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Introdução

A guerra de Hitler?

Sobre o que foi a Segunda Guerra Mundial? Esta é uma pergunta relacionada – mas não
exatamente a mesma – 'Por que a Segunda Guerra Mundial começou?' Para muitas pessoas
na Europa e na América existe uma narrativa padrão da guerra. Este é construído em torno do

ascensão e queda de Adolf Hitler ou, em uma versão mais ampla, em torno de uma extensa

tentativa alemã de afirmar a hegemonia sobre a Europa. Essa narrativa padrão começa com
a invasão da Polônia por Hitler e pela Alemanha em setembro de 1939.
A 'guerra de Hitler' é certamente um fio grosso da história, e a 'guerra da Alemanha' dá mais
volume a esse fio, mas havia outros fios na crise mundial de meados do século. A Segunda
Guerra Mundial também não foi simplesmente uma defesa da democracia liberal (uma causa
exemplificada pelas "Quatro Liberdades" do presidente Roosevelt e pela Carta Atlântica dos
Aliados). Se o rótulo "totalitário" significa alguma coisa, pode ser aplicado tanto à URSS de
Stalin quanto à Alemanha de Hitler e, por outro lado, o termo dificilmente se encaixa no caso
japonês. A China Nacionalista de Jiang Jieshi (Chiang Kai-shek) dificilmente era uma
democracia. É claro que a guerra foi uma luta pela 'liberdade' contra o 'totalitarismo' para
muitos dos participantes e, no final, o resultado feliz do conflito (para alguns) fortaleceu uma
versão de democracia liberal. Mas a vitória dos Aliados não fez da democracia liberal um

norma.

A Segunda Guerra Mundial também não foi em essência apenas uma guerra de
descolonização e libertação nacional, embora essa vertente existisse – paradoxalmente –
tanto na propaganda japonesa quanto na chinesa, e o fim do imperialismo formal fosse um
resultado indireto da luta global. No entanto, impérios de um novo tipo surgiram depois de
1945. Outra vertente foi uma 'guerra racial' entre (ou contra) grupos étnicos, não apenas no
sentido da terrível e única 'guerra contra os judeus' nazistas, mas também da luta entre
povos "germânicos" e

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2 II GUERRA MUNDIAL: UMA NOVA HISTÓRIA

eslavos, e na Ásia entre 'europeus' e 'não-europeus'. As suposições "raciais"

desempenharam um papel notavelmente grande no planejamento de guerra de alto nível
para ambos os lados.

A nova ordem e a velha

Se realmente queremos olhar para a guerra a partir de uma perspectiva mais ampla, os
objetivos de guerra do Eixo precisam ser levados em consideração. A expressão mais
simples, mas fundamental, desses objetivos estava no tratado que criou formalmente a
¨
“aliança” do Eixo, o Pacto Tripartite (o Dreimactepakt ). Este foi assinado
Berlim publicamente
em setembro em
de 1940
e incluiu a seguinte declaração de objetivos:

Os governos da Alemanha, Itália e Japão consideram como pré-requisito de uma

paz duradoura que cada nação do mundo receba o espaço [Raum] a que tem
direito. Eles decidiram, portanto, apoiar e cooperar uns com os outros em relação
aos seus esforços no grande espaço da Ásia Oriental e na região europeia,
respectivamente, onde é seu principal objetivo estabelecer e manter uma nova
ordem de coisas [eine neue Ordnung] calculada para promover a prosperidade e
o bem-estar mútuos dos povos envolvidos.1

A conversa de 'paz duradoura' era profundamente hipócrita. A pressão por uma 'nova
ordem de coisas' global, no entanto, era um conceito essencial para entender o sistema
global instável antes e durante a guerra.
Uma nova ordem pressupõe uma velha ordem, um sistema internacional existente. Eu
localizaria isso, não muito originalmente, nos Tratados de Paz de Paris de 1919 e nos
Tratados de Washington de 1921-22. (Ambos os conjuntos de tratados serão discutidos
mais detalhadamente no Capítulo 1.) Os tratados de Paris (especialmente o Tratado de
Versalhes) culparam a Alemanha pela Primeira Guerra Mundial, sobrecarregaram-na com
reparações financeiras e despojaram-na de território e colônias. Hitler e muitos outros
alemães se enfureceram contra o Diktat de Versalhes. Mas havia mais nos tratados de
Paris de 1919 do que isso. Os tratados também reordenaram a Europa Central após o
colapso da Áustria-Hungria e da Turquia Otomana (e, implicitamente, após a crise do
Império Russo provocada pela Revolução Bolchevique); criou-se uma ordem internacional
baseada, ainda que imperfeitamente, nos princípios da autodeterminação étnica. Os
tratados de Paris também perpetuaram a

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INTRODUÇÃO 3

vantajosa posição geopolítica e econômica pré-1914 do Império Britânico e da França,

tanto na Europa como no mundo como um todo. Eles forneceram um mecanismo, a
Liga das Nações, pelo qual esse status quo deveria ser mantido. A Itália e o Japão,
como potências aliadas em 1918, se beneficiaram dos tratados de Paris: a Itália ganhou
território da Áustria-Hungria e da Turquia, e os japoneses receberam muitas das
colônias alemãs do Pacífico. Mas a Grã-Bretanha e a França levaram muito mais.

O que os tratados de Paris foram para a Europa, os Tratados de Washington foram

para a Ásia. Os acordos assinados em Washington em 1921–2 garantiram o status quo
pós 1918 na Ásia e o equilíbrio das forças navais lá. Os países ocidentais (especialmente
a Grã-Bretanha) e o Japão manteriam suas colônias asiáticas, mas a China passaria a
ser garantida como um Estado nacional e as potências externas não mais tomariam
seu território. Havia um pensamento ainda mais positivo aqui do que nos tratados
europeus, pois a China estava em uma condição de grande turbulência, especialmente
após a abdicação do último imperador criança em 1912.

Quinze anos depois, na década de 1930, as futuras potências do Eixo vislumbraram

a reviravolta dessa ordem global existente entre Paris/Washington. Os líderes desses
estados tiveram considerável apoio público para seu desafio ao sistema. Isso foi
baseado em parte na injustiça amplamente percebida dos tratados reais. Também veio
de um maior senso de prioridades nacionais, com o surgimento de partidos nacionalistas
extremistas e de massa. Também importante foi a vulnerabilidade do sistema econômico
internacional, a aparente decadência das grandes potências da 'velha ordem' (e os
EUA) e o perigo do comunismo soviético. Todas essas coisas foram reveladas ou
reforçadas pela Depressão econômica global que começou no final da década de 1920.

A própria Segunda Guerra Mundial eventualmente alinhou os estados que queriam

defender a velha ordem – um grupo que, surpreendentemente, acabou incluindo a
URSS de Stalin – contra aqueles que queriam desafiá-la completamente, os 'ters'
versus os 'não-possuídos'. No final, em 1945, o termo 'uma nova ordem mundial' foi
usado por comentaristas americanos - cinquenta anos antes do presidente George
Bush Sr. pelos defensores da 'nova ordem' do Eixo. Esta 'nova ordem mundial' não foi
a causa pela qual vários

estados entraram em guerra em 1937-1941, nem era uma ordem de coisas que o chefe

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4 II GUERRA MUNDIAL: UMA NOVA HISTÓRIA

beneficiários, os Estados Unidos e a URSS, realmente esperavam no final

década de 1930.

Contexto e perspectiva
Seja qual for a vertente seguida, e como quer que a relação entre a velha e a
nova ordem seja interpretada, o contexto histórico é extremamente importante.
A guerra não pode ser compreendida sem levar em conta os desenvolvimentos
dos cinquenta anos anteriores ao seu início, especialmente a conclusão dos
impérios europeus, a ascensão da política de massa na Europa e na América, a
Primeira Guerra Mundial, a Revolução Russa e a Grande Depressão. Eles estão
descritos no Capítulo 1. E este também é um livro que retrocede setenta anos. A
Guerra Fria terminou, a União Soviética e seu sistema de satélites se
desintegraram, o comunismo acabou como uma força internacional, a Alemanha
foi reunificada e a Iugoslávia despedaçada. A China e talvez a Índia emergiram
como superpotências. O lugar da Segunda Guerra Mundial na história do século
XX é mais claro. O capítulo final (Capítulo 14) examinará até que ponto o mundo
depois de 1945 foi "feito" pelos anos de guerra e até que ponto era diferente do
que havia antes. Esta não é apenas uma nova história da Segunda Guerra
Mundial para a geração de 11 de setembro de 2001/Segunda Guerra do Golfo,
embora haja paralelos para elas. Pode ser uma surpresa que termos como
'limpeza étnica', 'mudança de regime', 'choque de civilizações', 'armas de
destruição em massa', 'nova ordem mundial', 'choque e pavor', até 'martírio',
tenham uma relevância para as décadas de 1930 e 1940 tanto quanto para o
século que se seguiu.
Outro termo atual que tem grande relevância de vez em quando é
'globalização'. Como historiador, e não como cientista social, esse não é um
conceito com o qual me sinto totalmente confortável. Uma definição de livro
didático é "o processo de aumentar a interconexão entre as sociedades, de modo
que os eventos em uma parte do mundo cada vez mais tenham efeitos sobre
povos e sociedades distantes".2 Para os historiadores, a globalização vem
acontecendo desde os anos 1500. Poderíamos argumentar que na Segunda
Guerra Mundial as potências da 'nova ordem' não queriam (como um objetivo
realista de médio prazo) estabelecer a dominação global. ] é

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INTRODUÇÃO 5

intitulado', para citar o Pacto Tripartite). Eles eram, em retrospectiva, "antiglobalistas

prematuros". Os poderes da "velha ordem" também defendiam seu próprio tipo de
regionalismo.

Europa e Ásia
Mas o ponto mais importante é que o desafio à velha ordem, e a guerra que se seguiu a
esse desafio, era global em escala. Um argumento básico deste livro é que a guerra na
Ásia (e no Pacífico) foi tão importante quanto a guerra na Europa.
A guerra asiática não se encaixa facilmente na narrativa de 'ascensão e queda de Hitler'.
O conceito de 'nova ordem' foi usado pelo primeiro-ministro japonês, príncipe Konoe, em
uma importante declaração de dezembro de 1938: 'Japão, China e Manchukuo [um
estado fantoche japonês no nordeste da China] serão unidos pelo objetivo comum de
estabelecer uma nova ordem no Leste Asiático e de realizar uma relação de amizade
entre vizinhos, defesa comum contra o comunismo e cooperação econômica'. – exceto
que Hitler esperava que a resistência da Grã-Bretanha fosse enfraquecida pelas ameaças
japonesas ao seu Império Asiático. E também é verdade que o Japão não teria atacado
a Grã-Bretanha e os Estados Unidos em dezembro de 1941 sem os eventos
impressionantes na Europa – a conquista alemã do continente europeu ocidental e os
primeiros sucessos da Wehrmacht na guerra contra a URSS. Mas os japoneses também,
e mais fundamentalmente, não teriam tomado a decisão de atacar se não estivessem
travando uma guerra prolongada e invencível na China desde 1937.

A intenção não é tanto privilegiar a Ásia, mas ver a Segunda Guerra Mundial como
um todo global, tanto em suas causas quanto na forma como foi travada. Mais uma vez,
o Pacto Tripartite de setembro de 1940, assinado entre Alemanha, Itália e Japão, fornece
uma perspectiva importante. Sem mencionar os EUA pelo nome, as potências do Eixo
se esforçaram para impedir a entrada daquele país na guerra. Japão, Alemanha e Itália
comprometiam-se a 'ajudar-se mutuamente com todos os meios políticos, econômicos e
militares' se um deles fosse 'atacado por uma potência presentemente não envolvida na
guerra européia ou no conflito sino-japonês'. O presidente Franklin Roosevelt reconheceu

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6 II GUERRA MUNDIAL: UMA NOVA HISTÓRIA

mesma realidade holística quando escreveu a um de seus diplomatas no início

1941:

Acredito que a proposta fundamental é que devemos reconhecer que as hostilidades na Europa,

na África e na Ásia são todas partes de um único conflito mundial.

Devemos, por conseguinte, reconhecer que os nossos interesses estão ameaçados tanto na

Europa como no Extremo Oriente. Estamos engajados na tarefa de defender nosso modo de vida

e nossos interesses nacionais vitais onde quer que estejam seriamente ameaçados. Nossa

estratégia de autodefesa deve ser uma estratégia global.4

Quando começou a Segunda Guerra Mundial?

Na sequência do amplo escopo geográfico – global – deste livro está seu escopo
cronológico. Se a guerra é considerada tanto asiática quanto européia, e se foi
essencialmente sobre a nova ordem versus a velha ordem, então ela começou em
julho de 1937 e não em setembro de 1939 (e não em junho de 1941 ou dezembro de
1941). Esta é uma história do que pode ser chamado de 'longa' Segunda Guerra
Mundial (ou seja, uma guerra que vai de 1937 a 1945).
Este início precoce requer algumas palavras de justificação. É um fato que a
China e o Japão estiveram continuamente em guerra de julho de 1937 até agosto de
1945. Embora nem a China nem o Japão tenham declarado guerra formalmente em
1937 – o Japão se referiu até 1941 ao 'Incidente' da China – em termos reais um dos mais

conflitos sangrentos do século XX estavam ocorrendo e continuariam até depois de

Hiroshima. Em contraste, setembro de 1939 foi apenas uma estação intermediária
em um conflito global existente. Naquele mês, "apenas" Grã-Bretanha, França,
Alemanha e Polônia entraram em estado de guerra, e seu conflito foi uma guerra
regional essencialmente confinada a uma pequena parte da Europa. A China e o
Japão já estavam em guerra há dois anos, e a Rússia e a América não entrariam na
guerra até 1941. Em um ponto mais básico, começo em 1937 porque (como
mencionado acima) a guerra era sobre o ataque total a uma visão particular da ordem
mundial, que se aplicava tanto à Europa quanto à Ásia. O ano de 1937 viu o primeiro
desafio armado em grande escala a essa ordem (ou – sem dúvida – a primeira
resposta armada a tal desafio), pelo líder chinês Jiang Jieshi.

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INTRODUÇÃO 7

Se voltamos a 1937, por que não voltar a outras lutas armadas do início e meados da década de

1930? Na verdade, por que não ver uma guerra de trinta anos – a favor e contra a hegemonia da

Alemanha – de 1914 a 1945? Isso se torna uma espécie de jogo de salão histórico, e temos que traçar

a linha em algum lugar. O conflito no nordeste da China (Manchúria/Manchukuo) em 1931-2 e a

invasão italiana da Etiópia em 1935-6 foram de fato desafios para a ordem internacional existente.

Meu argumento seria que esses foram eventos que tiveram um começo e um fim, e que o fim veio

antes dos contínuos combates da Segunda Guerra Mundial. O curso da Guerra Civil Espanhola de

1936-9 se enquadra nas datas do meu período de tempo estendido de 1937-45. Essa guerra envolveu

conselheiros e 'voluntários' combatentes de vários países europeus – e até alguns americanos. Foi

retratado (como a luta posterior na Europa) como uma luta entre o fascismo e a democracia. No

entanto, a guerra na Espanha foi essencialmente uma luta interna e foi resolvida, para o bem ou para

o mal, seis meses antes da eclosão do conflito armado internacional aberto no resto da Europa. A

partir de então, a Espanha (ao contrário da China e do Japão) não desempenharia nenhum papel

direto importante no conflito global. Eu também argumentaria, talvez contrariamente, que os incidentes

na fronteira soviético-japonesa de 1938 e 1939 (Lago Khasan e Khalkhin Gol) e a guerra soviético-

finlandesa de 1939-40 se enquadram no escopo da Segunda Guerra Mundial, embora tenham ocorrido

bem antes do ataque alemão à URSS em junho de 1941 e do início da “Grande Guerra Patriótica”.

grande estratégia
Um pequeno livro sobre grandes eventos precisa conhecer seus limites. Estou me preparando para

dar uma visão geral da guerra e, de fato, em termos geográficos, uma visão bastante mais ampla do

que algumas outras histórias gerais tentaram. Inevitavelmente, é uma visão panorâmica. Muitos temas

são deixados de fora – a Segunda Guerra Mundial como experiência humana direta, a historiografia e

várias percepções nacionais da guerra, guerra e cultura, a frente interna e as implicações domésticas

da guerra. Não é que eu considere essas coisas desinteressantes, irrelevantes ou sem importância.

Em vez disso, eles são muito complexos para serem tratados adequadamente em um livro curto. Esta

também não é uma história do mundo no final da década de 1930 e na de 1940; é uma história da
Segunda Guerra Mundial.

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O eminente historiador dinamarquês da Resistência Europeia, Jorgen ¨

Hæstrup, certa vez criticou o especialista militar britânico Basil Liddell Hart por
sua abordagem da história. Liddell Hart foi o autor da História da Segunda Guerra
Mundial, publicada em 1970:

Sua descrição [queixou-se Hæstrup] lembra uma análise intelectual de um jogo de

xadrez, onde o branco vence o preto porque o preto omite o uso de seu cavalo em
um momento em que isso seria possível, enquanto o branco, no entanto, leva
vantagem por meio de um combinação bispo-castelo nos movimentos finais. . . Não
há espaço para imponderabilidade nesta análise lógica.5

A reclamação imediata de Hæstrup – justa – foi que as 750 páginas de Liddell

Hart ignoraram quase completamente a Resistência. E, no entanto, Hæstrup
também criticava uma maneira de ver a guerra que era muito abstrata.
Mesmo assim, uma abordagem válida para a história da Segunda Guerra
Mundial é vê-la como algo como um jogo de xadrez. A Segunda Guerra Mundial,
no entanto, foi jogada não apenas por brancos e negros, mas por um 'arco-íris'
de participantes (para usar um termo de planejamento de guerra americano). Os
líderes militares e civis de ambos os lados não sabiam quantas peças o oponente
tinha ou onde estavam. Os jogadores desse jogo nem sabiam o que suas próprias
peças podiam fazer, muito menos as do inimigo. Em vez de começar o jogo com
o conjunto completo de dezesseis peças, eles tiveram que pensar muitos
movimentos à frente (três ou quatro anos no mundo real) quando novas peças
se tornariam disponíveis e eles tiveram que gerenciar vantagens de curto e longo
prazo. .
A crise mundial de meados do século XX foi, no final das contas, uma guerra,
e este livro é assumidamente sobre operações militares. A ênfase está no que às
vezes é chamado de "grande estratégia", e o livro trata da condução dos negócios
por estadistas e generais. O livro também considera que a Segunda Guerra
Mundial foi nesse nível, para todos os lados, uma atividade racional (um 'jogo de
xadrez'); nenhum governo entrou na guerra com o objetivo de derrota. Todas as
elites nacionais envolvidas tinham objetivos – geopolíticos, econômicos,
ideológicos (incluindo raciais) – que planejavam alcançar, ou tinham bens (e às
vezes valores) que esperavam defender. Os líderes faziam cálculos sobre meios
e fins. Esses cálculos eram sábios ou imprudentes. o

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INTRODUÇÃO 9

os meios utilizados eram muitas vezes terríveis e os fins desejados às vezes

ignóbeis ou mesmo desumanos. O processo de tomada de decisão foi muito
afetado por falhas nas estruturas de poder nacionais, por percepções errôneas,
por suposições culturais muito diferentes (de 'eu' e 'outro') e por ideologias
muito diferentes. Mas sempre houve uma lógica que o historiador deve tentar recriar e
avaliar.

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CAPÍTULO

A 'Torre do Império' na Exposição do Império de 1938, realizada no verão da crise de

Munique. A Exposição foi um símbolo importante de como outros países viam o Império e
como a Grã-Bretanha se via no final dos anos 1930, antes da eclosão da guerra com a
Alemanha. O evento ocorreu em Glasgow, e foi um sucessor da Empire Exhibition de 1924,
realizada em Wembley, em Londres. Embora agora ofuscada pela Exposição Internacional de
Paris de 1937 e pela Feira Mundial de Nova York de 1939-40, a Exposição de 1938 foi um
grande evento. As colônias britânicas espalhadas pelo globo eram representadas por pavilhões;
a do Canadá foi a maior.
Outros edifícios exibiam conquistas econômicas britânicas. A próxima grande
exposição, no verão de 1951, seria o Festival da Grã-Bretanha. Realizado no South Bank
de Londres, marcou o fim da austeridade do pós-guerra. A essa altura, a maior parte do grande
Império teria desaparecido, perdido para a Grã-Bretanha na conflagração.

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