Estados de Consciência estágios em ciclos que duram cerca de 90

minutos. Cada um desses estágios está associado

Capítulo 4
A meditação é um entre os diversos métodos
que as pessoas podem usar para alterar seu
estado de consciência.
 Consciência - é o conhecimento das
sensações, dos pensamentos e dos sentimentos
que experimentamos em dado momento. Nossa
compreensão subjetiva tanto do ambiente a
nosso redor quanto de nosso mundo interno
particular, inobservável às pessoas de fora.
Na consciência desperta, estamos despertos e
conscientes de nossos pensamentos, emoções e
percepções. Todos os outros estados de
consciência são considerados estados alterados
de consciência.
a um padrão único de ondas cerebrais
 Primeiro estágio do sono - ondas cerebrais
relativamente rápidas de baixa amplitude. Às
vezes aparecem imagens, como se estivéssemos
vendo fotografias, embora isso não seja
realmente sonhar.
 Segundo estágio do sono - padrão de ondas
mais lento e mais regular, também existem
interrupções passageiras de ondas pontiagudas
que, devido à sua configuração, são chamadas
de fusos do sono. Torna-se cada vez mais difícil
despertar uma pessoa do sono conforme a
segunda etapa avança.
 Terceiro estágio do sono - as ondas cerebrais
tornam-se mais lentas, com cristas mais altas e
vales mais baixos no padrão de ondas.

Alguns psicólogos acreditam que a experiência  Quarto estágio do sono - o padrão é ainda
da consciência é produzida por um aumento mais lento e regular, e as pessoas são menos
quantitativo da atividade neuronal que ocorre responsivas à estimulação externa.
em todo o cérebro. Outros acreditam que os
estados de consciência são produzidos por
determinados conjuntos de neurônios e rotas
neuronais que são ativadas de maneiras
específicas.

Sono e Sonhos
Módulo 12 Os padrões das ondas cerebrais (medidas por
Os estágios do sono um aparelho de eletroencefalograma) variam
durante os diferentes estágios do sono. Durante
Medições da atividade elétrica demonstram que o sono REM, contudo, os padrões das ondas
o cérebro está muito ativo durante a noite. Ele rápidas são semelhantes aos do estado de vigília
produz descargas elétricas com padrões de onda tranquila.
sistemáticos que mudam de altura (ou
amplitude) e velocidade (ou frequência) em
sequências regulares. Também existe atividade
física significativa em movimentos musculares e
oculares.
As pessoas progridem ao longo de uma série de
estágios distintos de sono durante o repouso da
noite – conhecidos como primeiro ao quarto
estágios do sono e sono REM –, percorrendo os
 Sono REM: o paradoxo do sono
 Sono de movimento rápido dos olhos (REM) -
Sono que ocupa 20% do tempo de sono total de
um adulto, caracterizado por aumento da
frequência cardíaca, da pressão arterial e da
frequência respiratória, além de ereções,
movimentos dos olhos e experiência de sonhar.
O sono REM geralmente é acompanhado de
sonhos, os quais – quer as pessoas lembrem-se
deles ou não – são experimentados por todas as
pessoas durante alguma parte de sua noite de
sono.
Pessoas privadas do sono REM – por serem
acordadas toda vez que começam a exibir os
sinais fisiológicos desse estágio – apresentam
um efeito de rebote quando podem repousar sem
perturbação. Com esse efeito de rebote, as
pessoas privadas de sono REM passam muito
mais tempo no sono REM do que o fariam
normalmente. Além disso, o sono REM pode
influenciar a aprendizagem e a memória,
permitindo-nos repensar e recuperar
informações e experiências emocionais que
tivemos durante o dia
Por que dormimos e quantas horas de
sono são necessárias?
Uma explicação, baseada em uma perspectiva
evolucionista, afirma que o sono permitiu que
nossos ancestrais conservassem energia à noite,
hora em que era relativamente difícil obter
alimentos. Consequentemente, eles eram mais
capazes de ir em busca de alimentos durante o
dia.
Uma segunda explicação é que o sono recupera
e revigora o cérebro e o corpo. A atividade
reduzida do cérebro durante o sono não REM
pode dar aos neurônios uma chance de reparar-
se. Além disso, o início do sono REM
interrompe a liberação de neurotransmissores
chamados monoaminas e, assim, permitem que
as células receptoras obtenham algum repouso
necessário e aumentem sua sensibilidade durante
os períodos de vigília.
O sono pode ser essencial por auxiliar o
crescimento físico e o desenvolvimento cerebral
nas crianças. Por exemplo, a liberação de
hormônios do crescimento está associada ao
sono profundo.
As pessoas que participam de experimentos de
privação de sono, nos quais elas são mantidas
acordadas por períodos de até 200 horas, não
indicam efeitos duradouros. Não é divertido –
elas sentem-se cansadas e irritáveis, não
conseguem se concentrar e apresentam perda
de criatividade, mesmo após pouca privação.
Elas também manifestam um declínio na
capacidade de raciocínio lógico. Entretanto,
depois de poderem dormir normalmente, elas se
recuperam de modo rápido e são capazes de se
desempenhar nos níveis pré-privação em apenas
alguns dias.
A carência de sono pode deixar-nos tensos,
retardar nosso tempo de reação e diminuir nosso
desempenho em tarefas acadêmicas e físicas.
A função e o significado de sonhar
O fato de os sonhos terem ou não um
significado e uma função específicos tem sido
analisado pelos cientistas durante muitos anos, e
eles desenvolveram três teorias alternativas.
 Teoria da realização de desejos
inconscientes (Freud)
 Teoria dos sonhos para sobrevivência
 Teoria da síntese de ativação
Explicações psicanalíticas dos sonhos:
os sonhos representam a realização de
desejos inconscientes?
 Usando a teoria psicanalítica, Freud
considerava os sonhos como um guia para o
inconsciente
Em sua teoria da realização de desejos
inconscientes, ele propunha que os sonhos
representam desejos inconscientes que aqueles
que sonham querem que se realizem. Contudo,
uma vez que tais desejos são ameaçadores à
atenção consciente, os reais desejos – chamados
de conteúdo latente dos sonhos – são
disfarçados, ocultos por temas mais óbvios.
O conteúdo verdadeiro e o significado de um
sonho, então, podem ter pouco a ver com seu
enredo visível, o qual Freud chamava de
conteúdo manifesto dos sonhos.
Para Freud, era importante perfurar a blindagem
do conteúdo manifesto de um sonho para
compreender seu verdadeiro significado. Para
conseguir isso, Freud tentava fazer as pessoas
falarem sobre seus sonhos, associando os
símbolos presentes nos sonhos a eventos no
passado.
Uma pesquisa por tomografia de emissão de
pósitrons (PET) do cérebro confirma, em certa
medida, a visão da satisfação de desejos. Por
exemplo, as regiões límbicas e paralímbicas do
cérebro, associadas à emoção e à motivação,
estão ativas durante o sono REM.
A alta ativação dos centros emocionais e
motivacionais do cérebro durante o sonhar torna
mais plausível que os sonhos possam refletir
desejos inconscientes e necessidades instintivas,
como Freud sugeriu.
Explicações evolucionistas dos
sonhos: teoria dos sonhos para
sobrevivência
Baseada na perspectiva evolucionista, os sonhos
permitem-nos reconsiderar e reprocessar durante
o sono informações que são cruciais para nossa
sobrevivência diária.
Os sonhos representam preocupações sobre
nossa vida diária, ilustrando incertezas,
indecisões, ideias e desejos. Os sonhos são
vistos, então, como compatíveis com a vida
cotidiana. Em vez de serem desejos disfarçados,
eles representam preocupações fundamentais
originadas de nossas experiências.
A pesquisa respalda a teoria dos sonhos para
sobrevivência, indicando que alguns sonhos
permitem que as pessoas se concentrem e
consolidem memórias, principalmente os sonhos
que tratam de lembranças de “como fazer”
relacionadas a habilidades motoras.
Explicações neurocientíficas dos
sonhos: teoria da síntese de ativação
Concentra-se na energia elétrica aleatória que o
cérebro produz durante o sono REM,
possivelmente como resultado de alterações na
produção de determinados neurotransmissores.
Essa energia elétrica estimula aleatoriamente
memórias armazenadas no cérebro. Uma vez de
temos que entender nosso mundo mesmo
quando estamos dormindo, o cérebro toma essas
memórias caóticas e, então, entrelaça-as para
formar um enredo lógico, preenchendo as
lacunas para produzir um cenário racional.
A teoria da síntese de ativação foi refinada pela
de teoria da modulação da informação ativação
(AIM). De acordo com a AIM, os sonhos são
iniciados na ponte do cérebro, a qual envia
sinais aleatórios para o córtex. Áreas do córtex
envolvidas em determinados comportamentos de
vigília estão relacionadas ao conteúdo dos
sonhos.
O cenário particular que aquele que sonha
produz não é aleatório, e sim uma pista para seus
medos, emoções e preocupações.
Consequentemente, o que se inicia como um
processo aleatório, culmina em algo
significativo.
Transtornos do sono: problemas para
dormir
Algumas pessoas simplesmente são incapazes
de adormecer, ou elas adormecem prontamente,
mas acordam com frequência durante a noite.
Além disso, algumas pessoas com insônia
lembram-se de sons que ouviram enquanto
estavam dormindo, o que lhes dá a impressão de
que estavam despertas durante a noite.
Outros transtornos do sono são menos comuns
do que a insônia, como apneia do sono, uma
condição na qual a pessoa tem dificuldade para
respirar durante o sono. O resultado é um sono
perturbado, interrompido e uma perda
significativa do sono REM, pois a pessoa é
constantemente acordada quando a falta de
oxigênio se torna grande o suficiente para
disparar uma resposta de despertar. A apneia do
sono também pode desencadear a síndrome da
morte súbita do lactente, que produz a morte
misteriosa de bebês aparentemente normais
durante o sono.
Terrores noturnos -são despertares repentinos
de sono não REM acompanhados de extremo
medo, pânico e forte excitação fisiológica.
Ocorrendo geralmente no quarto estágio do
sono, os terrores noturnos podem ser tão
assustadores que a pessoa desperta gritando.
Narcolepsia - é o sono incontrolável que ocorre
por períodos curtos enquanto a pessoa está
acordada. Qualquer que seja a atividade –
travando uma conversa animada, exercitando-
se ou dirigindo –, o narcoléptico repentinamente
adormece. Pessoas com narcolepsia passam
diretamente da vigília para o sono REM,
pulando outros estágios do sono.
Soniloquismo e sonambulismo - duas
patologias do sono. Ambas ocorrem durante o
quarto estágio do sono e são mais comuns em
crianças do que em adultos. Os sonâmbulos e
soníloquos têm uma vaga consciência do
ambiente à sua volta, e um sonâmbulo pode ser
capaz de caminhar com agilidade em torno de
obstáculos em uma sala lotada.
Ritmos circadianos: os ciclos da vida
 São processos biológicos que ocorrem
regularmente em um ciclo aproximado de 24
horas. Dormir e caminhar, por exemplo,
ocorrem naturalmente ao ritmo de um marca-
passo interno que funciona em um ciclo de cerca
de 24 horas. Várias outras funções corporais,
como temperatura corporal, produção de
hormônios e pressão arterial, também seguem
ritmos circadianos.
O núcleo supraquiasmático controla os ritmos
circadianos. Entretanto, a quantidade de luz e
sombra, que varia com as estações do ano,
também influencia a regulação dos ritmos
circadianos.
Algumas pessoas experimentam transtorno
afetivo sazonal, uma forma de depressão grave
em que sentimentos de desespero e desesperança
aumentam durante o inverno e desaparecem
durante o resto do ano.
Devaneios: sonhos sem sono
 Devaneios - fantasias que as pessoas
constroem enquanto estão acordadas.
Diferentemente dos sonhos que ocorrem durante
o sono, os devaneios estão mais sob o controle
das pessoas. Portanto, seu conteúdo com
frequência está mais relacionado a eventos
imediatos no ambiente do que o conteúdo dos
sonhos.
Os devaneios são uma parte típica da
consciência vígil, ainda que nossa consciência
do ambiente ao redor diminua enquanto
devaneamos.
Diversas áreas do cérebro associadas à
resolução de problemas complexos são ativadas
durante os devaneios. Na verdade, devanear
pode ser a única hora em que essas áreas são
ativadas simultaneamente, o que sugere que
devanear pode levar a insights sobre problemas
com os quais estamos nos debatendo.