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Marc Prensky Nativos Digitais Imigrantes Digitais ©2001 Marc Prensky

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Nativos Digitais, Imigrantes Digitais

Por Marc Prensky

From On the Horizon (MCB University Press, Vol. 9 No. 5, outubro de 2001)
© 2001 Marc Prensky

É incrível para mim como em toda a comoção e debate nos dias de hoje sobre o declínio da
educação nos EUA, ignoramos a mais fundamental de suas causas. Nossos alunos mudaram
radicalmente. Os alunos de hoje não são mais as pessoas que nosso sistema educacional foi
projetado para ensinar.

Os alunos de hoje não mudaram apenas de forma incremental em relação aos do passado, nem
simplesmente mudaram suas gírias, roupas, adornos corporais ou estilos, como aconteceu entre
gerações anteriores. Ocorreu uma descontinuidade muito grande . Pode-se até chamar de
“singularidade” – um evento que muda as coisas de forma tão fundamental que não há como voltar
atrás. Essa chamada “singularidade” é a chegada e a rápida disseminação da tecnologia digital nas
últimas décadas do século XX.

Os alunos de hoje – desde o ensino fundamental até a faculdade – representam as primeiras

gerações a crescer com essa nova tecnologia. Eles passaram a vida inteira cercados e usando
computadores, videogames, tocadores de música digital, câmeras de vídeo, telefones celulares e
todos os outros brinquedos e ferramentas da era digital. Os graduados universitários médios de hoje
passaram menos de 5.000 horas de suas vidas lendo, mas mais de 10.000 horas jogando videogame
(sem mencionar 20.000 horas assistindo TV). Jogos de computador, e-mail, Internet, telefones
celulares e mensagens instantâneas são partes integrantes de suas vidas.

Agora está claro que, como resultado desse ambiente onipresente e do grande volume de sua
interação com ele, os alunos de hoje pensam e processam informações de maneira fundamentalmente
diferente de seus predecessores. Essas diferenças vão muito mais longe e mais profundas do que
a maioria dos educadores suspeita ou imagina. “Diferentes tipos de experiências levam a cérebros
“
estruturas, na diferentes,
próxima parte,
diz oé Dr.
muito
Bruce
provável
D. Perry
quedo
o cérebro
Baylor College
de nossos
of Medicine.
alunos tenha
Comomudado
veremos em
fisicamente –
e são diferentes dos nossos – pela forma como cresceram. Mas se isso é literalmente verdade ou
não, podemos dizer com certeza que seus padrões de pensamento mudaram. Eu vou chegar a
como eles mudaram em um minuto.

Como devemos chamar esses “novos” alunos de hoje? Alguns se referem a eles como N-[para Net]-
gen ou D-[para digital]-gen. Mas a designação mais útil que encontrei para eles é Nativos Digitais.
Nossos alunos hoje são todos “falantes nativos” da linguagem digital dos computadores, dos
videogames e da Internet.

Então, o que isso faz do resto de nós? Aqueles de nós que não nasceram no mundo digital, mas,
em algum momento posterior de nossas vidas, ficaram fascinados e adotaram muitos

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ou a maioria dos aspectos da nova tecnologia são, e sempre serão comparados a eles, Imigrantes
Digitais.

A importância da distinção é esta: à medida que os Imigrantes Digitais aprendem – como todos os
imigrantes, uns melhor que outros – a se adaptar ao seu ambiente, eles sempre mantêm, até certo ponto,
seu “sotaque”, ou seja, seu pé no passado. O “sotaque de imigrante digital” pode ser visto em coisas
como recorrer à Internet para obter informações em segundo lugar em vez de primeiro, ou na leitura do
manual de um programa em vez de assumir que o próprio programa nos ensinará a usá-lo. As pessoas
mais velhas de hoje foram "socializadas" de forma diferente de seus filhos, e agora estão em processo
de aprendizagem de uma nova língua. E uma linguagem aprendida mais tarde na vida, dizem os
cientistas, entra em uma parte diferente do cérebro.

Existem centenas de exemplos do sotaque do imigrante digital. Eles incluem imprimir seu e-mail (ou pedir
para sua secretária imprimir para você – um sotaque ainda mais “espesso”); necessidade de imprimir um
documento escrito no computador para editá-lo (ao invés de apenas editar na tela); e trazer pessoas
fisicamente ao seu escritório para ver um site interessante (em vez de apenas enviar a URL). Tenho
certeza de que você pode pensar em um ou dois exemplos próprios sem muito esforço. Meu exemplo
favorito é o “Você recebeu meu e-mail?” chamada telefónica. Aqueles de nós que são Imigrantes Digitais
podem e devem rir de nós mesmos e de nosso “sotaque”.

Mas isso não é apenas uma brincadeira. É muito sério, porque o maior problema da educação hoje é
que nossos instrutores Imigrantes Digitais, que falam uma língua ultrapassada (a da era pré-
digital), estão lutando para ensinar uma população que fala uma língua totalmente nova.

Isso é óbvio para os Nativos Digitais – a escola muitas vezes parece como se tivéssemos trazido uma
população de estrangeiros com forte sotaque e ininteligíveis para dar aulas.
Muitas vezes eles não conseguem entender o que os Imigrantes estão dizendo. O que significa “discar”
um número, afinal?

Para que essa perspectiva não pareça radical, em vez de apenas descritiva, deixe-me destacar algumas
das questões. Os Nativos Digitais estão acostumados a receber informações muito rápido. Eles gostam
de processos paralelos e multitarefas. Eles preferem seus gráficos antes de seu texto e não o contrário.
Eles preferem acesso aleatório (como hipertexto). Eles funcionam melhor quando em rede. Eles
prosperam em gratificação instantânea e recompensas frequentes. Eles preferem jogos ao trabalho
“sério”. (Isto soa familiar?)

Mas os Imigrantes Digitais normalmente têm muito pouco apreço por essas novas habilidades que os
nativos adquiriram e aperfeiçoaram ao longo de anos de interação e prática. Essas habilidades são
quase totalmente estranhas aos Imigrantes, que aprenderam – e assim escolhem ensinar – lentamente,
passo a passo, uma coisa de cada vez, individualmente e, acima de tudo, com seriedade. “Meus alunos
simplesmente não gostam de antes”, lamentam
_____ oslos.
educadores
(Preenchado
osImigrante
espaços Digital.
em branco,
Eu não
há uma
posso
grande
fazê-
variedade de opções.) ____ ou para ____. Eles não têm apreço por _____ ou
_____

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Os Imigrantes Digitais não acreditam que seus alunos possam aprender com sucesso enquanto assistem
TV ou ouvem música, porque eles (os Imigrantes) não podem. Claro que não – eles não praticaram essa
habilidade constantemente durante todos os seus anos de formação. Os Imigrantes Digitais pensam que
a aprendizagem não pode (ou não deve) ser divertida. Por que deveriam – eles não passaram seus anos
de formação aprendendo com Vila Sésamo.

Infelizmente para nossos professores de Imigrantes Digitais, as pessoas sentadas em suas aulas
cresceram na “velocidade de contração” dos videogames e da MTV. Eles estão acostumados com a
instantaneidade do hipertexto, músicas baixadas, telefones no bolso, uma biblioteca em seus laptops,
mensagens transmitidas e mensagens instantâneas. Eles estiveram em rede a maior parte ou todas as
suas vidas. Eles têm pouca paciência para palestras, lógica passo-a-passo e instrução “tell-test”.

Os professores do Imigrante Digital assumem que os alunos são os mesmos de sempre e que os mesmos
métodos que funcionaram para os professores quando eram alunos funcionarão para seus alunos agora.
Mas essa suposição não é mais válida. Os alunos de hoje são diferentes. “Www.hungry.com”, disse um
aluno do jardim de infância recentemente na hora do almoço. “Toda vez que vou à escola, tenho que
desligar”, reclama um estudante do ensino médio. Será que os Nativos Digitais não conseguem prestar
atenção ou preferem não prestar atenção? Muitas vezes, do ponto de vista dos Nativos, seus instrutores
de Imigrantes Digitais fazem com que sua educação não valha a pena em comparação com tudo o que
eles vivenciam – e então os culpam por não prestarem atenção!

E, cada vez mais, eles não aceitam. “Fui para uma faculdade de alto nível, onde todos os professores
vinham do MIT”, diz um ex-aluno. “Mas tudo o que eles fizeram foi ler seus livros didáticos. Eu desisto." Na
vertiginosa bolha da internet de pouco tempo atrás – quando os empregos eram abundantes, especialmente
nas áreas onde a escola oferecia pouca ajuda – essa era uma possibilidade real. Mas os desistentes
pontocom estão agora voltando para a escola. Eles terão que enfrentar mais uma vez a divisão Imigrante/
Nativo e terão ainda mais problemas devido às suas experiências recentes. E isso tornará ainda mais
difícil ensiná-los – e todos os Nativos Digitais que já estão no sistema – da maneira tradicional.

Então o que deve acontecer? Os alunos Nativos Digitais devem aprender as formas antigas, ou seus
educadores Imigrantes Digitais devem aprender as novas? Infelizmente, não importa o quanto os
Imigrantes desejem, é altamente improvável que os Nativos Digitais voltem atrás. Em primeiro lugar, pode
ser impossível – seus cérebros podem já ser diferentes. Também vai contra tudo o que sabemos sobre
migração cultural. Crianças nascidas em qualquer nova cultura aprendem o novo idioma com facilidade e
resistem vigorosamente ao uso do antigo. Imigrantes adultos inteligentes aceitam que não conhecem seu
novo mundo e aproveitam seus filhos para ajudá-los a aprender e integrar. Imigrantes não tão inteligentes
(ou não tão flexíveis) passam a maior parte do tempo reclamando sobre como as coisas eram boas no
“velho país”.

Portanto, a menos que queiramos esquecer a educação dos Nativos Digitais até que eles cresçam e
façam isso sozinhos, é melhor enfrentarmos esse problema. E, ao fazê-lo, precisamos reconsiderar nossa
metodologia e nosso conteúdo.

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Primeiro, nossa metodologia. Os professores de hoje precisam aprender a se comunicar na linguagem

e no estilo de seus alunos. Isso não significa mudar o significado do que é importante, ou das boas
habilidades de pensamento. Mas significa ir mais rápido, menos passo a passo, mais em paralelo,
com mais acesso aleatório, entre outras coisas. Os educadores podem perguntar “Mas como
ensinamos lógica dessa maneira?” Embora não esteja imediatamente claro, precisamos descobrir.

Em segundo lugar, nosso conteúdo. Parece-me que depois da “singularidade” digital existem agora
dois tipos de conteúdo: conteúdo “Legado” (para usar o termo informático para sistemas antigos) e
conteúdo “Futuro”.

O conteúdo “legado” inclui leitura, escrita, aritmética, pensamento lógico, compreensão dos escritos e
ideias do passado, etc – todo o nosso currículo “tradicional”. É claro que ainda é importante, mas é de
uma época diferente. Algumas delas (como o pensamento lógico) continuarão a ser importantes, mas
algumas (talvez como a geometria euclidiana) se tornarão menos importantes, assim como o latim e o
grego.

O conteúdo “futuro” é, em grande parte, não surpreendentemente, digital e tecnológico. Mas, embora
inclua software, hardware, robótica, nanotecnologia, genômica etc. , também inclui ética, política,
sociologia, linguagens e outras coisas que os acompanham.
Este conteúdo “Futuro” é extremamente interessante para os alunos de hoje. Mas quantos Imigrantes
Digitais estão preparados para ensiná-lo? Alguém uma vez me sugeriu que as crianças só deveriam
ter permissão para usar computadores na escola que eles próprios construíram. É uma ideia brilhante
e muito factível do ponto de vista das capacidades dos alunos. Mas quem poderia ensiná-lo?

Como educadores, precisamos pensar em como ensinar conteúdo Legado e Futuro na linguagem dos
Nativos Digitais. A primeira envolve uma grande tradução e mudança de metodologia; o segundo
envolve todo esse novo conteúdo e pensamento MAIS. Na verdade, não está claro para mim o que é
mais difícil – “aprender coisas novas” ou “aprender novas maneiras de fazer coisas antigas”. Eu
suspeito que seja o último.

Então temos que inventar, mas não necessariamente do zero. A adaptação dos materiais à linguagem
dos Nativos Digitais já foi feita com sucesso. Minha própria preferência para ensinar Nativos Digitais é
inventar jogos de computador para fazer o trabalho, mesmo para o conteúdo mais sério. Afinal, é um
idioma com o qual a maioria deles está totalmente familiarizada.

Não muito tempo atrás, um grupo de professores apareceu na minha empresa com um novo software
de desenho assistido por computador (CAD) que eles desenvolveram para engenheiros mecânicos.
Sua criação foi muito melhor do que o que as pessoas estavam usando atualmente que eles assumiram
que todo o mundo da engenharia iria adotá-lo rapidamente. Mas, em vez disso, eles encontraram muita
resistência, devido em grande parte à curva de aprendizado extremamente íngreme do produto – o
software continha centenas de novos botões, opções e abordagens para dominar.

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Seus profissionais de marketing, no entanto, tiveram uma ideia brilhante. Observando que os usuários de
software CAD eram quase exclusivamente engenheiros do sexo masculino entre 20 e 30 anos, eles
disseram “Por que não transformar o aprendizado em um videogame!” Então inventamos e criamos para
eles um jogo de computador no estilo “tiro em primeira pessoa” dos jogos de consumo Doom e Quake,
chamado The Monkey Wrench Conspiracy. Seu jogador se torna um agente secreto intergaláctico que tem
que salvar uma estação espacial de um ataque do malvado Dr. Monkey Wrench. A única maneira de derrotá-
lo é usar o software CAD, que o aluno deve empregar para construir ferramentas, consertar armas e derrotar
armadilhas. Há uma hora de jogo, mais 30 “tarefas”, que podem levar de 15 minutos a várias horas,
dependendo do nível de experiência de cada um.

Monkey Wrench tem tido um sucesso fenomenal em fazer com que os jovens se interessem em aprender o
software. É amplamente utilizado por estudantes de engenharia em todo o mundo, com mais de 1 milhão
de cópias do jogo impressas em vários idiomas. Mas enquanto o jogo era fácil para minha equipe de Nativos
Digitais inventar, criar o conteúdo acabou sendo mais difícil para os professores, que estavam acostumados
a ministrar cursos que começavam com a “Lição 1 – a Interface”. Em vez disso, pedimos a eles que
criassem uma série de tarefas graduadas nas quais as habilidades a serem aprendidas fossem incorporadas.
Os professores fizeram filmes de 5 a 10 minutos para ilustrar conceitos-chave; pedimos que reduzissem
para menos de 30 segundos. Os professores insistiam para que os alunos fizessem todas as tarefas em
ordem; pedimos a eles que permitissem acesso aleatório. Eles queriam um ritmo acadêmico lento, nós
queríamos velocidade e urgência (contratamos um roteirista de Hollywood para fornecer isso). Eles queriam
instruções escritas; queríamos filmes de computador. Eles queriam a linguagem pedagógica tradicional de
“objetivos de aprendizagem”, “domínio”, etc. (por exemplo, “neste exercício você aprenderá...”); nosso
objetivo era eliminar completamente qualquer linguagem que cheirasse a educação.

No final, os professores e seus funcionários se saíram brilhantemente, mas devido à grande mudança
mental necessária, eles levaram o dobro do tempo que esperávamos. No entanto, à medida que viram a
abordagem funcionar, a nova metodologia “Digital Native” tornou-se seu modelo para mais e mais ensino –
dentro e fora dos jogos – e sua velocidade de desenvolvimento aumentou drasticamente.

Repensar semelhante precisa ser aplicado a todas as disciplinas em todos os níveis. Embora a maioria das
tentativas de “entretenimento educacional” até hoje tenha falhado essencialmente tanto da perspectiva da
educação quanto do entretenimento, podemos – e vamos, prevejo – fazer muito melhor.

Em matemática, por exemplo, o debate não deve mais ser sobre usar calculadoras e computadores – eles
fazem parte do mundo dos Nativos Digitais – mas como usá-los para incutir as coisas que são úteis para
serem internalizadas, desde habilidades e conceitos para a tabuada. Devemos nos concentrar na
“matemática do futuro” – aproximação, estatística, pensamento binário.

Na geografia – que é praticamente ignorada nos dias de hoje – não há razão para que uma geração que
pode memorizar mais de 100 personagens Pokémon com todas as suas características, história e evolução
não possa aprender os nomes, populações, capitais e relacionamentos de todas as 101 nações no mundo.
Depende apenas de como ele é apresentado.

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Precisamos inventar metodologias Nativas Digitais para todas as disciplinas, em todos os níveis,
usando nossos alunos para nos guiar. O processo já começou – conheço professores universitários
inventando jogos para ensinar assuntos que vão de matemática a engenharia até a Inquisição
Espanhola. Precisamos encontrar formas de divulgar e difundir seus sucessos.

Uma objeção frequente que ouço dos educadores do Imigrante Digital é “essa abordagem é ótima
para fatos, mas não funcionaria para 'minha matéria'”. Bobagem. Isso é apenas racionalização e falta
de imaginação. Em minhas palestras, agora incluo “experiências de pensamento” onde convido
professores e professores a sugerir um assunto ou tópico, e tento – na hora – inventar um jogo ou
outro método Nativo Digital para aprendê-lo. Filosofia clássica?
Crie um jogo em que os filósofos debatem e os alunos têm que escolher o que cada um diria. O
Holocausto? Crie uma simulação onde os alunos encenam a reunião em Wannsee, ou uma onde
eles possam experimentar o verdadeiro horror dos campos, como
oposição a filmes como A Lista de Schindler. É burrice (e preguiçosa) dos educadores – para não
dizer ineficazes – presumir que (apesar de suas tradições) a forma do Imigrante Digital é a única
forma de ensinar, e que a “linguagem” dos Nativos Digitais não é tão capaz quanto própria de
abranger toda e qualquer idéia.

Portanto, se os educadores de Imigrantes Digitais realmente quiserem alcançar os Nativos Digitais –

ou seja, todos os seus alunos – eles terão que mudar. Já é hora de eles pararem de reclamar e,
como diz o lema da Nike da geração de Nativos Digitais: “Just do it!” Eles terão sucesso a longo prazo
– e seus sucessos virão muito mais cedo se seus administradores os apoiarem.

Veja também: Nativos Digitais, Imigrantes Digitais Parte 2: A evidência científica por trás das mudanças de pensamento dos
Nativos Digitais, e a evidência de que a aprendizagem no estilo dos Nativos Digitais funciona!

Marc Prensky é um líder de pensamento, palestrante, escritor, consultor e designer de jogos aclamado
internacionalmente nas áreas críticas de educação e aprendizado. Ele é o autor de Digital Game-Based
Learning (McGraw-Hill, 2001), fundador e CEO da Games2train, uma empresa de aprendizagem
baseada em jogos, e fundador da The Digital Multiplier, uma organização dedicada a eliminar a exclusão
digital na aprendizagem em todo o mundo. Ele também é o criador dos sites
<www.SocialImpactGames.com>, <www.DoDGameCommunity.com> e <www.GamesParentsTeachers.com> .
Marc tem MBA pela Harvard e mestrado em ensino pela Yale. Mais de seus escritos podem ser
encontrados em <www.marcprensky.com/ writing/ default.asp>. Entre em contato com Marc em marc@games2train.com.
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