DOMINIC

MADE MEN, # 8
SARAH BRIANNE

ANTERIORMENTE NA SÉRIE MADE MEN…

MARIA

Sentindo a luz do sol da manhã aquecer sua pele, um sorriso tocou a curva de seus
lábios quando ela visualizou o homem que ela tinha adormecido ao lado e cujo rosto
não a deixou, mesmo em seus sonhos.
Maria abriu os olhos suavemente, pronta para olhá-lo mais uma vez. No entanto,
ela só foi recebida com uma cama vazia. Alcançando sua mão bronzeada, ela tocou
o local onde ele estava quando seus olhos fecharam horas atrás. Não estava nem
quente, fazendo-a se perguntar se tudo tinha sido um sonho, afinal. A única prova
que ela tinha de que ele tinha estado lá eram suas memórias e o recuo da cama ao
lado dela.
Ele me deixou ... sem se despedir?
Ela sonolenta procurou seu telefone antes de encontrá-lo e bater no nome do
homem que trouxe borboletas em seu estômago impermeável com os pensamentos
da noite anterior. Maria colocou o telefone no ouvido, ouvindo o ruído branco antes
que o tom do toque assaltasse seu tímpano.
bRRing ...
As borboletas que estavam flutuando em sua barriga pareceram parar de vibrar,
começando a afundar.
bRRing ...
Ela se sentou ao lado da cama. Algo não parecia certo quando aquelas borboletas
lentamente afundaram na boca do estômago, que parecia ter ficado mais suave
durante a noite.
bRRing ...
Maria apertou o telefone com mais força enquanto o segurava febrilmente contra
o ouvido.
bRRi—
Ao atender o telefone, a boca de seu estômago clareou e seus medos irracionais
desapareceram. Ela esperou que sua voz agraciasse seus ouvidos. No entanto, não
foi uma única voz masculina que ela ouviu gritando. Foram dois. Um pertencia a
Kayne Evans e o outro a Dominic Luciano; ambas as vozes claramente distinguíveis
-
BANG!
Quando ela se levantou abruptamente da cama, o telefone não foi a única coisa
que ela agarrou; era seu coração negro que ela segurava, tentando evitar que batesse
no chão, ao contrário do telefone do outro lado da linha. Ela o ouviu quebrar o chão.
Ela segurou o telefone no ouvido, trêmula, ouvindo os sons finais da morte que
saíram de seu ouvido e desta terra. Na outra mão, ela segurava o peito com tanta
força que suas unhas bem cuidadas cravaram em sua pele lisa.
Quando as gotas de chuva começaram a atingir a janela, por onde a luz brilhava
apenas alguns momentos atrás, foi como se os portões do céu tivessem se aberto,
dando as boas-vindas à alma para o céu que acabara de ser levada.
Entrando em choque, sua boca abriu, mas nenhuma palavra ousou passar por
seus lábios enquanto ela olhava para a chuva torrencial.
Depois de vários momentos eternos, ela finalmente ouviu um movimento do outro
lado da linha. Foi o sussurro silencioso de respiração que ela ouviu, dizendo que
alguém estava lá, vivo ... ouvindo.
"Olá …?" Ela encontrou sua voz que agora estava tão instável quanto os joelhos
que a sustentavam e as nuvens no céu.
A respiração do outro lado da linha ecoou cada vez mais alto até que a chuva e
todos os outros sons diminuíram, o silêncio aumentou como o toque que invadiu seu
tímpano quando ela fez a ligação pela primeira vez.
Seu coração batia forte ao ritmo dos céus que rugiam enquanto ela esperava
gravemente para ouvir a voz do homem que tinha vivido, sabendo que a próxima voz
que ela não ouviria seria aquela que ela nunca, nunca ouviria novamente. A parte
miserável era que os dois homens haviam se infiltrado em seu coração sombrio ao
longo dos últimos meses, e não foi até a noite anterior, quando ela foi capaz de
escolher qual deles queria desesperadamente ouvir a seguir.
Kayne.
Maria abriu a boca para falar o nome do homem por quem estava começando a
se apaixonar, mas antes que pudesse pronunciar o nome, uma voz solene a deteve,
fazendo-a cair de joelhos, junto com seu coração despedaçado.
Todas as borboletas que ficaram em seu estômago viraram cinzas e os restos
empoeirados flutuaram até o abismo.
A morte havia decidido seu destino.

PRÓLOGO
SUPERAR

D
ominic ficou em frente à mesa de mogno escura na qual ele cresceu vendo seu pai
sentar atrás. Por 27 anos, ele tinha visto os olhos negros de seu pai tornarem-se mais
e mais sem alma a cada dia, até que nem mesmo mil luzes brilhantes pudessem
trazer um brilho para eles.
 Com seus ricos olhos castanhos, Dominic olhou para a velha cadeira de couro
marrom com tufos até que Lúcifer “apareceu”, sentado no banco de trás alto,
desaprovadoramente olhando para trás.
"Por que você chamou uma reunião tão tarde?"
Ele desviou os olhos da miragem de seu pai para olhar para seu irmão do meio
que, se ele não estivesse coberto de tatuagens do pescoço para baixo, seria a cara
de um jovem Lúcifer.
Matthias não esperou por uma resposta, continuando a falar com urgência. “Se
estamos fazendo um plano para trazer Angel de volta, devemos fazê-lo pela manhã,
quando todos estiverem descansados—”
“Não estamos fazendo um plano para trazê-lo de volta,” Dominic o interrompeu
duramente.
"O que diabos você quer dizer com não vamos ter Angel de volta ?"
“Vocês ouviram os Carusos…” Olhando para um enfurecido Matthias, ficou claro
que seu irmão sabia o que significava deixar o irmão para trás aos cuidados dos
Carusos. Os dois haviam compartilhado tudo, incluindo um útero, ambos não apenas
a imagem cuspida de seu pai, mas um do outro.
Os gêmeos eram extraordinários - até que se separaram. O que os tornava
atraentes rapidamente desapareceu. Era como olhar para metade de uma pessoa
quando eles não estavam juntos e, infelizmente para Matthias, era impossível não
comparar os dois. Um gêmeo era superior; infelizmente para Matthias, não era ele.
Ele precisava que seu gêmeo fosse inteiro e sobreviver.
"Angel é o seguro deles até que o contrato seja concluído."
“Você conhece Lucca; isso pode levar meses ... anos! " A voz errática de seu irmão
ecoou no chão de concreto. “Não podemos simplesmente sentar aqui e não fazer
nada!”
"Não estivessem." Pela primeira vez, Dominic não o olhou como um irmão, mas
como um soldado. “Concluímos o contrato.”
Mesmo que os olhos quase pretos de Matthias se transformou em fendas, ele viu
a traição neles. “Você já foi para os Carusos implorando perdão e entregando seu
próprio irmão sem nem mesmo lutar. Nosso pai mataria você onde você defende o
que você conseguiu fazer com o nome Luciano. ”
Voltando-se para o trono de Luciano, Lúcifer ainda estava sentado ali, tão frio
quanto sua pele pálida.
“É por isso que estamos aqui em primeiro lugar.”
Lúcifer Luciano tinha sido tão depravado quanto uma pessoa poderia ser, e sem
o conhecimento de Dominic, anos atrás, seu pai havia deixado sua marca em uma
garota de quatorze anos com uma faca, prometendo a ela que voltaria para reivindicá-
la aos dezoito . O subchefe Caruso também foi paralisado pela mesma garota e,
enquanto os dois homens foram cortados do mesmo tecido psicopático, Lucca não
apenas a tirou das mãos de Lúcifer, mas também tirou seu coração. Incapaz de
aceitar a derrota depois de anos de espera por seu prêmio, Lúcifer invadiu a casa da
família Caruso, atirando no guarda-costas de Lucca cinco vezes antes de levar a única
coisa que poderia iniciar uma guerra.
Chloe Masters.
Dominic e seus irmãos ainda estavam vivos porque a garota disse a Lucca que
eles a protegiam de Lúcifer até que os Carusos aparecessem. A única razão pela qual
as duas famílias mafiosas de Kansas City não estavam em guerra agora era por causa
do contrato que Dominic havia feito, que os Carusos asseguraram segurando a vida
de Angel em suas mãos.
 "Não se preocupe, pretendo manter o nome Luciano." O Luciano mais velho
proferiu a promessa tão ferozmente no éter que quase fez o chão tremer sob seus
pés.
O forte rangido da porta enferrujada fez os dois irmãos olharem para o mais novo
dos irmãos Luciano.
“Todo mundo está aqui,” Cassius os informou com um pequeno aceno de sua
cabeça adolescente.
Colocando suas costas na imagem de seu pai, Dominic ficou orgulhosamente em
frente ao trono. “Mande-os entrar.”
O irmão mais novo segurou a porta de metal aberta enquanto os homens entravam
na fábrica abandonada que Lúcifer reivindicou anos atrás. Não era um lugar ideal para
administrar uma família criminosa, mas não havia muitas opções no lado ruim da
cidade.
Ele se lembrou da primeira vez que seu pai trouxe ele e seus irmãos gêmeos aqui.
Eles eram crianças na época, então o espaço parecia ainda maior. Dominic pensou
que Lúcifer tinha perdido a cabeça quando disse que eles iriam administrar o negócio
da família fora da fábrica, enquanto Matthias e Angel acharam isso incrível, olhando
para ele como um playground de skate. Ele não conseguia nem se lembrar de quantas
camisetas velhas eles passaram enquanto espanavam o espaço e a quantidade de
bolhas que ele tinha nas mãos por varrer continuamente o chão de concreto com a
velha vassoura de madeira. Só quando seu pai colocou a mesa e a cadeira - onde
estava sentado agora - ele viu que a visão de Lúcifer não tinha sido louca ... pelo
menos, não naquela época.
Como todas as vezes antes, cada homem tomou seu lugar na fila, mas desta vez
não foi para enfrentar o diabo, mas o filho do diabo.
A voz de Dominic era firme enquanto falava com os homens. “Como todos sabem,
tive uma reunião com os Carusos e, para consertar a pilha de merda que Lúcifer nos
colocou, tive que concordar com seus termos. O primeiro mandato vai prejudicar a
todos nós. Concordei em entregar 50% dos nossos lucros. ”
Ele ouviu os sons raivosos e exasperados, mas ninguém se atreveu a dizer uma
palavra.
“Em segundo lugar”, ele continuou em um tom mais severo, “uma mulher Luciano
será escolhida para se casar com um Caruso, na esperança de misturar nosso sangue
e cessar quaisquer guerras futuras entre as duas famílias”.
Ficou claro que alguns dos homens ficaram enojados ao ouvir os novos termos;
eles não foram capazes de esconder suas expressões.
"Qual mulher você vai escolher?" Um soldado, cuja única preocupação era com
seu pau, perguntou.
“Não estou em posição de escolher”, Dominic disse a eles sobre a dura realidade.
Tendo ouvido o suficiente, um Luciano mais velho falou. “E você concordou com
isso? Para não apenas entregar metade do nosso dinheiro para aqueles filhos da puta
ricos para que eles possam usá-lo como papel higiênico para limpar suas bundas,
mas você iria deixá-los foder uma de nossas mulheres e ter sua raça com o inimigo?
"
“Eu fiz” - não houve hesitação em sua resposta - “assim que levaram nosso irmão,
Angel, como garantia para garantir que eu cumprisse o contrato. É por isso que você
não o vê aqui. ” Ele acenou com a mão ao lado dele.
Os olhos dos homens se voltaram para os dois irmãos Luciano que estavam ao
seu lado.
 Matthias, que estava à sua direita, olhou para o chão com a menção do nome de
seu gêmeo, desconfortavelmente mudando de um lado para o outro quanto mais a
reunião durava. À sua esquerda, Cassius estava estoicamente parado, olhando para
os homens como se um único pensamento não tivesse passado por sua cabeça.
Pensando em quando ele estava no escritório de Dante, ele se lembrou de sua
promessa final.
"Você pode carregar o nome, mas eles aceitarão você?" Vinny, o consigliere
Caruso, perguntou depois que Dominic disse que ele iria tomar o lugar do pai.
"Eles já fizeram isso." Dominic o encarou de volta com arrogância. “Eles vão me
seguir; Vou me certificar disso. ”
Não havia uma alma na sala preparada para o que estava prestes a acontecer
quando Dominic estendeu a mão para o metal frio em suas costas. O som na fábrica
era o correr de ratos antes do ...
Bang.
Bang.
Bang.
Bang.
Bang.
Bang.
… Tiros ecoaram, perfurando as orelhas dos vivos e os crânios dos mortos.
Quando o sexto corpo bateu no chão com um baque , o barulho que restou foi o
barulho dos ossos dos homens que permaneceram perfeitamente no lugar enquanto
os mortos ao seu redor eram retirados com uma rapidez que nem mesmo Usain Bolt
poderia ter feito correr.
Os olhos castanhos fitaram o Luciano mais velho que fizera o comentário “procrie
com o inimigo”. “Alguém mais tem problemas com os termos com os quais
concordei?” - Dominic perguntou, enxugando a gota de sangue que salpicou acima
de sua testa.
Cada homem ficou quieto, suas respostas dadas com seu silêncio.
Olhando para o jovem soldado preocupado com a mulher que se casaria, Dominic
viu que agora ele estava salpicado de sangue. Dom apostaria que o interior da calça
também não estava mais limpo.
Havia uma diferença entre o soldado vivo e os mortos no chão. Ele havia poupado
a vida do soldado porque a única coisa de que podia ser condenado era a ignorância.
Os outros seis, entretanto, eram os mais próximos de seu pai e sabiam de sua
obsessão doentia por Chloe. Limpar o que restava da bagunça de Lúcifer e, ao
mesmo tempo, colocar medo nos corações de seus homens, era um especial dois por
um que ele não poderia deixar de lado.
"Boa." Colocando sua Glock de volta em seu devido lugar atrás das costas, ele
estalou os dedos, apontando para seus irmãos. "Mova-os."
Demorou um segundo para Matthias se mover. Ele estava tentando
desesperadamente esconder o fato de que ele havia se assustado. Ele não ficou
chocado com a ação de seu irmão mais velho; foi a rapidez disso.
Cassius, no entanto, era uma história diferente. Caminhando até o corpo morto
aos pés de Dom, ele pegou as mãos sem vida e começou a deslizar o homem morto
pelo chão da fábrica, deixando um rastro de sangue a cada passo que dava. E mesmo
sendo apenas um adolescente, ele teve seu primeiro cadáver no meio do caminho
através da fábrica antes mesmo de Matthias começar. Cada alma saltou ao som das
balas ... todas, exceto uma. A única razão pela qual não o fez foi porque Cassius
nasceu sem um.
 Dominic girou rapidamente nos calcanhares, voltando-se para ver o olhar crítico
de Lúcifer enquanto ele se sentava em seu trono. Colocando os dedos com tinta na
frente da mesa, ele deslizou as pontas dos dedos pela madeira de mogno, sentindo
os recuos do grão.
"Eu farei o que você nunca fez." Dando a seu pai um último olhar desafiador, ele
sussurrou seu voto final apenas para os ouvidos de Lúcifer: "Eu serei rei."
Quando Dominic se sentou no trono de couro, a imagem de Lúcifer desapareceu
no vento; o fantasma de seu pai desaparecendo tão rapidamente quanto apareceu.
Filho substituindo pai, subchefe substituindo chefe, novo substituindo velho.
Nem uma vez ele se sentou nele quando criança, para sonhar com este dia. Ele
sempre soube que se tocasse na cadeira do pai, o castigo não teria valido a pena
sonhar acordado.
"Agora" - Dominic recostou-se enquanto apertava os braços de couro com tufos
na palma das mãos, as letras escuras de estilo gótico de suas tatuagens soletrando
as letras SUPERAR em seus dedos - "vamos começar."
1

JESSE JAMES ERA UM FILHO DA PUTA MESQUINHO

DOMINIC, 5 ANOS

S
Com as pernas cruzadas no chão de madeira empoeirado, um jovem Dominic olhou
para a pequena TV que estava a trinta centímetros de distância. Um filme do Velho
Oeste estava passando, que parecia confuso quando o sinal saiu. Não era apenas
sua coisa favorita de assistir, era a única coisa que ele assistia. Ele achava que era
só uma caixa de 60 por 60 centímetros jogada. Quando ele foi para o jardim de
infância e estava com crianças pela primeira vez, eles perguntaram qual era seu
desenho animado favorito, e quando ele disse que não sabia, todos olharam para ele
de forma engraçada.
Dominic aprendeu rapidamente que era muito diferente das outras crianças da
escola. Eles queriam brincar de policiais e ladrões, e ele só queria brincar de cowboys
e índios. As crianças falaram de programas como Pernalonga , Rugrats e algo idiota
chamado Thundercats - que parecia um humano fodendo um gato - enquanto tudo o
que ele sabia era John Wayne, High Noon e Clint Eastwood. Quando questionado
sobre o que ele queria ser quando crescesse, Dominic se ergueu com confiança,
dizendo à classe que queria ser Jesse James.
Jesse James era um filho da puta malvado que podia se equilibrar e empunhar
duas pistolas enquanto andava a cavalo. Ele era o maior bandido que já existiu e um
dia queria que o nome Dominic Luciano entrasse na história, ao lado de Jesse James.
A abertura da porta da frente fez Dominic virar sua cabecinha longe do sorteio
épico que estava prestes a passar na TV zumbindo para ver seu pai entrando
carregando duas transportadoras de bebê.
"Onde está Carla?" ele perguntou quando Lúcifer chutou a porta fechando atrás
dele.
Sem hesitar, seu pai respondeu, sem qualquer emoção: "Ela está morta."
 Seu pequeno lábio se curvou, sentindo uma tristeza repentina, mas Dominic não
se permitiu chorar, sabendo que seria punido se permitisse que alguma lágrima
caísse.
Carla tinha sido legal com ele e até lhe deu sorvete algumas vezes no café da
manhã quando Lúcifer ainda estava dormindo. Ele pensou que finalmente conseguiria
uma mamãe, mas mesmo aos cinco anos, ele sabia que não iria ver Carla novamente.
Quando eles saíram para o hospital, seu pai estava olhando para ela da mesma
maneira que Clint Eastwood fez pouco antes de sacar sua arma para atirar em
alguém.
Ela chorava quase todos os dias, e sempre que Dominic perguntava o que havia
de errado, Lúcifer sempre cuspia “porque ela é fraca”, antes de resmungar baixinho
que era melhor seus filhos também não saírem fracos.
Quando ele colocou os carregadores no chão da sala de estar, o jovem Dominic
deslizou os joelhos pelo chão duro, a ponta de uma unha exposta rasgando uma de
suas calças jeans usadas. Espiando por trás dos carregadores, ele viu as duas
pequenas figuras adormecidas.
"Não ouse acordá-los, porra."
“Eu não vou,” ele prometeu em um sussurro, apenas querendo dar uma boa
olhada neles. Eles eram tão pequenos e perfeitos. Eles se pareciam com a boneca
que uma garota de sua classe sempre carregava com ela. "Quais são os nomes
deles?"
Apontando para o da direita, Lúcifer disse a ele: "Anjo" - antes de apontar para o
bebê à esquerda - "e Matias."
“Mas, como você sabe quem é quem? Eles têm a mesma aparência. ”
“Você verá quando eles acordarem. Este não para de chorar ”, disse Lúcifer,
apontando para aquele chamado Matthias. “Assim,” ele resmungou quando o bebê
acordou na hora certa e começou a chorar.
“Vá pegar a garrafa da sacola que está sobre a mesa”, Lúcifer gritou para ele.
Dom rapidamente se levantou e correu até a sacola de fraldas, tirando a garrafa
de plástico. “Eu posso alimentá-lo”, disse ele ao voltar com a mamadeira que ainda
estava pela metade, querendo ajudar.
"Está tudo bem." Lúcifer o pegou da mãozinha de Dom e o colocou na boca
chorosa do bebê antes de amassar o cobertor que cobria seu pequeno corpo para
que ele pudesse beber sem que ninguém tivesse que segurá-lo.
A pequena boca do bebê Matthias chupou o mamilo de borracha até que ele saltou
para fora e ele começou a chorar novamente.
"Eu posso segurar." Dominic foi pegar a garrafa, mas sua mão foi jogada para
longe.
- Ele aprenderá a beber assim como você - assegurou Lúcifer, colocando a
mamadeira no bebê novamente, desta vez segurando-a com firmeza até Matthias
entrar no ritmo.
Segurando sua mão golpeada, Dom usou seus pequenos joelhos para deslizar
para trás e se sentar em frente à TV, longe do alcance de seu pai.
Dominic observou a tela borrada, vendo que sua parte favorita estava para
acontecer. Ele tinha visto essa parte do filme cerca de um milhão de vezes e imitou o
que estava acontecendo na tela enquanto acontecia. Quando o cowboy soprou na
ponta do cano, soprando para longe a fumaça que saía de sua pistola, Dominic soprou
sua arma de dedo falso e a colocou no bolso do jeans exatamente quando o cowboy
colocou a arma no coldre.
"Onde está DeeDee?" Lúcifer perguntou, olhando fixamente para ele por trás.
 Ele encolheu os ombros. Ele não a tinha visto muito desde que ela esteve aqui
olhando para ele. "Dormindo lá em cima, eu acho."
"Vá buscá-la."
Ele rapidamente se levantou, seguindo a ordem, subindo os degraus rangentes
para encontrar DeeDee desmaiada na cama de seu pai. Dom a sacudiu levemente
no início, tentando acordar a mulher áspera que cheirava a mijo amarelo que ela
gostava de beber demais. Quando ela não acordou, ele a sacudiu cada vez mais forte
até que ela finalmente conseguiu abrir um olho e arrastar as palavras.
"O que diabos você quer, garoto?"
"Meu pai é ela-"
Sem nem mesmo terminar o que ele ia dizer, DeeDee pulou da cama no segundo
em que descobriu que Lúcifer estava aqui.
Correndo para o minúsculo banheiro anexo, ela jogou água no rosto e jogou uma
bola de cuspe na pia depois de limpar a garganta.
Descendo as escadas, ela foi tão rápida, com apenas alguns passos em falso por
causa da ressaca. Se Dominic não estivesse descendo na frente dela, ela não teria
sido capaz de se apoiar em sua cabeça e teria caído bêbado escada abaixo.
DeeDee tentou o seu melhor para falar como se ela não fume um maço de cigarros
por dia. "Sim, Lúcifer?"
"Observe os gêmeos enquanto eu e Dominic saímos."
"Tudo certo." Ela sorriu, indo dar uma olhada nos bebês. “Eles são tão fofos, assim
como seu pai—”
"Vamos." Lúcifer empurrou Dom, sem prestar atenção à mulher.
"O que estamos fazendo?" Dom perguntou enquanto saíam pela porta dos fundos
e para o quintal que era uma área lamacenta e desolada onde a grama se recusava
a crescer, apenas manchas verdes amareladas aqui e ali.
“Você está pronto,” seu pai disse a ele, pegando uma velha lata de refrigerante
ligeiramente amassada que enchia o quintal. Levando-o a um toco a alguns metros
de distância, ele o pousou e voltou.
"Para quê?"
Lúcifer puxou a pistola de trás de suas costas. “Para se tornar um homem.”
Olhando para o metal prateado brilhante, ele o viu brilhar quando o sol ricocheteou
nele, praticamente cegando seus olhos, mas ele não conseguia desviar o olhar. Ele
queria tanto estender a mão e tocá-lo, para finalmente tocar a coisa que ele mais
queria no mundo que o colocaria um passo mais perto de se tornar um grande fora
da lei como Jesse James.
Ele cresceu e perdeu a arma de brinquedo que recebeu aos dois, quando
percebeu que era para bebês porque uma bala nunca saiu. Ele queria um de verdade,
sempre olhando para a mesma arma que seu pai agora estava segurando para ele.
Mas ele nunca esqueceria o que aconteceu quando estendeu a mão para tocá-lo uma
vez, depois que Lúcifer o colocou na mesa da cozinha.
Dominic tinha três anos e seu pai cobriu sua mãozinha com a sua, parando-o antes
mesmo que ele pudesse ver como se sentia. Lúcifer disse apenas uma coisa: “Isso
não é um brinquedo para um garotinho; é uma arma para um homem ”, logo antes de
quebrar seu pequeno pulso, quebrando-o. Desnecessário dizer que ele nunca mais o
pegou. Mesmo agora, ele tinha certeza de que era um teste.
“Bem, pegue,” Lúcifer insistiu, empurrando-o para mais perto dele.
"Sério?" Dom desviou o olhar da arma para finalmente encontrar os olhos de
Lúcifer, vendo que ele estava falando sério. "Eu não vou ter problemas?"
“Você vai se não aceitar. Agora pegue! ” Lúcifer explodiu.
 Pulando, Dom lentamente estendeu a mão para pegá-lo, e quando o metal caiu
em sua mão, ele quase o deixou cair, não esperava que fosse tão pesado. Parecia
diferente do que ele pensava, mas estranhamente certo. Quando ele o ergueu
novamente, ele estava preparado para o peso.
"Bom, você é forte o suficiente para segurá-lo."
Dom não perdeu tempo apontando para a lata de refrigerante e puxando o gatilho,
apenas para ouvi-lo clicar .
Lúcifer rapidamente arrancou a arma de sua mão. "Eu fodidamente disse para
você atirar?"
"Eu sinto Muito. Eu não-"
"Você não está pronto." Seu pai balançou a cabeça e começou a se afastar.
"Eu sou!" Dominic gritou atrás dele, prometendo que sim. Como ele poderia saber
que não tinha permissão para atirar?
“Primeira lição que você vai aprender da maneira mais difícil.” Lúcifer atacou de
volta, agarrando a mão de Dominic e colocando a pistola nela corretamente. “Quando
você coloca o dedo no gatilho, precisa estar preparado para as consequências, quer
pense que a arma está carregada ou não.”
A mão de Dominic tremia quando Lúcifer ergueu a pistola, fazendo-o apontá-la
para o peito do pai. Olhando para o barril que apontava diretamente para o coração
de seu pai, cada cena de morte que ele tinha visto nos filmes do Velho Oeste passou
por sua mente, mas em vez dos cowboys mortos, ele viu seu pai em uma poça de
sangue.
“Seu dedo repousa aqui” - Lúcifer tocou o dedo indicador de Dom que estava
descansando ao longo da parte inferior do cano - “até que você esteja pronto para
atirar, e só até então você coloca o dedo no gatilho.”
Dominic sentiu as lágrimas brotarem de seus olhos quando o pai forçou o dedo no
gatilho.
"Porque você tem que ter certeza do que está do outro lado quando puxa."
CLIQUE.
Quando seu pai forçou seu dedo a puxar o gatilho, lágrimas úmidas caíram por
seu rosto, não porque ele estava com medo de matá-lo, mas porque gostou da ideia.
"Agora." Lúcifer o fez apontar a arma de volta para a lata de refrigerante, então
fixou sua posição adequadamente, mostrando-lhe como segurar a arma enquanto
olhava pela mira. "Você vai ficar aí até eu dizer que você pode se mover."
Dominic não disse uma palavra enquanto seu pai voltava para dentro de casa, e
não importava o quão cansado seu corpinho ficasse ou o quão mal seus braços
tremessem por segurar a arma pesada, ele permaneceu perfeitamente no lugar sem
o dedo no gatilho. Porque uma coisa boa realmente aconteceu - ele finalmente
conseguiu segurar a arma com a qual estava sonhando.
Olhando para o cano da lata de alumínio amassada, ele se preparou para o dia
em que seria carregada.
Não foi até o último raio de sol estar prestes a cair que seu pai voltou para fora
para pegar a arma dele, dizendo que ele poderia voltar para dentro.
Quando seus braços caíram para os lados, eles pareciam ter caído. Ele tinha que
se certificar de que, quando estivesse correndo de volta para casa, eles ainda
estivessem presos.
Voltando, ele observou DeeDee colocar o gêmeo chamado Matthias de volta na
transportadora antes de colocar uma garrafa em sua boca. A única razão pela qual
ele tinha certeza de que era ele era porque quando DeeDee se levantou para
encontrar Lúcifer na cozinha, ele viu Angel sentado feliz.
 Dominic deu uma olhada na cozinha, certificando-se de que Lúcifer não estava
vindo, antes de ir se sentar entre seus irmãos, então agarrou a garrafa para segurá-
la para Matthias.
Sentado lá, ele alimentou seu irmão mais novo enquanto embalava o outro para
dormir.
Ele supôs que duas coisas boas aconteceram hoje.
Ele tem que segurar uma arma ...
E ele não estava mais sozinho.
DOIS

PACIÊNCIA
DOMINIC, 6 ANOS

D
ominic estava no mesmo lugar em que sempre ficava do lado de fora, a sujeira agora
ligeiramente abaixada com seu peso constante. Passando pelos exercícios que seu
pai o treinou para fazer, ele puxou a arma da cintura, carregou-a, prendeu-a, mirou e
puxou o gatilho antes de colocá-la de volta na cintura, depois repetiu várias vezes até
o sol foi abaixo. O único problema era ... não havia arma.
Fazia um ano desde que ele tocou na arma, doze meses de exercícios sem arma
de Lúcifer e seu pai lhe dizendo para ser paciente. A princípio, Dominic pensou que
levaria apenas uma semana antes que pudesse colocar a arma de volta em suas
mãos, e quando isso não aconteceu, ele tinha certeza que a pegaria em um mês.
Quando isso ainda não aconteceu, o tempo começou a ficar confuso, e a única coisa
que o manteve em movimento foi que ele o segurou nas mãos uma vez. Esperança
era tudo o que ele tinha para se manter, para poder tocar naquele metal precioso
novamente.
O corpo de seis anos de Dominic havia crescido muito em um ano. Seus braços
estavam tonificados com os movimentos, embora suas mãos não tivessem peso. Não
sabendo para que estava treinando, ele parecia um dançarino com a precisão com
que se movia. Foi quase ... lindo.
A coisa que ele mais odiava era a lata de refrigerante amassada estúpida que ele
teve que olhar e que seu pai pregou no toco. Por doze meses ele olhou para aquela
coisa, querendo explodi-la em pedacinhos, como Jesse James teria feito. A lata suja
era seu lembrete constante de como ele não tinha chegado nem perto de se tornar o
grande fora-da-lei que queria ser.
Dominic sentiu a presença de Lúcifer antes mesmo de abrir a porta dos fundos.
Era outra coisa em que seu pai o havia treinado, embora não fosse intencional. Foi
um instinto de sobrevivência que o menino de seis anos arraigou em si mesmo para
não ser espancado pelos motivos tolos que Lúcifer declarou.
Ele sentiu pena de seus irmãos gêmeos, que agora estavam começando a andar.
As surras estavam vindo para eles, e eles viriam em breve. Seu tamanho foi a única
coisa que os salvou até agora. Isso foi outra coisa de que Lúcifer se queixou - quão
pequenos eles eram para sua idade. Dominic pode ter algo a ver com isso.
Ele não deixou seus irmãos comerem demais, apenas lhes dando leite e comida
de bebê o suficiente para evitar que ficassem com fome. Ele fez de tudo para tentar
conter o inevitável, mesmo que isso impedisse seus irmãos gêmeos de se
machucarem - mesmo que por um mês - então valeu a pena.
Ele não teve tanta sorte quanto Angel e Matthias. Tendo nascido como um bebê
robusto, ele parecia ter “seis meses fora do útero”, como seu pai gostava de se gabar,
orgulhoso da estatura de seu primogênito. Então, quando Dominic tinha seis meses
de idade, ele já havia levado um tapa.
Vendo seu pai parado na frente dele, bloqueando sua visão da lata de refrigerante,
ele continuou sua dança, nunca parando até que seu pai lhe deu a ordem para fazê-
lo. Lúcifer colocou a mão nas costas e puxou a arma.
"Você está pronto."
Desta vez, Dominic não perguntou por que, e não hesitou em pegar a arma
descarregada.
A última coisa que Lúcifer ofereceu a ele foi a revista, totalmente carregada.
Dominic o pegou com a mão livre, mas não foi até que Lúcifer saiu do caminho,
dando-lhe sinal verde, ele agarrou o carregador em um movimento rápido e engatilhou
a arma antes que as balas voassem, cada uma acertando a lata de refrigerante até
que a única coisa que restasse fosse o pedacinho de alumínio preso ao prego.
Dominic então soltou o carregador vazio, segurando-o e a arma quente para seu pai
pegar de volta. Tudo aconteceu em menos de um minuto.
Essa foi a primeira vez que ele viu um leve sorriso tocar os lábios de seu pai, e
isso quase o assustou. Lúcifer era um homem de aparência assustadora, mas seu
sorriso o tornava assustador.
- Espere aqui - disse Lúcifer, pegando de volta a arma e o carregador antes de
voltar para dentro.
Ele esperou do lado de fora por cerca de dez minutos antes que seu pai finalmente
retornasse, desta vez com uma arma muito diferente na mão. Era um revólver preto
fosco, exigindo que as cinco balas fossem carregadas uma a uma, exatamente como
as que usavam nos faroestes que ele adorava assistir.
Lúcifer mostrou a ele como usá-lo corretamente. Ele primeiro carregou as cinco
balas, fechou-a com um movimento de seu pulso, então a engatilhou e atirou,
acertando o coto bem no meio. Esta arma parecia mais completa com um boom mais
pesado. Dominic também percebeu como a mão de seu pai voou mais para trás do
que com a Glock, significando um recuo muito maior.
Lúcifer tirou as balas e entregou a arma vazia para seu filho antes de dar-lhe as
balas restantes. “Quero que você sinta, memorize como é em suas mãos e carregue-
o. Vou te dar uma hora com ele, mas é melhor eu ter quatro balas quando eu voltar.
”
O medo de seu pai foi suficiente para impedir que as quatro balas disparassem.
Dominic fez o que o pai pediu, apreciando aqueles sessenta minutos como se
fosse a última vez que ele iria segurar o revólver. Ele começou uma nova dança de
novo, movendo-se lindamente e arraigando o peso e as sensações em sua mente. A
hora parecia infinita ... até que não era.
“Isso é tudo que você consegue”, disse o pai, tirando a arma de suas mãos.
Mal sabia Dominic que pareceria uma eternidade antes que suas mãos tocassem
aquele revólver, quando o ciclo recomeçasse ... sem arma.
No dia seguinte, quando saiu para praticar, uma nova lata de refrigerante foi pregada
no toco. Felizmente, ele não teve que olhar para ele por um ano, apenas três meses.
Quando Lúcifer deu a ele o revólver para disparar seu primeiro tiro, ele havia
explodido os pedaços restantes da lata de Coca-Cola para trás. Depois disso, passou
a praticar tiro todos os dias, com uma arma.
Ao longo dos anos seguintes, ele recebeu armas diferentes, dominando todas,
uma por uma. Os alvos ficaram mais difíceis, mais distantes e menores. Dominic tinha
se tornado tão proficiente que ultrapassou os cowboys em seus filmes favoritos, e
tudo por causa da paciência.
Essa foi a única coisa boa que seu pai lhe ensinou.
Coincidentemente, esses foram os últimos três meses de paz para Angel e
Matthias, antes de serem jogados do outro lado da sala.

TRÊS

A BIG OL 'MEANIE

DOMINIC, 7 ANOS

M
pegando uma tigela de Fruity Pebbles para si mesmo, ele acidentalmente espirrou um
pouco do leite no balcão, muito animado para voltar ao faroeste que ouviu na TV após
o intervalo comercial. Era um sábado, e seus irmãos gêmeos estavam desmaiados
no quarto após o almoço, então ele poderia realmente assistir ao programa sem ficar
de olho em Matthias para ver se ele estava prestes a fazer algo que o colocaria em
apuros.
Jogando-se no sofá xadrez verde sujo, ele deu uma mordida enorme no cereal
açucarado que fez com que um pouco de leite escorresse pelo canto da boca. Ele
limpou com as costas da mão antes de pegar a colher para dar outra mordida enorme.
A abertura da porta da frente nem mesmo o fez desviar o olhar de Clint Eastwood
na tela difusa.
“Vá para o seu quarto,” seu pai ordenou depois de fechar a porta atrás dele.
Dominic olhou para ver se seu pai havia trazido sua nova namorada.
Namorada era o que as crianças diziam na escola, mas não era assim que ele
chamava as mulheres que iam ver seu pai. Você deveria gostar de suas namoradas,
e Lúcifer não gostava de ninguém. Nem mesmo seus próprios filhos.
Lúcifer ergueu ligeiramente a voz para que se apressasse. "Continue."
"Está quase acabando. Posso, por favor, assistir ao final e terminar minha
cerimônia - "
“Eu disse, leve sua bunda para o seu quarto agora. ”
Ele não entendeu. Eles sempre subiam para o quarto do pai, e não era como se
ele não tivesse estado perto de Lúcia no mês anterior. Ela não era a mulher mais legal
que ficava perto de seu pai, mas definitivamente não era a pior.
Dando uma última e enorme mordida doce, ele estava prestes a pular do sofá
quando Lúcifer cruzou a sala em um flash, arrebatando-o do sofá e derramando sua
tigela de cereal em todos os lugares.
“Eu só estava dando mais uma mordida! Eu ia me levantar! ” Dominic gritou
quando seu pai começou a arrastá-lo pelo chão, primeiro pela mão, depois parou para
agarrá-lo pelo pescoço de sua camiseta enorme.
 "Lucia, limpe essa merda", disse ele sobre os lamentos do filho.
Rapidamente, uma Lúcia apavorada saltou para limpar a bagunça.
Vendo seu rosto antes de ser arrastado pelo corredor, Dominic percebeu que algo
estava diferente. Ele nunca tinha visto Lúcia assim. Ele a viu pular uma vez quando
Lúcifer levantou a voz para ela, mas ela nunca pareceu assustada. Ela tinha a mesma
aparência de Carla antes de sair para o hospital para dar à luz seus irmãos.
Ele queria gritar para ela correr, mas ele também estava com medo. Não por ele,
mas por Angel e Matthias. Se alguma coisa acontecesse com ele, ele não seria capaz
de protegê-los.
Clicou para ele então. Com uma expressão de coragem, ele não lutou mais contra
o pai quando foi arrastado para um quarto e depois largado. Fechando os olhos, ele
esperou que seu pai batesse nele. Em vez disso, ele ouviu uma porta se abrir.
Abrindo os olhos, ele viu Lúcifer jogando roupas velhas e empoeiradas de um
armário e jogando no chão. Quando ele caminhou em direção a ele novamente,
Dominic tinha certeza de que ele iria bater nele agora, mas então ele ficou chocado
quando Lúcifer o arrastou para o armário pela camisa.
"Quando você sair daqui, garoto, você estará me perguntando a que altura quando
eu disser ao seu traseiro para pular."
Quando a porta do armário se fechou e a escuridão se encerrou, o som da
fechadura empurrando a maçaneta o cercou, ecoando nas paredes do pequeno
espaço.
Ele imaginou que deveria estar com medo, mas não estava. A escuridão não o
assustou. Foi pacífico, um presente que o impediu de ver os horrores do mundo.
Espaços pequenos também não o assustavam. Era aconchegante, e a melhor parte
era que, se ele estava aqui, isso significava que seu pai estava lá fora, incapaz de
tocá-lo.
"Uma garota!" Ele ouviu seu pai rugir tão alto que veio da sala de estar.
Rapidamente, Dom encostou o ouvido na parede fina, tentando ouvir melhor.
Houve uma confusão, e então Lúcia gritou algo para ele, mas ele não conseguiu
entender o que ela disse em meio às lágrimas.
"Ou você se livra disso ou eu vou te ajudar a se livrar dele."
Dominic puxou a orelha da parede, sabendo o que viria a seguir, antes mesmo do
tiro soar por toda a casa. Ficou quieto por uma fração de segundo, e então Dominic
finalmente sentiu medo quando ouviu os gêmeos chorando em seu quarto.
Lúcifer odiava quando eles choravam. Angel aprendeu rapidamente, como Dom,
depois de ter suas perninhas beliscadas. Pobre Matthias, isso só o fez chorar ainda
mais. Suas pernas ósseas estavam cobertas de hematomas roxos e azuis.
Imaginando se seria forte o suficiente para derrubar a porta, ele contemplou se
escapar seria a coisa certa a fazer, com medo de apenas irritar mais seu pai, ou pior,
mantê-lo trancado aqui por mais tempo, incapaz de proteger seus irmãos . Uma
pequena esperança surgiu quando Angel parou de chorar, e ele nunca ouviu os
passos de seu pai viajando pelo corredor.
Ele não sabia há quanto tempo estava lá quando ouviu a porta da frente abrir,
então a boca alta de DeeDee.
Deixando escapar um suspiro de alívio, Dom ficou feliz que a suposta babá
estivesse lá. Pelo menos ela cuidaria dos gêmeos e evitaria que Matthias chorasse.
Bocejando, ele se deitou no chão frio e empoeirado de madeira, esfregando a mão
pela qual Lúcifer o havia agarrado. Estava um pouco dolorido, mas estava bem.
Dominic achou isso estranho, mas antes que pudesse descobrir o que havia de
estranho nisso, a escuridão não apenas o cercou, mas também sua mente enquanto
ele adormecia.

A luz brilhando em seu rosto como mil sóis o fez acordar de seu sono profundo.

Lúcifer o estudou intensamente por um momento, como se procurasse algo antes

de ir embora.
"É segunda-feira; você tem escola. ”
Segunda-feira? Trêmulo, Dom ficou parado, tentando se acostumar com a luz
depois de estar na escuridão completa. Ele saiu do quarto e foi para o banheiro,
rapidamente se aliviando e se limpando depois de passar o que ele não podia
acreditar que era o resto de seu fim de semana naquela caixa.
Se vestindo e pegando sua mochila no quarto, ele voltou pelo corredor e entrou
na sala, vendo seus irmãos brincando no chão com alguns blocos velhos.
"Bubba!" eles gritaram animadamente, pulando para correr e lhe dar um abraço.
Angel tropeçou em algumas palavras. "S-sentimos sua falta."
"Também senti sua falta." Dominic deu um grande aperto em ambos. “Tenho que
ir para a escola, mas volto mais tarde. Agora volte a brincar com seus blocos, ok? ”
"Otay." Angel agarrou a mão de Matthias, fazendo-o voltar a jogar blocos como
seu irmão mais velho havia dito.
Percebendo o novo sofá de couro marrom, Dominic nem tinha pensado sobre o
que tinha acontecido aqui dois dias atrás. Mesmo sendo jovem, ele se perguntou o
que isso dizia sobre ele na sua idade.
Ele tinha ouvido o termo “como pai, como filho” e, no momento, não se importava
muito com Lúcia e sua morte, mas em como ele estava com fome.
Indo para a cozinha após ouvir seu estômago roncar, seu pai, que estava
preparando uma xícara de café para si, o interrompeu.
"Você vai se atrasar."
O estômago de Dom podia ser ouvido roncando na hora novamente. "Mas eu
estou com fome."
“É por isso que eles alimentam você na escola. Agora vá em frente, ou terei que
subir lá e dizer a eles para cuidar da vida deles quando me perguntarem por que você
está sempre atrasado.
Ele baixou a cabeça. Essa era a última coisa que ele queria; até o diretor olhou
para ele com medo nos olhos. O único adulto ali que foi legal com ele foi sua
professora, a Sra. Smith, e se seu pai visitasse a escola, ela poderia não ser mais
legal com ele.
Dominic saiu pela porta carrancudo, fechando-a silenciosamente atrás de si e
começando sua jornada para a escola com nem mesmo um gole de água.
Ele nunca se importou em ir para a escola, sem ter que passar muito tempo com
Lúcifer. Embora morassem na parte pobre da cidade que chamavam de Blue Park,
ninguém o incomodava, principalmente porque todos deste lado dos trilhos sabiam
quem era seu pai e, assim como na escola, todos o abrigavam. Ninguém se importou
em conhecer Dominic; eles obtiveram todas as informações de que precisavam
simplesmente por meio de seu nome.
Ao passar pelo posto de gasolina por onde passava todas as manhãs, ele parou
para pensar em entrar e roubar algo para comer, já que não tinha dinheiro com ele,
mas então seus olhos foram atraídos para uma mulher que estava sentada do lado
de fora com seu filho pequeno. Ele os tinha visto pela cidade ao longo dos anos,
sempre assando no sol ou congelando no frio. Hoje, eles estavam cobertos de sujeira,
e ele nunca percebeu o quão magros eles eram até que suas próprias dores de fome
o consumiram.
Olhar para seu filho indefeso, que parecia alguns anos mais jovem do que ele,
lembrou a Dominic o quão faminto ele poderia ficar.
Dom havia passado apenas um fim de semana sem comida; há quanto tempo a
mãe e o filho se foram? Ele esperava nunca saber. Então ele abaixou a cabeça e
continuou a escola, incapaz de roubar comida ou comer para si mesmo, sabendo que
eles também estavam com fome.
Chutando uma pedra, ele a viu pular pela calçada rachada, pensando apenas no
fato de que estava morrendo de fome e não nos crimes de seu pai.
Percebendo isso, ele murmurou: "Talvez eles estejam certos em ficar longe de
mim."
A caminhada pareceu durar uma eternidade, e quando ele conseguiu chegar à
sua aula e se sentar à sua mesa, ele praticamente caiu na cadeira.
"Dominic, você está se sentindo bem hoje?" A Sra. Smith veio antes do início da
aula e colocou a mão em sua testa suada para sentir se ele estava com febre. "Devo
ligar para o seu pai para vir buscá-la-"
"Não!" Ele rapidamente esfregou o suor com as costas da mão, tentando pensar
no que dizer. "E-eu só esqueci de tomar o café da manhã antes de ir para a escola,
só isso."
A Sra. Smith o estudou por um minuto. Ele ficou grato quando ela não o questionou
mais. Em vez disso, ela foi até a bolsa ao lado da mesa e voltou, entregando-lhe uma
garrafa de água fechada e uma caixa de doces.
“Às vezes, meu açúcar gosta de cair sobre mim se eu não tomar um bom café da
manhã. Isso vai ajudar, mas não coma todos de uma vez, ok? Tente chupar um pouco
e me diga se não se sentir melhor antes do almoço. Eu poderia ir ao refeitório e ver
se consigo algo para você. ”
"Obrigado, Sra. Smith", disse Dominic, quando o sinal tocou e ela teve que colocar
todos os alunos em seus lugares.
Levou tudo o que tinha para não engolir a água quando a abriu e colocou o líquido
nos lábios. Ele fez questão de beber apenas metade, não querendo alarmar seu
professor. Desembrulhando o doce, foi como o céu quando ele provou o pedaço de
cereja açucarado. Ele deixou cobrir sua boca por minutos, sugando o sabor até que
se tornou minúsculo e sua paciência para não comer se esgotou. Ele se sentiu melhor
imediatamente, como se os pequenos doces fossem um remédio para curar a fome.
A manhã inteira ele comeu os doces um por um, até que sobrou apenas um
punhado. Como o ponteiro do relógio estava quase chegando à hora do almoço, ele
estava com medo de que alguém roubasse sua caixa de doces - depois de todos os
olhares de inveja que recebeu - então ele enfiou as peças cobertas de papel alumínio
cuidadosamente no bolso do jeans e jogou fora o caixa quando eles saíram pela porta
em fila única.
Chegar ao refeitório e cheirar a comida fez seu estômago roncar novamente. Ele
gostaria de ter se levantado rápido o suficiente para estar na frente da fila em vez de
atrás, mas esperou pacientemente até pegar sua bandeja de comida barata e se
sentar.
Não era sua refeição escolar favorita, mas definitivamente não era a pior, e
definitivamente não era a comida desagradável de DeeDee. Ele praticamente inalou
seu leite com chocolate e bife Salisbury com purê de batata com molho. Ele até comeu
suas ervilhas, embora achasse que tinham gosto de vômito mole. Ele guardou seu
copinho de frutas para o final, saboreando-o e não inalando-o como o resto, querendo
que ele engolisse a comida nojenta que acabara de comer.
Quando a professora veio buscá-los no refeitório, ela olhou para o prato vazio.
"Você comeu o suficiente, Dominic?"
“Sim, Sra. Smith. Estou me sentindo melhor agora. ”
"Boa." Ela sorriu docemente para ele antes de se dirigir a todas as crianças. “Tudo
bem, arquivo único, por favor. É hora do recreio. ”
Animadamente, todas as crianças fizeram fila, mas Dom não se importou onde ele
estava na fila desta vez. No recreio, ele sempre tinha que pedir para jogar algum dos
jogos divertidos, como pega-pega. Eles sempre o deixavam jogar, mas nunca era
divertido porque o deixavam vencer. Mesmo se estivessem em times, seu time
sempre vencia.
Então, quando ele saiu hoje, ele fez o que sempre fazia e jogou sozinho no trepa-
trepa. Subindo até a enorme cúpula de prata, ele começou a escalar as barras até o
topo, para seu lugar favorito, onde gostava de sentar. Passando pela pequena curva,
ele viu um menino já sentado em cima. Ele estava prestes a se sentar no bar onde
estava quando os olhos do menino se arregalaram ao vê-lo. O garoto nem mesmo
deu a Dominic a chance de dizer que ele poderia sentar lá antes que ele se movesse
rapidamente, descendo pela estrutura.
Talvez tenha sido culpa de Dom? Ele poderia ter tentado mais se quisesse, ele
poderia ter gritado para ele que poderia se sentar com ele, mas ele não o fez. Em vez
disso, ele apenas manteve a boca fechada e tomou seu lugar favorito.
No topo de sua cúpula, ele olhou para todas as crianças rindo e correndo. Talvez
eu também seja ruim.
“É sua culpa termos perdido!”
Ouvindo um menino gritar logo abaixo dele, Dom olhou para baixo e viu um garoto
loiro incomodando Bristol, uma garota que estava na classe da Sra. Smith com ele.
“Nuh-uh! Você jogou a bola com muita força em mim! Eu não consegui pegar! ” A
garota balançou a cabeça com tanta força que suas maria-chiquinhas loiras
balançaram com o vento.
"Você é tão estúpido!"
Bristol engasgou como se ele tivesse acabado de chamá-la de um palavrão.
"Está certo; você é apenas uma ”- o menino sorriu, claramente feliz por ter atingido
um ponto dolorido, e disse as palavras seguintes tão duramente que praticamente
cuspiu em seu rosto bonito -“ burra ... estúpida ... loira ! ”
Algo dentro de Dominic estalou quando viu os olhos de Bristol cheios de lágrimas.
Agarrando a barra de macacos embaixo dele, ele rapidamente desceu e largou a
barra. Seus pés bateram no chão com um baque , fazendo com que uma pequena
nuvem de poeira subisse quando ele caiu bem entre eles.
"Se as loiras são tão estúpidas, o que isso faz de você?" Dom perguntou, ficando
cara a cara com o garoto agressor. "Ou você é tão estúpido que esqueceu a cor do
seu próprio cabelo, Kayne?"
As crianças que se reuniram do lado de fora do trepa-trepa disseram: " Ooooo ."
Os olhos dourados de Kayne que combinavam com seu cabelo se transformaram
em fendas. "Todo mundo sabe que loiras burras só podem ser meninas ."
Dom cruzou os braços. "Quem disse?"
"Meu pai!"
 "Bem, seu pai é tão estúpido quanto você se você acha que a cor do seu cabelo
o torna idiota."
“E seu pai é louco!” Os olhos dourados de Kayne brilharam ao sol quando ele deu
um passo à frente, direto para o rosto de Dom, embora Dom fosse maior do que ele.
“Isso é o que meu pai me disse! Ele disse que eu deveria ficar longe de você! "
Dominic olhou para ele, bem nos olhos. "Acho que ele não é tão estúpido quanto
eu pensava, então."
O garoto loiro olhou para ele por um minuto, claramente decidindo se queria ou
não “lutar”, como se as crianças ao redor estivessem gritando. Então Kayne
finalmente foi embora com uma promessa clara em seus olhos; da próxima vez, ele
não seria o único a se afastar.
Com um suspiro de saudade dos alunos ao redor da cúpula, todos eles se
afastaram.
Dom se voltou para Bristol. "Você está bem?" ele perguntou.
Bristol fungou. "Sim."
"Desculpe. Kayne escolhe garotas porque tem muito medo de escolher alguém de
seu tamanho. ”
"Está bem." Ela enxugou as lágrimas do rosto com as costas da mão. "Os meninos
só implicam em você quando gostam de você."
As sobrancelhas de Dominic se juntaram enquanto ele se perguntava onde diabos
ela tinha ouvido isso. "Não, significa apenas que ele é um valentão assustador."
"Sério? Porque foi isso que minha mãe me disse. ” O lábio inferior de Bristol se
projetou. "Então, isso não significa que Kayne gosta de mim?"
“Se ele gostasse de você, não teria te chamado de estúpida. Você não chamaria
seus amigos de nomes maldosos, não é? "
"Não, eu nunca faria isso."
"Veja", disse ele, perguntando-se se as mulheres ao redor de seu pai pensavam
exatamente a mesma coisa. No entanto, ele sabia por que Lúcifer era mau com eles,
e não era porque gostava deles. "Você não deve deixar os meninos serem maus com
você, mesmo que gostem de você."
Finalmente, do jeito que ele colocou, ela percebeu o quão estúpidas as palavras
de sua mãe eram. "Uau. Então, Kayne é realmente apenas uma grande e velha
malvada? ”
"Sim." Dom riu. "Se ele for mau com você de novo, basta me dizer e eu irei me
certificar de que ele nunca mais mexa com você."
"Obrigado, Dominic." Bristol deu a ele um grande sorriso, revelando que seus dois
dentes da frente ainda não tinham aparecido completamente. "Você quer vir jogar
amarelinha comigo?"
“Uh…” Era a primeira vez em muito tempo que alguém lhe pedia para jogar, e se
fosse na última sexta-feira, ele teria dito sim sem pensar duas vezes, mas hoje, ele
se viu em uma encruzilhada. Ele estava prestes a dizer sim quando ouviu o grito final
de Lúcia em sua cabeça.
Tenho medo de machucá-la.
“Eu não gosto de amarelinha, mas obrigado de qualquer maneira.” Dom agarrou
a barra mais próxima, fugindo dela antes que ela se oferecesse para escalar com ele.
Fez com que ele se sentisse péssimo ao ver um triste Bristol ir embora enquanto ele
subia até o topo de sua cúpula.
Ao chegar ao seu lugar, ele se sentou e respirou fundo. Então, fechando os olhos
com força, ele começou a repetir as palavras para si mesmo em voz baixa: “Eu não
sou bom. Eu não sou bom. Eu não sou bom."
 QUATRO

UM MAU FILHO DA PUTA

DOMINIC, 8 ANOS

D
om estreitou os olhos para o alvo minúsculo que Lúcifer colocara no nó de uma árvore.
Ele apertou o punho da Glock enquanto se preparava para puxar o gatilho.
"Você não tem medo de que ele atire no olho?"
A voz que ouviu da porta dos fundos não quebrou sua concentração. Ele esperou
até que a bala disparasse antes de se virar.
Dominic não conseguia dar um nome ao homem que saía para ficar ao lado de
seu pai, tendo-o visto apenas algumas vezes antes e sempre na calada da noite.
O homem nunca teve permissão de entrar, nem Dom o viu durante o dia. Ele
parecia um personagem sombrio à noite, mas agora, à luz do dia, Dom o olhava com
admiração.
A jaqueta de couro marrom que ele usava parecia suave pelo uso, enquanto o
interior parecia quente, forrado de lã. A enorme gola de pele de carneiro creme
emoldurava o rosto com a barba por fazer e o cabelo castanho desgrenhado do
homem. Ele parecia um personagem, sim, mas não o típico personagem sombrio
deste lado do Parque Azul. Ele lembrou Dominic dos homens em seus faroestes. Não
era apenas seu casaco dando a ele aquela vibração, mas suas botas de couro
marrom combinando e jeans Levi apertados e desbotados.
Uau, ele parece um filho da puta mau -
"Não", Lúcifer respondeu, olhando para o minúsculo alvo que seu filho havia
acertado.
O homem enfiou a mão dentro do casaco de couro marrom para tirar uma caixa
longa e fina, tirando a cigarrilha, ele estreitou os olhos para Dominic. "Ninguém jamais
será capaz de dizer que você é o pai do ano, hein, Lúcifer?"
Os jovens olhos de Dom se arregalaram, surpreso com a maneira como o homem
estava falando com seu pai.
"O que você está fazendo aqui, Anthony?" Lúcifer não ficou zangado com o
sarcasmo, o que continuou o espanto de Dominic.
O homem se virou e olhou diretamente para seus olhos castanhos enquanto Dom
engolia em seco para o homem alto elevando-se sobre ele.
"Bom tiro. Você pode fazer de novo? ”
Foi Lúcifer quem respondeu. "Dom pode fazer isso toda vez que eu mandar."
Anthony continuou a encará-lo através da fumaça que ele soprou. "Ele não se
parece com o velho, não é?" Anthony piscou para ele enquanto insultava Lúcifer. “Seu
velho não poderia acertar um alvo a menos que colocasse os óculos. Ele é míope pra
caralho. "
Dom virou a cabeça para frente e para trás entre os dois homens, esperando que
Lúcifer o matasse com um tiro pelo jeito insultuoso de Anthony falar.
Não, ele é um péssimo filho da puta.
Anthony começou a rir, voltando-se para o pai. “O garoto parece que está prestes
a se urinar. Não se preocupe, garoto, Lúcifer sabe que estou apenas brincando. ”
 “Suas piadas farão com que você seja enterrado a quase dois metros de
profundidade um dia”, advertiu seu pai.
"Você não me mataria por uma piada inofensiva." Dando outra tragada na
cigarrilha, ele perguntou: "Em quem você pode confiar tanto quanto em mim, e quem
faria o trabalho sujo para você?"
Lúcifer não deve ter recebido uma boa resposta, pois seu rosto ficou vermelho de
raiva. "O que você está fazendo aqui? Você não será útil para mim se estivermos
trancados na prisão. "
"Calafrio. Peguei um carro emprestado para dirigir aqui. ”
"De quem?"
"Urie."
"Ele não queria pagar?" O rosto de Lúcifer ficou com um tom de vermelho mais
profundo.
Anthony encolheu os ombros sob o casaco. "Não. Eu disse que ele não faria. Ele
tem princípios. ”
"Você o deixou sozinho no carro?"
Tirando as cinzas do charuto fino, Anthony deu de ombros novamente. "Não se
preocupe; ele não está em condições de decolar, mesmo que consiga sair do porta-
malas. ” Enfiando a mão no bolso para tirar um molho de chaves do carro, ele as
jogou para Lúcifer. “Achei que você poderia querer dar a pièce de résistance final
pessoalmente. Ele o chamou de aspirante a Caruso. ”
Dominic ficou perfeitamente imóvel, certificando-se de não chamar a atenção de
Lúcifer para ele com a fúria apocalíptica que tomou conta do rosto de Lúcifer.
“Fique aqui com as crianças; DeeDee está na loja de bebidas, ”seu pai sibilou.
Dom não respirou fundo até que Lúcifer saiu furioso do quintal.
"Então, você pode fazer o tiro de novo?" Anthony perguntou com um sorriso,
olhando para ele.
Ele assentiu. "Sim."
"Mostre-me."
Dominic girou nos calcanhares para encarar o alvo, ergueu a arma para a árvore
e disparou outro tiro.
Anthony acenou para ele com aprovação. "Droga. Você é bom, garoto. Melhor do
que eu, com certeza. ” Largando a cigarrilha no chão, ele esmagou o pouco que
restava sob o salto de sua bota de couro. "Seu pai lhe ensinou a lição mais importante
sobre armas?"
Ele rapidamente se lembrou do que Lúcifer havia lhe ensinado, tentando
determinar o que seria considerado o mais importante, quando a arma foi
repentinamente arrancada de sua mão e seus pés arrancados debaixo dele.
Anthony riu dele, enfiando a Glock na frente das calças. "Qualquer filho da puta
pode tirá-lo de você, a menos que você tenha os músculos para segurá-lo."
Dom observou Anthony se abaixar, estendendo a mão, mas não a pegou.
"Não se preocupe, garoto, não vou punir você quando der uma aula."
Essas palavras ainda não o pararam quando ele rolou para o lado, ficando de pé
sem qualquer ajuda.
“Sempre espere que alguém chute o chão debaixo de você. Se você deixar um
filho da puta colocá-lo no chão, você já perdeu. Fique assim. ” Anthony ficou com os
pés separados, um pé ligeiramente à frente. “Assim, você conseguirá manter o
equilíbrio.”
 Assentindo, Dominic manteve cuidadosamente os olhos nos pés de Anthony, não
vendo o tapa vindo até que fosse tarde demais. Ele evitou que sua mão alcançasse
sua bochecha dolorida.
"Lúcifer pode ter te ensinado como usar uma arma, mas ele não te ensinou nada
sobre como se proteger, não é?" Anthony disse casualmente, enfiando a mão no
casaco para puxar as cigarrilhas para acender outra.
“Não,” Dom admitiu depois de alguns momentos.
"Você sabe porque?" ele perguntou com os lábios franzidos, enquanto soprava a
fumaça para ele.
Ele balançou a cabeça lentamente.
“Então deixe-me educar você. Ele te deu uma arma que ele pode tirar a qualquer
hora que ele quiser. Sabendo como lutar, isso é algo que ele não pode tirar de você,
e Lúcifer não pode controlar como você o usa contra ele. Você pode querer poupar
alguns minutos do tiro ao alvo para fortalecer seus músculos fracos. ”
"Você sabe como lutar." Dominic encontrou coragem para afirmar depois de
verificar se Lúcifer não estava dentro do alcance auditivo.
Anthony riu, sacudindo as cinzas de sua cigarrilha. "Você está pedindo minha
ajuda?"
"Você iria?"
Anthony estreitou o olhar para ele, então ergueu o olhar para olhar para longe,
como se debatendo sua resposta.
O homem pode ter respondido a Lúcifer, mas Dominic viu o medo cruzar o rosto
de Anthony antes que ele voltasse os olhos para ele. "Por que não? Contanto que o
mantenhamos entre nós. ”
“Eu posso fazer isso,” ele concordou.
“Isso significa que você não conta a ninguém, nem a seus irmãos, e especialmente
a DeeDee. A cadela lamentável vai quebrar uma perna correndo para contar a Lúcifer
tão rápido. "
“Eu não vou contar a ninguém,” Dominic solenemente prometeu.
"Então por que não, porra?" Anthony deu-lhe um tapinha no ombro que quase o
mandou de volta ao chão. “Meu apartamento fica do outro lado da rua da sua escola.
Número 234. Normalmente estou em casa nas terças e quintas à tarde. Você poderia
parar por cerca de quinze ou vinte minutos antes de voltar para casa. ”
Dom não sabia se era o vento frio soprando ou a maneira astuta com que Anthony
estava olhando para ele que causou arrepios em suas costas.
“É melhor você entrar, garoto. Parece que você está congelando. "
Olhando para seus pés, Dominic matou um tufo de grama morto. "Não posso voltar
para dentro até que Lúcifer me diga para fazer isso."
Anthony revirou os olhos enquanto tirava o casaco para colocá-lo sobre os
ombros. O peso pesado o engoliu em camadas de calor. “Isso vai te manter aquecido.
Vou me certificar de que os outros rugrats não vão queimar a casa. Vá ver quantas
vezes você consegue levantar aquela tora até eu voltar. ”
Observando-o sair, Dom olhou para os músculos grossos expostos sob a camiseta
de manga curta de Anthony antes de ir pegar o tronco depois de enfiar os braços nos
grandes buracos do casaco. O casaco era mais pesado do que o tronco.
No batente da porta, Anthony parou para rir dele, vendo sua situação.
“O casaco faz o homem”, citou Anthony. “Seus músculos são fortes o suficiente
para usar o casaco ou segurar o tronco”, disse ele com escárnio. “Escolha qual é mais
importante - congelar suas nozes ou suar.” Entrando, Anthony não esperou para ver
qual ele escolheria.
 Dominic tirou cuidadosamente o casaco de couro marrom e o colocou em uma
velha cadeira de jardim enferrujada antes de pegar a tora de volta. Ele ainda estava
levantando o tronco para cima e para baixo quando Anthony voltou para fora quando
começou a escurecer.
Anthony foi até ele para tirar o tronco antes de colocar o casaco de volta em seus
ombros. "Quantos?"
"Duzentos e três."
“Melhor do que eu esperava. Tome um banho quente quando Lúcifer voltar. Seus
ombros vão doer como um filho da puta pela manhã. "
Movendo a cadeira do gramado, ele a colocou atrás de Dom. "Sente-se. Você
parece que está prestes a cair. ”
"Eu não posso-"
"Deixe-me adivinhar; você terá problemas se sentar. ”
Dom estava acenando com a cabeça quando Lúcifer voltou, gritando: “Dom, leve
seu traseiro para dentro. DeeDee precisa de ajuda para carregar as compras do carro.
”
Indo em direção à porta, ele passou cautelosamente por Lúcifer. Assim que ele
começou a passar pela porta, Lucifier o jogou contra o batente da porta e puxou o
casaco de Anthony de seus ombros.
“Se eu quisesse que ele tivesse uma jaqueta, eu teria dado a ele,” Lúcifer rosnou
para Anthony.
Anthony deu de ombros, tirando o casaco de Lúcifer e colocando-o. "Meu erro."
"Não interfira na maneira como crio meu filho."
“Como eu disse” - Anthony levantou ambas as mãos se desculpando - “meu erro.
Você se livrar de Urie? "
"Sim. Dirija o carro de volta ao seu negócio e certifique-se de que ninguém o veja
saindo dele. Eu não posso ter meu executor preso agora. "
Executor. O título do homem ricocheteou como uma bala em sua mente.
“Não importa se alguém o fizer; eles vão manter a boca fechada, ”Anthony
murmurou, ignorando Dom enquanto ele caminhava entre ele e Lúcifer.
“Anthony ...” Lúcifer o parou antes que ele pudesse sair. "Da próxima vez, não
traga ninguém para a minha casa para eu acabar com eles."
"Vai fazer. Você é o chefe."
“Lembre-se disso”, o chefe de Luciano avisou ameaçadoramente.
“Não vou precisar. Você nunca vai me deixar esquecer. ”
Dominic baixou os olhos quando o olhar de seu pai voltou para ele.
"O que você está esperando?"
“Nada,” ele murmurou rapidamente, correndo para dentro, então correndo para
fora da porta da frente para trazer dois sacos de papel que DeeDee havia deixado no
banco de trás. As garrafas de bebida dentro tilintaram com a maneira instável como
ele as segurava, a dor em seus braços e ombros.
“Não se esqueça de tomar um banho quente,” Anthony o informou enquanto se
sentava no banco da frente do veículo roubado.
“Eu não vou,” Dom sussurrou, como se Lúcifer pudesse ouvi-lo de dentro da casa.
Enquanto Dom usava seu quadril para fechar a porta do carro, Anthony ligou o
carro, baixando silenciosamente a janela ao lado dele.
“Lábios soltos afundam navios”, o personagem enigmático disse a ele
ameaçadoramente.
Dominic apertou os lábios com o significado de Anthony, dando-lhe uma
compreensão silenciosa.
 Carregando os chamados mantimentos dentro, um sentimento avassalador o
atingiu pela primeira vez em sua vida…. Ele pode ter acabado de fazer um amigo.
Mas não qualquer amigo, um amigo secreto que Dom sentiu que estaria ao seu lado.
Mesmo que só eles dois soubessem.
Dominic poderia lidar com isso, era mais um do que ele já tinha feito antes.

CINCO

O PEQUENO SEGREDO GUARDADO NO BARRIL

DOMINIC, DE 10 A 11 ANOS

D
ominic sentou-se na escuridão, cegamente enfiando a mão no bolso do jeans. Ele
puxou um dos pedaços de doce que ele mantinha com ele o tempo todo.
Desembrulhando o papel alumínio, ele o colocou na boca, sugando lentamente o
sabor de cereja para que pudesse durar o máximo possível.
Foi um truque que ele aprendeu naquele dia, há muito tempo. Sua antiga
professora, a Sra. Smith, ligara para o pai logo depois da escola, preocupada com a
possibilidade de Dominic não estar comendo o suficiente em casa. Ele nunca
esqueceria quando passou por aquela porta para encontrar Lúcifer esperando por ele.
Ele o arrastou para o armário para se sentar por mais uma noite sem comida ou água.
O doce que sua professora lhe deu o salvou e, desde então, ele não passava um
dia sem alguns no bolso. Sempre que saía correndo, ele parava no posto de gasolina
e comprava com o troco que arrumava pela casa. Troco era a única moeda que seu
pai não se preocupava em contar, então ele nunca percebeu quando algumas
moedas sumiram de seus bolsos.
Chupando o doce até que a última lasca desaparecesse de sua língua, Dom ficou
nos confins minúsculos do armário, esticando as pernas, antes de começar uma série
de exercícios. Ele o manteve leve, tomando cuidado para não suar enquanto fazia
séries de dez polichinelos, joelhos altos, agachamentos, flexões, abdominais e até
mesmo pull-ups no mastro de madeira que antes segurava os ternos velhos.
Soltando a grade, seus pés tocaram o chão na escuridão, e então ele decidiu
passar o tempo da única maneira que o mantinha são. Dominic estava deitado no
chão frio, tendo que apertar as pernas contra o peito com o passar dos anos, conforme
suas pernas cresciam. Ele se sentiu mal por encontrar seu próprio tipo de paz aqui,
onde estava a salvo de seu pai. Onde todas as responsabilidades que colocava sobre
si mesmo para cuidar de seus irmãos haviam desaparecido. Ele odiava isso em si
mesmo, que uma pequena parte dele gostava quando ele era trancado enquanto
Angel e Matthias eram forçados a se defenderem sozinhos. E enquanto isso era
fascinante, ele odiava mais cada vez que era forçado a visitar o armário, quando era
forçado a olhar para dentro de si mesmo. Pode ter sido preto aqui, mas o espelho em
seu reflexo era visível na escuridão….
O décimo aniversário de Dominic não era como o de qualquer outro menino de
dez anos. Não houve bolo nem comemoração, nem mesmo um “feliz aniversário” do
pai. Em vez disso, Lúcifer viu o dia não como um dia para comemorar, mas como um
marco de que Dominic era mentalmente capaz para o que viria a seguir em seu
treinamento.
 "Qualquer um pode atirar", Lúcifer disse a ele enquanto se sentava à velha mesa
da cozinha. "E só porque você pode acertar algum maldito alvo a poucos metros de
distância, isso não o torna especial."
Era um ditado que ele ouvia quase todos os dias. Seu pai constantemente o
lembrava o quão não especial ele era, não importa quantas vezes ele acertasse um
alvo ou quão longe os alvos estivessem colocados.
“Mas aprender a cuidar de sua arma, sabendo para que serve cada peça ... isso o
torna um mestre.”
Assentindo, Dominic ouviu com atenção, preparado para memorizar cada passo
que estava prestes a ensinar, porque se falhasse, a punição seria severa.
“Limpar sua arma parece fácil, mas é aqui que os homens cometem os erros mais
estúpidos, porque deveria ser simples. É também onde você pagará o maior preço se
disparar acidentalmente uma arma em sua casa. Então, quando você se sentar para
limpar suas armas, segurança em primeiro lugar. Você o descarrega e verifica a
câmara. ”
Ele observou seu pai liberar o pente vazio e, embora Dominic estivesse certo de
que não havia uma bala na câmara e soubesse que seu pai também tinha certeza,
Lúcifer ainda verificou, guardando a arma para ver que nenhuma bala saía.
Continuando a observá-lo, Lúcifer então quebrou a arma lentamente, mostrando-
lhe como fazer cada passo até que todas as quatro peças estivessem dispostas sobre
a mesa. Quatro peças que não eram nada além de pedaços de metal separados, mas
juntas, elas formavam uma arma mortal.
Dominic não achava que ele esqueceria. Algo sobre isso era significativo, mesmo
para um menino de dez anos.

A luz tocando seu rosto sempre o acordava quando a porta do armário era aberta, ao
contrário de quando ele dormia em sua própria cama; então foram os passos de seu
pai.
Lúcifer olhou para ele por um segundo duro, como sempre fazia. Dom nunca
entendeu por que ele fez isso ou o que estava procurando, mas ele sempre ia embora
insatisfeito.
Saindo do armário, nunca foi seu corpo que o traiu; era a luz. Ele ainda não tinha
encontrado um remédio para isso e achava que nunca iria.
Sua primeira parada era sempre no banheiro, usando-o e limpando a sujeira. A
segunda parada foi checar seus irmãos, mas quando ele entrou na sala, eles não
estavam lá.
"Onde estão os gêmeos?" Dom perguntou a Lúcifer, que estava sentado à mesa,
contando seu dinheiro enquanto todas as suas armas eram colocadas na frente da
cadeira vazia onde ele normalmente se sentava.
“Eles se deitaram para tirar uma soneca, mas você pode ir acordá-los. O jantar
está pronto." Foi DeeDee quem respondeu com sua voz áspera.
Lúcifer balançou a cabeça, apontando para Dominic se sentar. "Não comemos até
depois que Dominic limpar as armas."
"Está bem então." DeeDee fechou a panela, em seguida, pegou seus cigarros e
isqueiro e foi para o sofá. Se sua boca pudesse aguar, ficaria, mesmo para o
espaguete nojento que DeeDee gostava de fazer com ketchup. Era como beber o
líquido vermelho espesso da garrafa com um pedaço de macarrão. Mas com seu
estômago roncando, até isso parecia bom agora.
 Sua garganta seca mal o deixou engolir quando ele se sentou na frente de seu
pai.
Pegando sua arma favorita primeiro - a Glock - ele sentiu o peso dela
instantaneamente. Instintivamente, ele sabia o segredinho guardado no barril.
"Quanto tempo eu estive lá?" ele perguntou a seu pai enquanto desalojava o pente
vazio.
As órbitas negras de Lúcifer olharam friamente para ele antes que ele baixasse os
olhos para a Glock. "Três dias."
Seu dedo no gatilho, que estava em segurança sob o cano como seu pai lhe
ensinou, fez a menor renúncia ... logo antes de ele deslizar, enviando a bala dourada
que estava escondida na câmara voando para fora.
Foi um teste. Ele soube no segundo que viu o rosto presunçoso de seu pai, mas
continuou limpando a arma, fingindo que nada havia acontecido. Se ele tivesse
reconhecido que era um teste, seu pai saberia que ele havia pensado em usá-lo.
Lúcifer pegou um grande copo d'água da pia; ele o colocou na frente de Dominic.
"Filho, acho que é hora de saber o seu propósito."
Ele rapidamente largou o que estava fazendo e pegou o copo, bebendo o glorioso
líquido ruidosamente até que não houvesse mais nada. Ele levou um segundo para
recuperar o fôlego.
"Meu propósito?"
“Há uma guerra chegando e, quando ela chegar, estaremos prontos.”
As sobrancelhas grossas de Dom se franziram. Ele não sabia muito sobre guerra,
a não ser que pessoas morressem, mas ele sabia que havia dois lados. "Contra quem
estamos lutando?"
“Outra família, como a nossa”, Lúcifer disse a ele, mal conseguindo tirar o nome
da boca sem desdém. “Os Carusos.”
“Carusos…”, repetiu o nome, gostando da forma como soava junto ao seu
sobrenome. Os Carusos e os Lucianos. Era como os Hatfields e os McCoys, mas
soava ainda mais legal.
“Eles são como nós, mas com muito mais dinheiro.” Lúcifer olhou para as pilhas
de dinheiro que contava como se não fosse nada. “E mais homens. Mas planejo que
você tenha mais irmãos para nos ajudar a lutar quando esse dia chegar. ”
Dominic, que começou a limpar sua arma novamente, olhou para seu pai. "É por
isso que você não quer garotas?"
“Uma mulher não tem lugar na guerra”, disse ele simplesmente, tornando as
palavras e a realidade do que ele fez em seu passado ainda mais duras.
Dominic viu como Lúcifer tratava as mulheres e, embora não tratasse a maioria
dos homens com respeito, seu comportamento com as mulheres era pior. Muito pior.
Dominic não entendeu. A única pessoa no mundo que foi legal com ele foi Carla,
e ela era uma mulher. Todas as garotas da escola eram legais com ele, embora ele
achasse que elas o encaravam um pouco demais, enquanto todos os meninos ouviam
dos pais para não falarem com ele.
"Pelo que estamos lutando?" ele perguntou.
“Há muito tempo, houve uma guerra e nós perdemos. Os Lucianos que sobraram
concordaram com uma trégua para que o nome não fosse apagado, mas em troca,
nós só podíamos controlar ”- Lúcifer parecia enlouquecido, segurando dois dedos
presos juntos sem espaço entre -“ uma parte muito pequena da cidade, os Carusos
nunca quiseram pisar de qualquer maneira, em seus sapatos chiques. ”
As sobrancelhas de Dom se juntaram. "Então, estamos lutando por terra?"
 "Não." Seu pai bateu na mesa de madeira. “Estamos lutando pelo poder. Mais
terra significa mais dinheiro. ” Ele pegou uma pilha de dinheiro, espalhando-a. “E o
dinheiro lhe dá poder.”
Dominic assentiu.
"Um dia, tudo o que eu fiz você e seus irmãos valerá a pena."
Pegando sua segunda arma favorita - o revólver - Dominic deu um giro no cano,
sua voz viajando sobre o som fazendo suas palavras parecerem como se não
tivessem vindo de uma criança de dez anos. "Como me trancar em um armário por
três dias?"
"Sim." Os olhos impenitentes de Lúcifer ficaram ainda mais negros.
"Especialmente para você, Dominic."
Apertando o cabo da pistola com toda a força que pôde, as pontas dos dedos
ficaram brancas. "Por quê?"
"Porque, quando vencermos e eu for embora ... tudo será seu."
As profundezas avelã de Dominic viajaram até sua mão, vendo a cor bronzeada
de sua pele retornar aos seus dedos. Virando a arma, ele olhou para sua mão; seu
pai o agarrou com força na primeira vez que o jogou no armário. Desde aquele dia,
ele percebeu que seu pai evitava suas mãos, sem se importar se ele marcava seu
rosto ou torso.
Era como se os ventos tivessem mudado na casa quando a compreensão o
atingiu. Ele precisa de mim.
Seu pai precisava dele. Ele era o herdeiro de Lúcifer, e se o nome Luciano era tão
precioso para ele, iria fazê-lo pagar por isso. Uma coisa era certa: os gêmeos nunca
obteriam sua aprovação, porque Lúcifer os via como fracos, e Dominic sabia
intrinsecamente que, por mais que crescessem, seu pai nunca iria gostar deles. Dom
percebeu por que ele os deixou viver - ele precisava deles como números, mesmo
que fossem apenas vítimas.
Lúcifer poderia dizer que o atirador de Dominic não era nada especial, mas ele
parecia pensar que valia a pena protegê-lo.
"Marque minhas palavras; Eu serei rei desta cidade um dia. ” Lúcifer prendeu um
elástico em volta de uma pilha de dinheiro. "Eu não vou parar até o meu último
suspiro."
Tudo será seu.
Desde que finalmente conseguiu segurar a arma em sua mão, Dominic não queria
nada. No entanto, se ele iria entrar para a história como o maior bandido que já existiu,
ele precisava de uma cidade para governar.
O único problema era que ele precisava de Lúcifer também.

11 anos
As batidas na porta começaram quando a arma final foi engatilhada, e quando seu
pai não fez nenhum movimento, Dominic se levantou para atender. Ele quase perdeu
a princípio, não vendo ninguém parado do outro lado da porta, mas então ele viu algo
se contorcer a seus pés e soube o que havia na varanda.
"Papai …"
 "O que é isso?" Lúcifer perguntou, levantando-se da mesa da cozinha. Ele apenas
olhou para a coisa por um segundo antes de voltar para seu assento. "Livre-se disso."
Olhando para o conteúdo aconchegante, ele pegou o cobertor rosa que estava
enrolado em uma linda menina. O cabelo loiro o fez se perguntar por que em todas
as casas em Kansas City eles escolheram esta, mas quando seus olhos encontraram
os negros dela, não havia como negar.
Levando-a para a casa aquecida, ele olhou para o pai. "Ela é você-"
"Não sei, não me importo."
Dominic teve que pensar por um minuto. "Acho que ainda há algumas coisas de
bebê no porão."
“Eu disse para me livrar disso, porra,” Lúcifer exigiu com sua língua quente.
"Mas está escuro e frio lá fora."
O homem diabólico levantou-se abruptamente, indo para o bebê. "Tudo bem, eu
vou."
"Não." O menino fez o possível para corresponder ao tom do pai. "Deixe-a passar
a noite, então eu ficarei pela manhã."
Seu pai olhou para ele com aquele olhar enlouquecido antes de ameaçar: “É
melhor eu não ver ou ouvir essa coisa. Voce entende?"
Assentindo, ele rapidamente caminhou até a porta do porão para tirá-la de vista
antes que o diabo mudasse de ideia.
Os gêmeos de seis anos o seguiram de perto, querendo ficar com o irmão em vez
de ficar a sós com o pai.
"O que é isso?" Angel perguntou quando chegaram ao fim da escada no porão
frio.
“Estenda os braços. Braços fortes, braços fortes, ”ele treinou enquanto colocava
o bebê robusto em seus pequenos braços. "É sua irmãzinha."
Matthias olhou para o pacote rosa nos braços de seu gêmeo. "Nossa irmã?"
"Sim." Dominic puxou uma gaiola de madeira para o meio da sala, tirando o pó da
melhor maneira que pôde antes de voltar para seus irmãos.
Ele se curvou, encontrando-os cara a cara, obtendo toda a atenção. “E nós temos
que protegê-la. Você pode me ajudar com isso? "
Angel foi o primeiro a acenar corajosamente, depois Matthias o seguiu.
Dom a pegou e a colocou no velho berço que todos os irmãos Luciano haviam
usado. Ele percebeu que ela tinha cerca de um ano de idade, lembrando-se de como
os gêmeos eram quando eram mais novos.
Ele vinha tentando manter seus irmãos vivos desde os cinco anos de idade e
esperava poder fazer isso de novo, mas algo lhe disse que desta vez seria diferente,
considerando que o bebê era uma menina. Lúcifer queria um exército, preparando
seus meninos em homens, que um dia controlariam a cidade. As únicas mulheres em
sua vida eram as muitas que ele usava para tentar realizar aqueles sonhos, jogando-
as fora quando não engravidavam ou tinham uma menina na barriga.
Não havia lugar para uma menina no mundo de Lúcifer, muito menos para uma
menina. Exatamente como ele disse a ele há um ano.
Angel olhou para ele com quase os mesmos olhos escuros que ela carregava.
"Qual é o nome dela?"
Abaixando-se quando ela torceu o cobertor, ele tocou o macacão do bebê
gordinho que era rosa claro e coberto de gatinhos fofos.
Ele tinha ouvido um nome em algum lugar antes, sem saber se era na TV ou em
um livro, mas ele gostava, pensando de vez em quando no lindo nome quando era
lembrado dele.
 "Catarina."

Em algum momento de manhã cedo, Dominic grogue subiu os degraus do porão,

deixando os gêmeos e sua nova irmãzinha dormindo no andar de baixo. Quando ele
alcançou o topo e entrou na sala principal, ele esfregou os olhos, então viu seu pai
ainda na mesma cadeira da mesa da cozinha como se ele nem tivesse saído ou
dormido na noite passada.
"O que você pensa que está fazendo?"
Semicerrando os olhos, ele não conseguiu distinguir a expressão de seu pai
devido ao sol da manhã que estava brilhando através das cortinas empoeiradas atrás
dele. Ele só conseguia distinguir sua silhueta, mas sua voz sombria disse-lhe tudo o
que ele precisava saber sobre sua expressão.
Dom olhou para o que estava carregando na mão. Era a velha mamadeira azul
clara que ele encontrara no porão, junto com as outras coisas de bebê que Lúcifer
guardara para formar seu exército.
Corajosamente, ele ergueu o queixo enquanto apertava o plástico e se dirigia à
geladeira. "Estou fazendo uma mamadeira para ela ."
Lúcifer tomou um gole de seu café. "Eu disse que você vai se livrar dela agora ."
Ele enfatizou que a manhã havia chegado.
Pegando o leite da geladeira, Dom então bateu a porta. "Não, eu não sou."
Momentos depois que a xícara de café atingiu a mesa, o aperto de Lúcifer
envolveu o pulso de seu filho. "Que porra você disse?"
“Vá em frente ...” As profundezas cor de avelã de Dominic viajaram para a mão de
seu pai, que estava apertando o pulso de sua mão que atirava ainda mais forte.
"Quebre isso."
Lúcifer apertou um pouco mais forte até que a pressão diminuiu um pouco.
"Você não pode, pode?" Dominic olhou nos olhos negros e frios de seu pai. “Meu
pulso vale mais para você do que eu, e você sabe disso. Quando você o esmagou da
primeira vez, meu pulso ficou mais forte. É por isso que posso segurar as armas
pesadas perfeitamente retas. ” Um canto de seu lábio se ergueu em sua provocação.
“Mais direto do que você. ”
A boca de Lúcifer não se moveu, mas seus silenciosos olhos negros sim.
"Se você quebrá-lo novamente, ou não vai sarar desta vez, e você perderá o
melhor tiro que você conseguiu contra os Carusos, ou vai se curar ainda mais forte
novamente, me tornando muito mais forte do que você ." Dom mostrou os dentes
quando o canto de seu lábio subiu mais alto. "Sua escolha."
Lúcifer soltou seu pulso.
Com a mão livre, Dominic começou a derramar o leite no balcão. “Se ela for
embora” - ele manteve o rosto impassível enquanto fazia a escolha mais difícil de sua
vida: escolher entre seus irmãos gêmeos que ele conhecia há cinco anos ou sua
irmãzinha que roubou seu coração com um olhar apenas algumas horas atrás - "Eu
deixo. Se alguma coisa, e quero dizer qualquer coisa , acontecer com ela, sairei por
aquela porta e nunca mais voltarei. Então, o único exército que você terá é Angel e
Matthias. ”
 Ele esperava que Lúcifer acreditasse nele quando ele nem mesmo acreditava que
poderia deixar seus irmãos gêmeos para trás.
Lúcifer olhou para ele pensativamente por vários momentos antes de voltar para
a mesa. “Eu não quero ver ou ouvir isso. Você me pegou?"
"Catarina."
Lúcifer parou antes de tomar um gole de seu café. "O que você disse?"
"O nome dela é Katarina ." Dominic anunciou não apenas para o pai do bebê, mas
para o mundo.
Colocando o leite de volta na geladeira, ele conseguiu se controlar quando seu
coração começou a quebrar.
Ele estava descendo as escadas quando parou, incapaz de se virar quando uma
lágrima rolou pelo seu rosto. Ele esperava que sua voz corajosa contivesse seu
segredo enquanto ele fazia uma última exigência. "E você não vai mais me trancar no
armário."
Quando apenas o silêncio e nenhuma violência atenderam a sua demanda, ele
obteve sua resposta.
Se ao menos ele tivesse se virado, ele teria visto o orgulho nos olhos de seu pai.
Era o tipo de orgulho que um rei via em seu príncipe - da promessa de que um dia o
príncipe manteria o nome da família.
Descendo os degraus, com lágrimas escorrendo pelo rosto, ele pensou em como
havia escapado da ira de seu pai desta vez, mas Dom sabia que estava andando na
linha tênue.
Lúcifer saiu por ter controle sobre as pessoas; seus filhos sendo suas vítimas
finais, vendo-os como sua propriedade. Dominic precisava subjugar o domínio de seu
pai de alguma forma.
Infelizmente, quando ele pediu para não ser colocado no armário, para não deixar
Katarina indefesa, isso significava que ele não poderia mais proteger Angel e
Matthias.
Ele escolheu.
Olhando para seus irmãos adormecidos no cobertor espalhado pelo chão de
concreto frio, as lágrimas em seu rosto caíram em gotas em sua velha e surrada
camiseta. Os dois teriam apenas um ao outro para proteger, e ele não tinha certeza
se os dois sobreviveriam a Lúcifer.
Ele enxugou as lágrimas com as costas da mão e foi até o berço velho. Pegando
a menina que estava acordada e felizmente contente, ele a segurou em seus braços
e deu-lhe a mamadeira.
Era inexplicável a maneira como ele se sentia por ela ao olhar para ela. Tudo o
que ele sabia era que já a amava muito e valia a pena protegê-la.
Ele não sabia como ainda, mas sabia no fundo que Katarina seria mais valiosa
para o nome Luciano do que ele e seus irmãos jamais seriam.
Mesmo que isso lhes custasse a vida de Matthias.

SEIS
A MERDA PODERIA CONTAR
DOMINIC, 13 A 17 ANOS

D
ominic desceu correndo os degraus do porão desde seu primeiro dia de volta à escola;
costumava ser seu refúgio, mas agora seus pensamentos eram sobre Kat e se ela
estaria segura enquanto ele estivesse fora.
Franzindo o nariz ao chegar ao fundo, ele olhou para DeeDee, que estava
desmaiada dormindo na cama minúscula de sua irmã. Vendo que Kat estava bem,
brincando com seus brinquedos, ele foi até DeeDee para acordá-la.
"Estou de pé!" a mulher mais velha apareceu como os mortos que saem de uma
cripta.
"Eu já disse um bilhão de vezes para não fumar aqui perto de Kat."
"E quantas vezes eu já disse que recebo ordens do seu pai, não você?" ela estalou
para ele com um pouco de calúnia em sua voz.
As sobrancelhas espessas de Dominic franziram, dando a ela um olhar mortal que
a deixou surpresa.
"E quando meu pai se demitir, quais ordens você acha que terá de ouvir?"
“Bem-” DeeDee engoliu em seco, sua garganta seca fazendo-a soar ainda mais
rouca. “—Eu não fumei aqui; você está apenas me cheirando. ”
"Seis."
Tanto Dominic quanto DeeDee viraram suas cabeças para Katarina, que estava
brincando com seus blocos.
"Um dois três quatro cinco seis!" A pequena Katarina bateu palmas, orgulhosa de
si mesma. “Seis varas!”
Aproximando-se de sua irmãzinha, ele se abaixou para que ela olhasse para ele.
"O que você disse?"
“Seis quarteirões ,” DeeDee disse com uma risada nervosa. Indo até onde eles
estavam, ela começou a contar os blocos. "Olha, um, dois, três, quatro" - quando ela
ficou sem blocos, ela contou dois dos mesmos novamente - "cinco, seis!"
“Isso mesmo, querida. Bom trabalho! Você é tão esperto."
Dom revirou os olhos, mas a pequena Kat foi quem balançou a cabeça loira.
"Não. Quatro quarteirões - Kat disse, apontando para seus quarteirões. “Seis
varas.” Kat levou os dedos à boca, imitando a maneira como vira DeeDee fumar.
O rosto de DeeDee imediatamente abandonou seu sorriso falso.
Dominic se levantou e cruzou os braços sobre o peito.
“Eu não sabia que o merdinha podia contar,” ela disse com outro sorriso falso.
“Vamos ser claros. Eu prometi que iria cuidar dela e mantê-la fora do alcance de seu
pai, não que eu me transformasse em Santa Maria enquanto fosse babá dela. "
“DeeDee,” Dominic chamou enquanto ela se afastava e começava a subir as
escadas. "Se você parar de fumar perto dela, cuidar de Kat agora mesmo e manter
meu pai longe dela, então eu prometo, quando eu tiver poder nesta família, eu vou te
libertar."
"Me liberar?" ela sussurrou.
Dom apontou para o nariz, fechando uma das narinas para respirar rápido com a
aberta. “Ele dá a você apenas o suficiente, não é? Para continuar voltando? Essa é a
única razão pela qual você atura as merdas dele, não é? "
Ela não disse uma palavra, mas o aperto mortal que segurava no corrimão disse
a ele que ele não estava errado.
“Lúcifer não dá a você a alegria que você deseja, não é? Ele dá a você o impacto
que você precisa para funcionar, mas não o suficiente para voar. ”
DeeDee esfregou o nariz, praticamente salivando ao pensar em seu precioso pó
branco.
 Dom deu um passo em sua direção, prometendo-lhe o mundo com seus olhos
castanhos. "Faça o que eu peço, e eu prometo, um dia, você não vai precisar mais
dele ou de sua merda para sua cura."
Levou apenas um segundo para pensar antes de assentir e subir os degraus.
Passando a mão pelo cabelo castanho, Dominic não sabia o que era mais doentio,
prometendo fornecer drogas a uma senhora aos treze anos, ou que dependia de um
drogado para ajudar a proteger Kat. No entanto DeeDee era sua única opção, e ela
não tinha matado ele ou seus irmãos, então ... quão ruim ela poderia ser?
Não querendo responder à sua própria pergunta, ele voltou para sua irmã e
sentou-se no chão ao lado dela. "Você sabe o que vem depois das seis, Kat?"
"Sete, oito, nove, dez, onze ..."

“O que você está colorindo?” - Dominic perguntou, sentando-se na pequena cadeira

da pequena mesinha de plástico colorida que ele pegou na beira da estrada e limpou
para dar a Kat.
Sua irmã mais nova exibia orgulhosamente suas lindas figuras de palito. "Esse
sou eu, Angle, Matty e ... você!"
Embora ela tivesse três anos e falasse muito melhor para sua idade, ainda tinha
problemas para pronunciar os nomes dos irmãos gêmeos, mas isso sempre o fazia
sorrir.
"Eu vejo. É tão lindo, Kat. Bom trabalho."
"Eu amo meus irmãos." Ela apontou para os bonequinhos de Angel e Matthias,
depois apontou para os bonequinhos de Dominic. "E meu papai!"
O queixo de Dom caiu ao ouvi-la chamá-lo assim. Gaguejando, ele levou um
segundo para pronunciar suas palavras. "N-Não, Katarina, sou seu irmão, não seu
pai."
"Você não é meu papai?"
Ele balançou sua cabeça.
O pequeno lábio inferior de Kat se projetou. "Não podemos fingir que você é meu
pai?"
Ela estava começando a partir seu coração, mas ele permaneceu forte. "Não, não
podemos fingir."
"Por que não?" Ela franziu as sobrancelhas, ficando mais chateada.
"Porque é importante saber quem é seu pai e de onde você vem, Katarina."
"Mas o homem assustador lá em cima não pode ser meu pai." Seus olhos
começaram a se encher de lágrimas. "Você cuida de mim, não dele."
Dom estendeu a mão, pegando-a para colocá-la em seu colo. “Só porque eu não
sou seu pai, não significa que eu não te amo tanto, e isso não nos torna menos
família,” ele disse a ela, enxugando as lágrimas de suas bochechas rosadas. “Mas eu
sou seu irmão, Katarina, junto com Angel e Matthias. Nosso pai é o homem
assustador lá em cima, gostemos ou não. Mas temos que saber disso. Um dia, você
entenderá por que é importante saber disso e saber de onde viemos. ” Esperando até
que ela parasse de chorar lentamente, ele queria ter certeza de que ela entendia.
"OK?"
 "OK." Kat acenou com a cabeça contra o peito dele, entendendo o melhor que
podia na sua idade. "Eu ainda te amo, embora você não seja meu pai."
Rindo, ele a apertou. "Boa."

Segurando a mão de Kat, ele a observou pular ao lado dele, enquanto sua minúscula
mochila rosa que parecia grande demais para ela voava a cada pulo.
"Você está animado?"
"Sim! Estou tão feliz por poder sair do meu quarto e finalmente ir para a escola! ”
Ele apertou sua mãozinha. "Eu também."
Quando chegaram à porta que ele e seus irmãos costumavam entrar todas as
manhãs, ele se abaixou para falar com ela. “Ok, é isso, Kat. Eu estarei bem aqui
depois que as aulas acabarem. ”
"Espere ... Você não vai ao jardim de infância comigo?"
"Não." Dom balançou a cabeça, perguntando-se por que sentia uma dor no peito.
Não deveria ser diferente de quando ele levou seus irmãos para o ensino médio pela
primeira vez, apenas no caminho para cá, mas não parecia o mesmo. “Já frequentei
o jardim de infância. Minha escola fica do outro lado da rua. ”
"Oh ..." Kat mordiscou o lábio.
“Ir para a escola significa que você é uma criança crescida agora, e crianças
grandes vão para a escola sozinhas.”
"Mas Angel e Matthias vão para a escola juntos."
“Bem, eles nasceram juntos, lembra? Não tivemos tanta sorte, então isso significa
que temos que ser corajosos e tentar coisas novas por conta própria ”.
“E se as outras crianças não gostarem de mim?”
"Alguns podem não." Ele contou a verdade, querendo que ela se preparasse para
o significado do sobrenome Luciano. "Mas nem todo mundo precisa gostar de você."
Levantando seu queixo com o dedo, ele sorriu para ela. "Além disso, eu sei, assim
que eles te conhecerem, eles vão te amar."
Katarina sorriu largamente para ele.
"Agora, o que vamos ser?" ele perguntou.
“Polido com meu professor e gentil com meus colegas.” Ela acenou com a cabeça,
mas rapidamente falou de novo, "Oh, e agora corajosa sem você."
"Está certo." Dominic deu-lhe um grande abraço e teve que limpar a garganta
antes de continuar. “Agora vá e divirta-se, Kat. Te vejo depois da escola. ”
"OK. Tchau, ”ela disse a ele com um aceno de sua mão e um sorriso.
Dom não se atreveu a deixar cair uma lágrima ameaçadora. "Tchau …"

Um ano depois
Dominic deu o maior abraço em Kat quando ela saiu correndo da escola. "Então,
como foi a primeira série?"
 “Uau, você estava certo. Sra. Smith é muito legal. Muito mais legal do que minha
antiga professora de jardim de infância. ”
"Eu te disse. Ela foi minha professora da primeira série também. ”
“E você estava certo sobre as coisas do bebê. Não há mais tempo para dormir;
Obrigado Deus, ”Kat continuou, como se estivesse pronta para ser enviada para a
faculdade.
"Sim." Ele riu. “Está tudo em declive a partir de agora-”
"Dominic?"
"Sra. Smith. ” Ele se endireitou, o rapaz de dezessete anos que agora se
destacava acima de seu professor da primeira série.
“Eu deveria ter ...” Ao perceber que ela se deu conta, Dom percebeu que ela se
sentiu idiota quando juntou dois mais dois. "Eu sinto Muito. Tenho tantos alunos e
nomes para lembrar, não devo ter pensado. ”
“É apenas o primeiro dia,” ele disse a ela. "Dê um tempo."
"Então, Katarina é sua ...?"
“Irmã,” ele disse a palavra junto com ela, confirmando o que ela pensava. "Sim."
"Ouça ... hum, eu esperava que um dos pais dela fosse buscá-la, pois eu gostaria
de falar com eles."
Limpando a garganta, Dom olhou para sua irmã. "Ei, Kat, por que você não vai se
sentar naquele banco ali e me deixa falar com sua professora um minuto, ok?"
"Tudo bem se eu for falar com alguns dos meus amigos lá?" ela perguntou,
apontando para um grupo de meninas que estava esperando seus pais pegá-las.
"Sim está bem." Dom a deixou ir, então esperou até que ela estivesse fora do
alcance da voz antes de se voltar para a Sra. Smith.
“Kat não tem mãe, e o pai dela é igual ao meu, e eu sei que faz muito tempo desde
que eu estava na sua classe, mas tenho certeza que você sabe que trazer meu pai
aqui não vai acontecer."
"Eu estava com medo daquilo."
Ele continuou: "Então, seja o que for que você queira dizer, Sra. Smith, pode muito
bem me dizer, porque sou tudo o que ela tem".
O professor pensou por vários momentos antes de ceder, sabendo que ele estava
certo. "Katarina é ... talentosa."
Dominic apenas olhou para ela sem expressão.
“Como em, seu nível intelectual excede em muito seus colegas estudantes. Eu
acredito que ela pode ser um prodígio matemático. ”
“Eu sei,” ele disse a ela simplesmente, claramente não se incomodando com a
notícia.
“E-eu ...” A Sra. Smith teve que pensar sobre o que ela queria dizer a seguir,
surpresa com a resposta rápida de Dominic. “Eu não acho que ela pertence à primeira
série. Inferno, não acho que Katarina pertence a esta escola. Existem escolas muito
melhores lá fora para ele— ”
"Não, obrigado." Dom balançou a cabeça antes de procurar sua irmã. Ele deveria
saber que a Sra. Smith não seria como o resto da equipe, que fez vista grossa a
Luciano. "Vamos, Kat!"
"Dominic." A Sra. Smith tocou seu ombro, impedindo-o de sair. “Ela está sentada
em uma classe onde os outros alunos ainda estão aprendendo quatro mais quatro,
pelo amor de Deus, e ela já pode multiplicar os números para os quais eu tenho que
usar uma calculadora”.
"Como eu disse, estou ciente."
 "Talvez seja algo que eu realmente devesse ter conversado com seu pai." Dando
um passo para trás, ela tentou nivelar com ele. “Só acho que Katarina merece um
ambiente onde ela possa dar o melhor de suas habilidades, só isso.”
"Se você acha que meu pai daria a mínima para ela resolver equações que ele
nunca olhou em um dia na vida, então, por favor, ligue para ele." Dominic falou com
ela baixinho, mas com firmeza. "Eu não tinha certeza se você sabia quem era meu
pai naquela época, mas agora tenho certeza que você sabe exatamente quem é
Lúcifer, não é?" Mudando seu tom calmo de firme para suave, ele relaxou seus traços
faciais. "Sra. Smith, eu aprecio isso, ao contrário dos outros professores aqui, você
se preocupa, eu realmente me preocupo, mas como eu, ela foi prejudicada no lado
ruim da cidade, e este é o único ambiente que um Luciano vai conseguir. ”
Olhando para ver que Kat ainda estava falando com seus amigos, ele estava
prestes a gritar por ela novamente.
“Eu tentei te ajudar, sabe? Naquela época. Liguei para todos que conhecia, até
mesmo para o Serviço Social, mas no segundo que ouviram seu sobrenome, todos
desligaram na minha cara. ” A Sra. Smith olhou para a calçada, sua voz soando tão
quebrada quanto um disco antigo. "Lamento não ter podido ajudá-lo."
"Você fez", disse ele, dando um passo à frente para colocar a mão em seu ombro.
"Você me deu um refúgio seguro por oito horas, cinco dias por semana ... e agora é
o que preciso que você faça por Kat."
A Sra. Smith ergueu os olhos do chão e esboçou um sorriso. "Eu posso fazer isso."

"Espere aqui", disse Dom, quando ele chegou à porta da frente de sua casa. Entrando
e não vendo seu pai em lugar nenhum, ele deixou Kat entrar. Quando ela reservou
para a porta do porão e voou escada abaixo, ele foi atrás dela.
"Você vai me dizer o que há de errado?" ele perguntou enquanto Kat descia
correndo os degraus com suas perninhas.
Quando ele a pegou no segundo dia da primeira série, ela agiu de maneira muito
diferente do que no primeiro dia.
"Não!" Kat bufou depois de se jogar na cama rosa.
Sentando-se na beirada ao lado dela, ele fingiu implorar. "Vamos, por favor ."
Kat bufou, balançando a cabeça, suas tranças que Dom tinha colocado para ela
esta manhã balançaram adoravelmente.
“Eu vou te dizer o que ...” Ele se inclinou para sussurrar, como se o que ele estava
prestes a dizer a ela fosse ultrassecreto e a coisa mais importante do mundo. "Se
você me contar o que aconteceu na escola hoje, vou chamar seu irmãozinho para
brincar com você."
" A noite toda ?" Ela enfatizou o único acordo que estava disposta a fazer.
Dom sorriu para o advogado em formação. "A noite toda."
“Bem, eu realmente não sei o que aconteceu”, começou a pequena Katarina.
“Ontem foi divertido, como o jardim de infância, mas hoje nenhum dos meus amigos
falava comigo. E quando Katy distribuiu seus convites de aniversário, não recebi
nenhum. Eu perguntei por que, mas ela disse que sua mãe disse que não podia por
causa do meu nome. ” Olhando para Dominic, ela parecia confusa. “Não entendo o
que meu nome tem a ver com não ser mais meu amigo.”
 Dom respirou fundo. Ele sabia que esse dia chegaria, mas ele esperava que Kat,
sendo uma menina, pudesse de alguma forma ter tornado o nome Luciano menos
ameaçador para os pais estereotipados de gênero. Inferno, ele até entendia por que
um pai diria aos filhos para ficarem longe dos homens Luciano, mesmo se eles fossem
apenas meninos. A cidade inteira sabia onde seus passos iriam seguir.
Mas Katarina era diferente. Ela era tudo que ele e seus irmãos não eram. Ela era
inteligente, gentil, amorosa e engraçada. Se eles passassem apenas cinco minutos
com ela, eles iriam querer que seu filho ficasse perto dela na esperança de que ela
os contagiasse. Ninguém neste lado da cidade era cidadão honesto, de forma alguma.
Todos eles eram merdinhas, que tinham problemas com drogas, com bebida, ou eram
fornecedores desses problemas. Ninguém aqui era melhor do que o outro, exceto Kat.
"Kat, nosso pai não é apenas o homem assustador lá em cima para nós ... ele é o
homem assustador para todos os outros também."
"Ele é?"
"Sim, ele é um homem mau lá fora também." Dom concordou. “E porque o seu
sobrenome é Luciano, as pessoas têm medo desse sobrenome por causa do nosso
pai. Mas isso não significa que eles estão com medo de você, ok? "
Ela pensou por um momento. "Isto aconteceu com você?"
“Sim, exatamente como você. O jardim de infância era bom, porque as crianças
realmente não ouviam os pais nessa idade e não se importavam com coisas estúpidas
como sua aparência ou quanto dinheiro você tem. Eles só querem se divertir, não
importa com quem estejam jogando. Mas quando ficam mais velhos e entendem
melhor o que é certo e errado, bom e mal, eles começam a ouvir seus pais, mesmo
que eles estejam errados ”.
"Isso é estupido."
Chocado com a resposta simples de uma criança inteligente de seis anos, ele não
poderia concordar mais. "Você está certo; é muito estúpido. ”
“Katy era minha amiga, embora o pai dela cheire a DeeDee, e eu ainda queria ir à
festa dela . Então ela ainda deveria querer ser minha amiga, mesmo que o homem
assustador lá em cima seja meu. "
Dominic deu uma risada. "Ela deveria. Mas você é inteligente o suficiente para
tomar suas próprias decisões sobre com quem deseja ser amigo. ”
"Bem, então eu não quero ser amiga de Katy, ou de qualquer outra pessoa que
não gosta de nós por causa de um nome estúpido que nem sequer escolhemos, de
qualquer maneira."
Olhando para ela, ele não sabia se deveria estar preocupado com as coisas que
saiam de sua boca ou orgulhoso. No entanto, ele decidiu que o último era mais fácil
de lidar. “Ok, então eu acho que está resolvido. Não queríamos que você fosse à festa
de Katy, de qualquer maneira. ”
“Não,” ela concordou atrevidamente. "Agora, você já pode ir buscar o meu
irmãozinho?"
"Eu voltarei."
SETE
O ÚLTIMO LUCIANO
DOMINIC, 17 ANOS

G
Indo para a porta do menor quarto da casa, ele estendeu a mão acima do batente da
porta, agarrando a pequena chave dourada para destrancar a porta. Abrindo-o, ele
viu o que sempre fazia - DeeDee desmaiou no tapete velho. Isso era sobre sua hora
de dormir todos os dias, e ela continuou a fazer o que fazia desde que ele era uma
criança - trancá-los em um quarto seguro e chamar isso de babá. Claro que era babá,
mas se era mesmo babá era assunto para debate. Ele percebeu que era eficaz e
nenhum deles havia se ferido gravemente ... ainda.
Passando por cima de DeeDee, ele foi até a criança pequena que não olhou para
ele ou se importou que ele tivesse entrado. O mais jovem Luciano era ... diferente.
Não da maneira talentosa que Kat era. Não, de uma forma estranha que Dominic
ainda não tinha entendido.
O menino não chorou, não sorriu, não riu, todas as coisas que ele viu ao criar seus
outros irmãos, exceto por ...
“Cassius,” Dom gritou para fazer o menino de quatro anos olhar para cima dos
mesmos blocos que ele tinha usado para assistir Kat brincar.
O menino não ergueu os olhos.
"Cassius." Ajoelhando-se, Dominic tornou a voz mais firme. "Olhe para mim
quando estou falando com você."
Quando seu irmão mais novo finalmente olhou para ele, um arrepio percorreu sua
espinha enquanto o olhava. Era como se olhar no espelho.
Nenhum de seus irmãos se parecia com ele, tendo a semelhança de seu pai, mas
Cassius não parecia ter sido gerado por Lúcifer ... mas do próprio Dominic.
A pele deles era de um lindo bronzeado castanho com uma cabeça cheia de
cabelos castanhos grossos e ambos os olhos eram castanhos….

Dominic não sabia quão cedo era quando acordou no carpete rosa e felpudo do porão.
Ele e seus irmãos se revezariam dormindo aqui com Kat, não querendo deixá-la
sozinha. Eles secretamente desejavam poder ficar aqui o tempo todo com ela, porque
pelo menos, aqui embaixo, eles estavam longe de seu pai.
Para os estranhos, Katarina parecia ter o pior, mas ele realmente trabalhou duro
para encontrar um refúgio seguro no inferno.
Sem saber que horas eram, ele subiu para ver se precisava começar a se preparar
para a escola enquanto sua irmã dormia pacificamente.
Abrindo a porta do porão, ele rapidamente descobriu que a manhã ainda não havia
rompido, mas eram as duas figuras na cozinha que se dirigiam para a porta dos
fundos que tinham sua atenção. Um era seu pai e o outro uma mulher, com quem ele
estava saindo. Já que ele tinha visto seu pai com muitas mulheres ao longo dos anos,
não era surpreendente, mas olhar para esta mulher em particular fazia com que seus
braços se arrepiassem.
Era o jeito que ela olhava para ele, ele supôs - seus olhos castanhos suavizando
enquanto ela o encarava - ou talvez fosse seu olhar que chamou sua atenção. Ela era
realmente linda. Seu cabelo castanho e espesso ia até os quadris, brilhando mesmo
sob uma iluminação ruim. Ele nunca tinha visto um cabelo tão longo antes. Ela não
parecia pertencer ao lado de seu pai. Os dois pareciam opostos completos, e ele se
perguntou se era por isso que ela parecia tão deslumbrante - porque ela parecia
normal ao lado de um monstro.
“O-Olá,” a mulher engasgou depois de vários momentos com um rápido olhar para
Lúcifer, certificando-se de que estava tudo bem antes de continuar. "Eu sou Elena."
 Dom não se mexeu. "Oi."
Ela colocou a mão sobre o coração enquanto dava um passo à frente. "Você é
Dominic, certo?"
"Sim."
Seus olhos castanhos ficaram brilhantes. "Quantos Anos Você Tem …?"
"Thir ..." Ele parou quando ela parecia já saber a resposta.
"Adolescente." Enxugando uma lágrima que havia caído em sua bochecha, ela
tentou colocar uma cara feliz em vez de sua saudade. "Meu Deus, você está tão
crescido e bonito agora."
“Está ficando cedo,” Lúcifer interrompeu. "É hora de você ir embora."
Elena olhou para Dominic por mais um momento, sem ouvir as palavras de seu
pai até que ele tocou seu braço.
"Sim, ele é." Ela pigarreou, dando-lhe uma última olhada. "Foi bom ver você,
Dominic."
Ele tentou formar as palavras “você também”, mas quando ela lhe deu as costas,
as palavras não saíram. Os instintos lhe disseram para correr atrás dela. Ele não
sabia por que, apenas que seu intestino implorava, mas seus pés permaneceram
plantados, por causa da menina que dormia no porão.
Ele pensou que talvez uma parte dele devesse avisá-la, embora ele parecesse
saber que esta mulher não precisava de um aviso. A verdadeira razão pela qual ele
queria desesperadamente correr atrás dela, ele não sabia na época ...

Olhando para Cassius, ele o viu com novos óculos rosa enquanto observava Kat
colocar um de seus laços rosa em seu cabelo. Era uma coisa boa para sua irmã que
seu irmão não se importasse com o que alguém fizesse com ele, já que ela o usava
como seu próprio boneco.
Ele olhou mais intensamente para a criança de quatro anos que se parecia mais
com ele a cada dia.
Eu serei amaldiçoado ...

Puxando a velha cadeira de madeira, ele se juntou ao pai na mesa e estalou os nós
dos dedos antes de pegar a Glock para limpá-la. Ele limpava as armas de seu pai
meticulosamente todas as noites, encontrando orgulho no ato de manter algo que só
trazia dor trabalhando em sua melhor forma.
Colocando a arma de volta no lugar depois de limpá-la, ele a tinha acabado de
pousar e estava prestes a pegar outra quando notou uma marca vermelho-escura na
ponta do dedo.
Ele olhou para o dedo mais de perto, esfregando o ponto com a ponta do polegar.
Ele esperava que desaparecesse, mas a marca vermelha se espalhou. A mancha
vermelha brilhante manchada .
Sangue.
 Depois de todas as inúmeras vezes que ele limpou as armas de seu pai, nenhuma
vez ele pensou sobre as vidas que eles tinham tirado. Isso significava que o sangue
não estava apenas nas mãos de seu pai, mas nas dele também?
Ele esfregou a marca vermelha novamente com a ponta do polegar até que ela
desaparecesse. "Eu e Cassius somos irmãos, não somos?"
A faixa que havia sido rompida antes que as palavras tivessem saído de seus
lábios era a única coisa que você podia ouvir enquanto todos silenciavam. Mesmo
seus irmãos gêmeos, que estavam trocando as rodas de seus skates no chão, não
fizeram barulho.
Lúcifer ergueu os olhos negros do papel verde. "Claro que ele é seu irmão-"
“Não,” Dominic parou sua resposta idiota. “Nós temos a mesma mãe. Somos
irmãos de sangue puro , não somos? "
Pegando outra pilha de notas, Lúcifer lambeu o dedo pálido e magro para começar
a contá-las, ignorando descaradamente a pergunta do filho.
"Me responda!" Dom bateu na velha mesa de madeira, fazendo com que uma pilha
de dinheiro não garantido caísse quando os lábios de seu pai ainda não haviam se
movido. "Você não vai me dizer porque você a matou, assim como matou Carla,
hein?" Dominic não hesitou em dizer isso, embora Angel e Matthias estivessem na
sala. Ele contava histórias sobre sua mãe amável desde que eram bebês, e quando
ficaram mais velhos e perguntaram onde ela estava, ele lhes contou a verdade.
Mentiras açucaradas e fofas sobre como sua mãe tinha criado asas e voado para o
céu era o que você dizia para crianças normais, não para aquelas que nasceram no
inferno.
"Sim, ele é seu irmão completo!" Lúcifer rugiu de volta. "É isso que você quer
ouvir?"
Dominic brilhou de volta para ele. “Eu quero ouvir a verdade.”
"Ok, aqui está a porra da sua verdade." Seu pai se levantou para que todos os
seus filhos pudessem vê-lo enquanto as palavras duras saíam de sua boca maligna.
“Carla era fraca e a única razão pela qual a escolhi foi porque sabia que havia gêmeos
em sua família. Eu pensei, já que eu era o pai e seria aquele que os criaria, não havia
como eles serem fracos, mas claramente, eu estava errado . ” Lúcifer olhou para
Angel quando disse a última parte. “No parto, aconteceu uma complicação, e o médico
me fez escolher entre salvar a vida da Carla ou a deles. Não hesitei em minha decisão,
pois isso me salvou de uma bala, porque eu decidi o destino dela antes mesmo de
partirmos para o hospital. Eu não queria que ela cuidasse de meus filhos . ” Ele
enfatizou sua crença de que seus filhos não foram feitos para serem compartilhados,
como se fossem sua propriedade e só dele.
Ele olhou para Dominic. “Sim, Elena era a mãe de Cassius ... e sua. Ao contrário
de Carla, ela era uma mulher forte e, quando seu irmão mais novo se juntou à família,
ela me pediu para deixá-lo ir. Eu disse a ela que faria isso com uma condição, e ela
pagou o preço final que uma mulher e uma futura mãe poderiam pagar. Depois que
Carla deu à luz esses filhos ”- ele acenou para os gêmeos, que estavam brincando
com seus skates, depois olhou para o mais velho -“ Eu queria outro soldado ”.
Quando seu pai terminou, Dominic o observou sentar-se orgulhosamente. Se
houvesse uma bala em uma das armas à sua frente, ele tinha certeza de que o
cérebro de Lúcifer teria se espatifado na parede atrás dele, enquanto sua alma estaria
a caminho do inferno, onde pertencia.
Seu pai havia dito algumas merdas doentias para eles ao longo dos anos, mas
para ele fazer seus filhos de 12 anos acreditarem que eles eram menores do que seus
irmãos era algo que Dom queria levá-lo para o reino.
 Felizmente, pelo bem de Katarina, nenhuma das armas estava carregada. Isso
deu a ele um momento de clareza.
“Você disse que era. ”
" Foi o quê?" Lúcifer cuspiu de volta.
"Você disse, 'ela era uma mulher forte'."
“Eu disse a ela, se ela me desse um segundo filho, que a deixaria ver vocês dois.
Eu a teria mantido por perto para me dar meu exército, mas ela acabou sendo muito
forte para o meu gosto. Assim que Cassius saiu dela, ela pediu para ver você, e
quando ela não quis entregar meu filho recém - nascido , eu sabia que tinha que me
livrar dela. ”
Dominic fechou a mão em punho, apertando com força, os nós dos dedos
bronzeados ficando pálidos. Cada poro de seu corpo fumegava enquanto o mundo
ao seu redor ficava vermelho. A única coisa que ficou colorida foi o revólver.
Ele pegou a arma pesada pelo cano e bateu com a coronha na cabeça do pai,
como se fosse uma clava. Dominic queria que o último Luciano que ele criou fosse o
seu verdadeiro e definitivo, não querendo que outra mulher se deitasse com o diabo
ou tivesse um filho nascido da criatura nunca mais.
O líquido que saltou da cabeça indefesa de Lúcifer escorregou para a pilha de
dinheiro com um baque , combinando com a cor de seu novo mundo….
E então as imagens se foram e ele voltou ao mundo real, onde seu pai estava
sentado contando seu dinheiro, perfeitamente saudável diante dele. Dominic olhou
para o cano da arma por mais um momento ... e então começou a limpá-la.

OITO

VOCÊ NÃO QUER ME ENCONTRAR NO POÇO

DOMINIC, 18 ANOS

“D
o você quer ser parceiro? ” Bristol perguntou com um sorriso quando o professor de
história os pediu para formar pares.
Dominic foi pego de surpresa, mas finalmente respondeu: "Sim".
Bristol deslizou sua mesa para mais perto dele, causando ruídos estridentes
quando as pernas enferrujadas arranharam o chão sujo de ladrilhos.
A outrora linda garotinha loira se transformou em uma linda adolescente que todos
os meninos do colégio queriam beijar, namorar ou transar. Desde aquele dia no
parquinho, eles continuaram amigos. Ela era realmente uma das únicas amigas que
ele tinha além de Anthony. Os meninos da escola mantinham distância dele por
motivos óbvios, mas as meninas só mantinham a distância quando ele nunca lhes
dava atenção.
"Por que você está surpreso por eu ter pedido para ser seu parceiro?"
"Eu não sei." Ele riu de sua pergunta alegre. "Eu só pensei que você iria perguntar
a um de seus amigos."
Ela bateu em seu braço de brincadeira. "Você é um dos meus amigos, bobo."
"Você sabe o que eu quero dizer; seus amigos populares . ” Ele queria usar uma
palavra diferente para descrevê-los, mas pensou melhor.
 "Bem, você também seria um desses, se realmente falasse com as pessoas."
O que ela disse era verdade. Ele tinha certeza de que poderia se contorcer até o
topo do totem do colégio, como Matthias e Angel haviam feito no ensino médio com
sua aparência e charme. Mas Dominic não queria nada disso.
"Vou passar." Não era como se ele fosse impopular, por assim dizer. Todo mundo
simplesmente ficou longe e deu ao grande sênior um amplo espaço.
Bristol olhou para ele através de seus cílios. “Você sabe, que poderia ser mais do
que amigos ...”
"Já conversamos sobre isso, Bristol." O estômago de Dom afundou, se sentindo
mal por ter que decepcioná-la pela centésima vez.
"Eu sei." Ela deu a ele um grande sorriso cafona. "Eu só gosto de fazer você se
sentir mal."
Ele tinha um sorriso próprio. Eu deveria saber. Bristol não seria Bristol se ela não
o provocasse ou o incomodasse. Foi por isso que ele conseguiu mantê-la como
amiga.
"Agora, vamos começar o que diabos é isso?" ela perguntou, olhando para as
regras do projeto que ela não entendeu quando o professor as examinou. "Ou, vamos
falhar neste como o último que fizemos?"
"Eu deveria ter dito não ao seu traseiro quando você pediu para ser meu parceiro,
hein?"
“Bem, Dom” - ela deu a ele um olhar de lado - “não teria sido a primeira vez que
você me rejeitou ...”.
O silêncio entre eles era apenas um pouco estranho até que os dois começaram
a rir e começaram o projeto, sério desta vez.
Por fora, Dominic parecia que seu cérebro estava focado no projeto, mas por
dentro, sua mente girava com pensamentos sobre o que ela havia dito brincando. Ele
sabia que eram piadas, mas também sabia que eram piadas com a verdade por trás
delas. Piadas engraçadas foram todas criadas iguais, com um pouco de trauma.
Ele deveria ter parado de ser amigo dela na sexta série, quando ela o pediu em
namoro pela primeira vez. Ele sabia quando eles chegaram ao primeiro ano do ensino
médio e Bristol perguntou novamente, na esperança de que ele tivesse crescido
durante o verão ou mudado de ideia, ele não deveria ter continuado a falar com ela.
Dominic, no entanto, não resistiu, já que ela era sua única amiga na escola. Ela ajudou
a tornar a vida dele suportável, e cada vez que ela pedia para sair, ele se odiava um
pouco mais por não ter a decência de deixá-la ir.
Não que ele não gostasse de Bristol. Ele fez. Mas ela merecia muito melhor do
que um Luciano.
Dominic sabia que o caminho que ele percorreu o levou ao inferno; enquanto que
o caminho de Bristol levou a uma cerca branca. Ele não deixaria sua vida de
assassinato e armas arruinar o futuro que ela deveria ter. O futuro que ela merecia.
Então, não importa o quanto ele gostasse dela, ele prometeu a si mesmo que nunca
seriam mais do que amigos.
Quando o último sinal do dia tocou, Dominic e Bristol saíram da sala de aula juntos,
rindo ao entrar no corredor.
“Vamos falhar nesse projeto, não vamos?”
"Provavelmente." Dom encolheu os ombros. “Mas pelo menos é o último em que
podemos falhar, já que as aulas estão quase acabando.”
Bristol olhou para os pés dela, claramente entristecido por suas palavras. Ele sabia
por quê. Ela provavelmente podia ver em seus olhos que ele planejava tirá-la de sua
vida no segundo que se formassem no ensino médio.
 Ele estava prestes a se tornar um homem oficialmente feito e não queria que
Bristol ficasse perto dele. Era hora de cortar os laços e seguir em direções diferentes.
Sua boca formou uma palavra, mas ela hesitou, e antes que pudesse sair, Bristol
foi subitamente agarrado e puxado para dentro de um armário.
"Você realmente vai passar por mim assim, Bristol?"
Dominic parou em seu caminho ao ver Bristol ser empurrada contra um armário
pelo cara que ela havia começado a namorar recentemente. Ela teve pequenos casos
durante o colégio, desde que ele continuamente recusou. E Bristol tinha um gosto
ruim para homens, embora não fosse como se o Blue Park High tivesse a nata da
cultura. Mesmo assim, ela conseguiu se envolver com os piores aqui. No entanto, ela
realmente arranhou o fundo do barril com aquele que estava com as mãos em cima
dela.
"Desculpe, não vi você." Ela tentou rir disso, claramente envergonhada pelo
comportamento do namorado.
Quando ele continuou beijando seu pescoço, ela tentou colocar algum espaço
entre eles. "Pare com isso."
Seu namorado acabou de mudar para o outro lado do pescoço. "Você ainda não
me parabenizou por vencer a luta-"
"É o bastante!" Dominic agarrou seu ombro. "Ela pediu para você parar."
"Afaste-se, Luciano", ele rosnou, afastando a mão de Dom.
Olhando de volta para os olhos dourados, um cercado por um hematoma roxo e
azul, que o desafiava a fazer algo, Dominic agarrou seu ombro novamente, desta vez
com firmeza, decidindo avisá-lo.
"Eu disse que chega ... Kayne."
Kayne se afastou de Bristol. Virando-se, ele ficou cara a cara com Dom. “Sabe, se
eu entrar em mais uma briga na escola, vou ser expulso. Mas vou abrir uma porra de
exceção para você, Luciano.
Aquele olho roxo que ele tinha, Dominic sabia que era por ter pulado o almoço
hoje. Kayne estava sempre brigando com alguém atrás da escola em um lugar secreto
que eles chamavam de fosso. A razão pela qual Kayne era popular na Blue Park High
foi o medo que ele instilou. Se alguém olhasse muito menos para ele de forma errada,
ele os faria encontrá-lo no fosso se eles não quisessem ter um status de putinha sobre
eles. Quando criado na pobreza, tudo que qualquer um tinha era o orgulho, então
todo otário o encontrava lá, mesmo sabendo que iria perder ... E quando você lutou
contra Kayne, você sabia que iria.
Dominic poderia dizer muitas coisas sobre Kayne, mas ele sabia como lutar. Para
um cara que tinha participado de muitas lutas para contar, ele nunca havia perdido
nenhuma.
Kayne deu um passo à frente, afastando o rosto um centímetro do de Dom e
cuspiu bem em seu rosto. "Ou você quer levar isso para a cova?"
"Não", disse Bristol, agarrando o braço do namorado. Ela tentou apoiá-lo e acalmá-
lo. "Vamos-"
“Isso é entre nós, não você, Bristol,” Kayne disse, empurrando-a um pouco mais
forte até que ela bateu contra os armários.
Isso era tudo que Dominic precisava.
Empurrando as mãos, ele bateu em Kayne com tanta força em seu peito que ele
praticamente perdeu o fôlego quando suas costas encontraram os armários de metal
com um estrondo, dando a Kayne um gosto de seu próprio remédio. "Se eu pegar
você colocando suas mãos sobre ela de novo, vou me certificar de que nunca mais
será capaz de lutar."
 Uma audiência estava se formando com o baque de bater nos armários, fazendo
Kayne hesitar. Eles estavam tão perto de se formar, mas no segundo que Kayne
colocasse as mãos em outra pessoa, não havia se, e nem mas sobre isso, ele seria
expulso, não importa o quão perto estivesse do final do ano.
Certo de que o público salvaria Kayne de tomar essa decisão, ele fez um último
esforço para denunciá-lo por seu orgulho. "Você está com muito medo de lutar comigo
no fosso, não é, Luciano." Ele ergueu o lado esquerdo do lábio em um sorriso. - Meu
pai sempre me disse para não foder com você, mas vejo você como você é, Dominic.
Atrás do seu pai e do seu sobrenome, você é apenas uma pequena ... vadia . "
Apertando o punho pronto, Dominic olhou Kayne de cima a baixo, decidindo que
não valia o risco e soltou o punho. "Para o seu bem, espero que nunca descubra."
Orgulho não era algo pelo qual você tinha que lutar quando seu sobrenome era
Luciano. Não havia nada que ele tivesse que provar que seu nome já não dissesse.
Dando misericórdia a Kayne, ele se virou para ir embora, salvando o orgulhoso
idiota de seu futuro ... até que ele viu um rápido flash de movimento com o lado do
olho.
Dominic pegou o punho que estava vindo para sua cabeça. Ele agarrou e torceu
até virar Kayne em um movimento rápido, mantendo o aperto doloroso atrás das
costas. Usando a outra mão, ele agarrou uma mecha de seu cabelo com força em u m
punho para segurá-lo contra os armários.
Kayne pode ter sido o melhor lutador da Blue Park High, mas não era páreo para
Dom, que havia sido treinado pelo melhor lutador do período de Blue Park . Sua luta
secreta com Anthony o tinha feito bem ao longo dos anos.
"Vejo?" Dominic falou baixo, mas mortalmente bem em seu ouvido. “Você não
quer me encontrar no fosso, Kayne. Eu quebraria seu precioso recorde de
invencibilidade em - o que foi isso? - ”Dominic fingiu contar quanto tempo levou para
colocá-lo nesta posição. “—Três segundos?”
Kayne tentou empurrar o armário com a mão livre para sair do porão, mas não
teve sucesso.
"Eu vou matar você!" ele rugiu furiosamente.
Agarrando seu cabelo com mais força em suas mãos, Dom moveu a cabeça para
trás alguns centímetros até que pudesse bater o rosto de Kayne nas pequenas fendas
externas do armário. "Então eu espero que eles te prendam ao lado de seu pai na
prisão."
"Dominic, por favor." Bristol tocou seu ombro enquanto ela gritava para ele parar.
Vendo as lágrimas que estavam começando a brotar em seus olhos, ele suavizou
seu aperto, decidindo deixar Kayne ir ... por ela.
"Claro que você vai ouvir sua pequena bitc ..."
Dominic tirou o dedo mínimo de Kayne do aperto que ele tinha nas costas do
menino e partiu o minúsculo apêndice em dois. "Da próxima vez serão suas mãos."
Kayne, Bristol e a multidão que reuniu todos gritaram, estremeceram ou
engasgaram com o som repentinamente rápido do osso quebrando.
Sabendo que os professores estavam avançando, Dominic finalmente deixou
Kayne ir.
"Por que diabos você faria isso?" Bristol gritou com ele em meio às lágrimas
enquanto ia até Kayne, que impotente segurou a mão quebrada com os dedos contra
o peito. Três cortes horizontais começaram a escorrer sangue, agora acompanhando
seu olho roxo. "O que há de errado com você?"
Confuso, Dominic deu um passo para trás, a dor atingindo-o bem no peito ao ver
seu amigo escolher o lado do namorado de merda, o namorado que acabara de
insultá-la na frente de toda a escola. Inferno, a única razão pela qual Kayne saiu com
ela foi para irritar Dominic e tentar deixá-lo com ciúme. Ele lutava contra Dom desde
que eram crianças e se meteu naquela briguinha boba no parquinho. Ele quase não
pôde acreditar em Bristol, até que viu o medo nos olhos dela.
Em todos esses anos, ela nunca acreditou que ele fosse parecido com a reputação
de seu sobrenome. Agora que ela tinha visto por si mesma, Bristol olhou para ele
como o resto do mundo via um Luciano ... como um monstro.

NOVE

LÚCIFER É DONO DE CADA DEPÓSITO QUE EU LEVO

DOMINIC 19

"W
e bom? ”
Dom colocou as duas pilhas de notas amassadas no bolso da jaqueta fina.
“Estamos bem,” ele respondeu, levantando-se da mesa, então jogando o resto da
bebida que Anthony tinha dado a ele.
O homem mais velho riu quando Dom respirou ofegante ao ver o fogo atingindo o
fundo de sua garganta. "Isso é o que acontece quando você bebe a merda boa."
Anthony deu uma risadinha. "Eu não dei a você a merda que coloco quando seu velho
vem com você."
Dominic levantou uma sobrancelha ante o desprezo que o braço forte de Lúcifer
não se incomodou em esconder, arrancando outra risada de Anthony.
"Garoto, se eu tivesse medo de falar mal de Lúcifer na sua frente, não teria te
ensinado como se controlar quando ele sair dos trilhos."
Ambos sabiam, se Lúcifer percebesse que os dois se tornaram amigos e que
Anthony estava lhe ensinando a arte mais suja da luta, Lúcifer não teria confiado nele
para coletar o dinheiro devido a ele dos negócios e dos pobres tolos que Lúcifer
abalou.
“Você odeia o filho da puta punk tanto quanto eu,” Anthony observou.
Isso não foi um choque. O que foi surpreendente foi Anthony admitir em voz alta
o desprezo que sentia.
“Você está tão preso quanto eu,” Dominic afirmou, vendo o ódio do homem
queimando, o que fez Anthony reabastecer seu copo. Normalmente, Anthony fazia
um esforço para não exibir o desprezo que sentia, assim como Dom fazia consigo
mesmo. Esta noite, Anthony não estava mantendo suas palavras sob controle.
"Fechamento, estoque e barril, Lúcifer é dono de cada depósito que eu levo."
"O que ele tem sobre você?" O cansaço gravado no rosto enrugado do único dos
asseclas de Lúcifer que tentou ajudá-lo quando viu as surras que Lúcifer infligiu a ele.
Furtivamente, Anthony lhe ensinou os meandros dos trabalhos que realizava para
Lúcifer, bem como as táticas de luta que lhe dariam pelo menos uma chance de se
defender de seu pai.
Anthony pegou sua bebida, tomando um gole generoso antes de bater o copo de
volta na mesa. “Garoto, quando você decidir sair com seu velho, eu vou te dizer. Até
então, não importa. Não é como se você pudesse ajudar. ”
 Anthony estava certo; ele não podia. Dominic estava ocupado apenas mantendo
seus irmãos e irmã respirando sob o impiedoso governo de Lúcifer.
"Não serei criança para sempre." Ele não estava exatamente prometendo ajudar,
se chegasse o dia em que ele pudesse, mas o significado silencioso era claro. Dom
devia a Anthony mais do que o homem jamais saberia. Lúcifer pensava que Anthony
era apenas um estúpido saco de músculos, enquanto Dominic via a única pessoa que
realmente se importava com ele. Anthony o tratava como se ele não existisse perto
de Lúcifer, mas quando ele não estava por perto, Anthony o tratava como o filho que
ele nunca teve.
“Não, você não vai. Espero viver o suficiente para ver esse dia. ”
A preocupação de Dom cresceu ao ver o cansaço se tornar mais aparente. "Você
está doente?"
Anthony deu uma risada sarcástica. “Doente e cansado de lidar com Lúcifer. Isso
conta?"
Com pesar, Dom assentiu. "Sim. Estamos ambos sobrecarregados com a mesma
doença. ”
Anthony acenou com a cabeça em direção a uma arma que estava na mesa ao
lado da garrafa de bebida. “Tem a vacina. Ambos sabemos que isso vai se resumir.
A questão é ”—Anthony encheu seu copo—“ qual de nós vai ter a porra do prazer. ”
Dom não teve que pensar duas vezes sobre sua resposta. "Eu vou."
“Você tem certeza disso? Eu poderia fazer isso sem uma consciência culpada. ”
"Eu também." Ele encolheu os ombros.
"Tem certeza que?"
Ver a vida sumir do corpo de Lúcifer seria o ponto alto de sua existência. "Oh,
tenho certeza."
"Então eu acho" - Anthony tomou outro gole - "vamos esperar."
Dom concordou. "Por enquanto."
Indo para a porta, Dominic abotoou sua jaqueta fina.
“Garoto, você precisa de uma jaqueta mais grossa. Está frio lá fora. ”
Ele conseguiu arranjar dinheiro suficiente para comprar um casaco de inverno
para Angel. Ele ainda precisava conseguir um para Matthias. O inverno acabaria
antes que ele tivesse o suficiente para conseguir um para si.
Dominic encolheu os ombros, não querendo admitir a verdade para Anthony. “Não
preciso de um. O frio não me incomoda. ”
"Pegue o meu." Anthony não estava comprando esse monte de merda. "Vou
arranjar outro para mim."
Dominic olhou para o casaco distinto que estava pendurado na porta. "Não,
obrigado."
“Pegue,” o rude segurança gritou para ele em um tom que fez Blue Park tremer de
medo quando o viram. Então o homem, que era o mais próximo de um pai verdadeiro
que lhe seria concedido, saiu da cadeira para tirar o casaco do cabide e empurrá-lo
para ele.
Dominic o empurrou de volta. “O que você acha que Lúcifer faria se me visse
usando seu casaco? Ele usa uma porra de um casaco de lã. Ele sabe que está
congelando lá fora. Ele está tentando me ensinar uma lição. Se eu usar seu couro,
isso só vai irritá-lo. "
"Que merda de lição você poderia aprender congelando sua bunda?"
Os olhos castanhos de Dominic brilharam. "Até que ele esteja pronto, só terei o
que ele quer que eu tenha."
"Obrigado, garoto."
 Confuso, Dom olhou para ele enquanto Anthony pendurava o casaco de volta.
"Pelo que?"
"Por me fazer sentir melhor sobre minha vida de merda."

DEZ
ONDE TUDO COMEÇOU
DOMINIC, 20 ANOS

G
Ao sair do carro, Dominic arrumou o feio terno marrom escuro que seu pai o obrigou
a usar. Você podia praticamente sentir o cheiro de poeira de onde estivera pendurado
no fundo do armário de seu pai por todos aqueles anos. Na altura dos ombros, o terno
velho servia, mas o resto pendia como se ainda estivesse em um cabide de onde ele
era tão magro.
"Eu realmente precisava vir?" Dominic perguntou a seu pai baixinho no
estacionamento. Lúcifer havia pedido a seus capitães para comparecer e mostrar
respeito, e Dom ainda era apenas um soldado da família.
"Você é meu filho." Dando a ele um olhar de lado, ele silenciosamente sibilou suas
próximas palavras, "Agora, não estrague este dia de merda para mim."
Ele nunca tinha visto seu pai tão feliz em sua vida, e ver isso em um dia como o
de hoje deixou Dominic enjoado.
"E quanto aos que você deixou em casa?"
Lúcifer parou para olhar bem nos olhos do filho. “Não são eles que vão administrar
a família um dia, são?”
A pergunta de seu pai soou como uma ameaça, como se ele pudesse mudar de
ideia quem estava sentado à frente da família quando ele estava morto e morto.
"Não." Dominic deixou claro que o trono de Luciano era dele e somente dele. "Mas
um vai se sentar embaixo de mim."
O subchefe. Era tudo que o jovem de vinte anos pensava em obter. Quando ele
conseguisse o título, ele estaria um passo final mais perto do trono.
"Cassius", disse seu pai sem pensar duas vezes antes de ir embora.
"Cassius?" um Dominic atordoado repetiu. “Mas ele só tem sete anos. Como você
poderia tomar essa decisão não ... ”
"Porque eu fiz", Lúcifer anunciou com firmeza.
“Angel e Matthias têm apenas quinze anos; você não sabe do que eles serão
capazes. Eles poderiam ser melhores do que eu, e você nem sabe disso. ” Dominic
parou por um momento antes de corajosamente dizer suas próximas palavras. "Você
nem vai dar uma chance a eles."
"Vamos ser claros." Seu pai se virou para que sua língua cruel pudesse dar um
tapa no rosto dele. "A única ameaça real que você tem por tomar seu lugar nesta
família é Cassius, e você sabe disso."
O coração que estava em seu peito batia forte ao pensar no mais jovem Luciano
como chefe da família.
"O que?" Lúcifer deu-lhe um sorriso torto. “Você não vai me dizer como Cassius
poderia ser melhor do que você um dia também? Ou você apenas defende seus
irmãos que nunca tiveram a chance de assumir o trono? "
Ele estava a um segundo de abrir a boca até que pensou melhor e passou por seu
pai, em direção à igreja católica. Lúcifer o teria espancado bem aqui na frente de seus
inimigos, se o tivesse feito. Claro, ele poderia admitir que Matthias poderia não ter a
chance de sentar no trono, graças ao seu pai psicopata, mas se Lúcifer não tivesse
medo do que Angel poderia se tornar, então o próprio Dominic não teria chance.
Anjo ter nascido gêmeo era exatamente o que poderia tê-lo tornado um homem
maior do que Dominic, mas, ironicamente, era exatamente o que o impedia. Angel
não teve a oportunidade como Dom de fingir que nunca apunhalaria seu próprio pai.
Estava claro nos olhos cinzentos de Angel, desde que ele era criança, que ele mataria
Lúcifer se algum dia machucasse Matthias além do dano irrevogável - e Lúcifer sabia
disso. Inferno, a única razão pela qual Lúcifer ainda andava na terra era por causa da
coisa que ele mais odiava - Katarina. Como Dominic, Angel ainda não tinha estourado
seus miolos por causa dele. Proteger Matthias era a única razão pela qual Angel
nunca chegaria ao trono.
Dominic amava Cássio, mas também tinha medo do irmão mais novo. E não era
por medo de que Cássio pudesse ser maior do que ele, era por medo de que pudesse
ser pior do que Lúcifer. Cassius pode ter se parecido com Dominic em todos os
sentidos, mas por dentro, ele nasceu tão fodido quanto seu pai. Dominic fez de tudo
para manter Cássio ocupado e longe de Lúcifer, e a única coisa que poderia salvar
sua vida sem alma era Katarina.
Ela podia ver a escuridão que espreitava sob a superfície e, mesmo aos dez anos
de idade, ela estava fazendo o possível para manter essa escuridão longe, mostrando
a Cassius a diferença entre o bem e o mal. Só poderia funcionar porque, se Cássio
era capaz de amar, então ele sentia pela irmã.
Entrando na igreja católica, ele ficou surpreso que Lúcifer não pegou fogo quando
entrou no solo sagrado.
Havia duas pessoas na frente cumprimentando seus convidados e, tendo entrado
atrás de um pequeno grupo, ele e seu pai tiveram que esperar sua vez.
Dominic conhecia o homem mais velho. Uma vez por ano, as duas famílias
criminosas de Kansas City se reuniam fora da cidade em terreno igual para garantir a
paz que criaram após a guerra. Foi nessa guerra que tudo começou, pois quase fez
com que o nome Luciano deixasse de existir. Se eles não tivessem chegado a esse
acordo, ele e seu pai não estariam aqui hoje. Simultaneamente, no entanto, foi a razão
pela qual seu pai tratou seus filhos como soldados, arruinando qualquer esperança
de uma infância normal.
O homem que eles estavam prestes a abordar era Dante Caruso, o maior
adversário de seu pai. Dominic poderia realmente ter gostado do homem, se ele não
fosse tão cheio de si. Ele tinha uma arrogância sobre ele, e Dominic ficou surpreso
que ele não se engasgou com isso. Ficou claro que ele pensava que era um presente
de Deus para a multidão americana, e era apenas uma questão de tempo para seu
dia de ajuste de contas. Dom se sentiu realmente mal por isso ter vindo na forma de
enterrar sua esposa.
O homem pensava que tinha tudo, e o universo o havia humilhado. A vida era
engraçada assim. Você pensaria que seu cálculo teria vindo de uma bala. Em vez
disso, levou a coisa que Dante mais amava.
O chefe Caruso sempre foi alto, mas hoje, ele era um pouco mais baixo, e seu
penetrante olhar azul-gelo não era tão intimidante com o anel vermelho ao redor deles
pelas lágrimas que ele provavelmente derramou antes disso. Assim como o resto do
mundo, até a máfia precisava de equilíbrio.
No entanto, foi a garota que estava na frente de Dante que chamou sua atenção.
No segundo em que a viu, seu coração parou; ele nunca soube que uma beleza como
aquela poderia existir em um mundo tão feio.
 Ela tinha cabelo loiro que parecia ter sido fiado em ouro, e sua pele bronzeada de
alguma forma o fazia brilhar ainda mais. Seu rosto era tão simetricamente perfeito
que, como ela era a única vestindo branco contra um mar de preto, Dominic, honesto
com Deus, pensou que estava vendo um anjo. Pensando que a tinha imaginado, ele
balançou a cabeça para ver que não era ela que havia morrido tragicamente muito
jovem.
Seu coração poderia ter parado, mas agora batia mais rápido com cada homem
que a cumprimentava. Cada um deles deu a ela um abraço ou um toque - pelo que
eles podiam interpretar como simpatia - mas Dom sabia que eles não se importavam
com sua mãe deitada em um caixão no final do corredor. Seus olhos brilharam como
a porra de uma árvore de Natal ao ver uma jovem em um vestido bonito. Dominic
estava sempre cercado por homens mais velhos, e eles não pensavam em anjos que
haviam caído do céu, mas nos de suas revistas sujas.
Se ele ouvisse outro daqueles homens adultos dizer a ela como ela havia crescido,
ele iria enfiar suas línguas abanando goela abaixo até que eles estivessem cagando
na próxima semana, como seu pai, Dante, deveria estar fazendo. O chefe Caruso
provavelmente já estava decidindo com quem sua princesa se casaria, e ele
provavelmente estava sentado nesta mesma sala.
Foi a altura dela que deu aos homens a audácia de pensar que não havia problema
em olhar para uma jovem assim. Dominic não sabia quantos anos a garota tinha, mas
ela devia ter mais ou menos a idade de Angel e Matthias e era quase tão alta quanto
eles também.
Estranhamente, Dominic sentia algo pela garota também, mas não era da maneira
que o resto dos homens sentia. O que ele sentiu, ao observar os homens nojentos
olhando para ela, foi semelhante ao pensamento de seu pai machucando Kat. Ele não
conseguia identificar esse sentimento em primeiro lugar, até que ele pensou sobre o
quão feliz ele estava por Lúcifer não reivindicar sua irmã como sua, e ela nunca estaria
sujeita a isso. Ele percebeu que seus sentimentos pela garota eram de natureza
protetora.
"Dante", Lúcifer o cumprimentou com um aceno de cabeça. "Meu filho e eu
sentimos muito por sua perda."
Dominic apenas acenou com a cabeça para o chefe enlutado antes de seus olhos
irem para a garota. Como se ela não fosse bonita o suficiente de longe, ela ficava
mais bonita quanto mais perto ele ficava; seu cabelo, que parecia ter sido fiado em
ouro, complementava seus olhos esmeralda que dariam à pedra real uma corrida por
seu dinheiro.
"Obrigado." Dante claramente teve que forçar as palavras, mas de alguma forma
conseguiu fingir antes de apresentar educadamente sua filha. "Esta é minha filha,
Maria."
Esse nome não era apenas adequado para um anjo, mas também para uma
princesa italiana.
Agora você quer mantê-la longe de velhos assustadores? ele gritou em sua
cabeça, vendo a morte repentina que Dante segurava nos ombros de sua filha.
Dominic não o culpava por querer manter Lúcifer longe dela, mas seu pai preferia
beber ácido a querer uma mulher, ou menina, que tivesse o sobrenome Caruso.
"Prazer em conhecê-la, Maria." Lúcifer manteve a charada.
Dom teve que dar crédito a ela. A maioria das crianças, e até mesmo adultos,
chorava ao ver seu pai, mas ela conseguia olhar o diabo bem nos olhos.
“Este é meu filho, Dominic”, ele continuou, apresentando o filho de um chefe ao
outro.
 Quando seus olhos esmeralda pousaram sobre ele, ele ficou paralisado com a
visão. Era como se eles tivessem sua própria fonte de luz atrás deles, lembrando-o
dos vitrais ao redor deles enquanto o sol brilhava através do verde pintado.
"Olá."
"Olá." Sua voz saiu tão angelical quanto suas feições.
Querendo chegar até os outros que esperavam para cumprimentá-los, Dante os
levou junto. "Bem, obrigado por vir prestar seus respeitos, Luciano."
Não foi por estarem em uma igreja que Dante não chamou Lúcifer pelo primeiro
nome. Nem o chefe Caruso, nem seus homens, o chamavam por isso, chamando o
demônio sempre pelo sobrenome. Ninguém sabia por que se recusaram a chamá-lo
pelo nome de batismo, mas certamente não foi feito por respeito. No entanto, ainda
era o dia de Lúcifer, e nada iria estragar seu humor quando um sorriso lento e sinistro
tocou seus lábios.
"A qualquer momento."
As profundezas avelã de Dominic permaneceram nas pedras preciosas um pouco
mais. Havia algo estranho e estranhamente familiar sobre ela, mas antes que ele
pudesse descobrir, seu pai o empurrou pelo corredor.
Caminhando pelo longo corredor, passando pelos bancos ocupados, cada passo
para longe da princesa Caruso era mais difícil do que o anterior; parecia que ele
estava caminhando pela lama. Ele não sabia por que se sentia assim. Talvez ele
quisesse voltar e de alguma forma livrá-la de ser forçada a cumprimentar os homens
que entraram? Fosse o que fosse, cada instinto de seu corpo tentava atraí-lo de volta
para ela. Só quando chegaram ao final do corredor o instinto se acalmou.
Era tradição católica que as crianças usassem branco nos funerais, então o mal
não as tocava, mas quando ele viu o caixão branco que segurava a falecida esposa
do chefe, Melissa Caruso, houve outro motivo. Maria não pertencia a preto, assim
como sua mãe, que parecia dormir pacificamente em um vestido rosa claro.
Mesmo na morte, Melissa era linda, mas não se comparava ao grande retrato dela
colocado ao lado. Dominic não pôde deixar de pensar na pena que era livrar o mundo
de algo tão bonito quando existia tanta feiura.
Ele tocou a testa, terminando o sinal da cruz sobre o peito, esperando que um
Lúcifer presunçoso fizesse o mesmo respeitosamente. Claro que o diabo recusou a
bênção. Dominic teve que desviar o olhar de seu pai doente, que estava se alegrando
naquele dia triste.
Vendo o filho de dezoito anos do falecido sentado no primeiro banco sozinho,
Dominic se aproximou e silenciosamente sentou-se ao lado dele. Ele só o encontrou
duas vezes, da mesma forma que conheceu seu pai, Dante, na reunião uma vez por
ano. Dominic não podia acreditar quando o garoto de dezessete anos apareceu como
um homem feito, mas então ele se lembrou do que o garoto tinha feito para se tornar
o mais jovem feito nas duas famílias. Como todo mundo, até Dominic teve que esperar
para atingir a maioridade, mas o que o filho mais velho de Caruso fizera o classificou
como adulto. Até mesmo o sistema judiciário americano o teria julgado como um
adulto, trancado e jogado a chave fora.
A única coisa boa que sairia de hav
ser um psicopata como pai era que Dominic saberia como lidar com seu futuro
inimigo quando chegasse a hora. Lúcifer era sua maior arma, e os Carusos nem
sabiam disso ainda.
Os dois futuros chefes da máfia de Kansas City sentaram-se lado a lado em
silêncio e, assim como seus pais, os filhos estavam destinados ao mesmo caminho
adversário.
 Era estranho conhecer o seu inimigo antes que ele se transformasse nele. Era
como olhar para uma bola de cristal e ver seu futuro. Ele supôs que deveria se sentir
abençoado, já que muitas pessoas não poderiam dizer isso, mas parecia ameaçador
ter sua vida inteira decidida antes mesmo de você nascer.
O filho de Dante não tinha um ar de arrogância como o pai, mas sim uma nuvem
de escuridão. Hoje, entretanto, ele se foi. Ele pensou que poderia ser porque foi
forçado a usar um terno que não queria, assim como se sentia, mas Dominic tinha
certeza de que não queriam usá-lo por motivos diferentes. Não apenas o tamanho de
Dominic era muito grande, mas ele perguntou a Lúcifer se era apropriado usar marrom
para um funeral, mesmo que fosse escuro.
Dom teria matado para usar o terno que seu adversário estava usando. Tinha sido
feito sob medida para ele perfeitamente, mas era o fato de ser tudo preto que o
deixava com inveja. Ao contrário dos Lucianos, os Carusos sempre se vestiam com
caros ternos italianos que variavam nas cores preto, cinza e branco. Os Lucianos
usavam roupas que pareciam gastas, seus tecidos menos luxuosos. Eles quase
nunca usavam ternos completos como a outra família usava. Eles não teriam gravata,
terno ou calça para completar o conjunto.
O jovem Caruso que se sentava ao lado dele era como os Lucianos nesse aspecto
- odiava usar ternos. A única coisa que Dominic o vira usando era jeans escuro e
camisetas pretas, mesmo em suas reuniões oficiais. Mas o traje não era o motivo pelo
qual a nuvem escura evaporou. O ar ao redor dele foi substituído por ... tristeza?
Dominic franziu as sobrancelhas, pensando que não poderia possuir sentimentos,
nem mesmo por sua mãe. Ele sempre pensou que ele fosse como Lúcifer - incapaz
de amar outra pessoa. Dom se sentiu mal pelo falecido e por aqueles que ela deixou
para trás, mas ele não sentiu um pingo de preocupação pelo jovem de dezoito anos
... até agora.
Olhando para trás, para a bela mulher no caixão, ele falou baixinho e baixo com o
futuro chefe Caruso pela primeira vez. "Sinto muito sobre sua mãe, Lucca."
A princípio Lucca pareceu chocado quando ele virou a cabeça em sua direção,
claramente não tendo ouvido alguém dizer aquelas palavras para ele ainda. Em
seguida, o olhar desapareceu quando seus olhos verde-azulados se fixaram nele,
forçando Dom a olhar para suas profundezas assombradas. "Não aja como se
estivesse arrependido, Dominic."
"Ela era parecida com você?" ele perguntou simplesmente.
As sobrancelhas de Lucca se juntaram em confusão. "Não." Olhando para trás,
para sua mãe morta, a frieza em sua voz desapareceu quando ele disse: "Ela era tudo
que eu não sou."
"Então" - Dominic levantou-se para sentar-se ao lado de seu pai - "Eu realmente
sinto muito."
"Dominic", Lucca chamou quando Dom começou a sair.
Ele parou, voltando-se para olhar para o inimigo. Ele quase não acreditou quando
as palavras “obrigado” cruzaram seus lábios.
Foi nesse momento que Dominic soube de duas coisas: o trono de Luciano seria
dele, e a cidade seria sua também. O futuro chefe Caruso acabava de cometer um
erro crítico.
Lucca provou que ele era humano, afinal.
Dando-lhe um aceno final, ele foi se sentar ao lado de seu pai quando a cerimônia
estava prestes a começar.
"Luciano." Dante desceu o corredor, desta vez parecendo um pouco menos triste.
"Há alguém que eu gostaria de apresentar a você."
 Pai e filho se levantaram, virando-se para ver por onde o chefe Caruso havia
caminhado por trás deles.
“Meu mais novo soldado” - um jovem em um terno limpo, preto e branco saiu de
trás de Dante quando ele o apresentou - “Salvatore Lastra”.
No segundo em que Dominic o viu, ele sentiu como se o tivesse visto antes e
rapidamente tentou localizá-lo de sua memória, pensando que devia tê-lo visto da
escola, já que parecia tão jovem. Se ele foi feito, então ele tinha pelo menos dezoito
anos e duvidava que fosse um dia mais velho.
Quando seu pai não se apresentou, ele olhou para ver o sorriso que ele tinha o
dia todo havia sido limpo de seu rosto.
"Dominic." Ele estendeu a mão, apresentando-se quando seu pai permaneceu
atordoado. "Prazer em conhecê-lo, Salvatore."
O mais novo recruta Carusos segurou-lhe a mão com firmeza. "Você pode me
chamar de Sal."
No segundo em que sua mão áspera pegou a dele, Dominic imediatamente
reconheceu um sinal. De todas as mãos que apertou aos homens de Carusos,
nenhuma foi tão rude como a dele. Essas eram as mãos de alguém que cresceu em
Blue Park.
"Eu te conheço, não conheço?" Dom disse, fazendo os três parecerem sem jeito
entre si antes de continuar. "Você é da nossa parte da cidade, não é?"
Um suspiro silencioso de alívio que Dominic não entendeu caiu sobre os homens.
Claramente, ele foi deixado de fora de alguma coisa e não sabia o quê. Levando mais
um momento para olhar nos olhos do jovem, uma memória o atingiu. Enquanto
brincava com o doce de cereja no bolso da calça - um hábito do qual nunca havia
abandonado - ele sabia onde o tinha visto antes. O menino de rua se arrumou bem.
Fazia alguns anos que Dom o vira pela última vez vagando pelas ruas alguns anos
atrás, mas seu rosto, embora barbeado, ainda parecia jovem. Certamente era um
mundo pequeno. Ele nunca imaginou que o garoto sem-teto que ele passava no
caminho para a escola de vez em quando acabaria trabalhando para a realeza da
máfia.
"Sim." Sal ajustou seu terno, parecendo que ele próprio não achava que pertencia
a ele. "Sr. Caruso me tirou das ruas de Blue Park depois que minha mãe morreu. ”
“Que gentil,” Lúcifer finalmente falou com os dentes cerrados. “É este o Grande
Salvatore de que você está falando?”
Dominic teve que ficar surpreso. De jeito nenhum.
Em suas reuniões, Dante havia mencionado o Grande Salvatore como um
associado dele. Eles falavam dele como se fosse uma lenda urbana prestes a se
tornar o maior hacker de todos os tempos. Lúcifer até usou seus serviços quando eles
precisaram tirar um policial da folha de pagamento da cidade e colocá-lo na deles.
Dominic presumiu que ele era um homem mais velho, não um garoto sem-teto.
Dante passou um braço em volta dos ombros de Sal como um pai orgulhoso. "Sim
ele é."
A mandíbula de Lúcifer flexionou ligeiramente antes de ele estender a mão pálida
de dedos longos. "Prazer em conhecê-lo finalmente, Salvatore."
Seus olhos azuis não olharam tão gentilmente quanto eles fizeram para Dominic
quando ele pegou a mão do diabo. "Da mesma forma."
Então ... Dominic finalmente viu o pequeno segredo que ele não tinha contado
quando percebeu que os olhos de Sal não eram apenas azuis; eles eram preto-
azulados.
Afinal, é realmente um pequeno mundo.
 Voltando para seus lugares, eles assistiram Dante se afastar e tomar seu assento
no primeiro banco com seus filhos. Sal sentou-se com a família, fazendo parecer que
também era um de seus filhos.
Dominic optou por não dizer nada ainda, esperando até depois do funeral para
discutir o quanto mais fodida a família Luciano poderia ficar. A única coisa que o
deixou feliz com sua nova revelação foi que o humor assustadoramente alegre de seu
pai havia azedado. No entanto, ele voltou rapidamente quando o padre começou.
Como se seu pai não o deixasse doente o suficiente, quanto mais durava a missa,
maior ficava seu sorriso, enquanto todos os outros choravam.
Em um mar de rostos tristes, o único rosto que não estava perturbado, além de
seu pai, era o anjo sentado no banco da frente ao lado de Lucca.
Ele não pôde deixar de observar Maria durante as diferentes fases do funeral,
perguntando-se a que ponto ela iria chorar. Ele pensou quando o coro cantou a
música gospel que ela pelo menos pareceria triste, ou quando os carregadores
carregaram o corpo de sua mãe, mas mesmo quando sua mãe morta foi jogada no
chão, ela não derramou uma única lágrima.
Dominic não pôde deixar de rir do fato de ele pensar que ela era um anjo.
Maria era uma princesa da máfia e um monstro do caralho, assim como o resto
deles.

ONZE

A TERRA SE TORNANDO INTEIRA NOVAMENTE

EU
Parecia um pecado jogar sujeira em um caixão branco tão bonito. Cada pá fez um
baque forte com o impacto, até que ficou mais macio quando a terra começou a
encher o buraco de quase dois metros de profundidade.
Quando Dominic deixou o cemitério, Maria saiu na direção oposta, e com a terra
se tornando inteira novamente, Dominic se virou para dar uma última olhada na
princesa.
E assim, um novo começo foi criado a partir do fim.

DOZE

A MAIOR PROSTITUTA DO BLUE PARK

T
ele dirigir de volta ao Parque Azul definitivamente ia ser estranho quando eles
entrassem no velho Cadillac preto de Lúcifer. Era apenas mais uma coisa que os
separava dos Carusos - ver todos os novos modelos Cadillac que os rodeavam.
Quando Lúcifer girou a chave na ignição e o carro rugiu para vida, seu sorriso
desapareceu agora que as festividades acabaram.
 “Bem ...” Dominic começou a conversa.
"Bem o que?" Lúcifer disparou, dirigindo para a estrada e para o tráfego de forma
irregular.
"Quando você ia me dizer que eu tinha outro irmão?"
"Quando eu queria que você soubesse, porra."
Dominic poderia dizer por sua voz que, se ele não estivesse dirigindo, ele o teria
dado um tapa na merda. No entanto, a verdade era óbvia; Lúcifer estava claramente
tão surpreso quanto ele, não pelo fato de ele ter outro filho, mas por seu maior inimigo
o ter levado.
"Por que você não o queria?" Dominic perguntou, olhando para suas mãos que
estavam começando a tremer. Ele não achava que realmente entendia seu pai doente
e por que ele fazia certas coisas. "Você queria a porra dos soldados, mas o deixou
apodrecer na rua?"
“A mãe dele era uma prostituta!” Lúcifer rugiu de volta. "Poderia ter sido qualquer
homem!"
- Encoste - disse Dominic, sentindo a bile subir. "Encoste essa porra!" ele gritou
novamente quando seu pai não parou, estendendo a mão para girar abruptamente o
volante. Eles desviaram do lado da estrada.
"O que-"
Lúcifer pisou no freio e bateu o carro no estacionamento quando Dominic saltou
do carro.
Inclinando-se, o vômito saiu de sua boca quando ele mal conseguiu sair do carro.
Durante todo o dia teve de ficar atento à alegria do pai por a mulher do patrão dos
Carusos ter morrido depois de ter sido tragicamente assassinada. E agora essa
merda ? Em sua mente, ele ficava repetindo todas as vezes que passara por Sal
vivendo na rua, querendo dar o troco ou alguns dólares que ele tinha no bolso, mas
nunca o fez. Porque ele usou aquele dinheiro para comprar algo para Kat para ajudá-
la com seu tédio, por estar presa no porão, ou para comprar um pacote de donuts
para Angel e Matthias de manhã no posto de gasolina se eles ficassem sem cereal.
Não sabendo cada vez que o fazia, ele negou seu próprio maldito irmão.
"Você está vomitando?" O rosto e a voz de Lúcifer ficaram desapontados quando
ele deu a volta no carro e o viu vomitando. “Desde quando eu criei uma buceta!”
“Eu comi sobras da comida de merda de DeeDee esta manhã, e deve ter me dado
uma intoxicação alimentar,” Dominic mentiu rapidamente, agradecido quando seu pai
acreditou nele.
Limpando a boca com as costas da mão, ele se endireitou, de frente para o pai.
“Você sabia que ele era seu filho; admite."
"Sim," Lúcifer finalmente admitiu sem remorso. "Mas foi só depois que ele nasceu
e vi seus olhos que eu conheci."
"Então por que você não o trouxe para casa?" Dominic perguntou, confuso.
Levantar um exército para retomar a cidade era o propósito de seu pai.
Lúcifer ficou em silêncio, pensando claramente até que acabou de falar. “A mãe
dele era a maior prostituta de Blue Park! Não queria que ninguém soubesse que dormi
com ela. ”
A mãe de Sal não era uma prostituta; os homens nojentos que pararam perto dela
na esquina e pagaram para dormir com ela estavam.
Dando um passo mais perto dele, Dom apontou um dedo para ele com raiva.
"Então, você deixou seu filho apodrecer na rua por anos, em vez de deixar o mundo
saber que você tinha que pagar por sexo?"
 Desta vez, o punho que atingiu seu rosto, Dominic não teve permissão para pegar.
Literalmente e figurativamente, ele tinha que pegar no queixo ou sua punição seria
pior.
Dominic cuspiu o sangue que enchia sua boca na grama, ainda esperando que
Lúcifer respondesse sua pergunta.
“Sim,” seu pai finalmente respondeu friamente.
Dom ficou quieto no início, olhando para o pai sem expressão, até que ele jogou
a cabeça para trás numa gargalhada.
"De que porra você está rindo?" Lúcifer sibilou. "Que eu comi uma prostitu-"
"Não." O peito de Dominic ainda explodia de risos, mas ficava sinistro quanto mais
continuava até que ele parou completamente. Olhando nos olhos negros de seu pai,
Dom deu-lhe o mesmo sorriso assustador que vira o dia todo. “Eu acho engraçado
que o único filho com quem você não teve nada a ver ... acabou sendo sua maior
criação, e você o levou direto para os braços de seu inimigo.”
O punho que encontrou seu rosto o trouxe um sono profundo ...

Correndo pelo quarteirão, ele finalmente conseguiu, se curvando para recuperar o

fôlego.
Lúcifer o observou sair do carro.
Falando com a respiração pesada por ter que correr pelo Blue Park, Dominic não
entendia por que seu pai não poderia simplesmente ter pegado nele. “Qual foi a
pressa que você precisava para se encontrar aqui tão rápido? Eu fui-"
“Eu não dou a mínima para o que você estava fazendo. Você faz o que eu quero
quando eu quero, ”seu pai sibilou.
Dom engoliu em seco o que realmente queria dizer. Estava ficando cada vez mais
difícil tolerar Lúcifer.
Baixando os olhos para os sapatos gastos, Dom escondeu os pensamentos
ardentes de querer levar seus irmãos e Kat e desaparecer. A liberdade de Lúcifer e a
tirania que ele impôs a eles o levaram a criar coragem suficiente para tirar sua vida e
a de seus irmãos em suas próprias mãos. Ele estava criando um plano de fuga, se
fosse necessário. Após o funeral, Dom foi lentamente percebendo que ele poderia
não ter outra opção a não ser fugir de seu próprio destino.
Uma vez por semana, Dominic pegava uma sacola com dinheiro de Anthony e
calculava a quantia que Lúcifer o mandava transportar. Os montantes aumentaram
igual à confiança de Lúcifer. Ele só precisava de um grande pagamento para ajudá-
los a desaparecer para um lugar onde Lúcifer não pudesse usar seus direitos
parentais para arrastar os irmãos mais novos de volta para seu controle, caso fossem
encontrados.
Lúcifer começou a caminhar em direção a uma casa mais velha, esperando que
ele a seguisse. Dom fez. O pátio abandonado era apenas um dos muitos no
quarteirão. Barras de ferro nas janelas mostravam que ninguém se sentia seguro
enquanto as calçadas escuras e vazias se curvavam em um beco sem saída. Havia
vários carros parados na garagem. Dom reconheceu o velho Buick verde limão de
Anthony sentado na frente.
 Lúcifer não bateu, entrando como se fosse o dono da casa. Caminhando atrás
dele, Dom quase foi derrubado com o forte cheiro de perfume e incenso que fez seus
olhos lacrimejarem.
Observando os ocupantes lotados da sala, ele viu Anthony recostado em um sofá
gasto com uma mulher que estava com a blusa mais tirada do que vestida.
Anthony era o único homem na sala antes de sua chegada, já que a sala lotada
estava cheia de mulheres de várias idades, tamanhos e cores, olhando para ele com
expressões apáticas que fizeram sua pele arrepiar.
“Demorou o suficiente para trazê-lo aqui. Eu precisava manter Lacy ocupado. Ela
estava ficando entediada, ”seu executor falou com indiferença, olhando para Lúcifer
quando ele saiu do sofá.
Revoltado, Dom foi incapaz de esconder seu desgosto quando era visualmente
aparente que Anthony estava excitado.
Dom se virou para o pai. "O que-"
A palavra não tinha mais que sair de seus lábios quando Dominic encontrou o
punho de Lúcifer balançando, acertando-o na lateral do nariz. O contato duro
imediatamente o colocou de joelhos.
Desorientado, ele levou a mão ao nariz, sentindo o sangue jorrar.
As mulheres se espalharam por diferentes lados da sala, saindo do caminho do
perigo sem fazer barulho. O silêncio deles mostrou que esta não era a primeira vez
que eles foram expostos a uma violência física repentina. Instintivamente, eles
estavam se tornando imperceptíveis para se manterem seguros da única maneira que
podiam.
O rosto de Lúcifer nadou acima dele, cheio de desprezo, quando ele jogou o pé
para fora, atingindo-o nas costelas. "Você acha que é mais homem do que eu?"
Lúcifer rugiu ao chutá-lo novamente.
Dom tentou rolar para longe do ataque não provocado, incapaz de lutar, pois isso
poderia custar a vida de Kat.
“Você acha que pode fugir de mim ... ou pior, virar meus homens contra mim?
Você vomita porque sente pena de um garoto de rua que estouraria seus miolos por
ordem de Caruso. Boo-hoo! Você é muito fraco para me enfrentar! "
Chutes violentos, um após o outro, deixaram Dominic sem fôlego enquanto
Anthony observava, sem fazer nenhum movimento para interferir.
“Você acha que tem coragem de me derrubar? Prove! ”
Dom sentiu-se ser puxado pela mão de Lúcifer nas costas de sua jaqueta. Jogado
para frente, Dom bateu em uma parede, fazendo toda a casa chacoalhar antes de ser
agarrado e levado à força para um quarto. Jogado em uma cama enquanto tentava
reunir seus sentidos cambaleantes, ele viu Anthony e a mulher os seguiram para
dentro do quarto.
"Mostre-me!" Lúcifer gritou com ele.
“Eu não desfa—”
Lúcifer se curvou sobre ele, colocando a mão em sua garganta para estrangular o
ar que lhe restava. "Foda-se a vadia ... Mostre-me que você é homem o suficiente
para pegar o que é meu."
Lúcifer espera que ele foda uma mulher na frente dele?
A repulsa o encheu mais uma vez por seu pai perturbado.
Vendo Anthony esparramado em uma cadeira para assistir, finalmente entendeu
por que Lúcifer estava tão furioso. Antônio o traiu e Lúcifer queria que ele soubesse.
 “Eu não vou transar com ela,” Dom engasgou quando a mulher deu a volta na
cama e subiu ao lado dele. Ele não encontrou nada atraente na mulher, que Dom
podia ver claramente que estava apavorado.
“Ela não é boa o suficiente para mim, mas ela é a vagabunda certa para você.
Aquele seu pequeno pau nunca saiu pela porta do celeiro. É hora de ele sair para
jogar. ”
Risos dementes encheram a pequena sala, fazendo Dom querer vomitar com o
que Lúcifer estava ordenando que ele fizesse.
Sentindo a mão trêmula dela ir para sua calça quando ela abriu o zíper em seus
quadris, ele tentou se desvencilhar de seu toque. No entanto, Lúcifer apertou a mão
no pescoço, fazendo pontos brilhantes aparecerem em seus olhos quando seu
oxigênio foi cortado.
“Você vai transar com ela ou eu vou te matar”, Lúcifer comandou com a mandíbula
cerrada. “Você vai provar para mim que fará o que eu quiser, quando eu quiser e
como eu quiser, ou você estará assistindo o que eu faço com seus preciosos irmãos
dos portões do inferno. Vou transformar os meninos nos soldados que mereço e ”-
seus lábios se torceram em um sorriso de escárnio assustador -“ Já prometi casar a
garota com Anthony quando ela se tornar legal. Sem você por perto, não vou esperar.
Vou entregá-la a ele agora. "
Dom cedeu. Nunca houve uma chance de escapar do futuro psicótico de Lúcifer
para eles. A única maneira de vencer Lúcifer em seu próprio jogo era colocar seus
próprios sentimentos de lado e se tornar o que mais odiava - seu pai.
Dominic se forçou a parar de lutar contra Lúcifer.
Sentindo sua capitulação, Lúcifer afrouxou o aperto.
“Se você espera que eu a foda, saia de cima de mim,” Dom ofegou com um silvo.
Ele não sabia como ele deveria foder alguém com a bagunça que Lúcifer havia feito
em seu corpo, além de estar completamente desorientado pela mulher esperando
para cumprir as exigências de Lúcifer.
Lúcifer saiu da cama para ficar na frente da porta, bloqueando qualquer fuga. Foi
um esforço inútil. Lúcifer havia vencido. Ele havia vencido no minuto em que o
ameaçou com Katarina. Não havia nenhuma maneira que ele deixaria Anthony
colocar a mão nela, muito menos passar o resto de sua vida casada com o bastardo
traidor.
“Ocupe-se”, ordenou Lúcifer.
Dom usou a ponta do cobertor para conter o fluxo de sangue de seu nariz e viu o
medo misturado à simpatia vindo da mulher.
Ela não queria estar nesta situação mais do que ele. Ambos sabiam que eram
peões no jogo de Lúcifer, e ceder era sua única chave para sobreviver.
Quando ela abriu o zíper da calça, Dom não tentou impedi-la desta vez, deixando-
a tirar a calça primeiro, depois a calcinha.
"Pelo menos você pegou uma coisa atrás de mim." O sarcasmo de Lúcifer quando
seus olhos foram para seu pau mole fez Dominic querer usar o cobertor para se cobrir,
mas ele não o fez. Ele usou sua humilhação para alimentar o ódio que sentia em cada
poro de seu ser pelo homem que chamava de pai.
A mulher começou a acariciar seu pau, e a única coisa que Dom queria era segurar
seu almoço.
"Se você vomitar, vou cortar a porra da garganta dela e trazer outra vagabunda
para fazer a porra do trabalho."
A ameaça de Lúcifer o fez engasgar de volta a bile e o sangue sufocando-o.
 Fechando os olhos para bloquear os olhares de Lúcifer e Anthony, Dominic usou
sua imaginação para se afastar do quarto que provavelmente tinha sido usado
centenas de vezes para realizar as fantasias dos clientes no bordel que Lúcifer
deveria possuir.
"Você vai ficar aí e deixá-la fazer todo o trabalho?"
Dom ignorou o aguilhão, sintonizando seus pensamentos em outro canal onde
Lúcifer, Anthony e a mulher que chupava seu pau não existiam.
Sentindo uma camisinha rolando em seu pau, ele quase foi arrancado de volta à
realidade, mas ele conseguiu permanecer em seus próprios pensamentos, dizendo a
si mesmo que era forte o suficiente para passar por essa punição que Lúcifer estava
determinado a administrar.
Forçando suas costelas doloridas a trabalhar, Dom mudou o suficiente para
arrastar desajeitadamente seu corpo sobre a mulher. Inexperiente, levou duas
tentativas para encontrar o alvo, para afundar seu pau dentro dela.
Perder a virgindade na frente de seu pai e Anthony endureceu sua alma o
suficiente para completar o ato, enquanto ele abafava os gemidos de excitação que a
mulher fingia dar. Ela merecia a porra do prêmio da Academia, mas ele não era tão
ingênuo a ponto de não perceber que sua boceta estava seca.
Ambos em um inferno de sua própria criação, Dominic se culpou por sempre ter
confiado em Anthony e baixado sua guarda o suficiente para Lúcifer ver sua repulsa
pelo tratamento cruel que Sal recebeu dele. Inferno, seu irmão tinha sido o sortudo.
Sentando-se dolorosamente, Dom sentou-se na beira da cama para pegar as
calças depois de descartar o preservativo usado.
"Você não terminou." Os orbes maníacos e negros de Lúcifer olharam para ele
antes que ele gritasse: "Amy, traga sua bunda aqui!"
Ele só conseguiu ficar sentado, em estado de choque, quando outra mulher entrou
no quarto e se aproximou da cama, tirando a blusa.
"Desta vez, me faça acreditar que você gostou de pegar uma boceta."
Dominic abriu a boca para dizer a Lúcifer para matá-lo, pois seria mais fácil do que
ter que viver neste inferno, mas os olhos negros que o impediam eram os mais
preciosos em sua mente - os de sua irmã.
Derrotado, ele entregou a dignidade que lhe restava para estender a mão. "Dê-me
outro preservativo."

Três horas e quatro mulheres depois, Lúcifer finalmente caminhou em direção a um

Dominic exausto na cama.
Seu rosto frio o encarou enquanto ele estendia a mão, pegando o queixo suado
de Dom em um aperto mortal. "Agora você pode se chamar de homem." Soltando-o,
ele enfiou a mão no bolso para puxar o clipe de prata para começar a contar as contas.
"Sabe, eu estava preocupado com você quando Angel e Matthias começaram a se
esgueirar para foder todas as garotas em Blue Park, mas agora vejo que apenas
mantive você muito ocupado." Lúcifer espalhou o dinheiro na cama com uma risada
sinistra. “Você achou engraçado eu ter fodido uma prostituta. Bem, parabéns, filho,
você não é melhor do que o seu velho. "
Finalmente satisfeito por tê-lo humilhado o suficiente, Lúcifer foi embora.
 O ódio de Dominic por ele escoou por todos os poros enquanto observava sua
platéia começar a rir, rindo. Dominic havia aprendido sua lição sobre tentar ser mais
esperto que Lúcifer. Ele não estava pronto para enfrentá-lo ... ainda.
Quando os dois homens colocaram seus casacos de volta, Dom olhou para
Anthony com inveja, pensando em como ele o tinha usado para induzi-lo a confiar
nele. Ambos os homens criaram medo apenas ao ver aqueles casacos; Lúcifer em
sua lã extravagante, Anthony em seu couro oposto.
Com cheiro de sexo, perfume barato e incenso de cereja, Dominic tentou enfiar o
corpo dolorido e exausto nas roupas. Seus olhos brilharam na sala escura, tentando
não deixar uma lágrima cair.
Dominic não sabia o que doía mais: o fato de que seu último pedaço de inocência
havia sido tirado dele ... ou que ele havia sido traído por seu único amigo.

TREZE
O DIA EM QUE DOMINIC BROKE

B
RRing.
O telefone da casa tocando e Lúcifer atendeu.
Dominic nunca ligava para o pai quando ele estava ao telefone, mas podia sentir
o ar na casa mudar, o que o fazia ouvir com atenção.
Olhando para Lúcifer, ele podia ver seus olhos negros ficarem mais escuros, se
isso fosse possível, enquanto ele permanecia em silêncio, ouvindo do outro lado da
linha.
“Verei o que posso fazer”, respondeu Lúcifer com a mesma severidade que olhava
para o filho, depois bateu o telefone na parede.
A adrenalina correu pelas veias de Dominic, instintivamente sabendo que o que
quer que estivesse por vir esta noite acabaria muito mal. A expressão no rosto de
Lúcifer disse-lhe uma coisa, e apenas uma coisa.
Ele queria sangue.
Corajosamente, Dominic perguntou o que ele gostaria de não ter que fazer. "Quem
era aquele?"
"A escola."
"Matthias, o que você fez agora?" ele agarrou o videogame de tiro alto que ele e
seus irmãos estavam jogando no sofá.
"Nada!" Matthias gritou indiferente por cima do ombro.
Não foi até que Angel fez uma pausa no jogo que ele percebeu a mudança no ar
que seu gêmeo já havia captado.
Até o pequeno Cassius, que olhava fixamente para a TV enquanto eles
assassinavam zumbis nazistas, virou a cabeça também.
"Ele não." Quando o dedo magro e pálido de Lúcifer apontou para o chão, o medo
que emanava dos meninos era palpável antes mesmo de ele dizer a palavra seguinte.
"Dela!"
Porra. Dominic respirou silenciosamente para si mesmo, já fechando o punho.
Angel se levantou rapidamente, seguido por um trêmulo Matthias. O pequeno
Cassius, entretanto, olhou de volta para a TV pausada.
 Dominic deu um passo à frente, vendo que a porta do porão estava ao alcance de
Lúcifer. “O que a escola disse?”
“Eles querem que eu vá lá para falar sobre as notas dela. Ela é estúpida pra
caralho, não é? " As palavras cruéis de Lúcifer o açoitaram.
A mandíbula de Dom flexionou, querendo tirar a faca do balcão da cozinha para
cortar a garganta de seu pai por como ele falava sobre Kat quando ele não sabia
absolutamente nada sobre ela. Ele o enterraria com quase dois metros de
profundidade pela manhã, se ainda não tivesse medo de que o sistema levasse seus
irmãos menores de idade embora. Com Lúcifer morto e Dominic ainda não sendo o
chefe da família, o medo que seu pai colocava na cidade acabaria. O medo que
Lúcifer instilou se transformaria em ódio, e a família cairia; não havia dúvida sobre
isso. Eles iriam jogar sua bunda atrás das grades. Ele era um homem feito agora, e
essa era a consequência de ser um ... se você fosse pego.
“Eu nunca deveria ter deixado você criar aquela criança e me livrar dela eu
mesma!” ele rugiu. “Lucianos nunca foi burro! Somos as pessoas mais inteligentes
desta cidade, e você a deixou manchar o nome! ”
- Bem, se você a tivesse criado, saberia que ela não é burra - Dominic disse
friamente.
"Claramente, ela não é tão brilhante se eu recebo uma ligação, não é?"
Dominic abriu a boca para dizer que sua filha de dez anos, que ele não queria, era
mais inteligente do que ele jamais seria, mas ele calou a boca. Ele e seus irmãos
mantiveram essa parte sobre Kat em segredo. Ele não apenas não merecia saber que
sua filha era um gênio, mas Dominic estava com medo de que Lúcifer se sentisse
inferior à inteligência dela, fazendo-o odiá-la ainda mais.
“Foi o que pensei”, Lúcifer cuspiu antes de se virar para a porta do porão.
Não vou deixar você pegá-la de novo. Dominic jurou ao diabo e ao próprio Deus.
“Não,” Dom ordenou, mantendo um tom que seu pai às vezes respeitava.
Quando Lúcifer parou, ele continuou, fazendo-lhe uma promessa. “Eu irei para a
escola e cuidarei disso. Você não receberá uma chamada novamente. ”
Lúcifer olhou para a porta do porão por vários momentos com a tensão na sala em
alerta máximo. "Bem." Ele se virou, saindo pela porta da frente. "Estarei de volta pela
manhã."
O que …? É isso aí?
Todos os irmãos soltaram um suspiro de alívio quando a porta se fechou.
"Vou deixar Kat subir para brincar agora." O pequeno Cassius se levantou,
caminhando até a porta do porão.
“Não, ainda não,” Dom disse a ele por cima do ombro, observando seu pai
caminhar até o carro, sabendo que Lúcifer nunca recuou. Algo parecia errado.
A porta do porão se abriu e então Cass gritou: “Kat! Suba e brinque. ”
"Não, não é s-"
Dominic foi até a porta do porão para se apressar e detê-la, mas vendo seu
rostinho feliz, já que ela já estava começando a subir as escadas de forma excitante,
ele não poderia dizer não agora. Sabendo que ela odiava o porão, ele foi contra seus
instintos, deixando-a subir antes que seu pai pudesse partir.
Assistindo Kat praticamente pular para o sofá onde seus irmãos gêmeos voltaram
a se sentar, sua bunda não tocou o sofá por um segundo quando a maçaneta da porta
da frente tilintou.
Dominic correu para a porta em uma fração de segundo, impedindo-a de abrir. Ele
olhou para uma Kat assustada que tinha pulado do sofá.
 " Vá ." Ele murmurou para ela correr. Cada terminação nervosa em seu corpo foi
atingida por um medo frio enquanto ele observava Kat correr, aterrorizada.
"Que porra é essa!" Lúcifer sibilou do outro lado da porta.
Olhando para seus irmãos gêmeos, que haviam chegado à porta ao lado dele, ele
perguntou gravemente em um sussurro: "Pronto?"
Um anjo preparado assentiu, seguido por Matthias assustado.
“Abra essa maldita porta! Eu vou matar, porra ... ”
Dominic abriu a porta uma vez que ouviu Kat fechar a porta do porão atrás dela,
sabendo que não poderia segurar o diabo para sempre.
Foi seu irmão, Angel, quem pulou nele primeiro, e embora o garoto de quinze anos
fosse corajoso, ele não teve chance contra seu pai. A nuca de Angel se partiu na
parede no segundo em que Lúcifer o jogou de volta nela.
Dominic felizmente foi rápido o suficiente para chegar ao seu pai antes que
Matthias, sabendo que ele ficaria cagado de medo, tentasse enfrentar Lúcifer.
Quando Lúcifer ergueu o punho para trás, Dominic o segurou, mostrando-lhe um
truque que aprendera com seu próprio executor.
A expressão do rosto de Lúcifer mudou de choque para descrença e depois para
um assassinato frio. O aluno agora havia se tornado o professor, então o que Lúcifer
tinha que fazer? Ele lutou sujo.
Quando eles destruíram a casa inteira e acabaram na cozinha, Lúcifer pegou a
cadeira da cozinha, quebrando-a na cabeça de seu filho e quebrando-a em pedaços.
Matthias não entrou em ação até que viu Dominic cair no chão. No entanto, ele
não era páreo. Embora Lúcifer devesse estar cansado depois da luta que ele e seu
filho mais velho tiveram, Matthias caiu rapidamente. O soco que seu pai deu nele
parecia que ele possivelmente tinha quebrado o nariz.
O som da porta do porão se abrindo causou um verdadeiro medo em Dominic.
Lúcifer estava muito louco e faminto para falar com Kat depois do telefonema e agora
isso.
Dom tinha feito o possível para manter o pai longe dela, mas ao longo dos anos,
Lúcifer passou por ele algumas vezes e chegou até ela antes que pudesse protegê-
la. No passado, ele só estava com um humor torturante, mas desta vez, ele estava
com vontade de matar.
Balançando a cabeça para ter seus pensamentos de volta, ele lutou contra a dor
para de alguma forma se levantar. O mundo havia ficado embaçado com o sangue
que escorria em seus olhos, então ele nem percebeu o pequeno Cassius saindo pela
porta dos fundos para a noite.
Mancando até a porta do porão, ele já podia ouvir o corpinho dela caindo escada
abaixo. Saber que Kat provavelmente tinha ficado do outro lado da porta para ouvi-
los brigar. Ele realmente desejou que ela o tivesse ouvido quando ele disse a ela para
ir se esconder debaixo da cama se ela ouvisse algo assustador vindo de cima.
Quando ele chegou à porta, ele usou o batente da porta para segurar seu corpo
quebrado, e quando ele viu a cena dela rastejando pelo chão de concreto para se
afastar de Lúcifer, seu coração se partiu em dois.
"Não!" Dominic tentou descer os degraus, mas seu corpo quebrado caiu, atingindo
o chão de concreto com um baque . O resto de sua adrenalina disparou por seu corpo,
deixando-o se levantar para agarrar a parte de trás da camisa de seu pai enquanto
caminhava em direção a uma Kat rastejante.
Lúcifer se virou, cuspindo as palavras: “Você não pode fodidamente protegê-la de
mim desta vez”, antes de dar um tapa no rosto de Dom com as costas da mão.
 O golpe em seu corpo já derrotado o fez beijar o concreto novamente, mas Dom
não desistiu de protegê-la, então ele tentou se levantar pelo que seria a última vez
até que o pé de Lúcifer o chutasse para o chão para sempre. No entanto, ele não
parou por aí enquanto continuava a bater em seu filho mais e mais, garantindo que
ele ficasse caído dessa vez.
Tudo que Dominic pôde fazer foi ficar deitado enquanto observava Katarina
rastejar para debaixo da cama.
Ele esperava que a morte viesse para levá-lo embora, sabendo que seu coração
não seria capaz de assistir o que Lúcifer faria com sua preciosa irmã, mas ele deveria
saber melhor quando seu pai parou de chutá-lo antes que a escuridão pudesse levá-
lo embora.
Internamente, Dominic gritou com toda a força de seus pulmões por ajuda
enquanto Lúcifer se virava para ir em direção a seu alvo. Ele não queria nada mais
do que fechar os olhos, sabendo o que faria com ele se observasse, mas se obrigou
a fazer isso, não querendo que sua irmã passasse pelo que estava prestes a
experimentar sozinha.
O que mais doía era que ela não estava olhando para Lúcifer, que se aproximava;
ela estava olhando nos olhos dele, implorando por ajuda, e não havia nada que ele
pudesse fazer a respeito.
Quando o grito de Kat entrou em seus ouvidos enquanto Lúcifer a arrastava para
fora da cama, os dois pedaços de seu coração se despedaçaram.
Lúcifer viveu por um motivo - quebrar almas. Ele marcou os vivos. Foi sua
assinatura que ele deixou em uma alma que você só poderia ver através dos olhos
de alguém que foi tocado por Lúcifer. Era por isso que, com o tempo, quando ele
deixava Dominic sair do armário, ele olhava em seus olhos, procurando a marca que
dizia que ele finalmente o quebrou.
Dominic sabia que matou seu pai por ainda não tê-lo quebrado, mas era meio
irônico que a razão de ele ainda não ter sido porque o inferno que o fez passar foi
exatamente o que o tornou resistente a isso ... até agora.
Por vinte anos, ele viveu nesta terra, nunca permitindo que seu pai levasse o
melhor dele, não importando as torturas doentias ou jogos que ele jogava com ele.
Ele estava sentindo sua resolução escorregar agora, no entanto.
Ele segurou sua alma o máximo que pôde enquanto observava Lúcifer espancar
impiedosamente sua própria filha de dez anos. A única coisa que a salvou foi seu
corpo se protegendo da dor quando ela desmaiou.
Dominic nem mesmo observou Lúcifer passar por ele quando jogou o corpo de
Kat no chão como se fosse um pedaço de lixo. Ele apenas manteve os olhos nela.
O tempo parecia passar devagar. Ele não sabia quanto tempo ficou deitado
naquele chão de concreto. A dor que sentia em seu corpo era incomparável à dor que
sentia em seu coração.
Levou tudo o que ele tinha nele para rastejar até ela quando finalmente pudesse.
Cada centímetro que ele se aproximava dela, mais sua alma escorregava, até que
ele finalmente chegou ao corpo inconsciente dela e a embalou em seus braços como
na primeira noite em que a conheceu.
Então foi isso.
Pela última vez, Lúcifer finalmente ... ganhou.
Dom se sentou na cadeira do estúdio de tatuagem, absorvendo a dor rapidamente. O
que ele sentiu quando as minúsculas agulhas com tinta afundaram profundamente
em sua pele não foi nada comparado ao dia em que Dominic quebrou.
Lúcifer pode ter vencido a batalha, mas Dom não iria deixá-lo vencer a guerra.
Seu pai cometeu o maior erro de sua vida naquele dia, forçando-o a assistir enquanto
ele batia em sua irmã mais nova. Ele finalmente o marcou e quebrou um pedaço de
sua alma, mas assim como ele quebrou seu pulso ... ele se recuperou mais forte.
Olhando para baixo, ele viu a tinta preta atingir seus punhos enquanto a palavra
de oito letras se formava lentamente em seus dedos.
Ele havia prometido a si mesmo duas coisas naquele dia ...
Primeiro, Lúcifer nunca mais tocaria Katarina. Ele teve que contar ao diabo seu
segredinho, e quando ela se curou, ele a levou para cima para a cozinha e para fora
do porão pela primeira vez enquanto Lúcifer se sentava, contando seu dinheiro.
O prodígio matemático havia mostrado a Lúcifer o quão longe de ser estúpida ela
realmente era quando contou o dinheiro na mesa sem tocar em uma nota.

“Ela é especial ... ” O diabo se inclinou para frente, encarando a garotinha, que ele
nunca quisera chamar de filha, bem nos olhos dela. "Como ele ."
"Ela é," Dominic confirmou. "Não cometa o mesmo erro de novo conduzindo-a
diretamente aos nossos inimigos."
Lúcifer voltou seus olhos negros e mortos de volta aos de seu filho com o insulto.
"Há mais alguma coisa que você queira dizer, porra?"
“Ela é muito valiosa para nós.” Dominic colocou as mãos sobre a mesa antes de
se levantar. Encarando o demônio, ele mostrou o monstro que havia criado. "E você
não vai tocá-la novamente."

E a segunda coisa que ele prometeu a si mesmo foi ...

Lúcifer só morreria pelas mãos que agora tinham a palavra SUPERAR espalhada
por elas.

Com a porta se abrindo e o interruptor de luz sendo acionado, o homem que tinha
entrado de repente ficou congelado no lugar.
Usando o ombro para fechar a porta do apartamento, ele pressionou a arma na
base do crânio de Anthony. “Não se mexa, porra,” Dominic avisou, usando a outra
mão para levantar o casaco de Anthony e tirar a arma que sempre carregava consigo.
Descarregando-os, ele jogou as peças pela sala.
 Agora, com apenas a arma na mão, ele empurrou Anthony para o lado da sala de
estar antes de caminhar cuidadosamente para trás para a mesa no meio da sala,
mantendo o bastardo dentro de seu campo de visão.
“Você está cometendo um erro. Seu velho não ficará feliz com você arrancando
seu braço forte. ”
“O dia de todo mundo chega”, Dominic zombou dele, aproveitando a onda de medo
que surgiu nos olhos de seu suposto amigo. "Diga-me, foi idéia de Lúcifer me fazer
confiar em você o suficiente para lhe contar meus segredos mais profundos e
sombrios, ou você apenas me traiu por conta própria?"
Anthony engoliu em seco quando o suor começou a gotejar em sua testa. "Isso
importa?"
“Não ... suponho que não,” ele admitiu insensivelmente, pousando a arma na mesa
antes de se afastar lentamente. "Por respeito, vou lhe dar a chance de manter seu
título." Dominic parou com um sorriso, dando a Anthony uma vantagem sobre a mesa
que segurava a arma por alguns centímetros. “Você não acha que o homem que
merece ser o executor de Luciano deveria ser capaz de pegar a arma primeiro?”
Os olhos de Anthony se arregalaram ao compreender que Dominic estava lhe
dando uma chance de salvar sua vida e seu legado.
Dom deixou Antônio fazer o primeiro movimento, mas quando ele decolou,
Dominic alcançou a arma primeiro, varrendo-a em sua mão e puxando o gatilho antes
que o logo-futuro executor tivesse chegado à mesa.
Despreocupadamente, ele viu Anthony cair para trás do buraco de bala colocado
ordenadamente entre seus olhos. Então Dom deu a volta na mesa, friamente puxando
o casaco do corpo ainda quente, insensível às gotas de sangue no colarinho enorme.
Dominic deslizou a grossa jaqueta de couro marrom sobre os ombros largos antes
de ir para a porta.
Apagando as luzes, Dom saiu, descendo lentamente os degraus, à vista de
qualquer um que tivesse olhado pela janela ou embaixo depois de ouvir o tiro.
Ninguém seria corajoso o suficiente para delatá-lo, especialmente com o manto de
proteção que ele usava.
Ele tinha acabado de tirar o executor de Lúcifer, tornando-se o terceiro homem
mais poderoso de Blue Park.

QUATORZE

BLUE PARK DEFINITIVAMENTE TEM SUAS VANTAGENS

DOMINIC, 23 ANOS

H
angin fora com Luke esta noite.
Dominic leu a mensagem de texto que recebera de seu irmão Cassius, de dez
anos, antes de colocar o telefone de volta no bolso e começar a tarefa. Colocando o
bico no tanque de gasolina de seu carro, Dom clicou na manivela em vez de assistir
as moedas caindo no medidor.
 O barulho de pneus fez com que ele espiasse quando um ônibus da cidade parava
com força e um garoto de dezesseis anos que ele reconheceu saindo do ônibus.
Enquanto o menino caminhava pelo estacionamento, ele o avistou.
Mantendo o rosto indiferente, Dom não devolveu o sorriso contagiante que o
menino o tratou quando se aproximou.
Por favor, não toda—
“Oi, Dom!”
"Como vai, Marco?" Ele decidiu ser educado com o garoto, embora não estivesse
particularmente com disposição para conversa fiada.
Marco fez uma careta. “Seria melhor se papai não precisasse que eu revirasse o
refrigerador antes de chegar em casa, mas não posso reclamar.”
O menino não sabia a sorte que teve de ter um pai como Carlos. Dom congelaria
suas bolas na Sibéria se ele pudesse escolher os pais.
"É melhor eu entrar antes que ele acabe com a cerveja gelada na hora do rush."
Dando ao menino um leve aceno de cabeça, Dom removeu o bico de seu tanque,
seguindo o adolescente magro para dentro e deixando o carro de Lúcifer destrancado.
Ninguém era estúpido o suficiente neste bairro infestado de crime para tocar no carro
em que Lúcifer rodou em seu domínio. A única razão pela qual ele teve permissão
para dirigi-lo foi porque seu pai pensava que abastecer o veículo estava abaixo dele.
Logo, porém, Dominic teria seu próprio carro.
Ele tinha visto um anúncio no jornal local da carroceria de um velho Mustang e o
comprou. Todo o seu tempo livre e dinheiro extra foram para consertá-lo para colocá-
lo de volta em seu estado original, e agora ele estava realmente perto. Então seus
dias de caminhada por todo o Blue Park ou pegando uma carona com seu pai
estariam acabados.
Entrando no posto de gasolina, Dominic escolheu uma variedade de doces que
seus irmãos e Kat dividiriam entre eles e até mesmo pegou uma sacola extra para
Cassius levar para a casa de seu amigo quando eles passassem o tempo no parque
na rua. Com as mãos ocupadas, ele foi até a frente da loja para entrar na fila para
pagar, usando seu próprio dinheiro. Lúcifer estudou cada compra em seu cartão. Se
ele não aprovasse a cobrança, tiraria o dobro do valor da compra de seu
contracheque.
Dominic olhou para o homem parado na frente dele, notando que o jeans e a
camisa preta diante dele podiam ser simples, mas eram muito mais legais do que as
surradas normalmente usadas por aqui. Olhando para cima, ele viu o homem virar
ligeiramente a cabeça em sua direção e o reconhecimento surgiu.
"Fazendo mal hoje, Lucca?" Dom perguntou, sentindo-se estúpido quando Lucca
olhou para a quantidade de doce em suas mãos e ergueu a sobrancelha.
"Passando através." Lucca encolheu os ombros, começando a avançar enquanto
a fila em direção à caixa registradora se movia e dando a ele um ombro frio sob o que
Dom apostaria ser pelo menos uma camiseta de cinquenta dólares. Ele poderia
comprar um pacote de cinco camisetas iguais no Walmart local por oito dólares.
Dominic olhou automaticamente para a porta de vidro quando ouviu a campainha
tilintar quando outro cliente entrou. O homem tinha uma expressão selvagem no rosto
quando avançou, ignorando a fila de espera enquanto passava por ele, depois por
Lucca, antes de empurrar uma mulher mais velha para o lado.
"Dê-me a porra do seu dinheiro!"
Bem ... merda.
 Dom viu um lampejo de metal quando o ladrão apontou uma arma para Carlos do
outro lado do balcão. O proprietário rapidamente começou a abrir a caixa registradora,
retirando o dinheiro de dentro.
Nem Dominic nem Lucca fizeram qualquer movimento para impedir o roubo, vendo
outro homem do lado de fora, bloqueando qualquer outra pessoa de entrar. Dom os
deixaria sair, então rastrearia os filhos da puta quando não precisasse se preocupar
com o rosto de Carlos sendo baleado por o ladrão que parecia enlouquecido de coca,
já tentando conseguir sua próxima dose.
Abaixando as mãos, ele segurou o doce até a cintura e esperou o roubo acontecer,
vendo que Lucca estava fazendo o mesmo.
“Pai, terminei. Vocês-"
Assustado, o ladrão se virou ao ouvir a voz de Marco quando o menino saiu de
uma sala ao lado para ir para trás do balcão, sem saber que seu pai estava sendo
roubado.
O cano da arma se voltou para o menino, mas antes que o ladrão pudesse puxar
o gatilho, ele encontrou uma meleca do tamanho de 9 mm enfiada em seu nariz.
- Abaixe a arma - Dominic instruiu o ladrão friamente, sentindo a picada de uma
bala que atingiu seu braço. Imperturbável, ele puxou o gatilho, espirrando cérebros e
sangue coagulado ao redor do balcão e do teto.
Apertando a mão no cabo da arma, Dominic se virou com um movimento em
direção à porta e ao cúmplice do ladrão, que disparou a bala contra ele.
O homem não estava tão alto a ponto de não reconhecer quem tinha acabado de
atirar e quem mais estava parado junto ao balcão. Puro medo passou por seu rosto
antes de sair correndo.
Lucca saiu pela porta primeiro, já que ele estava mais perto, mas Dom estava em
seus calcanhares enquanto o cúmplice corria como o inferno, tentando desaparecer
na rua. O filho da puta estava correndo, não alto o suficiente para não saber que ele
estava morto se fosse pego. Ele tinha se afastado o suficiente para quase chegar ao
fim do quarteirão. Se ele conseguisse dobrar a esquina, ele poderia desaparecer de
vista. O homem poderia ter sido um maldito corredor olímpico; ele estava se movendo
tão rápido que Dom só conseguia distinguir a cor de sua camiseta vermelha.
Lucca levantou a arma para disparar, mas Dominic não hesitou um segundo.
“Não,” Dom disse enquanto levantava sua arma ao lado da de Lucca. "Ele é meu."
A bala que deixou sua pistola na velocidade da luz disparou antes que Lucca
pudesse avistar seu alvo em fuga. O homem poderia ter vencido a pessoa viva mais
rápida, mas ele não iria vencer uma bala.
De repente, ele parou de correr no ar, caindo de cara no chão.
Lucca abaixou lentamente a arma e se virou, olhando fixamente para Dominic com
seus olhos verde-azulados. "Você atirou na cabeça dele."
“Sim, eu o queria morto,” Dominic disse simplesmente. Colocando a arma de volta
na cintura, ele fez um comentário espertinho para o homem que tinha dezessete anos.
"Eu não pensei que você se oporia a isso."
Lucca olhou para trás, para onde o corpo havia pousado, vendo a que distância
estava. "Mas você só precisou de uma bala."
"Tiro de sorte." Dom encolheu os ombros e mudou rapidamente de assunto. "Você
poderia ter me salvado da bala se o tivesse pego."
"Eu não conheço um homem vivo que poderia ter pego aquele filho da puta", Lucca
disse a ele, sem se sentir insultado. Guardando sua própria arma, ele voltou a encará-
lo.
 “Talvez,” Dominic concordou com um sorriso, incapaz de resistir a dizer as
próximas palavras. "Mas você teria uma chance melhor de pegá-lo se largasse os
cigarros de vez em quando."
Claro, Dom pode ter tido sorte por Lucca já ter guardado sua arma antes de fazer
aquele comentário e por Carlos ter saído e estava indo em direção a eles.
Carlos não precisou perguntar se tinha cuidado do outro ladrão que tentava roubá-
lo. “Eu chamei meus irmãos. Eles vão me ajudar a limpar a bagunça. Você vai. Nós
cuidaremos deles. ”
Dom assentiu, já vendo o corpo sendo levantado da calçada semeado na rua e
jogado no porta-malas de um carro. Sua bunda não estaria de volta no carro de Lúcifer
antes de receber uma ligação, pedindo pagamento por esconder o corpo. Deste lado
da pista, você tinha que ganhar dinheiro de qualquer maneira que pudesse, e
esconder uma das vítimas dos Lucianos era dinheiro fácil.
Dominic abotoou a jaqueta barata que vestia, despreocupado por ter acabado de
tirar duas vidas ou que os policiais aparecessem a qualquer minuto. O que os Carusos
não possuíam, eram os Lucianos.
Lucca observou atentamente a interação entre os dois homens, seu rosto uma
máscara em branco. Tirando sua carteira, ele então deu a Carlos um maço de notas
antes de voltar para seu Cadillac sem dizer uma palavra.
"Você precisa que eu dê uma olhada no seu braço?" Carlos ofereceu.
"É apenas um arranhão", disse Dom, pela primeira vez ciente da dor aguda.
Prestes a voltar para o carro de seu pai, ele parou quando ouviu Marco gritar. O
menino estava saindo da loja, carregando duas sacolas de supermercado cheias de
doces e batatas fritas.
"Para voce. Obrigado."
Pegando as sacolas, Dominic deu ao adolescente um breve aceno de cabeça
enquanto Lucca se afastava das bombas. A curiosidade sobre o que o filho do chefe
Caruso estava fazendo em seu lado da cidade deu-lhe um breve surto de
preocupação, mas então Dominic descartou o pensamento. Não havia nada aqui que
os Carusos quisessem. Inferno, mesmo os Lucianos não queriam estar aqui.
Segurando os sacos em uma mão, ele usou a outra para sacar outra arma, dando
a arma indetectável para Carlos.
“Eu nem sei como…,” Carlos começou a protestar.
Dom deu ao pai um olhar revelador para Marco. O proprietário teve sorte de não
ter que planejar um enterro para seu filho.
"Então aprenda, porra."

Saindo do carro, Lucca entrou pelos fundos da casa funerária, assustando o

trabalhador do turno noturno solitário quase até a morte.
"Você sabe quem eu sou?" ele perguntou, dando uma tragada no cigarro.
O trabalhador engoliu em seco antes de assentir lentamente.
“O corpo que foi trazido discretamente antes, onde está?”
Era como se você pudesse ver as engrenagens girando em sua cabeça, tentando
descobrir de quem ele tinha mais medo, o homem antes dele ou o diabo. Tomando a
decisão que iria, pelo menos, deixá-lo viver mais cinco minutos, ele cedeu. “E-eu
estava prestes a colocá-lo dentro.”
A fumaça saía de sua boca com cada palavra. "Deixe-me ver."
Rapidamente, o trabalhador o levou para a sala; parecia entrar no inferno.
Entrando, ele foi até o cadáver que estava deitado na maca no meio da sala.
"Posso fazer mais alguma coisa por si, Sr. Caruso?" o guarda perguntou
nervosamente.
"Não." Lucca tirou o cigarro dos lábios e apagou-o no buraco de bala que estava
bem entre os olhos do ladrão. Observando a pequena nuvem de fumaça subir, ele
deu um passo para trás. "Jogue-o dentro."
O trabalhador dirigiu-se apressadamente para a cabeceira da mesa e depois
deslizou o corpo para a fogueira que o esperava.
Tirando o maço de cigarros quase vazio do bolso de trás do jeans, Lucca se
lembrou de que precisava pegar mais, já que sua primeira corrida ao posto de
gasolina não havia terminado tão bem. Segurando o último com os lábios, ele tirou do
bolso da frente o pequeno pacote de fósforos que tinha Kansas City Casino Hotel
escrito nele. Sacudindo o graveto, ele pegou fogo instantaneamente, fazendo uma
grande chama que se extinguiu quando ele o segurou até a ponta do cigarro. Lucca
apagou o fósforo sacudindo o pulso enquanto observava a carne no forno se iluminar,
queimar e lentamente se transformar em cinzas.
"Nosso segredinho?" ele disse ao guarda, tirando sua carteira e entregando-lhe
algum dinheiro.
"Sim!" O trabalhador parecia tão aliviado que parecia que ia chorar. “Por favor, não
é necessário dinheiro.”
Fechando a carteira, Lucca sorriu inclinando levemente os lábios. Ele não pôde
evitar pensar em como era fácil para Dominic se livrar do corpo sem nem mesmo
tentar.
O Blue Park definitivamente tem suas vantagens.

QUINZE

VOCÊ É O PRÓXIMO

DOMINIC, 26 ANOS

D
ominic chutou a pesada porta de metal, mesmo com o pesado pacote que ele
carregava no ombro.
Os homens estavam todos alinhados em seus lugares, mas não ousaram desviar
o olhar de Lúcifer, que estava sentado em seu trono atrás de sua mesa de madeira.
"Você está atrasado! Onde diabos ... ”
A voz de seu pai havia ecoado pelo armazém, mas parou no segundo que viu o
que seu filho estava carregando. Quando Dominic entrou, a fila de homens engasgou
e sussurrou por todo o espaço enquanto suas mandíbulas caíam.
Dominic passou por seu lugar habitual na fila, indo direto para a mesa de Lúcifer
e largando o cadáver que carregava com um baque duro no chão pavimentado. Então
Dom se virou, ocupando seu lugar bem no meio da frente da fila.
Lentamente, Lúcifer se levantou, inclinando-se sobre sua mesa e olhando para o
homem sem vida. Então ele se sentou lentamente.
 O homem ao lado de Lúcifer estava pálido, tão branco quanto seus olhos que
olhavam para a porta em busca de fuga.
"Experimente, e eu prometo que sua morte será dolorosa." Lúcifer nem mesmo
precisou olhar para ele para saber o que ele estava planejando. Ele continuou com
sua voz fria: "Agora fique na minha frente e me diga por que devo ter misericórdia de
você."
Gino, trêmulo, deixou o lado do chefe de Luciano e deu a volta na mesa para
encará-lo. “E-eu tentei de tudo que pude para encontrá-lo, mas eu sabia que se não
te contasse que o levaria logo, você iria ...” Ele engoliu em seco quando imagens
claras vieram à sua mente. Gino, que no início era corajoso, agora implorava de
joelhos enquanto gaguejava: “Juro para você, eu ia matá-lo! Você nunca deveria
descobrir, e seria como se nada tivesse acontecido depois que eu descobrisse onde
ele estava escondido. Por favor, Lúcifer, eu imploro, rebaixe-me ou corte a porra da
minha mão, mas por favor, tenha misericórdia de mim! "
Lúcifer ficou em silêncio por um momento. Então sua voz não era tão fria quando
ele falou. "Vou te dar misericórdia, Gino."
"Obrigado!" As lágrimas de Gino transformaram-se em alívio quando ele juntou as
mãos em oração enquanto se levantava para receber o castigo como um homem.
"Obrigado, Lúcifer."
"Bem, eu poderia te dar misericórdia," Lúcifer começou enquanto cruzava as mãos
diante dele, seus longos dedos entrelaçados, "mas meu filho não vai."
Dominic deu um passo à frente, fora da linha. Então, marchando para a frente da
mesa de Lúcifer, ele passou por cima do cadáver que trouxe de um policial disfarçado
tentando acabar com as duas famílias da máfia de Kansas City.
Gino nem se atreveu a correr, mas seus gritos e olhos imploraram ao filho do
demônio por misericórdia quando ele se postou diante dele. "Por favor, Dom, mostre-
me mer-"
Em um flash de luz, Dominic tirou a adaga da mesa de seu pai que todo Luciano
fez homem, incluindo ele mesmo, tinha usado para fazer seu juramento de sangue
enquanto falavam o Omertà . Bastou outro flash de luz para a adaga atingir o pescoço
de Gino. Seus olhos castanhos observaram a vida lentamente deixar os olhos de Gino
enquanto Dom passava a lâmina em sua pele. O sangue escorreu por seu pescoço,
cobrindo a frente de sua camisa branca abotoada e manchando o concreto cinza de
preto quando uma poça começou a se formar. Dom colocou a velha antiguidade de
volta em seu lugar antes que o corpo de Gino caísse no chão.
"Lucianos" - Lúcifer levantou-se lentamente, apresentando-se com as mãos bem
abertas, sua voz orgulhosa ecoando mais uma vez por todo o armazém - "Conheça
seu novo ... subchefe ."
Dominic se virou para os homens Luciano enquanto, um por um, eles abaixavam
as cabeças e se curvavam. Enquanto o último mostrava seu respeito, Dom caminhou
até o local que Gino estivera antes, tomando seu lugar ao lado de Lúcifer. Ele olhou
para os homens de sua nova posição antes de lentamente olhar para o lado para ver
seu pai no trono.
Você é o próximo.

DEZESSEIS

LUCCA, ANGEL E DRAGO

DOMINIC, 28 ANOS
T
Quando o segundo telefone de Dominic tocou, ele atendeu, não tendo que falar antes
que a voz de seu pai viesse pela linha.
“Leve todos para o depósito na Suíça agora. ”
Quando o bipe alcançou seus ouvidos, os cabelos de Dominic se arrepiaram em
seus braços, instintivamente sabendo que hoje era o dia. Ele rapidamente colocou
sua Glock preta fosca, aquela que seu pai tinha lhe dado depois de se tornar o
subchefe, de volta em dez segundos.
“Kat, volte para o porão, e se você não ouvir a batida especial, esconda-se
embaixo da cama”, Dominic disse à irmã, que não era mais pequena, pois tinham
acabado de comemorar seu aniversário de dezoito anos com donuts.
Olhando para seu irmão mais novo quando Kat correu para o porão, ele lhe deu
instruções claras. “Cass, tire a mochila do armário e carregue-a com o dinheiro na
mesa. Observe a janela e, se algum carro diferente do meu parar, pegue Kat e saia
de fininho. Coloque quantas milhas puder entre você e esta cidade e nunca mais volte.
Faça o mesmo se eu não enviar uma mensagem com nossa palavra-código em três
horas. ”
Cassius acenou com a cabeça antes de desaparecer no corredor para ir buscar a
mochila.
"O que é isso?" Angel perguntou em nome de ambos os gêmeos que estavam
impacientes por perto.
"Está na hora", disse Dominic, colocando a Glock nas costas. "Adequar-se."
Sem outra palavra, tanto Angel quanto Matthias agarraram as armas que ainda
não haviam sido limpas da mesa antes de irem para onde guardavam as balas. Eles
estavam agora com seus vinte e poucos anos e haviam se tornado feitos.
Dominic vestiu sua jaqueta de couro marrom que ainda usava todos os dias. Era
velho e gasto, mas, de alguma forma, a enorme gola fazia com que parecesse real
nele.
Ajustando a coleira de pele de carneiro, ele fez uma oração silenciosa por ele e
seus irmãos.
Que Deus tenha misericórdia de suas almas.

Com o passar dos anos, ele sabia que seu pai estava lentamente perdendo o controle
da realidade. Sua fome de controlar a cidade inteira comia Lúcifer vivo a cada ano
que passava. Tanto a morte quanto seu filho, que ele havia criado ironicamente para
ser mais forte e inteligente do que ele, encurtaram seu tempo no trono.
Uma vez que Dom subiu na classificação para subchefe, ele lentamente assumiu
o controle dos homens de Lúcifer, um por um, até que mais da metade deles
secretamente seguiram seus comandos exclusivamente.
Nos últimos meses, Dominic sabia que seu pai tinha se perdido completamente e
ele estava se preparando para este dia desde então. O dia de hoje iria terminar com
ele no trono de Luciano ou morto pela possível guerra que estava por vir.
 Quando ele entrou no armazém onde as reuniões de ambas as famílias eram
realizadas, ele descobriu o quanto seu pai o havia perdido.
Uma garota foi amarrada à cadeira. Ela parecia jovem, muito jovem para seu pai
ter aqui.
Quando Dante assumiu a família Caruso, ele fez uma regra que deveria ser
aplicada pelos Lucianos também - as crianças não podiam ser tocadas. As máfias ao
redor do mundo não apenas matavam homens e mulheres, mas também crianças, se
necessário. Em Kansas City, você não estava à disposição, a menos que tivesse mais
de 18 anos.
Vendo as velhas cicatrizes que a garota apavorada carregava em seu rosto,
parecia que Lúcifer havia quebrado essa regra anos atrás. Era especialmente óbvio
pelo olhar em seus olhos cinza claro que ela tinha sido marcada pelo diabo.
Ele deu um passo, observando-a tremer mais forte enquanto caminhava ao redor
dela. Tirando a jaqueta de couro, ele a colocou sobre os ombros da garota apavorada,
incapaz de vê-la congelar até a morte no armazém frio por mais um momento.
Dando a seus irmãos um olhar astuto, Angel e Matthias continuaram a proteger a
menina com cicatrizes de seu pai andando em círculos ao redor dela, enquanto
Dominic voltava para a frente do armazém, preparado para proteger seus homens
pelo que estava vindo por aquela porta.
Todos os Luciano ergueram suas armas enquanto a porta era espancada.
“Você vai esperar minhas ordens. Esperei muitos anos por este momento ”,
ordenou Lúcifer manicamente. “Hoje é o dia em que retomamos a nossa cidade.”
Assim que a porta se abriu, Carusos entrou em fila, fazendo todos os homens de
Luciano atrás dele tremerem de medo e confusão de que Lúcifer os estivesse jogando
em uma guerra desconhecida que eles não poderiam vencer.
“Os Carusos! Você não nos disse que seriam eles! " os Lucianos recuaram,
sussurrando quando a família adversária começou a cercá-los, em número maior que
eles.
Dominic ouviu o barulho de uma corrente antes que Sal aparecesse. Seguindo a
corrente que Sal segurava em suas mãos, ele a encontrou conectada ao capo mais
leal de seu pai, Giovanni, que não parecia mais o mesmo. O homem parecia ter sido
torturado de forma irreconhecível. Dominic não precisava saber por quem; ele sabia
antes de Sal chutar Giovanni de joelhos e revelar seu opressor, vestido de preto da
cabeça aos pés.
O boogieman.
A última vez que vira o subchefe Caruso de terno foi no funeral de sua mãe, mas
desde então, ele criou sua própria lenda ao longo dos anos. Lucca superou até
mesmo seu próprio pai como o homem mais temido da cidade.
E ele estava ... por enquanto.
À medida que o drama se desenrolava, Dominic descobriu todas as coisas que
seu pai mantinha escondidas dele, especialmente nos últimos meses. A única coisa
triste era que ele tinha que ouvir da boca de seu inimigo enquanto tocava na sua
frente. Assim como o resto de seus homens, ele também foi pego de surpresa.
A garota que estava sentada amarrada na cadeira atrás dele era Chloe, e pelo que
parecia, Lúcifer havia desenvolvido uma obsessão doentia por ela. Dominic nunca
tinha visto seu pai olhar para uma mulher como fazia com Chloe, nem falar sobre uma
como quando a reivindicou como sua.
Em descrença, Dom não entendeu até que Lucca disse as palavras: "Chloe é
minha ."
 A mente doentia de Lúcifer deve ter desenvolvido sentimentos por ela por ciúme.
O pai queria tudo e todos os que pertenciam aos Carusos e, desta vez, a sua
obsessão tinha ido longe demais.
Quando uma troca justa foi feita - Giovanni por Chloe - Lúcifer recusou com uma
risada.
“Não sobrou muito dele. Ele está melhor morto. Ele não serve mais para mim se
ele não pode segurar seu precioso corpo dow- "
POP.
Gotas de sangue espirraram nele de Lucca puxando o gatilho da arma que ele
apontou para a cabeça de Giovanni.
"Mate eles!" Lúcifer ordenou a seus homens, mas Dom ficou parado enquanto os
homens atrás dele olhavam ao redor, tentando decidir quem seguir.
Seu pai gritou mais alto: “O que você está fazendo? Mate eles!"
Dominic observou Dante de perto, vendo o que o chefe Caruso decidiria, mas
então olhou para Lucca.
"Ela é sua?" - Dominic perguntou, querendo ver algo.
Os olhos verde-azulados de Lucca lhe disseram tudo o que ele precisava saber
antes de dizer: "Ela é minha".
Dante finalmente falou. “Afaste-se, Dominic. Vamos pegar aqueles que deveriam
ser responsabilizados por seus crimes, e ninguém mais terá que morrer ... hoje. ”
“EU DISSE MATÁ-LOS!”
Ouvindo a voz perturbada de seu pai, ele esperava que fosse a última vez que ele
teria que ouvi-la novamente.
Está na hora.
Abaixando sua Glock, Dom a deixou cair no chão, então deu um passo para o lado
para deixá-los passar. Então, um por um, Lúcifer perdeu seu poder quando cada
homem Luciano largou suas armas, deixando o metal cair no chão antes de dar um
passo para o lado.
O poder e o medo que seu pai havia criado agora repousavam totalmente sobre
os ombros de Dominic, que poderiam ter parecido mais pesados ... ele finalmente se
sentiu livre.
Ele tinha feito isso, e a parte mais engraçada era que Lúcifer fizera a si mesmo.
Dom nem precisou sujar as mãos. Embora ele quisesse ser o único a matar Lúcifer,
ele não seria capaz de colocar as mãos nele, já que Lucca claramente o queria tanto.
Dominic sorriu ao pensar em Lúcifer nas mãos do bicho-papão.
Às vezes, a realidade era melhor do que os sonhos, afinal.

Dominic subiu os degraus da casa que agora pertencia a ele. Abrindo a porta para o
único cômodo no andar de cima, era o melhor quarto da casa. Não era minúsculo e o
pequeno banheiro anexo tornava este quarto o mais desejável. A única desvantagem
era a escuridão; a única luz vinha da janela de um único triângulo.
Passando a soleira, Dom podia sentir a posse da sala passando para ele e agora,
era hora de cumprir uma promessa ...
 Dominic entrou no quarto e se aproximou da cama. Ele olhou para a mulher mais
velha desmaiada que cheirava a bebida eterna. Chutando o colchão que estava no
chão, ela começou a se mexer.
Levantando-se sobre um cotovelo, seus olhos injetados de sangue mal se abriram
no início.
“DeeDee ...” A voz de Dominic estava fria quando ele enfiou a mão no bolso de
sua jaqueta de couro e se ajoelhou diante dela.
O álcool e o sono passaram rapidamente. Sabendo instintivamente que algo tinha
acontecido, DeeDee olhou de volta para o menino que ela viu se transformar em um
homem.
"Então, você quer ajuda?" Levantando a mão do bolso, ele balançou um pequeno
saquinho na frente do rosto dela que estava cheio até a borda com sua preciosa neve
branca ... "Ou, você quer voar?"

Entregar o pai para morrer foi fácil, mas ter de concordar com os termos exigidos
pelos carusos não foi.
O primeiro mandato os fez entregar cinquenta por cento de seus lucros.
A segunda custaria a vida de uma mulher Luciano, já que uma seria escolhida
para se casar com um Caruso para misturar o sangue das duas famílias para cessar
quaisquer guerras futuras.
O terceiro garantiu os dois primeiros termos, mantendo Angel como garantia até
que os termos fossem cumpridos.
Bang.
Bang.
Bang.
Bang.
Bang.
Bang.
Tiros soaram, perfurando as orelhas dos vivos e os crânios dos mortos.
Dominic e seus irmãos pensaram que o terceiro acordo seria o mais difícil.
Acontece que eles estavam muito errados.

"Você me prometeu!" Katarina gritou com ele, indiferente às muitas mulheres que
estavam em sua sala de estar. "Você me prometeu que eu não teria que voltar lá
nunca mais!"
"Eu sei", Dominic disse a ela dolorosamente e com pesar, não querendo que ela
tivesse que ir para o porão nem por um momento. Após a morte de Lúcifer, ele
prometeu nunca mais fazê-la descer lá, mas ele já estava quebrando sua promessa.
"Mas, por favor, é só um pouco."
Kat balançou a cabeça vigorosamente, tentando não chorar. "Não."
 “Eles estão aqui,” Matthias gritou da janela, vendo os Cadillacs pretos pararem.
"Ele vai escolher você se te ver, eu sei disso." A voz de Dominic começou a falhar.
“Não haverá nada que eu possa fazer. Eles vão matar Angel se eu não deixar que
eles tenham você. "
Quando Lucca entrou pela porta minutos depois, Dominic instintivamente soube
que estava fodido. Eles tinham mantido Kat em segredo dos Carusos, mas não havia
muito que o subchefe não soubesse nesta cidade.
Lucca apenas examinou a fila de mulheres de Luciano antes de ir vasculhar a
casa. O coração de Dom afundou quando ele abriu a porta do porão e desceu. Sua
última esperança era que Drago, o Caruso que seu pai havia atirado no peito cinco
vezes e quase mandado para o leito de morte para colocar as mãos em Chloe, não
escolhesse sua irmãzinha.
Quando Drago deu a seu subchefe um aceno de cabeça que ela era a pessoa
com quem ele queria se casar, Dominic teve que escolher entre Katarina ou Angel.
Ele poderia puxar a Glock pelas costas e estourar os miolos de Lucca e Drago, e eles
poderiam tentar fugir da cidade antes que os Carusos descobrissem, deixando Angel
para trás. Ou ele poderia deixar Lucca sair por aquela porta e ficar com tudo pelo que
havia trabalhado duro, mas isso custaria a ele sua irmã.
Os dedos de Dominic se flexionaram, ansiosos para pegar a Glock em suas costas
enquanto Lucca passava por ele.
Deixar Lucca ir foi a porra da decisão mais difícil de sua vida, mas ele prometeu a
si mesmo uma coisa.
Um dia …
Ele.
Vai.
Pagamento.
DEZESSETE

PELO AMOR DE DEUS, SEJA FEIO PRA CARALHO

T
A raiva que Dominic sentiu nas semanas seguintes estava prestes a chegar ao ponto
de ebulição. Ele nunca em sua existência se sentiu tão desamparado, e isso dizia
muito, considerando o inferno que seu pai o fez passar no segundo em que ele
nasceu.
Um irmão já pertencia aos Carusos por um futuro previsível e agora Katarina
estava pronta para se juntar a Angel.
Assumir o trono de Luciano deveria tornar sua vida mais fácil, não mais difícil. A
pior parte do caralho era que, pela primeira vez, os irmãos Luciano poderiam
finalmente ser felizes juntos ... e eles até foram despojados disso.
“Um carro acabou de parar na nossa garagem”, Cassius disse a eles, olhando pela
janela da frente.
Dominic e Matthias se olharam instintivamente antes que Dom pudesse perguntar
a Cassius o que ele queria saber.
“Cadillac novinho em folha.”
"Merda." Dominic puxou sua Glock das costas e a engatilhou de forma que uma
bala ficasse pronta na câmara.
 A voz de Matthias cresceu com a mesma preocupação que Dom sentia em seu
coração. “Eu pensei que eles não deveriam vir para Kat até após o casamento?”
"Sabe quem é?" O tom de Dominic era sério, preparando-se mentalmente para o
pior.
“É um Caruso, com certeza,” Cass respondeu quando viu o terno chique, o
protecionismo para sua irmã tornando-se evidente em sua voz. "Ele está abrindo a
porta para outra pessoa agora ... É uma" - Cassius parecia confuso com quem ele
estava olhando - "garota?"
"Menina?"
“Sim, uma loira de salto alto”, Cassius a descreveu.
"Menina loira de salto?" Matthias rapidamente saltou e correu para a janela para
ver, a preocupação em sua voz de repente desapareceu. “Deus ... droga ...,” o gêmeo
soprou as palavras ao vê-la.
Quem diabos poderia isso-
"É a porra da filha do chefe", disse Matthias em descrença. “Maria Caruso.”
O coração de Dominic bateu forte no peito com o nome. A repentina imagem da
garota de quatorze anos de vestido branco no funeral de sua mãe apareceu em sua
mente.
"Oh." Cassius voltou para o sofá, não mais preocupado com a irmã.
"O que diabos ela está fazendo aqui?" Dominic pensou que ele tinha se
preocupado antes, mas agora ele realmente estava. A filha do chefe não pertencia a
nenhum lugar perto de Blue Park. Ele não queria estar em um raio de três metros
dela. Dante e Lucca matariam toda a linhagem de Luciano se algo acontecesse com
ela. Ele sabia disso porque, se tivesse o poder que Lucca possuía, todo homem
Caruso estaria enterrado com mais de três metros de profundidade, porque dois
metros ainda era muito perto da superfície para ele quando se tratava de Kat.
"Relaxar." Matthias, cuja bunda estava deprimida no dia em que Angel foi
entregue, de repente parecia que a vida não parecia mais sombria.
Dominic sentiu isso no segundo em que ela deu um passo na varanda, sua
memória inundando com o sentimento forte, mas estranho, que ele sentiu por ela
todos aqueles anos atrás. Foi um puxão. Seu corpo foi atraído para o que estava do
outro lado da porta antes mesmo dela bater.
Observando a mão de seu irmão ir para a maçaneta da porta, Dominic fez uma
pequena prece quando esses sentimentos o invadiram. Por favor, pelo amor de Deus,
seja feia pra caralho.
E, por feio, ele quis dizer que o corcunda da porra da Notre Dame era melhor
entrar por aquela porta, porque cada terminação nervosa em seu corpo esperava em
antecipação para vê-la novamente. Mesmo sabendo que seria impossível -
considerando o quão bonita ela era aos quatorze anos, enviando homens adultos ao
frenesi - ainda assim, ele orou por Quasimodo ...
Matthias abriu a maldita porta.
Porra.
Se ele soubesse melhor, ele iria se aproximar, dizer a ela para se perder e então
bater a porta bem na cara dela. Mas o problema era que não era apenas bonito; era
a porra do rosto mais lindo que ele já tinha visto. Qualquer coisa que ele tinha
realisticamente imaginado que ela seria antes de a porta se abrir foi coberta. No
máximo, ele a achava bonita, meio que parecia Reese Witherspoon. O que ele
conseguiu foi Reese Witherspoon do filme favorito de Kat, Legalmente Loira ,
misturado com Marilyn Monroe. Maria era um pecado maldito embrulhado em uma
linda embalagem tirada diretamente dos sonhos de Hugh Hefner.
 Matthias não conseguia manter os olhos para si mesmo. "Ei, princesa."
Qualquer estupor que Maria o fizera sentir ao vê-la novamente desapareceu
rapidamente quando um terno apareceu, empurrando seu irmão para fora do caminho
como se ele fosse o dono do maldito lugar. Levantando-se, Dominic não ia ser
desrespeitado por um Caruso sem nome em sua casa.
"Quem diabos é você?"
"Ele está comigo." A filha do chefe entrou sem permissão para salvar a vida do
pobre filho da puta.
Dominic não pôde evitar quando ela se colocou entre eles, suas profundezas avelã
implorando que olhasse para as pernas dela, já que ela era muito mais alta do que
qualquer mulher típica. Dominic sempre foi alto, superando a maioria das professoras
desde a sexta série. Quando ele foi para o ensino médio, parecia que ele pertencia à
faculdade. Quando ela parou na frente dele e ficou apenas alguns centímetros mais
baixa do que ele, seus olhos percorreram seu corpo comprido.
Seu vestido champanhe abraçava todos os lugares certos, pelo menos o que ele
podia ver sob o grande casaco de pele. Mas a melhor parte sobre isso era o quão
curto era, mostrando o quão fodidamente longas suas pernas bronzeadas duravam.
A cereja no topo ... seus saltos agulha. Pessoas normais “bonitas” ou tinham um rosto
lindo e um corpo bonito, ou um rosto bonito e um corpo lindo. Maria, é claro, tinha os
dois. E isso deu a ele ainda mais razão para tirá-la daqui e voltar para o seu lado da
cidade, onde ela pertencia, antes que o efeito que ela tinha sobre ele o colocasse dois
metros abaixo.
"Por que diabos você está aqui?"
Quando seus olhos verdes, que de alguma forma brilhavam mais do que
esmeraldas, deram-lhe uma olhada, o coração de Dominic parou quando ela pareceu
gostar do que viu.
Merda, merda, merda.
"Eu, hum ..." Maria parou por um momento antes de responder, "... para ver Kat."
Cruzando os braços sobre o peito com a menção de sua irmã, ele esperava que
isso enviasse uma mensagem educada a ela que, se eles viessem cobrar, ela deveria
ter trazido alguém além do babaca que estava atrás dela. "E o que você quer com
ela?"
"Bem, eu pensei que ela precisava de um vestido de noiva." Ela ergueu
ligeiramente a sobrancelha. "Não é?"
Oh. Ele não sabia o que esperava que ela dissesse, mas não era isso.
"Cassius, vá buscar Kat."
Dominic nunca afastou a cabeça dela, embora ela o fizesse para estudar o irmão
mais novo de Luciano. Até a porra do perfil lateral dela parecia malditamente perfeito.
Matthias deve ter querido ver como o vestido por baixo realmente parecia, porque
ele perguntou: "Posso pegar seu casaco?"
Maria o olhou mortalmente com um sorriso precioso nos lábios. "Toque-me e eu
mato você."
Ele poderia realmente ter rido se não fosse pelo fato de que cada segundo que
ela estava aqui poderia custar a vida deles.
Dominic se aproximou dela. "Lucca sabe que a princesa está fora de seu castelo?"
"Você acha que eu estaria aqui se ele fizesse?"
Dom ergueu os olhos dos dela para o soldado Caruso atrás dela. "Certamente
não, se foi este quem trouxe você."
O terno idiota provou ser mais burro do que Dominic pensava quando não
percebeu o insulto a princípio.
 "Espero que o pobre otário saiba que tudo o que você prometeu a ele não valerá
a pena quando Lucca terminar com ele." Dom colocou os olhos de volta nela.
“O que ele não sabe não vai machucá-lo. Pode ser o nosso segredinho. ”
Dominic teve que flexionar a mandíbula para evitar que caísse no chão ao som de
sua voz caindo uma oitava. A corajosa princesa deu seu próprio passo à frente até
que a ponta dos saltos dos pés estivesse a apenas alguns centímetros de distância,
mostrando a ele que ela não tinha o menor medo dele ou de seu sobrenome. Inferno,
Dominic poderia ter ficado ofendido se não quisesse que ela tivesse medo dele.
Os dois estavam praticamente se fodendo com os olhos quando Kat entrou.
"O que você está fazendo aqui?"
Maria levou um segundo difícil para desviar o olhar dele. "Achei que você gostaria
de um vestido de noiva para quando passasse pelo corredor."
“Eu tenho um vestido branco, mas é curto”
“Absolutamente não,” Maria zombou. "Estou levando você às compras agora."
"O-tudo bem", concordou Katarina com cautela, claramente em parte por medo.
Antes que Dominic percebesse, as palavras escaparam de sua boca: "Eu vou com
você." Pegando seu casaco, ele teve que desapontar Matthias. "Matthias, você fica
aqui com Cassius."
Francamente, Dominic não confiava em Maria para não matá-lo. Ela podia ver
através de sua fachada de playboy.
Maria tentou ser educada. "Isso não será necessário-"
Mas Dom a impediu. "Não vou deixar Lucca descobrir que deixei vocês dois irem
sozinhos com esse idiota de merda." Ele não confiava nele para regar uma planta,
muito menos cuidar da irmã e da filha do patrão Caruso.
“Com licença m—”
“Tudo bem,” Maria rapidamente cortou seu aspirante a namorado.
Com todos eles saindo pela porta, ele viu o Cadillac novo em que ele não seria
pego morto, ao lado de seu Mustang preto, e ele teve que decidir o quão longe ele
queria ir ...
"Quer saber, Ted ..." Ele tentou se lembrar do nome que tinha ouvido do outro lado
da porta antes de baterem.
Maria disse a ele que ele estava fora de questão. “Todd.”
“Todd,” ele corrigiu, tentando fingir que dava a mínima para qual era seu nome.
“Que tal você ir para casa, e todos nós podemos apenas fingir que Maria escapou
sozinha. Acho que nós dois sabemos que não vou tocar em um cabelo loiro bonito
em sua cabeça por causa do que Lucca faria comigo se descobrisse. Tenho certeza
de que será semelhante ao que ele vai fazer com você se você não for embora.
"Tchau, Todd." Maria deu a ele um aceno doce, claramente querendo a mesma
coisa que Dominic.
Isso foi tudo o que foi necessário para o cachorrinho de Maria sair com o rabo
enfiado entre as pernas.
"Você não está com frio?" uma Kat totalmente vestida perguntou a Maria,
enquanto fechava sua jaqueta.
Dominic fez o possível para não cair na gargalhada. Os últimos dez minutos com
ela provaram a teoria que ele tinha dela quando ela tinha apenas quatorze anos. Ele
decidiu não rir, mas ia deixar Maria saber que sabia exatamente o que ela era, se eles
estivessem prestes a fazer aquela suposta dança.
"Você não pode sentir frio se seu coração estiver morto." Dominic deu a ela um
sorriso conhecedor antes de abrir a porta do passageiro para ela. "Não é verdade,
princesa?"
 O olhar que Maria deu a ele quando optou por não responder ao comentário deixou
Dom saber que ele a fazia se perguntar como ele descobrira seu segredinho tão
rápido, mas ele não iria contar a ela ainda.
Assistir Maria deslizar em seu assento de couro preto foi um sonho que ele nunca
soube que precisava se tornar realidade até que viu seu Mustang estacionado ao lado
de seu Cadillac. Esse era outro motivo pelo qual ele queria que Teddy sumisse.
Porra. Se ia morrer nas mãos dos Carusos por isso, então a sua viagem para o
inferno ia valer a pena.

DEZOITO
VOCÊ NUNCA FAZ UM ACORDO ATÉ QUE VOCÊ GANHE

D
ominic puxou seu Mustang preto para a unidade cara. Parecia uma maldita mansão
em comparação com sua casa, e honestamente poderia ser pelo que parecia aqui. A
casa branca perfeita foi digna de um rei, pois foi iluminada para iluminar o quão
perfeita a fachada realmente era. Foi a primeira vez que ele entrou na casa da família
Caruso, e vindo de seu lado da cidade para este lado fez Dominic jurar que a classe
média nem existia.
Jogando o carro no estacionamento, ele supôs que deveria se sentir com medo
ou, no mínimo, nervoso para entrar na cova do inimigo, mas não estava. A fúria que
sentia fervendo em suas veias superava sua possível estupidez.
Katarina estava marcada para se casar um mês depois de ter sido escolhida, e
agora que o dia estava quase chegando, o arrependimento e a raiva o dominaram.
Determinado a salvar a irmã do destino de se tornar uma Caruso, ligou para Lucca,
pedindo um encontro privado.
Ele teria pedido para estar na presença de Dante, mas Dom tinha a sensação de
que era Lucca puxando todos os cordões, e tempos de desespero exigiam medidas
desesperadas. Saindo do carro e batendo a porta, desta vez - ele estava desesperado
pra caralho.
Dominic caminhou direto para a casa da família Caruso como se estivesse em
uma missão, deixando sua determinação fluir por ele. Batendo fortemente na porta,
não havia nenhuma fodida maneira de ele sair desta casa sem o casamento de sua
irmã cancelado.
Eles vão me levar em um saco de cadáver, se quiserem que eu saia -
A abertura da porta o impediu de completar sua promessa, enquanto seu coração
batia forte com a imagem do outro lado da porta.
"Olá princesa." Dominic não tinha medo de deixar seus olhos vagarem pelo
conjunto muito diferente de quando ela inesperadamente chegou em sua casa. “Achei
que, mesmo em casa, você usaria salto e pele. Acho que não."
Querido Deus, ele gostou do que ela vestiu da última vez, mas isso era algo
completamente diferente. O conjunto de veludo rosa combinando consistia em uma
pequena regata que exibia sua barriga e shorts justos que eram do tamanho da
calcinha de algumas mulheres. Quase estava disposto a arriscar tudo bem aqui.
Ele não tinha vergonha de seus olhos castanhos observando seu corpo, embora
fosse um jogo perigoso olhar para a filha do chefe Caruso assim, muito menos em
sua casa. No entanto, a família havia tirado quase tudo dele, e não havia muito a
perder, então os pensamentos que ele teve de Maria desde que a viu ontem, e os
muitos pensamentos que ele planejou ter dela esta noite, deram-lhe o pequeno um
pouco de respeito que ele precisava de volta.
“Eu não gosto de ser chamada assim, Dominic,” Maria disse a ele duramente.
A maneira como ela respondeu definitivamente foi um choque para ele - seus olhos
verdes iluminavam todas as vezes.
Maria pode não gostar de ser chamada de princesa por outras pessoas, mas por
seu rostinho bonito, ela secretamente gostava quando ele o fazia.
“Bem, isso é muito ruim,” ele disse a ela com um sorriso malicioso.
"Posso te ajudar?" Cruzar os braços fez seus seios empinados ficarem mais altos.
O movimento o fez pedir que ela lhe mostrasse o caminho para o quarto.
Pisando na porta, ele colocou seu corpo a uma polegada do dela, retribuindo-a
por ter entrado em sua casa sem ser convidado. Ele não pôde deixar de notar que ela
não era tão alta quanto da última vez, já que estava descalça e não estava de salto
alto. Ele tinha mais vantagem de altura e gostava disso.
"Certo."
Ele rudemente passou por ela, chegando ao verdadeiro e único motivo importante
pelo qual ele veio aqui - sua irmã. "Você pode me levar para Lucca." Seu tom estava
sério agora, sua mente de volta aos trilhos.
Maria estudou sua mudança de comportamento antes de finalmente perguntar:
"Lucca está esperando você-"
"Leve-me até ele." Ele foi um pouco rude quando disse isso, mas não podia perder
mais tempo conversando com Maria. O poder que ela exercia sobre ele poderia fazê-
lo esquecer tudo.
Grata por parecer entender silenciosamente sua urgência, Maria mostra-lhe o
caminho.
A enorme escadaria de ferro forjado em seu saguão era apenas o começo da
riqueza da família. Descendo um corredor que levava a uma porta, ele podia sentir o
cheiro da fumaça, sabendo que o que ele queria estava do outro lado antes mesmo
que ela abrisse a porta para ele.
No momento em que viu o subchefe Caruso esperando pacientemente atrás de
sua mesa olhando para a chama ardente de seu isqueiro, Dom nem percebeu Maria
saindo, fechando a porta ao sair.
Sem esperar que o pedissem para se sentar, ele se sentou na cadeira do outro
lado da mesa.
"Como você sabia?" ele perguntou, tentando manter sua raiva sob controle.
"Sabe o que?" Lucca perguntou friamente, fechando o isqueiro Zippo.
Desta vez, ele falhou quando sua voz saiu gutural. “Sobre Katarina.”
“Eu tenho meus caminhos—”
"Não." Ele parou sua resposta idiota, ficando frustrado por estar mais interessado
em abrir e fechar o Zippo do que em sua reunião. Ele esperava que isso chamasse a
porra de sua atenção. "Eu quero a porra da verdade."
Lucca fechou o isqueiro novamente, deixando-o atingir a mesa, então finalmente
olhou para ele. "Você tem certeza disso?"
"Sim …." Ele agora temia a resposta.
Sorrindo, parecia que Lucca não sentia nem um pingo de remorso. "Cassius."
As sobrancelhas de Dom franziram em confusão ... até que o atingiu. "Luke ...",
ele sussurrou o nome do amigo de Cassius. Ele estava falando sobre Luke desde
antes de Dom encontrar Lucca no posto de gasolina em seu lado da cidade. Foi por
isso que Lucca esteve lá. "Todos esses anos?"
 Lucca assentiu lentamente.
Dom tinha pensado que o amigo de Cassius era uma porra de um amigo
imaginário no início, mas então ele percebeu que era apenas um garoto da escola ...
Não porra de Lucca Caruso.
“Você ... Você ...” A confusão de Dominic rapidamente se transformou em fúria.
"Você sabe tudo sobre nós, não é?"
Seus olhos verde-azulados confirmaram os temores de Dom.
Dominic passou a mão rudemente pelo cabelo. "Ele contou tudo a você, e não há
porra nenhuma que você não saiba sobre nós."
"Ele não sabia que era eu", Lucca tentou desculpar Cassius. "Não até eu entrar
pela porta no dia em que Katarina foi escolhida."
Dom queria matá-lo, porra, sugar a vida dele com as próprias mãos, como ele
queria fazer com seu pai. Cada vez que ele pensava que não poderia ficar pior,
piorava. Ele havia oficialmente atingido seu ponto de ebulição, já que Lucca havia
conseguido arruinar a vida de cada um de seus irmãos. Angel tinha sido levado,
Matthias estava murchando lentamente a cada dia sem ele, e todo o trabalho que ele
fazia para manter Cassius longe de seu pai era em vão, considerando que ele andava
perto de alguém tão fodido. Tudo o que ele tinha intocado pelo bicho-papão era sua
Kat, e agora ele definitivamente não iria desistir dela.
"Não estou forçando minha irmã a se casar." Fazendo uma pausa, ele deixou isso
mais claro para o subchefe. "Eu não posso fazer isso."
" Força é uma palavra muito forte", Lucca disse a ele, puxando um cigarro de seu
maço que estava em sua mesa. “Gostamos de usar a palavra arranjado .”
- Chame do que diabos você quiser, Lucca, mas Kat não está mais fazendo isso,
então Drago terá que escolher outra pessoa.
"Pena." Lucca abriu o isqueiro para acender a ponta do bastão que segurava na
boca. Ele deu algumas tragadas rápidas, deixando a fumaça escapar pela boca antes
de continuar: "Eu estava começando a gostar de Angel trabalhando para mim."
Dominic teve que flexionar a mandíbula para manter a calma.
“Ele é um soldado melhor do que metade dos meus homens juntos, você sabe. A
quem devo agradecer por isso? ” Lucca fez uma pausa. "Seu pai ... ou você?"
"Eu não sei. Diz-me tu?" perguntou ele com os dentes cerrados, pois Lucca sabia
de tudo o que se passava na casa dos Luciano.
"Não importa muito agora." Lucca encolheu os ombros enquanto se recostava e
se acomodava em sua cadeira de couro.
O calor que vinha de Dominic era quase tão quente quanto a ponta do cigarro
aceso de Lucca. Ser forçado a escolher entre deixá-lo matar Angel ou acabar com o
futuro de Katarina não parecia exatamente uma escolha.
Dominic deu a ele um olhar arrepiante, sua voz tão mortal quanto seu olhar.
“Lucca, você tirou tudo de mim. Você tirou cinquenta por cento dos nossos lucros,
meu irmão, e agora está levando minha irmã. ” Fazendo uma pausa, ele decidiu avisar
o subchefe e lembrá-lo de que ele poderia ser um Luciano, mas ainda estava no
poder. “Não há muito mais a perder.”
"Confie em mim, Dominic" - Lucca deu uma forte tragada no cigarro - "sempre há
mais a perder."
Você saberia. Dom queria desesperadamente dizer o que sussurrou em sua
cabeça, mas precisava manter o cartão no bolso. Então, ele apenas tentou fazer com
que ele visse a razão. “Por favor, Lucca, Kat é inocente em tudo isso. Se você
conversou com Cassius, sabe como foi para ela crescer. Ela merece finalmente ser
livre e, acima de tudo, merece um futuro. ”
 “E se casar com Drago significaria que ela não seria livre ou teria um futuro?”
Lucca se inclinou para frente em sua cadeira, claramente se ofendendo.
As sobrancelhas de Dominic se juntaram, perguntando-se por que diabos ele
precisava soletrar para ele. "Porque ela está sendo forçada a se casar com um
homem que ela não quer-"
"Katarina disse a você que não queria se casar com ele?" ele perguntou
simplesmente.
Pensando por um momento, ele percebeu que ela nunca disse uma palavra. "Não,
mas ela não faria-"
"Claro que ela não iria," Lucca o interrompeu. “Há muitas coisas que temos que
fazer em nossas vidas que não queremos, Dominic, mas as fazemos pela família .”
Dando outra tragada no cigarro, ele acertou Dom com a verdade fria e dura. “Ela está
fazendo a mesma coisa que Angel está fazendo por estar aqui com os Carusos, e a
mesma coisa que você teve que fazer quando concordou com os termos.”
"Não." Dom balançou a cabeça. "Kat não escolheu esta vida."
"E você fez?" Lucca perguntou, levantando uma sobrancelha.
"Eu disse o Omertà ."
"Você pode ter feito o juramento, mas que escolha lhe foi dada?" O subchefe jogou
suas cinzas no cinzeiro de cristal. "Você honestamente acha que teria trilhado o
mesmo caminho se Lúcifer não fosse seu pai?"
Não apenas Dominic sabia a resposta, mas Lucca também. Ainda assim, ele
continuou a lutar por sua irmã.
“Katarina é melhor do que nós, do que somos. Ela merece uma vida feliz com um
ótimo marido que mostrará como ela é especial, não Drago. ”
Os estranhos olhos coloridos de Lucca brilharam para ele. "Você sabe por que
escolhi Drago, Dominic?"
"Eu não sei ..." Dom disse a ele, exasperado, sentindo como se tivesse chegado
ao fim de sua corda para salvar sua irmã. “Porque se encaixa em uma de suas
agendas doentias? Lúcifer quase o matou, então você o escolheu, sabendo que ele
escolheria Katarina no segundo em que soubesse que ela era sua filha.
"Não", disse o subchefe de todo o coração.
Okay, certo. Até onde ele estava preocupado, ele acertou a porra do prego na
cabeça.
Dominic recostou-se, esperando para ouvir como Lucca iria girar essa merda.
"Bem, diga-me então, Lucca."
“Eu sabia que Drago a escolheria? Sim, ”Lucca disse a ele sem uma pitada de
remorso. Esmagando a ponta do cigarro no cinzeiro, ele olhou nos olhos de Dominic.
“Mas eu escolhi Drago porque, não só ele é leal, forte e determinado, mas ele é o
melhor homem que eu tenho. Você sabe por que Lúcifer quase teve sucesso em
matá-lo? Porque ele é o único homem em quem confiei para deixar Chloe sob seus
cuidados, e ele levou cinco balas no peito para tentar salvá-la. "
Durante seu discurso, a raiva de Dominic suavizou um pouco ao ouvir Lucca falar
sobre seu homem daquela forma, sabendo que cada palavra que ele disse sobre
Drago era verdade.
Lucca continuou: "Não conheço homem melhor do que Drago, dentro e fora de
Kansas City ... exceto por um."
As sobrancelhas de Dominic franziram em sua última linha, mas antes que ele
pudesse perguntar quem, Lucca respondeu.
"Vocês."
 "Ah, vamos, Lucca." Dominic levantou-se frustrado, incapaz de permanecer na
cadeira por mais tempo, com medo de pular sobre a mesa e estrangulá-lo se não
colocasse distância entre eles. "O que você está fazendo? Tentando me adorar,
porra? Faça-me um favor, já que você sabe tudo sobre mim, vamos cortar essa merda
e parar de fingir entre nós. Porque, se você vai continuar a me foder na bunda, eu
gostaria de pelo menos manter minha dignidade. ”
"Eu não finjo, Dominic", Lucca disse a ele, mortalmente sério. "Eu falei sério."
"Qual é o seu jogo aqui, Lucca?" Dando-lhe um olhar severo, suas profundezas
cor de avelã procuraram as azuis esverdeadas por respostas para dar sentido a isso.
Havia uma razão pela qual ele estava colocando tudo isso em movimento quando o
subchefe já tinha tudo que ele poderia querer - a cidade, o dinheiro, o trono e Dominic
de joelhos, tentando salvar sua família, graças a seu pai, então … "O que é que você
quer?"
"Você está certo. Eu sei tudo sobre você, Dominic ... Eu sei as coisas que você
passou naquela casa, como você foi criado e do que você é capaz. " Lucca se
levantou, caminhando lentamente ao redor da mesa. Ele deu um passo bem na frente
de Dominic. "Você e eu vamos queimar essa porra de cidade se não concordarmos."
"Então" - Dominic deu a ele um olhar estranho, seu coração acelerando - "o que
você está dizendo?"
"Trabalhamos juntos", disse Lucca simplesmente, "e quando eu convencer meu
pai a renunciar, administramos esta cidade juntos ... meio a meio."
Dom riu e parou de repente. "Você está falando sério, não é?" Quando o subchefe
assentiu, ele perguntou: "Por quê?"
"Tenho meus motivos. Agora "- foi tudo o que ele deu a ele antes de Lucca
estender a mão -" temos um acordo ... ou não? "
Olhando para a mão estendida do boogieman, foi como se todo o ar tivesse sido
sugado para fora da sala. Tudo parecia ameaçador enquanto a bola de cristal em que
ele sempre vira seu futuro se abalou violentamente. O vento começou a mudar, e ele
não apenas decidiu para onde iria soprar, mas finalmente poderia escolher seu
próprio destino. No entanto, se ele apertasse a mão do bicho-papão, poderia ser pior
do que apertar sua mão com o diabo e, por experiência pessoal, isso nunca deu certo.
Então, de repente, ele tomou uma decisão.
"Cancele o casamento da minha irmã e nós o faremos."
Lucca apenas olhou para ele por um momento e se virou. "Não."
"Você disse cinquenta por cento", disse ele, perguntando-se se deveria ter
apertado a mão antes de lutar por sua irmã, mas então pensou que não, ele tinha feito
a coisa certa. Você nunca fecha um acordo antes de ganhar ou, pelo menos, ser justo.
“E você tirou tudo de mim. Kat é a única coisa que estou pedindo para voltar. Meus
lucros e anjo, você pode manter. Você nem mesmo precisa dela de qualquer maneira.
"
"Mas eu sim." Ele enfiou outro cigarro entre os lábios inclinados. “Fazer de
Katarina uma Caruso garante nosso acordo e que você nunca me trairá.”
O filho da puta doente não era apenas inteligente, ele estava certo.
“E quanto a mim, entretanto? Tenho sofrido perda após perda. O que garante meu
trato com você ? Você tem que me dar algo que prove que seu negócio é de boa fé e
que você não vai me apunhalar pelas costas um dia. ”
“Infelizmente, os termos que você concordou estão fora da mesa até que eu
substitua meu pai, mas além disso” - Lucca abriu seu Zippo, o brilho da pequena
chama iluminando seu rosto enquanto ele acendia a ponta do cigarro - “o que fazer
você quer?"
 Era um cenário que ele pensava que nunca estaria em um milhão de anos, então
quando a pergunta foi feita, sua mente quase ficou em branco. Apenas um sussurro
de um pensamento impossível ecoou em sua mente ...
"Pense bem, Dominic." A voz de Lucca continha um aviso de conhecimento. "Você
só tem uma escolha."
Olhando para o subchefe, ele se perguntou se sabia o que Dom iria escolher antes
que ele mesmo soubesse.
Engolindo em seco, ele pensou, se ele perguntasse o que ele secretamente
queria, iria tornar isso real. Dominic não seria capaz de retirá-lo e, até apertar a mão
de Lucca, ele era o inimigo, o que tornava este jogo muito perigoso. A única coisa que
ele queria poderia causar o fracasso em todo o negócio. Era um cenário de apostas
altas, recompensas altas e a recompensa poderia ser tão doce ao mesmo tempo em
que deixava ele e Lucca quites.
Respirando fundo, ele escolheu. Com a segunda, ele fez valer sua reivindicação.
"Maria."
Era olho por olho.
Lucca levou um duro golpe enquanto o olhava nos olhos. Então ele se levantou,
se inclinou para frente e estendeu a mão novamente. "Combinado."
Confuso, Dom franziu as sobrancelhas com a rapidez com que Lucca concordou
com isso.
Bem desse jeito? Puta merda, ele é ainda mais um bastardo frio do que eu já
pensava.
Dominic parou na frente da mesa de Lucca e pegou a mão do bicho-papão.
"Combinado."
Lucca se levantou enquanto eles apertavam as mãos. Olhando Dom nos olhos,
ele selou o acordo, fazendo com que passassem de inimigos jurados desde o
nascimento para ... parceiros iguais.

DEZENOVE

A ÚLTIMA COISA QUE SEU NOME LEVARIA

T
Quando Dominic afastou sua mão da de Lucca, seu coração caiu com as próximas
palavras de Lucca.
"Boa sorte com minha irmã." Lucca sorriu. "Você vai precisar."
"O que?" Dom perguntou, sentindo sua raiva começar a rastejar de volta. “Nós
fizemos um acordo. Se Kat entende um casamento arranjado, tenho certeza de que
Maria também entenderá.
Divertido, Lucca jogou suas cinzas na bandeja. “Então você realmente deveria ter
especificado isso. A única coisa que planejei fazer era dar-lhe minha bênção e impedir
que meu pai matasse você. ”
"Não." Dominic deu um soco na grande mesa de madeira de Lucca. "Você sabia
exatamente o que eu estava pedindo, porra."
 Lucca colocou a mão em seu cinzeiro de cristal, impedindo-o de chacoalhar
quando deu a Dominic um olhar mortal. "Se você acha que minha irmã iria ouvir uma
única ordem que eu dei a ela, então você não conhece Maria."
“Oh, eu conheço Maria,” Dominic deixou claro.
"Então você sabe, se eu a obrigasse a se casar com você" - Lucca fez uma pausa
por um momento - "ela nunca, jamais amaria você."
Eu deveria fazer isso, apenas cortar sua garganta -
Sorrindo, Lucca soprou a fumaça da boca. "E é isso que você quer, não é?"
"Sabe, pelo menos finalmente chegamos a um acordo." Dominic começou a andar
pela sala novamente. "Todo o seu casamento 'arranjado', não 'forçado' foi um monte
de besteira."
“Não há nada para se envergonhar, Dominic. Tenho bem mais da metade dos
meus homens apaixonados por ela. "
Dominic beliscou a ponte de seu nariz em outra realização. - Jesus, Lucca, é por
isso que você deu a ela aquela piada de guarda-costas? Ted? ”
"Todd," Lucca corrigiu.
"Eu não dou a mínima para o nome dele." A voz de Dom ficou fria. “Você sabia
exatamente como isso iria acontecer antes de eu entrar por aquela porta. Você
provavelmente colocou na cabeça dela a ideia de que Kat precisava de um vestido
de noiva antes de designar Teddy para ela.
Lucca o corrigiu mais uma vez, "Todd."
Foi isso. Dom se virou, indo para a porta, sabendo que se ele não saísse da sala,
um deles estaria morrendo esta noite.
"Do que você tem mais medo?" Lucca provocou com uma voz assustadora. "Que
você não será capaz de fazer Maria se apaixonar por você ... ou que você pode
descobrir que ela nunca vai te amar de volta?"
Dominic não sabia como o bastardo doente tinha descoberto, mas desde que ele
tinha, ele supôs que não havia mais sentido em esconder isso. "Vou fazer com que
ela me ame." Indo até a porta, ele a abriu, fazendo uma promessa a Lucca Caruso e
ao resto do mundo ao declarar uma última coisa. "Mesmo que seja a última coisa que
eu faça."
Batendo a porta, ele nem mesmo ouviu a “boa sorte” que ele realmente desejou.

“Uma garota só consegue andar pelo corredor pela primeira vez uma vez. Então, tem
que ser designer. ”
"Princesa tem razão." Dominic agarrou o outro braço que não tinha uma mão bem
cuidada ao redor de Kat. A irmã talvez não precisasse, muito menos desejasse, um
vestido de festa, mas se os Carusos iam fazer a irmã casar, então, por Deus, iam
pagar por isso.
“Tudo bem,” Kat cedeu antes de olhar para Maria com preocupação. "Você acabou
de dizer, pela primeira vez uma vez ?"
"Estou pensando que meu terceiro marido, depois que os dois primeiros morrem
misteriosamente, será o certo."
Dominic sentiu que suas bolas queriam murchar e se esconder dentro de seu
corpo. "É bom saber."
"Maria ..." Kat esperou que ela olhasse para ela antes de continuar: "Acho que
estou um pouco com medo de você."
Maria sorriu. "Eu só estou brincando."
 Sim, certo porra. O pobre coitado, também conhecido como Caruso idiota que se
casou com Maria, ele rezava, tinha joelhos duros porque nenhum homem, e ele queria
dizer nenhum homem, teria seu pau chupado. A única razão pela qual ele não temia
sua irmã perto da princesa da máfia era porque era óbvio que Maria gostava dela.
Maria pode ter olhado para os homens como se ela quisesse pisar em seus
sapatos de salto agulha, mas ela não olhava para as mulheres dessa forma. Seus
olhos suavizaram ao redor deles. Ela olhou para eles com apreciação, especialmente
quando gostava do que eles usavam. Quanto aos homens, ele poderia dizer o que
ela sentia por eles. Quando seus lindos olhos esmeralda se tornaram redondos, ele
não precisava estar em sua mente para saber o único rodopiando em seu cérebro ...
Mate todos os homens.
E, se Lúcifer não fosse seu pai, e ele não estivesse neste ramo de trabalho, ele
poderia ter ficado um pouco ofendido. No entanto, Dominic era homem o suficiente
para saber que menos mulheres queriam manter os homens por perto. Não era de se
admirar que as mulheres estivessem tentando descobrir como fazer bebês sem
precisar do cromossomo Y. Inferno, depois de ter Lúcifer como pai, ele realmente
desejou a eles toda a sorte do mundo.
Eles passaram por loja de grife após loja de grife até que ficou claro que chegaram
a uma loja de noivas, pois tudo dentro era branco.
Entrando na loja, eles foram recebidos por um homem de bela aparência. "Maria,
meu amor, não te vejo há um tempo."
Maria e o cara se beijaram nas bochechas.
"Eu sei. Eu tenho saudade de voce."
Por que parece que ela vem aqui uma vez por semana ...
"Ken, preciso de um vestido para minha amiga Kat." Maria pegou a mão dele para
apresentá-los.
Dominic não pôde deixar de pensar que os dois pareciam que Barbie e Ken tinham
ganhado vida quando ficaram um ao lado do outro. No entanto, nesta casa dos sonhos
da Barbie, Ken não gostava da Barbie.
"E quem pode ser este homem bonito?"
Bem, isso definitivamente explica por que Maria gosta desse homem.
A princesa da máfia sorriu para ele presunçosamente. "Este é o irmão dela,
Dominic."
"Prazer em conhecê-lo, Dominic." Ken piscou para ele.
A piada estava sobre ela, no entanto, quando ele sorriu para Ken, porque isso não
o incomodava nem um pouco.
Ken continuou quando olhou para sua irmã. “E você é linda. Gire para mim,
querida; deixe-me dar uma olhada em você. ”
Estranhamente, Kat girou e Dominic teve que se controlar para não rir. A irmã dele
não era a típica “garota feminina”. Ela amava a cor rosa, tanto quanto ele amava nela,
tanto que ela até pintou o cabelo em um lindo rosa bebê. Mas ela também amava a
cor preta. Ela apreciava as coisas femininas, mas Dominic acabou passando para ela.
Kat era a mistura perfeita de duro e macio, doce e durão, e Dominic não poderia estar
mais orgulhoso de como ela acabou.
“Maria, você a leva para o provador para tirá-la enquanto eu vou puxar alguns
vestidos. E você, lindo, pode se sentar na sala de estar. ” Ken terminou os pedidos
com os olhos de volta em Dom.
"Obrigado." Dom deu um sorriso educado, não querendo que ele pensasse que
seus nervos tinham algo a ver com o flerte inofensivo de Ken. Ouvi-lo dar as ordens
tornara tudo real. Ele estava prestes a assistir sua irmã mais nova, que ele criou,
experimentar a porra dos vestidos de noiva para um homem com quem ela não queria
se casar, fazendo-o sentir que estava prestes a ser um vomi-
"Posso oferecer um pouco de champanhe?" uma mulher ofereceu quando os três
entraram na área do vestiário.
Dominic pegou a flauta sem pensar duas vezes, jogando-a de volta como se o
líquido dourado nojento fosse uma dose de tequila. Pegando o segundo copo, ele o
deu a Maria antes de pegar o terceiro, este para mamar até que essa experiência
infernal acabasse.
“Ela não tem idade para beber”, disse ele à mulher que estendia a bandeja para
Kat. Isso só fez a mulher olhar para ele com preocupação quando ela olhou para Kat.
"Mas não muito jovem para se casar", disse ele, não apenas para ela, mas para se
lembrar.
Precisando se sentar antes de desmaiar, ele se sentou no caro e de aparência
ridícula. Grande sofá de veludo, enquanto Maria revirava os olhos, depois levava Kat
para um camarim.
Enxugando a testa, ele respirou fundo algumas vezes, tentando se acalmar. Ele
poderia lidar com a morte de homens e seu pai, então ele deveria ser capaz de lidar
com isso. Dom não sabia a última vez que se sentiu tão mal, à beira de atirar ...
Maria voltando e se sentando ao lado dele milagrosamente manteve seu conteúdo
estomacal baixo.
Ela deu uma olhada para ele e riu. "Nervoso?"
“Não, de jeito nenhum,” Dominic mentiu mal, tomando outro gole do champanhe.
"Uh-huh." Maria sorriu. "Você tem certeza disso?"
"Sim." Dom encolheu os ombros. “Eu apenas tive que escolher a morte para toda
a minha família ou casar com minha irmã de dezoito anos.”
Maria estava tomando um gole de seu champanhe quando de repente parou para
olhar para ele sem acreditar.
"O que?" ele zombou, sem medo de ter dito a ela algo que não deveria. Dom não
poderia se importar menos com muita coisa neste momento, e não era como se Maria
fosse um anjinho inocente, de qualquer maneira. "O papai não lhe conta os segredos
de família?"
“Não,” Maria respondeu simplesmente, ainda olhando para ele estranhamente.
“Eu descubro coisas de outras maneiras.”
"Se você sabia, por que está me olhando desse jeito?"
“Porque meu pai e seus homens não saem exatamente e me falam sobre negócios
de família,” ela disse suavemente, seus olhos fixos nos dele.
Dominic podia ver então, em seus olhos esmeralda, que ela estava lentamente
começando a vê-lo um pouco diferente, como se sua mente estivesse começando a
mudar sobre algo ... e então eles ouviram a porta do provador se abrir.
Limpando a garganta, ele olhou para onde ouviu o som de um vestido arrastando
no chão. Ver Katarina em um vestido de noiva branco fez seu estômago revirar.
"Hmm." Kat se olhou pensativamente no espelho do pedestal que fazia o vestido
cair perfeitamente ao seu redor.
Mesmo que seu estômago estivesse dando cambalhotas, Dom só teve que dar
uma olhada dura no vestido para saber que não era feito para ela.
Balançando a cabeça, ele disse a ela: "Eu não gosto disso."
Ele ficou grato por sua honestidade quando ela felizmente voltou para o camarim
e ele não teve mais que olhar para ele.
No segundo que ela fechou a porta, Dom não pôde deixar de beber o conteúdo no
segundo que seus lábios tocaram o vidro.
 "Aqui." Maria tirou a flauta, agora vazia, de sua mão e entregou-lhe a outra pela
metade.
Dominic olhou para o vidro estendido, certificando-se de que sua grande mão
roçasse a ponta dos dedos dela quando ele o tirou dela. Imediatamente, ele se
arrependeu, pois agora seu corpo gritava para que ele a tocasse mais. "Obrigado."
Ele não poderia dizer que teve o mesmo efeito sobre ela quando ela
imediatamente chamou a mulher para trazer mais champanhe.
"Você não vem sempre aqui, não é, princesa?" ele perguntou sarcasticamente
quando a senhora começou a encher seus copos.
Maria riu. “N—”
"Ai sim. Ken liga para Maria sempre que chega uma nova coleção. ”
"É assim mesmo …?" Dom perguntou, um sorriso malicioso tocando seus lábios
enquanto olhava para a loira mentirosa.
"Obrigada, Sherry", disse Maria com os dentes cerrados depois de encher o copo.
Dom tomou um gole, ainda sorrindo. "Provavelmente é bom começar a praticar
agora, se você planeja estar com seu quinto marido aos trinta e cinco."
“Não é por isso que gosto de experimentar os vestidos. Eu os experimento porque
sei que nunca vou usar um. ”
Olhando para ela, ele não conseguia descobrir o que ouviu em sua voz. Não era
tristeza, mas sim um ... vazio.
O som dos passos de Kat no pedestal o fez olhar de volta para sua irmã. Este
vestido branco era mais feio que o primeiro.
"Não." Dom tomou um gole, sem tentar desesperadamente engolir o conteúdo
com Kat por perto.
Ken ficou lá, parecendo horrorizado, claramente não pensando mais em Dominic,
já que eles não compartilhavam o mesmo gosto.
Era uma pena, pois ele tinha certeza de que o vestido era caro pra caralho e ficaria
bonito em outra garota, mas não em sua Kat.
“O vestido que eu tenho é ótimo, Maria”, gemeu Katarina, claramente não
gostando da experiência.
Ele sabia de que vestido eles estavam falando. Era um vestido branco sem alças,
com uma saia curta de tule fofa. Dominic a surpreendeu com isso quando transformou
o porão em um baile de formatura falso do colégio. Ele não conseguiu convencê-la a
ir para o colégio, já que ela era como ele no departamento de "não ter amigos". Então,
porque ele não queria que ela perdesse uma experiência como a dele, ele jogou para
ela, seu próprio baile. Dom até conseguiu tirar Lúcifer durante a noite para que eles
pudessem tocar sua música, e ele, seus irmãos e Kat riram e dançaram a noite toda.
Kat tinha conseguido de alguma forma fazer Cassius dançar com ela. Até hoje, era
uma de suas memórias favoritas de todos eles. Aquela única lembrança tornava todas
as outras memórias horríveis daquela casa suportáveis.
A loira alta de pernas de repente se levantou e foi até ela. "O que há de errado?"
"Eles são lindos, mas isso ... não sou eu." Kat ficou sem jeito com o grande vestido
branco, olhando para si mesma no espelho.
“Volte lá e tire essa coisa”, Maria disse rapidamente. "Eu volto já."
Quando Kat e Ken voltaram para o camarim, Dominic observou Maria
cuidadosamente enquanto ela saía do vestiário para uma missão, e voltou um
momento depois com um vestido nas mãos.
"O que você acha disso?" Maria perguntou, segurando o vestido na frente dela.
 Dominic olhou para ela do sofá, sua respiração ficando presa na garganta. “Eu
não gosto para você” - ele se levantou, fazendo-a mover o vestido para o lado com
cuidado, não gostando de vê-la nessa cor - “mas, para Kat, é perfeito”.
Olhando para ele, a bela loira pareceu pega de surpresa. Ela não saiu para levar
o vestido para o provador até que Dominic se sentou novamente.
Quando ela se virou, Dominic bebeu o champanhe novamente.
Voltando ao seu lugar ao lado dele, Maria se sentou de forma diferente, como se
agora soubesse o quão perto eles estiveram sentados no sofá. Dominic percebeu
imediatamente. O cheiro do doce perfume dela o chamou para se aproximar, mas ele
se forçou a ser um cavalheiro, quando essa era a última coisa que ele queria estar
com Maria.
Ele já tinha duas imagens diferentes passando por sua mente; um sujo, um
criminoso. Ele levaria os dois, mas preferia aquele em que a pressionava contra o
vidro da vitrine do que aquele em que a levava no provador por cinco minutos.
Ajustando-se ligeiramente no sofá, ele tentou não inspirar muito profundamente,
mas não resistiu a deixar suas pernas se espalharem mais, o que o deixou muito mais
perto dela.
"Como é que você não gostou dessa cor em mim?" Maria perguntou, suas
sobrancelhas perfeitas ligeiramente unidas.
Pegando a taça de champanhe de sua mão sem permissão, Dominic deu um
sorriso malicioso. "Princesas não pertencem de preto."
Assim que as últimas palavras deixaram seus lábios, a porta se abriu.
Kat emergiu lentamente, desta vez com um sorriso. Finalmente, ela parecia ela
mesma.
Maria sussurrou o que todos estavam pensando: “É perfeito”.
Olhando para sua irmãzinha, ele esqueceu por que eles estavam aqui. Tudo o que
ele podia ver era o quão bonita ela parecia, e como ela de repente não era aquele
bebezinho em seu macacão rosa de gato.
Sentindo seus olhos ficarem úmidos, ele piscou, apenas conseguindo dizer: “Uau”,
com medo de chorar se dissesse mais alguma coisa.
Enquanto Maria começava os acessórios e Ken as alterações, eles mantinham
Kat distraída.
Dominic se levantou, indo até onde a senhora guardava o champanhe.
A mulher sorriu educadamente. "Você gostaria de um pouco de mor-"
Pegando a garrafa aberta que já estava meio vazia, ele começou a se afastar.
“Senhor, você não pode fazer isso ...” Ela desistiu quando ele deu a ela um olhar
de “ observe-me ”.
Dominic não deu a mínima. Levando a garrafa aos lábios, ele deixou o líquido de
merda descer por sua garganta, enquanto se dirigia para a frente da loja, ficando
longe o suficiente do que eles estavam fazendo na parte de trás, mas perto o
suficiente para se certificar de que estavam seguros. Enquanto observava para se
certificar de que ninguém entrava na loja, ele puxou o telefone do bolso, tomou um
grande gole, antes de discar um número com pesar.
"Sim?" uma voz fria respondeu.
Ele tomou outro gole. “Eu quero uma reunião.”
“Eu terei que voltar com você. Dante é bu- ”
"Não", Dominic o interrompeu. "Contigo."
Houve silêncio no início.
"Amanhã à noite, no meu escritório em casa, às nove horas."
 "Obrigado. Ouça ... ”Ele agarrou o telefone, olhando para trás em direção ao
provador, contemplando.
"Não tenho o dia todo." A voz fria era dura.
Dominic estalou o pescoço de um lado para o outro. "Deixa pra lá. Vejo você
amanhã à noite, Lucca. "
Quando o tom de discagem clicou, ele ficou feliz por não ter delatado Maria.
Dominic ligou para fazer a merda certa, para dizer a ele onde poderia encontrar
sua irmã sem a proteção de Caruso. Ele pensou que isso mostraria algum tipo de
respeito pelo subchefe. Dessa forma, quando tivesse o encontro que queria, Lucca
poderia mostrar um pouco de misericórdia. Mas então ele decidiu foder. O boogieman
não tinha mostrado misericórdia um dia em sua maldita vida. Lucca nem sabia o
significado da palavra misericórdia.
Quando Dom voltou Maria, a ira do inferno aumentaria exponencialmente desde
que ele reteve essa informação de Lucca.
A princípio, ele não soube por que fez isso, sabendo que as consequências seriam
duras, mas quando as meninas saíram do fundo da loja quase uma hora depois e ele
viu o rosto de Maria, ele sabia.
Seus olhos esmeralda brilhavam quanto mais ela ficava longe de seu guarda-
costas Caruso. Maria parecia satisfeita, como se estivesse genuinamente se
divertindo. Ele não queria tirar isso dela ainda.
Dom também pode ter tido motivos egoístas para querer mantê-la sob seus
cuidados exclusivos ... Ele já planejava levá-la para casa muito mais devagar do que
quando os levou até aqui.
Agradecendo a Deus, ele já havia jogado a garrafa antes de eles saírem, ele tinha
feito isso até onde eles estavam na caixa registradora bem quando o preço com zeros
demais foi anunciado.
"Com licença? O que?" A boca de Kat caiu no chão.
Maria nem pestanejou ao enfiar a mão na bolsa. “Não se preocupe com isso. É
um presente de— ”
“Os Carusos.”
Quando um cartão preto apareceu atrás deles, junto com aquela voz fria, Dominic
não teve que olhar para trás.
"Eu realmente não posso aceitar-"
"Está tudo bem, Kat." Jogando um braço sobre seus ombros, Dominic a silenciou
enquanto suavemente a puxava para mais perto dele. “É o mínimo que eles podem
fazer.”
Externamente, ele manteve a calma, mas internamente…. Merda, merda, merda.
O arrependimento se espalhou por não ter contado a Lucca onde Maria estava.
Certificando-se de manter Kat perto dele enquanto saíam da loja, ele estava pronto
para o subchefe descarregar, mas ficou chocado quando Lucca se dirigiu a Maria e
não a ele.
"Maria, você tem cinco segundos para me dizer por que está aqui."
Ela não deu a mínima quando colocou uma mecha loira atrás do ombro. "Kat
precisava de um vestido."
"E onde diabos estão meus homens?" A voz de Lucca estava baixa, o que a
tornava ainda mais letal.
Dom esperou pela resposta dela, mas quando ela ficou em silêncio, ele ficou
surpreso ao se encontrar respondendo por ela.
“Kat me pediu para deixá-la aqui e, quando entrei, vi Maria sozinha.” Essa parte
pode ter sido uma mentira, mas ele continuou com a verdade, descobrindo que
defendia a princesa da máfia. "Em vez de colocá-la em problemas, decidi cuidar dela
para você e iria trazê-la de volta para casa em segurança quando eles terminassem."
O olhar silencioso que Lucca deu a ele prometia vingança por não ter contado a
ele por telefone.
Os olhos de Maria brilharam de surpresa para Dom antes que ela assentisse.
“Liguei para Kat para me encontrar aqui e então simplesmente escapei e peguei um
táxi.”
Parecia que Lucca guardaria a bronca para o encontro de amanhã, enquanto
olhava para Maria com olhos azuis esverdeados severos. "Estamos saindo."
"Sim, nós também." Dom não estava perdendo tempo para tirá-los de lá. Ele puxou
Kat na direção oposta que Lucca estava tentando puxar Maria.
Maria acenou, claramente sem medo de seu irmão. "Tchau, Kat."
"Tchau. Obrigado por tudo." Kat sorriu enquanto ele a arrastava para longe.
"De nada." Maria olhou para ele. "Tchau, Dominic."
Ele, no entanto, não tinha o luxo de se virar para olhar para ela, sabendo, se o
fizesse, seu corpo - que estava gritando para ele ficar - não seria capaz de se
controlar. Era como se seu corpo tivesse ficado possuído ao redor dela, como se não
pertencesse a ele, e ele não confiava em manter seus sentimentos sob controle,
especialmente quando Lucca estava por perto.
Ele também não confiou em sua voz para dizer a palavra adeus.
Se ao menos ele tivesse se virado, teria visto seu rosto chateado; não dizer adeus
afetou ela também.
Dominic não sabia quando aconteceu - a primeira vez que a encontrou no funeral
de sua mãe, a segunda vez depois que Matthias abriu a porta, ou a terceira vez
quando ele olhou para ela enquanto ela segurava o vestido de casamento de Kat -
mas ele queria dela. E não era apenas desejo, ela era uma necessidade do caralho.
Dominic precisava que Maria fosse dele, e ele precisava que Maria também
precisasse dele.
Quando ela colocou aquele vestido de noiva preto contra ela, ele a tirou do
caminho porque o único pensamento que ele teve foi que ele a queria em um lindo
vestido de noiva branco ... para casar com ele.
Ele tinha imaginado tudo em uma fração de segundo, desde o anel em seu dedo
até um bebê em sua barriga; sua porra de alma precisava dela. Dominic podia sentir
que ela estava destinada a ser dele, e seu corpo sabia disso secretamente desde que
a conheceu. Tipo, como ele sabia que uma arma pertencia a sua mão aos dois anos,
Maria pertencia a ele, e ele nunca teria uma chance com ela porque seu sobrenome
era Luciano.
Seria a última coisa que seu nome aceitaria.
- Isso foi rude, - Kat sussurrou asperamente.
"Não me importo." Dom apenas diminuiu o passo quando eles estavam longe o
suficiente de Lucca. Com a mente ainda em Maria, ele quase se sentiu mal por Ted.
"Aquele psicopata está em uma missão para fazer com que todos os homens em
Kansas City sejam assassinados hoje, e tenho certeza que não vou ser um deles."
Era por isso que ele sabia que Maria era para ele.
Dom nunca teria que fingir ser algo que não estava perto dela, ou esconder o que
era ou as coisas que fazia. Não apenas seu corpo clamava pelo dela, mas, pela
primeira vez, ele não tinha medo de estar perto de uma mulher e machucá-la.
Dominic nunca confiou em si mesmo perto de mulheres, temendo que parte de
Lúcifer estivesse em algum lugar bem dentro dele, como a raiva que ele havia
passado para ele. Mas Dominic não estava com medo de ter machucado Maria,
sabendo que nunca seria capaz disso. O que ele temia era que Maria o estivesse
machucando.
"Jesus, você está bêbado?" Kat perguntou, tendo que jogar o braço em volta da
cintura dele enquanto ele caía para frente para que ela pudesse mantê-lo em seus
ombros.
“Psst ... Não.” Dom enfiou a mão no bolso, agradecendo a Deus que o champanhe
fraco finalmente fez efeito e que Lucca veio buscar sua irmã, afinal. Dando as chaves
a Kat, ele soluçou: "Mas você está dirigindo."
"Meu Deus, Dom." Kat balançou a cabeça. "Por que exatamente você sentiu a
necessidade de se perder ao meio-dia?"
Porque eu tive que assistir você experimentar vestidos de noiva! E agora vou ser
forçado a ver você andar pelo corredor para se casar com um maldito pedaço de
merda que só quer vingança!
No entanto, era muito mais fácil resumir em algumas palavras soluçadas. "Lucca,
porra do Caruso."

Pensando bem no dia anterior, não era de se admirar que Lucca não o tivesse matado
por não ter contado sobre Maria ao telefone. Isso era o que ele queria, e Lucca teve
sua retribuição, já que Dom agora estava saindo sem libertar sua irmã.
Com toda esperança de que sua irmã não tivesse que se casar com o Caruso
perdido, ele não tinha visto Maria a princípio. Não até que ele atingiu o foyer e a
cabeça e os olhos de Maria ergueram-se para os dele de onde ela estava sentada
nos últimos degraus da grande escadaria.
Ele fez o possível para esconder sua tristeza de ambos. Uma parte dele se sentiu
suja no segundo em que saiu do escritório de Lucca, aceitando o acordo do bicho-
papão que não incluía a liberdade de sua irmã, independentemente de quão inviável
fosse.
Lucca precisava de Kat como uma peça em seu tabuleiro de xadrez.
Ao passar por Maria, onde ela estava sentada, ele pôde ver sua simpatia refletida
em seus olhos verdes.
"Vejo você no casamento", Dom confirmou o motivo sombrio pelo qual ele estava
lá para falar com Lucca.
Abrindo a porta da frente, ele iria sair, mas ao contrário da última vez, ele se
permitiu olhar para trás, para a mulher por quem havia se apaixonado, e seu coração
desesperado de repente se sentiu ... Esperançoso.
Dominic deu a ela um último olhar. Era hora de deixá-la saber que ele estava
defendendo sua reivindicação. "Vou querer uma dança, princesa."
VINTE
 UM CASAMENTO ... E UM FUNERAL

D
ominic ajustou o paletó, sentindo-se estranho por não estar usando sua grande
jaqueta de couro. Enquanto crescia, ele sempre quis se vestir como um Caruso, mas
agora que estava em um terno caro alugado perfeitamente ajustado, não parecia
certo.
Enquanto outros viam seu sobrenome com desdém, Luciano era um nome que ele
conquistara com orgulho, assim como sua jaqueta de couro. Carregar esse nome
significava que ele havia sobrevivido ao diabo e ao inferno.
Abrindo a porta, ele pensou que não fazia muito tempo que ele via aquele rosto,
mas tinha. Os dois irmãos se abraçaram, Dominic o segurando em um abraço
apertado por um longo momento, de alguma forma sentindo mais saudade dele do
que antes, embora agora estivesse parado na sua frente.
"Deixe-me dar uma olhada em você." Dom finalmente o deixou ir vê-lo.
Ele tinha mudado ligeiramente. Não era tanto sua aparência externa quanto a
metamorfose que ocorrera por dentro. No entanto, ver essa metade de um todo
mostrou a ele o quão ruim a outra tinha ficado.
"Você está bem, Anjo."
"Obrigado."
"Eles estão tratando você bem ali?" ele perguntou, querendo ter certeza de que o
que tinha acontecido quando ele foi para os cuidados do Caruso não aconteceu
novamente.
Depois de Lúcifer, um novo inimigo emergiu para as duas famílias. Um disparo.
Era um homem que possuía o mesmo poder de uma arma. Quando um soldado
Caruso foi assassinado e One-Shot matou pela primeira vez, alguns dos homens
Caruso presumiram que foi Angel quem fez isso, e eles o emboscaram no meio da
noite, espancando-o a poucos centímetros de seu vida.
O irmão tatuado deu a ele um aceno afirmativo. "Sim, Lucca fez o certo por mim."
"Boa." Dominic acenou de volta.
Limpando a garganta, o buraco em seu estômago doía pelo que ele tinha que falar
com ele. "Há algo que eu preciso te dizer."
Angel olhou para ele como um soldado.
“Dante vai libertá-lo assim que o casamento acabar”, disse ele ao irmão o que o
chefe Caruso lhe dissera antes.
"Ele é?" Angel, que havia se preparado para más notícias, tinha felicidade em sua
voz.
"Sim, ele terá Kat para garantir que nosso negócio permaneça intacto."
De repente, o rosto de seu irmão se transformou em uma máscara de emoções.
"Ouça, Dominic, há algo que eu preciso ..."
“Eu sei sobre Adalyn,” Dom o interrompeu. "Estou feliz que você a tenha", disse
ele com sinceridade, tendo que desviar o olhar, incapaz de encontrar os olhos do
irmão. "Eu preciso perguntar algo a você agora."
O soldado Angel voltou com um único aceno de cabeça.
"Não volte para casa." A voz de Dominic queria quebrar, mas ele a manteve forte,
não a deixando vacilar. “Enquanto Katarina for Caruso, você também deve sê-lo.” Ele
se forçou a encarar os olhos do irmão novamente, sabendo que merecia a decência
de ser enfrentado, de homem para homem. “Nós Lucianos devemos ficar juntos,
mesmo que isso signifique que estaremos separados. Voce entende?"
 Os olhos cinza-escuros de Angel combinavam com a tristeza em sua voz. "Sim."
"Boa. Você vai se certificar de que não só Drago cuide dela, mas que todo Caruso
também cuide. ” Dominic sabia o custo de sua pergunta, separar os gêmeos seria a
ruína de Matthias. “O único Caruso em quem você pode confiar agora é Lucca, mas
não confie nele completamente, Angel. Ele está a apenas um dia ruim de se tornar
nosso pai, e quando essa hora chegar, caberá a nós colocar Lucca no chão. "
Engolindo em seco, Angel acenou com a cabeça em compreensão novamente.
Dominic deu outro abraço forte em seu irmão, sua voz não era mais capaz de
evitar os tremores. “Certifique-se de que ela cuide de mim, não apenas por Drago,
mas por cada um deles.”
"Eu vou," Angel prometeu, dando-lhe sua palavra.
Soltando o irmão, ele rapidamente foi para a porta, precisando ir até a fonte de
sua raiva que estava começando a ferver.
"Manter ele vivo para mim?" Angel perguntou com um sussurro solene antes de
sair.
Apertando a maçaneta da porta, Dominic desejou ser capaz de fazer a mesma
promessa que Angel tinha feito para Katarina, mas um dos Lucianos não tinha
sobrevivido mentalmente ao período no inferno. "Vou tentar."

Dominic silenciosamente entrou na sala sem ser detectado, perseguindo lentamente

o homem enorme que ele só podia ver de costas, com a mão na Glock atrás das
costas.
Bastava uma bala….
Sua mente o provocou para tirá-lo e puxar o gatilho da Glock como ele queria
desesperadamente, e ele tinha toda a intenção de fazer isso até que seus reflexos se
encontrassem no espelho.
Drago, que estava apertando a gravata no espelho, se virou, percebendo que tinha
sido enganado.
Muito parecido com o que Anthony era para a família Luciano, Drago De Santis
era assim para os Carusos. Ele costumava ser chamado de “o tanque” e tinha esse
apelido ainda mais depois de levar cinco balas no peito, razão pela qual ele era o
guarda-costas pessoal de Dante. Dizer que ficou chocado ao ver Dominic parado
atrás dele com a mão nas costas era um eufemismo.
Dominic apertou o punho de sua Glock até que os nós dos dedos bronzeados
ficassem brancos. "Você faz qualquer coisa para machucá-la ou ser menos do que o
que Lucca disse sobre você, você terá desejado que o bicho-papão tivesse vindo
atrás de você quando eu fodidamente o matei." Respirando fundo, ele tirou a mão das
costas, lamentavelmente deixando a arma firmemente no lugar. O único forro de prata
foi que ele finalmente foi capaz de fazer a porra da promessa que iria manter. “E desta
vez, não haverá mais volta, Drago. Porque, ao contrário do meu pai, eu não sinto falta
”.
Entrar na sala final partiu seu coração, mas ele fez questão de permanecer forte. Seu
destino havia sido selado, não importava o quanto Dominic tentasse lutar ou encontrar
uma brecha. Lucca tinha vencido ... esta batalha.
Olhando para sua linda irmã toda arrumada, ele desejou não ter que perguntar:
"Você está pronta?"
Quando Kat se levantou, seu vestido preto e caro fluiu ao redor dela enquanto ela
respirava fundo e nervosa.
“Eu quero que você saiba que, mesmo que isso significasse minha morte, eu não
deixaria você andar por este corredor se eu não soubesse que você poderia lidar com
isso,” Dominic disse a ela, seus olhos cravados profundamente nos dela.
A voz de Kat saiu em um sussurro. "Eu sei."
“Sabíamos que esse dia chegaria, Katarina”, Dom a lembrou das muitas conversas
que eles tiveram nos meses que antecederam a morte do pai. Eles sabiam que a
jornada de Dominic para assumir a posição de seu pai na família não seria um
caminho fácil, assim como o caminho para chegar ao trono de Luciano tinha sido
longo e assustador. Haveria um preço a pagar, mas Dom havia prometido uma coisa
a todos os seus irmãos ...
Vou fazer o nome de Luciano significar algo novamente.
Ela deu a ele um sorriso encorajador. "Sim nós fizemos."
“Você vai salvar todos nós, e eu não poderia estar mais orgulhoso do caralho. Eles
podem não saber do que você é capaz, mas, um dia, eles saberão. Eles saberão do
que todos nós somos capazes. ” Dominic finalmente sorriu. - Faça com que ele se
arrependa de ter escolhido você, Kat ... Dê. Ele. Inferno."
"Estou pensando nisso."
Ele soube no segundo em que a pegou em seus braços na noite, há muito tempo,
que ela significaria mais do que ele e seus irmãos juntos. Katarina estava dando a ele
seu primeiro passo na nova ordem mundial de Kansas City, e se Dominic se tornasse
rei um dia, seria tudo por causa dela.
Ele estendeu um braço com uma respiração pesada, e ela o segurou enquanto
pegava seu buquê de rosas vermelho-sangue.
A caminhada foi longa, mas quando as portas da igreja se abriram, não foi tão
longa quanto aquela dolorosa caminhada pelo corredor. Passando pelos bancos da
mesma igreja católica em que conheceu Maria anos atrás, ele estava feliz por Kat
parecer a parte em seu vestido gótico, porque, a cada passo que davam, parecia que
estavam participando de um casamento ... e um funeral.
Ele se sentia tão mal a cada passo que se aproximava que, quando chegaram ao
altar, não tinha certeza se seria capaz de entregar sua irmãzinha. Não foi até que
seus olhos encontraram o anjo vestido de branco, sentado em um dos bancos, que
ele foi capaz de dar um último abraço em Kat.
Os dois irmãos, que eram mais como pai e filha, se abraçaram por um momento
precioso, e Dominic poderia ter jurado que viu a vida de Kat passar em seus olhos,
desde o momento em que a pegou, até o momento em que ele ficou quebrado
enquanto Lúcifer bateu nela, e todo o caminho até o momento em que eles estavam
agora.
Entregá-la a Drago quebrou outra parte de sua alma, mas a única razão do caralho
que ele foi capaz de fazer foi para o anjo de branco alguns bancos acima que seu
corpo clamava.
E se ele não pegasse seu anjo ...
 Vou matar cada um deles.
Dominic olhou para seu irmão, vestido de preto da cabeça aos pés ao lado dela.
Começando por você, Lucca.
VINTE E UM

TRANCAR A PORTA OU MANTÊ-LA DESTRANCADA?

“H
vc viu o vestido da noiva? Ela é o lixo do Luciano, com certeza. ”
Não era a primeira vez que Dominic ouvia isso, e ele apostava cada centavo que
tinha que não seria o último. Inferno, ele tinha ouvido cerca de cinco vezes desde que
a recepção do casamento tinha começado, de cada babaca e vadia rica aqui, mas
pelo olhar no rosto bonito de Maria, ela não tinha experimentado ainda.
“Achei que ela usaria mais um vestido preto, Luisa.” Os olhos verdes de Maria
encararam a velha, que claramente vinha do lado Caruso da família com base no
broche de diamante que ela usava. "Vou dizer a ela para usá-lo no seu funeral."
Pelo olhar do rosto da velha cadela e de seu amigo igualmente velho, eles estavam
prestes a deixar Maria ficar com ele - até que Dom deixou sua presença conhecida,
vindo para ficar atrás dela. Desnecessário dizer que as velhas cadelas se afastaram
com pressa.
“Eu tenho que dizer que foi melhor do que qualquer coisa que eu poderia ter
inventado, princesa,” Dominic disse com um sorriso. Era a primeira vez que ouvia
alguém defender um Luciano que não tinha esse nome, e isso só o fez gostar ainda
mais dela.
Maria girou nos calcanhares, vendo por que as velhas haviam partido com pressa.
Percebendo que o copo em sua mão estava vazio, ele o pegou, retribuindo o favor
que ela lhe dera na loja de noivas, colocando um copo cheio em sua mão da bandeja
que um garçom carregava. Ele ergueu uma sobrancelha, ainda sorrindo com as
palavras inteligentes, mas implacáveis, que ela disse para as mulheres. Todo mundo
queria repreender os velhos que pensavam que podiam dizer o que quisessem e se
safar porque eram velhos ... mas ninguém realmente fez isso - exceto Maria.
"Você realmente é tão frio quanto eu penso que é, não é?"
Maria olhou para sua taça de champanhe recém-cheia. "O que te faz pensar isso?"
"Você se lembra da última vez que nos vimos antes de tudo isso?" Dom acenou
com as mãos ao redor dele na extravagante recepção realizada no Casino Hotel, pela
qual ele tinha certeza que ela era responsável. E antes de você entrar pela minha
porta da frente.
As sobrancelhas perfeitas da loira se uniram, claramente tentando se lembrar.
"Uau. Você não se lembra, não é? " Dominic teve que rir, pegando uma taça de
champanhe para si mesmo.
 Ele devia estar perdidamente apaixonado por ela aos vinte anos. Nem mesmo a
amnésia poderia tê-lo deixado esquecer a primeira vez que pensou ter visto um anjo
caminhando sobre a terra.
A confusão ainda marcando seu rosto, ela levou o copo aos lábios. "Quando foi
isso?"
Dominic foi cativado por seus olhos de joias. "Dance comigo, princesa, e eu te
conto."
“Eu ...” Os olhos e o corpo de Maria diziam a ele que ela não queria mais nada,
mas suas palavras diziam o contrário. “Não podemos. Não aqui na frente de todos.
Nosso sangue se misturou há poucas horas, e acho que provavelmente é muito cedo
para o chefe Luciano dançar com a filha do chefe Carusos. ”
Dando-lhe um movimento sinistro de lábios, ele se afastou com algumas palavras
de despedida. "Bem, quem disse que eu queria dançar com você na frente de todos,
afinal?"
Deixando-a com um novo olhar de confusão, ele manteve o sorriso no rosto, feliz
por já ter elaborado um plano B.
Ele procurou por Cassius, que estava olhando para a escultura de gelo quando o
encontrou.
“Então, eles são realmente tão ricos quanto nosso pai estava nos dizendo, não
são?”
"Sim", Dominic disse a ele com um aceno solene. Foi a primeira vez que seu irmão
mais novo foi apresentado à outra família do crime. Daqui em diante caberia a ele
formar a própria opinião sobre os carusos.
Sim, Cassius pode ser jovem, mas os pensamentos que se passavam em sua
mente iam muito além dos de um garoto de quinze anos. Foi a razão pela qual ele
deixou Cass participar da primeira reunião de família que ele convocou assim que
Dom assumiu o trono de Luciano depois que Angel foi levado.
Mesmo que ele não tivesse falado o Omertà , e ainda não tivesse falado , Cassius
era tão grande quanto o resto deles. Dominic decidiu que era melhor aceitar sua
natureza e tentar moldar a escuridão nele para o benefício da família, porque excluir
Cássio dos negócios da família faria com que seu irmão mais novo o invejasse, não
apenas como irmão, mas como o Luciano chefe.
Cassius se afastou da escultura, deixando que os pensamentos que tinha girando
em sua mente desaparecessem, enquanto seu rosto voltava ao normal olhar vazio.
"Presumo que ela rejeitou você?"
"Sim", disse Dominic com uma risada, não tendo esperado menos da princesa da
máfia. "Você sabe onde me encontrar."
O mais jovem Luciano acenou com a cabeça antes de Dominic se afastar, indo
para o fundo da área da recepção e para uma cortina preta transparente que cobria
a porta da cozinha. Nenhum dos Carusos teria pensado duas vezes sobre o jovem
Cássio trazendo-a até aqui.
Afastando a cortina, ele abriu a porta da cozinha, onde terminaria seu champanhe
e esperaria. Só quando a porta se abriu de leve alguns minutos depois é que ele
soube que seu plano B havia funcionado.
"Você não está com medo, está, princesa?" ele perguntou quando ela não se
atreveu a entrar totalmente na cozinha.
Maria deu um passo, deixando a mão cair para que a porta pudesse fechá-los.
"Claro que não."
"Boa." Ele sorriu, estendendo a mão para ela segurar.
 Foi como se o mundo entrasse em câmera lenta por um momento sólido enquanto
ele prendia a respiração, esperando que ela o aceitasse ou o rejeitasse. Tudo o que
ele precisava era que ela colocasse a mão na dele, e ele nunca a deixaria ir.
Seus olhos esmeralda em sua mão estendida ... ela finalmente o pegou.
Segurando sua mão macia e esguia, ele puxou a bela loira para si pela primeira
vez e cuidadosamente colocou a outra mão na cintura dela. Seu corpo, que estava
em chamas para tocá-la desde a última vez que a vira, finalmente se acalmou,
contente com uma dança lenta, embora seus pensamentos sonhassem com muito
mais.
Quando ela não se moveu com fluidez com ele ao som da música que podiam
ouvir vindo do outro lado da porta, ele olhou para ela. "Por que tenho a sensação de
que você nunca dançou antes?"
"Porque eu não fiz." Maria levou um momento antes de admitir a segunda parte.
"Não com um cara, claro."
“Apenas relaxe e escute,” ele a treinou, sabendo que devia ser difícil para a mulher
que desprezava todos os homens ser liderada.
Quando ela respirou longa e profundamente e finalmente começou a relaxar, ele
a puxou apenas um centímetro para perto dele. "Vejo? Não é tão ruim."
"Sim, não para você." Seus olhos podem não ter rolado, mas sua voz sim.
"Isso é verdade. Tenho certeza que estou gostando disso mais do que você, ”ele
admitiu livremente com uma risada.
“Se ao menos seu pai pudesse vê-la agora”, disse Maria e imediatamente se
arrependeu. "Eu sinto Muito. EU-"
"Está tudo bem. Eu pagaria um bom dinheiro para ele nos ver dançando juntos.
Tenho certeza de que ele prefere morrer de novo. " Ele não queria que ela se sentisse
mal, nem segurasse sua língua com ele. Ele gostou que Maria disse o que ela pensou,
mesmo que fosse duro. Ela não era para os fracos, mas Dominic também não.
Maria relaxou ainda mais em seus braços. "Suponho que você e ele não se davam
bem?"
“Tínhamos uma relação complicada.” Não havia tempo suficiente em um dia para
explicar o relacionamento que ele teve com seu pai, especialmente não no pouco
tempo que ele teria com ela esta noite. "E você e seu pai?"
“Complicado,” ela concordou. "Mas tenho a sensação de que o seu pode ser ainda
mais."
"Sim, provavelmente você está certo." Dominic agarrou a mão dela levemente,
fazendo com que seus olhos passassem para os dedos com tinta. Ela então olhou
para a mão em sua cintura, lendo a palavra que ele havia colocado permanentemente
em sua pele.
Maria mordeu o lábio inferior. "Cassius é como seu pai, não é?"
"Você quer dizer, como Lucca-" Ele parou por um único momento. "-e você."
Sabendo que não era uma pergunta, mas uma afirmação factual, ela lançou para
ele. "E se você? Você também gosta dele? ” ela perguntou, não negando seus
próprios demônios.
Inclinando os lábios em um meio sorriso, ele queria deixar uma coisa clara.
"Princesa, não sou nada como meu pai."
Seus olhos dançavam um com o outro da mesma maneira que seus corpos faziam,
e Dominic apertou os dedos em sua cintura, sentindo a pele quente sob seu vestido
enquanto a aproximava ainda mais.
“Então, como você sabia que eu não tinha coração? E o que isso tem a ver com a
última vez que nos vimos? ”
 Ele quebrou a conexão enquanto a girava no quarto desolado, observando seu
vestido de cetim branco que expunha sua coxa esquerda pela grande fenda. Era
como a versão adulta do vestido branco com que ele a vira pela primeira vez.
"Ainda não consigo acreditar que você não se lembra."
"Desculpe, mas eu não." A voz dela disse claramente que ela só se desculpou
para ser educada. "Estou dançando com você como você queria, então me diga."
Com o fim da música, ele pôde ouvir Maria respirando tão pesadamente quanto
ele.
Ele poderia fazer isso - inclinar-se e roubar seus lábios em um beijo que selaria
seu destino para sempre - mas a nova música o manteve um cavalheiro.
"O funeral da sua mãe." Quando isso ainda não soou um sino para ela, ele
percebeu que deveria estar realmente ferido pra caralho, mas felizmente, ela só tinha
quatorze anos na época, então ele não usou isso contra ela. Continuando, era hora
de finalmente dizer à princesa como ele sabia que ela havia nascido sem coração.
"Eu sabia que você era sem coração porque você não-"
BANG.
Infelizmente, uma única bala não só custaria uma vida, mas também poderia ter
custado o futuro dele e de Maria ...
Todo o inferno se soltou no saguão da recepção, e ao contrário de todos os outros
que podiam ser ouvidos gritando e tentando correr para se proteger, ele conseguiu
gostar da mulher diante dele, correr para a porta.
"Você está louco?" Dominic a agarrou antes que ela conseguisse revelar a porta
secreta.
“Não podemos simplesmente ficar aqui e não fazer nada!” Ela lutou para que ele
fosse embora.
Revirando os olhos, ele ergueu a linda loira de seus lindos saltos, levando-a de
costas para a cozinha. "Se eu deixar a filha do chefe ir lá e se machucar, então minha
família e eu estaremos mortos de qualquer maneira."
Quando ele abriu o freezer, ela lutou com ele pra caralho.
“Por favor, Maria”, ele implorou que ela se acalmasse.
Sua raiva estava fervendo por ele não ter deixado eles correrem para se certificar
de que suas famílias estavam bem. Não apenas a machucou; isso o machucou muito.
Seus irmãos e seus homens estavam lá fora, mas ele nunca se perdoaria se deixasse
Maria sair por aquela porta. Seus instintos lhe diziam para protegê-la primeiro, e ele
sempre confiou neles. Eles ainda tinham que conduzi-lo errado.
Colocando-a de volta no chão, na segurança da caixa congelada, ele agarrou seu
rosto em suas mãos para fazê-la entender. "Você está bêbado."
“Não, eu estou ...” De repente, ele viu Maria perceber que ela estava, mas ela
continuou a negar através de suas palavras atrapalhadas. "Não sou."
“Você é,” Dom disse a ela com firmeza, decidindo não dizer a ela que ele se
certificou de que ela bebesse muitos copos antes mesmo de convidá-la para dançar
com ele. Dar a ela a última taça de champanhe foi uma boa medida. "E se eu não te
proteger-"
“Eu não preciso de proteção, Dominic. Por que ninguém entende isso! ”
Olhando para o rosto perfeitamente esculpido em suas mãos, sua voz suavizou
com seu coração. "Eu não acho que você faça, princesa, mas nós dois sabemos, se
eu deixar você sair daqui assim, eu estou morto, meus irmãos estão mortos, Kat está
morta."
Ele orou para que ela entendesse com seus olhos implorantes, sem saber se ele
poderia fazê-la ficar lá se ela continuasse a resistir. Ele não tinha dúvidas de que ela
poderia cuidar de si mesma, mas não podia arriscar sua segurança. Dominic
precisava sair de lá sabendo que pelo menos uma pessoa de quem gostava estava
segura.
Maria olhou para ele por alguns momentos antes de finalmente decidir: "Tudo
bem."
Obrigado. Ele queria dizer as palavras para ela, mas não queria que ela soubesse
que ele teria cedido.
Deixar Maria ir quando ele a tinha nas mãos quase partiu seu coração. Ele não
tinha tido tempo suficiente com ela ainda ... Ela ainda não sabia que eles estavam
destinados a ser.
Tirando a mão do rosto dela, um dedo de cada vez, ele pôde ver, claro como o
dia, em seus olhos, que ela também odiava.
"Aqui." Dom tirou o paletó, desejando que fosse o de couro, porque queria vê-lo
enrolado em volta dela e levar seu perfume com ele. "Pegue isso e eu voltarei."
"Você está me deixando?" Uma ligeira tristeza marcou seus olhos esmeralda,
fazendo-o se perguntar se ela estava começando a sentir sua conexão.
Envolvendo a jaqueta sobre seus ombros delgados, ele se arrependeu de ter que
dizer suas próximas palavras. “Não posso sentar aqui com minha família e meus
homens lá fora.”
Finalmente, a compreensão brilhou em seu rosto, mas ela tinha um pedido. "Você
vai se certificar de que Leo está bem?"
Com um aceno de cabeça, ele desviou os olhos para seus lábios perfeitamente
carnudos. Ele estava começando a se sentir desesperado para fazê-la ver sua
conexão. Com um aperto mortal na jaqueta em torno de seus ombros, ele queria puxá-
la em um beijo que faria com que seus pés ficassem plantados neste mesmo quarto
até que ele voltasse para continuar de onde tinham parado, mas ele prometeu a si
mesmo que ele esperaria que Maria lhe perguntasse.
Ou ele precisava da permissão de Maria para colocar seus lábios nos dela ou ela
mesma tinha que beijá-lo porque, se não o fizesse, a princesa sem sentimentos, que
odiava todos os homens, poderia se afastar antes de dar uma chance ao beijo deles.
Se isso acontecesse, ela negaria a eles qualquer chance e qualquer futuro que eles
deveriam ter acabaria para sempre.
Foi exatamente por isso que ele teve que deixá-la ir com pesar.
"Vou garantir que alguém venha buscá-lo quando for seguro." Caminhando em
direção à porta, ele não podia se permitir olhar para trás.
Maria imediatamente sentiu a mudança no ar. "Não se atreva a me trancar aqui,
Dominic."
Dominic abriu a porta do freezer ...
"Juro por Deus, Dominic, se eu for por aquela porta quando penso que é segura e
a encontrar trancada" - ela fez uma pausa, transformando seu aviso em uma
promessa - "Eu nunca vou te perdoar."
Ele nunca gostou de olhar para ela, mas o fez dessa vez, vendo que ela falava
sério de todo o coração, antes de fechar completamente a porta do freezer.
Olhando para a fechadura, ele pensou em como era a única maneira de garantir
a segurança de Maria e que ela sobreviveria à possível guerra que estava do outro
lado da porta da cozinha. Se fosse Katarina, ele sabia o que faria.
Para trancar a porta ou mantê-la destrancada?
Sua mão tatuada pairou sobre a fechadura ...
Foi como ser lançado na Terceira Guerra Mundial. A outrora bela recepção havia sido
destruída.
A linha foi traçada na areia, enquanto as duas famílias que estavam em lados
diferentes da sala esperavam suas ordens para atirar. O problema era que não foi
uma luta justa, já que nenhum membro de Luciano teve permissão para uma arma no
casamento. Dominic instruiu seus homens a correr o risco.
Quem quer que tenha disparado a arma, não era um Luciano; ele apostaria sua
vida nisso. Seus homens não desafiariam uma ordem, sem mencionar que foram
verificados por soldados Caruso antes de entrarem pela porta. No entanto, a julgar as
pessoas do outro lado da sala, havia muitos que poderiam ter feito isso.
Dominic rapidamente passou por seus homens antes que o massacre de sua
família pudesse começar. Pulando em uma mesa agora arruinada, ele se certificou
de que sua voz pudesse ser ouvida por todos os homens.
“Viemos sem armas, como prometi. Você verificou cada um dos meus homens no
caminho ”, ele lembrou aos Carusos sedentos de sangue e cheios de adrenalina,
fazendo-os olhar para os homens que estavam do outro lado sem armas verdadeiras
nas mãos, apenas segurando facas de manteiga e qualquer coisa senão eles
poderiam balançar.
"Dante, chame seus homens", Dominic exigiu mais alto, enquanto procurava pelo
atual rei reinante que estava com muito medo de sair, "para que possamos lidar com
este homem a homem." Girando sobre os calcanhares, ele continuou suas demandas,
mas desta vez apenas para seus homens. "E se foi um dos meus homens que
desafiou minhas ordens, então eu mesmo o entregarei a você."
Finalmente Dante apareceu, seu rosto uma máscara de raiva, deixando Dominic
saber que este casamento não iria terminar em um feliz para sempre.
Porra.
Ele cerrou os punhos para a luta que se aproximava que não iria ganhar, pois
todos logo estariam mortos, mas planejava levar um casal com ele em seu caminho
para o inferno, começando com o ego maníaco que havia se escondido atrás seus
próprios homens.
Dante não merecia o trono. A única razão pela qual ele tinha conseguido foi
exatamente o mesmo motivo pelo qual todos olhavam para ele com nojo - seus
sobrenomes.
Lúcifer pode ter sido louco, mas uma coisa sobre a qual ele estava certo era seu
ódio pelo chefe Caruso, e seu pai estava prestes a realizar seu último desejo.
O baque forte das portas do salão de baile se abrindo fez com que todos virassem
suas cabeças para ver Drago entrando. Ele empurrou furiosamente, indo direto para
seu chefe para falar algo com ele em voz baixa. Dominic desejou saber o que havia
dito, mas pelo olhar do rosto de Dante, ele não iria realizar seu desejo de eliminá-los
ou ...
Puta merda , ele iria fazer isso, independentemente do que seu Drago de
confiança estava dizendo a ele. Dante estava prestes a explodi-los todos em
pedacinhos.
Prestes a dar a ordem para seus homens lutarem com o que tinham, Dominic
parou quando a porta do salão de baile se abriu novamente.
"Abaixem suas armas." A voz de Lucca percorreu a sala, dando a ordem sem ao
menos falar uma palavra com o pai.
 Nunca pensando que agradeceria a Deus por ver aquele idiota, Dominic saltou da
mesa assim que todas as armas foram baixadas e foi direto para o subchefe.
Qualquer respeito que ele tinha por Dante desapareceu. Era triste pensar que o
boogieman era mais são do que o chefe Caruso, mas ele era. Dominic podia odiar
Lucca, mas o que ele acabara de fazer o fazia odiar o bastardo um pouco menos.
Os dois se encontraram no centro da sala, com o cadáver a seus pés.
"Acho que você o perdeu?" - Dominic perguntou, olhando para o lamentável
Caruso com o buraco de bala bem entre os olhos.
"Sim." Lucca ainda respirava pesadamente por causa da corrida.
“É uma pena que você não abandonou o hábito do cigarro quando eu disse a você
tantos anos atrás. Você só pode tê-lo pego. "
Os olhos verde-azulados de Lucca se voltaram para ele. "Cuidado, Dominic, você
ainda é a melhor opção que temos para One-Shot."
"Acho que foi bom você me fazer deixar minha Glock em casa." Dom sorriu,
passando a mão nas costas e ficando vazio.
"Sortudo." A voz de Lucca tornou-se ameaçadora, sugerindo que ele já sabia a
resposta para: "Onde exatamente você estava quando a arma disparou?"
"Eu poderia te perguntar a mesma coisa." Dom levantou uma sobrancelha,
olhando para o corpo sem vida. "Teddy não era exatamente o seu soldado mais leal."
“Todd,” o subchefe não pôde deixar de lembrá-lo com um sorriso na voz.
"Bem, sorte sua ... você é um atirador de merda", disse Dom presunçosamente,
olhando ao redor agora por sua família. "Onde está Kat?"
Sorrindo, Lucca tirou o maço de cigarros do bolso. "Drago acabou de arrastá-la
para fora da sala por cima do ombro."
"Wha-"
- Ela está bem - garantiu Lucca, abrindo seu Zippo para iluminar o final. "Você tem
problemas maiores do que ela agora."
"Como o quê?" Dom disparou.
"Como convencer meu pai de que não foi você que matou o homem dele." Seus
olhos verde-azulados brilharam com conhecimento de causa. "Tenho certeza de que
alguém viu você quando a arma disparou."
"Merda." Dominic olhou em volta novamente. "Onde está Leo?"
Ao avistar o adolescente bonito, deixou um Lucca confuso para trás enquanto se
dirigia ao Caruso com quem ainda não tinha falado.
Ele não precisava vê-lo sentado ao lado de Maria no casamento da igreja para
saber que eram irmãos. Cada irmão Caruso não era apenas dotado de um sobrenome
perfeito, mas eles vinham com uma aparência perfeitamente bonita, também.
"Você está bem?" Dominic perguntou ao Caruso mais jovem quando ele o
alcançou. Era uma pergunta que ele ainda não tinha feito a seus próprios irmãos, mas
ele sabia instintivamente que eles estavam bem e eram capazes de se proteger.
Leo olhou para ele, confuso por um momento, antes de responder: "Estou bem."
Dominic assentiu, podendo ver imediatamente que não era nada parecido com os
outros Carusos. Não era de admirar que Maria lhe pedisse para ver como ele estava.
O garoto tinha a mesma idade de Cássio, mas era o oposto. Ele diria que Leo tirou
tudo, menos o sobrenome, de sua mãe.
"Passe por aquela porta." Ele apontou para a porta escondida da cozinha. "Maria
está se escondendo no freezer atrás da cozinha."
“Maria? Se escondendo?" Leo olhou para ele com ainda mais confusão, não
acreditando nas palavras que ele disse.
 "Ela bebeu muito." Dom tentou explicar ao máximo, mas desistiu. "Apenas diga a
ela que é seguro sair."
"Mmmhmm ... claro." Leo claramente tinha suas dúvidas. "Vou acreditar que minha
irmã está em um freezer, se escondendo para salvar a vida, quando eu vir."
O garoto teve sorte de ser fofo.
VINTE E DOIS

ESTA PARTE VAI DOER

EU
ucca estava sentado em seu Escalade escuro e cheio de fumaça do lado de fora do
grande edifício, observando as centenas de pessoas saindo. Trazendo o cigarro aos
lábios, ele procurou cada ser humano que saiu, pensando que ou tinha sentido falta
deles ou que não era verdade, afinal ...
Quando suas profundezas azul-esverdeadas pousaram no casal saindo do
coliseu, não havia absolutamente nenhuma maneira de ele não ter percebido, já que
um deles parecia tão deslocado em comparação com todos os outros.
Sua mão inconscientemente apertou o volante com força antes que ele o soltasse
para pegar o celular. Trazendo-o ao ouvido após acertar o contato, ele ouviu o
telefone tocar, seus olhos nunca deixando sua marca.
bRRing.
Não foi difícil, considerando que a loira com um grande casaco de pele se
destacava como um polegar machucado, cercada por camisetas de hóquei.
bRRing.
Ele soprou levemente a fumaça que segurava na boca quando trouxe seu olhar
para o homem caminhando ao lado dela. Ele podia estar usando um boné, mas era
uma merda em esconder sua identidade.
bRRin-
"Dominic." Sua voz fria o cumprimentou antes que o chefe de Luciano pudesse
responder.
Houve um momento de silêncio na ponta de Dom, já sentindo as más notícias por
vir. "Sim?"
Jogando a ponta do cigarro pela janela, Lucca olhou para as mãos que
balançavam entre o casal ... juntos. "Nos temos um problema."
Invadindo a casa da família Caruso, Dom empurrou Lucca, que havia aberto a porta.
"Eu tenho que ver por mim mesmo."
O subchefe apenas suspirou ao fechar a porta.
Dominic subiu correndo os degraus do vestíbulo de dois em dois, fazendo seu
caminho em direção ao doce aroma que liderava o caminho. No momento em que ele
alcançou a porta, sua temperatura corporal estava quente demais, mas não foi até
que ele abriu a porta para ver por si mesmo que ele viu o vermelho.
Maria estava parada ali, olhando para seu reflexo perfeito no espelho, e levou
apenas meio segundo para ver a felicidade que nunca tinha estado em seus olhos
esmeralda antes.
Lucca estava certo; a mulher por quem ele estava apaixonado e que deveria estar
apaixonada por ele ... amava outra.
Virando-se para encará-lo, parecia que ela quase não acreditava que ele estava
ali. "O que você esta fazendo aqui?"
Dominic pensou que ele teria se virado e nunca mais falado com ela, mas algo o
possuiu para entrar na sala.
Fechando a porta silenciosamente atrás de si, ele queria que Maria percebesse o
erro que ela acabara de cometer. A loira pisou com seus sapatos de salto alto no
tapete grosso enquanto caminhava em direção a ele, ficando irritada por ele ter tido a
audácia de entrar em seu quarto sem avisar. "O que diabos você está fazendo aqui,
Dominic?"
"Lucca me deu permissão", ele prometeu a ela friamente, bloqueando-a de sair da
sala antes que ele pudesse dizer sua paz.
Isso claramente enfureceu ainda mais a independente Maria. "Então vou gritar se
você não for embora."
"Grito." Os perigosos olhos castanhos de Dominic brilharam em um desafio. "Mas
você nunca vai ficar dez minutos sozinha comigo de novo, princesa." Quando ela não
abriu a boca, ele deu um passo espreitando em sua direção. "Eu não pensei que você
faria."
As orbes verdes de Maria ficaram ligeiramente maiores quando ela deu um único
passo para trás. A garota nunca recuou de ninguém, mas Dominic não era qualquer
um. Claramente, ele a havia levado a acreditar que sim, pensando que aquele que
odiava os homens hipócrita teria amado a parte dele que se preocupava com Katarina.
Então, ele só tinha mostrado a ela a parte de si mesmo que estava perto de Kat, mas
ele era muito mais do que isso ...
Dominic Luciano também era filho do demônio.
E se Maria tivesse gosto de merda para homens então, por Deus, ele mostraria a
ela o pior deles.
"O que você quer?" Sua voz tinha uma ponta de alarme.
"Para ver você e ver se é verdade." Quando ela se apoiou contra a parede do
quarto e não havia outro lugar para onde ir, ele continuou: "Se você realmente
estivesse se apaixonando ." A última palavra foi difícil para ele dizer. Seu peito se
contraiu de uma dor quase tão insuportável quanto no dia em que viu o pai bater em
Katarina. Não havia nada mais que ele pudesse fazer naquele dia para salvar sua
irmã, e ele sentia exatamente a mesma desesperança agora enquanto olhava para a
linda Maria. "Suponho que seja verdade."
"Eu não sei o que você ta-"
“Não faça isso. Vocês. Dare, ”Dominic a cortou com o mesmo corte que ela fez
em seu peito. "Não se atreva a bancar a loira estúpida comigo."
 Ele sabia que ela gostava de fazer isso perto dos homens Caruso, para que
pudesse enganá-los e conseguir o que queria. Seu flerte inofensivo era na verdade
um jogo perigoso que provavelmente custou a vida de Todd, e Dominic não aceitaria
nada disso.
Algo cintilou em seus olhos esmeralda enquanto o observava cuidadosamente.
Ele a deixou ver o quão diferente ele era de seu pai, de Lucca e dela. Dominic
tinha uma porra de coração e se sentia com todo o coração, e isso era exatamente o
que o tornava mais perigoso do que todos eles.
“Quantas datas demorou? Dois? Três?" ele perguntou, deixando-a ver a dor em
seu rosto e em sua voz.
Maria claramente ficou chocada ao ver que ele tinha sentimentos tão apaixonados
por ela, mas Dom sabia que não. Ela lutou com eles ou não entendeu. Ele sabia,
porque havia feito a mesma coisa.
"Eu disse a você o que aconteceria, Dominic." Sua voz saiu em um sussurro antes
de se transformar para mostrar sua própria dor. "Mas você trancou a porta."
"Você não me conhece de todo." As palavras de Dominic saíram em um grunhido
enquanto ele socava a parede ao lado dela. Isso a fechou, tornando-a incapaz de
fugir do monstro que ela havia criado.
Olhando para ela, todos os sentimentos que ele nutria pela beleza de repente se
transformaram em desapontamento total. "E você não é a mulher que pensei que
fosse ..."
O rosto e o corpo de Maria ficaram tensos, seus maravilhosos olhos verdes
procuraram a resposta de por que ele sentia isso até que ele falou com seus lábios.
“... não se você escolheu Kayne Evans.”
Maria Caruso poderia ter escolhido qualquer outro homem do país, e ele teria
compreendido. Dominic teria se curvado graciosamente, porque ele mesmo não
achava que merecia uma mulher como ela. Ninguém o fez. Mas qualquer um era
melhor do que um Luciano. Exceto por um.
Kayne.
"Você o conhece?" ela perguntou baixinho, confusa.
"Eu sou o dono do Blue Park, princesa ... ou você esqueceu disso no segundo que
você deixou minha casa inútil?" Ele não esperou que a loira pretensiosa vomitasse a
besteira de que sua casa não valia nada. “Kayne e eu estudamos na mesma escola,
e eu conheço ele de verdade . Eu o conheço mais do que você jamais saberá. "
Dominic não sabia que efeito Kayne tinha sobre as mulheres, mas achava que
Maria era mais inteligente do que isso.
“E daí? Você está me dizendo que Dominic Luciano é a melhor escolha? ” O tom
de Maria era sarcástico, mas até sua própria voz a traiu - ela sabia a resposta antes
que ele proferisse um som.
Doeria, mas Dominic se permitiu finalmente tocá-la. Por um segundo, ele se
permitiu fingir doentiamente que ela era dele, que ela permitiu que ele a tocasse. Com
a mão em um punho relaxado, ele estendeu a mão para passar a ponta dos dedos
sobre as bochechas coradas dela. Ele começou a memorizar rapidamente seu rosto
perfeito, como seria da última vez, o que fez seu coração quebrar quando deu a
resposta que sua mente corajosamente tentou negar. "Sei quem eu sou."
Uma parte dele orou para que ela visse antes que ele voltasse para fora daquela
porta para sempre, mas ele duvidava. Maria não era o tipo de garota que mudava de
ideia.
Deixando a mão cair de sua bochecha, ele pegou o fio de ouro fiado que
descansava no topo de seus seios, que acenou para ele tocar, sentir porque ele não
teria a chance novamente. Esfregando a seda entre os dedos, foi exatamente como
ele havia imaginado.
"Você assombrou meus sonhos todas as noites, Maria."
Ele sabia que ela tinha os mesmos sonhos pela maneira como ela olhou para ele
e ainda não o detestou.
Dominic podia ver a súplica em seus olhos, e ele iria lhe dar uma amostra do que
ela queria ...
Inclinando-se, ele levou os lábios à garganta dela. Inalando profundamente, ele
cheirou aquele doce aroma de baunilha de perto, deixando-se banhar nela pela
primeira vez, finalmente entendendo por que ele tinha se sentido tão atraído por seu
cheiro - tinha um pequeno segredo. Uma única gota de bourbon que você só poderia
obter direto da fonte.
“Por semanas, eu sonhei com você ...” Dominic deixou seus lábios pairarem sobre
sua pele, tomando cuidado para não tocá-la enquanto ele se aproximava de seus
lábios. Com a mão segurando seu rosto no lugar, ele podia sentir o pequeno empurrão
silencioso que ela tentou fazer para que seus lábios se encontrassem, mas ele não
deixou, mantendo seu sussurro longe. "E você nem me deu a chance de mostrar o
que poderíamos ser." Dominic deixou seus lábios dançarem ao longo dos dela por
uma fração de segundo. "Agora ..." Esta parte vai me machucar tanto quanto você,
ele falou silenciosamente antes de se afastar. Dando um passo para trás, ele
finalmente teve Maria Caruso exatamente onde todos os homens em Kansas City a
desejavam. "… você nunca saberá."
Dando-lhe as costas, ele não se atreveu a olhar para trás enquanto desaparecia
pela porta e pela vida dela para sempre, sem remorso.
Com o canto do olho, ele viu Leo parado ali, mas ele simplesmente se virou para
ir na outra direção. Descendo os longos degraus, Lucca ficou esperando no foyer,
mas Dom apenas se dirigiu para a porta da frente.
"É isso aí?" o subchefe zombou dele.
Com a mão na maçaneta da porta, Dom parou por um momento antes de girar
violentamente sobre os calcanhares, indo direto até o bicho-papão para cuspir em
seu rosto: “O que você sugere? Drogá-la, levá-la de volta para minha casa e trancá-
la até que ela se apaixone por mim? "
Os olhos verde-azulados de Lucca brilharam.
"Sim." Dominic riu zombeteiramente. "Você não é o único que conhece segredos."
Lucca falou com os dentes cerrados: "Eu não forcei Chloe a cair ..."
“Chama-se síndrome de Estocolmo. Você deveria dar uma olhada nisso algum
dia. ”
"Dominic ..." Lucca o avisou que era melhor ele foder com cuidado, sua voz saindo
em um sussurro áspero. “Você sabe exatamente por que eu tive que trazer Chloe
aqui! Lúcifer já havia feito uma tentativa de capturá-la em um shopping cheio de
testemunhas, e se eu tivesse chegado cinco minutos depois no dia em que a levei,
seu pai teria mostrado a ela o que realmente era a síndrome de Estocolmo. Parando
por um momento, o boogieman deu-lhe um aviso: "Agora, eu entendo que você está
chateado, mas é melhor você ter cuidado."
Passando a mão pelo cabelo, Dom tentou respirar fundo para tirar o cheiro de
Maria da mente. "Desculpe."
"Eu não estou dizendo que o que eu fiz foi certo", Lucca admitiu uma verdade
suavemente, uma que ele nunca havia dito antes, mas ele não estava nem um pouco
arrependido. "Mas eu fiz o que tinha que fazer, não apenas para protegê-la de seu
pior pesadelo ... mas para conseguir a mulher que amo."
 " Maria não é Chloe", Dom o lembrou da pequena informação que ele claramente
estava perdendo.
"Não," Lucca concordou, sua voz ficando sombria. "Mas Kayne ainda sangra da
mesma forma que Lúcifer."
Ouvindo passos atingirem o topo da escada, os dois homens ficaram em silêncio
quando Maria gentilmente desceu a escada com Leo.
Levou tudo que ele tinha para segurar a língua quando ela abriu a fechadura que
ele segurava nas mãos.
“Por favor, não pare por minha causa.”
Sentindo a tensão que continuava lá em cima, Leo pediu licença e saiu pela porta
da frente. "Estarei no carro, esperando com Jerry."
“Eu estava indo embora,” Dom retrucou, virando-se de Lucca, que ainda não tinha
ajudado em seu acordo cinquenta por cento, fazendo-o se perguntar quando diabos
ele iria atrasar sua parte no negócio.
“Eu também,” ela respondeu depois de jogar seu cabelo dourado que ele tanto
amava em seu rosto quando ele veio por trás dela.
Ela teve sorte pra caralho que a bunda de Lucca estava aqui, caso contrário, ele
a faria se arrepender.
Resmungando baixinho, suas palavras eram apenas para ele. "Tente isso quando
seu irmão mais velho não estiver por perto, veja o que diabos vai acontecer."
Balançando a cabeça, Dom viu que Lucca poderia ter ouvido enquanto ele fechava
a porta atrás deles. Ele observou Maria dar um passo mais perto do carro que Leo
estava a apenas alguns metros de distância agora.
O mundo deslizou e tudo o que ele podia ouvir era o som do estranho motor do
carro ...
Cada fibra de seu ser sabia o que estava por vir antes mesmo de acontecer. Seu
instinto de salvar Maria o oprimiu enquanto ele corria para diminuir a distância entre
eles.
O motor de repente deu um clique, desligando. Então houve um único momento
de silêncio ...
Dominic passou os braços em volta de Maria.
ESTRONDO.

Dominic estava fora do hospital, deixando a chuva cair sobre ele. Fazia uma semana
desde ...
"Leo!"
Dominic a segurou com força enquanto ela gritava o nome de seu irmão mais novo
com uma pontada que o atingiu.
Doeu profundamente que ele só poderia salvar um, que não era simplesmente
uma escolha que ele fez, mas foi uma que ele fez sem um único pensamento. Não
teria importância de qualquer maneira, já que Leo estava muito perto, e a explosão
só os teria matado.
Tanto Maria quanto ele ficaram tensos ao ver Leo se levantar lentamente. Ele
sentiu o alívio absoluto que percorreu seu corpo quando começou a se virar, mas
Dominic sabia melhor. Você não experimentou o inferno sem voltar com algumas
cicatrizes.
Mesmo que Dominic soubesse disso, ainda não o havia preparado para o dano
que viu.
Virando-se para mostrar seu rosto antes perfeito totalmente, o lado esquerdo do
rosto de Leo não estava mais imaculado. Um fragmento se empalou na órbita do olho
esquerdo, deixando o olho direito em perfeita forma física, mas estava cheio de dor e
puro terror - uma visão que deixaria Dominic com cicatrizes para o resto da vida.
O grito da mulher que ainda estava em seus braços cortaria ainda mais fundo.
"Não!"

Assistindo Maria sair do hospital, foi a primeira vez que ele a viu desde aquele dia
miserável. Dominic ainda podia sentir o calor que queimava em suas costas com a
explosão quando ele conseguiu proteger o corpo de Maria com o seu, da mesma
forma que ele ainda podia sentir o coração partido que ela havia feito.
Por não dar a eles uma única chance.
Ele ficou furioso naquele dia, sua raiva levando o melhor dele, mas aquela
explosão colocou as coisas em perspectiva. E não ver seu lindo rosto até agora
apenas o solidificou.
Maria deu um passo sob o toldo. Pode tê-la protegido da chuva, mas não a
protegeu dos ventos violentos enquanto seu lindo cabelo dourado girava. Ela ainda
parecia perfeita, mas apenas quase. Uma parte dela parecia quebrada ou perdida,
acima de tudo, ela parecia cansada.
Dom entendeu, como também sentia. Ele tinha esperado todos os dias aqui por
ela, sabendo que ela precisava de espaço com ele ...
- Maria, sinto muito - sussurrou Dominic para ela, segurando-a com força quando
ela começou a tremer enquanto os paramédicos iam embora.
Algo em Maria havia estourado então. Empurrando-o de volta, ela bateu em seu
peito. "Não ouse agir como se você se importasse ou se importasse comigo depois
de como você acabou de falar comigo."
Tudo o que ele podia fazer era ficar ali olhando sua primeira lágrima cair ... depois
outra enquanto ela continuava a bater nele. Seria a primeira vez que a princesa, feita
de gelo, choraria.
Essa era a coisa sobre o gelo ...
Eventualmente derreteu.

Dom esperou lá para dar a ela uma última chance para ver o que ele viu. Ambos
estavam exaustos demais para brigarem, e tudo o que restou para ele fazer foi
estender a mão para ela e rezar para que ela a pegasse ...
Um carro parou entre eles. Dominic não teve que olhar dentro do Charger azul
marinho para saber quem era. Ele havia cronometrado o carro que esperava por ela
nos últimos trinta minutos. Ele sabia porque estava parado aqui nos últimos sete dias.
Olhando fixamente em seus olhos esmeralda enquanto seus cabelos chicoteavam
seu rosto, ele orou para que ela parasse quando ela alcançou a porta do carro.
Por favor, Maria, não faça isso.
 "Você nunca terminou de me dizer como sabia que eu não tinha coração."
Ouvir sua bela voz gritar com ele deu a ele um pouco de esperança, algo que ele
não sentia há muito tempo.
“Não entre naquele carro, princesa, e eu te direi,” Dominic implorou, rezando para
que sua alma, que era compatível com a dele, ouvisse e viesse para ele. Ela tinha
que sentir o quanto ele lutou por ir para ela agora. Seu corpo teve que gritar para que
ela fosse até ele também.
Eu imploro, Maria ... não faça isso. Não haverá como voltar atrás disso -
“Maria”, ele ouviu o nome dela sendo chamado de dentro do carro.
Não! Sua alma clamou por ela quando ela baixou os olhos dele para o homem
dentro do carro.
Ele soube no segundo que ela desviou o olhar que ele a tinha perdido ... quando
ele quase a teve. Ele não olhou enquanto ela entrava no carro, olhando para o homem
que acabara de roubar tudo dele.
Dominic não sabia que fachada havia colocado para Maria, mas olhando nos olhos
dourados pela janela escurecida, ele conhecia a verdadeira Kayne Evans ...
E ele não mudou nada.
Assistindo o carro partir com seu verdadeiro amor, a voz do bicho-papão ecoou
em sua mente.
Kayne ainda sangra da mesma forma que Lúcifer.
VINTE E TRÊS

MARIA NUNCA TE PERDOARÁ

O
abrindo a porta do carro, o homem deslizou para dentro do banco da frente atrás do
volante, só percebendo a presença de outro quando olhou pelo retrovisor.
O homem no banco do motorista não moveu um músculo. "O que você está
fazendo, Dominic?"
Dom estava no banco de trás do veículo escuro por um tempo, apenas esperando
por sua marca, enquanto segurava sua Glock apontando para a parte de trás do
banco.
Olhando pelo espelho retrovisor, seus olhos castanhos encontraram os olhos azul-
esverdeados furiosamente brilhantes. "Terminamos, Lucca."
"Feito?" Lucca zombou dele friamente, suas palavras cortando o ar frio. "Ainda
nem começamos."
“Você fez,” ele o assegurou, mantendo sua voz tão firme quanto sua arma. "Você
tirou tudo de mim ... Angel ... Kat ... e agora Mari-"
“Eu não tirei Maria de você. Tenho tentado ajudá-lo ... ”
 " Besteira !" A voz de Dominic explodiu no carro. Sua arma não estava mais firme
como sua voz, ele acenou com a peça de metal com cada palavra que falava. “Você
poderia ter feito algo! Como você me fez fazer com Kat! ”
“Eu te disse, Maria nunca te amaria se eu fizesse isso,” o subchefe cerrou os
dentes.
“Sim,” ele concordou. "Mas você poderia tê-la mantido longe dele, e você sabe
disso."
Lucca ficou em silêncio por vários momentos mortais, e então sua voz perdeu o
tom de antes, e em seu lugar estava a decepção. "Achei que ela teria escolhido
melhor."
"Bem, ela não fez isso." Quebrou seu coração dizer essas palavras. Ambos
sabiam que a escolha de Maria era final. Ela parou de esconder seu relacionamento
com Kayne quando ela saiu publicamente em seu carro.
Fazendo um movimento, Lucca parou de repente quando Dom colocou o cano
contra a parte de trás de seu crânio.
"Eu preciso de um cigarro, certo?" Lucca continuou lentamente a enfiar a mão no
bolso sem permissão, tirando um pacote, junto com seu Zippo. "Não é exatamente
como se eu tivesse a porra da chance de ultrapassar você, mesmo se você não
tivesse aquela arma na mão."
Dom realmente teve uma leve explosão de risos, seu cérebro errático não tinha
certeza de qual emoção sentir em seguida. De alguma forma, ele sentia que, se os
dois não fossem inimigos jurados, poderiam ter sido amigos.
Acendendo um cigarro, Lucca deu algumas tragadas fortes antes de continuar:
“Você simplesmente não deu tempo suficiente; você tem que continuar tentando com
Maria. ”
"Tempo?" Dominic voltou ao tom de raiva e à sensação de que eram inimigos.
“Quanto tempo ela passou com Kayne? Passei meus dias desde o casamento muito
ocupado, provando a seu pai que eu, nem qualquer um dos meus homens, somos
One-Shot. E enquanto eu luto pela vida da minha família, você conseguiu deixar Maria
se apaixonar por outra pessoa. ”
"Eu pensei que ela sabia melhor," Lucca sibilou. "Eu queria ver quem ela
escolheria."
"E daí? Você queria testá-la? " A voz de Dominic sacudiu o veículo. “É da vida da
Maria que estamos falando aqui! Ela não é um de seus pequenos experimentos
doentios. Você queria que ela escolhesse ? Bem, parabéns. Ela escolheu, e agora
nós dois pagaremos por isso. ”
"Você não vai me matar."
"Você nunca deve subestimar um homem desesperado, Lucca." Os olhos
castanhos de Dom brilharam na noite.
Foi exatamente onde o subchefe o empurrou, e essa foi sua queda. A pior coisa a
fazer era encurralar um cachorro em um canto porque, eventualmente, haveria uma
briga.
Vendo que ele estava falando sério, os olhos estranhos de Lucca brilharam de
volta. "Meu pai vai matar você por me matar, e você sabe disso."
“Na verdade, acho que ele pode me agradecer por me livrar de seu maior inimigo.
O que você acha?" ele perguntou inclinando os lábios, mas Dom não era tão ingênuo.
"Mesmo assim, ele não vai me deixar ir, mas eu posso fazer com que ele deixe meus
irmãos fora disso."
Lucca olhou para ele pelo espelho retrovisor, sem medo. "Depois de tudo que você
viveu, você simplesmente vai desistir?"
 “Eu não tenho nada sem Kat, e agora especialmente sem Maria.” Dominic disse
as palavras com tanta dor que balançou a própria terra. - Você me disse meio a meio
, Lucca. Você mentiu quando apertou minha mão e me olhou nos fodidos olhos. "
Dom não conseguia esconder o quanto estava acuado. Lucca podia ver pelo
espelho minúsculo.
“Se Katarina não estiver feliz no casamento quando eu tomar o lugar de meu pai,
farei Drago pedir o divórcio ou deixarei que você o mate. A escolha será sua. ”
As sobrancelhas de Dom formaram uma linha ao ver que o subchefe estava
falando sério, e ele não estava apenas dizendo isso porque estava com medo por sua
vida.
Continuando sua promessa, Lucca soltou uma baforada de fumaça. "E quanto a
Maria, eu vou-"
“Oh, vamos lá, nós dois sabemos que você não vai deixar este carro vivo,” Dom o
interrompeu. Armando sua Glock, o som ecoou por todo o pequeno espaço de forma
ameaçadora. “Você não aponta uma arma para o boogieman e vive.”
Não importava o que o subchefe dissesse, ele não podia deixá-lo viver. Dom tinha
uma chance melhor de enfrentar Dante, e o pai tinha muito menos imaginação do que
o filho.
Lucca deu uma longa e forte tragada em seu cigarro aceso. “Eu segui o carro que
pegou o cadáver que você atirou do lado de fora do posto de gasolina. Visitei aquela
casa funerária e disse-lhes para me telefonarem sempre que trouxessem um corpo
que precisasse ser eliminado discretamente. Eu conhecia todas as pessoas mortas
por você. Cada uma de suas mortes os acertou com uma bala bem entre os olhos. O
único que você atirou por trás foi o que eu vi naquele dia. ”
Dominic continuou a ouvir cada palavra que saía dos lábios de Lucca.
"Esse também foi o dia em que soube que teria que matar você." Ele esmagou o
cigarro no cinzeiro sem desviar o olhar de Dom. “Na primeira chance real que tive, eu
sabia que teria que aproveitá-la, porque nenhum homem que só tirou a vida olhando
nos olhos deles e possuía sua habilidade ficaria feliz com o pedacinho de merda desta
cidade que você recebeu . ”
“Até você conhecê- la ,” Dominic disse a próxima parte da história, deixando-o
saber por que ele havia pedido o acordo cinquenta por cento.
"Sim", concordou Lucca. “No segundo em que vi Chloe, não quis mais você como
meu inimigo. O que aconteceu com minha mãe, eu não vou deixar acontecer com ela.
”
"Foi no dia do funeral da sua mãe que eu sabia que poderia te matar." Dominic
desviou os olhos para a Glock carregada em sua mão, contando-lhe sua própria
história. “Achei que você fosse como meu pai, mas ele nunca amou uma alma. Pude
ver como você amava sua mãe quando olhou para o caixão. Eu sabia que você amaria
de novo ... mas também sabia que você morreria se a perdesse. "
Lucca olhou para ele ferozmente pelo espelho retrovisor, mostrando a Dominic o
quão certo, mas tão errado, ele estava. O homem para quem ele apontou uma arma
pode não viver muito depois da morte de sua alma gêmea, mas o bicho-papão
prometeu-lhe com olhos verdes azulados malignos que ele queimaria a cidade até o
chão sozinho, destruindo todos os seres vivos em seus limites antes ele levaria o
homem responsável pela morte de Chloe para o inferno com ele.
"Relaxe", Dom disse a ele. “A arma está apontada para você, não para ela. Meu
pai já a tocou, de qualquer maneira, e não tenho nenhum prazer em machucar
ninguém que Lúcifer marcou. ”
 Pegando sua resposta sincera, Lucca acendeu outro cigarro, o brilho do Zippo no
carro escuro iluminando seu rosto. “Chegará o dia em que faremos um inimigo, seja
dentro ou fora da cidade, e gostaria de ter você do meu lado. Não serei capaz de
proteger Chloe sozinho. ”
Dom podia ver que ele ainda queria que eles trabalhassem juntos, mas ele ainda
tinha que provar isso.
"Você quer eu e meus homens preparados para morrer por ela , não para
realmente compartilhar a cidade."
- Você também vai querer, sabe - Lucca o advertiu. "Você vai querer que eu e
meus homens preparados para morrer pela mulher que você ama também."
“A mulher que amo , seus homens já estão preparados para morrer,” Dominic
cuspiu atrás dele, deixando-o saber que não era a mesma coisa.
O subchefe zombou dele com a verdade dura e fria. “O amor deles por Maria
morrerá no segundo em que ela se tornar Luciano.”
“Bem, é uma coisa boa ela não ter me escolhido,” ele mordeu de volta.
Olhando de volta para sua arma, era hora de decidir o que fazer. “Nunca pensei
em dirigir esta cidade juntos. Eu prometi a mim mesma há muito tempo que tomaria
o trono e me tornaria rei. ” Dominic ergueu suas profundezas avelã de volta para o
espelho retrovisor. “Você sempre precisará de mim mais do que eu preciso de você.
Você nasceu para esta vida, Lucca, mas ... eu fui feito . " Destravando a arma com
suas últimas palavras, Dom deixou o bicho-papão ir livre, ambos sabendo quem
realmente merecia usar a coroa.
"Diga-me", disse Dominic, abrindo a porta do carro, decidindo deixar Lucca com
algumas palavras finais antes de sair, "o que é, você acha que Maria nunca vai
perdoá-lo?" Ele zombou do subchefe, retribuindo-o pelos pensamentos que o forçara.
"Por não descobrir qual dos seus homens é One-Shot antes de Leo perder um olho
... ou por não dizer a ela quem Kayne realmente é?"

Sentado em seu Mustang, Dominic continuou observando o apartamento com o

estômago embrulhado. A bile subia a cada hora que passava, sabendo o que
provavelmente estava acontecendo lá dentro, mas ele tinha que se sentar aqui e
apenas deixar acontecer, não importa o quanto doesse.
Assim que chegou às cinco da manhã, Dom foi abrir a porta do carro, com vontade
de vomitar. Já fazia muito tempo que suas emoções o deixavam doente. Pouco antes
de o pequeno conteúdo que havia colocado em seu estômago ontem estar prestes a
sair, ele pegou uma figura saindo do prédio.
Fechando silenciosamente a porta do carro, seu estômago começou a se acalmar.
Ele esperou até que o homem de boné e moletom entrasse em seu próprio carro e
saísse do estacionamento antes de começar a segui-lo.
Seguindo atrás do carro, ele não usou os faróis, embora o sol ainda não tivesse
nascido, dependendo de sua memória, boa visão e das luzes do carro à sua frente
para guiá-lo.
Ele não esperava que ele fosse embora tão cedo, pensando que teria que esperar
para confrontá-lo até que ele fosse para o trabalho ou saísse mais tarde naquele dia.
Foi por isso que Dom decidiu segui-lo, para ver aonde diabos ele estava indo tão
cedo.
Sem saber o que esperava, quando estacionou no Kansas City Park, ele imaginou
que deveria ter adivinhado quando o homem saiu do carro para puxar o capuz sobre
o boné antes de sair correndo.
Este parque era muito diferente do que ficava na rua de sua casa. Como todas as
outras comparações, este parque ficava no lado rico da cidade, com belas vistas que
os idiotas gostam de correr de manhã cedo.
O homem que ele estava observando poderia ser de Blue Park, mas ele não
morava lá há muito tempo.
Figurado.
Era apenas outra maneira de o homem fingir ser algo que não era.
Saltando do carro, Dominic correu atrás dele, sua fúria o levando a alcançá-lo.
Então ele esperou até estar a alguns metros de distância antes de avisá-lo de sua
presença.
"Kayne!" Dom explodiu sobre o parque desolado quando o sol começou a nascer.
A figura a sua frente olhou por cima do ombro antes de se virar rapidamente
surpreso. "Que porra você está fazendo com ela-"
“Precisamos conversar,” Dominic continuou fechando a distância entre eles.
Olhando por cima do ombro, de volta para o caminho que ele estava indo antes
de ser parado, o tom de Kayne ficou sério. "Isso precisa esperar, Dom."
“Não pode” foi tudo o que ele disse quando seu punho encontrou a mandíbula de
Kayne. Dominic esperou vinte e poucos anos para fazer isso, e era bom.
Kayne limpou lentamente o sangue da boca com raiva crescendo em seus olhos
dourados, mas sua voz permaneceu calma. “Se isso é sobre Maria, eu entendo. Mas
agora, eu— ”
bRRing ...
O telefone tocando em seu bolso o interrompeu.
Pegando seu telefone com pressa, Kayne verificou quem estava ligando.
Dom deu uma olhada em seu rosto e soube instintivamente quem era.
"É ela, não é?" ele perguntou furiosamente.
bRRing ...
Kayne ergueu a mão. "Eu preciso que você confie em mim"
bRRing ...
"Confiar em você?" Dominic riu loucamente. "Por que você não atende e conta a
Maria a verdade sobre você?"
bRRi-
O dedo de Kayne escorregou e, em vez de cancelar a chamada, ele respondeu
sem saber.
"O que você acha que ela vai pensar de você, então?" Dom perguntou
asperamente com um sorriso torto.
Agora Kayne finalmente lutou. "Eu planejava contar a ela!"
"Quando foi isso? Antes ou depois de terminar de transar com ela? "
Kayne deu um passo ameaçador para perto dele. "Você nem sabe de nada-"
“Eu sei que você está com ciúmes de mim desde o dia em que nos conhecemos.
Arruinar a porra da vida de Bristol não foi o suficiente para você? " Dominic puxou sua
Glock das costas quando Kayne fez um movimento para o bolso.
O velho Kayne rapidamente voltou a seus olhos dourados enquanto as palavras
saíam dele como veneno. "Eu deveria te matar, porra-"
BANG!
 O olhar que pousou nos olhos de Kayne quando o telefone escorregou de sua
mão, caindo no chão, foi o mesmo que estava no olho único de Leo quando a
explosão levou o outro. Apenas, Kayne não estaria perdendo apenas um olho.
Kayne olhou para o buraco que havia sido colocado em seu peito. Cobrindo a
ferida com a mão, o sangue fluiu por seus dedos enquanto novas gotas de chuva
começaram a tocar levemente sua pele.
Dominic o segurou antes que seus joelhos atingissem o asfalto molhado quando
a morte veio saudá-lo. Então, deixando seu corpo cair completamente no chão, seus
olhos castanhos sem remorso foram inconscientemente para o telefone que estava
iluminado com o nome de Maria.
Ele observou as gotas de chuva atingirem a tela enquanto ela formava uma poça
de sangue, sabendo que ela tinha ouvido tudo e agora estava sentada esperando do
outro lado da linha.
Pegando o telefone quebrado que tinha caído no chão, ele a ouviu instável, "Olá
...?"
Ele agarrou o telefone com as mãos encharcadas de sangue que nem a chuva
seria capaz de limpar, enquanto olhava para o cadáver diante dele. Ele respirou
pesadamente, tentando recuperar o fôlego depois do confronto.
Ele sabia o que aconteceria com ela quando ouvisse de quem era a voz vindo do
outro lado da linha ... mas Dominic ouviu mesmo assim.
"Olá Maria."
VINTE E QUATRO

EU VOU MATAR VOCÊ

M
ária estava sentada imóvel no chão do apartamento de Kayne pelo que pareceram
horas. A única luz que entrava no quarto era da janela pela qual ela olhava fixamente.
Ela estava tão irrevogavelmente entorpecida e fora de si que nem sabia que não
estava mais sozinha.
"Maria ...", uma voz sombria falou atrás dela na porta.
Sabendo a quem pertencia a voz, ela ainda teve que se virar para olhar para ele.
Ela não podia acreditar no conjunto de bolas que aquele homem tinha para vir aqui
depois do que tinha feito.
- Vá embora - sibilou Maria para ele, dando ao bravo homem um aviso de que ele
não deveria subestimá-la.
“Não,” ele respondeu simplesmente.
"Você tem cinco segundos para sair, ou que Deus me ajude" - Maria o olhou
carrancuda, prometendo que faria suas próximas palavras verdadeiras - "Eu vou te
matar, Dominic."
 Parado no batente da porta, Dom cruzou os braços. “Eu não vou embora sem
você. Precisamos sair daqui. ”
Maria se moveu como um relâmpago. Agarrando um de seus calcanhares de onde
Kayne os havia colocado ao lado da cama em que ele a segurou a noite toda, ela
ficou a poucos centímetros de Dominic enquanto pressionava a ponta de seu estilete
levemente em seu pescoço.
“Você simplesmente não conseguia me ver fodidamente feliz com Kayne, não é?
Você não aguentou que você perdeu, que eu me apaixonei por ele e não por você. "
"O que você sentia por Kayne não era amor, princesa." Os olhos castanhos de
Dominic perfuraram os dela, sem medo.
"E você acha que eu senti isso por você?" Ela riu maldosamente. Depois da dança,
Maria teve um sonho de merda com o homem parado diante dela e ela estava mais
interessada se Dominic realmente tinha covinhas quando sorria, sobre qualquer outra
coisa que aconteceu naquele sonho. "Nunca senti nada por você, Dominic Luciano, e
nunca sentirei, porra." Pressionando seu calcanhar pontudo mais profundamente em
sua pele bronzeada, ela continuou, “Eu nem vou sentir ódio por você quando eu
terminar de matar você. Você nem mesmo merece isso depois do que fez. "
“Eu mereço morrer,” Dom disse a ela de todo o coração, pressionando o próprio
pescoço em seu calcanhar. "Mas não para isso."
- Você mentiu - sussurrou Maria, sem acreditar por ter acreditado em uma palavra
que saísse de sua boca. “Você mentiu quando me disse que não era nada como seu
pai . Você está pior. Suas palavras o açoitaram como um chicote quente em seu rosto.
"Pelo menos Lúcifer sabia que ele era um monstro ... Você age com tanta justiça que
se permitiu acreditar que não é."
"Provavelmente sim." Nem mesmo Dominic conseguiu esconder a leve mágoa em
seus olhos com as palavras dela. "Mas a única coisa que lamento é pensar que você
poderia me amar."
Ela ergueu os olhos para a única gota de sangue escorrendo pelo pescoço dele
enquanto tomava uma decisão. “Eu não vou te matar. Quero que sofra com o
pensamento de que prefiro amar um homem morto e ficar sozinha pelo resto da minha
vida do que nunca amar você. ” Soltando o calcanhar de seu pescoço, ela ergueu os
cílios para que seus olhos encontrassem os dele mais uma vez. "Agora dê o fora
daqui e da minha vida, porque eu juro por Deus, Dominic, se eu te ver novamente,
vou pegar a coisa que você mais ama e matá-la ... assim como você fez comigo."
Se Dominic e o resto do mundo pensavam que ela estava com frio antes ... eles
não viram nada ainda.
Com um último olhar, Dominic nem mesmo olhou para ela da mesma forma. Era
como se ele de repente estivesse vazio de qualquer emoção por ela.
"Adeus, Maria."
Assistindo o chefe de Luciano se afastar, uma parte dela não acreditou nas
palavras quando ele as disse antes. Desta vez ... ela sabia que ele falava sério.

Maria olhou para a cidade brilhante abaixo. Como seu irmão mais velho, Lucca, ela
gostava da vista, frequentemente visitando seu escritório no Casino Hotel sempre que
ele não estava por perto para ficar sozinho.
 Ao contrário de seu pai, que odiava sempre que ela entrava furtivamente em seu
escritório quando era criança, Lucca nunca mencionou que o incomodava, embora
soubesse que ela fazia isso sem permissão. Quando ficou mais velha, ela parou de
entrar furtivamente no escritório de seu pai e se viu no de seu irmão.
Ela se sentiu estranhamente bem-vinda aqui, não apenas por Lucca, mas pelo
próprio quarto. As quatro paredes e as coisas que ela continha estavam presentes.
Tudo isso trouxe uma paz que ela não conseguiu em nenhum outro lugar.
A porta do escritório se abrindo atrás dela a lembrou de que ela só poderia pegar
o quarto emprestado pelos pequenos momentos em que precisasse, que nunca
pertenceria a ela, e sempre seria do dono, que agora estava quieto ao lado dela.
Desviando os olhos da vista, ela olhou para seu irmão, observando-o encarar a
noite.
"Você está trabalhando com ele, não é?" Maria pode ter feito a pergunta, mas ela
só o fez para fazê-lo falar as palavras em voz alta. Ela já sabia sua validade, embora
ele nunca tivesse contado a ela.
Não era típico dele. Sim, Lucca guardava segredos dela, mas ele também
derramava muitos deles para ela sempre que precisava pensar em voz alta ou curvar
sua orelha. Esta informação em particular, ela pensou que ele a teria contado. Fazer
negócio de homem não era da sua conta, graças a ter nascido mulher, mas Lucca
sempre lhe deu um pedacinho de sonho, fazendo-a parte dele. Ultimamente, no
entanto, ele não olhava para ela de forma diferente do que seu pai olhava para ela.
Lucca nem mesmo desviou o olhar da cidade quando respondeu: "Sim."
"E você vai continuar a trabalhar com Dominic, não é?" ela perguntou, novamente
já sabendo a resposta.
"Sim."
"Ele matou Kayne!" Maria atacou, querendo que ele olhasse para ela. "Ele
assassinou o homem que eu amo, e você não se importou ..."
"Não, ele não fez", a voz controlada de Lucca cortou seu grito. Virando-se, com
seus olhos verde-azulados fixos nela, ele a encarou implacavelmente.
As próximas duas palavras de sua boca mudariam sua vida para sempre ...
"Eu fiz."
Maria pensou que seus joelhos cederiam de puro choque enquanto observava as
luzes da cidade dançarem em seu rosto. Nem um único pensamento veio a seu
cérebro, apenas a ação de balançar a mão para dar um tapa duro em seu rosto.
O rosto de Lucca voltou-se para a cidade por causa do tapa forte que sua irmã
deu.
"Como você pode?" ela exigiu, observando sua bochecha ficar vermelha antes
que o arranhão de sua unha bem cuidada começasse a tirar sangue.
Levando um dedo à bochecha, ele tocou o corte, varrendo uma gota de líquido
vermelho. Ele olhou para a ponta do dedo manchada, então simplesmente esfregou
o sangue entre dois dedos. "Eu fiz isso para o seu próprio bem."
Desta vez, quando ela tentou esbofeteá-lo, ele segurou sua mão.
Lucca segurou firmemente a mão bem cuidada dela. "Eu deixei você ficar com um,
Maria." Dando um leve aperto em sua carne, ele se esclareceu. "E esse foi o único
que você vai conseguir."
Ela não podia acreditar que já respeitou Lucca e, como Dominic, ela teve um
pensamento. Ele não é diferente de nosso pai.
Maria tirou a mão de suas mãos. “Você não tinha o direito de decidir o que é bom
para mim. Eu amei oi— ”
 - O que você teve com ele não foi amor, Maria - Lucca cuspiu cinicamente em seu
rosto. "Isso foi paixão pelo primeiro homem em quem você colocou seus olhos, que
nunca poderia ser controlado por nosso pai ou por mim."
"E como você se sentiu" - sarcasticamente, ela riu dele - "quando um professor do
ensino médio não se curvou diante de você com medo?" Ela teve que desviar o olhar
do irmão em quem ela havia confiado. "Não admira que você o matou."
"Não é por isso que ele morreu ..." A voz sombria de Lucca ricocheteou na sala. A
segunda verdade que ela estava prestes a ouvir seria mais difícil do que a primeira
revelação. “Kayne era uma ...”

Anos atrás…
Dominic dirigiu pela estrada escura, o pavimento ficou ainda mais escuro com a chuva
caindo. Prestes a virar a esquina, Dom apagou as luzes antes de estacionar na lateral.
Desligando o motor, ele abriu o zíper do casaco, colocando a arma ao alcance, caso
a pessoa que ele estava encontrando tivesse algo mais em sua agenda em vez da
informação que ele queria transmitir.
Uma lufada de ar frio filtrou-se dentro do carro aquecido quando a porta se abriu.
A escuridão envolveu a silhueta da figura.
Dominic olhou para o homem encapuzado quando ele se virou para encará-lo
depois de fechar a porta. "Seu pai, Carlos, não ficará feliz em descobrir que você está
escapando para me encontrar a esta hora da noite."
"Eu esperei até que ele adormecesse."
Cautelosamente, Dom manteve os olhos nas mãos de Marco enquanto ele se
afundava em seu assento.
"Eu precisava falar com você."
“Foi o que você disse no seu texto. E aí?" Mesmo no escuro, Dom poderia dizer o
quão assustado o garoto estava. Ele estava se esforçando para não ser visto dentro
de seu carro. Às três da manhã, ninguém era estúpido o suficiente para sair durante
a chuva uivante, a menos que fosse necessário.
Dominic estava muito familiarizado com o medo que Marco estava exibindo para
não saber que não era fabricado para distraí-lo para um ataque furtivo de um dos
inimigos de Luciano.
"E aí?" Dom perguntou novamente em uma voz mais autoritária, tentando aliviar
o medo do menino.
Marco finalmente começou a falar. “Meu tio Luis brigou com minha tia no fim de
semana passado e acabou na prisão.”
"Você precisa pedir dinheiro emprestado para a fiança de Lúcifer?" Dom franziu a
testa, prestes a chutar seu traseiro para fora do carro com um aviso ameaçador,
gostando do garoto o suficiente para não querer vê-lo ficar em dívida com Lúcifer.
"Não", Marco se apressou em corrigi-lo.
Dominic não sabia para onde a conversa estava indo, ficando mais curioso sobre
o que Marco estava tentando explicar.
“Os policiais colocaram Luis na prisão até que meu pai pudesse pagar a fiança.
Ele não estava sozinho. Ele tinha companhia esperando para ser resgatado. ”
"Who?"
 "Gabriel Evans."
"Kayne Evans pai?" Dom não ficou surpreso. Gabriel ficou mais tempo preso na
prisão do que fora.
"Sim."
"Você me fez sair na chuva apenas para me dizer algo que acontece o tempo
todo?" Dominic começou a chutar o garoto para fora do carro, pegando a chave para
ligá-lo novamente.
"Não." Marco balançou a cabeça. "Eu pedi para você sair porque ele foi libertado,
mas se recusou a sair."
Isso chamou sua atenção. Ele afastou a mão da chave. "Ele queria ficar na
prisão?"
"Ele estava gritando que não aceitaria a ajuda de um policial, mesmo que fosse o
seu filho da puta."
Dom prendeu a respiração. Kayne era policial? Dominic sabia que Gabriel não
estava falando sobre seu outro filho.
“Luis tem certeza que ele ouviu direito?”
“Oh, ele tem certeza. Luis disse que eles tiveram que bater em Gabriel para tirar
seu traseiro bêbado da cela.
Dom levantou uma sobrancelha. "Você tem certeza que eles não o levaram para
o necrotério em vez de soltá-lo?"
“Eu o examinei de manhã no posto de gasolina quando ele veio buscar outra
garrafa. Tenho certeza."
"Quem mais sabe?" Dom perguntou ao garoto apressadamente.
"Ninguém." Marco começou a balançar a cabeça novamente. “Meu tio Luis pegou
a estrada, com medo de ser deportado.”
Dominic não acreditou nisso por um segundo. “Se Luis sabe, então toda a sua
família sabe.”
Marco apenas balançava a cabeça. “Fui eu quem resgatou Luis da prisão e disse
a ele para ficar de boca fechada ou Lúcifer cortaria sua língua.”
Que Dom acreditava. "Você contou a alguém?"
"Não, só você", Marco jurou.
"Faça-me um favor." Dominic tirou o maço de notas em seus bolsos, tirando notas
de duzentos dólares, em seguida, estendeu-os para o garoto. “Vamos manter assim.”
Ninguém acreditaria que o filho do maior bêbado de Blue Park, Kayne Evans, havia
se tornado um policial sem provas.
Marco não aceitou o dinheiro. “Eu não quero o seu dinheiro. Devo minha vida a
você. ”
Dom não discutiu com a verdade. Devolvendo o dinheiro ao bolso, ele ficou
interiormente aliviado por não ter que dar uma desculpa a Lúcifer por estar aquém da
quantia esperada. “Vamos ficar quites. Obrigado pela informação."
“Claro, Dom”, ele concordou imediatamente, começando a sair do carro.
"Você se forma na próxima semana, não é?"
"Sim. Também ganhei uma bolsa de estudos fora do estado. ”
Dominic decidiu dar alguns conselhos. "Convença seu pai a se mudar com você e
esqueça que você já fez parte deste quintal de merda, garoto."
“Você está mentindo ...” O tom áspero de Maria sumiu no segundo em que ela se
virou para olhar para ele por sua blasfêmia quando a palavra policial passou pelos
lábios de seu irmão. Um olhar em seus olhos, e ela viu a verdade.
Lucca olhou para ela com pena. "Qual é a sensação de saber que o homem que
você alegou amar não lhe disse a única coisa que faria você desprezá-lo?"
"Como você sabe?" ela sussurrou, quebrando a cabeça para pensar em como ela
havia sido enganada.
“Porque eu sei,” o subchefe disse a ela. “Muito poucos o fizeram. Ele recebeu o
disfarce perfeito, que a família nem esperava. Suponho que, como eles nunca tiveram
sorte com os homens que foram feitos, eles tentariam fazer isso por meio das
crianças. Nero, Amo e Vincent estavam todos em sua classe. Leo foi sua última
chance, mas então ... ele conheceu você. "
Maria sentiu seus joelhos quererem ceder novamente enquanto o mundo girava
lentamente, pensando em cada momento que ela havia compartilhado com Kayne.
Era como se Lucca pudesse ler seus pensamentos. “Seu relacionamento e tudo
que você compartilhou com aquele homem era uma mentira. ”
“Não ... não pode ser. Kayne me amava. ” Nisso ela acreditava de todo o coração.
A maneira como ele a tratou, falou com ela foram todas as coisas por amor. Ela tinha
estado com homens durante toda a sua vida, e eles só a queriam por duas coisas -
sexo ou poder. Maria era linda, mas não se comparava ao seu sobrenome. Casar-se
com a filha do patrão trazia dinheiro, emprego, segurança e respeito por parte do
homem que tinha a cidade na palma das mãos. Kayne era o oposto desses homens.
Ela sentiu em seus ossos.
- Tenho certeza que sim - Lucca disse a verdade, olhando para ela. "Mas você
não teria."
É verdade. Até sua própria consciência disse a ela contra o que ela estava
tentando lutar. Maria nunca teria dado a Kayne a hora do dia se soubesse que ele era
um policial, muito menos tentar derrubar sua família. Portanto, Lucca estava certo.
Tudo tinha sido mentira.
"Por que diabos você não me contou?" ela assobiou.
"Eu queria ver quem você escolheria." Lucca mostrou sua decepção total. "Eu
esperava que você soubesse melhor."
A mão de Maria ardia de vontade de dar um tapa no chamado bicho-papão de
novo, mas nem ela era estúpida o suficiente para tentar pela terceira vez.
"Por quê?" ela exigiu. "O que era tão importante saber que você arriscou que ele
conseguisse alguma informação de mim ... e do nosso vínculo?"
"Para ver onde você se encaixa", declarou Lucca com olhos brilhantes que
combinavam com as luzes da cidade que ainda dançavam sobre sua pele. "Ou onde
você já se encaixou na família."
Maria balançou a cabeça com raiva, sabendo que ele não estava falando sobre o
sangue deles. "E agora eu não quero?"
"Não." A voz fria de Lucca encerrou seus sonhos com um duro golpe da realidade.
“Não quando você estava preparado para jogar sua vida fora e tudo que você
representava, para um homem que seu cérebro não conseguia decifrar era amor ou
luxúria. E especialmente não quando havia outro homem que poderia ter dado a você
tudo o que seu pequeno coração negro poderia desejar. " Seus olhos sussurraram a
palavra não dita, a única coisa que ela queria - poder - antes que ele continuasse, "E,
de alguma forma, além de tudo isso, ele era quem realmente amava você."
"Dominic me ama pelo meu sobrenome e pelo que você poderia dar oi-"
 "Ele se apaixonou por você no momento em que te conheceu", Lucca retrucou,
perdendo o controle de sua voz antes que ele a equilibrasse de volta. "E se você
acredita em qualquer coisa além disso, fico feliz que você escolheu errado."
"Como você sabe ...?" Ela parou, vendo seu irmão tirar um cigarro muito
necessário.
Abrindo seu Zippo, ele acendeu a ponta do graveto que segurava entre os lábios.
"Ele não tirou a porra dos olhos de você no funeral de nossa mãe, mas quando eu
peguei você na loja de noivas, ele tentou muito não olhar para você."
Suas sobrancelhas se juntaram em pensamento, lembrando-se do funeral de sua
mãe. Esse certo ponto no tempo continuou sendo mencionado. Ela ainda tinha que
aprender porque Dom-
Obrigando-se a desligar esses pensamentos curiosos, ela olhou para trás pela
janela de corpo inteiro. “Não importa mais.”
Dando uma longa tragada no cigarro, Lucca estreitou o olhar azul esverdeado
sobre ela. "Você não o merece, porra", disse ele brutalmente, soprando uma nuvem
de fumaça que rolou por seu corpo lentamente. “Escolher Kayne Evans em vez de
Dominic Luciano é o maior erro que você vai cometer, Maria. Só espero que, quando
aprender a se arrepender, não seja tarde demais para você. ”
Maria não era do tipo que se afastava, mas seus calcanhares começaram a
deslizar pela sala, incapaz de responder à dura realidade de Lucca. Ela não sabia
como agir, sentir ou pensar depois dos acontecimentos da semana. Primeiro Leo e
agora Kayne ... Ela só conseguia processar um sentimento.
Entorpecimento.
Agarrando a maçaneta de prata, ela queria dar ao bicho-papão um lembrete de
que ele não era tudo o que pensava que era. "Você não sabe tudo, Lucca."

VINTE E CINCO

POBRE LEO

“Y
Você pode ir para casa logo, ”as palavras suaves de Maria encheram o espaço branco
e estéril, esperando que ele finalmente falasse com ela.
Olhando para seu irmãozinho perfeito, ela viu que a gaze branca que cobria seu
olho esquerdo escondia sua única imperfeição. Escondeu o buraco horrível que nunca
mais seria preenchido, mas não era a única coisa que não seria a mesma.
Antes da explosão, Leo era tudo o que ela e o resto dos irmãos Caruso não eram
- engraçado, charmoso, doce e gentil era apenas o começo de seu apelo. Ele foi o
único a se parecer com sua mãe, e foi por isso que ele foi a única pessoa que sobrou
neste mundo por quem Maria sentia algum amor. Ele deu a ela esperança de que
nem todos os homens eram maus. Apenas 99,9 por cento deles.
No entanto, olhando para o único olhar vazio de Leo, ela não conseguia mais
encontrar o irmão mais novo que ela conhecera. Ele não tinha falado uma única
palavra com ela desde que ela entrou em seu quarto de hospital e mal tinha falado
com ela depois de contar a ele o que tinha acontecido.
Tudo o que restou do pobre Leo no momento foi uma casca do que ele costumava
ser.
 “Kayne está morta”, Maria deixou escapar, na esperança de obter algum tipo de
reação dele, já que tinha sido seu professor de inglês. Quando essa informação não
lhe deu uma resposta, ela continuou, esperando chocá-lo em algum momento. “Lucca
o matou porque, aparentemente, ele era um policial disfarçado e não porque eu” - ela
fez uma pausa, precisando corrigir as palavras que estavam prestes a sair de sua
língua. - “ pensei que estava apaixonada por ele”.
Ela não sabia por que estava dizendo isso a ele. No início, era porque ela estava
tentando angariar algum tipo de resposta dele, mas agora ela só continuou falando
porque parecia terapêutico, e não parecia diferente falar com Leo neste momento do
que se ela estivesse falando para uma parede ou o vento.
Fechando os olhos, ela tentou decifrar sua dormência, para ver qual parte disso
doía mais - que Kayne a havia enganado, sua morte ou ...
“Acho que nunca vou perdoar Lucca pelo que ele fez. Não por tirar a vida dele,
mas por não me dizer quem era Kayne. ”
Abrindo os olhos ao ouvir um movimento, ela pensou que poderia estar recebendo
uma resposta, mas Leo estava apenas estendendo a mão para pegar o copo d'água
na mesa de cabeceira do hospital.
Alcançando lentamente, Leo tentou agarrar o copo de isopor, mas quando sua
mão se apertou, ele saiu vazio. Sua coordenação olho-mão foi totalmente afetada
desde que perdeu o olho esquerdo. O médico disse que demoraria um pouco para
que ele se adaptasse à nova visão.
"Deixa-me ajudar." Maria se levantou da cadeira, indo para o lado dele
rapidamente.
"Não, eu posso ...", Leo frustradamente falou suas primeiras palavras para ela esta
noite, tentando agarrar o copo novamente e derrubá-lo, derramando a água por toda
a mesa.
“Não se preocupe com isso; Eu vou limpar u- ”
"Apenas me deixe em paz, porra!" Leo gritou, passando a mão pela mesa e
mandando a xícara e o resto do conteúdo voando pela sala.
Ela congelou no lugar. Foi a primeira emoção que ela tinha visto dele desde o
acidente e a primeira vez que ela já tinha visto seu irmão pouco irritado como esta
nunca .
Olhando para o único olho azul, Maria percebeu suas frustrações. Ele queria que
ela parasse de babá-lo, mas ela estava apenas tentando ajudar.
Quando ela não saiu com a explosão dele, Leo suspirou, voltando a olhar pela
janela lateral, escondendo o lado esquerdo do rosto novamente.
Respirando fundo, ela se sentou na beira da cama, vendo Leo recuar para a
concha em que se tornara.
“Eu também nunca vou perdoá- lo ”, Maria sussurrou para o universo, voltando a
falar sobre seus problemas porque sentiu que poderia ajudar. Leo só tinha pessoas
ao seu redor focadas em seus problemas, o lembrete constante de que ele não estava
mais inteiro comendo-o vivo. "Dominic me trancou naquele freezer provando que, não
só ele não confiava em mim, mas que eu nunca posso confiar nele."
"Não, ele não fez."
Arrepios cobriram sua pele, embora ela não soubesse se era pelo fato de que Leo
estava falando com ela ou pelo que ele disse.
"O que?" ela sussurrou.
Leo afastou a cabeça da janela para encará-la totalmente, lembrando-lhe por que
eles estavam aqui. "A porta estava destrancada."
 VINTE E SEIS
É MELHOR VOCÊ ORAR POR SUA ALMA ... IDIOTA

EU
Levou tudo que Maria tinha para bater na porra da porta, os nós dos dedos batendo
levemente na madeira. Ela olhou por cima do ombro, adivinhada tomando o táxi aqui
do hospital. Pensando que ele não iria responder, a porta de repente se abriu. No
entanto, não era quem ela esperava.
Da última vez que ela esteve aqui, a outra metade de Angel abriu a porta, mas
desta vez, seu gêmeo não parecia o mesmo. As saliências sob seus olhos estavam
cheias de escuridão que combinava com seus olhos graves e cinzentos. Ela viu um
breve momento de esperança quando ele abriu a porta pela primeira vez, claramente
querendo ver outra pessoa, mas então desapareceu ao vê-la. A máscara de playboy
que ele normalmente usava havia escorregado, revelando o verdadeiro Matthias por
baixo.
A porta sendo fechada em seu rosto fez o queixo de Maria cair na varanda.
Com licença m—
Ela estava pronta para derrubar a porta quando a porta se abriu novamente. Desta
vez, por um irmão diferente.
Assistindo Matthias caminhar lentamente por um corredor atrás do outro irmão,
ela estava prestes a dar a ele um pedaço de sua mente quando Cassius chamou sua
atenção.
"Desculpe, ele não está se sentindo bem ultimamente."
Os olhos de Maria foram para o mini-eu de Dominic antes de voltarem para
Matthias, percebendo pela primeira vez como ele entrou carrancudo em uma sala
antes de bater a porta.
"Ele está bem?" ela se pegou perguntando com simpatia ao mais antipático
Luciano.
Katarina, ela amava. Anjo, ela respeitava. Matthias, a irritou. Dominic ... era
complicado. O que estava à sua frente, ela nada sabia, exceto que ele era um
pequeno Lúcifer em formação.
"Eu não sei", Cassius disse a ela a verdade, sem um pingo de emoção. “Você
pode entrar,” o garoto disse a ela, dando um passo para o lado. "Dom vai ficar com
raiva de mim por deixar você entrar, mas eu sei que ele vai me matar se eu não
deixar."
Deixando seus saltos baterem no velho piso de madeira, ela entrou na casa de
Luciano. Da última vez que esteve lá, não prestou muita atenção à casa, mas sim
pelo irmão mais velho de Luciano e ocupada demais olhando para ele.
À primeira vista, era velho e degradado, uma casa que as pessoas não gostariam
de entrar, mas olhando para ele agora, ela percebeu como era limpo. Normalmente,
casas antigas com eletrodomésticos e móveis antigos tinham camadas de sujeira em
lugares impossíveis de se livrar, mas ela não via nada de errado nisso, além de que
precisava ser atualizado.
"Dom deve estar em casa logo", Cassius disse a ela, fechando a porta da frente.
“Quer assistir meu show comigo?”
 "Certo." Maria acenou com a cabeça, já observando o Luciano mais novo caminhar
até o sofá antes mesmo dela responder.
Sentando-se no sofá de couro marrom ao lado dele, ela levantou uma sobrancelha
quando seu olhar mudou para a pequena tela da TV com o som de balas sendo
disparadas. "E isso é …?" ela perguntou, observando um enxame de zumbis sendo
cravados na cabeça.
“ The Walking Dead .” Cassius, que tinha os olhos castanhos grudados na tela,
lançou-lhe um olhar rápido. "Você nunca viu, não é?"
Maria apontou para seu vestido azul bebê e saltos nude. "O que? Eu não visto o
papel, então como poderia assistir? ”
- Não - Cassius disse a ela, acenando com a cabeça em direção à tela que tinha
um homem gorduroso, mas durão, atirando uma besta no olho de um zumbi. "Se você
não sabe quem é Darryl, então nunca viu."
“Oh”, Maria murmurou, feliz por não ter que odiar esse Luciano ainda . "Eu estava
prestes a dizer que deixei minhas roupas de apocalipse na lavanderia." Contando sua
piada idiota, Maria estudou o mini-eu de Dom, esperando que ele risse. Por mais que
ela não quisesse admitir, sua curiosidade a estava matando por descobrir se o sonho
sujo com Dominic era verdade. Se a criança sorrisse e mostrasse uma covinha, então
ela tinha certeza de que teria sua resposta.
Mas Cassius nem deu um sorriso, muito menos uma risada. Inferno, Leo pelo
menos deu uma risada de pena, mesmo quando suas piadas erraram o alvo.
“Se você os tivesse, não deveria usá-los de qualquer maneira. Meu irmão gosta
da maneira como você se veste, sabe. ”
“Matthias ...” Maria revirou os olhos. O aspirante a playboy havia deixado muito
óbvio que o fez quando pediu para tirar o casaco dela quando ela veio aqui pela
primeira vez. "Eu sei que ele está-"
“Não”, o jovem Luciano a interrompeu, encolhendo os ombros. “Dom.”
Ele faz …? Um lento sorriso apareceu em seus lábios que ela não conseguiu
esconder.
Fazendo uma anotação mental dessa informação, seu sorriso desapareceu
quando ela viu o personagem Darryl puxar a flecha do olho do zumbi, levando-a com
ela.
Normalmente, essas coisas não a incomodavam, mas com o que acontecera com
Leo, aquela ação em particular era um pouco real demais.
“Vejo como Kat tira seu gosto em programas de TV.”
"O que ela mandou você assistir?" ele perguntou curiosamente.
” As mulheres mortais. ”
Cassius lançou-lhe outro olhar e assentiu. "Achei que você gostaria daquele
show."
“Ah, sim”, Maria assegurou-lhe. Ao contrário desse programa, era um
documentário sobre mulheres matando homens, mesmo que elas não merecessem.
Esse não era o ponto, no entanto. Ele, pelo menos, retratava mulheres que não
corriam com medo.
"Bem, você vai gostar dessa parte que está chegando." Cassius acenou com a
cabeça em direção à TV para que ela não perdesse.
Olhando para a tela da televisão, ela viu uma mulher com pele de ébano brilhante
puxar uma katana da manga que carregava nas costas. Caminhando até o bando de
zumbis mortais e horríveis, ela rapidamente começou a decapitá-los, um por um,
enquanto seus dreads giravam em torno dela a cada morte.
"Que é aquele?" Maria perguntou, incapaz de tirar os olhos da TV.
 “O personagem favorito de Kat e Dom.” Se Maria tivesse virado a cabeça, ela teria
visto o sorrisinho de Cássio antes que ele desaparecesse rapidamente. "Michonne."
Olhando para ele um segundo tarde demais, ela levantou uma sobrancelha. "Tem
pipoca?"
“Acho que Kat ainda tem um estoque aqui”, disse ele, levantando-se para jogar
um pacote de pipoca no micro-ondas.
Os olhos de Maria estavam grudados na TV enquanto a maratona de The Walking
Dead continuava.
A tigela de pipoca já havia sumido havia muito quando Maria olhou para o telefone
para ver que horas eram. O que a fez apertar os olhos foi o fato de que ela não tinha
chamadas perdidas ou mensagens de texto. Normalmente, Lucca teria explodido seu
telefone agora, sabendo que ela não tinha um terno com ela. Depois de dizer a ele
que ela não queria ou precisava mais de proteção, ele não a incomodou. Inferno, ela
nem tinha falado com ele desde a noite em que lhe deu um tapa, e ela não estava
planejando. Sem falar que ela não tinha falado com o pai depois de dizer que dançava
com o chefe Luciano. Ela tinha certeza de que ele agora sabia que Kayne era uma
policial, então as chances de seu pai falar com ela novamente eram quase nulas. Mas
ela estava bem com isso. Seu irmão, por outro lado, ela tentou negar que a
incomodava enquanto escurecia a tela do celular.
Olhando de volta para a TV, Maria observou o grupo de vivos esfregar as
entranhas de zumbis sobre si mesmos para que pudessem fazer os mortos pensarem
que eram um deles.
"Algo ruim vai acontecer, hein?" ela perguntou.
“Apenas observe—”
A abertura da porta da frente fez o coração de Maria disparar.
Não tendo visto um carro lá fora, Dominic não conseguiu esconder seu choque ao
ver Maria sentada no sofá. No entanto, a surpresa passou rapidamente e em seu
lugar foi um arrepio que nem mesmo Cassius perdeu.
"O que você está fazendo aqui, Maria?"
Ela não gostou da maneira como as palavras saíram de seus lábios, como se vê-
la fosse um inconveniente. Doeu uma parte de seu orgulho, mesmo que fosse ela
quem tivesse vindo aqui para estender um ramo de oliveira. E só se isso fosse o que
ela estava fazendo ...
Francamente, ela não sabia o que estava fazendo, a não ser ...
“Estamos assistindo The Walking Dead .” Ela combinou com seu tom frio,
voltando-se para a TV e olhando para longe do homem que ela prometeu matar na
próxima vez que o visse.
"Eu vejo isso", ele resmungou, olhando para a TV. Ele não tinha mais do que
colocar os olhos de volta nela quando ele lançou um olhar para a TV. "Cass, mude de
canal."
"Mas a melhor parte está vindo u-"
- Agora, Cassius - ordenou Dominic com firmeza, invadindo a sala de estar.
"Gore não a incomoda." O pequeno Luciano deu de ombros, sem desviar os olhos
da tela.
Maria, por outro lado, olhava entre a TV e Dom, tentando descobrir qual era o
problema dele e o que de tão ruim estava para acontecer.
"Eu disse, mude ." Dominic arrancou o controle remoto de Cassius antes de mudar
rapidamente de canal logo depois que uma arma disparou. Ele então respirou fundo
para se acalmar e estendeu o controle remoto para que seu irmão fizesse uma trégua.
"Ouça, você pode assistir qualquer outra coisa agora, mas não isso, ok?"
 Cassius olhou para ele por um momento, depois acenou com a cabeça enquanto
pegava o controle remoto.
Examinando Dom, ela o observou caminhar cuidadosamente de volta para a porta.
Maria não tinha certeza do que havia de errado com ele, mas então ela supôs que
provavelmente tinha muito a ver com ela entrar sem avisar.
Levantando-se do sofá, ela rapidamente o seguiu, com medo de que ele estivesse
saindo pela porta. Quando ele começou a tirar a jaqueta, ela ficou aliviada. Maria não
pôde deixar de notar a camiseta preta fina que ele usava por baixo, que se estendia
sobre seus ombros largos quando ele a tirou. Foram seus braços bronzeados,
entretanto, que a fizeram olhar fixamente. Ela nunca tinha percebido como ele estava
em forma, já que sempre o via com aquela jaqueta infame. Ela não conseguia se
lembrar se já o tinha visto sem ele, a não ser quando ele deu o paletó para ela no
freezer, e ele estava vestindo uma camisa de mangas compridas por baixo.
A palma dela coçava para tocar seu bíceps, para sentir os músculos por baixo. Foi
a primeira vez que ela sentiu algo diferente de ... entorpecido.
"O que você quer, Maria?" ele perguntou, pendurando sua jaqueta de couro no
cabide.
Esfregando a mão pelo vestido, ela alisou a sensação estranha. "Eu queria
conversar."
Ele nem mesmo olhou para ela quando se virou para ir para a cozinha. "Fale ou
me mate com seu calcanhar?"
"Uh ..." Maria olhou de volta para Cassius, que estava assistindo a um programa
de assassinato diferente, de volta ao sofá.
Seguindo Dom até a cozinha conectada, ela manteve a voz baixa na pequena
casa. "Talvez devêssemos conversar em algum lugar sozinhos."
“Está tudo bem,” ele disse a ela, abrindo a geladeira. "Não há nada que Cass não
tenha ouvido, e ele não está prestando atenção em nós, de qualquer maneira."
"OK." Ela limpou a garganta, sem saber por onde começar. Quando ela o viu tirar
o leite e beber direto da caixa, ela não conseguiu esconder seu nojo. "Ai credo."
"Eca, o quê?" ele perguntou, colocando o leite de volta na geladeira como se ele
não tivesse acabado de contaminá-lo.
"Você não pode fazer isso-"
"Eu acabei de fazer", disse Dom antes que ela pudesse terminar.
"Isso é nojento. Todo mundo bebe desse recipiente. ” Maria foi até a geladeira,
querendo jogar fora.
“Há coisas mais nojentas que acontecem em uma casa com três irmãos; Confie
em mim." Ele fechou a porta da geladeira antes que ela pudesse pegar o leite. “Além
disso, esta é a minha casa e, claramente, não a sua, princesa. Então, por que você
não volta para o seu castelo e guarda seu próprio leite? "
A maneira como ele disse princesa a lembrava de como todo mundo a chamava
assim. Parecia depreciativo, e não do jeito que ele costumava dizer, fazendo seu
interior esquentar.
Dominic foi até a mesa da cozinha, puxando a Glock escondida sob a camiseta
antes de se sentar.
Frustrada, ela contemplou apenas sair pela porta - isso definitivamente não era
fácil para ela. Em vez disso, ela se sentou na frente dele. "Estou tentando falar com
você ..."
Dom continuou a tratá-la com frieza quando começou a quebrar sua arma. Vê-lo
ignorá-la magoou Maria mais do que ela gostaria de admitir, mas pensando em como
ela havia falado horrivelmente com ele da última vez, ela não dormiria esta noite se
não tentasse.
"Por que você não me disse que não foi você quem matou Kayne?" Sua voz saiu
como um sussurro.
Pegando um pano da mesa, ele limpou as partes de sua arma que havia separado.
Demorou vários longos momentos quando ele finalmente falou. "Você teria acreditado
em mim?"
“Eu ... não sei,” ela respondeu com sinceridade. Cuidadosamente, ela o observou,
encantada com a maneira como ele cuidava de sua arma. "Mas você deveria ter pelo
menos me dado a chance de acreditar em você."
"Eu não te disse porque" - Dominic finalmente ergueu os olhos do que estava
fazendo para encontrar os olhos dela - "Eu não tinha certeza se não teria feito isso
sozinho."
Maria engoliu em seco, ouvindo-o contar os momentos finais de Kayne.
“Eu estava com a arma na mão, Maria. Posso não ter tirado a vida dele, mas não
posso prometer que não teria feito o mesmo que Lucca fez cinco segundos depois.
Assentindo, ela aceitou sua resposta pelo que era - a verdade. Pode não ter sido
o que ela queria ouvir, mas ela queria a verdade. Era algo que seu pai nunca lhe dera
quando se tratava dessa profissão.
“Por que você não me disse que ele era um policial? Eu merecia saber, e você
não tinha o direito de esconder isso de mim, Dominic. Isso foi o que mais a perturbou
- os segredos que os homens escondiam dela. Era exaustivo e degradante,
especialmente quando se referia a ela. Maria não sabia do que os homens estavam
tentando “salvá-la”, mas certamente não ajudou o pouco de coração que ela teve
quando se partiu em pedaços ainda menores. A ironia era que, quanto mais eles
tentavam proteger Maria, mais ela ficava magoada.
Ela pode ter sido apunhalada pelas costas por Kayne, mas Dominic e Lucca a
traíram da mesma forma.
Quando ela viu seus olhos castanhos voltando para sua tarefa, Maria ficou furiosa
por ele não ter respondido, voltando a dar-lhe o ombro frio.
"Tudo bem", ela retrucou, pulando da mesa.
Maria não podia acreditar quando ela conseguiu chegar à porta da frente e ele
ainda não a havia impedido. Normalmente, ela teria escancarado a porta e saído
furiosa, mas colocando a mão na maçaneta, girando-a lentamente, ela percebeu que
não deveria ter chamado seu blefe
Vamos ….
"Não faça isso." A voz de comando de Dominic a fez congelar no lugar.
Maria escondeu o sorriso, mas foi apagado quando ela se virou ao ouvir o barulho
de uma cadeira gritando ao ver a expressão séria e a postura imponente de Dom.
Suas profundezas avelã a queimaram. Ele não os tirou dela por um segundo.
"Vá embora, Cassius."
Cass fez o seguinte, desligando a TV em silêncio e se levantando.
Maria pressionou suas costas contra a porta enquanto o olhar feroz de Dom a
impedia de sair. Sua respiração ficou presa na garganta, sabendo que, assim que
Cassius saísse da sala, ela ficaria em uma merda com o jeito que Dominic estava
olhando para ela.
Uma porta do quarto fechando no corredor disse a ela que eles estavam sozinhos,
fazendo todos os pelos de seu corpo se arrepiarem.
"Quando descobri que você e Kayne tinham uma coisa, já era tarde demais." As
palavras acaloradas de Dominic eram quase tão quentes quanto seu olhar.
Lentamente, ele caminhou em direção a ela, fechando a distância entre eles enquanto
continuava. “Eu queria que você me escolhesse em vez de Kayne. Não porque você
descobriu que ele era um policial e eu era sua segunda opção, mas porque eu era a
única opção.
Era insuportável manter os olhos nos dele, vendo o quanto ela machucou Dom ao
escolher Kayne em vez dele. Ele nem mesmo tentou esconder sua dor.
Lucca estava certo ... Dominic estava loucamente apaixonado por ela, e ela sentia
falta disso. Talvez fosse porque a ideia de ela e ele estarem juntos era absolutamente
insana, considerando quem eram seus pais. Mas a última coisa que ela realmente
esperava era que Dominic a amasse de todo o coração. Ela erroneamente presumiu
que, como o sobrenome dele era Luciano, suas intenções seriam usá-la. Em vez
disso, ela acabou nos braços de um homem que fez exatamente isso.
Prefiro amar um homem morto e ficar sozinha pelo resto da vida a amar você.
As palavras de Maria a atingiram como um caminhão Mack em alta velocidade.
Ela finalmente desviou seus olhos de joias para o peito dele, não sendo mais
capaz de olhar para a dor nos dele. Maria sabia que o machucaria antes de dizer
essas palavras. Ela queria que ele se machucasse, tanto quanto ele a machucou
matando Kayne ... ou assim ela pensava.
"EU-"
Dominic ergueu o queixo dela, forçando seu olhar de volta para ele. "Não ouse se
desculpar por algo que você não quis dizer, princesa."
A dor em seus olhos de repente diminuiu enquanto ela observava seus lábios
apenas se inclinarem para um lado. Ela olhou para sua bochecha para ver se uma
covinha apareceria, esperando em alfinetes e agulhas, prendendo a respiração….
“Você é uma merda de mentirosa,” ele brincou enquanto abaixava a cabeça mais
perto dela. Movendo o queixo dela com o indicador e o polegar, ele ergueu seu rosto
ligeiramente, esticando seu pescoço longo e delicado para que pudesse tomar seus
lábios com mais facilidade.
O cérebro de Maria disse a ela que isso não estava certo, pois era muito cedo
após a morte de Kayne, mas puta merda , seu corpo disse a ela que era tão ... certo.
Seus lábios imploraram que fechasse a pequena distância entre eles.
Então, ela fez a coisa certa, escolhendo algum lugar entre sua mente e seu corpo,
mantendo-se perfeitamente imóvel. Ela pode não ter empurrado a língua em sua
garganta como uma parte dela queria, mas ela não o estava parando também.
Suas pálpebras começaram a se fechar em antecipação quando ele inclinou a
cabeça para o lado ... logo antes de seus lábios chegarem um milímetro mais perto
dos dela. Seu hálito quente atingiu seu beicinho esperando quando ele murmurou as
palavras, "Eu vou te levar para casa."
As pálpebras de Maria se abriram quando ele se afastou presunçosamente dela,
mas de alguma forma ela habilmente conseguiu ter certeza de que ele sabia que não
a incomodava.
É melhor você orar por sua alma ... idiota.

VINTE E SETE
PRINCESA, NÃO FAÇA PROMESSAS QUE NÃO PODE CUMPRIR
T
as luzes de seu Mustang apagado piscaram quando ele destrancou as portas do carro
com o chaveiro quando eles saíram de sua casa.
"Obrigado." Ela deu a ele um sorriso doce que Dominic percebeu quando ele abriu
a porta do carro para ela.
“Uh-huh,” ele murmurou baixinho, observando-a entrar.
Maria esperou até que ele fechasse a porta para lançar-lhe um olhar maligno,
fechando-a dentro da capa escura das janelas escurecidas enquanto ela colocava o
cinto de segurança e o observava caminhar para o outro lado do carro. Ela fez questão
de limpar a promessa de vingança de seu rosto quando ele abriu a porta do motorista.
Os limites do carro de duas portas de repente ficaram menores no segundo que
Dominic deslizou para trás do volante, lembrando-a novamente o quão grande ele era
e quão glorioso ele cheirou quando seu cheiro de fogo atingiu seu nariz.
Sem perder tempo, ele rugiu o motor para a vida com um movimento de seu pulso
antes de sair rapidamente para a estrada.
"Então, que pobre otário você falou para deixá-lo na minha casa e deixá-lo lá?"
"Nenhum." Ela encolheu os ombros com indiferença. “Peguei um táxi aqui.”
- Certo - Dominic disse sarcasticamente, pensando que ela não queria renunciar
a um nome, considerando que o último que o fez levou uma bala no meio dos olhos.
"Estou falando sério." Ela observou sua mão direita bronzeada enquanto ele
mudava de marcha. “Eu realmente peguei um táxi.”
"Lucca sabe onde você-"
"Eu disse a Lucca que estou farto de ter um de seus homens seguindo cada
movimento meu."
Dom estava prestes a explodir de tanto rir, mas então deu uma rápida olhada para
ela. "Você está falando sério, não é?"
"Sim." Cruzando os braços, ela levantou uma sobrancelha. "Você acha que eu
preciso de um Caruso grande e forte me protegendo também?"
“Não,” Dom respondeu, claramente se lembrando de quando um calcanhar foi
pressionado contra sua garganta. "Eu simplesmente não posso acreditar que Lucca
ouviu."
Olhando pela janela, ela viu Blue Park passar. "Bem, demorou muito para chegar
..." E assim foi. Toda a sua vida foi passada com um homem de terno seguindo dez
passos atrás dela. Ela não tinha sido capaz de ir a lugar nenhum ou fazer qualquer
coisa, a menos que fosse aprovado por seu pai ou irmão. Sim, Maria pode ter nascido
com uma tiara na cabeça, mas teve um custo. Uma infância normal ... festas do
pijama, amigos, uma verdadeira experiência de faculdade. Ser uma garota “normal”
pela primeira vez era algo que ela nunca tinha experimentado até ... Kayne.
“Ter alguém cuidando de você não é uma coisa ruim, você sabe. Especialmente
considerando o One-Shot. ”
“E se fosse esse o caso, eu estaria bem com isso,” ela concordou, olhando para
trás em seu perfil. “Mas é com o aspecto controlador que tenho um problema. Imagine
ter alguém decidindo quando e onde você tem permissão para ir em todos os
momentos desde que nasceu. Fica meio velho, especialmente quando você começa
a assistir seus irmãos fazerem o que querem. ”
"Compreendo." Ele acenou com a cabeça, sentindo por ela. "Mas tenho certeza
de que a superproteção de Lucca vem do que aconteceu com sua mãe."
 "Sabe, você fala sobre meu irmão como se meu pai não existisse, certo?" As
sobrancelhas de Maria franziram. "Você está ciente de que Lucca é o subchefe?" ela
perguntou, sabendo muito bem que ele sabia e lembrando-o desse pequeno fato.
O motor era tudo o que ela podia ouvir através do silêncio de Dom. Ela percebeu
que ele estava pensando cuidadosamente no que dizer.
“Seu pai ainda não mereceu meu respeito”, respondeu ele com bastante
sinceridade à filha do chefe Caruso.
Ele tem um par de bolas nele ...
Sorrindo para si mesma, ela pensou em como ela poderia matá-lo apenas por
essas palavras. Felizmente para ele, ela apreciava não apenas sua honestidade
brutal, mas que ele confiava nela o suficiente para dizer isso a ela. Seu sorriso, no
entanto, rapidamente desapareceu com outro pensamento. “Como exatamente Lucca
ganhou sua confiança? Matando Kayne? ”
“Confiança e respeito são duas coisas diferentes, princesa.” Ele lançou-lhe um
olhar para que ela soubesse que ele estava sendo sincero. "Lucca conquistou meu
respeito no dia em que foi feito, mas ainda não confiei nele completamente."
Essa resposta apenas mostrou a Maria o quanto Dominic não gostava de seu pai
... mas o sentimento era mútuo no momento.
“Maria” - Dom agarrou o couro do volante com mais força - “Posso não sentir muito
por Kayne, mas sinto muito pela parte que desempenhei em machucar você. Eu
deveria ter colocado meu orgulho de lado e te dito quem ele era. Você não tinha como
saber quando ele enganou a cidade inteira. "
Maria olhou para frente, para a estrada escura da cidade à frente, apenas capaz
de acenar com a cabeça para que ele soubesse que ela aceitou suas desculpas. Não
foi fácil, considerando que todos os homens a tratavam da mesma forma, mas ela
aceitou porque podia ver que ele falava sério.
Meu próprio irmão não conseguia nem se desculpar comigo.
"Por que você veio?" ele perguntou curiosamente, mudando de marcha
novamente. "Lucca me disse que ele disse a você que foi ele quem fez isso ... e você
não veio me ver então."
Essa foi outra razão pela qual ela aceitou seu pedido de desculpas Maria estava
começando a ver que ela poderia ser capaz de confiar em Dom, afinal. "Leo
finalmente me disse que você não trancou a porta."
"Eu vejo." A voz de Dominic não conseguiu esconder o sorriso como seu rosto.
"Você quer dizer que finalmente disse a você , você finalmente perguntou se eu fiz
isso em vez de presumir?"
Quer saber ... Ela decidiu que era melhor não contar a ele que não havia
perguntado a Leo; ele a estava corrigindo quando ela fez exatamente o que Dom
disse - presumido.
Maria ligou o rádio para evitar atender, o que provavelmente lhe disse tudo o que
ele precisava saber.
Ao ouvir a música tocando, ela mudou imediatamente a estação.
"O que você está fazendo?" ele perguntou, olhando de soslaio para ela enquanto
mudava de volta. "Esse é Johnny Cash."
Maria olhou para ele estupidamente. "Então?"
"Jesus." O olhar em seu rosto mostrou que ele estava mais ofendido com o gosto
musical dela do que com a escolha dos homens. “Você não muda quando uma de
suas músicas toca. É uma regra. ”
“Isso você fez,” ela disse a ele, levantando a mão para mudar a estação
novamente.
 "Maria." Dom largou a mudança para agarrar a mão dela antes que ela pudesse
fazer isso. "Não me faça parar."
Ela vagarosamente desviou seus olhos esmeralda para a mão forte e tatuada que
segurava sua mão esguia. "O que você vai fazer?" ela perguntou com uma respiração
pesada.
“Só há uma maneira de descobrir, princesa,” Dominic disse, deixando seus
próprios olhos vagarem para fora da estrada para olhar seu corpo. Com sua mão
ainda capturando a dela, ele trouxe sua conexão para seu colo, colocando as mãos
em sua coxa exposta até que abruptamente a soltou. "Se você for corajoso o
suficiente para tentar."
Evitar revirar os olhos era quase impossível. Dominic estava provando ser muito
mais difícil de pagar por aquele "quase beijo". Ela pensava que o tinha, até que Dom
a fez pensar que ele estava prestes a segurar sua mão. Claramente, ela precisava
aumentar o calor.
Deslocando-se em sua cadeira, seu vestido azul bebê subiu mais alto em suas
coxas tonificadas enquanto ela apontava os joelhos para Dom. "Eu gosto do seu
carro."
Dominic pode não ter desviado a cabeça da estrada, mas ele certamente mudou
os olhos, sendo menos óbvio enquanto arrastava suas profundidades para cima em
suas pernas bronzeadas.
"Obrigado. Trabalhei nisso por muito tempo antes de terminar. ”
"Sério?" Maria perguntou séria, esquecendo sua missão por um momento. Ela não
sabia muito sobre carros, considerando que sempre que alguém da família precisava
de um, eles simplesmente o compravam novo no estacionamento. Ela não tinha
tomado Dominic como o tipo mecânico. Olhando ao redor do interior do carro, tudo
parecia novo para ela. "Achei que você tivesse comprado assim."
"Não." Dom riu. “Cada carro que você vê no Blue Park foi montado de alguma
forma. A maioria deles com fita adesiva e uma oração. ”
Olhando para as mãos dele, ela admirou as letras de suas tatuagens enquanto ele
segurava o volante e a marcha. “Isso significa que todos sabem como consertá-los?”
“Não, mas muitos fazem, porque encontrar um bom mecânico, que não tente
enganá-lo, não sai barato.”
Ela ainda estava hipnotizada por suas mãos tatuadas quando ele diminuiu a
marcha, fazendo uma curva fechada. "E é por isso que você aprendeu?"
“Algo assim,” Dom disse a ela antes de mudar de assunto. "Qual Cadillac você
dirige?"
“Peguei um táxi aqui, lembra?” Maria o lembrou, agindo como se suas próximas
palavras não fossem um grande problema. “Eu nunca aprendi.”
O rosto ofendido de Dom mostrou que sua admissão claramente o abalou
profundamente. Desta vez, ele quebrou sua própria regra desligando o rádio, junto
com Johnny Cash, para que ele pudesse mostrar a ela como aquilo era sério.
"Você não sabe dirigir, porra?"
Com seu tom de voz, ela o deixou saber que ela não achava que era um grande
negócio. "Não, sempre fui conduzido por um dos homens do meu pai."
Dom ainda estava incrédulo, olhando por cima da estrada para ela várias vezes.
"Você já tentou alguma vez?"
"Não." Maria encolheu os ombros. “Nunca quis.”
“Uau,” ele murmurou baixinho, juntando as sobrancelhas quando começou a
perceber o quão sufocada ela estava. “Talvez seja uma coisa boa arranjar algum
espaço para si mesmo.”
 "Acho que sim."
Voltando ao assunto, Maria jogou levemente o cabelo dourado para trás do ombro
exposto. Para ele, parecia que ela estava apenas tirando isso do caminho, mas seu
efeito sobre ele, ela sabia, o faria implorar silenciosamente.
Ela dominou a arte de flertar em sua única arma contra os homens de seu pai. Na
maior parte, era inofensivo; ela só fez um pouquinho para convencê-los a conseguir
o que queria. Nunca demorou muito para os homens, apenas uma sacudidela de
cabelo ou contato visual bastaria. Mas Dominic era diferente. Ela precisava tirar todas
as paradas para pagar a ele por aquela pequena façanha em sua casa.
Normalmente, ela nunca gostou muito do ato de flertar; sua única satisfação foi
quando valeu a pena. Mas, quando Dominic observava o movimento furtivo de fora
do lado do seu olho, ele dirigiu mais lento apenas o mais ínfimo pouco ....
Foi divertido.
“Você ainda não me disse por que achava que eu era sem coração,” ela finalmente
comentou, esperando que ele desse a resposta que ela estava morrendo de vontade
de ouvir.
“Eu não acho. Eu sei disso, princesa, ”ele a lembrou de como ela não podia colocá-
lo sob qualquer ilusão de que ela era outra coisa senão isso. "E eu não vou te dizer."
A voz de Maria não conseguiu esconder sua decepção. "Por que não?"
"Bem, que diversão seria para mim?"
Sua voz brincalhona e a expressão confiante em seu rosto a fizeram se perguntar
se era ela quem estava flertando quando seu estômago deu um salto.
“Bem” - ela combinou com o tom dele enquanto olhava para o chefe de Luciano
através dos cílios - “Eu poderia tornar isso divertido para você.”
Freando em uma placa de pare, Dominic deu-lhe toda a atenção, virando-se para
encará-la. Ele tirou a mão da mudança para capturar seu queixo mais uma vez.
Deixando seus olhos deslizarem de seus olhos para seus lábios deliciosos, ele fez
seu peito subir e descer pesadamente antes de falar em uma voz baixa que não saiu
sensualmente como ela tinha pensado, mas em vez disso com um aviso ameaçador.
"Princesa, não faça promessas que não pode cumprir."
No segundo em que ele soltou seu queixo, Dominic voltou a dirigir como se nada
tivesse acontecido, deixando Maria saber que ela havia sido enganada novamente.
Nenhuma quantidade de orações iria salvar este homem agora ...
VINTE E OITO

UMA LONGA NOITE

P
Ullando em frente ao Hotel Casino, Dom estacionou o carro. "Tem certeza que não
quer que eu o deixe na sua casa?"
 “Sim, tenho ficado aqui ultimamente,” ela o assegurou.
Maria não tinha voltado para casa desde que Leo perdeu o olho. Além disso, era
muito difícil evitar Lucca na mesma casa. Pelo menos no hotel eles ficaram em
coberturas separadas.
Ele assentiu, parecendo entender. "Vou esperar aqui e assistir você entrar, então."
“Ou ...” Maria olhou para a mão com as letras SOBRE espalhadas em seus dedos
que ainda repousavam sobre a alavanca de câmbio. Estendendo a mão, ela
levemente deixou seus dedos suaves percorrerem o topo da mão dele. "Você poderia
subir e se certificar de que chego em segurança ao meu quarto."
Dominic baixou os olhos para a mão, observando-a alisar os dedos sobre sua pele
mais áspera. "Sim, certo", ele zombou, não acreditando em sua insinuação, mas
também não puxou a mão dela.
"Estou cumprindo minha promessa", ela rebateu as palavras dele, tentando provar
sua declaração anterior de "posso tornar isso divertido para você".
"E-eu não acho que seja uma boa ideia, Maria." Sua voz rouca repentina revelou
que ele pensava o contrário.
Maria continuou seus golpes, sua voz ofegante dizendo a ele que ela queria a
mesma coisa. “Algo pode acontecer comigo no caminho para cima.”
Colocando os olhos de volta em Dom, ela podia ver a turbulência em sua mente,
pesando suas opções e determinando se ele estava pronto para arriscar tudo.
"Existe um wa-"
"Vamos." A princesa da máfia sorriu para o suposto chefe grande e mau de
Luciano enquanto abria a porta do carro e colocava uma perna longa e tonificada para
fora. Olhando por cima do ombro, ela levantou uma sobrancelha bem cuidada. "Você
não está com medo, está?" Saindo do carro, ela fechou a porta de seu Mustang com
um sorriso.
A decisão que Dom enfrentou precisaria de grandes e gigantescas bolas azuis
para entrar no negócio de seu pai direto pela porra da porta da frente com sua filha.
Então ela teve que criar um desafio que seria difícil para o chefe de Luciano recuar.
Demorou apenas alguns segundos antes de desligar o motor, e corajoso, mas
corajoso, Dominic saiu do carro e encontrou Maria do outro lado. "Se você me matar
por isso, então me ajude a ir-"
"Você não acha que vai valer a pena?" ela perguntou através de cílios pesados
enquanto ela abafadamente se encaminhava para a porta.
Maria não conseguiu distinguir se Dom murmurou uma oração silenciosa ou uma
ameaça de morte baixinho ao segui-la.
Dando a ele um sorriso educado enquanto segurava a porta do Casino Hotel
aberta para ela, ela pensou que ele poderia ter se voltado, mas olhando por cima do
ombro, ela ficou surpresa ao vê-lo ainda seguindo apenas um passo atrás dela
enquanto ela liderava o caminho .
No cassino lotado, Maria estendeu a mão para trás, girando o dedo mínimo com
o dele. Era como um pequeno segredo, não o suficiente para chamar atenção, mas
mostrava a Dom que ela estava falando muito sério.
Dominic olhou para os dedos entrelaçados por um segundo, então ergueu a
cabeça para olhar através da multidão.
Chocada por ele não ter quebrado a conexão, ela ficou ainda mais chocada com
a forma como o menor contato a fazia se sentir quente por dentro. Seus pequenos
atos estavam indo muito além do flerte ... Ela culpou por ter que olhar para as mãos
dele nos últimos trinta minutos. Suas tatuagens a intrigavam, por isso ela tocou sua
mão no carro. Isso só a fez desejar mais egoisticamente.
 Os dois subiram as escadas rolantes que os tiraram do andar do cassino, sua
pequena conexão ainda intacta, enquanto ambos evitavam o olhar um do outro,
sabendo que as câmeras no teto os observavam.
Saindo da escada rolante, Maria sorriu para o segurança que verificava os cartões-
chave do hotel enquanto levava Dominic para um elevador atrás dele, sem a
aprovação do guarda.
O homem grande e careca que trabalhava para seu pai ficou surpreso ao ver Maria
e Dominic passarem. Muito atordoado para questionar ou fazer qualquer coisa,
considerando quem ela era, ele apenas ficou lá.
Tirando o dedo mindinho do dele, ela começou a inserir o código do elevador para
levá-los à cobertura sem parar.
“Não me mostre isso,” Dominic insistiu com frustração. “Se algo acontecer, serei
culpado por isso.”
"Não se preocupe." Ela apertou o último botão, deixando-o ver. "Eu confio em
você."
"Jesus, Maria." Dominic segurou a ponta do nariz, claramente dizendo a si mesmo
mentalmente que era uma má ideia quando a porta se fechou.
“Pare de se preocupar,” ela persuadiu suavemente, envolvendo uma mão em
torno de seu braço de jaqueta de couro. Ela começou a pressionar seu corpo contra
o dele, mas ele deu um passo para trás, recuando para o canto do elevador.
Suas frustrações continuaram. "Tem uma porra de uma câmera aqui."
"Que dia é hoje?"
Dom olhou para ela como se ela fosse louca. "Terça. Por quê?"
"Se for terça à noite, então Sal está trabalhando, e isso significa que ele é quem
está nos observando agora." Maria acenou para a câmera com um sorriso antes de
dar a ele uma bela visão de seu dedo médio.
Esfregando a cabeça como se estivesse com dor de cabeça, Dominic claramente
odiou fazer a pergunta. "Imagino que você também esteja bravo com ele?"
“Não, eu simplesmente não gosto dele”, Maria respondeu simplesmente. Já
sabendo o que ele perguntaria em seguida, ela elaborou: "Ele gosta de beijar as
bundas de Lucca e de meu pai."
Levando um dedo ao teto, ele fez uma pergunta que parecia já saber. "Acho que
há áudio aqui também, hein?"
"Possivelmente." Ela passou a língua pelo lábio inferior enquanto pressionava seu
corpo contra o dele com sucesso, já que ele não tinha nenhum outro lugar para ir.
Sentindo instantaneamente o calor dele através de seu vestido fino, ela encontrou
seus olhos. O que ela estava fazendo definitivamente não era considerado seu flerte
normal, não como estava começando a fazê-la se sentir, mas ela ainda estava curiosa
sobre uma coisa.
“Por que você ficou tão chateado com Cassius por não mudar de canal?”
Dando de ombros, Dominic desviou os olhos para os números do andar de
escalada. “Só não gosto desse programa, só isso.”
Olhando para ele, ela cuidadosamente observou seu rosto. "Oh."
O personagem favorito de Kat e Dom. Ela se lembrou das palavras de Cassius,
sabendo muito bem que Dominic gostava daquele show. Era sua única mentira da
noite, mas a questão era: Por quê?
O barulho da porta deslizando aberta significou que eles foram recebidos por outro
Caruso que vigiava este andar e que agora sabia que Dominic estava aqui com Maria.
"Oi, Ed." Maria agarrou o braço de Dom para puxá-lo.
Dominic deu ao homem um aceno de cabeça quando eles passaram.
 "Tchau, Ed."
Mais uma vez, o guarda Caruso fez e não disse nada, claramente chocado.
"Você terá uma longa noite, princesa" - Dominic lançou-lhe um olhar acalorado -
"porque eu não vou sair daqui vivo."
Fazendo o que queria fazer lá embaixo, ela entrelaçou todos os dedos com os
dele. "Eu prometo, vou fazer valer a pena."
Ambos caminharam rapidamente até a porta, onde ela colocou o celular na
fechadura, ansiosa para entrar. Abrindo a porta, Maria entrou, deixando sua mão cair
da dele assim que cruzou a soleira.
Maria deu-lhe o sorriso mais doce, não o deixando entrar mais. "Tenha uma boa
noite."
Idiota.

Olhando para a porta que foi fechada com força em seu rosto, Dominic sentiu seu
sangue começar a ferver. Ele não sabia quem ele odiava mais neste momento - a
pequena devoradora de homens que estava orgulhosa de si mesma, ou de si mesmo
por saber disso.
Claro, ele pode ter começado seu pequeno jogo de flerte, mas ela com certeza
terminou.
A princípio, Dominic queria que ela pagasse pelo que fizera a ele, que percebesse
o erro que cometeu ao provar que sentia algo por ele. Mas agora seu próprio jogo se
voltou contra ele, trazendo de volta tudo o que sentia por ela com pressa.
Maria era muito cruel. Ele a tinha visto com Ted-Teddy-Todd, ou seja lá o que
diabos, sabendo que ela o transformou em um cachorrinho indefeso, mas ele apostou
tudo o que ele tinha que ela não flertou com ele daquele jeito para conseguir o que
queria . Isso não era flerte; isso foi um golpe. Ela não era mulher; ela era um dos
melhores vigaristas que ele já tinha visto. Maria o havia enganado - em escala
criminal. Claro, ele poderia tê-la enganado um pouco também, mas ele realmente iria
transar com ela, se isso era o que ela queria, porque isso era malditamente certo o
que ele queria!
A única maldita razão pela qual Dominic se apaixonou foi porque de maneira
alguma ele pensou que Maria o faria entrar pela porra da porta da frente do negócio
de Dante para foder sua filha e arriscar sua vida ...
Batendo na porta, Dom rugiu, sabendo que ela podia muito bem ouvi-lo. "Você vai
pagar por isso-"
"Problemas com garotas?" foi perguntado por trás dele com uma voz fria, mas
astuta.
Jogando violentamente a cabeça para trás em direção ao homem que conhecia,
ele fez seus olhos se fecharem. "Se eu fizesse, não aceitaria seu conselho de garota,
Ted Bundy."
Lucca, que estava na porta de sua casa, deu-lhe um sorriso malicioso. "Ted Bundy
não era casado?"
Dom disse a ele o que ele pensava disso, mostrando-lhe o dedo do meio. "É
melhor eu sair daqui, ou então me ajude a ir-"
"Você vai," Lucca o assegurou com um aceno de cabeça.
 Começando a se afastar, Dominic lançou ao subchefe um olhar sério. "Prepare
seus homens para as más notícias."
Lucca franziu ligeiramente as sobrancelhas. “Que notícias?”
“Essa Maria Caruso é minha .”

Maria entrou em seu lugar, satisfeita, com um sorriso no rosto. Ignorando a batida na
porta, ela subiu as escadas, cantarolando uma melodia para abafar as palavras
acaloradas de Dom que de repente pararam.
Dominic tentou jogar um jogo que Maria havia inventado. Claro, não era justo, já
que a balança estava ligeiramente inclinada a seu favor, mas com certeza tinha sido
muito divertido.
Inferno, até Maria estava duvidando de deixar Dom no frio. Seu flerte inofensivo
não era mais inofensivo quando ela acendeu um fogo dentro, mas aquela pequena
mentira estranha que Dominic disse a ela no elevador a impediu oficialmente de
cometer um erro do qual ela poderia se arrepender ...
Esta cobertura era a maior do Casino Hotel, pois foi construída para a família
Caruso. Ela e seus irmãos cresceram entre aqui e a casa de sua família, mas Maria
sempre preferiu aqui. Ela achava divertido navegar pelo cassino quando criança;
entrar furtivamente no segredo no porão quando ela não era permitida tinha sido ainda
mais divertido. As fugas pararam quando ela completou dezoito anos e, embora não
fosse legal para ela jogar, ela era capaz de jogar no jogo ilegal por baixo. Estar aqui
a fez se sentir mais perto do que ela sonhou, estar no mundo da máfia e não fora dele
- porque ela era uma mulher. Essa cobertura também tinha mais personalidade e sua
vista favorita no mundo - Kansas City.
Entrando em seu quarto, ela se deixou cair na beira da cama, tirando os saltos,
depois se deitando nos lençóis de seda, querendo ver algo antes de se preparar para
dormir.
Maria pegou o telefone e digitou o episódio de The Walking Dead que ela e
Cassius estavam assistindo quando Dominic o fez desligar.
Avançando pelo episódio, ela chegou ao papel antes de ele mudar de canal.
Quando ela viu o tiro, ela pulou quando viu quem acertou.
Maria poderia assistir a qualquer coisa. Seu coração frio e morto a impedia de
reagir do mais assustador dos sustos ao Old Yeller levando um tiro. Mas esta cena
era muito real enquanto ela observava o sangue escorrer pelo rosto dele.
O personagem era um garoto chamado Carl ... e a bala havia atravessado seu
olho.

O elevador já estava aberto e esperando por ele quando ele desceu o corredor e
passou pelo guarda Ed. E quando ele se virou para entrar no elevador, havia outro
Caruso esperando.
 Dominic parou por completo, olhando para os olhos azul-escuros do irmão que
havia sido tirado dele - Salvatore.
Dando um passo para o elevador, Dom não disse uma palavra, nem Sal, ao inserir
o código. Eles podem ter tido o mesmo sangue, mas este irmão, Dominic não sabia.
Ele gosta de beijar a bunda de Lucca e de meu pai.
Em um deles, ele quase depositou sua confiança, mas o outro nem mesmo tinha
o seu respeito. Se Sal beijasse a bunda de Dante, então irmão de sangue ou não,
Dominic não podia confiar nele, não importa o quanto isso o machucasse.
Seus irmãos eram seu único ponto fraco. Seria ingênuo pensar que Sal não o
usaria, especialmente com o que Lúcifer tinha feito a ele. Sinceramente, Dom não o
culparia. Sal tinha uma história de origem que rivalizava com a sua, e até que Dominic
o descobrisse, Sal não era irmão dele.
Ambos observaram a porta do elevador se fechar.
Mantendo a cabeça para frente, ele olhou para os números que começaram a cair
enquanto ele quebrava o silêncio tenso. "Como tá indo?"
“Não posso reclamar.” Sal girou rapidamente as teclas em sua mão que estava
enganchada em seu dedo. "Vocês?"
Dominic deu de ombros. "Poderia ser melhor." Isso foi um eufemismo, em
comparação com o que Maria o fez acreditar que ele deveria estar fazendo agora.
Dom sentiu falta do pequeno puxão nos lábios de Sal enquanto eles continuavam
sua jornada silenciosa, o único barulho na caixa apertada era o som das chaves
batendo umas nas outras a cada giro.
Quase no fim da viagem, Sal deu uma última rodada nas chaves em sua mão,
pegando-as de forma que a única coisa que pudesse ser ouvida fosse sua voz.
"Então, Maria, hein?"
Dominic desviou o olhar do display digital acima das portas para olhar para um Sal
sorridente, sabendo exatamente o que ele queria dizer. Ele respondeu assim que a
porta se abriu. "Sim."
Voltando os olhos para a frente, Dom saiu do elevador.
"Dominic ..."
Ele parou, voltando-se para olhar o Grande Salvatore, que estava começando a
desaparecer enquanto as portas lentamente começavam a se fechar. Dominic não
sabia se a expressão no rosto de Sal era de pena ou alegria.
"Boa sorte."

Maria acordou no meio da noite, não de um de seus sonhos bons - os que ela teve
de Kayne e Dom - mas de um pesadelo. Sentindo a umidade no travesseiro, ela se
sentou e tocou o rosto com um dedo. Estava ... molhado?
Ela estava chorando em seu pesadelo. Apenas, não tinha sido um pesadelo. A
mente de Maria repassou a cena inúmeras vezes, do carro explodindo e Leo
perdendo um olho.
Assistir à cena do show havia drenado todos os sentimentos de ódio, medo e
perda que ela se obrigou a subjugar. Era como se Dominic soubesse que isso a
afetaria. Ele ficou bravo com Cassius quando ele não mudou de canal, porque ele
queria poupar os sentimentos dela.
 Por mais que Maria o machucasse, Dominic não queria vê-la machucada.
Suas escolhas agora estavam voltando para assombrá-la.
Maria pegou o telefone da mesa de cabeceira, acertando o contato que uma vez
colocou um sorriso em seu rosto. Foi direto para o correio de voz.
“ Esta é Kayne Evans. Deixe uma mensagem e entrarei em contato com você
assim que puder . ”
Bip.
Ela ficou em silêncio no início. Ouvir a voz de um fantasma que ela pensava amar
trouxe uma única lágrima aos seus olhos.
"Você mentiu para mim, Kayne." Maria agarrou seu coração negro enquanto se
balançava na cama. "Como você pôde fazer isso comigo?"

O ding de sua mesa de cabeceira o fez estender a mão para puxar o telefone
quebrado que tinha interrompido a escuridão.
Um novo correio de voz.
Colocando-o no ouvido, seu coração afundou ao ouvir a mulher que amava chorar
ao telefone por outro homem.
A escuridão caiu sobre ele novamente quando Dominic desligou o telefone.
VINTE E NOVE

ONDE EU MESMO ME SENTARIA?

D
ominic sentou-se no canto traseiro da pizzaria, observando as pessoas entrarem e
saírem do estabelecimento. Ainda sem ver quem estava encontrando, ele pegou o
celular para ver que horas eram ... de novo.
Ao ouvir o som do minúsculo sino, ele ergueu os olhos castanhos para a porta.
Parecia um déjà vu observar a mulher entrar. Ela mal envelheceu nos dez anos desde
a última vez que ele a viu.
Dom imediatamente se levantou, vendo sua expressão séria se transformar em
um sorriso quando ela olhou ao redor do restaurante e o viu se levantando da mesa
contra a parede. Dom não tinha certeza por causa da distância que os separava, mas
ele pensou que ela soltou um pequeno soluço ao correr em sua direção.
Pegando-a facilmente quando ela se jogou em seus braços, ele deu-lhe um leve
abraço. "É bom ver você, Bristol."
 "Você também." Bristol fechou os olhos. "Eu tenho saudade de voce."
"Também senti sua falta." Puxando-a de volta para o comprimento do braço, ele
olhou para ela. "Você parece bem."
"Eu gostaria." Ela olhou para ele com a mesma crítica. “Eu vejo porque me
apaixonei por você na escola primária. Você ficou mais bonito com a idade. ”
Dominic revirou os olhos para ela e fez sinal para que ela se sentasse na cabine.
Deslizando em frente a ela, ele se virou para procurar a garçonete, chamando sua
atenção antes de voltar para Bristol.
Pedindo uma jarra de cerveja e uma pizza média, ele esperou até que a garçonete
fosse embora antes de acenar para a mão esquerda dela. “Sem anel? Achei que você
já estaria casado. Os homens na Flórida devem ser estúpidos se deixam você passar
por eles. ”
Bristol deu a ele um sorriso triste. “Não tive muita sorte com os homens.”
Ele deu a ela um sorriso que era tão triste, sabendo o que ela queria dizer. “Você
não me amava, Bristol. Você sentiu pena de mim e, quando não precisei mais da sua
pena, você se agarrou a Kayne. Você pensou que poderia consertar o que estava
quebrado em nós e, em troca, você se machucou. ”
“Eu não me machuquei,” ela negou com uma hesitação em sua voz suave.
“Não era? Não culpo você ter saído de Blue Park depois de se formar, mas você
nem voltou para me visitar, nem mesmo nas férias. Tive que olhar para o meu telefone
duas vezes para ter certeza de que foi você quem me enviou uma mensagem para
encontrá-lo aqui. "
Bristol sorriu para ele. “Este lugar traz boas lembranças para mim. Você se lembra
de vir aqui e trabalhar em nossos projetos juntos? ”
“Eu me lembro,” Dom disse a ela. “Mas também me lembro de quando paramos
de vir aqui por causa de Kayne.”
“Eu estava tentando te deixar com ciúmes,” Bristol admitiu enquanto a garçonete
se aproximava com sua cerveja e pizza. Depois que a garçonete saiu, Bristol olhou
para a pizza em vez de olhar para ele. “Você me colocou na categoria de amigo, e
você não estava me tirando daquele lugar. Eu pensei, se eu pudesse te deixar com
ciúme, pelo menos seria um passo à frente. Em vez disso, dei sete passos para trás
e perdi estupidamente a nossa amizade. ”
Servindo aos dois um copo de cerveja espumosa, Dom tentou pensar em algo
para dizer sem machucá-la. Era uma vez, ele não teria entendido a dor do ciúme, mas
Maria mostrou a ele a agonia em primeira mão naquela noite que ela passou com
Kayne.
Bristol estendeu a mão, batendo com a mão esquerda antes que ele pudesse tocar
sua cerveja. "Eu também não vejo um anel em seu dedo."
“Eu também não tive sorte com as mulheres.” Dom rapidamente mudou o assunto
de sua vida pessoal. “Então, o que o trouxe de volta ao Blue Park? Quanto tempo
você vai ficar- ”
"Estou voltando."
Dominic quase deixou cair sua cerveja. "Por que diabos você faria isso?" Ele podia
ver seu desapontamento com sua reação quando Bristol pegou sua caneca de
cerveja. "Eu não queria sair assim."
“Está tudo bem, Dom. Eu sei que você não tinha os mesmos sentimentos por mim
que eu tinha por você. "
Pegando os pratos, ela colocou uma grande fatia em um deles, colocando-o na
frente dele antes de pegar uma fatia menor para si mesma. “Espero que esteja tão
bom quanto antes. Tenho imaginado como teria um gosto bom desde que saí do
avião. ”
Dominic deu uma mordida quando ela começou a comer o dela. “Como está a
pizza?”
“Melhor do que eu lembrava,” Bristol disse, dando outra mordida enorme.
"Você vai me dizer que está se mudando de volta para Blue Park por causa da
pizza?" ele perguntou brincando, pegando outra fatia para si mesmo.
"Não. Estou voltando porque minha mãe me disse que Kayne está morta. ”
Desta vez, Dom deixou cair o conteúdo em sua mão, a pizza caindo no prato. “Por
que importa se ele está vivo ou morto? A separação foi tão ruim assim? "
“Muito fodidamente ruim,” Bristol admitiu, pegando outra fatia. “É por isso que eu
tive que falar com você antes que a palavra se espalhe. Não sei quantas pessoas
Kayne contou sobre nosso rompimento, e assim que chegar a notícia de que estou
de volta, não quero que você ouça nenhum boato antes de eu ter a chance de explicar.
”
“Que boatos? Não estamos mais no ensino médio— ”
"Eu não voltei para casa sozinho." Bristol fez uma pausa. "Meu filho está comigo."
"Seu filho? Por que isso importaria ...? Dom parou, vendo sua expressão
envergonhada. As rodas finalmente encaixaram no lugar. “Kayne é o pai; é por isso
que você esperou para voltar até depois que ele morresse. "
Ela engoliu em seco quando suas bochechas ficaram em um tom brilhante de
vermelho. "Sim."
"Oh ...", disse ele lentamente.
“Kayne terminou comigo no dia em que descobri que estava grávida. Ele me disse
que era porque eu estava ficando sério demais e ele estava indo para a faculdade.
Ele disse que isso tornaria a ruptura mais fácil. ” Bristol deu uma risada amarga. “Eu
sabia que ele queria sua liberdade para fazer o que diabos ele quisesse, então eu dei
a ele sua liberdade.”
Pela primeira vez, Dominic realmente se sentiu mal por Kayne. Ser enviado para
o túmulo sem saber que tinha um filho foi duro.
"Você ainda deveria ter contado a ele, Bristol."
Olhando para o prato, sua voz falhou quando uma única lágrima escorregou por
seu rosto. "Eu sei."
Estendendo a mão, Dom pegou a mão dela ...
Ding.

Maria bateu na porta da frente com pressa, ainda batendo quando ela abriu.
"Eu preciso falar com Dom."
Foi o segundo dia consecutivo que ela apareceu na porta deles. Na primeira vez,
ela falhou. Agora ela estava tentando consertar as coisas para que pudesse dormir
em paz pelo menos uma vez.
"Ele não está aqui", disse Cassius.
"Quando ele vai voltar?" Era meio-dia e ele poderia agüentar a noite toda
novamente. "É importante."
Cassius olhou para a garagem. "Bem, eu poderia levar você até ele."
 “Obrigada”, Maria respondeu com gratidão, aliviada por não ter que esperar a noite
toda para limpar sua consciência.
Ontem ela não sabia o que diabos estava fazendo, mas hoje, ela se sentiu
estranhamente inquieta ao vê-lo e não gostou da sensação.
Caminhando pela garagem, ela se dirigiu para a porta do lado do passageiro do
carro estacionado ali, tendo pegado um táxi aqui mais uma vez, mas quando Cassius
não foi na direção e em vez disso pegou uma bicicleta, Maria olhou para ele
estranhamente. "O que você está fazendo?"
Cassius montou nele, equilibrando o metal entre as pernas. "Levando você para
ver Dom."
"Oh não." Maria balançou a cabeça com naturalidade. "Por que não podemos levar
isso?"
"Esse é o carro de Matthias, ele vai me matar, além de que ainda não me
preocupei em conseguir minha licença."
“Não tem como eu entrar nessa coisa. Onde eu mesmo me sentaria? "
"Bem aqui." Cassius deu um tapinha no guidão. "Você quer ver Dom ou não?"
Maria pensou por vários momentos antes de avançar em derrota.
O jovem Luciano estendeu a mão. "Dê-me seus saltos."
Ok, agora isso estava indo longe demais. Seus sapatos nunca saíram de seus pés
por nada. Se sim, então essa atividade não era para ela.
"Com licença?"
“Se batermos, eles quebrarão seus tornozelos. Vamos." Ele estalou um dedo,
tentando fazê-la se apressar.
“ Se batermos ?” Maria levantou uma perna, puxando a primeira e depois a outra,
já se arrependendo disso. “Que tal você não nos fazer cair?”
“Eu farei o que puder,” ele disse a ela, pegando o sapato de sua mão, em seguida,
deslizando a ponta do estilete para a ponta do guidão.
Sua boca se abriu, observando-o empurrá-lo rudemente no guidão para que se
encaixasse bem. “Esses são Jimmy Choo!” Segurando seu outro refém, ela
continuou: "Vou apenas usar o ..."
"Não importa o que diabos eles são" - Cassius arrancou o calcanhar da mão dela
- "quando eles estiverem cortando seu pé na sala de emergência depois que seu
tornozelo quebrar ao meio."
Maria apertou os olhos, observando seu mais odiado Luciano destruir seus novos
Jimmy Choos.
"Vamos." Cassius deu um tapinha no guidão novamente, desta vez com uma leve
inclinação dos lábios.
"Eu não posso acreditar que você não tem uma licença." Maria se virou,
começando a colocar desajeitadamente a bunda no guiador desconfortável. Todos os
seus irmãos estavam na porta do DMV em seu décimo quinto aniversário.
"E onde está o seu carro?" ele perguntou, segurando a bicicleta no lugar para ela
subir com segurança. "Você não tem 25 anos?"
Eu tenho vinte e dois, seu pequeno shi-
“Eu gostava mais de você quando você não falava tanto”, resmungou Maria.
Colocando os pés descalços nas cavilhas que se projetavam do centro da roda
dianteira, ela pensou em como isso não parecia seguro. "Sabe, não achei que você
estaria acima de infringir a lei ..."
"Eu não estou." Cassius colocou a sola do sapato no pedal. "Mas há uma coisa
que você deve saber se for ficar com Dom."
 "Eu não— AH !" O protesto de Maria se transformou em um grito. Ela segurou
firme quando ele de repente deu o pontapé inicial, mandando-os para a garagem
"Você não fode com o carro de um homem."

TRINTA
AH… MERDA

T
Graças a Deus.
Maria saltou da moto assim que Cassius parou na frente da pizzaria depois de ver
o Mustang de Dominic na frente. Arrancando seus pobres calcanhares do guidão, ela
os colocou de volta em seus pés. "Como você sabia que ele estava aqui?"
Cassius encostou um dedo na têmpora. "Eu sei coisas."
Maria olhou para ele estranhamente. O jovem Luciano apenas a lembrava de seu
irmão Lucca por algum motivo estranho.
Sentindo-se de volta ao normal com seus sapatos, ela alisou o vestido. "Obrigado.
Acho que vou conseguir que Dominic me aceite de volta. "
"Acho que vou esperar aqui ... para ter certeza."
“Como quiser,” Maria disse a ele por cima do ombro, sabendo que não havia
nenhuma maldita maneira de ela voltar com aquela coisa.
Caminhando até a porta, ela agarrou a maçaneta e abriu a porta.
Ding.

Por hábito, Dominic olhou para a pessoa que acabara de passar pela porta. Ele quase
pensou que era uma porra de uma ilusão no início. Não havia nenhuma maneira no
inferno de Maria Caruso estar aqui, olhando diretamente para ele….
O olhar irritado que cruzou seu rosto confirmou que ela era muito real.
Os olhos de Dom voltaram para a mão que ele segurava do outro lado da mesa.
Ah ... merda.

Ding.
 O sino tocou acima de sua cabeça quando ela bateu a porta, abrindo-a, no
caminho para fora. Seu estômago afundou no segundo em que viu a mão de Dominic
pousada sobre a mão de outra mulher.
O rosto de Cássio disse tudo antes de suas palavras. “De volta então ...”
"Maria!" Dominic gritou atrás dela enquanto voava através da porta de vidro.
Caminhando em direção à bicicleta de Cass, ela não se virou até que uma mão
agarrou seu braço, forçando-a a se virar e encará-lo.
“Não era o que parecia. Ela-"
"Por que eu deveria me importar com a aparência?" Maria agarrou o braço dela.
“Não é como se estivéssemos juntos,” ela disse a ele friamente, voltando para a moto.
Pegando seu braço novamente, ele a girou tão rapidamente que seu vestido girou
levemente enquanto ele a puxava para perto até que seus corpos se tocassem. “Não
finja que você não se importa,” Dominic disse ferozmente para seu rosto bonito que
estava a uma polegada de distância dele, mostrando a ela que ele podia ver através
de sua fachada. "Se você não se importasse, não teria saído assim."
“Eu não,” Maria disse as palavras, olhando em seus olhos castanhos sem um
pingo de emoção. "Agora, deixe-me ir, e se você me tocar assim de novo, vou mostrar
a você a altura dos saltos que estou usando hoje."
Lentamente, Dominic retirou a mão dela, não a deixando sair de medo, mas
porque ela pediu.
Girando sobre os calcanhares, havia uma coisa com a qual Maria não estava bem,
e que era maltratada.
"Por que você está aqui no Blue Park, princesa?" ele perguntou, andando atrás
dela a cada passo. "Há uma razão para você ter voltado."
“Bem, aparentemente, foi estúpido,” ela cuspiu de volta, sabendo que ele estava
tentando irritá-la. Rapidamente, ela tirou os calcanhares.
"O que você está fazendo?" ele perguntou, observando a ação, então
praticamente estremecendo quando ela se abaixou para pegá-los na velocidade da
luz.
"Não se preocupe." Maria apressadamente deslizou um na bicicleta de Cássio
como ele havia feito antes. "Não vou usá-los em você ... ainda."
Dominic olhou para ela em estado de choque, apenas agora percebendo como
diabos ela tinha chegado lá. "Você veio aqui nisso?"
“Sim,” Maria rosnou, empurrando o outro Jimmy Choo com força. Não posso
acreditar que vim aqui.
"Eu lidarei com você mais tarde." Seus olhos castanhos brilharam para seu irmão
de aparência satisfeita sentado na moto. "Não a deixe sair até eu voltar para casa."
“Oh, eu terei partido há muito tempo,” Maria o lembrou que ela estava bem lá,
pulando de volta no guidão.
Assim que Maria se acomodou, Cassius recuou ligeiramente a moto para que
pudesse manobrar ao redor de Dominic, que estava na frente deles.
Maria sorriu para ele. "Seu encontro está esperando por você."
De repente, Dominic estendeu a mão, agarrando o guidão e arrastando a moto
com os dois de volta para ele.
Com os olhos arregalados, Maria olhou para Dom, cujo rosto estava a uma
polegada do dela quando ele se abaixou, prendendo-a com os braços. Ele não se
atreveu a tocá-la, como ela havia avisado.
"Como é?" As palavras provocadoras de Dominic enviaram calafrios por seu
corpo. "Isso é apenas uma amostra do que você me fez sentir."
 Pela primeira vez, Maria ficou sem palavras. Ela engoliu em seco, olhando para
todas as emoções que ele claramente sentia em suas profundezas cor de avelã.
"Bristol é um amigo-"
“ Bristol ...” Maria murmurou enquanto deslizava os olhos dele para a bela loira
parada atrás dele e para o lado. "É um nome bonito para uma garota bonita."
Dom virou a cabeça para ver Bristol parado ali, então largou a moto.
Olhando para ele, Maria sentiu a moto dar marcha a ré novamente. "Tchau,
Dominic."
Ela ficou grata quando Cassius deu o pontapé inicial e eles rolaram para longe. A
sensação de mal-estar em seu estômago aumentou dez vezes quando Dom
simplesmente a deixou ir.
Maria voltou seus olhos para a loira. O que ela disse sobre Bristol, ela quis dizer
com sinceridade. A linda mulher provou que Dominic definitivamente tinha um tipo.
Ele poderia alegar que ela era uma amiga o quanto quisesse, mas ela viu a mágoa
em seus olhos quando ele chamou Bristol de apenas uma amiga. Maria também não
podia culpá-la, mas ela não iria deixar Dominic enganá-la fazendo-a pensar que não
havia nada lá quando ela entrou no restaurante e o encontrou segurando sua mão.
Maria nunca teve ciúme de outra garota em sua vida. Era contra tudo o que ela
acreditava se colocar contra outra mulher, e ela com certeza não ia começar agora.
Enquanto desciam a calçada, Maria observou os arredores passarem por ela
enquanto Cassius pedalava pelo Blue Park.
Virando-se para olhar para ele, Maria também não gostou muito do Luciano mais
novo. "Você sabia que ele estava com ela."
Cass não respondeu.
Agora ele volta a não falar?
“Pare a bicicleta”, disse Maria por cima do ombro. Quando ele continuou a ignorá-
la, ela gritou: "Ou você pára a bicicleta, Cass, ou eu pulo!"
Cassius diminuiu a velocidade antes de pisar no freio. "O que você está fazendo?"
ele perguntou, observando-a pular, em seguida, tirando os sapatos da ponta das
alças.
Deslizando para a esquerda e depois para a direita de seus Jimmy Choos
esticados, ela então enfiou a mão no sutiã para tirar o celular. Maria adorava suas
bolsas, mas de jeito nenhum ela traria uma Birken para Blue Park. Ambas as vezes
que ela veio aqui de táxi, ela enfiou seu telefone e algum dinheiro em seu sutiã
rendado. Seus sapatos caros, porém, eram a exceção, pois não havia como sair de
casa sem eles.
"O que …?" Maria deu um tapinha em seu seio esquerdo. Seu telefone não estava
em lugar nenhum. A última vez que ela sentiu foi quando ... “ Ugh! ”
Cassius ergueu uma sobrancelha astuto. "Problema?"
"Não." Ela atirou adagas contra o mini-eu e xingou internamente o homem que
roubou o telefone dela sem que ela soubesse. O bastardo deve ter roubado dela
quando ele a segurou perto de seu corpo. Ela não tinha notado porque o aperto que
ele tinha em seu braço era mais preocupante. Provavelmente foi uma escolha fácil,
pois o vestido era um pouco apertado em cima, e ela teve que empurrá-lo
repetidamente para baixo no caminho para esconder o telefone.
"Vou para casa a pé."
"Não, você não é." O tom de Cassius disse a ela que ele achava que era uma
piada.
Então, Maria fez a coisa lógica e começou a andar.
 - Vamos - reclamou Cassius, observando-a se mover cerca de seis metros até que
ele revirou os olhos e a alcançou. "Você não vai fazer cinco milhas nessas coisas."
"Observe-me", ela cuspiu como se dissesse as palavras "me morda". Maria tinha
percorrido quilômetros sem fim em um shopping com eles nos pés, então a pequena
sabe-tudo não poderia estar mais errada.
"Tudo certo." Cass encolheu os ombros, deixando a princesa andar se isso fosse
o que ela queria.
Caminhando mais seis metros, ela observou Cassius pedalar lentamente a
bicicleta ao lado dela como se estivesse entediado.
"Eu posso andar para casa sozinha, você sabe."
"Você tem certeza disso?" ele questionou sem nem mesmo olhar para ela.
Maria franziu as sobrancelhas, parecendo entender o que ele queria dizer.
Olhando ao redor da vizinhança pela qual eles estavam passando, ela viu grades em
todas as janelas e várias casas cercadas com cachorros grandes vagando pelos
quintais, latindo ao passar.
“Eu vou ficar bem,” ela o assegurou. "Eu posso cuidar de mim mesmo."
Ele olhou para ela presunçosamente, então olhou para seus pés. "Foi o que ouvi."
"Vejo? Eu vou ficar bem. Adeus."
"Você vê aquele cara grande ali?"
Maria olhou para um homem mais velho para quem Cass acenou com a cabeça.
Ele era careca e enorme, grelhando no gramado da frente enquanto a olhava
fixamente.
"Isso é Big Vic." Cassius continuou pedalando ao lado dela sem se importar com
o mundo. “Ele saiu da prisão há um mês por assassinato. Quais você acha que são
suas chances de enfiar o calcanhar naquele pescoço enorme de merda? "
Cruzando os braços, ela viu as tatuagens da prisão que marcavam seu rosto
aparecerem. “E você acha que se ficar por aqui, isso vai me manter a salvo? Você
tem treze anos ... ” Ela retribuiu o comentário anterior.
“Quinze,” ele corrigiu. "Mas, não, isso vai impedir aqueles idiotas atrás de nós de
tocar em você."
Maria olhou com pesar por cima do ombro, vendo três homens esboçados em
seus vinte e tantos anos atrás deles. Eles tiveram melhor sorte lutando contra Big Vic
da prisão do que aqueles três. Um ligeiro alarme passou por ela, mas ela não sentiu
a necessidade de correr ainda porque os homens ainda estavam muito atrás.
"Não se preocupe; eles não vão tocar em você enquanto eu estiver aqui - Cassius
a assegurou, sentindo seus pensamentos.
Mais uma vez, Maria olhou para o garoto de quinze anos . "O que te faz pensar
isso?"
“Porque eu sou filho de Lúcifer e a cara de Dom. Eles teriam que ser estúpidos
para caralho ou pedir um desejo de morte para tocá-lo enquanto você está comigo. "
Olhando para trás novamente, eles pareciam estar mais perto. "Você tem certeza
disso?"
- Eu escapei de casa e andei por essas ruas desde os cinco anos, então ... sim -
Cassius garantiu a ela mais uma vez sem um pingo de preocupação. "Tenho certeza."
Infelizmente, isso não significou muito vindo do pequeno Lúcifer em formação.
Cass deu ao homem por cima da cerca um aceno de cabeça. "Ei, Vic."
"Ei, Cass." Big Vic deu-lhe um sorriso caloroso com um aceno. "Diga a Dom que
agradeci pelo presente de boas-vindas."
"Vai fazer."
 O queixo de Maria caiu, então rapidamente voltou ao lugar, pensando que devia
ser uma piada. Ela tinha visto assassinos reais, mas por dentro, aquele homem era
um ursinho de pelúcia.
"Sim ... ele parece um verdadeiro idiota-"
"Ele foi para a prisão por matar o homem que estuprou sua filha."
Maria manteve a boca fechada agora, entendendo. "Oh."
Cassius ainda seguia em frente. "Como eu disse, não era com ele que você
deveria se preocupar."
Novamente, ela olhou para trás por cima do ombro, e novamente, eles estavam
ainda mais perto. "Desde que você tinha dois anos, hein?"
"Sim." Cassius lançou-lhe um olhar ameaçador com uma sobrancelha levantada.
"Soa familiar?"
Maria parou, olhando para ele. Ela se perguntou como diabos ele saberia sobre
seu problema de perambular pelo cassino de seu pai quando ela era apenas uma
criança. "Você está realmente começando a me assustar." Olhando para trás, ela
sentiu a presença deles se aproximando. Ela iria correr ou voltar para a bicicleta dele.
"Sabe, você não é muito convincente, considerando que eles ainda estão nos
seguindo."
"Isso é porque eles estão seguindo você, não eu." Cassius pedalou sua bicicleta
mais rápido. "Eles têm estado muito ocupados olhando para suas pernas e bunda que
ainda não me reconheceram por trás." Cruzando na frente dela, ele lentamente
circulou ao redor dela.
No segundo em que os três homens viram seu rosto, eles correram como três
ratos cegos por uma rua transversal.
Rindo, Maria olhou para ele, impressionada.
"Não se preocupe, isso não vai durar muito mais tempo." Cassius retomou seu
lugar de montaria ao lado dela. "Assim que Dom espalhar a notícia de que vocês dois
estão juntos, o Blue Park estará mais seguro do que qualquer lugar do seu lado de
Kansas City."
Maria achou a última parte dessa declaração interessante ... até que ela se
lembrou da primeira. "Eu e Dominic não vamos ..."
- Sim, sim, sim - disse Cassius, querendo que ela guardasse essas palavras para
alguém que acreditasse. "Agora, você pode pular de volta para que possamos ir para
casa já?"
"Não." Maria jogou seu cabelo dourado atrás do ombro. "Ainda estou bravo com
você por não ter me avisado sobre o namorado dele antes de fazer papel de boba."
"Esta é a parte em que você quer que eu me desculpe?" ele perguntou sério,
fazendo Maria olhar para ele.
Ela percebeu o quanto ele parecia mais velho, mas o quão jovem ele ainda era.
Era como uma criança perguntando se ele estava com problemas, como seu pai
Lúcifer e seu irmão Lucca, as emoções de Cass não eram apenas atrofiadas, eram
inexistentes. Ele ainda não tinha dominado a integração, como esbarrar em alguém
no supermercado e dizer “desculpe” porque era a coisa educada a fazer. Era o que
pessoas como Cássio precisavam aprender para sobreviver para que pudessem viver
sem serem detectados como um perigo para a sociedade. Maria sabia ... porque ela
também era.
“Você nunca precisa se desculpar comigo, a menos que seja sincero,” ela disse a
ele, não querendo que ele sentisse que tinha que fingir com ela. Porém, alguém
estava trabalhando com ele, tentando ajudar a mantê-lo responsável, tanto que ele
estava ciente de fazer a pergunta se deveria se desculpar.
 "É Dom quem está ajudando você?"
Sabendo o que ela queria dizer, Cassius balançou a cabeça. "Kat."
"Oh." Maria sorriu interiormente para si mesma. Significava que Cass confiava
nela, e isso estranhamente a fez se sentir ... feliz.
Parando, ela tirou os calcanhares, esperançosamente pela última vez. “Que tal
fazer um acordo?” Pegando seus sapatos, ela foi para a frente de sua moto parada.
"Diga-me por que você queria que eu visse Dominic com ela, e eu vou deixar você
me dar uma carona de volta para sua casa ... Combinado?"
Demorou Cassius um momento antes de dar um único aceno de concordância.
"Eu sabia, se você não os visse juntos, você nunca seria capaz de realmente entender
sobre o que Dom estava falando quando ele disse que você o machucou ao escolher
outra pessoa." No papel, o que Cassius disse pode ter sido profundo, mas seus olhos
vazios e até mesmo o tom a lembraram de que não era o caso por dentro. “Essas são
apenas palavras para pessoas como nós. Eles não têm significado. ”
Olhando pela janela de sua alma, Maria não conseguiu encontrar nada no menino.
Cassius estava sem alma.
Deslizando os calcanhares de volta na moto, ela saltou para trás no guidão,
aceitando sua resposta sem dizer uma palavra. Para alguém que era muito parecido
com ele, essa resposta doeu.
De volta ao caminho, Cassius esperou até que estivesse em alta velocidade para
tirar um sapato da barra e jogá-lo no quintal de alguém. Quando Maria percebeu, ele
já havia arrancado o outro.
Assistir ao lançamento de Jimmy Choos em folha doeu muito pior na segunda vez,
pois o pátio em que pousou tinha um Rottweiler que acabara de encontrar seu mais
novo brinquedo para mastigar.
"Seu filho da mãe-"
"Oh, cale a boca." Cassius continuou pedalando para que ela não pudesse pular
para tentar estupidamente recuperá-los. “Eu sabia que você estava apenas me
usando para um pequeno passeio. Sua bunda teria começado a andar no segundo
em que chegamos lá. "
Maria estalou o pescoço para frente furiosamente. Ele estava certo, mas não era
esse o ponto. Esse Luciano de repente foi derrubado para o último lugar.
"Você tem sorte se eu não matar você quando sair dessa coisa."
Cassius realmente riu. "Por que diabos você acha que eu joguei isso?"
“Não será por isso,” ela sibilou para ele quando o vento atingiu seu rosto. “Tenho
que esperar três anos.”

TRINTA E UM
ONDE O CORAÇÃO DELA DEVERIA ESTAR

UMA
s assim que Cassius parou, Maria saltou. Ter que andar descalça no chão imundo a
deixava lívida. Ver que apenas o carro de Matthias estacionava na garagem
significava que Dominic ainda não tinha voltado, e ela não sabia se isso a deixava
feliz ou mais irritada.
Invadindo a casa destrancada, ela deixou Cassius para trás, que ainda estava
descendo da moto na poeira. Maria foi direto até o telefone na parede da cozinha e
começou a discar um número. Ela apertou o último número quando Cássio arrancou
o cordão da parede.
"Seu pequeno ..." Maria resmungou, incapaz de terminar a frase para seu rosto
malvado, mas bonito. Merda!
Invadindo o corredor, ela precisava de um método diferente. Abrindo a porta do
quarto, ela entrou direto no quarto escuro, lançando luz do corredor interno.
Maria parou de repente quando a luz iluminou o brilho de seu rosto adormecido.
Mesmo no que deveria ser um sono tranquilo, os círculos escuros sob seus olhos
destacavam que seus sonhos eram assombrados.
"Que horas são?" sussurrou baixinho para Cássio, que a seguia pela casa. "Não
é um pouco tarde para ainda estar dormindo?" Seu tom não era crítico, mas continha
um pouco de preocupação.
“Matthias” - Cassius demorou um segundo para terminar a resposta - “trabalha
meio tarde.”
O olhar esmeralda de Maria suavizou ligeiramente, olhando para seu rosto
adormecido. Ela meio que se sentiu ... mal pelo que ela teria que fazer.
Estourando pela sala, ela foi direto para sua mesa de cabeceira.
"O que …?" Matthias grogue abriu os olhos antes que eles se abrissem. "Que
porra você está fazendo aqui?"
“Procurando seu telefone, dorminhoco. Cadê?" ela retrucou, seu comportamento
amável para com ele tinha sido claramente deixado na porta.
Rapidamente, Matthias saiu de debaixo das cobertas e saiu da cama do outro
lado. Segurando a mão, ele balançou o retângulo. "Você quis dizer isso?"
Maria lentamente virou a cabeça da mesa de cabeceira para o irmão Luciano com
a intenção de matar, mas quando seus olhos pousaram nele, a emoção se dissipou
ao vê-lo.
Matthias estava vestindo apenas um short fino. Com a cintura para cima, seu corpo
estava em exibição. Ela tinha visto seu gêmeo, Angel, com quem eles compartilhavam
tatuagens de imagem de espelho, mas ela nunca o tinha visto sem roupa. Ela
presumiu que os gêmeos tinham mais tatuagens, já que seus dedos, mãos e
pescoços estavam totalmente pintados até desaparecerem sob as roupas ... mas não
tantas.
Maria não conseguia ver um pedaço de pele pálida além de seu rosto.
"Gostou do que está vendo?" A fachada de playboy de Matthias havia retornado.
“Não,” ela disse a ele verdadeiramente. Até sua voz deixou claro que ela não
estava olhando por desejo, mas por curiosidade. "Eu só não achei você um
masoquista."
A máscara de Matthias escorregou com suas palavras, chocado que Maria o
tivesse chamado com um olhar.
“Eu posso entender que Angel é capaz de sentir dor,” ela continuou, ainda olhando
para toda a tinta que cobria cada centímetro de sua pele. Eles eram lindos, mas ...
pareciam muito doloridos. A quantidade de horas que ele teve que ficar sentado em
uma cadeira enquanto uma agulha constantemente batia em sua pele era quase
inimaginável para uma pessoa de sua idade, que talvez fosse um ano mais velha que
ela. Esse tipo de tinta demorou uma vida inteira, não anos. "Mas não você."
 Matthias sorriu. "Então você ficará chocado ao descobrir que não foi Angel quem
primeiro os quis, princesa."
Ela juntou as sobrancelhas por um segundo, então sua curiosidade desapareceu.
"Não me chame assim", Maria sibilou
"Por quê?" O sorriso de Matthias permaneceu com sua alegria. "Você deixou Dom
te chamar assim."
"Sim, não por muito tempo." Ela deu um passo mais perto do final da cama para
que pudesse dar a volta e arrebatar o dispositivo dele. "Agora, passe o telefone."
- Não faça isso - Cassius disse a ele, parado perto da porta, vendo tudo se
desenrolar. "Dom não quer que ela vá embora."
Quando Matthias pareceu feliz com isso, Maria deu-lhe um último aviso. "Última
chance …."
Matthias praticamente riu. "Ou o que?"
- Eu não ... O aviso de Cassius parou no segundo em que Maria se moveu.
Tomando um atalho, Maria pulou em sua cama.
O medo se estabeleceu nos olhos de Matthias, mas antes que ela pudesse cruzar
a cama e pular nele, ele empurrou o telefone para baixo na frente de seu short.
Maria estava prestes a dar um salto voador, mas vendo aquela ação, ela nunca
tinha parado tão rápido em sua vida.
“Se você quiser, você terá que vir e pegar,” o irmão totalmente tatuado a provocou.
"Eca, não." Maria saltou para trás da cama e na direção em que tinha vindo,
percebendo que Dominic estava certo - havia coisas mais assustadoras que
aconteciam nesta casa com três irmãos. Isso estava dizendo muito vindo dela. Ela foi
criada com três irmãos, mas eles não eram nada comparados aos Lucianos. Ela
estava prestes a arrancar o cabelo de ter que lidar com eles. Em casa, foram seus
três irmãos que tiveram que lidar com ela.
Maria de repente percebeu que ela havia colocado seus irmãos em forma, na
maior parte. Eles sabiam que não deveriam ser nojentos perto dela e aprenderam da
maneira mais difícil a não colocar seus germes nojentos perto de sua comida.
Os meninos eram nojentos, os adolescentes eram ainda mais nojentos e os jovens
ainda eram. As namoradas de Lucca, e especialmente de Nero, deveriam agradecê-
la por seu trabalho, porque Deus sabia o quão pior Nero teria ficado no que diz
respeito às garotas se não fosse por ela. Esses irmãos Luciano estavam provando
que ela estava certa.
Matthias parecia ofendido enquanto a observava sair da sala.
Vendo as escadas, Maria correu até eles, decidindo tentar a sorte por um telefone
lá em cima. Chegando ao topo dos velhos degraus rangentes, ela achou estranho que
houvesse apenas uma porta quando ela deveria ter achado estranho que Cassius e
Matthias não a tivessem seguido.
Maria girou a maçaneta enferrujada. Abrindo a porta com um rangido, a sala
estava escura e iluminada apenas por uma única janela de formato estranho. O quarto
estava inclinado devido à inclinação do telhado para baixo, mas isso não era a única
coisa estranha.
Havia uma sensação inevitável que emanava de dentro da sala; ela sentiu no
segundo em que entrou. Não havia muitas coisas lá - apenas uma cama e uma mesa
de cabeceira - mas a energia era intransponível. De pé no centro da sala, era como
estar entre o bem e o mal.
Ou céu e inferno.
 Afastando-se da sensação estranha, Maria voltou a tentar dar o fora de lá. Sem
nada por perto, ela estendeu a mão para a mesa de cabeceira, na esperança de
encontrar algo ...
A porta fechando com um rangido atrás dela fez com que ela largasse rapidamente
a mão e se virasse, vendo as costas de Dominic. Instantaneamente, ela soube em
qual quarto ela estava.
Não parecia que seria de Dom, já que o único calor na sala vinha do que ela sentia
falta de ver, mas agora os cheiros de fogo a envolviam.
Depois de fechar a porta, Dominic alcançou acima do batente da porta, agarrando
uma velha e intrincada chave de prata que estava descansando na borda. Ele
empurrou a maçaneta da porta e a girou. Tirando a chave da porta agora trancada,
ele a colocou de volta.
Maria era alta, mas não o suficiente para tirá-lo de seu lugar, mesmo que usasse
salto. Não usar salto não deu a ela absolutamente nenhuma chance.
Quando Dominic se virou lentamente, sua respiração ficou presa na garganta -
sua presença lhe dizendo que ela poderia tê-lo empurrado longe demais. Dom
claramente alcançou o fim de sua corda. A folga que ele tinha dado a ela havia
acabado. O momento a lembrou da noite em que ele foi à casa dela e a confrontou
sobre Kayne.
“E-eu ...” Suas palavras saíram ofegantes no início, mas ela rapidamente se
endireitou. "Eu quero meu telefone de volta, Dominic."
Dominic deu um passo intimidante para frente. "Diga-me por que você veio aqui,
Maria, e eu irei."
Cruzando os braços, ela não iria deixá-lo intimidá-la. "Eu te disse, foi estúpido."
"Só se tornou estúpido para você quando me viu com outra mulher." Dominic deu
a ela um olhar incisivo. "Então, isso significa que tem a ver com seus sentimentos ...
por mim."
Maria lançou-lhe um olhar frio. "Que sentimentos?"
"Meu pai é o único de sua espécie que eu vi verdadeiramente sem coração."
Entrando na sala, ele parou um pé na frente dela. "Lucca de alguma forma ama
Chloe."
"E Cassius?" Maria perguntou com uma sobrancelha levantada.
Dom não tentou esconder o fato de que seu irmão mais novo foi tocado pela
escuridão. "Eu sei que Cassius se preocupa com Kat, mas não tenho certeza se ele
algum dia sentirá amor."
Maria também não tinha certeza de que Cassius faria.
Colocando distância entre eles, ela se virou, sentando-se na beira da cama. “Bem,
eu odeio quebrar isso com você, mas você estava certo; Eu não tenho sentimentos. ”
“Eu sei que você é capaz de amar. Eu vi isso. ”
Maria olhou para trás na direção de Dom quando ele pegou seus olhos esmeralda
e os manteve cativos.
"Você quer saber como eu sabia que você era sem coração, princesa?" Dominic
caminhou em sua direção. “Eu assisti uma menina de quatorze anos assistir sua mãe
ser enterrada, e ela não derramou uma única lágrima.”
Como ele ...? Maria tentou desviar os olhos, escondendo sua mentira, mas o
controle que ele os mantinha tornava isso impossível. "Isso não significa nada ..."
"Sim ... quando Lucca fez." Dominic deu um passo à frente dela, fazendo-a esticar
o pescoço para olhar para ele enquanto ele se elevava sobre ela. “Diga-me, princesa.
Quando lhe disseram que ela estava morta, você chorou então? "
Esse era um segredo que ela queria esconder do mundo.
 Uma pequena Maria ficou olhando para os sapatos durante metade do funeral,
tentando parecer triste. Em um ponto, quando uma única lágrima caiu do canto do
olho de Lucca antes que ele rapidamente enxugasse, ela soube o quão fodida estava.
Havia um tipo de culpa que ela carregava por não ser capaz de derramar uma lágrima
por sua linda mãe morta. Tinha provado o quão desumana - não, monstruosa - ela
realmente era.
Maria desviou os olhos dos dele, olhando para o chão enquanto sussurrava sua
admissão: “Não. Como eu disse, você estava certo. ”
"Eu também pensei" - Dom sentou-se ao lado dela na cama - "até que vi você
chorar por Leo."
Ela não disse nada, continuando a olhar para as velhas tábuas do assoalho, não
querendo ser lembrada daquele dia miserável.
“E Kayne ...,” ele continuou com uma voz quebrada.
Maria olhou para ele estranhamente, perguntando-se por que ele mudou de ideia
repentinamente desde quando disse a ela: O que você sentiu com Kayne não era
amor, princesa.
Levantando-se, ela se cansou deste jogo. “Dominic, me dê meu telefone e me
deixe sair daqui. Eu quero sair agora . ”
"Não." Dom se recostou na cama, ficando confortável. "Eu disse que lhe daria seu
telefone de volta depois que você me dissesse por que veio."
"Tudo bem", disse Maria simplesmente, indo encontrar algo para derrubar a chave
de seu lugar. Ela abriu uma porta para ver um pequeno banheiro anexo.
Dominic voltou a se sentar de repente. "O que você está fazendo?"
Pegando uma escova de dentes, ela esperava que ele gostasse do gosto de
poeira.
"Eu sei que você sente", ele zombou, de pé no batente da porta do banheiro e
bloqueando-a de sair. "Caso contrário, você não teria saído depois de me ver com
Bristol."
Furiosa, Maria se abaixou sob seu braço e passou por ele.
"Você está com medo porque vê-la comigo fez você perceber que tem sentimentos
por mim."
Usando a escova de dentes, ela rapidamente tentou deslizar a chave para baixo,
sendo forçada a ficar parada, ouvindo suas palavras.
"Dói, não é?"
A chave caiu da saliência no chão. Largando a escova de dente, ela pegou a
pequena chave velha com as mãos trêmulas, tentando colocá-la na fechadura.
"Dói ver a pessoa que você ama com outra pessoa, e não há nada que você possa
fazer sobre isso."
A chave caiu na fechadura.
A voz áspera de Dominic foi estrangulada. "Mas eu prometo a você, Maria, o que
quer que tenha feito você sentir nunca vai se comparar com a dor que você me causou
ao escolher Kayne."
Maria rebateu. Largando a chave, ela girou violentamente e voltou para Dominic,
que estava parado no meio da sala. Dando um forte empurrão em seu peito, ela
cuspiu suas palavras nele como veneno. “Você espera que eu saiba como me sentir
quando você mesmo disse isso - meu coração está morto. Cada vez que estou perto
de você, Dominic, meu corpo grita para eu tocá-lo, para escolher você ... mas eu
nunca sinto uma única coisa aqui. ” Maria colocou a mão trêmula sobre onde seu
coração deveria estar. "Mas eu fiz com Kayne."
 Em seus olhos, ela podia ver sua esperança se transformando em desgosto
novamente em uma fração de segundo, mas ela continuou.
"Mas o que eu não sabia era que a pequena contração que senti no meu coração
frio e morto estava tentando me dizer que ele não era o homem certo para mim."
A respiração de Maria estava pesada por ser forçada a compartilhar seus
sentimentos que ela não queria admitir, mas ela precisava terminar. “Eu nunca fiz
nada com meu coração. Meu instinto me levou às decisões que tomei na minha vida,
e eu não me arrependi de nenhuma merda até Kayne. Então, você e Lucca estavam
certos; Eu não o amo. Mas como diabos eu deveria saber disso? " ela gritou com raiva
para ele.
Dominic a olhou fixamente, perplexo, sem saber o que dizer.
“Eu voltei para te dizer o que eu deveria ter feito ontem. Para dizer que sinto muito,
Dominic. Sinto muito por tudo e qualquer coisa que fiz para machucar você. Por
escolher Kayne, e especialmente as coisas horríveis que eu disse a você. Você não
merecia isso ... mas eu também não mereço. " Indo para a porta do quarto, ela girou
a fechadura antes de olhar para um Dominic atordoado, precisando dizer uma última
coisa ao abrir a porta. “Este jogo que jogamos foi divertido no início, mas acabou.”
Descendo os degraus rapidamente, passando pela casa, ela temia que, se
olhasse para trás ou se Dom a alcançasse, ela não iria embora - e essa era a única
coisa que ela precisava fazer.
Eles não estavam fazendo nada além de tentar machucar um ao outro, e ela sabia
que se eles não parassem logo, Dominic seria o único a se machucar. Quando isso
acontecesse, ela nunca seria capaz de enfrentá-lo novamente. Já era muito difícil
olhar para ele depois do que ela tinha feito.
Ela nunca iria se perdoar por escolher Kayne. Não porque Kayne a machucou por
enganá-la, mas porque ela machucou Dominic.
Entrando na sala, ela viu um Matthias vestido. "Você quer ver o Angel?"
Matthias assentiu.
“Então pegue as chaves agora e vamos embora”, disse Maria, abrindo a porta da
frente.
Matthias não perdeu tempo, encontrando-a no carro com as chaves na mão.
Jogando-se no carro, ela respirou longa e profundamente quando o alívio a
invadiu. Enquanto as emoções ensurdecedoras tentavam explodir em seu núcleo
gelado, como no dia em que Leo se machucou, ela se sentiu à beira de um colapso
após os acontecimentos do dia.
Girando a chave na ignição, Matthias jogou o carro em marcha ré, sabendo que
desafiaria as ordens de Dom.
Maria observou Dominic aparecer na porta da frente, observando-a sair.
"Você não o merece," Matthias disse a ela, jogando seu carro em Drive.
Desviando o olhar de Dominic, ela não podia mais assistir seu desgosto. "Por que
você acha que estou indo embora."

TRINTA E DOIS
UMA COISA QUE NÃO GOSTAMOS SÃO OS FANTASMAS

“C
e você desacelera o inferno? " Maria agarrou a merda da maçaneta do carro, suas
unhas compridas em formato de amêndoa perfurando a palma da mão de tanto
segurar. "Você pode ter um desejo de morte, mas pessoalmente, eu gosto de viver."
Matthias lançou-lhe um olhar quente antes de ajustar sua velocidade um pouco
acima do limite legal.
Liberando seu aperto mortal, Maria o deixou saber que ela não tinha perdido
aquele olhar que ele deu a ela. “Pare de agir tão chocado que eu descobri você. Você
não é tão difícil de ler quanto pensa que é. Todos que você e Angel enganaram são
apenas idiotas. "
Segurando o volante, a mandíbula de Matthias flexionou. Sua voz estava baixa
quando ele falou, e Maria não viu mais a máscara que ele costumava colocar em
torno dela. "Você não me conhece."
“Eu sei que você não consegue dormir à noite e obviamente não tem medo do
escuro, já que seu quarto estava escuro como breu, o que significa que o que você
teme está em seus sonhos. Você é co-dependente de seu irmão gêmeo e piorou
desde que Angel foi embora. Então, meu palpite é que seja do que for que você tenha
medo, Angel o protegeu. Assim como ele protegeu você por toda a vida, permitindo
que todos acreditassem que ele era o gêmeo mais fraco, quando, na verdade, você
sempre foi. Maria olhou para ele com pena. “Como eu me saí?”
Matthias continuou olhando para a estrada, a tristeza em seus olhos cinza escuro
visível. "Você realmente é uma vadia de coração frio, não é?"
Sem se ofender com o jab, ela respondeu o que ele estava claramente pensando
- como eu sabia? “As pessoas costumam confundir os quietos com fracos, quando
são os que fazem mais barulho e parecem ser os mais felizes que estão tentando
compensar”. Maria tirou os olhos de um triste Matthias para olhar pela janela os
arredores. “Tive que esconder minha maldade; você esconde sua depressão. ”
Ficou quieto por vários, longos momentos antes de Matthias finalmente falar. "E
você não tenta mais esconder isso?"
Maria sabia que era uma pergunta, que ele estava honestamente curioso. Estava
claro que ele estava tentando encontrar uma resposta para se ajudar. Ela disse a ele
a verdade. "Não, não mais."
"Por quê?"
“A única razão pela qual eu sempre escondi quem eu era, foi porque eu tinha que
fazer. As pessoas têm medo de gente como eu, e deveriam ter. Você, por outro lado,
tem medo de que as pessoas descubram quem você realmente é, porque tem medo
de ser julgado e tratado de maneira diferente. ” Maria dirigiu seus olhos esmeralda
ferozmente para os cinzentos quebrados. “Nem todo mundo nasce com armadura,
Matthias. Ser fraco só é ruim quando você é teimoso demais para pedir ajuda. ”
Tendo que voltar para a estrada, seu silêncio disse mais que mil palavras.
"Não é sua culpa, você sabe." Ela começou a sentir estranhamente por ele
novamente. Com medo de ter sido muito dura, ela sentiu a necessidade de fazê-lo se
sentir melhor. “É o estigma que a sociedade criou que torna difícil falar sobre isso.”
O silêncio contínuo de Matthias deixou claro que ele não estava pronto para falar
sobre isso, então Maria desistiu por enquanto. Ele sabia onde encontrá-la quando
estivesse pronto.
“Vá mais devagar”, disse Maria, olhando pela janela. Ela não tinha estado muito
no Blue Park, mas não se lembrava de ter visto aqueles portões antes. "Pare o carro."
"Aqui?" Matthias olhou para ela como se ela fosse louca, mas ainda assim parou.
"Por que você-"
 Maria saiu do carro, dando alguns passos em direção ao enorme portão coberto
de trepadeiras que tinha a letra B escrita em ferro. Você poderia dizer que eles não
costumavam ser dessa cor de ferrugem, mas anos de sujeira cobriram a letra cursiva.
- Eu não iria mais longe ... - Matthias avisou atrás dela, sentando-se no capô do
carro.
"Por quê?" ela perguntou, não se virando para olhar para ele, mas tentando olhar
através das vinhas. Ela podia ver a longa viagem e a velha fonte de pedra crescida
que não cuspia mais água. Bem atrás disso, no final do caminho, ela viu a casa
enorme e sombria que tinha sido fechada com tábuas.
"Porque é assombrado."
Maria olhou para a casa cinza mais perto por mais um segundo antes de se virar
para ir se sentar ao lado de Matthias no capô de seu carro. "E você acredita nisso?"
“Quero dizer, parece muito assustador para mim,” ele disse a ela. "O que? Você
nunca ouviu a história sobre Blue Manor? ”
Balançando a cabeça, ela continuou a olhar para a casa que ficava bem antes da
linha que separava Blue Park de Kansas City. Mais alguns segundos no carro e ela
estaria em território Caruso.
“A história conta que a última família que morava lá foi brutalmente assassinada
uma noite por um homem que entrou para roubar um baú de dinheiro onde a casa
estava construída. Alguns acham que o assassino teve sucesso e outros acham que
ele nunca o encontrou. Mas a lenda é que quem entra para tentar encontrar o dinheiro
nunca sai vivo, porque os fantasmas da família assassinada o estão guardando. ”
Maria curiosamente olhou para o pedaço da casa assustadora que ela podia ver.
"Você conhece alguém que entrou nele?"
"De jeito nenhum." Matthias continuou a olhar para ela, se perguntando se eles
estavam olhando para o mesmo lugar. “Ninguém no Blue Park é burro o suficiente
para tentar.”
Maria trouxe os olhos para Matthias. "Então, você está me dizendo que todo o
Blue Park tem medo de uma pequena história de fantasmas?" A maioria dos
criminosos mais difíceis de Kansas City veio daqui.
“Sim,” ele disse a ela inexpressivamente. “Nós fomos insensíveis a muitas coisas
no nascimento - armas, assassinato, drogas - mas uma coisa com a qual não
mexemos são os fantasmas. Essa merda é para os ricos e burros. ”
Maria olhou para ele. “Só porque não acredito em fantasmas não me torna
estúpido.”
Ele acenou com a mão em direção ao portão. "Então, por todos os meios, fique à
vontade."
Maria voltou a olhar pelo portão com vinhas, mas não se levantou.
"Então, podemos ir agora?" Matthias desceu do capô, voltando para a porta do
motorista sem esperar por uma resposta. "Este lugar me dá arrepios de merda."
"Aw ... pobre bebê." Maria fingiu chorar por ele ao pular do capô para ficar ao seu
lado. "A única casa que me dá arrepios é aquela em que todos vocês moram." O
quarto de Dominic ainda não estava bem com ela.
Matthias abriu a porta do carro. Com uma expressão séria, ele a lembrou de que
era ele quem devia morar ali. "Conte-me sobre isso."

TRINTA E TRÊS
 O RECUO QUE ELA OROU ESTARIA LÁ

M
aria estava sentada no sofá da cobertura da família Caruso, assistindo à televisão em
silêncio ao lado de um Leo adormecido. Ela esteve lá, com muito medo de se levantar,
pois isso poderia acordá-lo, mas não se importou. Ela gostava de ver Leo dormir. Foi
quando ele acordou que ela se preocupou.
O sono foi a única saída de Leo de seu reflexo.
Ao ouvir uma batida na porta, Maria levantou-se rápida mas suavemente,
felizmente sem acordar o irmão. Olhando pelo olho mágico, ela parou do outro lado
da porta, esperando que ele simplesmente fosse embora.
Quando ela viu o punho dele recuar para outra batida, prestes a bater na porta,
Maria abriu-a com urgência. "Shh ... Leo está dormindo."
"Tudo bem, caramba." Dominic a encarou como se ela fosse uma nova mãe
enlouquecida que não tinha paz há semanas, mas não se atreveu a falar acima de
um sussurro. "Você saiu sem o seu telefone e eu queria devolvê-lo."
"Eu sei", Maria rangeu para fora, observando-o tirá-lo do bolso. Ela se moveu para
arrancar o dispositivo de sua mão. "Eu mandei alguém ir buscar i-"
“E eu disse a ele para se foder,” Dominic disse, não a deixando tirar de suas mãos.
"Você disse a Vincent para se foder?" ela perguntou curiosamente com um sorriso,
esquecendo seu telefone por um segundo.
"Sim, ele é um idiota." Dom deixou claro o que pensava do jovem soldado Caruso.
"Ele é sempre um idiota?"
"Por que você acha que eu o enviei?" Maria finalmente arrancou o telefone de sua
mão.
Dominic olhou para ela. "Você tem sorte de eu não o ter matado, Maria."
“Eu sabia que era o pior cenário, mas era o que eu esperava”. Maria deu a ele um
olhar desapontado antes de começar a fechar a porta.
Dentro de uma polegada de fechamento, Dom a deteve empurrando o pé entre a
fenda.
“Ele parecia familiar ...” Ele pensou um segundo antes de finalmente clicar. "Você
mandou o filho do consigliere Caruso para minha casa!" Dominic sussurrou
asperamente. “Você está louco? Se eu tivesse posto a mão naquele garoto, como eu
queria, minha bunda ... ”
"Oh, pare de ser tão dramático." Maria o silenciou com um rolar de olhos. "Você
não só teria me feito um favor de nunca ter que ouvir sua boca novamente, mas você
teria feito um a Lucca também."
“Você é psicótico. Você sabe disso, certo? " Dom disse, olhando para ela.
"Estou ciente." Maria foi bater a porta novamente, mas desta vez Dominic parou
com a mão. "Posso te ajudar?"
“Eu vim para te dar o telefone esta manhã, mas você não estava aqui. Eu teria
vindo ontem à noite, mas achei que você precisava de algum espaço. "
Maria respirou fundo, tentando ser educada por um segundo. “Eu estava no
hospital. Eles dispensaram Leo hoje. ” Ok, tempo suficiente. “E ele está finalmente
dormindo agora. Então, se você não se importa? Adeus."
Dominic não a deixou fechar a porta novamente.
"Qual é o seu problema"
 “Princesa, você tem duas escolhas. Opção um: você me deixa entrar para que
possamos conversar calmamente . ” Dominic a olhou com raiva. "Ou opção dois: eu
fico aqui a noite toda ... não tão silenciosamente."
Maria estreitou os olhos em pequenas fendas redondas que lhe contaram cada
maldito pensamento maldito que ela tinha dele - filho da puta idiota, cabeça de pau bi
-
"Bem!" ela resmungou. "Mas fique quieto."
"Sem problemas." Dominic passou pela porta e passou por ela, deixando-a saber,
se ele quisesse entrar no início da conversa, ele poderia.
Cadela! ela terminou seu último pensamento enquanto fechou silenciosamente a
porta que ele deixou atrás de si.
Entrando na sala onde ele apareceu, Maria viu a preocupação de Dominic por um
Leo adormecido.
"Ele vai ficar bem?"
“Fisicamente, sim,” ela respondeu com um pouco de tristeza em sua voz.
Subindo as escadas de vidro, ela acenou para ele quando ele ainda não se mexeu
de olhar para Leo. "Vamos."
Olhando para ele por mais um segundo, Dominic seguiu atrás de Maria, através
da cobertura e para um quarto que era obviamente dela. A roupa de cama de seda
champanhe e as cortinas transparentes do chão ao teto combinando eram
obviamente extravagantes e não modéstias, pois as luzes da cidade cintilavam
abaixo.
“ Uau ,” Dominic murmurou, indo até a janela e olhando para a melhor vista de
toda Kansas City.
Maria o observou com curiosidade por um segundo. Era uma paisagem que ela
via quase todos os dias e ainda a surpreendia. Mas ver alguém experimentar isso
pela primeira vez puxou seus lábios.
Depois de colocar o telefone no gancho, ela caminhou lentamente ao lado dele,
seu olhar esmeralda não indo para a cidade, mas para seu rosto. Ela gostou da forma
como as cores dançavam em seus traços bronzeados, como a luz se movia através
de seu cabelo castanho e principalmente como o verde em seus olhos castanhos
brilhava. Dominic era mais do que bonito ... ele era lindo. A vida que ele levava o fazia
parecer áspero nas bordas, e a barba cheia, mas curta e desalinhada, junto com seu
casaco e tatuagens de mão só o fazia exalar muito mais de uma aparência de não
foda-me. Mas o olhar severo que ele constantemente mantinha em seus olhos e
sobrancelhas que fazia com que as duas linhas entre suas sobrancelhas cortassem
profundamente, tudo desapareceu quando ele relaxou ... como ele estava agora.
Por baixo de tudo isso, se Dominic tivesse nascido fora desta cidade e do mundo
da máfia, ele estaria atrás de uma câmera ou em uma passarela, assim como ela
estaria. Ambos podem ter parecido modelos, mas só Maria teve o luxo de mantê-los.
O dinheiro com que nasceu e o tempo interminável sem ter que trabalhar
proporcionaram-lhe as coisas que queria fazer para ser a mulher mais bonita de
Kansas City. Ela nunca tinha visto Dominic com uma jaqueta diferente da que ele
usava agora, e ainda assim ele era facilmente o homem mais quente da cidade.
“Uma coisa sobre você, Carusos” - Dominic estendeu a mão, tocando o vidro com
a ponta do dedo enquanto olhava para os outros edifícios altos ao redor - “você com
certeza é corajoso.”
Sorrindo, ela desviou os olhos para as bochechas dele. Ela os estudou
cuidadosamente, tentando encontrar o recuo que ela orou para estar lá em seus
sonhos. Se as covinhas estivessem lá, isso apenas solidificaria sua beleza. “Eles são
à prova de balas. Todos eles são."
“Então, corajoso e inteligente.” Ele tirou o dedo do vidro, finalmente olhando para
longe da cidade e para ela. "Sinto muito por tê-lo colocado no inferno ontem."
O puro pedido de desculpas que escapou de sua boca a surpreendeu por um
momento. “Está tudo bem,” ela o assegurou.
“E eu realmente sinto muito por Cass estar jogando seus saltos. EU-"
"Você não ficou bravo com ele, não é?" ela perguntou antes que ele pudesse
terminar. Dom parecia irritado o suficiente quando Cassius a levou para vê-lo no
restaurante.
Ele a encarou estranhamente, vendo a preocupação em seus olhos sobre se ele
puniu Cássio ou não. "Não, eu não fiz", ele acalmou antes de um fogo acender em
seus olhos. “Mas eu deveria. Eu gostei disso. Eles eram novos, não eram? "
"Sim." Maria riu. "E bom, porque Cassius estava realmente tentando ajudá-lo, você
sabe."
"Sim, ele me disse." Dominic voltou a olhar para a cidade, sabendo que ela
pretendia forçá-la a sentir a dor que causara a ele. “Mas eu não gostaria que você
visse isso, ou sentisse nada perto da dor que senti. Eu só queria que você entendesse
minha dor, mas eu nunca iria querer que você se machucasse por ela. "
A garganta de Maria de repente ficou apertada. “Mas Cassius estava certo; Eu
nunca teria entendido sem ver você com ela. Ela é bonita …."
“Não fale assim,” ele exigiu.
"Como o quê?" Maria estava confusa. “Eu quis dizer o que eu disse. Ela é muito
bonita."
"Eu sei que você quis dizer o que disse." Dominic não achava que ela estava
tentando ser maliciosa de qualquer forma, sabendo que seu código de garota era
muito profundo. Dando um passo mais perto dela, ele forçou seu queixo pequeno e
pontudo mais alto sob um dedo tatuado. “Mas eu não quero que você fale sobre eu
gostar de outra mulher . ”
Maria ergueu uma sobrancelha. "Você não gosta dela?"
Ele balançou a cabeça, olhando em seus olhos de joias. "Não."
"O que há de errado com ela?" Maria olhou para ele, parecendo ofendida. "Ela é
linda."
Os olhos de Dominic desceram para seus lábios carnudos. "Ela não é você,
princesa."
Sua admissão fez seu estômago dar uma cambalhota, mas Maria não pôde deixar
de sussurrar o óbvio. "Mas ela está apaixonada por você ..."
Vendo que ela precisava ouvir a história e não querendo guardar segredos, ele
deixou seu dedo cair de seu queixo quando começou. “Bristol e eu estudamos juntos
durante toda a nossa vida, e ela não era apenas minha única amiga na escola, mas
em todo o Blue Park. Quando percebi que ela desenvolveu sentimentos por mim,
deveria tê-la interrompido, mas ... não consegui. Eu não tinha mais ninguém, e Bristol
me fez sentir como se eu fosse uma criança quase normal quando conversei com ela.
Eu não queria perder isso e o único amigo que tinha. Então, eu a recusei várias vezes
e, egoisticamente, tive que assistir seu coração partido toda vez que o fiz. Juro para
você, ao longo de nossa amizade, nunca a beijei ou dei qualquer sinal de que éramos
qualquer coisa além de amigos. Você mesmo poderia perguntar a ela, e ela lhe
contaria. Mas ”—Dominic pigarreou, tendo que desviar o olhar de seu rosto e para a
cidade abaixo—“ você não é o único que escolheu Kayne em vez de mim. ”
 O estômago de Maria afundou instantaneamente. A história que ele estava
contando para lhe dar paz de espírito estava mudando.
“Todos nós crescemos juntos em Blue Park. Eu e Kayne nunca nos demos bem
na escola. Há várias razões, mas a maioria depende de nossos pais. Mas quando
Bristol começou a namorar Kayne no último ano, eu sabia que ela tinha feito isso, a
princípio, para me deixar com ciúmes, na esperança de que me fizesse perceber que
a amava. Mas Kayne tinha saído com ela pelo mesmo motivo. Bristol não era seu tipo.
Ele queria fácil e disponível durante todo o ensino médio. Ele a usou da mesma
maneira que ela o usou. A única diferença era ”—Dominic olhou tristemente nos olhos
de Maria—“ Bristol se apaixonou por ele no final. ”
Engolindo a bile que tentava subir da boca do estômago, Maria percebeu sua parte
em permitir que a história se repetisse dez anos depois.
Dominic estava certo; Kayne nunca mudou do menino que cresceu em Blue Park.
Ele simplesmente se tornou um homem de Blue Park.
"P-Por que você está me dizendo isso?" ela perguntou, sentindo o "mas" final. Ela
sabia que Dominic não queria mais machucá-la ou culpá-la por escolher Kayne, então
por que ele está me dizendo isso?
"Porque Bristol tem um filho ..."
“Oh,” Maria respirou. "E eu acho que ele tem cerca de nove ou dez anos?"
Dominic assentiu solenemente. "Eu só não queria que você descobrisse e não
ouvisse de mim."
"OK." Ela assentiu. "Obrigado por me dizer."
“Se isso faz você se sentir melhor, Kayne não sabia ...”
“Está tudo bem,” Maria disse a ele novamente.
Dom levantou uma sobrancelha. "Isso não te incomoda-"
“Não,” ela disse a ele verdadeiramente, suas próprias palavras a chocando.
Aquele pedaço dentro dela que pensava que ela amava Kayne morreu no segundo
em que ela descobriu que ele mentiu para ela. Qualquer coisa que ela sentiu desde
então foram tremores secundários. Eles eram principalmente a fúria que ela mantinha
contra ele por usá-la. "Não faz."
"Tudo certo." Dominic ergueu o queixo dela mais uma vez apenas com o dedo
tatuado, desta vez, ele sorriu .
Santo ... porra.

TRINTA E QUATRO
“LOVE ON THE BRAIN” PARTE DOIS

"W
chapéu?" - Dominic perguntou, ainda olhando para ela com aquele sorriso que fez
seu estômago revirar.
Aparentemente, seu “puta merda” não tinha sido falado em sua cabeça.
"V-você tem covinhas ..."
"Estou ciente." Ele riu, levantando o queixo dela. Dominic gostava de olhar para o
longo pescoço estendido para ele. "Eu sinto que deveria estar ofendido por você
nunca ter notado antes."
“Eu não acho que você nunca sorriu para mim,” ela disse a ele sem fôlego.
Levantando a mão, ela deixou a ponta dos dedos esfregar suavemente e mergulhar
no recuo perfeito. "Isso pode soar muito estranho, Dominic, mas acho que sonhei com
você." Maria não pôde acreditar em sua admissão até que fosse tarde demais. A única
coisa que a salvou foram as próximas palavras que passaram pelos lábios de
Dominic.
Colocando sua testa contra a dela, sua respiração estava pesada. "Oh, princesa,
eu também."
Deixando seus dedos irem de sua bochecha à nuca, ela deixou sua mão acariciar
seu cabelo espesso até que ela o segurou quando ele negou que ela buscasse os
lábios. A voz de Maria saiu frustrada quando ela disse: “Esta é a parte em que você
me beija”.
"Não." Dominic sorriu mais amplamente, tornando suas covinhas mais profundas.
"Esta é a parte em que você me implora para beijar você."
O queixo de Maria caiu, começando a se afastar. “ Com licença? ”
Rindo, ele fortaleceu seu domínio sobre ela agarrando-a pela cintura, puxando-a
para seu corpo e não a deixando ir a lugar nenhum. Então Dominic inclinou seu queixo
para um lado antes de abaixar a cabeça em seu pescoço agora exposto. Ele deixou
seus lábios subirem da base ao topo, seu hálito quente atormentando a carne sensível
enquanto ele falava: "Eu prometi a mim mesmo que só beijaria você depois que você
me desse permissão."
A cabeça de Maria caiu um pouco para trás, aproveitando o que diabos ele estava
fazendo com ela. Tudo queimava como o cheiro que ele carregava, e ela queria
desesperadamente que Dominic o apagasse. "Bem, caso você tenha perdido, sou eu
te dando permissão."
"Eu sei." Ele inclinou a cabeça dela para o outro lado com um dedo, mas desta
vez quando ele mergulhou na carne necessitada, ele não deu a mesma atenção que
o outro lado. Lambendo lentamente a parte de seu pescoço que ele não foi capaz de
resistir, ele então chupou a carne molhada entre os lábios. "Mas agora eu quero ouvir
como você soa quando implora."
Neve—
Dominic repetiu o mesmo movimento, agora mais alto em seu pescoço, fazendo a
princesa do gelo estremecer e se transformar em uma poça em seus braços.
"Por favor!" ela gritou.
Pressionando os lábios na parte do pescoço que agora brilhava, ele sorriu. "Por
favor, o que?"
“Por favor, me beije,” ela implorou, passando a língua sobre os lábios desejosos
para acalmá-los. "Por favor."
Dominic de repente agarrou a parte de trás de sua cabeça, protegendo-a enquanto
os empurrava contra a janela de vidro forte.
Não foi a ação de acertar o vidro que a deixou sem fôlego, pois demoraria muito
para quebrá-la. Foi Dominic. A necessidade e o desejo que ele demonstrou por ela já
lhe diziam que ele não estava planejando ser terno. Isso foi o que a fez incapaz de
respirar bem antes que seus lábios caíssem sobre os dela.
Este não foi um terno primeiro beijo entre dois amantes; este foi um beijo violento
que só terminou com o outro tirando sua alma.
Não era de se admirar que Dominic não a beijasse sem permissão. Estava claro
que ele pensava que era para ser, e era como se ele tivesse previsto que isso
aconteceria. Maria, porém, realmente gostaria que ele tivesse começado com isso.
Isso teria evitado muitos problemas para ela.
 Deixando sua língua afundar em sua boca quente, o fogo em seu estômago
afundou mais baixo quando ele chupou selvagemente, capturando-o lá para manter
para sempre, se quisesse.
Maria passou as mãos pelo peito dele. Sem dar a mínima para que eles tivessem
apenas compartilhado seu primeiro beijo, ela rapidamente arrancou sua jaqueta,
deixando-a cair no chão. Dominic a beijou mais profundamente, sua língua
mergulhando em sua boca.
Retribuindo o favor, porque ela era legal, é claro, Maria o imitou, chupando sua
língua mais grossa em sua boca. Ela não era tão gentil com os dentes quanto ele.
Ambos tinham claramente decidido foder naquele momento. Eles foderiam com
suas roupas, depois sem. Ambos estavam em um ponto extremo de necessidade,
incapazes de esperar mais para apagar o fogo que havia começado a queimar suas
almas como um.
Maria estendeu as mãos bem cuidadas até o jeans dele, desabotoando-o. Ela
estava a cerca de um segundo de ver a cena de seu sonho ganhando vida enquanto
seus olhos famintos esperavam ansiosamente que seu pau saísse para fora -
Seus olhos se fecharam de repente quando um dedo médio calejado deslizou
entre suas dobras.
Ele não tinha encontrado nada debaixo do short de cetim sedoso que ela usava,
descobrindo-a mais do que molhada de necessidade.
Maria abriu os olhos quando o dedo dele a deixou.
Ela pensou que Dominic já tinha alcançado o pentagrama de gostosura, mas então
ela o viu deslizar o dedo do meio em sua boca, sugando seus sucos em um segundo
satisfatório.
"Diga-me, princesa" - lambendo o resto dela, o comportamento sexy de Dominic
teria sido aterrorizante para os fracos - "como foi seu sonho?"
Uma coisa era certa ...
Pegando sua mão, ela levou seu dedo médio aos lábios antes de chupar seu dedo
longo na parte de trás de sua garganta com o selo apertado que ela criou enquanto
lentamente o puxava para fora de sua boca.
… Maria finalmente encontrou seu par.
No início, Dom ficou chocado ao observar sua ação, mas então o desejo disparou
em seus olhos castanhos mais brilhantes, a um ponto de escaldante, quando seu
dedo molhado atingiu o ar frio. Capturando seus lábios com os dele novamente, ela
queria que ele visse o quão pronta esta princesa estava para ele quando ele deslizou
dois dedos de repente profundamente em sua boceta.
O barulho que escapou da boca de Maria foi algo entre um grito e um agudo,
enquanto seu corpo inteiro ficava tenso.
Imediatamente, Dominic puxou os dedos, dando um passo para trás. "Sinto muito,
eu não queria ..."
"Está bem." O corpo e a voz de Maria clamavam para que ele voltasse para ela.
"Você não me machucou."
Era uma mentira óbvia na qual Dom não acreditou, tendo ouvido e sentido sua
reação.
Um olhar estranho e uma sensação se apoderaram dele. "Maria, você nunca-"
“Sim,” Maria mentiu novamente. Ela fechou a pequena distância que ele havia
colocado, ficando na ponta dos pés para beijá-lo enquanto envolvia seus braços em
volta do pescoço. Ela tentou trazê-los de volta para onde estavam. Ela tinha grandes
esperanças para sua segunda parte de “Love on the Brain”.
 Agarrando seus braços, ele puxou suas mãos para baixo de sua nuca. "Você está
mentindo."
"Não, eu não-"
“Pare com isso, Maria,” ele exigiu. Então a confusão atingiu cada parte de seu
rosto. "Eu pensei que você e Kayne ..." Dom não conseguiu terminar a frase.
"Não." Maria cruzou os braços desajeitadamente. Ela não queria ser lembrada do
homem que anteriormente havia feito um triângulo para eles, mas agora ela não podia
deixar de comparar os dois, vendo as diferenças entre eles, especialmente seus
beijos.
Kayne havia beijado com ternura; Dominic não. Seu próprio corpo reagiu de
maneira diferente aos dois homens. Qualquer incêndio que Kayne Evans colocasse
nela poderia ser extinto; O fogo de Dominic Luciano, porém, não conseguiu. Mas ela
não queria exatamente ser lembrada de seu amante nunca ex-morto neste momento,
e certamente não assim.
"Você presumiu."
“Maria, não estou nem aí para o que você fez com ele ou com qualquer outra
pessoa. Não é isso que estou tentando chegar, ”Dominic disse a ela honestamente.
Amolecendo, ele gentilmente desembrulhou seus braços cruzados, pegando suas
mãos e esfregando as costas de sua mão com o polegar. "Eu só não sabia que você
nunca tinha estado com alguém ... Só não entendo por que você mentiria sobre algo
assim."
Sinceramente, Maria não sabia que seria tão óbvio, ou machucado dessa forma.
Ela esperava que fosse se sentir desconfortável no início, mas a maneira como
Dominic mergulhou foi o que a fez gritar de choque antes que pudesse reprimir a dor.
Infelizmente, ser uma princesa do gelo transformou seu gelo em mais de uma
maneira. Não foi até Kayne que ela começou a descongelar, e agora Dominic a
incendiou.
Ela percebeu que ele se arrependeu imediatamente e se sentiu responsável por
causar-lhe dor, sem verificar o que ela poderia aguentar, mas Maria não o culpou.
Ambos queriam a mesma coisa com urgência, e não era como se ela planejasse
colocar beijos carinhosos de borboleta em seu pau também.
“Eu só menti” - Maria procurou seus lábios, beijando-o, querendo voltar ao que
eles estavam fazendo, seu corpo ainda muito necessitado - “porque eu não queria
que você parasse.”
Dominic beijou seus preciosos lábios com força por vários momentos, então se
obrigou a recuar. "Princesa, você tem que parar."
"Não, eu não." Ela sorriu, tomando seus lábios novamente. Ela conseguiu enfiar a
língua na metade da garganta dele novamente quando ele se afastou ... de novo. "Por
que você está fazendo isso?" ela perguntou frustrada, sabendo que seus jogos de
provocação haviam acabado, e se não estivessem, isso seria além de cruel. "Por que
diabos descobrir que sou virgem muda alguma coisa?"
Dominic olhou em seus olhos de joias. “Isso muda tudo.”
"Não, não importa." Ela se afastou dele.
Vendo que ela estava ficando chateada, ele a deixou ver sua própria frustração.
“Não pense que eu não quero. Porque, confie em mim, princesa, eu confio. "
“Então qual é o problema? Porque, cinco segundos atrás, eu estava perfeitamente
bem para foder. "
“Eu vi meu pai menosprezar, espancar e até matar as mulheres que carregavam
seus filhos por nascer. Ele odiava as mulheres porque confundia sua gentileza com
fraqueza, e ser obstinado era ser uma vadia. Dominic olhou para ela com orgulho e
riu. "Ele teria odiado você."
Maria ficou atordoada enquanto continuava a ouvir.
“Ele não queria filhas, e a única razão pela qual Kat está aqui hoje é porque ele
teria perdido o melhor soldado que ele teve se ele não me deixasse cuidar dela. Eu
fiz o melhor que pude para protegê-la e cuidar dela, junto com todos os meus irmãos.
Mas você sabe por que nem uma vez sequer fingi pensar que poderia ter um
relacionamento com Bristol, ou com qualquer outra mulher, por falar nisso?
Maria não respondeu; seu silêncio foi sua única resposta, dando-lhe tempo para
dizer a ela.
“Eu teria preferido ficar sozinho até meu último suspiro, nunca tendo amado, do
que forçar alguém a ter uma vida que fui forçada a levar. Esta não é a vida que eu
teria escolhido, Maria, mas é o caminho que me deram e comecei a trilhar para
consertar os erros do meu pai. ” Os olhos castanhos de Dominic brilharam de repente,
revelando o homem que se tornara o chefe de Luciano por um motivo. “Mas agora eu
ando porque sou bom nisso. Eu me tornei viciado nisso. O perigo, o poder ... ”Sua voz
perturbadora sumiu por um momento, mostrando o quão viciado ele era nisso. "Tudo
isso.
“E é por isso que jurei para mim mesma que nunca submeteria ninguém a esta
vida, porque você estava certa quando me disse que eu era pior que meu pai. Lúcifer
fez as coisas que fez porque nasceu doente. Eu acreditava que fiz as coisas que fiz
porque a minha vida e a de minha família dependiam disso. Agora que ele se foi, não
tenho mais tanta certeza disso. Não posso me afastar desta vida e nunca irei. Mas eu
nunca me perdoaria se machucar a mulher que amo. ”
Maria viu sua mão tatuada estender-se para ela. Deixando que ele tomasse sua
mão, ela estudou seus dedos ásperos com tinta, entrelaçando-os com os seus finos
e bem cuidados.
“Então eu te conheci ... e não acho que você estar comigo vá mudar muito na sua
vida, Maria Caruso.” Dominic olhou para seus dedos entrelaçados com ela, vendo o
quão oposto eles pareciam, não apenas por fora, mas o sangue por baixo. "Mas minha
vida vai."
“Então ...” Maria lentamente moveu seu olhar de onde eles estavam amarrados,
subindo por seu corpo, até chegar aos olhos dele. "Por que exatamente você não está
me fodendo agora?"
Dominic sorriu com a necessidade dela a princípio, mas ela desapareceu
rapidamente, mostrando o quão sério ele estava. “Porque estou apaixonado por você,
princesa ...” Pegando a mão que segurava, ele a levou aos lábios, dando um leve
beijo nas costas de sua carne macia. "... e eu quero que você se case comigo."
EU-
A mente de Maria ficou em branco, pensando que nunca ouviria essas palavras
em sua vida. Ela até pensou que tinha ouvido errado, que Dominic não poderia ser
um ser ...
"Você está falando sério, não está?"
"Sim."
Uma parte de Maria se sentiu mal por fazer isso ... "Dominic, não posso me casar
com você." Tirando a mão da dele, ela precisava deixar isso claro. “Tudo bem se você
acredita em casamento, mas eu não. Experimentei aqueles vestidos de noiva por um
motivo; porque nunca pensei que iria querer passar o resto da minha vida com alguém
e porque, mesmo que quisesse, nunca o faria. Para mim, estar em uma igreja e me
entregar livremente a um homem não é algo que eu chame de romântico. Achei que
você, de todas as pessoas, entenderia. ”
"Eu não quero me casar com você pelos motivos que minha irmã teve que se casar
com Drago." Dominic entendeu rapidamente o que ela queria dizer com o último
comentário. "O motivo de eu querer me casar com você não tem nada a ver com
nossos sobrenomes e tudo a ver com o que eu sinto por você."
"De novo" - a mente e o corpo de Maria estavam ficando ainda mais confusos - "o
que exatamente isso tem a ver com a gente fazendo sexo?"
"Porque eu posso ir para o inferno, princesa, mas eu nunca faria nada para levá-
la comigo."
“Não só não tenho certeza se acredito no céu e no inferno, mas certamente não
acredito que fazer sexo antes do casamento torna você indigno de ir para lá, mesmo
que seja real”. Isso deixou Maria com raiva. A virgindade era uma noção criada por
homens que não pertencia a eles, e se era, não era irônico como o corpo de uma
mulher deu um sinal claro e o de um homem não? Se o céu e o inferno existissem,
Maria acreditava que Deus era um homem, infelizmente, apenas por essa razão.
"Vamos lá, eu não quero dizer isso." Dominic tentou fazer com que ela visse de
onde ele estava vindo. “Você pode não acreditar em céu e inferno, Maria, mas eu
acredito. Eu nunca teria me permitido tocar em você se pensasse que você era
virgem. Já não acho que mereço você pelas coisas que fiz na minha vida, e não vou
me permitir deixar meus crimes te contaminarem. ”
"Me contaminar?" ela sussurrou. Dominic era um homem confiante, mas ela podia
ver que ele não tinha partes de si mesmo em alta consideração. Tudo isso estava
começando a fazer sentido. "Dominic, eu não sou ..." Ela procurou a palavra correta,
mas era simplesmente, "Bom." Maria forçou seus olhos poderosos, mas manteve os
demônios atrás deles, os dela. "Você sabe disso, certo?"
Ele ergueu a mão para permitir que os nós dos dedos tatuados levemente
varressem sua bochecha alta. "Você é, Maria."
“Eu não sou,” ela o assegurou. “Não há nada que você fez que me chocasse,
muito menos me preocupasse. Você pode pensar que meu corpo é puro, mas não é.
Eu não só fiquei de braços cruzados e assisti coisas horríveis acontecerem, mas
também fiz coisas horríveis ”.
"Princesa, eu não vou te dar meus pecados."
"OK." Maria deu um passo sensual para frente para que ela pudesse pairar seus
lábios sobre os dele. Seu hálito quente prometia um beijo que os faria cair de joelhos
com suas palavras. "Então vamos fazer um juntos."
"Essa não é a única razão, você sabe ..." Dominic deslizou levemente a mão por
sua coxa exposta, até a cintura, sobre um seio, até que finalmente alcançou seu
pescoço. Colocando a mão suavemente no fundo da garganta dela, ele disse: "Se eu
não casar com você antes de foder você, então você nunca o fará."
Com licença m—
Quando ela se afastou, ele apertou levemente seu pescoço, mantendo-a no lugar.
"No momento, você me quer por um motivo e apenas um motivo - posso lhe dar
algo que você nunca recebeu antes, princesa, e confie em mim, eu também quero,
mas também quero para sempre com você."
"Então, você está me chantageando para me casar com você?" ela perguntou com
uma sobrancelha levantada, querendo odiar o homem que estava diante dela, com
todo o seu ser gritando de dor por ele.
“Hmm…,” ele murmurou curiosamente. "Você julgaria uma mulher por querer
esperar até o casamento?"
 "Não." Ela olhou para ele com curiosidade, com um sorriso, já sabendo a resposta.
"Mas você é virgem, Dominic Luciano?"
Dom olhou para ela ferozmente, deixando-a saber que ele não era um anjo. "Não."
"Então estamos bem." Maria tentou voltar a beijá-lo, mas ele a impediu. Ainda
sexualmente frustrada com o homem que a colocou nesta posição e que estava
perfeitamente bem com isso antes de descobrir que ela nunca tinha sido tocada
daquela maneira, sua voz estava em algum lugar entre desespero, súplica e raiva
quando disse: " Não me importo com minha virgindade, Dominic.
Pegando sua jaqueta do chão, Dominic começou a sair. "Você não pode, Maria,
mas eu quero."
TRINTA E CINCO

SUA ESCOLHA, MARIA

“N
Precisa de ajuda? ”
"Eu tenho eu-"
Maria ficou calada quando algumas das sacolas que ela segurava escorregaram
de suas mãos e caíram nas tatuagens, apesar de sua recusa.
"Obrigado, anjo."
Agarrando as malas enquanto entravam no elevador, ele colocou o código para
levá-las até o nível da cobertura. "Sem problemas."
Fazia alguns dias desde que ela e Dominic se viram pela última vez ... e Maria
precisava desesperadamente de fazer compras. Ir ao shopping era terapêutico e ela
realmente precisava de um tempo sozinha para pensar, mas também não para
pensar.
Leo tinha ido para a casa de seu irmão, Nero e Elle, querendo passar um tempo
com ele e dar-lhe uma pausa, o que ela apreciou.
Fazer compras não resolveu seus problemas, mas eles definitivamente os
colocaram no modo mudo por algumas horas. Além disso, foi uma experiência
totalmente nova fazer compras sozinho pela primeira vez.
Não só a subida no elevador foi silenciosa, mas a caminhada até sua cobertura.
Ela gostou mais dessa qualidade nesse irmão Luciano, já que Angel só falava o que
precisava ser dito.
Conseguindo abrir a porta com seu telefone, Maria e Angel entraram. Colocando
suas malas no pé da escada, ela não queria incomodá-lo mais.
"Você pode colocá-los aqui, e eu os pegarei mais tarde."
Angel acenou com a cabeça, colocando-os ao lado das sacolas que ela havia
carregado.
“Obrigada,” ela disse a ele novamente.
 "De nada."
Vendo-o se virar para sair, ela olhou para as costas dele, contemplando, e quando
ele se aproximou da porta, sua voz tomou a decisão por ela. "Anjo?"
"Sim?" ele respondeu, voltando-se.
"Você acha que podemos conversar por alguns minutos ...?" Maria girou os dedos
pela primeira vez. Pela expressão de Angel, ele notou o estranho ato de mexer nela.
"É sobre Dominic."
Ele hesitou por um momento e então voltou para ela. "Tudo certo."
Honestamente, Maria não sabia por onde começar ou o que ela estava tentando
perguntar. "Não tenho certeza se você sabe alguma coisa sobre mim e-"
"Estou ciente," Angel disse a ela. "Cassius realmente tem uma boca grande às
vezes."
"Estou percebendo isso," ela mordeu fora, mas felizmente conseguiu pular para a
parte onde ela não sabia como explicar a relação dela e de Dominic para uma parte
ainda mais estranha ...
“O que quer que você queira dizer, Maria, diga. Não guardamos segredos entre
nós. ”
"Dominic me pediu em casamento", ela deixou escapar as palavras estranhas que
ainda eram difíceis de entender. “E, embora eu entenda seus sentimentos por mim, a
razão é mais do que isso.” Maria tentou navegar educadamente no assunto sem ser
muito estranho, pois ela estava conversando com o irmão de Dominic. “Ele mencionou
o comportamento de Lúcifer em relação às mulheres, mas acho que ele quer se casar
comigo ... para salvar minha alma? Ele não fará nada comigo até que estejamos ... ”
Imediatamente, Angel entendeu. "Meu irmão te contou mais alguma coisa sobre
nossa infância?"
Ela tentou se lembrar, mas apenas pensou: “Só que ele ajudou a cuidar de todos
vocês”.
Colocando as mãos nos bolsos, Angel moveu os olhos dela para o chão. “Lúcifer
não era um homem bom. Nem para ninguém, principalmente para seus filhos. Tudo
o que você ouviu sobre Lúcifer, ele fez isso e muito mais. Enquanto outros tiveram
um encontro infeliz com o diabo, tivemos que viver com ele todos os dias sem
escapar. Dominic é cinco anos mais velho que eu ... ”Os olhos de Angel não
encontraram mais o chão. Segurando seus olhos com suas assombrosas orbes
cinzas, ele mostrou a ela que qualquer imaginação que ela tinha não era suficiente
para o que eles tinham sofrido.
Maria nunca tinha visto Angel com raiva, mas ela podia ver a fúria logo abaixo da
superfície que ele segurava.
“ Cinco. Anos . ” Ele falou as palavras ásperas com dor. "Dominic teve que viver
nesta terra com nosso pai sozinho, e eu nunca saberei como ele sobreviveu." O
orgulho que brilhava em seus olhos demonstrava o quanto ele não apenas amava
seu irmão mais velho, mas quanto respeito ele tinha por ele. "Nenhum de nós teria
sobrevivido sem ele, mas ele teria sobrevivido muito bem sem nós ... se não melhor."
De pé estranhamente imóvel, ela se agarrou a cada palavra que o irmão Luciano
falava, sabendo que de alguma forma, algo ainda pior estava por vir.
“Dominic não é nada como eu e Matthias quando se trata de mulheres.
Principalmente porque ele tinha idade suficiente para ver e reconhecer o pior
comportamento de nosso pai em relação às mulheres, quando tentava gerar o maior
número possível de filhos.
“Graças a Lúcifer, todos nós acreditamos que não somos dignos de alguma forma.
Por muito tempo, Dominic em particular, acreditou que, já que Lúcifer era horrível com
as mulheres, em algum lugar lá no fundo, seria assim para ele também. Ele estava
com tanto medo até de tocar uma mulher.
“Lúcifer fez muitas coisas para manter o poder e o controle sobre nós da maneira
que pudemos. Ele acreditava que pertencíamos a ele, que ele poderia fazer o que
quisesse conosco, se pensasse que serviria ao seu propósito de possuir mente, corpo
... e alma. Um dos atos mais cruéis que ele cometeu foi contra Dom quando ele tinha
20 anos. ”
Maria respirou fundo, estremecendo.
A voz forte de Angel caiu mal-humorada. “Algumas pessoas não escolhem como
ou quando perder a virgindade ... e Dominic era uma dessas almas infelizes.”
Ela queria cavar suas longas unhas em seu peito para que pudesse arrancar seu
coração morto e fazer um buraco que nunca poderia ser preenchido pelo homem por
quem ela estava começando a desenvolver verdadeiros sentimentos, não importa o
quanto ela negasse.
“É a história de Dominic para contar quando ele estiver pronto, mas se ele está
preocupado com sua alma ou qualquer outra coisa, é porque ele não teve escolha, e
Dominic nunca se permitiria tocar em uma mulher se pensasse ele poderia prejudicá-
los ou contaminá- los de qualquer maneira ”- ele usou a palavra que o próprio Dom
usou -“ como ele tinha feito com ele ”.
Maria acenou com a cabeça solenemente, a boca seca demais para falar.
"Se você quer ficar com Dominic, então é sua escolha, Maria, mas você deve
entender que ele fará qualquer coisa para proteger aqueles que ama, não importa o
que seja."
Finalmente, Maria encontrou suas palavras. "Obrigado anjo."
Assentindo, Angel foi até a porta, mas tinha uma última coisa a dizer. “Dom fez
mais do que se importar conosco. Ele era um irmão, um pai, um amigo e nosso
salvador. ”

Batendo na porta, um sonolento Matthias finalmente a abriu alguns minutos depois.

"Você sabe como pegar um telefone e ligar, certo?"
"Mas que tipo de diversão seria?" Ela sorriu, passando direto por ele sem esperar
sua permissão para entrar.
Matthias ficou rapidamente irritado. "Você não está cansado de pegar táxis?"
"Você não está cansado em geral?" ela respondeu, cruzando os braços, antes de
responder: "E não." Com certeza é melhor ter alguém observando cada movimento
meu.
- Bem, se você chamasse Dom, ele realmente viria até você, mas já que você não
... Matthias deu a ela um olhar onisciente, lendo-a como se ela o tivesse
dolorosamente descrito da última vez. “Eu acho que é porque você secretamente
gosta daqui no Blue Park. Então, do que exatamente você está fugindo? Morar em
um castelo não é tudo que parece? ”
Os olhos de Maria se transformaram em fendas. "Dominic está aqui ou não?"
Sinceramente, ela não fez um comentário espertinho, porque principalmente, o que
ele disse era verdade.
Ele não pode deixar de sorrir porque ele a pegou. "Não."
 "Ok, então vou esperar." Ela deixou o gêmeo chato saber que ela não iria a lugar
nenhum, o que tirou o sorriso de seu rosto. "Onde está Cassius?"
"Tenho certeza que ele está no quarto de Dom." Matthias disse a ela, voltando
para seu quarto. "Peça ao seu namorado para fazer uma chave para você."
Ela revirou os olhos. "Ele não é meu-"
"E Maria" - impedindo sua mentira, Matthias lançou-lhe um olhar maligno de sua
porta - "aprenda a dirigir, porra."
Pelo menos ele não era idiota, porque assim que ela deu um passo, Matthias
rapidamente fechou a porta do quarto antes que ela ouvisse o clique da fechadura do
outro lado.
Maria queria chamá-lo de todos os nomes do livro, mas não o fez ao passar pela
porta do quarto. Em vez disso, ela realmente sorriu.
Subindo as escadas, Maria ficou confusa sobre o porquê de Cassius estar no
quarto de Dom e ficou ainda mais confusa quando ela abriu a porta do quarto para
encontrá-lo não lá. Prestes a sair para procurá-lo, ela notou que a janela de formato
estranho estava entreaberta.
Caminhando até lá, ela viu as costas da figura mais jovem sentada em uma
pequena parte plana do telhado que saía diretamente de debaixo do selo da janela.
"Cassius?"
Virando-se, ele viu Maria. "O que você está fazendo?"
"Estou saindo para me juntar a você."
- Bem, tenha cuidado - Cassius reclamou, pegando a mão dela para se certificar
de que ela não tropeçaria. "Você deveria ter tirado essas coisas antes de vir aqui."
“A última vez que fiz isso, você deu a um cachorro um brinquedo para mastigar de
mil dólares”, Maria o lembrou, sentando-se no telhado ao lado dele.
Cass deu um sorriso lateral. "Oh, certo."
Vendo o pequeno amassado na lateral da bochecha que se ergueu, a boca de
Maria caiu aberta. "Você também tem covinhas?"
“Não me lembre,” ele resmungou enquanto seu sorriso desaparecia rapidamente.
"O que você quer dizer? Eles são adoráveis ”, disse Maria com admiração. Eles
gostavam de Dom, mas de Cassius, eles eram a coisa mais fofa do mundo. Eles
fizeram o menino diabólico finalmente parecer ter sua idade. Eles não combinavam
com sua personalidade, mas também era o que os tornava tão charmosos.
"Tão adorável que Kat sempre beliscava minhas bochechas para vê-los." Ele
esfregou sua pequena bochecha, se livrando da dor do fantasma.
"Bem, pelo que pude ver, eles não são tão profundos quanto os de Dominic." Maria
riu. "Tenho certeza de que ela só queria dar uma boa olhada."
Cassius balançou a cabeça. "Os meus não são tão profundos quanto os de Dom,
porque ele sorri o tempo todo."
"Ah eu vejo." Maria entendeu que ele estava insinuando que suas covinhas não
eram tão treinadas quanto as de Dom porque ele raramente sorria. "Kat estava
apenas tentando vê-los."
Ele deu uma última esfregada em sua bochecha para garantir. "Sim."
"Então, este é o seu lugar de costume?" Maria perguntou, olhando para a terra
que cercava a casa. Era uma propriedade decente, mas parecia desoladora e triste.
Quase não havia grama. "Porque, se for assim, essa vista é uma merda."
“Não sei ... Sempre gostei daqui.” Cassius deu de ombros, olhando para o céu
quando o sol começou a se pôr. "É muito bom aqui à noite."
"Sim talvez." Era muito diferente da visão noturna a que ela estava acostumada.
"O quarto de Dominic não te assusta, entretanto?"
 "Não ... foi do meu pai antes de Dom."
Bem, não admira que isso a assustasse.
"Você e seu pai se davam bem?" Maria perguntou baixinho, tentando bisbilhotar.
Cass deu sua resposta com um simples encolher de ombros.
Ver que esse Luciano não quis responder a deixou ainda mais curiosa sobre a
relação pai / filho. Maria sabia o que os outros irmãos Luciano sentiam pelo pai, mas
o mais novo não. Ela não queria forçá-lo a sair, como Angel havia dito sobre Dominic
...
Cassius contaria sua história quando estivesse pronto.
"Hum, com licença ...?" Os olhos verdes de Maria perceberam algo. Inclinando-se,
ela o pegou na sarjeta. "O que é isso?" Claro que ela sabia o que era, mas era uma
pergunta retórica.
Seus olhos se arregalaram. "Uh ... Você não vai contar ao Dom, vai?"
Maria lançou-lhe um olhar severo. "Depende. Você vai continuar fazendo isso? "
Cassius respondeu sem piscar, "Não."
Ela não duvidava que Luciano pudesse mentir facilmente. Revirando os olhos, ela
o repreendeu: “Fumar mata, sabe? E você poderia pelo menos tentar esconder. Quão
idiota você pode ser em fazer isso do lado de fora da janela do seu irmão, sem nem
mesmo tentar esconder as evidências? " Pegando a ponta do graveto, ela o enfiou no
bolso dele para ele jogar fora mais tarde, "E não jogue lixo, isso também não é legal."
"Obrigado." Ele deu a ela um olhar agradecido que ela não iria denunciá-lo. "Eu
prometo que não faço isso com frequência."
“É assim que começa, no entanto,” ela continuou seu discurso maternal. “Meu
irmão fuma, e era apenas um cigarro de cada vez ...” De repente, Maria parou,
olhando para Cassius com um olhar escrutinador. Tudo de repente se encaixou.
"Você fala com Lucca, não é?"
"Sim." Novamente, ele não negou, mas Maria não deixou de notar a pequena
flexão em sua mandíbula.
"Foi assim que você soube que eu costumava andar por aí quando era uma
garotinha." Maria continuou a olhar para ele estranhamente. "Há quanto tempo você
está falando com ele?"
"Muito tempo …." Sua voz passou do nada para conter um pouco de raiva. "Achei
que ele fosse meu amigo."
"O que aconteceu?"
As sobrancelhas de Cássio franziram profundamente, olhando para o sol poente.
“Eu não sabia quem ele era, e ele usou as informações que dei contra nós”.
"Katarina", sussurrou Maria, a última peça caindo no lugar.
Ele nem mesmo precisou acenar com a cabeça. "Ele me traiu."
“Ele me traiu também,” ela disse a ele, vendo o quão magoado ele estava. Era
como se olhar no espelho.
"Ele fez?" Perguntou Cassius, olhando para ela.
"Sim."
"Você vai perdoá-lo?" ele perguntou.
“Eu não sei,” ela respondeu honestamente, desviando o olhar do pôr do sol para
ele. "Você está?"
Cássio balançou a cabeça com confiança, mas Maria viu como ele tinha que
pensar sobre isso primeiro. “Mas você deveria,” ele finalmente admitiu. "Ele é seu
irmão e se preocupa com você."
"Sério?" Maria sorriu. "O que mais ele disse a você sobre mim?"
 "Bem, ele me disse que seu nome era Mia," ele bufou antes de deixar cair sua
raiva para inclinar levemente os lábios. “Mas ele também disse que você era mau,
gastou muito dinheiro, mas também era muito legal.”
Maria não pôde deixar de rir. "Bem, isso é extremamente preciso."
"Eu também acho", Cassius concordou com outro sorriso que mostrou sua
pequena sugestão de uma covinha.
Ugh . Por mais que essa família a fizesse puxar o cabelo, quanto mais ela vinha
aqui, mais apegada ela começava a se sentir.
Maria sempre pensou que ela só queria ficar sozinha, mas agora ela tinha seu
tempo sozinha - finalmente - e com apenas Leo morando com ela, ela meio que sentia
falta de seus irmãos e como eles estavam sempre nos rostos um do outro, embora
isso costumava irritá-la profundamente.
"Você vai se casar com Dom?" Cassius perguntou sem rodeios.
Maria pensou por vários momentos chocantes até que finalmente soube o que
dizer. "EU-"
A janela rangendo atrás deles fez Maria e Cássio virarem a cabeça.
"Maria?"
Olhando para um Dominic confuso, ela ligeiramente derreteu ao ver seu rosto
bonito. Maria não sabia até este momento o quanto ela tinha sentido falta dele nos
últimos dias.
"Bem, te vejo mais tarde." Cassius ergueu ligeiramente as sobrancelhas para ela
antes de se levantar para voltar pela janela e deixá-los sozinhos.
Olhando para a mão que ele estendeu para ela, ela a agarrou enquanto ficava no
chão instável e cuidadosamente caminhava até a janela.
Agarrando sua cintura com força, ele a levantou em um movimento rápido e leve
até que seus estiletes alcançaram um terreno seguro mais uma vez.
Maria olhou impotente para ele. O ato que ele tinha acabado de fazer fez seu
estômago revirar, e quando ele soltou sua cintura, ela pôde ver que o tempo que
passou longe de Dominic o afetou também. Ele parecia triste quando deixou a casa
dela, e agora parecia ainda mais triste.
Dominic evitou seus olhos, sentando-se na beira da cama. Ele parecia cansado
enquanto esfregava os olhos.
Dando um passo em direção a ele, ela pode ver que ele mal dormia, tornando
aquele buraco em seu peito muito mais profundo. Maria estendeu a mão, passando
os dedos pelos cabelos dele.
Ao toque dela, Dom de repente abriu os olhos e ficou ainda mais surpreso quando
encontrou os braços dela envolvendo seu pescoço.
“Sinto muito,” ela sussurrou em seu ouvido enquanto o abraçava.
Envolvendo os braços em volta da cintura dela, ele a sentou em sua perna. "Para
quê, princesa?"
“Por não entender, ouvir, julgar você, não vir vê-la antes ...” Ela parou, não
querendo fazer-se parecer pior.
“Está tudo bem,” ele murmurou, deixando seu polegar alisar para frente e para trás
sobre a coxa exposta que ele segurava.
Quando ela manteve o rosto enterrado em seu pescoço, Dominic sentiu que algo
estava errado. "Maria, o que há de errado?"
Querendo continuar a ficar lá um pouco mais, ela não tinha certeza se poderia
olhá-lo nos olhos. Ela gostava da maneira como a pele dele cheirava ainda mais
ardente de perto, e doía olhar Dom nos olhos quando ele estava triste ou, pior, com
o coração partido.
 “Eu conversei com Angel,” ela falou em sua pele, odiando que ela tivesse que dizer
isso a ele, odiando que essa merda tivesse acontecido com ele. "Ele não me disse
exatamente o que aconteceu, mas me disse que você não escolheu a primeira vez."
Dominic continuou a mover o polegar em sua coxa. "Oh."
"Você está chateado que ele me disse?"
“Não,” ele a assegurou docemente, “Eu não estou chateado. Eu teria te contado
eventualmente. ”
Maria o apertou com mais força enquanto sua garganta fechava. "Lamento muito
que tenha acontecido com você."
"Está tudo bem. Aconteceu há muito tempo. ” Ele deu um beijo em seu ombro.
“Não há razão para ficar chateada, princesa. Eu não sou mais."
“Bem, você é mais legal do que eu. Eu nunca vou superar isso. ”
Dom riu da piada de sua princesa de coração negro, sabendo que era verdade.
"Maria."
Ela ergueu a cabeça de seu pescoço, sabendo que ele queria ver seus olhos.
"Eu só quero que você saiba que a única razão pela qual quero proteger a sua
virgindade é porque não consegui proteger a minha."
“Eu sei,” ela disse a ele antes de colocar o rosto na curva de seu pescoço,
gostando de como ele estava quente ali. “Mas você tirar minha virgindade, com ou
sem um pedaço de papel idiota, não está protegendo, porque é algo que eu quero.
Eu escolho . ”
“Eu entendo, e fico feliz que você confie em mim, mas” - Dominic sorriu - “você
ainda vai ter que esperar até depois de nos casarmos.”
Maria tirou o rosto do pescoço novamente. "Confiantes, não é?"
"Sim." Dominic mostrou a ela suas covinhas que ela tanto amava. "Vou fazer com
que você se case comigo, Maria Caruso, mesmo que seja a última coisa que eu faça."
"Bem" - ela aproximou os lábios dos dele - "você vai esperar muito tempo."
"Isso é bom."
"Você está preparado para esperar tanto tempo por mim?" Ela provocantemente
trouxe seus lábios ainda mais perto dos dele, sem deixá-los se tocar.
“Eu sou um homem paciente,” ele brincou de volta, não mostrando nenhum sinal
de misericórdia. "Você é quem vai quebrar, princesa."
Maria deixou seus lábios se tocarem por um segundo antes de se afastar. "Nunca."
Dominic riu, e quando ela colocou o rosto de volta em seu pescoço, ele deu outro
beijo doce e terno em seu ombro, sussurrando uma promessa em sua pele. "Vou
esperar para sempre por você, princesa."
“Boa sorte,” ela disse a ele com um bocejo depois de seu longo dia, e vê-lo parecer
sonolento a fez parecer sonolenta.
Indo para seus saltos de tiras rosa que combinavam com seu vestido rosa
monocromático, Dominic levou seu tempo removendo-os cuidadosamente.
Maria já estava quebrando, ficando excitada ao vê-lo tirar os calcanhares. Foi a
maneira como ele os agarrou e apontou os pés dela para mostrar o esmalte branco
das unhas que a deixou pronta para fazer votos aqui e agora.
"Não faça isso." Maria moveu o pé descalço antes que ele pudesse agarrá-lo,
depois de tirar os dois saltos. "Eu consigo usar saltos vinte e quatro sete por um
motivo."
Ele olhou para ela confuso.
“A sola dos meus pés é dura,” ela o informou, deixando-o saber o lado ruim de ser
capaz de suportar a dor. "Você pode tocar meus pés nos saltos, mas não quer tocá-
los sem."
 "Bem, isso é muito ruim", disse Dominic, pegando o pé dela de qualquer maneira.
"Você vai ter que se acostumar com isso."
Ugh , Maria queria derreter, gostando da maneira como ele tocava seus pés,
massageando-os levemente como se pudesse esfregá-los para ficarem macios
novamente.
“Sabe, você poderia pelo menos me levar para um encontro antes de me pedir em
casamento,” ela resmungou, já querendo pular em seus ossos.
"Você está certo." Ele riu, vendo que já estava dificultando as coisas para ela. Ele
parou, pegou-a nos braços e olhou para ela com suas covinhas à mostra. "Que tal
amanhã à noite?"
“Isso funciona,” ela respondeu, não esperando aquela resposta, mas sabendo que
ela estaria no spa do Hotel Casino a primeira hora da manhã fazendo uma pedicure.
Quando ele a colocou na cama, Maria acomodou-se de lado, colocando as mãos
sob o rosto. Quando Dominic se deitou, ele assumiu a mesma posição, apenas
oposta. Os dois estavam de frente um para o outro com um pequeno espaço que os
separava da cabeça aos pés enquanto se encaravam.
“Você é tão linda,” ele disse a ela dolorosamente, sem estender a mão para tocá-
la.
Algo sobre ele dizer a ela essas palavras significava mais quando ele as dizia sem
tocá-la.
Durante toda a sua vida, os homens a olharam com apenas uma coisa em suas
mentes e disseram-lhe coisas que pensaram que fariam algo acontecer entre eles.
Era irônico que o único homem que ela queria desesperadamente transar não fizesse
isso, porque ele estava dando a ela a única coisa que ela desejava que todos lhe
dessem - respeito.
Dominic estava sendo respeitoso com ela e um verdadeiro cavalheiro, mas isso
de alguma forma a fez desejá-lo ainda mais. E as coisas que ela queria que ele fizesse
com ela não eram nem respeitosas ou cavalheirescas.
Mas este momento parecia precioso de certa forma, e ela não queria estragar isso.
Tudo o que Maria queria fazer era entendê-lo mais.
Ele a chamava de linda, mas Maria acreditava que ela era feia. Por fora, sim, Maria
sabia que ela era bonita, mas não era isso que realmente importava. Essas coisas
desbotaram com o tempo e eram superficiais, como eu .
Havia uma razão pela qual Maria se apresentava tão lindamente por fora - porque
por dentro era horrível.
Dominic era diferente, no entanto. Ele não era apenas bonito por fora, mas por
dentro, ele era tão, se não mais, de tirar o fôlego ... e em seu mundo cruel, isso era
tudo o que importaria.
"Posso te fazer uma pergunta?" ela perguntou suavemente.
"Sim."
Mesmo que Dominic tivesse respondido como se ela pudesse perguntar qualquer
coisa a ele, Maria ainda esperava que sua pergunta fosse boa para perguntar. "Você
dormiu com alguém depois do que aconteceu com você?"
"Sim." Ele acenou um pouco com a cabeça sobre as mãos. “Já estive com muitas
mulheres, Maria”, admitiu ele honestamente. “Os quatro primeiros não foram minha
escolha, mas pensei que, de alguma forma, poderia desfazer o que me acontecera
dormindo com mulheres de minha escolha. Então, eu afoguei aqueles quatro
primeiros por foder mulheres repetidamente, mas nunca funcionou. A maioria das
mulheres com quem dormi estava naquele primeiro ano. Já faz muito tempo que não
estou com alguém, mas todas as mulheres com quem estive não moravam aqui e não
eram intocadas, como eu. Nós dois fizemos isso para ajudar a esquecer do que
estávamos fugindo. Nunca foi por amor e apenas para servir a um propósito. ”
Ela podia ouvir na voz de Dom e ver em seus olhos que ele costumava ter
vergonha do que tinha acontecido com ele e das coisas que ele fez para lidar com
isso, mas ele não tinha mais. Ele havia se curado, o que lhe permitia falar tão
abertamente agora.
O silêncio de Maria o fez continuar. “Se você está preocupado, estou limpo. Fui
testado e, como disse, não estive com ninguém ... ”
“Eu não sou,” ela o assegurou com um silêncio, colocando um fim em seus medos.
"Isso não era uma preocupação em minha mente." Maria sabia que ele nunca
chegaria perto de dormir com ela se pensasse que poderia lhe dar algo. - Você nunca
me explicou nada do que aconteceu em seu passado, Dominic. Eu só quero ouvir
sobre isso quando você quiser me contar. ”
"OK." Ele deu seu pequeno sorriso ... antes de desaparecer lentamente.
Maria ouviu Dominic contar-lhe em profundidade sobre a noite em que perdeu a
virgindade. Ele contou tudo a ela, e nenhuma história a fez sentir tão fortes emoções
de raiva, tristeza e mágoa, mas ela continuou a ouvir enquanto os dois permaneciam
perfeitamente imóveis. Ela aprendeu muito sobre Dominic naquela noite, mas uma
noite não foi longa o suficiente para contar vinte e oito anos de abuso. O sono viria
primeiro…

TRINTA E SEIS
KETCHUP É TEMPERO

T
O nascer do sol fez com que Maria acordasse, mas antes de abrir os olhos, seu
primeiro pensamento foi que Dom teria ido embora. O trauma de acordar e não ver o
último homem com quem ela dividiu a cama permaneceu. Mas lá estava Dominic,
profundamente adormecido, em paz.
Sorrindo, ela o encarou por mais um momento, então silenciosamente e com muito
cuidado se levantou, agarrando os calcanhares antes de sair da sala e descer os
degraus que rangiam.
Passando por um pequeno banheiro, ela tirou alguns minutos para si mesma e se
limpou um pouco. Deslizando os sapatos de volta, ela deixou o banheiro minúsculo,
dirigindo-se para o corredor, evitando que ela batesse com os saltos altos. Ela quase
conseguiu chegar à sala de estar sem nem mesmo dar uma espiada quando viu
alguém que não conhecia na cozinha. O “peep” não veio de Maria, mas da mulher
mais velha que gritou ao vê-la.
"Puta merda." A mulher ofegou por ar. "Você me assustou pra caralho."
"Me desculpe por isso." Maria olhou para ela com curiosidade. "Quem é Você?"
"Eu sou DeeDee." Ela sorriu, olhando para o vestido e os saltos de ontem. "Você
é um dos amigos de Matthias?"
"Eca, não." Ela praticamente engasgou, sabendo o que ela queria dizer com
"amigo". "Eu sou um dos Dominic."
"Dom's?" DeeDee olhou para ela sem acreditar. "Isso é estranho."
 "Sim." Ela assentiu com a cabeça, descobrindo a maneira como a mulher estava
olhando para seu estranho.
"Bem, venha sentar-se, querida." DeeDee veio até ela e a pegou pelo braço,
levando-a para a mesa da cozinha. “Vou fazer um café da manhã para você. Você
gostaria de um pouco de suco de laranja?"
Observando-a ir até a geladeira, ela se lembrou de Dominic bebendo da caixa de
leite e, embora não se importasse em trocar cuspe com ele, não estava disposta a
trocar com os outros dois irmãos. "A água é boa, na verdade."
"Tudo certo." Ela foi preparar um copo d'água. “Como soam ovos e torradas?”
"Boa."
"Os meninos vão estar com fome quando acordarem, então farei bastante."
"Obrigado." Maria sorriu quando colocou a água na sua frente. Olhando para o
vidro, Maria perguntou: "O que foi estranho?"
"Oh." DeeDee riu disso como se não fosse grande coisa. "Ele nunca trouxe uma
garota aqui antes, só isso."
Batendo no vidro, ela perguntou a outro: "Você o conhece há muito tempo?"
"Desde que ele era apenas um bebê." Ela sorriu feliz, relembrando seu rostinho
fofo quando ela começou a cozinhar os ovos. “Eu vi todas as crianças crescerem
agora, mas Dom me deixa ficar por perto para ajudar a limpar a casa e fazer as
compras.”
Maria animou-se ao ouvi-la falar sobre ele.
"Ele é um bom homem," DeeDee a assegurou antes de perceber ... "Qual é o seu
nome, querida?"
"Maria." Ela deu à mulher gentil outro sorriso. "E eu sei."
Ugh , ela estava ficando mole quanto mais ela ficava por aqui.
No momento em que conversaram um pouco mais, com Maria fazendo perguntas
principalmente sobre o pequeno Dom, a mulher mal tinha começado a fazer um prato
para ela quando Matthias entrou na cozinha.
“Eu não faria isso,” ele a alertou, entrando.
Maria olhou para ele confusa. "Fazer o que?"
"Coma isso", disse Matthias, indo para a geladeira para ver o que mais eles
tinham. "DeeDee não sabe cozinhar merda nenhuma."
Isso é Rud-
“Oh, por favor,” a mulher o silenciou, batendo em seu braço. “Eu cozinho bem;
Não se preocupe."
No início, Maria pensou que Matthias estava sendo um idiota, mas quando ela
colocou o prato na frente dela, Maria olhou para os ovos de forma estranha - eles não
eram da cor amarela esperada. Inferno, agora ela nem tinha certeza se deveria comê-
los, mas do jeito que a mulher mais velha esperava que ela desse uma mordida, ela
odiava ser uma vadia; eram apenas ovos ... O que havia de tão difícil nisso?
Dando uma pequena mordida, ela imediatamente cuspiu de volta no prato sem
remorso.
"Você não deveria ter feito isso." Dominic riu, entrando na sala. "Ela não sabe
cozinhar nada."
Engolindo a água, ela nem olhou para a mulher com simpatia pelo crime que ela
havia cometido contra aqueles ovos. "Sinto muito, DeeDee, mas é verdade."
A mulher não pareceu se ofender. “Bem, tudo bem. Eles serão comidos. ”
Por quem? Um cachorro?
 Colocando um pote de geleia na frente dela que ele pegou da geladeira, junto com
uma faca de manteiga, Dominic deu a ela um olhar simpático. "Não se preocupe; a
torrada é boa para comer. DeeDee só acha que o ketchup é tempero. ”
"Ketchup!" Ela tomou outro gole de água, perguntando-se por que diabos ela
pensava que estava tudo bem comer ovos tingidos de vermelho em primeiro lugar.
Maria não tinha deixado tocar sua língua por tempo suficiente para saber que porra
era, mas uma coisa que ela tinha certeza era que DeeDee pertencia à prisão.
Cassius entrou silenciosamente, pegando seu prato de ovos nojentos. "Eu vou
comê-los."
Maria observou-o sentar-se ao lado dela à mesa. "Você não está prestes a-"
"Eles têm um gosto bom para mim", disse ele, empurrando um bocado.
“Isso é vil,” ela o repreendeu. Ele e DeeDee precisavam ser trancados.
- Desculpe, não temos um chef pessoal aqui para você como tenho certeza de que
você está acostumado - resmungou Matthias, ainda olhando para a geladeira como
se algo bom ou diferente fosse aparecer.
“Não temos um”, rebateu Maria. Tirando sua torrada do prato que Cassius roubou,
ela começou a espalhar a geléia por cima assim que Dominic terminou de passar a
dele ao lado dela. "Lucca faz a maior parte da comida."
Todos os três irmãos pararam o que estavam fazendo para olhar para ela.
"O que?" Ela olhou para cada um deles estranhamente.
Matthias foi quem voltou rapidamente ao que estava fazendo. "Nada."
Ficou claro que onde Matthias gostava de apertar os botões dela, ele não ousaria
apertar os botões do boogieman.
Ela deu uma mordida em sua torrada, decidindo surpreendê-los ainda mais com a
verdade. “Ele é um cozinheiro muito bom, na verdade. Você morreria para comer um
de seus bifes. Ele cozinha em uma panela quente no fogão, como um chef de cozinha
faria. Ele os torna um meio-raro perfeito e os deixa descansar até que a quantidade
certa de sangue cubra seu prato quando você corta cada pedaço com uma faca para
você mergulhar. ” Ela deu a todos um sorriso brilhante. "Talvez eu pudesse convidar
você para jantar"
"Está tudo bem," Matthias engasgou. "Acho que vamos passar."
"Como quiser." Ela encolheu os ombros, dando outra mordida em sua torrada,
mas rapidamente engoliu em seco quando viu o que o irmão gêmeo estava fazendo.
"Você pode, por favor, não fazer isso?"
Engolindo o suco de laranja da caixa, ele voltou para respirar. "Por que não?"
"Porque eu gostaria de poder beber algo diferente de água quando vier aqui?" ela
retrucou sem nem mesmo pensar no que estava pedindo. Ela não tinha percebido até
que Dominic olhou para ela com uma expressão presunçosa. Maria tinha planejado
continuar voltando….
"Não", Matthias simplesmente respondeu, indo tomar outro grande gole, mas Dom
se levantou da mesa, tirando a caixa de sua mão. Ele o colocou no balcão, junto com
um copo no balcão para ele. “Use um copo. E isso vale para você também, Cass, -
ele instruiu, virando-se para olhar para Cassius dando sua última mordida.
"Tudo certo." Cass deu a ele um aceno de cabeça.
"Jesus, a seguir, ela vai nos mandar colocar o assento do vaso ..."
“Isso também,” Dominic os informou.
Eu acho que estou em l-
"Meu Deus." Matthias olhou maldosamente para ela e não para seu irmão, que
estava começando a fazer as regras.
 Maria sorriu feliz de volta para o irmão irritado, lançando suas mechas douradas
atrás do ombro enquanto os dois se trocavam mentalmente.
Quando DeeDee encheu o prato de Cass com o resto dos ovos, o estômago de
Maria revirou.
“Eu preciso ir para casa,” ela informou Dominic, porque ela tinha um encontro no
spa antes que ela pudesse ir em seu encontro esta noite. Além disso, ela queria
passar algumas horas com Leo, já que todos os irmãos se revezavam para ficar com
ele.
"Matthias vai te dar uma carona de volta para o Casino Hotel." Vendo o enorme
rolar de olhos, Dom continuou antes que seu irmão pudesse reclamar. "Tenho
algumas coisas que preciso resolver hoje, antes de te ver esta noite."
- Tudo bem - disse Maria, entendendo. Não seria ótimo para ela também, mas se
irritou Matthias, funcionou para ela.
- Vou buscá-la às seis - Dominic a informou com um sorriso enquanto voltava para
onde ela estava sentada à mesa. Inclinando-se, ele forçou o queixo dela para um
beijo rápido com um dedo tatuado. "E use branco, princesa."
Os olhos verdes de Maria se arregalaram ao vê-lo se afastar tão rápido quanto a
beijou. Suas bochechas realmente podem ter corado, mas ela estava com vergonha
de tocá-las na frente de todos. A única coisa que a salvou foi que DeeDee era a única
que parecia se importar. Estava claro no rosto da mulher que ela não tinha acreditado
em Maria quando disse que era amiga de Dominic ... mas agora ela acreditava.
"Posso ir?" Cass perguntou antes que Dom pudesse sair da sala.
Dominic parou por um momento para se virar. "Hoje não."
“Está tudo bem se ele quiser vir,” Maria ofereceu. "Eu não min-"
“Não, eu preciso que ele vá trabalhar comigo hoje,” Dominic disse a ela.
Assentindo, Cassius não parecia se importar em ir com Dom. "OK."
Maria olhou entre os dois irmãos, achando isso estranho….
"Vamos, sua alteza." Matthias abriu a porta da frente e fez uma reverência
dramática. “Sua carruagem está esperando!”

TRINTA E SETE

COMA SEU PEQUENO CORAÇÃO NEGRO

H
ouvindo a batida na porta, Maria não pôde deixar de sorrir enquanto se olhava no
espelho. Seus pés eram lisos como o traseiro de um bebê, e os dedos dos pés e as
unhas foram pintados de branco ... exatamente como Dominic queria, mas era aí que
terminava.
Ele a queria vestida de branco, como uma noiva bonita, mas Maria deixou
perfeitamente claro o que ela queria. Alisando seu vestido muito apertado e justo por
seu corpo, ele abraçou cada curva e não deixou absolutamente nada para a
imaginação como estava ... nu. E não apenas qualquer nude, seu nude exato que
combinava com sua pele bronzeada perfeitamente. À distância, você ficava surpreso,
pensando que ela estava nua quando, na verdade, não estava. De perto, porém, o
vestido poderia passar por lingerie, já que a parte que envolvia seus seios era rendada
e parecia quase transparente, já que era na verdade um bustiê embutido criando dois
montes altos e perfeitos.
Se Dominic não fosse fodê-la até que ela tivesse um anel no dedo, ela o faria
pagar caro .
Ouvindo outra batida, Maria pegou sua pequena bolsa de strass que combinava
com a longa presilha de strass que ela tinha em seu cabelo loiro que mantinha o lado
direito de seu cabelo suavemente ondulado atrás do ombro. Clicando seus sapatos
de salto agulha super magros no chão, ela abriu a porta.
"Querida" - os olhos castanhos arregalados de Dominic deslizaram por seu corpo
lentamente - "Deus." Limpando a garganta, ele realmente teve que limpar a testa. "E-
eu pensei ter pedido para você usar branco."
"Você não gostou?" ela perguntou com um sorriso.
"Não, você sabe que sim, princesa." Dominic murmurou as palavras, claramente
lutando. "Mas esse é o problema."
Lambendo o lábio inferior, ela deu a ele um olhar quente. "Bem, pensei que
poderíamos pular o branco."
Sabendo exatamente o que ela queria dizer, Dominic esticou o pescoço como
gostava de fazer com o dedo. Ficou claro que ele gostou do jeito que ela arrumou seu
cabelo enquanto ele tinha a visão de seu longo pescoço em exibição.
Inclinando-se, ele sussurrou roucamente em seu ouvido exposto, "Da próxima vez
que eu pedir a você para usar uma determinada cor, princesa ... faça isso."
"Ou o que?" ela desafiou com uma sobrancelha levantada e recém-aperfeiçoada.
Colocando um beijo em seu pescoço, ele lhe deu uma promessa: "Se você for
corajosa o suficiente para fazer isso quando formos casados, você descobrirá."
De repente, a ideia de casamento não é tão ba-
Maria internamente afastou o pensamento. "Você sempre pode me dar uma
prequela ..."
Gemendo, ele teve que se afastar depois de beijar seu pescoço mais uma vez.
"Eu faria, mas então chegaríamos atrasados para o que planejei."
Maria pegou a mão dele, girando seus dedos nos dela, tentando puxá-lo para mais
perto e colocá-lo em seu lugar. "Ou poderíamos pular seus planos e ir direto aos
meus?"
Seus ricos olhos castanhos brilharam por um momento enquanto ele se inclinava
para baixo para dar um beijo leve em seus lábios carnudos, com cuidado para não
borrar seu brilho labial. "Sem chance, princesa." Ele sorriu, dando a ela uma visão de
suas covinhas antes de segurar sua mão e começar a arrastá-la na direção oposta
que ela queria ir.
Gritando internamente, Maria começou a andar ao lado dele, infeliz.
Olhando para o homem lindo que a fez implorar para ser fodida, havia apenas uma
explicação neste ponto ...
Dominic era um santo de merda.
Desta vez, enquanto os dois passavam pelo Casino Hotel, eles não tentaram
esconder o fato de que estavam segurando as mãos um do outro. Eles deixavam mais
do que óbvio o que sentiam um pelo outro, não apenas para as câmeras, mas para
qualquer pessoa ao redor. Enquanto caminhavam, as pessoas se separaram, dando-
lhes um amplo espaço para olhar com admiração ou ciúme do lindo casal que parecia
saído de um filme de James Bond . No entanto, não era o seu filme estereotipado de
Bond , já que parecia que uma Bond girl havia dado o fora ou matado James pelo
vilão do filme.
 Dominic não estava vestido à moda Caruso, o que o teria tornado mais parecido
com James Bond ; ele manteve seu visual característico com sua jaqueta de couro.
A única diferença esta noite eram os jeans escuros de aparência cara e as botas de
camurça marrom que Maria nunca o vira usar.
Saindo do hotel, o Mustang de Dominic estava estacionado bem na frente. Ele
destrancou o carro e, com alguns flashes dos faróis, ele abriu a porta do passageiro
para ela entrar.
Maria habilmente deslizou nos assentos de couro, parecendo um milhão de
dólares, e ficou claro que Dominic estava apaixonado pela visão.
Alguns homens não deixavam suas mulheres saírem de casa vestindo o que Maria
estava usando, mas Dominic não era alguns homens. Os homens podem olhar para
ela, mas sempre haverá homens olhando para Maria, mesmo que ela esteja usando
um saco de papel pardo e esteja no braço dele, não deles.
Fechando a porta depois de mais uma olhada em suas pernas bronzeadas e
brilhantes, Dom sentou-se ao volante e saiu rapidamente.
Maldição, Maria amava aquele perfume ardente e terreno que sentia envolvê-la
toda vez que estava em seu carro. Este e seu quarto eram os únicos lugares que
amplificavam seu perfume de outra forma leve que ela nunca poderia se cansar.
Maria não pôde deixar de olhar para Dom enquanto ele trocava de marcha,
embora ela estivesse tentando tirar sua mente da tensão sexual. Por que, toda vez
que ele estava perto dela, ela se sentia a maior vadia do planeta?
"Pare com isso." A voz gutural de Dominic ecoou no pequeno confinamento do
carro.
O olhar esmeralda de Maria foi para o volante que ele segurava com força. "Parar
o que?"
“Movendo suas pernas assim,” ele ordenou enquanto olhava de lado de seus olhos
enquanto dirigia. "Você está fazendo isso de propósito."
Na verdade, ela não estava. Ela continuou movendo suas pernas sedosas para
tentar ficar confortável, porque a única coisa que ela ficava imaginando estava
sentada em seu dic-
“Eu não sei do que você está falando,” ela disse desamparada com um sorriso
branco perolado. Não havia nenhuma maneira no inferno que ela iria dizer a ele que
apenas vê-lo dirigir a fazia considerar se casar com ele. Ela não queria que Dom
soubesse que ela era a pessoa mais próxima de quebrar. Ela nunca tinha ficado mais
grata por comprar aquela loção com brilho dourado. Ela teria que comprar ações da
empresa.
Querendo que ele estivesse mais perto da dor que ela sentia, ela arrastou suas
unhas recém-formadas e compridas ao longo da mão tatuada que segurava a
alavanca de câmbio. "Podemos precisar de um carro que não seja um câmbio
manual."
"O que? Você não acha que eu sei fazer multitarefa? ” Dominic deixou sua mão
vagar por sua coxa, chegando mais perto da bainha de seu vestido curto. Com sua
mão amplamente espalhada, ele parou para apertar sua carne em um aperto forte
que enviou o corpo de Maria em chamas antes que ele soltasse para colocar a mão
de volta na mudança. "Sem chance, princesa." Ele deixou claro que não havia outro
carro que ele dirigisse.
Maria concordou silenciosamente, sem conseguir imaginá-lo dirigindo qualquer
outra coisa. Além disso, ela gostou do show, mas não do jeito que a fazia se sentir
quando não conseguia ficar satisfeita. Ela precisava desesperadamente limpar seus
pensamentos e a fúria do fogo fermentando em sua barriga, então ela colocou sua
mente em outra coisa que ela tinha se perguntado o dia todo.
"Esta manhã" - Maria olhou para ele com curiosidade - "quando você disse que
Cassius iria trabalhar com você, você não quis dizer como negócios de família , não
é?"
O silêncio de Dominic encontrou sua pergunta, que respondeu a sua pergunta.
Chocado nem era a palavra para descrever a expressão em seu rosto. “Ele tem
quinze anos, o que o torna o mais novo ...” Ela parou de pensar. Lucca era o mais
jovem a ser feito aos dezessete anos. Você não era feito a menos que fosse um
homem, e seu irmão só o fizera porque provou, sem dúvida irrevogável, que não era
mais uma criança.
Cassius não era. Havia uma sugestão de charme infantil ainda nele. Ela tinha visto
isso.
“Eu não o deixei fazer o juramento,” Dominic falou as palavras estoicamente. “Mas
eu o conheço, Maria. Se eu excluí-lo dos negócios da família, Cassius vai ficar
ressentido comigo. Passei minha vida inteira tentando acabar com o reinado de meu
pai, e não terei forças para fazer o que precisaria ser feito uma segunda vez. ”
Um calafrio subiu por sua espinha, sabendo o que ele queria dizer com isso.
“Fazer tudo o que puder para impedir que Cass se transforme em nosso pai não
apenas atrasará o inevitável, mas eu posso acabar criando algo pior no processo.”
Maria sabia que era um jogo perigoso que ele estava jogando. Era como brincar
com fogo, e o próprio Dominic sabia disso.
“Eu não sentia amor por meu pai, mas eu tiraria minha própria vida antes de tirar
a do meu irmão.”
Ouvindo o medo do que seu irmão poderia se tornar, junto com a dor que isso
causaria a ele se o fizesse, Maria colocou a mão sobre a de Dominic que pairava
sobre a camisa e deu um leve aperto, deixando-o saber que ela o apoiou em sua
decisão .
A verdade era que não havia maneira certa ou errada de cuidar de Cássio. No
entanto, ela sabia que Dom estava certo. Maria se ressentia de seu próprio pai pelos
mesmos motivos.
“Vai ficar tudo bem,” ela disse a ele fortemente, embora ela não tivesse certeza
disso. Assim como Dominic não estava. Mas ela faria tudo ao seu alcance para ajudá-
lo a impedir que Cassius caminhasse muito naquele caminho escuro em que estava.
"Ele é seu irmão completo, não é?" Maria se atreveu a fazer a pergunta que ela
descobriu depois de ver Cássio sorrir, quando Dom olhou para ela de forma estranha,
ela o contou como ela havia descoberto. “Ele também tem covinhas. Eles são
genéticos. ”
Maria não precisou contar o resto, porque Dominic já sabia. Nenhum dos outros
filhos de Lúcifer os tinha, o que significava que provavelmente ele não era o único
com eles e, uma vez que os dois irmãos eram muito parecidos e nada parecidos com
o pai, isso apenas significava que eles tinham que compartilhar a mesma mãe
também.
Com seu aceno de cabeça, Dominic já respondeu antes que Maria pudesse fazer
sua próxima pergunta. "Ela não está viva ... nenhuma de nossas mães está."
"Estou triste-"
"Não sinta." Ele a assegurou, deixando-a saber que era outra coisa com a qual ele
fazia as pazes. “É difícil perder algo que você nunca teve.”
Maria realmente sentia pelo menino que parecia nunca ter tido a chance de uma
infância normal, mas ela também sabia que o homem em que ele se tornara não
queria piedade. Uma coisa ele deixou claro sobre Lúcifer: as mulheres não pertenciam
a seu mundo.
Soltando sua mão instável após outro aperto, Maria ligou o rádio, apenas para ser
saudada por outra música e estação country. Parecia ser a única música que ele
ouvia, e não apenas Johnny Cash. O que-
“Você não ouve country, não é?”
Ele olhou de soslaio para ela. "Sim."
“ Dominic. Luciano ”, ela anunciou seu nome em descrença,“ ouve country? ”
"Sim. O que há de errado nisso? ”
“Nada ...” Por dizer . Foi muito estranho. "Só não o que eu, ou acho que alguém,
realmente esperaria."
Sorrindo, Dominic estava feliz por poder surpreendê-la. “Crescendo, eu era
obcecado por velhos faroestes.”
Maria olhou para ele ainda mais chocada, enquanto obviamente tentava não cair
na gargalhada. "Então, você queria ser ... um cowboy?"
“Não, não particularmente,” Dominic a corrigiu, não apreciando o sorriso malicioso
de Maria. "Um fora-da-lei."
"Mmhmm." O sorriso de Maria ficou maior. "Mas os bandidos não são apenas
vaqueiros ruins ?"
Os olhos de Dominic começaram a se transformar em fendas, mas Maria não tinha
terminado com sua provocação.
"Então, deixe-me ver se entendi ... você gosta de armas, ouve música country" - a
risada de Maria não pôde mais ser contida enquanto ela ria incontrolavelmente
durante a última parte - "e em vez de dirigir um cavalo, você dirige um Mustang, mas
você não acha que secretamente queria ser um cowboy? ”
"Eu acho," Dominic gritou asperamente, "se você não parar de rir, princesa, vou
lhe mostrar como eles costumam tratar as mulheres nos faroestes."
"O que?" Maria continuou a rir. Ela estava realmente prestes a estragar a
maquiagem se não parasse. "Respeitosamente?"
"Depende …." Sua voz saiu como um aviso.
Rapidamente, ela secou uma lágrima que havia caído. "Em que?"
Os olhos de Dominic deslizaram lentamente por seu corpo. "Quem era o
protagonista masculino."
De repente, Maria não ria mais.
Escondendo o sorriso, Dominic parou em um estacionamento vazio.
"O que você está fazendo?" ela perguntou.
Estacionamento, não era exatamente o que Maria esperava.
"Vou te ensinar a dirigir."
“Uh ... tudo bem,” Maria recusou a oferta.
Ele não podia acreditar que ela tinha feito isso. "Você está me dizendo que não
quer nem tentar?"
Exatamente. "Sim."
"Por quê?"
Maria se virou para encará-lo, decidindo lhe contar a maldita verdade. “Porque,
por mais clichê que seja, eu pessoalmente gosto de ser conduzido por aí. Dizer aos
homens onde quero ir, quando quero ir, me deixa feliz. É isso que você quer ouvir? ”
Ok, essa última parte não era exatamente verdade, mas ele não precisava saber
disso.
 Dominic teve que piscar várias vezes. Então, limpando a garganta, ele tentou uma
tática diferente. “Maria, nunca se sentar atrás de um volante é” —Dominic procurou a
palavra— “pecaminoso. Todos devem sentir como é pelo menos uma vez. ”
Vendo o quão sério ele se sentia sobre isso, ela levantou uma sobrancelha. "E
você realmente vai confiar em mim para dirigir seu carro?" Era óbvio que este carro
era seu bebê. Cassius deixara isso bem claro.
"Sim. Imagine o carro que você poderia comprar se aprendesse ”, acrescentou ele
para atraí-la.
Droga. Dom a conhecia bem.
Maria já estava planejando que doce carona ela compraria quando saíssem para
trocar de lugar.
“Isso deve servir. Nada para você bater de lado ou traseiro ”, Dom brincou,
fechando a porta do passageiro.
“Não se preocupe com minha confiança antes mesmo de eu começar”, disse Maria
com sarcasmo, olhando para o carro com câmbio automático.
“Tenho toda a confiança de que você pode alcançar tudo o que quiser”.
Pacificada, Maria colocou o cinto de segurança como Dom fez o seu.
Maria sorriu. "Boa defesa."
“Eu tenho meus momentos.”
Droga. Havia aquelas covinhas de novo….
Pacientemente, Dominic examinou as marchas e os pedais antes de dar a ela
outra dose de suas covinhas.
"Você acha que está pronto para tentar?" Ele deu a ela um olhar pensativo.
"Acho que mais pronto do que nunca." Inesperadamente, Maria ficou animada em
tentar a nova experiência. Ela colocou as mãos na posição no volante que Dominic
havia mostrado a ela, embora ela tivesse dito sarcasticamente que não tinha visto a
posição dele.
"Tudo certo. Coloque o carro em ponto morto com o pé direito no freio ”, instruiu.
“Ponha seu pé esquerdo na embreagem até o assoalho. Vá em frente e mude para a
primeira marcha ... Isso é bom. Lentamente, tire o pé do freio. ”
"Isso não é tão difícil." Maria sorriu para ele.
“Não é muito difícil,” Dom concordou. "Maria, quando eu disse para tirar o pé do
freio devagar, não quis dizer nem mesmo para não mexer."
"Oh, ok." Maria moveu o pé e a cabeça jogou para trás.
"Freio!" Dominic gritou. “Não a embreagem - o freio! Seu pé direito! ”
Agora sua cabeça caiu para frente com a parada repentina. Com orgulho, ela se
virou para Dom. "Eu parei."
"Sim" - ele conseguiu manter a voz uniforme - "você fez."
Ela viu um brilho de medo em seus olhos, ou ela estava apenas imaginando?
"Qual é o próximo?" Maria perguntou ansiosamente.
Dominic não estava tão ansioso.
“Vamos aperfeiçoar a primeira etapa antes de prosseguir.”
"O que há de errado com a maneira como fiz isso?"
"Além de você não tirar o pé do freio lentamente?" ele brincou. "Ou você não
conseguia distinguir seu pé esquerdo do direito?"
Com seus olhos verdes, ela olhou para ele. "Você está sendo sarcástico ?"
O silêncio encontrou sua pergunta.
“Eu só estava nervoso. Vou fazer melhor desta vez. ”
"OK." Dom não parecia tão relaxado quando colocou a mão no painel para se
apoiar. "Vamos tentar novamente."
 Ela não pôde evitar revirar os olhos com a colocação das mãos dele. "Não seja
tão dramático."
Ele simplesmente ignorou seu insulto. "Ok, em que marcha você está?"
Maria estreitou os olhos em fendas. "Neutro."
“E ... qual pedal é o seu pé direito—”
“Vai ser um saco se você não parar de me tratar como uma criança”, Maria
ameaçou antes de lhe dar a resposta que ele queria. "Meu pé direito está na porra do
freio."
"Boa." Dominic soltou um suspiro. "Agora, lentamente tire o pé direito do sutiã -
freio, Maria!"
Sua cabeça voltou para trás enquanto o carro sacudia para frente.
"Essa é a embreagem!"
O carro continuou avançando. Os carros podem ser possuídos? Ela precisou de
mais duas tentativas antes que pudesse parar o carro.
“Estacione o carro,” ele ordenou apressadamente.
Maria rapidamente fez o que ele pediu.
“Isso é o suficiente,” Dom rangeu os dentes cerrados.
Outra sobrancelha perfeita se levantou com a rapidez com que Dominic mudou
sua postura sobre ela aprender a dirigir. "É isso aí?"
"Sim", disse Dominic, já abrindo a porta do carro.
Soltando o cinto de segurança, ela trocou de assento e colocou a bunda de volta
no banco do passageiro muito mais cedo do que ele esperava.
Mesmo que Maria tivesse um pressentimento de que dirigir não era feito para ela
... "Talvez eu precise tentar um automati-"
“Não, você não vai,” Dominic informou, feliz por estar de volta ao volante. "Coma
seu pequeno coração negro fazendo com que os homens te levem por aí."
Maria riu. "Eu tentei te dizer."
“Bem, você estava certo. Achei que você estaria cansado de andar de táxi
ultimamente. ”
“Quer dizer, bem, tecnicamente, tenho comprado o Uber Black”, ela disse a ele
que estava conseguindo suas caronas no setor premium do serviço de automóveis.
"Mas sim, não é tão bom quanto ter um dos homens de Lucca me conduzindo, mas
isso significaria que eu teria que voltar a ter um guarda-costas."
"E você ainda acha que isso seria uma coisa ruim?" ele perguntou, colocando seu
Mustang em primeira marcha. Seu pequeno problema de One-Shot ainda não tinha
sido resolvido.
“Sim, não preciso que mais ninguém se machuque ou morra por mim”, disse Maria,
decidida. “Especialmente considerando que acabei de enterrar meu quarto guarda -
costas - ”
Os pneus cantando e parando fez Maria agradecer a Deus por ela estar usando
cinto de segurança, mesmo que eles estivessem em um estacionamento vazio,
quando sua cabeça virou para frente. "Que porra é essa, Dominic!"
A voz de Dom sacudiu o carro. "QUATRO?"
TRINTA E OITO
 CADELA DE ALTA MANUTENÇÃO

“Y
Você me levou a um museu de automóveis? ” Maria perguntou quando eles entraram
no prédio, vendo todos os carros antigos ocupando o espaço. "Você deveria me levar
para jantar."
"Alguém já lhe disse que você precisa de muita manutenção?" Dominic colocou
um braço proprietário em volta da cintura dela enquanto esperavam na fila atrás de
vários casais.
"Bem, você não me chama de princesa à toa."
"Não, eu não." Dom riu. "O que há de errado? Você não gostou? ”
“Nunca soube que havia tantas pessoas interessadas em carros antigos.”
Entediada, Maria tentou forçar um interesse em algo que Dominic obviamente tinha.
"Qual deles é o seu favorito?"
"Eu não sei. Eu realmente nunca olhei em volta. ”
Interiormente, Maria gemeu. Ela teria que fazer uma cara de jogo e fingir que
ficaria encantada com cada carro que havia sido restaurado, apenas para que ela
pudesse ter sorte no final da noite.
Seguindo em frente na fila, ela ouviu um casal na frente deles dando seus nomes
para a equipe atrás do balcão.
“Você tem que ter uma reserva para olhar os carros?” Maria deu uma rápida
olhada ao redor. "Eu vi tudo. Vamos."
Dominic deu um suspiro exasperado enquanto a mantinha firmemente no lugar ao
lado dele com a mão em sua cintura. "Maria, dê uma chance."
"É isso que estou fazendo. Vamos pegar um drive-thru e comer na minha casa. ”
Maria deu um gemido silencioso quando a fila se moveu e o casal deu a volta e desceu
uma escada. "Há ainda mais carros lá embaixo?"
Jesus. Quando eles saíssem de lá, Maria estaria grisalha antes de perder a
virgindade.
Sua pergunta foi feita às costas de Dom enquanto ele avançava. Maria estava com
tanta fome que desejou agora ter comido os ovos de ketchup.
"Luciano."
A trabalhadora acenou com a cabeça, sem tirar os olhos do computador. “Você
chegou bem na hora. Continue."
Dom acenou com a cabeça. "Obrigado."
Ao descobrir que estava sendo conduzida escada abaixo, ela ficou aliviada por
não ter nenhuma intenção de se casar com Dominic. O que o homem neste universo
prefere passar a noite em um museu a ter seus cérebros fucke-
 De repente, Maria teve que agarrar o braço de Dom no final da escada, pois a luz
ficou tão fraca que ela mal conseguia enxergar. “Como devemos ver os carros no
escuro?”
Quando as palavras saíram de sua boca, uma luz apareceu enquanto eles
avançavam. Aproximando-se, ela pode ver uma anfitriã esperando por eles. Com a
boca aberta, Maria seguiu a anfitriã enquanto ela os atravessava por entre as mesas
brilhando à luz de velas.
Uau ... Pela primeira vez esta noite, Maria ficou sem palavras.
"Ainda quer voltar para o seu apartamento?" Dominic sorriu, segurando uma
cadeira para ela.
Maria deu a ele seu sorriso mais doce. "Assim que eu comer, eu sim."
As covinhas de Dom apareceram quando ele se sentou em frente a ela.
“Você continua sorrindo para mim assim, e eu vou mudar de ideia novamente”, ela
avisou.
"Tarde demais", disse Dominic quando uma cesta de pão foi colocada sobre a
mesa. "Depois de provar isso, você não vai mais sair."
Maria retirou o linho que cobria o pão para pegar uma fatia quente. Pegando sua
faca de pão, ela espalhou manteiga antes de dar uma mordida. "Mmm ...", ela gemeu.
"Você está certo."
“Estou feliz que você gostou, princesa,” ele disse, pegando sua própria fatia do
céu enquanto ela examinava o menu.
"O que é bom?"
Dominic encolheu os ombros. "Não tenho certeza."
"Você nunca esteve aqui antes?" ela perguntou enquanto arqueava a sobrancelha.
“Não,” ele disse a ela simplesmente. "Tenho guardado este lugar para alguém
especial."
Ugh . Maria queria que ele lhe dissesse coisas sujas, não coisas doces que a
fizessem pensar em se casar com ele.
Dando outra mordida no pão, Maria quase engasgou com a maneira como ele a
encarava à luz das velas. Provocando, Maria se inclinou um pouco para frente. "Se a
comida for tão boa quanto o pão, Sr. Luciano, talvez você tenha sorte esta noite."
“Na verdade, há um bar no nível inferior. Achei que poderíamos ir buscar alguns
drinques e dar uma olhada, se você gostaria? "
Em outras palavras, ele estava tentando protelar e cansá-la.
Depois que o garçom veio anotar os pedidos e saiu, Maria deu outra olhada ao
redor. “Dominic, você sabe que não teve que passar por todo esse trabalho. Não
preciso ter todos esses sinos e assobios. ” Sim, Maria podia ser uma vadia arrogante
e exigente, mas ela não estava interessada em Dominic para conseguir coisas boas
ou dinheiro. Ela tinha essas coisas e não queria mais. Ela estava procurando por algo
diferente.
"Algo me diz que o McDonalds não teria convencido você a se casar comigo,
princesa."
“Isso também não vai”, ela admitiu.
“Eu sei,” Dominic revelou. "Eu só queria mostrar a você como poderíamos ter um
bom tempo juntos."
Dom a estava sugando com um feitiço que ela não tinha ideia de que ele era
capaz.
Alcançando por cima da mesa, ela traçou a letra C. "Então, sobre aqueles
protagonistas masculinos em seus velhos faroestes ..."
Houve um leve puxão de seus lábios. "O que você gostaria de saber, princesa?"
 Ela riscou até o O agora. “Como eles tratavam suas mulheres?”
“Bem, aí está John Wayne,” Dominic começou, observando-a traçar as letras
pintadas em sua pele. "E ele é principalmente do tipo respeitoso."
"Como romantico." Ela foi até a letra M.
"Então há Clint Eastwood ..." A voz de Dominic caiu mortalmente quieta enquanto
seus olhos castanhos brilhavam à luz das velas. “E ele não é tão grande.”
Finalmente, ela foi ao E. “E qual é você?”
"Eu acho que você terá que se casar comigo ou assisti-los comigo para descobrir,
princesa."
Maria rebateu: “Acho que é algo que uma mulher deve saber sobre um homem
antes de concordar em se casar com ele”.
Não que ela fosse ou algo assim.
Um flash lento de suas covinhas disse-lhe que ele pensava o contrário. "Então é
melhor você começar a assisti-los."
"Na verdade," Maria respirou fundo, mantendo-o em suspense, "não."
"Por que não?" Ele riu.
“Porque tenho a sensação de que você não será do tipo Netflix e descontraído.”
Maria suspirou. "E mais, eu já sei que você não é nenhum deles."
Dominic ergueu uma sobrancelha. "Então, você sabe quem são John Wayne e
Clint Eastwood?"
Ela sorriu. "Possivelmente."
"Como é isso?" Nem mesmo Dominic a considerou capaz de assistir a um faroeste
para saber quais personagens eles normalmente interpretavam.
Parando seu traçado, ela puxou a mão. "Bem, isso é para eu saber e você
descobrir."
Dom olhou para ela, como se a resposta estivesse escrita em sua testa, mas ele
não conseguia ver a pequena escrita.
Pegando sua mão antes que ela pudesse soltá-la da mesa, ele a segurou. "Conte-
me."
"O quê tem pra mim?" ela ronronou.
Virando a palma da mão, ele começou seus próprios traçados leves. "O que você
quer?"
Os olhos de Maria seguiram seu movimento. "Você vai passar a noite na minha
casa."
"Você está tentando me carregar em um saco de cadáveres?"
Maria balançou a cabeça lentamente. "Você não seria bom para mim morto."
"Eu vou" - Dominic enviou arrepios da palma da mão para o braço - "contanto que
você entenda que eu não vou fazer sexo com você antes de nos casarmos."
Era hora de tentar uma tática diferente. "Você sabe quantos homens morreriam
se eu lhes fizesse essa oferta?"
"Diga-me quem eles são, e eu farei isso acontecer, princesa."
Maria ficou chocada com suas palavras. "Você me deixaria dormir com eles?"
"Não." Ele ergueu os olhos de sua palma para seus olhos famintos. “Eu os ajudaria
a morrer.”
"Oh ..." Maria prendeu a respiração. "Então está tudo bem."
Sorrindo, ele deu um pequeno beliscão no meio de sua palma. "Você é uma
coisinha perversa."
Maria não vacilou, muito encantada com o que ele estava fazendo. "Isso não te
incomoda?"
"Não." Ele mostrou a ela a fome em seus próprios olhos. "Isso me deixa ligado."
 "Você me excita", Maria admitiu ansiosamente. "Quer esquecer o jantar e ir foder?"
Virando a mão dela de volta, ele tocou seu dedo anelar. "Não até eu colocar uma
aliança de casamento aqui."
"Eu prefiro ter seu pau na minha-"
Maria parou quando as saladas chegaram.
"Comporte-se", disse Dominic baixinho, uma vez que estavam sozinhos
novamente.
Maria, porém, não estava tão quieta. "Meu pai diria que eu nunca fui bom em me
comportar."
Pegando o garfo, ficou claro que Maria não esperava sua resposta. "Princesa,
você pode ser tão ruim quanto quiser e eu nunca vou dizer não para você."
Droga. Dominic estava ficando cada vez mais difícil de resistir quando ele tentava
cortejá-la com uma liberdade tão gloriosa, mas até Maria sabia que isso era apenas
um estratagema.
"Certo. Como eu acredito nisso. Depois de ter seu anel em meu dedo, você se
transformará em todos os outros homens superprotetores em minha vida. ”
"Não, não vou." Dominic fez um juramento para ela ali mesmo. "Imagine, Maria ...
você pode fazer e ser o que quiser comigo."
Prendendo a respiração, ela podia ver o quão verdadeiro ele era por trás de seus
olhos castanhos. “Tamanho do anel, seis.”

TRINTA E NOVE

UM HOMEM IMPOSSÍVEL DE SEDUZIR

“Y
Você me disse que queria ir ao bar aqui, Maria - Dominic a avisou com uma voz
gutural, em um esforço para que ela soubesse que ela ainda não conseguiria o que
queria quando eles chegaram à sua porta.
"Nós estamos." Maria puxou o telefone da bolsa para destrancar a porta. "Eu só
preciso me refrescar primeiro."
"Uh-huh." Claramente, ele não acreditou nela. E provavelmente por um bom
motivo.
Embora Maria tivesse um lugar muito melhor para beber aqui no Casino Hotel, ela
planejava atrair Dominic para sua cama.
Quem poderia culpá-la? Dominic é um AF quente.
Sorrindo, Maria abriu a porta e as duas entraram.
“Vou esperar aqui,” ele a informou, indo para a sala.
Maria deu a ele um sorriso sensual. "Você pode vir esperar no meu quarto, se
quiser?"
“Sem chance, princesa,” ele disse, mostrando suas covinhas enquanto se sentava
em uma grande cadeira de veludo.
Maria soltou um suspiro longo e exasperado. "Você é um homem impossível de
seduzir, Dominic Luciano, espero que saiba disso."
 “Bem, talvez” - Dom recostou-se preguiçosamente na cadeira, espalhando os
braços sobre os braços da cadeira, ficando confortável - “você não está se esforçando
o suficiente, Maria Caruso.”
Ela pensou que estava sonhando por um segundo, prestes a agitar a bandeira
branca de tentar seduzi-lo. Aquele olhar sensual que Dom estava dando a ela dizia o
contrário - Dominic claramente gostava de sua provocação sem fim, e ele não queria
que parasse. Se ele pensava que ela não estava se esforçando o suficiente, ele
estava em seu mundo de dor.
Maria caminhou até ele até apenas um pé de distância. Erguendo a perna, ela
colocou a ponta de seu estilete na parte inferior do abdômen dele, fazendo o salto
pontudo pairar sobre seu pau, enquanto ela se equilibrava no outro salto fino nu.
"Assustada?" ela perguntou com uma sobrancelha arqueada.
"Não, eu confio em você." Dominic tirou a mão do braço da cadeira para deixar
sua palma vagar para cima e para baixo em sua perna longa e sedosa que durou
dias. Inclinando-se, ele então deu um beijo na parte interna de sua coxa. “E você não
ousaria, princesa,” ele disse com um sorriso.
Isso era verdade. Não havia nenhuma maneira que ela machucaria a parte dele
que ela mais queria.
Dom deslizou a mão de sua coxa, ao longo de sua perna, até alcançar seu
calcanhar. Maria olhou para ele com curiosidade enquanto ele admirava seus pés em
seus sapatos, antes de ele agarrar seu calcanhar com uma das mãos para que não
pudesse perfurá-lo enquanto ele aproximava sua perna com a outra. O aperto que ele
tinha sobre ela a impedia de cair enquanto ela se equilibrava perfeitamente em um pé
de estilete.
Inclinando-se para frente novamente, seus olhos foram para a bela e pequena
visão que ele tinha com a bainha do vestido dela. Mantendo os olhos em sua tanga
transparente, nua e rendada, ele beijou sua coxa. "Eu sei que você não quis dizer
isso" - Dominic agarrou a coxa dela com mais força - "quando você me disse o
tamanho do seu anel, mas sei que estou fazendo você pensar sobre isso, princesa."
Ele beijou sua coxa ainda mais alto, seu rosto mais perto de sua boceta bonita.
"Quanto tempo mais você acha que será capaz de durar?"
Esses beijinhos quase fizeram a cabeça de Maria cair para trás.
"Quer dizer, quanto mais você vai ser capaz de durar?"
Dom lambeu a carne sedosa em um longo golpe antes de se afastar com um
sorriso.
Chorando internamente quando os lábios dele deixaram sua coxa e ele não
continuou, ela se inclinou para frente, colocando um joelho ao lado de sua coxa e
erguendo o outro até que ela montou em seu colo. Não foi Maria quem o beijou
primeiro; foi Dom quem tomou seus lábios carnudos como reféns.
Beijar Dominic foi como se queimar - doeu beijá-lo - mas só doeu mais se afastar
das chamas. Era melhor lidar com o choque inicial de dor até se acostumar. Controlar
as chamas doía muito menos do que ser queimado vivo.
Dom deslizou as mãos por baixo do vestido e subiu pela coxa até a bunda,
trazendo a bainha apertada até a cintura, revelando completamente sua tanga fina
que não escondia absolutamente nada. Tomando seu lábio inferior para chupar entre
dois dentes, Maria se viu implorando quando as nádegas expostas foram agarradas
com força em cada uma de suas mãos. "Por favor …."
"Por favor, o que?" Dom perguntou, querendo que ela continuasse a implorar.
Não só o corpo de Maria chorou, mas também sua voz, precisando dele para tirar
a dor. "Por favor, não aguento mais."
 "Eu ainda não vou te foder, princesa."
Quando ele tirou as mãos de sua bunda, ela pensou que ele iria impedi-los de
continuar, mas ele colocou a mão na parte inferior de seu pescoço, esticando o
pescoço para cima para ele.
Dominic deu um beijo possessivo em seus lábios. "Mas vou te dar uma prova."
O próximo pensamento de Maria foi felicidade absoluta quando ela sentiu a outra
mão cobrir sua boceta. Dominic começou acariciando-a suavemente através do tecido
fino até que deslizou o polegar sob a renda para encontrar seu botão latejante. Ela
deitou a cabeça no ombro de Dom com o alívio que ele estava dando a ela, enquanto
ele a esfregava em um movimento que acalmava o formigamento enquanto ao
mesmo tempo aumentava a chama.
Com um dedo mindinho, Dom estava destruindo sua determinação de ser o
sedutor, tornando-se o seduzido ao invés. Quando outro dedo deslizou dentro de sua
calcinha, ela sibilou um apelo por "Mais!"
"Aqui?" ele perguntou com um sorriso, sabendo muito bem onde.
Suas unhas se cravaram nos braços da cadeira para evitar rasgá-lo em pedaços
com a luxúria avassaladora que estava colocando fogo em sua boceta, aprofundando
quando a outra mão de Dominic foi para o salto de seu sapato, espalhando suas
coxas mais e mais alto. Torcendo e girando enquanto seus dedos se moviam de forma
escorregadia sobre ela, ela estendeu a mão para estalar a língua para provar o lado
de seu pescoço.
Seus quadris começaram a bombear para trás com força e rapidez contra os
dedos que estavam passando por sua vagina. Dominic a estava deixando quente pra
caralho. A princesa do gelo estava derretendo em uma poça, e bastou dois dedos na
área certa para fazê-la ofegar por mais. “Dom…”
"Venha para mim, princesa."
Quatro palavras e Maria começou a estremecer em um orgasmo, prendendo-a em
uma teia da qual ela não queria escapar. Tomando várias respirações quentes, Maria
beijou Dominic suavemente, agradecendo-lhe antes de massagear sua língua sobre
seu lábio inferior, umedecendo-o.
Minha vez.
O olhar aquecido de Maria permaneceu nele enquanto ela foi para sua calça jeans
e começou a se abaixar. Seu dedo tatuado foi para o queixo dela, impedindo-a de se
mover.
"Você não quer que eu retribua o favor?" ela perguntou sem fôlego, umedecendo
o próprio lábio inferior.
Dom manteve o dedo no lugar. "Não, princesa."
"Mas eu quero." Ela foi se abaixar novamente, praticamente imaginando-o em sua
boca, mas Dom se manteve em seu lugar.
“Obrigado pela oferta—” Ele deu um beijo em seus lábios fazendo beicinho. "...
mas não quero que você me toque até depois de nos casarmos."
"Por quê?" Não parecia muito justo que ele não pudesse obter nenhum alívio.
Seu olhar avelã era inflexível. “Eu disse a você, princesa. Eu não vou contaminar
você. "
Maria não lutou mais com ele, apoiando a cabeça em sua testa. Ela queria dizer a
ele que ele nunca poderia dar a ela seus pecados, que ele não a estava salvando ou
impedindo que sua alma fosse para o inferno, deixando-a tocá-lo. Seria impossível,
porque embora ele não se considerasse puro, Maria percebeu que sim. Ele era gentil,
bom e verdadeiro, e por causa dessas características exatas, ela sabia que era inútil
tentar mudá-lo de ideia.
 Admitindo a derrota, ela precisava de uma distração antes que ele a deixasse
louca de necessidade. Se não, ela teria uma noite longa e infernal.
"Então" - Maria deu um último suspiro longo e calmante para baixar a temperatura
- "você ainda quer aquela bebida?"

QUARENTA
É UMA ARMADILHA

“M
aria, algo me diz que não devo ver o que está atrás daquela porta. ” A mandíbula de
Dominic flexionou, perguntando-se por que diabos ele estupidamente saiu do
elevador com ela no andar do porão. E se isso não fosse suicídio o suficiente, ele se
permitiu andar ao lado dela enquanto eles desciam por um longo e assustador
corredor até uma porta suspeita.
Ela não ficará feliz até que sua bunda me mate.
Maria teve que bater na porta duas vezes, deixando ainda mais claro para ele que
eu não deveria estar aqui !
A porta abriu uma pequena fresta quando um dos homens de Dante saiu para
bloquear a porta, cruzando os braços, fisicamente dizendo que eles não eram bem-
vindos. Bem, um deles não era.
Essa merda não vale-
"Vamos." Maria olhou para o bastardo como se ele fosse burro. "Você realmente
acha que seu chefe não sabe com quem a filha dele está namorando ?"
A mão de Dominic se derreteu na dela. Ele gostou da maneira como essas
palavras saíram de seus lábios, fazendo tudo valer a pena. Mas então ela tirou a mão
da dele.
"Bem." Maria abriu sua bolsa. "Tenho certeza que Dante adoraria ser incomodado
a esta hora." Quando ela desbloqueou o telefone, o guarda permaneceu estoico,
parecendo chamá-la de blefe….
Maria, pense em algo rápido , ele encorajou por telepatia, que eles obviamente
não compartilhavam, porque ele sabia muito bem que ela não estava ligando para o
pai.
Observando-a trabalhar a situação, tudo que Dom sabia era que Maria Caruso era
tudo o que ele sempre sonhou - molhada ou romântica - mas ela seria a morte dele.
Ele estava certo disso. Nunca em sua vida ele havia tentado ser mais respeitoso com
uma mulher, apenas para ela desejar sexo puro e não adulterado. A mulher era uma
leoa privada de sexo em busca de seu pau, e tudo o que ele queria era um pequeno
anel em seu dedo para permitir que ele dormisse à noite com sua moral intacta, então
acordar com ela todos os dias pelo resto de seu vida. O que havia de tão errado
nisso? Essa merda não era romântica? Porque com certeza parecia romântico para
ele, mas claramente não para a única mulher do planeta que não tinha um osso
romântico em seu corpo.
A versão de romance de Maria veio direto de um filme pornô e, embora isso fosse
ótimo para ele, só foi ótimo depois que se casaram. Ele só poderia recusar uma
mulher como Maria tantas vezes. Logo ele seria aquele que quebraria, porra.
 Pressionando o fone de ouvido mais perto do ouvido, o capanga de Caruso
acenou com a cabeça e deu seu ok, então abriu a porta para eles.
Dando um suspiro interno de alívio porque o blefe de Maria não foi descoberto,
Dominic se perguntou quem ou o que o fizera abrir a porta.
Seu suspiro durou pouco, pois ele só tinha mais problemas por vir.
Dominic tentou manter o rosto impassível ao ver um cassino clandestino e ilegal,
mas tudo foi para o inferno ao ver as mulheres vestidas de lingerie em todos os
lugares, servindo aos homens jogando nas mesas.
“Maria” —Dominic deu um longo e duro gole— “Eu não quero estar aqui.”
"Oh, por favor." Ela começou a arrastá-lo para um lugar escuro que cheirava a
charutos, bebida e mulheres. "Eu não vou deixar meu pai machucar você."
Jogando os olhos para o chão, sua voz estalou junto com ele. “Não estou
preocupada com seu pai! Estou preocupado com você enfiando a porra de um salto
no meu pescoço! "
"Porque eu faria isso?"
É uma armadilha. Esta é uma maldita armadilha , e ele deixou Maria levá-lo direto
para ela - um clube de strip com sua cara-metade, nada menos. Apenas, ele não
estava com qualquer outra pessoa significativa; ele estava com a porra de Maria enfia-
o-salto-no-pescoço-mas-está-bem-porque-eu-sou-bonita Caruso.
Ele não sabia se deveria reconhecer as mulheres seminuas ou se deveria fingir
que elas não estavam ali. Contemplando qual opção não terminaria em sangue, ele
manteve a boca fechada, deixando seu aperto mortal em sua mão conduzi-lo a uma
mesa vazia.
Esta é uma situação em que todos perdem, rapazes , ele falou internamente com
todos os homens lá fora que poderiam de alguma forma estar ouvindo conselhos
sobre o que fazer nesta situação, porque ele apenas tinha que ser o primeiro a
navegar por essas águas rochosas - especialmente com uma loira psicótica que não
teria nenhum problema em matar um homem durante o sono.
Por Deus, ele não queria olhar para outra mulher além dela, vestida ou despida.
Maria estava longe o suficiente para ele lidar ... em todos os departamentos,
aparência, inteligência, personalidade. Ela marcou todas as caixas, exceto uma - a
caixa que dizia que ela não queria vê-lo morto, porque claramente ela queria.
De qualquer forma, este era um teste de merda para ver como ele reagiria perto
de outras mulheres, e ela poderia se fazer de boba o quanto quisesse, mas Dominic
não pôde deixar de se perguntar por que ele não poderia ter se apaixonado por
alguém “normal”.
Uma mulher normal o teria testado com o padrão: "Ei, querido, você acha que ela
é bonita?" Mesmo o mais idiota dos homens poderia responder a essa pergunta
corretamente.
Jogar o homem que repetidamente a pediu em casamento em uma sala cheia de
mulheres seminuas era um novo nível de loucura. Mesmo a porra do Papa não seria
capaz de deixar de olhar. Ele apostaria que a mulher mais heterossexual viva estaria
procurando! Apenas um cego sobreviveria a esta situação, e Dom não era cego.
Ele manteve os olhos no chão, sendo cegamente conduzido para a mesa, e já
havia sentido três pares de seios tocá-lo de passagem.
Sentado em uma mesa vazia ao lado de Maria, ele viu que o carteador do outro
lado da mesa também estava vestindo algo escandaloso.
“Eu vou cuidar da mesa; você vai para o intervalo ”, disse uma mulher ao traficante
por trás.
Assistindo o primeiro traficante sair, a mulher atrás dela entrou em foco -
 Santa mãe de Deus! Eu vou morrer esta noite, não vou?
"Ei, botão de ouro." Uma mulher com o maior par de seios olhou docemente para
Maria, pegando o baralho de cartas sobre a mesa. Ela começou a se mexer na
velocidade da luz enquanto seus olhos se voltavam para ele. "E quem é esse que
você tem com você?"
"Este é Dominic." Maria olhou para ele com um sorriso. “Dominic, esta é Sadie.
Ela é uma chefe de campo, mas para mim, ela faz a volta ao trato. ”
Olhos, mantenham os olhos erguidos! Dom deu à mulher um breve aceno de
cabeça.
“Então” - Sadie deu uma boa olhada em Dominic - “quem é este? Sr. Prada ou Sr.
Choo? ”
Obviamente, essa era uma piada interna entre os dois, mas Dominic praticamente
entendeu a referência, embora desejasse não ter feito isso.
"Eu não sei. Qual você acha? ”
Ambas as mulheres o encararam, tentando descobrir de qual designer ele as
lembrava mais, enquanto Maria não parecia se importar que Sadie tivesse
mencionado Kayne no codinome.
“Eu também não,” Sadie finalmente concluiu. "Ele é um homem de fundo
vermelho, se é que já vi um."
“Você está certo,” Maria concordou, olhando para ele como se ele fosse um
pedaço de carne. "Ele é definitivamente o Sr. Louboutin."
Embora Dominic soubesse que Christian Louboutin estava no topo da pirâmide
dos sapatos, e embora apreciasse o comentário, estava começando a se sentir um
pouco aquecido aqui.
Porra, estou suando?
"Cherry, eu preciso de alguns limões, uma dose de tequila e" - Sadie olhou para
Dom - "o que você gostaria-"
"Água."
Sadie deu a ele um olhar lamentável. "Faça duas doses de tequila e duas águas,
Cherry."
Com a mulher saindo e Sadie terminando de embaralhar, Dominic tirou o clipe de
dinheiro do bolso de trás.
"Eu tenho esse." Maria colocou a mão sobre a dele, impedindo-o de puxá-la.
"Vamos dividir mil, Sadie, e colocar na conta do meu pai."
"Absolutamente não-"
Maria agarrou o clipe de dinheiro cheio de dinheiro e jogou-o na bolsa antes de
colocá-lo de volta na mesa.
Você vai me pegar ki-
"É isso aí, bebê." Sadie extraiu as fichas, colocando quinhentos na frente de cada
uma delas.
Vocês dois vão me matar. Dominic olhou para Maria, sem tocar nas batatas fritas.
“Você se preocupa demais”, Maria disse a ele, colocando uma ficha de cinquenta
dólares no círculo para ele depois de fazer o dela. “Eu nunca perco no blackjack.
Quando sairmos, você poderá comprar qualquer anel que eu quiser. ”
Dando um aperto em sua coxa sob a mesa, Dom era um homem fraco quando se
tratava dessa mulher. Ele sabia que tinha escrito DUMBASS na testa, mas não pôde
deixar de sentir seu coração inchar quando ela falou sobre um anel, mesmo sabendo
que ela não estava falando sério. Maria de uma semana atrás não seria capaz de
brincar com algo assim.
"Anel?" Sadie perguntou, distribuindo as cartas.
 “Dominic me pediu em casamento”, Maria disse a ela a informação livremente,
como se não fosse grande coisa.
“Várias vezes, na verdade,” ele acrescentou às suas próprias custas, querendo
lembrar sua sedutora loira.
“Ah, então ele tem corpo e cérebro”, elogiou o chefe da banca, não tanto para ele,
mas para Maria. - Eu sabia que seria um homem danado para agarrar você, Maria,
mas caramba ...
“Oh, nós não vamos nos casar,” Maria disse a ela enquanto batia na mesa para
bater seus quinze contra os três de Sadie.
Dando a ela outro cartão, que era um dois miseráveis, eles continuaram a falar
como se ele não estivesse fodendo aqui. "Você recusou?"
Novamente, Dominic foi o único a responder. "Várias vezes, na verdade."
Maria e Sadie deram uma leve risada quando a garçonete voltou.
Cherry ficou entre eles, colocando suas bebidas na mesa. Dom não gostou do jeito
que a mulher esfregou os seios em seu ombro enquanto os colocava no chão, então
ele se moveu um pouco para o lado, fora do alcance dela, para dar a ela uma dica, e
mesmo que ele mantivesse seu rosto voltado para as cartas , ele podia sentir seu
olhar persistente.
Lendo a sala, Dominic entendeu que provavelmente era a norma por aqui. Eles
precisavam de suas dicas e para alimentar suas famílias, mas se ela fizesse isso
novamente após seu aviso silencioso, ele chamaria a mulher de ...
- Ele não está aqui por você ou por qualquer outra vadia que eu tenha trabalhando
aqui - Sadie sibilou, repreendendo a mulher e deixando claro não apenas para Cherry,
mas para qualquer outra pessoa que olhasse para ele ou esfregasse nele de
passagem. “Você vai trazer as bebidas para eles, e pronto. Vou dar um tapa em você
se eu te ver tocar ou continuar a olhar para o homem de Maria assim novamente. "
Se Dom tivesse água na boca, ele a teria cuspido. Não era de se admirar que
Sadie e Maria se dessem bem.
Os olhos de Cherry imediatamente foram para os de Maria. “Eu sinto muito. Eu
não sabia. ”
Inclinando-se, Maria virou o rosto de Dominic, agarrando seu queixo com os dedos
para que pudesse dar um beijo forte em seus lábios. Ele ficou sem fôlego e, se ainda
não o tivesse feito, ele teria se apaixonado por ela com as próximas palavras que
saíram de sua boca ...
"Agora você tem." Maria lançou um olhar de advertência para a garçonete.
O homem de Maria . Ele gostou do som disso. Ele deu outro aperto na coxa dela
sob a mesa.
"Sim. Desculpe." Cherry assentiu antes de ir embora, deixando claro que ela não
cometeria aquele erro novamente. Nenhuma mulher que trabalhava lá voltaria a
cometer esse erro.
Dominic finalmente relaxou -
Maria engoliu sua tequila em um segundo, depois chupou o limão em sua boca
em outro.
Querido Deus ... Assistir ela chupar aquele limão até que não houvesse mais nada
o fez se ajustar na cadeira. Ela o estava fazendo pagar por não deixá-la envolver sua
linda boca em torno de seu pau, e Dominic silenciosamente perguntou a Deus por
que ele tinha moral em primeiro lugar. Ele não era um santo de merda!
Tomando alguns goles gigantes de água, ele acenou para ficar em pé.
"Então, por que você não está se casando com ele?" Sadie perguntou, voltando à
conversa sobre ele que não incluía particularmente ele falando.
 “Você sabe como me sinto sobre o casamento”, Maria disse a ela com um
movimento de cabelo. "Eu só quero que ele foda m-"
Dom deslizou a mão sobre a boca dela, sussurrando baixinho: "Não vamos fazer
isso aqui, princesa."
Ela já tinha uma audiência de homens nas outras mesas tentando ouvir, assim
como as mulheres que trabalhavam, que ainda estavam chocadas que Maria Caruso
tivesse vindo aqui com um homem.
Ele não deixou sua boca ir até que ela silenciosamente assentiu.
Uma Sadie sorridente virou o cartão abaixo de seu três para revelar um dez, logo
antes de dar a si mesma um oito.
Vendo o dinheiro do pai dela que Maria os fazia jogar ser levado com os vinte e
um anos perfeitos da casa, ele deu a Maria um olhar mortal. “Eu pensei que você
disse que não tinha perdido,” Dom gritou. Não havia nenhuma maneira no inferno que
ele tocaria nesses chips -
“Ela apenas teve sorte”, Maria assegurou-lhe, deslizando as fichas que lhe deu no
círculo e fazendo-o apostar novamente. "Você vai beber isso?"
Observando-a apontar para a segunda dose de tequila, ele quis dizer a ela, "
inferno , não ", mas ele foi com um simples, "não". Não havia como ele se sentir
confortável bebendo aqui. O álcool tornava suas pálpebras pesadas, e Maria não
notaria seus olhos escorregando abaixo do pescoço, a menos que estivessem nela,
que ele nunca escondeu de qualquer maneira.
Não transar com ela - porque Deus sabia que ele queria - era a única maneira de
conseguir que Maria se casasse com ele, e ele estava fazendo com que ela se
casasse com ele. Maria era sua futura esposa e ela tinha que superar isso.
Além disso, ele não iria dar a ela seu pecado -
Maria chupou o limão como se fosse morrer depois de engolir a segunda dose.
Foda-me , ele gemeu por dentro, o aperto em sua calça jeans se tornando
insuportável. Esta noite poderia ficar pior?
Sadie deu-lhes novas cartas, mas a mão durou pouco, pois ela virou um ás com
seu dez na mão.
Dominic teria uma longa noite de merda.

QUARENTA E UM
MARIA, A VIRGEM BEBADA

"EU
sinto muito, querida, mas é hora de eu interromper você, ”Sadie disse quando Maria
pediu para sacar mais mil da conta de seu pai.
Dando ao chefe da banca um agradecimento silencioso, Dom tirou a dose de
tequila da mão de Maria antes que ela pudesse jogá-la de volta. "Sim, acho que nos
divertimos o suficiente por uma noite."
Uma Maria muito embriagada fez beicinho. "Mas ainda não recebemos o suficiente
para pagar meu anel."
“Oh, está tudo bem, princesa,” ele a assegurou. “Tenho a sensação de que não
haverá grande casamento se não pararmos de jogar com dinheiro que não é nosso.”
"Podemos sempre" - ela soluçou - "em vez disso, jogar com o dinheiro de Lucca."
 “Por mais divertido que pareça” - Dominic ajudou seu traseiro a se levantar da
cadeira - “é hora de ir.”
"Meu Deus!" Maria engasgou, olhando para um trabalhador passar antes que ela
corresse atrás dela. "Eu amo seus sapatos."
Balançando a cabeça, ele manteve os olhos nela enquanto pegava sua bolsa
desacompanhada da mesa. Abrindo-o, ele recuperou seu clipe de dinheiro cheio de
dinheiro. Contando centenas, ele colocou os mil que Maria tirou de seu pai na mesa.
Sadie pegou o dinheiro com um sorriso.
Colocando mais algumas notas na mesa, ele as deslizou para ela.
"As bebidas são por conta da casa." Sadie devolveu o dinheiro para ele. "E se
você der gorjeta para Cherry ou qualquer outra mulher aqui, eles podem ter uma ideia
errada."
Compreendendo que ela provavelmente estava certa, ele devolveu o dinheiro para
ela. "Para voce. Obrigado por dar a Maria um bom tempo. ”
O chefe de campo não o deixou desconfortável quando ela o encarou ou comentou
sobre sua aparência. Não tinha sido para impressioná-lo; era para elogiar Maria. E se
isso de alguma forma fez a mulher com quem ele queria se casar realmente pensar
em se casar com ele, então Sadie valia cada centavo que ele tinha.
Sadie colocou a mão no dinheiro, deslizando-o de volta com mais seriedade dessa
vez. "Obrigado, mas o único dinheiro que recebo é do Sr. Caruso."
Depois de um momento, Dominic assentiu. Então, pegando o dinheiro, ele o
colocou de volta em seu clipe e o deslizou de volta em seu bolso jeans.
"Você viu como os sapatos dela eram bonitos?" Maria perguntou a ele, voltando
após obter as informações sobre os sapatos. "Ela era tão bonita também, não era?"
Tomando a dose que ele não deixou Maria beber, ele deu boas-vindas à
queimadura em sua garganta. "Não tão bonita quanto você, princesa."
Honestamente, Maria teria ficado ofendida em nome da mulher se ele tivesse dito
que ela não era atraente, então ele foi com a verdade.
Sadie deu a ele um olhar simpático. "Tenha uma boa noite ... Sr. Luciano."
Dom ficou surpreso ao descobrir que ela sabia quem ele era. "Você também."
"E Maria, querida." Sadie esperou até que Maria se concentrasse nela para lhe
dar um conselho. "Case com ele."
Sorrindo para si mesmo, Dominic pegou Maria sem palavras pela cintura enquanto
os conduzia para fora do espaço subterrâneo. De alguma forma, mesmo uma Maria
bêbada ainda era capaz de andar sobre saltos estreitos. Ele só tinha que ter certeza
de que estava em linha reta.
Apertando o botão do elevador, ele a arrastou para dentro, então apertou a
combinação de botões que Maria uma vez revelou a ele antes que a porta se fechasse
para levá-los ao topo.
“Eu tinha tão divertido.” Maria deslizou os braços por baixo da jaqueta dele para
envolver sua cintura. “Agora podemos nos divertir ainda mais.”
"Não." Ele riu, mostrando suas covinhas e dando-lhe o beijo profundo que uma
bêbada que Maria queria. “Mas estou feliz que você se divertiu, princesa. Estou
chocado que você conseguiu me colocar dentro. "
"Oh, eu não fiz." Maria se virou em seus braços para colocá-la de volta em seu
peito. Acenando para a câmera, ela estava dando ao homem assistindo um show. "O
beijador de bunda fez."
Dom olhou para onde Maria acenou. "Eu vejo."
A porta aberta trouxe de volta seus pensamentos em colocar Maria em segurança
em sua cama.
 Acenando a mão de Maria para o homem que guardava o último andar da última
vez, o soldado Caruso parecia ainda mais chocado do que antes com o estado em
que ela se encontrava.
Levando-a rapidamente até a porta, ele puxou o telefone dela para desbloqueá-lo,
sentindo os olhares do soldado preocupado. Conseguindo abrir a porta com uma
Maria agora mole, ele esperou até que eles estivessem dentro antes que ele a
derrubasse.
“Woo!” Maria deu uma risadinha, envolvendo os braços em volta do pescoço dele.
Embalando-a nos braços, ele levou Maria pela sala e subiu os degraus, pois era
muito mais seguro para os dois assim. E mesmo que ela tivesse absolutamente
tentado deixá-lo louco esta noite, ele ainda tinha um sorriso no rosto ao ver o quão
feliz ela estava.
Uma Maria sorridente e sorridente desapareceu lentamente. Tocando uma
covinha com o dedo, seu tom ficou sério. "Eu já te disse o quão bonito você é?"
"Não." Dom riu, chutando a porta do quarto. "Isso deve significar que você está
mais bêbado do que eu pensava."
Maria apertou os braços em volta do pescoço dele, pressionando os seios contra
ele. Ela beijou sua covinha docemente no início, até que a ponta da língua preencheu
o buraco. "Ou apenas a quantidade certa de bebida."
Oh Deus, ele amava a sensação, mas ainda assim, ele deixou sua moral vencer.
"Você sabe que sou eu que preciso estar bêbado para que você se aproveite de
mim, certo?"
Sendo jogada em seus lençóis de seda champanhe, Maria riu ainda mais. "Oh."
Balançando a cabeça, Dominic se sentou na beira da cama e começou a tirar seus
saltos altos. Ao fazer isso, ele percebeu como o esmalte branco era muito mais
brilhante. "Você deve ter colocado os pés no lugar depois que saiu esta manhã, hein?"
“Agora eles são tão macios quanto o traseiro de um bebê,” ela o assegurou.
"Entendo", disse ele depois de tirar o segundo. "Você fez isso por mim?"
Maria orgulhosamente ergueu-se sobre os cotovelos. "Sim."
"Isso foi muito gentil da sua parte."
“Eu sou uma pessoa muito generosa,” ela soluçou as palavras.
Uh-huh . Dom tentou não rir de como ela estava sendo bonita. Maria bêbada pode
ser sua Maria favorita.
Vendo a loção na mesa de cabeceira, ele a pegou para espremer uma boa
quantidade. "Bem, não podemos permitir que seja tudo por nada."
“Oh meu Deus,” Maria gemeu, deixando sua cabeça cair para trás assim que suas
mãos fortes começaram a esfregar a loção espessa e branca em seu pé. "Você sabe
que está tornando muito difícil continuar recusando você."
"Então não faça isso", disse ele simplesmente, trabalhando na sola de seu pé.
"Mas eu disse que não acredito em casamento."
Dom pelo menos gostava de sua teimosia. "Bem, se você não acredita em
casamento, então tenho certeza que acredita em divórcio, o que você pode fazer a
qualquer momento, princesa."
"Hmm ..." Suas sobrancelhas franziram, claramente não pensando sobre essa
opção, mas ela rapidamente tirou isso de sua cabeça. “Eu ainda prefiro pular para a
parte divertida.”
Rindo, ele espremeu mais loção. "Oh, eu sei, princesa."
Quando as mãos dele foram para o pé negligenciado, Maria caiu para trás, caindo
sobre os cotovelos na cama macia. "Acho que você pode ser o homem perfeito,
Dominic Luciano."
 “Obviamente, não é perfeito o suficiente,” ele sussurrou baixinho, esfregando seus
preciosos pés que ele adorava entre as mãos.
Maria ergueu-se sobre os cotovelos. Ela ainda estava muito embriagada, mas
pareceu, por um momento, que não estava quando ficou séria. "Você realmente quis
dizer isso quando me disse que eu poderia fazer e ser qualquer coisa que eu quisesse
se me casasse com você?"
Dominic sustentou seus olhos esmeralda nebulosos, fazendo-a um juramento. "Eu
nunca mentiria para você, princesa."
Ele podia ver em seu rosto; ela queria acreditar, mas uma parte dela simplesmente
não conseguia.
Caindo na cama novamente, ela bufou, tentando esconder a tristeza em sua voz.
"Você pode dizer isso agora, mas todos os homens me tratam da mesma forma no
final."
Esfregando a última gota de loção em seu calcanhar, Dominic se levantou
lentamente e tirou a jaqueta. "Você sabe por que eu uso este casaco todos os dias?"
Maria balançou a cabeça, parecendo ter curiosidade sobre isso.
“Aprendi uma lição difícil há muitos anos.” Ele agarrou o couro em suas mãos. “Eu
o tirei de um homem morto que me traiu, e tenho usado todos os dias desde então
para me lembrar de nunca mais confiar em uma alma. E eu não ... ”Dominic estendeu
seu bem mais precioso para ela. "Até agora."
Os olhos de Maria olharam freneticamente para ele e para sua jaqueta estendida.
“Pegue,” ele a encorajou.
"Dominic, eu não-"
"Eu quero que você fique com ele, e quando você decidir se casar comigo, por
quanto tempo isso possa demorar, então e só então você pode devolvê-lo."
Alcançando a jaqueta, ela com ternura pegou o couro macio em suas mãos, como
um sinal claro de sua confiança. Dominic queria que ela confiasse nele tanto quanto
ele confiava nela, e quando ele recuperasse sua jaqueta, esperava que ela confiasse
nela.
Segurando-o contra ela, Maria inalou o cheiro de fogo que carregava. "Obrigado."
"De nada." Ele deu a ela uma visão rápida de suas covinhas, mas era
lamentavelmente hora de ir.
Puxando as cobertas para ela, a felicidade de Maria desapareceu. "Você está me
deixando?"
"Isso é geralmente o que acontece no final de um encontro, princesa."
"Não no final das boas", disse Maria, a virgem bêbada, que obviamente não tinha
nenhuma porra de experiência, mas ainda parecia saber exatamente o que fazer
quando se ajoelhou para esfregar a mão em sua camisa fina peito. "Você me disse
que iria ficar."
"Não", Dominic a corrigiu, colocando as mãos nos quadris dela, "Eu disse que
ficaria se você me contasse como sabia sobre John Wayne e Clint Eastwood nos
velhos faroestes, e você não."
"Bem, eu não posso desistir de minhas fontes." Ela fez beicinho.
"OK." Dom capturou o lábio inferior dela entre os dentes para uma mordida suave.
"Eu não ia ficar, de qualquer maneira, porque não confio em você para não me
enganar para te foder quando estiver bêbado."
"Homem inteligente." Maria lançou a língua para fora para dar uma lambida
brincalhona em seus lábios. "De qualquer forma, eu posso apenas te convencer a
foder meu cérebro em vez disso?"
 Jesus Cristo, seu pau de alguma forma ficava mais difícil cada vez que ela falava
sujo. Mesmo que sua mente dissesse sim, ele lamentou dizer a palavra "Não".
“Tudo bem,” Maria resmungou quando ele tentou enfiá-la debaixo das cobertas.
"Posso pelo menos tirar este vestido primeiro?"
Respirando fundo, ele acenou com a cabeça enquanto ia se virar.
“Eu preciso que você me ajude,” Maria disse lamentavelmente, pateticamente
tentando alcançar o zíper nas costas. Dando-lhe as costas, ela olhou por cima do
ombro com os cílios cheios. "Por favor?"
Deus, a mulher sabia exatamente o que estava fazendo, mas Dominic ajudaria,
embora provavelmente fosse outra merda de que ele se arrependeria.
Tirando seu cabelo macio e dourado das costas e sobre o ombro, Dominic puxou
lentamente o zíper minúsculo para baixo. Sua respiração ficou presa na garganta
quando ele chegou ao meio de suas costas para descobrir que ela não estava usando
sutiã, e sua respiração só piorou quando o zíper atingiu a parte inferior de sua cintura.
A linha que descia pela parte inferior de suas costas, ele queria
desesperadamente correr a língua para baixo, mas quando a viu deslizar para baixo
do vestido para revelar sua calcinha, Dominic teve um sonho totalmente novo em sua
mente.
Os pensamentos que ele tinha sobre Maria eram mais sujos do que os dela, e isso
dizia muito. Tudo o que ele podia fazer era manter as mãos ao lado do corpo, quando
tudo o que queria era enfiar a cabeça dela no travesseiro enquanto a fodia por trás.
Ele estava com ciúme da calcinha nua, querendo mergulhar sua língua entre as
nádegas perfeitas dela enquanto lambia o comprimento do barbante de sua bunda
até sua boceta.
Ainda de joelhos, ela desenrolou o vestido da parte inferior de suas pernas antes
de pegar a jaqueta de Dom, segurando o lado quente dela enquanto lentamente se
virava.
Saber que seu corpo quase nu estava sob seu casaco foi um sonho que fez seu
coração disparar. Dom era forte ... mas ele não era tão forte.
Maria se arrastou até ele, não parando até que seu corpo estivesse colado ao
dele. Ela soltou o casaco que segurava entre eles, para que pudesse envolver os
braços em volta do pescoço dele. Um movimento errado e a jaqueta escorregaria,
então não haveria nada separando o corpo dela do dele.
Tomando seus lábios em um beijo quente, ele duelou sua língua com a dele
enquanto sentia sua decisão começar a escorregar junto com a jaqueta ...
- Por favor, Maria - Dominic gemeu enquanto puxava os lábios dos dela e segurava
seu corpo com força para que a jaqueta não caísse. "Eu não tenho mais força para
recusar você."
Com a testa dele apoiada na dela, misturada à respiração pesada, Maria entendeu
o que ele estava pedindo e, embora fosse claro que ela não queria fazer isso, ela
soltou seu pescoço e agarrou a jaqueta, depois o puxou para trás.
Já se arrependendo, Maria se deitou na cama bufando de frustração sexual. “Você
me deve por isso. Grande momento . ”
Olhando para ela nos lençóis de seda com nada além de sua jaqueta cobrindo-a,
Dominic definitivamente se arrependeu mais quando a cobriu com o edredom para
colocá-la na cama.
Colocando seus pensamentos sob controle, junto com seu autocontrole, ele se
sentou na beira da cama. “Eu quero,” ele disse, vendo o quão irritada ela estava. Dom
sorriu enquanto se inclinava para roubar um beijo doce de seus lábios, “Que tal jantar
amanhã na casa de Kat? Ela me convidou para passar um tempo com ela e ... Dom
odiava dizer essa palavra.
"Drago." Maria o ajudou com um sorriso, tendo misericórdia dele por dizer marido
.
"Então, você vem comigo?" ele perguntou novamente quando ela não respondeu.
“Tem certeza que devo ir? Não é coisa de família? ”
"Não se preocupe." Dom roubou outro beijo. "Você estará em breve."
Se havia uma coisa que Maria gostava, era obviamente confiança.
Roubando alguns de seus próprios beijos, Maria finalmente concordou, vendo
como isso era importante para ele. "Eu vou, mas isso não compensa exatamente por
você não me foder."
“Vou ver se consigo compensar você de alguma forma,” ele prometeu.
"Eu tenho uma ideia de como você pode fazer isso agora." Maria agarrou seu
cabelo, puxando-o para outro beijo profundo que Dom teve que parar.
Exasperada e bêbada, Maria jogou a cabeça para trás na cama. “O que há de
errado comigo? O que você fez comigo?"
Dominic não pôde evitar o riso, afastando os fios de cabelo dourado de seu rosto.
Ele se sentiu um pouco mal por ela. “Princesa, você está com tesão. Eu sei que você
pode ser estranho para o sentimento, mas você só precisa de uma boa foda. "
Maria foi abrir a boca -
“Depois de nos casarmos”, concluiu.
“Tudo bem,” Maria soluçou, apenas cedendo porque o álcool agora estava
começando a fazer suas pálpebras caírem.
"Boa noite, Maria." Dom deu um último beijo carinhoso em seus lábios. "Eu te
amo."
As pálpebras de Maria caíram completamente, mal conseguindo pronunciar as
palavras: "Boa noite, Domin ..."
Sorrindo para uma Maria adormecida, ele deixou as costas dos dedos esfregar
suas bochechas por um momento, não querendo deixá-la. Ele sabia que era ruim para
ela, mas ele não achava que era possível se apaixonar tanto por alguém. No entanto,
Dom deveria saber que ele faria. Ele era um homem que, quando amava, amava
muito.
Pegando seus saltos e vestido, ele lamentavelmente deixou seu lado.
Silenciosamente, ele foi para uma outra porta em seu quarto que ele sabia que deve
ter sido um armário, mas caramba, ele não acha que seria parecido com este . Metade
dela era do teto ao chão em roupas e a outra metade era do teto ao chão em bolsas
e sapatos. Se este era o armário dela aqui, ele se perguntou como seria o armário da
casa de sua família.
Dom colocou o vestido dela em um banco de veludo no meio do armário que ele
imaginou ser onde ela calçara os sapatos antes de colocar os saltos no único lugar
que não estava preenchido.
Embora pudesse olhar aqui a noite toda as coisas que esperava vê-la usar, ele
teve um interesse particular em seus saltos. Ele escolheu cerca de cinco pares com
os quais pediria para vê-la antes de partir.
Prestes a desligar a luz do armário, seu olhar foi atraído pelo único item preto que
ele podia ver. Caminhando até ele, Dom puxou o cabide da prateleira para dar uma
olhada nele.
Sorrindo, Dominic ainda encontrou uma maneira de amar Maria ainda mais ...
enquanto olhava para o paletó que ele havia dado a ela quando a deixou no freezer.
 Maria pode ter afirmado que amava Kayne, mas era a jaqueta dele pendurada em
seu armário.
QUARENTA E DOIS

OLÁ DE NOVO…

C
perdendo a porta da cobertura de Maria silenciosamente, Dominic deu um passo na
direção oposta e bateu em uma porta. Ele não tratava a pessoa que morava lá com o
mesmo respeito.
Quando a porta se abriu, parecia que até o bicho-papão dormia, enquanto Lucca
emergia, prometendo a morte com os olhos. "É melhor você ter uma boa razão para
me acordar, u-"
"Quatro?" Dominic rugiu, indiferente ao precioso sono do subchefe. " Quatro de
seus homens morderam a poeira protegendo-a, e você está deixando Maria
perambular por Kansas City onde ela quiser?"
Lucca cruzou os braços sobre o peito. "Caso você tenha perdido, ela não fala
comigo desde que eu disse que matei o último namorado dela." Ele fez uma promessa
silenciosa de que poderia fazer o mesmo com o namorado número dois. "Ela não quer
mais minha proteção."
Dom cuspiu furiosamente nele: "Isso não significa que você a ouça, porra!"
"Se você se sente assim, por que não pede a um dos seus malditos homens para
vigiá-la."
Quando Lucca foi fechar a porta, Dominic estendeu a mão, impedindo-o. “Eu não
posso. Eu prometi a ela que não faria isso, ”ele admitiu, parecendo derrotado antes
de implorar. "Ela não dará ouvidos à razão de que nunca será seguro para ela não ter
suas costas vigiadas."
Entendendo o que ele estava perguntando, Lucca lançou-lhe um olhar lamentável.
"E você acha que eu posso?"
"Sim." Dom concordou. “Ela te respeita. Ela vai ouvir. Eu não a quero sufocada
novamente. Eu só quero alguém para cuidar dela. ” Ele nunca iria querer que Maria
voltasse a ouvir o que todos os homens de sua vida lhe diziam para fazer. Ele só a
queria segura porque, gostasse ela ou não, ela nasceu na realeza.
Lucca ergueu uma sobrancelha. "Você não tem falado com Angel ultimamente,
tem?"
Frustrado, Dominic olhou para o subchefe, confuso e questionando se ele estava
mesmo ouvindo. "O que meu irmão tem que fazer, porra-"
"Se você tivesse" - Lucca o interrompeu com sua voz fria - "então você saberia
que ele a está seguindo."
 Oh . Os medos de Dom se acalmaram. Olhando para o subchefe, ele deu a ele
um olhar agradecido. "Obrigado."
"Sem problemas." Lucca sorriu, observando-o se afastar, agora um pouco
envergonhado. “Eu estaria agradecendo a seu irmão, no entanto. Angel me disse que
Maria tem sido um pé no saco, correndo atrás de você.
Olhando por cima do ombro, ele deu ao subchefe um sorriso próprio. "Eu farei
isso."
Ouvindo a porta bater atrás dele, Dominic caminhou pelo corredor, feliz por ter
sido capaz de arruinar a noite de Lucca.
Quando ele chegou ao elevador, ele podia ouvir o tilintar das chaves antes mesmo
de virar a esquina.
“Olá de novo ... Dominic,” Sal o cumprimentou enquanto ele estava lá, esperando
por sua chegada.
Ele acenou com a cabeça, entrando no elevador. "Olá."
Sal apertou os botões para levá-los para o andar do cassino, e as portas
lentamente se fecharam. "Você teve uma boa noite?"
"Sim", disse Dom, observando a queda dos números.
Sal girou rapidamente as chaves. "Boa."
Deslizando os olhos para ele, Dom se atreveu a fazer a pergunta desde o segundo
que ele teve permissão para entrar no cassino subterrâneo. "Por que você fez isso?"
"Eu não fiz isso por você." Sal falou acima do barulho do metal. "Eu fiz isso por
ela."
Surpreso, Dom não pode deixar de lembrá-lo de um pequeno fato. "Mas ela chama
você de beijador de bunda."
"Ela lhe contou como o pai dela esperava que nos casássemos quando éramos
apenas crianças?"
“Não ...” Dom sussurrou, sem saber como se sentir sobre esse fato. "E isso tem a
ver com ela te chamar de beijador de bunda, como?"
Um sorriso lento tocou os lábios de Sal. "Bem, eu só pensei que você saberia
melhor do que ninguém que irmãos brigam."
Dominic sorriu para si mesmo. Sal não contou a ele essa informação sobre Dante
querer que eles se casassem para deixá-lo com ciúmes. Ele disse a ele para deixá-lo
saber que Maria e Sal pensavam um no outro como nada mais do que irmão e irmã.
Dominic deu um passo à frente, ficando na frente do irmão que ele nunca
conheceu, e ele estendeu a mão.
"Espero que Dante alcance seu desejo, afinal." O grande Salvatore apertou sua
mão. "Um filho de Lúcifer deve se casar com sua filha."
"Espero que sim", Dom disse a ele quando a porta do elevador se abriu.
Abaixando as mãos, Dom saiu, mas quando a porta se fechou, Dom parou.
Abrindo o elevador com a mão, ele olhou para o homem que compartilhava seu
mesmo sangue. “Eu não sabia quem você era”, ele prometeu com vergonha nos
olhos, lembrando-se de cada vez que passava por um menino sem-teto na rua.
"Lúcifer não me disse até depois que te conheci e, a essa altura, eu sabia que você
estava melhor aqui."
Olhando fixamente para as órbitas azul-escuras, Dom pensou que veria ódio
nelas; era o que ele merecia. Mas Sal disse as palavras que libertaram sua alma da
única coisa pela qual Dominic ainda tinha sido capaz de se perdoar.
"Eu sei."
O sol brilhando através de suas janelas altas fez com que as mãos de Maria fossem
para sua cabeça latejante. Levou um minuto para acordar até sentir o cheiro de fogo
de Dominic, junto com o calor da lã envolvendo-a sob as cobertas.
Alcançando abaixo, ela encontrou a jaqueta de Dominic com a qual ela tinha
dormido, enquanto ela lentamente começou a se lembrar da noite anterior. Foi uma
das melhores noites que ela já teve, e ela só podia comparar com uma ...
Maria pegou seu telefone. Discando, ela segurou o telefone perto do ouvido com
a mão trêmula enquanto ouvia um fantasma.
" Aqui é Kayne Evans, deixe uma mensagem, e eu ligo para você assim que puder
."
Bip.
Segurando a jaqueta furiosamente, ela tentou não chorar. "Eu confiei em você …."

Ouvindo o telefone apitar em sua mesa de cabeceira, Dominic quis fingir que não
tinha ouvido. Ele gostaria de ter jogado o telefone fora. Dessa forma, ele nunca
saberia que a mulher por quem estava apaixonado ainda estava apaixonada por outro
homem.
Dominic sabia o que Maria estava fazendo. Ela havia colocado seu relacionamento
estritamente em um nível sexual e estava com muito medo de colocar as pequenas
emoções que carregava de volta em jogo. Seu primeiro amor a machucou, e agora
Dom estava pagando o preço. Tudo o que Maria estava disposta a dar era seu corpo
para não se arriscar a sentir aquela dor miserável de novo.
Quando Maria perguntou por que ela o queria tanto, ele não teve coragem de lhe
dizer a verdade. As palavras teriam machucado ela, tanto quanto ele.
Olhando para a mesa de cabeceira, Dominic se sentiu como um bastardo doente
por ficar com o telefone.
E ele estava ainda mais doente agora, ao ouvir a mensagem que sabia que iria
apenas partir seu coração.
Dominic teria que continuar orando pelo dia em que Maria parasse de ligar para
Kayne.
QUARENTA E TRÊS

JANTAR DO INFERNO
"W
como se levanta a essa hora do dia? " Maria murmurou, tentando não provocar outra
rodada de dor, fazendo suas cordas vocais funcionarem.
“São sete da noite,” Dom a informou enquanto caminhavam a curta distância até
a casa de Kat e Drago.
“Acho que estou ficando doente”, ela reclamou, tentando se concentrar, apesar da
perfuração sob o couro cabeludo.
"Isso se chama ressaca, princesa."
“O que estou passando não é uma ressaca; é mais como um prelúdio para a morte.
” Erros foram cometidos. O primeiro foi usar álcool para diminuir seu fascínio pelas
partes masculinas de Dom, depois que ele se recusou a mudar sua posição de sexo
antes do casamento. O segundo erro que cometeu foi abrir a porta quando ele veio
buscá-la esta noite e, no momento, o final parecia o pior: nunca comprar um par de
sapatilhas.
Nem mesmo as covinhas de Dom poderiam aliviar sua dor. "Acho que foi a dose
de tequila número cinco que avisei -"
“Tente me dizer isso antes da cena número cinco da próxima vez”, disse Maria
com um sorriso falso. Agarrando a curva de seu braço para ajudar a se equilibrar, eles
alcançaram o apartamento de Kat e Drago.
"O que você está fazendo?" ele perguntou.
“Tentando recuperar o equilíbrio.”
“Por mais que eu ame esses saltos em você, princesa” - Dom a firmou segurando
em sua cintura - “poderia ter sido melhor ter escolhido um par mais perto do chão.”
Sua sugestão foi recebida com um olhar feroz. "Dom, querido, você quer morrer
esta noite?"
Tocando sua testa e bochechas, ele ficou preocupado. "Você se sente tão mal?"
"Sim." Maria se sentiu um pouquinho mal por lhe dar um olhar cheio de dor. Ela
tentou lançar um olhar impotente, esperando que isso a colocasse em suas calças.
"Eu só posso ficar aqui com você porque você me convidou para jantar com você e
sua irmã."
"Maria" - os olhos de Dominic a abriram - "você está tentando usar o cartão de
simpatia para me atrair para a cama com você?"
"Funcionaria?" Olhos astutos o encararam, observando sua reação.
“Não,” ele disse a ela sem um pingo de simpatia. "Eu te dei meu ultimato."
“Por que ceder quando estou gostando de negociar com você?” ela arrulhou.
Dominic bateu na porta para encerrar a conversa inevitável, mostrando o que
pensava de suas habilidades de negociação.
Kat deve ter esperado por sua chegada, desde que ela imediatamente abriu a
porta. No entanto, Maria não pôde deixar de notar o choque em seu rosto.
Ele não disse a ela que eu estava vindo ...?
Kat sorriu, mantendo seus - obviamente curiosos - pensamentos para si mesma.
"Entre. O jantar está quase pronto."
Maria estava claramente errada. Kat foi informada; ela simplesmente não tinha
acreditado.
Acredite em mim, eu também não.
Entrando em sua casa, Maria ficou ao lado enquanto Kat dava um abraço em Dom
antes de fechar a porta. Assistir o irmão e a irmã juntos foi uma revelação para ela. O
afeto entre os dois era evidente.
 "Onde está sua jaqueta?" Kat perguntou, achando estranho ver seu irmão sem
ele.
“Deixei em casa”, disse Dom antes de mudar de assunto. "O que tem para o
jantar?"
A empolgação na mulher de cabelo rosa bebê era aparente. "Seu favorito; frango
parmesão com arroz de limão. ”
Kat, o que você está fazendo? Maria gritou internamente com ela, já que Katarina
era a única garota em seu grupo de amigos que havia sido casada, mas ironicamente
não agiu assim. Agora parecia que sua amiga estava ficando cada vez mais amada a
cada dia.
Movendo-se mais para dentro do apartamento, Drago, entretanto, parecia
surpreso por ter sido convidado para jantar. "O que diabos ela está fazendo aqui?"
Drago resmungou.
Maria jogou o cabelo para trás do ombro. "Vim experimentar a comida da sua
esposa."
"Você nunca quis experimentar isso antes."
Há quanto tempo ela cozinha para ele? Katarina pode ter sido mais domesticada
do que ela pensava.
"Eu estava com medo de que ela pudesse ter envenenado e, bem ... você ainda
está vivo, infelizmente."
Os olhos de Drago adquiriram um tom furioso de vermelho.
Com os olhos dançando entre os dois, Dominic se inclinou, perguntando baixinho
a Maria: "Acho que você também não gosta dele?"
“Não,” Maria e Drago responderam em uníssono.
Rindo e os ignorando, Katarina voltou para a cozinha para terminar de cozinhar.
Oh, ela é boa. Era óbvio que sua preciosa esposa não era tão domesticada assim.
Ela ainda tinha alguma mordida nela.
Obtendo a foto ele mesmo, Drago olhou para Kat. "Porque ela está aqui?"
Dominic sussurrou em seu ouvido em particular: "Eu sabia que me apaixonei por
você por um motivo."
O irmão mais velho de Kat podia aturar Drago, mas mesmo assim não gostava
dele.
"Oh Deus." Drago parecia que estava prestes a vomitar. “Eu preciso de um minuto
...”
Maria sorriu docemente para ele quando ele saiu do apartamento. "Oopsie", disse
ela com uma risada, sabendo que a confissão sussurrada de Dom foi ouvida.
Aproximando-se de Kat, Maria se deslizou sobre o balcão para dar uma boa
olhada em seu parceiro no crime. "Convenientemente, esqueci de mencionar que eu
viria como o par do seu irmão, hein?"
- Deve ter esquecido - Kat comentou inocentemente enquanto fingia limpar o suor
da testa. “É tão difícil ser esposa.”
"Você sabe o que?" Dominic se afastou da cozinha lentamente. "Vou ver se
consigo fazer com que ele volte."
"Não tenha pressa!" Maria gritou quando a porta se abriu.
Assim que fechou, as duas meninas riram até chorar.
“ Ela? - Drago perguntou quando viu Dominic sair para o corredor. "Você está louco?"
"O que há de errado com Maria?" O aviso na voz de Dominic disse a Drago para
andar com cuidado.
Drago, no entanto, não deu a mínima, dando-lhe um aviso próprio. - Eu sei que
você pode pensar que é um filho da puta ruim, Dominic, mas aquela garota vai te
mastigar e cuspir.
“Provavelmente,” Dom concordou. "Mas o que você importa?"
“Eu assumi minha parte para proteger aquela mulher e sou grato por viver a
história, mas nunca vi Maria deixar um homem ficar tão perto dela, então isso significa
que ela deve gostar da sua bunda também.” Drago parecia à beira das lágrimas. “Já
tenho que tratá-la como amiga de Kat, mas não preciso vê-la nas festas da família
Luciano. Essa foi a minha única liberdade dela. "
Dominic riu agora. Ele só conseguiu um dois por um. Não apenas arranjaria uma
esposa, mas faria Drago lamentar o dia em que escolheu Katarina.
Drago esperou pacientemente até que ele parasse de rir e disse: "Quer saber?"
Ele foi o único a rir agora. "Boa sorte."

"Do jeito que Drago se sente por você, quase me preocuparia se ele realmente
gostasse de você no fundo, mas não." Kat riu, enxugando uma lágrima. "Ele
simplesmente não gosta de você."
Maria riu, enxugando as próprias lágrimas: “Ugh, quando eu estava crescendo,
meu pai costumava me dizer uma besteira que, quando um menino ficava atrás de
você, significava que ele tinha uma queda por você. Costumava me deixar tão bravo.
”
"Não Dom." Kat balançou a cabeça com um sorriso por causa de uma memória
antiga. “Eu tive um professor me dizendo que uma vez porque um menino não parava
de implicar comigo na escola, e meu irmão ficou tão bravo, quando ele me deixou de
manhã, ele entrou na minha classe e disse ao professor, bem alto , 'aquele menino
não está mexendo com minha irmã porque gosta dela, ele está mexendo com ela
porque ele é um valentão de merda.' Minha professora ficou com tanto medo e disse
que iria lidar com isso. E, não estou brincando, na saída Dom olhou para o menino
que não me deixava em paz e disse: 'Já deixei'. E ele estava certo; aquele idiota
nunca mais mexeu comigo. ”
"D-Dominic te disse isso?" Maria perguntou incrédula, sentindo seu peito ficar mais
apertado. "Ele fez isso?"
"Sim", disse Katarina com orgulho. “Depois disso, aprendi a me defender, mas não
acho que teria feito se não o tivesse visto fazer isso primeiro.”
"Você e Dominic são próximos, não é?" Era muito óbvio para perder. Ela o tinha
visto com seus irmãos, mas com Kat, ele era diferente. Maria não achou que seria
possível um homem assim existir, mas ele realmente é o homem perfeito. Foi o fato
de ele ter visto Lúcifer abusar de mulheres, ou ter que cuidar de uma irmã quando era
jovem, ou talvez uma combinação de ambos que o tornou assim.
“Estou perto de todos os meus irmãos, mas Dom tem um lugar especial em meu
coração,” Kat concordou. "Ele tem sido mais como um pai para mim."
 Considerando quem era o verdadeiro pai de Katarina, até a alma fria de Maria
estremeceu com o que deve ter sido viver na mesma casa com o louco perturbado.
“Quando penso em Dom, uma figura paterna não me vem à mente.”
Katarina parou de repente o que estava fazendo. "Você realmente gosta dele, não
é?"
“Acho que sim”, sussurrou Maria, chocando-se. "Pensando em me dar um aviso
de irmã?" ela perguntou, se perguntando se Kat aprovava, já que elas se tornaram
boas amigas em um curto período de tempo.
"Não." Kat riu. “Quero que Dom seja tão feliz quanto eu, e ele olha isso com você,
Maria.”
Isso fez Maria se sentir confusa por dentro, mas ela não pôde evitar perguntar: “E
você? Você não escolheu Drago exatamente por conta própria. ”
"Eu não sabia, mas também sabia que Dom nunca teria me deixado casar com
ele se tivesse alguma dúvida sobre o tipo de homem que Drago era."
Maria se sentiu mal em dizer a próxima parte. - Dominic não teve mais escolha do
que você teve, Katarina.
Kat deu a ela um olhar seguro. “Dom está protegendo todos nós. Se eu não me
casasse com Drago, isso colocaria meus outros irmãos em perigo. Ele nunca
colocaria um sobre o outro. Todos nós servimos à nossa família e cada um de meus
irmãos pagou suas dívidas. Casando com Drago, paguei o meu. Pela primeira vez,
tive a oportunidade de ser uma solução em vez de um problema que precisava ser
protegido de Lúcifer. Sem Dom, eu nem estaria vivo; Lúcifer queria soldados . Eu não
era mais para ele do que um aborrecimento que freqüentemente mantinha seu melhor
soldado ocupado demais. Perdi a conta das surras que Dom levou por mim, ou Angel
e Matthias sempre que um de nós o detonou. ”
“Nada pessoal, mas estou feliz que ele esteja morto”, disse Maria, tentando
esconder o aperto no peito ao ouvir Kat falar sobre seu irmão daquela maneira.
Saindo do balcão, um pensamento estranho ocorreu a Maria. "Cassius ... alguma
vez levou surras por você?"
"Não", disse Katarina após alguns momentos de silêncio. "Ele não fez isso."
Vendo que ela não ofereceu mais informações, Maria mudou rapidamente de
assunto, mas manteve a voz baixa para um sussurro, caso os meninos estivessem
prestes a voltar. "Você pode me contar mais sobre os velhos faroestes de Dominic?"
Rindo, Kat não foi capaz de divulgar mais nenhuma informação para assustar Dom
sobre seu antigo conhecimento ocidental.
"Boa?" Maria perguntou a Drago com uma sobrancelha levantada quando os
homens voltaram para dentro. Ela estava oferecendo a ele uma trégua ... pelo menos
esta noite.
“Bom,” Drago aceitou, claramente com um humor melhor do que quando ele saiu,
fazendo Maria se perguntar o que Dominic disse.
Enquanto Drago ajudava a esposa a terminar, Dom se ofereceu para pôr a mesa,
e quando Maria foi ajudar, ele a fez sentar, sabendo que ela ainda estava de ressaca.
Ugh! Tudo o que ele fez a fez pensar em dizer foda-se e já se casar com ele. Ele
está certo, sempre há divórcio.
Sentada ali, Maria não perdeu a maneira como Dominic questionou Katarina sobre
seu dia e atividades. O irmão mais velho estava descobrindo por si mesmo que Drago
estava cuidando de Kat.
Ela observou Dominic notar Drago, medindo o quão relaxado ele estava e
despreocupado com o que Kat iria revelar.
 "O jantar está pronto. Todos se sentem. ” Kat orgulhosamente colocou uma
travessa na mesa.
Foi então que Maria percebeu que Katarina não tinha todo esse trabalho apenas
para cozinhar para o marido; ela passou por todos esses problemas para fazê-lo feliz.
Como quando Lucca fez isso por Chloe. Maria obviamente preferia que os papéis
sociais fossem invertidos e que houvesse um homem na cozinha, mas agora ela
entendia. Se Katarina estava feliz, Maria estava feliz, e isso significava que Dominic
também.
Olhando para o prato, ela teve que dar crédito a Kat. Parecia uma foto de uma
revista. Maria sentou-se ao lado de Dominic à mesa e esperou que os homens
atacassem a comida, mas quando eles olharam para ela, ela percebeu que a estavam
deixando se servir primeiro.
Colocando uma pequena porção de frango com parmesão em seu prato, ela
passou a bandeja para Dominic antes de pegar uma porção de arroz com limão.
Educadamente, ela esperou até que todos tivessem enchido seus pratos antes de
dar uma mordida. Oh Deus , era quase tão ruim quanto os ovos de ketchup. Ela teve
que contar até dez para ter coragem de engolir.
"É delicioso, Kat."
Maria olhou para o prato de Drago para ter certeza de que ambos estavam
comendo a mesma comida. Com licença m—
“Eu não sei como você faz isso,” Dominic elogiou. “Fica melhor a cada vez que
você faz isso.”
Que porra? A comida era tão ruim que ela achou que não havia outro lugar para
ir além de subir.
Corando com os elogios, Kat deu a ela um olhar questionador. “Maria? Como está
a comida? ”
Havia algo errado com suas papilas gustativas? O prato tinha gosto de limão
azedo, e essa era a melhor parte do prato. O arroz não estava pronto e o frango
estava duro como um tijolo.
Maria enfiou outra colherada na boca para não responder. "Mmmhmm ..."
Vejo? Maria poderia ser legal. Ela tinha certeza de que se Dominic e Drago não
estivessem na sala, ela teria dito a Kat que o gosto era horrível, mas ela não disse.
Inferno, ela tinha certeza que Dominic teria contado a sua irmã, já que ele não tinha
nenhum problema em admitir que a comida de DeeDee era nojenta. Em vez disso,
ela literalmente teve que engolir suas palavras.
"Estou feliz que você gostou." Uma Kat feliz continuou comendo. “É fácil de fazer.
Vou te dar a receita, se você quiser? ”
Maria fez um sinal de positivo com o polegar, com medo de vomitar o que acabara
de forçar. O álcool que ela bebeu ontem à noite fritou sua língua, tornando-a incapaz
de diferenciar entre o bom e o maldito vil?
“Eu queria ser o favorito de Drago, mas ele me convenceu de que Dom ficaria
desapontado.”
Maria engoliu metade da água do copo. “Qual é o seu favorito, Drago?”
Talvez se ela começasse a falar, ninguém notaria que ela não estava comendo.
Drago falou com a boca cheia, "Bife de presunto de maçã e cereja desconstruído".
Que porra é essa ?! Ficando em branco com o que ela poderia dizer em resposta
a qualquer coisa desconstruída, ela só pôde assistir enquanto Drago e Dom enchiam
seus pratos.
Dando pequenas mordidas e enchendo seus copos duas vezes, Maria foi capaz
de terminar a refeição com a promessa silenciosa de que ela estava assassinando
Dominic depois que eles saíssem de lá. Esta era a vingança pela noite passada, e ela
sabia disso.
Uma coisa era certa, ela tinha razão quando disse que Katarina estava
envenenando Drago. Maria começou a se sentir um pouco mal pelo homem que ela
desprezava.
- Você terá um prazer esta noite, Maria - Kat disse, levantando-se da mesa. "Eu
fiz a sobremesa favorita de Dom também." Indo para a geladeira, Kat voltou com uma
torta. “Torta de gafanhoto.”
Ela morderia a porra de uma bala antes de dar uma mordida na linda torta que
Katarina estava cortando em grandes fatias.
Maria abanou a cabeça apressadamente. “Nenhum para mim. Você sabe que eu
não uso muitos carboidratos e tenho feito dieta. ”
Katarina olhou para ela com desapontamento, o que fez os dois homens olharem
para ela como se ela tivesse chutado um gatinho indefeso.
Meu Deus! Maria chorou internamente e quase quebrou, mas felizmente, seu lado
malicioso salvou a porra do dia. “O que tem nele ...? Então posso contar para ver se
ainda tenho calorias sobrando ”. Se limão fosse um ingrediente, ela estava fora.
Kat começou a ignorá-los. "Biscoitos de chocolate …"
Eu gosto de biscoitos.
"Manteiga …"
A manteiga sempre torna tudo melhor.
"Metade e metade."
Metade do quê?
“Creme pesado e marshmallows.”
Hmm ….
Como Kat poderia estragar algo que parecia tão saboroso? Se ela não tivesse
acabado de comer a porra do jantar do inferno, Maria já teria pegado uma fatia da
torta que os homens estavam engolindo.
Kat continuou: "Tem dois licores ..."
Me inscreva para aquele menino mau.
“Creme de cacau…”
Isso é chocolate, certo?
Fodendo a torta com os olhos, Maria começou a pegar seu prato de sobremesa.
“Crème de Menthe.”
Ela nunca duvidaria de seu lado mal-intencionado novamente. "Atire, isso me faria
perder o equilíbrio." Maria fingiu estar chateada, mas continuou a vender ainda mais.
"E depois de ontem à noite, eu jurei a Dominic que nunca tocaria em álcool
novamente."
"Tem certeza que?"
“Ah, sim,” Maria disse a uma preciosa Kat antes de sorrir graciosamente. "Já que
é o favorito de Dom, deixe-o comer minha fatia."
“Há o suficiente para cada um ter outra fatia,” Kat disse, dando a cada um dos
homens mais. “Não gosto do sabor. Isso me lembra de enxaguatório bucal. DeeDee
costumava fazer isso para nós quando estávamos crescendo, então parou de fazer.
”
Puxa, eu me pergunto por que….
“Só comecei a fazer porque Dom gostava quando ela o fazia, e Drago também
adora.” Katarina encolheu os ombros como se não houvesse nenhuma consideração
pelo gosto dos homens.
 Quando os homens pararam de comer, Maria teria rido de suas expressões de dor
se ela ainda não tivesse aquele gosto azedo de limão na boca. Embora ela tivesse
comido a comida para ser educada por causa de Dominic - e, para ser real, ela não
tinha certeza de que não estava enlouquecida por causa do álcool que havia
consumido na noite anterior - havia apenas uma razão para os homens voltou a
devorar a torta - puro amor por Kat.
Maria soube que estava fodida quando Dominic pediu a última fatia da torta e
Drago começou a ficar verde doentio. Ele estava levando a bala pela equipe. Como o
poderoso poderia ser derrubado por algo tão simples como uma torta de gafanhoto?
Baixando o olhar para o dedo anelar, parecia ... vazio.
Droga.
QUARENTA E QUATRO

DOR

UMA
Assim que a porta se fechou, o sorriso de Maria caiu quando ela olhou para Dominic
e sussurrou furiosamente para ele: "É assim que você me retribui por não me foder?"
"Shh!" Dom sussurrou de volta ainda mais áspero enquanto a arrastava pelo
corredor de volta para seu lugar. "Ok, talvez eu devesse ter avisado que a comida
dela é pior do que a de DeeDee, mas eu sabia que se eu te contasse, você não teria
vindo!"
"Por que você me queria lá?" Maria mostrou a língua e tentou limpar o gosto da
boca com a mão. "Para violar a porra da minha boca?"
"Não, princesa." Dom riu antes que seu tom ficasse sério quando eles alcançaram
a casa dela. "Teria parecido errado estar lá sem você."
Oh Deus, lá vamos nós de novo, Dominic dizendo a merda certa!
“Da próxima vez que você quiser jantar com Kat e Drago” - Maria estendeu a mão,
agarrando levemente seu queixo como ela tinha feito na noite passada no cassino -
“Eu estou servindo, ou você diz a ela que estou morto.” Ela deu um leve beijo em seus
lábios.
Dominic deu-lhe outro beijo, revelando suas covinhas que ela adorava ver. "Tudo
certo."
Abrindo a porta de seu apartamento, Maria deu-lhe um último beijo. "Boa noite,
Dominic."
"É isso aí?" ele perguntou, confuso. "Você não vai tentar tramar seu caminho para
me colocar em seu apartamento e depois foder com você?"
Uau , se ela não soubesse melhor, ela pensaria que ele poderia estar um pouco
ofendido.
Maria balançou a cabeça com um sorriso lento. "Não."
 "Sério?" ele perguntou, agora claramente ofendido.
"Por quê?" Maria ergueu uma sobrancelha perfeita. "Funcionaria?"
“N-Não.” Dom passou a mão rapidamente pelo cabelo, parecendo ser o único
sexualmente frustrado esta noite. "É diferente de você." Colocando a mão de volta
em sua bochecha, ele sentiu para ver se ela estava quente. "Tem certeza de que está
bem?"
“Sim,” ela o assegurou, mas tentou o seu melhor para dar um bom bocejo. "Ainda
estou com sono depois de ontem à noite."
Dominic não parecia que ia dar a ela um Oscar tão cedo, mas felizmente não a
questionou. "Tudo certo. Boa noite, Maria. ” Inclinando-se, Dom deu um beijo
carinhoso em sua bochecha antes de seus lábios irem para sua orelha para lembrá-
la de algo que ele nunca quis que ela esquecesse. "Eu te amo, Maria."
Engolindo em seco, o aperto que havia em seu peito foi para sua garganta. "Boa
noite."
Por que doía tanto que ela não podia dizer essas três palavras de volta? E só a
fez doer mais ter que fechar a porta na cara dele, quando não queria nada mais do
que Dominic passar a noite com ela.
Mas havia alguém que Maria precisava ver….

Batendo na porta, ela esperou permissão para entrar, ao invés de apenas entrar como
antes.
"Entre."
Ouvindo a voz sombria, ela lentamente abriu a porta. Parecia uma eternidade
desde que ela entrou nesta sala, e pareceu ainda mais tempo desde que ela falou
pela última vez com o homem atrás da mesa.
Enquanto acendia o cigarro, ele ficou surpreso ao ver que era ela antes de Lucca
se recostar na cadeira de couro. "Há quanto tempo."
Maria se sentou na frente dele. Ela evitou o irmão desde a última vez que se
falaram. Mesmo antes de assassinar Kayne, eles não estavam em boa situação,
porque ele ainda não tinha encontrado One-Shot, o homem que havia tirado o olho
de seu irmão mais novo.
“Eu não vim para me desculpar,” ela o deixou saber imediatamente.
Lucca soltou uma baforada de fumaça. "Eu não acho que você fez."
“Estou aqui porque ... Dominic me pediu em casamento,” ela disse as palavras de
maneira mais fácil para Lucca do que para Angel, mas estava claro por sua falta de
resposta que ele já sabia. "Não surpreso?"
“Não,” ele disse a ela honestamente. “Mas você não veio aqui para minha bênção”
- inclinando-se para frente, seus olhos verde-azulados brilharam - “então por que você
está realmente aqui, Maria?”
Respirando fundo, Maria não tinha certeza se conseguiria fazer as palavras saírem
de sua boca, até que saíram.
"Como você está com ela?" ela sussurrou com o coração partido em seus olhos.
"Como você se permite estar com Chloe com o que você é?" Não apenas os olhos de
Maria desceram para o chão, mas também sua voz caída. "Como eu estou …?"
 Lucca entendeu o que ela estava pedindo, já tendo passado pelos mesmos
sentimentos quando ele escolheu a Chloe lindamente marcada. Doía para algo tão
mau tocar algo tão puro, e era a única vez que eles podiam sentir dor.
“Maria, você nunca vai merecer Dominic. Exatamente como eu nunca vou merecer
Chloe, ”ele disse as palavras tão antipáticos quanto ela, mas nenhuma delas
significava qualquer má vontade. “Mas vamos passar o resto de nossas vidas
tentando.” O olhar que ele deu a ela foi de simpatia, ao deixar a irmã em seu escritório
para pensar e ficar sozinho.
"O que você ganha de mim casando com Dominic?" Maria perguntou sem se
afastar da cidade cintilante.
Lucca sorriu para ela. "Acho que só há uma maneira de descobrir ..."

QUARENTA E CINCO
SEU INTESTINO

C
subindo as escadas, Maria segurou os calcanhares com uma das mãos para que não
acordassem ninguém na casa. Só depois de girar a maçaneta e abrir a porta é que
ela pensou no que estava passando.
"Jesus, Maria!" Dominic rugiu, deixando cair sua arma no chão. Isso provou o quão
assustado ele ficou quando ele apertou os braços em volta de Maria. "Eu poderia ter
atirado em você, porra."
“Sinto muito,” ela rapidamente se desculpou, dando-lhe um abraço mortal depois
de deixar cair os calcanhares no chão. Ela nunca se sentiu tão perto da morte antes.
Mesmo sentindo o calor de uma explosão não se compara ao metal frio de uma arma
em sua cabeça. Ela não sabia se estava contando essa parte para ele ou para si
mesma. "Você não fez isso, então está tudo bem."
"Como você entrou?" ele perguntou, ainda abraçando-a e tremendo.
"Angel me deu uma chave."
Deixando-a ir, ele olhou para ela. "Você descobriu que ele estava te seguindo."
"Sim. Não se preocupe, eu sei que você não deveria saber nada sobre isso. Eu só
pensei em poupar ele do trabalho de ter que me seguir e deixá-lo me dar uma carona
em vez disso. "
"Bem, eu vou matá-lo." Dom a abraçou novamente. "E se você alguma vez tentar
me surpreender novamente, princesa, use a porra dos saltos da próxima vez."
“Eu irei,” ela o assegurou. Dando-lhe um beijo, ela tentou acalmar seus medos e
dizer que estava tudo bem, já que ele claramente estava mais assustado do que ela.
"Você está vestindo minha jaqueta." Dominic comentou, olhando para ela. Ele
olhou para a visão, mas suas sobrancelhas rapidamente franziram em confusão.
“Você está usando a mesma roupa de ...” Ele viu a expressão cansada em seu rosto.
"Maria, você ficou acordada a noite toda?"
“Eu não conseguia dormir,” ela admitiu enquanto olhava pela janela para ver que
o sol ainda não havia nascido.
A preocupação manchava seu belo rosto. "Há algo errado, princesa?"
 Maria lentamente deslizou seus braços do calor da jaqueta de Dominic. Segurando
o couro macio em suas mãos, ela olhou para ele em vez de encontrar seu olhar feroz.
“Eu quero que você me prometa, Dominic. Quero que jure por sua vida que falava
sério quando disse que eu poderia fazer qualquer coisa, ser qualquer coisa se me
casasse com você.
Fazendo seu juramento novamente, ele só podia esperar que desta vez ela
acreditasse nele sem sombra de dúvida. “Juro para você, Maria, por tudo que amo e
pela minha vida, que eu quis dizer essas palavras e quaisquer outras palavras que eu
disse a você.”
"Estou com medo ...", ela sussurrou, apertando a jaqueta que ela ainda não tinha
entregado. “Tenho medo de ir contra tudo em que acredito, que isso possa me mudar.”
Maria respirou fundo, estremecendo. "Mas o mais importante, estou com medo de
acabar machucando você."
“Maria, quando te digo que te amo, não espero ouvir essas palavras de volta, não
da menina que nem chorou no funeral da mãe. Tudo o que sei é que, no fundo, você
se importa comigo e isso sempre será bom o suficiente. Só estou pedindo que você
dê uma chance a mim. "
Maria ergueu os olhos da jaqueta para olhar para os intensos de Dominic, vendo
que ele falava a verdade completa e absoluta. Ela tinha tomado uma decisão antes
de vir aqui, mas não foi até agora que ela se comprometeu totalmente enquanto
lentamente estendia sua jaqueta para ele.
Olhando para sua jaqueta estendida, ele sabia que a oferta vinha com a confiança
e fé completas de Maria, junto com outra coisa ... "Sabe, se eu pegar essa jaqueta,
espero que você se case comigo, princesa?"
Lentamente, Maria acenou com a cabeça.
Dominic não pegou a jaqueta. Em vez disso, ele a levou. Envolvendo os braços
em volta da cintura dela, ele a pegou e a levou para sua cama. "Finalmente."
"Isso significa que você vai me foder agora?" Ela perguntou, ficando animada
quando ele a deitou na cama e desabou em cima dela.
"Desculpe, princesa" - Dom começou a roubar beijos por todo o rosto antes de se
mover para o pescoço - "mas você ainda vai ter que esperar."
Maria chorou internamente de necessidade. A única coisa que a fez não
demonstrar externamente seu desapontamento foi porque, quando ele disse
“finalmente”, ele não quis dizer isso da maneira que Maria pensara, o que significava
que ele finalmente estava feliz por ela ter concordado em se casar com ele.
"Como você sabia que queria se casar comigo tão rapidamente?" ela perguntou.
A ideia de casamento era tão estranha para ela. Ela não entendia como ele podia
fazer uma pergunta dessas tão rápido. Sim, Dominic estava certo; ela gostava dele,
mas poderia ter passado o resto da vida como um casal com ele e ficado feliz com
isso. Maria e Dom sabiam que ela estava se casando com ele para acalmar seus
medos e satisfazer seus desejos, não os dela.
"Maria, eu sabia que estava apaixonado por você antes mesmo de você entrar
pela minha porta, oito anos depois de ter te conhecido." Rolando fora dela, ele se
deitou ao lado dela agora enquanto alcançava sua mesa de cabeceira para puxar algo
...
Seus olhos esmeralda se arregalaram com a visão da pequena caixa redonda de
veludo rosa amassado quando ele desamarrou o laço em cima.
"Eu vi isso na vitrine de uma joalheria depois que saímos da loja de noivas para
escolher o vestido de noiva de Kat." Abrindo a caixa, ele revelou um anel brilhante
que de alguma forma ainda refletia a luz em um quarto escuro. “E embora eu estivesse
bêbado quando passei nele, eu sabia que, assim que ficasse sóbrio, voltaria para
comprá-lo.”
“Você ...” A respiração de Maria ficou presa na garganta. "Você teve esse tempo
todo?"
"Sim", disse ele, tirando-o da caixa antes de deslizá-lo em seu dedo, "eu fiz."
Olhando para o anel de tamanho seis mais perfeito, ela sentiu seus olhos ficarem
um pouco turvos. "É um corte de princesa."
"Eu sei, princesa." Ele rolou por cima dela e beijou seus lábios com um sorriso
com covinhas. "Você gosta disso?"
"Não." Maria balançou a cabeça, não olhando para o rosto bonito, mas para o lindo
anel de ouro que continha um enorme diamante cristalino. "Eu amo isso."
Beijando-a profundamente, Dominic e ela sabiam que era o mais perto que ela
chegaria de dizer a ele que o amava por enquanto, e ainda assim o fazia o homem
mais feliz do mundo.
"Eu teria pedido você em casamento de novo", disse ele depois de passar a língua
sobre o lábio inferior que fazia beicinho, "mas estava com medo de ser rejeitado de
novo ."
Maria deu a mesma atenção ao seu lábio inferior com um sorriso malicioso. "Você
deveria me perguntar agora."
"Maria Caruso" - seu olhar feroz, mas muito amoroso voltou, enquanto seus olhos
castanhos perfuravam os dela - "quer se casar comigo?"
"Eu vou, com uma condição."
“Qualquer coisa”, ele prometeu sem nem mesmo ouvir, mas Maria não tinha
certeza de como ele reagiria.
“Eu não mudo meu sobrenome.”
"Princesa" - Dominic estendeu a mão para tocar as costas de seus dedos tatuados
em suas bochechas - "Eu nunca teria permitido que você fizesse uma coisa dessas."
Fechando os olhos por um momento depois de sentir a cambalhota em seu
estômago, ela os abriu apenas para empurrá-lo de cima dela para que pudesse se
levantar e levá-lo com ela.
"O que você está fazendo?" ele perguntou com uma risada enquanto ela tentava
arrastá-lo para fora da cama.
Entrelaçando as mãos que estavam opostas em todos os sentidos possíveis, por
dentro e por fora, Maria não conseguia mais resistir. “Temos um casamento para
planejar rápido. ”

QUARENTA E SEIS
UMA MULHER MUDADA

"UMA
hhhhh! ” Os gritos coletivos de três garotas explodiram quando ela lhes mostrou o
anel.
"Ha!" Lake enfiou um dedo em seu rosto. "Eu sabia que você secretamente era
como nós."
 Adalyn também. “Ha! Ha! Ha! Ha! Maria não é diferente de nós! Ela também gosta
de meninos! ”
Katarina balançou a cabeça, sorrindo. "Oh, como o poderoso caiu."
As outras duas meninas, no entanto, ficaram lá em choque total.
"V-você vai se casar?" Chloe perguntou, piscando para ver se essa era a porra da
vida real.
"Antes de nós?" Elle ficou lá, imóvel, provavelmente se perguntando por que ela
havia trabalhado mais e estado com seu homem por mais tempo, mas ela não tinha
nada para mostrar.
Maria entendeu por que Elle e Chloe ficaram chocadas - porque ela era como elas.
Ela também entendeu por que Kat não estava. No entanto, ela não entendeu a reação
dos outros dois. "Por que vocês dois não estão chocados?" Ela olhou para os dois
melhores amigos, Lake e Adalyn.
“Porque eu o vi, Maria,” Lake a lembrava de como eles eram parecidos por baixo,
não importa o quanto ela negasse ao seu lado louco de menino. "Não preciso saber
de mais nada."
Adalyn balançou as sobrancelhas, pensando claramente em seu homem, Angel.
"Os irmãos Luciano são gostosos pra caralho, hein?"
"Ai credo." Kat tentou não engasgar.
“Não,” Maria disse a ela. "Só esse é."
"Puta merda." Elle olhou para ela como se pudesse ver os pensamentos selvagens
por trás dos olhos esmeralda de Maria. "Você realmente vai se casar ..."
"Sim", ela confirmou bruscamente antes de lançar outra bomba sobre eles.
"Amanhã."
“Ahhhhh!” Outro grito rugiu, desta vez entre todos os cinco.
" Amanhã ?" A boca de Elle caiu. "Porque tão cedo?"
"Uh ..." Maria olhou para Kat.
"Tem certeza de que não está com pressa?" Chloe perguntou, preocupada com
sua amiga, que tinha passado por muita coisa recentemente.
- Kat, tampe os ouvidos - Maria instruiu.
Katarina imediatamente mostrou um rosto horrível enquanto cantarolava com as
mãos nos ouvidos, instintivamente sabendo que não queria ouvir nada do que estava
para sair da boca de Maria.
"Ele não vai me foder até depois de nos casarmos."
"Oh ..." Chloe foi quem falou primeiro, seus olhos se arregalando.
"Então, você está me dizendo que ele é respeitoso e gostoso?" O rosto de Lake
era uma imagem de descrença, enquanto ela tentava manter o desmaio no mínimo.
Era compreensível, já que ela estava namorando Vincent.
"Você tentou?" Adalyn perguntou horrorizada.
“ Tentar? Lake foi quem deu um tapa na parte de trás de sua cabeça. "Olha para
ela. Maria não precisa tentar nada. ”
Maria apreciou o elogio, mas ela entendeu o que Adalyn quis dizer.
"Confie em mim." Ela os olhou mortalmente nos olhos, lembrando-se de todas as
coisas intermináveis que fez para tentar colocar Dom em sua cama. “ EU TENTEI .”
"Oh", Chloe disse novamente, e Maria não perdeu o olhar solidário, agora
entendendo por que ela estava ansiosa para se casar.
Adalyn pegou a mão de Maria com toda a seriedade. "Querida, sinto muito."
“Eu acho que é doce,” Elle disse com um sorriso doce, seu humor mudando
instantaneamente. O romântico desesperado de coração foi facilmente influenciado.
 "O que podemos fazer?" Lake perguntou, já que todos estavam a bordo para a
missão "Get Maria Fucked."
Maria baixou os braços de Katarina, pois agora era seguro ouvir. “Agora, nós nos
divertimos.”

"Por que eles estão gritando ali?" Nero perguntou preocupado, ouvindo os gritos do
outro lado da parede. "Eles estão bem?"
"Eles estão bem." Lucca o impediu de se levantar antes de olhar para Dominic
para continuar. "Você estava dizendo?"
Dom olhou ao redor da sala que consistia em sua família de homens próximos e
de Maria. Enquanto ela estava contando para as meninas no apartamento ao lado,
Dominic estava contando para os homens. Por que, você pode perguntar? Porque
sua futura esposa era uma psicopata que insistia que fosse assim.
Dominic acabou de entrar na porra da perseguição. "Maria e eu vamos nos casar
... amanhã."
O lado Caruso da sala ficou em silêncio, enquanto Lucca e os irmãos Luciano
sorriam ao observar as reações ao redor da sala.
"Você vai se casar com minha irmã?" Nero perguntou, confuso.
Dominic assentiu. "Sim."
“ Maria Caruso ?” ele perguntou apenas para ter certeza de que Dom estava
correto.
"Sim."
"E ela está fazendo isso de boa vontade ?" Nero não fez a pergunta ao chefe de
Luciano, mas ao irmão.
Lucca acenou com a cabeça para confirmar. "Confie em mim; ela é."
Olhando para Nero, Dominic percebeu que ele ainda não acreditava, precisando
ver por si mesmo.
Dominic não pôde deixar de notar que o irmão Caruso caolho estava sentado no
fundo da sala em silêncio, imperturbável.
"Oh, ótimo." Vincent se recostou na cadeira bufando, ouvindo as garotas soltarem
outro grito de empolgação. "Sabes o que isto significa?" Ele olhou para Nero e Angel
carrancudo. "Eles vão esperar que lançemos também."
Dominic estalou a cabeça para o pequeno idiota que não era irmão ou amigo dele
ou de Maria. "Por que diabos você está mesmo aqui?"
"Porque minha garota está lá, gritando a porra do pulmão." Vincent jogou um
polegar presunçoso na direção de onde os gritos vinham antes de dar um tapinha nas
costas do homem sentado ao lado dele. “E eu e o Nero somos amigos, então eu
apenas o segui até aqui, porque eu não ficaria de fora do que diabos estava
acontecendo.”
Nero afastou sua cadeira da de Vincent, claramente não querendo chamá-lo de
amigo no momento.
"Bem, agora você sabe." Dominic acenou com a cabeça em direção à porta.
"Adeus."
"Inferno, não, eu não vou agora ..."
 “Você não quer que eu toque neste idiota,” Dominic avisou, olhando para o
subchefe.
Lucca não se mexeu.
Felizmente pelo bem de Vincent, Drago se levantou….
"Certo, tudo bem!" Vincent gritou antes que Drago pudesse tocá-lo. "Maria me
pediu para estar aqui."
Dominic e Lucca franziram as sobrancelhas, pois ambos tinham o mesmo
pensamento ...
Por quê?

“ Maria e Dom, sentados em uma árvore, se beijando ... ” As garotas atrás dela
cantaram em uníssono enquanto dançavam e zombavam da loira que jurou que ela
nunca deixaria um homem arrancá-la do casamento.
“ Primeiro vem o amor ... ”
Para a sorte deles, Maria se sentiu um pouco menos fria hoje com um anel no
dedo.
“ Então vem o casamento ... ”
É realmente uma merda comer corvo.
“ Aí vem o bebê em um ... ” Todas as garotas se arrastaram pelo corredor atrás
de Maria quando ela abriu a porta do apartamento para encontrar todos os homens
sentados lá, esperando.
"Olá, rapazes." Maria entrou valsando com o sorriso mais bonito no rosto. “Agora
que você ouviu a notícia ...” Ela foi direto para Dominic e deu um grande beijo em
seus lábios para tirar tudo do caminho.
Todas as meninas engasgaram.
“Puta merda ...” Nero percebeu rapidamente que não era uma piada, já que ele
nunca tinha visto sua irmã tocar em um homem antes, muito menos beijar um. "Acho
que vou vomitar."
"Não se preocupe." Drago fez uma careta estranha depois de ver. "Eu também
precisava de um minuto."
"Oh, cale a boca." Maria revirou os olhos para seu irmão dramático. "Como se eu
não tivesse visto sua língua na garganta de Elle o suficiente."
Mesmo que Maria o tivesse deixado ir, Dominic ainda estava um pouco
desconcertado com o beijo dela.
“De qualquer forma”, Maria voltou ao porquê de todos eles estarem aqui, “eu
pensei que vocês, meninos, poderiam fazer uma pequena despedida de solteiro
enquanto as meninas e eu saímos para ter minha despedida de solteira.” Ela acenou
rapidamente enquanto se virava para sair com quatro garotas muito animadas. "Tudo
bem tchau!"
"Não." A voz grave de Lucca fez todas as meninas pararem, exceto ela.
Desta vez, Dominic tentou. "Volte aqui, Maria."
Maria parou, se perguntando se o pau de Dominic valeria a pena. Ela decidiu que
era assim que se virou.
Nero quase caiu da cadeira. "Meu Deus."
 Passando por Dominic, ela foi direto para Lucca, sabendo que não era seu futuro
marido que se importaria se eles saíssem.
"Todos nós podemos sair juntos." Não foi seu irmão quem falou, mas o subchefe.
Maria simplesmente disse uma palavra. "Não."
"Maria", Lucca disse o nome dela em aviso de que ele estava tentando ser
compreensivo. "Eu não posso permitir que vocês saiam desprotegidas."
"Bem." Ela já sabia que Lucca nunca deixaria Chloe sair sem um guarda. Era hora
de contra-atacar. “Nós vamos levar Vincent. Vocês todos não o querem de qualquer
maneira. "
"Bem, talvez eu queira ficar, dependendo de que tipo de despedida de solteiro
estamos talki-"
“Não vai ser esse tipo de festa,” Dominic sibilou antes de se virar para concordar.
"Por mim tudo bem."
Lucca balançou a cabeça. "Ele é um idiota."
"Na verdade, eu adoraria ir." Vincent se levantou para envolver Lake com um
braço. "Eles provavelmente vão se divertir mais de qualquer maneira."
“Ele é um idiota, mas é louco”, disse Maria a Lucca, sabendo que ele não valia
nada no final das contas.
"Um não é o suficiente para todas as meninas", Lucca negou novamente.
"Amo não está ocupado." Com um sorriso, Maria disse o nome do homem que não
estava ali.
Ela estava muito interessada em saber se Lucca deixaria Amo cuidar de Chloe.
Lucca flexionou a mandíbula, mas quando ele não abaixou imediatamente, Maria
pensou que ela simplesmente poderia tê-lo ...
“Eu estarei com ela. Não vou deixar nada acontecer, ”ela prometeu.
"Onde você vai?" Lucca finalmente perguntou, parecendo ceder enquanto todos
assistiam Maria convencer o bicho-papão a conseguir o que quer.
“Oh, você sabe, compra de vestidos. É sobre isso." Isso era tudo que Maria estava
disposta a dar.
A sala inteira ficou chocada quando Lucca enfiou a mão no bolso para tirar um
cartão de crédito preto.
Sério?
E Maria também, enquanto olhava para o cartão, sabendo, de uma forma
estranha, era ele pedindo perdão. Ele estava estendendo um ramo de oliveira para
colocar seu vínculo irmão / irmã de volta onde estava antes de tudo acontecer. Se ela
aceitou, desculpas aceitas.
Deslizando o cartão de sua mão, ela pensou em como sentia falta dele.
"Obrigado."
"De nada." A respiração profunda de Lucca disse que ela tinha seu irmão de volta,
mas assim que a máscara caiu de volta para o subchefe. "Quero atualizações a cada
hora e todos vocês de volta à meia-noite."
“Então eu também quero regras”, Maria rebateu. “Vincent e Amo precisam ficar
dez passos para trás o tempo todo e não têm permissão para falar conosco.”
"Combinado." Lucca acenou com a cabeça, gostando da última parte, antes de se
virar para o menino bonito, que fez todos quererem puxar os cabelos. "Fale ou toque
em Lake enquanto você estiver fora, e eu vou te matar."
Vincent olhou para eles como se fossem loucos. "Lake é minha namorada-"
"Não esta noite ela não é." Maria deu a ele um sorriso malicioso que assustou
todos os namorados.
 "Maria", Lucca começou a alertá-la novamente, então decidiu desistir. “Tente não
se meter em muitos problemas.”
"Eu sou uma mulher mudada." Maria sorriu docemente enquanto voltava a beijar
Dominic.
Ainda não acostumado com a visão, Nero teve que desviar o olhar. Ele e os outros
homens se levantaram para falar com as namoradas, temerosos pelo que Maria havia
planejado para eles.
"Você não está preocupado?" Maria perguntou, envolvendo os braços em torno
de Dominic.
"Não." Ele riu, mostrando suas covinhas. "Eu deveria ser?"
"Não." Maria deu-lhe outro beijo carinhoso. "Eu devo?"
"Não", Dom assegurou-lhe, inclinando-se para sussurrar em seu ouvido, "é melhor
seu vestido ser branco desta vez, princesa."
“Sem promessas ...,” ela brincou, deixando-o ir. Então ela começou a separar os
casais e levar as meninas.
Lucca deixou Chloe ir primeiro. Ele parecia não estar nem um pouco preocupado,
o que significava que ou ele estava mais nervoso e não queria demonstrar ou
realmente confiava em Chloe.
Drago era o próximo, mas ele só estava nervoso porque temia que Maria
colocasse o traseiro de Kat em apuros, já que os dois juntos não eram uma boa
mistura para homens.
Angel estava nervoso, sabendo que Adalyn era louca por garotos, como Lake, e
ele sabia que se strippers homens estivessem envolvidos, poderia ser ruim.
Nero era o mais nervoso, entretanto, sabendo do tipo de merda que sua irmã era
capaz. Ele diretamente não confiava em Maria, então sua confiança caiu em Elle
porque, quando ele foi beijá-la, Elle se virou, dando a ela sua bochecha.
Maria riu internamente, imaginando quanto tempo ele demoraria para perceber o
porquê.
E Vincent achou que ele estava bem, porque ele iria se juntar a eles. Mal sabia
ele que não iria se divertir nem um pouco.
"Maria ..." Lucca chamou seu nome pela última vez. "Acabar na prisão, e eu vou
deixar você apodrecer lá na noite anterior ao seu casamento enquanto eu solto a
fiança de Chloe."

QUARENTA E SETE
MUITO BRILHO

"UMA
vamos comprar strippers? " Cassius perguntou assim que a porta se fechou atrás das
mulheres.
"Não." Dominic jogou por cima do ombro para ele.
"Ouvi dizer que há um ponto muito bom no porão." Matthias ergueu as
sobrancelhas de entusiasmo.
"Claro que não", disse Dominic, ainda traumatizado por seu último evento. Ele
então deixou uma coisa clara para todos os homens na sala. "Sem garotas."
 Matthias olhou para ele ofendido. “Nenhum irmão meu pode dar uma despedida
de solteiro sem garotas. Você vai se casar amanhã; você não terá essa chance
novamente. ”
"Você está esquecendo com quem vou casar?" Dom olhou para ele como se ele
fosse louco. "Porque não haverá porra de casamento."
"Bem, isso vai ser fodidamente idiota," Matthias bufou, já entediado.
Sem dizer uma palavra, Leo se levantou e subiu as escadas enquanto todos na
sala olhavam para ele com simpatia.
Bem, quase todo mundo.
"Onde ele está indo?" Cassius perguntou enquanto estreitava os olhos em suas
costas.
"Quarto dele." Lucca foi quem respondeu. “Ele tem um monte de vídeos g—”
"Legal." Cass imediatamente se levantou para segui-lo.
Dominic não perdeu o ombro frio que Cassius deu a Lucca, nem o olhar que o
subchefe deu de volta.
Quando houve uma batida na porta, Nero se levantou para atender e, quando
voltou, estava com um sorriso de merda no rosto.
Dominic não sabia o que era engraçado pra caralho até que duas mulheres
entraram na sala.
Oh não .
"Olá, parceiros." Duas vozes sexy escaparam da boca das garotas vestidas com
roupas de cowgirl enquanto tiravam o chapéu. Ambos foram buscar suas armas de
brinquedo em seus quadris baixos e expostos quando a loira disse: "Estamos
procurando um fora da lei que atende pelo nome de Dominic Luciano."

O grupo de garotas entrou na loja de noivas com grandes sorrisos nos rostos,
enquanto Amo e Vincent entraram atrás deles com raiva, pois não tinham permissão
para falar.
"Maria, minha querida." Ken se aproximou para lhe dar um beijo em cada
bochecha antes de dar um a Katarina. "Como foi o casamento?"
"Foi ótimo." Kat deixou de fora a parte em que terminou em morte.
"Você me trouxe tantas garotas bonitas." Ele olhou para todos com inveja. "Qual
é a sortuda hoje?"
Maria sorriu de orelha a orelha. "Eu."
Ken quase desmaiou de choque, mas de repente se lembrou. “Foi aquele homem
com quem você esteve da última vez, hein? Irmão de Kat. Qual era o nome dele -
Dominic! Oh, garota, eu me apaixonei por ele também. ” Ele nem mesmo esperou por
uma resposta, em vez disso, ele apenas estendeu a mão para um high-five.
Maria deu um high-five, e ele juntou as mãos, já a arrastando para trás, animado
para começar.
“Sherry, vá com essa merda boa. Nossa garota finalmente vai se casar! ” Ken
gritou enquanto todos caminhavam para o sofá do lado de fora dos provadores. Era
como se ele tivesse esperado uma eternidade para dizer essas palavras enquanto
apertava as mãos. “Maria, é isso. Que tipo de vestido queremos? ”
 Ambas sabiam que seus dias em que vinha à loja de noivas para experimentar
vestidos de noiva para se divertir haviam acabado, que era isso - o último vestido de
noiva que ela usaria, e tinha que ser perfeito.
- Kat, tampe os ouvidos - anunciou Maria.
- Ai, meu Deus - Kat murmurou enquanto fazia rapidamente a mesma coisa que
fizera antes.
Todos olharam para ela preocupados, enquanto Amo e Vincent apenas pareciam
confusos.
"Ken" - Maria claramente sabia exatamente o que estava procurando - "dê-me o
vestido mais safado que você tiver."

"Ele é." Dominic rapidamente apontou para Matthias antes que alguém pudesse
chamá-lo.
Matthias estava prestes a corrigi-lo, querendo que seu irmão prestes a se casar
se divertisse um pouco, mas então as garotas foram até ele.
"Dominic Luciano, você é um homem procurado por ser um ... mau ... menino." As
vaqueiras impostoras começaram a esfregar as mãos em sua camisa. "Como você
se declara?"
Matthias recostou-se com pura luxúria em seus olhos. "Culpado pra caralho."

Depois que Maria escolheu seu vestido, Sherry distribuiu mais champanhe para
comemorar, mas se conteve quando chegou até Kat. “Oh, espere, você não tem idade
suficiente, não é? Droga, eu estava— ”
“Não, ela é,” Maria mentiu, embora a única com idade suficiente para beber
legalmente fosse ela. Não poderia ser chamada de despedida de solteira sem um
pouco de champanhe.
“Ok, bom, eu estava preocupado por um segundo. Me desculpe por isso."
Enquanto Maria estava feliz que funcionou, ela podia ver que algo estava errado
com Sherry. Ela tinha vindo aqui dezenas de vezes, mas nunca a despedira assim.
"Xerez? Está tudo bem?"
"Sim." Ela continuou distribuindo o champanhe, mas sabia que Maria não aceitaria
essa resposta, então baixou o rosto corajoso. "Eu sinto Muito. Acabei de descobrir
que meu namorado me traiu. ”
"Oh não, querida."
"Eu sinto muito."
Todas as meninas a consolaram por um momento.
Maria só tinha uma pergunta. "Qual o nome dele?"
"Você fez isso?" Dom perguntou a Lucca enquanto se levantava a segunda dança de
colo de Matthias começou.
"Não."
Ver o subchefe responder com sinceridade não explica por que ele estava indo
para a porta. "Onde diabos você está indo, então?"
"Não se preocupe." Lucca sorriu. "Eu voltarei."

"Maria, o que estamos fazendo aqui?" Adalyn perguntou pela centésima vez. “Desde
quando você, ou qualquer um de nós, gosta de esportes?”
“E isso deveria ser uma festa de despedida de solteira ,” Lake disse com ênfase.
"Onde estão os garotos?"
“Oh, eles estão vindo,” Maria assegurou-lhe com um sorriso enquanto eles se
sentavam. A melhor parte sobre isso é que Vincent e Amo tiveram que se sentar uma
fileira atrás deles - e eles realmente pensaram que estavam prestes a desfrutar de
um jogo.
Assim que os jogadores de hóquei escorregaram para o gelo, os olhos das garotas
brilharam levemente.
"Eles estão terrivelmente encobertos", disse Adalyn, ainda sem ver a imagem
completa.
Katarina estava ficando confortável, sabendo exatamente por que eles estavam
ali. "Você está prestes a descobrir o porquê."
“Maria, se sairmos agora, ainda podemos reverter esta noite. Precisamos
conseguir alguns homens de verdade ... " A voz de Lake sumiu quando o disco voou
pelo gelo.
Vincent não olhou mais para os homens brincando no gelo. "Oh inferno n-"
"Ow!" Elle e Chloe pularam ao mesmo tempo com um estremecimento coletivo,
mas no quinto golpe, nem mesmo elas conseguiram desviar os olhos.
"Maria" - Adalyn engoliu em seco enquanto observava a câmera de tiro ampliada
para ver os homens de boa aparência com problemas de raiva sob os capacetes -
"Me desculpe por ter duvidado de você."
O hóquei foi e sempre será um esporte de contato.

Dominic encheu os copos com a bebida forte que encontrou no armário. "Drago, você
fez isso?"
"Porra, não." Ele pegou o copo que Dom havia enchido. "Preciso lembrar a você
que sua irmã levou a porra de um taco de beisebol para a minha cozinha?"
Espero que ela faça isso de novo .
Ele olhou para seu irmão. "Anjo?"
 "Você vê minha bunda aí?" ele reclamou enquanto pegava um copo.
Todos os homens se viraram para ver a camisa de Matthias sendo arrancada.
Nero pegou um copo, engolindo rapidamente o conteúdo, antes de bater no copo
para Dom enchê-lo de volta.
"Você não tem vinte e um?" ele percebeu de repente.
“Dominic Luciano está realmente me perguntando se eu tenho idade para beber?
Sério?" Nero olhou para ele como se ele fosse louco.
Ele supôs que o garoto tinha razão….
“Eu sou um adulto e, acredite em mim, há coisas piores que eu já fiz”, Nero o
assegurou antes de acenar para as duas vaqueiras montando Matthias como se ele
fosse um cavalo. "E eu estou preso aqui com isso enquanto tenho uma namorada
com sua futura esposa fazendo Deus sabe o que-"
Dominic rapidamente tornou a encher o copo de Nero e todos tomaram um gole.
Tentando desviar a atenção deles do que estava acontecendo na sala de estar,
Dom olhou para o copo. “O Sal não vem aos eventos?”
Eles convidaram Sal, mas assim como o casamento de Katarina, ele não
compareceu à sua chamada despedida de solteiro e provavelmente não
compareceria ao casamento também.
Drago deu outro gole. “Ele não sai muito do computador.”
Quando Dom assentiu, a porta se abriu e os homens viraram a cabeça para ver
Lucca entrar.
Ao vê-lo segurando um maço de dinheiro, as duas garotas de repente pararam de
dançar em Matthias.
"O que você está fazendo?" Matthias praticamente chorou de frustração com
Lucca.
"Vá em frente." A voz fria de Lucca fez as meninas pegarem o dinheiro e irem
embora.
"Que porra é essa?" Matthias os observou partir com lágrimas nos olhos. Por um
momento, ele havia se esquecido claramente com quem estava falando. "Por que
você fez isso?"
"Vamos." Lucca acenou com a cabeça para todos eles. "Vamos."

Quando as garotas saíram, todas estavam rindo e cada uma escolheu seu jogador de
hóquei favorito, que agora exibia seus sobrenomes e números nas costas da camisa
nova que vestiam.
"Você viu Bolton socar o capacete daquele cara imediatamente?" Lake perguntou,
ainda imaginando a cena em sua cabeça. “Ele pode realmente jogar hóquei,” ela
comentou como se um único deles soubesse ou até mesmo se importasse com a
habilidade que o esporte exigia.
Vincent olhou para aquele nome nas costas da camisa de sua namorada enquanto
resmungava dez passos atrás. "Bolton, pode realmente levantar esse pé como ..."
Ding!
Maria puxou seu telefone, vendo uma mensagem de seu beijador de bunda
favorito.
 "O que é isso?" Chloe perguntou quando pôde ver as engrenagens girando na
cabeça maligna de Maria.
“Meninas, vamos precisar de muito glitter.”

Um chateado Matthias animou-se quando eles saíram do elevador no porão.

"Obrigado, Deus."
Lançando um olhar para Lucca, Dominic não sabia o quanto mais claro ele
precisava para deixar isso. Conduzido pelo corredor, ele teve que ser praticamente
empurrado pela porta. "Eu disse que não queria-"
Ele fechou a boca no segundo que viu que o cassino subterrâneo estava vazio.
Restavam apenas duas mesas com negociantes e duas garçonetes, e elas estavam
totalmente vestidas.
"Olá de novo, Sr. Luciano," Sadie disse com um sorriso enquanto ele e Lucca se
sentavam e imediatamente recebiam bebidas. "Ouvi a boa notícia de que você está
tirando minha garota do mercado."
Dominic pode ter pretendido as palavras para o chefe do poço, mas ele estava
olhando para Lucca quando disse: "Obrigado."

"Devemos parar com isso?" Vincent não tirou os olhos temerosos das garotas quando
perguntou ao amigo.
Amo não tinha a mesma preocupação que ele. "Estava em alguma das regras que
Lucca deu a você?"
"Bem, não, mas-"
"Então, nah." Amo relaxou no capô do Escalade. "Eu digo que devemos deixar
essa merda se desenrolar."
"De quem é esse carro?" Chloe perguntou, assustada.
Maria observou enquanto Kat trabalhava para destrancar o carro. "Ex-namorado
de Sherry."
"Que diabos, Maria!" A não tão doce Elle sibilou para ela: "Você quer que
cometamos um crime?"
"Não." Maria balançou os grandes sacos de glitter em uma variedade de arco-íris.
“Nós vamos apenas adicionar um pouco de brilho.”
"Entendi." Kat abriu a porta antes de destrancar todos os outros.
Dando uma sacola para cada garota, nenhuma delas parecia muito ansiosa para
começar, exceto Kat.
"Não se preocupe." Maria abriu a bolsa com os dentes e começou a despejar o
conteúdo no banco do motorista. “Isso é um dano à propriedade perfeitamente legal
.”
Katarina começou a despejá-lo nos tapetes e a amassá-lo com as mãos para que
não pudesse ser aspirado com facilidade.
 Maria se dirigiu ao resto das meninas uma última vez: “Ele a traiu com a irmã dela
”.
"Foda-se." Lake começou a derramar o dela nos porta-copos.
Adalyn ficou com as rachaduras entre o assento. "Oh infernos não."
"Idiota." Elle foi para o banco de trás.
“Às vezes” —Chloe abaixou um pouco o visor, de modo que da próxima vez que
abaixasse choveria glitter— “você consegue o que merece”.
Se alguma vez houver dúvida ... glitter é sempre a resposta.

Maria abriu a porta com as meninas a reboque exatamente ao mesmo tempo em que
disse a Lucca que fariam quando ela mandou uma mensagem para ele depois de
brilhar no carro do traidor. Aquele pobre otário teve um rude despertar quando
percebeu o que todas as garotas sabiam - purpurina era um pesadelo para limpar.
Ele seria lembrado de suas façanhas até mesmo na centésima lavagem de carro, e
ter que explicar a situação do glitter seria ainda melhor.
Entrando na cobertura, os meninos e sua casa pareciam exatamente como ela
havia deixado, exceto que Leo e Cassius não estavam à vista.
"Olá, parceiro." As palavras saíram dos lábios de Maria com um sorriso quando
ela olhou para Dominic.
Instantaneamente, Dominic soube exatamente quem havia enviado as strippers.
"Você está brincando comigo?" Matthias chorou de frustração. " Ela os recebeu e
nós recusamos!"
"Pegou o quê?" Elle perguntou, aproximando-se de Nero, sem lhe dar um beijo.
Maria podia ver os homens ficando nervosos, mas vendo o brilho nos olhos de
Lucca, ela decidiu poupá-los. "Eu comprei bolos para os caras."
“Sobrou algum?” Amo perguntou.
"Nós não os guardamos", Matthias sibilou novamente.
As meninas olhavam para seus homens de forma estranha.
Maria decidiu salvá-los novamente. “Eles foram moldados inadequadamente.”
Vincent olhou para os homens, horrorizado. "E vocês não ficaram com eles,
porra?"
Ignorando seu amigo, Nero olhou para Elle. "Por que você está vestindo uma
camisa?"
Todos os homens olharam para sua futura mulher com olhares examinadores,
sabendo ...
"Você odeia esportes." Angel estreitou os olhos para Adalyn, declarando o óbvio
para todos os homens na sala.
"Você os levou para um jogo de hóquei?" Lucca perguntou a Maria enquanto
olhava para uma Chloe corada.
“Sim,” ela disse com orgulho enquanto fechava a distância entre ela e Dominic.
Drago não conseguia desviar o olhar de sua esposa de cabelo rosa enquanto fazia
a pergunta que estava na mente de cada homem. "Por que diabos vocês iriam a um
jogo de hóquei?"
 "Maria, querida" - Dominic ergueu o queixo com um sorriso, parecendo ser a única
que sabia exatamente por que eles tinham ido - "por que você não me disse que
gostava de ver homens lutarem?"
Maria levantou uma sobrancelha animada. "É essa a sua maneira de me dizer que
luta?"
"Oh, princesa" - ele aproximou seus lábios dos dela - "você não tem a porra da
ideia."

QUARENTA E OITO
CHUTE SUA BUNDA

T
As garotas observavam os homens tirando os móveis do caminho com uma mistura
de emoções. Depois de descobrir por que haviam feito uma pequena viagem para o
jogo de hóquei, os homens olharam para suas mulheres de uma forma um pouco
diferente, e quando os homens Caruso ouviram Dominic dizer a Maria que ele podia
lutar, eles queriam que ele provasse. Toda a cidade de Kansas conhecia as
habilidades de Dom como atirador, mas apenas os do Blue Park sabiam da
brutalidade de seus punhos.
Maria observou Dominic ficar no meio da sala enquanto todos se sentavam em
um grande círculo. A ação teve até Cassius e Leo descendo as escadas para ver o
que diabos estava acontecendo.
O chefe de Luciano olhou para os homens ao redor da sala quando ninguém
apareceu para enfrentá-lo. "Algum comprador?"
Assim como ela suspeitava, os homens falavam e não faziam nada .
Vincent teve sorte de ter aparência, porque o idiota se levantou enquanto dava a
Lake um olhar como eu .
“Sente sua bunda,” Dominic disse a ele, sabendo que não haveria competição.
Seria como bater em um bebê indefeso -
"O que? Você está fodidamente assustado? " Vincent deu a ele seu lindo sorriso
de menino.
"Dominic ..." Maria falou atrás dele, "chute a bunda dele."
Dom assentiu, concordando com a matança.
“Vou contar até três”, Maria começou. "1 …"
Dom e Vincent se aproximaram, mas mantiveram uma distância de dez
centímetros entre eles.
"Dois …"
Vincent ergueu os punhos em posição de luta enquanto Dom permanecia
relaxado.
“Três…”
"Vamos, filho da puta-"
Vincent deu um passo à frente e foi o último, quando Dominic deu um soco tão
forte no rosto do menino bonito que ele imediatamente caiu para trás como uma
tonelada de tijolos, incapaz de terminar a frase.
Os únicos que não pularam coletivamente ao assistir a ação foram os irmãos de
Dom, Maria, Drago e Lucca.
 "Vincent!" Lake estava ao lado de seu namorado em uma instância. "Seu nariz
está sangrando."
"Eu acho que ele quebrou a merda!" Vincent tocou quando voltou a si.
“Desculpe por isso,” Dominic disse a ele, obviamente, não lamentava. "Quem é o
próximo?"
Nenhum dos homens veio para ...
"Eu vou." Amo se levantou, tomando o lugar de Vincent, já que ele estava fora do
campo, sendo cuidado pela namorada. O respeito dos homens na sala aumentou para
Amo.
Dom acenou com a cabeça novamente, concordando com a luta logo depois do
portão, o que fez Maria perceber que ele provavelmente estava esperando para
colocar as mãos em Amo depois do que ele tinha feito com Angel.
Angel recostou-se, sorrindo.
“Eu tenho cem no Dom. Algum comprador? " Mathias imediatamente gritou.
"Vou aceitar essa aposta." O idiota do Vincent não resistiu, enquanto a namorada
segurava um saco de ervilhas sobre o nariz. Puxando a carteira, ele aposta em Amo.
Maria não pôde deixar de notar Lucca e Chloe. Eles se sentaram mais longe de
qualquer um e os irmãos Luciano não chegaram perto da menina com cicatrizes,
todos mantendo distância por respeito a ela e ao subchefe depois do que seu pai tinha
feito a ela. Mas ela estava exclusivamente focada em Amo, enquanto Lucca escondia
um sorriso que Amo estava prestes a levar um chute na bunda.
Querendo colocar o show quente na estrada, Maria começou a contagem
regressiva, "Um ..."
Amo olhou para Dominic com confiança.
"Dois …"
Dominic o olhou fixamente. “Você quer lutar para se exibir na frente das meninas
ou porque sou Luciano?”
A sala ficou mortalmente silenciosa na casa de Maria ... "Três."
Amo correu em direção a Dom como um touro em uma loja de porcelana, com os
olhos nas mãos de Dom. Ao contrário de Vincent, Amo combinava melhor em termos
corporais, já que os homens de De Santis eram enormes, mas mesmo que ele
pudesse não aparentar sua idade, Dom era experiente demais para ele.
Dominic esperou até o último segundo antes de dar um pequeno passo para o
lado, impedindo o grande homem de correr quando ele agarrou seu pescoço.
Segurando-o em suas mãos, ele observou o rosto chocado de Amo enquanto ele
erguia o punho, socando Amo na parte inferior das costas e fazendo o homem cair de
joelhos.
Foda-se o hóquei , essa era a coisa mais quente que ela já tinha visto em sua
vida.
"Você quebrou o pescoço dele?" Nero foi ajudar Amo, mas sua mão foi afastada
quando Amo se levantou como um homem de noventa anos.
"Quer outra rodada?" Dom ofereceu.
Com uma das mãos nas costas e a outra no pescoço, Amo balançou a cabeça.
"Não se eu estiver trabalhando amanhã."
Dominic estendeu a mão e Amo olhou para ela por um momento, chocado, antes
de apertar e esmagar o sangue ruim entre eles.
Matthias arrancou o dinheiro das pobres mãos de Vincent, sem se arrepender. Ele
tinha planos de ficar mais rico.
"Quem é o próximo?"
 Drago se levantou lentamente, movendo-se para ficar na frente de Dominic,
enquanto cada respiração parava na sala.
Agora, isso seria realmente uma luta de merda.
Enquanto Dominic treinava sob o comando de Luciano, Drago, o filho da puta do
tanque De Santis, viera de uma longa linhagem dos melhores soldados que um
Caruso tinha a oferecer. Se os Carusos entregassem esse título, então Drago o
possuiria.
O rosto de Katarina caiu. Ela estava gostando das lutas, mas mesmo ela não
conseguia esconder seus nervos.
“Ok, novas regras básicas,” Maria gritou. “Sem bater no rosto ou abaixo da cintura.
Nós vamos nos casar amanhã, e eu preciso que seu rosto esteja bonito para as fotos,
e ... a outra coisa para amanhã à noite. ”
"Agora você diz isso?" Vincent é moído com as ervilhas presas ao rosto. Ele teria
um terrível despertar quando se olhasse no espelho para ver que estava com um olho
roxo.
Nero ainda estava engasgado. “Eu poderia ter vivido sem ouvir isso, mas aposto
quinhentos em Drago.” Ele tirou sua carteira.
“Vou aceitar essa aposta, porra,” Matthias gritou, ficando com seu irmão pela
vitória.
“Drago pode pegá-lo,” Leo disse suas primeiras palavras da noite.
Cassius balançou a cabeça para ele. "Sem chance, porra."
"Talvez devêssemos encerrar a noite, Maria." Kat estava claramente tentando
parar a luta.
Maria simpatizou com o dilema de Katarina. Ela estava do lado perdedor, o homem
que ganhasse. Mas Maria sabia que Dominic gostaria de dar alguns tiros em Drago
por escolher sua irmã para sua vingança e sem quaisquer consequências de Lucca.
Este era seu presente para Dominic, agora que ela pensava sobre isso.
- Um ... Maria começou a contagem regressiva antes que Kat pudesse convencer
seu marido a desistir.
Os dois homens se entreolharam sem se mover.
“Dois ...” A garganta de Maria ficou seca em antecipação. Ela só esperava não se
arrepender disso. "Três."
Os homens começaram a circular uns aos outros, esperando que o outro atacasse
primeiro. Maria finalmente teve que piscar, e assim que o fez, foi quando eles
atacaram.
Ambos os homens estavam com os braços em volta do outro, e ela podia ver seus
músculos se retesando enquanto ambos tentavam obter vantagem. Os braços
esticados, eles se separaram para circular um ao outro novamente, cada um
procurando uma fraqueza para atacar. Drago foi o primeiro com um gancho de
esquerda nas costelas de Dominic, e Dom rebateu, girando o punho para acertar um
golpe bem abaixo do queixo de Drago.
"Sem socos no rosto!" Kat lembrou a seu irmão.
“Tecnicamente, abaixo do queixo não está o rosto; é a garganta, ”Maria disse a
ela enquanto os dois seguravam as mãos um do outro com força.
Drago devolveu o soco com um gancho de direita na bochecha de Dominic
enquanto protegia suas costelas com a mão direita.
"Dissemos que não havia socos no rosto!" Maria sibilou agora.
"Eles realmente não se machucariam, não é?" Kat perguntou ansiosamente.
“Tenho certeza que eles não vão ...” Maria tentou mentir para si mesma, odiando
ter encorajado isso. Bem, pelo menos na noite antes de seu casamento.
 Durante a próxima série de golpes que os homens trocaram, nenhum dos dois fez
careta nem fez barulho de dor, cada um levando o golpe e voltando mais forte.
Kat guinchou de medo quando os nós dos dedos de Dom cortaram o lábio de
Drago e o sangue se formou ao redor de sua boca.
A perda de sangue não fez Drago perder a paciência. Em vez disso, o homem foi
para a esquerda e depois para a direita antes de agarrar Dominic pela cintura para
levantá-lo e jogá-los no chão.
Maria soltou um leve grito como ela teria jurado que assistiu em câmera lenta.
Pensando que ele estaria morto por ambos serem enormes e cair no chão, ela se
surpreendeu quando Dominic não se intimidou e manobrou em cima de Drago de
alguma forma.
"É o bastante!" Maria gritou, levantando-se. Ela e todos os outros ali podiam ver
que a única maneira de a luta terminar seria na morte. Mentalmente, os dois homens
não sabiam como desistir, e seus corpos também não estavam dispostos a desistir.
Dominic ergueu o punho para trás, sem vacilar com as palavras dela, enquanto o
aperto que Drago tinha no pescoço de Dom se agravou.
Depois de um momento tenso, Dom saiu de cima dele e estendeu a mão para
ajudar o cunhado a se levantar. Drago pegou.
"Ótimo, uma gravata", disse Matthias, olhando para o dinheiro que esperava estar
em suas mãos, enquanto observava Nero colocá-lo de volta na carteira. "Meu irmão
me decepcionou mais uma vez."
“Ok, coloque a mobília de volta,” Maria ordenou, não querendo arriscar mais com
a cara de Dominic.
Indo para ele, Maria tocou sua bochecha inchada. "Eu pensei ter dito não ir para
o rosto?" Maria sibilou sobre os móveis em movimento para Drago, que estava sendo
examinado por Kat.
“Está tudo bem, Maria”, Dom assegurou-lhe com uma risada. “Eu lancei o tiro
barato primeiro.”
"Não, você bateu embaixo do queixo dele." Pegando as ervilhas do nariz quebrado
de Vincent enquanto ele passava, ela as colocou na bochecha de Dom onde era mais
importante. "Agora olhe o que você fez no rosto dele, e nosso casamento é amanhã."
“Bem, eu levei um tiro no meu,” Drago a lembrou enquanto limpava o sangue de
sua boca. “Será uma ótima memória.”
Revirando os olhos, ela voltou para o pobre rosto de Dom. Ela teve que admitir,
de alguma forma, o homem apenas parecia mais quente. Maria passou a língua pelo
lábio inferior. "Você sabe ... eu teria dito sim muito mais cedo se soubesse que você
poderia fazer isso."
"Estou fora", disse Nero, agarrando a mão de Elle depois que a mobília foi
colocada de volta. "Isso ainda é muito estranho para mim."
Todos estavam um pouco assustados com os olhares quentes entre o casal que
logo se casaria. Todos queriam partir.
"Ei." Vincent os deteve antes que alguém pudesse sair para fazer a pergunta que
poderia colocá-lo em seu túmulo. "Por que você não se ofereceu para lutar com ele,
Lucca?"
Todos ficaram em um silêncio mortal, esperando a resposta verbal ou física do
bicho-papão ao idiota. Todos eles presumiram que estavam prestes a testemunhar
um assassinato; até Chloe estava nervosa ao lado dele. O que nenhum deles
esperava era a resposta simples do subchefe.
"Porque ... eu não teria vencido."
 Sem se incomodar, Lucca passou o braço pelos ombros da noiva enquanto se
dirigiam para a porta e todos o observaram se afastar.
Essa era a diferença que separava líderes de soldados. Os líderes sabiam quando
se render para ter sucesso, e era uma sabedoria que quase todos os homens na sala
precisavam aprender.
Lucca era frio, calculista e astuto, e embora Dominic tivesse vencido uma partida
em força, Maria sabia ... Lucca o venceria qualquer dia em um jogo de xadrez.
"Adalyn ..." Finalmente, foi Angel quem percebeu. "Por que você está coberto de
purpurina?"

QUARENTA E NOVE
TUDO O QUE VOCÊ SEMPRE TERÁ INTERESSE EM SABER

"UMA
nada mais que você está escondendo de mim que vou achar extremamente gostoso?
" Maria perguntou assim que eles ficaram sozinhos.
Dominic colocou as mãos tatuadas em sua cintura enquanto a puxava para si.
"Oh, você descobrirá isso amanhã à noite, princesa."
"Você poderia me mostrar agora." Ela lançou sua língua para lamber seus lábios.
"Eu prometo a você, depois disso, ainda vou me casar com você."
"Eu sei que você vai." Ele riu, conhecendo-a muito bem. "Mas não."
Avistando suas covinhas, Maria moveu a língua para a preciosa depressão. "Você
tem certeza disso?"
“Não,” ele rangeu, amando aquela ação dela, mas ele ainda se segurou forte. "É
por isso que preciso ir."
Maria puxou a cabeça para trás. "Você não vai ficar comigo esta noite?"
“Não posso, Maria. Eu sinto Muito." Internamente, Dominic queria chorar tanto
quanto ela, mas defendia fortemente seu código moral. “Mais uma noite, princesa, é
tudo que estou pedindo. Então eu juro para você que não teremos que dormir
separados novamente. "
Não querendo nada mais do que convencê-lo a ir para a cama dela, Maria sabia
que poderia facilmente fazê-lo desistir, já que faltavam apenas um dia para o
casamento. E embora ela não se importasse com sua virgindade, ela respeitou o fato
de que ele fez.
Olhando em seus olhos castanhos, ela queria outro juramento. "Promessa?"
"Eu prometo, princesa." Ele fez a promessa mais fácil que faria ao selá-la com um
beijo. "Agora você realmente tem que me deixar ir."
"Tudo bem", ela resmungou, tirando os lábios dos dele. Ele parecia estar com
pressa de ir a algum lugar ... "Você gostou do seu presente de despedida de solteiro?"
Maria perguntou com um sorriso, tentando protelar, enquanto ele os conduzia até a
porta.
"Não, mas Matthias gostou do pouco que estiveram aqui."
"Você os mandou embora?" ela perguntou, confusa.
"Sim", disse Dom antes de corrigir, "Bem, tecnicamente, Lucca fez."
"Por quê?" Maria não conseguia acreditar. "Você ainda conseguiu uma vez?"
 Dominic parou na porta dela, olhando para ela como se ela fosse louca. “Então,
eles não eram uma piada? Você queria mesmo strippers aqui? "
"Sim, foi uma despedida de solteiro ." Ela soletrou para ele como Lake havia feito
no início da noite. "As roupas podem ter sido a piada, mas eu queria que você se
divertisse."
"Mulher, eu nunca vou entender você, porra." Dom balançou a cabeça como se
estivesse com dor de cabeça por um segundo.
“Assisti a um jogo de hóquei; Justo é justo."
“Maria, você assistiu homens totalmente vestidos lutarem onde você não pode ver
nenhum rosto. É por isso que você gosta. E confie em mim; embora uma parte de
mim esteja grata por você não suportar que um homem te toque ou que você
realmente olhe para algum homem, eu não tenho exatamente prazer em mulheres
me tocando por dinheiro. ”
Oh ... Maria se sentia como uma idiota do caralho. "Eu sinto Muito. Eu deveria ter
pensado sobre— ”
"Está bem. Você não tem que se desculpar, ”ele a assegurou docemente. "Você
estava tentando fazer algo bom e eu aprecio a ideia, e Matthias realmente apreciou
isso." Dominic riu. “Não o vi tão feliz o ano todo. Além disso, as roupas de cowgirl
foram um toque legal. ”
Maria sorriu. "Achei que você gostaria disso."
"Sim, mas deixe-me deixar uma coisa bem clara, princesa." Dominic esticou o
pescoço com um dedo. "A única garota que eu quero tocar ou olhar em algo vestido
assim é você."
Seus olhos rolaram para a parte de trás de sua cabeça com as palavras dele e
quando ele colocou a boca em seu pescoço.
“Espere ...” Dominic tirou os lábios de seu pescoço, vendo sua pele brilhar de
perto. "Por que você está brilhando?"
Maria rapidamente abriu a porta e começou a empurrá-lo para fora como fizera
depois que Angel fez aquela pergunta para Adalyn.
Ele não estava mais tão ansioso para partir. "Tem certeza de que vocês não foram
a um strip clu-"
"Vejo você no altar." Maria deu-lhe um último beijo que roubou seus pensamentos
e sua respiração em um instante. Satisfeita consigo mesma, ela fechou a porta. "Boa
noite."

Dominic saiu sorrindo, desejando ter tido a chance de dizer a ela que a amava uma
última vez antes de se casarem. Mas enquanto caminhava pelo corredor, seus
pensamentos foram para a próxima reunião. Ele só esperava que ele saísse vivo….
"Por que você está aqui, Dominic?" o homem atrás da mesa, fumando um charuto,
perguntou após vários momentos embaraçosos.
Dom sabia que isso não ia acabar bem, e embora Lucca tivesse dito a ele que
lidaria com seu pai, Dominic ainda precisava enfrentá-lo, homem a homem. Se ele
não tinha coragem de enfrentar o pai de sua noiva, então ele não merecia se casar
com ela.
"Dante, vim até você por respeito para lhe dizer ..."
 "Que você está fodendo minha filha?" Dante terminou por ele. “Você acha que eu
não sei o que está acontecendo no meu próprio maldito negócio? Você anda andando
por aqui com ela há dias. "
Flexionando a mandíbula, Dominic conseguiu manter a calma, mesmo com o
desrespeito flagrante do chefe por uma situação em que ele não tinha os fatos
corretos.
Começando de novo, ele falou as palavras asperamente para não ser interrompido
desta vez. "Vim aqui para te dizer que vou casar com a tua filha."
Dante aspirou impassivelmente o charuto.
“Você já sabe,” Dominic disse, não vendo nenhum ódio adicional nos olhos azul-
gelo do homem além do que já estava lá.
Ele tinha ficado mais chateado com a ideia de estar transando com sua filha sob
seu teto do que se casando com ela. Como todo mundo, Dante não era diferente,
presumindo que um homem com o sobrenome Luciano tivesse más intenções.
Dominic Luciano tinha mostrado mais respeito pela filha do patrão Caruso do que
pelos seus próprios soldados, e não importava se ele contasse, Dante não acreditaria.
“Infelizmente, meu filho já me informou.” Tirando o charuto da boca, ele quase o
esmagou. - Você deveria ter ouvido Lucca quando ele disse para você não vir me ver.
O que quer que você queira de mim, Dominic, não estou interessado, porra. Você
pode ver a si mesmo. ”
Assentindo, Dom se levantou, vendo que Lucca estava certo, mas no segundo em
que ele se virou, ele se virou para encarar Dante uma segunda vez. “Não vim aqui
como chefe do Luciano; Vim aqui como homem para falar com o pai da mulher que
amo. ”
"Ela não te contou?" ele perguntou, colocando o charuto de volta na boca.
As sobrancelhas de Dom franziram. "Me disse o quê?"
“Quando ela limpou seu nome como One-Shot, eu disse a Maria que se ela te
visse novamente, ela estaria morta para mim.” O chefe soltou uma baforada de
fumaça. “Eu sabia que nenhuma dança com minha filha seria inofensiva, e eu estava
certo.”
A raiva que fluía por Dominic levou tudo que ele tinha para não deixar seu punho
encontrar o rosto daquele homem.
Não foi apenas Lucca que lhe disse para não vê-lo; Maria também disse isso. Não
era de se admirar que ela não quisesse convidá-lo para o casamento. Dom não queria
que ela se arrependesse um dia, e era parte da razão pela qual ele tinha vindo, na
esperança de que seu pai estivesse lá para ver sua única filha se casar. Então,
novamente, Maria não o via mais como um pai - e não havia como ela olhar depois
que ele a deserdou.
“Essas são palavras imperdoáveis, Dante, palavras de que você vai se arrepender
assim que seu filho tirar tudo de você. Quando isso acontecer, quero que se lembre
de que foi você quem conseguiu destruir a única coisa preciosa que lhe restava - e
você fez tudo por conta própria. ”
"Você não sabe o que é ser pai de uma criança." O charuto de Dante quebrou
quando ele bateu as mãos na mesa e se levantou. "E você não sabe o que é, porra,
ter sua filha se casando com o filho do homem que assassinou sua esposa."
"Você não se importa em saber nada sobre mim, Dante." Dominic soltou o punho
cerrado enquanto ia para a porta. Dante nunca veria além do nome de sete letras ...
"Meu pai sendo Lúcifer é tudo o que você gostaria de saber."
CINQUENTA
 A VERDADE DE TUDO

EU
Se dependesse de Maria, eles teriam ido ao tribunal e dado o nó logo depois que o
anel foi colocado em seu dedo. Uma imitação de Elvis Presley poderia ter se casado
com ela, porra, mas Dominic não permitiria. Ele não queria um casamento que fosse
uma piada ou que parecesse ter sido uma decisão repentina, mesmo que fosse.
Maria, entretanto, nunca se viu comprometida em passar a eternidade com um
homem em uma igreja para que todos pudessem testemunhar. Inferno, Maria não
tinha visto a si mesma se casar com alguém que nunca . Então, eles se
comprometeram. Eles teriam um pequeno casamento apenas para a família, não uma
união das duas famílias da máfia.
Também era mais seguro, pois o One-Shot ainda estava solto. Outra grande
reunião das famílias só terminaria em mais derramamento de sangue, pois as tensões
ainda estavam altas. Funcionou para Maria, porque um casamento nunca foi o que
ela queria, e tudo que Dominic queria era uma cerimônia que tivesse significado, e se
seus irmãos estivessem lá e ele se casasse com Maria, então isso era tudo com que
se importava.
Em apenas um mês, Maria havia realizado o maior casamento de Katarina e
Drago, então fazer um pequeno em um dia não foi tão difícil. Além disso, ela tinha
gente para isso. As alegrias de sua família ser dona do maior Hotel Casino de Kansas
City significava que eles realizavam vários casamentos por ano. A pequena cerimônia
e recepção foi facilmente organizada em questão de horas. A única decoração que
Maria queria era a vista.
Seu pai poderia não ter aprovado o casamento, mas Lucca aprovou, e ele
alegremente a deixou realizar o casamento que ela queria.
Maria se olhou no espelho. Ela havia experimentado tantos vestidos de noiva ao
longo dos anos e se arrumado todos os dias de sua vida. Ela poderia ter comprado o
vestido mais caro e bonito do mundo, mas não teria importado para ela. Maria não
estava procurando beleza.
Olhando para seu vestido branco, não era realmente um vestido, já que tinha duas
peças. A saia leve e transparente ficava no alto de sua cintura e caía em cascata por
suas longas pernas, permitindo o menor indício de sua pele bronzeada. Por baixo, ela
usava um body que abraçava cada curva, uma reminiscência do vestido nude que ela
tinha usado em seu encontro. Era decotado e feito da renda mais fina, exibindo seus
seios perfeitos. O vestido era tão perfeito que até guardava um segredo que ela mal
podia esperar para revelar a Dominic no final da noite.
 Ela teve sua maquiagem aperfeiçoada com seu batom nude favorito e visual glam
suave com asas. Seu cabelo dourado estava perfeitamente cacheado, então
despenteado em uma leve onda. Agora ela só precisava de uma última coisa….
Maria foi até o armário para pegar um par de sapatos de salto, mas parou
imediatamente quando viu uma caixa em seu banco de veludo no meio da sala.
Ela leu a nota que estava em cima.
Para minha princesa. Eu te amo.
-Seu futuro primeiro marido
Maria não conseguiu tirar o sorriso do rosto enquanto pousava cuidadosamente o
cartão e pegava a caixa. Tendo comprado milhares de pares de sapatos, ela sabia o
que a esperava, mas nada a preparou para a perfeição interior.
Os sapatos de salto agulha eram altíssimos com o clássico bico pontiagudo e
incrustados em cristais Swarovski que cintilavam quando ela os colocava nos pés,
mas eram os fundos vermelhos que provavam que ele tinha bom gosto.
Maria Caruso estava realmente se casando com o homem perfeito ...
Para mim.

Pela primeira vez, Dominic vestia um verdadeiro terno italiano digno de um Caruso,
mas feito sob medida para ele. Ele tinha sapatos, mas olhando para a caixa, ele
percebeu que poderia estar apenas trocando-os quando pegou o bilhete.
Para meu homem de fundo vermelho.
Amor, sua princesa.
Abrindo a parte superior da caixa, ele viu sapatos sociais masculinos caros da
marca favorita de Maria - Louboutin.
Sorrindo, Dominic não conseguia acreditar que os dois haviam comprado
presentes de coordenação sem nem mesmo saber. Agora, ele e sua noiva teriam
sapatos iguais e ensanguentados.
Dominic Luciano estava realmente se casando com a mulher perfeita ...
Para mim.

Descendo a escada, Maria estava prestes a abrir a porta para ir ao seu casamento
quando a porta da frente se abriu de repente.
"Papai?" Ela ficou parada, surpresa ao vê-lo. O efeito passou imediatamente
quando ela se lembrou dessas três palavras. “Desculpe, não convidei você para o
meu funeral. Devo ter esquecido. ”
“Maria, vim falar com você”, disse ele, enquanto ela tentava passar por ele.
"Estou morto para você , lembra-"
"Por favor." Ele apontou para o sofá. "Tenho algumas coisas que preciso dizer."
Percebendo o tom sincero de seu pai, ela se sentou no sofá, querendo ouvir o que
ele tinha a dizer.
 Dante desabotoou sua jaqueta enquanto se sentava ao lado dela. Demorou alguns
instantes para encontrar as palavras certas. "Eu não conheço Dominic, mas eu
conhecia seu pai, e embora eu não possa responsabilizar um filho pelos pecados de
seu pai, você não pode esperar que eu seja capaz de superar o fato de que Lúcifer
tomou o amor de minha vida longe. Quando vejo Dominic, vejo Lúcifer, vejo o homem
que tirou minha esposa de mim. ”
“Então você deveria tê-lo conhecido,” Maria disse as palavras de forma implacável.
"Porque então você não veria Lúcifer de jeito nenhum."
“Isso levaria tempo, Maria”, Dante tentou fazê-la entender. “Tempo que pretendo
levar enquanto trabalho com ele como o novo chefe de Luciano.”
Maria ergueu uma sobrancelha, vendo a resposta já no rosto de seu pai. "Mas não
como meu marido."
“Você é um Caruso; Eu esperava que você se casasse com um dos meus homens.
"
“Não, você queria que eu me casasse com Sal”, Maria o corrigiu. “Diga-me, como
você pode justificar que eu me case com um filho de Lúcifer, mas não com o outro?
Quando você olha para Sal, você vê Lúcifer? "
“Quando olho para Sal, vejo o menino que tirei da rua e que Lúcifer deixou
apodrecer. Ele o gerou, mas não o criou como fez com seus outros filhos. Quando eu
olho para Sal, vejo um filho. ”
“E eu vejo um irmão”, Maria disse a ele o que ele não conseguia entender. "Se
você esperava que eu me apaixonasse por um de seus soldados, então não deveria
ter me criado perto deles."
“Provavelmente,” ele concordou.
Ainda vendo a decepção, Maria sabia que estava faltando alguma coisa. "Por que
realmente você nunca será capaz de aceitar a mim e a Dominic?"
Dom era um homem feito, certo do lado errado, mas as famílias deveriam se unir
como uma só. Seu casamento com Dominic apenas solidificou esse fato, razão pela
qual Lucca o encorajou.
Dante claramente estava guardando um segredo, enquanto seus olhos azul-gelo
perfuravam sua alma antes que ele revelasse a verdade de tudo. "Dominic não tem
sangue italiano puro."
Maria franziu as sobrancelhas, mas antes que pudesse falar, seu pai continuou.
“Gostamos que nossos nomes representem nossa herança italiana, mas você
nunca se perguntou como os nomes dos filhos dele diferem dos nossos? Dominic,
Angel, Matthias, Cassius são todos nomes de ... descendência espanhola. ” Dante
finalmente quebrou o segredo que poucos carusos conheciam. “As mulheres
espanholas possuíam as únicas qualidades que Lúcifer admirava e respeitava o
suficiente nas mulheres para gerar filhos.”
Os olhares de Dominic e Cassius de repente fizeram sentido, enquanto as outras
crianças haviam herdado os seus do pai.
Maria não conseguia acreditar que era por isso que seu pai não aprovava seu
casamento e que ele pensava que ela deveria ver Dominic de uma maneira diferente.
“É por isso que você não aprova? Porque Dominic não é italiano o suficiente para
você? Bem, graças a Deus você não permite mulheres em sua organização, então o
que diabos você se importa? "
“Linhagem é tudo, Maria.” Ele avisou que nenhum filho de sua união seria capaz
de se tornar feito.
Sim, ela sabia. A máfia existia há gerações neste país, e não importa onde você
estivesse localizado, a única maneira de se tornar uma máfia italiana era sendo cem
por cento italiano. Era o requisito mais básico, escrito em pedra há muito tempo, e
não foi alterado ou contestado ...
Ainda.
“Eu acho engraçado como o maior pedaço de merda que já andou nesta terra é
de alguma forma menos míope do que você. Lúcifer foi inteligente ao abandonar os
velhos métodos, porque o seu vai ser a sua morte. "
Os dois sabiam que Chloe não tinha um grama de sangue italiano correndo em
suas veias, mas isso não impediria Lucca de se casar com ela ou ter filhos com ela,
e ter seus filhos feitos. Essa regra estúpida iria acabar com o reinado de seu pai, e
ambos sabiam disso.
“Quando assumi o controle desta família, fiz uma promessa de defender esses
valores e o farei até o fim do meu reinado.” Dante falou com finalidade, o juramento
de sangue que ele fez manteve. “Eu não posso mostrar apoio a este casamento,
porque então eu volto atrás naquele juramento. Meus homens e os muitos homens
que tive de recusar por causa do sangue em suas veias ... não é justo com essas
pessoas que lhe dou uma exceção porque você é minha filha. ”
Maria entendeu. Seu pai estava preso a seus velhos hábitos e se sentia obrigado
a cumprir as regras sagradas da família, mas ela era sua filha.
"Você não teve problemas para apoiar Drago."
“Katarina não tem registro de onde ela veio. Nem mesmo sua própria família sabe
quem foi sua mãe. Posso assumir que ela é descendente de espanhóis com base em
seus relacionamentos anteriores? Sim. Mas não há provas, e ela se parece muito com
o pai. Meus homens nunca questionariam isso. ”
"Então Sal?" ela perguntou frustradamente. "Você teria apoiado essa porra de
sindicato."
“Salvatore Lastra é cem por cento italiano. Eu posso levar sua mãe de volta
gerações. ” Dante deixou isso muito claro. "O único filho italiano que Lúcifer tinha, ele
desistiu."
Deixe pra lá, ela sussurrou para si mesma.
Maria havia chegado ao fim de sua corda. Não havia mais nada que ela pudesse
dizer para que seu pai aprovasse seu casamento, então ela não tinha mais nada a
dizer a ele. A única coisa que ela sabia sobre seu pai era que ele nunca mudaria. Foi
por isso que ele teve sua mão em torná-la quem ela era, por que ela se manteve tão
fortemente como uma mulher que queria ser levada a sério e ter poder nesta família.
Se vinte e dois anos não provaram que ele não mudaria seus hábitos porque ela era
uma mulher, Dante não mudaria seus modos sobre Dominic não ser de ascendência
italiana completa nos próximos cinco minutos.
"Lamento não poder estar lá." Dante se levantou solenemente, dizendo as
palavras que ele realmente quis dizer enquanto ia para a porta. "Mas espero que
vocês dois gostem do meu presente de casamento."
Maria não sabia o que esperava, mas não foram as emoções que sentiu ao ficar
ali sentada sozinha. Ela estava bem com seu pai não comparecendo ao casamento
antes de ele chegar, mas agora ela não podia deixar de se sentir magoada por seu
pai se recusar a levar sua filha até o altar. Ele escolheu a família em vez de sua
própria família mais uma vez, e desta vez ... realmente doeu.
Ela teve que lutar contra as lágrimas enquanto ia para a porta. Maria já estava
atrasada e, embora precisasse de um bom choro, não se permitiria.
Abrindo a porta, os olhos verde-esmeralda de Maria já estavam à beira das
lágrimas quando ela viu o homem esperando atrás da porta. Ele mantinha as mesmas
emoções em seu coração frio que estavam no dela agora.
 "Maria" - Lucca estendeu o braço - " posso levá-la até o altar?"

CINQUENTA E UM

A LETRA M

UMA
s Maria desceu o corredor ao lado do irmão, ela se sentiu como se estivesse flutuando
no ar por estar tão alto no céu aberto. O sol estava começando a se pôr e a cidade
cintilante abaixo estava começando a brilhar. No topo do Casino Hotel, com apenas
as poucas pessoas com quem compartilharam no dia anterior, aquele era o único
casamento aceitável e perfeito aos seus olhos.
Olhar para Dominic conforme ela dava cada passo, fazia seu coração frio e morto
parecer como se tivesse sido atingido por um desfibrilador pela maneira possessiva
com que a olhava.
Dom estendeu a mão tatuada enquanto ela se aproximava ...
Pegando sua mão, ela não tinha certeza se iria soltar.
Os dois homens acenaram com a cabeça enquanto o irmão pegava o buquê dela
e depois se sentava ao lado da noiva. Dante podia não aceitar a validade de sua união
na família , mas Lucca estava garantindo que sim.
Juntando ambas as mãos, o contato enviou uma carga elétrica através dela no
aperto firme que Dominic tinha sobre ela, mostrando que ela não era a única que
planejava nunca deixar ir.
“Você está linda, princesa,” ele sussurrou as palavras para apenas ela ouvir.
"Obrigado." Maria olhou para ele enquanto ele vestia um terno que o fazia parecer
mais quente do que nunca. Ela o deixou ver com seus olhos o que ela pensava dele.
"Você também."
Maria e Dominic ficaram na frente de suas famílias, sozinhos, no topo da cidade.
O único outro membro participante era aquele que nem Maria nem Dominic
esperavam estar lá.
Sal normalmente não saía de trás de seu computador, sempre observando as
câmeras, tentando encontrar One-Shot, mas ele apareceu de uma forma que nenhum
deles esperava….
Pigarreando, Sal começou: “Dominic e Maria nos escolheram, aqueles que são
especiais e mais importantes para eles, para testemunhar e celebrar o início de sua
vida juntos. Hoje, ao criarmos este casamento, criamos também um novo vínculo e
um novo sentido de família, que sem dúvida incluirá todos os que aqui estão hoje.
“Você, Dominic Luciano, escolhe Maria Caruso para ser sua companheira de vida,
para apoiá-la e respeitá-la em seus sucessos e também em seus fracassos, para
cuidar dela na doença e na saúde, para alimentá-la e crescer com ela ao longo das
estações de sua vida juntos? ”
Os olhos castanhos de Dominic a juraram. "Eu faço."
“Você, Maria Caruso, escolhe Dominic Luciano para ser seu parceiro na vida, para
apoiá-lo e respeitá-lo em seus sucessos e também em seus fracassos, para cuidar
dele na doença e na saúde, para alimentá-lo e crescer com ele ao longo das estações
de sua vida juntos? ”
 “Eu quero,” Maria disse as palavras que ela nunca pensou que diria ao fazer seu
juramento a ele.
Colocando a mão no bolso, Sal deu o anel para um irmão.
Pegando o anel, Dominic começou com olhos brilhantes. "Através deste anel",
disse ele, deslizando-o em seu dedo delgado, "Eu aceito você como minha esposa,
agora e para sempre."
Maria olhou para seu dedo, vendo o anel que ele havia escolhido para ela. A
intrincada banda de ouro com pequenos diamantes em toda parte estava no topo de
seu anel de noivado como uma coroa.
Sal foi para o outro bolso, entregando o anel que ela escolhera para Dominic para
uma irmã.
“Através deste anel” - Maria deslizou a grossa aliança de ouro incrustada em
minúsculos diamantes que cabia a um rei sobre a letra M, como se seu destino já
tivesse sido decidido há muito tempo - “Aceito você como meu marido, agora e para
sempre. ”
“Diante de nós não estão mais Maria e Dominic sozinhos, mas um casal prestes a
embarcar em um novo futuro”, Sal falou sobre o fungar das meninas. “Um que eles
esperam que você compartilhe e faça parte quando sua jornada de casamento
começar e durar muito depois que a celebração terminar esta noite. Eu agora os
declaro marido e mulher. ” Sorrindo de orelha a orelha, ele concluiu: "Dom, agora você
pode beijar sua noiva."
Os calcanhares de Maria deixaram o chão quando Dominic a pegou nos braços.
Seu novo marido não escondeu nada, dando-lhe um beijo apaixonado que a fez se
perguntar se as estrelas que agora estavam no alto estavam mais perto do que
pareciam.

CINQUENTA E DOIS
UM PRESENTE DO MEU PAI

W
chegando à pequena recepção, de mãos dadas, Maria finalmente descobriu que
presente seu pai havia dado a eles para o casamento quando ouviu a voz cantar.
As garotas que tinham lágrimas nos olhos no topo do prédio agora estavam
sentadas com novas lágrimas nos olhos por um motivo totalmente diferente.
Jordan James começou aos quinze anos como o galã de todas as garotas. Já com
mais de vinte anos, ele passou por altos e baixos ao longo de sua carreira de muito
sucesso, mas três coisas permaneceram as mesmas - ele tinha uma voz incrível, uma
enorme base de fãs que sempre o apoiaria e ele era lindo de morrer .
A celebridade frequentava o Casino Hotel ao longo dos anos sempre que ele ia à
cidade para um concerto, e seu pai sempre cuidou muito dele. Maria adivinhou que
ele deve ter ficado no vermelho enquanto estava aqui, e era assim que planejava
pagar sua dívida.
Jordan gostava de bebida, jogo, mulheres e tudo mais em seu rico estilo de vida
de playboy - o que o deixou em maus lençóis. Desnecessário dizer que o cassino
underground era seu lugar favorito para estar.
 O sonho de toda garota seria se casar com o cantor ou tê-lo cantando em seu
casamento e, de alguma forma, se tudo não fosse perfeito o suficiente, a primeira
dança de Maria com Dominic como marido e mulher seria exatamente isso.
Levando-a para a pista de dança, Dom envolveu a mão em sua cintura enquanto
levantava a mão que eles seguravam. Balançando ao som da bela música, ele sorriu
enquanto inclinava a cabeça em direção ao ouvido dela. "Obrigado por usar branco
desta vez, princesa."
“Sem promessas para a próxima vez. Eu pessoalmente gostaria de descobrir o
que aconteceria se eu não o fizesse. ”
"Não tenho dúvidas de que você vai." Dominic riu. "Eu não sabia que teríamos
tantas participações especiais, mas acho que deveria ter adivinhado, já que estava
me casando com você."
"Sim, bem, aparentemente, Sal é um ministro ordenado agora." Ela mesma riu.
“Eu me pergunto quanto tempo demorou para imprimir seu computador e o que
aconteceu com a pessoa que deveria estar se casando conosco.”
“Eu adorei”, admitiu ele tão docemente. "Isso tornou o casamento com você muito
mais especial para mim, Maria."
"Eu também", ela concordou, sentindo-se feliz por ele estar feliz.
Acenando com a cabeça em direção ao cantor, ela se dirigiu ao segundo
convidado evasivo: "E isso é um presente de meu pai."
Suas sobrancelhas ligeiramente franzidas. "Isto é?"
"Sim ... Ele aprecia as festividades de nível inferior e deve ter devido um favor ao
meu pai."
"Eu vejo." Dom sorriu. “Minha irmã está chorando. Ela estava obcecada por ele
quando sua primeira música foi lançada. Não consegui fazê-la parar de cantar aquela
música idiota. ”
Ela deu uma rápida olhada ao redor. “Acho que todas as meninas estão chorando.”
"Mas não você." Ele a girou. “Nem mesmo Jordan James tem um efeito sobre
Maria Caruso?”
“Ele não é meu tipo. Eu só tenho um desses. ” Sua saia girou levemente em torno
dela. "Vocês."
Ele bateu no anel que acabara de colocar no dedo dela com as mãos que estavam
no ar. "Eu sei, eu tenho provas."
Olhando para suas mãos, ela não conseguia entender como eles pareciam juntos.
“Eu amo meu anel. É tão bonito."
"Eu pensei que minha princesa precisava de uma coroa."
Ugh . A maneira como ele a tratou e as coisas que disse apenas a faziam derreter
mais a cada dia.
Beijando-a na bochecha, ele agradeceu pelo dele. “E eu amo o meu, embora algo
me diga que odiaria saber quanto custou.”
"Kat me ajudou a escolher ontem." Ela pôde ver imediatamente o quanto aquilo
era mais especial para ele. Os Lucianos não tinham medo de joias. Quanto maior
melhor. Eles adoravam peças grossas e pesadas, e Maria queria que ele tivesse a
melhor que deixasse suas tatuagens ainda mais sexy. “E não se preocupe com isso,”
ela o assegurou com um sorriso maldoso, lembrando-se de deslizar aquele cartão de
crédito preto. "Lucca queria que eu casasse com você, então eu o fiz pagar por isso."
Dom balançou a cabeça para ela, percebendo em quantos problemas ele se
meteu ao se casar com ela. "Maria, eu te amo e amo os sapatos combinando que
você me comprou, mas você sabe que está um pouco estragada, certo?"
 "Como eu disse, você não me chama de princesa à toa." Ela deu um leve beijo em
seus lábios. "Você gostaria que eu mudasse?"
"De jeito nenhum." Ele a beijou de volta. "Tudo que eu quero fazer é estragar
você."
"Percebi." Maria sorriu, lembrando-se do presente. “Os sapatos também teriam
sido uma ótima maneira de me fazer casar com você mais cedo.”
"Bem, eu não posso esperar para vê-los de perto mais tarde esta noite", disse ele
calorosamente, inclinando-se em seu ouvido mais uma vez.
"Porque esperar?" ela gemeu quando seu estômago deu uma cambalhota.
"Podemos ir agora."
"Desculpe, princesa, mas você vai ter que esperar um pouco mais." Dominic a
puxou para mais perto dele. "Você só pode fazer Jordan James cantar no seu
casamento uma vez."
Ele tem razão. Maria se virou para olhar para a família e fez um gesto para que os
casais subissem e compartilhassem sua primeira dança.
As meninas nunca arrastaram seus homens para fora de seus assentos mais
rápido, cada casal vindo para dançar juntos. No entanto, as meninas não estavam
olhando para seus homens; seus olhos estavam focados em Jordan James.
Maria nunca tinha visto Chloe olhar para outro homem em sua vida, mas ela estava
olhando para o cantor, maravilhada. Ela e Elle eram garotas femininas de coração e
estavam apaixonadas pelo cantor desde que ele explodiu na cena musical. Lake e
Adalyn estarem apaixonados por ele era desnecessário dizer.
Ouvindo a música começar a terminar, ela olhou para o marido, vendo o amor puro
em suas profundezas cor de avelã, enquanto ele a encarava.
“Nunca fui tão feliz na minha vida, Maria”, ele sussurrou para ela com tanta
sinceridade, enquanto encostava a testa na dela. "Eu só quero que você saiba disso."
“Acho que também não”, admitiu ela, fechando os olhos, Maria não tinha muitos
sentimentos, mas sentiu muitas coisas quando a primeira e mais perfeita dança deles
chegou ao fim.
Todos aplaudindo quando a música terminou, as garotas estavam muito mais
entusiasmadas, Jordan saiu do palco e foi direto para o casal.
“Você está linda como sempre, Maria,” Jordan cumprimentou com um sorriso
malicioso enquanto acenava com a cabeça antes de olhar para os dois. "Seu pai
queria que eu dissesse a vocês que lamentava não poder comparecer e queria que
eu parabenizasse vocês dois, mas acho que vocês devem dar os parabéns." Ele
estendeu a mão para Dom.
Maria não pôde deixar de sorrir para Dominic, que tinha uma expressão de choque
no rosto ao olhar para ela.
"Isso é verdade." Dom então sorriu, pegando a mão do cantor. “Obrigado por
cantar para nós.”
"Sem problemas." Os olhos de Jordan brilharam levemente, pensando claramente
em como ele planejava passar o resto da noite. "Bem, eu espero que todos vocês
tenham um ótimo descanso de seu ni-"
"Na realidade." Maria o impediu de sair, observando os homens arrastarem suas
mulheres de volta para seus assentos para mantê-las longe da cantora. “Você acha
que pode cantar mais alguns de seus melhores sucessos para mim?”
“Na verdade, eu não canto mais muitas das minhas canções”, Jordan disse a ela,
não querendo cantar as canções que o tornaram famoso aos quinze anos.
“Escute, eu diria que cuidaria de você pelo resto de sua estadia”, Maria foi direto
ao assunto, dando-lhe a verdade nua e crua, “mas meus amigos estão todos
apaixonados por você, e eu só estou tentando irritar meus irmãos e seus namorados.
"
"Bem, nesse caso" - Jordan sorriu um sorriso de um milhão de dólares enquanto
olhava para os homens desconfortáveis na sala - "Eu vou."
Apreciando sua honestidade, Jordan voltou ao palco e começou a cantar a música
que o tornou famoso enquanto as garotas começaram a gritar e a correr pelo palco
para dançar juntas, deixando seus homens para trás.
Eu sabia que ele entenderia. Ela sorriu para si mesma mentalmente, sabendo que
Jordan gostava de irritar as pessoas tanto quanto ela.
Sabendo exatamente para onde sua esposa queria ir, eles se dirigiram para a
mesa dos homens.
"Então, você está me dizendo que tenho que me casar provavelmente com a única
mulher no mundo que rejeitou Jordan James?" Dom disse para Maria.
Matthias, que estava tomando um gole de seu champanhe, cuspiu. “Você recusou
-lo ?” Ele era um dos únicos que não se incomodava com a presença de Jordan, já
que não tinha mulher. "Eu pensei que poderia ter perdido meu toque quando conheci
você."
Sentando-se no colo de Dominic, ela sorriu, pois estava claro que ele não sentia
nada por ela agora, mas aparentemente o preocupou que suas travessuras de
playboy pudessem estar passando.
“Oh, por favor,” Vincent rosnou para ela, assistindo Lake perder a cabeça,
sabendo que Maria era a razão pela qual Jordan ainda estava cantando. “Maria
rejeitou todos os homens da cidade porque ela é uma vadia frígida. Não é um elogio.
” Ele acenou uma cabeça furiosa para Dominic. "Só Deus sabe por que ela permite
que você a toque."
“Cuidado,” Maria sibilou para ele em advertência antes que Dom pudesse dizer
qualquer coisa, e ele rapidamente percebeu que não precisava defendê-la.
"O que você vai fazer?" Ele tentou olhar através deles para onde de repente
bloqueavam sua visão das garotas enlouquecendo. "Me cutucar com seu calcanhar?"
A atenção de Lucca, que estava em sua noiva, foi para o rosto de Vincent,
esperando por ele, assim como o de Dom. Nero lançou ao amigo um olhar simpático.
Vincent continuou estupidamente, sem olhar para Maria. "Oh, estou com tanto
medo— Que porra é essa !"
Se não estivessem observando Vincent, seus olhos teriam sido atraídos pelo flash
do objeto passando zunindo. O único que perdeu foi Leo, que não olhou para Vincent
até que ele gritou.
Vincent agarrou o lado de seu rosto que não estava preto e azul de seu marido. “
O que diabos foi isso? Um maldito martelo ? "
“Meu calcanhar”, disse Maria, orgulhosa de ter acertado o alvo com perfeição.
" Jesus Cristo !" Vincent limpou o sangue que estava começando a se formar em
sua bochecha. “Do que é feito? Cimento?"
Lucca e Dominic sabiam o que era ter sangue colhido pela mulher e pareciam
extremamente satisfeitos.
"Não ... cristais."
Cassius foi quem pegou o sapato. Ele deu a menor sugestão de sorriso quando o
devolveu.
"É melhor você não ter machucado o sapato da minha esposa, ou vou quebrar o
outro lado da sua cara e fazer você pagar por um novo."
" Eu ?" Vincent olhou para Dom como se ele fosse louco. “Eu sou a porra da vítima!
Ela jogou em mim! "
 Maria deu uma olhada no sapato, vendo que ainda parecia novo. “Eu gosto de
Louboutin por um motivo. Eles estão bem."
"Bom, porque eu acho que ela já quebrou o resto do meu rosto." Vincent segurou
a dor latejante no rosto, sentindo como se o sapato do inferno tivesse quebrado
alguma coisa.
“Não sei por que você está surpreso depois de ontem,” Amo cuspiu nele como se
ele fosse um idiota.
"O que aconteceu ontem?" Dom perguntou.
Todos os homens olharam para ele. Claramente, as garotas desistiram quando
ficaram sozinhas com seus homens.
Maria girou levemente o sapato, desafiando uma delas a falar. Ninguém
pronunciou uma palavra enquanto ela o colocava de volta ...
“ Ahh! ”
As garotas gritando atrás delas giraram todas as cabeças quando Jordan tirou o
paletó e arregaçou as mangas da camisa branca de botões que mal estava abotoada
para revelar as tatuagens em preto e branco.
Matthias orgulhosamente ergueu seu copo para a lenda das bucetas no palco
enquanto se dirigia aos caras ao seu redor. “Homens, é por isso que vocês investem
em tatuagens.”
"Ele tem razão," Angel mordeu fora, vendo Adalyn perder a cabeça.
Drago parecia o mais furioso quando sua voz saiu gutural. "Eu pensei que Kat foi
criada com um bando de irmãos?"
“Ela era, mas eu encorajei seu amor por coisas femininas porque era fofo.”
Dominic pegou o champanhe da mão do cunhado. "De nada."
Maria não pôde deixar de rir, desfrutando da dor de Drago. Era óbvio que seu
marido tinha se divertido criando uma menina entre um bando de meninos.
"Cara, Elle nem mesmo me beijou na noite passada, e agora isso." Nero parecia
frustrado. "Ela não vai querer nada comigo por uma semana."
"Sim, porque esses dois não conseguiram nem mesmo namorar por cinco
segundos," Vincent atirou para eles. “Eu disse que isso iria acontecer. Todos eles
esperam que nos ajoelhemos agora. ”
O único motivo pelo qual Dominic não estava pulando da mesa era porque Maria
estava sentada em seu colo. “Alguém pode me dizer quem diabos convidou esse
idiota? Porque eu me lembro especificamente de nunca ter convidado você. "
"Eu sou o mais um de Lake." Vincent olhou para ele estupidamente. "Duh."
"Está bem." Maria deu um tapinha no peito de Dom, mantendo-o deitado. "Se você
nocauteá-lo uma segunda vez, ele não vai acordar e vai perder isso."
“Nesse caso, obrigado por ter vindo.” Recostando-se, Dom concordou que ele ter
que assistir Jordan serenata para sua garota era melhor.
Vincent deu a ele um silencioso foda-se com os olhos.
Maria achou que Lucca estava terrivelmente quieto enquanto observava Chloe.
Ela conhecia seu irmão, mas nem mesmo ela poderia dizer seus pensamentos
sombrios por trás de seus olhos verde-azulados.
"Vocês realmente não devem conhecer mulheres." Matthias bebeu sua bebida.
“Porque isso significa que eles estão indo para deixar aqui tesão da porra, e sim, eles
podem estar imaginando Jordan como eles estão porra você, mas eles vão colocar
para fora um monte .”
Ela podia ver que os homens estavam divididos entre amar e odiar esse fato,
enquanto um deles simplesmente odiava ...
 “Obrigado por isso,” Dominic rangeu, engolindo o resto do conteúdo de seu copo
enquanto se sentava ao lado de Drago.
Drago, o tanque, puxou sua cadeira um pouco para o lado, sem saber se a
segunda luta terminaria em empate.
Correndo as mãos sobre o peito, ela o acalmou, instantaneamente acalmando-o
e silenciosamente lembrando-o de que sua irmã era casada e feliz e nada mais
importava.
"Então, o que exatamente as meninas fizeram ontem?" ele perguntou, sorrindo
enquanto erguia uma sobrancelha.
Maria deu a todos eles um olhar ousado, mas aquele que ela nunca faria mal falou.
“Eles arrombaram o carro de um cara e jogaram um monte de purpurina nele”, disse
Leo.
"Isso é uma merda séria e fodida," Matthias cuspiu nela, incapaz de imaginar o
pensamento em seu precioso bebê.
“Não, foi só,” ela afirmou, deixando-se clara. "Ele traiu uma garota com sua própria
irmã."
"Nós ouvimos." Lucca olhou para ela, mas não parecia muito bravo.
"Eu me pergunto" - Dominic pegou o queixo dela com os dedos que agora exibiam
um anel brilhante - "de quem foi a ideia."
“Definitivamente Kat's,” Maria obviamente mentiu, sorrindo enquanto colocava
seus lábios nos dele.
"Eca, por favor, arrume um quarto." Nero estremeceu de desgosto.
"Ok" - Dominic a pegou nos braços enquanto se levantava - "nós vamos."
“Finalmente,” ela engasgou, envolvendo os braços em volta do pescoço dele
enquanto ele rapidamente foi para a porta e ela começou a rir de sua urgência
repentina.
Vendo Jordan James acenar enquanto cantava, as meninas se viraram para ver
Dom empurrando Maria para fora. Eles deram a ela um aceno rápido de boa sorte,
sabendo exatamente por que ela estava indo embora.
Maria não se conteve enquanto gritava por cima da música: "Assine seus peitos
para mim, Jordan!"

CINQUENTA E TRÊS
FUCK ME OUT OF YOUR BLOODSTREAM

D
ominic não deixou os pés de Maria baterem no chão antes de entrarem no
apartamento. Ele não parecia confiar em si mesmo para carregá-la escada acima até
o quarto depois de trazê-la até aqui.
Maria podia sentir isso nele. Não era nervosismo; era mais como ... ansiedade.
Talvez? Ela não tinha certeza, mas sabia que se sentia mais relaxada do que ele
parecia, e não era ele que estava prestes a perder a virgindade.
"Quer uma bebida?" ela ofereceu.
Dominic balançou a cabeça, seus olhos castanhos se desviaram dela e pareciam
mais escuros do que o normal, fazendo-a desejar desesperadamente poder ler seus
pensamentos.
 “Tudo bem ...” Maria colocou os dedos na cintura, revelando seu segredinho,
enquanto a saia longa esvoaçava até o chão.
Ela observou o pomo de Adão dele balançar ao vê-la no macacão de corte alto
que deixava à mostra a curva de seu quadril e o comprimento de suas coxas.
Lentamente, ela se virou, subindo as escadas enquanto lhe dava uma visão do
macacão fio dental em sua bunda. Maria subiu as escadas em seus calcanhares,
ciente de Dominic seguindo cegamente atrás dela.
O objetivo de Maria era ter muita felicidade nupcial em seu futuro próximo. Ou
seja, nos próximos cinco minutos. Quando eles entraram em seu quarto, ela estava
com medo de que ele ainda não a tocasse pelo olhar em seu rosto, que por algum
motivo, ele ainda estava com medo de que seus pecados fossem transferidos para
ela, mesmo depois de protegê-la da única maneira que ele soube casar com ela.
Ajudando-o e com medo de que ele não iniciasse, ela deslizou uma alça para baixo
de seu ombro, depois a outra, revelando seus seios perfeitos em forma de C antes de
lentamente deslizar para fora do macacão, até que estivesse a seus pés.
De pé sem roupa diante de seu marido pela primeira vez, os olhos castanhos de
Dominic deslizaram de seu rosto para baixo em seu corpo, fazendo Maria jurar que
podia sentir o calor de seu toque apenas com os olhos dele.
"Você fez um piercing no umbigo?" ele perguntou parando de olhar mais longe.
Maria acenou com a cabeça, sentindo um friozinho na barriga enquanto o marido
a olhava da mesma maneira possessiva de quando a viu caminhar pelo corredor.
Dando um passo mais perto dela até que ele estivesse perto o suficiente para
alcançá-la, Dominic engoliu em seco enquanto estendia as mãos trêmulas e tatuadas.
Não era por fraqueza, mas por poder, enquanto ele tentava se manter no controle.
Instintivamente, Maria soube por que ele estava se contendo. Seus medos de
machucá-la e sua alma ainda o dominavam, mas no momento em que suas mãos
tocaram sua barriga ... ele perdeu a batalha.
Cedendo, as palmas das mãos de Dominic foram sobre seu abdômen plano,
passando por seu piercing no umbigo antes de deslizar até seus seios.
No segundo em que sentiu a ponta do polegar dele percorrer seu mamilo duro e
pontudo, Maria levou as mãos ao paletó para arrancá-lo.
Dom a deixou tirar o paletó e depois a gravata, mas assim que ela abriu o botão
de sua camisa, ele ergueu o queixo dela com o dedo. Esticando o pescoço para cima,
como ele gostava de fazer, seus olhos castanhos brilharam enquanto a observavam
e a impediam de continuar. "Eu vou deixar você ter sua vez na próxima."
Em um instante, Maria se virou, a leve mão em seu cabelo dizendo o que ele
queria enquanto a empurrava para a cama. Deslizando em seus lençóis de seda, ela
arqueou as costas enquanto se arrastava por cima.
“Tenho sonhado com este momento a cada segundo de cada dia, Maria”, disse
ele enquanto deslizava a mão de sua cabeça que ele havia guiado para a cama antes
de trazê-la até as costas em uma longa fila. "Você vai me deixar ter meu sonho, e
então eu vou te dar o seu."
Maria gemeu nos lençóis apenas com sua voz profunda e palavras. Qualquer parte
de si mesmo que ele segurou - o lado dele que ele achou pecaminoso - saiu para
jogar.
Quando sua mão tocou sua bunda erguida, ele colocou a outra mão sobre ela, em
seguida, tomou dois punhados de suas belas nádegas antes de separá-las. "Ah,
Maria, tenho a vista mais bonita da sua linda boceta rosa." Ela sabia que já estava
molhada, ele inclinou a cabeça e lambeu o botão inchado antes de viajar por todo o
caminho através das dobras de sua boceta e, em seguida, sua bunda em uma lambida
inteira.
"Por favor ...", o gemido de Maria finalmente escapou. Tudo o que ela queria era
que ele aliviasse a dor constante que ela sentia cada vez que ele a beijava e a deixava
insatisfeita. E ela amava tudo o que ele estava fazendo com ela, mas não estava
aliviando a dor; só estava piorando ... "Por favor, me foda!"
"Eu já poderia ter feito você gozar três vezes para mim." Ele a deixou saber que
tinha certeza daquelas palavras - Maria não duvidou - quando levou a boca à
bochecha de sua bunda, dando uma mordida brincalhona que doeu antes de acalmá-
la com um beijo. "Mas você não vai ser capaz de me tirar da sua corrente sanguínea,
princesa."
O corpo de Maria gritou quando ele virou de costas agora, deixando apenas o
menor grito escapar de seus lábios. Seus olhos foram para o rosto do homem que
estava controlando seu corpo como se não fosse nada, que iria cumprir suas ordens
e tudo o que ele quisesse.
“Não importa quantas vezes nós trepemos, Maria, ou quantas vezes eu faça você
gozar por mim” - Dominic continuou sua marionete, ainda de pé na beira da cama
enquanto levantava suas pernas no ar - “você nunca vai conseguir sobre a sensação
de precisar me foder, porque eu fodidamente não vou permitir isso. "
Puta merda. Se o anel em seu dedo não era indicação suficiente de que ela sentia
algo por este homem, então era. As coisas que ela nunca permitiria que qualquer
outro homem dissesse ou fizesse a ela apenas a deixava muito mais molhada do que
já estava.
Ela lançou sua língua para lamber os lábios. "Que tal você me foder e me deixar
descobrir."
"Não se preocupe." Ele sorriu enquanto colocava um de seus pés calcanhares em
seu ombro, em seguida, mostrou cuidado especial com o outro, observando a forma
como seu pé ficava nos saltos que ele comprou e obviamente sonhava em transar
com ela. você o que você quiser assim que eu terminar, princesa. "
Ao vê-lo beijar o topo exposto de seus pés, ela ficou ainda mais excitada. Ela
amava a maneira como ele olhava para eles, adorava-os e os sapatos que ela usava.
Respirando pesadamente, seu peito subia e descia enquanto ela dizia: "Sabe ...
acho que você tem um fetiche por pés."
Segurando ambos os tornozelos, ele bateu os calcanhares dela na frente de seu
rosto, bem alto no ar, então lentamente espalhou suas longas pernas retas. "Estou
ciente."
Ela ficou lá, cumprindo suas ordens, enquanto seus olhos a viam exposta. Ela
nunca se sentiu tão constrangida ou vulnerável em sua existência, mas tudo foi
rapidamente empurrado para o lado com seu toque.
Tomando seu dedo médio, ele deixou seus sucos molharem seu dedo antes que
ele deslizasse profundamente em sua boceta e puxasse para fora na próxima. “Céu,”
ele gemeu quando colocou o dedo na boca para provar seu elixir.
"Por favor!" ela gritou, chegando ao fim de sua corda, sem saber o quanto mais
provocações ela poderia aguentar. Ele poderia fazer isso depois de fodê -la. "Dominic,
você tem que me dar alguma coisa."
“Meu sonho, não o seu,” ele a lembrou, agora colocando dois dedos de volta.
Embora o que ele estava fazendo em suas entranhas parecesse uma felicidade,
eram movimentos muito cuidadosos, com o objetivo de persuadi-la para o que estava
por vir e não liberar a pressão. Em vez disso, cada golpe apenas aumentava seu
prazer.
 Sentindo-o remover os dedos lentamente, Maria se levantou levemente para
agarrar seu pulso rapidamente. Ela levou os dedos dele aos lábios para provar o “céu”
enquanto os deslizava para o fundo da garganta e chupava.
Olhando para ele quando ela deslizou as pontas pelos lábios carnudos, Maria
disse as palavras mágicas ... "Foda-me."
Imediatamente, Dominic colocou a mão na parte inferior de sua garganta, a ação
a fazendo erguer seu pescoço longo e bonito para cima, enquanto ele batia seus
lábios nos dela com força. Forçando sua língua em sua espera, boca aberta, ele
roubou de volta o pedaço do céu que ela tinha tirado dele.
Sussurrando em seu ouvido, ele perguntou: "Você quer que eu te foda, princesa?"
" Sim ...", ela grunhiu, pensando, finalmente!
O sussurro em seu ouvido desta vez foi uma ordem. "Então deite-se ... e me deixe
terminar, porra."
Maria caiu de costas na cama atordoada, obedecendo sua ordem, esperando que
isso lhe desse alguns pontos.
Quando os seios dela balançaram para o lado, o movimento sozinho fez Dom
desafivelar o cinto.
Isso parece ter funcionado bem, porra.
Seu olhar foi para suas mãos. Mordendo o lábio inferior, ela esperou em
antecipação, mas ela só tinha visto um flash de sua pele antes de sentir a ponta de
seu pau em sua entrada.
Mesmo que ela estivesse com lençóis de seda frios, Maria sentiu sua temperatura
subir enquanto ele acariciava seu pau entre seus lábios para cobri-lo com seus sucos.
“Você é a coisa mais gostosa que eu já vi,” ele disse, como se precisasse de todas
as suas forças para não gozar nela agora.
Amando a sensação do que parecia ser um pau muito grande nela, ela não pôde
deixar de fazer beicinho, querendo ver mais dele enquanto ele estava lá, ainda
vestido. "Eu gostaria que você me deixasse ver você-"
Maria estremeceu de surpresa quando sentiu a ponta de seu pênis entrar nela. A
leve dor fez sua cabeça cair para trás contra a cama enquanto o puro prazer
balançava seu mundo, suas unhas cavando mais fundo nos lençóis que ela estava
prestes a furar.
"Estou machucando você?" Dom perguntou, o medo nele voltando ligeiramente.
Rapidamente, Maria respondeu: “Não”, avidamente, certificando-se de que sua
palavra não contivesse nada além de satisfação. A última coisa que ela queria era
sua consciência parando com isso. Pode parecer um pouco desconfortável, mas
doeria muito mais se ele parasse.
"Boa." A voz de Dom era pura sedução. O lento movimento de seu pau deslizou
mais alto dentro dela quando ele dobrou seus joelhos contra seu peito, empurrando a
parte de trás de suas coxas até que ele a dobrou, apenas seus calcanhares no ar.
Vendo o suor que escorria de sua testa, ela sabia que ele ainda estava tentando
se conter para não machucá-la. Seus movimentos eram lentos e precisos, enquanto
seus olhos diziam que ele queria mais.
Maria tentou persuadi-lo, como se fosse a primeira vez dele e não a dela. “Eu não
quebro. Foda-me mais forte. ”
"Maria ...", ele assobiou. “Eu não preciso de instruções.” Ele começou a se
balançar contra ela, mal aumentando sua velocidade.
"Você está tentando me deixar louco?"
“Sim, é a melhor parte do meu sonho.” Sua voz suavizou ligeiramente enquanto
ele continuava seus movimentos dentro dela. “Você desmoronando em meus braços,
querendo cada vez mais, uma noite com Maria Caruso gritando meu nome; que
homem poderia pedir mais? ”
Talvez um homem não pudesse, mas uma mulher sim.
Maria começou a implorar: “Mais rápido”.
Ele se moveu contra ela mais rápido. "Como isso?"
"Sim!" Droga , ele indo mais rápido só fez a dor piorar. "Desacelere."
"Não, princesa." Ele não mostrou remorso a sua vagina. "Não há como voltar
agora."
Suas estocadas se tornaram mais fortes, mais rápidas, chamas ardentes de
desejo percorrendo seu corpo enquanto os quadris de Dom batiam contra os dela.
Se ele esperava um macarrão mole em sua cama, ele estava prestes a ser
educado.
Forçando as pernas de seu aperto, ela as cruzou atrás de suas costas, erguendo-
se em suas estocadas.
A excitação crescia à medida que se moviam juntos, lutando um contra o outro em
uma escaramuça erótica de vontades para fazer o outro se render. Maria não era
submissa e nunca seria. Dominic estava disposto a ceder às exigências de Maria,
mas na cama, ele queria exercer seu domínio.
Maria se contorceu sob ele, arqueando-se contra ele para levá-lo mais fundo.
Sorrindo, ele mostrou suas covinhas enquanto se inclinava, marcando seu mamilo
com a língua, girando o botão antes de morder.
Pela primeira vez, Maria cedeu ao gritar seu nome. Era bom pra caralho. Em
recompensa, ela sentiu a dor explodir em uma explosão que a fez se agarrar a ele.
Sentir seu pau estremecer dentro dela só fez Maria começar outra rodada de
explosões.
Droga. Por seu sorriso confiante enquanto a beijava, não havia como Dom não
saber que ela gozou duas vezes. Tudo bem, ele poderia ter vencido a primeira
batalha, mas havia prometido a ela o próximo turno. Havia muito tempo para a guerra.
"Minha vez." Ela sorriu quando se levantou e o fez ficar para trás, totalmente ereto.
Agora ela não aceitaria um não como resposta. "Eu quero suas roupas."
Maria foi até os botões de sua camisa, desabotoando-os lentamente, um a um, de
onde estava sentada na beira da cama. Dom ficou lá, deixando-a ficar com ela
enquanto ela o fazia tirar a camisa dos ombros.
Sua garganta se apertou, apertando quando ela olhou para o corpo dele. Cada
fodido músculo estava totalmente formado. Ele tinha um pacote de seis malditos que
teve que ser esculpido pelo próprio Deus. Sob o casaco, Dominic escondeu o fato de
que estava rasgado além da crença, e mesmo seus sonhos não podiam se comparar
ao corpo que ela havia imaginado.
"Eu pensei que você teria mais tatuagens?" Pelo menos foi assim que ela o
sonhou.
Ele balançou sua cabeça. “Só os que estão em meus dedos. Uma tatuagem tem
que ter um significado para eu conseguir. ”
O que ela não entendia era por que ele havia tentado tanto impedi-la de ver seu
corpo, negando seu pedido todas as vezes. Até agora, enquanto as luzes da cidade
captavam as imperfeições em sua pele bronzeada. As pequenas cicatrizes que
crivaram seu corpo, Maria não precisou perguntar de quem ou de onde vieram. Era
por isso que aquela palavra de oito letras que estava em seus dedos tinha significado.
Se ele esperava que ela os odiasse, então ele estava completamente errado.
 Forçando suas calças para baixo mais, ela se concentrou em seu pênis já subindo
que parecia ainda melhor do que ela imaginava quando deslizou dentro dela minutos
atrás.
Inclinando-se para frente, ela lambeu o líquido branco restante da ponta de seu
pau. Então, assim que o viu ficar inchado de novo, Maria o colocou na boca em
segundos.
"Foda-se ..." Sua cabeça caiu para trás em êxtase por um momento antes de suas
profundidades quentes e cor de avelã retornarem ao rosto bonito que estava
chupando seu pênis. “Você não deveria ser tão boa nisso pela primeira vez, princesa.
Jesus. ”
Maria olhou para ele através de seus cílios cheios enquanto o levava para o fundo
da garganta.
“É melhor você parar agora” - ele pegou um punhado de seu cabelo dourado em
aviso - “antes que eu goze em sua linda boca e sua vez chegue.”
Deixando a ponta cair de sua boca, Maria se levantou, atendendo ao seu aviso.
Então ela o forçou a tirar as calças o resto do caminho antes que suas costas
batessem na cama.
Tudo o que Maria sabia, enquanto rastejava em cima dele, onde ele agora estava
deitado no meio da cama, era que ela não seria capaz de manter as mãos longe dele.
Ela não sabia que corpos como este existiam, e ela planejava apreciar cada
centímetro. Começando em seu abdômen, Maria lambeu entre a linha vertical que
separava os músculos. Com as mãos, ela vagou sobre cada pico e vale até o peito.
Vendo o grande hematoma em seu abdômen devido à luta na noite anterior, Maria
deu um beijo na descoloração antes de pressionar os lábios em uma cicatriz que
brilhava. Indo para outro, ela beijou mais deles, deixando-o saber o quão atraente ela
achava seu corpo, apesar das manchas.
Subindo, Maria finalmente se permitiu beijar a depressão em uma bochecha,
deixando sua língua preencher o precioso buraco, depois foi para a outra, dando a
mesma atenção àquelas duas marcas que ela não se cansava. E, finalmente, ela
beijou seus lábios enquanto montava em seus quadris. Seu pau estava na posição
perfeita para se empalar.
Interrompendo o beijo, Maria sorriu para Dom, girando os quadris para afundá-lo
ainda mais nele. “Pretendo vencer esta guerra.”
As sobrancelhas de Dominic se juntaram. "Que guerra?"
"A guerra de quem pode foder melhor ... Você venceu da última vez" - os seios
dela começaram a balançar na cara dele - "mas pretendo vencer desta vez."
"Você acha que isso é uma guerra ...?" Ele parou. Seus olhos viajaram para baixo,
obtendo uma visão completa. “E quem fode melhor é o vencedor?”
"Sim." Maria começou a pular em seu pau quando ficou mais escorregadia. "Não
é?"
Em vez de responder, os olhos de Dom foram para o teto, agradecendo ao próprio
Deus em voz baixa. Maria estava muito focada em seus movimentos e sentimentos
que não prestou muita atenção.
Estendendo a mão, ele brincou com seu piercing na barriga, enquanto agarrava a
parte interna de sua coxa com a outra mão. Seu toque na carne sensível enviou
chamas para sua boceta, que já estava começando a duvidar de sua capacidade de
permanecer no controle enquanto Dominic o tinha. Quando ela sentiu seus dedos se
moverem mais para cima em direção a seu clitóris, ela sabia que estava em apuros.
Ela diria para ele manter as mãos para si mesmo, mas não queria alertá-lo de que
estava tendo problemas para evitar gozar tão rapidamente. Como ela poderia saber
que gostaria tanto desta posição? Ela podia controlar a velocidade e profundidade.
Além disso, ela o tinha exatamente onde ela o queria.
"Parece que você está tendo um pequeno problema, princesa."
Maria mordeu o lábio quando Dominic começou a empurrar os quadris para cima
e ela bateu nele.
Balançando a cabeça, ela negou, mordendo o lábio com mais força quando o fogo
começou a subir.
"Que tal chamarmos isso de empate, princesa?" Dom colocou a mão em volta do
pescoço dela, trazendo sua cabeça para beijá-lo. "Podemos viver para foder outro
dia."
Maria sabia que estava derrotada quando o formigamento começou onde seus
corpos se fundiram.
"Bem." Ela já começou a desistir de seu corpo para ele tomar novamente.
“Contanto que você se lembre, isso realmente não conta. Eu vou melhorar quanto
mais eu praticar. ”
Maria desabou em seu pau enquanto Dominic agradecia a Deus por ela
novamente.
CINQUENTA E QUATRO

EM SEUS SONHOS

S
Miling, Dominic embalou sua mulher obstinada, mas mole, no banheiro e no chuveiro
que esperava.
Se ela não tivesse apenas engolido suas palavras, Maria diria a ele para tirar
aquele sorriso do rosto, mas felizmente, era fofo.
Enquanto Dom lavava sua princesa, Maria o lavava, os dois cuidando um do outro
e desfrutando dos corpos de quem acabaram de casar.
No momento em que ele demorou a lavá-la, ela já sentia o desejo que ele havia
prometido que aconteceria. Dominic estava certo; Eu nunca vou foder com ele fora
da minha corrente sanguínea, vou?
Alcançando seu pau, ele teve que agarrar seu pulso, parando-a.
“Você acabou de ter a sua vez, princesa,” ele a lembrou que ela teria que esperar
enquanto ele fechava a torneira.
Ele a secou rapidamente antes de passar a toalha sobre si mesmo, não deixando
sua noiva furtiva fazer isso, sabendo que ela não esperaria sua vez.
Colocando Maria carinhosamente de costas no meio da cama, ele se deitou ao
lado dela e começou a esfregar a ponta do polegar sobre seu lindo mamilo rosa até
que ficou duro. Ele se abaixou para tomar seu seio em sua boca, e seus olhos rolaram
para a parte de trás de sua cabeça quando ele lambeu provocadoramente a ponta.
 Porra , como ela já o queria tanto? Quantas vezes mais ela precisou gozar antes
que esse sentimento passasse? Agora, ela tinha gozado três vezes.
Ele moveu a mão e a boca para a parte plana de sua barriga, onde brincou com
seu piercing. "Ainda não consigo acreditar que seu umbigo tem um piercing."
"Você gosta disso?" ela perguntou, já sabendo a resposta, mas ela não pôde
deixar de perguntar.
"Sim." Ele deu um beijo no meio de sua barriga. "Vai ser uma pena quando você
tirar quando estiver grávida."
Maria riu, apoiando-se nos cotovelos. Ela olhou para ele enquanto ele descia pela
cintura. "Estamos casados há cinco minutos e você já está falando sobre isso?"
"Mmhmm." Ele abriu as pernas dela enquanto ia ainda mais baixo. "Estou
pensando ... quatro."
“ Fou— ”
A cabeça de Maria caiu para trás quando ele lambeu seu clitóris.
“Quatro é um bom número.” Ele espalhou suas dobras mais longe. "Eu sei que
posso lidar com quatro."
“ Quatro !”
Mais uma vez, os pensamentos de Maria deixaram seu corpo quando a língua
dele entrou nela. Tentando organizar seus pensamentos, ela falou com os dentes
cerrados: "Você espera que eu tire quatro bebês de mim quando ainda nem perguntou
se eu quero filhos ou não?"
Dom ergueu os olhos para ela pelo que estava fazendo. "Você?"
“Eu realmente não pensei sobre isso,” ela disse a ele honestamente.
"Você vai", disse ele com confiança, voltando a boca para sua boceta. "E você vai
me dar quatro."
Por mais que Maria quisesse se ofender agora, a magia que ele estava
trabalhando nela a fez reprimir o sarcasmo. "O que te dá tanta certeza?"
"Porque" - ele foi mais fundo do que antes - "você vai gostar de fazê-los."
"Mmm ..." Maria gemeu, seu corpo traindo-a sobre a facilidade com que ele
poderia fazê-la ceder. "Se o fizermos, e não estou dizendo que o faremos, eu só quero
uma menina", alertou.
Dom se afastou momentaneamente e sorriu. "Eu não acho que você tem que
escolher, princesa."
“Meu corpo não me trairia assim,” ela anunciou enquanto fazia exatamente isso.
"Vou querer que meu corpo tenha uma menina."
“Eu gosto de garotas,” Dom disse suavemente, não tendo nenhum problema com
isso. “Mas você terá que menina s .”
Ela estava prestes a lutar com ele quando ele chupou seu tenro botão em sua
boca, deixando-a sem sentido por um momento. Ela imaginou que iria deixá-lo
descansar por enquanto, antes que ela se permitisse cair mais fundo, negando a si
mesma que ela era para o homem inflexível.
Quando ele nem mesmo estremeceu com a ideia de ser pai apenas de filhas e
não de filhos, o estômago de Maria deu um nó. Ela desejou que ele não tivesse que
ser tão fodidamente perfeito, especialmente agora enquanto ele continuava a lambê-
la. Os movimentos que ele fazia com aquela língua eram apenas para acalmar. Tendo
fodido ela duas vezes em sua primeira noite, ela sabia que era sua maneira de
massagear a dor.
Ela moveu as mãos para o cabelo dele, esfregando os dedos pelas mechas
grossas e escuras, enquanto ele continuava seus movimentos preguiçosos. Por mais
que ela quisesse sua libertação, ele negou ... até que ele teve o seu "paraíso", e ele
estava certo de que ela estava pronta para a noite.
Faça isso quatro vezes.

Nada em sua existência chegara perto de hoje, e nenhum dia jamais chegaria,
enquanto Maria estava deitada ali, dormindo em seus braços. O casamento deles foi
tudo o que ele nunca poderia ter sonhado, e casar com ela era tudo o que ele tinha.
Maria Caruso era tudo o que ele pensava que ela seria e muito mais. Mas a melhor
parte foi ...
Ela finalmente era sua.
" Eu te amo ", ele sussurrou as palavras que ele podia ver magoadas quando ele
as disse enquanto ela estava acordada, porque ela não era capaz de dizê-las ainda .
Talvez lá em seus sonhos ... ela pudesse.
CINQUENTA E CINCO

O TRONO

M
Os saltos de ária estalaram quando ela entrou na sala. Sentando-se na frente da
mesa, ela sorriu para o homem atrás dela. "Bem …"
Reclinando-se na cadeira, o canto de seus lábios se ergueu quando ele levou o
cigarro aos lábios. “Eu me perguntei quanto tempo você ficaria casado antes de vir
aqui,” ele disse enquanto erguia o braço para checar o relógio. "Nem mesmo vinte e
quatro horas."
"Eu sei que há uma razão pela qual você queria que eu me casasse com ele,
Lucca," ela insinuou, sabendo muito bem que ele não fazia as coisas por causa da
bondade de seu coração negro. Tudo o que ele fez, cada movimento que o bicho-
papão fez, foi por um motivo.
Seus olhos verde-azulados brilharam. "Você se lembra do que eu te disse?"
“Você me disse muitas coisas, irmão. Você pode precisar ser específico. ”
- Eu disse a vocês que duas pessoas poderiam tirar esta cidade de mim ... Lucca
deu uma tragada forte em seu cigarro, o brilho laranja na ponta ficando vermelho
brilhante quando a fumaça escapou de seus lábios com suas palavras. “—Você e
Dominic.”
 Maria não se esqueceu. Ela simplesmente não teve a ideia. Para a sorte dele, ela
havia nascido mulher e, na época em que ele lhe disse isso, não havia relacionamento
entre ela e Dom. No entanto, ainda não fazia sentido….
"Se você realmente acredita nisso, por que nos quer juntos?"
"Eu fiz um acordo com Dominic." Sacudindo suas longas cinzas que estavam
prestes a cair no cinzeiro de vidro, ele continuou: “Quando eu tomar o lugar de Dante,
restaurarei o equilíbrio entre as duas famílias e darei a ele cinquenta por cento da
cidade”.
Ela podia ver a verdade em seus olhos, enquanto ele via o choque nos dela.
Lucca sorriu. "Ele não te contou?"
Ela balançou a cabeça. Ela sabia que eles estavam trabalhando juntos e tinha feito
algum acordo, mas ela não esperava que o subchefe, que sonhava com seu momento
culminante desde o nascimento, desistisse de metade do que já era dele -
"Chloe", ela disse o nome da única razão pela qual ele fez isso. A última coisa que
Lucca iria querer era uma guerra que poderia terminar com sua beleza marcada na
mira.
Balançando a cabeça lentamente, ele confirmou seus pensamentos exatos.
"E isso deveria me excitar porque eu sou sua esposa?" Ela levantou uma
sobrancelha não impressionada.
Lucca se levantou, caminhando até a janela do chão ao teto que estava atrás dele.
Sabendo o que ele queria, ela se levantou e o seguiu até a janela.
“A primeira vez que fui ao Blue Park… gostei”, admitiu Lucca. “Continuei, e cada
vez que ia, mais viciado ficava. Não foi até que vi Dominic assassinar um homem na
rua e vi o corpo ser pego um momento depois, como se nada tivesse acontecido, eu
sabia o que iria fazer. ” Sua voz fria de alguma forma ficou mais sombria. “Eu
planejava pegar.”
Maria não duvidou disso. Cada vez que ela ia embora, ela voltava para buscar
mais, fosse para ver Dominic ou não.
Ela gostava de estar lá. Blue Park tinha uma qualidade crua e áspera que o tornava
viciante para suas naturezas sombrias.
“Apenas o menor sabor de poder fará você desejar mais, Maria,” ele disse a ela a
verdade da natureza humana básica. “Eu sei porque foi exatamente isso que
aconteceu comigo e o que eu sei que vai acontecer com ele. Um homem como
Dominic pode ficar um pouco saciado com a metade, mas nunca ficaria totalmente
satisfeito. Um dia, ele viria para mais. ”
Afastando-se da vista da cidade, o coração frio de Maria se revelou. "Talvez eu
queira que ele ..."
"Eu não duvido." Lucca não pareceu surpreso. “Mas eu sei que você não está
mudando seu sobrenome por um motivo, Maria. Você ama esta família e esta cidade
tanto quanto eu, e mesmo quando ela se voltou contra você ”- ele mencionou não
apenas seu ato hediondo de assassinar Kayne, mas seu pai e a máfia por não aceitá-
la por causa do que não havia entre ela pernas - "você ainda não desistiu."
O instinto de Maria disse-lhe que algo grande estava por vir, que todos os
movimentos de xadrez de Lucca estavam prestes a dar frutos.
"E agora" - voltando-se da janela, Lucca a encarou - "Eu gostaria de recompensá-
la."
"Você vai me deixar ser feita ...", ela sussurrou enquanto sua respiração engatou
na garganta.
Os olhos assombrados do boogieman brilharam. "Como o consigliere soa para
você?"
 "Você quer me tornar seu igual?" Maria não conseguia acreditar. Como se ter uma
mulher transformada não fosse ridículo o suficiente para seus homens ficarem atrás,
colocá-la ao lado dele causaria um alvoroço. Seu cérebro não conseguia nem
começar a compreender ... até que compreendeu.
Sentar ao lado de Lucca garantiria uma coisa - Dominic nunca, jamais teria gosto
por mais.
Maria não pôde deixar de sorrir. "Você é inteligente, irmão, mas nem eu esperava
por isso."
Sem tentar negar, ele ergueu uma sobrancelha. "Você me culpa?"
“Não,” ela simplesmente disse, voltando a olhar para a cidade. "Eu posso
entender."
Tudo o que ele fez foi por Chloe, e essa foi a jogada mais inteligente que ele
poderia fazer. Isso solidificou o reinado de Dominic e Lucca juntos como um. Mesmo
a menor ameaça se foi. Dom nunca iria atrás dos Carusos se ela fosse consigliere,
nem qualquer outro Luciano, enquanto Lucca não se arriscaria por Chloe, mas seu
consigliere também seria casado com o patrão Luciano.
"O que você acha, Maria?" Lucca sussurrou para sua alma sombria enquanto ele
estendia a mão. "Nós temos um acordo?"
Ela desviou o olhar da cidade e olhou para a mão dele. Ela tinha acabado de
receber tudo o que seu pequeno coração negro desejava. Tudo o que ela precisava
fazer era agitar….
Voltando-se para encará-lo, seus saltos pontudos direcionados a ele, ela se
posicionou fortemente diante do subchefe. "Quero duas coisas antes de fazer."
Lucca retirou sua mão, mas ele não atirou nela, esperando para ouvi-la perguntar.
"Sem guardas, mas vou levar um motorista de minha escolha para cuidar de
minhas costas." Foi um compromisso. Ela não queria um terno vigiando cada
movimento seu ou dizendo a ela para onde ir, mas ela entendia que ser consigliere
acarretaria mais riscos do que já estava.
Ele esperou ouvir a segunda estipulação antes de decidir.
"E" - Maria sorriu - "Eu quero que você me compre um carro."
Ele ergueu uma sobrancelha divertida. "Que tipo?"
"O que eu quiser", disse ela, sem revelar o que havia planejado.
Lucca estendeu a mão para ela pegar. "Combinado."
Fazendo seu próprio acordo com o bicho-papão, ela apertou sua mão.
"Combinado."
Foi decidido. Os três compartilhariam o trono.
Batendo os calcanhares enquanto saía de seu escritório, ela quase se esqueceu.
"Oh, e Lucca" - Maria olhou para ele por cima do ombro - "Eu sei que você tem
ajudado secretamente Cassius."
O subchefe sorriu, sem negar.
"Infelizmente, no processo, você o ensinou a fumar." Indo para a porta, ela não
teve que olhar para trás enquanto caminhava para saber que Lucca não tinha ideia
de que Cassius adquiriu esse hábito. "Agora, porra, desfaça isso."
Dominic estava sentado no armazém frio em sua velha cadeira de couro estofada.
Suas mãos tatuadas agarrando os braços, ele olhou para seus três irmãos que
estavam diante dele do outro lado de sua mesa.
Os olhares de Angel, Matthias e Cassius eram inabaláveis, olhando para ele não
como um irmão, mas como o chefe. Cada um deles sabia por que todos estavam aqui
- Dominic ainda tinha que escolher os títulos de consigliere, subchefe e executor.
Esta foi uma decisão que ele não tomou levianamente. Era algo que poderia
quebrar sua família e laços se ele escolhesse errado ou um irmão se sentisse
desprezado por outro. A única razão pela qual Katarina não estava aqui era porque
Lucca havia notado seus talentos e a contratou como contadora de Caruso. Esse
trabalho de Caruso a excluía de qualquer poder na família Luciano, como fez com sua
esposa Maria. Essas duas ações por si só fizeram com que Dominic confiasse
totalmente no subchefe e futuro chefe Caruso de uma vez por todas.
“Eu tomei uma decisão”, disse ele, encontrando os olhos de cada homem antes
de passar para o próximo. “Nós dirigimos esta família—”
Cada irmão esperou com a respiração suspensa enquanto Dominic dizia sua
palavra final.
"-juntos."
CINQUENTA E SEIS

SUA ALMA PARA TOMAR

“D
o Eu posso ver você finalmente atirar agora ou o quê? " ela perguntou, de pé em seu
quintal. Ela estava casada com este homem há uma semana, e enquanto eles tinham
fodido seu caminho durante a maior parte do tempo, ela precisava ver o lendário Glock
em ação -
" Que porra é essa !" ela gritou quando o tiro disparou ao lado dela. Ele estava
perfeitamente parado em um momento, e no seguinte, sua Glock estava em sua mão
e já havia disparado.
Dominic riu. "Desculpe, princesa, mas você pediu por isso."
Não há porra de wa-
A boca de Maria caiu ao ver a lata a metros de distância com um buraco de bala
bem no meio. Como algo assim foi possível? Mas foda-me, isso é tão quente.
Olhando para trás da lata para ele, ela levantou uma sobrancelha e sorriu. "Posso
tentar?"
"Você já atirou com uma arma antes?" ele perguntou, um pouco inseguro ou um
pouco assustado.
Ela queria mentir, mas não o fez. "Não." Ela tinha alguém seguindo-a vinte e quatro
sete; ela não precisava ter uma arma na mão.
 Liberando a revista, ele a colocou no bolso da jaqueta antes de guardá-la,
limpando a câmara da pequena bala antes que fosse segura.
“Ok, venha aqui,” ele disse, puxando sua cintura até que ele a plantou bem na
frente dele e do alvo. Entregando-lhe a arma, ele mostrou a postura correta que seu
pai lhe ensinara muitos anos atrás.
“Agora, este dedo” - ele removeu o dedo indicador para onde ela instintivamente
o colocou no gatilho para deixá-lo descansar sob o cano - “vai aqui. Seu dedo só toca
o gatilho quando você tem certeza de que quer puxá-lo. ” Ele começou a enfatizar
esse fato ainda mais. - A única razão pela qual não atirei em você naquela manhã
quando você me surpreendeu é porque mantive meu dedo aqui. Você deve estar
completamente certo de quem está do outro lado antes de fazer isso, porque ”- ele
colocou o dedo de volta no gatilho e puxou levemente ... clique -“ depois que você
fizer isso, não poderá ser desfeito ”.
"OK." Maria tentou engolir através de sua garganta repentinamente apertada com
suas palavras graves. "Dom ... posso te fazer uma pergunta?" Ela parou a aula por
um momento.
Ele assentiu.
Maria se virou para encará-lo. “Naquela manhã, quando você e Kayne brigaram e
você apontou a arma para ele ...” Ela se lembrou das palavras que ele falara: Eu
estava com a arma na mão, Maria. Posso não ter tirado a vida dele, mas não posso
prometer que não teria feito o mesmo que Lucca cinco segundos depois. "Seu dedo
estava no gatilho?"
Mesmo que uma parte dela, no fundo, já soubesse a resposta, ela queria que
Dominic percebesse o quão errada ela estava em chamá-lo de monstruoso como seu
pai. Ela queria que ele soubesse, de uma vez por todas, que ele era tudo o que Lúcifer
e ela não.
Dominic Luciano era bom.
"Não." Balançando a cabeça, suas sobrancelhas se uniram, quase não
acreditando nisso. "Não, não foi."
"Eu sei." Maria beijou seus lábios com força. "Eu sei que você não teria feito isso."
Ela beijou seus lábios repetidamente, tentando fazê-lo ver que era puro, que nunca
teria feito algo que a machucasse.
Maria fez Dominic beijá-la até que ele começou a colocar isso em sua cabeça, e
quando ela terminou, ele tinha tirado a arma dela e eles voltaram para dentro
silenciosamente para subir os degraus.
Ela deu um último beijo carinhoso em seus lábios antes que ele a empurrasse com
força sobre a cama. Olhando para ele, mesmo sabendo que ele era bom por dentro,
por fora, ele parecia um filho da puta malvado que estava prestes a fodê-la sem
sentido mais uma vez.
Dom foi tirar sua jaqueta de couro, mas Maria o impediu,
"Não ... Continue assim."

"O que você está fazendo?" Maria sonolenta entrou na sala de estar para ver Dominic
à mesa. "Está tarde."
 “Volte para a cama, princesa. Estarei acordado quando terminar - assegurou-lhe
ele, sem tirar os olhos de sua tarefa.
Vendo suas armas dispostas sobre a mesa, Maria o observou limpar aquelas
coisas todas as noites desde que ela esteve aqui. Sim, eles estavam casados há
apenas uma semana, mas era estranho. Pelo menos quando ela passou os primeiros
dois dias juntos em sua cobertura, ele não tinha, e sua casa não lhe deu arrepios. Ela
teria que fazer algo a respeito da situação de moradia deles porque, embora, sim,
Maria fosse estragada, não era a casa que a incomodava; era a presença
remanescente de uma certa pessoa.
"Eu não acho que isso seja algo que você precise fazer todos os dias, Dominic."
Pegando sua mão, ela tentou puxá-lo de volta para a cama. "Vamos, vai estar aqui
de manhã ..."
“Não,” ele ordenou severamente, removendo sua mão.
O que …?
Maria nunca o tinha visto assim. Ela não tinha estado com ele por muito tempo,
mas de qualquer forma, este não era seu Dominic que a tratava da maneira que toda
garota sonha ser tratada.
Desde a manhã de hoje, quando ela fez aquela pergunta sobre Kayne, ele agiu
um pouco diferente, como se houvesse uma guerra acontecendo em sua cabeça, ele
se recusou a acreditar que não teria matado Kayne porque isso a machucaria.
Dom agarrou a mão dela, puxando-a de volta para ele e para baixo em seu colo
para que ele pudesse descansar a cabeça em sua testa. "Eu sinto Muito."
"O que há de errado?" ela perguntou, tocando seu lindo rosto.
Demorou um pouco antes de dizer a ela: “Todas as noites eu me sentei aqui com
meu pai e limpei essas armas. Não pude comer o jantar ou dormir antes de terminar.
É um hábito que ainda não perdi e sinto muito. ”
"Está tudo bem", ela sussurrou, dando-lhe um beijo. Maria percebeu que ele não
estava nem de longe pronto para quebrar esse hábito. Era algo que eles teriam que
trabalhar um pouco de cada vez. “Eu vou deixar você terminar. Volte para a cama
quando estiver pronto. ”
Dando-lhe um último beijo, ele a soltou e continuou a limpá-los.
Maria teve que esconder as emoções ferventes que começaram a balançar por
seu corpo. Subir as escadas e entrar no quarto que era de Dominic, mas não era de
todo, só adicionou lenha ao fogo enquanto a pura raiva a alagava.

Olhando pela pequena janela, ela olhou para o homem patético do outro lado. "Posso
entrar?"
Lucca pensou por um segundo antes de concordar. "Vou te dar um minuto."
Maria esperou até que Lucca sumisse de vista antes de abrir a porta de metal com
toda a força, pisando fundo com seus sapatos de salto alto. A visão do homem não a
assustou enquanto ela rosnava para o próprio diabo: “ Você. ”
A corrente em seu tornozelo nem mesmo fez barulho quando a viu. O homem
grotesco que só foi mantido vivo por um centímetro de sua vida abriu as mãos em
uma cruz enquanto olhava para o céu, recebendo-a de braços abertos quando as
mãos de Maria foram para seu pescoço.
 Seus olhos esmeralda estavam em uma névoa mortal quando ela apertou o
pescoço de Lúcifer. Nenhuma palavra precisava ser falada - o diabo conhecia seus
malditos pecados. Ela tinha visto Lúcifer morrer em sua mente um milhão de vezes
em seu caminho até aqui. Tendo ouvido o suficiente .
No pouco tempo que ela já passou com Dominic, ela ouviu o suficiente sobre as
coisas que o diabo fez com seus próprios filhos por toda a vida. Este homem precisava
pagar com a vida, e ela queria isso agora . Lucca nunca iria deixar esse homem
morrer.
Vendo a força vital quase o deixando, ela estava tão perto ...
“ Maria! ” Lucca entrou na sala em uma corrida, indo para as mãos e tentando
erguê-los fora de seu pescoço. “ Que porra você está fazendo? ”
“ Ele precisa morrer! ” Maria guinchou fora como ela cuspiu no homem morto que
estava recuperando o fôlego, enquanto Lucca deteve.
“Ele não é para você. Você me entende?" Lucca a expulsou da sala, tentando
acalmá-la. "Essa não é sua alma para tomar."
"Então traga Dom aqui!" ela gritou, batendo nele. "Por que diabos você não o
trouxe aqui ainda?"
“Maria ...” Ele tentou acalmá-la enquanto a sacudia para forçar seus olhos nos
dele. “Dominic já esteve aqui ...”

CINQUENTA E SETE
A NOITE ANTES DO CASAMENTO …

“H
ello, padre. " As palavras deslizaram de seus lábios, arqueando em um sorriso
estranho. Ele esperou aqui em silêncio que seu pai acordasse de seus pesadelos,
apenas para ser saudado por outro. "Você nunca pareceu melhor."
Assustado, Lúcifer saltou para trás, a corrente estrondosa enrolada em seu
tornozelo, que havia sido esticada várias vezes por causa de seu enfraquecimento,
ecoou por toda a sala.
A cabeça de Dominic caiu para trás de tanto rir. "Vejo que você finalmente
encontrou seu par."
Vendo quem era, um Lúcifer ossudo começou a se acalmar. "Por que demorou
tanto?" ele assobiou.
“Eu sabia no dia em que Lucca o levou que você não estaria morto tão cedo,” Dom
revelou.
"Então por que vem agora?" Sua voz abatida estava à beira de desistir. A única
razão pela qual ele estava vivo era porque Lucca assim o quis.
“Amanhã é um dia especial para mim, padre, e vim para lhe contar as novidades.”
Os ouvidos de Lúcifer se animaram. Era o mais vivo que ele parecia.
Dom sabia que seus sucessos seriam de seu pai, Lúcifer levaria o crédito por tê-
lo criado e isso lhe daria uma morte feliz. Só uma coisa faria Lúcifer rolar em seu
túmulo.
"Amanhã" - os olhos castanhos de Dominic brilharam - "Eu me caso com Maria
Caruso."
 Qualquer pedaço de sanidade que Lúcifer quebrou enquanto rastejava pelo chão,
as correntes chacoalhando enquanto ele ia para seu filho.
Dominic o jogou de costas em um instante, cravando o sapato no pescoço de seu
pai enquanto Lúcifer parecia um zumbi que tinha voltado à vida enquanto tentava
arranhar e bater em suas pernas.
E ele achava que o pai de Maria tinha lidado mal com isso.
“Lucca me deu permissão para matá-lo,” Dominic sussurrou as palavras de sua
doce liberação final que fez Lúcifer parar de tentar matá-lo pateticamente. Dom podia
ver as orações em seus olhos negros sem alma que ele pensava que estavam prestes
a ser atendidas. Pisando em seu pescoço com mais força, ele sorriu maldosamente,
uma última vez.
"Eu amo-a.
“Eu vou casar com ela.
“Teremos filhos.
“E esse sangue de Luciano que fica em minhas veias vai se misturar com aqueles
que você mais odeia.
"Durma bem esta noite, padre" - de repente, Dominic liberou a pressão em seu
pescoço - "porque você tem mais vinte e sete anos de merda pela frente."

CINQUENTA E OITO

MINHA VEZ

M
Os saltos de Aria bateram com força na varanda quando ela entrou no mosteiro
escuro da casa de Lúcifer. Não houve um momento em que ela não sentiu o alcance
de sua vileza que havia sido escondido de vista.
A televisão estava passando e Dominic estava no sofá, assistindo. Maria foi até
ele, ignorando o espaço livre no sofá para sentar em seu colo. Seus braços a
envolveram em um círculo amoroso.
Como este homem pôde sentir um pouco de amor em seu corpo depois de ser
criado por Lúcifer foi uma prova de sua força.
"Eu odeio essa porra de casa."
Dom tirou os olhos da televisão. "Então encontre uma casa que você deseja,
princesa."
"Eu odeio ele, porra," ela finalmente sussurrou.
Dominic sabia de quem ela estava falando. "Você foi vê-lo?"
"Por que você não o matou?" ela perguntou, tentando entender como ele poderia
ir embora. “Eu tentei, mas Lucca me impediu. Ele está guardando ele para você ... ”
“Não estou pronto para acabar com o sofrimento dele”, Dom disse a verdade.
"Tire-me da minha miséria."
"Que miséria?" Ele não perdeu o que ela murmurou baixinho.
Ela deu um beijo em sua bochecha, onde estava sua covinha. "Eu quero que você
o limpe da minha mente."
 Dominic se levantou, erguendo-a nos braços. Ela começou a desabotoar a camisa
dele enquanto subiam as escadas. No momento em que ele a deitou na cama, os dois
estavam com muita pressa para tirar a roupa do outro, vendo quem conseguia ficar
nu mais rápido.
Pegando seus tornozelos, Dominic levantou ambos os calcanhares em seu ombro
antes de tomar seus quadris para puxar sua boceta para seu pau.
Qualquer pensamento sobre Lúcifer saiu de sua cabeça como uma invasão
nuclear quando ele deslizou para dentro dela. Inclinar-se sobre ela forçou suas pernas
a irem mais alto.
"Dom ... nunca vamos nos divorciar, vamos?" foi o suspiro gemido que ela deu
quando ele empurrou dentro dela.
Uma rendição? Provavelmente. Mas, droga, se a única vez que ela deu o controle
foi quando ele a fodeu, isso estava realmente perdendo? Ou é uma vitória ...? Parecia
uma vitória do caralho quando ela ficou escorregadia em torno de seu pau, e ele
começou a mordiscar seu pescoço.
"Não, não vamos."
Ele estava certo; ele nunca estava deixando sua corrente sanguínea. Foder
Dominic era mais viciante do que a droga mais cara vendida nas ruas.
“Eu iria matá-lo antes de eu deixar você me deixar,” ela disse as palavras duras
em um tom doce como ela agarrou seu cabelo para levantar a cabeça para mostrar-
lhe que ela estava brincando ... tipo de . Ela iria matá-lo antes de deixar outra mulher
ter isso.
Maria guardava todos os sapatos e bolsas caros que possuía porque eram dela,
e ela não queria sair e ver o que era dela em outra pessoa.
"Por que eu iria deixar você, princesa, se eu tenho tudo que eu poderia querer
com você."
“Eu também,” ela sussurrou as palavras.
Dom parou de se mover dentro dela. "Você faz?'
“O que mais eu poderia querer? Você tem um pau grande e sabe como usá-lo. ”
"Oh." Dom riu quando começou a se mover novamente, mas Maria podia ver a dor
em seus olhos.
“Você prometeu nunca me dizer não quando eu quisesse algo,” ela continuou,
apesar de querer gozar, mas ela estava determinada a resistir desta vez.
Suas covinhas não estavam à vista enquanto ela continuava.
“Prometeu-me apenas meninas ...”
Ele bombeou dentro dela mais rápido. "Não, eu não fiz."
“Pare de interromper e vá mais devagar.”
"Maria, estamos transando ou você está tentando quebrar minhas bolas?"
"Nós não estamos transando." Ela procurou por sua mão que segurava o anel
grosso que ela colocou em seu dedo. “Estamos fazendo amor.”
Dominic de repente parou de se mover para procurar seus olhos. "Você tem que
estar apaixonada para fazer amor, princesa."
"Você me disse que me ama ... não é?" ela perguntou.
"Sim."
"Então qual é o problema?" ela resmungou, querendo que ele voltasse para dentro
dela.
"Maria ..." As sobrancelhas de Dominic se juntaram. "Você está me dizendo que
me ama?"
"Não é isso que eu venho dizendo?"
 Ele balançou a cabeça para ela enquanto voltava a empurrar profundamente
dentro dela. "Devo ter perdido a palavra com L."
"EU AMO você, Dominic." Maria manteve seus olhos esmeralda nos dele
enquanto ele a fodia. "Isso significa tudo para você?"
Droga, as covinhas fizeram isso. Incapaz de resistir por mais tempo, Maria
arqueou seu pau e deixou Dominic arrecadar outra vitória. Bem ... inferno.
“Eu te amo, Maria,” ele sussurrou em seu ouvido enquanto se soltava quando a
sentia se render.
Maria apenas o abraçou enquanto sua respiração irregular batia em sua pele. "Eu
te amo ... e é a minha vez."

CINQUENTA E NOVE

FANTASMAS

"W
que diabos estamos fazendo aqui? " Matthias perguntou, saindo do carro, seguido por
Cassius, que tinha vindo com ele.
"Eu não sei. Ela não vai me contar ”, disse Dominic, sentando-se no capô de seu
Mustang ao lado de Maria.
Angel estacionou e saiu do carro com Katarina, ambos se perguntando a mesma
coisa.
Maria desceu do capô do carro, dando um passo em direção ao portão de hera.
Ela olhou além dele e direto para Blue Manor. Voltando-se, ela olhou para Dominic.
“O que você diria se eu dissesse que quero comprar aquela casa?”
Matthias sussurrou: "Oh, não."
Seus olhos então foram para todos os irmãos Luciano. "Para todos nós?"
“Eu diria que você está fodidamente mais louco do que eu pensava, princesa,”
Dominic disse antes de sorrir. "Mas eu não esperaria nada menos."
“Meu pai abriu um fundo fiduciário no dia em que nasci. O acordo era, eu teria que
ser casado para recebê-lo. ” Ela deu um passo na direção dele. "E, bem, eu meio que
já comprei."
"Jesus," Matthias murmurou, indo embora.
- Legal - Cassius e Kat disseram em uníssono enquanto subiam para o portão, já
morrendo de vontade de entrar.
Angel sorriu. Ao contrário de seu irmão gêmeo que ele perseguia, ele não tinha
medo de fantasmas.
A verdade é que a família Luciano era praticamente a única família que podia viver
naquela casa sem medo. Seus verdadeiros fantasmas caminharam pela casa em que
já moravam.
"Tudo bem?" Ela nervosamente olhou para ele.
Agarrando seus quadris, Dom a trouxe para mais perto dele, onde estava sentado
em seu carro. "É uma casa muito grande e mal-assombrada, princesa." Inclinando-se
mais perto de seus lábios, suas covinhas estavam à mostra. "Você planeja me dar
filhos para encher isso?"
Maria acenou com a cabeça. "1."
Dominic impediu que seus lábios se aproximassem.
 Ok ... "Dois."
Seus lábios se aproximaram um pouco, mas não o suficiente.
Resposta final ... "Três."
De novo, um pouco mais perto, mas seus lábios ainda não haviam tocado os dela.
"Bem!" ela resmungou, cedendo. "Quatro."
Vencendo, os lábios de Dominic finalmente caíram sobre os dela em um beijo que
fez Maria desaparecer, apesar de ter fodido o homem a noite toda.
"Desculpa por interromper." Matthias voltou, interrompendo o beijo de forma
bastante rude. "Mas o que acontece quando descobrirmos que realmente existem
malditos fantasmas lá e que a Mansão Azul está realmente mal-assombrada?"
“Bem” - Maria se virou para olhar a mansão que seu instinto lhe dissera para
comprar desde que a vira pela primeira vez - “não vamos entrar para encontrar o
dinheiro; vamos construir uma casa. ”

EPÍLOGO
A CHAMADA

T
As flores de cerejeira estavam no auge de sua beleza. Sentada em um banco, uma
flor caiu em seu colo, já começando a morrer.
Tirando o celular do bolso, Maria discou um número que nunca mais ligaria.
“ Esta é Kayne Evans. Deixe uma mensagem e entrarei em contato com você
assim que puder . ”
Bip.
Ouvir seu fantasma pela última vez, não trouxe mais nenhum sentimento de
oportunidades perdidas, arrependimento, raiva ou tristeza.
Não havia mais nada ali.
“Já faz um tempo”, Maria começou. “Vim ver as flores de cerejeira. É lindo, Kayne.
Lembrei-me do dia em que vim aqui com você, há um ano, e você me disse que havia
muitas coisas sobre você que eu não sabia. Você não só me enganou ...
“Você enganou Leo.
“Você enganou Nero, Elle, Chloe ... cada aluno que você teve em acreditar que
você era uma boa pessoa.
"Eu coloquei meu coração na linha e pensei que valia a pena dar tudo para ...
“Quando você saiu para correr, voltei a dormir, planejando um futuro com você.
Era um futuro que teria durado tanto quanto as flores de cerejeira, porque nenhum do
tempo que passei com você foi real. Mesmo se você não fosse policial e apenas
professor, não teria durado.
“Você me disse que me amava. Não havia mais verdade nisso do que qualquer
outra mentira que você me contou. Eu era uma cadela de coração frio, mas acreditei
em você. Pelo menos eu não fui a única mulher que foi enganada por essa mentira.
Bristol também acreditou em você, não foi? Quantas outras pessoas acreditaram em
suas mentiras? Pelo menos você não estará mais por perto para espalhar suas
mentiras. Pelo menos seu filho nunca será ferido por você ou por suas mentiras.
 “Seu amor era tão frágil quanto as flores de cerejeira e durou tanto tempo. O que
tenho com Dominic vai durar anos, crescendo com as estações e, ano a ano, ficar
mais forte. Isso é amor verdadeiro, Kayne ... e não o que eu tive com você.
“Quando eu desligar, estou apagando seu número. Eu não preciso ligar mais. Não
lamento nem pensar que te amei. É o pouco que me importo com você e o quanto
amo o Dom. ”
Respirando fundo, ela finalmente disse as últimas palavras enquanto deixava seu
fantasma ir. "Adeus, Kayne."

Dominic estava sob uma cerejeira bem atrás de sua esposa. Ele a observou sentada
no banco.
Ouvindo o ding , ele puxou o telefone quebrado do bolso da jaqueta, vendo a
chamada e o correio de voz.
Ele trouxe porque sabia que Maria ligaria, sabendo que ela e Kayne haviam
visitado aqui um ano atrás. Ela não ligava para o telefone de Kayne havia muito
tempo, e ele temia o que ela poderia dizer.
Segurando o telefone na mão, ele finalmente o deixou ir….
Quando o telefone caiu na lata de lixo, ele caminhou até sua esposa e sentou-se
ao lado dela.
“É lindo, não é?” Maria disse enquanto as flores caíam sobre eles.
Ele colocou a mão sobre ela ... "É."
“Eu te amo ... tanto ,” ela sussurrou, colocando as mãos sobre a dele tatuada que
descansava em sua barriga expectante, as lágrimas enchendo seus olhos esmeralda
enquanto ela olhava para seu nome escrito em lindas letras cursivas em seu pescoço.
Dominic não precisou ouvir a mensagem, porque o vento que carregava as flores
de cerejeira a havia sussurrado em sua alma.
"Eu também te amo, princesa."

EPÍLOGO
PAPAI

D
ominic segurou a mãozinha na sua quando eles entraram na escola e fingiram ser
fortes.
"Papai …."
Sentindo sua mão puxada para baixo quando eles se aproximaram da sala de aula
para a qual ele uma vez mandou Katarina, ele se abaixou para olhar nos olhos da
filha.
"Tenho de ir?"
 Por mais que ele não quisesse que ela fosse para o jardim de infância, ele tinha
que ir. "Sim, você precisa, meu anjo."
Ela olhou para a sala de aula com suas pequenas covinhas nas bochechas.
Estava cheio de crianças, já correndo.
Dominic virou sua bochecha com um dedo macio. "O que é isso?"
“O que acontece se eles não gostarem de mim?”
“A princípio, talvez não”, ele disse a verdade sobre como era o sobrenome
Luciano. “Mas eu sei, assim que eles te conhecerem, eles vão te amar, Angélica
Luciano.”
Olhando para seu primogênito, ele sorriu quando ela finalmente concordou. Ela
era uma mistura dele e de sua esposa, o que o abalou profundamente.
Abraçando-a contra ele, ele não tinha certeza se seria capaz de deixá-la ir. "Estarei
esperando aqui mesmo quando as aulas acabarem, ok?"
"Eu te amo, papai." Ela apertou seu pescoço com força.
Foi tudo o que Dom pôde fazer para conter as lágrimas no primeiro dia de escola
de sua filha.
O homem não merecia mais usar o casaco de couro que ainda usava todos os
dias de sua vida ... porque ele foi transformado em uma poça de mingau por uma
única menina.

Maria apertou a mão dela para salvar sua vida. "Não acredito que deixei você fazer
isso comigo de novo!" ela gritou de dor.

“Você está indo tão bem. Só mais alguns empurrões, princesa. ” Ele sorriu,
mostrando suas covinhas enquanto tirava o cabelo dourado de seu rosto. "Eu disse a
você quatro, e é o último que farei você me dar."
"Juro por Deus, Dominic, vou amarrar meus tubos depois do — ahhhh !!" ela gritou,
tentando empurrar a cabeça para fora dela. Ela queria estrangular o pescoço de seu
marido quando tudo que ela tinha era sua mão tatuada para matar.
“Ela está quase fora ... só mais um empurrão,” ele disse a ela, olhando para baixo
quando seu último filho estava nascendo.
Pela última vez, Maria deu o último grande empurrão que ela faria.
O silêncio de Dominic quando o bebê nasceu assustou Maria. "O que é isso? O
que há de errado?"
Ela sentiu seus piores medos ganharem vida.
"É um", ele praticamente resmungou a palavra, "garoto".
"Um menino?" Os olhos de Maria se arregalaram, perguntando-se como diabos
seu médico não percebeu esse pequeno fato. Todos os três filhos eram meninas e
deveriam estar adicionando outro.
Ela nem sabia como deveria se sentir, despreparada para este momento. E se ela
não pudesse amar um filho como suas filhas? Mas então o médico colocou seu filho
recém-nascido em seu peito.
Três filhos antes disso, e enquanto ela chorava com cada um deles, nenhum deles
tinha suas lágrimas caindo em gotas pelo rosto.
Suavemente, ela passou a mão por seu cabelo loiro e peludo enquanto mais
lágrimas caíam. Seu filho a lembrava do que costumava ser ... já que ele era a imagem
de seu outrora doce irmãozinho ...
Leo.
 THE STORY OF BLUE MANOR

"W
que você está fazendo? " Maria perguntou, parando o trabalhador antes que ele
tirasse a letra B grande do portão. A reforma havia acabado de começar e eles tinham
um longo caminho pela frente, considerando que a empresa que concordou em fazê-
la não era de Blue Park e custava caro. Disseram que não trabalhavam a qualquer
momento depois que o sol começasse a se pôr.
“Você não quer removê-lo? Podemos substituí-lo pela letra L— ”
"Não." Maria abanou a cabeça. “Eu quero mantê-lo do jeito que está.”….

“Será mais econômico substituir o piso, Sra. Caruso”, informou a empreiteira.

"Não." Maria abanou a cabeça. “Eu quero a madeira original restaurada.”….

“A rachadura na fonte de água infelizmente está separada da fundação. Terá de ser

reposta - ”

"Não." Maria abanou a cabeça. “Eu quero consertar.”….

“Mamãe! Papai!"

Maria correu para a sala de bom tamanho que havia sido transformada em uma
sala de jogos. "Onde você está?"
Dominic correu para a sala um momento depois, quando ela gritou novamente:
“Venha aqui! Venha aqui!"
Ouvindo sua filha mais nova, eles seguiram sua voz para dentro de um armário.
"O que é isso-"
O queixo de Maria caiu.
"Olha, mamãe!"
Vendo uma pequena porta aberta, eles observaram a filha empurrá-la de volta na
parede.
“Por que você não vai encontrar seu tio Matthias, querida,” ela disse a ela.
Esperando que ela saísse, Dominic e Maria entraram no armário. Ajoelhando-se,
eles olharam para a óbvia rachadura na parede.
"Você se lembra de estar aqui?" Maria perguntou. Eles moravam nesta casa há
muitos anos e verificaram cada centímetro dela durante a reforma, mas Maria não se
lembrava de ter visto isso.
Suas sobrancelhas franzir quando ele o empurrou de volta para abri-lo. "Não."
Abrindo lentamente a pequena porta, os dois se olharam de novo quando viram o
velho e pesado baú marrom que não era muito maior do que o quarto escondido.
Dominic agarrou a alça e deslizou para fora do forro. “Devemos abri-lo?”
Maria concordou. Ela sempre sentiu a energia de lugares e casas e sabia que este
queria que ela o abrisse.
Virando a trava de um lado, ele então abriu a trava do outro e lentamente levantou
a parte superior do porta-malas.
 "Puta merda ...," Dominic sussurrou.
Os olhos de Maria se arregalaram com a visão. A quantidade de dinheiro que
estava dentro provavelmente era suficiente para pagar cada centavo que ela gastou
para trazer a mansão de volta à sua antiga glória. Era como se a própria casa
estivesse agradecendo a ela ... ou a ...
Um grito os fez virar a cabeça para ver um homem que tinha sido tatuado centenas
de vezes pular três metros para trás. Matthias parecia ter visto um fantasma ... “ Ah,
inferno, não! ”

FIM