Superboy e a Legião dos Super Heróis 248

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A guerra de Khundia acabou agora, e para a maioria de vários bilhões de habitantes da

terra nesse ano de 3.078 DC. é um tempo de recuperação e reconstrução…

Em todo o planeta cansado da guerra, um milhão de mãos estão ocupadas com o trabalho
de reconstrução.

E não poucas dessas mãos pertencem a legionários!

No entanto, talvez a maior ameaça ao retorno à normalidade não esteja na superfície da

batalha – mas sim abaixo, Pois como…

–Estão prestes a descobrir–

“”SOBRE AS RUAS ESCONDE MORTE!”

Obrigada por iluminar, Solar!

Nossos próprios faróis parecem não conseguir cortar a escuridão aqui!

Esses esgotos antigos parecem que não são lavados a um século!

É por isso que você está aqui, certo pessoal?

Algo deu errado com o sistema de filtragem - e o corpo técnico não consegue descobrir o
que!

O que não explica o porquê de estarmos aqui.

A Legião não tem nada melhor para fazer do que bancar os engenheiros de saneamento?

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Estados aqui porque a polícia científica nos pediu para estar aqui, infelizmente.

Parece que a corporação de tecnologia teve alguns problemas quando eles vieram aqui
sozinhos…

Que tipo de problemas,Dirk?*

*Dirk é o nome civil de Solar.

Bem, este é o problema. Aqueles caras da Tech Corp não foram muito claros sobre o que
aconteceu…

algo sobre “coisas se movendo no escuro”...

"Eu sei que parece estranho, mas aparentemente isso assustou eles!”

Alguns dos jovens aprendizes de tecnologia chegaram a ir para a ala psiquiátrica

interplanetária de metrópolis.

Eles estão bem agora, mas nenhum deles se lembra do que aconteceu aqui.

Soa como o enredo de holoimagens!

Verdade, Etérea!

Tem certeza que não inventou tudo isso só para nos provocar, Dirk?

Olhe, você me perguntou, eu te disse.

Eu acho isso tão maluco quanto você.

Ainda assim, algo está errado aqui, e já que eu não estou muito interessado em trabalhos
de construção–

Entendemos, amigo!

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Você me perguntou, provavelmente são apenas alguns jacarés albinos cegos.

O Superboy uma vez me contou sobre esses bebês jacarés que foram jogados nos esgotos
no século 20.

Quando eles cresceram, eles eram…

Solar!

Alguma coisa se move na água!

Demônios de Talok!

A ÁGUA ESTÁ VIVA!

em seus anos como legionária, Penumbra testemunhou o incrível e o bizarro…

Mas nada do que ela viu a preparou para isso, e mesmo quando ela grita…

–ela é silenciada.

PENUMBRA!

Ela está atrás de nós!

É horrível!

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Apenas alguns dias atrás, esses oficiais da polícia científica, enfrentaram a morte sem
escrúpulos durante a guerra terra-khundia.

São homens valentes, testados em batalha, seguros em sua capacidade de sobreviver.

Mas, por mais firmes que sejam, nenhum deles pode abafar completamente o grito que
borbulha dentro deles, enquanto o esgoto se ergue como um vulcão vivo…

E um pesadelo se contorcendo os ataca do escuro!

Deus! Em que em nome da sanidade é isso?

Um monstro – e nossas armas nem mesmo fazem efeito!

Chame a base! precisamos de reforços, rápido, antes que seja yaaaahhh!

Como loucos, agora eles gritam, enquanto o horror pulsante os agarra em seus mil
braços…

E embora que eles lutem com o desespero provocado pelo terror, as águas fétidas se
fecham sobre eles, e toda a esperança parece perdida –

–Exceto por três figuras, avançando como fantasmas das sombras–!

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Tenho que falar sobre sua feiura básica!

Isso não pode ser nativo da terra - pode?

Talvez seja algo que sobrou da guerra khundia!

Algum tipo de arma biológica.

Como podemos combatê-lo?

Cósmico – para um – ex-líder–

–você com certeza faz algumas perguntas idiotas!

Enquanto Solar e Cósmico fazem um ataque frontal–

–usarei meu poder fantasma para deslizar por trás!

Ufa, essa coisa não só é feia, como cheira a um monte de lixo!

Uh-oh! eu acertei bem no olho – e ele apenas piscou!

Eu tenho que virar fantasma e escapar antes dele –

Imagine um toque deslizante das profundezas de um sonho–

–Um toque que pode paralisar até o melhor de nós com terror primitivo!

Etérea é de outra dimensão, e lá não há cobras – e só por isso, o desconhecido a

horroriza–

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E ela congela em sua forma tangível por um instante que quase a mata!

Escapou–

–mas agora está vindo atrás de mim!

Eu me desconcentrei, por um momento.

Mas eu estou bem, agora – e eu sei o que tenho que fazer!

Tenho que deixar esse horror me perseguir – quase me pegar – até que ele ganhe
velocidade suficiente!

E então eu vou fazer – isso!

E por onde a Etérea voa, nem mesmo um pesadelo de cem toneladas pode seguir!

Ótimo! Etérea atordoou parte dessa monstruosidade com cabeça de hidra–

–e minhas chamas estão mantendo ele parado!

Acho que não foi criado para suportar luz brilhante!

Calma, caras.
Meu poder magnético vai construir uma escada para o andar de cima–

Mas não caiam!

Eles estão aterrorizados – e eu não os culpo por isso!

Melhor descartar este viscoso monstro – enterrá-lo sob algumas milhares de toneladas de
cano enferrujado!

Ei, Solar! Precisa de alguma ajuda?

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Não há problema aqui,Cósmico!

Estou colocando watts suficientes para fritar alguns milhões de omeletes–

–e parece que é exatamente isso que estou fazendo!

Já sentiu um fedor assim antes?

É como repolho cozido e ovos podres, todos misturados! essa coisa está realmente viva?

As águas fumegantes do esgoto não oferecem resposta, pois - com um último suspiro
estremecedor como um suspiro monstruoso - a criatura desliza para baixo da superfície.

–e, finalmente, fica imóvel.

Ok, Penumbra, terminamos.

Penumbra?

hey, ela não está se movendo, ela está machucada!

É melhor levá-la para o QG da legião – rápido!

Solar, você ouviu Etérea?

Eu ouvi…

Só queria ter ouvido a Penumbra gritar por socorro…

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Paredes esburacadas pelas armas dos Khundios, solos enegrecidos pelo fogo, a torre dos
arredores de Metrópolis certamente já viu dias melhores…

Ainda apesar de suas feridas, ela ainda está de pé–

–e enquanto durar, também permanecerá a Legião dos Super Heróis!

E dentro desta cidadela – dois membros fundadores, Relâmpago e Saturnia…

Garth, você não precisa fazer isso!

Na verdade, eu preciso cozinhar nosso jantar…

Eu também, querida, na verdade…

Antes de nos casarmos, eu meio que me orgulhava de ser um cozinheiro gourmet.

Mesmo? por que é que eu nunca ouvi sobre isso antes?

Você está brincando?

Do jeito que temos andado por todos esses anos, lutando contra cada bandido com
superpoder e um desejo de glória –

– Temos sorte de ter tido tempo de comer um hamburger em cada lanchonete, quanto mais
uma refeição completa!

Mas esta noite, minha querida, vou compensar você.

Caranguejo venusiano em molho de manteiga… Raízes marcianas cozidas no vapor… e

folhas de rosas gratinadas ganimedianas.

Parece bom?

Soa maravilhoso.

É em momentos assim que me arrependo de ser uma telepata.

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Caso contrário, eu nunca saberia que está é a primeira vez que meu querido marido está
perto de um micro-ondas.

Ainda assim, ele estudou as fitas de culinária do computador da Legião por uma semana.

Se há algo que ele não sabia antes - ele certamente sabe agora.

Espero não ter cozinhado demais essas raízes…

Não querido, as raízes estão ótimas.

Ótimo. Estou feliz por você - hein?

Eu não disse nada em voz alta – disse?

Nossa! Eu gostaria de saber se Imra está lendo minha mente… ou talvez seja melhor eu
não saber…

Nunca comi um jantar melhor, Garth.

Chegue mais perto, deixe-me dar lhe um–

O MEU DEUS!

Imra, o que foi?

Algum de nossos amigos está em apuros?

É Penumbra, acabei de receber uma explosão telepática de solar.

PENUMBRA FOI FERIDA!

Bem, vamos ficar sem sobremesa…

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Se Relâmpago tivesse ficado por mais um momento, ele teria percebido que não só
perderia a sobremesa–

–mas também perderia a vida!

Ela mal respira, e todo o seu corpo ficou frio como o espaço!

Isto é minha culpa, não devia ter passado tanto tempo brincado!--

Não se culpe por ser o que você é, Dirk!

O que Mon-el vai dizer quando ver Penumbra assim?

O que você acha que ele vai dizer? ele e Tasmia estão apaixonados, não estão?

Meu Deus!

O QUE ACONTECEU?

Rapidamente os legionários que retornam explicam…

…E ela simplesmente desmaiou. não sabemos o porquê!

Ela não foi atingida com tanta força, talvez seja…

TASMIA!

Mon-el…!

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Eles são os dois seres mais poderosos da galáxia – e embora Mon-el seja mais velho que o
Superboy, em muitos aspectos ele parece mais jovem que o garoto de aço, menos
confiante–

–Muito mais emocional!

O que você fez com ela, maldito seja?

N-nada… estávamos em missão… e ela…

ESQUEÇA!

Tasmia está ferida - talvez morrendo.!

Essa é a única coisa que me interessa agora!

Eu tenho que levá-la para Brainiac 5!

…Então foi isso Superboy!

Agora você sabe tudo o que sabemos!

Alguma ideia, sobre o que era aquilo…

–E o que isso fez com a Penumbra?

Severamente, Superboy responde com um aceno de cabeça, e em silêncio sombrio eles

perseguem o perturbado Mon-el até o laboratório da Legião, onde encontram…

Brainiac 5, eu preciso de sua ajuda!

Agora não, Mon-el!

Você não pode ver que eu estou no meio de um experimento?

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Acho que você não ouviu direito.

Tasmia foi ferida… e está em coma!

Até mesmo uma mente de primeiro nível pode ver isso, Mon-el.

Mas como eu disse, esse desinsetizador químico que eu estou desenvolvendo é de

interesse primordial para mim no–

HEY!

Não estou perguntando, senhor, estou dizendo.

AJUDE MINHA MULHER, AGORA!

Os lábios inferiores de Brainiac 5 se enrijecem, mas ele acena com a cabeça…

–E pelo próximo quarto de hora, a maior mente do século 30 se dedica a uma única tarefa–

–Examinando a imobilidade da garota ferida com todos os instrumentos de diagnósticos

conhecidos pela ciência–

–Até que finalmente ele se levanta com um suspiro irritado e franze a testa em
aborrecimento.

Como posso dizer, se ela sobreviver nas próximas cinco horas, ela sobreviverá…

–E se ela não fizer obviamente, ela não sobreviverá.

Agora, se não se importa, gostaria de voltar ao meu trabalho.

VOCÊ - O QUE?

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Eu não acredito nisso! Tasmia pode estar morta em uma hora!--

–E você quer voltar a brincar com seus brinquedos? o que deu em você ultimamente,
brainiac?

Me solte, Mon-el.

QUE DIABOS, EU VOU!

Vamos amigo, relaxe.

Eu não gosto da atitude dele mais do que você…

– Mas enlouquecer não resolve nada…

Saia de perto de mim Superboy… todos vocês!

Talvez você não se importe com o que acontece com Tasmia, mas eu me importo e não vou
sair do lado dela até – até –

snif–

Em circunstâncias normais o chefe executivo da empresa R. J. Brande permanece isolado

em um asteroide distante do espaço.

Hoje as circunstâncias não são normais, pela primeira vez em muitos meses–

–R. J. Brande, ocupa o complexo de cobertura de sua torre comercial privada no centro de
Metrópolis, onde houve um relato que abala os próprios alicerces de sua realidade pessoal:

Falido, você está falando sério?

Infelizmente, sim!

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MALDIÇÃO, EU NÃO ACEITO!

Passei a vida inteira construindo minha fortuna! Não é possível perder tudo - em poucos
meses!

Esta conversa está encerrada!

Encerrada…

É possível? Passei muito pouco tempo supervisionando meus investimentos–

Dediquei tanta energia e recursos para financiar a Legião–

–Eu posso ter deixado tudo escapar – sem saber?

Não! deve ser algum tipo de trama!

Mas quem poderia estar por trás disso – e por que?

A menos que eu encontre as respostas, e logo, posso acabar falido–

O QUE?

GRANDES DEUSES ESPACIAIS!

Tentáculos logo sufocam o financista falido, arrastando-o para as sombras com força
desumana…

Desesperadamente, sua mão se direciona cegamente para um console próximo -

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O Controle claramente marcado com as letras brilhantes de "emergência da Legião”.

Dedos tensos apertam o botão de alarme iluminado.

–E cai para trás, quando ele próprio é arrastado para as sombras.

O ar está carregado com um fedor sobrenatural.

E das sombras vem um gorgolejo viscoso…

Até mesmo o Superboy precisa de exercícios, mesmo que apenas para lembrá-lo de seus
limites.

E assim, no amplo ginásio localizado no segundo andar da Legião – terremotos…

Mais pressão, Cósmico.

Estou fazendo o melhor Superboy!

Mas você é muito forte–

–Mesmo meus poderes magnéticos – puxando aquelas duas lajes de aço juntas não podem
igualar sua superforça!

Mas eu sei o que você quer dizer – eu também estou preocupado.

Eu realmente gostaria de explorar os esgotos de novo, mas Garth está tendo problemas
para obter permissão da polícia científica, e…

ESSE É O ALARME DE BRANDE!

Há problemas no QG corporativo de R, J. Brande,

Você queria uma distração dos nossos problemas –

E parece que eu consegui!

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Em questão de segundos–

–A Legião parte!

De muitas maneiras, R. J. Brande é a razão pela qual existe uma Legião. Ele nos apoiou
desde o início!
Gostaria de poder ir com eles–

–Mas do jeito que eu me sinto sobre Penumbra, eu provavelmente ficaria muito desnorteado
para ser de grande ajuda.

Ainda assim, Brainiac deveria ter ido junto.

Não sei o que há de errado com ele ultimamente, ele está tão… distante.

Um som suave no corredor atrás deles, e os legionários se viram…

E no instante que ele vê a fonte do som, Solar se lembra do que está naquela direção – a
cozinha –

–Com sua pia–

–E seus tubos–

–Drenando para os esgotos!

É aquela criatura! não foi destruída! de alguma forma ela nos seguiu até aqui–

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AGORA ESTÁ TENTANDO NOS MATAR!

CONTINUA…

O que é esse monstro debaixo das ruas? o que quer com a Legião e R. J. Brande? e quem
era aquela sombra na página três? para as respostas para esta e outras perguntas vitais,
não perca a próxima edição –

CRIMES CAPITAIS DO CONQUISTADOR QUÍMICO