Este livro passa-se durante a época do holocausto, em Varsóvia.

Conta a história verídica

de um herói, o Dr. Korczak, que se recusou a abandonar as suas crianças. Conta também sobre
Misha e Sophia, um casal que se apaixona e escapa á morte.

O livro começa com o fim da ocupação nazi de Varsóvia, em 1945. Depois, volta até 1937,
em que conta como Misha (que é um judeu que quer especializar-se em crianças, trabalhando num
orfanato, como aprendiz do Dr. Korczak) conhece Sophia (que é uma judia que também se interessa
por crianças). Ao decorrer do livro os dois vão-se apaixonando, acabando por ficarem noivos. Com a
aproximação da ocupação nazi, em Setembro de 1939, os dois decidem fugir para Lvov, onde casam
instantaneamente. Com o início da ocupação alemã da Ucrânia e com as revoltas ucranianas contra
os judeus e russos os dois decidem voltar para Varsóvia. Quando lá chegam admiram-se com as
abomináveis condições: havia um muro a isolar os judeus, um mau cheiro persistente, pessoas
mortas na rua, pedintes em todo o lado e muitos vendedores. Vão decorrendo meses, em que
Sophia ajudava e morava na casa dos seus pais e Misha trabalhava no orfanato com Dr. Korczak.
Para lá sobrevirem, Misha ajudava a traficar comida para dentro do gueto. Já em 1943 começam a
evacuar o gueto, mandando milhares de judeus por dia para Treblinka, um campo de concentração.
Nisto Misha começa a trabalhar para os alemães para salvar a sua família. Por fim, decidem fugir.
Sophia foge primeiro com o seu sobrinho, para a Ucrânia, com certificados falsos. Misha ainda fica
algum tempo, acabando por fugir com ajuda de um casal polaco para Kiev, onde fica até a chegada
do exército vermelho. Com o acalmo da Rússia, Misha acaba por se juntar ao exército, para
recuperar a Polónia. Passados alguns meses, Misha e Sophia voltam a encontrar-se felizes por
puderem finalmente ficarem juntos.
Outra história que se interliga com esta é a do Dr. Korczak, um médico, pediatra e antigo
oficial do exército que cuida de um orfanato. Ele cuidava e procurava ajudar cada criança. Durante a
ocupação nazi, Korczak fez com que as crianças se mantivessem seguras, felizes e alimentadas,
continuando com as suas aulas e convívios. Foi preso por protestar por mais comida para as crianças
e por não usar a estrela de Davi, ficando alguns meses na prisão. Quando lá sai continua sem usar a
estrela e volta para o orfanato, levando para lá mais crianças que encontrava. Mais tarde, como
Misha regressa, tem ajuda com o orfanato. Mais tarde houve-se a notícia de que outros guetos
estavam a ser exterminados, embora não acreditasse. Quando isso é confirmado Korczak tenta
salvar as crianças, embora elas acabem por ser levadas. Ao Dr. Korczak dão a hipótese de sobreviver,
mas ele recusa. “Se não deixamos uma criança doente sem amparo, também não podemos
abandonar uma criança num momento destes.”. Com isto Korczak e mais quatro mil crianças partem
para Tremblinka onde morrem.