversas. Éste pão material é assim pa
ra nós um símbolo tocante da Providência de Deus,
para com cada um de nós; lembra-nos tôdas as gra
ças de ordem superior, que temos recebido da mesma
mão liberal; o pão da palavra divina que tantas vê-
zes fartou a nossa inteligência; o pão da Eucaristia,
que nutriu os nossos corações com a substância do
próprio Deus; tantos outros socorros e inspirações di
ferentes que se sucedem sem interrupção durante todo
o tempo da nossa vida, prelúdio da grande graça que
será o remate de tôdas as outras: o céui “Bem-aven
turado o que comer o pão no Reino de Deus.” (Lc
14, 15.)
Quereis, caros Terceiros, dar testemunho a Deus da
vossa gratidão de um modo ainda mais expressivo?
Aproveitem aos pobres as economias que tiverdes sub
traído á sensualidade, pela sobriedade da vossa mesa.
Encontram-se humildes operários Terceiros que sabém
repartir com os mais pobres do que êles; pobres do
nas de casa que, com prodigios de economia e de
ordem, fazem a caridade com os sacrifícios da sua
pobreza. Êles nada perdem com isto!
Possam 03 Terceiros ricos não ficarem aquérh de
tais exemplos; porque “o coração do pobre é um al
tar", e a esmola que ai depositarmos é o incenso, da
nossa gratidão; exala-se por si e sobe para o céu.
Capítulo XX
O BOM EXEMPLO
O TERCEIRO DEVE SER O CRISTÃO MODELO. — A
SUA REGRA KAO E OUTRA COISA SENÃO O EVAN
GELHO. — FUGIR DO LUXO. DOS ESPETÁCULOS PE
RIGOSOS, DOS JOGOS QUE SAO PRATICAS ILÍCITAS;
DAS DANÇAS QUE A VIRTUDE REPROVA. — DE QUE
JORNAIS 2 PRECISO ABSTER-SE. — EVITAR PALA
VRAS INCONVENIENTES. — PRATICAR A CARIDADE
SOBRETUDO NO LAR DOMESTICO.
Segundo o dizer do Apóstolo, todo cristão é obri

gado a dar o exemplo ao seu próximo no que' é bom
para a edificação. (Rom 15, 2.) Com o rebaixamento
geral dos costumes e enfraquecimento dos principios,
esta obrigação impõe-se hoje com novo vigor a quem
quiser trabalhar para a vinda de Jesus Cristo. Deve
sobretudo obrigar ao Terceiro, cuja vocação é de ser
no mundo um cristão modelo e, se nos é permitido
dizer, uma aplicação viva das regras do Evangelho.
Sem dúvida, a Regra da Ordem Terceira trata primei
ro que tudo do homem interior; mas também requer
que o exterior seja a imagem fiei de um interior mo
delado sôbre a divina imagem de Jesus Cristo, que
é por excelência o Homem afastado do mundo e con
sagrado a Deus. Ora o Terceiro dará bom exemplo,
se fôr fiel às prescrições da sua Regra; prescrições
que determinam e fixam com precisão o procedimen
to no servir-se das coisas dêste mundo e nas relações
com o próximo.
Antes de entrarmos nas minúcias,'importa notar que
não há nada nas Regras franciscanas que não este
ja no Evangelho. Mas o Evangelho é letra morta para
os que vivem fora da sua influência, e é muito mal
praticado por um número incalculável de católicos.
Ora, promulgando a Regra da Ordem Terceira adapta
da para as necessidades das multidões, fêz Leão XIII
como que uma nova promulgação dos preceitos do
Evangelho cujo guardião infalível e apóstolo é o Papa.
lí*
Oa Terceiros devem, pois, ter todo o cuidado e gló
ria em se conformar melhor com o Evangelho pela
Ordem Terceira. Com isto reformar-se-ão a si mes-
mos santificarão as suas famílias e as suas diversas
relações; e terão assim contribuído na sua esfera a
levar a sociedade a Jesus Cristo, que é para ela, as
sim como para o indivíduo,' “o Caminho, a Verdade
e a Vida’*. (1)
Lemos na Constituição Miserico rs Dei Filius: "Os
membros da Ordem Terceira devem abster-se de tudo
-que se parecer com luxo e requintes de elegância, e
cada um conforme a sua posição seguirá as regras da
modéstia.”
“S. Paulo — diz S. Francisco de Sales — quer que
as mulheres piedosas (é preciso dizer-se outro tanto
.dos homens) vistam-se com roupas decentes, adornan
do-se com pudicícia e sobriedade.
Ora, a decência do vestuário e dos outros ornamen
tos depende do material, da forma e do asseio. Quan
to ao material e ao feitio da roupa, considera-se o
decoro nas diversas circunstâncias de tempo, de ida
de, de qualidade, de sociedade, de ocasião. Quanto à
limpeza exterior, ela representa de algum modo a
honestidade interior. Sêde asseada, Filotéia: nunca te
nhais nada em desalinho e mal arranjado no vosso
trajar. Er desprezar aqueles com quem se conversa
apresentar-se com trajes desagradáveis; mas evitai as
afetações, vaídades, curiosidades e ornatòs. Procurai
sempre, na medida do possível, a simplicidade e mo
déstia, que é sem dúvida o maior ornamento da bele
za e a melhor desculpa da fealdade.”
1) Nos dois capítulos que tratam do bom exemplo, nos
inspiraremos principalmente da doutrina de S. Francisco
de Sales, tão devoto do Seráfico Pai; tomaremos mala do
um empréstimo à sua admirável “Introdução à Vida De
vota". Constituindo-o Doutor da Igreja, quis a Santa Sé
fazer dêle o guia prático da "piedade" que êle compreen
deu tão bem e cuja compatibilidade com todos os estados
e com todas as posições da vida Sle demonstrou, numa
linguagem Inimitável de graça e unção comunicativas.
O BOM EXEMPLO 197
Na sua Regra para os Irmãos Menores, obrigados
por vocação a uma pobreza muito especial, depois de
ter determinado o feitio e a qualidade do vestuário,
que deve ser de tal natureza que o asseio não seja
incompatível 'com a roupa de estamenha”, acrescenta
o Seráfico Pai: “Aviso a meus Irmãos e exorto-os
a não desprezarem e não julgarem as pessoas que vi
rem vestidas com luxo, côres vistosas, e que são exi
gentes nas comidas e bebidas; mas antes julgue-se ca
da um a si mesmo e se despreze." Os Terceiros po
dem-se aproveitar destas palavras que, ainda não lhe
tendo sido dirigidas, nem por isto manifestam menos
o espírito do seu Pai.
Terceiros zelosos, cheios de azedume e de idéias aca
nhadas, não suportam que se ultrapasse o limite de
pobreza e simplicidade que êles determinaram. Não
querem ver que aquilo que seria luxo para a sua con-'
dição, é apenas decência para a condição de outrem;
que, julgando pelas aparências, acusam de ser munda
no aquele que talvez seja mais desprendido dé tudo
e mais pobre diante de Deus do que êles próprios.
Talvez essa pessoa seja a primeira a lastimar no seu
coração as circunstâncias que a obrigam a certos re
quintes de elegância, a que se sujeita muito contra
a vontade. E mesmo quando sejam idênticas as con
dições, podem ser tão diversas as circunstâncias, di
versas pela diferença de marido, de estado, de rela
ções, etc. “Cada um julgue e despreze-se a si mesmo",
diz o Seráfico Pai. Seja êste o proceder dos Tercei
ros quando, comparando-se com os outros ou com
parando os outros entre si, fizerem apreciações des
aprovadas pela verdadeira pobreza que deve ser "se
ráfica”, isto é, temperada pelo amor fraternal.
“Os Terceiros devem evitar com a máxima vigilân
cia as danças, os espetáculos perigosos e banquetes
dissolutos."
Devem fugir, como da peste, das companhias peri
gosas; sobretudo quando a intimidade da mesa, jun
to ao calor da conversa, provocar, nas salas super-aque-
cidoB, discursos que a fé e os bons costumes desapro

varem. Sob pretêxto de que não receiam mais os ar-
rebatamentos e as ilusões da mocidade, não se esque
çam da sentença dos nossos Livros Santos, que es
tigmatiza a presunção a que a natureza de convivên
cia secreta com o mal podería levá-lo: "O que araa o
perigo perecerá nele” (Ecli 3, 27.) “Filho, foge do pe
cado como à vista de uma cobra.” (Ecli 21, 2.)
O que dizer-se dos jogos de azar, cujo atrativo ino
cente não é mais o lucro e sim prática ilícita, uma
paixão, uma necessidade, alimento de cobiça febril!
Os jogos, ruína de tantas fortunas, fonte de lágrimas
para tantas esposas, fonte de miséria para os filhos
nascidos na opulência, e que serão condenados a men
digar o pão tôda a vida porque o pai desnaturado
deixou-se arrastar a um quarto de hora de prazer!
Êstes jogos condenados pela razão, estigmatizados pela
fé, como poderia «w Terceiro permitir-se a sua prá
tica? um discípulo de S. Francisco que faz profis
são de ordem, de mortificação, de desapego, de co-
medimento em tudo?
O grande rei S. Luís, sabendo que o Conde de Anjou,
seu irmão, e Messer Gualter de Nemours jogavam,
levantou-se, apesar de bem doente, e foi cambalean
do & sala dêles; e chegando ai pegou nas mesas, da
dos e tuna parte do dinheiro, atirou-os pela janela
no mar, ficando furioso com êles. A santa e casta Su-
sana falou a Deus da sua inocência: "Vós sabeis, ó
Senhor! que nunca conversei com jogadores.” (2)
Os espetáculos perigosos não devem tentar o Ter
ceiro que está seriamente resolvido a praticar o Evan
gelho. Êle sabe que em nossa época, o teatro, eco de
uma literatura materialista e de costumes públicos
clamorosamente opostos ao Evangelho, é, em geral,
“corrompido e corruptor'*; que, não existindo o pe
rigo talvez na peça que se represente, todavia aí exis
te muitas vêzes, fascinador, irresistível, nessa socie
dade de tanta gente vestida com pouca decência, e com
2) Introdução à vida devota.
O BOM EXEMPLO 199
vistas, file sabe que a Igreja sua mãe está de luto;
intenções equívocas, que aí vão para verem e serem
que a religião é perseguida, que Jesus Cristo, seu
Mestre bem-amado é arrastado às gemônias. Também
êle se abaterá de ir ao teatro, quanto fõr possível, co
mo se absteria de alimentos que julgasse poder enve
nenar o sangue.
O que dizer-se das danças? "As danças e- os bailes
— diz S. Francisco de Sales — são, por natureza, coi
sas indiferentes; mas, na maneira comum como se faz
êste exercício, é bastante inclinado para o lado do mal,
e por conseguinte cheio de perigo e de risco. São sem-
re & noite; o que facilmente leva a acidentes gra-
Çes uma matéria já de si muito suscetível de mal;
e obrigam a prolongadas vigílias, depois das quais se
perdem as manhãs dos dias seguintes e, por conse
guinte, o meio de as dedicar ao serviço de Deus.
Numa palavra, é sempre loucura mudar o dia em noi
te, a luz em trevas, as boas obras em folguedos. Ca
da um leva ao baile vaidade à porfia; e a vaidade
é uma tão grande disposição para as más afeições
e para os amores perigosos e censuráveis, que são
facilmente engendrados pelas danças. Eu digo das dan
ças, Filotéia, o que dizem os médicos dos cogumelos:
os melhores não prestam; e eu vos digo que os me
lhores bailes não são nada bons."
Vamos prevenir aqui uma objeção. Há, na socieda-"
de, pessoas animadas de boa vontade, que apreciam
a Ordem Terceira e quereríam entrar para ela; mas
imaginam que seriam excluídas, por causa de certas
toilettes que são obrigatórias na posição que ocupam,
ou então por causa de certos bailes ou espetáculos
aos quais não podem deixar de assistir por motivos
sérios. Diremos então a essas pessoas que a Ordem
Terceira não exige delas senão uma piedade seriamen
te compreendida e praticada; e nas ocasiões em que
a prudência cristã as obrigar a assistir a um espetá
culo ou a uma dança, a fim de serem a proteção e o
Anjo da Guarda do marido, de um filho ou de uma
filha, não Berá a Regra que as proibirá de lá irem.
E' preciso, entretanto, confessar que, neste terreno
das exceções, o passo é escorregadio, e que é fácil to
mar-se gôsto inconscientemente, supondo tratar-se de
obrigação autorizada...
A estas pessoas diremos que consultem um homem
de juízo e sensato e procedam de conformidade com
a decisão dêle. Sobretudo, dirijam-se ao Senhor com
fervorosa oração, para que file renove em seu favor,
se fõr necessário, o milagre dos três israelitas na
fornalha, transformando-lhes a chama devoradora em
um orvalho de graças. “Eu fui consolado — diz S,
Francisco de Sales, — lendo, na vida de S. Carlos
Borromeu, que tinha condescendências com os suíços,
em certas coisas para as quais êle era, entretanto, mui
to severo; e que S. Inácio de Loiola, sendo convidado
a jogar, aceitou. Quanto a Santa Isabel de Hungria,
ela jogava e dançava às vêzes, quando estava em re
uniões festivas, de nenhum interesse para a sua de
voção, mas a tinha tão enraizada na alma, que, à
semelhança dos rochedos que circundam o lago de
Riete crescem, apesar de batidos das vagas, assim
crescia a devoção dela no meio das pompas e das vai-
dades às quais a expunha a sua condição; os grandes
fogos propagam-se com o vento, mas os pequenos apa
gam-se, se não forem resguardados.”
“Os Terceiros não devem deixar entrar em suàs
casas livros e jornais que possam de leve prejudicar
a virtude, e proibirão a sua leitura aos seus subor
dinados.”
Caros Terceiros, tende todo cuidado em conformar-
vos com esta recomendação da vossa Regra, Que nun
ca um mau livro, seja êle qual fôr, passe a soleira das
vossas casas. Um mau livro tolerado em vossa casa,
que mau exemplo seria da parte de um filho de S.
Francisco! Seria talvez um germe de morte para um
filho, uma filha, um criado; e Deus pedír-vos-ia con
tas das suas almas no dia “em que são julgadas as
justiças”.
O BOM EXEMPLO 201
Não tomeis assinaturas também de jornais irreli
giosos, imorais ou apenas levianos. Não sejais do nú
mero desses tôlos, dêsses inconsequentes que declamam
contra as devastações da má imprensa e das doutri
nas que apregoa, e que são os primeiros a sustentar
e a alimentar essa má imprensa com ò seu tostão
cotidiano. Seria dar mau exemplo. Sêde santamente
rigorosos na questão de maus livros e jornais, que
atacam os vossos princípios; transmití essa inflexili-
dade de idéias às pessoas sobre quem tiverdes influên
cia salutar: assim poreis obstáculos contra êsse dilú
vio universal de maus escritos que já amontoaram
muita ruína.
“Não devem nunca os Terceiros prestar juramento
senão em caso de necessidade. Evitarão dizer pala
vras desonestas e gracejos de mau gosto.”
A boa educação desaprova que se esteja, por qual
quer motivo, fazendo afirmações categóricas. A pie
dade, que deve ser a fina flor da verdadeira polidez,
detesta estas asseverações que indicam falta de res
peito para consigo mesmo e para com os outros, e a
desonra de Deus; sobretudo quando o seu nome três
vêzes santo é chamado em testemunho, sem discerni
mento e discrição. Nada de juramentos inúteis, pois!
O Terceiro deve ainda evitar cuidadosamente ser
autoritário e pretensioso sobretudo em matéria de de
voção. Falai sempre com reverência e devoção —
diz ainda o nosso amável doutor; — não com ares de
superioridade e afetação, mas com espírito de mansi
dão, de caridade e de humildade, distilando quanto
souberdes o mel delicioso da devoção e das coisas di
vinas, ora para uns, ora para outros; pedindo a Deus
no recôndito da vossa alma que derrame êste santo
orvalho no coração daqueles que vos amam. Absten-
de-vos cuidadosamente de proferir palavras desones
tas; porque mesmo quando não fôr má a vossa in
tenção, os que as ouvem podem entendê-las de outro
modo. Se não cogitamos no mal, o maligno pensa
muito, e serve-se sempre secretamente destas más pa-
lavras para ferir o coração de alguém. Mas quanto

aos trocadilhos que se fazem na intimidade com ale*
gria modesta e com chiste — são permitidos na boa
sociedade. Somente é preciso não resvalar da alegria
honesta para a zombaria. Pois, a zombaria provoca
o riso pelo desprêzo do próximo; mas a alegria pro
voca o riso com liberdade simples, franqueza confian
te e familiar, aliada à gentileza de palavras.'*
“Os Terceiros devem ter o cuidado de manter entre
si e com os outros a caridade e a benevolência. De
vem-se esfbrçar por apaziguar discórdias onde quer que
estiverem.**
Entre si, os Terceiros devem constituir um só co
ração e uma só alma. Seria um muito mau exemplo,
o espetáculo de uma Fraternidade em que houvesse
discussões e divisões, cabalas e espirito de partido, in
vejas, tagarelices, tudo o que, numa palavra, autori
zasse os mundanos a citar êste verso já demais
célebre; “Na alma dos devotos poderá haver tanto fel?"
Sêde unidos entre vós, caros Terceiros, mesmo se
para adquirir esta graça fôr preciso fazer sacrifí
cios recíprocos às expensas de amor próprio ferido.
Não consintais que o rancor subsista no vosso cora
ção. Se vos ofenderem, sêde os primeiros a procurar
reconciliar-vos com aquèle que vos tiver ofendido, ou
antes para fazê-lo reconciliar-se convosco. Proceden
do dêste modo, com tato e prudência, obtereis a ami
zade dos vossos Irmãos, e edificareis o próximo gran
demente; e se o sucesso da reconciliação não corres
ponder à sinceridade da vossa diligência, não será
por isto menor o vosso merecimento diante de Deus.
“Amai o vosso próximo, mas sobretudo aqueles que
Deus quer que ameis de preferência’’, isto é, aquêles
com quem tendes convivência, pais, amigos, vizinhos,
tôdas as pessoas com quem tiverdes trato diariamen
te. “E não basta ter a doçura do mel com os estra
nhos, mas também a doçura do leite com os criados
e vizinhos próximos; pois muito erram os que na rua
parecem anjos, e em casa diabos.”
O BOM EXEMPLO 203
Não vós esqueçais que a primeira caridade começa

por casa, e que a Regra quer que deis às vossas res
petivas famílias o melhor de vós mesmos: "Nas suas
famílias devem os Terceiros esforçar-se por dar o bom.
exemplo." Por isto, pedí a Deus o dom de bem guar
dar a vossa língua; exercitai-vos com esforços coti
dianos, até vos terdes asaenhoreado de tão temível
instrumento, quando mai usado, mas tão poderoso pa
ra o bem, quando dela se serve devidamente. "Não
há pior maneira de maldizer do que dizer demais —
escreve' ainda S. Francisco de Sales. — Quando se dis
se menos do que se deve, é fácil acrescentar; mas de
pois de ter falado demais, é difícil desdizer-se."
Se observardes a caridade, se vos fartardes dêste
licor celestial, mil vezes mais doce do que o néctar,
fareis com que transborde sobre os outros, por uma
destas graças preciosíssimas que Nosso Senhor con
cede às almas que, amando-O sem medida, amam ao
próximo sem limites, a seu bel prazer. Por tôda par
te onde fordes levareis a paz; tereis a graça de es
tado para vos insinuardes, à maneira dos anjos, "com
movimentos doces e graciosos" nos corações que vos
repelem; atraireis uns para os outros pela influên
cia misteriosa de Jesus "vivendo em vós"; e assim pas
sareis pelo mundo, nas vossas famílias, nas vossas
paróquias, dando o bom exemplo, espalhando o bom
perfume de Jesus Cristo e chamando o próximo ao
seu conhecimento e ao seu amor,
. Capitulo X
FAZER BEM TÕDAS AS COISAS
FAZER BEM TODAS AS COISAS, MEIO DE SANTIDA
DE AO ALCANCE DE TODOS. — FICAR NO SEU LU
GAR. — CUMPRIR NA PERFEIÇÃO A MISSÃO QUE
NOS CONFIOU A PROVIDÊNCIA. — A VIDA, MESMO
PARA OS HERÓIS DE SANTIDADE, CONSTA SOBRETU
DO'DE ATOS COMUNS. ■— UTILIDADE E VALOR DOS
SOFRIMENTOS PEQUENOS. — PROCEDER COM CAL
MA. — SER IRREPREENSÍVEL EM TUDO.
"Nas suas famílias os Terceiros devem-se esforçar

por dar o bom exemplo, praticando os exercícios de
piedade e as boas obras.” (1)
Há um meio de bom exemplo sempre ao nosso al
cance e ao alcance de todos: é a perfeição das nossas
ações ordinárias. Por outro lado, a perfeição das nos
sas ações ordinárias depende da idéia que fazemos
da sua importância. Só temos uma coisa a fazer nes
te mundo: cumprir a vontade de Deus. Ora, a von
tade de Deus não se julga petos tempos, lugares ou
empregos: ela mesma é a sua própria medida. Crian
do Deus o corpo do homem, destinou a cada membro
o seu lugar e as suas funções distintas no organis
mo todo; e é evidente que a perfeição das diversas
partes do corpo consiste em não sair desta econo
mia providencial. O mesmo dá-se conosco. Seremos
santos, se ficarmos em nossa vocação e se cumprir
mos as nossas obrigações com fidelidade perseverante.
A uma multidão de cristãos que queria deixar o
mundo para seguir as suas pegadas, respondia o Se
ráfico Pai: "Permanecei onde estais. Foi Deus quem
quis as vossas obrigações; fugir aos vossos deveres
de estado seria afastar-vos da santidade, alvo das
vossas inspirações. Entrai somente na Ordem que eu
fundei para as pessoas forçadas a ficar no mundo;
dareis assim aos vossos deveres de e3tado e até às
1) Constituição *fMisericoni Dsl FUlus'1,
FAZER BEM TODAS AS COISAS 205
vossas menores ações de todos os dias a consagração

da vida religiosa.”
Quando a senhora Jaquelina pediu ao Seráfico Pai
para entrar num convento, disse-lhe S. Francisco:
"Senhora, tendes dois filhinhos menores confiados à
vossa solicitude e sois necessária à educação dêles.
Querer furtar-vos aos vossos deveres sagrados seria
ir de encontro à consciência. Convido-vos a fazer um
convento da vossa casa e a levar no mundo a vida re
ligiosa; e para auxiliar-vos, minha tençao é de vos
dar o hábito da Ordem Terceira que eu instituí jus
tamente para as pessoas desejosas de chegarem, no '
mundo, à santidade."
Deve ser para vós, caros Terceiros, grande consôlo
poder dizer: Para ser agradável a Deus, não é neces
sário deixar a minha posição; basta que dedique a
Deus todos os meus atos, e Êle tomará nota de tudo.
S. Francisco de Sales escrevia um dia a uma pessoa
que êle dirigia: “As idéias dos mundanos embara
lham-se sempre em nossos pensamentos. Na casa de
um príncipe vale menos ser bicho de cozinha do que
gentilomem camarista; mas na casa de Deus os bi
chos de cozinha são muitas yêzes mais dignos, por
que ainda que andem sujos é pelo amor de Deus e
para cumprir a sua vontade; e esta vontade dá valor
às nossas ações, não ás aparências." Não é, com efei
to, esta vida um vasto cenário onde Deus quis que
cada homem representasse um papel distinto de con
formidade com o plano da sua Providência 1
Ora, assim como o ator que no palco representa
prímorosamente o papel de camponês, é cem vêzes mais
aplaudido do que aquêle que representa mal o papel
de rei; do mesmo modo, no tribunal supremo os aplau
sos de Deus e dos anjos nos serão concedidos, não
pelo que tivermos feito, mas pela maneira como o
tivermos feito. "Não considereis absolutamente — diz
S. Francisco de Sales — as coisas que fizerdes pelo
lado material, mas Aquêle que as ordena e a honra
que têm, apesar de pequeninas, de serem determi-
nadas por Deus, de estarem na ordem da sua Pro

vidência, e assim dispostas pela sua sabedoria; numa
palavra, sendo elas agradáveis a Deus e como tais
reconhecidas, para quem serão desagradáveis?” O que
nos desconcerta algumas vêzes, é a comparação que
fazemos das nossas ocupações,'que nos parecem tão
fúteis, tão prosaicamente ordinárias, com as ações ex
traordinárias dos Santos. Não refletimos que Deus
não considera, a importância, a aparência das coisas,
mas o motivo que as produziu; e que num ato muito
simples, muito comum, repetido cem vêzes ao dia, po
de haver a pureza de intenção, submissão à vontade
de Deus, que nem sempre se encontram no mesmo
grau numa ação extraordinária, feita, entretanto, pa
ra Deus e inspirada pelo seu amor.
E depois não estejamos a considerar, se tal ou tal
Santo que invejamos realizou algumas centenas ou
milhares de atos extraordinários como: orações, pe
nitências ou zêlo; êle fêz milhões e milhões de atos
semelhantes aos nossos, porque um dia, tanto para
os Santos como para nós, é composto de numerosas
minudências. Ora, há sete dias na semana, trezentos
e sessenta e cinco dias no ano, e a vida consta de al
guns anos. Portanto, para os Santos, como para nós,
deve consistir o segredo da santidade na prática das
ações ordinárias. Também não devemos pensar em
negociar a nossa salvação por atacado; é preciso cuidar
sobretudo das minúcias. Se soubéssemos economizar o
tempo, teríamos com que nos enriquecer ainda, e com
mais segurança; pois, de que serviría o orgulho numa
vida simples, humilde e comum? Assim como um bor-
dador, segundo a comparação do Pe. Saint-Jure, cuida
de bem dispor os fios e os tecidos que entram na con
fecção de um manto real, também nós devemos fazer
bem as nossas ações ordinárias que são outros tan
tos fios de ouro com que tecemos o vestido de gló
ria de que nos revestiremos no céu. Tudo o que fôr
concernente à pureza de intenção, & união com Je
sus Cristo, à graça santificante, não será, com efei-
to, transformado em ouro? Ora, nada mais fácil do

que dar êsse toque a todos os nossos atos; sobretudo
àqueles que consideravamos ninharias, se não fôsse a
grande bondade de Deus que os recebe das mãos da
nossa fidelidade, para elevá-los, por assim dizer à
glória da sua vontade que os ordenou.
Com uma tal consagração e tão espantosa trans
formação não admira o resultado extraordinário de
cada um dos nossos atos. Um copo de água fria dado
a um pobre pelo amor de Deus, aumenta a glória
acidental de Deus mesmo, a alegria do céu, a soma dos
nossos merecimentos; dar-nos-á mais um grau de gló
ria pessoal que se estenderá por tôda a nossa eter
nidade. £! dizer que tais atos podem ser multiplicados
em nossa existência tanto como os flocos de neve cain
do na terra num dia rigoroso de inverno! Oh! bonda
de de Deus! '
E depois, lima ação ordinária bem feita, por cau
sa da Comunhão dos Santos, talvez seja, nos desígnios
do Senhor, o motivo que o determine a conceder a
tal justo a graça da perseverança, a tal pecador a
graça da conversão e que vá desviar tal ou qual ca
lamidade pública. Que magníficas perspectivas paten
teadas ao nosso zêlo!... S. Gregório o Grande, quan
do ainda era apenas Abade, deu esmola a um pobre
que se apresentou à porta do seu convento. Mais tar
de, sendo Papa, tomou o hábito de admitir todos os
dias doze pobres à sua mesa. Ora, aconteceu uma vez
serem os convivas em número de treze. Como S. Gre
gório se queixasse disto ao seu capelão, assegurou-
lhe êste que não via senão doze, assim como os ou
tros assistentes. O homem de Deus percebeu então
qué um dos treze pobres mudava muitas vezes de cara.
Tomando-o de parte, levou-o ao seu gabinete e per
guntou-lhe quem era: “Eu sou — replicou o estran
geiro — aquêle pobre a quem deste esmola quando
éreis apenas Abade. Ora sabei que sou um anjo do
céu, e que, em recompensa desta ação, o Senhor resol
veu elevar-vos ao soberano pontificado. Ainda mais,
mandou-me para vós, a fim que esteja continuamente
ao vosso lado e que Lhe leve as vossas preces.” De

pois desta aparição, S. Gregório caiu de joelhos e
cheio de gratidão exclamou: “Senhor, se por uma
ação tão pequenina, me elevastes ao auge das digni-
dades humanas, qual será a recompensa destinada, se
eu fizer maiores esmolas e se observar os vossos san
tos mandamentos?”
Se Deus paga com tanta magnificência um ato mui
to comum, que fazemos com prazer, por bondade na
tural, e que fazemo3 com prazer ainda maior porque
pusemos a Deus no motivo mesmo do ato; o que
pensar dos mil aborrecimentos inerentes ã vida domés
tica e da recompensa que nos trazem, quando os su
portarmos pelo amor de Deus? S. Francisco de Sa
les escrevia a uma abadessa, a propósito das anil con
trariedades de que está semeada a vida: “Eu sei, mi
nha cara Irmã, que os pequeninos desgostos são mais
aborrecidos por serem em maior quantidade e mais
importunos do que os grandes, e os domésticos mais
do que os estranhos.” E’ admirável a sua “Introdu
ção à Vida Devota”, que nunca se recomendará bas
tante a quem quiser levar uma vida de mansidão, de
humildade e bem equilibrada, essa ciência sobrena
tural de matizes que tão dificilmente se pode ter em
tôda a plenitude e cujas particularidades práticas nos
dá o nosso caro Doutor nesse livro e as quais men
cionaremos aqui.
"Suportai com mansidão as pequeninas injúrias, os
pequenos incômodos, as perdas de pouca importância,
que todos os dias acontecem, porque pelo meio destas
pequenas ocasiões, empregadas com gôsto e amor, ga
nhareis inteiramente o Coração de Deus e o torna
reis todo vosso. Estas caridadezinhas cotidianas, uma
dor de cabeça, uma dor de dentes, um defluxo, uma
impertinência do marido e da mulher, um copo que
se quebra, um desprêzo ou um arrufo, a perda de
umas luvas, de um anel, de um lenço; o pequeno in
cômodo de se deitar cedo e de se levantar cedo para
rezar, para comungar; o pequeno vexame de fazer cer-
tas práticas de devoção publicamente: em suma, tô-
das estas contrariedades aceitas com amor, contentam
extremamente a bondade divina, a qual por um sim
ples copo de água prometeu um mar de felicidades aos
seus fiéis; e porque estas ocasiões apresentam-se a to
do o momento, são um grande meio de acumular mui
ta riqueza espiritual, empregando-as bem.”
Não basta, por exemplo, ser fiel aos deveres ordi
nários: “é preciso cumprí-los bem"; e não se cumpre,
inteiramente bem, senão sabendo bem dominar-se.
Há boas almas, muito bem intencionadas que nunca
chegarão à perfeição da vida espiritual, porque não
se decidem a proceder com calma. Esbaforidas, inquie
tas no cumprimento dos mais piedosos deveres, ante
cipam, por previsão e ansiedade, os limites do mo
mento presente, preocupados com o que se vai se
guir. Assim perturbadas, dão-se em parte ao presen
te, em parte ao futuro, cansando-se, estaf ando-se des-
raedidamente. Dir-se-ia que a vida delas consiste em
passar de uma coisa à outra, com a maior rapidez
possível. Daí as impaciências quando alguém as inter
rompe; daí a falta de calma, indecisão, esforços febris
que deslustram a virtude, a tornam suspeita a quem
não souber distinguir as boas intenções na imperfei
ção dos atos. As naturezas impressionáveis, deve-se
confessar, têm muito que lutar para refrearem a sua
vida e o seu ardor; mas se elas se unirem ao divino
Mestre com perseverança, se se arraigarem na hu
mildade, e se souberem "suportar com paciência as
suas próprias imperfeições", Jesus renovará para elas,
um dia, o milagre que acalmou o mar agitado.
Não nos esqueçamos que os anjos ocupam-se no ser
viço de Deus com cuidado e diligência, e entretanto
desconhecem o desassoasêgo: Éles movem-se em Deus
— diz S, Boaventura (2); — e por tôda parte onde
vão, levam consigo o céu. Imitemos êstes espíritos ce
lestes, tanto quanto depender da nossa fraqueza. Es
tejamos "ocupados”. Lembremo-nos que a chuva pe-
2) Breviloqulum, para II, cap. VIU, n.* 2.
Espírito da O T — II
210 ORDEM TERCEIRA ■ FRANCISCANA
netra na terra e que as torrentes a devastam. Revis

tamos cada um de nossos atos com a modéstia e a
mansidão de Nosso Senhor, e dirão de nós como dÊle:
“Ele tudo tem feito bem”, e milagres de conversão
ou de bom exemplo, que farão “ouvir os surdos e fa
lar os mudos”, vtrao coroar êste apostolado das nos
sas ações ordinárias, executadas com suavidade. (Mc
7, 37.) .
Quereis possuir esta calma tão invejável, quereis
impregnar de Deus cada um dos vossos atos e em
bebê-los de 'graça edificante que repousará o olhar
dos vossos Irmãos? Ouvi ainda S. Francisco de Sales:
“Fazei como as criancinhas que se agarram com uma
das mãozinhas aos pais e com a outra colhem mo
rangos ou araoras pelo caminho. Assim também apa
nhando e manuseando as coisas dêste mundo com uma
das vossas mãos, segurai-vos com a outra à mão do
Pai celestial, voltando-vos para Êle uma vez ou outra
para ver se Êle aprova os vossos trabalhos domésticos
ou as vossas ocupações. E sobretudo tende cuidado
de não deixar a sua mão e a sua proteção, pensando
apanhar ou colher mais; porque se Êle vos abandonar,
correreis o risco de bater com o nariz no chão. Que
ro dizer, aninha Filotéia, que estando com as vossas
ocupações e negócios ordinários, que não necessitam
de atenção tão forte e tão urgente, considereis mais
a Deus do que aos negócios. E quando forem os ne
gócios de tão grande importância que exijam tôda a
vossa atenção para serem bem feitos, olheis para Deus
uma vez ou outra... e Deus trabalhará convosco,
em vós e por vós, e o vosso trabalho será seguido de
consolações.”
Tratando da decência no trajar, o mesmo santo Dou
tor exprime-se dêste modo: “Quanto a mim quisera que
o meu devoto ou minha devota fôasem sempre os
mais bem vestidos da reunião, mas os menos vistosos
e afetados.” Caros Terceiros, obrigados como sois a
dar o bom exemplo em tôrao a vós, imaginai que o
Pai Seráfico vos dirigisse estas palavras; "Para mim,
. FAZER BEM TODAS AS COISAS 211
quisera que o Terceiro ou Terceira fossem o melhor

pai e & melhor mãe de família, o mais amável esposo,
a esposa de gênio mais igual, os filhos mais respei
tosos, os amigos mais sinceros, os melhores criados,
os mais indulgentes patrões, os cidadãos mais patrio
tas, a gente de sociedade mais amável, os mais agra
dáveis, os mais santamente atraentes da reunião."
Tudo isto podeis ser, se aceitardes a ordem da Pro
vidência que vos é dada com amorosa docilidade; se
souberdes encerrar-vos na prisão dos vossos deveres
de estado, alegrando-a com ar, luz e flores; se a vos
sa religião fôr amável e suave, energicamente fiel ao
dever, baseada no esquecimento da vossa pessoa e na
completa dedicação do vosso ser aos outros pelo amor
de Deus. “E' preciso permanecer no barco em que se
está, para fazer o trajeto desta vida para a outra, e
que aí se esteja de boa vontade e com amabilidade;
porque, ainda que algumas vêzes não tenhamos sido
postos aí pela mão de Deus e sim pela dos homens,
depois de si estarmos, Deus quer que aí fiquemos,
e portanto é preciso aí estar de bom grado e des
cansado."
Terminemos estas considerações com uma outra ob
servação do amável e santo Doutor: “Deus quer que
o sirvais como sois, e pelos exercícios convenientes
ao vosso estado, e pelos atos decorrentes dêle; e nesta
persuasão, é preciso amar ternamente o vosso estado
e os deveres próprios, pelo amor dAquele que assim
o quis. Mas atendei, não penseis nisto somente de
passagem; é preciso cogitar bem dentro do vosso co
ração, e pela lembrança e particular atenção tornar
benvinda e deliciosa esta verdade ao vosso espirito;
e crêde, tudo o que fõr contrário a êste parecer será
amor próprio."
Capitulo XI
O TESTAMENTO
PRECEITO DA REGRA. — CERTA GENTE TEM TAN
TO MÊDO DE FAZER O SEU TESTAMENTO, COMO
OUTROS DE RECEBER A EXTREMA UNÇÃO. — CON
SELHOS PRÁTICOS. — O QUE NOS ENSINA O LIVRO
DA MORTE. — O TEMPO NAO EXISTE SENÃO PARA
A ETERNIDADE.
"Aqueles que puderem fazer o testamento devem fa

zê-lo em tempo útil.” (1)
Os Irmãos Menores puseram em prática êstes con
selhos do divino Mestre: "Se queres ser perfeito, vai,
vende o que tens e dá-o aos pobres, e terás um te
souro no céu; depois vem e segue-me.” (Mt 19, 21.)
Não é da ordem da Providência que o Terceiro, par
ticipante da vida do mundo, seja obrigado a êste des
prendimento absoluto. Mas a sua Regra o obriga a fa
zer, se puder, o seu testamento. Citemos as palavras
do primeiro texto: "Todos aqueles a quem a lei per
mitir, devem fazer o seu testamento, ordenando e dis
pondo dos seus bens dentro dos três meses que se
seguem imediatamente à entrada na Ordem, a fim
de que nenhum entre êles corra o risco de morrer
intestado. Com esta prescrição, o Seráfico Pai lem
bra aos seus filhos do século que o pensamento da
morte deve desprendê-los antecipadamente do que pos
suem; "que usem dêste mundo como se não usassem”
(1 Cor 8, 31); que êles são apenas um canal bené
fico que deve transmitir com fidelidade o que recebeu
* na fonte. Ora, há Terceiros que têm quase tanto mê-
do de fazer o testamento como certa gente de receber
a Extrema Unção. Entretanto, nem a Extrema Unção
nem o testamento fazem morrer. Pelo contrário, po
dem retardar a morte tirando os cuidados da última
hora; e sempre a tornam mais tranquila e mais suave.
Muitas vêzes se tem mêdo de fazer o testamento,
porque se prevê alguma mudança, ou numerosas mo
dificações a fazer aí mais tarde.
1) Constituição “Miserlcors Del Flllus".
O TESTAMENTO 213
Para os que têm êsse receio, faremos observar que

todo testamento é suscetível de modificação, e que so
mente é válido “o último testamento". Fazemos notar
que não é raro encontrarem-se Terceiros que não com
preendem o alcance da palavra "desprendimento". Se
lhe disserdes: "Estais bem desprendido de tudo o que
possuís?” Êles vos responderão: "Não podería desfa
zer-me do pouco que tenho e dá-lo para as boas obras,
porque apenas chega-me para viver." Estes Terceiros
devem saber que se pode guardar o que se possui e
ser ao mesmo tempo verdadeiramente desprendido,
quando se usa dos seus bens na ordem da prudência,
que é o da Providência divina. Nesta mesma ordem
de idéias, não deve o Terceiro imaginar que é obri
gado pela Regra a fazer o seu testamento em favor
de obras pias. Sem dúvida, deve fazer a parte do po
bre o mais que puder; sustentar, quanto possível, pela
liberalidade dos legados, as instituições católicas que
só vivem dos donativos espontâneos dos fiéis. Deve
pensar, sobretudo, no seu interêsse espiritual, e, por
princípio, não contar com a gratidão dos herdeiros
na questão de Missas para o repouso de sua alma.
Mas deve conformar-se primeiro que tudo com as re
gras do direito natural, e fazer o testamento sem de
trimento sério para aquêles que êle .tem obrigação
moral de sustentar pela distribuição dos seus bens.
Na sua Encíclica Auspicato, Leão XIII diz que a Or
dem Terceira muito merece da sociedade, por ter in
fluenciado no "bom uso e conservação do patrimônio".
Inspirando-se nas regras da sabedoria, e, se fôr neces
sário, nos conselhos de um homem sério e imparcial,
contribuirão os Terceiros, na sua humilde esfera, para
manter nas famílias um bem-estar relativo, condição
de estabilidade.
Neste artigo da Regra nos compenetramos do pen
samento do Seráfico Patriarca, quanto ao desapêgo
que o Terceiro deve praticar vivendo no mundo. O
Terceiro deve considerar-se aqui na terra como via
jante e estrangeiro, não só em teoria mas praticamen
te. Se não puder tudo deixar e dar aos pobres, é pre
ciso que no meio dos bens e gozos deste mundo te
nha a alma desprendida e livre num corpo espiri-
214 ORDEM TERCEIRA FRANC1SCANA
tualizado pela mortificação. 0 pensamento da morte,

longe de assustá-lo, deve sorrir-lhe como amiga. E'
a morte, com efeito, que nos libertará da triste pos
sibilidade de pecar; desatará os nossos laços; unir-
nos-á a Jesus Cristo, nosso divino Chefe, para não
mais nos separarmos dÊle. Sem dúvida tem a morte
um lado misterioso que desperta agonias, um efeito
de vingança divina que nos inspira terror. Há almas
que não têm apêgo a coisa alguma aqui na terra,
senão o que fôr da ordem da Vontade divina, e que
entretanto, diante de túmulo avistado ao longe, sen
tem um terror que a custo dominam. Êste temor ê
para elas purificação misericordiosa, um purgatório
antecipado, que lhes dará mais cedo a vista de Deus
e aumento de glória eterna na visão beatífica. Entre
tanto, deve-se dizer em geral, que aos pés da cruz
de Nosso Senhor tornou-se a morte para nós melhor
do que a vida; e que devemos todos desejar morrer
olhando de frente o mistério da morte com as suas
múltiplas surpresas. Será para nós o segredo de vi
ver a verdadeira vida, no momento da morte.
Contam que Descartes tinha um crânio em cima
da mesa de trabalho e que referindo-se a êle dizia:
i(Áqui estão os meus livros!” Caros Terceiros, seja a
morte sempre para vós um livro aberto; e, dêsse li
vro, deveis tirar a direção da vossa vida. Quereis fa
zer em regra o vosso testamento? no espírito de Deus,
de modo que satisfaça as aspirações da vossa alma,
as necessidades do coração e as regras da prudência?
Consultai o livro da morte. Quereis viver na abastança
ou pelo menos no conforto sem que perca a vossa al
ma a energia ao contacto das comodidades da vida ma
terial? Consultai o livro da morte. Se fordes pobre ou
de poucos meios, consultai o livro da morte: êle vos
dirá onde se encontra a compensação que reclama o
vosso coração ávido da verdadeira riqueza. Estais pa
ra tomax decisão importante, em negócio cujos resul
tados quereis assegurar? Trata-se da vossa vocação,
do estabelecimento dos filhos? Consultai o livro da
morte, e a decisão que vos der será sempre a melhor
resposta para a dificuldade presente.
o testamento 21B
Consultemos o livro da morte, quando se abrirem
túmulos em redor de nós e se fecharem sôbre o que
possuímos de melhor na vida. S. Francisco de Sales
escrevia a uma mãe que estava para perder o filho:
“Ah! se nós pudéssemos ler o coração bem preso à
santa' e bem-aventurada eternidade, (diriamos a to
dos os nossos amigos) ide, caros amigos, ide ao Ser
eterno, Â hora que determinar o Rei da eternidade;
nós aí iremos ter depois de vós. E já que o tempo no3
é dado só para isto, e que o mundo é povoado para
povoar o céu, quando para lá formos, cumprimos todo
o nosso destino." A abadessa de Port-Royal êle escre
via estas belas palavras: “À medida que Deus vai cha
mando a si, um a um os tesouros que o nosso cora
ção possuía aqui na terra, isto é, tudo o que afeiçoáva-
mos, também vai chamando o nosso coração. — E já
que não tenho mais pai na terra — dizia S. Fran
cisco — direi mais francamente: Padre nosso que es
tais no céu. — Coragem, minha querida filha, tudo
é nosso, e nós pertencemos a Deus."
Capitulo XII
PRATICA EXTERIOR DA CARIDADE
O QUE DIZ A REGRA. DO AUXILIO AOS POBRES E
DOENTES. — COMO IMITAR O EXEMPLO DOS PRI
MEIROS CRISTÃOS. — VISITA AOS DOENTES. — EM
PENHO BM PEDIR E RECEBER OS OLTIMOS SACRA
MENTOS. — VISITAS EM GERAL: IMITAR MARIA NO
MISTÉRIO DA VISITAÇÃO: CARIDADE SOBRENATU
RAL; DESINTERESSADA; DISCRETA; EFICAZ.
"Devem pôr em comum — diz a Regra, — cada

um segundo as suas posses, uma quantia, para au
xiliar os Confrades mais pobres, sobretudo em caso
de doença, ou para o serviço ou dignidade do culto."
A caridade não se contenta com boas palavras, vi
ve de realidade, incama-se nos atos de generosidade.
Os primeiros cristãos depunham aos pés dos Apósto
los todos as bens de que pudessem dispor, a fim de
serem repartidos de conformidade com as necessida
des de cada um dos membros da comunidade cristã.
Os Terceiros de S. Francisco, jã o dissemos, devem re
produzir o espirito da Igreja primitiva; devem mes
mo continuar êsses costumes, enquanto forem compa
tíveis com a prudência. Praticamente falando, o Ter
ceiro que vive na sociedade não pode despojar-se
de todos os seus bens; e está na ordem da Providên
cia que, pela economia, simplicidade de gostos e pela
indústria, êle defenda e aumente o patrimônio da fa
mília, base da sua estabilidade. Por outro lado não
se deve esquecer de consagrar à caridade uma boa
parte do que puder cortar nos divertimentos: "Aque
le que semeia pouco, também segará pouco; e aquê-
le que semeia em abundância também segará em abun
dância." (Cor 9, 6.)
“Os Ministros — diz ainda a Regra, — deverão
visitar o Terceiro doente ou mandarão junto dêle al
guém para cumprir êste dever de caridade."
Os Terceiros constituem uma família: devem, pois,
ser sinceramente unidos entre si. Os Terceiros for
mam um corpo: ora, não é possível haver no corpo
um membro que esteja padecendo, sem que se ressin
tam os outros membros. Logo a visita aos doentes
deve ser para todos um dever sagrado. Sendo ao mea-
PRATICA EXTERIOR DA CARIDADE 217
mo tempo obra de misericórdia corporal e espiritual,
é fonte de consolação para o que está sofrendo, fon
te de edificação para o próximo, e de merecimentos pa
ra quem a praticar. Mas aqui, assim como na prática
de tôdas as. virtudes, deve a discrição ser o guia do
nosso proceder. Há, pode haver casos diferentes, tan
tas distinções, tantas circunstâncias diversas! O que
é permitido nem sempre convém fazer-se, e o ótimo é
às vêzes inimigo do bem. Compete ao Diretor e aos
que estão com êle à testa da Fraternidade decidir
neste assunto o que seja mais vantajoso na prática
e em relação à diversidade dos casos.
“Em caso de doença grave, deverão avisar os doen
tes para que recebam em tempo oportuno os últimos
Sacramentos.”
A graça da Ordem Terceira, não o esqueçamos, de
ve ser de preferência uma graça especial de renún
cia; renúncia de tudo e de todos, na medida da Von
tade divina; renúncia até mesmo da vida. Isto não
impedirá o Terceiro de ter uma religião cordata e
amável, de amar o que deve amar; de cuidar de tudo
que deva assegurar o bom êxito dos negócios domés
ticos, entregando-se à Providência com a confiança
duma criança que se atira aos braços da mãe. Mas
a graça da Ordem Terceira deve fazer aceitar a mor
te, quando ela se apresentar, com rosto sereno, sub
missão completa ao decreto do céu; e até com a ale
gria do cativo que vê aproximar-se a sua libertação.
Também quando lhe anunciam que a sua última hora
é chegada, e lhe propõem receber os. últimos Sacra
mentos, exclamará como o Salmista: "Eu me alegrei
nisto que me foi dito: Ã casa do Senhor iremos.”
(SI 121, 1.)
A propósito da visita aos doentes, é bom dizer-se
algumas palavras sôbre as visitas em geral. Ora, que
melhor modêlo podemos colocar sob as vistas dos
Terceiros do que o da Virgem Imaculada, a Padroei
ra celeste, no mistério da Visitação?
Em primeiro lugar, a visita que Maria Santíssima
fêz a Santa Isabel, sua prima, foi inspirada pelo Es
pírito Santo. Não são inspiradas pelo Espírito de
Deus as pessoas a quem se refere S. Paulo: “Elas
acostumam-se a andar de casa em casa, não somen
te feitas ociosas, mas também palreiras e curiosas,
falando o que não convém.” (1 Tim 5, 13.) Antes de
deixar o lar para ir fazer visitas, deve o Terceiro per
guntar a si mesmo se elas são de utilidade bem com
provada, se elas não estorvam os deveres de estado,
a vigilância doméstica, a lei do trabalho. Deve fazer-
se esta pergunta: Que faria a Virgem Santíssima, que
faria o próprio Jesus Cristo, se estivesse em meu lu
gar? Quando se tratar duma tentativa de cujo resul
tado dependa o seu futuro ou o da sua familia, do
adiantamento espiritual ou de vantagem temporal, di
rija a Deus uma prece fervorosa, para Lhe pedir que
inspire e disponha tódas as coisas, para suplicá-Lo
de tomar as guias da conversa que se vai travar. No
mistério da Visitação, vemos uma superiora visitar a
inferiora, com sentimento de profunda humildade. Te
nhamos humildade em nosso trato. Acabará afinal por
vencer a má vontade, deixará atrás de si um perfu
me de edificação, que derramará o bom perfume de
Jesus Cristo.
Nada de palavras ociosas e inúteis em vossas visi
tas. Segundo contam, as conversas de Maria e de sua
santa prima eram assinaladas pelo cunho da sabedo
ria, a efusão de almas cheias de Deus. Não falemos
muito. E quando falarmos de Deus, não sejamos en
fadonhos, servindo-nos de fórmulas já conhecidas, com
ares de moralizador, o que causará aos ouvintes irri
tação ou provocará o riso. Maria de Âgueda dizia de
Nossa Senhora que ela falava pouco, mas que as suas
palavras eram de grande peso. Imitemos a prudência
de nossa Rainha celestial; e não precisaremos dizer
das nossas visitas: “Cada vez que estive no meio dos
homens, voltei menos homem.”
Maria vai ter com a sua prima Isabel, para exer
cer junto dela atos de caridade, os mais engenho
sos. Sejam as nossas visitas outros tantos atos desta
virtude celestial, que com tanto sucesso estende o
Reino de Deus sôbre a terra. Não nos contentemos
com amar o próximo aó com palavras; amemo-lo com
a prática das boas obras e delicadas atenções inspi
radas pela verdadeira piedade.
Capitulo XIII
CARIDADE PARA COM OS DEFUNTOS

PALAVRAS DE NOSSO SENHOR A S. MARGARIDA
DE CORTONA. — A JERUSALÉM CELESTIAL EDIFI-
CADA COM ALMAS: O FURGATORIO, ESTALEIRO DO
CÉU. — CASTIGO DE PRíVAÇAO DA VISTA DE DEUS.
— CASTIGO DOS SENTIDOS. — DEVERES DE REGRA
CONCERNENTE AOS DEFUNTOS. — FAZER NAS MAOS
DA VIRGEM SANTÍSSIMA “O ATO HERÓICO" EM FA
VOR DAS ALMAS DO PURGATÓRIO. — CAMINHO DA
CRUZ. — MISSA COTIDIANA. — ALEGRIA QUE DEVA
AO CEU UMA ALMA LIBERTA DO PURGATÓRIO.
Nosso Senhor disse um dia a S. Margarida de Cor-

tona: "Dize a meus Irmãos Menores que se lembrem
dos defuntos. As almas que esperam e sofrem no pur
gatório são em tal multidão que os homens podem
apenas imaginar." (1) Belas e consoladores palavras!
São estimulo para a nossa esperança, deixando-nos
entrever que o número dos eleitos, entre os que fo
ram batizados, é considerável; são também um apêlo
à nossa compaixão em favor de tantas almas, mem
bros sofredores de Jesus Cristo.
Conta-se do templo de Jerusalém, glória de Salo
mão e maravilha do mundo, que não se ouviu, du
rante a sua construção, nem o ruído do martelo, nem
o do machado. (3 Rs 6, 7.) Os seus diversos mate
riais, trabalhados em separado com a maior exatidão,.
foram simplesmente superpostos sob a direção de há
beis arquitetos; e o templo assim elevava-se majesto
so e digno da admiração dos séculos. Ora, há um tem
plo esplêndido que Deus mesmo constrói com as al
mas, pedras vivas que ocupam cada uma o seu lugar
predestinado, mas que não ocupam definitivamente
senão depois de terem sido completamente lavradas
e cinzeladas, e quando tôdas as asperezas humanas
tiverem desaparecido da sua superficie. Este templo
é o céu, diz S. Boaventura, cuja idéia expusemos; mas
no céu, como no templo de Jerusalém, tudo deve che- m
1) Vida de S/ Margarida escrita pelo seu Confessor,;

cap. vir.
220 ORDEU TERCEIRA FRANCISCAJMA
gar perfeito e proporcionado: nem o ruído do cinzel,
nem o do martelo devem de forma alguma perturbar
a sua divina harmonia.
Qual será a oficina deste céu em que nada impu
ro ou imperfeito pode entrai*? Esta oficina é o pur
gatório. E quais são os sofrimentos do purgatório?
Há os de duas espécies: a privação de Deus e a pe
na sensível.
O pecado, seja êle qual fôr, mesmo venial, afasta
mais ou menos de Deus, segundo o grau mais ou me
nos considerável da sua malícia. Deus, por sua vez,
afasta-se da alma e êste afastamento é o mais ter
rível dos suplícios. Estar separado de Deus, já é um
inferno para a alma danada que odeia, diz Leonar
do de Pôrto-Maurício. E o que será, pois, para uma
alma que é tôda amor? Que sente, com sentimento
entranhado,. que Deus é para ela infinitamente mais
do que o esposo para a esposa, o filho para o pai, a
mãe para a filha, a luz para os olhos e o ar para os
pulmões? Só com um furtivo olhar, ao sair da vida,
para o reflexo das perfeições divinas, mirando-se na
humanidade santa de Jesus Cristo, seu Juiz, esta al
ma, segundo o dizer de S. Catarina de Gênova, sen
te despertar-se nela sentimentos tais de amor que
todos os amores profanos reunidos parecem indigna
paródia; e êste amor leva-a para Deus, seu fim, com
força e arrojo tal que os mais rápidos agentes do mun
do material apenas dão uma fraca idéia! Os negó
cios não absorvera mais esta alma! Desapareceram
os prazeres; todas as coisas que, no mundo, eram
para ela diversão desvaneceram-se como um sonho,
logo no primeiro passo para a eternidade. Ei-la só daí
por diante; faz-se a mais completa solidão em tômo,
por tôda parte o vácuo terrível a circunda. Ela arre-
meça-se para Deus com tôda a impetuosidade de uma
flecha atirada por um arco violentamente retesado.
Trabalho perdido! o inexorável braço da justiça divi
na a repele para essa prisão em que os meses são
anos, os anos séculos: tanto parece longa a espera para
o amor, tanto enleva fazendo desfalecer a alma de que
êle se apoderou, e cuja vida é, muito mais do que an
tes a alma era a vida do corpo.
CARIDADE PARA COM OS DEFUNTOS 221
Porque se afastou e demorou-se pelo pecado venial

no caminho que a conduzia a Deus, a alma detida no
purgatório vê, pela ordem adorável da justiça divina,
Deus afastar-se dela por sua vez e retardar a sua
admissão no céu. Mas se esta alma deteve-se assim
na sua carreira para Deus, foi porque descansou mais
do que era necessário nas criaturas; por isto mesmo
o fogo, criatura de vingança, a retém no seu cadinho,
esperando que Deus dela se compadeça. Quem poderá
dizer a intensidade desta chama? O tempo de mere
cer não existe mais; também não é mais possível dar
satisfação; mas o que os teólogos chamam ‘'satis-
passio", isto é, um castigo adequado, igual à ofensa;
e como em todo o pecado, mesmo venial, há uma ma
lícia como que participante do infinito, em razão do
Deus infinito que se ultraja, há, pode-se dizer, algu
ma coisa de infinito na punição desta falta. Mas co
mo é que o fogo, substância material, atua sôbre a
alma, substância espiritual? Ouçamos S. Bemardino
de Sena: "Se o nosso corpo não é acessível à dor se
não porque-a alma o toma sensível; e se há certas
partes do corpo mais sensíveis do que as outras, co
mo a cabeça e o coração, porque a alma lhes comu
nica uma faculdade especial de sentir, o que seria se
fôsse ferido diretamente o princípio da sensação! Ora,
é 0 que acontece no purgatório, por um mistério da
justiça divina.”
Depois disto, caros Terceiros, como podemos consi
derar bagatela o pecado venial, sob o pretêxto que
não nos vai custar a condenação eterna como o peca
do mortal? O que! serão bagatelas as mentiras, a
vaidade, as maledicências, as distrações voluntárias,
os assomos fugazes de raiva, as vivacidades não re
freadas, aq tibiezas, as restrições, a apatia no servi
ço de Deus! Bagatela, o que só pode ser lavado no
Sangue de Jesus Cristo, o que ofende o Coração de
Deus! O que mancha a alma e pode, de falta em fal
ta, levá-la ao pecado grave, ao pecado mortal! Baga
tela o que é expiado no purgatório com o que há de
mais cruel, o afastamento de Deus, e o que há de mais
insuportável, a ação inteligente da chama vingado
ra! Somos, às vêzes, infelizmente muito instruídos na
ciência, que serve à nossa covardia e ao nosso egoís
mo, de distinguir os pecados veniais dos mortais. In
delicados, mercenários, é possível que amemos a Deus,
ò próprio Amor, somente o indispensável para estar
ao abrigo da sua cólera!...
Mas voltemos ao purgatório. Devemos ser os salva
dores de tantas almas benditas que ai estão detidas:
os interêsaes de Deus exigem-no, os interésses do pró
ximo reclamam-no, o nosso próprio interêsse pede-o:
A Regra estabelece como dever para os Terceiros do
lugar e para os estrangeiros presentes, assistir às exé
quias dos confrades defuntos e rezar para o alívio
dessas almas o tèrço do Rosário. '*0 Padre, durante
a Missa, e 03 seculares também, na Comunhão que
fizerem, devem, se fôr possível, rezar pelo eterno des
canso dos confrades defuntos.”
Mas não deve limitar-se a isto a nossa dedicação
para com as benditas almas do purgatório. Se amar
mos verdadeiramente a Nosso Senhor, será para nós
a idéia do purgatório pensamento dominante e fecundo
para a nossa vida espiritual. Aumentando o nosso ódio
ao pecado, mesmo venial, e nosso amor pela pureza
e santidade de Deus, ésse pensamento tornar-nos-à
engenhosos para socorrer de mil modos tantas almas
mergulhadas nos mais atrozes sofrimentos e que con
tam conosco para o seu resgate e salvação. Não há
nada tão vantajoso como desfazer-se, às mãos da San
ta Virgem, em favor dos defuntos, de tôdas as in
dulgências que pudermos ganhar ou que nos puderem
aplicar, quer durante a vida, quer depois da morte.
Esquecendo-nos assim dos próprios interesses, os ele
vamos de modo sublime! (2)
Estão à vossa disposição, caros Terceiros, dois re
cursos principais para socorrer as almas do purgató
rio: são, “o Caminho da Cruz”, e a “Missa cotidiana”,
para a qual a vossa Regra vos convida. “Se um raio
de íuz celestial vos abrisse os olhos quando fazeis o
Caminho da Cruz — exclamava S. Leonardo, — verteis
2) Em virtude de concessão especial, são aplicáveis às
almas do purgatório tôdas as indulgências concedidas aos
Terceiros. Ver no fim do volume o Sumário das indul
gências.
CARIDADE PARA COM OS DEFUNTOS 223
tÔdas as estações cercadas de almas sofredoras que,
de mãos postas, vos suplicam de auxiliá-las, e vos
dizem: Tende compaixão de nós, ao menos vós que
sois nossos amigos/' (3) Fazei com frequência o Ca
minho da Cruz para essas almas queridas. Ainda me
lhor, ide ouvir Missa todos os dias em intenção delas.
A Missa é para as almas do purgatório o que é o sol
para dissipar as trevas, o orvalho para a flor resse
cada, a água para apagar o incêndio, a liberdade para
o prisioneiro, a ressurreição para o morto.
Não vos esqueçais nunca, caros Terceiros: uma al
ma do purgatório liberta pelas vossas orações, é mais
um filho na grande família do céu, mais uma bôca
que se abrirá para o louvor divino, mais um astro no
firmamento, que cintila com luzes tão diversas e tão
suaves no seu esplendor; é mais ura coração para
receber as efusões eternas do Espírito de amor!
S) Instruções Sôbre o Caminho da Cruz.
Capítulo XIV .
O USO DO ESCAPULARJO E DA CORDA
4.
OS PRIMEIROS TERCEIROS USAVAM EXTERIORMEN

TE O HABITO RELIGIOSO COMPLETO. — O ESCAFU-
LARIO E A CORDA SÂO A REDUÇÃO DÊLE E COMO
QUE O RESUMO. — O ESCAPULARIO LEMBRA-NOS
A TÜNICA DE CARNE HUMANA QUE REVESTIU O
FILHO DE DEUS NA SUA INCARNAÇAO. — REVISTA-
MO-NOS DE JESUS CRISTO. — A CORDA, SÍMBOLO
DOS LAÇOS DA PAIXAO. — O NOSSO HABITO RELI
GIOSO, PÜRPURA REAL, TINTA NO SANGUE DO SAL
VADOR. — É PRECISO AMA-LO, HONRA-LO COM UM
PROCEDIMENTO VERDADEIRAMENTE CRISTÃO.
"No princípio — diz a Regra Seráfica, — usavam
os Terceiros um hábito particular. Todos os historia
dores nos dizem que os primeiros membros da Ordem,
o bem-aventurado Luquésio e sua esposa, foram reves
tidos por S. Francisco com uma roupa simples e mo
desta, de côr cinzenta, com uma corda de muitos
nós. Um grande número de Terceiros usaram êsse há
bito; o rei S. Luis vestia-o às vêzes. Mas diminuin
do o fervor, introduziram-se grandes modificações. A
principio usavam uma túnica grande sob as roupas
seculares, como fazem ainda hoje um certo numero
de Terceiros fervorosos de ambos os sexos; depois re-
duziram-na às proporções do hábito pequeno ou es-
capulário, cujo uso foi autorizado por Júlio II. Êste
escapulário deve ser de lã; pode-se empregar a côr par
da ou cinzenta; deve ser bastante comprido na frente
e atrás, para que desça abaixo da cintura, de modo
que se possa amarrar em cima a corda. As duas tiras
que passam sõbre os ombros são ordinariamente da
mesma fazenda que o hábito. A. corda pode ser de
cânhamo, de linho, ou de lã, com três nós em honra da
Santíssima Trindade. E’ de uso geral ser da gros3u-
ra de meio dedo. Basta que seja bento o primeiro há
bito; depois substitui-se por outro, logo que fique usa
do, sem ser obrigado a recorrer a nova bênção. 0 uso
do hábito ou escapulário e da corda é de rigor para
gozar-se dos privilégios e direitos concedidos.”
Para compreender-se bem a significação do escapu
lário e da corda, deve-se reler as orações prescritas
Ò ÜSO DO ESCAFUULRIO E DA CORDA 246
para a cerimônia de tomada de hábito: “Senhor Jesus

Cristo, que quisestes revestir-vos com a nossa carne
mortal e ser envolvido em panos no presépio; Vós
que inspirastes a nosso Pai S. Francisco, Vosso glo
rioso confessor, instituir três Ordens e fazê-las apro
var pelos Vossos Vigários, os Soberanos Pontífices;
nós suplicamos humildemente Vossa soberana Majes
tade que se digne abençoar e santificar êste vestuário
que o bem-aventurado Francisco impôs aos seus Ir
mãos da Ordem Terceira da Penitência, tomo possan
te armadura contra os ataques do mundo, da carne
e do demônio, a fim de que o Vosso servo, receben
do-o com devoção, se compenetre de tal modo dos Vos
sos sentimentos, que persevere até o fim em tôda hu
mildade e fidelidade no caminho dos Vossos manda
mentos. Vós que viveis e reinais nos séculos dos sé
culos. Assim seja."
O hábito religioso, o escapulário que trazeis, caros
Terceiros, deve iembrar-vos o mistério da Incarnação
em que o Filho eterno de Deus revestiu-se com a car
ne humana e mortal. O que digo? deve lembrar-vos
uma obrigação que se impõe a todo o cristão, para
vós ainda mais rigorosamente, e que S. Paulo expri
miu com estas palavras ardentes e enérgicas: “Re
vestí-vos do Senhor Jesus Cristo e não façais caso
da carne em seus apetites." (Rom 13, 14.) Antes de
revestir-nos do Senhor Jesus Cristo, devemos renun
ciar a nós mesmos e às nossas paixões no que forem
contrárias & razão, & lei e às inspirações do Espiri
to Santo. Se nos- esquecermos da lei da temperança
cristã, 3e frequentarmos as reuniões mundanas proibi
das pela Regra, se formos nos expor às ocasiões de
pecado, faremos provisão para a carne em seus apeti
tes. Mas ao entramos para a Ordem Terceira, re
nunciamos a isto tudo; e o hábito que recebemos, sím
bolo expressivo da presença de Jesus Cristo em nós,
que nos vem revestir com a sua fôrça para nos im
pedir de sucumbir na peleja, tornou-se para nós po
derosa armadura contra os ataques do mundo, da car
ne e do demônio.
Eapfrlto da O T — IS
Mas, caros Terceiros, a obrigação principal e posi

tiva que vos lembra o hábito religioso é de revestir-
vos do Senhor Jesus Cristo. O que quer dizer isto?
Revestir-se de Jesus Cristo é reproduzir as suas vir
tudes em nosso proceder; é imitar o seu fervor etn
nossas orações, o seu perdão aos inimigos, a sua inal
terável mansidão, a sua divina modéstia, a sua pro
funda humildade, a sua fidelidade em fazer bem tô-
das as coisas, a sua indomável coragem. E assim co
mo um hábito completo cinge o corpo todo e adere a
tôdas as suas partes, também não deve haver em nos
sa alma só faculdade, em nossa vida um só instan
te, que não seja de algum modo revestido de Jesus
Cristo.
As nossas roupas não são somente um véu para co
brir o nosso corpo, são também ornamento e lhe co
municam a elegância que tiverem. Do mesmo modo
Jesus Cristo encobre a nossa nudez espiritual com
os seus merecimentos e comunica-lhe também a sua
beleza. Assim, vivendo a nossa alma continuamente
sob o influxo do seu amor e das suas inspirações,
toma um fulgor e um esplendor celestial que nos lem
bram estas palavras de Nosso Senhor a uma Santa:
“Se visses a beleza de uma alma em estado de graça,
seria a última coisa que verias nesta vida, porque no
mesmo instante morrerías de amor.”
As roupas que trazeis ordinariamente não vos pe
sam; e longe de estorvar a liberdade dos movimen
tos, facilitam-nos pelo contrário. Mas se levardes do
bradas na mão, durante um longo trajeto, causar-
vos-ão cansaço e estôrvò. Caros Terceiros, não vos
contenteis de trazer convosco a Jesus Cristo só em
teoria. Se a vossa fé fôr somente teórica, isto é, se
não decorrerem dela consequências práticas, que de
vem introduzir Jesus Cristo em todos os recantos da
vossa alma e das vossas afeições, carregareis pesado
fardo; ao passo que, se Jesus Cristo vos servir de
manto divino sôbre a vossa inteligência, a vossa me
mória, a vossa vontade, a vossa atividade, a vossa
0 USO DO ESCAPULARIO E DA CORDA 227
maneira de ver e as resoluções de todos os dias, fi

careis admirado da facilidade de ação e de pensamento
que ves dará o divino Mestre. Que seja um jugo, em
certas ocasiões, para as nossas paixões múltiplas e
caprichosas, é fácil de se compreender; mas aconte
ce que êste jugo honroso e meritório nos liberta de
um jugo vergonhoso e insuportável; depois o amor
nos toma leve êste jugo, e nos alivia êste pêso.
Ah! sem dúvida, quando Jesus Cristo toma posse
inteira de uma alma, Êle traz consigo a sua Cruz; mas
aos pés e à sombra desta Cruz, torna-se a morte pre
ferível à vida.
. Isto nos leva à significação simbólica da corda que
faz parte do hábito franciscano. Antes de revestí-la,
caros Terceiros, aquele que vos abriu as portas da vi
da religiosa, fêz a Deus esta oração: “Oh! Deus que,
para o resgate dos escravos, quisestes que o Vosso
Filho fôsse ligado com cordas, abençoai, nós vos su
plicamos, esta corda; e fazei que o Vosso servo- que
cingir êste laço de penitência, lembre-se sem cessar
dos laços que ligaram o próprio Jesus Cristo Nosso
Senhor, e que se considere .para sempre preso ao Vos
so serviço. Pelo mesmo Jesus Cristo Nosso Senhor.
Assim seja,”
“Se nós nos quisermos revestir de Nosso Senhor,
se quisermos viver piamente em Jesus Cristo”, como
diz o Apóstolo (2 Tim 3, 12), devemos contar com
a perseguição; mas a lembrança da paixão, incessan
temente renovada em nossa memória pela corda, sím
bolo dos laços que amarraram o divino Mestre, au-
xiliar-nos-à poderosamente a triunfar de todos os
obstáculos. Se nos acabrunhar a tentação, saibamos
que a lembrança do Crucificado crucifica os vícios,
como diz S, Antônio de Pádua. Sc o sofrimento físico
nos experimentar, se formos vitimas de decepções
cruéis, se a injustiça dos homens fizer aos nossos co
rações uma dessas chagas que nada humano possa
cicatrizar, o pensar nAquele que tanto sofreu, dá alen
to às nossas almas e não as deixa sucumbir sob o
ia*
fardo. E se, pelo contrário, alegrias humanas dema
siado fortes nos expuserem a abandonar a seriedade
da virtude, para nos entregarmos à dissipação de es
pírito e de coração, à lembrança da Paixão represen
tada pelo símbolo da corda francíscana, nos ensina
a sofrear as nossas alegrias no Coração trespassado
dAquele que, pelo mais atroz dos martírios, abriu-
nòs o manancial da verdadeira alegria.
Ah! pensemos muitas vêzes nos laços que amarra
ram a Jesus, e aceitaremos com amor os nossos.
Quem não está de qualquer modo atado neste mun
do? O pai de família é escravizado, a mãe de famí
lia é escravizada, os filhos escravizados, os criados,
os patrões escravizados, e o mais escravizado é o que
carrega com as responsabilidades de todos e que, de
pois de ter feito tudo, tudo ter tentado, deve resignar-
se ao insucesso aparente dos seus esforços, e a rece
ber por salário a humilhação e a ingratidão. Mas quem
podería queixar-se, lembrando-se da maior dor que
houve jamais e do imenso amor que aceitou esta imen
sa dor?
Imitemos o nosso Pai Seráfico. Que os nossos laços
voluntários nos prendam ainda mais à grande Vitima
do Calvário, o que fazia S. Francisco dizer: “Nada
é mais agradável para mim do que a lembrança da
vida e da Paixão de Jesus Cristo. Não precisaria de
outra leitura ainda que vivesse até o fim do mundo."
Tais são, caros Terceiros, os ensinamentos que nos
dão o escapulário e a corda, vossas insígnias francis-
canas. Não vos separeis nunca dêstes dois objetos tão
preciosos, nem de dia, nem de noite. Quando uma ne
cessidade urgente vos impedir de trazê-los sobre vós,
tende-os à mão; beijai-os muitas vêzes com amor; e,
dêste modo, elevai-vos pelas coisas visíveis &s coisas
invisíveis.
Wadding, o analista da nossa Ordem, felicitava-se
uma vez por ver um Cardeal ilustre revestir-se com
o hábito da Ordem Terceira de S. Francisco. Respon-
deu-lhe o Cardeal: “Eu é que me felicito por ter ajun-
O USO DO ESCAPULARIO E DA CORDA 229
tado a púrpura à púrpura; por ter acrescentado à púr-
pura romana que me eleva, na Igreja, ao auge das hon
rarias, a púrpura do hábito franciscano, tinta com o
Sangue de Jesus e do seu estigmatizado Francisco.”
Sejam tais os vossos sentimentos, caros Terceiros.
Agradecei a Nosso Senhor o ter-vos atraído poderosa
mente ao seu amor pela santa fascinação que exer-
ceiit sôbre vós o Pai Seráfico. Amai o vosso hábito.
Honrai-o pela vida francamente e seriamente cristã;
honrai-o pela piedade inteligente e amável, que tor
ne amada a religião onde estiverdes; honrai-o pela
igualdade do vosso humor e do vosso caráter. Con
siderai-o como símbolo de vossa união mais íntima com
Jesus Cristo e com a sua santa Cruz. Depois de ter
sido escudo de guerra, torna-se êste hábito, no mo
mento da morte, para vós uma vestimenta de glória.
Capitulo XV
ASSEMBLÉIAS MENSAIS
AVISAR A PESSOA COMPETENTE, QUANDO NÂO SE
PUDER ASSISTIR A ELAS. — 1* ORAÇÕES: SALMO-
DIA DO OFICIO; MISSA; ORAÇÕES ANTES E DEPOIS
DA REUNIÃO. — 2." INSTRUÇÃO: ELA ADAPTA-SE
ESPECIALMENTE AS NECESSIDADES ESPIRITUAIS
DOS TERCEIROS; OUVI-LA COM ESPIRITO DE FÉ;
AS COISAS SÃO CONFORME NÔS AS ENCARAMOS. —
3.® ESMOLAR, GENEROSIDADE REGULADA PELA DIS
CRIÇÃO; EM TODAS AS REUNIÕES RENOVAR A DÁ
DIVA DE TODO O NOSSO SER A DEUS. ___
Deveis, caros Terceiros, frequentar assiduamente es

tas assembléias, e quando motivo sério vos impedir,
é preciso avisar o Superior. De outro modo seria a
Fraternidade uma palavra vã, seria a Regra violada
impunemente, e perdería assim a Ordem Terceira pou
co a pouco seu prestígio e seu poder de santificação
para a nossa alma: não teria mais nervo.
Deve-se considerar três coisas nas assembléias: a
oração, a palavra de Deus, a coleta.
I. A oração. — Em um grande número de Frater
nidades, há o hábito de saümodiar, quer antes quer
depois da assembléia, uma parte do Ofício da Vir
gem Santíssima correspondente à hora da reunião.
Nunca serão demasiados os louvores a êsse costume
que se deve espalhar. Lembra êle praticamente aos
Terceiros que constituem uma corporação religiosa;
relembra-lhes a dignidade do Ofício; acostuma-os a
rezá-lo melhor em particular.
Depois, como observa S. Boaventura (1), o Ofício
rezado em côro tem a grande vantagem da edifica
ção; os seus ecos, mesmo de longe, são uma exorta
ção aos simples fiéis, convidando-os ««i™ à oração
e à união com Deus, fim da oração.
Mas a mais bela entre as orações à qual possam
assistir os Terceiros, é sem dúvida ó santo sacrifí
cio da Missa. Há Fraternidades que fazem a S. Missa
preceder à reunião mensal propriamente dita; e nas
1) 3. Boav., De Sex Alia Seraphlm, cap. VIU,
ASSEMBLÉIAS MENSAIS 331
quais, além desta reunião mensal, são convocados to

dos os membros em certas circunstâncias, em certos
dias de festa, ao pé dos altares, para que juntos as
sistam ao Santo Sacrificio. Nada mais eficaz nem mais
edificante do que esta fusão de corações, do que esta
união de orações, no momento em que Jesus, nossa
Vítima, comparece ao altar, por milagre de amor re
novado incessantemente.
Há enfim orações particulares, de cujo cerimonial
a Ordem Terceira nos dá a fórmula: invocação ao Es
pirito Santo, oração & Virgem Santíssima e ao nos
so Pai Seráfico S, Francisco. Com a seguinte oração
dizemos a Deus: "Senhor, suplicamo-Vos, iluminai o
nosso espirito com a Vossa luz resplandecente, a fim
de que possamos discernir o que devemos fazer e te
nhamos forças para executar o bem.” Assim como o
orvalho precede a aparição do sol, e prepara a terra
para aproveitar os seus raios benéficos, assim a ora
ção em comum, a oração, como disse Nosso Senhor:
"Onde se acham dois ou três reunidos em meu nome,
aí estou eii no meio dêles” (Mt 18, 20), esta oração,
rezada com fé e humildade, é precursora da graça em
nossas almas.
A oração dá princípio à reunião, a oração termi-
na-a: nada mais justo. Não basta ver o que se de
ve fazer; ê preciso sobretudo pô-lo em prática, e dis-
por-se a triunfar dos obstáculos que se opõem ao efei
to pleno da palavra de Deus em nós. Vêm a seguir
as orações de ação de graças, orações para os nos
sos benfeitores, para as pessoas que nos são reco
mendadas, pelas almas do purgatório. Sêde unidos,
caros Terceiros, para juntos tomardes de assalto o Co
ração de nosso Pai celestial, ainda mais disposto a vos
conceder os seus favores do que‘ vós a recebê-los; e
que, entretanto, quer que os soliciteis da sua miseri
córdia com instância e perseverança. Tal o pai que
' gosta de ouvir as importunações afetuosas do filho
ternamente querido; demora a conceder o favor soli
citado só para gozar mais tempo de uma presença
que é encantadora para êle, das inflexões de uma voz
que desperta em seu' coração emoções que só êle
conhece.
232 ‘ ORDEM TERCEIRA FRANCISCANA
II. Á palavra de Deus. — Caros Terceiros, tudo o

que fôr palavra de Deus deve ter para a vossa fé
um encauto sempre novo. Mas nestas reuniões de fa
mília, como são as vossas assembléias mensais, a pa
lavra de Deus, proporcionada especialmente e intima
ra ente aos vossos atrativos e gostos espirituais, aos
quais a Ordem Terceira deu corpo, por assim dizer,
será para vós a palavra de Deus particularmente ben-
vinda. Ela vos lembrará a vossa santa Regra nos seus
múltiplos pontos; e, através da letra, vos iniciará so
bretudo no espírito, instruindo-vos a fundo sôbre os
vossos deveres de estado, deveres comuns ou espe
ciais. Segundo a recomendação do próprio Seráfico
Patriarca, ela exortar-vos-á à penitência, que é a ba
se da vida cristã, e ao mesmo tempo companheira in
separável da mais alta perfeição; incitar-vos-á à prá
tica das boas obras; no meio das trevas e das tris
tezas da existência ela será para vós raio luminoso
indicando o caminho que conduz à salvação.
O apóstolo S. Paulo dizia a um discípulo que êle
estava preparando para o ministério das almas: "Que
instes a tempo e fora de tempo, que repreendas, ro
gues, admoestes com tôda paciência e doutrina.” (2
Tim 4, 2.) O Diretor da Fraternidade não deve dar
somente exortações e louvores, às vêzes precisa re
preender. A prudência deve inspirá-lo. Quanto a vós,
caro Terceiro, aceitai com tôda a humildade o que
vos tocar dêsses conselhos e também das repreensões.
Sois ainda inocente? Dizei a vós mesmo que, pelo amor
de Deus, quereis aceitar a humilhação passageira de
sentir ou de saber que vos censuram injustamente.
■Lembrai-vos que a Ordem Terceira, iniciando-vos nas
vantagens da vida religiosa, deve fazer-vos participar
das suas provações, que são as suas maiores vanta
gens, quando aceitas com paciência; porque a paciên
cia, segundo a palavra dos nossos Santos Livros, "deve
ser perfeita nas suas obras”. (Tgo 1, 4.) Se fordes
culpado? Emendai-vos pelo amor de Deus. Se fordes
meio inocente, meio culpado? Se inocente, humilhai-
vos, lembrando-vos que a humildade sem a humilha
ção é como o fogo sem lenha; e se culpado, deveis
emendar-vos.
ASSEMBLÉIAS MENSAIS 233
Em certas circunstâncias, a palavra de Deus, nas
reuniões mensais, toma a forma de leitura espiritual.
Aceitai a divina palavra sob tôdas as suas formas,
com retidão e simplicidade de fé que vê a Deus em
tôda parte e que em tôda parte ouve a sua voz. Po-
de-se dizer, em regra geral, que as criaturas são o
que nós as considerarmos. As mais sublimes coisas
nada dizem a uma alma vulgar. Em compensação, as
coisas mais vulgares têm um sentido para a alma que
possui o senso sublime da inteligência ou da virtude,
pelas considerações que ocasionam ou pelos atos de
correntes que elas incitam a praticar. Um artista põe
a sua alma em tudo o que faz, e dá alma a tudo em
que toca. A pessoa que, pelo contrário, não tiver o
sentimento do belo ou do bem e praticamente aguça
do, passa pelos espetáculos e acontecimentos mais di
versos, sem que se despertem os seus sentimentos
"comezinhos”.
Caros Terceiros, tende o senso da fé, que S. Paulo
cliama "a mente de Jesus Cristo”. (1 Cor 2, 16.) Te
reis então o senso de Deus, que é o Belo e o Bem por
excelência. A rotina terá menos fôrça sôbre vós, e nas
instruções que vos forem dirigidas, seja qual fôr a
sua forma, tereis o segredo de encontrar a Deus. Achá-
Lo-eis nas virtudes que elas vos fizerem praticar, acei
tando-as com tôda a fé e submissão; ou nos horizon
tes que se desenrolarem sob o vosso olhar espiritual;
muitas vêzes por. ocasião de uma consideração fami
liar e da mais simples observação.
III. Coleta de esmolas. — Não se deve descuidar da
coleta prescrita no capítulo XIII da santa Regra, e
que dá ocasião de pôr em prática a recomendação da
Constituição Miserícors: “Que ponham em comum, ca
da um segundo os seus recursos, uma soma de dinhei
ro.” (2) Muito recebestes de Deus, caros Terceiros,
especialmente nessa assembléia mensal, que vos deu
o ensejo de unir as vossas orações e as vossas almas,
e onde vos alimentastes com êsse pão da palavra di
vina que, à semelhança da santa Eucaristia, "guarda
2) Ver a “Direção e Visita às Fraternidades”, pelo R, Pe.
Júlio do Sagrado Coração, O. F. M.
oa vossos corações para a vida eterna". Deveis agora
abrir as vossas bolsas; dar o óbolo do pobre ou a
contribuição do rico, para os necessitados da Frater
nidade, e para as boas obras instituídas pela Frater
nidade. A prudência deve dirigir tôdas as vossas vir
tudes, deve sobretudo guiar êsses atos em que um
desvio de justiça pode ser prejudicial a uma tercei
ra pessoa: sobretudo quando êsse terceiro fôr uma fa
mília, ou então, e sobretudo, um pai ou uma mãe ne
cessitados. Mas se amardes verdadeiramente a Nosso
Senhor e à sua Mãe Santíssima, se seguirdes as pe
gadas do Seráfico Patriarca, a mortificação dos vos
sos gostos e da vaidade, nas coisas que forem apenas
úteis, sereis generosos sem causar o menor prejuízo
a outrem e com tôda a discrição desejável.
Caros Terceiros, dai na medida das vossas posses.
Mas ao terminar essa assembléia mensal, que devo
ter alimentado o vosso fervor, fazendo-vos apreciar
melhor a graça da Ordem Terceira, dai-vos sobretudo
vós mesmos a Deus sem medida, ou melhor renovai
a vossa primeira consagração, com a resolução bem
prática de ser fiel aos menores deveres durante o mês
que seguir. Dai-vos ao vosso próximo, principalmen
te ao que está perto de vós e que ides encontrar de
novo ao voltar para casa; dai-vos com renovada
bondade, generosidade e paciência; com maior delica
deza e pensando menos em vós mesmos; com resolu
ção bem firme de fazerdes de tôdas as criaturas, agra
dáveis ou não, de todos 03 acontecimentos^ felizes
ou aborrecidos, escada para elevar-vos até Deus. Dai-
vos assim a vós mesmos, inteiramente, “à coleta de
almas desinteressadas que Nosso Senhor faz". Tereis
então pôsto em prática a palavra do Pai Seráfico:
"Não guardeis nada de vosso em vós mesmos, a fim
de que Aquele que se deu a vós sem reserva vos re
ceba também sem partilha."
Capitulo XVI
FIDELIDADE NO DESEMPENHO DOS ENCARGOS

TEXTO DA REGRA. — A SUPERIORIDADE Ê UMA
SERVIDÃO QUE É PRECISO ACEITAR COM AMOR. —
DE BOA VONTADE VOLTAR A SER SIMPLES SOLDA
DO DEPOIS DE TER SIDO CAPITAO. — NAO RECUSAR
OS ENCARGOS SEM MOTIVO. — CONFIAR EM DEUS.
— OS DISCRETOS DEVEM DAR O EXEMPLO DE PON
TUALIDADE, DE RESERVA, DE CARIDADE. — SUBOR
DINAÇÃO ENTRE OS DIVERSOS MEMBROS E OS DI
VERSOS ENCARGOS DA FRATERNIDADE.
“Os diversos encargos são conferidos aos Terceiros

na assembléia. Durarão três anos. Ninguém deverá
recusá-los sem motivo» nem exercê-los com negligên
cia," (1) A superioridade é um encargo que Deus põe
sobre os ombros daqueles que destina para guiar os
outros. Propriamente dito» são os Superiores os ver
dadeiros servos. S. Francisco dã-ihes o nome signifi
cativo de Ministros, que significa servidores. “Que se
jam os Ministros os servos dos outros Irmãos”, diz
êle na Regra dos Irmãos Menores.
Antes de S. Francisco, tinha dito Jesus Cristo: “Os
reis dos gentios dominam sôbre êles; não bà de ser,
porém, assim entre vós outros." (Lc 22, 25.) Aquêle
que estiver, pela sua dignidade, acima dos outros,
deverá estar aos seus pés pelos humildes serviços. Ah!
como cumpriu literalmente o divino Mestre essa re
comendação, quando na Ceia, antes de instituir o sa
cramento da Eucaristia, começou a lavar os pés aos
discípulos! (Jo 23, 5.) Para desempenhar os encar
gos no espírito de Jesus, é preciso não considerá-los
como meio de obter honrarias e não impor a sua von
tade aos outros: mas, sim, quando tiver ocasião, ser
vir aos outros pelo amor de Jesus Cristo. Depois de
ter três vêzes perguntado e obtido resposta de S. Pe
dro que O amava mais do que aos outros» sobrecarre-
gou-o o Salvador mais do que aos outros e disse-lhe:
“Apascenta as minhas ovelhas." (Jo 21, 15-17.) Sim,
é preciso amar muito a Jesus, quando se tem um en-
1) Constituição "Misericors Del Flllus".
cargo, a fim de encontrar na posição elevada só mo
tivos de praticar melhor a humildade, a dedicação e
a obediência; porque um verdadeiro Superior tem tan
tos senhores quantos forem os seus inferiores, pois
que êle deve-se a todos, a exemplo do Apóstolo, a fim
de levá-los todos a Jesus Cristo. Mas os Superiores,
os Ministros, devem-se animar à lembrança desta oni
potente oração dirigida ao Pai pelo Filho: “E onde eu
estiver, estará ali também o que me serve.” (Jo 12, 26.)
"03 cargos durarão três anos.” As constituições da
Ordem Terceira, autorizando as reeleições, podem em
prática passar os cargos muito além do triênio. En
tretanto devem os Ministros sempre regozijar-se de
voltar para as fileiras de simples Terceiros, quando
se findar o tempo do seu superiorato. Seria menos
compreensível 0 procedimento do Terceiro que se ape
gasse, habilmente ou não, à sua posição de precedên
cia e honras na Fraternidade, do que a do Terceiro
que recusasse sem motivo os cargos para os quais
fôsse chamado. Êstes exemplos não devem ocorrer na
Ordem Terceira. Seria compreender muito mal a vida
religiosa, o espírito do §eráfico Pai e o de Nosso Se
nhor, deixar com pesar os cargos que devem ter si
do aceitos por espirito de sacrifício. Seria inútil lem
brar àqueles que, depois de terem ocupado os pri
meiros lugares na Fraternidade, voltarem a posição
secundária ou mesmo aos mais infimos lugares, que
evitem cuidadosamente quer ditar ordens aos que es
tão à testa do govêrno, quer recusar a sua coopera
ção e seus conselhos, quando forem requisitados para
o beneficio comum, e isso por instigação do amor pró
prio ferido, o que dificilmente se confessa a si mes
mo. Nosso Senhor livre as nossas Fraternidades de se
melhantes mesquinharias!
“Ninguém deverá recusar um cargo sem motivo jus
tificado.” Pode-se às vêzes, por motivos legítimos, re-
ousar um cargo que nos fôr imposto. Ser Terceiro é
às vêzes bem árdua tarefa para aquêles que vivem
em um meio dificil. E 0 que seria, se fôsse preciso
ainda mais, aceitar empregos que exigindo um certo
vagar, forçasse 0 Terceiro a negligenciar, na sua fa
mília ou estado, certos deveres de preceito que têm
FIDELIDADE NO DESEMPENHO DOS ENCARGOS 231
primazia sôbre os que são simplesmente de conselho.
O que dizer se, por aceitar um cargo, ae expusesse
às censuras da família, a ponto de fazer mais mal do
que hem, e de causar mais escândalo do que edifica
ção? Nestas circunstâncias não há que hesitar: expõe-
se o caso ao Diretor ou ao Visitador, e sem dúvida
se obterá justiça.
Entretanto é preciso dizer-se aqui: muitas pessoas
julgam-se impossibilitadas com impedimentos exagera
dos antecipadamente, ou pelo receio de sobrecarre
gar muito as suas obrigações; poderíam, contanto que
o quisessem, minorar, contornar, evitar a dificuldade.
Sabem dispor tão bem de tudo para conseguir o êxito
dos projetos que têm a peito, e que não ultrapassam
um certo nível de virtude e de generosidade que de
terminaram para si mesmas! Na realidade, elas fogem
ao encargo, só porque é aborrecido depender assim
dos outros e dobrar-se às diversas exigências. Isto
iria modificar de qualquer modo o seu plano de vi
da e a rotina em que vivem desde .tantos anos; isto
iria pô-las em contacto com uma certa classe de pes
soas que querem ver só à distância, por motivos inspi
rados em última análise pelo amor próprio. Essas
pessoas nunca compreenderam bem a natureza da Or
dem Terceira. Para elas, ela não é a vida religiosa
no mundo; mas sim uma confraria, de cujas vanta
gens querem aproveitar-se secretamente, e da qual se
envergonham em público. Também essas pessoas, mem
bros honorários das nossas Fraternidades, não são da
raça dessas almas fortemente temperadas que salvam
o mundo.
Alguns se desculpam de não poderem aceitar os
cargos, sob pretexto de ser indignos. Para êsses trans
crevemos aqui a passagem de uma carta de S. Fran
cisco de Sales a uma religiosa, que queria furtar-
se ao superiorato sob pretextos vãos: "Mas deve-se
procurar entre os servidores algum que seja fiel. E eu
vos digo que sereis fiel, se fordeà humildes." — "Mas
serei eu humilde?" — “Sim, se o quiserdes." — "Mas
eu quero ser.” — "Então já o sois." — "Mas sinto bem
que não sou." — "Tanto melhor, porque então o se
reis com mais certeza. Não são necessárias tantas
23S ORDEM 'TERCEIRA FRANCISCANA
sutilezas, 6 preciso caminhar francamente; e assim co
mo Ele vos deu o encargo dessas almas, encarregai-O
com a vossa, a fim que Ele carregue a vós, e a vossa
carga sôbre vós. O seu coração é grande, e Êle quer
que o vosso tenha aí o seu lugar— À medida que em-
preenderdes, sob a pressão da santa obediência, mui
tas coisas para Deus, Êle secundar-vos-á com o seu
socorro, e fará convosco a vossa tarefa, se quiser
des fazer a sua com Êle; ora, a sua é a santificação
e a perfeição das almas— Não é justa a paz quan
do se foge do labor requisitado para a glorificação do
nome de Deus!"
“Ninguém deverá exercer com negligência os car
gos conferidos." Sois Superior, de algum modo? Cum
pri exatamente as obrigações do vosso emprego; es
forçai-vos por amar o vosso cargo, porque não se faz
bem e com perseverança, senão o que interessa ou se
tem gosto em fazer. E se por natureza não tiverdes
essa dedicação, dirigí-vos a Nosso Senhor; pedi-Lhe
com oração humilde e perseverante que vos comu
nique uma centelha desse fogo ardente de zêlo, cujo
foco se acha no seu divino Coração.
Diretor e membros do Discretório devem dar à Fra
ternidade exemplo de inteligente pontualidade, Êles
devem ser pontuais, antes de tudo, nos exercícios
comuns a todos os Terceiros; porque com que direi
to pregarão sôbre a fidelidade e regularidade, se não
querem tocar com o dedo no fardo que põem às cos
tas dos outros? Êles devem ser pontuais no concer
nente ao funcionamento e às reuniões particulares do
'Discretório, como também nas coisas referentes aos
cargos respectivos; e isto farão nas oportunidades
que tiverem e quanto lhes permitirem as suas obri
gações.
Lembrar-se-ão que a denominação de Discretos,
membros do Discretório, obriga-os ao dever de guar
dar silêncio sôbre as deliberações tomadas em vista
do bem comum; porque devem às vêzes ficar secretas,
no todo ou em parte; ou nos seus considerandos ou
em tal circunstância em que o simples bom senso
aconselha calar. Devem, pois, considerar o alcance das
FIDELIDADE NO DESEMPENHO DOS ENCARGOS 239
suas palavras, principalmente nas coisas da adminis
tração da Fraternidade.
Que tenham os membros do Discretório, uns para
os outros, a mais cordial caridade. Não deve haver
entre êles nem altercação nem disputas, Procurarão
esciarecerem-se uns aos .outros, porque é difícil en
contrar espíritos universais que possam igualmente
bem discernir em tõdas as coisas; também não são
preciso êsses, para ser bem guiado; não há mal, pa
rece-me, em colher de muitas flores o mel que não se
pode encontrar numa só. (2)
Praticando os membros do Discretório a caridade
entre si, devem mostrar-se amáveis, complacentes, ser-
viçais para com todos os outros membros da Fra
ternidade : não somente com palavras mas com atos e
de fato. Que nunca ós domine a altivez; que pela
simplicidade, temperada de discrição, sejam acessíveis
a todo o mundo, para serem o traço de união entre
os membros da Fraternidade. Que pelo amor da paz
tentem tudo, tudo experimentem, tudo sofram, para
restabelecer a boa harmonia e concórdia, onde tiverem
desaparecido e for necessário restabelecê-las: não há
ocupação mais edificante, mais meritória, e sobretudo
mais cara ao Coração do nosso divino Mestre. Mas
que não haja exagero no seu zêlo. Que nunca façam
da Ordem Terceira, coisa mesquinha, intolerável e ao
mesmo tempo ridícula, com exigências fora de pro
pósito num claustro e, com mais razão, descabidos no
mundo. "Que o zêlo nunca os faça exceder, que fiquem
sempre nos limites do bom senso.*'
Caros Terceiros, reverenciai aquêles que escolhestes
ou propusestes para serem vossos Ministros, isto é, vos
sos servidores; amai-os em Deus e para Deus. Que
por sua vez os membros do Discretório, unidos entre
si e cumprindo os seus respectivos deveres, sem úsür-
pação nem teimosia, sejam perfeitamente solidários
com o Diretor da Fraternidade. Que êste, pelo seu
lado, se lembre que êle não é, num sentido, senão
primtis iater pares, que é também e que se deve mos
trar, antes de tudo, membro muito submisso da Or-
2) Tirado das cartas de 3. Francisco de Sales.
240 ORDEM TERCEIRA ERANCISCAÍfA
dem a que pertence. Que considere um dever e uma

felicidade estar em comunicação regular com os Su
periores da sua família religiosa; que se esforce em
ter a visita dêles, tão indispensável para manter o
espírito da Ordem; e que nunca dêem preferência às
suas idéias pessoais, por melhores que sejam, em pre
juízo das regras e tradições da Ordem. Organizada
e ramificada deste modo, será a Fraternidade uma
imagem verdadeira, no mundo, da Comunidade religio
sa; o bem que fizer com o tempo será incalculável;
contribuirá fortemente, com a sua caridade bem orde
nada e comunicativa, para a renovação do espírito
cristão.
Capitulo XVII
A VISITA CANÔNICA
IMPORTÂNCIA DA VISITA CANÔNICA NAS ORDENS
RELIGIOSAS. — ELA POI ESTABELECIDA PELA PRI
MEIRA REGRA DA ORDEM TERCEIRA E A CONSTI
TUIÇÃO "MISERICOR3 DEI FILIUS”. — ELA DEVE
INCITAR O TERCEIRO A SER MAIS FIEL CUMPRIDOR
DOS DEVERES DE ESTADO; DESENVOLVER NELE A
VIDA SOBRENATURAL; ELA DEVE CORRIGIR OS
ABUSOS. — COMO RECEBER AS ADMOESTAÇOES DO
VISITADOR.
A Visita é uma obrigação grave imposta às Ordens

religiosas pelo Direito canônico. A intervalos determi
nados, um Visitador, delegado da autoridade superior,
é mandado às diversas casas com a missão de se in
formar das coisas e das pessoas, de verificar por si
mesmo do estado real das comunidades respectivas
no que diz respeito às regras e constituições que as
regem. As vantagens da visita canônica são conside
ráveis. Se existem abusos, são suprimidos; se come
çam a introduzir-se, são abafados ainda em germe;
se não houver nada para corrigir, serve a visita para
conservar e -desenvolver o espírito religioso.
O Seráfico Pai desejou que fosse a Ordem Terceira
a vida religiosa no mundo e quis que ela participas
se do insigne benefício da Visita canônica. Eia consa
gra e mantém tôdas as vantagens da Ordem Tercei
ra. Sem ela perdem as Fraternidades o nervo da re
gularidade e dessa disciplina inteligente, compatível
com todos os deveres domésticos e sociais. Vâo-se tor
nando pouco a pouco em meras confrarias ou asso
ciações pias, embotando assim extraordinariamente o
seu poder de edificação e de ação.
Compete aos Diretores das Fraternidades ser os pri
meiros, a convocar esta Visita, pelo menos anualmen
te, ordenada por S. Francisco e expressamente inti
mada por Leão XIIX na sua Constituição Misericors
Dei Filius. Que êles sejam os primeiros filhos de obe
diência, nas diligências eficazes que fizerem para as
segurar êste benefício para a sua Fraternidade; be-
Esplrlto da O T — 16
242 ORDEM TERCEIRA FRANCISCANÀ
nefício que deve fazer decorrer sôbre a cabeça, aòbre

o vestuário e até a orla da veste o perfume da gra-
ça (SI 132, 2), essa emanação da vida religiosa que
vem do Coração de Jesus, "o Religioso de seu Pai",
cujo canal privilegiado é a humilde pessoa do Visitador.
Depois do Diretor, compete ao Discretório cuidar de
assegurar à Fraternidade, de que é chefe, o benefício
da visita anual.
-A Constituição Miserícors Dei diz: "O Visitador de
ve averiguar cuidadosamente se a Regra é bem obser
vada. Deve visitar, segundo o seu poder, a séde das
associações todos os anos, e mais vêzes, se fôr neces
sário; convocará em assembléia geral os Ministros e
os confrades que são todos obrigados a comparecer."
Não se pode ter uma idéia justa do bem que pro
duz a Visita, quando è feita com a seriedade conve
niente. Quando Deus visita uma alma com favores
extraordinários, a alma assim favorecida abisma-se no
seu„ nada, à medida que a exalta a operação divina.
Ela torna-se cada vez mais fiel a todos os seus de
veres; não se descuida da mínima obrigação; e o que
pouco comove a uma alma menos santa, como uma pá
gina de catecismo, ou um ato de benevolência a exer
cer, aí encontra a alma visitada por Deus horizon
tes sublimes, ou material para a caridade com que cum
prirá o dever todo e toda a justiça. O sobrenatural de
ve tornar o que é de ordem natural (cumprimento dos
deveres de estado, relações de família, relações sociais)
mais exato, mais fiel, mais suave, mais perseverante.
Deve ser êsse o efeito produzido numa Fraternida
de pela visita canônica. Mas Visitadores e visitados
nunca se esqueçam: é preciso que à medida que o Ter
ceiro se eleva à perfeição, o pai ou a mãe de famí
lia, o esposo ou esposa, o senhor ou o servo, o ope
rário ou o patrão, também deve elevar-se. Uma per
feição que não se apoia sôbre esta base, é como teto
sem suporte, casa sem alicerces, letreiro enganador.
Quando êste princípio fôr bem compreendido e ainda
melhor praticado, quanto bem fará a visita! Ela dei
xará na alma dos Terceiros, nas Fraternidades, nas
famílias, nas paróquias, o bom perfume de Jesus Cris
to. A visita deve inspirar aos Terceiros um acréscimo
A VISITA CANÔNICA 243
de sólida piedade, que põe o essencial antes do extra

ordinário, o dever antes do sentimento, e que ensina
a encontrar a Deus em tóda parte.
Por outro lado, é a visita, quando bem feita e bem
aceita, a condensação, a realização do que hà mais
rico e mais eficaz na vida espiritual; e isto em fa
vor de pessoas de tôdas as classes e de tôdas as for
mações.
A todos sem distinção diz Nosso Senhor: "Sêde per
feitos como vosso Pai celeste é perfeito.” (Mt 5, 48.)
Aquêle que criou a natureza, preparou-a para a gra
ça; e neste sentido pôde dizer Tertutiano que a alma
nasce cristã. Se não há homem, por mais perfeito
que seja, que não mostre de algum modo a fraque
za humana, não h& natureza, rude como seja, que não
tenha o seu lado bom. Deixando de parte essas gene
ralidades, pode-se dizer que em tôda alma seriamen
te cristã há estofo para a santidade, se é permitido
usar-se esta expressão vulgar; e os Terceiros que são,
em geral, almas de eleição, podem, auxiliados pela
graça, elevar-se acima do nível comum, pela humil
dade singela e pela fidelidade perseverante. Ora, a vi
sita tem uma virtude particular para descobrir as al
mas que têm fome e sêde dc perfeição, sem que elas
percebam, e que só anseiam encontrar uma mão que
as dirija. E mesmo quando (o que deve ser regra ge
ral nas Fraternidades) estas almas já tivessem en
contrado a mão que as guie para Deus, a visita traz-
lhes sempre uma graça especial de renovação.
O Visitador não se contenta em perguntar: “Tendes
rezado o vosso oficio, usado o santo hábito, assistido
à S. Missa, às reuniões da Fraternidade, etc., etc.?”
Em cada Terceiro que se lhe apresenta, êle vê uma al
ma amada por Deus e que ama a Deus; não isenta,
sem dúvida, de misérias ou de êrros, mas que, median
te conselhos salutares, pode perder pouco a pouco a
ferrugem humana e transformar-se em ouro puro. O
Visitador ensinará ao Terceiro, se fôr necessário, a
possibilidade e a facilidade da oração mental, sem
alongar de um minuto a parte consagrada aos exer
cícios religiosos. Ele ensinará a maneira prática de
combater o defeito dominante.
10*
Indicar-lhes-á em que e como devem praticar a vir

tude da pobreza e do desprendimento que é, com a ca
ridade, o sinal distintivo dos filhos do Seráfico Pai.
Fá-los-á compreender que na prática da penitência
muitas vêzes basta dizer “Hat", faça-se: Hat no
cumprimento do dever, na aceitação das cruzes e das
responsabilidades que se apresentaram sem terem sido
procuradas; Hat no suportar os caracteres diferen
tes; Hat na imolação do 'trabalho cotidiano. Dir-lhe-á
ao mesmo tempo com que grãos de mortificação dis
creta pode e deve temperar a oferenda de sua vida
a Deus, nas diversas circunstâncias de saúde, de
ocupações e da posição em que se acha.
Alguns minutos bastam para averiguar assim tan
tas obrigações sagradas, e para despertar, talvez, em
certas almas, mais de uma aptidão sobrenatural que
aí estava latente. Assim feita, a visita tem ação ou
antes tem um tal poder sõbre a alma, que só Deus e
os anjos podem avaliar. Ela é alavanca poderosa que
eleva á perfeição a mulher do povo como a nobre
dama; o operário, o proletário, tanto como o homem
de posição superior. E quando a visita é feita regular
mente todos os anos, quando essa direção popular de
sério espiritualismo, prático e forte, fôr aplicada em
uma multidão de almas, vão se tornando essas almas
pouco a pouco focos de vida sobrenatural ardente. O
que elas podem fazer para a salvação dos seus e para
a edificação do mundo, o poder que têm sõbre o Co
ração de Jesus para reparação de tantos ultrajes com
que o fere a ingratidão dos homens, só Deus conhe
ce e um dia o revelará.
Acrescenta a Constituição: "Se o Visitador lembrar
a um membro o seu dever por melo de admoestação
ou reprimenda, ou se lhe infligir uma pena salutar,
deverá o culpado submeter-se com modéstia e não
recusar a penitência."
Uma noite, estando em oração, viu S. Domingos um
diabo rondando o seu mosteiro. Êle ordenou-lhe ex
pressamente, em nome de Deus, dizer o que fazia
assim nos diversos lugares do convento. O Santo -e o
diabo andaram por tôda parte. Quando chegaram à
igreja, disse o diabo: “Aqui eu faço cometer tal e tal
A VISITA CANÔNICA 245
falta.” O refeitório, o recreio, a biblioteca, o dormi
tório, as diversas saias de trabalho sugeriram-lhe iguais
revelações. Mas ua sala do Capítulo, (lugar regular
onde todos os Religiosos acusam-se publicamente das
suas transgressões e recebem do Superior uma penitên
cia adequada), o diabo suspirou profundamente, ex
clamando: "Aqui, ai de mim! perco tudo o que ga
nhei”; e dizendo isto desapareceu.
Caros Terceiros, quem quer que sejais, diretores, dis
cretos, ou simples membros da Fraternidade, aceitai
as observações e as correções do Pe. Visítador. Acei
tai-as com grande simplicidade de fé, mesmo quando
vos parecer que a medida e a justiça não forem per
feitas. A visita é para vós a sala do Capítulo. Aí, uma
humilhação merecida é uma reparação necessária; e a
humilhação, quando não merecida, é a reparação de
tantas faltas públicas ou secretas que cometestes e que
ficaram sem castigo. Lembrai-vos de tôda a importân
cia que a Igreja, os Papas e S. Francisco ligam à Vi
sita, pois vos fazem dizer expressamente no ato da
profissão: "Eu prometo dar satisfação, segundo a von
tade do Visitador, pelas transgressões que cometer con
tra esta Regra.”
Considerai a Visita uma das maiores graças da Or
dem Terceira; e considerai a Ordem Terceira "arca
de salvação", onde Jesus Cristo vos colocou para vos
pôr ao abrigo de tantos escolhos e vos levar a si, fon
te de tôda Vida, foco de tôda Verdade, Via e têrtno
de tôda perfeição.
Capitulo XVIII
A ORAÇÃO MENTAL
EDA ESTÁ NO ESPIRITO DA ORDEM TERCEIRA. —
EXAGERA-SE A DIFICULDADE. — A MEDITAÇÃO NÃO
Ê INDISPENSÁVEL A ORAÇÁO. — MUITAS PESSOAS,
INCAPAZES DE MEDITAR, SÃO MUITÍSSIMO APTAS
A SE UNIREM A DEUS NA ORAÇÁO. — NÃO SE DE
VE, POR ISTO, DESPREZAR O MÉTODO, SOBRETUDO
NO PRINCIPIO. — MAS AQUI, SÁO A SIMPLICIDADE
E A UNIDADE A PERFEIÇÃO NO GÊNERO. — ORAÇÃO
SUBLIME DO CAMPONÊS DE ARS. — A GENEROSI
DADE DEVE SER O FRUTO DA ORAÇÃO ASSIM COMO
. JÁ Ê A SEMENTE. — NÃO SE PERTURBAR COM ARI-
DEZES E INAPTIDÕES. — CONSELHOS PRÁTICOS. —
EXEMPLO DO SERÁFICO PAI. — A ORAÇÃO NOS FAZ
PENETRAR NAS POTÊNCIAS DO SENHOR.
Não se pode dizer que a oração mental seja uma

das obrigações da Ordem Terceira, mas ela está abso
lutamente no seu espírito. O nosso Seráfico Pai era
sobretudo uma alma de oração. Tomás de Celano dis
se dêle esta palavra expressiva: "Não era tanto um
homem em oração como a oração mesma.” (1) A
exemplo dêle, deve o Terceiro fazer todos os esfor
ços para conseguir o dom da oração.
Há oração mental e oração vocal.
A oração vocal que parte dos lábios, sob o impul
so do coração, é a que nós fazemos com o auxílio
de fórmulas consagradas pelo uso, como o Padre Nos
so, a Ave Afaria, etc. A oração mental é a que faze
mos sem mover 03 lábios e deixando falar só o co
ração. Esta maneira de conversar com Deus é da mais
alta importância na vida espiritual; e, em regra ge
ral, pode-se dizer que, sem a oração mental, a alma
não será nunca recolhida e “em plenas águas espi
rituais”. Ora, uma multidão de pessoas, capazes de
fazer a oração mental, nunca experimentaram fazê-
lo, ou pelo menos não perseveraram nas tentativas,
por causa da idéia falsa que fazem da oração. Admi-
1) Non tam orans quam oratfo factus. (Secunda Vita,
Çelani.)
A ORAÇAO MENTAL 247
tamos que elas sejam incapazes de fazer a medita

ção propriamente dita, Infelizmente elas não ouvem
falar 3enão de meditação; porque na maioria dos li-
vroa espirituais que lêem, não encontram senão a pa
lavra “meditação”: palavra que é para tantos causa
de equivoco aborrecido. A meditação não é na rea
lidade senão uma parte da “oração mental”, pois que
sem a oração mental não servirá de nada a meditação.
Também há um número considerável de pessoas ver
sadas na oração mental para quem “a meditação”,
longe de ser necessária, seria embaraço e obstáculo
nas relações com Deus.
Não imaginemos que, para fazer a oração mental,
seja preciso dirigir a Deus um discurso bem eloquen
te, e desenrolar no espírito uma série de pensamentos
que se encadeiem com ordem.
Sem dúvida, é bom, ao começar a oração mental,
refletir alguns momentos sôbre a leitura que se tiver
feito antes. A imaginação será mais refreada, a inte
ligência fixar-se-à; e a vontade, convencida, será le
vada mais facilmente às santas afeições da oração,
mais decidida a tomar uma boa resolução de servir
melhor a Deus. Mas está longe de ser indispensável
para a oração mental. Felizmente! Porque muita gen
te, animada de boa vontade, é incapaz de seguir um
método e discorrer, sendo o seu único recurso “pôr-se
na presença de Deus” e falar-Lhe simplesmente como
um filho a seu pai.
Uma célebre pecadora, que se tinha retirado para
um deserto, passou a existência inteira dizendo a Deus;
“O’ Vós que me criastes, tende piedade de mim!” Não
achais que esta é a mais excelente das orações men
tais? E a falta de “meditação propriamente dita" ou
de "reflexão” mais ou menos bem composta, impediu
a ilustre penitente de elevar-se muito alto sôbre as
asas desta oração jaculatória, sempre a mesma, mas
repetida a todos os instantes do dia com sentimentos
sempre renovados? O bem-aventurado Cura de Ars
adznirava-se de encontrar frequentemente, na igreja,
um pobre campônio de joelhos diante do taberoá-
culo, imóvel como uma estátua, e ficando assim horas
inteiras. Um dia chega-se a êle o santo Pastor e diz-
lhe; "O que estás fazendo aí tanto tempo, meu ami

go?” Apontando o campônio para o tabernáculo, res
ponde; "Eu olho para Ele, Ele olha para mim.” Este
ignorante das coisas do mundo praticava, sem saber,
esta definição da oração dada por S. Francisco de
Sales: "No santo exercício da oração, basta olhar e
deixar-se olhar”, olhar para Nosso Senhor e abrir in
teiramente o coração ao seu olhar e ao seu amor.
Caros Terceiros, não é tão difícil fazer oração! Basta
pôr-se em presença de Deus, e confiar ao seu Cora
ção as alegrias e tristezas, os temores e esperanças,
as dificuldades e receios. Vós, que tendes filhos para
educar, subordinados para vigiar e conduzir a Deus,
pedí-Lhe com o coração mais do que com os lábios
para tomar-vos "a vós e ao vosso fardo sôbre si”;
ficai assim alguns minutos diante do vosso Crucifixo,
e tereis feito excelente “oração mental".
Se estiverdes em posição quase miserável, com gran
des sacrifícios podeis saldar as vossas obrigações. Ain
da mais; precisais trabalhar muito, tendo como re
compensa a ingratidão, sofrendo recusas, aturando
maus tratos, vendo que menosprezam as vossas in
tenções, maldizem de vós, talvez até vos caluniem.
Apresentai-vos então diante de Nosso Senhor, sem fel
e desejoso de fazer, no trato com Ele, provisão de
coragem e de resignação. A vossa oração terá sido
extremamente prática e vantajosa. Se fordes ainda jo
vem e vos atacar a tentação com violência, enquanto
precisais viver num meto difícil. Talvez não fiqueis
ao abrigo dessas surpresas que são a desgraça da vos
sa alma, e para o Coração de Jesus Cristo motivo
de amargas queixas. Ide ter com Nosso Senhor, di-
zei-Lhe com o pobre leproso; "Se tu queres, Senhor,
bem me podes limpar.” (Mt 8, 2.) Ou então pedí-Lhe
para vos tirar a febre que vos devora, que vos tome
pela mão, dizendo-vos para caminhar doravante sem
desfalecimento.
Sozinho no mundo, sem fortuna, sem prestígio, vos
sentis incapaz de trabalhar no mundo para a dilata-
ção do Reino de Jesus Cristo, como desejaria o vos
so coração. Empregai, pois, as vossas horas vagas
em fazer “oração", em dizer a Deus: “Venha a nÓB
A OHACAO MENTAL 249
o Vosso Reino, seja feita a Vossa vontade assim na

terra como no céu!” Não pode haver melhor oração
mental,
"No santo exercício da oração» consiste a perfeição
em ter simplicidade e uniformidade.” Mas não nos
esqueçamos que Deus é Senhor absoluto dos seus dons,
e que favorecidos com os seus dons devemos ter em
nossa alma humildade cada vez maior; tanto mais;
como observa Santa Teresa, que Êle eleva, ãs vêzea,
almas muito imperfeitas a alta contemplação, com o
fim dc atraí-las a si, fonte de todo bem.
Aqui notemos: o fim da oração é unir-nos com Deus.
Ora não nos unimos com Deus senão na medida em
que renunciamos a nós mesmos. Daí a necessidade, no
fim da oração, de renovarmos as resoluções, sobretu
do a resolução de combater o defeito dominante du
rante o dia, nesta ou naquela circunstância que já de
vemos prever "naquele momento em que a alma, es
tando perto de Deus, vê melhor tôdas as coisas à sua.
divina luz”.
Se desejarmos ter a "generosidade” como fruto da
nossa oração mental, deve também ser como que a
semente. Não podemos conjuntamente beber à fonte
divina e à fonte da satisfação dos sentidos e do amor
próprio. De resto, Deus pauta o seu modo de atuar
pelo nosso. Se Lhe formos fiéis, Êle far-nos-â experi-.
mentar “quanto Êle é doce e suave para aquêles que
O procuram”. Se, pelo contrário, rejeitarmos conti
nuamente as suas inspirações, seguindo em tudo o nos
so capricho» em vez de nos conformar com o dever
e sob a inspiração da sua graça; quando chegar o mo
mento de conversarmos com Êle na intimidade da
oração, Êle deixar-nos-á muito tempo à porta do seu
Coração, e nos punirá assim do nosso egoismo.
Entretanto não percamos confiança, quando esti
vermos em aridez e impotência espiritual. Se êsse es
tado fôr consequência de culpa nossa, humilbemo-nos
perante a Majestade divina, reconhecendo que mere
cemos ser tratados, assim; talvez Deus abrevie êste
purgatório. Em todo caso não nos impacientemos; e
sob pretêxto de nada sentirmos, não abandonemos a
Oração. Depois da tempestade virá a bonança; depois
da desolação, o consôlo; e se não fôr aqui na terra,
será no céu. E se, pelo contrário, êsse isolamento em
que estamos fôr uma simples provação que Deus noa
manda, no seu amor, suportemo-la com coragem, lem
brando-nos desta palavra do bem-aventurado Jacopo-
ne da Todi: “Eu sempre considerei como uma gran
de graça saber ficar privado de' Deus: porque então
a fé exerce-se sem precisar testemunho, a esperança
sem esperar recompensa, a caridade sem a menor pro
va da benevolência divina."
“Deveis ter tão grande amor a Deus — escrevia S.
Francisco de Sales a uma pessoa piedosa, — que, mes
mo não podendo fazer nada para Êle e na sua presen
ça, vos esforceis em procurá-Lo só para vê-Lo e con-
templâ-Lo, às vêzes. Pouco antes de fazer oração,
deixai ficar em paz e repouso o vosso, coração e ten
de esperança de fazê-la bem; porque enfastiado e sem
esperança, muito custará voltar o apetite. Quando o
vosso coração se desencaminhar ou se distrair, fazei-o
voltar com mansidão ao ponto de partida, ponde-o ter
namente perto do Mestre; e se não puderdes fazer
outra coisa durante todo o tempo, senão repreender
mansamente o vosso coração e de novo colocá-lo jun
to de Nosso Senhor, e se, todas as vêzes que o fizer
des, êle se afastar, estará bem empregada a vossa hora
e fareis sacrifício muito agradável ao querido Espôso."
O essencial, caros Terceiros, é ter todos os dias um
momento para fazer oração mental. Consagrai a êste
santo exercício cinco, dez, quinze minutos, uma meia
hora, mais ou menos, como puderdes. Quer seja de
manhã, depois da vossa oração, ou no meio do dia,
ou à tarde: escolhei a hora que vos fôr mais conve
niente, de acôrdo com as vossas ocupações e os vos
sos deveres de estado.
Há pessoas absolutamente incapazes de fixar o es
pirito na oração sem se apoiarem em alguma prática
exterior, rezando por exemplo muito devagar o Padre
Nosso, a Ave Maria, ou alguma outra oração que es
colherem. Outras vêzes pegam no Rosário e o desfiam
devagar, meditando quanto podem sôbre os mistérios
correspondentes do Rosário. Outras vêzes fazem men
talmente a volta das estações do Caminho da Cruz;
A ORAÇÃO MENTAL
i
251
ou então parem em uma ou outra Estação, segundo

a inclinação ou a provação do momento.
O importante é fazer ato de boa vontade, que não
.exagerem as dificuldades da oração, que se humilhem
diante de Deus, que se Lhe dê tôda a confiança, e que,
no fim do santo exercício da oração, tome-se, como
jà se disse acima, firme e sincera resolução de emcn-
dar-se dos defeitos.
Não vos esqueçais, caros Terceiros, que sois filhos
do Seráfico Patriarca, e que a oração era a alma da
sua vida. Como êle, considerando a inclinação ou ne
cessidade atual da vossa alma, falai a Deus, ora como
discípulo ao seu Mestre, ora como culpado ao seu Juiz,
a criatura ao seu Criador, o filho ao Pai, o amigo ao
seu Amigo, a espôsa ao seu Espôso.
"Êle considerava a oração como a vida da alma.
A sua convicção era que sem ela não se podería avan
çar nos caminhos de Deus. Na oração tinha estabe
lecido o centro da sua vida e da sua atividade religio
sa. A ela consagrava, não somente as forças vivas
do seu espírito e do seu coração, “totutn cordis”, se
gundo a recomendação do Senhor, mas ainda, no dizer
dos seus historiadores, a totalidade do seu tempo,
“totum temporis". Quer estivesse andando, quer senta
do, trabalhando ou descansando, interiormente ou ex
teriormente êle rezava; não somente com as fórmulas
usuais, mas com essa atitude da alma que constitui o
fundamento da oração. Deus estava-lhe continuamente
presente, êle estava continuamente diante de Deus;
havia entre êles uma troca incessante de olhares e de
ternura. Êle era a realização em grau elevado da pa
lavra de Nosso Senhor: "Eu estou em vós e vós estais
em mim." (2)
Para a luta que está sendo travada, caros Tercei
ros, precisamos de cristãos inteiriços, vivendo da vida
de Jesus Cristo, pela inteligência em primeiro lugar,
mas também pelo coração; soldados de Deus, comple
tamente armados, cuja cabeça seja protegida pelo ca
pacete da fé, e cujo coração seja igualmente prote
gido pela couraça da piedade. Filhos de S. Francisco,
2) “História de 3. Francisco de Assis", pelo Abade La
Monnier, cap, xvm.
sêde dêsses cristãos completos. Sêde homens de fé vi

va, prática e corajosa; mas sêde também homens de
piedade. A oração mental far-vos-á penetrar “nas obras
do poder do Senhor" (SI 70, 16); ela pôr-vos-á na sua
mão como instrumento dócil; lançar-vos-à no seu amor
como o ferro no fogo.
Santa Teresa promete 0 céu a quem tiver coragem
de consagrar um quarto de hora por dia a êste santo
exercício. Encontrareis aí as melhores consolações da
vida, resposta a tantas dificuldades que apresentam
exteriormente as coisas humanas, em que há tanto joio
ao lado do bom grão, tantos escândalos, injustiças,
extravagâncias singulares! Aí achareis o segredo de
nunca parar no caminho da perfeição e de exercer
sôbre os outros a santa influência da virtude.
CONCLUSÃO
Disse Leão XIII: “A minha reforma social i a Re
gra da Ordem Terceira de S. FranciBco."
Quanta inquietação em torno de nós! As dificulda
des são imensas! Para vencer tantos e tão grandes
obstáculos, inventou-se uma multidão de combinações.
Todos êstes pretensos remédios nada valem nem vale
rão. São de feição humana. Ora, para tocar e curar
as chagas sociais, uma só mão pode fazê-lo, a Mão di
vina. Já há muito tempo dizia Tertuliano: “A solu
ção de tôdas as dificuldades é Cristo!” Verdadeira en
tão, esta palavra o é hoje ainda mais! E Jesus Cristo
é o Evangelho.
O remédio está, pois, na prática séria e franca dos
másculos ensinamentos dêste Livro divino.
Eu digo, “na prática”. Não basta, com efeito, ler o
Santo Evangelho, é preciso aplicar nas mil e mil miu
dezas da nossa vida cotidiana 09 ensinamentos lidos.
0 verdadeiro, o único segredo da santidade e da imen
sa influência social de S. Francisco consistiu nisto.
A sua virtude, tôda de arrôjo e de ímpeto, tirava a sei
va das divinas Escrituras. Ouvi as palavras de Leão
XIII: “Francisco organizou sabiamente a Ordem Ter
ceira, menos com regras particulares do que pela
adaptação das próprias leis evangélicas que nunca pa
recerão demasiado severas ao cristão. Estas regras
consistem em obedecer aos mandamentos de Deus e
da Igreja; em abster-se de facções e rixas; em não
sonegar o quer que seja dos bens alheios; em não
pegar em armas senão pela Religião e pela Pátria; em
guardar temperança à mesa e no modo de viver; em
evitar 0 luxo; em abster-se das seduções perigosas da
dança e do teatro.” (1)
“Tôdas as regras franciscanas visam precisamente
a observância dos preceitos de Jesus Cristo; porque
o seu santo Instituidor propôs-se unicamente fazer com
êste gênero de vida uma escola em que cada um se
exercite cuidadosamente na prática das virtudes cris
tãs.” (Constituição Misericors.)
1) Encícltca “Auaplcato”.
Quereis conhecer os resultados imediatos e maravi

lhosos desta regra, isto é, do Evangelho? E’ ainda o
Papa que nos vai ensinar: “Os Terceiros demonstra
ram sempre tanta piedade como coragem na defesa
da religião católica. Se estas virtudes lhes valeram
o ódio dos maus, mereceram-lhes, pelo menos, a estima
dos sábios e dos bons, que é a coisa mais honrosa e
a única que se deva desejar. E mesmo o nosso prede-
cessor Gregório IX, tendo louvado publicamente a sua.
fé e coragem, não hesitou em protegê-los com a sua
autoridade e a dar-lhes a denominação honrosa de:
Soldados de Cristo, novos Macabeus.” {"Auspícato>‘.)
A êste testemunho tão glorioso de Gregório IX,
acrescentou Leão XIII o seu; têde-o, relêde-o e medi-
tai-o. "E' verdade que a paz doméstica e a tranquili
dade pública, a integridade dos costumes e a benevo
lência, o bom uso e conservação do patrimônio, que
é a base principal da civilização e da estabilidade dos
Estados, brotam como de uma raiz da Ordem Ter
ceira Franciscana, e a Europa deve em grande parte
a Francisco a conservação dos seus bens. Vê-se, pois,
que fonte de benefícios decorrem só dêste homem para
a sociedade cristã e civil. Mas como o seu espírito;
eminentemente e plenamente cristão, está aparelhado
de modo admirável para todos os lugares e para todos
os tempos, ninguém porá em dúvida que a instituição
franciscana não preste grandes serviços em nossa épo
ca, tanto mais que o caráter dos nossos tempos asse
melha-se em muitos pontos ao do tempo desta insti
tuição.’' ("Auspicato".)
Se há alguém competente para julgar a sua época,
essa pessoa é seguramente o Soberano Pontífice. Po
demos, pois, aceitar com tôda a confiança o remédio
indicado por êle. Dirigindo-se aos Bispos do mundo
inteiro, êle disse-lhes: “No meio de tantos e tão gran
des perigos, compreendereis certamente que temos ra
zão de contar muito com as instituições franciscanas
restabelecidas no seu primitivo estado. Esforçai-vos
por tomá-las conhecidas e estimadas no seu justo va
lor; cuidai que 03 encarregados de velar pelas almas
ensinem o que é a Ordem Terceira, quanto é acessível
a todos, quais os privilégios de que goza para a sal-
CONCLUSÃO 265
vagão das almas e quanto é útil ao público e aos par*

ticulares." (“Auspicato”.) Os conselhos dados aos Sra.
Bispos e Padi-es devem ser obedecidos sobretudo pelos
Terceiros. Compete a êles serem zelosos no meio do
mundo. “Prouvera a Deus *— exclama o Papa, — que
as populações cristãs acudissem & Ordem Terceira com
tão grande ardor e número como afluiam outrora ao
chamado do próprio Francisco! Nós exortamos viva
mente os fiéis a não recusarem a se inscrever nesta
santa milícia.” (“Auspicato".)
“Nada mais agradável Nos podem fazer do que pro
pagar o mais possível a Ordem Terceira de S. Francis
co,” (Carta a diversos Cardeais, 26 de outubro de
1882,) “Temos recomendado calorosamente esta ilus
tre Instituição do Patriarca de Assis na carta encícli-
ca Auspicato. Nós a escrevemos no desejo e única in
tenção de chamar, com o nosso convite, o maior nú
mero possível de almas à aquisição da santidade cristã.
— A Ordem Terceira foi instituída e disposta para as
multidões. — Os fatos do passado e a experiência do
presente dão testemunho do seu poder para tornar
os costumes puros, íntegros e religiosos.” (Constitui
ção Misericors.)
Na sua Encíelica Humanum genus, dirigida contra
as seitas maçônscas, exprime-se deste modo o Santo
Padre: “Nós aproveitamos propositadamente da no
va ocasião que se nos apresenta de insistir na reco
mendação, já feita por Nós, da Ordem Terceira de
São Francisco, cuja disciplina moderamos com sábias
modificações. E’ preciso grande zêlo para propagá-la
e estabelecê-la; ela pode prestar grandes serviços para
ajudar a vencer o contágio dessas seitas detestáveis.
Possa esta santa associação fazer todos os dias no
vos progressos! Entre as numerosas vantagens que se
pode esperar dela, bâ uma que tem primazia sôbre
todas as outras: esta associação é uma verdadeira es
cola de liberdade, fraternidade, igualdade, não na ma
neira absurda como as compreendem os maçãos, mas
tais como Jesus Cristo quis enriquecer 0 gênero hu
mano e S. Francisco pós em prática.”
O exemplo é o mais eloquente sermão e o melhor
apostolado. Compete sobretudo aos Terceiros divulgar
em tõrno de si o bom perfume de Jesus Cristo e daque

le que apelidaram “O Cristo da Ümbria".
Recebendo no mês de abril de 1893, cinco mil mem
bros da Ordem Terceira, dizia-lhes o Santo Padre:
“Asseveramos que será a ação da Ordem Terceira
verdadeiramente poderosa e eficaz, quando todos os
seus membros, cada um no seu posto, e fiéis ao es
pirito da sua Regra, trabalharem todos como verda
deiros cristãos, dando a todos exemplos edificantes."
Para sermos modelos de vida robustamente cristã no
meio do mundo, basta-nos seguir as pisadas de Fran
cisco. E' êste o convite do supremo Pontífice.
“O ponto principal da nossa recomendação é, para
aqueles que se tiverem revestido com as insígnias da
Penitência, de considerar a imagem do seu santíssimo
Autor e de se devotarem a êle, sem o que nada do
que se espera de bom realizar-se-á... O fruto real
e duradouro é adquirir alguma semelhança com êste
eminente Santo e esforçar-se em se tornar melhor, imi
tando-o. Se, com o auxílio de Deus, trabalhar-se para
êsse fim com ardor, ter-se-á achado o remédio opor
tuno e eficaz para os males presentes... Com admi
rável constância, e retidão igual à sua firmeza, esfor-
çou-se Francisco com suas palavras e atos por colo
car sob os olhos do mundo envelhecido, a imagem au
têntica da perfeição crista... Levado por Deus à prá
tica das grandes ações, êle obtinha a graça de incitar
os cristãos à virtude e de reconduzir à imitação de
Cristo aqueles que muito e por muito tempo se tinham
extraviado." (“Auspícato”.)
O nosso dever è obedecer ao chefe da Igreja. Estu
demos, pois, a Regra e a História da Ordem Tercei
ra, o Santo Evangelho e a vida de nosso Pai. Para
amar é preciso conhecer; e não podemos conquistar
os outros corações senão na medida que o nosso o
tiver sido. Lembremo-nos que Deus exige de nós o tra
balho e não o êxito. Para executar êste trabalho é pre
ciso contar com as graças divinas e também com a
proteção especial do nosso glorioso Fundador. Talvez,
até aqui, não tenhamos bastante implorado S. Fran
cisco. Um dia, aparecendo o Santo à bem-aventurada
Ângela de Foligno, diz-lhe: “Irmã, se me tivésseis cha-
CONCLUSÃO 257
mado há mais tempo, já voa teria atendido: o que pe
dis está concedido.” Possa esta palavra servir para
nós de lição. (2)
Possamos, a exemplo do Seráfico Francisco, pela ora
ção e fervorosa devoção, chegar a uma imitação mais
perfeita de Jesus Cristo. Como Paulo, Francisco diz-
nos a todos: "Sede meus imitadores como também eu
o sou de Cristo.” (1 Cor 11, 1.) — Conhecer, amar,
imitar a Jesus Cristo; resume-se nestas três palavras
tôda a vida do Patriarca de Assis. Tudo consiste nisto,
com efeito. Tal é o fim de tôda existência humana;
tal é o fim de tôda vida cristã; tal é a razão de ser
da Ordem Terceira Franciscana, assim como de tôda
vida religiosa: será a chave de ouro que nos abrirá
o céu.
Digne-se a Santíssima Virgem, que é a porta, "/anua
caeli”, pôr esta chave em nossas mãos, satisfazendo
assim tão bem o seu desejo de levar-nos todos ao
seu Filho.
Et Jesumt beneáictum fructum ventris tui% nobis post
hoc exilium ostende. O clemensl O pia! O dulcis Virgo
Maria!
2) Tudo o que precede £ um "comunicado” do K. Pe.
P&scoal, aos Terceiros e aos católicos do guardianato de
Roubaix, Parece-nos resumir de modo claro e sucinto os
atoa de Leão XTTT sôbre a Ordem Terceira*
APÊNDICES
APÊNDICE I
CONSTITUIÇÃO
SÔBRE A
REGRA DA ORDEM TERCEIRA SECULAR
DE S. FRANCISCO
Dada por JV. S. P, o Papa Leão XIII
Papa Pela Divina Providência
Leão Bispo, Servidor dos Servidores de Deus, Ad Per
petuam Rei Memória nt
"Misericors Dei Filitis”. — O misericordioso Filho
de Deus, que, impondo aos homens um jugo suaye e
leve, provê à vida e salvação de todos, deixou a Igre
ja fundada por Êle, herdeira não somente do seu po
der, mas também da sua misericórdia, a fim de que os
benefícios adquiridos por Êle fossem perpetuados em
todos os séculos com a mesma caridade. Eis por que,
assim como nos atos e preceitos de Nosso Senhor Je
sus Cristo, e em tôda a sua vida mortal, refulgiram
doce sabedoria e magnitude de invencível bondade, do
mesmo modo se nota em tôdas as instituições da re
pública cristã, uma admirável indulgência e doçura,
de sorte que neste ponto a Igreja parece reproduzir
exatamente a semelhança de Deus, que é Amor. (1 Jo
4, 16.)
0 característico desta bondade -maternal é a adapta
ção sábia, no que fôr possível, das leis aos tempos e
costumes, guardando sempre máxima equidade nos pre
ceitos e nas obrigações. Esta caridade, constante, jun
ta à sabedoria, permite à Igreja aliar a imutabilidade
absoluta e eterna da doutrina com as prudentes modi
ficações da disciplina.
Pautando sôbre êstes princípios Nosso espírito e
Nossa alma, no exercício do Pontificado, consideramos
Nosso dever de julgar com retidão a natureza dos
tempos, de pesar tôdas as circunstâncias, a fim de
que ninguém se amedronte com as dificuldades na prá
tica das virtudeS úteis.
Prouve-Nos hoje aplicar esta lei à associação doa
Franciscanos da Ordem Terceira Secular, e deliberar
cuidadosamente em a necessidade de suavizar as pres
crições, por causa da diferença dos tempos.
Temos recomendado calorosamente esta ilustre Insti
tuição do Patriarca Francisco, na carta Auspicato, da
da no dia 17 de setembro do ano passado. Nós escre
vemo-la no único intuito e desejo de chamar a pro
pósito, pelo Nosso convite, o maior número de almas
possível, à santidade cristã. Com efeito, a fonte prin
cipal dos males que nos afligem e dos perigos que nos
ameaçam é a negligência das virtudes cristãs; os ho
mens não remediarão a uns e não desviarão os outros
senão à condição de apressar a volta dos indivíduos
e da sociedade para Jesus Cristo, “que pode salvar
perpetuamente aos que por Êle mesmo se chegam a
Deus”. (Hb 7, 25.)
Tôdas as regras franciscanas visam precisamente
a observância dos preceitos de Jesus Cristo, porque o
seu santo Instituidor propôs-se unicamente fazer com
êste gênero de vida uma escola em que se pudesse exer
citar cuidadosamente na prática das virtudes cristãs.
Seguramente, as duas primeiras Ordens franciscanas,
votadas à prática das grandes virtudes cristãs, alme
jam um fim. mais perfeito e mais divino; mas estas
duas Ordens são acessíveis somente a um pequeno nú
mero daqueles, a quem a graça de Deus permitiu as
pirar à santidade das prescrições evangélicas com es
pecial ardor. A Ordem Terceira, pelo contrário, foi
instituída e disposta para a multidão. 03 monumen
tos do passado e a experiência do presente dão tes
temunho do poder que tem para purificar os costu
mes, tomá-los íntegros e religiosos.
Devemos dar graças a Deus, Autor e Sustentá-
culo dos bons conselhos, de não se fecharem os ouvi
dos do povo cristão ás Nossas exortações. Muito
mais; infonnam-Nos de muitos países do progresso
da devoção a S. Francisco de Assis, e do número cres
cente daqueles que pedem para entrar na Ordem Ter
ceira. Ê, pois, para dar maior incremento a êsse mo
vimento que Nós temos decidido voltar o Nosso pen-
CONSTITUIÇÃO SOBRE A REGRA 263
sarnento para as causas que possam ser obstáculo ou

retardar êsse impulso salutar das almas,
Primeiro que tudo, Nós temos considerado que a Re
gra da Ordem Terceira, aprovada e confirmada pelo
nosso predecessor Nicolau IV, na Constituição Apos
tólica Supra Montem, de 18 de agôsto de 1287, não
corresponde mais em todos os pontos com os costumes
e os tempos presentes. Como não se pode, também,
cumprir as prescrições sem custo e sem dificuldade,
tem sido preciso até aqui, a pedido de Terceiros, dis
pensar da maioria das regras mais importantes r o que,
compreende-se, não se pode fazer sem detrimento da
disciplina comum.
Havia ainda, relativamente a esta Sociedade, uma
outra questão que reclamava a Nossa solicitude. Nos
sos predecessores, os Pontífices romanos, na soberana
benevolência com que tinham acolhido a Ordem Ter
ceira desde a sua origem, concederam aos seus mem
bros grandes e numerosas Indulgências para a expia-
ção dos seus pecados. No decorrer dos anos, o caráter
e o motivo destas Indulgências provocaram questões
perplexas e discutia-se muitas vêzes se, em tal caso,
o indulto pontifício era bem certo e em que ocasião
e em que medida seria permitido servir-se delas. Não,
certamente, que tenha a previdência da Sé Apostólica
deixado a desejar nestas circunstâncias. O Papa Bento
XIV sobretudo, na sua Constituição Ad Romanum Pon-
tiiicem, de 15 de março de 1751, pô3 têrmo às dúvidas
anteriores; mas desde então, vieram outras em grande
número.
Foi também pensando nestes inconvenientes que Nós
fomos Levados a designar, na Congregação das Indul
gências e Santas Relíquias, alguns Eminentíssimos Car
deais, para verificar cuidadosamente a antiga legisla
ção dos Terceiros, para também examinar as Indulgên
cias e Privilégios, dar-Nos relação especificada delas,
e para Nos assinalar em seguida, depois de maduro
exame, os pontos a conservar e a modificar, visto a di
ferença dos tempos. Depois de terem executado as Nos
sas ordens, propuseram-nos estes Cardeais abrandar as
antigas leis, adaptá-las aos hábitos da vida atual, mo
dificando alguns capítulos. No assunto das Indulgên-
cias, a fim de que não haja mais dúvida possível, e

para evitar o perigo de alguma irregularidade, êles
pensaram que, a exemplo de Bento XIV, Nós agiriamos
sabiamente e utilmente, revogando e abolindo tôdas
as Indulgências concedidas até aqui e decretando ou*
tras, por nova concessão para os membros desta So
ciedade.
Então, para beenfício e vantagem do futuro, para
acréscimo da glória de Deus, para animar a piedade
e zêlo na prática das virtudes, pelas Cartas presentes,
em virtude da Nossa autoridade apostólica, Nós re
novamos e sancionamos, como já se disse acima, a
Regra da Ordem Terceira Franciscana para secula*
res. Não se pense, entretanto, ter sido suprimido al
guma coisa da natureza intima da Ordem, que Nós
queremos conservar na sua integridade e sem altera
ção. Nós queremos, além disto, e ordenamos que todos
os Terceiros gozem das Indulgências e Privilégios enu
merados no catálogo a seguir, suprimindo tôdas as
Indulgências e Privilégios concedidos pela Sé Apostó
lica, em todos os tempos, sob qualquer nome ou for
ma até hoje a esta Sociedade.
REGRA DA ORDEM TERCEIRA
DE SÃO FRANCISCO DE ASSIS
PARA SECULARES
CAPÍTULO PRIMEIRO
Da Admissão, do Noviciado e da Profissão
§ 1. Só é lícita a admissão de pessoas de mais de
14 anos de idade, de bons costumes, amigas da concór-
dia, e previamente examinadas sobre a integridade da
sua fé católica e sobre o respeito à Igreja romana e
à Séde Apostólica.
§ 2. As senhoras casadas não serão recebidas senão
com o conhecimento e o consentimento dos respectivos
maridos, a menos que de outro modo autorize o Con
fessor.
§ 3. As pessoas admitidas ao sodalício usarão o pe
queno escapulário e o cordão, conforme o costume, sem
o que não participarão dos direitos e privilégios ineren
tes ã Ordem.
§ 4. As pessoas admitidas à Ordem Terceira cum
prirão um ano de Noviciado, findo o qual professarão,
segundo o ritual, obrigando-se a observar os manda
mentos de Deus, a obedecer aos preceitos da Igreja
e a satisfazer pelas faltas cometidas contra o que
prometeram.
CAPITULO SEGUNDO
Do Modo de Viver ►
§ 1. Em tudo que concerne ao modo de viver e ao

vestuário os Terceiros, menosprezando o que fôr de
mais luxo e ostentoso, tenham como regra a modera
ção, consoante o estado de cada um.
§ 2. Abstenham-se com muita cautela de danças, de
divertimentos e de espetáculos licenciosos, assim co
mo de comezainas.
§ 3. Sejam frugais no comer e no beber. Não se sen
tem à mesa nem dela se levantem sem ter invocado a
Deus com piedade e gratidão.
§ 4. Jejuem na Vigília das festas da Imaculada Con

ceição de Maria e do Patriarca S. Francisco. São mui
to dignos de louvor os que» segundo o antigo costume
da Ordem, jejuarem às sextas-feiras e se abstiverem
de carne às quartas-feiras.
§ 5. Cada mês recebam o sacramento da Penitên
cia e a Sagrada Comunhão.
§ 6. Os Terceiros que, sendo clérigos, rezam todos os
dias os salmos canônicos, a nada mais estão obrigados
neste assunto; os leigos, porém, que não recitam o Bre-
viário nem o Pequeno Oficio de Nossa Senhora, di
gam cada dia, por doze vêzes, o Padre Nosso com a
Ave Maria e o Glória ao Padre, exceto quando, por
doença, o não puderem fazer.
§ 7. Aqueles que têm o direito de testar, disponham
em tempo dos seus bens por testamento.
§ 8. Na família sirvam de guia aos outros pelo exem
plo, encaminhando-oa no exercício da piedade e das
boas obras. Não consintam a entrada em suas casas de
livros ou jornais perniciosos à virtude e não permitam
a sua leitura às pessoas sôbre as quais tiverem au
toridade.
§ 9. Empenhem-se por manter entre si e com os es
tranhos benévola caridade; e, quando possam, procu
rem apaziguar as discórdias.
§ 10. Não façam juramento sem necessidade. Abste-
nham-se de palavras indecorosas, chocarreiras e zom
beteiras. Examinem cada noite a consciência para veri
ficar como procederam durante o dia; e, se houverem
incorrido em alguma culpa, imponham a si mesmos uma
penitência, para se corrigirem.
§ 11. Os que cômodamente puderem, assistam todos
os dias à Santa Missa. Compareçam às reuniões men
sais que forem anunciadas pelo Ministro.
§ 12. Contribuam todos, cada um segundo as suas
posses, para formar um pecúlio comum com o qual
socorram os Confrades mais necessitados, especialmen-
te os doentes, ou auxiliem a manter a dignidade do cul
to divino.
§ 13. Visitem os Ministros aos Irmãos enfermos ou
mandem quem, por êles, cumpra êsse dever de cari-
REGRA DA ORDEM TERCEIRA 267
dade; e, sendo a moléstia, perigosa, avisem o enfermo

e o persuadam a cuidar, em tempo, da salvação da
sua alma.
§ 14. As exéquias dos Irmãos falecidos compareçam
os Irmãos do lugar e os de fora que aí estiverem hos
pedados. Rezem, em sufrágio do finado, um terço do
rosário instituído pelo Patriarca S. Domingos. Além
disso, os Confrades sacerdotes, durante a Missa, e os
leigos que o puderem fazer, ao receber a Santa Co
munhão, orem com boa vontade e devoção pela eter
na paz do Irmão defunto.
CAPITULO TERCEIRO
Dos Cargost da Visitação e da Própria Regra
§ 1. Os cargos serão conferidos pelos Irmãos convo
cados em assembléia. O prazo de cada um é de três
anos. Não devem ser recusados sem motivo justo, nem
exercidos com negligência.
§ 2. Cumpre ao Visitador investigar com diligência
se a regra está sendo observada. Para isso visitará os
sodalícios uma vez por ano ou mais frequentemente,
se fôr necessário, convocando em assembléia geral os
Ministros e todos os Irmãos. Se o Visitador, para cha
mar alguém ao cumprimento do dever, o advertir, o
admoestar, ou lhe impuser alguma salutar penitência,
êste modestamente a aceite e execute.
§ 3. Os Visitadores pertencerão à Primeira ou Ter
ceira Ordem regular de São Francisco de Assis e,
quando requeridos, serão designados pelos respectivos
Custódios ou Guardiães. Aos leigos não é permitido
exercer o ofício de Visitador.
§ 4. Os Terceiros insubordinados ou malfazejos que,
admoestados por três vêzes, não se emendarem, se
rão expulsos da Ordem.
§ 5. Se alguém desobedecer a algum dos preceitos
desta regra, saiba que não peca por isso, exceto se,
ao mesmo tempo, ofender a algum mandamento da
lei de Deus ou da Igreja.
| 6. Se alguém se sentir impedido, por justo e gra
ve motivo, de observar algum preceito desta regra,
pode lhe ser concedida dispensa ou prudente comuta
ção. Aos Superiores ordinários dos franciscanos da
Primeira e da Terceira Ordem regular, assim como
aos Visitadores supramencionados, é que compete êsse
poder. (1)
* * *
E Nós queremos que todas e cada uma destas coi

sas, tais como foram acima decretadas, fiquem perpe
tuamente estabelecidas, confirmadas e ratificadas, não
obstante tõdas as Constituições, Cartas Apostólicas,
estatutos, costumes, privilégios e outras regras tanto
Nossas como da Chancelaria Apostólica, e tudo o que
fôr em contrário. Não seja, pois, permitido a pessoa
alguma violar, de algum modo ou em algum ponto,
Nossas Cartas Apostólicas. Mas se alguém ousar de
algum modo atacá-las, saiba que incorrerá na indigna
ção do Deus onipotente e dos seus bem-aventurados
apóstolos S. Pedro e S. Paulo.
Dado em Roma, junto a S. Pedro, no ano da Incar-
nação do Senhor mil oitocentos e oitenta e três, ter
ceiro dia das calendas de junho (2), sexto ano do
Nosso Pontificado.
C. Card. Sacconi, Protonotário.
Th, Card. Mertel.
visa da Cúria: I. Visconde de Áquila. Lugar do
-j- sêlo.
Registado na Secretaria dos Breves.
X. Cugnoní.
►
1) Omitímos aqui a parte da Constituição referente ãs

Indulgências e Privilégios, modificadas e aumentadas pos-
terlormente. Veja-se o Catálogo definitivo adiante.
2) 30 de maio de 1883.
APÊNDICE II
CATÁLOGO AUTÊNTICO 0
DAS INDULGÊNCIAS E PRIVILÉGIOS
DA ORDEM TERCEIRA DE S. FRANCISCO
A Sagrada Congregação das Indulgências, para prevenir
qualquer controvérsia e dissipar
* dúvidas no assunto das
Indulgências da Ordem Terceira, mandou redigir um Sumá
rio exato dos privilégios e concessões que gozam agora oa
Terceiros seculares de S. Francisco. Este Sumário que ela
declarou autêntico e aprovado canõnicamente, é absoluta
mente completo; encerra, ao mesmo tempo, as novas indul
gências, concedidas pelo Breve de 7 de setembro de 1901
c as Indulgências e privilégios já concedidos. Além disto,
substitui e revoga todos os outros Sumários publicados até
então, sejam quais forem. Em outros têrmos, podem os
Terceiros, — na qualidade de Terceiros, — ganhar tôdas
as indulgências que aí estiverem indicadas; mas não pode
rão ganhar senão estas. Eis aqui a tradução dêste Sumário.
SUMÁRIO
das indulgências, privilégios e concessões concedidas
aos membros da Ordem Terceira secular de S. Francisco
CAPITULO PRIMEIRO
Indulgências Plenárias
1. Indulgência plenária aos Terceiros de um e outro
sexo, verdadeiramente contritos, confessados e comun
gados:
1/ No dia da entrada para a Ordem;
2.® No dia da Profissão;
3.° Tôdas as vezes que, no intuito de aperfeiçoar-se,
fizerem um retiro de oito dias consecutivos;
4.° No dia 16 de abril, aniversário da Profissão re
ligiosa do Seráfico Pai S. Francisco — se tiverem im
pedimento justificado nesse dia, no domingo seguinte
— com a condição de renovarem a sua profissão na
Ordem Tereeira.
-II. Indulgência plenária aos ditos Terceiros, se de
vidamente dispostos, como já foi acima mencionado,
rezarem na intenção de Sua Santidade:
Espirito da O. T. — 18
1.* Duas vêzes por ano, se receberem a Bênção dada
em nome do Soberano Pontífice. (1)
Nos seguintes dias, quando receberem a Absolvição
ou Bênção (2):
2.” Natal;
3.” Páscoa;
4.” Pentecostes;
5.* Festa do Sagrado Coração de Jesus;
0* Festa da Imaculada Conceição;
7.* Festa de S, José, EspÔso da bem-aventurada Vir
gem Maria (19 de março);
8.* Festa de S. Luís, Rei de França, Padroeiro e
celestial Protetor da Ordem Terceira (25 de agosto);
9.° Festa da impressão dos Estigmas do Seráfico Pai
S. Francisco (17 de setembro);
10.” Festa de S. Isabel de Hungria (19 de no
vembro.) ■
III. Indulgência plenária aos ditos Terceiros, se dis

postos, como já foi acima mencionado, visitarem com
devoção uma igreja ou capela pública e rezarem al
gum tempo na intenção do Soberano Pontífice:
1.” O dia em que forem à reunião ou conferência
mensal;
2.” Uma vez por mês, a gôsto de cada um.
IV, Indulgência plenária aos ditos Terceiros, que de
visitarem a igreja onde fôr estabelecida a Fraternida
de da Ordem Terceira, no dia das seguintes festas (1):
1.” Santíssima Trindade;
2.” Circuncisão de Nosso Senhor Jesus Cristo;
3.” Epifauia;
4* Ascensão;
5.” Natividade da bem-aventurada Virgem Maria;
6.” Purificação;
7” Anunciação;
8.° Assunção;
1) Ou Bênção Papal.
2) Comuraente chamada Absolvição Geral.
1) Depois da reforma definitiva do Calendário Seráfico,
algumas das seguintes festas «elebram-se em outro dia, pas
sando ao mesmo dia também a Indulgência plenária.
INDULGÊNCIAS E PRIVILÉGIOS 271
&,* S. Miguel Arcanjo;
10.* Os santos Anjos da Guarda;
11.* S. João Batista;
12.* Os santos Apóstolos S. Pedro e S. Paulo;
13.* O bem-aventurado Odorico, confessor da Ordem
Terceira (14 de janeiro);
14.* Os santos Berardo, Pedro e seus companheiros,
primeiros mártires da Ordem Seráfica (16 de janeiro);
15.* Santa Jacínta de Mariscotti, virgem da Ordem
Terceira (30 de janeiro);
16.* O bem-aventurado André de Contes (de Segui),
confessor da 1.* Ordem (1 de fevereiro);
17.° S. Pedro Batista e seus companheiros, márti
res no Japão, da 1.* e 3.* Ordem (5 de fevereiro);
18.* S. Conrado de Placência, confessor da Ordem
Terceira (19 de fevereiro);
19.* Santa Ângela de Merici, virgem da 3.* Ordem
(21 de fevereiro);
20.* Santa Margarida de Cortona, da 3.* Ordem (22
ou 23 de fevereiro);
21.* Santa Coleta, virgem da 2.* Ordem (6 de
março);
22.* Santa Catarina de Bolonha, virgem da 3* Or
dem (9 de março);
f>23." S. Fidélis de Sigmaringa, mártir da 1.* Ordem
(24 de abril);
24.* O bem-aventurado Luquésio, primeiro Tercei
ro, que recebeu o hábito da Ordem Terceira das pró
prias mãos do santo Fundador (15 ou 28 de abril);
25* S, Pascoal Bail&o, confessor da 1/ Ordem (17
de maio);
26“ S. Ivo, confessor da 3.* Ordem (19 de maio);
27.* S. Bern&rdino de Sena, confessor da 1." Ordem
(20 de maio);
28.* S. Fernando Eei, confessor da 3.* Ordem (30
de maio);
29.* S. Antônio de Pádua, confessor da 1/ Ordem
(13 de junho);
30.* S. Lourenço de Brindes, confessor da 1* Ordem
(7 de julho);
31.* S. Verônica Juliani, virgem da 2.* Ordem (9 de
julho ou 13 de setembro);
lí*
32." S. Isabel, Rainha de Portugal, da 3.* Ordem
(8 de julho);
33.” S. Boaventura, Doutor da Igreja, da 1.” Ordem
(14 de julho);
34.” S. • Roque, confessor da 3.” Ordem (16 de
agôsto);
35.” S. Luís, Bispo de Tolosa, da 1.” Ordem (19
de agôsto);
36.” S. Rosa de Viterbo, virgem da 3.” Ordem (4
de setembro);
37.® S. José de Cupertino, confessor da 1.” Ordem
(18 de setembro);
38.” S. Elzeário, conde de Ariane, confessor da 3.”
Ordem (27 de setembro);
39.” S. Maria Francisca das Cinco Chagas de Nos
so Senhor, virgem da 3.” Ordem (6 de outubro);
40.” S. Daniel e seus companheiros mártires, da 1.”
Ordem (13 de outubro);
41.” S. Pedro de Alcântara, confessor da 1.” Ordem
(19 de outubro);
42.” S. Delfina, virgem da 3.” Ordem (27 de no
vembro) ;
43.” Festa de Todos os Santos das Três Ordens1 de
S. Francisco (29 de novembro.)
V. Indulgência plenária aos ditos Terceiros que, de
visitarem com devoção a igreja onde a Fraternidade da
Ordem Terceira estiver estabelecida, e aí rezarem pie-
dosamente, durante algum tempo, na intenção do So
berano Pontífice:
1.” No dia da Festa do seu seráfico legislador S.
Francisco (4 de outubro);
2.” No dia da festa de S. Clara, virgem e Funda
dora (12 de agôsto);
3.” No dia do santo Titular da igreja onde estiver
estabelecida a Fraternidade da Orde mTerceira;
4.” Tantas vêzes — "toties quoties" — quantas visi
tarem, a partir das primeiras vésperas até o pôr do
sol do dia 2 de agôsto, a igreja ou mesmo a capela
*
onde estiver estabelecida a Fraternidade da Ordem
Terceira. (2)
VI. Os ditos Terceiros, rezando seis vêzes o Padre
Nosso, a Ave Maria e o Glória ao Padre (a saber: cin
co vézes pelo bem da cristandade e uma vez nas in
tenções do Soberano Pontífice), ganham cada vez, "fo-
ties quoties”, todas as indulgências que podem obter os
fiéis que visitam (3) as Estações de Roma, a Por-
ciúncula, os Lugares Santos de Jerusalém e o Santuá
rio de S. Tiago de Compostela; tendo em considera
ção, neste caso, o decreto “Indulgentias vero“ de 7 de
março de 1678 e os decretos de 16 de fevereiro de 1852
e de 14 de abril de 1856.
VII. Os ditos Terceiros, rezando a coroa francisca-
na ou as sete alegrias da Santíssima Virgem (rosá
rio que consta de 72 Ave-Marias e de sete Padre-Nos
sos), acrescentando um Padre Nosso e uma Ave Ma
ria para o Soberano Pontífice, ganham a indulgência
plenária, ligada à reza desta coroa da Ordem seráfica.
VIII. Indulgência plenária, enfim, aos ditos Tercei
ros, à hora da morte, contanto que, verdadeiramente
contritos, confessados e comungados, ou pelo menos
contritos, invocarem vocalmente, se puderem, e no ca
so contrário, de coração, o santo Nome de Jesus.
CAPITULO SEGUNDO
Indulgências das Es fações de Roma
Nos dias de Estações indicados no Missal Romano,
os ditos Terceiros, se visitarem a igreja onde está es
tabelecida a Fraternidade da Ordem Terceira e aí re
zarem nas intenções do Soberano Pontífice, ganham
as mesmas indulgências que ganhariam, se em dias
idênticos, visitassem pessoalmente as igrejas .estacio
nais, quer dentro ou fora dps muros de Roma. (4)
2) Para se lucrar esta Indulgência, dita "da Poreiúncuia",
exige-se atualmente a reza de 6 Padre-Nossos, Ave-Marias
e Glória ào Padre, em cada visita que se fizer à igreja.
3) As indulgências chamadas "das Estações" são atual
mente estas: a) de 10 anos tôda vez que se recitem os ditos
6 Padre-Nossos, Ave-Marias e Glória ao Padre, na intenção
do Papa; b) plenária, uma vez no decurso do mês, sob as
quatro costumadas condições.
4) Veja-se o que se disse em a Nota 3.
274 ORDEM TERCEIRA, FRANCISCANA
CAPITULO TERCEIRO
Indulgências parciais
I. “Sete anos e sete quarentenas" a todos os Tercei
ros de ambos os sexos que visitarem devotamente a
igreja onde está estabelecida a Fraternidade da Ordem
Terceira e ai rezarem nas intenções do Soberano Pon
tífice, nos dias seguintes:
1." O dia da Impressão dos Estigmas;
2." Na festa de S. Luís Rei;
3/ Na festa de S. Isabel de Hungria;
4.” Na festa de S. Margarida de Cortona;
5.* Na festa de S. Isabel, Rainha de Portugal;
6.* Em doze outros dias por ano, dias êsaes esco
lhidos “ad Hbitum'\ com aprovação todavia do Supe
rior da Ordem;
7* Na festa do Desposório da Virgem Santíssima;
8.® Na festa da Visitação;
9.° Na festa da Apresentação;
10.* Na festa da Invenção da Santa Cruz;
11.* Na festa da sua Exaltação.
II, "Trezentos dias" de indulgência aos Irmãos e
Irmãs da Ordem Terceira, todas as vêzes que assisti
rem à Missa, aos outros ofícios divinos; ou às reuniões,
quer públicas quer particulares da Fraternidade; to
das as vê2es que derem hospitalidade aos pobres; apa
ziguado ou contribuído em apaziguar alguma briga;
tomado parte em alguma procissão; acompanhado o
SS. Sacramento, quando fôr levado, ou, se não pude
rem acompanhá-Lo, rezado ao sinal da campainha um
Padre Nosso e uma Ave Maria pelas necessidades da
cristandade ou pelas almas dos Terceiros defuntos;
acompanhado os mortos ao cemitério; feito voltar ao
dever alguém que se transviara; ensinado a alguém
os mandamentos de Deus e as outras coisas necessá
rias à salvação; enfim ter feito alguma outra obra
de piedade ou de caridade.'
Tôdas as indulgências mencionadas até aqui neste
Sumário, são tôdas e cada uma de per si, excetuan
do-se somente as indulgências plenárias em artigo de
morte, aplicáveis às almas do purgatório. (Constitui

ção de 30 de maio 1883; Breve de 7 de setembro
1001.)
CAPITULO. QUARTO
Privilégios
1* Os Padres Terceiros, celebrando em um altar
qualquer, gozam pessoalmente do altar privilegiado
três dias de cada semana, contanto que não tenham
obtido igual indulto para um outro dia (Constituição
de 30 de maio 1883);
2.* Tôdas as Missas celebrados na intenção dos Ter
ceiros defuntos são sempre e por tôda parte privi
legiadas.
CAPITULO QUINTO
Concessões
1.* Todos os Terceiros que motivo justo impedir
de ir à igreja para receber a Absolvição Geral, quando
designada para dia não feriado, podem recebê-la no
dia de festa de obrigação que cair na oitava dêsse dia
não feriado. (Rescrito da S. C. das Indulgências, de
16 de janeiro 1886);
2.° Os Terceiros podem receber a Absolvição Ge
ral na véspera da festa, depois da sua confissão sa
cramental (Decreto da S. C. das Indulgências, de 31
de julho de 1888);
3 * Os Terceiros moradores de localidades onde não
efltiver estabelecida a Fraternidade da Ordem Tercei
ra, podem receber duas vêzes por ano, em vez da bên
ção dada em nome do Soberano Pontífice,- a Absolvi
ção ou Bênção com indulgência plenária (Decreto da
S. C. das Indulgências, de 31 de janeiro de 1893);
4* Os Terceiros doentes ou convalescentes que não
puderem, com comodidade, sair de suas casas, ganha
rão, rezando cinco Padre-Nossos e cinco Ave-Marias
e rezando nas intenções do Soberano Pontífice, as
mesmas indulgências que ganhariam se visitassem em
pessoa a igreja da Ordem ou da Fraternidade (Breve
de 7 de setembro de 1901);
5.* Os mesmos Terceiros, doentes ou em convales

cença, podem receber a Absolvição Geral, e mesmo
ganharem tôdas as indulgências plenárias concedi
das em certos dias determinados, um dia qualquer
durante a oitava da festa à qual estiver ligada a Absol
vição ou Indulgência plenária; eles devem todavia
cumprir as outras condições. (Rescrito da S. C. das
Indulgências, de 13 de agôsto de 1901);
6* Nas localidades onde não existirem nem igre
jas franciscanas, nem capelas públicas da Ordem Ter
ceira secular, nem outra igreja na qual esteja estabe
lecida canônicamente a Fraternidade, podem os Ter
ceiros ganhar tôdas as indulgências, tanto as que fo
rem concedidas a todos os fiéis, visitando as igrejas
franciscanas, como as que são próprias à Ordem Ter
ceira secular, com a única condição de visitarem a
igreja paroquial. (Decreto da S. C. das Indulgências,
de 31 de janeiro de 1893.)
Decreto
A Sagrada Congregação das Indulgências e das San
tas Relíquias, usando de poderes a ela concedidos pelo
Nosso Santo Padre o Papa Leão XIII, verificou, apro
vou e permitiu imprimir o presente Sumário de tôdas
as indulgências, de todos os privilégios, de tôdas as
concessões concedidas aos membros da Ordem Tercei
ra secular de S. Francisco de Assis, Sumário que foi,
aliás, tirado e pela primeira vez dos documentos au
tênticos.
Dado em Roma, na Secretaria da dita Congregação,
no dia 11 de setembro de 1901.
S. Cardeal Cretoni, Prefeito.
Pelo R. Pe. D. Francisco, Arcebispo de Amida,
Secretário. Lugar j* do sélo.
José-Maria Coselli, Substituto. (5)
5) Hoje em dia existe comunhão das Indulgências e Boas
Obras entre a 1/ Ordem (Franciscanos, Capuchinhos, Con-
ventuais), a 2.4 e a 3.", e longe iria enumerá-las aqui; estão
incluídas no “Manual da Ordem Terceira1*. (Edltôra Vozes
Ltda., 1942, 3 * edição oficial.)
APÊNDICE III
NOTICIA SUCINTA
SÔBRE A ORDEM TERCEIRA DE S. FRANCISCO
O que é a Ordem Terceira?
Em 1208, tinha S. Francisco de Assis fundado a
Ordem doB Irmãos Menores, que denominaram mais
tarde com o seu nome (latino: “Franciscus>‘) Fran-
ciscanos. Foi a sua “primeira'* Ordem. Em 1212 foi
S. Clara de Assis revestida por êle com a libré da po
breza, tornando-se a mãe das "Damas Pobres” ou Cla
rissas. Era a "segunda" Ordem de S. Francisco. Mas
estava dado o impulso. De tôda parte acudiam a se
alistar na milícia de um Santo, cuja simples aparên
cia dava desejo de trabalhar para a salvação. Não que
ria, entretanto, Francisco despovoar a sociedade! E
depois, tantas almas, retidas no mundo pelos seus de
veres de estado, desejavam viver da vida do claustro!
Foi para estas almas, desejosas da perfeição cristã,
que Francisco fundou a sua "terceira" Ordem, a Or
dem Terceira da Penitência. Todos aquêles que quise
rem ser verdadeiros cristãos poderão fazer parte dela,
quer presos ou não ao estado do Matrimônio.
Qual a vantagem de se alistar na Ordem Terceira?
São as seguintes: 1/ Ela foi instituída por um San
to que tinha recebido do Céu a missão de regenerar
o mundo e torná-lo cristão. E* o que a Igreja assegura
na oração da sua Festa. Ora, foi sobretudo pela Or
dem Terceira que S. Francisco infiltrou o espírito cris
tão nas multidões.
2." Pelos frutos se deve julgar a árvore, e, no tes
temunho de muitos Soberanos Pontífices, a Ordem
Terceira foi para os séculos que seguiram a sua insti
tuição, uma verdadeira regeneração social. E’ fato que
até hoje conta mais de 300 Santos ou bem-aventurados.
3.” Ela dá direito a uma proteção especial dos inú
meros Santos das três Ordens de S. Francisco, e a
uma mais abundante participação aos frutos das ora-
ções, sacrifícios, penitências, trabalhos de tdda sorte

de cêrca de 42.000 Franciscanos da 1." Ordem, de mui
tos milhares de Clarissas e de número incalculável
de Terceiros.
4.* Os Soberanos Pontífices convidam instantemen-
te os fiéis a entrarem nesta santa milícia. Leão XIII
recomenda entrar na Ordem Terceira em quatro Encí-
clicas endereçadas a tôda a Igreja.
5.” Hoje os homens se julgam cristãos, sem ter o
espírito de Jesus Cristo. Ora, a graça da Ordem Ter
ceira dá coragem de viver como verdadeiro cristão,
de renunciar às máximas do mundo e aos seus costu
mes anticristãos.
6.* Acrescentem-se a estes motivos os inúmeros pri
vilégios, indulgências, etc., com que aprouve aos So
beranos Pontífices enriquecer a Ordem Terceira dc
S. Francisco.
Quais.são as Obrigações da Regra da Ordem Terceira?
I. Todos os dias. — 1) Rezar doze Padre-Nossos,
Ave-Harias e Glória ao Padre, ou então o Ofício Pe
queno da Santíssima Virgem, ou o Breviário. 2) In
vocar a Deus antes e depois das refeições. 2) Fazer
todas as noites, o exame de consciência e pedir per
dão a Deus. 4) Ouvir a Missa, “se fõr possível fazê-
lo cômodamente".
n. Todos os meses. — 1) Confessar-se e comungar.
2) Assistir à reunião da Fraternidade, quando se faz
parte dela. 3) Dar, segundo os meios, para os Tercei
ros pobres e doentes, assim como para a capela onde
se fazem as reuniões.
III. Todos os anos. — 1) Jejuar no dia 3 de outu
bro, vigília da festa do Santo Patriarca, e no dia 7
de dezembro, vigília da Imaculada Conceição. 2) Cum
prir a satisfação imposta pelo Visitador da Fraterni
dade pelas transgressões cometidas contra a Regra.
IV. Em todos os tempos. — 1) Usar o hábito da Or
dem Terceira: escapulàrio e corda. 2) Observar, se
gundo as promessas da Profissão, os mandamentos
de Deus e da Regra. 3) Evitar o luxo no vestuário e
a elegância mundana. 4) Fugir dos bailes, dos espe-
NOTÍCIA SUCINTA 27S
táculos perigosos, e de tôda assembléia onde o pudor

não fôr acatado. 5) Ser frugal nas bebidas e comidas.
6) Dar o bom exemplo na sua família. 7) Proibir-se,
e aos seus subordinados, a leitura dos maus livros e
jornais perigosos. 8) Entreter a paz e a caridade com
todos e apaziguar discórdias. 9) Não prestar juramen
to, a menos de necessidade evidente. 10) Não usar
linguagem chula, chocarreira ou vil. 11) Nas Fraterni
dades, aceitar os cargos com humildade e exercê-los
com zelo, 12) Em ocasião de morte de cada TerceL-
ro, assistir aos funerais, se fôr possível; rezar o ro
sário e fazer a Comunhão ã intenção dêle.
V. Quando se puder. — Fazer o testamento, a fim
de evitar as preocupações no momento da morte e as
questões entre os herdeiros. ■
k
Observação importante
Na Regra da Ordem Terceira nada obriga "sob pe
na de pecado”, mesmo venial, a não ser nos pontos em
que a Regra coincide com a lei divina. Quanto ao je
jum c abstinência já se vê que os mesmos motivos
que dispensam de abstinência e jejum da Igreja, com
mais razão dispensam das penitências impostas pela
Regra.
Jesus Cristo' seja louvado! Para sempre! Amém!
índice
Advertência pelo Dr. Mesquita Pimentel S
Aprovação do Revmo. Pe. Geral doa Franciscanos 7
Prefácio do Autor 9
Prefácio do Cardeal Vaugham à edição inglesa 13
Introdução Gorai 19
PRIMEIRA FARTE. — Volta ao Fervor da Igreja
Primitiva............. ................... :...................... 27
Prólogo......................................................... 29
Cap. I. Espírito do afastamento do mundo 33
Cap. XI. Espirito de penitência ............... 37
Cap. HI. Espírito de fé esclarecida.......... 42
Cap. IV. Espírito de oração ..................... 51
Cap. V. Espírito de fôrça ................... . 55
Cap. VI. Espirito de caridade ................. 59
SEGUNDA FARTE. — Extensão da Vida Religio
sa no Mundo ................................................... 65
Cap. I. Comunicação de graças a tôdas as situa-.
ções da vida......................................... ........... 67
Cap. H. Pobreza, castidade, obediência .... ........... 73
Cap. m. A vida em comum ................................ 79
Cap. IV. A perfeição do amor de Deus............... 84
Cap. V. O zelo pelas almas ................................ 90
Cap. VI. A Ordem Terceira é uma Ordem vertia-
deira . . . ...................................................... 97
TERCEIRA PARTE. — A Ordem Terceira e a Mv
çonaria . . . 101
Cap, I. Duas encíclicas célebres .......................... 103
Cap. n. A O. T. atrai os homens ao amor de Je
sus Cristo .............. ................... ............... . 108
Cap. m. Amor da Ordem Seráfica por Jesus
Cristo......................................................... "... 113
Cap, IV. A O. T. atrai os homens ao amor da
Igreja.............................................................. 118
Cap. V. A O. T. atrai os homens à prática das
virtudes cristãs ...................... ...................... 123
Cap. VI. A O. T. e a liberdade ...................... 127
282 ÍNDICE
Cap. VII. A O. T. e os mandamentos de Deus ,.. 131

Cap, Vm. A O. T. produz a verdadeira igualdade 140
Cap. IX. A O. T. produz a verdadeira fraternidade 145
QUARTA PARTE. — As Obrigações da Ordem
Terceira....................................... 149
Cap. I. O. Ofício . . . ........................ 151
Cap. H. A Missa cotidiana ............... 156
Cap. UI. A Comunhão........................ -fe *- -■ 162
Cap. IV. Preparação para a Comunhão 167
Cap. V. A Confissão ....__........ 172
Cap. VI. O exame de consciência ...., 176
Cap. VH. O exame particular .......... 183
Cap. VHI. O que é preciso observar durante as
refeições . . . .......... ................. ................. 189
Cap. IX. O bom exemplo ...................... 195
Cap. X. Fazer bem tôdas as coisas ..................... 204
Cap. XI. O testamento.......................................... 212
Cap. XU. Prática exterior da caridade............... 216
Cap. Xm. Caridade para com os defuntos......... 219
Cap. XIV. O uso do escapulário e do cordão____ 224
Cap. XV. Assembléias mensais ........................... 230
Cap. XVI. Fidelidade no desempenho dos encargos 235
Cap. XVH. A visita canônica 241
Cap. XVUI. A oração mental 246
Conclusão............................. 253
Apêndices.......................................... 259
l. Constituição “Miserlcors Dei Filias” 261
n. Catálogo das indulgências e privilégios da O. T. 269
m. Notícia sucinta sobre a Ordem Terceira Fran-
ciscana 277

O Espírito Da Ordem Terceira Franciscana - Pe. Pedro Batista Gimet, O.F.M.

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ESPIRITO

TODOS OS DIREITOS RESERVADOS

que nos urge com persuasiva eloquência o presente

as vistas e com a aprovação inspiradora de Leão XIII.

cença para transcrever aqui, porque numa palavra

Damos em tradução' o Prefácio que o Cardeal

Enfim, terminamos o Apêndice com uma exposição

res de devoção, mas no espírito interior. E’ o espíri­

Aqui fazemos três observações para as quais cha­

cer esta Fraternidade comum entre os católicos que

mutuamente e têm o devido respeito para com os po­

O Seráfico Doutor S. Boaventura tinha ido a Sta.

Estas reflexões nos parecem corroboradas pela Cons­

Além dêste lado puramente sobrenatural, que no

a Igreja saúda no dia da sua Festa: Franciscus vir

voltar a Jesus Cristo que pode salvar perpetuamente

Ordem. Terceira apresenta-se, mais do que nunca, a

A ORDEM TERCEIRA DE S. FRANCISCO

Lançando Leão XIII um olhar perscrutador sòbre a

E' necessário remontar ao passado, relembrar a mis-

Itália frustrar os maus intentos de Frederico II, Im­

jado pelos ladrões, crivado de feridas, meio morto,

0 espirito dos primeiros cristãos era de afastamen­

mala acabarão. Deve fugir da indiferença geral, da

A ORDEM TERCEIRA DE S. FRANCISCO

O espírito dos primeiros cristãos era um espírito

nentes & penitência: excetuando dois jejuns particula­

pulares pelo crescimento das suas fileiras em tódas

Não podeis jejuar corporalmente: todos podem sem

A ORDEM TERCEIRA DE S. FRANCISCO

0 espirito doa primeiros cristãos era um espirito

filhos de Deus — lhes dizia S. Paulo, — irrepreen­

reconstituir-nos-á todos oa mistérios da sua vida e da

mas se forem inquiridos sobre a doutrina cristã, sô-

de tôdas as igrejas, como condição indispensável para

mandou à terra — disse um santo Padre, — para entre­

deixando impressões mais duradouras. Deve assistir,

aeri a lei geral, e o orvalho do céu não dispensará nun­

O espírito dos primeiros cristãos era um espírito de

tôda paternidade toma o nome noa céua e na terra.”

A ORDEM TERCEIRA DE S. FRANCISCO

O espirito dos primeiros cristãos era um espírito

culares; uma piedade bastarda e falsificada, que con­

Oh! piedade da moda, vem ter comigo, que te expe­

mentos para sustentar o cristianismo, o Senhor nos

a gota sacrifícios sôbre a vida inteira. Eia produz a

Contam que um dia o Senado de Roma foi ao en­

A ORDEM TERCEIRA DE S. FRANCISCO

O espirito dos primeiros cristãos era um espirito

mente dita. E’ verdade que as circunstâncias e a si­

prudência, procuremos saber a quem a fazemos, so­

ria isto uma prova da que o nosso cristianismo está

Oh! Deus, restituí-nos, pela Ordem Terceira, o vos­

A ORDEM TERCEIRA DE S. FRANCISCO

COMO A ORDEM TERCEIRA COMUNICA

Segundo a doutrina de S. Tomás, é o Religioso um

os preceitos da lei divina, se não realizarem, as obras

penaação divina para muitas inspirações que nunca

reais. A Ordem Terceira preenche o vácuo que se fêz

O Religioso, já temos dito, é um homem que, por

dúvida reinam no mundo a impureza e o orgulho, e

pravada e corrompida, onde vós brilhais como astros

de tôda a santidade, deve o Terceiro apropriar-se esta

vos de merecimento para os que calcando aos pês o

res de devoção, mas no espírito interior. E’ o espíri

Aqui fazemos três observações para as quais cha

mutuamente e têm o devido respeito para com os po

Estas reflexões nos parecem corroboradas pela Cons

Itália frustrar os maus intentos de Frederico II, Im

0 espirito dos primeiros cristãos era de afastamen

nentes & penitência: excetuando dois jejuns particula

filhos de Deus — lhes dizia S. Paulo, — irrepreen

mandou à terra — disse um santo Padre, — para entre

aeri a lei geral, e o orvalho do céu não dispensará nun

culares; uma piedade bastarda e falsificada, que con

Oh! piedade da moda, vem ter comigo, que te expe

Contam que um dia o Senado de Roma foi ao en

mente dita. E’ verdade que as circunstâncias e a si

prudência, procuremos saber a quem a fazemos, so

Oh! Deus, restituí-nos, pela Ordem Terceira, o vos

vigorosa para levar à perfeição da vida cristã as al

situações, em tôdas as épocas da nossa vida. A memó

Compenetremos do amor de Deus todos os pensa

Jesus Cristo, “o Religioso de Deus Padre”, segun

para a fé católica e para glória do céu. Ouvi o Será

ração. “A maioria dos filhos da Igreja — disse Hen

Macabeus, Não ignorais que no declínio da nação ju

ção da época, já indicada pelo próprio Salvador. Fran

Nós já o dissemos, a liberdade é a posse de si mes

eípio e têrmo ao mesmo tempo de tôdas as nossas obri

e a prática da caridade sincera, que estenda o man

gar da sua residência! se o puderem fazer co

sociedade, na cidade e no campo, por entre os secula

O rei tiraniza o súdito; o súdito rebela-se sem ra

balho e ao sofrimento, para mostrar e fundar a ver

os acontecimentos, instrumentos dóceis e quase sem

ciscana; e a Europa deve, em grande parte, a Fran

“Os Terceiros eclesiásticos que rezarem o Ofício di