"As observações de Albert-László Barabási sobre

networks têm amplas aplicações em negócios.

Bem escrito... Uma história de detetive intelectual:'
- New York Times

"Linked (Conectado) é realmente interessante, mostrando

í como esta nova ciência promete mudar o modo que
conduzimos tudo, desde tratamentos médicos até
a guerra contra o terrorismo:'
- The Washington Monthly -

"Todos os pesquisadores sonham em fazer uma descoberta

que irá transformar seu campo. Albert-László Barabási pôde
fazer melhor. Em apenas três anos, sua descoberta
começou a propagar ondas em campos tão diferentes, tais
como ecologia, biologia molecular; ciência da
computação e física quântica:'
- New Scientist -

"Um olhar animado em networks através do tempo."

- The Washington Post -

"Linked (Conectado) é a melhor escolha para os leigos,

porque Barabási minimiza a matemática e escreve
elegantemente:'
- Detroit Free Press -

Livro traduzido em 8 idiomas

ISBN 978-852890612-7

BERT�L�SZLÓ BARABASI
9 788528 906127
 ALBERT-LÁSZLÓ BARABÁSI

LINKED
(Conectado)

A N·ova Ciência dos Networks

Como tudo está conectado a tudo e o que isso significa
para os negócios, relações sociais e ciências

Publicação

Distribuição Exclusiva
Albert-László Barabási, um dos maiores
especialistas dos Estados Unidos na nova
ciência de networks, nos conduz a uma
aventura intelectual para provar que
networks sociais, corporações e LINKED
organismos vivos têm mais em comum (Conectado)
do que antes se imaginava Uma total
compreensão da ciência de networks irá
algum dia realçar nossa habilidade de A Nova Ciência dos Networks
projetar negócios de alto valor, Como tudo está conectado a tudo e o que isso significa
interromper a epidemia de doenças fatais para os negócios, relações sociais e ciências
e influenciar o intercâmbio de ideias e
informações.

Cativante e competente, Linked

(Conectado) proporciona um
emocionante insi9ht no século XXI da
ciência e uma nova perspectivi3- sobre a
conectividade em nosso mundo.

"Fascinante ... Linked (Conectado) é

divertido, uma exuberante brincadeira
através de um excitante campo novo."
- Time Out New York

"Extraordinário... Um olhar abrangente

em uma nova e instigante ciência"
- Donald Kennedy, Science

"Linked (Conectado) é a melhor escolha

para os leigos, porque Barabási minimiza
a matemática e escreve elegantemente."
- Detroit Free Press
 Prefácio
SUMÁRIO
RicardoBorgatti Neto

Editor
MaximBehar

Tradução
Jonas Pereira dos Santos

Preparação e revisão de texto

Patrizia Zagni

Diagramação PREFÁCIO DA EDIÇÃO BRASILEIRA ..................... VII

MCTBooks PRIMEIRA CONEXÃO: Introdução. . 1
Capa SEGUNDA CONEXÃO: Universo Randômico. 8
Sergio Ng
TERCEIRA CONEXÃO: Seis Graus de Separação 23
QUARTA CONEXÃO: Mundos Pequenos . 37
Título do original norte-americano
LINKED QUINTA CONEXÃO: Hubs e Conectores 50
SEXTA CONEXÃO: Regra 80/20 .... 59
©Copyright 2002 by Albert-László Barabási
Todos os direitos reservados SÉTIMA CONEXÃO: Ricos Ficam Mais Ricos 72

©Copyright 2009 by Leopardo OITAVA CONEXÃO: Legado de Einstein . 85

Mediante contrato firmado com o editor NONA CONEXÃO: Calcanhar de Aquiles . 98
DÉCIMA CONEXÃO: Vírus e Modismos ......... 111
-·Todos os direitos adquiridos
e reservada a propriedade literária desta publicação pela DÉCIMA PRIMEIRA CONEXÃO: Despertar da Internet . 129
DÉCIMA SEGUNDA CONEXÃO: Rede Fragmentada. 143
DÉCIMA TERCEIRA CONEXÃO: Mapa da Vida. 159
DÉCIMA QUARTA CóNEXÃO: Economia em Rede 176
€,J.,-toro. ÚLTIMA CONEXÃO: Teia sem Aranha 192
LEOPARDO EDITORA
AGRADECIMENTOS 199
NOTAS ....... 201
Visite nosso site: www.leopardoeditora.com.br

Impresso no Brasil/Printed in Brazil

V
 r -
PREFACIO DA EDIÇAO BRASILEIRA

De alguma forma, sempre estivemos conectados (linked) uns aos outros,

pois há pelo menos um elo comum entre todos nós: o planeta em que vivemos e
no qual tecemos a grande rede da vida. Entretanto, apenas recentemente passa­
1 mos a compreender melhor como dinâmicas de redes se desenvolvem.
Em nossa sociedade, a quantidade de conexões e a velocidade com que
ocorrem são cada vez maiores. Basta atendermos ao telefone celular para nos
conectar de imediato a outra pessoa em qualquer lugar do mundo. Algo similar
acontece quando navegamos via internet por links criados entre páginas na
Web.
Estamos cada vez mais envolvidos com o discurso de redes (networks) em
nosso dia a dia. É comum encontrarmos no discurso da mídia citações de rede
de negócio, rede de relacionamentos sociais, rede neural, rede digital e até
mesmo rede terrorista. Somos uma sociedade em rede, mesmo que nem sempre
tenhamos consciência disso.
Mas o que é uma rede? Em essência, é uma teia de nós (elementos) e links
(conexões) entre esses nós. Por exemplo, em uma rede social, cada indivíduo
pode ser cons_ideradd um nó (no sentido técnico do termo) e nossas relações
pessoais com outros indivíduos, links.
Conhecer certas propriedades da rede permite compreender por que, ape­
sar do esforço de pessoas qualificadas, muitas vezes a sociedade privilegia cer­
tos indivíduos menos capacitados. Eles podem estar sendo favorecidos pela
dinâmica da rede, ou seja, a configuração do todo, do coletivo, pode afetar a
realidade das partes.
Compreender como as redes funcionam na estruturação de mercados e no
desenvolvimento de comportamentos de compra propicia grandes insights para
os negócios. Da mesma forma, entender o surgimento de padrões comporta­
mentais coletivos pode inspirar formas de atuação de liderança.
Na natureza e sociedade, a maioria das redes é dinâmica, em razão da
mudança de comportamento de seus elementos, entrada e saída destes e altera­
ção tanto das conexões entre os elementos quanto da natureza das interações
entre os elementos conectados.
A dinâmica presente em várias redes possibilita que estas possam ser con­
sideradas sistemas complexos. Da mesma forma, a recíproca também é verda­
deira: muitos sistemas complexos são estudados como se fossem redes.

VII

Entende-se sistema como parte da realidade que forma um todo organi­
zado composto de elementos inter-relacionados e complexo como algo que pos­
sui um comportamento de difícil previsibilidade, em razão das dinâmicas orga­
nizacionais não lineares. Desta forma, reconhecemos nas redes de grande
importância características de sistemas complexos.
Apesar de a análise de redes sociais sempre ter sido objeto de interesse
sociológico, principalmente a partir de méados do século XX, é interessante
observar que estudos mais aprofundados da dinâmica de redes, que utilizam a
evolução da teoria dos grafos com abordagem de dinâmica de sistemas e uso
intensivo de recursos computacionais, foram desenvolvidos apenas há cerca de
dez anos, quando se procuraram alternativas às tratativas clássicas que conside­
ravam a formação de redes um processo puramente randômico.
Ao ajustar ainda mais nossas lentes, é interessante constatar que podere­
mos ver como redes células organismos, ecossistemas, malhas viárias e aéreas,
centros urbanos etc., o que toma ainda mais importantes os avanços científicos
relacionados à compreensão do comportamento delas.
Definir e explicar padrões organizacionais comuns às diversas dinâmicas
de redes é um dos desafios explorados pelo livro Linked, que apresenta a evolu­
ção do conhecimento científico relativo às redes, principalmente no que se re­
fere à exploração de conceitos, tais como: six degree (expressão que sugere que
estamos a poucos links de distância de qualquer pessoa do mundo - neste caso,
a seis passos), links fracos, redes do tipo mundo pequeno (small world), redes
em crescimento, conectores ou nós preferenciais (hubs), modelo de redes sem
escala (scale-free network) - que é um tipo de rede que se caracteriza matemati­
camente por leis de potência (power laws) -, aptidão para conectividade, redes
do tipo "o vencedor leva tudo", robustez e vulnerabilidade da rede, entre
outros.
O estudo atual das redes insere-se em um contexto mais amplo do avanço
da ciência, cujas fronteiras estão sendo desafiadas pelas chamadas "ciências da
complexidade", que estão em constante evolução no estudo dos sistemas
complexos.
Abordagens de temas como a dinâmica de redes seguem a linha das ciên­
cias da complexidade, em que estudos são realizados de forma inter e multidis­
ciplinar, ao mesmo tempo que há intenção de se identificar princípios organiza­
cionais transdisciplinares.
Cada estágio na evolução do conteúdo dessas novas ciências provoca
novas evoluções, que afetam disciplinas diversas. Linked nos traz um desses
estágios do conhecimento da dinâmica de redes para ser desafiado em sua evo­
lução. Em especial, as descobertas e reflexões apresentadas sobre o crescimento
da Internet/Web e nossas relações com ela, que caracterizam cada vez mais
nossa orientação em ser uma sociedade digital, levam-nos a pensar profunda­
mente nas transformações a que estamos sujeitos ao longo dos próximos anos,
assim como em novos modelos para descrever o comportamento de sistemas
complexos.
VIII
Não há como negar que comportamentos de sistemas complexos - objeto
das ciências da complexidade -, seja qual for a natureza do sistema e aborda­
gem adotada, estão envolvidos com não linearidade, dinâmica evolutiva,
auto-organização e o fenômeno da emergência de padrões não planejados. Para
entender melhor a dinâmica de redes, a compreensão desses conceitos se toma
bastante útil no estudo de um comportamento complexo.
Uma noção de não linearidade pode ser apresentada na seguinte expres­
são: "Pequenos eventos (causas) podem proporcionar grandes consequências
(efeitos) e vice-versa". Nas redes, em determinadas condições, pequenos even­
tos podem desencadear grandes efeitos.
A dinâmica evolutiva nos remete à ideia de que sistemas dinâmicos devem
relacionar-se a suas mudanças históricas, pois elementos e relações estão ao
-1 longo do tempo em constante transformação e com interconectividade retroa­
tiva. As redes de maior importância estão em constante evolução.
Auto-organização tem sido uma das questões mais exploradas em sistemas
complexos. Trata da dinâmica organizacional que ocorre sem a necessidade de
um organismo central de planejamento ·- seja externo ou interno - em que as
interações simultâneas dos seus componentes individuais podem provocar uma
organização não planejada do todo. Entender esse processo tem sido um desafio
no estudo de todos os sistemas complexos, o que inclui a dinâmica das redes de
maior importância.
Emergência diz respeito a um padrão organizacional não planejado que
emerge. Em sistemas complexos, tal padrão pode ocorrer em virtude da
auto-organização. O estudo topológico das redes trata de identificar esses
padrões organizacionais emergentes.
Mais do- que conhecer as partes, é necessário compreender a dinâmica
organizacional por trás da formação da rede, que faz emergir a configuração da
rede em determinado momento, a configuração do todo, ou seja, é fundamental
transcender o reducionismo. Entender as inter-relações simultâneas e seus
resultados não planejados é essencial para tratar os problemas complexos em
rede que enfrentamos, tais como apagões elétricos, epidemias, crises financeiras
e até mesmo questões sociais mais amplas, como a distribuição de riqueza.
O século XXI, com seus desafios, necessita compreender melhor o compor­
tamento de sistemas complexos. A "ciência de network" pode contribuir tanto
para o desenvolvimento desse conhecimento científico como para a construção
de uma forma ampliada de pensamento mais complexo.
Prof. Dr. Ricardo Borgatti Neto
Autor da tese de doutorado
Perspectivas da Complexidade Aplicadas à Gestão de Empresas
(Escola Politécnica da Universidade de São Paulo).
IX
 Entende-se sistema como parte da realidade que forma um todo organi­
zado composto de elementos inter-relacionados e· complexo como algo que pos­
sui um comportamento de difícil previsibilidade, em razão das dinâmicas orga­
nizacionais não lineares. Desta forma, reconhecemos nas redes de grande
importância características de sistemas complexos.
Apesar de a análise de redes sociais sempre ter sido objeto de interesse
sociológico, principalmente a partir de meados do século XX, é interessante
observar que estudos mais aprofundados da dinâmica de redes, que utilizam a
evolução da teoria dos grafos com abordagem de dinâmica de sistemas e uso
intensivo de recursos computacionais, foram desenvolvidos apenas há cerca de
dez anos, quando se procuraram alternativas às tratativas clássicas que conside­
ravam a formação de redes um processo puramente randômico.
Ao ajustar ainda mais nossas lentes, é interessante constatar que podere­
mos ver como redes células organismos, ecossistemas, malhas viárias e aéreas,
centros urbanos etc., o que torna ainda mais importantes os avanços científicos
relacionados à compreensão do comportamento delas.
Definir e explicar padrões organizacionais comuns às diversas dinâmicas
de redes é um dos desafios explorados pelo livro Linked, que apresenta a evolu­
ção do conhecimento científico relativo às redes, principalmente no que se re­
fere à exploração de conceitos, tais como: six degree (expressão que sugere que
estamos a poucos links de distância de qualquer pessoa do mundo - neste caso,
a seis passos), links fracos, redes do tipo mundo pequeno (small world), redes
em crescimento, conectores ou nós preferenciais (hubs), modelo de redes sem
escala (scale-free network) - que é um tipo de rede que se caracteriza matemati­
camente por leis de potência (power laws) -, aptidão para conectividade, redes
do tipo "o vencedor leva tudo", robustez e vulnerabilidade da rede, entre
outros.
O estudo atual das redes insere-se em um contexto mais amplo do avanço
da ciência, cujas fronteiras estão sendo desafiadas pelas chamadas "ciências da
complexidade", que estão- em constante evolução no estudo dos sistemas
complexos.
Abordagens de temas como a dinâmica de redes seguem a linha das ciên­
cias da complexidade, em que estudos são realizados de forma inter e multidis­
ciplinar, ao mesmo tempo que há intenção de se identificar princípios organiza­
cionais transdisciplinares.
Cada estágio na evolução do conteúdo dessas novas ciências provoca
novas evoluções, que afetam disciplinas diversas. Linked nos traz um desses
estágios do conhecimento da dinâmica de redes para ser desafiado em sua evo­
lução. Em especial, as descobertas e reflexões apresentadas sobre o crescimento
da Internet/Web e nossas relações com ela, que caracterizam cada vez mais
nossa orientação em ser uma sociedade digital, levam-nos a pensar profunda­
mente nas transformações a que estamos sujeitos ao longo dos próximos anos,
assim como em novos modelos para descrever o comportamento de sistemas
complexos.
VIlI
�ão _ há como neg� que com�ortamentos de sistemas complexos - objeto
das ciencias da complexidade -, SeJa qual for a natureza do sistema e aborda­
gem adotada, estão envolvidos com não linearidade, dinâmica evolutiva
auto-organização e o fenômeno da emergência de padrões não planejados. Par�
entender melhor a dinâmica de redes, a compreensão desses conceitos se torna
bastante útil no estudo de um comportamento complexo.
uma noção de não linearidade pode ser apresentada na seguinte expres­
_ ,
sao:_ 'Peque1:1os eventos (causas) podem proporcionar grandes consequências
(efeitos) e vice-versa". Nas redes, em determinadas condições, pequenos even­
tos podem desencadear grandes efeitos.
A dinâmica evolutiva nos remete à ideia de que sistemas dinâmicos devem
relacionar-se a suas mudanças históricas, pois elementos e relações estão ao
longo do tempo em constante transformação e com interconectividade retroa­
tiva. As redes de maior importância estão em constante evolução.
Auto-organização tem sido uma das questões mais exploradas em sistemas
complexos. Trata da dinâmica organizacional que ocorre sem a necessidade de
�m org�s1:10 ce;1tral de planejamento - seja externo ou interno - em que as
mtera!oes srm_:11taneas dos seus componentes individuais podem provocar uma
_ _
orgamzaçao nao pl aneJada do todo. Entender esse processo tem sido um desafio
no estudo de todos os sistemas complexos, o que inclui a dinâmica das redes de
maior importância.
Emergêncic_i- diz respeito a um padrão organizacional não planejado que
emerge. Em sistemas complexos, tal padrão pode ocorrer em virtude da
auto-organização. O estudo topológico das redes trata de identificar esses
padrões organizacionais emergentes.
1:'iai � do que c�nhecer as p�es, é necessário compreender a dinâmica
orgamzac10nal �or tras da formaçao da rede, que faz emergir a configuração da
rede em determmado momento, a configuração do todo, ou seja, é fundamental
transcender o reducionismo. Entender as inter-relações simultâneas e seus
resultados não planejados é essencial para tratar os problemas complexos em
rede que enfrentamos, tais como apagões elétricos, epidemias, crises financeiras
,
e ate mesmo questões sociais mais amplas, como a distribuição de riqueza.
O sécul� XXI, com seus desafios, necessita compreender melhor o compor­
tamento de sistemas complexos. A "ciência de network" pode contribuir tanto
para o desenvolvim�nto desse conhecimento científico como para a construção
de uma forma ampliada de pensamento mais complexo.
Prof. Dr. Ricardo Borgatti Neto
Autor da tese de doutorado
Perspectivas da Complexidade Aplicadas à Gestão de Empresas
(Escola Politécnica da Universidade de São Paulo).
IX
 Entende-se sistema como parte da realidade que forma um todo organi­
zado composto de elementos inter-relacionados e· complexo como algo que pos­
sui um comportamento de difícil previsibilidade, em razão das dinâmicas orga­
nizacionais não lineares. Desta forma, reconhecemos nas redes de grande
importância características de sistemas complexos.
Apesar de a análise de redes sociais sempre ter sido objeto de interesse
sociológico, principalmente a partir de meados do século XX, é interessante
observar que estudos mais aprofundados da dinâmica de redes, que utilizam a
evolução da teoria dos grafos com abordagem de dinâmica de sistemas e uso
intensivo de recursos computacionais, foram desenvolvidos apenas há cerca de
dez anos, quando se procuraram alternativas às tratativas clássicas que conside­
ravam a formação de redes um processo puramente randômico.
Ao ajustar ainda mais nossas lentes, é interessante constatar que podere­
mos ver como redes células organismos, ecossistemas, malhas viárias e aéreas,
centros urbanos etc., o que torna ainda mais importantes os avanços científicos
relacionados à compreensão do comportamento delas.
Definir e explicar padrões organizacionais comuns às diversas dinâmicas
de redes é um dos desafios explorados pelo livro Linked, que apresenta a evolu­
ção do conhecimento científico relativo às redes, principalmente no que se re­
fere à exploração de conceitos, tais como: six degree (expressão que sugere que
estamos a poucos links de distância de qualquer pessoa do mundo - neste caso,
a seis passos), links fracos, redes do tipo mundo pequeno (small world), redes
em crescimento, conectores ou nós preferenciais (hubs), modelo de redes sem
escala (scale-free network) - que é um tipo de rede que se caracteriza matemati­
camente por leis de potência (power laws) -, aptidão para conectividade, redes
do tipo "o vencedor leva tudo", robustez e vulnerabilidade da rede, entre
outros.
O estudo atual das redes insere-se em um contexto mais amplo do avanço
da ciência, cujas fronteiras estão sendo desafiadas pelas chamadas "ciências da
complexidade", que estão em constante evolução no estudo dos sistemas
complexos.
Abordagens de temas como a dinâmica de redes seguem a linha das ciên­
cias da complexidade, em que estudos são realizados de forma inter e multidis­
ciplinar, ao mesmo tempo que há intenção de se identificar princípios organiza­
cionais transdisciplinares.
Cada estágio na evolução do conteúdo dessas novas ciências provoca
novas evoluções, que afetam disciplinas diversas. Linked nos traz um desses
estágios do conhecimento da dinâmica de redes para ser desafiado em sua evo­
lução. Em especial, as descobertas e reflexões apresentadas sobre o crescimento
da Internet/Web e nossas relações com ela, que caracterizam cada vez mais
nossa orientação em ser uma sociedade digital, levam-nos a pensar profunda­
mente nas transformações a que estamos sujeitos ao longo dos próximos anos,
assim como em novos modelos para descrever o comportamento de sistemas
complexos.
VIII
Não há como negar que comportamentos de sistemas complexos - objeto
das ciências da complexidade -, seja qual for a natureza do sistema e aborda­
gem adotada, estão envolvidos com não linearidade, dinâmica evolutiva,
auto-organização e o fenômeno da emergência de padrões não planejados. Para
entender melhor a dinâmica de redes, a compreensão desses conceitos se torna
bastante útil no estudo de um comportamento complexo.
Uma noção de não linearidade pode ser apresentada na seguinte expres­
são: "Pequenos eventos (causas) podem proporcionar grandes consequências
(efeitos) e vice-versa". Nas redes, em determinadas condições, pequenos even­
tos podem desencadear grandes efeitos.
A dinâmica evolutiva nos remete à ideia de que sistemas dinâmicos devem
relacionar-se a suas mudanças históricas, pois elementos e relações estão ao
longo do tempo em constante transformação e com interconectividade retroa­
tiva. As redes de maior importância estão em constante evolução.
Auto-organização tem sido uma das questões mais exploradas em sistemas
complexos. Trata da dinâmica organizacional que ocorre sem a necessidade de
um organismo central de planejamento - seja externo ou interno - em que as
interações simultâneas dos seus componentes individuais podem provocar uma
organização não planejada do todo. Entender esse processo tem sido um desafio
no estudo de todos os sistemas complexos, o que inclui a dinâmica das redes de
maior importância.
Emergência diz respeito a um padrão organizacional não planejado que
emerge. Em sistemas complexos, tal padrão pode ocorrer em virtude da
auto-organização. O estudo topológico das redes trata de identificar esses
padrões organizacionais emergentes.
Mais do- que conhecer as partes, é necessário compreender a dinâmica
organizacional por trás da formação da rede, que faz emergir a configuração da
rede em determinado momento, a configuração do todo, ou seja, é fundamental
transcender o reducionismo. Entender as inter-relações simultâneas e seus
resultados não planejados é essencial para tratar os problemas complexos em
rede que enfrentamos, tais como apagões elétricos, epidemias, crises financeiras
e até mesmo questões sociais mais amplas, como a distribuição de riqueza.
O século XXI, c9m seus desafios, necessita compreender melhor o compor­
tamento de sistemas complexos. A "ciência de network" pode contribuir tanto
para o desenvolvimento desse conhecimento científico como para a construção
de uma forma ampliada de pensamento mais complexo.
Prof. Dr. Ricardo Borgatti Neto
Autor da tese de doutorado
Perspectivas da Complexidade Aplicadas à Gestão de Empresas
(Escola Politécnica da Universidade de São Paulo).
IX
PRIMEIRA CONEXÃO

\._(

Introdução

Sete de fevereiro de 2000 deveria ter sido um grande dia para o Yahoo.
Em vez dos poucos milhões de clientes que diariamente se conectam à ferra­
menta de busca da Internet, bilhões de pessoas tentavam acessar o site da
empresa. Essa explosiva popularidade deveria ter transformado a companhia no
ativo mais valioso da nova economia. Havia um problema, no entanto. Todas
aquelas pessoas chegaram exatamente no mesmo instante, e nenhuma delas
procurava a cotação de uma ação ou a receita de uma torta de nozes. Pelo con­
trário, todas haviam enviado, em linguagem de computador, a seguinte mensa­
gem: "Sim, eu ouvi você!". O Yahoo, até onde se pôde perceber, nada disse.
Apesar disso, centenas de computadores nos escritórios do Yahoo, em Santa
Clara, Califórnia, estavam ocupados respondendo a esses terríveis fantasmas,
enquanto milhões de consumidores de verdade, que queriam um título de filme
ou um bilhete de passagem aérea, aguardavam. Eu era um desses consumido­
res. Naturalmente, não tinha ideia de que o Yahoo estava freneticamente ocu­
pado atendendo a 10 bilhões de fantasmas. Esperei pacientemente cerca de três
minutos antes de procurar um dispositivo de busca mais responsivo. No dia
seguinte, os reis da Web, Amazon.com, eBay, CNN.com, ETrade e Excite, sucum­
biram ao mesmo feitiço: também foram obrigados a atender bµ.hões de fantas­
mas fazendo a mesma infrutífera busca que tirou o Yahoo do ar. Os consumido­
res, com seus reluzentes cartões de crédito prontos para as compras, foram
forçados a esperar do outro lado da linha.
Evidentemente, fazer que bilhões de usuários reais de computador digitem
"Yahoo.com" em seus browsers, exatamente às 10h20 no horário do Pacífico, é
algo impossível. Simplesmente não há computadores suficientes na área. As pri­
meiras notícias atribuíam a paralisação dos principais sites de comércio eletrô­
nico à ação de um grupo de sofisticados hackers. O consenso foi que esses rene-

1
gados hackers, fascinados pelo desafio de burlar os sofisticados sistemas_ _ de
segurança, haviam assumido o controle de centenas de computadores em esco­
las, laboratórios de pesquisa e em.presas e os transformado em zumbis, dizendo
milhares de vezes ao Yahoo: "Sim, eu ouvi você!". A cada segundo, um.a imensa
quantidade de dados era lançada nesse poderoso site da Web, em. volume bem
superior a sua capacidade de processamento. O maciço ataque de negação de
serviço que o Yahoo enfrentou desencadeou um.a ampla caçada internacional
aos hackers responsáveis.
Surpreendentemente, a propalada operação do Federal Bureau of Investi­
gation (FBI) não levou à suposta organização ciberterrorista. Em vez disso, o
FBI chegou à suburbana residência de um adolescente canadense. Os investiga­
dores, ao rastrearem. um.a sala de bate-papo da Internet, por acaso ouviram. o
adolescente solicitando sugestões para novos alvos de ataque. Ele foi preso
vangloriando-se.
Escondido sob o pseudônimo Mafiaboy, esse jovem de 15 anos de idade
havia conseguido paralisar operações de 1 bilhão de dólares de companhias com
acesso aos melhores especialistas em segurança de computador do mundo. Seria
ele um Davi contemporâneo que, armado com seu modesto estilingue (compu­
tador caseiro), atingira o formidável Golias da era da informação? Na alça de
mira, os especialistas concordam. em um ponto: os ataques não foram obra de
gênio. Foram executados com ferramentas disponíveis a qualquer pessoa em
vários sites de hacker da Web. A travessura on-line de Mafiaboy revelou que se
tratava de um amador cujo descaso com os próprios rastros levou a polícia dire­
tamente à casa de seus pais. De fato, suas ações lembravam. mais as · de um
Golias que as de um Davi: sem know-how para acessar qualquer dos sites, ele
atacou e, canhestro e lerdo, só procurou abater alvos fáceis, obviam.ente compu­
tadores vulneráveis de universidades e de pequenas em.presas, que ele simples­
mente instruiu que bombardeassem. o Yahoo com mensagens.
Pode-se imaginar um garoto de 15 anos de idade, atrás da porta de seu
quarto, sob o brilho da tela de seu computador, deliciando-se com o prolongado
"sim, eu ouvi você!", disparado contra o Yahoo. Ele deve ter gritado essa frase 1
milhão de vezes quando sua mãe ou pai o chamou para almoçar ou recolher o
lixo. O ataque ocorreu com força bruta, muita energia e pouca sofisticação. Mas
é exatamente isso que nos leva a perguntar: "Com.o as ações desse adolescente
puderam. atingir as maiores corporações da nova economia?". Se um simples
adolescente consegue provocar estragos dessa magnitude na Internet, de que
não será capaz um pequeno grupo de profissionais treinados e capacitados?
Quão vulneráveis som.os a esses ataques?
2 3
1.
Os primeiro:' �stãos nada m.�i� eram que um.a seita judaica renegada.
.
Considerados excentncos e problem.aticos, foram perseguidos tanto pelos judeus
con:i� pelas autoridades romanas. Não há evidência histórica de que seu líder
�spmtual, J�su� de Nazaré, tenha pretendido exercer influência fora do juda­
ism.o. Suas ideias eram bastante difíceis e controvertidas para os judeus e
alc�çar os gentios parecia algo particularmente improvável. Inicialmente, ' os
N
nao Judeus que quiseram. seguir Jesus tiveram. de submeter-se à circuncisão
obs:1:"ar as l�is do judaísmo da época, e foram expulsos do Templo - 0 centr�
espmtual do Judeo cristianismo primitivo. Pouquíssimos seguiram. essa via. De
fato, era quase �p� ssível abor;I�-los co� a mensagem.. Em um.a sociedade :frag­
n:ientada e m.atenalista, ·as noticias e as ideias propagavam-se a pé, e as distân­
cias eram longas. O cristianismo, a exemplo de muitos outros movimentos reli­
giosos na história humana, parecia fadado ao esquecimento. Apesar das
.
adver�1dades, aproxinladam.ente 2 bilhões de pessoas se declaram. cristãs hoje
_
em dia. Com.o se deu isso? De que maneira as crenças heterodoxas de um.a
pequena e desdenhada seita judaica vieram a se estabelecer com.o os fundamen­
tos da religião dominante do mundo ocidental?
M�it� s creditam. o triunfo do cristianismo à mensagem. proposta pela
- _
figura �stonca que hoJe conhecem.os com.o Jesus de Nazaré. Os especialistas em
marketing da atualidade classificariam. sua mensagem. com.o "de adesão" _
re�e:cutia e se transmitia de geração em geração, enquanto outros movimentos
relig10sos _fracassaram. e se extinguiram.. O crédito pelo sucesso do cristianismo
no entanto, caôe a um judeu ortodoxo e piedoso que nunca se 'encontrou co�
Jesus. Conquanto seu nome hebraico seja Saulo, ele nos é mais bem conhecido
P:l? romano, Paulo. A missão da vida de Paulo foi reprimir o cristianismo. Ele
viajava de com.unidade em com.unidade perseguindo os cristãps porque conside­
ravam. Jesus, condenado pelas autoridades com.o blasfemo, Deus. Paulo recorria
a açoites, anátemas e excomunhões com.o forma de preservar as tradições e
_ _ .
m.e10 de forçar os d1ss1dentes a aderir à lei judaica. Não obstante, segundo os
relatos históricos, esse implacável perseguidor dos cristãos sofreu súbita conver­
são no ano �4 e tornou-se o mais fervoroso paladino da nova fé, possibilitando
que um.a dlm.inuta seita judaica se transformasse na religião dominante do
mundo ocidental pelos 2 1nil anos seguintes.
�or �ue os _esfor!os de :aulo foram bem-sucedidos? Ele percebeu que, para
o cns . 1amsm.o difundir-se alem das fronteiras do judaísmo, era preciso abolir as
�
barreiras que se impunham. à conversão dos gentios. A circuncisão e as rigorosas
normas alimentares precisavam. ser afrouxadas. Paulo recebeu a mensagem. dos
primeiros discípulos de Jesus em Jerusalém. e foi incumbido de continuar a
evangelização sem o requisito da circuncisão.
 Paulo, no entanto, percebeu que isso ainda não era suficiente. A mensa­
gem precisava ser difundida. Utilizou, então, o conhecimento em primeira mão
de que dispunha das redes sociais do mundo civilizado do século I, de Roma a
Jerusalém, para abordar e converter o máximo de pessoas que conseguisse. Per­
correu cerca de 16 mil quilômetros nos 12 anos subsequentes de sua vida. Mas
não peregrinava ao acaso. Aportou nas principais comunidades de seu tempo e
chegou a povos e lugares em cujo seio a fé pudesse germinar e propagar-se de
maneira mais efetiva. Foi o primeiro e de longe o caixeiro-viajante de maior efi­
cácia do cristianismo, utilizando a teologia e as redes sociais com idêntica efeti­
vidade. Pode-se, então, atribuir a Paulo, Jesus ou à mensagem o êxito do cristia­
nismo? Poderia ele ocorrer de novo?
2.
Há diferenças imensas entre Mafiaboy e Paulo: a ação de Mafiaboy foi des­
trutiva. Paulo, malgrado suas intenções iniciais, edificou a ponte entre as comu­
nidades cristãs primitivas. Ambos, contudo, possuem algo importante em
comum: tanto um como outro foram mestres da rede. Conquanto nenhum deles
o pensasse nesses termos, a chave de seu sucesso foi a existência de uma com­
plexa rede que proporcionava um efetivo meio para suas ações. Mafiaboy ope­
rava em uma rede de computadores - a Internet é o meio mais rápido e efetivo
de atingir contingentes cada vez maiores de pessoas na virada do terceiro milê­
nio. Paulo foi mestre das conexões sociais e religiosas do século I, a única rede
dos primórdios da era moderna capaz de transmitir e difundir a fé. Nenhum
deles dominou por completo as forças que os ajudaram em suas ações. Entre­
tanto, praticamente 2 mil anos depois do apóstolo, estamos fazendo as primei­
ras incursões no sentido de ·entender qual a razão do sucesso de Paulo e Mafia­
boy. Sabemos agora que a resposta encontra-se tanto na estrutura e na
topologia das redes em que operaram quanto na capacidade de cada um deles
navegá-las.
Paulo e Mafiaboy foram bem-sucedidos porque estavam conectados. Nossa
existência biológic:;i., o mundo social, a economia e as tradições religiosas rela­
tam uma irresistível história de interconectividade. Como disse o grande escri­
tor argentino Jorge Luis Borges, "tudo se entrelaça".
4 5
3.
"Aqui há dragões!", escreviam os antigos cartógrafos, demarcando o desco­
nhecido ameaçador. À medida que os exploradores de aventuras incursionaram
pela imensidão do globo, esses demarcadores de regiões ocupadas por monstros
foram gradativamente desaparecendo. Não obstante, ainda há muitas áreas
infestadas de dragões em nosso mapa mental a respeito de como as diferentes
partes do mundo se encaixam, do universo microscópico fechado dentro de uma
célula ao mundo ilimitado da Internet. A boa notícia é que recentemente os
cientistas começaram a aprender a mapear nossa interconectividade. Seus
mapas estão lançando nova luz sobre nosso universo em forma de teia, ofere­
cendo surpresas e desafios que não podiam sequer ser imaginados poucos anos
atrás. Mapas detalhadôs da Internet revelaram a vulnerabilidade da rede aos
hackers. Mapas de companhias conectadas por transações comerciais ou víncu­
los de propriedade traçaram a trilha do poder e dinheiro no Vale do Silício'.
Mapas de interações entre espécies em ecossistemas proporcionam relances do
impacto destrutivo da humanidade sobre o ambiente. Mapas de genes atuando
conjuntamente em uma célula demonstram o desenvolvimento do câncer. Mas a
verdadeira surpresa adveio da justaposição desses mapas. Da mesma forma
como humanos diversos compartilham esqueletos que são quase indistinguíveis,
aprendemos que esses diferentes mapas obedecem a um arcabouço comum.
Recentemente, uma série de descobertas surpreendentes nos obrigou a reconhe­
cer que leis naturais espantosamente simples e de amplo espectro governam a
estrutura e a evolução de todas as complexas redes que nos cercam.
4.
O leitor já viu uma criança desmontar um brinquedo favorito? Viu-a cho­
rar depois, ao perceber que não conseguiria remontar todas as peças? Bem, eis
um segredo que nunca virou manchete: desmontamos o universo e não temos
ideia de como remontá-lo. Após gastar trilhões de dólares em pesquisa para des­
montar· a natureza no século XX, só agora estamos reconhecendo que não dispo­
mos de nenhuma pista de como prosseguir - exceto para desmontá-lo ainda
mais.
O reducionismo foi a força propulsora de boa parte da pesquisa científica
do século XX. Para compreender a natureza, segundo seus preceitos, precisamos
primeiramente decifrar seus componentes. A premissa é que uma vez compreen­
didas as partes, será fácil apreender o todo. Dividir e conquistar; o diabo está
nos detalhes. Por conseguinte, durante décadas fomos obrigados a ver o mundo
por suas partes constitutivas. Fomos instruídos .a estudar os átomos e as super­ democracia virtual à vulnerabilidade da Internet, passando pela disseminação
cordas para entender o universo; as moléculas para compreender a vida; os de vírus letais.
As redes estão por toda parte. Basta observá-las. À medida que transitar de
genes individuais para entender o complexo comportamento humano; os profe­
uma conexão à outra no decorrer deste livro, o leitor aprenderá a encarar a
tas para ver as origens de modismos e religiões.
sociedade como uma complexa rede sqcial e a perceber a pequenez deste
Agora estamos prestes a saber praticamente tudo o que há para conhecer grande mundo em que vivemos. Passará a compreender como e por que Paulo
acerca das partes. Estamos, porém, tão longe quanto sempre estivemos de obteve êxito e como, apesar de algumas diferenças óbvias, seu meio social era
entender a natureza como um todo. Com efeito, a remontagem revelou-se similar àquele que vivenciamos hoje em dia. Verá os desafios que os médicos
muito mais difícil do que previram os cientistas. A razão é simples: sob a égide enfrentam quando tentam curar uma doença, concentrando-se em uma única
do reducionismo, deparamo-nos com a dura muralha da complexidade. Apren­ célula ou gene e desconsiderando a interconectividade da matéria viva. Recor­
demos que a natureza não é um quebra-cabeça bem projetado que possui ape­ dará que Mafiaboy não está sozinho em ataques a redes. Observará como a
nas uma única forma de montagem. Em sistemas complexos, os componentes Internet, vista amiúde como criação inteiramente humana, assemelha-se mais a
podem articular-se de modos tão diferentes que levaríamos bilhões de anos para um organismo ou ecossistema, demonstrando o poder das leis fundamentais
tentar todos eles. Não obstante, a natureza reúne as partes com uma graça e que governam todas as redes. Verá como a emergência do terrorismo se pauta
precisão aguçada ao longo de milhões de anos. Ela o faz explorando as leis também pelas leis de formação de rede e perceberá como essas redes mortais se
gerais da auto-organização, cujas raízes, em ampla medida, ainda constituem aproveitam da robustez fundamental das redes da natureza. Ficará espantado
um mistério para nós. com as incríveis similaridades existentes entre sistemas tão díspares quanto a
Hoje, cada vez mais reconhecemos que nada ocorre isoladamente. Muitos economia, a célula e a Internet, utilizando um para compreender o outro. Será
eventos e fenômenos se acham conectados, são causados por uma gama de uma viagem transdisciplinar de abertura da percepção que o desafiará a superar
outras partes de um complexo quebra-cabeça universal e com elas interagem. os compartimentos estanques do reducionismo e a explorar, conexão por cone­
Começamos a perceber que vivemos em um mundo pequeno, em que tudo se xão, a revolução cie:µtífica adveniente: a nova ciência das redes.
encadeia a tudo. Estamos testemunhando uma revolução na maneira como cien­
tistas de todas as diferentes disciplinas descobrem que a complexidade possui
uma rigorosa arquitetura. Começamos a perceber a importância das redes.
Com a Internet dominando nossa vida, a palavra rede é assunto trivial de
todo mundo hoje em dia, destacando-se na razão social de empresas e em títu­
los de jornais populares. Após a tragédia de 11 de setembro, ao testemu­
nharmos a capacidade letal das redes terroristas, tivemos de nos acostumar
ainda a um outro significado do termo. Muito poucas pessoas, no entanto, se
dão conta de que a rápida evolução da ciência das redes está explicitando fenô­
menos que são bem mais excitantes e reveladores do que o casual uso da pala­
vra rede pode designar. Algumas dessas descobertas são tão recentes que muitos
dos resultados fundamentais ainda circulam como trabalhos inéditos no âmbito
da comunidade científica. Elas descortinam uma nova perspectiva sobre o
mundo interconectado que nos circunda, indicando que as redes dominarão o
novo século em um patamar bem superior ao que muitas pessoas já estão dis­
postas a reconhecer. Elas pautarão as questões fundamentais que configuram
nossa visão de mundo na era que se inicia.
Este livro tem um objetivo simples: suscitar reflexão acerca das redes. Sua
temática gira em torno da forma como as redes emergem, que configuração pos­
suem e como evoluem. Revela uma visão de natureza, sociedade e negócios cal­
cada em rede, uma nova moldura para a compreensão de questões que vão da

6 7

SEGUNDA CONEXÃO
Universo Randômico
Em 18 de setembro de 1783, na cidade de São Petersburgo, Leonhard
Euler iniciou sua jornada como de costume. Deu aula de matemática a um de
seus netos e fez alguns cálculos sobre o voo de balões. Exatamente três meses
antes, no sul de Lyon, os irmãos Montgolfier haviam lançado um enorme balão
que alcançara 6.500 pés de altitude e aterrissara com segurança a cerca de uma
milha de distância. Euler estava trabalhando na mecânica do movimento dos
balões, enquanto os irmãos Montgolfier preparavam-se para lançar uma ovelha,
um pato e uma galinha ao ar, diante do rei Luís XVI, em Paris, um voo que ocor­
reu no dia seguinte, em 19 de setembro. Euler, porém, nunca ouvira falar do
evento. Após almoçar, trabalhando com seus assistentes, efetuou alguns cálcu­
los sobre a órbita do planeta Urano, recentemente descoberto. As equações por
ele formuladas, capturando a peculiar órbita do planeta, levariam, décadas mais
tarde, à descoberta do plan_eta Plutão1• Euler tampouco viveu para testemunhar
essa descoberta. Aproximadamente às cinco horas da tarde, sofreu uma hemor­
ragia cerebral e disse: "Estou morrendo", antes de perder a consciência. Faleceu
naquela noite, encerrando a mais prolífica carreira de todos os tempos na
matemática.
Euler, matemático suíço que fez carreira em Berlim e São Petersburgo,
exerceu extraordinária influência sobre todos os campos da matemática, física e
engenharia. Surpreende não apenas pela importância de suas descobertas ini­
gualáveis, mas também pela quantidade de sua produção. Opera Omnia, o regis­
tro ainda incompleto das obras coligidas de Euler, perfaz atualmente mais de 73
1 Até 2006, Plutão era considerado um planeta principal. Após a descoberta de vários corpos celestes
de tamanhos comparáveis e até mesmo de um objeto maior no Cinturão de Kuiper, passou a
denominar-se planeta-anão.
8 9
volumes, de 600 páginas cada um. Os últimos 17 anos da vida de Euler, entre
seu retomo a São Petersburgo, em 1766, e sua morte, aos 76 anos de idade,
foram bastante tumultuados. Entretanto, apesar das muitas tragédias pessoais,
cercá. de metade de suas obras foi escrita durante esses anos. Compreendem um
tratado de 775 páginas sobre o movimento da lua, um influente manual de
álgebra e uma discussão em três volumes sobre cálculo integral, concluído
enquanto ele continuava a publicar uma média de um trabalho matemático por
semana no jornal da Universidade de São Petersburgo. O espantoso é que ele
mal escreveu ou leu uma única linha durante esse tempo. Tendo perdido parci­
almente a visão logo após retomar a São Petersburgo em 1766, Euler ficou com­
pletamente cego após uma cirurgia malsucedida de catarata em 1771. Os milha­
res de páginas dos teoremas foram todos ditados de memória.
Três décadas antes, com a visão intacta, Euler escrevera um sucinto traba­
lho abordando um intrigante problema que havia se originado em Kõnigsberg,
cidade não muito distante de sua residência em São Petersburgo. Kõnigsberg,
próspera cidade da Prússia oriental, não desconfiava, no começo do século
XVIII, do triste destino e da dilaceração -da guerra que a esperavam como palco
de uma das mais ferozes batalhas da Segunda Guerra Mundial. Esboços contem­
porâneos mostram uma florescente cidade às margens do Pregel, onde um trá­
fego intenso de · navios e seu comércio ofereciam uma confortável vida aos
comerciantes locais--'e às famílias destes. A pujante economia permitiu à admi­
nistração da cidade construir pelo menos sete pontes sobre o rio. Muitas delas
ligavam a elegante ilha Kneiphof, encravada entre as duas margens do Pregel, a
outras regiões da cidade. Duas pontes adicionais cruzavam as duas margens do
rio (Figura 2.1) . A população de Kõnigsberg, desfrutando uma éRoca de paz e
prosperidade; entretinha-se com quebra-cabeças do tipo: "Pode-se cruzar as sete
pontes sem jamais passar pela mesma ponte duas vezes?". Ninguém conseguira
descobrir tal caminho até a construção de uma nova ponte em 1875.
Quase 150 anos antes da nova ponte, em 1736, Euler propusera uma rigo­
rosa demonstração matemática estabelecendo que, com as sete pontes, esse
caminho não existia. Ele não só resolveu o problema de Kõnigsberg, mas
também, em seu sucinto trabalho, sem querer acabou desbravando um imenso
ramo da matemática conhecido como a teoria dos grafos. Atualmente, essa teo­
ria constitui a base de nosso pensamento acerca das redes. Séculos depois de
Euler, ela se tomou um campo perfeitamente desenvolvido, que tem recebido a
contribuição de grandes matemáticos. Visando a descortinar o domínio das
redes, vamos retomar rapidamente o raciocínio que levou Euler à introdução do
primeiro grafo.
 e A prova euleriana de que em Kõnigsberg não havia passagem que cruzasse
B subsistem. Ficou mais simples encontrar o caminho desejado. Será que a criação
Figura 2.1. Pontes de Konigsberg: o layout de Kõnigsberg antes de 1875, com a ilha de
Kneiphof (A) e a faixa de terra D encravada entre as duas vertentes do rio Pregel. Para
solucionar o problema de Kõnigsberg, foi preciso encontrar um caminho em volta da
cidade que fizesse uma pessoa cruzar cada ponte apenas uma vez. Em 1736, Leonhard
Euler inventou a teoria dos grafos ao substituir cada uma das quatro faixas de terra por
nós (A a D) e cada ponte por um link (a a g), obtendo um grafo formado por quatro nós
e sete links. A partir do grafo de Kõnigsberg, ele provou, então, que não há uma rota que
cruze cada link apenas uma vez.
1.
A demonstração de Euler é simples e elegante, facilmente compreensível
até por aqueles que não têm formação matemática. Mas não foi a demonstração
que fez história, e, sim, a etapa intermediária que ele adotou para resolver o
problema. A grande sacada de Euler foi encarar as pontes de Kõnigsberg como
um grafo, um conjunto de nós conectados por links. Para tanto, ele utilizou nós
a fim de representar cada uma das quatro faixas de terra separadas pelo rio, dis­
tinguindo-as com as letras A, B, C e D. Em seguida, chamou as pontes de links e
conectou por linhas aqueles trechos de terra interligados por uma ponte. Euler
obteve, então, um grafo cujos nós eram as faixas de terra e cujos links eram as
pontes.
10
todas as sete pontes uma única vez ba�eou-se em uma observação simples. Nós
que possuem um número ímpar de links devem ser o ponto de partida ou de
chegada do percurso. Uma passagem contínua que atravessasse todas as pontes
só podia ter um único ponto de partida e um ponto de chegada. Por conse­
guinte, esse caminho não poderia existir em um grafo que tivesse mais de dois
nós com um número ímpar de links. Como o grafo de Kõnigsberg tinha quatro
desses nós, não era possível encontrar o caminho desejado.
Para nosso propósito, o aspecto mais importante da prova de Euler é que a
existência do caminho não depende de nossa ingenuidade para encontrá-lo.
Trata-se, mais exatamente, de uma propriedade do grafo. Dado o layout das pon­
tes de Kõnigsberg, independentemente de nossa perspicácia, jamais conseguire­
mos encontrar o caminho desejado. A população de Kõnigsberg finalmente.con­
cordou com Euler, desistiu das tentativas infrutíferas e, em 1875, construiu uma
nova ponte entre B e C, incrementando a quantidade de links desses dois nós
para quatro. Agora, apenas dois nós (A e D), com um número ímpar de links,
desse caminho foi o raciocínio subjacente à construção da ponte?
Em retrospectiva, a mensagem involuntária de Euler é muito simples: gra­
fos ou redes possuem propriedades, ·ocultas em sua construção, que limitam ou
intensificam nossa capacidade de lidar com eles. Por mais de dois séculos, o
layout do grafo de Kõnigsberg limitou a capacidade de seus cidadãos resolverem
o problema de seus cafés. Contudo, uma mudança no layout, a adição de apenas
um link extra, repentinamente eliminou essa restrição.
De �uitas formas, o resultado obtido por Euler simboliza umà importante
mensagem deste livro: a construção e a estrutura de grafos ou redes são a chave
para compreender o complexo mundo que nos rodeia. Pequenas mudanças na
topologia, afetando tão somente alguns poucos nós ou links, podem abrir portas
ocultas, permitindo a emergência de novas possibilidades.
A teoria dos grafos desenvolveu-se bastante após Euler, com contribuições
feitas pelos expoentes da matemática, como Cauchy, Hamilton, Cayley, Kirch­
hoff e Pólya. Eles simplesmente revelaram tudo quanto se conhece acerca de
grandes, mas ordenados grafos, como a treliça formada por átomos em um cris­
tal ou a treliça hexagonal formada pelas abelhas em uma colmeia. Até meados
do século XX, o objetivo da teoria dos grafos era simples: descobrir e catalogar
as propriedades dos vários grafos. Os célebres problemas consistiam em encon­
trar um meio de escapar de um labirinto, o que foi resolvido primeiramente em
1873, ou encontrar uma sequência de movimentos com um cavaleiro em um
tabuleiro de xadrez, de tal forma que cada quadrado fosse visitado apenas uma
vez e o cavaleiro retornasse a seu ponto de partida. Alguns dos problemas mais
difíceis permaneceram insolúveis durante séculos.
11

Dois séculos depois da inspiradora obra. de Euler, o foco da atenção dos
matemáticos se deslocou do estudo das propriedades dos vários grafos para a
formulação da questão fundamental, ou seja, como se formam os grafos ou, em
termos mais comuns, como se formam as redes. De fato, como se estruturam as
redes reais? Que leis governam sua forma e estrutura? Essas questões e a pri­
meira resposta que se lhes deu não foram suscitadas antes da década de 1950,
quando dois matemáticos húngaros revolucionaram a teoria dos grafos.
2.
Em uma tarde da Budapeste do final de 1920, um jovem de 17 anos de
idade que caminhava de maneira esquisita pelas ruas deteve-se diante de uma
elegante sapataria que vendia calçados sob medida. Em razão da estranha ana­
tomia de seus pés, nos quais sapatos de forma normal jamais entrariam, justifi­
cava-se que ele recorresse a um sapateiro. Mas o motivo dessa visita não era a
aquisição de novos sapatos. Após bater à porta da loja - com uma atitude que
deve ter parecido tão inusitada naquela época quanto o seria hoje -, o rapaz
entrou no estabelecimento, sem dar atenção à vendedora no balcão, e dirigiu-se
a um garoto de 14 anos de idade que se encontrava no fundo da loja.
"Diga um número de quatro dígitos", pediu.
"2.532", respondeu o rapaz de olhos arregalados diante da estranha cria­
tura. O rapaz mais velho, contudo, não o deixou nesse estado de perplexidade
por muito tempo.
"O quadrado desse número é 6.441.024", prosseguiu ele. "Desculpe, estou
ficando velho e não consigo lhe dizer o cubo. Quantas provas do teorema de
Pitágoras você conhece"?
"Uma", respondeu o mâis jovem.
"Eu conheço trinta e sete", e, sem respirar, continuou. ''Você sabia que os
pontos de uma linha reta não formam um conjunto contável?" Após apresentar
a elegante prova do jovem Cantor como evidência e dando por terminado o que
ali fora fazer, ele disse: "Preciso correr". Deu meia-volta e saiu precipitadamente
da loja.
Paul Erdós apressou-se em tornar-se um gênio soberano e o indivíduo mais
desajustado do século XX. Escreveu mais de 1.500 trabalhos matemáticos antes
de sua morte, ocorrida em 1996. Esse resultado, sem paralelo desde Euler, com­
preendia oito artigos publicados com outro matemático húngaro, Alfréd Rényi.
Esses oito trabalhos abordavam pela primeira vez na história a questão mais
fundamental pertinente à compreensão de nosso universo interconectado. Como
as redes se formam? A solução que eles propuseram lançou as bases da teoria
das redes randômicas. Essa sofisticada teoria determinou tão profundamente
12
nosso pensamento acerca das redes que ainda estamos lutando por nos desven­
cilhar de seu domínio.
3.
Organize uma festa para uma centena de pessoas que foram escolhidas e
convidadas porque não conhecem nenhuma outra pessoa da lista de convida­
dos. Ofereça vinho e queijo a esse grupo de estranhos, e eles imediatamente
começarão a conversar, porque o desejo inato dos seres humanos de encontrar e
conhecer outras pessoas inevitavelmente os reúne. Logo veremos de 30 -a 40
grupos de duas ou três pessoas cada um. Comente agora com um dos convida­
dos que o vinho tinto das garrafas verde-escuras sem rótulo é um raro Porto
envelhecido 20 anos, bem melhor do que.aquele de rótulo vermelho. Peça, con­
tudo, que esse convidado partilhe essa informação apenas com seus novos
conhecidos. Você sabe que seu caro vinho do Porto é perfeitamente seguro, por­
que seu amigo só. teve tempo de encontrar duas ou três pessoas no recinto.
Entretanto os convidados inevitavelmente ficarão entediados conversando com
a mesma ;essoa por muito tempo e irão se juntar a outros grupos. Um observa­
dor externo não perceberia nada de especial. Não obstante, existem conexões
sociais invisíveis entre pessoas que se encontraram antes, mas agora pertencem
a grupos diferentes. Como consequência, sutis ligações começam a 'conectar pes­
soas que ainda são estranhas entre si. Por exemplo, embora John ainda não
tenha encontrado Mary, ambos já encontraram Mike, portanto existe uma liga­
ção de John a Mary através de Mike. Se John conhecer o vinho, há chances de
que agora Mary também o conheça, pois pode ter sido informada por Mike, que
dele soube por intermédio de John. Com o passar do tempo, os convidados fica­
rão cada vez mais emaranhados por esses elos intangíveis, c;riando uma fina teia
de conhecidos que inclui uma parcela considerável dos convidados. O caro
vinho está cada vez mais ameaçado à medida que sua identidade se desloca de
um pequeno grupo . de íntimos para mais e mais grupos de bate-papo
(Figura 2.2).
Admitindo-se que cada pessoa transmita a informação a todos os seus
novos conhecidos, a reputação do fino Porto chegará ao conhecimento de todos
os convidados antes do final da festa? Decerto, se todos viessem a se conhecer,
todo mundo estaria vertendo o vinho superior da garrafa sem rótulo. Entre­
tanto, se cada abordagem durar apenas dez minutos, levará cerca de 16 horas
para encontrar todos os 99 convidados restantes. Festas raramente duram tanto
tempo. Logo, você poderia achar que deveria revelar a identidade do vinho a
13

Figura 2.2. A festa: em uma festa com dez convidados, em que, a princípio, nenhum
deles conhece o outro, formam-se laços sociais à medida que os convivas começam a
conversar em pequenos grupos. De início, os grupos são isolados uns dos outros (painel
esquerdo). De fato, conquanto haja vínculos sociais (ilustrados como linhas contínuas)
entre os que se acham no mesmo grupo, quem quer que esteja fora desse grupo ainda é
um estranho. Com o passar do tempo (painel direito), três convidados se deslocam para
diferentes grupos, emergindo então um gigantesco agrupamento. Embora nem todo
mundo conheça todo mundo, existe agora uma única rede social que abarca todos os
convidados. Seguindo os· vínculos sociais, é possível agora encontrar um caminho por
entre dois convidados quaisquer.
seu amigo e esperar sensatamente que alguns serão deixados para o final da
festa.
Paul Erdós e Alfréd Rényi se permitiram discordar. "Um matemático é uma
máquina que transforma café em teoremas", costumava dizer Erdós, citando
Rényi. Uma xícara de café particularmente sortuda transformou-se em um teo­
rema muito citado: se cadª pessoa conhecer pelo menos um outro convidado,
então logo todo mundo estará tomando o Porto reserva. De acordo com Erdós e
Rényi, transcorreriam apenas 30 minutos para que se formasse uma única rede
social invisível comportando todos os convidados na sala. Minutos após ter
ouvido a recomendação do vinho, você pode se encontrar vertendo uma garrafa
vazia em sua sequiosa taça.
4.
Os convidados que encontramos no coquetel são parte de um problema na
teoria dos grafos, o ramo da matemática iniciado por Euler. Os convidados são
14
os nós, e cada encontro cria um elo social entre eles. É assim que surge uma
rede de conhecidos - um grafo -, um aglomerado (cluster) de nós conectados
por links. Computadores conectados por linhas telefônicas, moléculas de nosso
corpo conectadas por reações bioquímicas, empresas e clientes conectados por
transações comerciais, células nervosas conectadas por axônios, ilhas conecta­
das por pontes, todos esses são exemplos de grafos. Independentemente da
identidade e da natureza dos nós e dos links, para um matemático eles formam
o mesmo animal: um grafo ou uma rede.
Não obstante sua sofisticação, simplificar todas as redes em grafos é algo
que suscita alguns desafios formidáveis. Se a sociedade, a Internet, uma célula
ou o cérebro podem ser representados por grafos, cada um deles é claramente
bastante diferente entre si. É difícil imaginar que exista muito em comum entre
a sociedade humana, na qual fazemos amigos e conhecidos por intermédio de
uma combinação de encontros casuais e decisões conscientes, e a célula, nâ qual
leis inexoráveis da química e da física governam todas as reações entre as molé­
culas. Deve haver uma nítida diferença nas regras que governam a localização
de links nas várias redes que encontramos na natureza. Descobrir · um modelo
para descrever todos esses diferentes sistemas parece, à primeira vista, um desa­
fio intransponível.
Apesar disso; o objetivo último de todos os cientistas é encontrar a explica­
çi;í.o mais simples possível para fenômenos muito complexos. Erdós e Rényi acei­
taram esse desafio ao proporem uma sofisticada formulação· m_atemática para
descrever todos os grafos complexos em um único esquema. Como diferentes
sistemas obedecem a regras díspares na configuração de suas próprias redes,
Erdós e Rényi deliberadamente desconsideraram essa diversidade e propuseram
a solução mais simples que a natureza poderia adotar: conectar os nós aleatoria­
mente. Eles decidiram que a maneira mais simples de criar uma rede era jogar
da.dos: escolha dois nós e, se rolar um seis, crie um link entre eles. Para qual­
quer outro, role os dados, não conecte esses dois nós, mas escolha um par dife­
rente e comece de novo. Dessa forma, Erdós e Rényi encaravam os grafos e o
mundo que eles representam como fundamentalmente aleatórios.
"Há muito se discute", Erdós gostava de dizer, "se criamos a matemática
ou se simplesmente a descobrimos. Em outras palavras, as verdades já estão
dadas, mesmo que ainda não as conheçamos?" Erdós tinha uma resposta clara
para essa questão: as verdades matemáticas participam do rol de verdades abso­
lutas, e nós apenas as descobrimos. A teoria randômica dos grafos, tão elegante
e simples, parecia-lhe pertencer às verdades eternas. Hoje, no entanto, sabemos
que as redes aleatórias desempenharam reduzido papel na montagem de nosso
universo. Em vez disso, a natureza serviu-se de poucas leis fundamentais, que
serão reveladas nos capítulos seguintes. O próprio Erdós criou verdades mate­
máticas e uma visão alternativa de nosso mundo ao desenvolver a teoria randô­
mica de grafos. ·Por não conhecer as leis da natureza ao criar o cérebro .e a socie-
15
dade, Erdós arriscou seu melhor palpite ao admitir que Deus aprecia jogar
dados. Seu amigo Albert Einstein, em Princeton, estava convencido do oposto:
"Deus não joga dados com o universo".
5.
Voltemos a nosso coquetel e exercitemos a teoria randômica dos grafos.
Comecemos com um grande número de nós isolados. Em seguida, aleatoria­
mente, insiramos links entre os nós, reproduzindo os encontros casuais entre . os
convidados. Se acrescentarmos apenas algumas conexões, a única consequência
de nossa atividade é que alguns dos nós se emparelharão. Se continuarmos
acrescentando links, inevitavelmente conectaremos alguns desses pares entre si,
formando aglomerados de diversos nós. Entretanto, quando acrescentarmos
links suficientes para que cada nó tenha uma média de um link, então ocorrerá
um milagre: emergirá um grande e único aglomerado gigante (cluster). Em
outras palavras, muitos nós farão parte de um único aglomerado, de tal sorte
que, partindo de qualquer nó, poderemos chegar a qualquer outro navegando
pelos links existentes entre os nós. Esse é o momento em que nosso caro vinho
está em perigo, pois um rumor pode chegar a qualquer um que pertença ao
gigantesco aglomerado. Os matemáticos designam esse fenômeno como a emer­
gência de um gigantesco componente, aquele que engloba uma grande fração
de todos os nós. Os físicos chamam-no de percolação e nos dirão que apenas tes­
temunhamos uma transição de fase, semelhante ao momento em que a água
congela. Os sociólogos diriam que nossos sujeitos simplesmente formaram uma
comunidade. Muito embora diferentes disciplinas possam dispor de terminolo­
gia diversa para designar o fenômeno, todas concordarão que, quando pinçamos
e conectamos aleatoriamenté pares de nós juntos em uma rede, ocorre algo
especial: a rede, após comportar um número crítico de links, drasticamente
muda. Antes, tínhamos grupos de pequenos aglomerados isolados de nós, dife­
rentes grupos de pessoas que se comunicavam apenas dentro dos grupos.
Depois, um aglomerado gigante, formado por quase todos os convidados.
6.
Somos tõdos parte de um grande aglomerado, a rede social mundial, da
qual ninguém é excluído. Não conhecemos todas as pessoas deste planeta, mas
existe um caminho entre qualquer um de nós dois nessa rede de indivíduos. Da
16
mesma forma, existe um caminho entre dois neuroruos quaisquer em nosso
cérebro, entre duas companhias quaisquer- no mundo, entre duas substâncias
químicas quaisquer em nosso corpo. Nada se exclui dessa rede altamente inter­
conectada da vida. Paul Erdós e Alfréd Rényi nos explicaram por quê: se requer
apenas um link por nó para ficar conectado - um conhecido por pessoa, um link
com pelo menos um outro neurônio para cada neurônio no cérebro, a capaci­
dade de participar pelo menos de uma reação para cada substância química em
nosso corpo, operação comercial com pelo menos uma outra companhia no
mundo dos negócios. Um é o limiar. Se os nós tiverem menos de urp.a conexão
em média, então nossa rede se fragmentará em pequenos aglomerados incomu­
nicáveis. Se houver mais de uma conexão por nó, esse risco tornar-se-á remoto.
A natureza, repetitiva e extravagantemente, excede o mínimo de um link.
Os sociólogos estimam que conheçamos entre 200 e 5 mil pessoas por nome.
Um neurônio médio está conectado a dezenas de outros, alguns a milhares
mesmo. Cada companhia inevitavelmente está ligada a centenas de fornecedo­
res e clientes; algumas das maiores possuem vínculos com milhões. Em nosso
corpo, muitas moléculas participam de mais de uma única reação - algumas,
como a água, de centenas. Por conseguinte, verdadeiras redes não apenas estão
conectadas, como superam de longe o limiar de um único link. A teoria randô­
mica das redes nos diz que ,enquanto o número médio de links por nó extrapola
o crítico de um, o número de nós excluídos do aglomerado gigantesco decresce
exponencialmente. Em outras palavras, quanto mais links acrescentamos, mais
difícil se torna encontrar um nó que permaneça isolado. A natureza não corre
risco mantendo-se próxima do . limiar. Ela vai bem além. Consequent�mente, as
redes que nos cercam não são apenas redes. São verdadeiras redes densas das
quais nada pode- escapar e dentro das quais todo nó é navegável. Eis por que
não existem ilhas de pessoas completamente isoladas da sociedade em sentido
amplo e por que todas as moléculas em nosso corpo estão integradas em um
único mapa celular complexo. Isso explica por que a mensagem do apóstolo
Paulo chegou a pessoas com quem ele_ nunca se encontrou; explica também por
que Mafiaboy ganhou manchetes: ao longo dos links, suas ações facilmente afe­
taram milhões de pessoas.
7.
A descoberta d e Erdós e Rényi desse momento muito especial em que
surge um aglomerado gigante mediante uma transição de fase ou percolação foi
um acontecimento extraordinário na teoria dos grafos, mas não por ter feito a
incrível previsão de que se requer apenas um conhecido para que se forme uma
sociedade. Pelo- contrário, foi grandiosa porque, antes de Erdós e de Rényi, a
17

teoria dos grafos não lidava com coquetéis, redes sociais ou grafos aleatórios.
Co�centrava-se quase exclusivamente em grafos regulares, sem qualquer ambi­
guidade acerca de sua estrutura. Quando, porém, se trata de sistemas comple­
xos como � Inte�ne: ou a célula, os grafos regulares são a exceção, e não a
regra. Erdos e Renyi reconheceram pela primeira vez que os grafos reais, das
redes sociais às linhas telefônicas, não são comportados e regulares e sim irre­
me��velmente complicados Subju�ados por sua complexidade, E;dós e R.ényi
adm1trram que essas redes sao randomicas.
,:
Em retrospe�va, não é de surpreender que tenha sido essa improvável
,
dupla �e mate�ancos �ue causou reviravoltas em um respeitável campo da
.
matemanca ao mtroduzrr a aleatoridade em seu bojo. Acaso e aleatoridade
cons�tuíam parte muito importante da vida de Erdós e de Rényi. Muito embora
,
Renyi fosse sete anos mais jovem que Erdós, eles se conheceram graças à ami­
zade que havia entre seus pais em Budapeste. Mais ou menos na época em que
começaram a trabalhar juntos, após se encontrarem em Amsterdã em 1948
�?os haviam vi�do tempos difíceis. Vítima das leis do Numems Clausus qu�
limitavam o connngente de judeus admitidos à universidade, Rényi trabalhou
em um estaleiro após concluir os estudos secundários. Tendo vencido uma com­
petição em matemática e grego, obteve autorização para frequentar a Universi­
dade em 1939. Logo em seguida, após concluir seus estudos matemáticos foi
convocado para trabalho forçado, do qual de algum modo escapou.
. Erdós e seus �olegas, que conheciam as atividades de resistência de Rényi
durante a gue?"a, nnham profunda admiração e respeito por ele. Rényi, corajo­
samente, se �sfarçara com o uniforme dos fascistas húngaros, nyilas, para aju­
d�r s_eus amigos a escapar dos campos de concentração. Segundo se conta;
Renyi entrou no gueto de Budapeste vestido de soldado nyila e conseguiu acom­
panhar seus pais. Ele também viveu durante anos em uma Budapeste contro­
lad� pelos nazistas utilizando documentos falsos. Só os que têm consciência da
realida�� do terror _nazista .cons_eguem apreciar verdadeiramente a coragem
necessaria para prancar tais atos. Não surpreende que a capacidade de Rényi
para concentrar-se em matemática tenha se restringido profundamente até 0
fim da guerra, quando, em 1946, ele viajou a Leningrado para prosseguir seus
estudos. Ali sua criatividade eclodiu. Não só aprendeu e absorveu a teoria dos
números em ten,i-po recorde, apesar das limitações que o idioma russo lhe impu­
nha, mas tambem demonstrou alguns teoremas fundamentais a partir de um
dos problemas notoriamente difíceis da teoria dos números, a conjectura de
Goldbach. Desse modo, quando encontrou Erdós dois anos mais tarde em
1:111sterdã, Rényi já não era o jovem aspirante de matemática e o amigo da famí-
lia, mas um renomado cientista de reputação internacional.
Erdós, nessa época, já desenvolvera o estilo de vida de matemático itine­
rante que era sua marca registrada. Surgia na soleira da porta de .seus colegas e
proclamava: "Meu cérebro está aberto", um convite a juntarem-se a sua incansá-
18
vel busca pela verdade matemática. A única proposta de emprego permanente
que recebeu foi da Universidade de Notre Dame, em South Bend, Indiana.
Arnold Ross, à época chefe do Departamento · de Matemática, ofereceu a Erdós o
cargo de professor visitante em condições bastante generosas: ele poderia vir e
voltar conforme lhe apetecesse, desde que tivesse um assistente que retomasse
as preleções a partir de onde houvesse parado.
Faculdade católico-liberal de artes, Notre Dame não era a Universidade de
ponta que viria a tornar-se décadas mais tarde. Apesar disso, proporcionou a
Erdós um ambiente de trabalho sossegado e confortável, bem como a oportuni­
dade de frequentes discussões com seus colegas sacerdotes, que Erdós, com sua
perspectiva única acerca do universo e da divindade, particularmente apreciava.
· Indagado certa vez sobre o tempo que lá passara, respondeu: "Há sinais
demais", uma referência aos numerosos crucifixos existentes no campus.
Quando Notre Dame finalmente lhe propôs que seu regime de trabalho se tor­
nasse permanente, nas mesmas condições confortáveis que desfrutava como
visitante, Erdós polidamente recusou. Abrir mão da aleatoriedade e imprevisibi­
lidade que haviam caracterizado sua vida talvez lhe fosse algo fora do comum
incorporar.
8.
O encontro em Amsterdã entre Erdós e Rényi foi o início de uma estreita
amizade e colaboração que resultou em mais de 30 publicações conjuntas antes
da morte prematura de Rényi, aos 49 anos de idade, em 1970. Entre essas
publicações, encontravam-se os oito lendários trabalhos sobre a teoria dos gra­
fos. O primeiro, publicado mais de uma década após o encontro de Amsterdã,
abordava pela primeira vez importantes questões concernentes à formação · dos
grafos. O uso que faziam da aleatoridade para tentar resolver os problemas da
teoria dos grafos se toma mais evidente quando atentamos para a quantidade
de links que os nós possuem em um grafo ou rede. Os grafos regulares são úni­
cos no sentido de que cada nó possui exatamente o mesmo número de links. De
fato, em uma rede bidimensional de linhas perpendiculares formando uma sim­
ples treliça quadrada, cada nó possui exatamente quatro links, ou em uma tre­
liça hexagonal de uma colmeia, cada nó se conecta a exatamente outros três.
Essa regularidade está nitidamente ausente dos grafos randômicos. A pre­
missa do modelo randômico de rede é profundamente igualitária: estabelece­
mos os links de maneira absolutamente aleatória; dessa forma, todos os nós
possuem a mesma chance de obter um link - exatamente como em Las Vegas,
onde supostamente todos os jogadores têm chances iguais de ganhar o prêmio.
Ao final do dia, contudo, só alguns de nossos companheiros de jogo saem mais
19
 �-
ricos. Similarmente, se inserirmos os links aleatoriamente em\1m grafo, alguns
nós obterão mais links que outros. Alguns podem até ter azar de não conseguir
nada durante algum tempo. O mundo randômico de Erdós e Rényi pode ser
simultaneamente injusto e generoso: pode tomar alguns pobres, e outros, ricos.
Entretanto, uma importante predição da teoria de Erdós e Rényi nos diz que só
aparentemente isso acontece. Se a rede é grande, apesar da localização absolu­
tamente aleatória dos links, quase todos os nós terão aproximadamente o mesmo.
número de links.
Uma forma de visualizar isso é entrevistar todos os convidados à medida
que saírem do coquetel, perguntando-lhes quantos conhecidos fizeram. Quando
todos tiverem partido, poderemos desenhar um histograma representando
quantos convidados têm um, dois ou exatamente k novos conhecidos. Para o
modelo de rede randômica de Erdós e Rényi, o formato do histogramá foi deri­
vado e testado exatamente em 1982 por um dos alunos de Erdós, Béla Bollobás,
professor de matemática da Universidade de Memphis, nos Estados Unidos, e do
Trinity College, no Reino Unido. O resultado mostra que o histograma segue
uma distribuição de Poisson, que possui algumas propriedades únicas que nos
acompanharão ao longo deste livro. Uma distribuição de Poisson possui um pico
proeminente, indicando que a maioria dos nós tem o mesmo número de links
que a média dos nós. Dos dois lados do pico, a distribuição rapidamente dimi­
nui, tomando extremamente raros desvios significativos a partir da média.
Convertida para uma sociedade de mais 6 bilhões de pessoas, uma distri­
buição de Poisson nos diz que muitas destas possuem aproximadamente o
mesmo número de amigos e de conhecidos. Prediz que é exponencialmente raro
encontrar alguém que se desvie da média tendo consideravelmente mais ou um
pouco menos links do que o indivíduo médio. Por conseguinte, a teoria randô- ·
mica dos grafos prediz que se alocarmos links sociais ao acaso, chegaremos a
uma sociedade extremamente democrática, na qual todos somos média e muitÓ
poucos, desvio da norma para ser tipos extremamente sociais ou absolutamente
associais. Obtemos uma reáé de estrutura bastante uniforme na qual a média é
a norma.
O universo randômico de Erdós e Rényi é dominado pelas médias. Prediz
que a maioria das pessoas possui aproximadamente o mesmo número de conhe­
cidos; a maioria dos neurônios conecta-se aproximadamente ao mesmo número
de outros neurônios; a maioria das empresas negocia com aproximadamente o
mesmo número de outras empresas; a maioria dos sites da Internet é acessada
aproximadamente pelo mesmo número de visitantes. Como a natureza lança
cegamente os links à sua volta, a 1ongo prazo nenhum nó é favorecido ou
isolado.
20
9.
A teoria randômica de rede de Erdós e Rényi dominou o pensamento cien­
tífico das redes desde sua introdução, em 1959. Criou vários paradigmas que
estão, consciente ou inconscientemente, gravados na mente de qualquer pessoa
que trabalhe com redes. Equiparou complexidade a aleatoridade. Se uma rede
era complexa demais para ser apreendida em termos simples, exigia que a des­
crevêssemos como randômica. Com certeza, a sociedade, a célula, as redes .de
comunicação e a economia são suficientemente complexas para ser descritas
como randômicas.
O leitor pode estar pensandõ que há algo duvidoso em relação a esse uni­
verso randômico no qual todos os nós são iguais. Seria eu capaz de escrever este
livro se as moléculas em meu corpo decidissem reagir umas às outras em termos
aleatórios? Haveria nações, Estados, escolas e igrejas ou quaisquer outras mani­
festações de ordem social se as pessoas interagissem umas com as outras de
maneira absolutamente randômica? Haveria economia se as empresas escolhes­
sem seus clientes ao acaso, substituindo seus vendedores por milhões de dados?
A maioria das pessoas sente que não vive em um mundo aleatório como esse -
que deve haver alguma orde� por trás desses complexos sistemas.
Por que, então, dois intelectos tão inigualáveis como os de Erdós e Rényi
escolheriam modelar a emergência das redes como um processo totalmente ran­
dômico? A resposta é simples: eles nunca planejaram propor um; teoria univer­
sal de formação de rede. Estavam bem mais intrigados com a beleza matemática
das redes randômicas do que com a capacidade do modelo para apreender fiel­
mente as redes que a natureza criou em tomo de si. Certamente, em seu traba­
lho original de 1959, Erdós e Rényi, de fato, mencionaram que "a evolução dos
grafos pode ser considerada antes um modelo simplificado da evoluçãd de cer­
tas redes de comunicação (ferrovia, rodovia ou sistemas de rede elétrica)". Con­
tudo, apesar dessa breve incursão pelo mundo real, o trabalho deles nessa área
foi motivado mais por uma profunda· curiosidade em relação às profundidades
matemáticas do problema do que por suas aplicações.
Erdós seria o primeiro a concordar conosco que redes reais devem ter prin­
cípios organizacionais que as distinguem do modelo de rede randômica que eles
apresentaram em 1959. Para ele, contudo, essa seria uma questão colateral. Ao
utilizar a hipótese da aleatoridade, Erdós abriu uma janela para um novo
mundo, cuja beleza e consistência matemática eram a principal força motriz do
subsequente trabalho no campo da teoria dos grafos.
Até há pouco tempo, não tínhamos alternativa para descrever nosso uni­
verso interconectado. As redes r'andômicas vieram, então, dominar nossas ideias
sobre modelagem de rede. Redes reais complexas eram vistas como fundamen­
talmente randômicas.
21
 Erdós mantém o recorde por sugerir bons problemas e assegurar que uma
outra pessoa os resolva. Embora jamais tenha tido mais que algumas roupas que
cabiam em uma pequena valise de couro com que sempre viajava, frequente­
mente oferecia recompensas em dinheiro por soluções ou demonstrações de
problemas que considerasse interessantes - cinco dólares por um problema que
considerasse simples e SOO por um problema realmente difícil. E ele pagaria de
bom grado se a demonstração fosse entregue. Pouco importava que um pro­
blema de um dólar frequentemente se revelasse mais difícil do que um de 500.
Seja como for, o afortunado matemático que ganhou uma de suas recompensas
jamais descontou seus cheques. Muitos deles ele emoldurou. A recompensa era
um reconhecimento único do gênio que dominou o século; nenhuma quantia
em dinheiro superava seu valor espiritual.
Sigamos o exemplo de Erdós e formulemos uma questão que ele deixou
intacta. Como são as redes reais? A postulação de um problema em termos tão
mal formulados jamais o satisfaria. É algo genérico demais. Pode até não com­
portar uma única resposta. E é bem provável que jamais poderemos oferecer
uma prova rigorosa. Possivelmente, não faria parte do livro Transfinito, o último
repositório no mundo de Erdós de todas as boas demonstrações e teoremas
matemáticos. Contudo, muito embora a questão não obtivesse a aprovação dele,
veremos nos capítulos seguintes que faz grande diferença fora do mundo da
matemática.
22
TERCEIRA CONEXÃO
Seis Graus de Separação
Em 1912, quando Anna Erdós descobriru que estava grávida de seu tercei­
ro filho, Paul, as ruas de Budapeste andavam alvoroçadas com os comentários
sobre uma nova coletânea de poemas e prosa dos melhores escritores húngaros
e il;lternacionais. A-primeira-'edição esgotara-se antes mesmo que os críticos lite­
rários pudessem consegui-la, a segunda impressão também estava desapare­
cendo quando se publicaram as primeiras resenhas sérias nos jornais do país.
Nesse ínterim, Anna Erdós internara-se no hospital, dera à luz Paul e voltara
para casa, apenas para descobrir que suas duas filhas mais velhas haviam sido
vítimas de uma epidemia de febre escarlate que assolava toda a Budapeste.
Apesar das muitas tragédias pessoais da cidade, o entusiasmo pelo novo
fenôme:p.o literário não arrefecera. A popularidade do livro fundamentava-se em
um pequeno detalhe: todos os poemas e contos eram tapeação. Em Igy Irtok Ti
(This Is How You Write), Frigyes Karinthy, um poeta e escritor de 25 anos de
idade praticamente desconhecido, inventou o que chamou de caricatura literá­
ria. O volume é uma coletânea de poemas e contos que parece ter sido escrita
por um quem é quem da literatura mundial. Quem estivesse familiarizado com
os autores facilmente conseguiria reconhecer o estilo de cada um deles. Cada
peça é uma paródia astuciosa que, a exemplo de um espelho distorcido, toma o
autor imitado reconhecível, guardadas as devidas proporções. Karinthy aplicou
seu humor cáustico e demolidor com idêntica desenvoltura a gigantes falecidos
e amigos íntimos. E sua flecha era amiúde mortal: os autores que ele mais vene­
nosamente parodiou nos são conhecidos apenas por seu livro; suas obras origi­
nais perderam-se no inexorável fosso do gosto literário e da história.
Igy Irtok Ti é um dos livros mais lidos da história húngara, o qual tomou
Karinthy uma celebridade instantânea. Nunca mais ele teve de esperar o ônibus
no terminal rodoviário - ele simplesmente lhe acenava de onde estivesse, e o
23
motorista, com largo sorriso, parava para ele. Karinthy escreveu boa parte do
tempo atrás das amplas janelas de vidro do Café Central, no coração de Buda­
peste. Os transeuntes frequentemente executavam uma estranha dança. Quando
passavam pela janela, subitamente paravam, voltavam-se e examinavam através
dela o escritor trabalhando, como se ele fosse um exótico espécime em um novo
aquário.
Quase duas décadas depois de Igy Irtok Ti, em 1929, mais ou menos na
mesma época em que o Erdós de 17 anos de idade estava prelecionando sobre o
teorema pitagórico na loja de sapatos distante algumas ruas do Café Central,
Karinthy publicou seu quadragésimo sexto livro, Minden Masképpen Van (Every­
thing Is Different), coletânea de 52 contos. Por essa época, ele era reconhecido
como o gênio da literatura húngara. Todo mundo, porém, ainda aguardava "O
Livro", o romance que definiria Karinthy e lhe asseguraria seu lugar entre os
imortais da literatura. Os críticos francamente se preocupavam com o fato de
Karinthy estar traindo seu talento único ao escrever contos que lhe proporciona­
vam vantagens imediatas. Karinthy, cuja vida incrivelmente desordenada e caó­
tica se dissipara entre cafés e uma casa agitada e barulhenta, não conseguiu
entregar o volume longamente esperado. A coletânea de contos foi um rotundo
fracasso crítico e afundou na obscuridade. Esgotou-se desde então. Visitei mui­
tas livrarias e sebos de Budapeste, mas não consegui encontrar nem rastro dela.
Mas existe uma narrativa intitulada "Láncszemek'' ("Chains") que merece nossa
atenção.
"Para demonstrar que as pessoas hoje, em qualquer parte do mundo, estão
mais próximas do que nunca, um membro do grupo sugeriu um teste. Apostou
que poderíamos indicar qualquer indivíduo dentre um e meio bilhão de habitan­
tes da terra e por intermédio de, no máximo, cinco relações, uma das quais em
termos pessoais, ele conseguiria conectar a pessoa escolhida", escreveu Karinthy
em "Láncszemek''. E, de fato, o personagem ficcional de Karinthy imediata­
mente liga um ganhador do -Prêmio Nobel a si próprio, observando que o Nobel
deve conhecer o rei Gustavo, o monarca sueco que concede o Prêmio Nobel,
que, por sua vez, é um consumado jogador e, às vezes, joga com um campeão
de tênis que vem a ser amigo do personagem de Karinthy. Observando que é
fácil conectar celebridades, o personagem de Karinthy solicita uma tarefa mais
difícil. Em seguida, ele tenta conectar um operário da fábrica da Ford a si pró­
prio: "O operário conhece o gerente da .fábrica, que conhece Ford; Ford tem
amizade com o diretor-geral da Hearst Publications, que ano passado se tornou
amigo de Árpád Pásztor, alguém que não apenas conheço, mas também é o
melhor conhecido de um amigo meu - de forma que poderia facilmente
pedir-lhe que envie um telegrama por meio do diretor-geral dizendo a Ford que
converse com o gerente e faça o operário da fábrica montar um carro para mim,
porque estou precisando de um". Embora esses contos tenham sido negligencia­
dos, a intuição que Karinthy teve, em 1929, de que as pessoas estão interligadas
24
por, no máximo, cinco links, foi a primeira manifestação de que se tem notícia
do conceito que hoje conhecemos como "seis graus de separação" (six degrees).
1.
Os seis graus de separação foram redescobertos quase três décadas depois,
em 1967, por Stanley Milgram, professor de Harvard que celebrizou muito o
conceito revolucionando o estudo acerca de nossa interconectividade. Surpreen­
dentemente, o primeiro trabalho de Milgram sobre o assunto soa às vezes como
'tradução inglesa de "Láncszemek'', de Karinthy, reescrito para um público de
sociólogos. Milgram, talvez o mais criativo profissional da psicologia experimen­
tal, é mais bem conhecido por uma série de experimentos altamente debatidós
que demonstram o conflito entre obediência à aut9ridade e consciência pessoal.
Seu intelecto, contudo, era de grande alcance, e ele rapidamente passou a se
interessar pela estrutura de nossa rede social, tópico que fora frequentemente
discutido por sociólogos em Harvard e no Massachusetts Institute of Technology
(MIT) durante os últimos 60 anos.
O objetivo de Milgram era descobrir a "distância" entre duas pessoas
quaisquer nos Estados Unidos. A questão balizadora do experimento era: quan­
tos conhecidos são necessários para conectar dois indivíduos selecionados ao
acaso? Como ponto de partida, el� escolheu duas pessoas-alvo, a esposa de um
estudante graduado em teologia, em Sharon, Massachusetts, e um corretor de
ações em Boston. Escolheu Wichita, em Kansas, e Omaha, em Nebraska, como
pontos de partida para o estudo porque "vistas de Cambridge, essas cidades
parecem vagamente 'distantes' nas Grandes Planícies ou em alguma outra
parte". Havia pouco consenso em torno de quantos links eram necessários para
conectar pessoas dessas regiões remotas. O próprio Milgram observou em 1969:
"Há pouco perguntei a alguém inteligente quantas mediações seriam necessá­
rias, e tal pessoa me respondeu que demandariam cem ou mais pessoas inter­
mediárias, de Nebraska a Sharon".
O experimento de Milgram envolveu a remessa de cartas a moradores
aleatoriamente selecionados de Wichita e Omaha pedindo-lhes que participas­
sem de um estudo sobre contato social na sociedade americana. A carta conti­
nha breve sumário do propósito do estudo, uma foto, o nome e endereço, bem
como outras informações sobre uma das pessoas-alvo, acompanhadas das qua­
tro instruções seguintes:
25
 COMO PARTICIPAR DESTE ESTUDO
1. ADICIONE SEU NOME À LISTA QUE SE ENCONTRA NO FINAL DESTA
FOLHA, para que a próxima pessoa que receber esta carta saiba quem a
enviou.
2. PEGUE UM CARTÃO-POSTAL. PREENCHA-O E DEVOLVA-O À UNIVERSI­
DADE DE HARVARD. Não é preciso selar. O cartã0-postal é muito impor­
tante, pois lhe permitirá acompanhar o andamento do formulário até sua
recepção pela pessoa-alvo.
3. CASO CONHEÇA PESSOALMENTE O DESTINATÁRIO-ALVO, ENVIE-LHE
DIRETAMENTE ESTE FORMULÁRIO PELO CORREIO. Só o faça se já hou­
ver se encontrado com a pessoa-alvo e se se conhecerem pelo primeiro
nome.
4. SE NÃO CONHECER PESSOALMENTE O DESTINATÁRIO-ALVO, NÃO
TENTE FAZER CONTATO COM ELE DIRETAMENTE. NESSE CASO, ENVIE
O FORMULÁRIO (CARTÕES-POSTAIS E TODO O MATERIAL) A UM
CONHECIDO SEU QUE MAIS PROVAVELMENTE DO QUE VOCÊ CONHEÇA
A PESSOA-ALVO. Você pode enviar o formulário a um amigo, parente ou
conhecido, mas deve ser alguém que você conheça pelo primeiro nome.
Milgram tinha uma preocupação premente: será que alguma das cartas
atingiria o alvo? Se a quantidade de links efetivamente oscilasse em tomo de
uma centena, como supôs seu amigo, então o experimento provavelmente malo­
graria, porque sempre há alguém ao longo da cadeia que não coopera, Foi uma
grata surpresa, portanto, quando em poucos dias chegou a primeira carta, per­
correndo apenas dois links intermediários. Esse se tomaria o caminho mais
curto já registrado, mas _finalmente 42 das 160 cartas voltaram, algumas exi­
gindo cerca de uma dúzia de intermediários. Essas cadeias completas permiti­
ram a Milgram determinar o número de pessoas necessárias para que a carta
chegasse a seu alvo. Ele verificou que o número médio de pessoas intermedi­
árias foi de 5,5, cifra realmente muito pequena - e, por coincidência, espantosa­
mente próxima da sugerida por Karinthy. Arredondando-a para 6, porém,
chega-se aos famosos "seis graus de separação".
Milgram, como me fez ver Thomas Blass, psicólogo social que dedicou os
últimos 15 anos a uma profunda pesquisa sobre a vida e obra daquele, jamais
utilizou a expressão "seis graus de separação". John Guare forjou o termo em
sua brilhante peça de teatro de 1991 que leva esse título. Após uma temporada
de extraordinário sucesso na Broadway, a peça foi adaptada ao cinema com o
mesmo título. Na peça, Ousa (personagem vivida no cinema por Stockard Chan­
ning), refletindo sobre a interconectividade, diz a sua filha: "Todo inundo neste
26
planeta está separado por apenas seis outras pessoas. Seis graus de separação.
Entre nós e qualquer outra pessoa neste planeta. O presidente dos Estados Uni­
dos. Um gondoleiro em Veneza... Não são apenas os grandes nomes. É qualquer
um. Um nativo em uma floresta tropical. Um habitante da Terra do Fogo. Um
esquimó. Estou ligada a qualquer um neste planeta por uma trilha de seis pes­
soas. É um pensamento profundo ... Como toda pessoa é uma nova porta que se
abre para outros mundos".
O estudo de Milgram restringiu-se aos Estados Unidos, conectando pessoas
"de lá", em Wichita e Omaha, com as "de cá", em Boston. Para a personagem
Ousa, da peça de Guare, no entanto, os seis graus de separação se aplicam a
todo mundo. Nascia, então, um mito. Como a maioria das pessoas vê mais fil­
mes do que lê trabalhos de sociologia, a versão de Guare prevaleceu no imagi­
nário popular.
Seis graus de separação intrigam porque sugerem que, apesar das enormes
dimensões de nossa sociedade, esta pode ser facilmente navegada pelos links
sociais de uma pessoa a outra - uma rede de 6 bilhões de nós em que qualquer
par de nós encontra-se, em média, a seis Links um do outro. Talvez nos surpre­
enda o fato de que existe um acesso entre duas pessoas quaisquer. Entretanto,
vimos nos capítulos anteriores que estar conectado requer muito pouco - ape­
nas mais de um link social por pessoa. Como todos temos muito mais de um
link, cada um de nós é parte da gigantesca rede que chamamos de sociedade.
Stanley Milgram nos conscientizou de que não apenas estamos conecta­
dos, mas também vivemos em um_ mundo no qual ninguém está mais do que a
alguns poucos apertos de mão de ·qualquer outra pessoa. Em outras palavras,
vivemos em um mundo pequeno (small word). Nosso mundo é pequeno porque a
sociedade é uma rede bastante densa. Temos mais amigos do que o número crí­
tico necessário para nos manter conectados. Serão os seis graus de separação
algo unicamente humano, de certa forma relacionado com nosso desejo de
constituir vínculos sociais? Ou outras modalidades de redes se assemelham? As
respostas a essas questões vieram à t9na apenas há alguns anos. Sabemos agora
que as redes sociais não são as únicas que se podem caracterizar como mundos
pequenos.
2.
"Suponha que toda informação armazenada em computadores de qualquer
parte estivesse conectada ... Todas as melhores informações contidas em qual­
quer computador na European Organization for Nuclear Research (CERN) e no
planeta estariam disponíveis para mim e para qualquer outra pessoa. Haveria
um único espaço global de informação." Esse era o sonho de Tim Berners-Lee
27
 em 1980, quando trabalhava como programador na CERN, em Genebra, na
Suíça. Para transformar seu sonho em realidade, Tim escreveu um programa
que permitia aos computadores compartilhar informações - conectar-se entre si.
Ao inventar os links, Berners-Lee liberou um gênio cuja existência nos era des­
conhecida. Em menos de dez anos, o gênio converteu-se na World Wide Web,
uma das redes mais extensas já construídas pelo homem. Trata-se de uma rede
virtual cujos- nós são Webpages que tudo contêm: notícias, filmes, fofocas,
mapas, quadros, receitas, biografias e livros. Se algo pode ser escrito, dese­
nhado ou fotografado, há chances de que já exista um nó na Web que de certa
forma o contém.
O poder da Web está nas conexões (nos links), os localizadores uniformes
de recursos (URLs), que nos permitem transitar, com o clique de um mouse, de
uma página a outra. Eles nos possibilitam navegar, localizar e reunir informa­
ção. Esses links transformam a gama de documentos individuais em uma grande
rede percorrida por cliques de mouse. São os pontos que mantêm sem emendas
o tecido de nossa moderna sociedade da informação. Se fossem retirados os
links, o gênio se desvaneceria espetacularmente. Enormes bancos de dados ina­
cessíveis seriam deixados para trás, as ruínas contemporâneas de um mundo
interconectado.
Qual é a extensão da Web hoje em dia? Quantos documentos e links exis­
tem nela? Até recentemente, ninguém sabia ao certo - não há nenhuma organi­
zação que acompanhe o desenvolvimento de todos os nós e links. Steve Law­
rence e Lee Giles, trabalhando no NEC Research Institute, em Princeton,
aceitaram esse desafio único em 1998. Suas avaliações indicaram que em 1999
a Web possuía cerca de 1 bilhão de documentos - nada mau para uma sociedade
virtual nascida havia menos de uma década. Considerando que ela cresça muito
mais rapidamente do que a sociedade humana, é provável que quando este livro
for publicado, haja mais documentos de Web do que habitantes na Terra.
Mas a verdadeira questão não consiste nas dimensões globais da Web, e,
sim, na distância entre dois documentos quaisquer. Quantos cliques são neces­
sários para ir da home page de um estudante universitário em Omaha para a
página da Internet de um corretor de ações de Boston? Apesar dos bilhões de
nós, poderia a Web ser um "mundo pequeno"? A resposta a essa questão não é
irrelevante para quem quer que navegue na Web. Se as páginas da Internet
encontram-se a milhares de cliques umas das outras, então é desanimador
encontrar qualquer documento sem uma ferramenta de busca. Descobrir que a
Web não é um mundo pequeno também indicaria que as redes existentes por
trás da sociedade e no universo on-line são fundamentalmente diferentes. Nesse
caso, para compreender completamente as redes, precisaríamos entender por
que e como surge essa diferença. Nesse sentido, no final de 1988, comecei, com
Réka Albert, um estudante de doutorado, e Hawoong Jeong, um associado com
pós-doutorado - ambos trabalhando ao mesmo tempo em meu grupo de pes-
28
quisa no Departamento de Física da Universidade de Notre Dame - a perceber a
dimensão do mundo por trás da Web.
Nosso primeiro objetivo foi obter um mapa da Web, essencialmente um
inventário de todas as páginas da rede e dos links que as conectam. A informa­
ção contida nesse mapa seria realmente inédita. Se fôssemos construir um mapa
semelhante para a sociedade, teria de conter os interesses profissionais e pesso­
ais de cada indivíduo e registrar todas as pessoas que ele conhecesse. Faria o
experimento de Milgram parecer inabilidoso e obsoleto por nos permitir desco­
brir, em questão de segundos, a via de acesso mais curta a qualquer pessoa no
mundo. Seria uma ferramenta de uso obrigatório para todo mundo, de políticos
a vendedores e epidemiologistas. Evidentemente, esse mecanismo de busca
· social é de construção impossível, pois levaria, no mínimo, uma vida toda para
interrogar os mais de 6 bilhões de habitantes da Terra e catalogar os amigos e
conhecidos de cada um. Não obstante, existe algo de mágico acerca da Web que
a distingue da sociedade: podemos navegar em seus links instantaneamente. É
só uma questão de cliques.
Diferentemente de nossa sociedade atual, a Web é digital. Isso nos permite
escrever um programa de software que baixa qualquer documento, encontra
todos os links nele contidos, visita e baixa os documentos referenciados, prosse­
guindo assim até que todas as páginas da Web sejam capturadas. Se deixásse­
mos esse programa rodar, teoricamente nos traria um mapa completo da Web.
No mundo do computador, esse software é chamado de robô, ou crawler, porque
varre a Web sem supervisão humana. As grandes ferramentas de busca, como
Alta Vista ou Google, possuem milhares de computadores rodando inúmeros
robôs que constantemente vasculham novos documentos na Web. Está claro que
nosso pequeno grupo de pesquisa não poderia competir na mesma escala dessas
ferramentas. Jeong criou, então, um robô para atingir um objetivo mais
modesto. Primeiramente, ele nos proporcionou um mapa do domínio nd.edu
mapeando cerca de 300 mil documentos no âmbito da Universidade de Notre
Dame, uma eclética coleção que tem de tudo, das Webpages do curso de filosofia
a sites de fãs da música irlandesa. Mas não estávamos preocupados com o con­
teúdo das páginas, e, sim, interessados apenas nos links que nos dissessem co­
mo navegar de uma página a outra. Com esse mapa em mãos, podíamos, então,
mensurar a distância entre duas páginas quaisquer dentro da Universidade.
Da mesma maneira como Milgram viu algumas de suas cartas chegar à
pessoa-alvo em duas etapas, enquanto outras levaram 11, nossos resultados
indicaram uma gama de variabilidade nas distâncias entre os documentos da
Web. Por exemplo, meus alunos de gradução possuem links para minha página
na Web; logo, estão a um clique de mim. Entretanto, para ir de minha página na
Web à home page de uma especialização de filosofia, frequentemente são neces­
sários 20 cliques. O espantoso, contudo, é que, tomados em conjunto, esses
caminhos não eram tão longos quanto a vastidão da Web sugeriu. As mensura-
29
 ções indicaram que as páginas estavam; em média, ª 11 �ques uma� das
,
outras. Parafraseando o título da peça de Guare, podenamos dizer que existem
11 graus de separação em Notre Dame.
Apesar disso, as Webpages em nossa universidade, o domínio nd.edu,
representam apenas um pequeno subconjunto da rede mundial de computado­
res. A Web como um todo, em 1999, era pelo menos 3 mil vezes maior. _Isso
significaria que a distância entre dois nós escolhldos aleatoriamente na rede
mundial de computadores era também três mil vezes mais longa do que os 11
cliques que nossas mensurações indicaram? Em outras palavras, seriam necessá­
rios 33 mil cliques para ir de uma página a outra da Web? Para responder a essa
questão, precisaríamos de um mapa de toda a Web. O problema é que ninguém
tinha um mapa. Mesmo as maiores ferramentas de busca que incansavelmente
escaneiam a Web com milhares de computadores conseguem cobrir menos de
15% de toda a Web. Poderíamos detenninar a separação para toda a Web sem
um mapa desses? A resposta era afirmativa. Contudo, teríamos de utilizar um
método comumente empregado em mecânica estatística - o campo da física que
trabalha regularmente com sistemas aleatórios dotados de componentes ou
resultados imprevisíveis.
Nossa abordagem possuía uma simples premissa: se a Web é grande
demais para caber em nosso computador, então deveríamos estudar muitos
fragmentos menores dela que coubessem nele. Por exemplo, tomamos u�a
pequena parte da Web, com apenas mil nós, e calculamos a separação entre ?º�s
nós quaisquer nessa pequena amostra. Em seguida, pegamos um segmento hge1-
ramente maior, com 10 mil nós, e detenninamos novamente a separação. Repe­
timos a �peração para os sistemas maiores que nossos computadores nos permi­
tiram usar e buscamos tendências nas distâncias obtidas de nó a nó. Os
resultados indicaram que a separação média entre os nós aumentava muito
mais lentamente do que o número de documentos, seguindo uma equação
matemática muito simples e reprodutível1 . Esse achado nos pennitia predizer a
separação em toda a Weô desde que soubéssemos o número total de do�umen­
tos lá existentes. Esse número foi fornecido pelo grupo NEC, que est1mou a
dimensão da Web publicamente indexável em cerca de 800 milhões de nós no
final de 1998. Assim, nossa expressão previa que o diâmetro da Web era 18,59,
próximo de 19. Como diria Guare: "Dezenove graus de separação". Embora a
navegação possa nos dar uma impressão diferente, na realidade a Web é um
mundo pequeno. Qualquer documento está em média apenas a 19 cliques um
do outro.
1 Descobrimos que a separação é proporcional ao logaritmo do número de nós na rede. Ou seja, se
denotamos d como a separação média entre os nós em uma rede de N Webpages, então essa
separação seguia a equação d=0,35 + 2logN, onde log N denota o logaritmo base 10 de N.
30
3.
Tomados em conjunto, os seis graus de Milgram e os 1 9 graus da Web
sugerem que por trás das pequenas distâncias observadas existe algo mais fun­
damental que o desejo da humanidade de propagar links sociais por todo o
globo. Essa suspeita confinnou-se por descobertas ulteriores que demonstraram
que pequenas distâncias são comuns em praticamente qualquer rede que os
cientistas tiveram oportunidade de estudar. De fato, espécies em cadeias ali­
mentares parecem estar, em média, a dois links umas das outras; moléculas na
célula estão separadas, em média, por três reações qUÍillicas; cientistas de dife­
rentes campos da ciência estão separados por quatro a seis links de coautoria; e
os neurônios no cérebro da larva C. elegans estão separados por 14 sinapses. Na
realidade, parece que a Web mantém o absoluto recorde de 19 graus, ao pàsso
que todas as demais redes analisadas até agora revelam uma separação entre
dois e 14 graus.
Dezenove graus podem parecer drasticamente distantes dos seis. Mas, não
é esse o caso. O importante é que grandes redes, com centenas de milhões ou
bilhões de nós, entram em colapso, revelando separação bem menor do que o
número de nós que possuem. Nossa sociedade, uma rede de 6 bilhões de nós,
tem uma separação de seis graus. A Web, com aproximadamente 1 bilhão de
nós, tem uma separação de 19. A Internét, uma rede de centenas de milhares de
roteadores, tem uma separação de dez. Vista por esse prisma, a diferença entre
seis e 19 é desprezível.
A questão natural é: por quê? Como as redes perfazem esse caminho uni­
formemente curto, embora sejam formadas por bilhões de nós? A resposta se
encontra na natureza altamente interconectada dessas redes. No capítulo 2,
vimos que as redes randômicas requerem apenas um link por nó para formar
um gigantesco aglomerado. E se, como geralmente ocorre nas redes reais, os
nós tiverem muito mais links do que esse? No ponto crítico, quando a conectivi­
dade média gira em torno de um por nó, a separação entre •nós poderia ser até
maior. Entretanto, quando adicionamos mais links, a distância entre os nós subi­
tamente decai. Considere uma rede na qual os nós tenham, em média, k links.
Isso significa que, a partir de um nó típico, podemos atingir a quantidade k2 -de
outros nós com um único passo. Existem, porém, k2 de nós com dois links de dis­
tância e cerca de kd nós exatamente d links distantes. Logo, se k é grande,
mesmo para pequenos valores de d, o número de nós a que se pode chegar pode
tornar-se muito grande. Com poucos passos, chega-se a todos os nós a ser
encontrados, o que explica por que a separação média é tão pequena em muitas
redes.
Esses argumentos podem ser facilmente convertidos em uma fórmula
matemática que prediz a separação em uma rede randômica como uma função
31
do número de nós2• A origem da pequena distância é devida à função logarít­
mica presente na fórmula. Desta forma, mesmo havendo um número muito
grande, seu logaritmo é bastante pequeno. O logaritmo base 10 de 1 bilhão é
apenas 9. Por exemplo, se tivermos duas redes, ambas com uma média de dez
links por nós, mas sendo uma rede cem vezes maior do que a outra, a separação
na rede maior será apenas dois graus superior à separação na rede menor. O
logaritmo encolhe as grandes redes, criando os mundos pequenos em nossa
volta.
4.
Uma das pessoas mais distraídas de sua geração, Karinthy era bastante
conhecido por se esquecer dos compromissos agendados. Dezsó Kosztolányi,
amigo íntimo e rival literário de Karinthy, certa vez observou: "Tive de correr
para casa porque Karinthy prometera que nos visitaria e talvez se esquecesse de
que prometera, e ele realmente veio". Curiosamente, os seis graus parec�m
seguir uma via bem karinthyana: esquecidos, reformulados e redescobertos na
imprensa popular e também em textos científicos. Não tenho noção de quem
originalmente descobriu o conceito dos seis graus de separação. Os primeiros
relatos escritos de que tenho conhecimento são de Karinthy. Mas como ele che­
gou a esse conceito? Por concepção própria? Tendo em vista seu inigualável
intelecto e seu apego a ideias imprevisíveis e heterodoxas, não é inconcebível
que tenha sido assim. Ou terá ele ouvido esse conceito de outras pessoas nos
cafés, como sugere o conto de sua autoria? Talvez jamais saibamos ao certo.
Mas é interessante especular sobre a reviravolta subsequente dos aconte­
cimentos.
O conto de autoria de Karinthy foi publicado em 1929, quando Erdós, que
também vivia em Budapeste, tinha 17 anos de idade. Como todos os livros mal­
sucedidos de Karinthy foram eventos literários, não é improvável que Erdós
tenha lido o conto "Chains" ou ouvido falar dele, no qual Karinthy postula que
todas as pessoas na Terra podem conectar-se por uma corrente de cinco conhe­
cidos. A mesma conjetura poderia até ser feita em relação a Alfred Rényi, que,
embora contasse apenas nove anos de idade quando "Chains" foi publicado,
tinha uma afinidade única por literatura. De fato, Rényi era conhecido pela ami­
zade que mantinha com muitos escritores, inclusive o filho de Karinthy, Ferenc,
ele mesmo um escritor muito conhecido.
2 Se temos N nós na rede, kd não deve exceder N. Portanto, utilizando kd = N, obtemos uma
média segue a equação d = log N/l.og k.
fórmula simples que funciona bem para redes randômicas, informando-nos de que a separação
32
Erdós juntou-se a Alfred Rényi em 1959 para escrever sua famosa série de
oito ensaios sobre redes randômicas. Os trabalhos efetivamente continham a
expressão, dando o diâmetro da rede como uma função do número de nós.
Qualquer dos dois, se houvesse se interessado, poderia ter mostrado facilmente
que a intuição de Karinthy estava correta, em razão de os muitos links sociais
que temos se reduzirem, mesmo as redes gigantescas, a mundos pequenos real­
mente. Erdós e Rényi, porém, nunca mencionararam essa aplicação em seus tra­
balhos, e provavelmente jamais saberemos se se entretinham com a ideia nos
intervalos entre suas elaborações matemáticas de demonstrações e teoremas.
Mas os links não param por aí. Stanley Milgram publicou seus experimentos
revelando os 5,5 links em 1967, quatro décadas depois da conjetura karint­
hyanq dos cinco links e quase uma década após Erdós e Rényi haverem apresen­
tado a teoria randômica de rede. Ele não parecia ter se inteirado do corpo do
trabalho sobre redes na teoria dos grafos e muito provavelmente jamais ouvira
falar de Erdós e Rényi. Milgram é conhecido por ter sido influenciado pela obra
de Ithel de Sole Pool, do MIT, e de Manfred Kochen, da IBM, que durante déca­
das difundiram textos sobre a problemática dos mundos pequenos para um
grupo de colegas, sem publicá-los, po:r:que acreditavam não ter "quebrado a
espinha dorsal do problema". Por acaso; Milgram é filho de pai húngaro e mãe
romena que emigraram para os .Estados Unidos e se estabeleceram no Bronx.
Seria possível que seu pai ou seus tios, que frequentemente visitavam a família,
tenham se inteirado, ainda que por brincadeira, dos cinco graus de Karinthy? É
possível que seu verdadeiro interesse pelo problema tenha se originado de his­
�ória� vagamente -ouvidas quando criança? Uma vez mais, trata-se de algo que
Jamais saberemos, mas certamente sugere algumas pistas interessantes na evo­
lução do conceito dos seis graus de separação.
5.
A expressão seis/dezenove graus de separação é muito mal interpretada
porque sugere que é fâcil encontrar tudo em um mundo pequeno. Isso não
poderia distanciar-se mais da verdade! Não é apenas a pessoa ou documento
desejado que se encontra a seis/dezenove links de separação, e sim todas as pes­
soas ou documentos. Em outros termos, seis - ou dez, ou dezenove - pode ser
um número ou muito pequeno ou muito grande, dependendo do que se tente
fazer. Como o número médio de links em qualquer dado documento da Web
oscila em tomo de sete, isso significa que enquanto podemos seguir apenas sete
links a partir da primeira página, existem 49 documentos a dois cliques de dis­
tância, 343 a três cliques de distância, e assim por diante. Mais ou menos na
época em que pesquisamos os nós que estão exatamente a 19 graus de distân-
33
eia, em princípio teríamos de ter checado 1016 documentos, 10 milhões de vezes
mais do que o número total das páginas na Web. Essa contradição é de fácil
solução: alguns dos links que encontramos ao longo da via remeterão a páginas
que vimos antes. Logo, não são "novos" links. Entretanto, mesmo que leve ape­
nas um segundo para checar um documento, seriam necessários ainda mais de
300 milhões de anos para acessar todos os documentos que estão a 19 cliques
de distância. Contudo, apesar da abundância de escolhas, por vezes encontra­
mos documentos com muita rapidez, mesmo sem ferramentas de busca.
O truque, evidentemente, é que não seguimos todos os links. Em vez disso,
utilizamos pistas. De fato, se estamos procurando informação sobre Picasso e
nos deparamos com três escolhas em uma dada página da Web, temos mais con­
dição de seguir o link arte moderna do que o link de um famoso lutador ou o da
vida amorosa das rãs. Interpretando os links, evitamos checar todas as páginas
dentro dos 19 graus e podemos zerar na página desejada dentro de poucos
links. Embora pareça ser o mais eficiente, esse método nem sempre encontra o
caminho mais curto. De fato, sempre é possível que o lutador de cuja página nos
desviamos compense sua imagem troglodita com um link para o melhor site de
Picasso. Mas muitas pessoas que buscam Picasso ignorariam o link do lutador e
acabariam percorrendo um caminho mais longo até o destino. O computador,
por não ter gosto ou preconceito (ainda) , absorverá, com idêntico entusiasmo,
as páginas do lutador, da arte moderna e da vida amorosa das rãs, percorrendo
pragmaticamente os links de acesso a todas elas. Ao tentar todos os caminhos
possíveis, inevitavelmente localizará o mais curto deles, independentemente do
conteúdo das páginas intermediárias.
Encontrar Picasso nos destaques da Web é um problema fundamental de
seis graus: o método de Milgram superestimou a distância mais curta entre duas
pessoas nos Estados Unidos. Os seis graus realmente são um limite superior.
Existe um enorme número de caminhos com extensões bem diferentes entre
duas pessoas quaisquer. Os sujeitos do experimento de Milgram jamais tiveram
conhecimento do caminho mais curto para alcançar seu objetivo. É como estar
perdido em um enorme labirinto onde só conseguimos ver os corredores e as
portas que estão mais perto de nós. Mesmo que tenhamos um compasso e saiba­
mos que a saída é na direção norte, encontrá-la seria algo desesperadamente
ineficiente e demorado. Com um mapa do labirinto em mãos, poderíamos sair
dele em cinco minutos. Da mesma maneira, as cartas de Milgram teriam percor­
rido o caminho mais curto entre Omaha e Boston se todos os participantes do
experimento tivessem tido um mapa que compilasse os links sociais de todos os
americanos. Por não disporem de um mapa como esse, enviaram a mensagem
àqueles que, a seu ver, tinham mais probabilidade de encaminhá-la ao destino
correto. Por exemplo, se desejamos ser apresentados ao presidente dos Estados
Unidos, tentaríamos pensar em alguém que conheça o presidente. Muito prova­
velmente faríamos gestões junto a nosso senador ou deputado. Como a maioria
34
de nós não conhece pessoalmente o próprio senador tentaríamos encontrar
alguém que o conhecesse e se dispusesse a marcar ur:i encontro com o presi­
dente. Essas tratativas exigiriam pelo menos três apertos de mão. Entretanto,
não teríamos nenhuma indicação de que o senhor ao lado do qual nos sentamos
alguns dias antes em um jantar tenha frequentado a escola com o presidente.
Dessa forma, na realidade estamos apenas a dois graus de distância do presi­
dente. Similarmente, os caminhos registrados pelo experimento de Milgram
eram invariavelmente mais longos do que o mais curto possível. Assim a verda­
deira separação na sociedade foi claramente superestimada. Deve ser r:iais curta
que seis - talvez mais curta do que os cinco graus de Karinthy. Não dispomos de
uma ferramenta de busca social, razão pela qual é possível que jamais saibamos
o verdadeiro número com absoluta certeza.
6.
Os seis graus de separação são o produto de nossa sociedade moderna -
um resultado de nossa insistência em manter-nos em interação. São facilitados
por nossa capacidade relativamente recente de nos comunicar a grandes distân­
_
cias - fre�uentemente a milhares de quilômetros. A aldeia global é agora uma
nova realidade para os seres humanos. Os antepassados de muitos americanos
perderam contato com aqueles que deixaram para trás no velho continente. Dos
pastos de rebanhos bovinos ou das minas de ouro das Montanhas Rochosas era
impossível entrar em contato com entes queridos separados por oceanos e conti­
nentes. Não havia cartões-postais nem chamadas telefônicas. Na tênue rede
social daquela época, era muito difícil ativar os laços que haviam se desfeito
com o deslocamento das pessoas. Isso mudou neste século quando o correio, 0
telefone e, depois, as viagens aéreas demoliram as barreiras e encurtaram as
distâncias físicas. Atualmente, os imigrantes da América podem se decidir por
manter-se em comunicação com as pessoas que deixaram para trás. Podemos e
no� mant �mos em contato com as pessoas que nos são caras. Acompanho meus
pais e aimgos mesmo que estejam em lugares muito distantes, como a Coreia ou
a Europa Oriental. A distância no mundo irreversivelmente entrou em colapso
no sé�ulo XX. E ainda sofre outra implosão exatamente agora, quando a Inter­
n �t ��ge cada canto do mundo. Muito embora nos encontremos a 19 graus de
distancia de qualquer pessoa na Web, estamos apenas a um clique de distância
de n�ssos amigos. Eles podem ter esperado três cidades e cinco empregos desde
,
a últlma vez que nos enco�tramos pessoalmente. Mas, onde quer que estejam,
em geral podemos encontra-los na Internet se e quando quisermos. O mundo
está encurtando porque os vínculos sociais que teriam se extinguido cem anos
atrás agora se mantêm vivos e podem ser facilmente ativados. O número de vín-
35
Ili
1,
1,
culos sociais que um indivíduo pode manter ativamente tem crescido de mane­
ira dramática, rebaixando os graus de separação. Milgram estimou seis.
Karinthy, cinco. Hoje, poderíamos estar bem mais próximos de três.
"Mundos pequenos" são uma propriedade genérica das redes em geral.
Curta separação não é um mistério de nossa sociedade ou algo peculiar concer­
nente à Web: a maioria das redes que nos cercam obedece a essa propriedade.
Ela se insere em sua estrutura - simplesmente não me exige muitos links para
acessar um grande número de páginas da Web ou de amigos. Os mundos peque­
nos resultantes são bem diferentes do mundo euclidiano a que estamos acostu­
mados e no qual as distâncias são medidas em quilômetros. Nossa capacidade
de contatar pessoas tem a ver cada vez menos com a distância física entre nós.
Descobrir relações comuns com perfeitos estrangeiros em viagens pelo mundo
repetidamente nos traz à memória que algumas pessoas do outro lado do pla­
neta estão frequentemente mais próximas da rede social do que aquelas que são
nossas vizinhas. Navegar nesse mundo não euclidiano é algo que amiúde trai
nossa intuição e nos lembra de que existe aí uma nova geometria que precisa­
mos dominar para entender o mundo que nos rodeia.
36
QUARTA CONEXÃO
Mundos Pequenos
Quando submeteu seu trabalho especial à publicação, Mark Granovetter
ainda era estudante de graduação em Harvard, mas acalentava grandes espe­
ranças em relação a seu ensaio. No final da década de 1960, Harvard era o
lugar certo no momento certo. As redes quase infestaram a sociologia, e Har­
vard e o MIT constituíam sementeiras das novas ideias. Uma série de preleções
de Harrison White, pioneiro da perspectiva cfe rede nas ciências sociais, expôs
Granovetter às redes sociais no começo de sua graduação. Muitas das novas ide­
ias demonstraram haver caído em terreno fértil por ocasião de sua tese de dou­
torado, que pôs sob microscópio sociológico uma questão que mais cedo ou
mais tarde permearia todas as graduações: como as pessoas arrumam emprego.
Em vez de burilar o próprio currículo e frequentar feiras de emprego, Granovet­
ter atravessou o rio Charles em direção a Newton, Massachusetts. Embora hoje
seja um pujante subúrbio de Boston, no final de 1960 Newton era um bairro
operário. Pretendendo deséobrir como as pessoas "entram em rede" - utilizam
suas conexões sociais para arranjár um emprego -, Granovetter entrevistou
dezenas de gerentes e funcionários perguntando-lhes quem os ajudara a encon­
trar o emprego atual._ Foi um amigo? Obtinha sempre a mesma resposta: "Não,
não foi um amigo. Foi apenas um conhecido". Isso fez Granovetter lembrar-se
da clássica aula de química que demonstrava como o hidrogênio fraco mantém
coesas as grandes moléculas da água, e essa imagem, inculcada desde o primes
iro ano de faculdade, inspirou seu primeiro trabalho de pesquisa, um longo e
esclarecedor ensaio sobre a importância dos vínculos sociais fracos em nossas
vidas: Ele o enviou pelo correio, em agosto de 1969, à American Sociological
Review. Em dezembro, foi informado de que dois julgadores anônimos haviam
recusado o trabalho. Segundo um deles, o texto não deveria ser publicado por
"uma série infindável de razões que vêm de imediato à mente". Terrivelmente
37
desencorajado, Granovetter não tocou no trabalho durante os três anos seguin­
tes. Em 1972, submeteu urna versão concisa'do texto a outro jornal, o American
Joumal of Sociology. Teve mais sorte dessa vez, e o trabalho foi finalmente
publicado em maio de 1973, quatro anos após sua primeira submissão. Hoje, o
ensaio de Granovetter, The Strenght of Weak Ties, � reconhecido corno um dos
mais influentes trabalhos de sociologia já escritos. E também um dos mais cita­
dos, distinguido com uma citation classic por Current Contents em 1986.
Em The Strenght of Weak Ties, Granovetter propõs algo que se afigura
paradoxal à primeira vista: quando se trata de arranjar emprego, saber das
novidades, abrir um restaurante ou espalhar a última fofoca, nossos vínculos
sociais fracos são mais importantes que as sólidas amizades que cultivamos.
Segundo ele, a estrutura da rede social em torno de uma pessoa comum, que ele
chama de Ego, é bastante genérica: "Ego terá um grupo de amigos íntimos, mui­
tos dos quais se acharão em interação recíproca - um aglomerado de estrutura
social densamente articulado. Além disso, Ego terá um grupo de pessoas de suas
relações, e algumas dessas pessoas conhecerão umas as outras. É provável,
porém, que cada uma dessas pessoas tenha seus próprios amigos íntimos, a ser
enredados, portanto, em uma intrincada trama de estrutura social, diferente,
contudo, da de Ego".
Embutida no argumento de Granovetter, encontra-se uma imagem de
sociedade bem diferente do universo randôrnico descrito por Erdós e Rényi. Na
visada por Granovetter, a sociedade é estruturada em aglomerados altamente Figura 4. 1 . Vínculos fortes e fracos: no mundo social de Mark Granovetter, nossos amigos
i:nais próximos frequentemente também são amigos uns dos outros. A r;de que se en:on­
conectados, ou círculos de amigos profundamente entrosados, em que todo tra por trás dessa sociedade clusterizada é formada por pequenos crrculos de �gos
mundo conhece todo mundo. Alguns vínculos externos que conectam esses gru­ totalmente conectados, que se congregam por sólidos vínculos, como mostram as linhas
pos não permitem que eles se isolem do restante do mundo. Se a esquernatiza­ em negrito. Os vínculos fracos, ilustrados por linhas tênues, conectam os component�s
ção proposta por Granovetter estiver correta, então a rede que descreve nossa desses círculos de amizade a seus conhecidos, que possuem fortes laços com seus pro­
sociedade terá uma estrutura bastante peculiar. Trata-se de uma coleção de gra­ prios amigos. Os vínculos fracos desempenham p�pel imp_?rtante em uma série de ativi­
fos completos, minúsculas clusterizações nas quais cada nó está conectado a dades sociais que vão da disseminação de boatos a obtençao de um emprego.
todos os demais dentro do cluster (Figura 4.1). Esses grafos completos estão
ligados uns aos outros por-algumas fracas ligações entre conhecidos que perten­
cem a diferentes círculos de amigos. Em uma rede randôrnica, não haveria nenhum círculo de amigo,s na
Os vínculos fracos desempenham papel crucial em nossa capacidade de .
medida em que nossas conexões com outros nós são completamente a:eato1:1as.
nos comunicar com o mundo exterior. Frequentemente, nossos amigos íntimos No universo social de Erdós-Rényi, a probabilidade de qu� meus dois ami�os
podem nos oferecer pouca ajuda quando se trata de arranjar emprego. Eles mais chegados se conheçam é a mesma de que o melhor amigo de um sa� aterro
transitam pelas mesmas rodas que nós e inevitavelmente estão expostos às mes­ australiano seja um chefe tribal africano. Mas não é essa a configuraçao que
mas informações. Para obter novas informações, ternos de ativar nossos vínculos nossa sociedade apresenta. Na maioria dos casos, dois bons amigos conhecem
fracos. De fato, é mais provável que funcionários de nível gerencial fiquem os amigos de cada um deles. Geralmente, vão às mesma� festas, fre,quentam os
sabendo da existência de uma vaga por meio de contatos sociais fracos (27,8% mesmos pubs e assistem aos mesmos filmes. Quanto mais forte o �culo en?"e
dos casos) do que por relações sólidas (16,7%). Esses vínculos fracos, ou de duas pessoas maior a sobreposição entre seus círculos de anngos. Mmto
conhecidos (que não seriam amigos íntimos), constituem nossa ponte com o embora O ar�ento de Granovetter acerca da importância das relações fracas
mundo exterior, pois, por frequentar lugares diferentes, eles obtêm informações possa parecer contraintuitivo à primeira vis:,a e a�é mesmo paradoxal, formul�
de fontes diferente_s daquelas dos seus amigos mais próximos. _
uma verdade simples sobre nossa organizaçao socral. A sociedade granovetten-

38 39
ana, uma teia fragmentada de aglomerados totalmente interligados que se
comunicam através de elos fracos, é mais verdadeira para nossa experiência
cotidiana do que a descrição absolutamente randômica proposta por Erdós e
Rényi. Para entender plenamente a estrutura da sociedade, a teoria das redes
randômicas tem de ser conciliada, de certa forma, com a realidade das clusteri­
zações descrita por Granovetter. Transcorreram quase três décadas para se che­
gar a tal conclusão. Curiosamente, a chave para uma possível solução .não
adveio da sociologia ou da teoria dos grafos.
1.
Atravessando o Café Central, a poucos passos da janela favorita de
Karinthy, o visitante desce por uma pequena porta e uma estreita escada do
subsolo e entra em um dos estúdios teatrais da elite de Budapeste. Apropriada­
mente chamado de Kamra, ou Closet, pois comporta apenas cerca de dez atores
no palco e uma centena de pessoas na plateia, os assentos para suas apresenta­
ções são muito disputados por aqueles que têm familiaridade com a borbu­
lhante vida teatral de Budapeste. A última apresentação a que assisti no Kamra
aboliu a cortina para aproveitar o espaço, obrigando o público a imaginar exata­
mente quando a peça acabaria. Mas foi difícil escapar quando repentinamente
todo mundo em volta de mim prorrompeu em calorosos aplausos, que ecoavam
e eram amplificados pelas paredes pretas da pequena caverna subterrânea. Em
algum momento, a caótica trovoada deu lugar a aplausos uníssonos. Nossas pal­
mas ocorriam exatamente no mesmo instante, unidas por uma misteriosa força
que nos compelia a aplaudir sincronizadamente, como se guiadas pela batuta de
um invisível regente. Quando os atores se inclinavam em agradecimento, deixa­
vam o palco e reapareciaI!)., os aplausos cadenciados se tomavam cada vez mais
estrondosos. Sua sincronicidade se dissolvia momentaneamente quando os
aplausos adquiriam velocidade e força, apenas para recobrar força total alguns
segundos depois.
Aplausos sincronizados dificilmente são algo excepcional para o pequeno
teatro Kamra de Budapeste. São uma ocorrência regular ao final de apresenta­
ções cênicas, concertos ou eventos esportivos na Europa Oriental e, às vezes,
são ouvidos em qualquer parte do mundo. Surgiram espontaneamente, por
exemplo, no Madison Square Garden, quando o público inconscientemente sin­
cronizava seus aplausos em homenagem a Wayne Gretzky, o lendário jogador
de hóquei, antes de aposentar-se do New York Rangers em 1999. Espontâneos e
misteriosos, os aplausos sincronizados oferecem um exemplo magnífico de
auto-organização, obedecendo a leis rigorosas que são amplamente investigadas
por físicos e matemáticos. Algumas espécies de vaga-lume também se sujeitam a
40
essas leis. No Sudoeste da Ásia, agrupam-se aos milhões em volta de grandes
manguezais, piscando intermitentemente. De repente, todos os vaga-lumes
começam a ligar e desligar as caudas fluorescentes, acendendo-as e apa­
gando-as exatamente no mesmo instante, transformando a árvore em forma de
farol em um imenso bulbo luminoso pulsante, avistável a quilômetros de dis­
tância. Uma sutil premência de sincronizar é algo que permeia a natureza. Com
efeito, aciona milhares de células marca-passo no coração e sincroniza os ciclos
menstruais de mulheres que vivem juntas por longos períodos.
Duncan Watts, trabalhando em sua tese de doutorado em matemática apli­
cada na Universidade de Comell, em meados de 1990, foi incumbido de investi­
gar um curioso problema: como os grilos sincronizam seus cri-cris. Os grilos
fêmeos atraem os machos cricrilando forte. Diferentemente de muitos humanos,
os grilos evitam a ostentação ouvindo cuidadosamente os outros grilos à sua
volta, ajustando o próprio cri-cri para sincronizá-lo com o de seus compànhei­
ros. Se juntarmos muitos deles, da cacofonia surgirá uma sinfonia que, amiúde,
aprec:iamos ouvir no quintal, nas noites úmidas d.e verão.
Watts não se encaixa na imagem estereotipada do matemático livresco.
Dono de uma mente ágil, tem a rara capacidade de parar, recuar e refletir sobre
seu trabalho, mudando de direção se preciso for. De fato, a pesquisa acerca dos
grilos fez dele um estudioso das redes sociais e finalmente um sociólogo, trans­
formação oficializada em 2000, quando recebeu um convite para lecionar no
Departamento de Sociologia da Universidade de Columbia.
Enquanto se esforçava por compreender como os grilos sincronizam seus
cri-cris, Watts se deparou com o conceito dos seis graus de separação, que lhe
fora inculcado pelo pai durante uma conversa casual. As pessoas se perguntam
o tempo todo-sobre assuntos como os seis graus, mas essa filosofia de café rara­
mente conduz à pesquisa séria. Watts achava que para bem compreender como
os grilos se sincronizam, era preciso entender como prestavam atenção uns aos
outros. Será que todos os grilos prestam atenção a cada um dos outros que
estão cricrilando? Ou será que alguns escolhem um outro favorito para tentar
sincronizar-se apenas com esse? Qual a estrutura da rede. que codifica como os
grilos, ou as pessoas, se influenciam mutuamente? Refletindo cada vez mais
sobre redes e cada vez menos sobre grilos, Watts procurou seu orientador de
doutorado, Steven Strogatz, para consultar-se. Professor de matemática apli­
cada em Comell, notabilizado pelos estudos acerca do caos e da sincronização,
Strogatz não é conhecido por deixar escapar uma ideia heterodoxa. Logo se
viram em territórios desconhecidos, deslocando as redes para além das frontei­
ras estabelecidas por Erdós e Rényi.
Watts principiou sua incursão pelas redes com uma pergunta simples: qual
a probabilidade de dois amigos meus se conhecerem? Como vimos há pouco,
essa questão recebe uma clara resposta na teoria de rede randômica. Como os
nós se articulam de maneira aleatória, meus dois melhores amigos têm a mesma
41
probabilidade de se conhecerem, tanto quanto um gondoleiro veneziano e um
pescador esquimó. Evidentemente, como argumentou Granovetter 25 anos
atrás, não é assim que a sociedade funciona. Somos membros de grupos nos
quais todo mundo conhece todo mundo. Logo, meus dois melhores amigos ine­
vitavelmente se conhecerão. Para aduzir evidências acerca da natureza gregária
da sociedade, em termos aceitáveis para um matemático ou físico, precisamos
ser capazes de mensurar as clusterizações. Para tanto, Watts e Strogatz introdu­
ziram uma grandeza chamada coeficiente de clusterização (clustering coeffi.cient).
Admitamos que alguém tenha quatro bons amigos. Se todos eles também forem
amigos uns dos outros, é possível vincular cada um deles a um link, obtendo ao
todo seis links de amizades. Há probabilidade, contudo, de que alguns de seus
amigos não sejam amigos uns dos outros. Então, a conta chegará a menos de
seis links - digamos, quatro. Nesse caso, o coeficiente de clusterização do cír­
culo de amigos dessa pessoa é 0,66, que se obtém dividindo-se o número efetivo
de links entre seus amigos (quatro) pelo número de links que poderiam ter se
todos fossem amigos uns dos outros (seis).
O coeficiente de clusterização nos informa o grau de coesão de nosso cír­
culo de amigos. Um número próximo de 1 significa que todos os nossos amigos
são bons amigos uns dos outros. Por outro lado, se o coeficiente de clusteriza­
ção for zero, significará que somos os únicos que agregamos nossos amigos,
quando não parecerem apreciar a companhia uns dos outros. A visão granovet­
teriana de sociedade comporta muitas clusteí:izações altamente conectadas,
interligadas entre si por vínculos fracos. Uma rede tão altamente clusterizada
deveria possuir um grande coeficiente de clusterização. Para obter evidência
quantitativa de que a sociedade é, de fato, permeada por essas clusterizações,
precisaríamos medir o coeficiente de clusterização de cada habitante da Terra.
Como não há nenhum mapa que nos indique quem está conectado a quem e
quem é amigo de quem, trata-se de tarefa impossível. Felizmente, contudo, um
subconjunto peculiar da so_çiedade regularmente publica seus vínculos sociais.
Podemos, portanto, verificar a clusterização entre esse grupo incomum.
2.
Hoje Paul Erdós é famoso não apenas por seus mumeros teoremas e
demonstrações, mas também por um conceito por ele inspirado: o número de
Erdós. Tal autor publicou mais de 1.500 trabalhos com 507 coautores. É uma
honra ímpar incluir-se entre suas centenas de coautores. Em suma, é uma
grande distinção estar a apenas dois links dele. Para avaliar a própria distância
em relação a Erdós, os matemáticos introduziram o número de Erdós. Este tem
número de Erdós zero. Aqueles que foram coautores dele possuem número de
42
Erdós l. Os que escreveram um trabalho com um coautor de Erdós possuem
número de Erdós 2, e assim por diante. Um baixo número de Erdós é motivo de
orgulho - tanto que há quem suspeite de que falsas colaborações possam ter
sido engendradas após a morte de Erdós, em 1996, para rebaixar o número de
alguém. Consequentemente, matemáticos de todo o mundo se esforçaram (e
ainda se esforçam) para demonstrar suas respectivas distâncias em relação a
esse excêntrico centro do universo matemático. Para facilitar essa pesquisa de
distância, Jerry Grossmann, professor de matemática da Universidade de Oak­
land, em Rochester, Michigan, mantém uma detalhada página da Web com uma
coletânea de números de Erdós de milhares de matemáticos, possibilitando que
qualquer matemático com trabalho publicado possa calcular seu próprio
número.
Muitos matemáticos apresentam números de Erdós bastante reduzidos,
geralmente de dois a cinco passos de Erdós. Mas a influência de Erdós extrapola
seu campo imediato. Economistas, físicos e cientistas da computação também
podem facilmente conectar-se a ele. Einstein tem número de Erdós 2. Paul
Samuelson, prêmio Nobel de Economia, tem 5. James D. Watson, codescobridor
da dupla hélice, tem 8. Noam Chomsky, o célebre linguista, tem 4. Até William
H. (Bill) Gates, fundador da Microsoft, que pouca ciência publicou, tem número
Erdós 4. Meu número de Erdós também é 4. Erdós escreveu um trabalho com
Joseph E. Gillis, que teve George H. Weiss entre seus 17 coautores, o qual, por
sua vez, trabalhou com H. Eugene Stanley, meu orientador no doutorado, de
quem fui coautor em um livro e em mais de uma dúzia de artigos científicos.
A própria existência do número de Erdós demonstra que a comunidade
científica forma uma rede altamente interconectada na qual todos os cientistas
estão linkados _reciprocamente pelos trabalhos acadêmicos que produzem. A
pequenez de muitos números de Erdós indica que essa rede científica constitui
realmente um mundo pequeno. Como só raramente acontece de os autores de
uma publicação não se conhecerem pessoalmente, a coautoria representa víncu­
los sociais fortes. Consequentemente, a rede científica é um protótipo em
pequena escala de nossa rede social, com a única característica de que suas
conexões são regularmente divulgadas. Com efeito, da mesma forma como os
pesquisadores podem localizar trabalhos sobre determinado tópico, assim tam­
bém todas as publicações científicas são registradas em bancos de dados compu­
tadorizados; isso automaticamente cria um registro digital pormenorizado das
conexões sociais e profissionais entre os cientistas. Podemos, portanto, uti­
lizá-los para estudar a estrutura da rede de colaboração.
Foi exatamente isso que se fez na primavera de 2000. Tamás Vicsek, um
distinto pesquisador e chefe do Departamento de Física Biológica da Universi­
dade Eõtvõs, em Budapeste, durante o ano acadêmico de 1999 a 2000, organi­
zou um programa anual voltado para a física biológica no Instituto de Estudos
Avançados, situado em um charmoso castelo medieval de Buda, com vista para
43
 o Danúbio. Zoltán Néda, físico da Romênia, foi um dos participantes que trouxe
consigo Erzsébet Ravasz, à época estudante de mestra�o do grupo de Néd� .
_ _
Também fazia parte da equipe András Schubert, esl;)eciahsta �m soc10me:11a
que trabalhava na Academia Húngara, o qual teve acesso, para fim de pesqmsa,
a grandes bancos de dados de coautoria. Com Vicsek, Ravasz, Néda, Schubert �
Hawoong Jeong, conectamos todos os matemáticos por meio de trabalhos publi­
cados entre 1991 e 1998, compondo a rede altamente inter�gada de 70.97�
matemáticos, conectados por mais de 200 mil links de coautona. Se os ma�e�a­
ticos houvessem escolhido seus coautores aleatoriamente, a rede randormca
resultante teria, segundo a teoria de Erdós e Rényi, um pequeno coe�ciente de
_ _
clusterização de, aproximadamente, 10-5 • Contudo, nossas mensuraçoes md1ca­
ram que o coeficiente de clusterização da rede real de colaboração é cerca de 10
mil vezes maior, o que prova que os matemáticos não escolhem seus colabor�­
dores de maneira aleatória. Eles formam antes uma rede altamente clusten­
zada semelhante à identificada por Granovetter na sociedade em sentido lato.
'Desconhecido pelo grupo, Mark Newman, físico do Instituto Santa Fé,
também esteve investigando o grafo de colaboração de cientistas - particular­
mente dos físicos, médicos e cientistas da computação -, formulando questões
similares às que fizemos em Budapeste. Newman, cuja habilidade vai dos siste­
mas randômicos às extinções de espécies em ecossistemas, reconheceu a oportu­
nidade única que nosso mundo computadorizado nos oferece para finalmente
conhecer as redes. Antes de se voltar para as redes de colaboração, ele havia
escrito diversos trabalhos sobre mundos pequenos que agora são considerados
clássicos. Quando nosso computador estava rodando os primeiros resultados,
ele postou na Internet seu primeiro trabalho sobre colaborações entre cientistas.
O trabalho de Newman provou que a atividade cotidiana da ciência se processa
por meio de grupos densamente conectados de cientistas, ligados por ocasi? n�s
_ _
links fracos. Seu trabalho, combinado com o nosso, proporcionou evidencia
quantitativa de algo que sentíramos ser verdade desde o início, m�s q�e era
notoriamente difícil de mensurar antes dos computadores: a clustenzaçao, de
fato, está presente nos sistemas sociais.
3.
Clusterização em sociedade ' é algo que entendemos intuitivamente. Os
seres humanos possuem o desejo inato de constituir rodas e grupos que lhes
proporcionem familiaridade, segurança e intimidade. Todavia, uma pr? priedade
,, da rede social só é de interesse para os cientistas se revelar algo genénco acerca
11 ', ,
11
ill,i'
da maior parte das redes na natureza. Por conseguinte, a descoberta mais
' 1 ,'II
1
\11,i\1''
1
1
IJ!',
j l11i, ,
', [,,,11,'Ili' ' 44
,i1,,
importante de Watts e Strogatz é que a clusterização não se detém na fronteira
das redes sociais.
Conquanto seja comum associar a inteligência humana à complexidade e à
dimensão da rede neural no interior de nosso cérebro, o impronunciável Cae­
norhabditis elegans, citado pelo apelido C. elegans, é prova viva de quão longe se
pode alcançar com meros 302 neurônios. Apesar de seu intervalo de vida de
duas a três semanas, esse verme de um milímetro teve uma brilhante trajetória
desde que Sydney Brenner, eminente biólogo molecular do Molecular Sciences
Institute, em Berkeley, na Califórnia, elegeu-o, em 1962, "cobaia" da biologia
molecular. Desde então, ele figura em milhares de artigos e tem sido procriado
em centenas de laboratórios no mundo todo, e diversas páginas da Web lhe são
dedicadas.
Embora seu genoma não seja tão diferente do dos humanos, C. eleg_ans é
um dos organismos multicelulares mais simples. De fato, os cientistas consegui­
ram decifrar a precisa trama de seu sistema nervoso, criando um mapa que
detalha quais neurônios estão conectados a outros neurônios. Estudando esse
diagrama da rede neural, Watts e Strogatz descobriram que essa minúscula rede
não difere muito da social em geral. Ela revela alto grau de clusterização - tão
elevado, de fato, que os vizinhos de um neurônio têm cinco vezes mais probabi­
lidade de estarem interligados do que teriam em uma rede randômica. Os pes­
quisadores detectaram o mesmo padrão quando estudaram a rede elétrica do
Oeste americano, cujos nós são geradores e transformadores interligados por
linhas de força. Essa rede de força também revela um alto grau de clusterização
incomum. Da mesma forma opera a rede de colaboração de atores de Holly­
wood, rede que discutiremos com mais detalhes no capítulo 5.
Graças ao alto interesse por clusterização suscitado pela descoberta ines­
perada de Watts e Strogatz, subsequentemente a comunidade científica tem
estudado muitos outros tipos de redes. Sabemos agora que a clusterização está
presente na Web; identificamo-la nas redes físicas que conectam os computado­
res na Internet; os economistas detectaram-na na rede que descreve como as
empresas se vinculam por relações de propriedade; os ecologistas veem-na em
cadeias alimentares que quantificam como as espécies alimentam umas as
outras nos ecossistemas; e os biólogos celulares descobriram que a clusterização
caracteriza a tênue rede de moléculas envolvidas em uma célula. A descoberta
de que a clusterização é onipresente alçou-a rapidamente da condição de carac­
terística específica da sociedade à posição de propriedade genérica das redes
complexas, desafiando seriamente a visão de que as redes reais são fundamen­
talmente randômicas.
45
 4.
Para explicar a onipresença da clusterização na maioria das redes reais,
Watts e Strogatz propuseram uma alternativa ao modelo de rede randômica
postulado por Erdós e Rényi no estudo que publicaram na revista Nature, em
1998. Eles apresentaram um modelo que pela primeira .vez reconc9,iou a cluste­
rização com o caráter inteiramente ao acaso dos grafos randômicos. Perceberam
que as pessoas vivem em um círculo (Figura 4.2), em cujo âmbito todo mundo
conhece seus vizinhos imediatos. Nesse modelo simples, cada nó possui exata­
mente quatro vizinhos, que estão conectados uns aos outros por três links. Por­
tanto a rede resultante tem elevado coeficiente de clusterização. De fato, se
todo; os quatro vizinhos estivessem conectados uns aos outros, havería seis
links entre eles. Como há apenas três, o coeficiente de clusterização é de 3/6, ou
0,5, próximo do 0,56 que encontramos para os matemáticos. Para perceber que
isso realmente representa uma clusterização significativa, considere uma rede
randômica na qual um nó típico ainda tem quatro vizinhos, mas é conectado
aleatoriamente a qualquer outro nó no sistema. O número de links entre meus
quatro vizinhos depende agora do tamanho da rede. Se eu tiver 12 nós, como
tenho na figura, o coeficiente de clusterização será de 0,33. Para 1 bilhão de
nós, contudo, ele cai para 4 em 1 bilhão. Evidentemente, o coeficiente de cluste­
rização de 0,5 que o novo modelo prevê é gigantesco, se comparado a esses
valores.
Porém, temos de pagar um preço pela elevada clusterização que o modelo
nos proporciona. Foi-se nosso mundo pequeno. Na sociedade-modelo mostrada
na figura, apenas meus vizinhos imediatos e mais próximos estão ligados a
mim. Para contatar alguém que se encontra do outro lado do círculo, teria, lite­
ralmente, de rodear o círculo, apertando inúmeras mãos pelo caminho. Efetiva­
mente, é fácil perceber que o caminho mais curto que liga o nó do topo ao nó da
base tem uma extensão de pelo menos três links. Pode não parecer muito, mas
se tivesse tido a paciência (e espaço) de desenhar 6 bilhões de nós ao longo do
mesmo anel, cada qual conectado a seus vizinhos imediatos e próximos, o ata­
lho mais curto para o lado oposto do círculo demandaria mais de 1 bilhão de
apertos de mão! Logo, uma sociedade em círculo não só é altamente clusteri­
zada, como também representa um "mundo demasiado grande" (grandes dis­
tâncias de separação entre os nós).
Na realidade, todos temos links com pessoas distantes em volta do mundo.
Temos amigos que não vivem localmente próximos uns dos outros. Se quiser
encontrar um caminho para uma pessoa na Austrália, não irei de porta em
porta, porque mais cedo ou mais tarde chegarei ao oceano Pacífico. Em vez
disso, eu me lembrarei de que meu melhor amigo da escola secundária se
mudou para Sidney há poucos anos. Logo, tudo o que preciso fazer é encontrar
46
Figura 4.2. Um pequeno e clusterizado mundo: para modelar redes com alto grau de clus­
terização, Duncan Watts e Steveri Strogatz partiram de um círculo de nós onde cada nó
se conecta ao seguinte e a seus vizinhos mais próximos (esquerda)'. Para tomar esse
mundo um mundo pequeno, adicionam-se alguns links extras, conectando nós aleatoria­
mente escolhidos (direita) . Esses links de amplo espectro oferecem o atalho crucial entre
nós distantes, encurtando drasticamente a separação média entre todos os nós.
um link para meu alvo australiano por meio dos links de amizade cada vez mais
densos que meu amigo está criando em torno de si exatamente agora. Um
modelo realista de sociedade hoje deve possibilitar links distantes. Podemos
facilmente perceber isso no modelo descrito na figura 4.2, adicionando poucos
links a alguns nós selecionados aleatoriamente em torno do círculo. Em outras
palavras, tomemos dois nós quaisquer ao longo do círculo e os conectemos a um
novo link. Isso reduzirá para 1 a distância entre os nós escolhidos, e seus vizi­
nhos imediatos ficarão muito mais próximos também uns dos outros. Se eu adi­
cionar esses links aleatórios, poderei manter todos os nós. bem próximos entre
si.
A surpreendente descoberta de Watts e Strogatz é que poucos links extras
já são suficientes pma reduzir drasticamente a separação média entre os nós.
Esses poucos links não alterarão significativamente o coeficiente de clusteriza­
ção. Todavia, graças às extensas pontes que formam, frequentemente conec­
tando nós no lado oposto do círculo, o grau de separação entre todos os nós
decai de forma significativa. A capacidade que tem o modelo de reduzir drasti­
camente a separação, mantendo o coeficiente de clusterização praticamente
inalterado, indica que podemos ser bastante provincianos na escolha de nossos
amigos, desde que uma pequena parcela da população possua alguns links de
grande alcance. Segundo o insight proporcionado por esse modelo simples, os
47
seis graus de separação baseiam-se no fato de que algumas pessoas possuem trouxe um aglomerado de hubs - nós dotados de um número extraordinaria­
amigos e parentes que já não vivem próxim.os a elas. Esses links distantes nos mente grande de links. O problema era que, no modelo igualitário de Erdós é
oferecem atalhos para pessoas que se encontram em regiões muito remotas do Rényi, esses hubs são extremamente raros; era claro, portanto, que o modelo
mundo. Grandes redes não precisam ser repletas de links aleatórios para revelar não podia explicar a descoberta de nosso robô. O modelo Watts-Strogatz não se
traços de mundo pequeno. Poucos links desses darão conta do recado. saía muito melhor, pois também impede a existência de nós significativamente
com mais links do que os que o nó médio possui. Claramente.faltava algo impor­
tante de ambos os modelos, o que limitava nossa compreensão do universo em
forma de teia. Os dados nos levaram a buscar uma melhor compreensão das
s. redes reais, obrigando-nos, por fim, a abandonar de vez a cosmovisão randô­
mica. Seguindo esse caminho, os eventos deram uma guinada bastante inespe­
A publicação do trabalho de Watts-Strogatz acerca da clusterização, dois rada. Tivemos de descartar simplesmente tudo o que havíamos aprendido
anos após a morte de Erdós, suscitou enorme interesse igualmente entre físicos acerca das redes até então.
e matemáticos. Em primeiro lugar, formalizou a visão de Granovetter ao propor
um modelo que efetivamente revelava clusterização significativa. Em segundo
lugar, desempenhou papel único ao chamar a atenção da comunidade dos físi­
cos e matemáticos para o problema do mundo pequeno, temática muito investi­
gada na sociologia. Por um breve momento, teve-se a impressão de que o
modelo mais geral, do grupo ·de amigos, proposto por Watts e Strogatz substitu­
iria o universo randômico de Erdós e Rényi. Todos poderíamos nos relacionar
com a simples representação da ordem familiar local salpicada de poucos links
distantes, oferecendo uma lúcida explanação dos mundos pequenos que existem
em tomo de nós. o modelo propunha um sofisticado compromisso entre o
mundo inteiramente randômico de Erdós e Rényi, que é um mundo pequeno,
mas hostil aos círculos de amigos, e de uma treliça regular, que revela alta clus­
terização, mas na qual existem nós que estão bem distantes uns dos outros.
Hoje entendemos que o modelo Watts-Strogatz não é incompatível com a
cosmovisão de Erdós-Rényi. Decerto, ao pressupor que começamos com uma
treliça regular, ele, de fato, admite clusters. Mas, de diversas formas, sua filoso­
ª
fia fundamental continua seguir de perto a visão de Erdós e Rényi. Indepen­
dentemente do arranjo inicial dos nós ao longo do círculo, conectamos os nós
de maneira inteiramente randômica uns aos outros. Por conseguinte, ambos os
modelos descrevem uma sociedade profundamente igualitária, cujos links são
regulados pelo lance de um dado.
Quando o trabalho pioneiro de Watts e Strogatz foi publicado em 1988,
meu grupo de pesquisa estava tentando entender a estrutura das redes comple­
xas, enfocando principalmente a Web. Levou algum tempo para que se perce­
besse inteiramente a importante mensagem do trabalho e se apreciasse a capa­
cidade do novo modelo de congregar a visão de mundo de Erdós-Rényi com a
sociedade clusterizada de Granovetter. Com o tempo, isso aconteceu, e tínha­
mos uma situação emergente em mãos. Nosso pequeno robô retomou da Web
com uma rede que era drasticamente diferente das previsões dos modelos tanto
de Erdós-Rényi como de Watts-Strogatz. Como veremos no capítulo 5, ele nos

48 49

QUINTA CONEXÃO
Hubs e Conectores
Malcolm Gladwell, redator da revista New Yorker, apresenta em seu recen­
te livro, The Tipping Point, um teste simples que serve para aferir o grau de
sociabilidade de um indivíduo. Ele fornece uma lista de 248 sobrenomes compi­
lados de uma lista telefônica de Manhattan e pede que o leitor atribua um
ponto a si mesmo se por acaso conhecer alguém com um daqueles nomes. Múl­
tiplos também contam: se o leitor conhecer três pessoas chamadas Jones, um
dos nomes constantes da lista, somará três pontos. Correndo a lista pelos alunos
universitários do City College of Manhattan, muitos deles imigrantes recentes
na casa dos 20, Gladwell registrou um escore médio de 21. Em outras palavras,
eles geralmente conheciam cerca de 21 pessoas com o mesmo sobrenome de
alguém da lista. Um grupo aleatório majoritariamente branco, formado por
indivíduos de elevada escolaridade, obteve escore por volta de 39, quase o
dobro do obtido por estudantes universitários. Esse resultado foi pouco surpre­
endente. Mas o que chamou a atenção de Gladwell foi a amplitude. Na classe
dos universitários, os escores foram de 2 a 95. Em uma amostra aleatória, o
escore mais baixo foi 9 e o mais alto, 118. Mesmo para um grupo altamente
homogêneo de pessoas de idade, nível educacional e renda similares, a ampli­
tude era enorme: o escore mais baixo foi 16, enquanto o mais alto chegou a
108. Gladwell prosseguiu testando cerca de 400 pessoas no total, encontrando
sempre algumas com escores muito elevados em todo grupo social observado.
Sua conclusão foi inevitável: "Em meio a esse universo... encontra-se um
punhado de pessoas que tem um dom realmente extraordinário de fazer amigos
e conhecidos. Elas são conectores".
Os conectores são um componente extremamente importante da nossa
rede social. Eles criam tendências e modas, fazem contatos importantes, espa­
lham novidades ou ajudam a abrir um restaurante. São a tessitura· da sociedade,
50
juntando facilmente diferentes raças, níveis de instrução e linhagens. Ao obser­
var os conectores, Gladwell pensou estar vendo algo particularmente humano.
De fato, sem sabê-lo, havia se deparado por acaso com algo maior, um fenô­
meno que intrigava meu grupo de pesquisa muito antes da publicação de The
Tipping Point. Os conectores - nós que contêm um número anomalamente
grande de links - estão presentes em diversos sistemas complexos, que vão da
economia à célula. São uma propriedade fundamental da maioria das redes,
fato que intriga cientistas de disciplinas tão díspares quanto a biologia, a ciência
da computação e a ecologia. Sua descoberta subverteu tudo o que até então
pensávamos saber a respeito de redes. A clusterização expôs a primeira fissura
na visão randômica de mundo de Erdós-Rényi. O modelo simples de Watts e
Strogatz, discutido no capítulo 4, salvou a situação, reconciliando o círculo de
amigos com os seis graus de separação. Os conectores são o golpe definitivo
contra ambos os modelos. Para dar conta desses nós altamente conectados, é
preciso abandonar de uma vez por todas a cosmovisão randômica.
1.
O ciberespaço representa a liberdade fundamental de expressão. Alguns
püdem estar contrariados, outros podem amá-lo, mas o conteúdo de uma
página da Web é de difícil censura. Uma vez postada, fica à disposição de cente­
nas de milhões de pessoas. Essa inigualável liberdade de expressão, combinada
com custos reduzidos de publicação, faz da Web o fórum máxim3 da democra­
cia; a voz de qúalquer pessoa pode ser ouvida com idêntica oportunidade. Pelo
menos é o que enfatizam advogados constitucionalistas e vistosas revistas de
negócios. Se a Web fosse uma rede randômica, eles estariam certos. Mas não é.
O resultado mais curioso de nosso projeto de mapeamento da Web foi a com­
pleta falta de democracia, de equidade e de valores igualitários nela. Descobri­
mos que a topologia da Web não nos permite perceber senão uma mera parcela
dos bilhões de documentos nela existentes.
Quando se trata da Web, a questão fundamental já não é se nossas concep­
ções podem ser divulgadas. Elas podem. Uma vez divulgadas, estarão instanta­
neamente à disposição de qualquer pessoa em qualquer parte do mundo que
possua conexão com a Internet. A questão é saber se, levando-se em conta esse
cenário de 1 bilhão de documentos, a informação que postamos na Web será
percebida por alguém.
Para ser lido, é preciso ter visibilidade, truísmo igualmente válido para
escritores de ficção e cientistas. Na Web, a medida de visibilidade é o número de
links. Quanto mais links de entrada para nossa página na Web, mais visível ela
será. Se cada documento na Web tivesse um link para nossa página, em pouco
51
 tempo todo mundo saberia o que temos a dizer. Mas a página média da Web
possui apenas, aproximadamente, de cinco a sete links, cada um deles apon­
tando para uma dentre 1 bilhão de páginas existentes. Por conseguinte, a proba­
bilidade de que um documento específico conecte-se a nossa página na Web
aproxima-se de zero.
Essa conclusão aplica-s e perfeitamente a minha h o m e page,
http://www.nd.edu/-alb. Segundo o AltaVista, existem cerca de 40 outras
páginas da rede mundial que se conectam a ela. Sinceramente é muito, conside­
rando-se seu restrito escopo. Todavia, se levarmos em conta que há cerca de 1
bilhão de páginas para escolher, a probabilidade de que o leitor descubra minha
página na Web é de aproximadamente 40 em 1 bilhão. Em outras palavras, se o
leitor navegar ao acaso na Web e a visita a cada página demorar apenas dez
segundos, ele navegará oito anos, dia e noite, antes de seguir um link que indi­
que minha home page.
Cada pessoa tem interesses, valores, crenças e preferências bem diferentes.
Os links que adicionamos a nossas páginas da Web refletem essa diversidade.
Conectamos todo o mapa, de sites sobre arte tribal africana a portais de comér­
cio eletrônico. Considerando o bilhão adicional de nós dentre os quais podemos
escolher, podemos esperar que o padrão de conexão resultante seja randômico.
Essa conexão randômica implicaria a predominância do modelo Erdós-Rényi.
Uma Web randômica seria o mensageiro por excelência do igualitarismo, pois a
teoria Erdós-Rényi assegura que todos os nós são muito semelhantes entre si,
cada qual contendo aproximadamente o mesmo número de links de entrada.
Nossas avaliações, entretanto, contestam essas expectativas. O mapa que
nosso robô nos disponibilizou revelou evidências de alto grau de desigualdade
na topologia da Web. Das 325 mil páginas no domínio da Universidade de Notre
Dame que pesquisamos, 270 mil, ou 82% de todas as páginas, possuíam três ou
menos links de entrada. Entretanto, uma pequena minoria, aproximadamente
42 páginas, fora refere11ciada por mais de mil outras páginas e tinha mais de mil
links de entrada! Avaliações subsequentes, feitas a partir de uma amostra de
203 milhões de páginas da Web, revelaram um espectro ainda maior: a maioria,
até 90% de todos os documentos, tem dez ou menos links que lhe fazem
referência, enquanto algumas, cerca de três páginas, são referenciadas por apro­
ximadamente 1 milhão de outras páginas.
Como em uma sociedade poucos conectores conhecem um número extra­
ordinariamente grande de pessoas, descobrimos que a arquitetura da Web é
dominada por poucos nós ou hubs altamente conectados. Esses hubs, como o
Yahoo! ou Amazon.com, são extremamente visíveis - para onde quer que nos
viremos, sempre existe um outro link apontando na direção deles. Na rede que
se encontra por trás da Web, muitos nós não populares ou pouco percebidos,
que possuem apenas um pequeno número de links, são sustentados por esses
poucos sites da Web altamente conectados.
52
Os hubs são o mais forte argumento contra a visão utópica de um ciberes­
paço igualitário. Sim, todos temos o direito de colocar o que quisermos na Web.
Mas alguém perceberá? Se a Web fosse uma rede randômica, teríamos a mesma
chance de ser vistos e ouvidos. Coletivamente, de certa forma criamos hubs,
Websites a que todo mundo se conecta. São muito fáceis de encontrar, indepen­
dentemente de onde estejamos na Web. Em comparação a esses hubs, o restante
da Web é invisível. Para todos os propósitos práticos, páginas conectadas por
apenas um ou dois outros documentos simplesmente não existem. É quase
impossível encontrá-las. Até as ferramentas de busca lhes são desfavoráveis,
ignorando-as quando rastreiam a Web à procura de novos sites mais
interessantes.
2.
O filme ·de Kevin Bacon, The Air Up There (Um Gigante d e Talento), foi ao
ar pela televisão na noite em que Craig Fass, Brian Turtle e Mike Ginelly, alunos
do Albright College em Reading, na Pensilvânia, tiveram uma revelação. Repen­
tinamente lhes ocorreu que Bacon atuara em filmes tão diferentes que era possí­
vel conectá-lo a praticamente qualquer ator em Hollywood. Eufóricos, em jane­
. iro de 1994, eles enviaram· uma carta a Jon Stewart Show, um irreverente e
célebre programa de entrevistas popular cujo público é formado por estudantes
universitários. "Somos três homens em missão. Nossa miss�o é provar ao
público de Jon Stewart, ou melhor, ao mundo, que Bacon é Deus." Para a sur­
presa deles, conseguiram seus 15 minutos de fama. Foram convidados a compa­
recer ao programa de Stewart com Kevin Bacon e encantaram o público com
sua capacidade de conectar Bacon a qualquer ator cujo nome lhes fosse mencio­
nado. Apesar disso, estavam redondamente equivocados. Bacon não está mais
próximo do centro de Hollywood do que do centro do universo.
A grande sacada desses estudantes, se assim se pode.chamar, foi observar
que todo ator em Hollywood pode ser conectado a Kevin Bacon geralmente com
dois ou três links. Por exemplo, Tom Cruise está apenas a um passo de distância
de Bacon porque atuaram juntos em A Few Good Men (Questão de Honra). Utili­
zando-se a analogia do número de Erdós, Tom Cruise tem número de Bacon 1.
Mike Myers tem 2, sendo conectado com Robert Wagner por The Spy Who Shag­
ged Me (Austin Powers - O Agente "Bond" Cama). Wagner tem número de Bacon
1, graças a Wild Things (Garotas Selvagens). Contudo, mesmo figuras históricas
como Charlie Chaplin têm acesso a Bacon: Chaplin atuou com Barry Norton em
Monsieur Verdoux, que atuou com Robert Wagner em What Price Glory (Sangue
por Glória), que, como já sabemos, está apenas a um link de distância de Bacon.
Logo, Charlie Chaplin tem número de Bacon 3. Para complicar um pouco mais,
53
 Paul Erdós tem número de Bacon 4, em virtude de N Is a Number, documentário
a.seu .respeito no qual ele próprio atua. No elenco, interpretando a si mesmo,
estava Gene Patterson, que depois fez uma ponta no filme Box of Moonlight (A
Chave da Liberdade), pelo qual ganha número de Bacon 3. E como N Is a Number
representou o creme de la creme da teoria dos grafos, muitos matemáticos não
só possuem um pequeno número de Erdós, mas também um pequeno número
de Bacon.
O jogo de Kevin Bacon teria permanecido apenas um mero passatempo
sobre filmes se dois estudantes de ciência da computação não tivessem assistido
ao programa de Stewart. Glen Wasson e Brett Tjaden, da Universidade da Virgi­
nia, imediatamente perceberam que a determinação da distância entre dois ato­
res quaisquer era um projeto viável de ciência da computação caso se tivesse
acesso a um banco de dados de todos os atores e filmes já lançados. O Internet
Movie Database, ou IMDb.com, uma fonte de influência cinéfila que oferece
mais informações sobre atores e filmes do que se pode precisar, já estava funcio­
nando. Transcorreram algumas semanas de programação para que Wasson e
Tjaden instalassem o Website do oráculo de Bacon, que se tornou o mestre
imbatível do jogo. Se clicarmos no nome de dois atores quaisquer, em milisse­
gundos ele informará o caminho mais curto entre eles, listando a cadeia de ato­
res e filmes pelos quais são conectados. Até então o Website nunca havia alcan­
çado mais de 20 mil visitas ao dia, o que o levou a entrar· na lista dos dez
principais sites (top ten) de 1997 da revista Time. Na última que verifiquei, em
26 de agosto de 2001, ele havia recebido mais de 13 mil visitas em um único
dia.
3.
Podemos nos entreter com o jogo de Kevin Bacon porque Hollywood
forma uma rede densamente interconectada na qual os nós são atores conecta­
dos pelos filmes em que atuaram. Um ator tem links com todos os outros do
elenco. Assim, aqueles que atuaram em diversos filmes rapidamente adquirem
links. Como cada ator tem uma média de 27 links, bem mais do que o necessá­
rio 1 para tornar a rede plenamente conectada, os seis graus são inevitáveis.
Cada ator pode ser conectado com qualquer outro ator através de três links em
média. Todavia, como observou meu grupo de pesquisa ao analisar a rede de
ator, as médias não se aplicam aqui, pois até 41% de atores têm menos do que
dez links. Esses são os atores menos conhecidos, cujos nomes aparecem na tela
do cinema quando o espectador já saiu da sala de exibição. Uma pequena mino­
ria de atores, contudo, tem bem mais de dez links. John Carradine colecionou 4
mil links com outros atores durante sua prolífica carreira, ao passo que Robert
54
Mitchum atuou com 2.905 colegas durante suas décadas na tela prateada. Esses
atores excepcionalmente bem conectados são os hubs de Hollywood. Se alguns
deles forem retirados, rapidamente os caminhos de quase todo ator para Bacon
serão drasticamente alongados.
Por um lado, seria razoável supor que os atores que atuaram nos princi­
pais filmes são também os mais conectados, tendo menor distância em relação a
qualquer outro em Hollywood. Em geral, esse fato parece ser verdadeiro.
Quanto mais filmes um ator fizer, mais curta será sua distância média em rela­
ção a seus colegas. Por outro lado, a listagem de atores com os principais filmes
não nos informa os atores mais conectados e também contém algumas surpre­
sas. Compilada por Hawoong Jeong, a lista dos dez mais, que informa entre
parênteses o número de filmes em que atuaram, apresenta a seguinte composi­
ção: Mel Blanc (759), Tom Byron (679), Marc Wallice (535), Ron J_eremy
(500), Peter North (491), T. T. Boy (449), Tom London (436), Randy West
(425), Mike Horner (418) e Joey Silvera (410). Para muitos, esses nomes são
tão irreconhecíveis quanto foram para nós quando olhamos a lista pela primeira
vez. Bem, o leitor pode conhecer Mel Blanc, o famoso intérprete de desenhos
animados populares e queridos como Pemalonga, Pica-Pau, Patolino, Gaguinho,
Piu-Piu e Frajola. E aqueles com mais de 50 anos de idade terão visto Tom Lon­
don, talvez o mais inventivo ator de filme de faroeste B, representar inúmeros
xerifes, donos de ranchos e capangas;, O restante dos atores da lista dos mais
prolíficos, contudo, nos é totalmente desconhecido. Depois de p'esquisar um
pouco, simplesmente os descartamos. São todos atores pornôs.
A lista talvez seja a mais vívida demonstração de que quando se trata de
redes, tamanho nem sempre importa. A despeito do número recorde de filmes
que os atores -pornôs fazem, em parte alguma eles conseguem se aproximar do
centro de Hollywood. Como as redes são clusterizadas, nós que são conectados
apenas a nós em seu cluster teriam um papel central nessa subcultura ou
gênero. Sem links que os conectem ao mundo exterior, eles podem ficar bem
distanciados de nós existentes em outros clusters. Logo, é mais difícil conectar
um ator que atuou apenas em filmes pornôs e tem links apenas com estrelas
pornôs ao elenco de um filme de Martin Scorsese ou Andrey Tarkovsky. Eles
simplesmente transitam em mundos muito diferentes. A posição realmente cen­
tral nas redes é reservada àqueles nós que são simultaneamente parte de clus­
ters muito maiores. São os atores que atuaram em gêneros bem diferentes ao
longo de suas carreiras. São as páginas da Web que não só referenciam arte
moderna, mas também possuem links para todos os domínios de investigação
humana. São os indivíduos que regularmente entram em contato com pessoas
de diversos campos e estratos sociais. São os Erdós da matemática, que não
podem ser confinados em um compartimento, que representam, com igual
desenvoltura, questões relevantes para muitos subcampos da ciência. São os
55
Leonardos da Vinci das redes, que se sentem . à vontade tanto nas artes como nas
ciências.
Evidentemente, Bacon é um ator magistral de Hollywood. Atuou em mais
de 46 filmes, colecionando links com mais de 1.800 atores. Sua separação
média de qualquer outro em Hollywood é de 2,79 - ou seja, muitos atores estão
a três links dele. Essa é a razão pela qual alguns são tão bons no jogo de Kevin
Bacon, conectando facilmente qualquer outro ator a ele. Mas Bacon é o ator
mais conectado? Quando Hawoong Jeong preparou a lista dos mil atores mais
conectados, os verdadeiros hubs de Hollywood, levou certo tempo para localizar
Bacon ali. Vimos Rod Steiger na primeira posição, com uma distância média de
2,53 em relação a qualquer outro. Donald Pleasence, com uma separação de
2,54, estava logo atrás dele. Martin Sheen, Christopher Lee, Robert Mitchum e
Charlton Heston ocuparam as quatro posições seguintes, cada qual com uma
separação menor que 2,57. Lemos centenas de nomes, repassamos dezenas de
páginas, sem nenhum sinal de Bacon. Por fim o localizamos no final da lista,
ocupando a 876ª posição.
Por que, então, nos entretemos com o jogo de Kevin Bacon? A proeminên­
cia de Bacon é um feliz acaso histórico baseado na publicidade proporcionada
pelo programa de Stewart. Todo ator está a três links de muitos atores. Bacon
não é de forma alguma especial. Ele não se encontra longe apenas do centro do
universo, mas, de fato, do centro de Hollywood.
4.
Um universo randômico não suporta conectores. Se a sociedade fosse ran­
dômica, então na modesta amostra social de Gladwell de 400 · pessoas, com suas
médias em torno de 39 links sociais, o indivíduo mais social teria bem menos
conhecidos do que os 118 encontrados. Se a Web fosse uma rede randômica, a
probabilidade de haver uma página com 500 links de entrada seria 10-99 - ou
seja, praticamente zero, indicando que hubs são proibidos sem uma Web rando­
micamente conectada. Todavia, a pesquisa mais recente acerca da Web, reco­
brindo menos de um quinto · de toda a rede, encontrou 400 dessas páginas e um
documento com mais de 2 milhões de links de entrada. A probabilidade de
encontrar um nó desses em uma: rede randômica é menor do que a de localizar
um átomo particular no universo. Se Hollywood forma uma rede randômica,
Rod Steiger não existe, pois a probabilidade de ter um ator tão bem conectado é
de aproximadamente 10-120, um número tão pequeno que é difícil traduzi-lo
com uma metáfora adequada. Esses números incrivelmente pequenos ajudam a
explicar nossa surpresa quando pela primeira vez identificamos hubs na Web e
em Hollywood durante nossas tentativas iniciais de entender a estrutura das
56
redes reais. Não havia nada que nos preparasse para eles porque eram proibidos
tanto pelo modelo de Erdós-Rényi quanto pelo de Watts-Strogatz. Simplesmente
não se supunha que existissem.
A descoberta de que na Web poucos hubs detêm a maior parte dos links
deu início a uma frenética pesquisa de hubs em diversas áreas. Os resultados
são surpreendentes: sabemos agora que Hollywood, a Web e a sociedade não
são de forma alguma casos incomuns. Por exemplo, hubs emergem na célula,
dentro da rede de moléculas conectadas por reações químicas. Poucas molécu­
las, como a água ou o trifosfato de adenosina (ATP), são os Rod Steigers da
célula, participando de um enorme número de reações. Na Internet, a rede de
linhas físicas que conectam computadores em todo o mundo, foram estabeleci­
dos poucos hubs para desempenhar um papel crucial no sentido de garantir a
solidez da Internet contra falhas. Erdós é um grande hub da matemática,
enquanto 507 matemáticos têm número de Erdós 1. Segundo estudo da AT&T,
poucos números de telefone são responsáveis por uma parcela extraordinaria­
mente elevada de chamadas efetuadas ou recebidas. Embora aqueles que
tenham um adolescente morando em casa possam duvidar da identidade de
alguns desses hubs telefônicos, a verdade é que as empresas de telemarketing e
os números do serviço de atendimento a9 consumidor provavelmente são os
verdadeiros responsáveis. Os hubs aparecem na maioria das grandes redes com­
plexas que os cientistas conseguiram estudar até agora. Eles estão por todà­
parte, como um bloco de construção genérico de nosso complexo mundo
interconectado.
5.
De uns tempos para cá, os hubs têm desfrutado excepcional atenção. Cele­
brando o poder dos conectores\ Emanuel Rosen reservou diversos capítulos de
seu livro The Anatomy of Buzz para categorizar hubs sociais ·e verificar o papel
que desempenham na disseminação de novidades e modismos. A cada quatro
anos, os Estados Unidos empossam um novo hub social - o presidente. De fato,
a agenda de Franklin Delano Roosevelt continha cerca de 22 mil nomes, tor­
nando-o um dos maiores hubs da época em que viveu. Três eminentes biólogos
sugeriram recentemente, na prestigiosa revista científica Nature, que a natureza
de hub de uma certa molécula, a proteína p53, é a chave para entender o pro­
cesso subjacente a muitas formas de câncer em nível molecular. Os ecologistas
acreditam que os hubs das cadeias alimentares são as espécies angulares de um
ecossistema, decisivas para a manutenção da estabilidade do ecossistema.
1 Entende-se conector como um hub da sociedade. (N.T.)
57
'!I'
A atenção para com os hubs é bem rrierecida, pois são especiais. Dominam
a estrutura de todas as redes nas quais estão presentes, fazendo-as parecer
mundos pequenos. De fato, com links para uma quantidade extraordinaria­
mente grande de nós, os hubs criam atalhos entre dois nós quaisquer no sis­
tema. Consequentemente, embora a ·separação média entre duas pessoas aleato­
riamente escolhidas na Terra seja 6, a distância entre qualquer indivíduo e um
conector é frequentemente apenas de 1 ou 2. De maneira semelhante, embora
duas páginas na Web estejam a 19 cliques de distância, o Yahoo.com, um gigan­
tesco hub, pode ser acessado, da maioria das páginas da Web, em dois ou três
cliques. Da perspectiva dos hubs, o mundo é realmente muito pequeno.
A visão de que as redes são randômicas, consideradas assim por décadas
pela influência de Erdós e Rényi, tem sido questionada ultimamente em muitas
frentes. O modelo de Watts e Strogatz propôs uma explicação simples para a
clusterização, colocando as redes randômicas e a clusterização sob a mesma
égide. Uma vez mais, no entanto, os hubs desafiam o status quo. Não podem ser
explicados por nenhum dos modelos vistos até agora. Por conseguinte, os hubs
nos obrigam a reconsiderar nosso conhecimento das redes e a formular três
questões fundamentais: como surgem os hubs? Quantos deles se espera encon­
trar em uma dada rede? Por que todos os modelos anteriores não conseguem
dar conta dos hubs?
Ao longo dos últimos dois anos, respondemos a muitas dessas questões. De
fato, descobrimos que os hubs não são acidentes raros de nosso universo intera
conectado. Pelo contrário, obedecem a rigorosas leis matemáticas cuja onipre­
sença e cujo alcance nos desafiam a pensar sobre redes de forma bem diferente.
Descobrir e explicar essas leis tem sido uma fascinante corrida de monta­
nha-russa durante a qual aprendemos mais acerca de nosso complexo mundo
interconectado do que se sabia nos últimos cem anos.
58
SEXTA CONEXÃO
Regra 80/20
Vilfredo Pareto, o influente economista italiano, ao discursar, no início dos
anos de 1900, em uma conferência sobre economia em Genebra, foi interrom­
pido, reiterada e ruidosamente, por seu poderoso colega Gustav von Scbmoller.
Este, que de seu trono na Universidade de Berlim dominava todo o mundo aca­
dêmico alemão, ostensivamente bradava em tom defensivo: "Mas há leis na
economia?".
Não obstante sua aristocrática educação, Pareto nutria pouco apreço pelas
aparências, tendo escrito sua monumental obra, o Trattato di Sociologia Gene­
rale, segundo se reporta, quando possuía apenas um único par de sapatos e um
temo. Foi-lhe fáéil, então, passar-se por mendigo no dia seguinte e abordar von
Schmoller na rua: "Por favor, senhor", disse Pareto, "pode-me dizer onde encon­
tro um restaurante em que se coma de graça?". "Meu caro", respondeu von
Schmoller, "não há restaurantes desse tipo, mas existe um lugar dobrando a
esquina onde o senhor pode conseguir uma refeição bem barata." "Ah", disse
Pareto, rindo triunfantemente, "então há leis na economia!".
Pareto voltou sua atenção para a economia após trabalhar durante duas
décadas como engenheiro de ferrovia. Profundamente influenciado pela beleza
matemática da física newtoniana, dedicou o restante da vida a seu sonho de tor­
nar a economia uma ciência exata, passível de descrição por leis comparáveis,
em amplitude e universalidade, àquelas formuladas pelos Princípios, de Newton.
O resultado de sua incansável pesquisa, os três volumes do Trattato, continua
sendo uma fonte de inspiração e interpretação igualmente para economistas e
sociólogos.
Fora do âmbito acadêmico, Pareto é mais bem conhecido por uma de suas
observações empíricas. Ávido cultivador, reparou que 80% de suas ervilhas
eram produzidas por apenas 20% das vagens. Observador atento das desigual-
59
dades econômicas, verificou que 8 0% das terras italianas eram ocupadas por
apenas 20% da população. Mais recentemente, o princípio ou lei de Pareto,
também conhecido como a regra do 8 0/20, transformou-se na lei de Murphy da
administração: 80% dos lucros são produzidos por apenas 2 0% dos emprega­
dos, 80% dos problemas do serviço de atendimento ao consumidor são criados
por apenas 2 0% dos clientes, 80% das decisões são tomadas durante 20% do
tempo de uma reunião, e assim por diante. A lei de Pareto plasmou ainda uma
enorme gama de outras verdades incontestáveis: por exemplo, 80% dos delitos
são cometidos por 20% dos infratores.
Sob diferentes aspectos, a regra do 8 0/20 descreve o mesmo fenômeno: na
maioria dos casos, quatro quintos de nossos esforços são em ampla medida irre­
levantes. Permitam-me contribuir com mais alguns itens que se assemelham à
regra do 80/20: 80% dos links da Web são dirigidos a somente 1 5 % das Webpa­
ges, 80% das citações compreendem apenas 3 8% dos cientistas, 80% dos links
de Hollywood estão conectados a 30% dos atores. Muito embora possa ser ten­
tador inferir que a regra do 80/2 0 se aplica praticamente a tudo, essa seria uma
generalização grosseira. Na realidade, todos os sistemas que obedecem à lei de
Pareto são um tanto especiais. O que os distingue é uma propriedade que
desempenha um papel-chave também na compreensão das redes complexas.
1.
Quando Hawoong Jeong começou a construir nosso pequeno robô para
mapear a Web, tínhamos expectativas ingênuas sobre como seria a rede que se
encontra por trás da Web. Guiados pelos insights de Erdós e Rényi, esperávamos
descobrir que as páginas da Web são randomicamente conectadas entre si.
Como discutido no capítulo 2, o número de links em uma página da Web deve­
ria seguir uma distribuição com um pico, informando-nos de que muitos dos
documentos são igualmente populares. Mas a rede que nosso robô nos disponi­
bilizou como resultado de sua incursão continha muitos nós com apenas poucos
links e poucos hubs com uma quantidade extraordinariamente grande de links.
A maior surpresa que tivemos foi quando tentamos encaixar o histograma da
conectividade do nó em um assim chamado gráfico log-log. O resultado foi que
a distribuição de links em várias páginas da Web segue precisamente uma
expressão matemática denominada lei de potência.
Quem não é físico ou matemático, muito provavelmente nunca ouviu falar
de leis de potência. Isto porque muitas grandezas na natureza seguem uma curva
60
de sino1, uma distribuição mais parecida à de um pico que caracteriza as redes
randômicas. Por exemplo, se medirmos a altura de todos os nossos conhecidos
do sexo masculino e elaborarmos um histograma mostrando quantos deles têm
1,20, 1,52, 1, 82 e 2,13 metros de altura, verificaremos que muitos indivíduos
em nossa amostra estão entre 1, 52 e 1, 82 metro de altura. Nosso histograma
terá um pico em tomo desses valores. De fato, a menos que nos pareçamos
muito com jogadores de basquete, teremos poucos indivíduos com 2,13 metros
ou mais de altura em nossa amostra. Tal fato também se aplica a pessoas de
estatura mais baixa: indivíduos com 1,20 metro ou menos de altura serão muito
raros. Como a maioria das grandezas na natureza segue uma distribuição com
pico, que vai de nossos Qis à velocidade das moléculas em um gás, muitas pes­
s·oas têm familiaridade com essas curvas de sino que são muito comuns.
Nas últimas décadas, os cientistas reconheceram que, por vezes, a natu­
reza gera grandezas que seguem uma distribuição do tipo lei de potência, em
vez de uma curva de sino. As leis de potência são muito diferentes das curvas de
sino que descrevem nossa altura. Em primeiro lugar, uma distribuição lei de
potência não tem pico. Pelo contrário, um histograma que segue uma lei de
potência é uma curva continuamente decrescente, implicando que eventos mui­
tos pequenos coexistem com poucos eventos de grande magnitude. Se a altura
dos habitantes de um planeta imaginário seguisse uma distribuição lei de potên­
cia, muitas criaturas seriam realmente baixas. Mas ninguém se surpreenderia
por ver, ocasionalmente, um monstro com 30 metros de altura caminhando pela
rua. De fato, entre 6 bilhões de habitantes haveria, no mínimo, um com mais de
2 .400 metros de altura. Dessa forma, o caráter distintivo de uma lei de potência
não é apenas o fato de haver muitos eventos pequenos, mas que os inúmeros
eventos pequenos coexistam com poucos eventos de grande magnitude. Esses
eventos extraordinariamente grandes são simplesmente proibidos em uma
curva de sino2•
Toda lei de potência é caracterizada por um expoente único, que nos
informa, por exemplo, quantas páginas muito populares da Web existem, com­
parativamente a páginas menos populares. Como, nas redes, a lei de potência
descreve a distribuição do grau3, o expoente é frequentemente chamado de grau
exponencial. Nossas avaliações indicaram que a distribuição de links de entrada
1 A curva de sino também é conhecida como curva de Gauss, que representa uma distribuição
aleatória de números, onde o pico é a média (N.T.).
sino no tocante à cauda da distribuição. As curvas de sino possuem uma cauda exponencialmente
2 Observe que existe uma importante diferença qualitativa entre uma lei de potência e uma curva de
declinante, que é um decréscimo muito mais rápido que o revelado por uma lei de potência. Essa
cauda exponencial é responsável pela ausência dos huhs. Em comparação, as leis de potência
decaem bem mais lentamente, possibilitando "eventos raros" como os huhs.
3 Neste caso, entende-se grau como o número de links por nó (degree distribuition), que é diferente
na expressão six degree (seis graus), em que o grau se refere à quantidade média de links (passos)
que um nó leva para encontrar qualquer outro nó (N.T.).
61
 nas páginas da Web obedecia a uma lei de potência com um único e bem defi­
nido expoente de grau próximo de 2. Uma lei de potência semelhante se mani­
festou quando observamos links de saída, sendo o expoente de grau dessa vez
ligeiramente maior4•
Nosso pequeno robô ofereceu evidências incontestáveis de que milhões de
criadores de Webpage trabalham em conjunto, de maneira um tanto mágica,
para gerar uma complexa Web que desafia o universo randômico. Sua ação cole­
tiva obriga a distribuição de grau a abandonar a curva de sino - uma marca das
redes randômicas - e a fazer da Web uma rede muito peculiar descrita por uma
lei de potência. Entretanto, o robô não conseguiu responder a nossa mais pre­
mente questão: o que permitia à Web desafiar as estritas previsões das redes
randômicas?
Pe�cebemos, então, que havia uma outra maneira de abordar esse pro­
blema. E possível que leis igualmente simples caracterizem a maioria das redes
complexas e não as vimos porque não as havíamos procurado antes? Essa
segunda linha de questionamento revelou-se muito mais produtiva. Com efeito,
poucos meses depois, ao analisarmos a rede de atores de Hollywood, descobri­
mos que também obedecia a alguma relação matemática: o número de atores
que tinham links com exatamente k outros atores decaía seguindo uma lei de
potência. Mais tarde, soubemos que Erdós e seus colegas matemáticos também
obedeciam a essa lei. A rede existente no interior da célula integrou a lista
quando verificamos que o número de moléculas que interagem com exatamente
k outras moléculas decresce seguindo uma lei de potência. Descobrimos, ainda,
um trabalho de Sid Redner, professor de física da Universidade de Boston, que
observou que a distribuição de citações em jornais de física segue uma lei de
potência. Encarando as citações como links de uma rede cujos nós são publica­
ções, o achado de Redner implicou que a rede de citação também é descrita por
uma distribuição de grau lei de potência. Subsequentemente, em numerosas
redes de grande porte que nosso grupo e muitos outros cientistas tiveram a
oportunidade de investigar, surgiu um padrão incrivelmente simples e consis­
tente: o número de nós com exatamente k links obedece a uma lei de potência,
cada qual com um único expoente de grau que, para a maioria dos sistemas,
varia entre 2 e 3.
segue N(k) -F, onde o parâmetro y é o expoente do grau.
4 Isso implica que o número de Webpages com exatamente k links de entrada, denotado por N(k),
O declive da linha reta no gráfico log-log indica que o expoente do grau tinha um valor próximo de
2.1. Quando contamos quantos links de saída havia em um dado documento Web, observamos o
mesmo padrão: o gráfico log-log indica que o número de páginas com exatamente k links de saída
segue N(K) -P, com y = 2,5.
62
2.
Percebemos melhor as surpreendentes diferenças visuais e estruturais
entre uma rede randômica e uma rede descrita por uma distribuição de grau
que obedece a uma lei de potência quando comparamos um mapa rodoviário
dos Estados Unidos com um mapa de linhas aéreas. Nos mapas rodoviários, as
cidades são os nós e as estradas que as conectam, os links. Essa é uma rede cla­
ramente uniforme: cada cidade grande tem pelo menos um link com o sistema
rodoviário, e não há cidades servidas por centenas de estradas. Dessa forma,
muitos nós são claramente familiares, com aproximadamente o mesmo número
de links. Como vimos no capítulo 2, essa uniformidade é uma propriedade ine­
rente das redes randômicas que possuem distribuição com um pico.
O mapa das rotas aéreas difere drasticamente do mapa rodoviário. Os nós
dessa rede são aeroportos conectados por voos diretos entre eles. Observando os
mapas que aparecem nas vistosas revistas colocadas na traseira das poltronas
dos aviões, não podemos deixar de perceber poucos hubs, como Chicago, Dallas,
Denver, Atlanta e Nova York, dos quais partem voos para quase todos os outros
aeroportos dos Estados Unidos. A maioria dos aeroportos é pequena, afigu­
rando-se como nós com, no máximo, poucos links que os conectam com um ou
diversos hubs. Dessa forma, em contraste com o mapa rodoviário, no qual a
maioria dos nós é equivalente, no mapa aéreo poucos hubs conectam centenas
de pequenos aeroportos (Figura 6.1).
Uma desigualdade semelhante caracteriza redes com distribuição de grau
em lei de potência. No âmbito matemático, as leis de potência formulam o fato
de que, em muit_§ls redes reais, a maioria dos nós tem apenas poucos links e esses
numerosos nós pequenos (ºexistem com poucos hubs, nós que possuem um
número anomalamente el�vado de links. Os poucos links que conectam os nós
menores entre si não são suficientes para garantir que a rede seja inteiramente
conectada. Essa função é assegurada pelos relativamente raros hubs que impe­
dem a desagregação das redes reais.
Em uma rede randômica, o pico da distribuição implica que a maioria dos
nós tem o mesmo número de links e que os nós que se desviam da média são
extremamente raros. Por conseguinte, uma rede randômica possui uma escala
característica em sua conectividade nodal, representada pelo nó médio e fixada
pelo pico da distribuição de grau. Ao contrário, a ausência de um pico em uma
distribuição de grau em lei de potência implica que, em uma rede real desse
tipo, não existe algo como um nó característico. Vemos uma contínua hierarquia
de nós, que vão dos raros hubs aos numerosos nós menores. O hub maior é
seguido de perto por dois ou três hubs relativamente menores, seguidos por
dezenas de outros que são ainda menores, e assim por diante, chegando por fim
aos numerosos nós pequenos.
63
 /r
(scala-free networks), rapidamente passou a permear muitas disciplinas que se
defrontam com redes complexas.
Curva de sino Distribuição de grau em lei de potência Nem a hierarquia dos onipresentes hubs, nem as leis de potência que os

t
acompanham foram explicadas por qualquer das teorias de rede disponíveis à
] Muitos nós com ir época em que as descobrimos, em 1999. De fato, foram consideradas mera­
Maioria dos nós possui o .;., •, -7 _..,..---- poucos links l
rii:'; t
/i' '(/,
k / mesmo número de links E '.,.
C---
mente acidentais. A teoria randômica de rede de Erdós e Rényi e sua extensão a
8 �
:l /
1x)( '7 clusters de amigos efetuada por Watts e Strogatz reiteravam que o número de
j

.,,.,. 1-r- ,,,. ,

Não existem nós com � ; ,.

-o • ___.
-/l;- _,
'2
.......__
nós com k links deveria decrescer exponencialmente - um decréscimo muito
P�ucos hubs com grande
1:
1
1L grande quantidade J \

-r--;.__;. o i ; , .\
..)...,
numero de links

\ ',
"' T , '.
mais rápido do que o previsto por uma lei de potência. Ambas nos diziam, em
de links

}--
1J
· · '-J', .-\
·: ·\ -e:-�.
s r_1T rv rigorosos termos matemáticos, que não existem hubs.
_ i�
*
iü

1 A surpreendente descoberta das leis de potência na Web obrigou-nos a

1 \ '---�
/� 1.___;,
:.i..),·( --1..
, Y:.+X ;\ \'" z '-i .1,,.._,_ \ ,.,•\.,,,..__ ,_f i---
/ \ -,- 1 \ \� í - t '-.

✓ 1,
reconhecer os hubs. A distribuição lei de potência lentamente declinante aco­
Número de links (k) Número de links (k)
moda essas anomalias altamente conectadas de maneira natural. Ela prediz que
cada rede sem escala terá diversos hubs de grande porte que definirão funda­
mentalmente a topologia da rede. A descoberta de que a maioria das redes com
importância conceitual é do tipo sem escala, que vai da Web à rede existente no
interior da célula, conferiu legimitidade aos hubs. Viríamos a perceber que eles
determinam a estabilidade estrutural, o comportamento dinâmico, a solidez e a
tolerância a erros e ataques das redes reais. Eles se estabelecem como prova da
existência de princípios organizacionais extremamente importantes que gover­
nam a evolução das redes.

Figura 6. 1. Redes randômicas e redes sem escala: a distribuição de grau de uma rede ran­
dômica segue uma curva de sino, informando-nos que a maioria dos nós possui o mesmo
número de links e não existem nós com grande quantidade de links (canto superior
esquerdo) . Portanto, uma rede randômica é semelhante a uma rede viária nacional, em
que os nós são as cidades, e os links, as principais rodovias que as ligam. De fato, muitas
cidades são servidas, grosso modo, pelo mesmo número de estradas (canto inferior
esquerdo) . Em contraposição, a distribuição de grau em lei de potência de uma rede sem
escala prevê que muitos nós- possuem apenas poucos links, articulados por poucos hubs
_ ,,{
altamente conectados (canto superior direito). Visualmente, esse esquema é muito simi­
lar ao sistema de tráfego aéreo, em que um número grande de pequenos aeroportos é
conectado entre si por poucos hubs maiores (canto inferior direito).
A distribuição de grau em lei de potência obriga-nos, portanto, a abando­
nar a ideia de uma escala ou de um nó característico. Em uma hierarquia contí­
nua, não existe um único nó que possamos destacar e pretender que seja carac­
terístico de todos os nós. Não há nenhuma escala intrínseca nessas redes. Essa é
a razão pela qual meu grupo de pesquisa começou a descrever redes com distri­
buição de grau em lei de potência como redes sem escala. Com a percepção de
que a maioria das redes complexas na natureza tem uma distribuição de grau
'.li
j,,'
em lei de potência, a expressão redes sem escala, ou rede livre de escala
l,1i''
1[',
3.
,,·,,
P�eto nunca utilizou rexpressão 80/20. Essa formulação é resultado dos
'. \,
econorrnstas que o sucederam e trabalharam com a observação paretiana. Mais
exatamente, no final do século XIX, Pareto observou que pequenas grandezas na
}: . natureza e na economia contestam a onipresente curva de sino e obedecem a
,'
uma lei de potência. Sua mais célebre descoberta foi a de que a distribuição da
·,,·:, _. renda segue uma lei de potência, o que significa que a maior parte do dinheiro é
�: apropriada por alguns indivíduos muito ricos, enquanto a maioria da população
f aufere pequenos ganhos. A descoberta de Pareto implica que aproximadamente
80% do dinheiro é apropriado por apenas 20% da população, uma desigualdade
!
que ainda persiste entre nós um século depois de sua constatação.
Não se sabe ao certo quando surgiu a expressão 80/20. Enquanto físicos e
matemáticos falam com ar de indiferença sobre leis de potência, o princípio do
80/20 permeia a imprensa popular e a literatura sobre negócios. Entretanto,
toda vez que uma regra 80/20 realmente se aplica, pode-se apostar que existe
uma lei de potência subjacente ao fenômeno. As leis de potência formulam em

I
!
1,,
·
!:
: 64 65
termos matemáticos a noção de que poucos eventos de grande magnitude res-
pondem pela maior parte da ação.
As leis de potência raramente surgem em sistemas completamente domi­
nados por um lance de dados. Os físicos verificaram que muito frequentemente
elas assinalam uma transição da desordem à ordem. Portanto, as leis de potên­
cia que observamos na Web indicavam, pela primeira vez em termos matemáti­
cos precisos, que as redes reais estão longe do randômico. Redes complexas por
fim começaram a nos falar em uma linguagem que os cientistas com formação
em auto-organização e complexidade podiam finalmente entender. Elas falavam
de ordem e comportamento emergente. Só precisávamos ouvir cuidadosamente.
Pode parecer que a descoberta de que as redes obedecem a uma simples
lei de potência é excitante apenas para alguns matemáticos ou físicos. Entre­
tanto, as leis de potência estão no cerne de alguns dos mais desconcertantes
avanços conceituais da segunda metade do século XX, emergindo em campos
como caos, fractais e transições de fase. Sua detecção nas redes sinalizou rela­
ções, até então desconhecidas, com outros fenômenos naturais e colocou as
redes na vanguarda de nossa compreensão dos sistemas complexos em geral. O
fato de que as redes subjacentes à Web, a Hollywood, aos cientistas, à célula e a
muitos outros sistemas complexos obedecem a uma lei de potência permitiu-nos
parafrasear Pareto e defender, pela primeira vez, que talvez houvesse leis por
trás das redes complexas.
4.
Com uma grande cabeça e m O e duas grandes orelhas em H, a molécula
da água e seu símbolo H20 são familiares a todos nós. Seu tamanho e sua estru­
tura interna são conhecidos _nos mínimos detalhes. Isso não é de surpreender:
trata-se da substância mais comum e mais estudada da Terra. Não obstante, a
água em estado líquido, com seus bilhões de moléculas coesivas que povoam
um copo, continua a nos desafiar.
Os gases são simples: as. moléculas flutuam no espaço vazio e só tomam
conhecimento uma das outras quando se chocam entre si. Os cristais represen­
tam o oposto, mas também são relativamente simples: as moléculas se unem
fortemente para formar uma treliça perfeitamente rígida. Os líquidos, contudo,
realizam um delicado equilíbrio entre esses dois extremos. As forças de atração
que asseguram a coesão das moléculas da água não têm poder suficiente para
coagi-las a uma ordem rigorosa. Comprimidas entre a ordem e o caos, as molé­
culas de água participam de uma majestosa dança na qual algumas moléculas se
aglutinam, originam grupos pequenos e, de certa forma, ordenados, movimen-
66
tam-se em conjunto e em momento algum se desagregam para compor outras
moléculas, formando ainda outros grupos.
O resfriamento de um copo de água não altera significativamente essa
magnífica dança da água. Só toma o movimento das moléculas mais digno -
mais pesado e mais lento. A 0ºC, no entanto, algo especial ocorre. As moléculas
de água repentinamente formam um cristal de gelo perfeitamente ordenado,
como soldados desgarrados que se alinham a uma ordem do comandante. Con­
tudo, os soldados ensaiam esse exercício centenas de vezes, aprendendo doloro­
samente sua precisa localização na formação. As moléculas de água, em contra­
partida, podem nunca ter experienciado o gelo antes. Elas obedecem a um
misterioso impulso de abandonar um estilo de vida desordenado, em prol de um
·outro, rígido e ordenado. O gelo, símbolo familiar do frio e da perfeita ordem,
emerge espontaneamente.
A mudança de sua dança aquática para a gélida ordem cristalina de um
sólido é um dos exemplos mais bem conhecidos de transição de fase, fenômeno
que os físicos tentaram entender durante muitos anos, antes da década de 1960.
Transições de fase são comuns em matérias diversas, assumindo formas e aspec­
tos marcadamente diferentes da água congelada. Por exemplo, cada átomo em
um metal ferromagnético tem um momento magnético ou spin, frequentemente
representado por pequenas setas que transpassam o átomo. Sob altas tempera­
turas, os átomos estão com seus spins definidos aleatoriamente em todas as
diferentes direções. Resfriados a certa temperatura crítica, porém, todos os áto­
mos orientam seus spins precisamente na mesma direção e formam um ímã.
O resfriamento de um líquido e a emergência de um ímã constituem tran­
sições da desordem à ordem. Certamente, em relação à perfeita ordem do gelo
cristalino, a água.líquida é mais'--
desorganizada. No ponto de resfriamento, ela
abandona, como que por milagre, esse estado de desordem, escolhendo, ao con-
trário, um estado de elevada simetria e ordem. De maneira semelhante, os spins
aleatoriamente orientados em um metal ferromagnético estão em estado de
desordem caótica. Como que por encanto, assumem a orientação comum alta­
mente ordenada quando resfriados a · uma temperatura crítica. Essas súbitas
transições contêm a chave explicativa de uma profunda questão relativa ao fun­
cionamento da natureza, de interesse tanto dos cientistas como dos filósofos:
como a ordem emerge da desordem?
5.
O s estados ordenado e desordenado de um ímã correspondem, segundo a
termodinâmica, a distintas fases da matéria. Exatamente no ponto de transição,
o sistema se posiciona em um tipo de equilibrio para escolher entre essas duas
67
 fases, a exemplo do alpinista que, tendo chegado ao topo, deve decidir por qual
dos lados da montanha descerá. Indeciso sobre qual caminho seguir, o sistema
frequentemente recua e avança, e essas oscilações aumentam quando o sistema
está próximo do ponto crítico.
Essas oscilações, do ponto de vista experimental, comportam consequên­
cias mensuráveis. Próximo do ponto crítico, os elementos da ordem e da desor­
dem se mesclam dentro do mesmo material, sinalizando que o sistema explora
ambos os lados do topo da montanha. Em metais que se acham próximos à tem­
peratura de transição, agrupamentos de átomos desenvolvem spin.s que apon­
tam na mesma direção. Quanto mais o metal se aproxima do ponto crítico, mai­
ores se tornam esses agrupamentos (clusters) magneticamente ordenados. A
crescente quantidade de evidências experimentais obtidas pelos físicos durante
os anos de 1960 indicou que, na vizinhança do ponto crítico, diversas grande­
zas-chave obedecem a leis de potência. Por exemplo, a extensão da distância na
qual átomos se comunicam entre si, a extensão de correlação, frequentemente
é utilizada como uma medida aproximada do tamanho de clusterização. As
medidas indicaram que quando nos aproximamos do ponto crítico, essa exten­
são de correlação cresce seguindo uma distribuição de grau em lei de potência
caracterizada por um único expoente crítico. Quanto mais o metal chega à tem­
peratura da transição de fase, maior é a extensão da distância na qual os spin.s
se conhecem mutuamente. A força do ímã na vizinhança da temperatura crítica,
determinada pela fração de spin.s que apontam na mesma direção, também obe­
dece a uma lei de potência, com diferente expoente crítico.
À medida que os físicos investigavam cuidadosamente de que maneira, em
vários sistemas, a ordem emerge da desordem, mais se descobria que leis de
potência operam durante a transição de fase. As mesmas leis emergiam quando
líquidos se transformavam em gás uma vez aquecidos, ou quando uma peça de
chumbo se transformava em supercondutor uma vez suficientemente resfri­
ada. A transição desordem-_ordem começou a revelar um surpreendente grau de
consistência matemática. O problema era que ninguém sabia por quê. Por que
líquidos, ímãs e supercondutores perdem a identidade em algum ponto crítico e
decidem obedecer a idênticas leis de potência? O que está por trás do alto grau
de similaridade entre sistemas tão díspares? E o que as leis de potência têm a
ver com isso?
6.
Uma das principais guinadas n o entendimento da transição d a desordem
para a ordem ocorreu durante a semana do Natal de 1965. Leo Kadanoff, físico
da Universidade de Illinois, em Urbana, teve uma súbita intuição: na vizinhança
68
do ponto crítico, precisamos deixar de ver os átomos separadamente. Mais
ainda, eles deveriam ser considerados comunidades que atuam em uníssono. Os
átomos devem ser substituídos por compartimento de átomos, tal que dentro de
cada compartimento todos os átomos se comportam como se fossem um.
Por essa época, o grande número de horas dedicadas às transições de
fase, absorvendo os melhores e os mais brilhantes em física teórica, levara à
descoberta de nove expoentes críticos diferentes, cada qual associado a alguma
lei de potência emergindo na vizinhança do ponto crítico. A ideia de Kadanoff
propunha um sugestivo modelo visual que poderia ser utilizado para deri­
var relações matemáticas precisas dentre essa fauna de expoentes. Kadanoff
demonstrou que a transição da desordem para a ordem não requeria todos os
nove expoentes desconhecidos, mas poderia ser expressa por quaisquer dois
deles. Outros pesquisadores que não o conheciam chegaram à mesma conclusão
simultaneamente. Ben Widom, físico-químico da Universidade de Cornell, e A.
Z. Patashinskii e V. L. Pokrovskii, físicos da União Soviética, derivaram relações
escalares semelhantes por meio de um percurso diferente. Um conjunto de desi­
gualdades entre os expoentes, derivadas pelo físico Michael Fisher, da Universi­
dade de Cornell, ofereceu outras sugestões,de ordem no bojo da fauna.
Contudo, ainda faltava algo. Não havia nenhuma teoria que pudesse con­
cluir como resultado os dois expoentes remanescentes ou que explicasse por que
surgiam leis de potência toda vez que a ordem emergia espontaneamente em
sistemas complexos. Não era de todo claro se uma teoria geral como essa existia
de fato. Com base na beleza e na autoconsistência dos resultados obtidos até
então, todo mundo esperava que existisse. A comunidade dos físicos teve de
esperar pela resposta definitiva até nove!IfDrO de 1971. Ela veio, inesperada­
mente, de um físico que pouco acompanhava as transições de fase e os fenôme­
nos críticos.
No final da década de 1960, Wilson era professor assistente de heterogê­
nea reputação no Departamento de Física da Universidade de Cornell. Todo
mundo sabia que ele era brilhante, embora seu brilhantismo não houvesse se
traduzido em publicações - a medida tangível de sucesso no meio acadêmico.
Essa situação quase comprometeu seu trabalho em Cornell. Compelido a publi­
car pela comissão de titulação, Wilson desengavetou vários trabalhos. Dois
deles, simultaneamente submetidos em 2 de junho de 1971 e publicados em
novembro do mesmo ano pela Physical Review B, relacionavam-se à física esta­
tística. Propunham uma sofisticada e abrangente teoria das transições de fase.
Wilson tomou as ideias de escala desenvolvidas por Kadanoff e mode­
lou-as por uma poderosa teoria denominada renormalização. O ponto de partida
de sua abordagem foi a invariância de escala: Wilson pressupôs que, na vizi­
nhança do ponto crítico, as leis da física aplicavam-se igualmente a todas as
escalas, dos átomos isolados a compartimentos que continham milhões de átoc
mos idênticos atuando em uníssono. Conferindo um rigoroso substrato matemá�
69
 tico à invariância de escala, sua teoria gerava leis de potência toda vez que ele
abordava o ponto crítico, o lugar em que a desordem. abre espaço para a ordem.
O grupo de renormalização de Wilson não só invocava leis de potência, mas
também pela primeira vez conseguiu prever os valores de dois expoentes críti­
cos faltantes. Com isso, ele assentou a última pedra no topo da pirâmide das
transições de fase, feito que lhe valeu o Prêmio Nobel de Física em 1982.
A natureza normalmente detesta leis de potência. Em sistemas com.uns,
todas as grandezas seguem curvas de sino, e as correlações decrescem. rapida­
mente, obedecendo a leis exponenciais. Tudo isso, porém, muda se o sistema for
obrigado a passar por um.a transição de fase. Nesse caso, surgem leis de potên­
cia - sinal inequívoco da natureza de que o caos está partindo em favor da
ordem. A teoria das transições de fase nos disse alto e bom som que a rota da
desordem. à ordem é assegurada por poderosas forças de auto-organização e
fundamentada por leis de potência. Também nos diz que as leis de potência não
são apenas um.a outra forma de caracterizar o comportamento de um sistema' e'
sim, marcas patentes de auto-organização em sistemas com.plexos.
Esse significado único e profundo das leis de potência talvez explique
nossa euforia quando as identificam.os pela primeira vez na Web. Não se tratava
apenas de serem algo sem precedente e inesperado no contexto das redes. As
leis de potência guindavam. as redes complexas para fora do cenário da
aleatoridade em que Erdós e Rényi as haviam situado 40 anos antes e ainda as
posicionavam. no centro da colorida e conceitualmente rica arena da auto-orga­
nização. Observando as leis de potência que nossa pequena ferramenta de busca
nos trouxe ao final de sua jornada, percebem.os indícios de um.a nova e insuspei­
tada ordem no interior das redes, um.a ordem que revelava um.a beleza e coe­
rência incomuns.
iir': 7.
1I1:1,: "•
i Os físicos que tentavam. entender com.o o s ímãs funcionam. e por que a
l:i
água congela tiveram. um.a revelação quando se desvendaram. a teoria de escala
/1i'
e a do grupo de renormalização no firnl.l da década de 1960 e início da de 1970.
Eles descobriram. que próximo do ponto crítico, exatamente quando a ordem
emerge da desordem., todas as grandezas quantitativas de interesse obedecem. a
leis de potência caracterizadas por expoentes críticos. Entretanto, se observa­
m.os a água passando do líquido para o gasoso, o magma petrificando-se, o
metal magnetizando-se ou a cerâmica transformando-se em supercondutor,
aplicam-se sempre as mesmas leis, gerando as misteriosas leis de potência. .
Finalmente descobrimos que quando originam. a ordem, os sistemas com.plexos
70
se despem de seus traços únicos e revelam. um comportamento universal que
possui características similares em um.a gama considerável de sistemas.
A onipresença das leis de potência em sistemas que experimentam. transi­
ção da desordem. para a ordem levou meu orientador de doutorado, H. Eugene
Stanley, que chefia, na Universidade de Boston, o grupo de pesquisa mais atu­
ante que investiga essas transições de fase, a dizer, em tom de brincadeira, que
em Boston só existe produção acadêmica sobre log-log. Stanley, que participou
das principais descobertas que moldaram. nossa com.preensão das transições de
fase e da universalidade, estava se referindo ao método de com.pilação de dados
em base logarítmica, normalmente com representação gráfica, utilizado pelos
cientistas para detectar a presença de leis de potência em dados experimentais.
Com efeito, para onde quer que olhassem. nas décadas de 1980 e 1990, físicos,
biólogos, ecologistas, cientistas dos materiais, matemáticos ou economistas, pre­
dominando a auto-organização, deparavam-se com as leis de potência e sua uni­
versalidade. Parece que as redes não são diferentes: por trás dos hubs, existe
um.a expressão matemática muito rigorosa, um.a lei de potência. J
Isso nos leva ao próximo quebra-cabeça. Se as leis de potência sã-0--á marca
de sistemas em transição do caos para a ordem, que tipo de transição está ocor­
rendo nas redes complexas? Se as leis de potência surgem na vizinhança de um
ponto crítico, o que. compatibiliza as redes reais com seu ponto crítico, permi­
tindo-lhes revelar um comportamento sem escala? Conseguimos compreender
os fenômenos críticos depois que os físicos descobriram. o mecanismo que regula
as transições de fase; rigorosas teorias nos permitem. agora calcular com grande
precisão todas as grandezas que caracterizam. os sistemas que engendram. a
ordem. Mas até então só havíamos observado os hubs nas redes. Sabíamos agora
que eram a cons_equência das leis de potência - um indício de auto-organização
e de ordem. Decerto, esse era um importante avanço que nos permitia retirar as
redes do domínio do randômico. Todavia, as questões mais importantes, perti­
nentes aos mecanismos responsáveis pelos hubs e pelas leis de potência, perma­
neciam. ainda sem resposta. Serão as redes reais um estado contínuo de transi­
ção da desordem. à ordem? Por que -os hubs aparecem. em redes de todos os
tipos, dos atores à Web? Por que eram descritos por leis dé potência? Haverá
leis fundamentais que obriguem. diferentes redes a revestir a mesma forma e
configuração unversais? Com.o a natureza tece suas teias?
71
 ,
SETIMA CONEXAO
- destino a Porto, entrei em contato com Duncan Watts, que gentilmente nos for­
Ricos Ficam Mais Ricos
Outrora destacado porto comercial do império português, Porto dá hoje a
impressão de ser uma cidade esquecida. Construída no ponto em que o vago­
roso rio Douro termina seu curso para o Atlântico, ao lop.go das colinas escarpa­
das que protegem o litoral, Porto traz a marca de uma dinâmica cidade medie­
val estrategicamente situada em um estreito facilmente defensável. Com seus
magníficos castelos com vista para o rio e uma rica história de produção viní­
cola, supõe-se que seja uma da.s cidades mais visitadas do mundo. Entretanto,
escondida como é no extremo norte da península ibérica, poucos turistas des­
viam-se da rota para conhecê-la. Ao que tudo indica, há muito poucos aficiona­
dos do caracteristicamente encorpado vinho do Porto para despertar essa
grande cidade medieval de sua letargia.
Visitei Porto no verão de 1999, logo depois que meus alunos e eu concluí­
mos nosso trabalho sobre o papel das leis de potência na Web. Estava partici­
pando de um workshop sobre sistemas fora do equihbrio e sistemas dinâmicos
organizado por dois professores de física da Universidade do Porto, José Men­
des e Maria Santos. Durante esse verão, muito poucas pessoas pensavam em
redes, e não houve discussões sobre esse assunto durante o evento. Mas as redes
estavam muito presentes em meu pensamento. Não pude ajudar levando
comigo na viagem nossas questões não resolvidas: por que hubs? Por que leis de
potência?
Naquela época, a Web era a única rede que se provava, por meio de cálcu­
los matemáticos, possuir hubs. Tentando compreendê-la, procurávamos verificar
seus traços característicos. Ao mesmo tempo, queríamos aprender mais acerca
da estrutura de outras redes reais. Por esse motivo, pouco antes de partir com
72
neceu os dados que descreviam a rede elétrica do Oeste dos Estados Unidos e a
topologia do C. elegans. Brett Tjaden, ex-aluno de graduação que operava o
Website do Oráculo de Bacon, agora professor assistente de ciência da computa­
ção da Universidade de Ohio, em Athens, Ohio, enviou-nos a base de dados dos
atores de Hollywood. Jay Brockman, professor de ciência da computação em
Notre Dame, forneceu-nos dados sobre uma rede de fabricação humana, o dia­
grama de wiring de um chip de computador produzido pela IBM. Antes de partir
para a Europa, minha aluna de graduação Réka Albert e eu concordamos que
ela analisaria essas redes. Em 14 de junho, uma semana após -1,IlÍnha partida,
recebi um longo e-mail dela detalhando algumas atividades e� curso. Ao final
da mensagem, havia uma frase que fora acrescentada como reflexão posterior:
"Também analisei a distribuição de grau, e em quase todos os sistemas (IBM,
'atores, rede elétrica) o perfil da distribuição segue uma lei de potência".
O e-mail de Réka subitamente deixou claro que a Web de forma alguma
era especial. Vi-me sentado no recinto da conferência sem prestar atenção aos
debates, pensando nas implicações dessa c;lescoberta. Se duas redes tão diferen­
tes quanto a Web e a comunidade de atores de Hollywood revelam a distribui­
ção de grau em lei de potência, então alguma lei ou mecanismo universal deve
ser responsável por isso. Se tal lei existia, potencialmente podia ser aplicada a
todas as redes.
No intervalo das discussões, resolvi me isolar na tranquilidade do seminá­
rio onde estávamos instalados. Mas não consegui. Durante o trajeto de 15 minu­
tos de volta para meu quarto, ocorreu-me uma potencial explicação, tão simples
e direta, que duvidei que pudesse ser correta. Retomei imediatamente à univer­
sidade para passar um fax a Réka, pedindo-lhe que checasse o conceito utili­
zando o computador. Poucas horas depois, ela me respondeu por e-mail. Para
minha grande surpresa, a ideia funcionou. Um simples fenômeno rico fica mais
rico, potencialmente presente em muitas redes, podia explicar as leis de potên­
cia observadas na Web e em Hollywood.
Depois do Porto, retomei a Nôtre Dame por um breve período, antes de
embarcar em outra viagem com duração de um mês. Era evidente, contudo, que
não podíamos esperar mais um mês para apresentar nossos resultados. Tínha-
mos sete dias para escrever um trabalho.
O voo de oito horas de Lisboa a Nova York pareceu a oportunidade ideal
para preparar o primeiro esboço. Assim que o avião decolou, peguei meu laptop
que adquirira pouco antes da viagem ao Porto e freneticamente comecei a digi­
tar. Mal acabara de escrever a introdução, quando um comissário de bordo,
segurando um refrigerante para o passageiro que estava a meu lado, subita­
mente derramou todo o conteúdo do copo em cima do meu teclado. Caracteres
randômicos tremeluziram na tela de meu laptop novinho. Mesmo assim, termi­
nei o trabalho no avião, escrevendo-o à mão do começo ao fim. Uma semana
73
mais tarde, o texto foi apresentado ao prestigioso jornal Science, apenas para ser
recusado dez dias depois, sem haver passado pelo costumeiro processo de revi­
são dos pares, porque os editores acharam que o trabalho não se encaixava nos
padrões de novidade e interesse geral da publicação. Mas a essa altura, estava
na Transilvânia, visitando minha família e meus amigos no coração das Monta­
nhas dos Cárpatos. Desapontado, mas convencido de que o trabalho era impor­
tante, fiz algo que jamais fizera: telefonei para o editor que rejeitara o trabalho,
em uma tentativa desesperada de fazê-lo mudar de ideia. Para minha grata sur­
presa, consegui.
1.
O modelo randômico de Erdós e Rényi baseia-se em dois pressupostos sim­
ples e frequentemente desconsiderados. Em primeiro lugar, começamos com um
inventário deles. Dispondo de todos os nós desde o início, pressupomos que o
número deles é fixo e permanece imutável ao longo de toda a vida da rede. Em
segundo lugar, todos os nós são equivalentes. Por não conseguir distinguir entre
os nós, conectamo-los aleatoriamente entre si. Esses pressupostos não foram
questionados em mais de 40 anos de pesquisa de rede. 'Mas a descoberta dos
hubs - e das leis de potência que os descrevem - obrigou-nos a abandonar
ambos os pressupostos. O trabalho submetido à Science foi a primeira etapa
desse caminho.
2.
Existe algo acerca da Web com o qual todos concordam: ela está cres­
cendo. A cada dia, novos documentos são adicionados por indivíduos, deta­
lhando seus últimos hobbies ou interesses; por empresas, expandindo suas
linhas de produtos e serviços; por governos, que se utilizam da Web para divul­
gar informações aos cidadãos; por professores universitários, publicando suas
anotações de aula; por organizações sem fins lucrativos, tentando contatar
aqueles que poderiam usufruir seus serviços; e por milhares de companhias
pontocom, criando vistosas páginas, de olho em nossa carteira. Estima-se que
dentro de dez anos a Web hospedará aproximadamente um exabite (1018) de
informações disseminadas pelo planeta em numerosos formatos, muitos dos
quais são atualmente desconhecidos. Muito embora a taxa dessa explosão pro-
74
vavelmente diminuirá à proporção que a maioria das informações reunidas pela
humanidade deixar de ser obtida on-line, até agora não há sinais de decréscimo.
Com mais de 1 bilhão de documentos disponíveis hoje, é difícil acreditar
que a Web emergiu de um nó em um dado momento. Mas foi assim mesmo que
surgiu. Mais ou menos uma década atrás, a Web só tinha um nó, a famosa pri­
meira página de Tim Berners Lee. À medida que físicos �entistas da computa­
ção começaram a criar páginas por conta própria, o site orÍginal gradativamente
ganhou links que referenciavam a página de Lee. Essa modesta Web de uma
dúzia de documentos primitivos foi a precursora do arcabouço de dimensões
planetárias que a Web é hoje. Apesar de sua enorme importância e complexi­
dade, continua a crescer em termos incrementais, nó a nó. Essa expansão está
em flagrante contraste com a premissa dos modelos de rede descritos até agora
neste livro, que partem do princípio de que o número de nós em uma rede é
uma constante no tempo.
A rede de Hollywood também começou com um minúsculo núcleo, os ato­
res dos primeiros filmes mudos da década de 1890. Segundo o banco de dados
do IMDb.com, Hollywood tinha apenas 53 atores em 1900. Com a crescente
demanda por filmes, esse núcleo lentamente se expandiu, adicionando poucos
rostos novos a cada filme. Hollywood experimentou seu primeiro boom entre
1908 e 1914, quando o número de atores em atuação foi de menos de 50 para
mais de 2 mil em um ano. Um segundo boom espetacular iniciado na década de
1980 transformou a produção cinematográfica na megaindústria do entreteni­
mento que conhecemos hoje. De um minúsculo grupo de atores mudos tor­
nou-se uma rede gigantesca de mais de meio milhão de nós, e continua a cres­
cer a uma taxa incrível. No período de apenas um ano, 1998, nada menos de
13.209 nomes de atores que surgiram pela primeira vez na telona do cinema
foram incorporados à base de dados do IMDb.com.
Não obstante sua diversidade, a maioria das redes reais compartilha um
traço essencial: o crescimento. Tome qualquer rede que se possa imaginar e pro­
vavelmente o que se segue será verdade: começando com poucos nós, ela cresce
de forma incremental pela adiçãó de novos nós, atingindo gradativamente o
tamanho atual. Obviamente, o crescimento nos obriga a repensar nossos pressu­
postos de modelagem. Tanto o modelo de Erdós-Rényi quanto o de Watts-Stro­
gatz admitiam que .temos um número fixo de nós ligados entre si de alguma
maneira inteligente. As redes geradas por esses modelos são, portanto, estáticas,
o que significa que o número de nós permanece imutável durante a vida da
rede. Em contrapartida, nossos exemplos sugeriram que, para as redes reais, a
hipótese estática não é apropriada. Em vez disso, deveríamos incorporar o cres­
cimento a nossos modelos de rede. Essa foi a intuição inicial que tivemos
quando tentamos explicar os hubs. Ao fazê-lo, acabamos por destronar o prime­
iro pressuposto do universo randômico - seu caráter estático.
75
 3.
É relativamente fácil modelar uma rede em crescimento. Começamos de
um minúsculo núcleo e continuamos a adicionar nós, um após o outro. Admita­
mos que cada novo nó tenha dois links. Logo, se começarmos com dois nós,
nosso terceiro nó se conectará com ambos. O quarto nó possui três nós a partir
dos quais poderemos escolher. Como selecionar os dois a que iremos nos conec­
tar? Por questão de simplicidade, vamos seguir o exemplo de Erdós e Rényi e
escolher aleatoriamente dois dos três nós e conectar o novo nó a eles. Podemos
prolongar esse processo indefinidamente, de sorte que toda vez que adiciona­
mos um novo nó, conectamo-lo a dois nós aleatoriamente escolhidos. A rede
gerada por esse simples algoritmo, chamada modelo A, difere do modelo de rede
randômica de Erdós e Rényi apenas por sua natureza expansiva. Essa diferença,
contudo, é significativa. Apesar de escolhermos os links de maneira aleatória e
democrática, os nós no modelo A não são equivalentes entre si. Facilmente
identificamos vencedores e perdedores. A cada momento todos os nós possuem
idêntica chance de ser conectados, resultando em uma clara vantagem para os
nós mais antigos. De fato, independentemente de algumas flutuações estatísti­
cas raras, os primeiros nós no modelo A serão os mais ricos, pois tiveram mais
tempo para colecionar links. Os nós mais pobres serão os últimos a aderir ao sis­
tema, com apenas dois links, porque ninguém teve tempo ainda'de conectar-se a
eles. O modelo A esteve entre nossas primeiras tentativas de explicar as leis de
potência que observamos na Web e em Hollywood. As simulações computadori­
zadas rapidamente nos convenceram de que ainda não havíamos encontrado a
resposta. A distribuição de grau, a função que distingue as redes sem escala dos
modelos randômicos, declinou muito rapidamente, seguindo uma exponencial.
Enquanto os primeiros nós eram claramente vencedores, a forma exponencial
apresentada previa que eles eram pequenos demais e havia muito poucos deles.
Logo, o modelo A não conseguiu dar conta dos hubs nem dos conectores.
Demonstrou, contudo, que o crescimento por si só não pode explicar a emergên­
cia das leis de potência.
4.
Durante o Super Bowl de 1999, numerosas companhias nuncaouvifa­
lar.com, tais como OurBeginning.com, WebEx.com e Epidemie Marketing, gas­
taram 2 milhões de dólares com publicidade para divulgar seus nomes a
milhões de americanos que acompanhavam o embate entre Denver e St. Louis.
Só em um ano, E*Trade desembolsou 300 milhões de dólares para se promover.
76
AltaVista, um dos mais populares sites de bus;a, tinha um_ o çam�nto de P1:1blici­
7
dade de aproximadamente 100 milhões de dolares. Amenca Online, o Gohas do
mundo on-line, efetivamente chegou perto disso, com 75 milhões de dólares.
Em 1999, mais de 3,2 bilhões de dólares foram gastos em marketing on-line,
mais ou menos metade do montante despendido durante o mesmo período em
publicidade na TV a cabo, mídia cuja história tem mais de duas décadas.
Qual a intenção dessas empresas? A resposta é simples, se não convencio­
nal. Tanto as companhias iniciantes como as empresas já estabelecidas haviam
torrado capital de risco e seu suado dinheiro, milhões por dia, para derrotar o
universo randômico de Erdós e Rényi. Elas sabiam que não nos conectamos
aleatoriamente na Web. Queriam tirar proveito dessa não aleatoriedade
pedindo-nos que nos conectássemos a elas.
Como efetivamente escolhemos a que sites nos conectar na Web? De
acordo com os modelos de rede randômica, conectar-nos-íamos aleatoriamente
à quaisquer dos nós. Um pouco de reflexão sobre nossas escolhas, no entanto,
indica o contrário. Por exemplo, há uma profusão de opções de Webpages com
links para agências de notícias. Uma rápida pesquisa de "notícias" no Google
retoma cerca de 109 milhões de destaques. O diretório manualmente organi­
zado do Yahoo oferece a opção de mais de 8 mil jornais on-line. Como escolher
um? Os modelos de rede aleatória dizem que selecionamos aleatoriamente a
partir da lista. Sinceramente, não acho que ninguém proceda dessa forma. Pelo
contrário, a maioria de nós tem familiaridade com algumas agências de notícias
importantes. Sem pensar muito, conectamo-nos a uma delas. Como antigo leitor
de The New York Times, não tenho dificuldade para escolher nytimes.com.
Outros podem preferir CNN.com ou MSNBC.com. Significativamente, porém, as
páginas da Web,às quais prefiro me conectar não são nós comuns, e, sim, hubs.
Quanto mais conhecidos são, mais links os referenciam. Quanto mais links cap­
tam mais fácil é encontrá-los na Web e mais familiares nos tomamos deles. Em
úl�a instância, todos seguimos uma tendência inconsciente, conectando, com
maior probabilidade, os nós que conhecemos, que são inevitavelmente os nós
mais conectados da Web. Preferimos hubs.
O fundamental é que quando se trata de decidir onde se conectar na Web,
adotamos a conexão preferencial: quando se trata de escolher entre duas pági­
nas, uma com duas vezes mais links que a outra, aproximadamente o dobro das
pessoas acessa a página mais conectada. Muito embora nossas e�colhas ind!vi­
duais sejam altamente imprevisíveis, enquanto grupo segmmos padroes
rigorosos.
As regras de conexão preferencial valem também em Hollywood. O pro­
dutor cuja atividade é produzir filme que dê lucro conhece as estrelas que ven­
dem filmes. Por conseguinte, o elenco é determinado por dois fatores concor­
rentes: a correspondência entre o ator e o papel e a popularidade daquele.
Ambos os fatores introduzem o mesmo viés no processo de seleção. Os atores
77
 com mais links possuem maior probabilidade de conseguir novos papéis. De
fato, quanto mais filmes um ator tiver feito, maior a probabilidade de que apa­
reça novamente no elenco da tela do radar do diretor. É aí que os atores inician­
tes levam a pior, dilema que todo mundo conhece dentro e fora de Hollywood.
É preciso ser conhecido para conseguir bons papéis, mas é preciso ter bons
papéis para se tornar conhecido.
A Web e Hollywood nos obrigam a abandonar o segundo pressuposto
importante inerente às redes randômicas - seu caráter democrático. Nos mode­
los Erdós-Rényi e Watts-Strogatz, não há nenhuma diferença entre os nós de
uma rede: logo, todos os nós possuem idêntica probabilidade de obter ligações.
Os exemplos que acabamos de discutir sugerem o contrário. Nas redes reais, a
conexão nunca é aleatória. Pelo contrário, a popularidade é atrativa. As páginas
de Web com mais conexões têm maior probabilidade de ser conectadas de novo, Figura 7. 1. O surgimento de uma rede sem escala: a topologia sem escala é __uma
atores altamente conectados são mais frequentemente cogitados para novos consequência natural da constituição sempre expansiva das redes reais. Partindo de dois
papéis, trabalhos altamente citados têm maior probabilidade de ser citados nós conectados (canto superior esquerdo), em cada painel se adiciona um novo nó à
novamente, conectores fazem mais novos amigos. A evolução das redes é gover­ rede (mostrado como um .círculo vazio). Quando se trata de decidir onde conectar-se,
nada pela lei sutil, embora inexorável, da conexão preferencial. Guiados por ela, novos nós preferem ligar-se a nós mais conectados. Graças ao crescimento e à conexão
inconscientemente adicionamos links a uma taxa mais elevada para escolher preferencial, surgem alguns hubs altamente conectados.
nós que já são altamente conectados.

B. Conexão preferencial: pressupomos que cada novo nó se conecte aos nós

5.
Encaixando as peças do quebra-cabeças, descobrimos que as redes reais
são governadas por duas leis: crescimento e conexão preferencial. Cada rede
parte de um pequeno núcleo e expande-se com a adição de novos nós. Esses
novos nós então, quando se trata de decidir onde se conectar, preferem os nós
que possuem mais· links. Essas leis representam um abandono significativo dos
modelos anteriores, que pressupunham um número fixo de nós aleatoriamente
conectados entre si. Mas serão suficientes para explicar os hubs e as leis de
potência encontrados nas redes reais?
Para responder a essa questão, no trabalho publicado pela Science, em
1999, propusemos um modelo de rede que incorpora ambas as leis. O modelo é
muito simples, na medida em que o crescimento e a conexão preferencial natu­
ralmente levam a um algoritmo definido pelas duas regras seguintes (Figura
7.1):
A. Crescimento: para cada período dado, adicionamos um novo nó à rede. Essa
etapa enfatiza que as redes se compõem de um nó por vez.
existentes com dois links. A probabilidade de que se escolha um dado nó é
proporcional ao número de. links que o nó escolhido possui. Em outras pala­
vras, dada a escolha entre dois nós, um com o dobro de links do outro, é
duas vezes - mais provável que o novo nó se conectará ao nó mais conec­
tado.
Toda vez que repetimos (a) e (b), adicionamos um novo nó à rede. Por
conseguinte, nó por nó, geramos uma rede continuamente em expansão
(Figura 7.1). Esse modelo, que combina crescimento e conexão preferencial, foi
nossa primeira tentativa bem-sucedida de explicar os hubs. As simulações com­
putadorizadas de Réka logo indicaram que ele gerava leis de potência ilusórias.
Como o primeiro modelo para explicar as leis de potência sem escala observa­
das nas . redes reais, ele rapidamente tornou-se conhecido como modelo sem
escala.
 6.
Por que os hubs e as leis de potência emergem n o modelo sem escala? Em
primeiro lugar, o crescimento desempenha papel importante. A expansão da
rede significa que os primeiros nós dispõem de mais tempo do que os últimos
para adquirir links: se um nó é o último a chegar, nenhum outro nó tem a opor­
tunidade de se conectar a ele; se um nó é o primeiro na rede, todos os nós sub­
sequentes têm chance de se conectar a ele. Dessa forma, o crescimento oferece
uma nítida vantagem para os nós antigos, tomando-os os mais ricos em links. A
antiguidade, contudo, não é suficiente para explicar as leis de potência. Os hubs
requerem a ajuda da segunda lei, a conexão preferencial. Como novos nós pre­
ferem conectar-se a nós mais conectados, os primeiros nós com mais links serão
escolhidos com mais frequência e crescerão mais rapidamente do que seus pares
mais jovens e menos conectados. Quanto mais e mais nós chegam e escolhem os
nós mais conectados para se conectar, os primeiros nós inevitavelmente se sepa­
rarão do pacote, adquirindo um número muito grande de links. Eles se transfor­
marão em hubs. Portanto, a conexão preferencial induz um fenômeno rico fica
mais rico que ajuda os nós mais conectados a capturar um número desproporci­
onalmente grande de links a expensas dos últimos.
Esse fenômeno rico fica mais rico remete naturalmente às leis de potência
observadas nas redes reais. De fato, as simulações computadorizadas que reali­
zamos indicaram que o número de nós com exatamente k links segue uma lei de
potência para qualquer valor de k. O valor exato do grau do expoente, o parâ­
metro que caracteriza a distribuição de lei de potência, já não era nenhum mis­
tério. Conseguimos calculá-lo analiticamente utilizando uma ferramenta mate­
mática chamada teoria do continuum que desenvolvemos para esse propósito.
Com efeito, graças à conexão preferencial, cada nó atrai novos links a uma taxa
proporcional ao número de seus links atuais. Utilizando essa simples observa­
ção, conseguimos propor uma equação simples prevendo como os nós adquirem
links à medida que as redes se expandem. A solução nos permitiu calcular anali­
ticamente a distribuição de grau, confirmando que esta, de fato, segue uma lei
de potência1 •
Poderia o crescimento ou a conexão preferencial por si só explicar as leis
de potência? Simulações e cálculos computadorizados nos convenceram de que
ambos são necessários para engendrar uma rede sem escala. Uma rede em
expansão destituída de conexão preferencial possui distribuição de grau expo­
nencial, que é semelhante a uma curva de sino, na medida em que proíbe os
hubs. Na ausência de crescimento, retrocedemos aos modelos estáticos, incapa­
zes de gerar leis de potência.
1 O grau do expoente para o modelo sem escala é y = 3, i.e., a distribuição de grau segue· P(k) -k-3•
80
7.
Nosso propósito com o modelo sem escala era mais modesto: demonstrar
que duas simples leis de crescimento e de conexão preferencial poderiam resolver
o quebra-cabeça dos hubs e das leis de potência. Assim, a grande influência do
modelo sobre a pesquisa subsequente foi uma grata surpresa para nós, particu­
larmente porque ficara claro desde o início que a topologia das redes reais era
moldada por muitos efeitos que havíamos ignorado para fins de simplicidade e
transparência. Um dos mais óbvios desses efeitos é o fato de que, enquanto
todos os links presentes no modelo sem escala são adicionados quando novos
nós se agregam à rede, na maioria das redes novos links podem emergir espon­
taneamente. Por exemplo, quando adiciono à minha página na Web um link que
referencia nytimes.com, crio um link interno conectando dois nós antigos. Em,_
Hollywood, 94% dos links são internos, formados quando dois atores tradicio­
nais trabalham juntos pela primeira vez. Um outro traço ausente do modelo sem
escala é que em muitas redes nós e links podem desaparecer. De fato, muitas
páginas da Web são desativadas, levando consigo milhares de links. Estes tam­
bém podem ser religados, como quando decidimos substituir nosso link com
CNN.com por um novo link. que reférencia nytimes.com. Esses e outros fenôme­
nos frequentes em algumas redes, mas ausentes do modelo sem escala, ilustram
que a evolução das redes reais é bem mais complexa do que o modelo sem
escala prevê. Para entender as redes no complexo mundo que nos rodeia, tería­
mos de incorporar esses mecanismos a uma consistente teoria de rede (network)
e explicar seu impacto sobre a estrutura da rede.
Após submeter nosso artigo sobre o modelo sem escala, Réka Albert e eu
começamos a investigar os efeitos de processos como links internos e renovação
(rewiring) sobre a estrutura das redes sem escala. Mas já não estávamos sozi­
nhos. Um mês após a publicação de nosso trabalho na Science, tomei conheci­
mento de um trabalho semelhante que estava sendo desenvolvido em diversos
laboratórios de pesquisa do mundo. Ltiis Amaral, meu colaborador de longa
data, atualmente professor pesquisador na Universidade de Boston, estava gene­
ralizando o modelo sem escala para incluir o fator idade, incorporando a possi­
bilidade de que os atores parassem de conseguir links depois da aposentadoria.
Amaral, trabalhando em parceria com Gene Stanley e dois alunos, Antonio
Scala e Mark Barthélémy, demonstrou que se os nós não conseguirem links após
certa idade, o tamanho dos hubs será limitado, tomando hubs grandes menos
frequentes do que o previsto por uma lei de potência. Ao mesmo tempo, José
Mendes e Sergey Dorogovtsev estavam trabalhando independentemente sobre
um problema similar na cidade do Porto; eles logo publicaram o primeiro de
uma série de trabalhos muito influentes sobre redes sem escala. Pressupondo
que os nós pouco a pouco perdiam a capacidade de atrair links à medida que
81
 envelheciam, Mendes e Dorogovtsev mostràram que o gradual envelhecimento
não destrói as leis de potência, mas simplesmente altera o número de hubs ao
mudar o expoente de grau. Paul Krapivsky e Sid Redner, também da Universi­
dade de Boston, trabalhando com Francois Leyvraz, do México, generalizaram a
conexão preferencial para explicar a possibilidade de que a conexão a um nó
não seria simplesmente proporcional ao número de links que o nó possui, mas
obedeceria a alguma função mais complicada. Eles descobriram que esses efei­
tos podem destruir a lei de potência que caracteriza a rede.
Esses foram os primeiros de inúmeros resultados subsequentes obtidos por
físicos, matemáticos, cientistas da computação, sociólogos e biólogos que exami­
n aram o modelo sem escala e suas diversas extensões. Graças a seus esforços,
dispomos atualmente de uma rica e consistente teoria do crescimento e da evo­
lução de redes, algo que teria sido impensável até poucos anos atrás'. Entende­
mos que links internos, renovação (rewiring), remoção de nós e links, envelheci­
mento, efeitos não lineares e muitos outros processos que afetam a topologia de
rede podem ser inconsutilmente incorporados em· um estupendo constructo teó­
rico de redes evolutivas, que comportam, como um caso particular, o modelo
sem escala. Esses processos alteram a forma como as redes creséem e evoluem
modificando inevitavelmente o número e o tamanho dos hubs. Em muitos casos:
porém, quando crescimento e conexão preferencial estão a um só tempo presen­
tes, hubs e leis de potência emergem igualmente. Em redes complexas, uma
estrutura sem escala não é a exceção, e sim a norma, o que explica sua presença
constante em muitos sistemas reais.
8.
A teoria de redes em.expansão, desenvolvida nos últimos três anos, repre­
senta um marco na modelagem de rede. Entretanto, encarando as redes como
sistemas dinâmicos que se modificam continuamente ao longo do tempo, o
modelo sem escala incorpora uma nova filosofia de modelagem. Os clássicos
modelos estáticos, partindo de Erdós-Rényi, procuravam simplesmente arranjar
um número fixo de nós e links, tal que a teia final, o desenho final da rede, é
resultado dos ajustes que ocorrem à medida que esta é modelada. Esse processo
assemelha-se ao ato de desenhar. Sentados diante de uma Ferrari, nossa tarefa
é desenhar uma figura que permita a qualquer pessoa reconhecer o carro. Mas o
desenho fidedigno do automóvel não faz com que tenhamos uma melhor com­
preensão dos processos originais de fabricação do veículo. Para tanto, temos de
saber como montar um carro exatamente como o original. É precisamente isso
que os vários modelos de rede evolutiva procuram fazer. Eles apreendem como
as redes são configuradas, reproduzindo as etapas seguidas pela natureza
82
quando esta criou seus vários sistemas complexos. Se modelarmos corretamente
a configuração da rede, a rede daí resultante deverá assemelhar-se bastante à
realidade. Portanto, nosso objetivo já não era mais descrever a topologia, e sim
compreender os mecanismos que moldam a evolução da rede.
Essa mudança de foco acarretou também uma dramática alteração na lin­
guagem das redes. Só nos demos conta da natureza estática dos modelos clássi­
cos quando fomos obrigados a incorporar o fator crescimento. Similarmente, a
aleatoridade só passou a constituir problema quando as leis de potência exigi­
ram a introdução da conexão preferencial. A compreensão de que a estrutura e
a evolução das redes não poderiam ser dissociadas dificultou o retomo aos
modelos estáticos que dominaram nosso pensamento durante décadas. Essa
mudança de concepção criou um conjunto de oposições: estático versus cresci­
mento, aleatório versus sem escala, estrutura versus evolução.
Ao final do capítulo 6, formulamos uma importante questão: a presença
das leis de potência implica que as redes reais são o resultado ou uma transição
de fase da desordem à ordem? A resposta a que chegamos é simples: as redes
não estão a caminho de um estado randômico para um estado ordenado. Tam­
pouco estão na fronteira entre o acaso e o caos. Pelo contrário, a topologia sem
escala constitui evidência de princípios organizacionais atuando em cada está­
gio do processo de formação das redes. Há pouco mistério aqui, já que o cresci­
mento e a conexão preferencial podem explicar as características fundamentais
das . redes observadas na natureza. Independentemente de quão grande e com­
plexa se tome uma rede, na presença da conexão preferencial e do crescimento,
ela manterá sua topologia sem escala dominada por hubs.
O modelo sem escala teria permanecido um interessante exercício acadê­
mico se não houv�ssem ocorrido diversas descobertas ulteriores. A mais impor­
tante delas foi a percepção de que a maioria das redes complexas de importân­
cia científica e prática é sem escala. Os dados da Web eram suficientemente
robustos e detalhados para nos convencer de que as leis de potência descrevem
redes reais. Essa percepção desencadeou uma avalanche de descobertas que
continua até hoje. À medida que Hollywood, a rede metabólica no interior da
célula, as redes citacionais, as redes econômicas e a rede linguística2 passavam a
integrar a lista, de um momento para outro as origens da topologia sem escala
tomaram-se importantes para muitos campos científicos. As duas leis que gover­
nam a evolução das redes sobre as quais se erigiu o modelo sem escala oferece­
ram um bom ponto de partida para explorar esses diversos sistemas.
Em primeiro lugar, as leis de potência conferiram legitimidade aos hubs. O
modelo sem escala acarretou um desenvolvimento conceituai matematicamente
fundamentado nas leis de potência observadas nas redes reais. Com base em
os nós sã�palavras, e os links representam co-ocorrências significativas nos textos, ou relações
2 A natureza sem escala da linguagem foi demonstrada por diversos grupos de pesquisa. Nessa rede,
semânticas (sinônimos, antônimos) .
83
uma sofisticada teoria de redes evolutivas que nos permite prever com precisão
os expoentes de escala e a dinâmica das redes, atingimos um novo patamar de OITAVA CONEXÃO
entendimento de nosso complexo mundo interconectado, aproximando-nos,
mais do que nunca, da compreensão da arquitetura da complexidade.
Mas o modelo sem escala suscitou novas questões. Uma em particular sub­
siste: como se arranjam os recém-chegados em um mundo em que apenas os Legado de Einstein
ricos ficam mais ricos? A busca de resposta a essa questã9 levou-nos a um lugar
bastante improvável: o nascimento da mecânica quântica no começo do
século XX.

A menos que o leitor seja•cientista da computação especializado em ferra­

mentas de busca ou tenha acompanhado a evolução das empresas pontocom,
provavelmente nunca ouviu falar de Inktomi, a companhia que operacionalizava
o mecanismo de busca do site mais popular da Web, Yahoo! Contrariamente à
crença popular, Yahoo!, America Online, Microsoft e muitas outras empresas de
ponta não realizam pesquisas. Assinam uma gigantesca base de dados como a
da Inktomi, um dos maiores repositórios da Web. Como a Inktomi preferiu não
criar seu próprio portal, nunca teve seu nome reconhecido pelos clientes e rara­
mente aparece na mídia. Isso mudou de uma hora para outra em junho de
2000, quando a imprensa noticiou que o valor de mercado das ações da compa­
nhia sofrera perda de aproximadamente 2,8 bilhões de dólares. A razão?
Yahoo rompera com a Inktomi, substituindo-a por uma empresa criada havia
apenas dois anos, chamada Google.
Encontrei Larry Page, egresso de Stanford e cofundador do Google, em
março de 2000, quando poucas pessoas tinham ouvido falar de sua ferramenta
de busca. Fôramos conferencistas de um workshop promovido pela Internet
Archive, em São Francisco. O evento atraíra um eclético conjunto de cientistas
da computação, físicos, matemáticos, bibliotecários, advogados e um grupo de
milionários pontocom, unidos por seu fascínio pelo universo on-line recente­
mente surgido. Larry Page fez uma breve preleção sobre sua ferramenta de
busca e espalhou uma caixa de camisetas no meio da sala, que proclamavam a
linha de assinatura do Google: "Estou com sorte". De volta para casa, tentei
minha própria conexão. Também acessei o Google e em momento algum me
tomei viciado. Não me surpreendeu que Yahoo quisesse uma fatia dele.

84 85
 1.
O Google me intrigou porque violava a previsão básica do modelo sem
escala, a de que quem faz o primeiro movimento leva vantagem. No modelo
sem escala, os nós mais conectados são aqueles que apareceram primeiro. Eles
dispõem de maior tempo para colecionar links e desenvolver hubs. O Google,
lançado apenas em 1997, foi um retardatário da Web. Ferramentas de busca
populares como AltaVista ou Ink:tomi dominaram o mercado durante muito
tempo antes do aparecimento do Google, tornando-se claramente um agente
secundário. Em menos de três anos, contudo, o Google tornou-se igualmente o
maior nó e a ferramenta de busca mais popular.
Evidentemente, a história empresarial é repleta de casos de companhias
com produtos inovadores cujos clientes foram atraídos por um retardatário mais
bem-sucedido. Um famoso exemplo na indústria de computadores é a Apple,
cujo engenhoso PDA Newton foi completamente superado pelo célebre Palm. Se
encararmos os produtos como nós em uma complexa rede corporativa e os cli­
entes como links para eles, poderemos dizer que os links da Apple foram, em
curto espaço de tempo, reconectados ao Palm.
A indústria da aviação oferece um exemplo bem menos conhecido. A Boe­
ing não inventou o poderoso avião de passageiros: a glória dessa realização per­
tence à companhia britânica De Havilland, que comercializou o primeiro jato,
chamado Comet, em 1949. Com velocidade recorde de 450 milhas por hora, o
Comet conquistou o mercado europeu e o americano, mas não por muito
tempo. Um ano depois dos primeiros voos comerciais, os aviões da De Havilland
começaram a cair, matando todos os passageiros a bordo. A fuselagem dos
aviões se desgastava diferentemente por causa das velocidades mais altas e das
altitudes. A Boeing levou em conta o trágico erro da De Havilland no design de
seu primeiro jato, e cinco anos depois do primeiro voo do Comet apresentou o
Boeing 707, que rapidamente abocanhou o mercado da De Havilland. Quatro
décadas depois, a Boeing, consternada, vê um terceiro agente, a Airbus Euro­
peia, impor seu domínio global, açambarcando o mercado em uma escala sem
precedente.
O efeito "garoto novo no pedaço" parece estar presente em muitas redes.
Mas o modelo sem escala não tem lugar para esses recém-chegados dominantes,
porque nesse modelo, assim como nos demais discutidos até agora, todos os nós
são idênticos. Para ser exato, o modelo sem escala estabelece diferença entre
nós com base no número de links que foram adquiridos, que é uma função do
tempo de seu ingresso na rede. Contudo, em sistemas mais complexos, cada nó
possui características únicas que se manifestam mesmo que não conheçamos
sua conectividade, ou seja, que independem do número de links já existentes.
Páginas da Web, companhias e atores possuem qualidades intrínsecas que influ-
86
enciam a taxa à qual adquirem links em um ambiente competitivo. Alguns apa­
recem muito depois, no entanto capturam todos os links dentro de curto espaço
de tempo. Outros surgem antes, e realmente nunca o fazem, falham na tarefa
de transformar sua condição de agente pioneiro em um hub. Se quiséssemos
explicar a feroz competição que se observa em muitas redes, teríamos de reco­
nhecer que cada nó é diferente.
2.
Certas pessoas têm o dom de transformar cada encontro casual em um
vínculo social duradouro. Algumas companhias tornam cada cliente um parceiro
leal. Algumas páginas da Web viciam os navegadores. O que esses nós sociais,
empresariais e da Web têm em comum? Claramente, cada um deles pos­
sui alguma propriedade intrínseca que os impulsiona ao topo. Muito
embora fuja a nosso escopo revelar um segredo universal do sucesso, podemos
abordar o processo que separa vencedores de perdedores: a competição nos sis­
temas complexos.
Em um ambiente competitivo, cada nó possui certa aptidão, que é nossa
habilidade de fazer amigos, comparativamente a qualquer outra pessoa de
nosso meio: a capacidade que tem uma companhia de atrair e manter clientes,
relativamente a outras empresas; a aptidão de um ator de se fazer querido e
lembrado, relativamente a outros atores aspirantes; a capacidade que tem uma
Webpage de fazer com que retornemos diariamente a ela, em comparação com
bilhões de outras páginas que disputam nossa atenção. É uma medida quantita­
tiva da capacidade que tem um nó de manter-se na vanguarda da competição.
A aptidão pode ter raízes genéticas, em se tratando de pessoas; pode estar rela­
cionada ao produto e à qualidade da gestão empresarial, ao talento dos atores
ou ao conteúdo dos sites.
Podemos atribuir uma aptidão a cada nó em uma rede, mimetizando sua
capacidade de competir por links. Por exemplo, na Web, minha página teria
uma aptidão de 0,00001, enquanto a do Google teria 0,2. A efetiva magnitude
desses números é irrelevante, mas sua taxa reflete nosso relativo potencial de
angariar visitantes. Com efeito, um indivíduo mediano naturalmente acharia o
Google cerca de 2 mil vezes mais útil do que meu site pessoal na rede.
A introdução da aptidão não elimina o crescimento nem a conexão prefe­
rencial, os dois mecanismos básicos que governam a evolução das redes. Muda,
contudo, o que se considera atrativo em um ambiente competitivo. No modelo
sem escala; pressupomos que a atratividade de um nó era determinada unica­
mente por seu número de links. Em um ambiente competitivo, a aptidão tam­
bém desempenha um papel: os nós com aptidão mais elevada são conectados
87
com maior frequência. Uma maneira simples de incorporar a aptidão ao modelo
sem escala é admitir que a conexão preferencial é direcionada pelo produto da
aptidão do nó e pelo número de links que ele possui. Cada novo nó decide onde
se conectar comparando o produto da aptidão pela conectividade1 de todos os nós
disponíveis, conectando-se com maior probabilidade àqueles que possuem um
produto mais elevado, os quais são, portanto, os mais atraentes. Entre dois nós
com o mesmo número de links, o mais apto adquire links com maior rapidez. Se
dois nós tiverem a mesma aptidão, contudo, o mais antigo ainda terá uma
vantagem.
Esse simples modelo de aptidão, que incorpora a competição e o cresci­
mento, representou nossa primeira tentativa de explicar o Google. Foi conce­
bido como uma solução rápida e fácil que nos permite distinguir entre os nós e
dar uma chance aos retardatários. Logo percebemos que a aptidão 'comporta
outras consequências além dessas. A solução rápida e fácil por nós aventada
abriu uma perspectiva inesperada para uma rica família de fenômenos que são
inteiramente invisíveis em um universo igualitário, desprovido de aptidão.
3.
Ginestra Bianconi estava graduada havia um ano, com poucos meses de
doutorado, quando lhe pedi que estudasse as propriedades do modelo de apti­
dão, esperando entender como o Google se tomara um hub quase da noite para
o dia. Nascida e educada em Roma, Bianconi trouxe para nosso grupo de pes­
quisa um fascínio extraordinário pela física e uma bagagem realmente sólida em
mecânica estatística. O modelo de aptidão pareceu-me uma escolha relativa­
mente interessante, mas, em termos matemáticos, não seria muito desafiador
decerto para uma aluna iniciante. Bianconi logo me mostrou quão equivocado
eu estava. Em primeiro lugar, seus fundamentos matemáticos estavam longe de
ser triviais. Em segundo lugar, revelaram-se bem mais interessantes do que se
afiguraram a princípio. Bianconi demonstrou inúmeros estratos de profundi­
dade e surpreendentes propriedades das redes complexas que enriqueceram sig­
nificativamente nossa compre�nsão acerca da configuração e evolução delas.
Os cálculos de Bianconi corroboraram primeiramente nossa suspeita de
que, em presença da aptidão, quem madruga não necessariamente se consagra
vencedor. Mais propriamente, a aptidão ocupa posição de destaque, fazendo ou
desfazendo os hubs. No modelo sem escala, a conectividade dos nós na rede
1 No modelo sem escala, a probabilidade de que um novo nó se conecte a um nó com k links é dada
A possibilidade de se conectar a um nó com k links e uma aptidão T] é: k'T]JL;k;T]i- Em ambas as
por k,/í:,/c;- No modelo de aptidão, cada nó possui uma característica adicional que é sua aptidão 'IJ·
expressões, a soma, tomados todos os nós presentes na rede, normaliza a distribuição de
probabilidade.
88
cresce em função da raiz quadrada do tempo. O modelo de aptidão prevê um
comportamento bem diferente. Ele nos diz que os nós ainda adquirem links em
consonância com uma lei de potência, t�. Mas o expoente dinâmico, /3, que
mede a rapidez com que um nó capta novos links, é diferente para cada nó. É
proporcional à aptidão do nó, de tal sorte que um nó que seja duas vezes mais
apto que qualquer outro nó adquirirá links mais rapidamente porque seu expo­
ente dinâmico é duas vezes maior. Portanto, a velocidade a que os nós adqui­
rem links já não é questão de antiguidade. Independentemente de quando um
nó se integrou a uma rede, um nó apto rapidamente deixará para trás todos os
nós com menor aptidão. O Google é a melhor prova disso: um recém-chegado,
dotado de grânde tecnologia de busca, adquiriu links muito mais rapidamente
do que seus concorrentes, ofuscando todos eles. A beleza suplanta o fator idade.
· O dinâmico quadro subjacente ao modelo livre de escala é semelhante a
uma congestionada rodovia de faixa única na qual cada carro tem que seguir o·­
da frente. O carro que primeiro entra na rodovia é o inevitável vencedor, com a
antiguidade ganhando da velocidade. A competição no modelo de aptidão, em
que os nós possuem diferente aptidão e, dessa. forma, adquirem links a diferen­
tes taxas, é de longe mais rica. Isso se assemelha a um carro de corrida em uma
grande estrada de múltiplas faixas, em que veículos de todos os tipos e modelos
competem. Os carros entram na corrida um após o outro, cada qual com um
motor diferente sob o capô e um motorista de talentos únicos sobre as rodas.
Inevitavelmente os carros de corrida deixam as minivans e os veículos utilitários
comendo poeira.
O modelo de aptidão, que incorpora a competição às redes complexas, sus­
citou novas questões. A lei de potência observada no modelo sem escala
baseia-se no fato de que todos os nós obedecem à mesma regra dinâmica
quando adquirem links; em uma rede na qual alguns nós crescem vagarosa­
mente enquanto outros captam links com muita rapidez, esse cauteloso equilí­
brio é significativamente perturbado. Estariam as leis de potência presentes
nesse ambiente competitivo - aplicar-se-ião elas ao modelo de adequação? Con­
tinuariam as redes direcionadas pela competição sendo s�in. escala? Ou a feroz
competição por links destruiria o distintivo de ordem que hê:!.víamos descoberto?
Nossa pesquisa para entender como a competição molda a topologia da rede
levou-nos a um desvio bastante improvável, remontando no tempo a três gigan­
tes da teoria quântica: Bose, Einstein e Planck.
4.
Em junho de 1924, Albert Einstein recebeu uma carta e um sucinto ensaio,
escrito em inglês, de um anônimo físico indiano de Dacca, chamado Satyendra-
89
nath Bose. Desconhecido de Einstein, o texto fora rejeitado havia pouco pela
Philosophical Magazine of the Royal Society, em Londres. Einstein gostou tanto
do escrito que deixou de lado seu próprio trabalho e o traduziu para o alemão,
além de lhe haver obtido publicação no Zeit.schrift fü.r Physik. Até lhe acrescen­
tou uma observação elogiosa: "Em minha opinião, a derivação bosiana da fór­
mula de Planck representa um importante avanço. O método utilizado também
dota a teoria quântica de um gás ideal, como formularei detalhamente em outra
parte".
O que deixara Einstein, já laureado com o Prêmio Nobel, entusiasmado a
ponto de passar a trabalhar com uma nova problemática, com 'base em um texto
inédito de autoria de um obscuro físico? Para entender plenamente o que se
passou, é preciso que recuemos duas décadas antes. Na virada do século XIX, o
físico alemão Max Planck pretendeu resolver um problema de grande interesse
para a comunidade física: como os objetos emitem luz e calor? Existem duas
teorias concorrentes, cada qual explicando diferentes partes, mas não tudo, dos
dados experimentais. Até então, as múltiplas tentativas de reconciliar as duas
abordagens haviam sido infrutíferas. Em 1900, Planck foi o primeiro a derivar
uma expressão que reúne perfeitamente todos os experimentos, conhecida hoje
como a fórmula de Planck. Ele, no entanto, pagou caro porque teve de introdu­
zir a pressuposição ad hoc de que a luz e o calor são emitidos em pequenos fei­
xes ou quantas discretos, ideia que desconsiderava suas concepções contempo­
râneas de que a luz e a radiação eletromagnética são ondas e não se formam de
partículas discretas. Einstein esteve entre os primeiros a levar a sério a hipótese
de Planck. Admitindo que a luz é, de fato, formada por minúsculas partículas
chamadas fótons, ele previu o efeito fotoelétrico, descoberta pela qual ganhou o
Prêmio Nobel de 1922. Planck, citado por Einstein, recebera um Nobel, em
1919, pela hipótese quântica.
Em 1924, a hipótese quântica da luz ainda era um tanto problemática: ine­
xistia uma derivação da mecânica quântica da fórmula de Planck. Embora hoje
seja um problema simplés para estudantes de física na graduação, à época todas
as tentativas de derivá-la revelaram-se infrutíferas - até que Bose propôs uma
consistente solução.
O que Bose poderia sussurrar de Dacca que fosse desconhecido de titãs da
física como Einstein e Planck? No século XIX, os físicos acreditavam que os áto­
mos podiam ser distinguidos e numerados individualmente. Pense naquelas
bolinhas numeradas a se entrechocar pelo movimento de uma uma utilizada
para sortear os números ganhadores em uma loteria. Se for tirada uma bola da
uma, milhões de pessoas que estão com os bilhetes saberão exatamente qual
delas saiu, porque os números aparecem nelas. Entretanto, a capacidade que
temos de distinguir certas partículas subatômicas é uma ilusão do senso comum,
segundo Bose. Partículas de luz são realmente diferentes, não têm número e são
perfeitamente indistinguíveis. Bose mostrou que se a mecânica estatística e a
90
termodinâmica forem modificadas para assimilar o fato de que certas partículas
subatômicas são verdadeiramente idênticas, a lei de Planck poderá ser facil­
mente derivada.
O trabalho de Bose ainda estava no prelo quando Einstein compareceu à
Academia Prussiana a fim de apresentar seus próprios resultados em um ensaio
intitulado Quantum Theory of Single-Atom Gases, no qual ampliou o método de
Bose para as moléculas de gás. Seis meses mais tarde, ele já tinha disponível
uma outra publicação, o Second Treatise. Nesses trabalhos, Einstein previu um
fenômeno muito estranho, hoje conhecido como condensação de Base-Einstein.
Em temperaturas normais, os átomos de gás entrechocam-se a diferentes
velocidades. Alguns são rápidos, outros, lentos. Na terminologia dos físicos,
alguns possuem alta energia, enquanto outros têm baixa energia. Se congelar­
mos o gás, todos os átomos diminuirão de velocidade. Para detê-los, teríamos
de congelar o gás a zero absoluto, uma temperatura inatingível. Einstein previu
qtie se um gás formado de átomos indistinguíveis for suficientemente resfriado,
uma fração significativa das partículas se estabelecerá com a energia mais
baixa. Em outras palavras, os átomos podem ser impelidos a seu estado de ener­
gia mais baixa a uma temperatura crítica acima de zero absoluto. Quando atin­
gem esse estado, as partículas integram uma nova forma de matéria chamada
de condensado de Bose-Einstein.
A previsão einsteiniana de 1925 foi recebida com profundo ceticismo.
Mesmos os pontos mais frios do espaço intergaláctico são ambientes excessiva­
mente aquecidos para a condensação de Bose. A impossibilidade de alcançar a
temperatura exigida - um milionésimo de 1 ºK para a maioria dos átomos - tor­
nou a previsão de pouca significação física e de v�çlade questionável. Embora
rapidamente observadas em vários sistemas que vão do hélio superfluido aos
supercondutores, durante 70 anos as previsões de Einstein permaneceram não
confirmadas. Então, em 1995, um grupo do National Institute of Standards, em
Boulder, Colorado, chefiado por Eric A. Comell e Carl E. Weiman, refrigerou
átomos de rubídio a temperaturas suficientemente baixas para formar um con­
densado de Bose-Einstein.
A magnitude da descoberta de Cornell e Weiman foi reconhecida por have­
rem sido laureados com o Prêmio Nobel de Física apenas seis anos depois, em
2001. A descoberta deles não só corroborou, nos mínimos detalhes, a previsão
de Einstein, mas também deflagrou uma revolução na física atômica. Hoje
entendemos que a aplicabilidade da descoberta de Einstein vai além dos gases.
Eventos análogos à condensação de partículas em nível de energia mais baixo
estão presentes em muitos sistemas quânticos que possuem pouca semelhança
com um gás efetivo. A condensação de Bose-Einstein tornou-se disposi­
tivo-padrão do cabedal de instrumentais teóricos dos físicos, ajudando-nos a
entender fenômenos tão díspares quanto a formação estelar e a supercondutivi-
91
dade. Foi desse cabedal de instrumentais que Bianconi se valeu quando tentou
entender o comportamento do modelo de adequação.
5.
Não temos partículas subatômicas na Web, e as redes não possuem "níveis
de energia", pelo menos na acepção física do termo. Então, por que falar da
condensação de Bose-Einstein? Essa foi a questão que formulei a Ginestra Bian­
coni na tarde de um domingo de 2000, ao passar rapidamente pela Universi­
dade para buscar alguns trabalhos. Quando estava saindo de minha sala, Bian­
coni, bastante eufórica, disse-me que havia encontrado algo que podia ser
interessante. "Agora não tenho tempo", tive de lhe dizer, porque meu filho
de quatro anos estava me esperando no carro. ''Vejo você na segunda-feira."
Condensação Bose-Einstein? Quem já ouviu falar de condensado fora da mecâ­
nica quântica? Ela devia estar trabalhando no modelo de aptidão, regulado
pelas leis inteiramente familiares da física clássica. O que a mecânica quântica
teria a ver com a Web ou as redes sociais? Essa foi minha linha de raciocínio
durante o trajeto de duas horas de carro de Notre Dame a Chicago. Mas, teria
uma surpresa na segunda-feira.
Utilizando uma simples transformação matemática2, Bianconi substituiu
aptidão por energia, atribuindo um nível de energia individual a cada nó no
modelo de aptidão. De repente, os cálculos adquiriram um significado insuspei­
tado: começaram a se assemelhar àqueles que Einstein analisara oito anos antes
quando descobriu os condensados. Isso poderia ter sido coincidência, mas não
sem consequência. Mas, efetivamente, existia uma analogia matemática precisa
entre o modelo de aptidão e um gás de Bose. De acordo com essa analogia, cada
nó na rede corresponde a um nível de energia no gás de Bose. Quanto maior a
aptidão do nó, menor o nível de energia correspondente. Os links da rede con­
verteram-se em partículas no gás, a que se atribuiu individualmente um dado
nível de energia. Adicionar um novo nó à rede é como adicionar um novo nível
de energia ao gás de Bose; adicionar um novo link à rede é o mesmo que injetar
uma nova partícula de Bose no gás. Nessa analogia, as redes complexas são
como um imenso gás quântico, e seus links se comportam como partículas
subatômicas.
Essa correspondência entre redes e gás de Bose era altamente inesperada.
Afinal, um gás de Bose é uma criatura única da mecânica quântica. É regulado
pelas leis peculiares da física subatômica, que permitem uma série de fenôme-
2 A transformação exigiu que atn1míssemos um nível de energia s a cada nó com aptidão TJ, usando
a expressão e = (-1/13) log TJ, onde j3 é um parâmetro que, na condensação de Bose-Einstein,
desempenha o papel de temperatura inversa.
92
nos contraintuitivos sem contrapartes no mundo macroscópico. Essas leis são
bastante diferentes das que regem as redes encontradas neste livro. Por exem­
plo, os nós e ,ts links da Internet são objetos macroscópicos, roteadores e cabos
que podemos tocar e cortar se quisermos. Ninguém acreditaria seriamente que
são regidos pela mecânica quântica. Apesar disso, durante décadas procuramos
abordar as redes como objetos geométricos estritamente pertencentes ao campo
da matemática. A descoberta de que as redes reais são sistemas dinâmicos em
rápida evolução catapultara o estudo das redes complexas nos braços dos físi­
cos. Talvez ainda estejamos a caminho de outra mudança cultural. De fato, a
analogia de Bianconi indicou que, nos termos das leis que regulam seu compor­
tamento, as redes e um gás de Bose são idênticos. Alguns traços de redes com­
plexas estabelecem ponte entre o mundo micro e o mundo macro, com conse­
quências tão intrigantes quanto a própria existência da ponte.
A previsão mais importante decorrente dessa analogia é que algumas
redes 'podem sofr:er uma condensação Base-Einstein. As consequências dessa
previsão podem ser compreendidas sem que nada se conheça a respeito de
mecânica quântica: simplesmente informam , que em algumas redes o vencedor
pode levar tudo. Da mesma maneira como em um condensá.do de Base-Einstein
todas as partículas se aglomeram no nível de energia mais baixo, deixando
ermos os demais níveis de energia, assim também em algumas redes o nó mais
adequado pode, teoricamente, capturar todos os links, sem deixar nenhum para
os outros. O vencedor leva tudo.
6.
Toda rede tem sua própria distribuição de aptidão, que nos informa a res­
peito do grau de similaridade ou diferença de seus nós. Nas redes em que a
maioria dos nós possui aptidão compará,vel, a distribuição obedece a uma curva
de sino com um pico. Em outras redes, a amplitude da aptidão é muito grande,
tal que poucos nós são muito mais aptos que muitos outros. O Google, por
exemplo, é sem dúvida 10 mil vezes mais interessante para todos os navegado­
res da Web do que qualquer Webpage pessoal. De fato, ferramentas matemáticas
desenvolvidas décadas antes para descrever gases quânticos nos permitiram ver
que, independentemente da natureza dos links e dos nós, o comportamento e a
topologia de uma rede são determinados pelo formato de sua distribuição de
aptidão. Entretanto, muito embora cada sistema, da Web a Hollywood, tenha
uma distribuição de aptiq.ão única, o cálculo de Bianconi indicou que, em ter­
mos de topologia, todas as redes enquadram-se em uma de apenas duas catego­
rias possíveis. Em muitas redes, a competição não tem impacto facilmente per-
93
ceptível sobre a tipologia da rede. Em algumas redes, contudo, os vencedores
levam todos os links, claro sinal da condensação de Bose-Einstein.
A primeira categoria inclui todas as redes nas quais, a despeito da feroz
competição por links, a topologia sem escala sobrevive. Essas redes revelam um
comportamento do tipo apto fica rico, significando que o nó mais apto inevita­
velmente cresce para tomar-se o hub maior. A liderança do vencedor, porém,
nunca é significativa. O hub maior é seguido de perto por um ·menor, que
adquire quase tantos links quanto o nó mais apto. A qualquer momento ternos
urna hierarquia de nós cuja distribuição de grau obedece a urna lei de potência.
Em muitas redes complexas, as leis de potência e a luta por links não são, por­
tanto, antagônicas, podendo coexistir pacificamente.
Nas redes pertencentes à segunda categoria, o vencedor leva tudo, os nós
mais adequados capturam todos os links, deixando poucos para o restante dos
nós. Essas redes desenvolvem urna topologia estelar, na qual todos os nós são
conectados a um hub central. Nessa rede hub-and-spokes, existe um grande
hiato entre o hub isolado e qualquer outro no sistema. Assim, urna rede do tipo
vencedor leva tudo é bem diferente das redes sem escala que encontramos ante­
riormente, em que há urna hierarquia de hubs cuja distribuição de tamanho
segue urna lei de potência. Urna rede do tipo vencedor leva tudo não é urna rede
sem escala. Em vez disso, existe um hub único e muitos nós pequenos. Essa é
urna distinção muito importante. De fato, o rápido crescimento do Google não é
indicação de comportamento vencedor leva tudo; apenas nos diz que o apto fica
rico. Decerto, o Google é um dos hubs mais aptos. Mas nunca conseguiu açam­
barcar todos os links e tomar-se estrela. Ele compartilha os holofotes com diver­
sos nós cujo número de links é comparável ao do Google. Quando o vencedor
leva tudo, não há espaço para um potencial desafiador.
Haverá alguma rede real que revele um verdadeiro comportamento do
tipo vencedor leva tudo? Podemos agora prever se urna dada rede seguirá o com­
portamento do tipo apto fica rico ou vencedor leva tudo observando sua distribui­
ção de aptidão. A aptidãÕ, contudo, remanesce corno grandeza um tanto difusa,
pois as ferramentas para mensurar com precisão a aptidão de um nó individual
ainda estão sendo desenvolvidas. Mas o comportamento do tipo vencedor leva
tudo tem tal impacto singular e visível sobre a estrutura de urna rede que, se
presente, é difícil passar despercebido. Ele destrói a hierarquia dos hubs que
caracteriza a topologia sem escala, convertendo-a em urna rede estelar com um
único nó que captura todos os links. E existe urna rede na qual não con'seguirnos
deixar de perceber a existência de um nó que possui a característica de um con­
densado Bose-Einstein. O nó se chama Microsoft.
94
7.
O produto mais visível da parceria Bill Gates e Paul Allen é indiscutivel­
mente o Microsoft Windows. Seu impacto sobre nosso mundo dominado pelos
computadores é quase impossível de quantificar. Ele assinalou o começo de urna
divisão cultural: ou se ama ou se odeia o Windows. Não há meio-termo. Qual­
quer que seja o campo em que se çitue, porém, é muito provável que se utilize o
Windows. Não obstante, a despeito de sua onipresença, o Windows não é a
invenção mais importante de Bill Gates. Sem dúvida, o legado mais duradouro
da colaboração Gates-Allen foi a ideia de vender software. Isso era simplesmente
. inimaginável antes deles. Enquanto um computador é urna entidade física, o
software é pura informação, urna série sem fim de O e 1 em um disco ou
CD-ROM. O mais extraordinário de tudo é o sistema operacional, que não faz
senão operar outras sequências de O e 1, formando urna ponte não essencial
entre várias aplicações e o hardware. Por conseguinte, inicialmente, o plano de
negócio da Microsoft era oposto ao de todo mundo. Hackers que buscam infor­
mação e programas podem odiá-lo à vontade. Pessoas de negócio ficaram ater­
rorizadas com a possibilidade de comercializar algo que seria tão facilmente
copiado.
Corno todo mundo sabe, o Windows predominou, muito embora a Micro­
soft não tenha sido pioneira. Quando surgiu a primeira versão do Windows,
parecia urna versão feia e custosa do revolucionário sistema operacional da
Apple. Contudo, a Apple manteve um rigoroso monopólio sobre seu hard­
ware, enquanto o PC oferecia livre trânsito a todos os -fabricantes de computa­
dor. Logo, os PCs� se tomaram a plataforma dominante em nosso mundo impul­
sionado por computadores, arrastando Bill Gates e seu Windows na onda.
Pensemos nos sistemas operacionais como nós que competem por links, ou
seja, por usuários. Toda vez que um usuário instala o Windows em seu compu­
tador, adiciona-se um link à Microsoft. O modelo sem escala prevê que o sis­
tema operacional mais antigo deve ser também o mais popular. Nesse caso,
todos deveríamos estar rodando o primitivo DOS. No modelo de aptidão mais
realista, os sistemas operacionais mais aptos capturariam os clientes de sistemas
operacionais menos aptos, independentemente de sua antiguidade.
Se um comportamento do tipo apto fica rico das redes sem escala prevale­
cesse no mercado, deveria haver urna hierarquia de sistemas operacionais tal
que o mais popular seria seguido de perto por diversos competidores menos
populares. Essa hierarquia efetivamente está presente na maioria das indústrias.
Veja, por exemplo, o caso dos fabricantes de computadores. Com base nas ven­
das mundiais efetuadas no segundo trimestre de 2000, a Compaq tinha: 13% de
participação de mercado, seguida de perto pela Dell, com 11 %. Hewlett-Packard
e IBM possuíam 7% cada uma, e a Fujitsu-Siemens detinha 4% do total das ven-
95
das. Outros fabricantes respondiam por extraordinários 55% das vendas, pulve­
rizando o mercado em segmentos cada vez menores. Como a maioria das pes­
quisas lista apenas os primeiros cinco maiores fabricantes de computadores, é
difícil verificar se a distribuição de sua participação de mercado, de fato, obe­
dece a uma lei de potência. Não ficaria surpreso, contudo, se_descobrisse que é
dessa forma que isso acontece. A estrita hierarquia sugere que os fabricantes de
computadores são descritos pela fase apto fica rico, em que nenhum nó isolado
domina o mercado.
No mercado dos sistemas operacionais, entretanto, essa saudável competi­
ção e hierarquia estão completamente ausentes. Realmente, o Windows não é o
único sistema operacional que existe. Todos os produtos da Apple continuam a
rodar o Mac OS.DOS, o precursor do Windows, ainda instalado em grande
número de PCs. O Linux, o sistema operacional livre e o único rival sério do
domínio da Microsoft, cada vez mais está ganhando participação de mercado. O
UNIX continua a rodar na maioria dos computadores dedicados ao processa­
mento numérico, utilizado exclusivamente por cientistas e engenheiros de rede.
Mas todos esses sistemas operacionais encolhem-se perante a sombra do Win­
dows, da mesma forma como suas diferentes versões estão zunindo em extraor­
dinários 86% de todos os PCs. O segundo sistema operacional mais popular, o
Mac OS, da Apple, detém apenas 5% de participação de mercado. O antigo DOS
vem logo a seguir, com 3,8%, seguido pelo Linux, com 2,1%. Todos os demais
sistemas operacionais, incluindo o UNIX, detêm menos de 1 % do mercado.
Essencialmente, a Microsoft leva tudo. Como um nó, não é apenas ligeira­
mente maior que seu concorrente mais imediato. Em termos de clientes, é sim­
plesmente incomparável. Todos nos comportamos como as partículas extrema-
mente sociais de Bose, e a conveniência nos condensa em uma massa sem rosto
de usuários do Windows. Quando adquirimos novos computadores e instalamos
o Windows, cuidadosamente alimentamos e mantemos o condensado desenvol­
vido em tomo da MicrC>soft. O mercado de sistemas operacionais comporta os
clássicos sinais de uma rede submetida à condensação de Base-Einstein, reve­
lando nítido comportamento do tipo vencedor leva tudo. Embora muitos sistemas
operacionais concorram por visibilidade e participação de mercado, a Microsoft
ocupa a posição de um condensado, uma estrela que domina a maioria dos links
com os consumidores.
8.
Os nós sempre competem por conexões porque os links representam a
sobrevivência em um mundo interconectado. Na maioria dos casos, essa compe­
tição é aberta, como quando as companhias competem por clientes, os atores
96
lutam por oportunidades de atuação e as pessoas disputam links sociais. Em
outros sistemas, a dinâmica é mais sutil. As moléculas em uma célula, por exem­
plo, ganham links em benefício do organismo como um todo. Entretanto; goste­
mos ou não, somos todos parte de um complexo jogo competitivo. Na medida
em que acenamos para alguns nós e descartamos outros, sempre haverá vence­
dores e perdedores. As redes-que nos circundam trazem a marca dessa competi­
ção no estrato de links e nós.
Quando concebemos as redes como aleatórias, modelamo-las como grafos
estáticos. O modelo sem escala reflete nosso despertar para a realidade de que
as redes são sistemas dinâmicos que mudam constantemente pela adição de
novos nós e links. O modelo de aptidão nos permite descrever as redes como sis­
temas competitivos nos quais os nós lutam impetuosamente por links. Agora, a
- condensação Base-Einstein explica como alguns vencedores têm a chance de
levar tudo.
Será que os avanços obtidos pelo reconhecimento da aptidão descartam o
modelo sem escala? De modo algum. Nas redes que revelam comportamento do
tipo apto fica rico, a competição conduz a_ uma topologia sem escala. A maioria
das redes que estudamos até agora - a Web, a Internet, a célula, Hollywood e
muitas outras _redes reais - pertence a essa categoria. O vencedor divide os holo­
fotes com uma contínua hierarquia de hubs.
Não obstante, a condensação Base-Einstein oferece a possibilidade teóricç1
de que, em alguns sistemas, o vencedor possa levar todos os links. Quando isso
ocorre, a topologia sem escala se desvanece. Até agora, entre os sistemas reais,
apenas o mercado de sistemas operacionais, com a Microsoft como seu hub
dominante, parece satisfazer o requisito. Haverá outros sistemas que revelem
comportamentQ semelhante? Muito provavelmente. Levará algum tempo, con­
tudo, para que possamos reconhecer todos eles.
Só nos últimos anos, o percurso que trilhamos nos levou à descoberta de
novos e fascinantes aspectos de nosso universo em forma de teia. Ao desvendar
os mecanismos que regulam a evolução das redes, apreendemos a universali­
dade do arsenal de ferramentas de que lança mão a natureza para criar o com­
plexo mundo que nos cerca. Agora, cientistas de campos diversos, que vão da
biologia celular aos negócios, começaram a explorar as consequências das com­
plexas topologias descobertas. De que maneira essas topologias afetam a estabi­
lidade dos sistemas complexos? Como os vírus se espalham pelas redes reais?
Como as falhas formam cascatas nas emergências? Conquanto haja muito por
apreender acerca da estrutura e do comportamento das redes, começamos a
colocar nossas recentes descobertas intelectuais para operar de algumas manei­
ras realmente fascinantes e criativas.
97

NONA CONEXÃO
Calcanhar de Aquiles
A temperatura da tarde em Denver passara dos 38 ºC, e centenas de fun­
cionários de escritórios corriam dos prédios para o ambiente refrigerado pelo
ar-condicionado de seus carros. Longas filas se formavam nos postos em busca
de combustível e gelo, os semáforos estavam apagados, os hospitais e os contro­
ladores de tráfego aéreo operavam apenas em esquema de emergência, e as pes­
soas presas nos elevadores em vão apertavam o botão de alarme. "Em um dia
quente, uma moderna torre de escritórios se transforma rapidamente em
estufa", comentou um funcionário de escritório. "Não há ventilação nem dá
para abrir as janelas."
É fácil esquecer quão dependentes somos da tecnologia moderna. Para
verificar a que ponto, precisamos testemunhar seu eventual colapso, como o
que ocorreu no verão de 1996, quando tudo o que se acionava por eletricidade
tornou-se silencioso desde .o topo das Montanhas Rochosas até o Pacífico. Os
especialistas sempre temeram uma repetição do Grande Blecaute do Nordeste
de 1965, que deixou 30 milhões de pessoas sem eletricidade por 13 horas. Em
termos de impacto financeiro, o apagão do sistema elétrico do Oeste em 1996
foi muito mais devastador. Alguns temem que a direção na qual a indústria elé­
trica vem se desenvolvendo possa tornar essas interrupções mais frequentes do
que se espera. A crise de eletricidade da Califórnia em 2001 pouco fez para
arrefecer esses temores.
Comparada à do sistema atual, a rede elétrica de 1965 era bem menos
conectada. O estado do Maine sobreviveu ao blecaute do Nordeste porque ope­
rava como uma ilha, dotada de poucas conexões com o restante da Nova Ingla­
terra que se encontrava às escuras. Entretanto, como a dependência do país em
relação à eletricidade se acirrou com o passar dos anos, a população entra em
pânico toda vez que falta luz. Segundo Alan Weisman, que escreveu acerca
98
dessa questão em Harper 's, as empresas de serviços públicos aprenderam a
incrementar a estabilidade e a reduzir custos compartilhando facilidades e
socorrendo-se mutuamente em situaçpes de emergência. Como resultado, siste­
mas antes isolados começaram a interligar-se, fazendo surgir a maior estrutura
construída pelo homem na Terra, com fiação suficiente para uma ida e volta à
Lua.
Com milhares de geradores, milhões de quilômetros de linhas e mais de 1
bilhão de cargas, esse enorme animal elétrico é agora tão conectado e sensível
que um simples distúrbio pode ser detectado a milhares de quilômetros. Mas o
blecaute de 1996 ressaltou a vulnerabilidade subjacente desse formidável sis­
tema. "Ter um sistema interconectado realmente torna mais eficiente o uso de
· nossos recursos naturais e reduz custos", disse Lynn Baker, porta-voz da Bonne­
ville Power Administration, que supervisiona a rede elétrica no Pacífico Noro­
este. "Mas isso significa que quando algo sai errado, pode ocorrer um efeito cas­
cata ao· longo de todo o sistema." Com prejuízos e perda de produtividade de
mais de 1,5 bilhão de dólares, o blecaute do Oeste revelou uma propriedade fre­
quentemente ignorada das redes complexas: a vulnerabilidade decorrente da
interconectividade.
1.
Erros e falhas, de maneira geral, corrompem todos os projetos e artefatos
humanos. De fato, a falha de um único componente do motor de nosso carro
pode facilmente nos obrigar a chamar o guincho. Similarmente, um minúsculo
erro de fiação em nossos circuitos computacionais pode fazer com que tenha­
mos de descartar todo o computador. Os sistemas naturais, entretanto, pleite­
iam ser diferentes. No decurso da história da Terra, as espécies desapareceram a
uma taxa de um por milhão a cada ano. Com a estimativa de que haja de 3 a
100 milhões de espécies vivendo na Terra, isso significa que este ano algo entre
três e uma centena de espécies desaparecerão. Essas extinções naturais, con­
tudo, parecem causar pouco estrago. Durante milhões de anos, o ecossistema
tem desenvolvido uma impressionante insensibilidade a erros e fracassos, sobre­
vivendo mesmo a drásticos eventos, como o impacto do meteorito de Yucatán,
que matou dezenas de milhares de espécies, incluindo os dinossauros. O ecossis­
tema, portanto, revela uma tolerância a erros raramente vista em sistemas cons­
truídos pelos seres humanos.
Em geral, os sistemas naturais possuem uma capacidade única de sobrevi­
ver em um amplo espectro de condições. Muito embora falhas internas possam
afetar seu comportamento, eles amiúde mantêm suas funções básieas sob taxas
de erro bastante elevadas. Isso está em flagrante contraste com a maioria dos
99
 artefatos produzidos pelo homem, em que a avaria de um único componente
frequentemente prejudica todo o equipamento. Ultimamente, cientistas de todas
as disciplinas têm reconhecido a resiliência dos modelos da natureza, manifes­
I.
tando esperança de que possamos explorar essa conveniência em estruturas pro­
duzidas pelo homem. Dessa forma, a robustez - que deriva do latim robus, signi­
ficando "carvalho", símbolo de força e longevidade no mundo antigo - é tópico
cada vez mais investigado em muitos campos.
A robustez é do maior interesse para os biólogos, que querem entender
como uma célula sobrevive e funciona sob condições extremas e frequentes
erros endógenos. Ela interessa aos cientistas sociais e aos economistas que abor­
dam a estabilidade em organizações humanas em face da fome, da guerra e das
mudanças na política social e econômica. É uma questão séria para ecologistas e
cientistas ambientais, ensejando ambiciosos projetos mundiais para preservar a
sustentabilidade de um ecossistema ameaçado pelos efeitos danosos do desen­
volvimento industrial. Garantir a robustez é o objetivo fundamental de especia­
listas em sistemas de comunicação cada vez mais interdependentes, os quais
mantêm elevado grau de prontidão, a despeito das inevitáveis disfunções de
seus componentes.
A maioria dos sistemas que revelam alto grau de tolerância a falhas com­
partilha um traço comum: sua funcionalidade é assegurada por uma complexa
rede altamente interconectada. A robustez de uma célula oculta-se em sua
intrincada rede reguladora e metabólica; a resiliência da sociedade baseia-se na
trama da teia social; a estabilidade da economia é assegurada por uma delicada
rede de organizações financeiras e de órgãos reguladores; a sobrevivência de
um ecossistema é codificada em uma rede meticulosamente construída de inte­
rações entre espécies. Parece que a natureza se empenha em garantir a robustez
por intermédio da interconectividade. Essa escolha universal de uma arquitetura
de rede talvez seja mais que mera coincidência.
2.
No outono de 1999, a Agência d e Pesquisa d e Projetos Avançados de
Defesa (Darpa) convocou uma audiência pública para acolher sugestões sobre o
estudo de redes tolerantes a erros. Segundo o edital, "o programa dará ênfase
primordialmente ao desenvolvimento de novas tecnologias de rede que permiti­
rão que as redes do futuro sejam resistentes a ataques e continuem a fornecer
serviços". Poucos meses depois da publicação de nosso trabalho sobre a Web e
as redes sem escala, estava buscando recursos para nossa pesquisa nessa área. A
convocação da Darpa nos pareceu uma excelente oportunidade, já que os objeti­
vos do programa seguiam as mesmas diretrizes da pesquisa que pretendíamos
100
realizar. Esperávamos que as redes sem escala pudessem desempenhar algum
papel também na compreensão da robustez das redes. Após preparar a sugestão
solicitada até o prazo máximo de 1 ° de novembro, sentei-me com Réka Albert e
Hawoong Jeong e sugeri que não esperássemos pela resposta da Darpa para ini­
ciar o trabalho sobre algumas das questões que formulamos na proposta enca­
minhada a esse órgão.
Falhas de nós podem facilmente esfacelar uma rede em fragmentos isola­
dos, sem comunicação entre si. Por exemplo, a obstrução simultânea de todas as
rodovias que vão e vêm de Jacksonville e de Lake City, na Flórida, não só isola­
ria essas cidades, mas também tomaria toda a península da Flórida inacessível
por via terrestre ao restante dos Estados Unidos. Essa fragmentação é uma pro­
priedade bem conhecida de redes acometidas por falhas, tópico bastante estu­
dado também entre matemáticos e físicos. Em geral, a questão é a seguinte:
quanto tempo uma rede levará para se fragmentar se lhe retirarmos os links
aleatoriamente? Quantos roteadores devem ser removidos da Internet para
dividi-la em computadores isolados que não possam comunicar-se entre si?
Evidentemente, quanto mais nós retirassemos, maior seria a probabilidade
de que isolássemos grandes blocos de nós. Décadas de pesquisa sobre redes ran­
dômicas, contudo, indicaram que o colapso de uma rede não é um processo gra­
dual. A retirada de apenas poucos nós teria pouco impacto sobre a integridade
da rede. Entretanto, se a quantidade de nós retirados chegar a um ponto crítico,
o sistema abruptamente se reduzirá a minúsculas ilhas desconectadas. Falhas
em redes randômicas oferecem um exemplo de transição de fase inversa: há um
limite crítico de erro abaixo do qual o sistema permanece relativamente intacto.
Acima desse patamar, no entanto, a rede simplesmente rui.
Motivados _pela proposta da Darpa, em janeiro de 2000 realizamos uma
série de experimentos computacionais para testar a resiliência da Internet a
falhas de roteador. Com base no melhor mapa da Internet disponível, retiramos
nós aleatoriamente escolhidos da rede. Na expectativa de um ponto crítico, gra­
dativamente aumentamos o numero de nós removidos, aguardando o momento
de a Internet fragmentar-se. Para nosso grande espanto, a rede se recusou a fra­
cionar-se. Conseguimos remover algo em tomo de 80% de ·todos os nós, e os
20% restantes ainda se mantiveram atrelados, formando um aglomerado (clus­
ter) fortemente interconectado. Essa descoberta era coerente com a crescente
percepção de que a Internet, diferentemente de muitos outros sistemas construí­
dos pelo homem, revela alto grau de robustez contra falhas de roteador. De
fato, um estudo da Universidade de Michigan-Ann Arbor verificara que em dado
momento centenas de roteadores da Internet param de funcionar. A despeito
dessas frequentes e inevitáveis interrupções, os usuários raramente percebem
lapsos significativos nos serviços da Internet.
Logo se tomou claro que não estávamos testemunhando uma propriedade
única da Internet. Simulações de computador que realizamos em redes geradas
101
pelo modelo sem escala indicaram que parcela significativa de nós pode ser
aleatoriamente removida de qualquer rede sein escala, sem que ocorra sua frag­
mentação. A robustez insuspeitada contra falhas decorre de que as redes sem
escala revelam uma propriedade não compartilhada pelas redes randômicas.
Como a Internet, a Web, a célula e as redes sociais são conhecidas como redes
livres de escala, os resultados indicam que sua bem conhecida resiliência a erros
é propriedade inerente a sua topologia - uma boa notícia para as pessoas que
dependem dessas redes.
3.
Qual a origem dessa impressionante robustez topológica? O traço distintivo
das redes sem escala é a existência de hubs, os poucos nós altamente conectados
que asseguram a integridade delas. As falhas, contudo, não fazem discrimina­
ções entre nós, mas afetam pequenos nós e grandes hubs com idêntica probabili­
dade. Se retirasse cegamente dez bolas de um saco que contivesse dez verme­
lhas e 9.990 brancas, haveria 99 chances em 100 de que saíssem apenas bolas
brancas. Logo, se as falhas nas redes afetam com igual probabilidade todos os
nós, os pequenos nós têm maior probabilidade de desmantelamento, pois há
uma quantidade muito maior deles.
Os pequenos nós pouco contribuem para com a integridade de uma rede.
Se fechar um aeroporto aleatoriamente escolhido, com maior probabilidade
atingirei um dos numerosos pequenos pontos, como o aeroporto de South Bend,
em Indiana. Sua ausência mal será percebida em qualquer outra parte dos Esta­
dos Unidos: sem ele, ainda poderemos viajar de Nova York a Los Angeles ou de
Santa Fé a Detroit. Só os poucos passageiros que voam para ou de South Bend
arcarão com os inconveni�ntes. Mesmo que algo como dez ou 20 pequenos
aeroportos fossem simultaneamente fechados, só uma pequena fração do trá­
fego aéreo seria significativamente afetada.
De maneira similar, nas redes sem escala, as falhas afetam predominante­
mente os numerosos nós pequenos. Logo, essas redes não se desmantelam sob
efeito de falhas. A retirada acidental de um único hub tampouco será fatal, já
que a contínua hierarquia de vários hubs de grandes dimensões manterá a inte­
gridade da rede. A robustez topológica funda-se, portanto, na desigualdade
estrutural das redes sem escala: as falhas atingem desproporcionalmente os
pequenos nós.
Nossas simulações computadorizadas deixaram uma questão crucial sem
resposta: todas as redes sem escala revelam o mesmo grau de tolerância a erro?
Não tivemos de esperar muito tempo por uma resposta. Uma semana antes da
publicação de nosso trabalho, recebi um e-mail de Shlomo Havlin, professor de
102
física da Universidade de Bar-Ilan, em Ramat Gan, Israel, apresentando a solu­
ção. Ex-presidente da Sociedade Israelita de Física, Havlin é um especialista
mundial em teoria da percolação, o campo da física que desenvolveu um con­
junto de ferramentas que agora estão sendo amplamente utilizadas nos estudos
das redes randômicas. Efetivamente, muitos dos resultados obtidos por Erdós e
Rényi têm sido desde então independentemente descobertos pelos físicos que
estudam percolação.
Havlin rapidamente percebeu que as redes sem escala devem possuir uma
resposta única a falhas. Ele e seus alunos Reuven Cohen e Keren Erez, com
Daniel Ben-Avraham, ex-aluno seu e atualmente professor de física na Universi­
dade de Clarkson, puseram-se a calcular a fração de nós que deve ser retirada
· de uma rede aleatoriamente escolhida, randômica ou sem escala, para que se
verifique sua desintegração. Por um lado, o cálculo por eles efetuado explicou o
bem conhecido resultado de que as redes randômicas se desmembram após a
retirada de um número crítico de nós. Por outro lado, Havlin e seus colaborado­
res descobriram que, para as redes sem escala, o limiar -crítico desaparece nos
casos em que o expoente de grau é inferior ou igual a 3. Surpreendentemente, a
maioria das redes de interesse, que vão da Internet à célula, é do tipo sem
escala e possui um expoente de grau inferior a 3. Por conseguinte, essas redes
se desintegram apenas após a retirada de todos os nós - ou, para todos os efei­
tos práticos, nunca.
4.
Mafiaboy, o adolescente de Montreal responsável pelos ataques ao Yahoo!,
eBay e Amazon.com, foi sentenciado um dia depois do ataque terrorista de 11
de setembro contra o World Trade Center e ao Pentágono. Foi condenado a pas­
sar oito meses em um centro prisional_para jovens e a fazer uma doação de 250
dólares a título de filantropia. Antes de pronunciar a sentença, o juiz Gilled Oul­
let argumentou que "esse ataque debilitou todo o sistema de comunicação ele­
trônica". Entretanto, a despeito dessa e de muitas alegações semelhantes, Mafia­
boy em nenhum momento representou uma ameaça à Internet. Embora
temporariamente tenham negado acesso a importantes sites da Web, suas ações
nunca prejudicaram a infraestrutura da rede. As consequências de seus ataques
não poderiam sequer comparar-se ao potencial de destruição da "Operação Eli­
gible Receiver", ocorrida dois anos antes.
No verão de 1997, vieram à tona relatos sobre um jogo de guerra da Agên­
cia Nacional de Segurança (ANS) para testar a segurança da infraestrutura ele­
trônica dos Estados Unidos. Publicidade contestadora sugeriu que a ANS havia
contratado algo entre 25 e 50 especialistas de computação para executar um
103
ataque coordenado contra sistemas não classificados do país, sabotando redes
elétricas, sistemas 911 etc. Significativamente, o exercício denominado "Eligible
Receiver'' ilustrou que esses assaltos coordenados por adversários moderada­
mente sofisticados, utilizando ferramentas acessíveis, eram plausíveis e potenci­
almente devastadores, capazes de derrubar por completo os sistemas de comu­
nicação militar dos Estados Unidos e outras infraestruturas críticas.
O resultado das ações de Mafiaboy foi, no máximo, incômodo, negando
aos usuários da Web o acesso aos sites on-line mais populares. O ataque do "Eli­
gible Receiver'', por outro lado, demonstrou vulnerabilidades amedrontadoras
nas artérias vitais dos sistemas econômico e de segurança dos Estados Unidos.
Tampouco o ataque alvejou nós ao acaso, uma vez que objetivava intuitiva­
mente dizimar os hubs.
5.
Imitando as ações de um cracker que derrubou sucessivamente1 os maiores
hubs da Internet, embarcamos em um novo conjunto de experimentos. A exem­
plo de Mafiaboy e dos envolvidos na Operação Eligible Receiver, já não escolhe­
mos os nós ao acaso, mas atacamos a rede mirando os hubs. Em primeiro lugar,
retiramos os hubs maiores, outros hubs maiores próximos, e assim por diante.
As consequências de nosso ataque foram evidentes. A retirada do primeiro hub
não interrompeu o sistema, porque o restante deles ainda tinha capacidade de
preservar a integridade da rede. Após a remoção de diversos hubs, contudo, o
efeito das disrupções foi claro. Grandes blocos de nós desprenderam-se da rede
e desconectaram-se do aglom1=rado (cluster) principal. À proporção que avançá­
vamos, removendo sempre mais hubs, testemunhavámos o colapso espetacular
da rede. O ponto crítico, JlOtavelmente ausente quando da ocorrência de falhas,
subitamente reemergiu quando a rede foi atacada. A remoção de poucos hubs
provocou o desmoronamento da. Internet em estilhaços pequenos e irremedia­
velmente isolados.
Embora a ausência simultânea dos aeroportos de Santa Fé e de South
Bend mal pudesse ser notada, o fechamento do aeroporto O 'Hare, de Chicago,
por algumas horas seria destaque na imprensa, afetando todo· o tráfego aéreo
do país. Se alguns eventos atingissem simultaneamente os aeroportos de
Atlanta, Chicago, Los Angeles e Nova York, mesmo se todos os demais aeropor-
1 Ultimamente o termo cracker é utilizá.do para distinguir indivíduos que utilizam seu conhecimento
para violar os sistemas computacionais com fins danosos, paralisando-os ou provocando outros
aptidões computacionais que testam os limites de nosso universo on-line sem danificar outros
prejuízos. Em contraste, o uso da palavra hacker é positivo, denotando indivíduos com excelentes
computadores ou interferir em outros usuários.
104
tos permanecessem abertos, o tráfego aéreo dentro dos Estados Unidos seria
interrompido em questão de horas. Nossas simulações computadorizadas indica­
ram que enfrentamos problemas semelhantes também na Internet. Se crackers
lançassem um ataque bem-sucedido contra os maiores hubs da Internet, o pre­
juízo potencial poderia ser imenso. Isso não é consequência de mau planeja­
mento ou de falhas nos protocolos da Internet. Essa vulnerabilidade a ataques é
propriedade inerente de todas as redes sem escala.
Da mesma forma, nosso grupo verificou um colapso igualmente espetacu­
lar quando removemos as proteínas altamente conectadas da rede de interação
de proteínas da célula da levedura. O mesmo colapso foi observado pelos ecolo­
gistas quando eliminaram nós altamente conectados das cadeias alimentares.
Pesquisas ulteriores, uma do ·grupo de Havlin e outra de Duncan Callaway, da
Universidade Cornell, em parceria com Mark Newman, Steven Strogatz e Dun­
can Watts, forneceram substrato analítico para essa observação. Demonstraram
que quando os nós maiores são removidos, existe um ponto crítico para além do
qual a rede se desintegra. Por conseguinte, a resposta das redes sem escala a
ataques é semelhante ao comportamento .das redes randômicas quando da ocor­
rência de falhas. Entretanto, há uma diferença crucial. Não precisamos remover
grande número de nós para alcançar o ponto crítico. Basta inabilitar poucos
hubs para que uma rede sem escala se'desintegre em pouco tempo.
6.
Poucos dias depois d a apresentação de nosso trabalho que descrevia a
tolerância de redes complexas a erros e ataques, a Darpa rejeitou nossa pro­
posta. Nosso ensaio, contudo, logo foi publicado pela Nature e destacado na
capa da publicação. Embora desapontado pela decisão da Darpa, não podia cen­
surá-los. No começo de 2000, ninguém poderia antever o importante papel que
as redes sem escala desempenhariam em nossa compreensão da sobrevivência a
ataques e tolerância a erro. Nessa época, mesmo o fato de que a Internet consti­
tuía uma rede sem escala só era do conhecimento de alguns pesquisadores, e
suas consequências foram claramente inexploradas. Apenas nos dias atuais,
depois de dezenas de projetos de pesquisa, estamos começando a entender as
ramificações dessas descobertas.
Consideradas em conjunto, as descobertas indicam que as redes sem
escala não são vulneráveis a falhas. O custo dessa resiliência sem precedentes
está embutido em sua fragilidade sob ataque. A remoção dos nós mais conecta­
dos rapidamente desintegra essas redes, implodindo-as em pequenas ilhas inco- ·
municáveis. Por conseguinte, ocultas no bojo de sua estrutura, as redes sem
105
escala abrigam um insuspeitado calcanhar de aquiles, combinando robustez
contra falhas com vulnerabilidade a ataques.
A coexistência de robustez e vulnerabilidade desempenha papel funda­
mental na compreensão do comportamento de sistemas mais complexos. As
simulações mostram que a rede de proteína impede o seu esfacelamento sob
mutações genéticas aleatórias. Pode-se remover muitos nós dessa rede celular
fundamental sem que haja risco de dizimação do organismo. Se, contudo, um
remédio ou uma doença debilitar os genes que codificam a maior parte das pro­
teínas conectadas, então a célula não sobreviverá. De maneira semelhante,
simulações efetuadas nas cadeias alimentares por Ricard V. Solé e José M. Mon­
toya, da Universidade Politécnica da Catalunha, em Barcelona, mostraram que
os ecossistemas podem facilmente sobreviver às eliminações aleatórias de espé­
cies. Se, no entanto, espécies fundamentais altamente conectadas forem retira­
das, ocorrerá a dramática falência do ecossistema.
Um exemplo muito estudado é o das lontras-do-mar da Califórnia. Esses
mamíferos praticamente desapareceram durante o século XIX por causa da
excessiva caça que se promoveu em razão de suas peles. Quando órgãos regula­
dores federais, em 1911, proibiram a caça dessas adoráveis criaturas, verifi­
cou-se um significativo reaparecimento das lontras-do-mar. Como se alimentam
de ouriços-do-mar, o crescimento delas acarretou o declínio da população de
ouriços. Com poucos ouriços nas redondezas, a quantidade de algas, alimento
preferido dos ouriços, cresceu dramaticamente. Isso aumentou a provisão de ali­
mento para os peixes e protegeu a costa contra erosões. Logo, a proteção de
apenas uma espécie, um hub, alterou significativamente tanto a economia como
a ecologia do litoral. De fato, os peixes predominam nas peixarias do litoral que
anteriormente se dedicavam aos crustáceos.
Muito embora as redes sem escala sejam vulneráveis a ataques, vários dos
hubs maiores devem ser retirados simultaneamente para suplantá-las. Isso
requer muitas vezes a retirada de aproximadamente 5% a 15% de todos os hubs
ao mesmo tempo. Dessa fon.Íí:a, os crackers necessitariam atacar e inutilizar cen­
tenas de roteadores da Internet, o que consumiria bastante tempo. Pode parecer
então que, a despeito de seu calcanhar de aquiles, a topologia da Internet
abriga sólidas defesas tanto contra interrupções como contra ataques malicio­
sos. Infelizmente, com base em profundas análises, revelou-se que, de fato, esse
não é o caso. Como veremos em seguida, fiar-se na estabilidade topológica con­
tra ataques representa uma falsa segurança.
106
7.
Embora as primeiras especulações tenham envolvido de tudo de discos
voadores a terroristas, o blecaute do verão de 1966 não revelou ser � resultado
de um ataque organizado. As linhas de transmissão de eletricidade se dilatam
q�an�o aquecidas. O aquecimento pode ser causado por temperaturas extraor­
d�anamente el�vadas, mas as linhas de transmissão também se aquecem e se
dilatam por efeito de sobrecarga. Em um dia de temperaturas recordes, às
15:42:37 de l 0 de agosto de 1996, a linha Allston-Keeler, no Oregon, dilatou-se
, _ ,
e ve�gou proXlIIlo a uma arvore. Houve um grande clarão, e os 1.300 megawatts
de linha entraram em colapso. C?mo a eletricidade não pode ser armazenada,
�sse eno�e montante de energia teve de ser rapidamente transmitido para
linh�s proximas. Essa mudança ocorreu automaticamente, afunilando a corrente­
em linhas de voltagem mais baixa, de 115 e 230 kilovolts, a leste das Monta­
nhas Cascades.
Essas linhas ·elétricas não foram planejadas, contudo, para comportar
tamanho excesso de energia por muito tempo. Com sobrecarga de 115% de seus
e índices térmicos, também entraram em colapso. Um relé derrubou a linha de
· 115 kilo�olts, e a corrente em excesso superaqueceu a sobrecarregada linha
Ross-Lexmgton, fazendo-a cair em uma árvore. A partir desse momento a
situação não poderia senão piorar. Treze geradores do McNary Dam ·sofrer�
pane, pro:7ocando oscilações de energia e voltagem, efetivamente rompendo a
.
Interligaçao Norte-Sul do Pacífico, próximo à fronteira entre a Califórnia e o
Oregon. Isso estilhaçou a Rede Interconectada do Oeste, provocando blecaute
em 11 estados americanos e duas províncias canadenses.
O blecaute dé 1996 é um típico exemplo do que os cientistas frequente­
mente chamam de falha em cascata. Quandq uma rede atua como um sistema
�e transporte, uma falha local acarreta a transferência de cargas ou responsabi­
lidades para ou?"os nós. Se a carga suplementar -é desprezível, pode ser tranqui­
lament� absorvida pelo restante do sistema, e a falha efetivamente passa des­
P:�cebida. Se c�ga adicional exceder a capacidade de transporte dos nós
_
vizinhos, estes cairao ou novamente redistribuirão a carga para: seus vizinhos.
Em qualquer das hipóteses? estamos diante de um evento cascata, cuja magni­
tude e alcance dependem da centralidade e capacidade dos nós que foram
removidos na primeira rodada.
As falhas em cascata não são exclusivas das redes de eletricidade. Um
r?teador disfuncional automaticamente levará os protocolos de Internet a des­
viar-se dos nós perdidos, enviando pacotes a outros roteadores. Se houver trá­
f�go mui�o intenso no roteador danificado, a paralisação deste sobrecarregará
_
significa_:1vamente o� rote�dores mais próximos. Roteadores não caem por efei­
to de tráfego excessivo. Srmplesmente formam uma fileira, processando tantos
107
pacotes quanto puderem e descartando o restante. Por conseguinte, tráfego
excessivo enviado a um roteador equivale a um ataque de negação de serviço.
Só um pequeno percentual dos pacotes terá sua passagem franqueada. Como o
remetente dos pacotes perdidos não obtém confirmação de que sua mensagem
chegou, envia-a de novo, provocando aumento do congestionamento. Por conse­
guinte, a remoção de vários nós de grande porte pode facilmente criar a mesma
disrupção catastrófica na Internet que a rede elétrica caída no Oregon causou
ao sistema elétrico.
As falhas em cascata são fenômenos frequentes na economia. De fato,
muitos atribuem a crise econômica do Leste asiático de 1997, que será discutida
em maiores detalhes no capítulo 14, à pressão que o Fundo Monetário Interna­
cional (FMI) exerceu sobre os bancos centrais de diversas nações do Pacífico,
limitando a capacidade deste de fornecer crédito de emergência aos bancos em
apuros. Esses bancos, por sua vez, cobraram seus empréstimos das companhias,
fazendo com que a decisão do FMI, supostamente o maior hub financeiro, acar­
retasse inadimplência em cascata de bancos e empresas.
Falhas em cascata são um fenômeno bastante conhecido também em sis­
temas vivos, afetando em idêntico grau os hábitats ecológicos e a célula. De
fato, como já vimos em relação às lontras-do-mar, a remoção de algumas espé­
cies pode desencadear uma série de eventos capazes de acarretar uma reorgani­
zação significativa do ecossistema. De maneira semelhante, a mudança abrupta
na concentração de uma molécula pode resultar em uma cascata de eventos
capaz de resultar na morte da célula.
Obviamente, a probabilidade de que uma falha pontual provoque pane de
todo o sistema será muito maior se perturbarmos os nós mais conectados. Isso
foi corroborado pelas descobertas de Duncan Watts, da Universidade de Colum­
bia, que investigou um modelo projetado para capturar os aspectos genéricos
das falhas em cascata, como os períodos de interrupção do fornecimento de
energia elétrica, e o fenômeno oposto, a popularidade em cascata de livros, fil­
mes e álbuns, que também -podem ser descritos dentro do mesmo esquema.
Suas simulações indicaram que a maioria das cascatas não é instantânea: as
falhas podem passar despercebidas durante bom tempo, antes que ocorra um
desmoronamento. Não obstante, a tentativa de reduzir a frequência dessas cas­
catas comporta consequências inevitáveis, pois as cascatas que conseguem obter
maior êxito são, portanto, mais disruptivas.
Não obstante esses avanços, nossa compreensão das falhas em cascata é
bastante limitada. A robustez topológica é um traço estrutural das redes. As
falhas em cascata, porém, são uma propriedade dinâmica de sistemas comple­
xos, ramo da ciência relativamente inexplorado. Não ficaria surpreso se sou­
besse que existem leis ainda não descobertas que regulam as falhas em cascata.
A descoberta dessas leis acarretaria implicações profundas para muitas áreas, da
Internet ao marketing.
108
8.
A tolerância ao erro discutida neste capítulo é realmente uma boa notícia.
A robustez das redes implica que quando algumas substâncias químicas em
nosso corpo não funcionam a contento, resultando em alguma erupção ou outra
irritação menor, temos condições de desempenhar nossas funções normais coti­
dianas. A robustez das redes explica por que raramente nos damos conta do
efeito de erros rotineiros e por que o desaparecimento de algumas espécies não
acarreta uma catástrofe ambiental.
O preço da robustez topológica, contudo, é a extrema exposição a ataques.
A eliminação de uma hierarquia de hubs altamente conectados desintegrará
qualquer sistema. Essa é uma péssima notícia para a Internet, já que esta per­
mite aos crackers planejar estratégias que possam danificar toda a infraestru­
tura. É uma péssima notícia também para nosso sistema econômico, pois indica
que, ao enfocar as redes subjacentes à economia, pode-se formular estratégias
para avariá-la. Os;resultados das pesquisas descritas neste capítulo nos obriga­
ram, portanto, a reconhecer que a topologia, a robustez e a vulnerabilidade não
podem ser dissociadas. Todos os sistemas complexos possuem seu calcanhar de
aquiles. Aprendemos que topologia é algo importante, instigando-nos a melhor
apreciar os hubs. Esse é o primeiro passo para defendê-los.
Os ataques terroristas de 11 de setembro de 2001 ilustram simultanea­
mente o poder dos hubs e a resiliência das redes. Sem dúvida, os alvos não
foram escolhidos aleatoriamente: eram os símbolos mais visíveis do poder eco­
nômico e da segurança dos Estados Unidos. Ao colocá-los na mira, os terroristas
pretenderam destruir os hubs do capitalismo global. Embora tenham provocado
uma tragédia humana maior do que qualquer outro evento experienciado pelos
Estados Unidos nas duas décadas anteriores, os terroristas não conseguiram rea­
lizar seu intento supremo: arruinar a rede. Desencade_aram, contudo, uma cas-,
cata de falhas que contiµua a convulsionar o mundo enquanto escrevo este
livro. Entretanto, a despeito da destruição das torres gêmeas do World Trade
Center, todas as redes, da Internet à emaranhada rede econômica, sobreviveram
- uma vívida demonstração das diferenças fundamentais entre a vulnerabili­
dade do planejamento humano centralizado e a resiliência do desenho de rede
auto-organizada.
Se há algum aprendizado científico a extrair dos eventos de 11 de setem­
bro, é o de que ainda estamos realmente longe de entender a interação entre
robustez e vulnerabilidade. Decerto, os cientistas descobriram recentemente os
princípios fundamentais da robustez. Compreendemos, agora, o papel essencial
que as redes desempenham quando se trata de assegurar a resiliência, um
avanço que veio para ficar. A etapa crucial, contudo, de transformar esse conhe­
cimento em habilidade prática ainda está por consubstanciar-se. Ninguém pode-
109
ria ter previsto a magnitude dos prejuízos em cascata que os ataques terroristas
causariam. À medida que os eventos se desenrolavam, todo mundo assistia hor­ DÉCIMA CONEXÃO
rorizado, fazendo-se a mesma pergunta: "Qual será o próximo?". Até que ponto
chega nossa vulnerabilidade? Felizmente, nosso entendimento acerca das falhas
e dos ataques indica que as falhas em cascata e as avarias pontuais podem ser
discutidas em linguagem científica. Compreender esses problemas, portanto, só Vírus e Modismos
depende da alocação de recursos às questões certas. Com a crescente conscienti­
zação das questões concernentes à robustez e aos ataques que os eventos de 11
de setembro suscitaram, inquestionavelmente nossa percepção dessas problemá-
ticas se expandirá significativamente.

Gaetan Dugas tinha tudo o que queria e sabia disso. Com um seleto
guarda-roupa de grifes de Londres e Paris e um corpo bem definido, embora
não bombado, era um tipo que chamava a atenção em qualquer boate. Só preci­
sava de um bom papo com seu charmoso sotaque franco-canadense para seduzir
quem quisesse. "Sou o mais bonito", costumava dizer, e seus amigos concorda­
vam. De uns tempos para cá, no entanto, Gaetan vinha evitando as casas notur­
nas mais badaladas. Passara a preferir os espelhos embaçados e o ambiente
pesado das saunas da Bay Area de São Francisco. Apesar da perfeição narcísica,
dera para gostar das casas mais escuras que pouco deixavam entrever seus fasci­
nantes traços físicos. Os longos corredores de lúgubres cubículos agora o faziam
se sentir mais à vontade. Certa noite, em 1982, quando se preparava para sair
de um daqueles cubículos, acendeu a luz, voltou-se lentamente na direção do
homem com quem se encontrara poucos minutos antes e fizera sexo imediata­
mente e apontou as manchas avermelhadas e os inchaços que tinha no rosto:
"Contraí o câncer gay", disse ele. ''Vou morrer e você também."
Ex-comissário de bordo franco-canadense, Dugas costuma ser designado
de Paciente Zero da epidemia de Aids. Não por ter sido o primeiro a ser diag­
nosticado com a enfemúdade, mas porque pelo menos 40 das 248 pessoas diag­
nosticadas com Aids em abril de 1982 ou haviam feito sexo com ele ou com
alguém que havia. Dugas estava no centro de uma emergente rede sexual com­
plexa entre homens gays, rede ancorada entre a Costa Leste e a Costa Oeste da
América do Norte, estendendo-se por São Francisco, Nova York, Flórida e Los
Angeles.
Sua centralidade nessa rede está longe de ser mera coincidência. Dugas foi
um <los primeiros gays americanos a ser diagnosticado com o sarcoma de Ka­
posi. Mais ou menos em 1983, tomou-se cada vez mais evidente que a enfermi-

110 111
dade de que Dugas e centenas de outros gays haviam sido acometidos tinha
alguma origem infecciosa, e Dugas, uma vez inais, foi um dos primeiros pacien­
tes a ser notificado desse fato. No entanto, continuou insistindo que sofria ape­
nas de um câncer de pele. Como câncer não é contagioso, por muitos anos
Cédula da eleição presidencial na Flórida

•
Dugas jamais admitiu a si mesmo que pudesse representar qualquer risco a seus Siga a seta e perfure no local apropriado
parceiros sexuais. Orgulhoso da atração que exercia e de suas conquistas sexu­
ais, confidenciou depois aos assistentes de saúde os detél.lhes íntimos de seus
Bush---------��

•
hábitos sexuais. Calculava ter aproximadamente 250 parceiros ,sexuais por ano.
Como, segundo algumas estimativas, o número total de seus parceiros deve ter
sido superior a 20 mil, sua década de promiscuidade em boates e saunas gays
claramente o colocou em contato sexual com pelo menos 2.500 pessoas.

•
Não se sabe ao certo se Dugas trouxe a Aids para a América do Norte. Ele
viajava frequentemente para a França, onde alguns dos primeiros casos foram
descobertos, mas jamais poderemos afirmar com exatidão se ele foi infectado lá Gore

•
ou nos Estados Unidos. O que de fato sabemos, contudo, é que muitos dos pri­
meiros casos ocorridos nos Estados Unidos tinham ligação com ele, o que o
situava na raiz de uma epidemia que até agora matou quase 20 milhões de
pessoas.
Dugas desempenhou papel importante ao fazer que a epidemia da Aids,
em poucos anos, deixasse de ser um obscuro e raro "câncer gay" para tomar-se
a maior crise de saúde da América do Norte. Ele é um exemplo aterrador do fra­
casso dos modelos epidemiológicos clássicos e uma demonstração do poder dos
hubs em nossa sociedade altamente móvel e conectada. Com efeito, em se tra­ Figura 1 0.1. Cartum de Mike Collins satirizando as confusas cédulas-borboleta utilizadas
tando de vírus e epidemias, os hubs fazem uma diferença mortal. nas eleições presidenciais de 2000 (reproduzido com autorização de Mike Collins).

Websites dos Está'dos Unidos ao Japão bombardearam-no com pedidus de auto­

1.
- reparando nele e pais querendo fotografá-lo em companhia de suas filhas.
A exemplo de milhões de outros americanos, Mike Collins viu pela televi-
são, na noite de 8 de novembro de 2000, uma imagem da controvertida
cédula-borboleta das eleições presidenciais na Flórida. "Meu Deus, como eles
não conseguem seguir as setas em direção aos pontos?", foi sua primeira reação.
"Talvez eu desenhe algo que tomará essa cédula mais confusa." Collins, enge­
nheiro de 26 anos do Departamento Municipal de Água e cartunista amador de
Elmira, Nova York, desenhou um cartum de quatro linhas e o enviou por e-mail
a 30 amigos seus. Como faria aniversário no dia seguinte, quando sua irmã deu
à luz uma menina, passou o dia inteiro fora de casa. Quando voltou para casa
aquela noite, era aguardado por um grande público: 17 mil novas mensagens
em sua Webpage e centenas de e-mails. Embora estivesse distante, o cartum que
desenhara, traduzindo perfeitamente a frustração geral com a eleição presiden­
cial de 2000, dera a volta ao mundo. Quem via queria uma cópia. Jornais e
rização para publicá-lo. Em poucas horas, ele deixara de ser simplesme�te
_
"Mike" para se tomar uma celebridade instantânea, com um� séne de g�otas
Enquanto o debate eleitoral finalmente arrefecia, o desenho assinado por Col­
lins tomou-se talvez o cartum mais reconhecido da década, estampado em tudo
quanto era objeto, de camisetas que ele vendeu através de seu site a cartões de
felicitações. É provavelmente a única imagem mais duradoura da malfadada
cédula eleitoral da Flórida de 2000 (Figura 10.1).
A instantânea passagem de Mike Collins à celebridade é uma reedição do
clássico sonho americano. Mas o extraordinário aqui é a velocidade com que se
deu. Poucas décadas atrás, era impossível granjear fama internacional literal­
mente do dia para a noite, mesmo na América. Algo havia mudado. Normal­
mente creditamos essas mudanças à Internet, e decerto a mídia alimenta e dis­
semina a fama. Mas uma explicação baseada inteiramente na tecnologia não é
suficiente. Estamos testemunhando algo qualitativamente novo, algo que está

112 113
possibilitando que ideias e modismos alcancem todo mundo à velocidade da
luz.
2.
Gaetan Dugas e Mike Collins notoriamente têm pouco em comum: um
propagou uma doença cruel; o outro era amador de uma cidadezinha e a
e�grandeceu com uma ideia inteligente. A Aids levou uma década para desven­
cilhar-se de suas origens africanas e difundir-se pelo mundo, transmitindo-se de
p arceiro a p arceiro, primordialmente por contato sexual. O cartum de Mike
explodiu do dia para a noite, correndo o mundo através de cliques e e-mails.
Não obstante, Dugas e Collins possuem algo importante em comum. São ambos
exemplos da difusão que se processa em uma complexa rede. A Aids se espalhou
seguindo os links da intrincada rede sexual da década de 1980, favorecida pela
emergência de uma ativa cultura gay altamente sexualizada. O cartum da
cédula eleitoral se disseminou instantaneamente pela emaranhada rede de com­
putadores, ajudada por nossa capacidade de contatar nossos amigos por e-mail.
Ambos, contudo, obedeceram às mesmas leis fundamentais que regem a propa­
gação de modismos, ideias e epidemias em redes complexas. Essas leis têm sido
intensamente pesquisadas por executivos de marketing que tentam idealizar
formas de colocar seus produtos em nossas bolsas; por sociólogos que procuram
entender modismos, modas e tumultos; por cientistas políticos que acompa­
�am os padrões de votação e as trajetórias políticas; por médicos e epidemiolo­
gistas que esperam coibir o avanço do vírus Ebola, tanto quanto a recorrente
gripe de início de inverno; por adolescentes que desenvolvem vírus de computa­
dor com o objetivo de destruir todos os produtos da Microsoft da noite para o
dia; e por gestores de sistemas determinados a prevenir que os vírus provoquem
esse estrago. Acredita-se que essas leis sejam universais, como de fato são. Mas
n? sso emer�ente conhecimento acerca das redes complexas nos capacita a
ve-las a partrr de uma nova perspectiva.
3.
Enquanto, em 1933, o milho lubrido era cultivado em apenas 40 mil hec­
tares em toda a América do Norte, por volta de 1939 alcançara 24 milhões de
hectares, um quarto da área cultivável de milho do país. Ele revolucionou e
remodelou a lavoura americana, açambarcando finalmente toda a agricultura
114
do Meio-Oeste em menos de dez anos. Iowa, em particular, foi rápido em sua
adoção. Embora a nova semente não estivesse disponível antes de 1929, por
volta de 1939 cerca de 75% da área cultivável de milho era reservada ao
lubrido. Essa rápida expansão, combinada à boa escrituração contábil dos fazen­
deiros, propiciou a primeira oportunidade de investigar o processo de propaga­
ção das inovações. Bryce Ryan e Neal C. Cross, do Iowa State College, embarca­
ram nesse estudo em 1943.
Antes de adotar qualquer inovação, normalmente nos fazemos algumas
perguntas do tipo: "Devo empregar meu tempo avaliando o novo produto?".
"Devo investir dinheiro nele?". "Como sei que ele funcionaÍá para mim segundo
o que foi prometido?". As questões não eram diferentes no caso do lubrido. Para
· adotá-lo, os fazendeiros tiveram de investir em novas sementes p ara substituir
as que já tinham. Muito embora a mudança prometesse maior retorno, havia
pouca garantia de que vantagens marginais pudessem compensar o investi­
mento inicial. O risco era particularmente relevante para os pioneiros. Não obs­
tante, o lubrido enraizou-se em Iowa graças a um pequeno grupo de indivíduos
dispostos a assumir riscos. Hoje os chamaríamos de inovadores.
Todos conhecemos alguns inovadores. Foram conhecidos nossos que se
dispuseram a comprar o Newton, o PDA da Apple, só p ara descobrir que a tec­
nologia não cumpriéi. suas promessas. Poucos anos depois, eles foram os primei­
ros a rabiscar caracteres na tela cinzenta dos primeiros Palm Pilots, dessa vez
deflagrando a revolução dos PDAs. Eles são os adolescentes que seguiram as
novas tendências antes que se tornassem dominantes; são os artistas e intelectu­
ais que alimentaram as ideias muito antes que chegassem ao nosso conheci­
mento por meio de livros, filmes e revistas. Em Iowa, eram os fazendeiros p ara
quem bastava cgnversar com representantes comerciais e ler a documentação
para se persuadirem a experimentar a nova semente.
Ryan e Cross descobriram que a plotagem do número de fazendeiros que
adotaram a semente a cada ano produz uma curva que cresce rapidamente até
alcançar um máximo, p ara, em seguida, declinar também rapidamente. É uma
curva de sino. Se um novo produto passa no teste crucial dos inovadores, ba­
seãdo em sua recomendação, os pioneiros irão adotá-lo. Eles são seguidos pela
numerosa maioria inicial, até que metade das pessoas que finalmente o adota­
rão já esteja participanclo do jogo. Para além desse ponto, o número dos novos
adotantes começa a decrescer, e a inovação passa a atrair aqueles que, embora
lentos para decidir-se, são persuadidos pela evidência irresistível em seu favor.
Essa grande parte posterior é composta de fazendeiros que viram metade das
terras à sua volta decidir-se pelo lubrido e finalmente se convenceram disso. A
curva inevitavelmente termina com os poucos retardatários, que só aderem após .
ter se tornado uma nítida minoria.
A curva de sino observada por Ryan e Cross não é exclusiva dos fazendei­
ros de Iowa. Ela caracteriza a difusão da maioria das inovações, oferecendo
115
uma excelente ferramenta com o auxílio da qual os especialistas de marketing e
planejamento preveem a demanda em relação a um novo produto. Entretanto,
não consegue responder a algo que todo mundo, dos epidemiologistas aos presi­
dentes dos conselhos de administração (CEOs), quer saber hoje em dia: "Se e
que papel desempenha a rede social na disseminação de um vírus ou de uma
inovação?".
4.
Em 1954, Elihu Katz, pesquisador do Bureau of Applied Social Research da
Universidade de Columbia, divulgou uma proposta de estudo do efeito que os
laços sociais exercem sobre o comportamento. Por coincidência, o diretor de
pesquisa de mercado do gigante farmacêutico Pfizer era um aluno da Universi­
dade de Columbia. Curioso por saber como os médicos prescrevem um novo
medicamento, ele ofereceu 40 mil dólares a Kats e seus dois colegas, James
Coleman e Herbert Menzel, para traçar a disseminação da tetraciclina, poderoso
antibiótico introduzido em meados da década de 1950.
Coleman, Katz e Menzel entrevistaram 125 médicos de uma pequena
cidade de Illinois e pediram-lhes que listassem separadamente os três médicos
com quem a maioria frequentemente discutia práticas médicas, três a quem con­
sultavam a respeito de um medicamento e três que considerassem amigos. Essas
listas lhes permitiram reconstituir a complexa rede de vínculos e influências
sociais no interior da comunidade médica.
Os resultados revelaram significativas diferenças-entre os médicos. Alguns
foram citados por grande parcela de seus colegas como indivíduos que desem­
penhavam importante papel em suas decisões cotidianas. Eram os hubs da
comunidade médica. A _maioria, contudo, desempenhava papel bem menor.
Quando se tratou da difusão da tetraciclina, os médicos mencionados por três
ou mais outros como amigos tinham três vezes mais probabilidade de adotar o
novo medicamento do que aqueles que não haviam sido citados por ninguém.
Recorrendo aos registros de prescrições das farmácias, os pesquisadores
puderam acompanhar a expansão do uso do medicamento ao longo dos links
sociais. Revelou-se que os primeiros adotantes e a primeira maioria eram predo­
minantemente médicos que tinham numerosos vínculos sociais. Esses médicos
altamente conectados tinham maior probabilidade de estar em contato com ino­
vadores, aprendendo, portanto, acerca do novo medicamento mais rapida­
mente. Uma vez adotado por esses médicos, o medicamento se difundiu desses
hubs para seus colegas menos conectados, que formavam a maioria tardia. Por
último, vinham os retardatários, médicos que resistiam a adotar a nova droga
até o fim.
116
O estudo do Pfizer demonstrou que as inovações se disseminam a partir de
inovadores em direção aos hubs. Os hubs, por sua vez, enviam a informação
para seus numerosos links, alcançando muitas pessoas dentro de uma dada rede
social ou profissional. Os hubs, os componentes integrante� das redes sem
escala, são indivíduos estatisticamente raros, altamente conectados que confor­
mam as redes sociais. Na epidemia de Aids, o comissário de bordo gay Gaetan
Dugas claramente se qualificou como hub importante. E o peregrino Paulo, com
seu extenso círculo de amigos e seguidores, foi um dos mais influentes hubs do
cristianismo primitivo.
Os hubs, que em marketing costumam ser referidos como "líderes de opi­
nião", "usuários poderosos" ou "influenciadores", são elementos que se comuni­
cam com mais pessoas acerca de determinado produto do que um sujeito me­
diano. Com seus numerosos contatos sociais, estão entre os primeiros a
perceber e utilizar a experiência dos inovadores. Embora não necessariamente
sejam inovadores eles próprios, sua conversão é a chave para o lançamento de
uma ideia ou inovação. Se os hubs resistem a um produto, erigem um muro tão
impenetrável e influente que a inovação não pode senão malograr. Se o acei­
tam, influenciam grande contingente de pessoas.
Sociólogos e especialistas em marketing têm plena consciência desses líde­
res de opinião. Mas até recentemente tratavam os hubs como fenômeno único,
sem compreender bem por que e como muitos deles existem. Os modelos de
rede social não suportam a existência de hubs. O marco oferecido pelas redes
sem escala proporcionou pela primeira vez a legitimidade que os hubs merecem.
Como veremos a seguir, os hubs estão mudando praticamente tudo. o que sabe­
mos a respeito da propagação de ideias, inovações e vírus.
5.
Revelado em 1993 como criação intelectual de John Sculley, CEO da
Apple criado na Pepsi, o promovidíssimo computador PDA Newton nunca des­
lanchou. Apesar disso, desencadeou uma revolução.
Hoje existem milhões de aparelhos de bolso em circulação. Apesar de sua
enorme quantidade, muitos acreditam que ainda estamos no começo da curva
de sino em termos de inserção no mercado. O problema da Apple é que nenhum
desses aparelhos de mão é um Newton. Palm, Handspring, vários PCs de bolso e
seus incontáveis primos obscureceram a visão da Apple, constituindo uma
demonstração eloquente de que nem sempre leva vantagem quem sai na frente.
Newton conjugava muitas tecnologias novas em um equipamento "original",
prometendo a realização de um sonho. Mas não foi fácil. O pesadelo começou
com uma série de avaliações negativas que ridicularizavam a capacidade de
117
reconhecimento de escrita do Newton. Os críticos denunciavam seu consumo
voraz de bateria por simples meia hora de uso. AE decepções se sucederam, e as
vendas do MessagePad, versão redesenhada do Newton, atingiram um patamar
desolador de 85 mil unidades em 1995. O produto foi descontinuado três anos
mais tarde como tentativa de estancar as perdas, depois que Steve Jobs reassu-
miu como CEO interino da Apple.
O fiasco do PDA Newton e de muitos outros produtos requer explicação.
Por que algumas invenções, rumores e vírus percorrem o mundo, enquanto
outros só se difundem em âmbito restrito ou simplesmente desaparecem? Por
que e como os perdedores se diferenciam dos vencedores? A publicidade clara­
mente não constitui explicação suficiente. Afinal, o Newton fracassou apesar da
formidável máquina de marketing da Apple. A questão de 1 bilhão de dólares é:
"Como detectar as maçãs podres?".
6.
Visando a explicar o desaparecimento de alguns modismos e vírus e a dis­
seminação de outros, os cientistas sociais e os epidemiologistas desenvolveram
uma ferramenta muito útil denominada modelo de limiar. Todos nós diferimos
em nossa disposição a aceitar inovações. Em geral, com suficiente evidência
positiva, cada um pode ser convencido a adotar uma nova ideia. Contudo, o
nível de testemunho aceitável difere de pessoa para pessoa. Reconhecendo nos­
sas diferenças, os modelos de difusão atribuem um limiar a cada indivíduo,
quantificando a probabilidade de que ele adote uma da4a inovação. Por exem­
plo, aqueles que compraram o Newton logo após seu lançamento tinham limiar
próximo de zero para artefatos PDAE. Antes do desfalque em nossos cartões de
crédito, contudo, muitos_ querem ver um novo produto funcionando; logo, a
maioria de nós revela um elevado limiar.
Apesar das diferenças significativas em termos de propósito e detalhe,
todos os modelos de difusão preveem o mesmo fenômeno: cada inovação possui
uma tmca de disseminação bem definida, representando a probabilidade de que
será adotada por uma pessoa a quem tiver sido apresentada. Por exemplo, a
taxa de disseminação incorpora a probabilidade de que, após a demonstração
de um novo equipamento PDA, estaremos dispostos a adquiri-lo. Contudo, não
basta conhecer a taxa de disseminação para decidir a sorte de uma inovação.
Para tanto, devemos calcular o limiar crítico, valor determinado pelas proprie­
dades da rede na qual a inovação se propaga. Se a taxa de disseminação da ino­
vação ficar abaixo do limiar crítico, extinguirá em curto espaço de tempo. Se
estiver acima do limiar crítico, contudo, o contingente de pessoas que a adota-
118
rão crescerá exponencialmente, até que todo mundo capaz de utilizá-la tenha
adquirido o novo produto.
O reconhecimento de que a superação de um limiar crítico é pré-requisito
para a disseminação de modismos e vírus talvez tenha sido o mais importante
avanço conceitua! na compreensão da disseminação e da difusão. Atualmente, o
limiar crítico é parte de toda teoria da difusão. Os epidemiologistas trabalham
com esse limiar quando modelam a probabilidade de que uma nova infecção se
tome epidemia, como aconteceu com o vírus da Aids. Os manuais de marketing
referem-se ao limiar crítico quando estimam a probabilidade de que um produto
o transponha no mercado ou quando se trata de compreender por que alguns
produtos nunca o excedem. Os sociólogos fazem uso dessa ferramenta para
· explicar a disseminação das prática� de controle da natalidade entre as mulhe­
res. E a ciência política explora esse conceito para explicar o ciclo -de vida de
partidos e movimentos ou para modelar a probabilidade de que manifestações
pacíficas descambem em arruaças.
Durante décadas, um paradigma simples, mas poderoso, dominou o trata­
mento que administramos aos problemas da difusão. Se quiséssemos estimar a
probabilidade de que uma inovação se difundiria, bastava conhecer sua taxa de
disseminação e o limiar crítico correspondente. Ninguém colocava em xeque
esse paradigma. Recentemente, contudo, descobrimos que alguns vírus e inova­
ções não o levam em conta.
7.
Lançado nas Filipinas, Love Bug, o vírus de computador mais delet�rio de
todos os tempos, atingiu, em questão de horas, todos os recantos do mundo que
falam a linguagem dos computadores. No dia 8 de maio de 2000, o sol se levan­
tou continente após continente para qSsistir à queda dos computadores, milha­
res a um só tempo - um efeito dominó em escala global que se alastrou de leste
a oeste. Os especialistas em segurança de computadores mal haviam começado
a socorrer as primeiras vítimas em Hong Kong quando os administradores de
sistema de um importante jornal alemão assistiram, estupefatos, à destruição de
2 mil fotografias digitais pelo vírus. Propagando-se para a Bélgica, atingiu os
caixas eletrônicos, afetando o abastecimento de numerário aos clientes. Lon­
dres, ao despertar uma hora mais tarde, assistiu à paralisação das atividades do
Parlamento. Antes de se deslocar da Europa, aproximadamente 70% dos com­
putadores da Suécia, da Alemanha e da Holanda estavam arruinados. A destrui­
ção se propagou para os Estados Unidos, onde o vírus se introduziu sorrateira­
mente nos computadores do prédio do Capitólio, em Washington, D.C., infectou
80% de todas as agências federais, inclusive os Departamentos de Defesa e de
119
Estado, e interrompeu as comunicações via e-mail da campanha presidencial de
Bush.
O Love Bug, que causou prejuízos de mais de 10 bilhões de dólares em 45
milhões de computadores destruídos em todo o mundo, foi um ardil psicológico
bem arquitetado a que ninguém conseguiu resistir. Como não se abriria imedia­
tamente uma mensagem intitulada "Carta de amor para você"? Se o destinatá­
rio caísse em tentação, o vírus ativado apagava uma série de documentos do
disco rígido, com particular apetite por arquivos jpeg e mp3 que codificam ima­
gens e músicas digitais. Em seguida, rastreava o programa de e-mail do Micro­
soft Outlook Express. Se encontrasse um, enviava novas cópias da carta de amor
a todos os amigos e conhecidos cujos endereços eletrônicos estivessem
armazenados.
A carnificina diminuiu quando Richard Cheng e Maricel Soriano, das Fili­
pinas, criaram um antídoto, um programa que conseguia imunizar computado­
res contra o vírus. O que assusta no Love Bug, no entanto, é que, apesar de o
antídoto se encontrar disponível em larga escala, o vírus ainda existe. Segundo
o Virus Bulletin, recurso on-line que registra as ocorrências de vírus, o Love Bug
ainda era o sétimo vírus mais ativo em abril de 2001, um ano após a liberação
do programa que o detecta e desativa. Recebi uma cópia dele em julho de 2001.
É tentador especular que o Love Bug talvez seja tão virulento que é prati­
camente impossível erradicá-lo. Mas sua contínua presença não pode ser expli­
cada apenas pela virulência. Essa foi a conclusão de dois físicos, Romualdo Pas­
tor-Satorras e Alessandro Vespignani, que mostraram que, ao contrário das
sólidas previsões dos modelos de limiar, nas redes reais a alta virulência não
assegura a propagação de um vírus.
8.
A extraordinária cidade de Trieste, no norte da Itália, com sua lubrida e
agitada herança histórica, é sede do prestigioso International Center for Theore­
tical Physics. Fundada e dirigida durante décadas pelo vencedor do Prêmio
Nobel, o físico paquistanês Abdus Salam, essa instituição oferece um porto
seguro e intelectualmente desafiador para físicos do Terceiro Mundo, colo­
cando-os em contato com seus colegas de todo o mundo. Romualdo Pas­
tor-Satorras, físico espanhol, concluiu um pós-doutorado de dois anos no Centro
em 1999, antes de regressar a Barcelona para assumir uma cátedra. No verão de
2000, voltou a Trieste para uma visita de dois meses, planejando concluir diver­
sos projetos pendentes que ele e seu então orientador, Alessandro Vespignani,
haviam iniciado durante a primeira estada. Enquanto compilavam a bibliografia
de um novo trabalho, depararam-se com um ensaio de ciência da computação
120
intitulado Open Problems in Computer Virus Research, de Steve R. White, espe­
cialista da IBM em vírus de computador. O trabalho sustentava que os modelos
epidemiológicos biologicamente inspirados não descrevem adequadamente a
disseminação do Love Bug e de outros vírus de computador.
Intrigados com essa observação, os pesquisadores decidiram dissecar o
problema de maneira acurada. Utilizando os registros do Virus Bulletin, um
recurso on-line de prevenção a vírus de computador, determinaram a probabili­
dade de que um vírus ainda existisse vários meses após sua primeira ocorrência.
Os resultados foram surpreendentes: o tempo de vida típico da maioria dos
vírus oscila entre seis e 14 meses. Ou seja, os vírus infectam computadores mais
de um ano após sua primeira ocorrência e suposta erradicação. Como dizem
Pastor-Satorras e Vespignani, "esses tempos de vida característicos são impres­
sionantemente maiores se comparados com o intervalo durante o qual o soft­
ware antivírus permanece à disposição do mercado (geralmente dias ou sema­
nas após o relato do primeiro incidente)". Como as múmias, os vírus .são
repetidamente despertados de seus sarcófagos e não conseguem descansar.
Os pesquisadores normalmente utilizam várias versões dos modelos de
limiar-padrão para descrever como os vírus de computador se disseminam. Nes­
ses modelos, cada computador pode ser saudável ou infectado. Durante cada
intervalo de tempo, um computador saudável pode ser infectado pelo vírus se
estiver em contato com um computador já infectado. Tão logo um computador
infectado é curado, torna-se novamente suscetível à infecção. Admitindo que os
computadores sejam aleatoriamente conectados entre si, esse modelo corrobora
o clássico cenário de propagação de vírus: um vírus agressivo, de contagiosi­
dade superior a um limiar crítico, afeta muitos computadores. Em contraste, se
a agressividade do ,vírus for menor do que o limiar, o número de computado.res
novamente infectados decrescerá rapidamente até que o vírus se extinga.
Por volta de agosto de 2000, Pastor-Satorras e Vespignani concluíram que
White estava correto: os vírus de computador desafiam as previsões dos mode­
los epidemiológicos clássicos. A origem dessa discrepância, no entanto, conti­
nuou desconhecida para eles. Por sorte, o trabalho de meu grupo de pesquisa
sobre o calcanhar de aquiles da Internet fora destaque de · capa da Nature
daquela mesma semana. Lendo-o, eles rapidamente encontraram o elemento
que faltava. Na Internet, . os computadores não são interconectados aleatoria­
mente. Pelo contrário, a rede subjacente possui uma topologia livre de escala.
Logo, os vírus de computador devem ser modelados a partir de uma rede sem
escala, e não da rede randômica utilizada em todos os estudos anteriores. Pas­
tor-Satorras e Vespignani se apressaram justamente para fazê-lo, investigando
pela primeira vez a difusão em uma rede sem escala realista. Os resultados
foram altamente surpreendentes: em redes sem escala, o limiar epidêmico mira­
culosamente se volatiliza! Em outras palavras, mesmo que um vírus não seja
muito contagioso, sua propagação persiste. Desafiando todo o conhecimento
121
acumulado ao longo de cinco décadas de estudos acerca da difusão, a transmis­
são de vírus em redes sem escala parece não perceber nenhum limiar. Pratica­
mente não se pode detê-los.
A origem desse comportamento altamente inesperado reside na topologia
irregular da Internet. As redes sem escala são dominadas pelos hubs. Como cada
hub é conectado a um grande número de outros computadores, tem alta proba­
bilidade de ser infectado por um deles. Uma vez infectado, um hub transmite o
vírus para todos os outros computadores a que está conectado. Dessa forma,
hubs altamente conectados oferecem um meio excepcional pelo qual os vírus
persistem e se propagam. Enquanto as espécies virulentas rapidamente atingem
todos os nós em qualquer rede, em um ambiente sem escala suas contrapartes
moderadamente contagiosas também possuem boa chance de sobrevivência.
Esses resultados não se restringem aos vírus de computador. Os modelos
utilizados por Pastor-Satorras e Vespignani, com algumas modificações, propor­
cionam uma descrição simples da disseminação de ideias, inovações e novos
produtos, bem como da difusão de doenças contagiosas. Em uma abordagem
grosseira, eles capturam o processo que facilita também a propagação das reli­
giões: Paulo, hub altamente conectado e móvel, facilitou a propagação das cren­
ças do cristianismo primitivo ao maior número de pessoas possível. Ideias e ino­
vações difundem-se de pessoa para pessoa por meio de links da rede social.
Como a rede social parece ter uma topologia sem escala, as anomalias observa­
das nos vírus de computador devem estar presentes também nesses sistemas.
9.
Das centenas de vínculos sociais que cada indivíduo possui, somente pou­
cos são suficientemente íntimos para transmitir uma enfermidade sexual. Por
conseguinte, a Aids avança por uma sub-rede muito esparsa de nossa teia social
altamente interconectada. Acrescente-se a isso a contagiosidade relativamente
baixa da doença e se perceberá que a epidemia deveria ter amainado e se extin­
guido no momento atual. Não obstante as adversidades, a Aids já infecto;u. apro­
ximadamente 50 milhões de pessoas, e os números continuam a subir. E tenta­
dor tomar o estudo de Trieste por seu valor nominal e atribuir a rápida
propagação da epidemia de Aids à topologia sem escala da rede social. Entre­
tanto, como nem todos os vínculos sociais representam links sexualmente ati­
vos, precisamos nos perguntar: qual é a topologia da rede sexual que transmite
essa doença letal?
No final de novembro de 2000, Carina Mood Roman, aluna de doutorado
em sociologia da Universidade de Estocolmo, na Suécia, tentava entender uma
curva extremamente oblíqua obtida pela plotagem de dados que recebera
122
enquanto realizava uma atividade acadêmica. Ela se dispusera a prever o
número de parceiros sexuais de um grupo de suecos. Os hábitos sexuais na Sué­
cia, um dos primeiros países a conceder direitos a casais não casados que viviam
juntos, são liberais comparados aos de outros países. A Suécia também se orgu­
lha de seu notável e dispendioso seguro-saúde e de seus serviços sociais. Como
a Aids chamou a atenção no norte da Europa, os pesquisadores suecos iniciaram
uma extensa pesquisa sobre os contatos sexuais, esperando encontrar meios de
mitigar a epidemia.
A obtenção de um mapa da trama sexual, conectando as pessoas por inter­
médio das relações sexuais, é algo simples�ente impossível. Alguém se disporia
a me fornecer o nome de todas as pessoas com quem se envolveu intimamente,
s·abendo que eu contataria todas elas depois, para mapear também as relações
sexuais delas? Felizmente, não temos necessidade de um mapa completo da
rede sexual para decidir se é do tipo sem escala ou randômica. Basta medir a
distribuição de grau, indagando a um subconjunto significativo da sociedade
quantos parceiros sexuais cada um teve. Não tendo de solicitar a nossos sujeitos
que revelassem a identidade de seus parceiros, logo nos vimos diante de um tra­
balho menos desafiador. Em 1996, os cientistas suecos conduziram milhares de
pesquisas com uma amostra aleatória de 4.781 indivíduos com idades entre 18
e 74 anos, coligindo informações concernentes a seus hábitos sexuais. Com taxa
de resposta da ordem de 59%, eles obtiveram o número de links para 2.810 nós
na rede sexual sueca.
Hoje os estudantes frequentemente recebem os dados coletados para tes­
tar vários métodos estatísticos. Roman tinha uma cópia dos dados quando pro­
curou seu colega de quarto, Fredrik Liljeros, em busca de ajuda para interpretar
a curva oblíqua que havia obtido pela plotagem dos dados. Iniciante nos estudos
de sociologia, Liljeros ficou tão favoravelmente impressionado durante uma
série de palestras sobre sociologia matemática que se dedicou a essa área, enfo­
cando a evolução das organizações sociais. Essa pesquisa colocou-o em contato
com uma enorme gama de ferramentas e conceitos matemáticos, incluindo
auto-organização e leis de potência. Embora de aspecto tipicamente nórdico,
quando se trata de sua paixão, a pesquisa, o Liljeros de cerca de 20 anos não
compartilha o estereótipo fleumático e o caráter reservado de seus compatrio­
tas. "Isso parece uma lei. de potência!", gritou ele para sua colega de quarto
depois de observar o diagrama na tela de Roman. Em vez de ajudá-la no traba­
lho, Liljeros pediu os dados e foi checar seu palpite. Em seguida, enviou uma
cópia por e-mail para Luís Amaral, da Universidade de Boston, com quem havia
colaborado anteriormente. De uns tempos para cá, Amaral havia direcionado
sua atenção para as redes complexas, escrevendo diversos trabalhos originais
sobre modelagem de topologia sem escala. Ele imediatamente percebeu que os
dados que Liljeros lhe havia mandado por e-mail continham a informação-chave
123
para responder à pergunta que formulamos linhas atrás: qual a topologia da 10.
rede sexual?
Qualquer estudo sobre hábitos sexuais enfrenta diversos vieses de memó­
Quando, em 1997, assistimos ao primeiro declínio das mortes por Aids nos
ria: os homens parecem lembrar-se mais dos(as) parceiros(as) sexuais que as
Estados Unidos, pensamos que o pior havia passado. Estávamos enganados.
mulheres. Logo, de início se pediu aos sujeitos do estudo sueco que revelassem
Atualmente, a cada dia 15 Inil pessoas são infectadas em todo o mundo. A maio­
quantos parceiros sexuais haviam tido só no ano anterior, na esperança de que
ria delas morrerá da doença dentro de uma década. Quem tem 15 anos em Bot­
a resposta pudesse ser um tanto acurada. Era evidente que as respostas concer­
suana, hoje, corre risco de quase 90% de contrair Aids e morrer dessa enfenni­
ne�tes ao número de parceiros que recordavam haver tido ao longo da vida
dade. De fato, seríamos tentados a resgatar um adolescente desse ou de outros
senam pro�damente ��tadas por lapsos de memória e expectativas. A despei­
países subsaarianos, para evitar que mais cedo ou mais tarde não fosse morto
to �esses vieses potenciais, os resultados foram consistentes. Indicaram que a
_ pela pandemia. Isso apesar de muitos tratamentos relativamente eficazes contra
maiona dos respondentes tivera entre um e dez parceiros sexuais durante a . a Aids já se encontrarem no mercado. Decerto, nenhum deles representa a cura
vida. Alguns, no entanto, chegaram a ter dúzias ou mais. Alguns haviam tido
da enfennidade, mas cada um contribui para que ela se torne uma doença crô­
centenas. A distribuição seguiu uma lei de potência, independentemente de se
nica com a qual muitos pacientes poderão conviver indefinidamente. O maior
haver examinado o intervalo de um ano, considerado todos os parceiros sexuais
problema é que esses tratamentos de 15 Inil dólares ao ano não estão ao alca�ce
e se concentrado apenas em homens ou mulheres. Tomados em conjunto, os
da maioria dos países fora da Europa e dos Estados Unidos.
dados proporcionaram evidência surpreendente de que a rede de nossas rela­
A crise enfrentada pela África é a mais grave. O problema não consiste
ções sexuais possui uma topologia sem escala, conclusão reforçada por um
apenas no fato de que a maior parte dos países africanos não pode arcar com os
estudo subsequente que focalizou a população americana.
custos dos medicamentos. Mesmo que os preços dos remédios viessem a cair,
�parentemente, Gaetan Dugas manteria o recorde, com 250 parceiros esses países não possuem infraestrutura para distribuir e administrar o trata­
sexuais em um ano. Mas a pretensão de Wilt Chamberlain de que teria mantido
mento. Aos 20 anos, a epidemia de Aids tornou-se uma macabra celebridade.
relações sexuais com uma aterradora cifra de 20 mil mulheres claramente
Por meio de manifestações públicas e do apoio financeiro de colaboradores
supera esse marco. "Sim, é isso mesmo, 20 mil mulheres diferentes", escreveu
poderosos, que vão de Bill Gates a um sem-número de estrelas pop, o ativismo
ele. "Em minha idade, isso equivale a fazer sexo com 1,2 mulher por dia todo
antiaids atraiu os holofotes, obrigando os grandes laboratórios farmacêuticos a
dia, desde os 15 anos." A contagem do hall da fama dos machos da NBA fe� dele
fornecer medicamentos a preço de custo para as nações pobres. Mas isso repre­
um para-raio das :ríticas daqueles que foram prejudicados por sua promiscui­
senta apenas o :primeiro passo. É evidente que, a despeito do poderoso fundo
dade. A colaboraçao Estocolmo-Boston, contudo, revelou que ele não é excep­
_ _ internacional de bilhões de dólares, não haverá dinheiro suficiente par� com­
c10nal. A topologia sem escala implica que, muito embóra a maioria das pessoas
prar medicamentos para todo mundo a preço de custo. Quem terá acess0 a eles
tenha �penas alguns links sexuais, a rede de contatos sexuais se mantém por
. então?
uma hierarqma de hubs_altamente conectados. Eles são os Wilt Chamberlain e
Enquanto a disseminação original da Aids era atribuída primordialmente
os Ga�tan Dugas, colecionando um número estonteante de parceiros sexuais.
às relações homossexuais, hoje as relações heterossexuais constituem o princi­
A luz desses �esult�dos, as previsões de Trieste oferecem uma nova pers­
. pal meio de transmissão do vírus. Como dissemos, os hubs desempenham papel
pectiva sobre a ep1denna da Aids. O vírus mortal deve ter seguido a rota já
fundamental nesses processos. Sua importância excepcional sugere uma solução
observada na disseminação de inovações e vírus de computador: os hubs estão
drástica, embora cruel: na medida em que os recursos são finitos, deveríamos
entre os primeiros infectados, graças a seus numerosos contatos sexuais. Uma
tratar apenas os hubs. Em outras palavras, quando existe tratamento, mas não
vez infectados, rapidamente containinam centenas de outros. Se nossa teia
há dinheiro suficiente para oferecê-lo a todo mundo que dele necessita, deve­
se�al formasse uma rede homogênea, randômica, a Aids teria se extinguido há
mos proporcioná-lo primordialmente aos hubs. Essa é a conclusão a que chega­
mmto tempo. A topologia sem escala à disposição da Aids possibilitou a propa­
ram dois estudos recentes, um de Pastor-Satorras e Vespignani e outro de Zol­
gação e a persistência do vírus.
tán Dezsó, estudante de graduação que trabalha em meu grupo de pesquisa. Os
resultados indicam que se oferecermos tratamento a todos os nós com grau
maior que um valor pré-selecionado, independentemente do ponto em que
fixarmos o limite, o limiar epidêmico será finito. Quanto mais hubs tratarmos,

124 125
 maior o limiar epidêmico e, portanto, maior a probabilidade de que o vírus se
extinga.
O problema é que não sabemos ao certo quem são os hubs. Por essa razão,
Zoltán Dezsó e eu passamos a abordar uma questão mais difícil. Embora não
saibamos como identificar os hubs com alto grau de confiança, décadas de pes­
quisa produziram numerosos métodos sociológicos de identificação de grupos
de alto risco, tanto quanto indivíduos que possuem maior probabilidade de
constituir a origem da epidemia em dada comunidade. Status social, idade, ocu­
pação e muitos outros fatores desempenham papel importante nesse sentido.
Portanto, com certa probabilidade, é possível identificar os hubs. Indubitavel­
mente, muitos hubs serão descobertos, enquanto alguns não hubs integrarão a
lista. Mas também devemos nos perguntar se tal método imperfeito é util. _Como
não basta nos empenhar ao máximo para identificar os hubs, podemos ainda
recuperar o limiar epidêmico? Para responder a essa pergunta, devemos pressu­
por que os nós não sejam tratados ao acaso, mas as organizações de saúde
sigam uma política enviesada em função da qual um indivíduo com numerosos
links sexuais tem maior probabilidade de ser tratado do que aqueles que pos­
suam apenas alguns links. Essa abordagem estocástica nos permite comparar
políticas que possuem maior efetividade para identificar e tratar os nós alta­
mente conectados a outras políticas que distribuem o tratamento de maneira
aleatória. Zoltán Deszó fez essa comparação, e os resultados nos surpreende­
ram. Decerto, toda política que continuou distribuindo os tratamentos de forma
aleatória permaneceu tendo limiar zero e não conseguiu coibir o vírus. Mas toda
política que revelou viés em relação aos nós mais conectados, ainda que com
um pequeno viés, recuperou o finito limiar epidêmico. Em outros termos,
mesmo não conseguindo detectar todos os hubs, ao tentar fazê-lo, podemos
reduzir a taxa à qual a enfermidade se dissemina.
Qualquer política seletiva suscita importantes questões éticas. De fato,
nossos resultados indicaram que, em face dos recursos limitados, acabaríamos
recompensando a promiscuidade. Quanto mais parceiros sexuais um indivíduo
tiver, maior sua probabilidade de ser selecionado para tratamento. Quanto
melhor formos na seleção e no tratamento dos indivíduos promíscuos, menos
pessoas serão afetadas por essa doença. Será que estamos preparados para
abandonar os pacientes menos conectados em benefício da população em geral?
Será que estamos dispostos a oferecer medicamentos às prostitutas pobres mais
conectadas do que às mais ricas, porém sexualmente menos conectadas, da
classe média?
Há uma solução que academiciza esses debates morais: uma vacina. Atual­
mente, o mundo desembolsa meros 350 milhões de dólares por ano para reali­
zar pesquisas em prol de uma vacina contra a Aids. Essa cifra é pífia se compa­
rada com os mais de 3 bilhões de dólares gastos com remédios contra a Aids na
América do Norte e na Europa, ou com o mais de 1 bilhão de dólares que se
126
paga por um único avião de guerra. Enquanto nos debatemos com nossas priori­
dades nesse ínterim devemos fazer tudo para deter a escalada da doença,
mesm.'o que isso exija recompensar a promiscuidade.
1'1 .
Nossa compreensão dos sucessos e fracassos, das epidemias e dos modis­
k:
mos, progrediu consideravelmente desde o estudo pioneiro de Iowa. últimas
décadas têm assistido a uma incrível diversificação do tema. Descobnmos que
�alisar a adoção de novos grupos pode nos ajudar a entender a proliferação da
Aids e a ocorrência de grandes transformações. Percebemos que, embora a ale�­
toriedade esteja presente em todos os processos de difusão, o processo obedece
a leis que podem ser formuladas em termos matemático� precisos. E começamos
a compreender o importante papel que a rede social desempenha nesses
processos.
- . ,
Mas houve muitas mudanças ao longo das cmco decadas passadas. A rede
social de alcance mundial implodiu com a disseminação dos artefatos de com�­
nicação de alta velocidade, compreendendo do fax a� e:TI?-ail, qu: nos aproxi­
mam e nos integram em um grau sem precedente na hist�na. Se�tlm._?-nos com­
pelidos a entender por que essa implosão afeta as �e1s de d:fusao Com �
_
crescente ameaça do bioterrorismo e o persiste�te contag10 �a Aids, h� necessi­
,-
dade vital de prever e acompanhar o desenvolvimento de VIrUs mortais em um
mundo cada vez mais volátil, onde indivíduos contaminados podem embarcar
em um avião e transformar uma epidemia local em pandemia. Em um mundo
cada vez mais dependente dos computadores, criamos uma nova cepa de yírus
que ignora fronteiras nacionais. Esses primos do Love Bug não são mais que
simples flagelos. Representam uma ameaça palpável a no�sa segurança e �
A
nosso estilo de vida, que pode facilmente causar emergencias ameaçadoras a
vida. Com sua proliferação, surgiu uma nova casta de epidemiologistas, os espe­
cialistas em segurança de computadores, que, vigilantemente, momtoram _ a
saúde de nosso universo on-line.
As inovações e os vírus biológicos ou de computadores se _Prof'.ag� por
meio de redes não homogêneas em que os hubs fazem o show. As rmplicaçoes do
estudo de Trieste são no sentido de que devemos aguardar muitas surpresas
sobre o que sabemos acerca de disseminação e difusão. Os resultados �btid�s
até agora representam apenas a ponta do iceberg. Na me�da em qu: � disse�­
_ _ sao
nação e a difusão possuem propriedades universais, os s1ste:11as md!viduais
A _ _
dotados de traços característicos que, com frequencia, sao tao rmportantes
quanto algumas das leis gerais. Estaríamos nos il�din�o se acreditássemos que �
modelagem de vírus de computador nos proporcronana um bom quadro da ep1-
127
 demia de Aids. Para poder pormenorizar as previsões a partir da proliferação da
doença, os modelos devem comportar maior detalhamento específico à pande­
mia. É um sonho ainda distante. Mas compreender as leis fundamentais que
governam a disseminação e a difusão é pré-requisito-chave para o sucesso. Os
recentes avanços nessas direções oferecem um poderoso estímulo para rever
problemas cujo espectro se estende do marketing à disseminação da influenza e,
ainda, para avaliar criticamente as pressuposições inerentes. À medida que
seguirmos esse caminho, muito mais surpresas e avanços potenciais virão à
tona.
As recentes mudanças de paradigma nos estudos da difusão das epidemias
foram possíveis graças à riqueza de dados proporcionada pela Internet, uma das
redes mais mapeadas. A Internet nos ajudou a descobrir redes sem escala em
primeira mão. Os vírus que nela navegam proporcionaram os insights e os dados
necessários que possibilitaram o estudo de Trieste, revelando a natureza sem
limiar de algumas epidemias. A compreensão que ensejaram capacitou-nos a
fazer uma revisão geral, compreendendo desde os modismos até a pandemia da
Aids. Retrocedamos agora e lancemos um olhar sobre esse intrincado meio de
comunicação que possibilitou essas descobertas (a Internet), mapeando-lhe a
rede subjacente.
128
,
DECIMA PRIMEIRA CONEXAO
-
Despertar da Internet
Quando Paul Baran se inscreveu, uma semana depois, em sua primeira
aula de ciência da computação na Universidade da Pensilvânia, sabia que já
havia perdido a primeira palestra, mas não estava muito pr�ocupado. De qual­
,
quer forma, não se · produz muito na primeira aula. Assim, compareceu a
segunda aula, de álgebra booleana, a matemática subjacente à lógica. Conforme
se lembra "o instrutor foi à lousa e escreveu: '1 + 1 = O'. Olhei em volta espe­
rando qu; alguém corrigisse sua atroz aritmética. Ninguém corrigiu. Imaginei,
então' que talvez estivesse um tanto perdido ali, e não voltei". Não obstante,
,
Baran reviu a matéria dez anos depois, em seu quarto emprego apos a gradua-
ção. Dessa vez elé enfrentou um problema diferente: estava muito à frente de
seu tempo.
Beirando os 30 anos de idade e com apenas alguns meses no novo
emprego na Rand Corporation, Baran foi incumbido da prodigiosa tarefa de
desenvolver um sistema de comunicação que sobrevivesse a um ataque nuclear.
Em 1959, a possibilidade de uma ogiva nuclear soviética cair do céu não _era
mera ficção científica, mas um potencial cenário de guerra devidamente tenndo.
o empregador de Baran, um instituto de pesquisa da Califórnia fundado em
1946 com o objetivo de· prover conhecimento intelectual ao desenvolvimento
nuclear militar, tinha considerável habilidade no desenvolvimento de cenários
de guerra e das consequências de um desastre potencial. Essas excruciantes
tarefas, na medida em que previam e detalhavam a morte de milhões de pes­
soas por um ataque nuclear, nunca eram fonte de boas notícias, frequentemente
129
varrendo a companhia com a vassoura do Dr. Strangelove1 . A atribuição de
Baran, que consistia em desenvolver um · sistema de comunicação capaz de
sobreviver a um ataque nuclear, tinha equivalência com o curso na Rand. Baran
levou seu emprego a sério e, em uma coletânea de 11 volumes de memorandos
da Rand, descreveu meticulosamente as vulnerabilidades da infraestrutura de
comunicação existente e propôs uma melhor - a Internet.
Baran percebeu a vulnerabilidade do sistema de comando da década de
1950 escondida na topologia da rede de comunicação existente. Como um ata­
que nuclear prejudica todo equipamento dentro do raio de detonação, ele que­
ria projetar um sistema cujos usuários fora desse âmbito não perdessem contato
entre si. Inspecionando os sistemas daquela época, ele verificou três tipos de
redes (Figura 11.1). Baran descartou a topologia em forma de estrela, conclu­
indo que "a rede centralizada é notoriamente vulnerável, na medida em que a
destruição de um único nó central arruína a comunicação entre as estações
finais". Baran via o sistema de então como uma "estrutura hierárquica de um
conjunto de estrelas conectadas na forma de uma grande estrela", oferecendo
uma precoce descrição de uma rede sem escala. Com incrível percepção, achava
essa topologia centralizada demais para ser viável em caso de ataque. Na con­ CENTRALIZADA DESCENTRALIZADA DISTRIBUÍDA
cepção de Baran, a arquitetura ideal, em termos de sobrevivência, era uma rede (AJ (B) (C)

distribuída em forma de malha, semelhante a um sistema rodoviário, suficiente­

mente redundante para que mesmo se alguns nós fossem derrubados, vias alter­
nativas mantivessem a conexão entre o restante deles.
Um mito persistente alega que a Internet foi projetada para sobreviver a
um ataque nuclear da União Soviética. É verdade que a principal motivação de
Baran consistiu em projetar um sistema que não pudesse ser destroçado pelo
arsenal nuclear soviético. A longo prazo, no entanto, suas ideias e inovações
foram inteiramente ignoradas pelos militares. Como consequência, a topologia
da Internet de hoje tem pouco a ver com a visão de Baràn. No entanto, a
mudança topológica defendida por ele não era a razão para que qualquer pes­
soa da indústria militar sê opusesse veementemente a seu projeto. A objeção era
a sua proposta de fragmentar as mensagens em pequenos pacotes de tamanho
uniforme capazes de trafegar em recíproca independência ao longo da rede. Isso
não podia ser feito com o sistema de comunicação analógica então existente.
Por esse motivo, Baran defendia a migração para um sistema digital. Também
era muito difícil para AT&T, o monopólio de comunicação de sua época, absor­
ver esse processo. Por isso, Jack Osterman, da AT&T, boicotou a concepção de
Baran quando declarou: "Primeiro, é possível que não funcione e, se funcio­
nasse, seria prejudicial, pois estaríamos fomentando a competição contra nós
1 Dr. Strangelove é um filme de 1964, dirigido por Stanley Kubrick, traduzido como Dr. Fantástico,
no Brasil. Seu título completo é um dos maiores da história do cinema: Dr. Strangelove or: How I
Leamed to Stop Wonying and Lave the Bomb. Misto de comédia, humor negor e sátira, reflete as
paranoias e maneirismos da Guerra Fria (N.T.).
Figura 1 1.1. As redes de Paul Baran: Em 1964, Paul Baran começou a cogitar a estrutura
ótima da Internet. Ele sugeriu três possíveis arquiteturas para essa rede - centralizada,
descentralizada e distribuída - e alertou que as estruturas centralizada e descentralizada
que dominavam os sistemas de comunicação da época eram vulneráveis demais a ata­
ques. Propôs, então, que a Internet fosse desenhada segundo uma arquitetura distribuí­
da em forma de :rp.alha (reproduzido com autorização de PaulBaran).
mesmos". As ideias de Baran, derrotadas a cada passo pela indústria e pelos
militares, foram redescobertas apenas dez anos mais tarde, quando a Agência
de Pesquisas em Projetos Avançados (Arpa), desconhecendo os resultados a que
ele chegara, formulou a mesma concepção por conta própi;ia. Nessa época, no
entanto, a Internet já seguia seu curso de desenvolvimento.
Entender a topologia da Internet é pré-requisito para projetar ferramentas
e serviços que ofereçam uma infraestrutura de comunicação rápida e confiável.
Conquanto seja uma obra humana, a Internet não é concebida em termos cen­
tralizadores. Estruturalmente, a Internet está mais próxima de um ecossistema
do que de um relógio suíço. Por conseguinte, entender a Internet não é apenas
um problema de engenharia ou de matemática. De formas importantes, as for­
ças históricas plasmaram sua topologia. Uma intrincada história de convergên­
cia de ideias e de motivações concorrentes deixou sua marca na estrutura da
Internet, criando um intrincado emaranhado de informações a ser elucidado por
historiadores e cientistas da computação.

130 131
 1.
A Arpa foi a resposta do presidente Eisenhower ao lançamento soviético
do primeiro satélite, Sputnik. Originalmente, a Arpa tinha pleno controle das
pesquisas militares mais avançadas e dos projetos de desenvolvimento, em par­
ticular os programas antimísseis e satélites. Perdeu poder, porém, quando a
Nasa assumiu a condução do programa espacial.
Lutando em prol de uma missão, a Arpa reinventou-se para coordenar as
pesquisas de maior abrangência relevantes para os militares, em contraste com
os projetos desenvolvimentistas imediatos conduzidos por diferentes agências
militares. A Internet integrou-lhe o quadro por volta de 1965 ou 1966, quando
Bob Taylor, diretor do programa de computação da Arpa, subitamente passou a
se preocupar com o enorme desperdício de recursos federais que acabara de
descobrir.
Na década de 1960, a Arpa já financiava pesquisas em computação em
larga escala. Tais pesquisas, de fato, demandavam investimentos consideráveis
- com a revolução do PC décadas adiante, os computadores custavam entre
meio milhão e vários milhões de dólares. A Arpa tinha vários desses monstros
em seu portfólio de pesquisa, hospedados por laboratórios de pesquisa em todo
o país. O problema era que mesmo computadores que se encontravam na
mesma sala não conseguiam se comunicar. Canalizar a capacidade computacio­
nal armazenada em outros sites apoiados pela Arpa estava fora de questão. Bob
Taylor teve uma ideia brilhante: para conter o desperdício, por que não conec­
tar de alguma forma esses equipamentos incompatíveis? Em fevereiro de 1966
após apresentar seu plano a Charlie Herzfeld, diretor da Arpa, ele saiu com Í
milhão de dólares fresquinhos em seu orçamento e um novo senso de missão.
A ideia de conectar computadores também ocorreu a Donald Davies, dire­
tor de ciência da computação do Britain National Physical Laboratory, em Ten­
nington, cidade não muito distante de Londres. Trabalhando arduamente para
transformar seu plano em realidade, Davies reinventou pacotes e comutação de
pacotes muito antes de tomar conhecimento do trabalho preexistente de Baran.
Seu grupo expôs esses conceitos em um simpósio realizado em 1967, em Gatlin­
burg, no Texas, apresentando suas ideias e as de Baran ao grupo de pesquisa
patrocinado pela Arpa. Logo se tornou patente a todo mundo que a comutação
de pacotes em linhas mais rápidas era a tecnologia exigida para criar uma rede
de comunicação realmente eficiente. Por fim, a visão de uma década de Baran
começou a se materializar. E assim nascia a rede que hoje chamamos de
Internet.
A palavra Internet é frequentemente utilizada para descrever tudo o que se
relaciona com nosso universo on-line, incluindo computadores, roteadores,
cabos ópticos e até a Web. Neste livro, utilizaremos a palavra para nos referir
132
apenas à infraestrutura física de conexão de computadores. A Internet é uma
rede de roteadores que se comunicam entre si à.través de protocolos previstos
por Paul Baran e possibilitados graças aos generosos orçamentos da Arpa. Ironi­
camente, os princípios regentes da Internet de hoje equiparam-se à visão origi­
nal de Baran em todos os aspectos, exceto o princípio diretor que motivou seu
trabalho: a prevenção da vulnerabilidade a ataques. A rede distribuída em
forma de rodovia, segundo a concepção de Baran, só poderia ter se tornado rea­
lidade se a Internet tivesse continuado a ser controlada e mantida pelos milita­
res. A Internet, contudo, adquiriu vida própria.
2.
Na comunidade de ciência da computação, Bill "Ches" Cheswick, pesquisa­
dor de uma incubadora dos laboratórios Lucent/Bell chamada Lumeta, é mais
bem conhecido por seu trabalho emfirewalls e segurança de computador. Mas o
público cada vez mais o reconhece pelos coloridos mapas da Internet que ele e
Hal Burch, também da Lumeta, produzem e vendem através da Peacock­
maps.com. O mapa do milênio, representando a topologia da Internet em 1° de
janeiro de 2000, mostra uma densa e emaranhada floresta de roteadores e links,
uma rede de considerável beleza. Sua complexidade talvez só se equipare à do
cérebro humano. Mas existe uma importante diferença entre ambos. Enquanto o
tamanho do cérebro humano estagnou há séculos, a Internet continua a crescer
exponencialmente, sem qualquer sinal de arrefecimento.
Cheswick está longe de ser o único cientista com aspirações artísticas. Ele
se acha em ilustre companhia. A Darpa, sucessora da Arpa, investe atualm�nte­
milhões de dólares em grupos de pesquisas em todos os Estados Unidos para
fazer exatamente o que Cheswick está fazendo: mapear a Internet. O mais visí­
vel desses projetos é a Cooperative Association for Internet Data Analysis
(Caida), uma colaboração em tomografia da Internet patrocinada pela Universi­
dade da Califórnia, em San Diego, cujo principal objetivo é monitorar simples­
mente todas as características da Internet, do tráfego à topologia. Do outro lado
do Atlântico, mas apenas a um clique de distância, Martin Dodge, pesquisador
do Center for Advanced Spatial Analysis da University College London, hospeda
Cybermaps.com, um colorido site da Web que coleciona um espantoso acervo de
mapas que visualizam a Internet.
Já ocorreu alguma vez ao leitor traçar meticulosamente um mapa do pró­
prio relógio, do chip Pentium de seu computador ou do carro que dirige todos os
dias? Dificilmente. Se estiver realmente interessado em conhecer o que existe
sob o capô, entrará em contato com o fabricante para conseguir o projeto do
carro. Os engenheiros elaboram centenas de mapas antes de construir cada reló-
133
gio, chip ou carro, detalhando não apenas cada componente, mas também a
localização e a inter-relação entre cada peça. Entretanto, mesmo hoje que a
Internet é o burro de carga da economia americana, ainda não temos um mapa
detalhado da rede. Desde que a National Science Foundation abandonou suas
funções de supervisão da Internet, no começo de 1995, nenhuma autoridade
central se encarregou de controlar ou documentar o crescimento e o desenho da
rede.
Atualmente, a Internet se desenvolve segundo decisões distribuídas em
termos locais, com base no "quando necessário". Todo mundo, das empresas às
instituições educacionais, adiciona nós e links sem precisar de permissão de
uma autoridade central. Tampouco existe uma rede única. Redes independen­
tes, mas interligadas, coexistem e operam, regulando-se por nomes como
WNET, vBNS ou Abilene.
Poder-se-ia pensar que existe alguém de fora que, se necessário, teria con­
dição de interromper todo o aparato. Errado. Embora se pudesse persuadir uma
instituição a encerrar parte da rede sob sua responsabilidade, nenhuma compa­
nhia ou pessoa, individualmente, controla mais que uma fatia desprezível de
toda a Internet. A rede subjacente tornou-se tão distribuída, descentralizada e
localmente protegida que mesmo uma tarefa tão simples como a produção de
um mapa central se revela praticamente inexequível.
3.
Há importantes razões práticas para tentar obter um mapa global da Inter­
net. Sem conhecer a topologia da Internet, é impossível projetar ferramentas e
serviços de maneira mais adequada. Os atuais protocolos da Internet foram
desenvolvidos com uma pe_quena rede e segundo tecnologias e necessidades que
se tinha em mente na década de 1970. À medida que a rede cresceu e surgiram
novas aplicações, esses protocolos geralmente ficaram aquém de nossas expec­
tativas. De fato, boa parte do uso atual da Internet era inimaginável por aqueles
que projetaram a infraestrutura básica ainda vigente hoje em dia. Por exemplo,
o e-mail surgiu quando um hacker aventureiro, Rag Tomlinson, trabalhando na
BBN, pequena firma de consultoria de Cambridge, Massachusetts, imaginou
como modificar os protocolos de transferência de arquivo para transmitir men­
sagens de correio. Durante muito tempo, Tomlinson manteve silêncio sobre sua
importante descoberta. Quando a revelou pela primeira vez a um de seus cole­
gas, ele o advertiu: "Não conte a ninguém! Não é nisso que deveríamos estar
trabalhando". Mas o e-mail acabou vindo a público e se tornou uma das aplica­
ções dominantes da primeira Internet.
134
Situação semelhante se aplica à Web. A infraestrutura nunca foi preparada
para ela. Trata-se de um excelente exemplo de um "sucesso desastroso", o dese­
nho de uma nova função que resvala para o mundo real e se multiplica a uma
taxa imprevista antes de o projeto ser totalmente implantado. Hoje, a Internet é
utilizada quase exclusivamente para acessar a rede mundial de computadores e
o e-mail. Se seus criadores originais tivessem previsto esses usos, teriam proje­
tado uma infraestrutura bem diferente, resultando em uma experiência muito
mais agradável. Em vez disso nos encontramos presos a uma tecnologia que só
com grande dificuldade se adapta à estrondosa diversidade e à demanda
imposta pelo uso cada vez mais criativo da Internet.
Até meados da década de 1990, toda pesquisa se concentrava no desenho
· de novos protocolos e componentes. Ultimamente, contudo, um crescente
número de pesquisadores está formulando uma inesperada questão: o que exa­
tamente criamos? Embora sua concepção seja inteiramente humana, a Internet
vive agora uma existência independente. Tem todas as características de um
complexo sistema evolutivo, assemelhando-se mais a uma célula ou a um chip
de computador. Diversos componentes desenvolvidos separadamente contri­
buem para o funcionamento de um sistema que é muito mais que a soma de
suas partes. Por essa razão, os pesquisadores da Internet se tornam cada vez
mais exploradores, e não designers. Assemelham-se aos biólogos ou ecologistas
que se acham diante de um sistema incrivelmente complexo que, para todos os
efeitos práticos, existe independentemente deles. Mas o mistério é um pouco
mais profundo do que isso. Enquanto os biólogos levaram décadas imaginando
como são as proteínas e como interagem entre si, todos os detalhes concernen­
tes aos compoenentes da Internet estão plenamente disponíveis para o tomó­
grafo da Internet. O que nem os cientistas da computação nem os biólogos
sabem é como a estrutura de larga escala emerge quando se dá o acoplamento
das partes.
4.
Vern Paxon e Sally Floyd, cientistas da computação do International Com­
puter Science Institute Center for Internet Research, em Berkeley, na Califórnia,
em um trabalho influente e bastante citado, de 1997, identificaram nosso limi­
tado conhecimento da topologia de rede como o principal obstáculo para uma
melhor compreensão da Internet como um todo. Dois anos mais tarde, três
irmãos, cientistas gregos da computação, Michalis Faloutsos, da Universidade
da Califórnia-Riverside, Petros Faloutsos, da Universidade de Toronto, e Chris­
tos Faloutsos, da Carnegie Mellon University, fizeram uma descoberta surpreen­
dente. Verificaram que a distribuição de conectividade dos roteadores da Inter-
135
net obedece a um.a lei de potência. Em seu trabalho original, On Power-Law
Relationship of the Internet Topology, mostraram que a Internet, uma coleção de
roteadores conectados por várias 1inhas físicas, é urna rede sem escala. Sua des­
coberta comportava urna mensagem simples que logo se difundiu pela comuni­
dade de pesquisa: todas as ferramentas utilizadas para modelar a estrutura da
Internet antes de 1999, com base em ideias calcadas em redes randôrnicas, esta­
vam simplesmente equivocadas.
Os irmãos Faloutsos não tinham conhecimento das descobertas paralelas
das leis de potência na topologia da Web. De par com esses desenvolvimentos, a
descoberta deles revestiu novo siginificado, retirando a Internet do mundo das
redes randômicas e inserindo-a na colorida fauna das topologias sem escala.
Isso era bastante inesperado. Afinal, a Internet é composta de linhas físicas e de
roteadores. É totalmente hardware. Como essas dispendiosas conexões de cobre
pesado podem obedecer às mesmas regras que os humanos quando estabelecem
contatos sociais amenos ou adicionam URLs a suas Webpages?
5.
Em outubro de 1969, Charley Kline recebeu a incumbência de inserir a pri­
meira mensagem de computador para computador através de uma linha tele­
fônica comum. Trabalhando como programador no laboratório da UCLA de Leo­
nard Kleinrock, ele fazia parte de um projeto que tentava conexão com o outro
único nó de Internet existente, localizado na Universidade de Stanford. Estabe­
lecida a conexão, Kline digitou "login". Digitou l e obteve o eco de Stanford con­
firmando que a carta havia sido recebida. Digitou o o e novamente recebeu o
eco correspondente. Em seguida, tentou o g. Mas era muita informação para um
sistema tão novo assimilar, e o computador desligou, derrubando a conexão.
A conexão foi rapidamente refeita, e depois que os nós da UCLA e de
Stanford foram firmemente estabelecidos, muitos outros se juntaram. Segundo
John Naughton, autor de A Brief History of the Future, a Universidade da Califór­
nia-Santa Bárbara e a Universidade de Utah conseguiram o terceiro e o quarto
nós em novembro e dezembro de 1969, respectivamente. O quinto foi entregue
à BBN, empresa de consultoria de Massachusetts, no começo de 1970, com o
primeiro circuito transversal do país - uma segunda linha conectando os equi­
pamentos em Los Angeles à BBN em Boston. No verão de 1970, aproximada­
mente, os nós seis, sete, oito e nove haviam sido instalados no MIT, na Rand, na
System Development Corporation e em Havard. Por volta do final de 1971, a
Internet consistia em 15 nós; no final de 1972, mais ou menos, em 37. Corno
diz Naughton, "o sistema começava a abrir suas asas - ou, para quem é supersti­
cioso, seus tentáculos".
136
Corno se deve ter notado, a Internet segue o clássico cenário de uma rede
em crescimento. Hoje, duas décadas depois, continua a se expandir nó a nó -
condição primeira e necessária para a emergência de uma topologia sem escala.
A conexão preferencial, condição segunda, contudo, é mais sutil. Por que
alguém conectaria seu computador a um roteador qualquer que não o mais pró­
ximo? Afinal, sai mais caro instalar um cabo de comprimento maior.
Revelou-se que a extensão do cabo não representa o fator limitador deter­
minante do crescimento ou da estagnação da Internet. Quando uma instituição
decide conectar seus computadores à Internet, só tem um parâmetro em mente:
o custo de comunicação. Considerando a largura de banda, a medida de quan­
tos bits uma conexão pode transmitir por segundo, o nó mais próximo, em
geral, não é a melhor escolha. Percorrendo poucos quilômetros a mais, é possí­
vel conseguir acesso a roteadores mais rápidos.
Os roteadores que oferecem mais largura de banda provavelmente tam­
bém possuem mais links. Logo, quando se trata de conseguir um ponto bom
para conectar-se, os engenheiros de rede inevitavelmente tendem a preferir
pontos de acesso mais fortemente conectados. Esse simples efeito é uma possí­
vel fonte de conexão preferencial. Não sabemos ao certo se é a única, mas a
conexão preferencial está inquestionavelmente presente na Internet. Isso foi
demonstrado pela primeira vez por Soon-Hyung Yook e Hawoong Jeong,
ambos trabalhando em meu grupo de pesquisa, quando compararam mapas da
Internet registrados em vários intervalos temporais de meses. Mapeando corno a
Internet cresce nó a nó, descobriram evidência quantitativa de que nós ricos em
links adquirem mais links do que nós que possuem apenas alguns links.
Crescimento e conexão preferencial deveriam ser fatores suficientes para
explicar a topologia sem escala descoberta pelos irmãos Faloutsos. Na Internet,
porém, a situação é um tanto mais complicada. Inegavelmente, é mais di,spen­
dioso instalar dois quilômetros de cabo óptico do que meio. Devemos levar em
consideração também que os nós não aparecem aleatoriamente no mapa. Os
roteadores são adicionados onde há demanda deles, e demanda depende do
número de pessoas que esperam usar a Internet. Por conseguinte, há intensa
correlação entre densidade populacional e densidade nodal da Internet. A distri­
buição de roteadores no mapa da América do Norte forma um conjunto fractal,
objeto matemático autossirnilar descoberto na década de 1970 por Benoit Man­
delbrot. Portanto, quando tentamos modelar a Internet, devemos simultanea­
mente reconhecer a interação entre crescimento, conexão preferencial, distância
de dependência, bem como uma estrutura fractal subjacente.
Cada urna dessas forças isoladamente, se levadas ao extremo, poderia
destruir a topologia sem escala. Por exemplo, se o comprimento da fiação fosse
a principal consideração quando decidimos onde nos conectar, a rede resultante
teria uma distribuição de grau exponencial, desenvolvendo uma topologia bas­
tante similar à do sistema rodoviário. Mas o surpreendente aqui é que esses
137
mecanismos coexistem em delicado equilíbrio recíproco, assegurando a existên­
cia de uma Internet sem escala. Esse mesmo equilibrio de poder é o próprio cal­
canhar de aquiles da Internet.
6.
MAI Network Services, pequeno provedor de serviço de Internet sediado
em McLean, Virginia, possui diversos roteadores de Internet de alta velocidade
conectados às gigantescas redes da Sprint e da UUNet. Na manhã da sexta-feira
de 25 de abril de 1997, MAI liberou uma tabela de roteamento atualizada para
seus roteadores. Os roteadores despachavam os pacotes que recebiam para seu
destino, conforme o endereço constante da tabela de roteamento. Essas tabelas
de roteamento são os mapas rodoviários da Internet. Como a topologia da rede
muda constantemente, as tabelas de roteamento também são periodicamente
atualizadas. Às 8h30 da manhã, a MAI divulgou a informação de roteamento
atualizada para seus próprios roteadores. Por causa de uma configuração incor­
reta, a atualização não se restringiu ao âmbito da MAI, mas fugiu do controle e
reescreveu as tabelas de roteamento de grande número de roteadores da Sprint
e da UUNet. Ela os instruiu a direcionar todo o tráfego para diversos roteadores
da MAI.
Foi como observar o rompimento de um dique, cujas águas destruíram
tudo em seu caminho. Horrorizada, a MAI viu todo o tráfego da Internet ser
abruptamente redirecionado a ela. Como nunca fora capaz de manejar sequer
uma partícula desse fluxo, a MAI tomou-se um buraco negro, absorvendo paco­
tes a uma taxa inacreditável. Quarenta e cinco minutos depois, a companhia
viu-se obrigada a se desconectar para conter os prejuízos. Nesse ínterim, os pro­
vedores de Internet viam todo o seu tráfego ser tragado pelo buraco negro
aberto pelo erro de reconfiguração. A Sprint só se recuperou depois que alterou
manualmente todas as tabelas de roteamento que possuía, a exemplo do que
fizeram muitos dos grandes e pequenos provedores afetados pelo problema.
Graças à rápida solução e à relativa menoridade da Internet, o incidente
passou despercebido para o mundo. Mas deu uma vívida demonstração da rapi­
dez com que os erros se propagam na rede: minutos depois de sua liberação, a
tabela de roteamento mal configurada já fazia parte de grandes redes, desenca­
deando um clássico exemplo de falha em cascata.
Paul Baran tinha em mente uma ameaça muito concreta quando concebeu
o protótipo da Internet. Anteviu ogivas nucleares soviéticas atingindo órgãos de
inteligência e instalações militares, acarretando potencialmente perda total de
informação e comunicação. Nem ele nem os pioneiros da Internet consideraram
a possibilidade de que um dia pessoas de qualquer parte do mundo pudessem
138
ter acesso à infraestrutura. Durante muitos anos, os Estados Unidos se recusa­
ram a partilhar a tecnologia com países considerados inimigos. Vivenciei essa
situação quando a odiosa lista do Cocom oficialmente excluiu a Hungria até a
queda do Muro de Berlim. A Internet, porém, era contagiosa demais para que se
pudesse contê-la mediante barreiras artificiais. Graças à ingenuidade dos gesto­
res locais do sistema, diversas universidades do Leste Europeu se comunicavam
regularmente via e-mail com seus colegas da Europa Ocidental, muito antes da
eliminação das restrições. Hoje, praticamente qualquer país do mundo está
conectado à Internet. Essa política de acesso irrestrito também comportava ris­
cos e vulnerabilidades inesperados, cada vez mais ameaçadores para nosso
mundo Ínterconectado.
Um dos nós mais ocupados dos Estados Unidos, de propriedade da AT&T,
é uma instalação subterrânea altamente vigiada em Schaumburg, Illinois,
subúrbio de Chicago. Esse e diversos outros nós-chave igualmente bem protegi­
dos transmitem uma falsa sensação de segurança de qúe a Internet não é vulne­
rável a ataques intencionais. Mas a interação que cada vez se compreende
melhor entre a arquitetura de rede e os protocolos revela uma outra configura­
ção. Na realidade, alguns crackers bem treinados poderiam destruir a rede em
30 minutos a partir de qualquer ponto do mundo. Há muitas formas de lançar
um ataque dessa .natureza, da pane dos computadores que operacionalizam
diversos roteadores essenciais à deflagração de ataques de negação de serviço
contra os nós mais carregados. O verme Código Vermelho, que se alastrou como
um vírus e infectou centenas de milhares de computadores em todo o mundo no
verão de 2001, constitui bom exemplo de tecnologia que poderia levar a cabo
essa modalidade de destruição. À primeira vista, parecia um vírus inofensivo,
pois não infligia danos a seu hospedeiro. Entretanto, inativo por alguns dias, ele
subitamente transformava em zumbis todos os computadores infectados, ao
mesmo tempo que direcionava o tráfego para o domínio whitehouse.gov. O
Código Vermelho foi apenas uma demonstração de prova de princípio do que
são capazes os vírus automatizados. Versões mais sofisticadas poderiam acarre­
tar prejuízos incomparáveis. O comprometimento de alguns nós fundamentais
não seria suficiente para desintegrar a rede, mas as falhas em cascata de outros
roteadores resultantes do redirecionamento do tráfego para nós menores con­
cluiriam o trabalho.
A maioria dos crackers ou hackers que possuem know-how não teria inte­
resse em desativar toda a Internet. Um ataque bem-sucedido à rede acabaria
com seus jogos favoritos, negando-lhes também acesso à rede. Por essa razão,
uma ação em larga escala tendo por alvo a Internet como um todo nunca seria
obra de verdadeiros hackers, mas poderia ser facilmente o objetivo de terroristas
e elementos nocivos à nação. A compreensão da topologia da Internet nos aju­
dará a protegê-la.
139
 7.
Em 30 de agosto de 2001, a National Public Radio levou ao ar um trecho
de cinco minutos de nossa pesquisa mais recente, publicada no mesmo dia pela
revista britânica Natu.re. Não era a primeira vez que nosso trabalho recebia des­
taque na mídia. Mas na manhã seguinte, ao verificar com espanto e increduli­
dade o mostrador do Website do projeto registrando mais de 10 mil mensagens
da noite para o dia, percebi que tudo seria um pouco diferente desta vez. Minha
caixa de e-mails recebera uma avalanche de mensagens. A maioria positiva. Mas
algumas eram de conteúdo assustador. "Fique longe do meu computador!",
escreveu um funcionário sénior de uma empresa desenvolvedora de programas
de repressão. ''Eu detestaria ver outro sujeito da CompSci do Leste Europeu
encarcerado pelo governo federal dos Estados Unidos", dizia uma outra mensa­
gem menos que amistosa, recordando-me da recente prisão de um hacker russo
pelas autoridades americanas. "Peço que nos assegure que nenhum computador
de nossas redes foi ou está sendo visado por esse programa", escreveu o CEO de
uma empresa norueguesa. "Recordo-lhe que o uso não autôrizado de recursos
localizados nesses endereços IP é ilegal e pode ensejar processo judicial e pleito
indenizatório." Como um trabalho de pesquisa direcionado ao público acadê­
mico e publicado por um dos mais prestigiosos jornais científicos pudera provo­
car tamanha fúria e reação imediata?
James McAdms, chefe do Departamento de Governo e de Estudos Interna­
cionais de Notre Dame, teve uma grande ideia no começo de 2000. Reuniu sete
professores de diferentes departamentos, inclusive os de economia, física, direi­
to, química, engenharia, ciência da computação e línguas asiáticas, para discu­
tir, em ambiente informal, o impacto da Internet sobre tudo, da democracia à
educação. Reunindo-nos uma vez por mês para almoço ou café, alternáva­
mo-nos discutindo tópicos e distribuindo material de leitura sobre temas que
iam do direito cibernético aos movimentos sociais na Web. Durante um dos en­
contros no café da manhã, o cientista da computação Jay Broclanan comentou
que a Web era um computador, metaforicamente falando. Seu comentário me
deixou perplexo. Certamente, a Internet é formada por computadores que po­
dem intercambiar Webpages e mensagens de correio eletrônico. Mas essa comu­
nicação limitada, direcionada ao usuário, ainda não torna a Web um único
computador.
Poderíamos fazer algo para mudar essa situação? Poderíamos fazer os
computadores se direcionar a atividades recíprocas? Para começar, poderia eu
obrigar qualquer computador externo a fazer computação em meu benefício?
Essa agora era uma questão interessante que eu estava disposto a discutir. Ter­
minamos formando um pequeno grupo para tentar abordá-la. Vincent Freeh,
especialista em protocolos da Internet, e Hawoong Jeong, meu colaborador de
longa data, logo se juntaram a mim e a Broclanan. Após muitas discussões e
tutoriais sobre como os computadores se comunicam, surgiu uma ideia simples,
mas controvertida: computação parasitária.
140
O envio de uma mensagem pela Internet é um sofisticado processo regu­
lado por estratos de complexos protocolos. Por exemplo, quando clicamos uma
URL para ver uma Webpage, nossa solicitação é atomizada em pequenos pacotes
que são, então, transportados para o computador pertencente à Webpage. Lá, a
solicitação é reconstituída e interpretada, levando o computador remoto a nos
enviar o documento da Web solicitado. Assim, uma tarefa aparentemente sim­
pes como clicar uma URL envolve uma gama significativa de atividades compu­
tacionais para sua execução. A computação parasitária explora essa instalação
obrigando os computadores a executar a computação ao comando de um hospe­
deiro mestre, simplesmente envolvendo os computadores na comunicação. Para
tanto, dissimulamos complexos problemas computacionais como legítimas soli­
citações de Internet. Quando recebe um pacote, o computador faz uma checa­
gem de rotina para garantir que o pacote não foi corrompido durante o per­
curso. Ao fazer a contagem, ele resolveu um problema de nosso interesse,
codificado no pacote.
A implementação que fizemos da computação parasitária demonstrou que
podemos servilizar computadores localizados a milhares de quilômetros de dis­
tância, obrigando-os a executar computação em nosso benefício. Essa vulnerabi­
lidade fundamental da Internet suscitou uma série de questões computacionais,
éticas e jurídicas. E se alguém aprimorasse o método, tornando-o eficiente, e
passasse a utilizá-lo em larga escala? Quem domina as fontes disponibilizadas a
qualquer pessoa através da Internet? Poderia isso assinalar o nascimento do
computador Internet? Haverá um novo ser inteligente ao final dessa estrada?
Levada ao extremo, a computação parasitária sugere que, no futuro, os
computadores poderão intercambiar informações e serviços segundo as necessi­
dades. Agora, .a comunicação no interior de um chip são ordens de magnitude
mais rápida do que a comunicação através da Internet. Com a comunicaçã9 de.
banda larga em livre curso, o fosso se estreitará. Muito em breve fará todo sen­
tido pedir que outros computadores "chipem" seus recursos ociosos para resol­
ver complexos problemas que não podem ser equacionados por um único pes­
quisador ou grupo de pesquisa. Em Úm.a escala menor, essa. possibilidade já vem
sendo explorada pela SETl@home, projeto baseado em Berkeley que canaliza o
tempo ocioso de milhões de PCs para pesquisar inteligência extraterrestre.
O modelo SETI -requer colaboração voluntária. A maioria das pessoas, no
entanto, é indolente demais para engajar-se. Se, contudo, os protocolos que pos­
sibilitam o intercâmbio de serviços e informações se tornarem a norma, vastos
recursos ociosos poderão ser canalizados. No decorrer do processo, a Internet
poderá vir a tornar-se independente de supervisão humana, pois poderá direcio­
nar boa parte das informações e recursos de que necessita para resolver proble­
mas específicos. Isso também poderá ter impacto imprevisto sobre a topologia
da Internet, conferindo à auto-organização um papel cada vez mais proemi­
nente. Posso imaginar uma época em que, depois de obter de um browser a
141
solução para um problema, nem o leitor nem seu computador saberão ao certo
de onde partiu essa resposta. Afinal, sabe o leitor onde se armazena a letra A no
cérebro?
8.
Nossa pele é um componente extraordinário de engenharia. Consegue ava­
liar e sentir as mudanças de temperatura e o movimento do ar; dimensionar os
objetos e identificar seu formato. Executa todas essas tarefas com o auxílio de
inúmeros sensores químicos minúsculos e integrados que se comunicam entre si
através do sistema nervoso. Como observou Neil Gràss, na BusinessWeek, uma
pele de sensibilidade semelhante recobre a Terra agora. Milhões de dispositivos
de avaliação, incluindo câmeras, microfones, termostatos e medidores de tem­
peratura, sensores de luz e tráfego, bem como detectores de poluição, pululam
por toda parte, alimentando informações em computadores cada vez mais rápi­
dos e sofisticados. Os especialistas preveem que por volta de 2010 haverá apro­
ximadamente 10 mil equipamentos telemétricos para cada ser humano no pla­
neta. Esse número não é particularmente significativo em si mesmo - há muito
convivemos com os sensores, das câmeras de vigilância nos supermercados aos
detectores de carro embutidos no chão, passando pelos semáforos nos cruza­
mentos de vias. A novidade é que, pela primeira vez, essa profusão de sensores
alimenta informações em um único sistema· integrado. Muito em breve haverá
mais de 3 bilhões de telefones celulares conectados à Internet e quase 16
bilhões de computadores integrados a ela, embutidos em toda uma gama de
objetos, de torradeiras a designs de moda. Os minúsculos sensores dessa epi­
derme planetária espionarão tudo, do meio ambiente a nossas rodovias e cor­
pos. O mais importante, contudo, é que estarão todos conectados. Nosso planeta
está evoluindo no sentido dé um único computador formado por bilhões de pro­
cessadores e sensores interconectados. A questão que muitos se perguntam é:
quando esse computador se tornará autoconsciente? Quando uma máquina pen­
sante; com ordens de magnitude mais rápidas do que um cérebro humano,
emergirá espontaneamente de bilhões de módulos interconectados?
É impossível prever quando a Internet se tornará autoconsciente, mas é
notório que ela já tem vida própria. Cresce e desenvolve-se a uma taxa sem pre­
cedente, obedecendo às mesmas leis de que se utiliza a natureza para tecer suas
próprias teias. De fato, ela revela muitas similitudes com os organismos reais.
Exatamente como os milhões de reações que ocorrem no interior da célula, os
terabytes de informação trafegam diariamente por seus links. O surpreendente é
que algumas dessas informações são de difícil localização. Esse tópico nos
remete a uma outra rede: a Web.
142
DÉCIMA SEGUNDA CONEXÃO
Rede Fragmentada
Escritores de ficção científica e visionários cujos livros consumia quando
criança fizeram-me acreditar que, mais ou menos na virada do século, robôs de
aparência humana executariam todas as tarefas corriqueiras. Chegamos ao novo
milênio, no entanto, e esses humildes servos ainda não marcaram presença. Tal­
vez t�nham chegado discretamente. Não têm o brilho dourado do sempre preo­
cupado C-3PO, nem reproduzem o alegre assobio do R2-D2. Sabiamente, evi­
tam partilhar conosco o adensado espaço euclidiano onde o preço dos imóveis
está inflacionado. Os robôs do século XX são invisíveis e imateriais. Foram resi­
dir no mundo virtual, que lhes permite saltar, com invejável facilidade, de conti­
nente em continente. Se olharmos para a tela do nosso computador, não vere­
mos esses robôs. Entretanto, se reservarmos tempo para verificar
cuidadosamente os arquivos log do computador, que guardam os registros deta­
lhados de quem visita nossas Webpages, poderemos flagrá-los em ação. Veremos
esses robôs executando, incansavelmente, uma das mais ingratas e tediosas
tarefas que a humanidade já inventou: a leitura e indexação de milhões
Webpages.
Concebidos para desempenhar tarefas com velocidade e eficiência, esses
robôs - os carros esportivos da Web - rapidamente percorrem os links, rastre­
ando simplesmente tudo o que encontram. Quando esses guerreiros de estrada
ofuscaram o pequeno besouro que Hawoong Jeong construíra para mapear a
Web, realmente senti orgulho dele. Era como o primeiro carro usado que se
podia produzir. E se chocava quase todo dia, muitas vezes entrando em fria por
trazer inadvertidamente Webpages protegidas por arquivos de exclusão de robô.
Logo se evidenciou que o mapeamento da Web como um todo era sonho
que extrapolava as capacidades de nossa pequena ferramenta. Rápida e
disfarçadamente, porém, conseguiu trazer cerca de 300 mil Webpages, o sufici-
143
ente para que descobríssemos a existência de redes sem escala. Desativamo-la
nesse ponto - talvez prematuramente. Se tivéssemos prosseguido e deixado que
coletasse uma amostra maior da Web, poderíamos ter descoberto outras caracte­
rísticas das redes complexas não muito evidentes a partir de uma amostra de
menor tamanho. Mecanismos de busca veem uma parcela muito maior da Web
do que conseguimos no decurso de nossos experimentos. Analisando essas gran­
des amostras, os pesquisadores têm feito descobertas fascinantes. Descobriram
que a Web é fragmentada em continentes e comunidades, limitando e determi­
nando nosso comportamento no universo on-line. Paradoxalmente, os pesquisa­
dores também nos informam de que nela há terra ignota, continentes inteiros
da Web nunca visitados ou avistados por robôs. O mais importante é que desco­
brimos que a estrutura da Web impacta tudo, do surfe à democracia.
1.
Há alguns anos, achávamos que conhecíamos tudo o que havia por conhe­
cer acerca da Web. Era comum ouvir comentários do tipo: "Se não conseguiu
encontrar com a ajuda, do AltaVista, então provavelmente não tem" ou "HotBot
é o primeiro robô de busca capaz de indexar e pesquisar toda a Web". Acreditá­
vamos que as ferramentas de busca vasculhavam e nos colocavam toda a Web à
disposição. Isso mudou de uma hora para outra em abril de 1998. "Preferimos
indexar sites de qualidade a indexar uma quantidade maior de sites" foi a nova
tirada do porta-voz de uma importante ferramenta de busca. Outros foram mais
longe, alegando que "não valia a pena indexar muitas páginas". Que havia acon­
tecido? Essa mudança de humor fora provocada por um trabalho de pesquisa
publicado em 3 de abril de 1998 no jornal Science. Suas três páginas alteraram
completamente nossas percepções acerca da acessibilidade da informação arma­
zenada na Web.
Steve Lawrence e Lee Giles nunca planejaram minar a credibilidade das
ferramentas de pesquisa. Trabalhando no NEC Research Institute, em Princeton,
Nova Jersey, eles estavam interessados em aprendizado de máquina, um revolu­
cionário subcampo da ciência da computação. Construíram uma ferramenta de
metapesquisa, um robô chamado Inquiros, capaz de investigar, em cada ferra­
menta çl.e busca importante, documentos correspondentes a determinada con­
sulta. No meio do caminho, perceberam que seu robô tinha capacidade de fazer
mais do que o originalmente programado: podia ajudá-los a estimar o tamanho
da Web.
O Inquirus vasculhava diversas ferramentas de busca para listar todos os
documentos que contivessem uma dada palavra, por exemplo, cristal. Se qual­
quer ferramenta de busca visitar e indexar toda a Web, deverá retornar a mesma
144
lista de documentos. Na realidade, as listas retornadas por diferentes ferramen­
tas de busca raramente são idênticas. Mas sempre há uma sobreposição signifi­
cativa. Por exemplo, dos mil documentos que contêm a palavra cristal encontra­
dos pelo AltaVista, 343 também estavam na lista do HotBot. Dividindo-se o
número de documentos sobrepostos pelo número de documentos retornados
pelo AltaVista, tem-se a parcela da Web que o HotBot abrange. Como o HotBot
declaradamente indexou 1 10 milhões de páginas em dezembro de 1997, o
grupo do NEC estimou que a Web tivesse aproximadamente 110/0,343 milhão,
ou aproximadamente 320 milhões de documentos na mesma época. Hoje, esse
número pode não parecer tão grande. Em 1997, contudo, isso era pelo menos
duas vezes a melhor estimativa corrente acerca do tamanho da Web.
Antes de 1998, acreditávamos em tudo o que as ferramentas de busca nos
diziam sobre o tamanho da Web. Afinal, elas deveriam saber. O estudo pionei­
ro de Lawrence e Giles tornou a Web um objeto de investigação científica - um
objeto que podia e devia ser estudado por meio de métodos sistemáticos e
reprodutíveis. Mas suas descobertas acerca da capacidade das ferramentas de
pesquisa para mapear a Web foram pouco alentadoras.
2.
De acordo com o estudo do NEC em · 1997, o HotBot coligiu o maior
número de documentos, distinguindo-se como a ferramenta de busca de maior
cobertura. Foi uma grande notícia para a companhia. David Pritchard, diretor
de marketing do HotBot, orgulhosamente reconheceu: "Somos o maior índex da
rede - não há surpresas para nós nesse relatório". Bem, havia algumas. A má
notícia era que o HotBot abrangia apenas 34% de toda a Web. Ou seja, 66% de
todas as páginas da Web não eram vistas por ele. AltaVista, a ferramenta de
busca mais popular naquela época, era o segundo na lista porque seus robôs
vasculhavam apenas 28%. Algumas ferramentas de busca, co.mo Lycos, haviam
capturado uma ínfima parcela de 2%. Sua reação era previsível: "Francamente,
não acredito muito nesse tipo de relatório. Nosso foco não é a quantidade, e sim
a qualidade", declarou Rajive Mathur, gerente de produto sênior da Lycos Inc.
Poder-se-ia pensar que o estudo do NEC levara as ferramentas de busca a
incrementar sua cobertura. Não levou. Um ano mais tarde, em fevereiro de
1999, Lawrence e Giles repetiram suas avaliações e descobriram que o tamanho
da Web mais que duplicara alcançando 800 milhões de documentos, mas as fer­
ramentas de busca não acompanharam esse crescimento. De fato, sua cobertura
até se reduzira. Nessa época, a Northern Light era a líder, abrangendo meros
16% da Web. HotBot e AltaVista haviam perdido terreno significativo: sua
cobertura decrescera para 1 1o/o e 15%, respectivamente. O Google indexava
145
apenas 7,8% dos 800 milhões de páginas estimadas. Tomadas em conjunto, em
1999 as ferramentas de busca cobriam aproximadamente 40% de toda a Web.
Isso significa que seis de cada dez páginas relevantes para nossa consulta nunca
r:tomariam por qualquer ferramenta de busca. Simplesmente, nunca seriam
vistas.
Por fim, o estudo do NEC desencadeou uma acirrada competição entre as
ferramentas de busca. De uma hora para outra, tamanho passou a importar.
Deflagrou-se uma guerra pelo poder entre AltaVista e a nova ferramenta de
busca operacionalizada pela FAST (Fast Search & Transfer), cujo endereço, all­
theweb.com, deixa pouca margem à ambiguidade em relação ao objetivo da
companhia. Em janeiro de 2000, alltheweb.com rompeu a barreira dos 300
milhões de páginas. AltaVista vinha na cola. Por volta de junho de 2000 a nova
sensação, o Google, tomara-se um sério concorrente, rompendo a marc; de 500
milhões de páginas. Inktomi logo galgou esse patamar, e assim 0 fez um outro
iniciante, o WebTop.com. Em junho de 2001, o Google bateu novo recorde,
alcançando pela primeira vez a cobertura mágica de 1 bilhão de documentos.
Desde essa época, o Google mantém a liderança. Alltheweb.com, perse­
guindo seu sonho de finalmente mapear toda a Web, vem em segundo lugar,
com mais de 600 milhões de documentos, seguido pelo AltaVista, com 550
milhões. As ferramentas de busca estão se saindo cada vez melhor. Essa é uma
grande notícia. Só existe um problema: a Web está crescendo cada vez mais
rápido.
Muitas das ferramentas de busca nem sequer tentam abarcar toda a Web.
A razão é simples: a ferramenta de busca que tem a maioria dos documentos
n�? _é necessariamente a melhor. Decerto, se estivermos buscando informação
difícil de encontrar, a ferramenta de maior cobertura é nossa melhor aposta.
Entretanto, quando se trata de tópicos populares, um índex maior não necessa­
riamente oferece os melhores resultados. A maioria de nós já está farta dos
milhares de solicitações que os mecanismos de busca retomam em razão de
simples consultas. Por isso, depois de certo ponto é mais vantajoso elevar o
algoritmo que seleciona a melhor página da já enorme base de dados da ferra­
menta de busca do que aprofundar-se na Web.
Quando se trata de navegar na Web, quer como indivíduos, quer como
robôs, as compensações econômicas (ou sua falta) não são as únicas limitações.
A topologia da Web restringe nossa capacidade de ver tudo. A Web é uma rede
sem escala, dominada por hubs e nós com grande quantidade de links. Entre­
tanto, como veremos a seguir, essa topologia de larga escala coexiste com
numerosas estruturas de pequena escala que limitam seriamente o quanto se
pode explorar simplesmente clicando os links que aparecem pelo caminho.
146
3.
Apesar do bilhão de documentos existentes na Web, 1 9 graus de separação
sugerem que a Web é facilmente navegável. Grande, porém pequena. Mas o
mundo pequeno que se esconde por trás da Web é um pouco enganoso. Decerto,
se há um caminho entre dois documentos, este geralmente é curto. Mas, na rea­
lidade, nem todas as páginas podem ser interconectadas. Partindo de uma
página qualquer, só conseguimos acessar cerca de 24% de todos os documentos.
O restante escapa ao nosso alcance, sendo inacessível à navegação.
Essa é uma consequência de, por diversas razões técnicas, os links da Web
.serem direcionados. Em outras palavras, ao longo de um dado URL, podemos
trafegar apenas em uma direção. Se não há nenhum link direto entre dois nós
em uma rede direcionada, pode-se conectá-los através de outros nós: por exeD1-
plo, se quisermos ir de A a D, poderemos partir do nó A, passar ao nó B, que
tem um link para o nó C, que aponta para o nó D. Mas não é possível percorrer
o sentido inverso. Em uma rede não direcionada, na qual se pode seguir um link
em ambas as direções, um trajeto A ➔ B ➔ ·e ➔ D implica que o caminho mais
curto de D para A é o percurso reverso D ➔ C ➔ B ➔ A. Em uma rede direcio­
nada, contudo, não há garantia de que o caminho reverso exista. Muito prova­
velmente teríamos dé seguir uma rota diferente de volta: partindo de D, precisa­
ríamos visitar dezenas de nós intermediários antes de chegar a A. A Web é
repleta desses caminhos direcionados de caráter disjuntivo. Fundamentalmente,
determinam a navegabilidade da Web.
Redes direcionadas não representam fundamentalmente uma nova classe
de redes: independentemente de a rede ser sem escala ou randômica, os links
podem ser direciónados ou não direcionados. Até agora lidamos, na maioria dos
casos, com links não direcionados. De fato, a maioria das redes, envolvendo de,
redes de interação social à proteína, é não direcionada. Mas algumas delas,
incluindo redes da Web às cadeias alimentares, possuem links direcionados.
Essa direcionalidade tem consequências para a topologia da rede. No contexto
da Web, tais consequências foram abordadas pela primeira vez por Andrei Bro­
der, do AltaVista, e seus colaboradores da IBM e da Compaq. Eles estudaram
uma amostra de 200 milhões de nós, quase metade de todas as Webpages exis­
tentes em 1999. As avaliações efetuadas por eles indicaram que a consequência
mais importante da direcionalidade é que a Web não constitui uma única rede
homogênea. Pelo contrário, fragmenta-se em quatro grandes continentes
(Figura 12.1), cada um dos quais nos obriga a obedecer a diferentes normas de
tráfego quando queremos navegar por eles.
O primeiro desses continentes contém cerca de um quarto de todas as
páginas da Web. Frequentemente chamado de núcleo central, abriga todos os
grandes sites da Web, do Yahoo! à CNN.corri.. Seu traço característico é ser facil-
147

Filamentos
Figura 12. 1. Os continentes de uma rede direcionada: redes direcionadas como a Web
naturalmente se fragmentam em diversos continentes facilmente identificáveis. No
núcleo central, cada nó pode ser alcançado a partir de qualquer outro nó. Nós situados
no continente interior são dispostos de forma que a sequência dos links finalmente nos
remete ao núcleo central, mas a partida do núcleo não nos permite regressar ao
continente interior. Em contraste, todos os nós situados no continente exterior podem
ser alcançados a partir do núcleo, mas, uma vez lá, não há links que levem de volta ao
núcleo. Por fim, tubos conectam diretamente os continentes interior e exterior; alguns
nós formam filamentos, ligados apenas aos continentes interior e exterior; e alguns
poucos nós formam ilhas isoladas a que não se tem acesso a partir dos nós restantes.
mente navegável, pois existe um caminho entre dois documentos quaisquer per­
tencentes a ele. Isso não significa que há um link direto entre dois nós quaisquer
do núcleo central. Pelo contrário, existe um caminho ao longo dos nós perten­
centes ao núcleo que nos permite navegar entre dois nós quaisquer.
O segundo e o terceiro continentes, chamados interior e exterior, são tão
grandes quanto o núcleo central, embora mais difíceis de navegar. Partindo das
páginas do continente interior, pode-se alcançar o núcleo central, mas não há
caminhos a partir do núcleo que nos levem de volta ao território interior. Em
contraste, os nós pertencentes ao continente exterior podem ser facilmente
148
alcançados a partir do núcleo central, mas, uma vez abandonado o núcleo, não
há links para trazer-nos de volta. O território exterior é povoado pelos Websites
corporativos que podem ser facilmente acessados a partir de fora; entretanto,
uma vez em seu interior, não temos saída. O quarto continente é formado de
filamentos e ilhas desconectadas, grupos isolados de páginas interconectadas
que são inacessíveis a partir do núcleo central e não possuem links de volta para
ele. Alguns desses grupos isolados podem conter milhares de documentos Web.
Cerca de um quarto de todos os documentos Web se encontra nessas ilhas ou
filamentos. Em geral, a localização de uma Webpage na Web tem pouco a ver
com o conteúdo da página; pelo contrário, em larga medida é determinada por
sua relação, através de links de entrada e de saída, com outros documentos.
Esses quatro continentes limitam significativamente a navegabilidade da
Web. A extensão da navegação depende de nosso ponto de partida. Partindo de
um nó pertencente ao núcleo central, podemos acessar todas as páginas perten­
centes a esse importante continente. Independentemente de quanto tempo este­
jamos dispostos a cliclar, contudo, cerca de metade da Web ainda nos será invi­
sível, pois o território interior e as ilhas isoladas não podem ser alcançados a
partir do núcleo. Se partirmos desse núcleo em direção ao território exterior,
rapidamente chegaremos a uma rua sem saída. Se principiarmos nossa jornada
a partir de um filam�nto ou de uma ilha isolada, a Web parecerá muito pequena
porque só os outros documentos na mesma ilha serão acessíveis. Se nossa Web­
page estiver em uma ilha, as ferramentas de busca jamais a descobrirão, a
menos que lhes forneçamos nosso endereço URL.
Por conseguinte, nossa capacidade de mapear a Web como um todo não é
apenas uma questão de recurso ou incentivo econômico. A direcionalidade dos
links cria uma W�b bastante fragmentada, dominada por quatro grandes conti­
nentes. As ferramentas de busca conseguem mapear cerca de metade dela, o
componente conectado e o território exterior, pois os nós pertencentes a eles,
podem ser localizados a partir de qualquer nó do núcleo central frequentemente
visitado. Contudo, a outra metade da Web, formada pelas ilhas e pelo território
interior, é irremediavelmente isolada. Por mais que tentem, os robôs jamais
conseguirão encontrar os documentos ali situados. Essa é a razão pela qual a
maioria dos mecanismos de busca nos permite fornecer o endereço de nosso
Website. Nesse caso, poc;lem começar a rastrear a partir daí e potencialmente
descobrir links com regiões da Web onde jamais estiveram. Se nos recusarmos a
fornecer essa informação, muitos nós poderão continuar residindo em terra
ignota por anos a fio.
Essa estrutura fragmentada veio para ficar? Ou a evolução e o crescimento
da Web finalmente absorverão os quatro continentes em um único núcleo plena­
mente conectado? A resposta é simples: enquanto os links permanecerem dire­
cionados, essa homogeneização jamais ocorrerá. Os continentes não são de
forma alguma uma propriedade peculiar à Web, visto que estão presentes em
149
todas as redes direcionadas. Consideremos, por exemplo, uma rede crucial para
nossa capacidade de localizar informação científica: a rede de citações. Cada
trabalho científico cita outros trabalhos relevantes para a obra em discussão.
Um trabalho de matemática poderia citar outros trabalhos de matemática que
enfocam problemas semelhantes ou, ocasionalmente, um trabalho de biologia
ou de física ilustrando as aplicações dos resultados obtidos. Dessa forma, todas
as publicações científicas fazem parte de uma rede científica na qual os nós são
publicações de pesquisa conectadas por citações. Esses links são direcionados.
De fato, seguindo as referências ao final deste livro, será possível encontrar os
trabalhos citados. Não obstante, nenhum desses trabalhos poderia remeter o lei­
tor a este livro, pois não o citam. A rede de citações é uma rede direcionada
muito peculiar, na qual os componentes internos e externos refletem a sucessão
histórica dos trabalhos e o componente central é minúsculo, se é que existe. A
natureza também contém algumas redes direcionadas. Nas cadeias alimentares,
as espécies são conectadas por links que nos informam quais espécies alimen­
tam quais. Os links dessas redes raramente são de mão dupla: o leão come o
antHope, e nunca vice-versa.
O essencial é que todas as redes fragmentam-se nos mesmos quatro conti­
nentes. Sua existência não reflete quaisquer princípios organizacionais exclusi­
vos da Web. Randômicas ou sem escala, se os links são direcionados, os conti­
nentes estão lá. Isso foi demonstrado recentemente por Sergey Dorogovstev,
José Mendes e A. N. Samukhin, da Universidade do Porto, em Portugal. Eles
mostraram que o tamanho e a estrutura desses continentes podem ser previstos
em termos analíticos. Obviamente, dependendo das propriedades particulares
da rede, o tamanho relativo desses continentes varia. Entretanto, esses resulta­
dos indicam que, independentemente de quão complexa e grande venha a se
tomar a Web, os continentes vieram para ficar.
4.
Em junho de 2000, Cass Sustein, professor de direito da Universidade de
Chicago, conduziu um levantamento de 60 sites políticos e verificou que apenas
15% deles possuem links para sites que sustentam visões opostas. Em contraste,
60% deles possuem links para Webpages que adotam a mesma linha ideológica.
Um estudo enfocando o discurso democrático na Web chegou à conclusão seme­
lhante: apenas cerca de 15% das Webpages oferecem links para pontos de vista
opostos. Sustein teme que, ao limitar o acesso a pontos de vista conflitantes, o
univeso on-line emergente estimule a segregação e a fragmentação sociais. De
fato, os mecanismos subjacentes ao isolamento social e político na Web são
autorreforçadores: alteram também a topologia da Web, segregando o universo
150
on-line. Por conseguinte, os quatro continentes não são as únicas estruturas iso­
ladas da Web. Em uma escala menor, esses continentes são salpicados de
vibrantes vilarejos e metrópoles. São Websites irmanados por uma ideia de
união, hobby ou hábitat, formando comunidades de interesses compartilhados.
Amantes do jazz formam uma comunidade bem definida na Web, como também
os ornitólogos. Os fundamentalistas religiosos do Leste Europeu partilham
espaço virtual com seus congêneres ideológicos dos Estados Unidos. Os ativistas
antiglobalização da Europa unem forças com seus pares do Japão para coorde­
nar estratégias e atividades.
As comunidades são componentes essenciais da história social humana. Os
círculos de amigos de Granovetter, os elementos construtivos básicos das comu-
. nidades, apontavam para esse fato. Ultimamente, contudo, talvez sem o conhe­
cimento de seus membros, essas comunidades estão cada vez mais registradas
na topologia da Web. Um efeito colateral de nossa vida digital é que nossas
crenças e adesões são de domínio público. Toda vez que nos conectamos a uma
página da Web, chancelamos sua relevância para nossa curiosidade intelectual.
Assim, os links de um entusiástico ornitólogo podem nos conduzir a outros sites
de idêntica orientação da Web, o que nos permite mapear a comunidade dos
amantes da ornitologia.
A identificação dessas comunidades baseadas na Web tem um imenso
potencial de aplicações. De fato, a localização da comunidade dos amantes de
carros esportivos permitiria às montadoras comercializar seus novos modelos
com maior efetividade, mediante inserção de mensagens publicitárias em diver­
sos hubs dessa comunidade. Os ativistas antiaids podem utilizar o conhecimento
da comunidade para mobilizar as pessoas que realmente se preocupam com a
doença, transformando-as em um efetivo grupo de lobby e ação. Os organizado­
res de festivais étnicos poderiam aproveitar informações sobre as comunidades
étnicas baseadas na Web para divulgar eventos a realizar-se e incubar organiza- ·
ções populares locais. O problema é que há mais de 1 bilhão de páginas na rede.
Temos condições de localizar as comunidades em uma rede tão gigantesca?
Potter Stewart, juiz da Suprema Corte, fez uma célebre observação em
1964: "Hoje não tento definir [a obscenidade] ... e talvez nunca tenha conse­
guido fazê-lo de maneira inteligível. Mas conheço-a quando a vejo". Enfrenta­
mos problemas semelhantes quando tentamos encontrar uma definição apro­
priada de "comunidades baseadas na Web". Todos nós as conhecemos quando
as vemos, mas todo mundo tem critérios ligeiramente diferentes para caracte­
rizá-las. Uma razão para isso é que não existem fronteiras bem definidas entre
diversas comunidades. Efetivamente, o mesmo Website pode pertencer simulta­
neamente a diferentes grupos. Por exemplo, a Webpage de um físico pode mes­
clar links de física, música e alpinismo, combinando interesses profissionais e
hobbies. Em qual comunidade devemos encaixar uma página desse tipo? O
tamanho das comunidades também varia bastante. Por exemplo, enquanto a
151
 comunidade dos aficionados de "criptografia" é pequena e relativamente fácil
de localizar, a comunidade dos amantes de "literatura inglesa" é mais difícil de
identificar, além de se fragmentar em diversas subcomunidades que vão dos
admiradores de Shakespeare aos fãs de Kurt Vonnegut.
Recentemente, Gary Flake, Steve Lawrence e Lee Giles, do NEC, sugeriram
que os documentos pertencem à mesma comunidade se possuem mais links recí­
procos do que documentos externos à comunidade. Essa definição é suficiente­
mente precisa para desenvolver algoritmos visando a identificar diferentes agru­
pamentos, dada a topologia da Web. Evidencia-se, contudo, que é notoriamente
difícil localizar tais comunidades. Esse tipo de pesquisa pertence à classe dos
chamados problemas NP completos, o que significa que, embora em princípio as
comunidades possam ser localizadas, não há nenhum algoritmo eficiente para a
realização dessa tarefa. Desse modo, a dificuldade de localizar comunidades na
Web é semelhante à de resolver o problema de um caixeiro-viajante em trânsito
que nos pergunta qual o caminho mais curto para chegar a um certo número de
cidades, pressupondo que não nos é dado visitar a mesma cidade duas vezes. O
único algoritmo garantido que nos permite localizar comunidades ou traçar o
roteiro solicitado pelo caixeiro-viajante requer que tentemos todas as combina­
ções possíveis. No caso das comunidades, o tempo necessário para a busca
aumenta exponencialmente com o tamanho da Web. Se dispusermos de compu­
tadores rápidos, conseguiremos localizar as comunidades em uma amostra de
centenas de documentos. Descobri-las, porém, em meio a 1 bilhão de Webpages
é algo que simplesmente não se cogita.
Combinar conteúdo e topologia torna o problema menos desafiador. Por
exemplo, podemos nos concentrar em documentos que contenham apenas uma
ou duas palavras-chave. Lada Adamic, da Universidade de Stanford, investigou
recentemente comunidades descobertas pela busca das expressões "aborto -
pró-escolha" e "aborto - pró-vida". A pesquisa "pró-vida" resultou em um núcleo
de 41 documentos em que era possível ir de uma página à outra. Em contrapar­
tida, o movimento "pró-escolha" se fragmentava em diversos sites desco­
nectados.
Essas diferenças na estrutura de comunidades concorrentes acarretam con­
sequências importantes no que tange à sua capacidade de barganhar e de orga­
nizar-se em. prol de uma causa comum. Como observa Adamic, uma campanha
contra a lei do aborto por nascimento parcial deflagrada a partir do interior do
grupo pró-vida pode facilmente alcançar outros sites pró-vida, pois há muitos
links .entre eles. Além disso, em virtude dos links existentes nos sites pró-vida, os
visitantes dos sites pró-escolha também se inteirariam dela. Entretanto, seria
necessário chamar a atenção para diversos Websites pró-escolha desconectados
a fim de que se pudesse realizar uma campanha igualmente eficiente contra a
lei. Logo, a comunidade pró-vida não só tem melhor presença na Web, como
também é mais organizada - seus sites são mais informados entre si.
152
Longe de ser um mar homogêneo de nós e links, a Web se fragmenta em
quatro continentes, cada um dos quais hospeda inúmeras vilas e cidades que se
afiguram como comunidades sobrepostas. Quem quer que se disponha a · assu­
mir presença virtual pertence a uma ou a muitas dessas comunidades. Certa­
mente, estamos longe de entender por completo essa refinada estrutura da Web.
Muitas forças, porém, dos interesses comerciais à curiosidade científica, cada
vez mais nos motivam a fazer o melhor nesse sentido. Quanto mais nos apro­
fundarmos, mais surpresas teremos, o que nos descortinará uma visão mais
clara desse universo on-line complexo, amorfo e sempre mutável.
5.
Em 20 de novembro de 2000, em decisão sem precedente, o juiz Jean-Jac­
ques Gomes, da França, determinou ao Yahoo! que negasse acesso dos consumi­
dores franceses a qualquer de seus sites que comercializassem souvenirs nazis­
tas. A decisão se respaldou em uma lei francesa que proíbe a venda desses· itens
na França. As implicações jurídicas da decisão da corte ainda são discutidas em
todo o mundo. O Yahoo! alegou em sua defesa que a Internet é essencialmente
livr� em relação às restrições geográficas e nacionais e que sujeitar uma
empresa americana a leis de qualquer outro país caracterizava grave ofensa à
filosofia basilar da Internet. Outros discordaram argumentando que não havia
nada de particularmente novo em relação à Internet, que deve submeter-se aos
mesmos acordos comerciais internacionais como qualquer outra corporação
transnacional.
Independentemente das ressonâncias jurídicas, a questão mais profund�
diz respeito ao código - o software subjacente à Web. A corte francesa reconhe­
ceu que, considerando-se a natureza da Web, não há como manter a França de
todo apartada do mundo. Os juízes, no entanto, foram persuadidos por especia­
listas que atestaram ser possível ao Yahoo! instalar um mecanismo de filtragem
capaz de interceptar pelo menos 70% a 80% dos franceses no país que tentas­
sem acessar os sites nazistas do Yahoo! Dessa forma, a corte determinou ao
Yahoo! que alterasse o · código. Esse é · exatamente o tipo de procedimento que
Lawrence Lessig, professor de direito da Universidade de Stanford, vislumbrou
em seu influente livro Code and Other Laws of Cyberspace. Segundo ele, "deixado
a si próprio, o ciberespaço tornar-se-á um perfeita ferramenta de controle ... A
mão invisível do ciberespaço está construindo uma arquitetura que é exata­
mente o oposto do que era quando surgiu o ciberespaço".
Lessig utiliza o termo "arquitetura" para se referir ao somatório dos soft­
wares que rodam por trás da Web e conclui que a única forma de influenciar o
comportamento no ciberespaço é regulando o código. O professor sugere que
153
 duas forças estão alinhadas justamente nesse sentido. Em primeiro lugar, os
governos encontram dificuldades para policiar o comportamento na Web. É fácil
criar leis que limitam o acesso a tudo, da pornografia às chaves dos códigos
criptográficos. Em um cibermundo sem fronteira, no entanto, é praticamente
impossível assegurar o cumprimento dessas leis. Se os governos deixarem esca­
par a oportunidade de regular a Web, o comércio irá lidar com isso. Empresas
em busca de um ambiente de negócios mais seguro, em que possam identificar
consumidores para diversas finalidades, das preocupações com a segurança ao
marketing, impelirão o código no sentido do controle. Os netizens, os cidadãos
da rede (citizens of the net), perderão completamente sua existência anônima e
sem espaço à medida que a tecnologia se desenvolver para satisfazer suas aspi­
rações de consumo.
Por um lado, como o caso do Yahoo! e outros têm demonstrado, algumas
das mais sombrias previsões de Lessig vêm se tornando realidade. Por outro
lado, para realmente entender o ciberespaço, temos de distinguir cuidadosa­
mente código de arquitetura. Código - ou software - é o tijolo e a argamassa do
ciberespaço. Arquitetura é o que construímos utilizando o código como tijolo.
Os grandes arquitetos da história humana, de Michelangelo a Frank Lloyd
Wright, demonstraram que se as matérias-primas são limitadas, não o são as
possibilidades arquitetônicas. O código pode restringir o comportamento, e isso
realmente influencia a arquitetura, mas esta não é determinada unicamente
pelo código.
A exemplo das construções dos arquitetos, a arquitetura da Web é produto
de dois substratos igualmente importantes: o código e as ações humanas coletivas
que se aproveitam do código. O primeiro pode ser igualmente regulado por tri­
bunais, governos e empresas. As segundas, contudo, não podem ser formatadas
por nenhum usuário ou instituição, porque a Web não tem um planejamento
central - é auto-organizada. Ela se desenvolve a partir das ações individuais de
milhões de ;t:isuários. C�mo resultado, sua arquitetura é muito mais rica do que
o somatório de suas partes. A maioria dos traços realmente importantes e das
propriedades emergentes da Web deriva de sua topologia auto-organizada em
grande escala.
Um bom exemplo é a democracia na Web. Vimos que topologia sem escala
significa que a maioria dos documentos dificilmente é visível, pois uma minoria
altamente popular detém todos os links. Sim, de fato dispomos de liberdade de
expressão na Web. Há chances, contudo, de que nossas vozes, de tão débeis, se
tornem inaudíveis. Páginas que possuem poucos links de entrada são de impos­
sível localização por navegação casual. Em vez disso, somos repetidamente leva­
dos na direção dos hubs. É tentador acreditar que os robôs possam evitar essa
armadilha da popularidade. Eles podem, mas não o fazem. Em vez disso, a pro­
babilidade de que um documento seja indexado por uma ferramenta de busca
depende muito do número de seus links de entrada. Documentos com apenas
154
um link de entrada têm menos de 10% de chance de serem percebidos por
alguma ferramenta de busca. Em contrapartida, os robôs encontram e indexam
aproximadamente 90% das páginas que possuem de 21 a uma centena de links
de entrada.
Lessig está certo: a arquitetura da Web controla praticamente tudo, do
acesso aos consumidores à probabilidade de ser visitada navegando pelos links.
Mas a ciência da Web demonstra cada vez mais que essa arquitetura representa
um nível mais elevado de organização do que o código. A capacidade de o leitor
encontrar minha Webpage é determinada por apenas um fator: sua posição na
Web. Se muitas pessoas acharem minha página interessante e se conectarem
comigo, meu nó lentamente se tornará um pequeno hub, e as ferramentas de
busca inevitavelmente o perceberão. Se todo mundo ignorar minha Webpage, as
ferramentas de busca farão o mesmo. Integrarei as categorias dos Websites invi­
síveis, que, de qualquer forma, são a maioria. Portanto, a topologia de -larga
escala da Web - ou seja, sua verdadeira arquitetura - impõe limitações mais gra­
ves a nosso comportamento e visibilidade na Web do que o governo ou a indús­
tria sequer poderia fazer retificando o código. As regulações vêm e vão, mas a
topologia e as leis naturais fundamentais que a regulam são invariantes no
tempo. Enquanto continuarmos delegando ao indivíduo a escolha de onde
conectar-se, não conseguiremos alterar significativamente a topologia de larga
escala da Web e teremos de arcar com as consequências.
6.
O grande acontecimento acerca da Web é que nossas Webpages amaq_ure­
cem conosco. Uma vez alterada nossa página pessoal, ninguém será capaz de
nos impingir visões opostas que possamos ter defendido décadas antes. Você se
lembra daquele namorado com quem rompeu há alguns anos? Claro que se lem­
bra, mas provavelmente espera que ninguém mais se lembre. Decerto, todas as
fotografias dele saíram de sua Webpage. E aquele manifesto da época da facul­
dade que ainda lhe causa embaraço? Ou aquela coleção de links com sites dos
Democratas que o leitor reuniu há apenas dois anos antes de imprimir a carteiri­
nha dos Republicanos? São todos irrastreáveis. Pelo menos tendemos a pensar
que sim. Isso porque os netizens nunca ouviram falar de Brewster Kahle. A ver­
dade é que Kahle poderia facilmente conseguir uma cópia de todas as fotos e
documentos que o leitor tão cuidadosamente removeu de seu Website e dos
quais já se esqueceu.
Inventor do servidor de informações em área expandida e fundador da
Alexa Internet, uma das maiores ferramentas de busca, Kahle é veterano da
Web. Depois de vender a Alexa para o Amazon.com em 1999, dedicou-se a criar
155
o Internet Archive, organização sem fins lucrativos sediada em Presidio, base
militar adaptada, localizada na cidade de São Francisco. Seu objetivo é simples:
evitar que o conteúdo da Internet desapareça no passado.
Quando visitei o Archive para dar uma palestra no First Internet Archive
Workshop, em março de 2000, Kahle me lembrou da antiga biblioteca de Ale­
xandria. Acredita-se que ela possuía um exemplar de todos os livros escritos no
mundo antigo, os quais desapareceram quando pegou fogo. Ele me contou tam­
bém acerca das grandes coleções cinematográficas que foram recicladas para
seu conteúdo prata1 . Sem artefatos culturais, a humanidade não tem memória,
e sem memória não pode aprender com seus sucessos e seus fracassos. No caso
da Web, uma vez mais estamos deixando a história passar sem registro. Para
evitar que a história se repita, a criação de Kahle, o Internet Archive, preserva
cuidadosamente todos os documentos que Alexa rastreou desde 1996. O acervo
já conta com 100 bilhões de Webpages, representando cerca de 100 terabytes de
informações. Comparativamente, para que se tenha uma ideia da magnitude de
seu acervo, todos os livros e documentos arquivados pela Biblioteca do Con­
gresso representam apenas cerca de 20 terabytes.
.O acervo do Archive é de valor incomparável tanto para historiadores e
cientistas sociais como para topógrafos da Web. Para escrever a história da elei­
ção presidencial americana de 2000, seria necessário começar com o Archive.
Ele possui uma máquina do tempo que nos permite ver os sites dos candidatos,
as cédulas eleitorais e as Webpages dos partidos políticos, exatamente como
eram durante a campanha eleitoral. Queremos avaliar a reação do universo
on-line aos ataques terroristas de 11 de setembro de 2001? Um mês depois dos
acontecimentos, o Archive já possuía uma coleção de 200 milhões de documen­
tos relacionados aos fatos. Se um topógrafo da Web quiser entender a arquite­
tura da Web, o Archive é um excelente ponto de partida. Ele nos permite identi­
ficar quando e onde as Webpages e os links foram adicionados e removidos
como alguns nós mais recentes se tomaram populares da noite para o dia �
como hubs mais antigos pêrderam o brilho. Comparando os mapas da Web pro­
duzidos em diferentes intervalos de tempo, é possível acompanhar a emergência
e a cristalização das comunidades virtuais. O .Archive possui dados para recons­
tituir a caótica evolução de nós e links, ajudando a descobrir os mecanismos res­
ponsáveis pela vigente arquitetura da Web.
O Archive tem aficionados dos mais diversos campos do conhecimento,
mas a maioria dos pesquisadores que poderia beneficiar-se dele ou não sabe de
sua existência ou não tem know-how de programação para acessá-lo e utilizá-lo
com eficiência. Dessa forma, seu potencial é subutilizado pelos pesquisadores e
pelo público em geral. Esperamos, contudo, que Internet .Archive seja apenas o
começo de um despertar da nossa responsabilidade histórica para com o uni-
1 Referência aos filmes em preto e branco (N.T.) .
156
verso on-line. O Archive está longe de capturar tudo o que existe na rede. Seu
maior acervo advém do Alexa, a ferramenta de busca criada por Kahle e Bruce
Gilliat em 1996. Como sabemos, as ferramentas de busca cobrem apenas
pequena parcela da Web e o Alexa nunca se notabilizou por buscar uma co­
bertura significativa. Por conseguinte, a despeito de suas proporções gigantes­
cas, o acervo atual do Archive representa tão-só uma minúscula fração da Web,
principalmente das Webpages populares. Alexa atingiu os hubs; o restante, a
maioria das páginas menos conectadas e ignoradas por seus robôs, foi relegado
ao esquecimento a uma taxa de milhões ao dia.
7.
Para um alienígena que se aproximasse do sistema solar, a Terra daria a
impressão de · ser nada mais que uma esfera. Aproximando-se mais, ele poderia
observar melhor os continentes. A iluminação ofuscante de Paris Nova York
Londres e Tóquio seria um indício da existência de vida intelig�nte. Aproxi�
mando-se ainda mais, ele discerniria aglomerações urbanas menores e uma
densa malha rodoviária. O alienígena precisaria chegar mais perto ainda para
enxergar os seres humanos responsáveis pelo ordenamento de larga escala que
se percebe do espaço.
A exploração que fizemos da Web seguiu um percurso idêntico ao do alie­
nígena. Primeiramente, descobrimos a topologia de larga escala não homogênea
e compreendemos que ela é tão inevitável quanto a configuração esférica da
maioria dos planétas. Olhando mais de perto, percebemos a existência de qua­
tro grandes continentes, cada um dos quais obedece a leis diferentes. Ajustando
o foco, começamos a avistar comundidades e grupos de Webpages unidos por
interesses comuns. Essas incursões ao reino do desconhecido alteraram signifi­
cativamente a compreensão que tínhamos da Web. Descobrimos que o universo
on-line é muito maior do que qualquer outro já existente. Também cresce mais
rapidamente do que estamos dispostos a acreditar. Para desalento nosso, desco­
brimos também que é bem menos mapeado do que estaríamos dispostos a acei­
tar. Dois anos atrás, seis de cada dez páginas não haviam sido visitadas por
nenhuma ferramenta de busca. Se a tendência for confiável, as ferramentas de
busca atuais veem uma fração cada vez menor da Web. A boa notícia é que a
competição obriga as ferramentas de busca a realizar um trabalho melhor. Mas
nunca devemos perder de vista o quadro mais abrangente: qualquer que seja a
extensão da competição das ferramentas de busca, a Web é sempre maior.
Apesar disso, não devemos subestimar os enormes serviços que as ferra­
mentas de busca e seus robôs nos prestam. Por vezes desesperamos e dizemos
que a Web é uma "floresta". A verdade é que, sem robôs, ela seria um buraco
157
 negro. O espaço se dobraria sobre si mesmo, de tal sorte que qualquer objeto
que nele caísse jamais sairia. Os robôs impedem que a Web entre em colapso
sob o peso de sua crescente complexidade. Eles desdobram o espaço, assegu­
rando a ordem no caos de nós e links.
Nossa vida é crescentemente dominada pela Web. Apesar disso, presta­
mos-lhe escassa atenção e pouco nos empenhamos por entendê-la. Em termos
relativos, não seria necessário muito esforço para promover uma nova revolu­
ção no acesso à informação. A questão é: o que efetivamente perdemos nesse
meio-tempo?
Em uma sociedade cada vez mais dominada pela Internet, o entendimento
da Internet tem enorme valor em si mesmo. Contudo, as recompensas vão mais
além. Um dos mais excitantes aspectos dessa exploração é a descoberta de leis
cuja validade não se revoga diante dos portões do ciberespaço. Essas leis, igual­
mente aplicáveis à célula e ao ecossistema, demonstram quão inevitáveis são as
leis da natureza e quão profundamente a auto-organização molda o mundo que
nos cerca. Em virtude de sua natureza digital e de suas gigantescas dimensões, a
Web oferece um modelo de sistema cujos detalhes podem ser singularmente
descobertos. Nunca antes observamos uma rede com tamanha acurácia. Ela con­
tinuará sendo fonte de inspiração e de ideias para quem quer que deseje conhe­
cer as propriedades da teia em que se configura nosso universo.
158
DÉCIMA TERCEIRA CONEXÃO
Mapa da Vida
Em fevereiro de 1987, a revista Nature-reportou uma descoberta de ponta:
o gene da depressão maníaca ou, segundo sua denominação mais recente, o
transtorno bipolar. A depressão maníaca acomete de 1 % a 5% dos a_dultos nos
Estados Unidos e até· 25% a 50% deles tentaram suicídio pelo menos uma vez_
Como o risco de desenvolver depressão maníaca é de cinco a dez vezes mais ele­
vado se os parentes em primeiro grau sofrerem da doença, a visão prevalecente
é a de que a depressão maníaca é um distúrbio genético. Dessa forma, tão logo
surgiram métodos que relacionavam as doenças a genes específicos, houve uma
corrida para identificar o gene da depressão maníaca. O ambicionadíssimo "pri­
meiro" parece ter-ido para os autores do trabalho publicado na Nature em 1987,
que localizaram o gene no cromossomo 11 quando estudavam uma exte1;1sa
familia amish em Lancaster, na Pensilvânia. Não obstante, dois anos depois o
grupo de pesquisa fez uma retratação negando os resultados. Mas o erro crasso
não desencorajou outros caçadores de_gene. Com efeito, infundiu-lhes motiva­
ção adicional para descobrir o verdadeiro gene. Em 1996, quase uma década
após o primeiro estudo publicado, três grupos de pesquisa independentes relata­
ram ligações com genes em outros cromossomos. Um outro estudo amish envol­
veu os cromossomos 6, 13 e 15; um estudo que focalizou a população isolada
do Central Valley de Costa Rica reportou ligações com o cromossomo 18; e os
resultados relacionados a uma extensa familia escocesa indicaram o envolvi­
mento do cromosso 4. Pesquisa sobre um outro importante distúrbio mental, a
esquizofrenia, seguiu padrão semelhante, atrelando a doença a duas diferentes
regiões do cromossomo 1, com um outro grupo de pesquisa implicando o cro­
mossomo 5 poucos anos depois.
Cientistas distraídos? Pesquisa de má qualidade? Nada disso. Não se trata
de resultados conflitantes. Eles simplesmente demonstram que as enfermidades,
159
da depressão maníaca ao câncer, não são causadas por um único gene disfun­
cional. Pelo contrário, diversos genes interagindo através de uma complexa rede
oculta no interior de nossas células são simultaneamente responsáveis. Confron­
tados com a gigantesca tarefa de entender os blocos construtivos da célula, dos
genes às proteínas, os cientistas até recentemente focavam a biologia, e não as
redes. Entretanto, com as peças agora em mãos, a biologia pós-genômica dá um
passo atrás para melhor visualizar o conjunto. Novas e excitantes descobertas
que estão revolucionando a biologia e a medicina proclamam alto e bom som:
se quisermos entender a vida - e em última instância a cura da doença -, deve­
remos pensar em redes.
1.
"Hoje estamos aprendendo a linguagem com a qual Deus criou a vida",
disse o presidente Bill Clinton em 26 de junho de 2000, em cerimônia na Casa
Branca, na qual anunciou a decodificação dos 3 bilhões de "letras" químicas do
genoma humano. Será verdade? Terá a humanidade manejado o "livro da
vida"? Francis Collins e Craig Venter, os dois cavalheiros que se postaram ao
lado do presidente, serão os profetas do século XX? Afinal, Collins e Venter,
representando o Projeto do Genoma Humano, de natureza pública, e a
empresa privada Celera Genomics, que decodificou o genoma humano, nos
trouxeram o livro.
Abramos o "livro da vida" e veremos um "texto" de aproximadamente 3
bilhões de letras, ocupando cerca de 10 mil exemplares da edição dominical do
jornal The New York Times. Cada linha se assemelha à seguinte:
TCTAGAAACA ATTGCCATTG TTTCTTCTCA TTTTCTTTTC ACGGGCAGCC
Essas letras, abreviaturas das moléculas que compõem o DNA, poderiam
facilmente significar que o anônimo doador cujo genoma foi sequenciado ficará
calvo por volta dos 50 anos de idade. Ou poderiam revelar que desenvolverá o
mal de Alzheimer aos 70. Reiteradamente ouvimos dizer que tudo, de nossa
personalidade à história médica futura, está codificado nesse livro. Podemos
lê-lo? Duvido. Permita-me revelar um segredo:·nem os biólogos nem os médicos
tampouco podem.
Não há dúvida de que o sequenciamento do genoma humano é um triunfo,
o resultado da capacidade da moderna biologia molecular de reduzir os siste­
mas vivos complexos a suas menores partes constitutivas. É indubitavel­
mente uma catálise de uma nova era tanto na medicina como na biologia. Mas o
160
projeto genoma acarretou uma nova percepção: o comportamento dos sistemas
vivos raramente pode ser reduzido a seus componentes moleculares.
Nossa incapacidade de detectar um único gene responsável pela depressão
maníaca constitui a melhor ilustração. Não basta montar uma lista de genes sus­
peitos. Para curar muitas doenças, precisamos entender os sistemas vivos em
sua integridade. Temos de decifrar como e quando diferentes genes atuam em
conjunto, como as mensagens trafegam no interior da célula, que reações .ocor­
rem ou não em dado momento e como os efeitos de uma reação repercutem
ao longo dessa complexa rede celular. Para tanto, precisamos mapear a rede
existente no interior da célula. Essa rede da vida determina se uma célula se
desenvolve na pele ou age constantemente no coração, decide a resposta da
eélula aos distúrbios externos, assegura a chave da sobrevivência em ambientes
constantemente mutantes, avisa à celula quando se dividir ou morrer e é res­
ponsável por doenças que vão do câncer aos transtornos psiquiátricos. Com_o
concluiu o histórico artigo da Science que reportou a decodificação do genoma
humano, "não há genes 'bons ' ou genes 'ruins ', mas apenas redes 9-ue existem
em vários níveis".
2.
A decodificação do genoma humano disponibilizou-nos um inventário das
partes da célula. Para retomar a analogia do carro, é como se tivéssemos milha­
res de partes dele no pátio. Se quisermos vê-lo funcionando, precisaremos
encontrar o projeto, um mapa que nos permita montá-lo. Para a maioria das
células, esse mapá é quase tão indefinível agora como o era 15 anos atrás, nos
primórdios do Projeto do Genoma Humano. A falta de uma ferramenta de busça
celular é apenas uma parte do problema. A dificuldade maior é que no interior
de cada célula existem muitos estratos organizacionais, cada um dos quais pode
ser encàrado como uma rede complexa. Para entender a rede da vida, é preciso
que nos familiarizemos com alguns desses estratos.
Na sociedade altamente consciente de hoje, é senso comum que as células
queimam nutrientes dividindo complexas moléculas para criar os blocos cons­
trutivos das células e a energia de que necessitam para manter-se vivas. Esse
processo se realiza por intermédio de uma rede de centenas de reações bioquí­
micas intracelulares multifásicas, a que nos referimos em conjunto como a rede
metabólica. Os nós dessa rede podem ser simples substâncias químicas, como a
água ou o dióxido de carbono, ou moléculas mais complexas formadas por
dezenas de átomos, como a ATP. Os links são as reações bioquímicas que ocor­
rem entre essas moléculas. Se duas moléculas, A e B, reagem mutuamente para
criar C e D, então todas as quatro são conectadas ao complexo metabolismo da
célula.
161
 Pensemos no metabolismo celular como o motor de um carro. Por si só, o
fato de possuir um motor não nos leva muito longe. Precisamos das rodas, da
suspensão, dos freios, dos faróis e de muitos outros componentes, cada um dos
quais assegura que o carro correrá com segurança na estrada. Em termos seme­
lhantes, a célula possui um intrincada rede regulatória que controla tudo, do
metabolismo à morte da célula. Os nós dessa rede são os genes e as proteínas
codificados pela gigantesca molécula do DNA. Os links são as várias interações
bioquímicas que ocorrem entre esses componentes. Os genes são primeiramente
copiados em moléculas únicas do RNA mensageiro, que são, então, traduzidas
em proteínas. Algumas proteínas interagem com o DNA, iniciando ou supri­
mindo a tradução de novos genes, reparando eventuais avarias do DNA, copi­
ando os dois filamentos de DNA quando as células se replicam, e assim por
diante. Outras proteínas interagem entre si formando grandes complexos protei­
cos. Um exemplo notável é a hemoglobina, complexo proteico composto de qua­
tro proteínas que se combinam para transportar o oxigênio em nossa corrente
sanguínea. Desse modo, as proteínas podem ser vistas como nós de uma com­
plexa rede de interação proteína-proteína na qual duas proteínas se conectam se
puderem se ligar fisicamente. Toda a arquitetura molecular em forma de rede
de uma célula é codificada na rede celular, somatório de todos os componentes
celulares (genes, proteínas e outras moléculas) conectados por todas as intera­
ções fisiologicamente relevantes, que vão das reações bioquímicas aos links físi­
cos. Essa rede da vida contém todas as interações metabólicas proteína-proteína
e proteína-DNA presentes no interior da célula.
Não faz muito tempo, acreditava-se em geral que tudo o que importa para
a história biológica de um organismo está codificado nos genes. A biologia
pós-genômica, embora ainda incipiente, já enfrenta uma importante batalha.
Ela tenciona reduzir o papel historicamente onicompreensivo atribuído aos
genes individuais. Os genes são conhecidos por desempenhar um papel estrutu­
ral, determinando o escopo e a configuração das proteínas e transmitindo essa
informação, em termos hereditários, às gerações subsequentes. Recentemente,
contudo, os cientistas descobriram que os genes também desempenham rele­
vante papel funcional enquanto membros de uma complexa rede celular. Esse
papel funcional se manifesta apenas no contexto dinâmico em que um gene
individual interage com muitos outros componentes celulares. O papel estrutu­
ral dos genes pode ser revelado a partir de sua sequência. Agora temos a
sequência completa de diversos organismos fundamentais, que vão da bactéria
Escherichia coli aos seres humanos. Mas estamos apenas no começo do segundo
desafio científico igualmente revolucionário: revelar o papel funcional dos
genes. Para tanto, precisamos de um segundo projeto genoma, desta vez mape­
ando a rede existente no interior da célula. Temos o "livro da vida". Agora pre­
cisamos do mapa da vida.
162
3.
Zoltán Oltvai, biólogo celular da Northwestern University Medical School
em Chicago, tinha diversas descobertas significativas e bastante citadas em seu
portfólio quando nos encontramos em 1998. Naquela época, morávamos em
Oak Park, subúrbio de Chicago caracterizado pela presença arquitetônica das
torres de Frank Lloyd Wright. Com filhos pequenos de idades semelhantes,
começamos a nos visitar regularmente. Depois de esgotar todos os tópicos rela­
cionados a cultura e política, nossa conversa passou a abordar questões ligadas
à ciência e à biologia. Mais ou menos nessa época, meu grupo estava condu-
. zindo uma pesquisa sobre a Web e a Internet. Inevitavelmente, nossos
bate-papos de fim de semana giravam em torno das semelhanças e diferenças
entre a rede da vida e demais redes complexas. Logo se desenvolveu um argu­
mento constante. A Web e a rede de atores sociais são redes sem escala porque
emergiram graças ao crescimento e à conexão preferencial, processos facilmente
identificáveis em ambas as redes. A célula, por outro lado, é diferente. Decerto
que o acoplamento original das primeiras pi:-otocélulas a partir de uma sopa pri­
mordial de moléculas orgânicas deve ter sido semelhante a uma rede em cresci­
mento. Contudo, no decorrer dos 3 bilhões de anos passados, a evolução e a
seleção natural seguiram seu curso. Durante esse tempo, houve significativa­
mente menos crescimento, apenas alguns ajustes na rede celular, fluidificando-a
e otimizando-a. Dessa forma, por um lado, mesmo que uma topologia sem
escala tivesse se desenvolvido quando moléculas inertes ensaiaram os primeiros
passos em direção à vida, teria se perdido por causa dos efeitos globais da evo­
lução. Por outro� lado, é difícil conceber que a complexa rede bioquímica exis­
tente no interior da célula seria completamente randômica. Portanto, será o
mapa da vida randômico, como a rede de Erdós-Rényi, ou sem escala, como a
Web? Como caracterizar a complexa topologia da célula?
Depois de exaurir argumentos para nos convencer a seguir uma ou outra
direção, Oltvai e eu resolvemos encaminhar nossas discussões para fora do play­
ground e sair em busca de dados concretos acerca da rede dá. vida. Felizmente,
durante boa parte do século XX, a biologia e a bioquímica se empenharam em
identificar e inter-relacionar as várias moléculas no interior da célula. James
Watson, co-descobridor da estrutura de dupla hélice do DNA, escreveu em
1970, no agora clássico Molecular Biology: "Já conhecemos pelo menos um
quinto, e talvez mais de um terço, de todas as reações metabólicas jamais des­
critas [na bactéria E. coli]", sugerindo que "dentro dos próximos dez a 20 anos
atingiremos um estado em que será possível descrever essencialmente todas as
reações metabólicas". A visão de Watson se cumpriu. Hoje em dia, os bacteriolo­
gistas acreditam que a complexa rede de mais de 700 nós e de cerca de mil links
representa praticamente boa parte da lista completa de reações que estimulam
163
 o metabolismo da E. coli. O que Watson não podia ter imaginado em 1970 é
que, 30 anos mais tarde, os bancos de dados on-line estariam compilando a rede
de reações metabólicas de centenas de organismos. Embora ainda careçamos de
um mapa metabólico detalhado da complexíssima célula humana, nosso conhe­
cimento acerca · de diversos organismos mais simples está praticamente
completo.
Assim, minhas discussões com Oltvai não poderiam ter sido travadas em
momento mais propício. Poucos anos antes, minha investigação laboratorial em
tomo da topologia da célula teria sido interrompida por falta de dados. No final
de 1999, contudo, diversos Websites tinham os mapas que procurávamos. Após
pesquisar os bancos de dados disponíveis, criamos um novo, operado pelo
Argonne National Laboratory, fora de Chicago, apelidado "What Is There?", que
compilou a rede metabólica de 43 organismos diversos. Hawoong Jeong, uma
vez mais revelando sua habilidade em computação, escreveu um programa que
baixava cada reação individualmente. Oltvai e eu observávamos por sobre seus
ombros como Jeong compreendia essa rede extremamente complexa, reunindo
um a um todos os mapas metabólicos desses 43 organismos. Concluída a tarefa,
ele passou a caracterizar essas redes, calculando a quantidade de reações de que
cada molécula participa. A robustez dos resultados foi impressionante. Indepen­
dentemente do organismo examinado, detectávamos uma nítida topologia sem
escala. Cada célula assemelhava-se a uma minúscula rede, extremamente assi­
métrica, com poucas moléculas envolvidas na maioria das reações - os hubs do
metabolismo -, enquanto a maioria das moléculas participava de apenas uma
ou duas.
4.
Retomando nossas redes sociais, se duas moléculas participam d a mesma
reação, sua separação é 1. Se, contudo, são necessárias duas reações ulteriores
para conectá-las, então sua separação é 2. Reunindo todos os nós e links, terá
essa complexa rede situada no interior da célula as propriedades de um mundo
pequeno?
Mensurar a separação entre moléculas não é consequência de nossa obses­
são pelos seis graus de separação. O diâmetro da rede - ou grau de separação
entre os nós - tem significado biológico. Por exemplo, se acharmos que o cami­
nho químico mais curto entre duas moléculas é cem, então qualquer mudança
na concentração da primeira molécula terá de passar por cem reações interme­
diárias antes de atingir a segunda molécula. Qualquer perturbação definhará e
se extinguirá nesse longo percurso.
164
-- --- - - ---- - ---- ------ ----------- ----------------------
Para nossa grande surpresa, as mensurações indicaram que as extensões
do caminho típico são bem mais curtas que cem. De fato, as células são mundos
pequenos com três graus de separação. Em outras palavras, muitos pares de
moléculas podem ser conectados por uma via de três reações. As pertu.rbações,
portanto, nunca são pontuais: qualquer mudança na concentração de uma
molécula logo afetará muitas outras moléculas. Essa descoberta teve respaldo
no estudo de Andreas Wagner, da Universidade do Novo México, e de David A.
Fell, da Universidade de Oxford Brooks, que concluíram, cada um por si, que a
rede metabólica da E.coli é sem escala e possui propriedades de mundo
pequeno.
Embora inesperadamente curtos, os três graus de separação não foram o
aspecto mais interessante de nosso achado. Como todos os 43 organismos
tinham diferentes tamanhos, esperávamos que a separação aumentaria com o
tamanho do organismo, da mesma maneira como o diâmetro da Web aumenta
com o número de documentos. Surpreendentemente, as mensurações indicaram
que se estivermos navegando na minúscula rede de uma pequena bactéria para­
sita ou no sistema viário altamente desenvolvido de um organismo multicelular,
como uma flor, por exemplo, a separação será a mesma. Conquanto a diferença
na arquitetura celular entre uma bactéria primitiva e a célula de um organismo
multicelular possa ser tão grande quanto a diferença entre um povoado e a
cidade de Nova York, despojadas de suas redes dinamicamente relevantes, todas
as células se parecem com uma pequena cidade. Analisando mais a fundo, veri­
ficamos que boa parte das células compartilha também os mesmos hubs. Ou
seja, para a maioria dos organismos, as dez moléculas mais conectadas são as
mesmas. A adenosina trifosfato (ATP) é quase sempre o hub maior, seguida de
perto pela adenosina difosfato (ADP) e água.
Decerto, o papel da ATP, da ADP e da água como hubs proeminentes não
foi de maneira alguma surpreendente. Nas células, a ATP serve como depósito
conveniente e versátil de energia, direcionando centenas de reações bioquími­
cas. Ao suprir energia para essas reações, a ATP converte-se em ADP, abando­
nando um grupo de fosfato; dessa forma, no interior da rede metabólica, tanto a
ATP como a ADP são conectadas a grande número de moléculas que participam
de reações ávidas de energia. Não obstante, tomada em conjunto, a lista das dez
mais moléculas altamente conectadas foi muito reveladora. Uma previsão fun­
damental do modelo sem escala é que nós com grande número de links são
aqueles que foram adicionados previamente à rede. Em termos de metabolismo,
isso implicaria que as moléculas mais conectadas devem ser as mais antÍgas no
interior da célula. E, de fato, a análise de Wagner e Fell mostrou que as molécu­
las mais conectadas também possuem uma história evolutiva pregressa. Acre­
dita-se que algumas dessas moléculas sejam os remanescentes do chamado
mundo do RNA, a etapa evolutiva anterior à emergência do DNA, enquanto
outras são ·conhecidas como os componentes das trilhas metabólicas mais anti-
165
- - - - - - - - -
- - -- - ---- - -
 gas. Por conseguinte, a vantagem do pioneiro parece também permear a emer-
gência da vida.
Se todos os organismos possuem a mesma topologia sem escala e a mesma
separação nodal e compartilham os mesmos hubs, como então as células de
diferentes organismos são díspares entre si? Há alguma diferença entre a arqui­
tetura química de uma bactéria e a de uma célula humana? Evidenciou-se que
existem diferenças significativas. Comparando a rede metabólica de todos os 43
organismos, verificamos que apenas 4% das moléculas aparecem em todos eles.
Conquanto os hubs sejam idênticos, quando se trata das moléculas menos
conectadas, todos os organismos possuem suas próprias variedades peculiares.
A vida se assemelha a um bairro em que cada casa foi projetada pelo mesmo
arquiteto, mas diferentes construtores e designers de interior se encarregaram
dos acabamentos, do material do piso ao tamanho e formato das janelas. Do
alto, todas as casas parecem iguais. De perto, contudo, as diferenças se tomam
perceptíveis.
O metabolismo representa apenas um componente, ainda que muito
.
rmportante, da rede celular. A mesma arquitetura sem escala estará presente
também na rede regulatória - a rede responsável pela operacionalidade da
célula? De fato, recentemente passamos a nos interessar por toda a arquitetura
molecular em forma de teia dos organismos vivos. A questão é: os diferentes
componentes dessa rede da vida obedecem às mesmas leis e traços arquitetôni­
cos ou a evolução descobriu diferentes soluções para os vários componentes?
Para além de nosso desejei de compreender os aspectos fundamentais da arqui­
tetura da célula, o entendimento da rede regulatória também tem importantes
implicações práticas. Efetivamente, distúrbios genéticos decorrem de disfunções
dos nós da rede regulatória. Por conseguinte, a robustez dessa rede contra
falhas de nó determina nossa capacidade de sobreviver a diversas enfermidades,
tanto quanto a capacidade dos pesquisadores de produzir medicamentos efica­
zes no tratamento desses �stúrbios que não podemos facilmente suportar.
5.
A levedura d e padeiro, uma das células eucarióticas mais simples, possui
cerca de 6.300 genes, codificando aproximadamente o mesmo número de pro­
teínas. Muito embora isso represente apenas um quinto dos estimados 30 mil
genes diferentes que uma célula humana contém, já é um número enorme. Em
geral, quando interagem por interpenetração, as proteínas têm uma boa razão
para_ proceder dessa for1?ª· A m�oria das interações desempenha algum papel
funcional relevante na Vlda da celula. Por conseguinte, para compreender como
as células trabalham, devemos identificar todos os pares de proteínas que
166
podem interagir. Para a levedura de padeiro, isso exige a checagem de 6.300
vezes 6.300 pares - algo próximo de 40 milhões de interações potenciais. Com
ferramentas da biologia molecular padrão, essa checagem demandaria décadas
e centenas de pessoas. Não obstante, a despeito da magnitude da tarefa, dois
grupos de pesquisa obtiveram, cada um por si, um mapa detalhado da rede de
proteína da levedura. Eles conseguiram isso graças a uma importante revolução
tecnológica, o chamado método do duplo-hfbrido. Desenvolvido por Stanley
Fields em 1989, o método do duplo-hfbrido proporciona uma técnica semiauto­
matizada relativamente rápida de detecção de interações proteína-proteína.
Embora o método seja conhecido por fornecer numerosos falsos-negativos e
positivos, o mapa que gerou propicia uma oportunidade inédita de esquadrinhar
a organização reguladora da célula.
Eufóricos com os insights propiciados pela análise topológica do metabo­
lismo celular, no outono de 2000, Oltvai, Jeong e eu, com uma jovem aluna,
Sean Mason, passamos a nos interessar pela estrutura da rede de interação da
proteína. Os dados relativos ao duplo-hibrido publicados poucos meses antes
proporcionaram uma excelente oportunidade para esse estudo. Após baixar
todas as interações proteína-proteína conhecidas, reconstituímos a rede de pro­
teína da levedura com o intuito de examinar suas características de larga escala.
Uma vez mais, os resultados deixaram pouca margem à ambiguidade: demons­
traram que a rede de interação da proteína possui uma topologia sem escala.
Em outros termos, muitas proteínas na célula desempenham um papel bastante
específico, interagindo com apenas uma ou duas outras proteínas. Algumas pro­
teínas, no entanto, são capazes de acoplar-se fisicamente a uma grande quanti­
dade de outras. Esses hubs são cruciais para o funcionamento adequado da
célula e sua sobJevivência. De fato, conseguimos mostrar que a remoção de um
gene responsável por uma proteína hub aniquila a célula em 60% a 70% dos
casos. Mutações que afetam uma proteína fracamente conectada, em contrapar­
tida, têm menos de 20% de probabilidade de revelar-se letais.
Uma série de resultados paralelos embasou esses achados. Andreas Wag­
ner confirmou, de maneira independente, que a rede de proteína da levedura
possui uma topologia sem escala. Stefan Wuchty, jovem pesquisador que traba­
lha no European Media Laboratories, descobriu uma arquitetura semelhante em
uma rede marcadamente diferente no interior da célula. Em sua assim chamada
rede de domínio de proteína, os nós são diferentes superfícies através das quais
as proteínas se conectam mutuamente, e duas superfícies são consideradas
conectadas se estiverem simultaneamente presentes na mesma proteína. Jong
Park e colaboradores do European Bioinformatics Institute, no Reino Unido,
observaram uma topologia sem escala quando reconstituíram a rede da leve­
dura com base nos dados da interação da proteína coletados pelo Protein Data
Bank. Nosso grupo de pesquisa detectou a mesma estrutura em um organismo
bem diferente da levedura, uma simples bactéria chamada Helicobacter pylori,
167
sugerindo que a natureza sem escala da rede de interação da proteína é uma
característica geral de todos os organismos.
Considerada em conjunto, a topologia de larga escala semelhante das
redes de interação metabólica e de proteína indica a existência de alto grau de
harmonia na estrutura da célula: qualquer que seja o nível organizacional que
examinemos, deparamo-nos com uma topologia sem escala. Essas incursões
pelo interior da célula indicam que Hollywood e a Web apenas redescobriram a
topologia que a vida desenvolvera 3 bilhões de anos antes. As células são real­
mente mundos pequenos que compartilham a topologia de muitas outras redes
não biológicas, como se o arquiteto da vida só pudesse projetar estas.
Como a vida chegou a essa arquitetura? Logo depois de formular a ques­
tão, obtivemos uma resposta. Cerca de meio ano após a publicação de nossas
descobertas relativas à topologia da rede de interação de proteína, recebi três
e-mails em praticamente um mês, cada qual com um texto de um grupo de pes­
quisa diferente. Surpreendentemente, cada um dos três grupos de pesquisa ofe­
recia, de forma independente, a mesma explicação simples e elegante, argumen­
tando que a topologia sem escala da célula resulta de um equívoco comum que
as células cometem quando se reproduzem.
6.
As células se reproduzem por duplicação de seu conteúdo e por bipartição.
Os detalhes desses processos podem variar, conforme se trate de simples bacté­
rias ou de células humanas mais complexas. Mas, certas etapas são universais.
Em primeiro lugar, a fim de produzir uma célula descendente geneticamente
idêntica, o DNA deve ser fielmente replicado. Esse processo, contudo, não é
imune a erros. Muito embora o intrincado mecanismo de reprodução da célula
assegure que as sequências do DNA são herdadas com extraordinária fidelidade,
aproximadamente uma letra em mil é aleatoriamente modificada a cada 200
mil anos. Um outro erro comum é a duplicação de genes. Por um raro acidente
no processo de reprodução, a duplicação de genes pode ocorrer quando as
extremidades das moléculas de DNA partidas se juntam. Como resultado, seg­
mentos de extensão variável do DNA do genitor aparecerão duas vezes no
genoma do descendente. Esses erros de reprodução por vezes matam a célula.
Em outros casos, múltiplas cópias do mesmo gene possuem vantagens evoluti­
vas e são legadas às gerações futuras. A hemoglobina é um exemplo bem
conhecido.
Originalmente, as células tinham apenas um gene de hemoglobina. Há
cerca de 500 milhões de anos, no decurso da evolução das espécies de peixe
mais elevadas, ocorreu uma série de duplicações genéticas, resultando em qua-
168
tro cópias do gene da hemoglobina disperso ao longo do genoma. Hoje em dia,
cada um desses genes codifica um dos quatro componentes do complexo pro­
teico da hemoglobina.
A duplicação genética tem impacto significativo sobre a rede celular. Ela
resulta em dois genes idênticos, que produzem idênticas proteínas, que, por sua
vez, interagem com as mesmas proteínas. Cria-se, assim, um novo nó, a proteí­
na gerada pelo gene duplicado. Suas vizinhas, as proteínas com as quais a pro­
teína duplicada interage, interagirão agora cada uma com ambos os pais e com
a idêntica proteína descendente. Portanto, cada proteína em contato com a pro­
teína duplicada adquire um link extra. Nesse jogo altamente conectado, as pro­
teínas levam uma vantagem natural: têm maior probabilidade de possuir um
· link para a proteína duplicadora do que seus primos fracamente conectados.
Não que os hubs se dupliquem com maior frequência. Pelo contrário, como os
hubs estão em contato com maior número de proteínas, têm maior probabili­
dade de possuir um link para um nó duplicador, o que lhes oferece um link
extra, uma versão sutil da conexão preferencial.
A característica mais importante dessa explanação é que remete a origem
da topologia sem escala a um mecanismo biológico bem conhecido, a duplica­
ção genética. Para tanto, mostra que a duplicação genética pode levar, simulta­
neamente, tanto ao .crescimento da rede proteica pela adição de uma proteína
extra quanto à conexão preferencial pela agregação de novos links, a uma taxa
mais elevada, para proteínas mais conectadas. É prematuro determinar se essa
constitui a única explicação, pois é concebível que diferentes mecanismos, ainda
inexplorados, consigam engendrar a mesma topologia. Tampouco é claro se
com isso se explica a estrutura sem escala observada no metabolismo. Demons­
tra-se, não obstante, que mecanismos presentes na célula podem forjar a topolo­
gia sem escala. A essa altura, estamos em condição de tratar de uma importante
questão: o mapa da vida nos capacitará a entender melhor as enfermidades e a
alavancar os processos terapêuticos correspondentes?
7.
O câncer é a doença humana mais investigada. A extraordinária atenção
que a comunidade médica lhe presta tem acarretado diversos avanços significa­
tivos. O mais importante deles provavelmente seja a descoberta do gene p53.
Embora tenha sido reportado já nos idos de 1979 por David Lane e Arnold J.
Levine, não foi senão no final da década de 1980, na esteira do trabalho de Bert
Vogelstein, que se apreciou por inteiro sua importância na carcinogênese
humana. Vogelstein reconheceu que a proteína p53, criada pelo gene p53, é um
supressor de tumor. Da mesma maneira como os freios têm por função fazer
169
parar o carro, os genes supressores de tumor atu� no s�ntido de r;t�dar e
deter a replicação e a divisão do DNA em novas celulas. Celulas sauda�e1: con­
centram um pequeno número de moléculas p53 a sua volta. Se a rad1açao ou
alguma outra lesão afetar a célula, produz-se mais p53, prevenindo a pro�es­
são da célula por meio da divisão celular. Isso dá tempo para que a celula
repare a lesão antes que mais cópias da célula disfuncional possam ser produzi­
das. Contudo, se a lesão for irreparável, a proteína p53 ativará um grupo de
genes para matar a célula.
Se O freio da célula - a proteína p53 - falhar, a célula poderá atacar às
cegas. As células cancerosas diferem das células saudáveis por sua capacidade
de multiplicar-se a uma taxa bastante elevada. Efetivamente, cerca de 50% dos
cânceres humanos contêm mutações no gene p53. Essa observação estimulou
uma avalanche de pesquisas, resultando em mais de 17 mil publicações desde
1989. Em reconhecimento ao seu papel no câncer, em 1993 a molécula p53 foi
eleita a "molécula do ano" pela Science. Considerando-se a atenção de que foi
objeto a molécula p53, era de esperar que já se tivesse encontrado a cura para o
câncer. Afinal, tudo o que precisamos fazer é desenvolver medicamentos capa­
zes de assegurar que a molécula p53 cumpra sempre a tarefa que lhe compete.
Por que, então, essa superabundância de pesquisas ainda não se traduziu na
produção de um medicamento universalmente eficaz contra o câncer?
Não obstante sua importância na carcinogênese humana, fixar-se no gene
p53 não conduzirá, por si só, à cura dessa enfermidade letal. A razão disso foi
anunciada recentemente pelos próprios responsáveis pela localização do p53 no
centro de pesquisa do câncer. Vogelstein, Lane e Levine foram coautores de um
trabalho publicado em novembro de 2000, na revista Nature, que fez das redes
0 ponto crucial de sua argumentação. A razão pela qual não compreendemos o
câncer em sua plenitude, sugerem os três estudiosos, é que a célula se asseme­
lha à Internet.
Os três pesquisador�s sugerem que devemos refrear nossa obsessão com a
onipresente molécula p53 e concentrar-nos no que chamaram de rede p53, suma
de todas as moléculas e genes que interagem com a molécula p53. Segundo os
pesquisadores, "uma maneira de entender a rede p53 é compará-la à Inte�et. A
célula, a exemplo da Internet, se assemelha a uma 'rede sem escala : um
pequeno subconjunto de proteínas é altamente co1;ectado (linkado) e c�n1:1"ola a
atividade de um grande número de outras protemas, enquanto a maiona das
proteínas interage com apenas algumas outras. As proteínas nessa rede funcio­
nam como os nós, e os nós mais altamente conectados são os hubs. Em tal rede,
a performance é quase inalterada pela remoção aleatória de nós. Esses sistemas,
contudo, encerram um calcanhar de aquiles".
O calcanhar de aquiles de uma rede, recordar-se-á o leitor, refere-se à vul­
nerabilidade de seus hubs. A inativação de moléculas menos conectadas não
surte efeitos draconianos sobre a célula, ao passo que uma mutação na molé-
170
cula p53, um dos nítidos hubs da rede celular, toma a célula cancerígena e,
finalmente, mata o organismo. Isso explica por que ataques farmacológicos
combinados contra moléculas que interagem com a p53 surtem progressiva­
mente efeitos mais graves sobre a célula, assemelhando-se a um ataque contra a
própria p53.
O trabalho de Vogelstein, Lane e Levine publicado na Nature demonstrou a
força e a onipresença do pensamento em rede. Ideias desenvolvidas para melhor
defender a Internet e quantificar os efeitos dos ataques de hackers caíram em
solo fértil na biologia celular, que se preocupa com a defesa das células huma­
nas saudáveis contra todos os organismos ameaçadores. No âmago da pesquisa
sobre a Internet e a biologia celular, as questões são silnilares. O primeiro passo
é mapear a rede subjacente a esses sistemas. Em seguida, a partir desses mapas,
precisamos inferir as leis que governam as redes. A essa altura, o topógrafo da
Internet, o mapeador da Web e o pesquisador do câncer estarão no mesmo
campo.
Entretanto, a implicação mais importante da rede p53 extrapola as analo­
gias fundamentais que ela ilustra entre as. células e a Internet. Ela aponta para
uma nova abordagem de terapias medicamentosas e de produção de remédios
contra o câncer. O objetivo último que se persegue com o estudo da rede p53 é
encontrar a cura para o câncer. Como discutiremos mais adiante, esse é, em
larga medida, um processo de tentativa e erro. Na maioria dos casos, os trata­
mentos contra o câncer visam à destruição: fulminarão as células cancerígenas,
destruindo sua rede celular, quer por medicamentos, quer por radiação. A cres­
cente compreensão da rede p53 sugere um outro curso de ação: devemos pri­
meiramente decifrar a precisa topologia dessa rede, compreendendo plena­
mente todas as- interações. Com tal mapa em mãos, poderemos desferir um
ataque frontal, descobrindo medicamentos que restaurem as funções da molé­
cula p53 sem desmantelar a rede circunjacente.
8.
Até h á pouco tenipo, só nos era possível tratar os sintomas de enfermida­
des como câncer, doenças cardíacas e transtornos psiquiátricos. Pesquisávamos
substâncias químicas raras, dos laboratórios de química às florestas tropicais, na
esperança de que pudessem possibilitar a produção de drogas miraculosas para
o tratamento de algumas doenças. Segundo certas estimativas, as drogas dispo­
níveis no mercado têm por alvo apenas cerca de 500 das 30 Inil proteínas exis­
tentes no corpo humano. E muito embora disponhamos de múltiplas drogas
para diversas doenças, quase sempre é um processo de tentativa e erro desco­
brir o que funciona para determinado paciente.
171
 Uma compreensão minuciosa de toda a rede bioquímica no interior da
célula promete eliminar essa conjetura. Com conhecimento preciso do diagrama
de ligações de uma célula e de posse de ferramentas diagnósticas capazes de
apreender a força das várias interações celulares, futuramente os médicos pode­
rão testar a resposta de nossas células a um medicamento antes de sua adminis­
tração. Graças ao mapa da vida, que implica uma pormenorizada compreensão
de como os genes atuam sinergicamente, um dia poderemos diagnosticar doen­
ças como a depressão maníaca ou o câncer antes da manifestação de algum de
seus sintomas. Esse conhecimento nos ajudará a desenvolver medicamentos
mais acurados e altamente precisos que atuarão tão-somente sobre as células
disfuncionais, preservando as células saudáveis. Em suma, serão eficazes contra
os males a que se propõem combater.
Quando se altera a concentração de uma substância química em nosso
corpo por meio de um medicamento, pode-se reduzir os sintomas de uma
doença específica. Contudo, como a célula é controlada por uma complexa rede
dotada de propriedades de mundo pequeno, uma perturbação induzida por
medicamento inevitavelmente afeta muitas outras substâncias químicas, possi­
velmente acarretando efeitos colaterais indesejados. Pacientes que sofrem de
depressão maníaca podem morrer de doença cardíaca, condição que jamais
experimentaram antes. Além disso, o medicamento que provoca doença car­
díaca em uma pessoa pode não apresentar efeitos colaterais em um outro indiví­
duo. Afinal, todos nós temos olhos e cabelos de cores diferentes e traços faciais
únicos, razão pela qual não surpreende que metabolizemos os medicamentos
também de maneira diferenciada. De posse do mapa da vida e com ferramentas
como os chips de DNA recentemente desenvolvidos que monitoram os links
entre os genes, os médicos terão condições de obter uma lista detalhada de
todas as moléculas e genes afetados por determinado medicamento. A explora­
ção dos efeitos colaterais já não será questão de conjetura. Teremos personali­
zado a medicina, possibilitando a comercialização e a autorização de medica­
mentos eficazes para apenas 10% da população e potencialmente fatais para
qualquer outro paciente.
9.
S e alguém sofresse de depressão maníaca há alguns anos, a primeira con­
sulta ao médico talvez começasse por um questionário de uma hora para que se
pudesse avaliar com cuidado os pensamentos e os sentimentos desse indivíduo.
Ao final da entrevista, o paciente deixaria o consultório com uma prescrição
médica. Se ele nunca tivesse percebido que a atividade e o bem-estar de
seu cérebro são em larga medida uma questão de química cerebral; agora, após
172
ingerir o medicamento, iria perceber. As doses de substâncias químicas injeta­
das em seu organismo em poucos minutos afetariam seu comportamento e suas
reações. Ele se surpreenderia realizando atividades e experimentando sensações
que nunca realizara nem experimentara. Em muitos casos, o primeiro medica­
mento não surtiria efeito. Talvez o deixasse hiperativo ou até mesmo mais
depressivo. Poucas semanas depois, o medicamento teria de ser trocado por um
outro, na expectativa de melhores resultados. De rotina, o paciente experimen­
taria cinco ou seis medicamentos durante meses até descobrir o mais eficaz.
Apesar das melhoras, esses medicamentos não curariam a doença. Alterariam
momentaneamente a química cerebral, desencadeando as mudanças ocasiona­
das pela disfunção da rede genética. Se interrompesse o tratamento, o desequilí­
brio químico e os sintomas depressivos voltariam a se manifestar.
Daqui a 20 anos a situação poderá transcorrer de forma bem diferente.
Diante do mesmo médico, a consulta levará cinco minutos, como no caso de
uma gripe qualquer. Um assistente colherá algumas gotas de sangue, e o paci­
ente sairá do consultório de mãos vazias. À noite, adquirirá o remédio na farmá­
cia mais próxima. No dia seguinte, acordará disposto e satisfeito, como se sentia
antes da manifestação dos sintomas. Os comportamentos maníaco e depressivo
do paciente terão desaparecido.
Como se produzirá esse avanço? Em primeiro lugar, toda a rede bioquí­
mica da célula humana terá sido mapeada até lá, o que nos permitirá entender
minuciosamente como genes e moléculas diferentes atuam em conjunto. Em
segundo lugar, o DNA e os chips de proteína, novas tecnologias agora em desen­
volvimento, estarão no consultório de cada médico, permitindo-lhe monitorar
os genes e proteínas que não funcionam a contento nas células do paciente.
Embora seja provável que o mapeamento da rede celular humana leve ainda
mais de uma década, o monitoramento instantâneo da atividade genética já
é possível em alguns laboratórios de pesquisa.
Por volta de 2020, esses avanços mudarão o panorama da medicina como
um todo. As crianças não serão levadas ao médico com inflamação de garganta
- a mãe terá um dispositivo portátil, com chip substituível, que indicará que a
inflamação da garganta de Tommy é uma infecção estrepto.cócica e identificará
também a origem dela. A mãe poderá conectar o dispositivo ao computador e
ao arquivo de e-mail do consultório do médico, de modo que quando. Tommy
for para a escola, o medicamento já estará à disposição dele na enfermaria. O
mais importante é que esse medicamento não será um antibiótico agressivo que
mata todas as bactérias, perniciósas ou não, existentes em seu corpo. Produzido
sob medida para extirpar apenas o organismo que infeccionou a sua garganta,
será inócuo contra qualquer outra bactéria, minimizando, assim, as chances de
que ele desenvolva resistência a um antibiótico.
173
 Tal visão não é mirabolante. Na realidade, é modesta, acanhada mesmo.
Trata-se apenas de uma simples interpolação das ferramentas já disponíveis na
maioria dos laboratórios de pesquisa do mundo todo. Esses avanços respal­
dam-se em uma guinada fundamental na maneira de encarar a realidade como
um todo, da vida às doenças. Decorrem da visão sistêmica que agora se tem da
célula, como uma rede, e não como um punhado de substâncias químicas
isoladas.
distintos comportamentos exibidos por uma célula típica, a diferença entre o
verme e os humanos é desconcertante: os humanos poderiam ser considerados
103·ººº vezes mais complexos do que nossos parentes vermiculares!
Se o século XX foi o século da física, o século XXI será, prevê-se, o da bio­
logia. Uma década atrás teria sido tentador denominá-lo de século do gene.
Poucos ousariam dizer isso a respeito do século que se inicia. Muito provavel­
mente será um século de complexidade. Deve ser também um século de redes
biológicas. Se existe algum campo em que o pensamento de rede pode desenca­
dear uma revolução, provavelmene é no da biologia.

10.
O projeto genoma é a apoteose do gene. Até recentemente, acreditávamos
que toda a história biológica de um ser humano estava codificada nos 3 bilhões
de letras do DNA helicoidal. Não há dúvida de que o mapeamento do genoma
humano revolucionou a · pesquisa biológica, mas mostrou também que só conhe­
cemos realmente uma diminuta parcela do vasto mundo e que muito ainda há a
ser explorado.
Em 1996, a decodificação do genoma da levedura causou comoção na
comunidade científica: ele continha 6.300 genes. A expectativa era que só a
cerca de um quarto desses genes se pudesse atribuir vagas funções. Para marcar
posição e estimulados pela importância percebida dos seres humanos como o
ápice da evolução, os biólogos estimaram que o genoma humano teria, no
mínimo, 100 mil genes. Acreditava-se que essa cifra fosse suficiente para dar
conta da elevada complexidade do Homo sapiens. Aí veio o mês de fevereiro de
2001 e a publicação do genoma humano. Verificou-se, então, que temos menos
de um terço dos genes previstos - apenas 30 mil aproximadamente. Assim, o
incremento de mero um terço em genes explica a diferença que existe entre nós
e o humilde Caenorhabditis _elegans - ideia por demais desafiadora quando con­
sideramos que os 20 mil genes do C. elegans requerem apenas 300 neurônios
para codificar-se, ao passo que nossos 10 mil genes excedentes têm que dar
conta do bilhão de células nervosas presentes em nosso cérebro.
Em síntese, torna-se evidente agora que o número de genes não é propor­
cional à nossa complexidade percebida. Que sentido, 'então, tem a complexi­
dade? As redes indicam a resposta. Formatada em terminologia de rede, nossa
questão se formula nos seguintes termos: quantos comportamentos potencial­
mente distintos pode uma rede genética revelar com o mesmo quantitativo de
genes? Em princípio, duas células idênticas, exceto pelo fato de que um gene
específico está ativo na primeira célula e inativo na segunda, podem compor­
tar-se de maneira diferente. Admitindo-se que cada gene pode ativar-se ou ina­
tivar-se independentemente, uma célula com N genes poderia revelar 2N estados
distintos. Se adotarmos como medida de complexidade o número potencial de

174 175

DÉCIMA QUARTA CON·EXÃO
Economia em Rede
Dez anos atrás, uma iniciante e desconhecida incubadora de Internet era
altamente deficitária. Como gerente da Time Warner, um dos diretores da incu­
badora encarou o problema como oportunidade para a gigante do entreteni­
mento em que trabalhava. Sugeriu, então, a um executivo sênior da Time War­
ner que bancasse a incubadora. Com apenas 5 milhões de dólares, o
conglomerado de mídia ficaria com 11 o/o da companhia. Seria uma ninharia
para a Time Wamer e proporcionaria acesso à Internet, à época um canal de
distribuição novo em folha. "Se fizéssemos isso", respondeu o executivo sênior,
dando a entender que se tivesse aceitado a Internet como canal viável de distri­
buição para a Timer Wamer, "tudo o que fizemos de 1923 para cá seria jogado
pela janela".
Sem dúvida, ele era um hábil estrategista financeiro: dez anos depois, os 5
milhões de dólares do investimento estariam valendo mais de 15 bilhões de
dólares. A aquisição também teria mudado a história. De fato, uma década mais
tarde, Steve Case, CEO do America Online (AOL), a então desconhecida incuba­
dora de Internet, e Jerry Levin, presidente da Timer Warner, anunciaram a
fusão das duas companhias em coletiva de imprensa dada em Manhattan. Pou­
cos anos antes, a Time Wamer facilmente poderia ter àbsorvido a incubadora de
Internet. Em 2000, porém, era a AOL, empresa de que poucos haviam escutado
falar uma década antes, que fazia sombra ao gigante da mídia.
A Time Wamer tinha conteúdo; a AOL, os meios de fazê-lo chegar ao con­
sumidor. Um pouco antes do estouro da bolha da Nasdaq (National Association
of Securities Dealers Automated Quotations), na primavera de 2000, Jerry Levin
estava sendo pressionado para ir para as pontocom a fim de reconquistar a
atenção de Wall Street, e Steve Case precisava de acesso ao cabo da Time War­
ner para chegar à nossa sala de estar. A despeito das diferenças culturais entre
176
as duas empresas, os analistas queriam nos convencer de que seria uma combi­
nação perfeita. Os mesmos analistas nos tinham dito que a aquisição hostil da
Chrysler pela Daimler-Benz em 1998 também fora uma cartada perfeita para
ambas as companhias. Fora assim a fusão dos titãs da indústria petroleira,
Exxon e Mobil, em 1998; quatro meses depois, houve uma outra aquisição
importante, pela qual a Amoco foi comprada pela British Petroleum. Mas a lista
de fusões e aquisições que chamaram a atenção não se encerra por aqui. Só em
1998, a Bell Atlantic se fundiu com a GTE, a SBC Communications comprou a
Ameritech, o Bank:America se incorporou ao NationsBank e o Citicorp fundiu-se
ao Travelers Group.
São plausíveis essas fusões? Não, se dermos ouvidos aos ativistas antiglo­
balização, que acusam as grandes corporações de ditar tudo, da política à moda.
São inevitáveis, contudo, se encararmos a economia como uma complexa rede
cujos nós são as empresas e cujos links representam as diversas relações econô­
mico-financeiras que as vinculam. De fato, numa economia em rede, os hztbs
devem avantajar-se à medida que a rede se expande. Para satisfazer sua voraci­
dade de links, os nós da rede corporativa aprendem a absorver os nós menores,
um método novo que não se observa em outras redes. Como a globalização
pressiona os nós em direção ao crescimento, as fusões e as aquisições são conse­
quência natural de uma economia em expansão.
Motivada pelo renascimento das redes na física e na matemática, recente­
mente uma gama de novas descobertas documentou o poder - universal das
redes, da estrutura das empresas ao mercado. Descobrimos que uma rede
esparsa, formada por alguns executivos poderosos, controla todas as nomeações
relevantes nas mil maiores empresas da Fortune; uma rede de alianças deter­
mina o sucesso, na indústria da biotecnologia; a estrutura da rede interna da
empresa é responsável por sua capacidade de adaptar-se às rápidas transforma­
ções do mercado; e as estratégias que se aproveitam da natureza de rede da
base de clientes determinam o sucesso fenomenal do marketing. Com o predo­
mínio dos links e das conexões, a compreensão dos efeitos de rede torna-se cru­
cial para a sobrevivência em uma nova economia que evolui _a passos rápidos.
1.
Independentemente da indústria e do escopo, a rede subjacente a todas as
corporações do século XX possui a mesma estruttira: uma árvore em cuja raiz se
situa o CEO e cujos galhos bifurcados representam as atividades cada vez mais
especializadas e não sobrepostas dos gerentes de escalão mais baixo· e dos funci-·
onários. A responsabilidade diminiu à medida que se desce pelos galhos, fin-
177
dando nos operários, que executam as ordens concebidas na instância das
raízes.
Apesar de sua generalização, há muitos problemas na árvore corporativa.
Em primeiro lugar, a informação precisa ser cuidadosamente filtrada ao chegar
à hierarquia. Se a filtragem ficar aquém do ideal, a sobrecarga na instância
superior, onde se dá a confluência de todos os ramos, poderá ser enorme. À
medida que a empresa se expande e a árvore cresce, a iI).formação no escalão
superior inevitavelmente eclode. Em segundo lugar, a integração acarreta um
imprevisto engessamento organizacional. Um típico exemplo é o das fábricas da
Ford, uma das primeiras plantas industriais a implementar a organização hie­
rárquica em sua plenitude. O problema é que eles foram bons demais nisso. As
linhas de montagem da Ford foram integradas e otimizadas a tal extremo que
mesmo modificações ínfimas no design dos veículos exigiam a paralisação das
fábricas por semanas ou meses. A otimização gera o que alguns chamam de
monólitos bizantinos, corporações que de tão organizadas se inflexibilizam por
inteiro e se tomam incapazes de responder às mudanças no ambiente de
negócios.
O modelo de árvore se coaduna melhor com a produção em massa, que
representou a fórmula do sucesso econômico até há bem pouco tempo. Hoje em
dia, no entanto, o valor reside nas ideias e na informação. Chegamos ao ponto
em que podemos produzir qualquer objeto com que sonhemos. Mas a grande
questão é: "O que deveria ser"?.
Enquanto as empresas se veem diante da eclosão da informação e da
necessidade sem precedente de flexibilização em um mercado que muda rapida­
mente, o modelo corporativo encontra-se em meio a uma completa transforma­
ção. Não se trata de uma mudança superficial na descrição de cargos de alguns
indivíduos. A questão é repensar radicalmente o tipo de resposta que se há de
dar ao novo ambiente de negócio da era pós-industrial, denominado de econo­
mia da informação.
O fator mais visível dessa reestruturação é a passagem de uma organiza­
ção em árvore para uma organização em teia ou rede, plana, com muitos links
transversais entre os nós. Nesse sentido, os recursos valiosos já não são os ativos
tangíveis, e sim os bits e as informações, a integração das operações passa a ser
virtual, e não vertical, o escopo das empresas é o 111ercado global, e não o
doméstico, o tempo de vida dos inventários se reduz de meses a horas, a estra­
tégia empresarial migra do topo para a base e os trabalhadores assumem maio­
res responsabilidades ou se tomam autônomos.
Novos produtos requerem novas alianças, internas ou externas à compa­
nhia, demandando uma nova topologia. Em razão disso, aboliram-se os escalões
gerenciais intermediários. Funcionários que antes executavam tarefas de rotina
ou de apoio são guindados, de um dia para o outro, à condição de responsáveis
pelos principais produtos da empresa. Equipes de projeto, alianças estratégicas
178
intra e intercompanhias e terceirização proliferam. Por tudo isso, empresas que
pretendem competir em um mercado em rápida transformação estão migrando
do modelo estático e otimizado de árvore para uma configuração dinâmica e
evolutiva de rede, que proporciona uma estrutura de comando mais maleável,
mais flexível. As que resistem à mudança poderão ser simplesmente alijadas
para a periferia.
A reestruturação da rede interna da empresa é uma das consequências de
uma economia em rede. Outra consquência é a percepção de que as empresas
nunca atuam isoladamente. Elas colaboram com outras instituições, adaptando
práticas de negócios que se revelaram eficazes em outras organizações. A cone­
xão estratégica entre a cúpula da companhia e o restante do mundo corporativo
-compete em geral ao CEO e aos diretores. Como veremos mais adiante, os efei­
tos de rede desempenham papel decisivo nessas interações.
2.
"Quero declarar, de forma categórica e inequívoca, que a senhora
Lewinsky me assegurou em termos taxativos que não manteve -relação sexual
com o presidente", leu Vemon Jordan em coletiva de imprensa convocada às
pressas em meio ao escândalo Clinton-Lewinsky. "Mas ele logo teve de bolar
alguns dos álibis mais mirabolantes de sua carreira - para tentar se safar da
enrascada em que se metera", segundo Eric Pooley, da Time, quando todo
mundo passou a pressioná-lo a dar uma explicação satisfatória para os quatro
encontros que mantivera e para os sete telefonemas que trocara com a ex-esta­
giária da Casa Branca tentando lhe arrumar um emprego em uma dentre várias
companhias importantes.
Os pauzinhos que Jordan mexeu para arranjar emprego para Monica
Lewinsky em uma empresa não surpreenderam quem conhece os bastidores de
Washington. Mas a inabilidade de desviar o foco de si mesn;i.o era algo novo.
Líder atuante dos direitos civis na década de 1970, Jordan foi baleado nas cos­
tas em 1980 por um branco supremacista que o atacou após saber que Jesse
Jackson, a quem realmente queria matar, se encontrava fora da cidade. Desde
esse episódio, Jordan afastou-se dos holofotes, tomando-se o mais poderoso
anônimo do Distrito de Columbia, exímio negociador e superadvogado rara­
mente ouvido ou visto no mundinho midiático de Washington. Como escreveu
Pooley na Time, Jordan "fatura um milhão de dólares ao ano por uma advocacia
que não lhe exige o ajuizamento de nenhuma ação judicial ou seu compareci­
mento aos tribunais, porque suas horas de prática forense transcorrem em sofis­
ticados restaurantes, ao celular, nos bancos traseiros revestidos de couro das
179
limusines - fazendo uma habilidosa apresentação aqui, agenciando um lobby
ali, contornando uma situação embaraçosa antes que chegue aos jornais".
De maneira atípica, Jordan viu-se estampado nos jornais do país inteiro
em 1998, com seus encontros. e telefonemas sendo investigados por todo
mundo, da mídia ao promotor independente Kenneth Starr. Emergiu como pro­
eminente nó na emaranhada rede do escândalo Clinton-Lewinsky, frequente­
mente apelidado de seis graus de Monica.
Jordan não era nenhum recém-chegado a estes mundos pequenos. Con­
quistara sua posição de destaque como consumado agente de bastidor de Was­
hington navegando com desenvoltura por uma das mais prestigiosas redes do
tipo mundo pequeno da economia americana, a empresarial. No decorrer dos
anos que precederam o escândalo Clinton-Lewinsky e a presidência Clinton, Jor­
dan tomara-se o conselheiro de maior destaque da pequena elite corporativa
que dirige o mundo empresarial da Fortune 1 000.
O conselho de administração, colegiado que reúne cerca de uma dúzia de
indivíduos, detém extraordinário poder no que tange ao monitoramento do
futuro de uma companhia. É a instância responsável pelas grandes decisões, da
demissão do CEO por insuficiência de desempenho à aprovação das principais
fusões e aquisições. Por essa razão, as empresas se empenham ao máximo para
contratar conselheiros experientes e com bom trânsito no meio corporativo.
CEOs, advogados e políticos de renome costumam ser sondados e cortejados
para ocupar simultaneamente postos de comando em diversos conselhos de
administração.
Embora se considere que conselheiros a serviço simultâneo de várias
empresas possivelmente não encontrem tempo suficiente para se dedicar com
afinco a todas elas, muitas companhias querem que seus executivos tenham
experiência em outros conselhos. À medida que os conselheiros aplicam o
conhecimento e a experiência adquiridos no exercício de funções deliberativas
de uma empresa a problemas com que se defrontam em outra, essa intrincada
rede administrativa cumpre função importantíssima na propagação das práticas
corporativas e na preservação da influência política e econômica das grandes
corporações.
Pelo relevante papel que exercem os conselhos de administração na con­
formação do panorama da vida empresarial americapa, a rede administrativa
costuma ser enfocada na literatura de negócios. Só recentemente, no entanto,
com o advento de métodos de análise de redes complexas, passamos a perceber
em que medida o poder dessa teia é função de sua emaranhada topologia.
Na rede administrativa, cada nó é um membro do conselho de administra­
ção conectado a outros conselheiros com assento no mesmo órgão. Com milha­
res de companhias, cada qual com cerca de uma dúzia de conselheiros, a rede
resultante é bastante extensa. Gerald F. Davis, Mina Yoo e Wayne E. Baker, da
University of Michigan Business School, recentemente estudaram o componente
180
mais influente dessa teia, com base na rede formada pelas listas das mil compa­
nhias da revista Fortune, constituído por 10.100 conselhos de administração
ocupados por 7.682 executivos . Se cada conselheiro desempenhasse suas -fun­
ções em apenas um órgão, a rede se estilhaçaria em minúsculos círculos_ p�ena­
mente conectados, cada qual do tamanho de um único co1:selho,de adIIllillstra­
ção. Mas não é esse o caso. Enquanto 79% dos conselheiros tem assento em
apenas um conselho, 14% ocupam postos em dois conselh�s ': cer�a �e 7% pres­
tam serviço a três ou mais órgãos deliberativos. As avaliaçoes mdicaram que
esses poucos conselheiros em situação de sobreposição compõem uma :e�e �o
tipo mundo pequeno, com cinco graus de separação . Efetivamente, a �istancia
entre dois conselheiros quaisquer pertencentes ao agrupamento maior, que
reúne 6.724 executivos, era, em média, de 4,6 apertos de mãos.
A natureza de mundo pequeno da rede administrativa se deve aos 21 %
dos conselheiros que possuem assento em mais de um conselho de administra­
ção, pois são eles que mantêm essa complexa rede integrada. Entre eles, Vemon
Jordan desempenha um papel todo especial. Com assento em dez conselho� de
administração, nos quais regularmente se eI).contra com 106 outros conselheiros
das mil empresas da Fortune, Jordan é o conselheiro de maior centralidade da
elite empresarial, com três apertos de mão de distância da mai0ria dos outros
conselheiros.
3.
A carreira de Jordan é uma vívida demonstração de como o emaranhado
mundo pequeno dos conselhos de administração determina a maioria das n�m�­
ações que ocorrem no âmbito das companhias americanas. De fato, na ma10na
das vezes em que participou de um conselho, Jordan já con1;ec�a pelo �eno� um
de seus membros por haver ocupado posições em outros orgaos deliberativos.
No início da década de 1970, na qualidade de presidente . da Liga Nacional
Urbana, influente organização dos direitos civis, Jordan reiteradas vezes defen­
deu a inclusão dos negros na poderosa elite empresarial dos Estados Unidos. Em
1972, John Brooks, presidente da Celanese Corporation, fabricante de produto�
químicos, disse-lhe: "Você deve investir seu dinheiro on�e _ está :,ua boca ... Vo:e
defende· a participação de negros nos conselhos de admmistraçao. Por que nao
vem para o conselho da Celanese?".
.
Admitido no conselho de administração da Celanese, Jordan recebeu dois
telefonemas convidando-o a integrar os do Marine Midland Bank e do Bankers
Trust. Indeciso entre um e outro, telefonou para pedir a opinião de John
Brooks. ''Você não tem escolha. É o Bankers Trust'', respondeu-lhe Brooks sem
meias palavras. Quando Jordan perguntou "por quê?", Brooks se limitou a res-
181
 ponder: "Como você acha que conseguiu a indicação para o conselho do B an­
kers Trust? Eu faço parte do conselho. Indiquei você". No Bankers Trust, Jordan
trabalhou com William M. Ellinghaus, que ocupara cargo de direção também na
JC Penney. Um ano mais tarde foi convidado para o conselho dessa instituição.
Três anos depois, Jord an pediu a Peter McCullough, CE0 da Xerox, que
assumisse o cargo de presidente corporativo da Liga Nacional Urbana. McCul­
lough aceitou, mas com uma condição: "Serei seu presidente corporativo desde
que você venha para o conselho de administração da Xerox''. Jordan topou. Três
anos depois de tomar-se conselheiro da Xerox, Jordan foi convidado a integrar
o conselho de administração da American Express, no qual dois outros conse­
lheiros da Xerox haviam ocupado anteriormente. Não foi surpresa alguma
quando, em 1980, Jord an se tomou membro do conselho de administação da RJ
Reynolds. De fato, o CE0 da Celanese e um outro conselheiro da JC Penney
haviam servido no conselho da RJ Reynolds, e Jordan mantinha ligações próxi­
mas também com o CE0 dessa instituição, que fora associado do conselho da
Celanese.
Contatos pessoais permitem que os conselheiros indiquem futuros candi­
datos. Assim, a dinâmica de mundo pequeno contribui para a formação de uma
poderosa '.'rede de velhos amigos", ou elite empresarial, que desfruta prestígio
ímpar na vida econômica e política do país. O atual emprego de Jordan no Akin,
Gump, Strauss, Hauer & Feld, uma das maiores bancas de advocacia de Was­
hington, também pode remontar a essa rede de velhos amigos: Robert S. Stra­
uss, sócio responsável pela contratação de Jordan, foi membro do conselho de
administração da Xerox.
A trajetória de Jord an não tem nada de extraordinário. Sabe-se que os
efeitos de rede estão presentes em todas as indústrias. No Vale do Silício, por
exemplo, a intensa rotatividade dos trabalhadores cria profundas relações pes­
soais intercompanhias. Esses tênues contatos sociais são amplamente mobiliza­
dos para contratar novos funcionários e atrair gerentes. Como os funcionários
atuais podem dar referências de seus contatos sociais, da mesma forma como os
membros de um conselho de administração podem dar recomendações de seus
pares, os trabalhadores admitidos por mediação das redes sociais se demitem
com menor frequência e têm melhor desempenho funcional do que os que são
contratados por outros meios.
A intrincada natureza dos conselhos de administração e da teia de conta­
tos pessoais dos trabalhadores do Vale do Silício exemplifica a complexidade
das redes sociais e de poder que impulsionam a economia dos Estados Unidos.
Entretanto, para saber como uma economia realmente funciona, é necessário
entender como se processam as interações recíprocas das empresas e de outras
instituições econômicas geridas por esses executivos altamente conectados.
182
4.
Embora as universidades e as empresas por elas criadas, pequenas indús­
trias de biotecnologia, constituam hoje a força propulsora na produção de novos
medicamentos, o capital e a experiência necessários à realização de pesquisas
clínicas de larga escala e à comercialização em âmbito global continuam em
poder dos grandes laboratórios químico-farmacêuticos. Como os custos de pro­
dução e comercialização de uma nova droga podem variar de 150 milhões a 500
milhões de dólares, as várias instituições que intervêm nessa área, compreen­
dendo desde as universidades e laboratórios de pesquisa até as agências gover­
namentais, as indústrias do ramo químico-farmacêutico e os fundos de capital
de risco são obrigados a formar parcerias estratégicas. Essas alianças e a incipi­
ente indústria biotecnológica representam um caso anormalmente bem do.cu­
mentado de formação de rede, permitindo-nos acompanhar e entender a emer­
gência das redes nos sistemas econômicos.
Desde o início, a indústria biotecnológica revelou os atributos essenciais
de uma rede em expansão. Essa expansão foi captada em um dinâmico grafo
desenvolvido por Walter W. Powell, Douglas White e Kenneth W. Kou,pt, retra­
tando a rede de biotecnologia em diferentes estágios de sua evolução, entre
1988 e 1999. Em 1988, que representa os primórdios da indústria, havia muitos
menos links do que nós: 79 organizações conectadas por apenas 31 links.
Segundo a célebre previsão de Erdós-Rényi, a rede deveria ter se pulverizado
em uma miríade de minúsculos aglomerados (clusters). Mas, na realidade, os
nós formavam dois grandes componentes, um com 27 e o outro com quatro
organizações. 011 seja, nenhum dos 31 links se perdeu - cada um deles contri­
buiu para um componente maior, desenvolvendo algumas empresas de biotec­
nologia em seu entorno, o que acarretou um nível de conectividade que não
poderia emergir em uma rede randômica. Alguns hubs já perceptíveis nesse
estágio inicial foram empresas de biotecnologia pioneiras, como Centocor,
Genzyme, Chiron, Alza e Genentech. Sem elas, a rede de biotecnologia teria se
fragmentado em uma série de lillilÚsculos nós desconectados:
Mas a existência de poucas companhias com grande número de parcerias,
semelhantes a hubs, não basta para identificar a natureza da rede. Para tanto, é
preciso analisar a distribuição de grau, objeto de um estudo há pouco desenvol­
vido por dois economistas, Massimo Riccaboni e Fabio Pammolli, ambos da Uni­
versidade de Siena, trabalhando com o físico Guido Cardarelli, da La Sapienza
Universidade de Roma, Itália. O trabalho desses pesquisadores baseou-se em
dados coletados pelo Phamaceutical Industry Database, hospedado pela Univer­
sidade de Siena, que fornece informações a 3.973 convênios de pesquisa e
desenvolvimento entre 1.709 empresas e instituições. A análise indica que os
hubs observados por Powell, White e Koput não são acidentais, mas fundamen-
183
 tados na natureza sem escala da rede subjacente à indústria farmacêutica. De
fato, o número de companhias que firmaram parceria com exatatamente k
outras instituições, representando o número de links que possuem no interior da
rede, obedeceu a uma lei de potência, a característica de uma topologia sem
escala. Uma hierarquia de grandes corporações bem conectadas reuniu um
imenso contingente de pequenas empresas, integrando todos os agentes em
uma crescente economia sem escala.
Como as atividades de pesquisa, inovação, desenvolvimento de produto e
marketing se especializam cada vez mais e se dissociam umas das outras, con­
vergimos para uma economia em rede na qual alianças e parcerias estratégicas
são os meios de sobrevivência em todas as indústrias. Os vínculos intercompa­
nhias de fornecedores e subcontratantes são bastante documentados no sudo­
este da Alemanha e no centro-norte da Itália; as empresas japonesas há muito
se respaldam em colaborações interempresariais para distribuir responsabilida­
des pelas inovações tecnológicas; o modelo de negócio coreano congrega diver­
sas empresas sob o guarda-chuva dos grandes conglomerados; o Vale do Silício
regularmente se beneficia das transferências de tecnologia decorrentes da cola­
boração entre incumbadoras e empresas tradicionais. Essas alianças fluidas,
periodicamente renegociadas quando o mercado muda ou o escopo das partes
se altera, dão uma ideia do futuro ambiente de negócios em termos mundiais.
5.
A despeito do relevante papel que essas alianças intercompanhias desem­
penham na economia, a teoria econômica, surpreendentemente, pouca atenção
presta às redes. Até há pouco tempo, os economistas encaravam a economia
como um conjunto· de indivíduos autônomos e anônimos que interagem unica­
mente por meio do sistema de preço, modelo que se costuma denominar padrão
fonnal da economia. Pressupunha-se que as ações individuais das empresas e
dos consumidores acarretavam pouca consequência ao estado do mercado.
Compreendia-se melhor o estado da economia por agregados macroeconômicos,
como emprego, renda ou inflação, ignorando-se· os microcomportamentos
inter-relacionados responsáveis por esses agregados. Considerava-se que empre­
sas e grupos econômicos interagiam não entre si, mas com "o mercado", enti­
dade mítica que medeia todas as interações econômicas.
Na realidade, o mercado nada mais é que uma rede direcionada. Empre­
sas, grupos econômicos, instituições financeiras, governos e todos os potenciais
agentes econômicos constituem os nós. Os links quantificam as várias interações
que ocorrem entre essas instituições, envolvendo compras e vendas, convênios
,1 de pesquisa e projetos de marketing etc. O peso dos links captura o valor da
'i
184
transação, e a direção aponta do fornecedor para o receptor. A estrutura e a
evolução dessa rede pesada e direcionada determinam o resultado de todos os
processos macroeconômicos.
Segundo Walter W. Powell, em Neither Market nor Hierarchy: Network
Forms of Organization, "nos mercados, a estratégia-padrão é barganhar ao
máximo na transação imediata. Já nas redes, em geral, prefere-se criar uma
relação de compromisso e confiança a longo prazo". Por conseguinte, em uma
economia de rede, compradores e fornecedores são não competidores, mas par­
ceiros. A relação que se estabelece entre eles é, usualmente, duradoura e
estável.
A estabilidade desses links permite às companhias concentrar-se em sua
· atividade-fim, seu core business. Em caso de violação das parcerias, os danos
podem ser graves. Na maioria dos casos, eles se restringem aos parceiros do link
afetado. Às vezes, porém, contagiam toda a economia. Como veremos em
seguida, os desequilfbrios macroeconômicos podem arrastar nações inteiras a
profundas crises financeiras, enquanto as falhas nas parcerias empresariais
podem prejudicar seriamente as joias da noya economia.
6.
Em 5 de fevereiro de 1997, a Somprasong Land, empresa tailandesa de
desenvolvimento imobiliário, não conseguiu pagar juros de 3,1 milhões de dóla­
res de uma dívida conversível em euro. Numa economia globalizada, em que tri­
lhões de dólares mudam de mão diariamente, essa cifra é uma bagatela. Não
surpreende que tal incidente tenha passado despercebido do investidor médio.
Embora muitos não tenham se dado conta, essa simples inadimplência foi o
estopim de uma crise que desestruturou a arquitetura financeira mundial.
Um mês depois, o governo tailandês tomou a primeira de uma série de
medidas desesperadas para salvar a economia do país de um iminente colapso,
anunciando que compraria 3,9 bilhões de dólares de dívidas imobiliárias inopor­
tunas de instituições financeiras. Dias depois, faltou com a promessa, o que
alguns analistas financeiros interpretaram como sinal de estabilidade. O diretor
do Fundo Monetário Internacional, Michel Camdessus, posteriormente criticado
pelo papel que sua instituição desempenhou na crise financeira da Ásia, decla­
rou: "Não vejo razão para o aprofundamento dessa crise".
Os desdobramentos do episódio mostraram que Camdessus estava equivo­
cado. Duas semanas depois, o setor financeiro estremeceu na Malásia, levando o
Banco Central do país a restringir os empréstimos. Enquanto isso, a Sammi
Steel, a principal empresa dos 26 maiores conglomerados da Coreia, pediu con­
cordata, primeiro passo em direção à falência. Em maio, o Japão sugeriu que
elevaria as taxas de juros para conter a queda do iene (que nunca aconteceu),
185
 desencadeando vendas globais de moedas do Sudeste asiático e derrubando o
mercado de ações local. Uma semana depois, a Tailândia não conseguiu salvar
sua maior instituição financeira, a Finance One, que efetivamente foi à bancar­
rota. O episódio provocou um forte ataque especulativo contra a moeda tailan­
desa, bath, que, a despeito das reiteradas promessas em contrário do governo,
foi abandonado em 2 de julho.
AB falhas em cascata de empresas e instituições financeiras na Tailândia,
na Indonésia, na Coreia e nas Filipinas ocupariam centenas de páginas para ser
inteiramente documentadas, assim como a crônica das incriminações, com des­
taque para a crítica feroz do primeiro-ministro malaio, Mahathir Mohamad, aos
"especuladores trapaceiros", que culminou em um pronunciamento na conferên­
cia anual do FMI/Banco Mundial, em que chamou de imoral a especulação com
moeda. George Soros, grande financista internacional, respondeu no dia
seguinte: "Dr. Mahathir é uma ameaça a seu próprio país".
Alguns economistas responsabilizaram "as distorções estruturais e políticas
dos países da região" pela crise financeira. Entretanto, Clinton e sua equipe eco­
nômica, no relatório econômico do presidente ao congresso americano em
1999, sustentaram que a crise "não se devia a problemas relacionados com os
fundamentos econômicos". Menos de um ano depois dos acontecimentos, Paul
Krugman, professor de economia e assuntos internacionais da Universidade de
Princeton, sintetizou o sentimento geral: "Parece seguro afirmar que ninguém
previu nada parecido com a atual crise asiática". Algumas pequenas e pontuais
dificuldades financeiras haviam deflagrado uma reação em cadeia de falhas que
se alastraram pelas fronteiras nacionais, provocando profunda desvalorização
cambial e quedas no mercado de capitais da Ásia à América do Sul. Por fim,
provocou a maior perda individual de pontos de todos os tempos da média
industrial do índice Dow Jones, que desabou 554,26 pontos em 27 de outubro
de 1997.
Como pôde a falha de uma empresa grande, mas que estava longe de ser
uma empresa dominante ÍÍa área de desenvolvimento patrimonial, abalar o
maior mercado acionário do planeta e levar o presidente da "nação mais pode­
rosa do mundo" a dar explicações mesmo dois anos depois dos acontecimen­
tos? Se encararmos a economia como uma rede altamente conectada de empre­
sas e instituições financeiras, poderemos começar a entender esses eventos. Em
tais redes, a falha de um nó tem pouco efeito sobre a integridade do sistema.
Ocasionalmente, porém, a ruptura de alguns nós bastante seletos acarreta uma
cascata de falhas que pode abalar a· totalidade do sistema.
A crise asiática foi um exemplo em larga escala de uma falha financeira
em cascata semelhante às discutidas no capítulo 9, uma consequência natural
da conectividade e da interdependência. Mas não foi a primêira: a América· do
Sul e o México haviam experienciado falhas em cascata semelhantes dois anos
186
antes. Certamente não foi a última, a despeito das medidas que bancos e gover­
nos parecem ter adotado para evitá-la.
Esses eventos não podem ser explicados dentro de um marco no qual
todas as organizações interagem apenas com um mítico mercado. As falhas em
cascata são decorrência direta de uma economia em rede, de interdependências
induzidas pelo fato de que, em uma economia global, nenhuma instituição pode
funcionar sozinha. A compreensão das interdependências macroeconômicas em
termos de redes pode nos ajudar a prever e limitar crises futuras. Pensar as
redes pode nos ensinar a monitorar a trajetória do prejuízo e erguer barreiras
protetoras, identificando e reforçando os nós capazes de conter a propagação de
incêndios macroeconômicos.
Não devemos nos permitir acreditar que essas falhas em cascata, como a
crise asiática e suas congêneres latino-americanas, são efeitos colaterais de sis­
temas financeiros instáveis de nações que se encontram em rápido processo de
desenvolvimento. Economias maduras como a dos Estados Unidos, que dispõem
de recursos financeiros e de capacidade técnica para sanar as falhas antes que
assumam proporções globais, não estão imunes a falhas em cascata. AB vulnera­
bilidades relacionadas à interconectividade estão presentes também em econo­
mias estáveis, como o estouro da bolha das pontocom evidenciou.
7.
No final de 1999, o PC de bolso da Compaq tornou-se o carro-chefe da
companhia. Como discutido em recente estudo de Strategy & Business, a
demanda pelo equipamento superou 25 vezes a capacidade de suprimento,
levando os executivos da Compaq a sonhar que, com suporte e acessórios, os
equipamentos portáteis logo poderiam proporcionar um mercado maior do que
os tradicionais PCs. Foi aí que os problemas começaram a aparecer.
Compaq, Cisco Systems e diversas-outras empresas são líderes de um nova
estratégia empresarial: a terceirização. A Cisco, que há pouco· tempo estava na
iminência de tomar-se a primeira companhia de 1 trilhão de dólares, é a força
propulsora dessa tendência. Obtivera de 30% a 40% de crescimento de receita
anual com uma nova e agressiva estratégia de produção: não produzia nada do
que vendia. Pelo contrário, estabelecera sólidos vínculos com grande número de
fabricantes que construíam e montavam as peças vendidas sob a marca Cisco. A
Compaq e muitas outras companhias seguiram seu exemplo.
A terceirização requer estreita integração dos fornecedores, que devem
garantir o abastecimento pontual de todas as peças. Assim, quando alguns for­
necedores não conseguiram entregar certos componentes básicos, como conden­
sadores e memórias flash, a rede da Compaq foi paralisada. A companhia se viu
187
 diante de 600 mil a 700 mil ordens inacabadas de equipamentos portáteis. Os
PCs de US$ 499 estavam sendo vendidos a US$ 700 ou US$ 800 em leilões do
eBay e da Amazon.com. A Cisco enfrentou um problema diferente, mas igual­
mente prejudicial. Quando os pedidos escassearam, a Cisco descuidou-se da
desativação de sua cadeia de suprimento, o que resultou em um aumento de
300% de seu custo de estoque de matérias-primas.
Os números finais são estarrecedores: a perda de valor agregado de mer­
cado entre março de 2000 e março de 2001 das 12 principais companhias que
adotaram a terceirização - Cisco, Deli, Compaq, Gateway, Apple, IBM, Lucent,
Hewlett-Packard, Motorola, Ericson, Nokia e Nortel - superou 1,2 trilhão de
dólares. A dolorosa experiência dessas companhias e de seus acionistas constitui
uma vívida demonstração do que ocorre quando se ignoram os efeitos de rede.
A postura individual, em que o equilíbrio financeiro imediato da companhia é o
único fator, limita o pensamento de rede. Não compreender de que maneira as
ações de um nó afetam outros nós é uma limitação que facilmente compromete
todos os segmentos da rede.
Os especialistas concordam que essas perdas em cascata não são um
aspecto inevitável da economia em rede. Pelo contrário, essas companhias
falharam porque terceirizaram seu processo produtivo sem compreender plena­
mente as mudanças que se faziam necessárias em seu modelo de negócio. O
pensamento hierárquico não se coaduna com uma economia em rede. Em orga­
nizações tradicionais, mudanças bruscas podem ser implementadas no âmbito
interno, com algumas das perdas resultantes sendo compensadas por ganhos
auferidos em outras partes da hierarquia. Em uma economia em rede, por sua
vez, cada nó deve ser lucrativo. Por não compreender isso, os grandes jogadores
do jogo de rede se expuseram a riscos ele conectividade sem tirar partido de
suas vantagens. Quando os problemas surgiram, eles não conseguiram tomar as
decisões certas, porém difíceis, como a de paralisar a cadeia de suprimento, no
caso da Cisco, e se encontraram em dificuldades ainda maiores.
Quer no nível macroeêonômico, quer no nível microeconômico, a econo­
mia em rede veio para ficar. A despeito de algumas perdas consideráveis, a ter­
ceirização será uma prática cada vez mais comum. As interdependências finan­
ceiras, ignorando as fronteiras nacionais e continentais, não serão senão
reforçadas com a globalização. Está se formando uma revolução na área de ges­
tão. Ela adotará uma nova visão da economia orientada para redes e uma com­
preensão das consequências da interconectividade para aplainar o caminho.
8.
Sabeer Bhatia não sabia como vender uma empresa. Entretanto, nascido e
criado na Índia, sabia comprar cebolas. É preciso negociar. Agora ele tinha uma
188
cebola muito quente para vend-er. Em 4 de julho de 1996, ele e seu parceiro,
Jack Smith, lançaram um serviço que oferecia nada menos que e-mail - grátis
para qualquer pessoa no mundo. Batizaram-no de Hotmail. Mais ou menos· no
final do ano, eles haviam conseguido a adesão de 1 milhão de usuários, cada
um dos quais via diariamente o banner publicitário mostrado em sua conta de
e-mail, a principal fonte de receita do Hotmail. Quando a Microsoft bateu à
porta um ano depois, aproximadamente 10 milhões de usuários possuíam con­
tas do Hotmail. Bhatia tinha apenas 28 anos de idade quando, após fazer um
tour pelos 26 prédios do império da Microsoft, em Redmond, Washington, e de
apertar a mão de Bill Gates, foi conduzido a uma sala em que se encontravam
12 negociadores da Microsoft. Eles lhe ofereceram 160 milhões de dólares.
"Darei retomo aos senhores", disse Bathia, e foi embora.
Atualmente, o Hotmail tem cerca de um quarto de todas as contas de
e-mail. É o maior provedor de serviço de correio eletrônico na Suécia e na Índia,
países em que nunca fez propaganda. Ao final, a Microsoft pagou 400 milhões
de dólares pela companhia, a qual, um ano depois, antes do estouro da bolha
das pontocom, valia 6 bilhões de dólares.
Como uma incubadora deficitária conseguiu a adesão de um quarto de
todos os usuários de e-mails? A resposta é simples: eles exploraram o poder das
redes, utilizando uma.nova e potente técnica de marketing chamada "marketing
viral''; que funciona segundo o mesmo princípio que possibilitou a Love Bug cir­
cular pelo planeta em poucas horas. O vírus de computador infectou todo
mundo vasculhando a lista de e-mails que armazenamos em nosso programa
Microsoft Outlook e enviando uma cópia sua para cada um dos endereços cons­
tantes da lista. Graças a uma inovação semelhante, os usuários do Hotmail
voluntariamente oferecem o mesmo serviço.
Tim Draper, da empresa de capital de risco Draper, Fisher e Jurvetson,
após fornecer 300 mil dólares de capital inicial para o lançamento do Hotmail,
persuadiu Bhatia e Smith a adicionar uma linha extra ao final de cada mensa­
gem: "Obtenha seu e-mail particular e grátis em http: //www.hotmail.com".
Assim, toda vez que enviam e-mails para seus amigos, os usuários do Hotmail
divulgam e chancelam a companhia. As novidades sobre o Hotmail trafegam em
uma rede sem escala, utilizando exatamente as mesmas rotas que ajudaram a
propagar o Love Bug. Como o limiar crítico de disseminação de inovação desa­
parece em redes desse tipo, era provável que o Hotmail obtivesse sucesso. O que
surpreendeu foi a rapidez e a magnitude que alcançou.
Qual a origem do sucesso fenomenal do Hotmail? A resposta encontra-se
em parte no estudo de Trieste discutido no capítulo 10. Inovações e produtos
com elevada taxa de disseminação possuem maior chance de conquistar uma
parcela considerável da rede. O Hotmail incrementou sua taxa de disseminação
abolindo certas restrições que as pessoas enfrentam nesses casos. Em primeiro
lugar, é grátis; logo, não há por que considerar se está se realizando um investi-
189
mento razoável. Em segundo lugar, a interface do Hotmail facilita muito a ade­
são. Em dois minutos já se tem uma conta; logo, não há investimento de tempo.
Em terceiro lugar, aberta a conta, toda vez que se envia um e-mail, divulga-se
gratuitamente o Hotmail. Combine esses três fatores e o resultado será um ser­
viço com elevada taxa de contágio, um mecanismo embutido para dissemi­
nar-se. As teorias tradicionais de marketing ensinam que a combinação de ser­
viço gratuito, de fácil aprendizado e rápido alcance através do marketing de
consumidor colocou o produto acima do limiar, razão pela qual se generalizou.
Com base em nossa compreensão do fenômeno da difusão em redes complexas,
sabemos que essa explicação é só parcialmente correta. É verdade que se tem
uma altíssima taxa de disseminação. Mas também não se tem limiar algum. Pro­
dutos e ideias se disseminam por ser adotados pelos hubs, os nós altamente
conectados da rede de consumidor.
Pode o Hotmail ser replicado? Não aposte nisso. Veja, por exemplo, o caso
da EpidemicMarketing.com, empresa que desembolsou 2, 1 milhões de dólares
em publicidade no trigésimo segundo Super Bowl em 2000, sonhando alto em
explorar o poder das redes. No anúncio do Super Bowl, um homem entra em
um banheiro público e recebe uma gorjeta do atendente, em vez de gratificá-lo,
como é de praxe. A grande sacada da Epidemie, como ela mesma declarou em
seu comercial, foi recompensar as pessoas por realizarem atividades que fazem
todo dia. Seu modelo de negócio era remunerar os consumidores para adiciona­
rem links a empresas de Internet em seus e-mails enviados. Eperava-se assim
que informação sobre uma companhia ou promoção se disseminasse ampla­
mente pelo boca a boca, replicando o sucesso fenomenal do Hotmail. O modelo,
contudo, carecia de um elemento crucial do marketing viral: as pessoas para as
quais se mandava e-mail tinham pouco interesse em repassar o link para seus
conhecidos. Não surpreendeu, então, quando a Epidemie fechou as portas e
demitiu seus 60 funcionários em junho de 2000, após torrar os 7,6 milhões de
dólares que captara.
O Hotmail demonstra o poder das redes de consumidor. Alguns produtos
não carecem de telemarketing dispendioso ou de publicidade na televisão e nos
jornais para subsistir. Simplesmente se disseminam pelo boca a boca como um
vírus. Embora possa não funcionar para todos os produtos, a inserção de ele­
mentos do marketing viral é capaz de alavancar praticamente todas as vendas.
Não obstante, o fiasco da Epidemie indica que o Hotmail não pode ser facil­
mente copiado. Em vez disso, a experiência do Hotmail deve ser o ponto de par­
tida para novas abordagens de marketing, combinando estratégias tradicionais
com um melhor entendimento dos efeitos de rede.
190
9.
O s efeitos de rede proliferam no mundo dos negócios. Vimos Vemon Jor­
dan navegando com sucesso na complexa rede corporativa, tomando-se um
influente membro da elite empresarial americana. Vnnos o Hotmail tirar partido
da natureza sem escala da rede do consumidor para tomar-se o maior provedor
mundial de correio eletrônico. A lista não para por aqui. Motivada pela evolu­
ção do mercado, uma gama de novas empresas jurou colocar o pensamento de
rede no cerne de seus modelos de negócios. Apesar desse esforço, os registros
demonstram que os resultados obtidos por essas empresas têm sido, na melhor
das hipóteses, variados.
Tomemos, por exemplo, o caso da SixDegrees.com, incubadora sediada em
Nova York que pediu a seus membros que apresentassem os nomes de seus ami­
gos, convidando-os a participar. Se eles aderissem, também indicariam os
nomes de seus amigos. Passo a passo, a SixDegrees obteve um detalhado mapa
da rede social de seus membros, permitindo-lhes acessar qualquer pessoa a dois
links de distância deles. Esse marketing viral orientado para o consumidor possi­
bilitou à SixDegrees a adesão de mais de 3 milhões de consumidores. Apesar
disso, a incubadora baixou as portas em 30 de dezembro de 2000, sem conse­
gu ir transformar os seis graus em um viável plano de negócio.
O estouro da bolha das pontocom é frequentemente atribuído ao pensa­
mento unidimensional de muitos entusiastas da Internet. Inúmeras incubadoras
se respaldaram na simples filosofia de que a oferta de bens e serviços on-line era
suficiente para replicar as histórias de sucesso da nova economia. Entretanto,
com exceção de poucas incubadoras que começaram desde cedo, como Ama­
zon.com, AOL ou eBay, a maioria faliu. O verdadeiro legado da Internet não é o
nascimento de milhares de novas companhias virtuais, e sim a transformação
das empresas existentes. Podemos ver seu sinal em tudo, das lojinhas de bairro
aos grandes conglomerados transnacionais.
As redes não oferecem uma droga milagrosa, uma estratégia que nos torna
invencíveis em qualquer ambiente de negócios. O papel r�almente importante
que as redes desempenham consiste em ajudar as organizações estabelecidas a
adaptar-se rapidamente às mudanças das condições de mercado. O verdadeiro
conceito de rede implica uma abordagem multidimensional.
A diversidade de redes nas empresas e na economia é espantosa. Há redes
políticas, redes de propriedade, redes de colaboração, redes organizacionais,
marketing de rede etc. Seria impossível integrar essas diversas interações em
uma única rede abrangente. Porém, independentemente do nível organizacional
que observemos, as mesmas leis robustas e universais que governam as redes da
natureza parecem nos saudar nas nossas redes sociais. O desafio, para a pes­
quisa econômica e de rede é colocar essas leis em prática.
191

ÚLTIMA CONEXÃO
Teia sem A ranha
Por volta de março de 1998, quando em uma atitude inédita convidei
Réka Albert para almoçar, havia apenas um ano e meio que ela ingressara no
curso de graduação, mas já dispunha de publicações suficientes para obter o
doutorado. Um de seus trabalhos, sobre meios granulares e castelos de areia,
fora destaque de capa da Nature e da Science News, e os resultados preliminares
de seus projetos em andamento também eram promissores. Dessa forma, o pro­
pósito daquele almoço desafiava toda sabedoria: pretendia persuadi-la a desistir
da pesquisa que tão bem levara a cabo até então para dar início a algo inteira­
mente novo. Falei-lhe de meu sonho de estudar as redes.
Quatro anos antes, no outuno de 1994, com um doutorado que acabara de
obter em física teórica, eu iniciara um pós-doutorado na lendária torre de mar­
fim corporativa da IBM, o-T. J. Watson Research Center, em Yorktown Heights,
Nova York. Quatro meses depois, já trabalhando lá, tocado talvez pelo espírito
do lugar, retirei da biblioteca um livro voltado ao público em geral sobre ciência
da computação para lê-lo durante o recesso de Natal. À medida que me debru­
çava sobre algoritmos, grafos e lógica booleana, comecei a perceber quão pouco
se sabia a respeito das redes em geral. Todas as minhas leituras me diziam que
os milhões de cabos elétricos, telefônicos e inteméticos que se enredavam sob o
asfalto de Manhattan formavam uma rede fundamentalmente randômica.
Quanto mais pensava a respeito disso, mais me convencia de que devia haver
alguns princípios organizacionais que governam as complexas redes que nos
cercam. Sonhando identificar alguns sinais de ordem, passei a estudar teoria de
rede, principiando com os clássicos trabalhos de Erdós e Rényi. Antes de deixar
a IBM, no outono de 1995, para assumir a docência em física na Universidade
192
de Notre Dame, apresentei meu primeiro trabalho de pesquisa sobre redes
complexas.
Em Notre Dame, tentei com pouco sucesso contatar mecanismos de busca
para coligir dados sobre a topologia da Web. Sob pressão para publicar e obter
subvenções, gradativamente substituí as redes por uma pesquisa mais conven­
cional e segura. Mais ou menos no início de 1998, no entanto, estava pronto
para retomar ao pensamento sobre nós e links. Agora estava pedindo a um de
meus alunos que parasse tudo o que estava fazendo para juntar-se a mim nessa
empreitada arriscada. Pouco encorajamento podia eu lhe oferecer àquela época.
Tive de lhe dizer que meu único trabalho sobre redes fora recusado por quatro
publicações e jamais fora editado. Disse-lhe que ela corria o risco de interrom­
per bruscamente a história de sucesso de que fizera parte até então. Mas lhe
disse também que por vezes devemos estar prontos para assumir riscos. A meu
ver, as redes eram algo que valia a pena tentar.
Em 1994, ou mesmo no começo de 1998, ninguém poderia prever o fluxo
de descobertas que remodelariam por completo, nos anos seguintes, a compre­
ensão que tínhamos a respeito de noss9 mundo interconectado. Durante o
almoço com Albert, quando lhe apresentei as redes, não pude lhe falar
sobre mundos pequenos. Nem mesmo em meus sonhos mais delirantes pude
imaginar leis de potência ou redes sem escala. Tampouco pude falar sobre tole­
rância a erro e ataque, que não constituía questão de pesquisa de rede àquela
época. Com efeito, toda problemática digna de estudo sobre a qual pudesse lhe
falar havia se provado desde então mal embasada ou simplesmente irrelevante.
Foi o robô de Hawoong Jeorig que nos obrigou a pensar em termos mais
amplos. )eong juntou-se a meu grupo como pesquisador com pós-doutorado em
agosto de 1998, cinco meses depois que Albert e eu assumimos as redes como
objeto de pesquisa. Graduado havia pouco pela prestigiosa Seoul National Uni­
versity, da Coreia, a fascinação e o conhecimento de Jeong sobre computadores
eram prodigiosos. Certo dia, após longa noitada de discussão, perguntei-lhe por
acaso se seria capaz de construir um robô para mapear a Web. Jeong nada pro­
meteu. Um mês depois, no entantó, seu computador estava coletando nós e
links. Mas naquela época tínhamos alguma familiaridade com a literatura clás­
sica sobre grafos e redes randômicas. Assim ficou imediatamente claro que as
leis de potência detectadas pelo robô representavam um sério desvio em relação
a tudo quanto então se sabia a respeito de redes. Foi só após a construção do
modelo sem escala, contudo, que entendemos por completo quão diferentes as
redes reais são do universo randômico retratado por Erdós e Rényi.
Hoje sabemos que embora as redes reais não sejam tão randômicas quanto
viam Erdós e Rényi, acaso e aleatoridade efetivamente desempenham impor­
tante papel em sua construção. As redes reais não são estáticas, como eram
todos os modelos teóricos de grafos até há bem pouco tempo. Pelo contrário, o
crescimento exerce papel fundamental na modelagem de sua topologia. Não são
193
tão centralizadas quanto a rede em estrela. Em vez disso, existe uma hierarquia
de hubs que assegura a integridade dessas redes, um nó fortemente conectado
seguido de perto por diversos nós menos conectados, acompanhados por deze­
nas de nós menores ainda. Nenhum nó central se interpõe no meio dessa teia de
aranha, controlando e monitorando cada link e cada nó. Não existe um único nó
cuja remoção pudesse desintegrar a rede. Uma rede sem escala é uma teia sem
aranha:
Na ausência de uma aranha, não existe também nenhum desígnio meticu­
loso por trás dessas redes. As redes reais são auto-organizadas. Elas oferecem
um vívido exemplo de como as ações independentes de milhões de nós e links
conduzem a um espetacular comportamento emergente. Sua topologia sem ara­
nha e livre de escala é consequência inevitável de sua evolução. Toda vez que a
natureza está pronta para operacionalizar uma nova rede, incapaz de escapar a
suas próprias leis, ela cria uma rede cujos traços estruturais fundamentais são
aquelas dezenas de outras redes acionadas anteriormente. A robustez das leis
que governam a emergência das redes complexas é a explicação para a onipre­
sença da topologia sem escala, descrevendo sistemas tão díspares como a rede
subjacente à linguagem, os links entre as proteínas na célula, as relações sexuais
interpessoais, o diagrama de fiação de um chip de computador, o metabolismo
da célula, a Internet, Hollywood, a Web, a rede de cientistas conectados por
coautorias e a intrincada rede colaborativa .que está por trás da economia, só
para citar alguns exemplos.
1.
Um dos aspectos mais fascinantes do surgimento de uma nova ciência é a
nova linguagem que ela �ngendra, permitindo-nos discorrer causalmente sobre
ideias e questões que nos empenhávamos por descrever antes de sua emergên­
cia. O renascimento da teoria de rede fez isso em relação a nosso mundo inter­
conectado. Os conectores da sociedade, as estrelas de Hollywood e as espécies
fundamentais de um ecossistema são, de repente, apenas manifestações de uma
única realidade, e sua importância percebida, dentro do ambiente em que se
encontram, é atribuível ao status que desfrutam como hubs no bojo das respecti­
vas redes. O pensamento de rede está em via de invadir todos os domínios da
atividade humana e a maioria dos campos de investigação humana. É mais do
que uma outra perspectiva ou ferramenta proveitosa. As redes são, por sua pró­
pria natureza, a urdidura dos sistemas mais complexos, � os nós e links impreg­
nam profundamente todas as estratégias voltadas para a abordagem de nosso
universo interconectado.
194
Um dramático exemplo do caráter difuso dessa nova linguagem sobreveio
após 11 de setembro de 2001, quando as redes adquiriram um significado que
antes não era familiar para a maioria de nós. A maioria dos fatores que levaram
à tragédia faz bastante sentido pela perspectiva de rede. AI Qaeda, a rede terro­
rista responsabilizada pelos ataques de 11 de setembro, não foi criada em sete
dias. Sob a égide de crenças religiosas e da intolerância para com a ordem
sociopolítica estabelecida, milhares de pessoas foram arregimentadas para a
organização radical no decorrer de vários anos. A rede expandiu um nó por vez,
assumindo todas as características de uma rede sem aranha. De fato, a AI Qaeda
não conseguiu se transformar na rede hub-and-spoke, cuja liderança central tem
controle sobre tudo o que acontece em seu meio. Evitou também a estrutura de
árvore, a cadeia de comando característica das organizações militares e das
empresas do século XX. Evoluiu antes para uma rede sem aranha auto-organi­
zada, na qual uma hierarquia de hubs assegura a coesão da estrutura.
Após 11 de setembro, Valdis Krebs, consultor executivo que normalmente
utiliza a teoria de rede para analisar as comunicações corporativas, reuniu um
mapa dos 19 sequestradores que se encontravam a bordo dos quatro aviões
envolvidos nos ataques e das 15 pessoas que as autoridades alegam ter cone­
xões com eles. Krebs cuidadosamente inseriu todos os contatos publicamente
revelados entre esses 34 indivíduos, ponderando os links com base na conhecida
proximidade da relação. A rede obtida é extremamente reveladora para quem
quiser entender as atividades internas da célula mortal que desfechou os ata­
ques. Ela oferece poucas surpresas a quem tem familiaridade com o formato das
redes reais. Mohamed Atta, o suposto mentor dos ataques, é, de fato, o nó mais
conectado. Mas, teve contato direto apenas com 16 dos 23 nós. Logo depois
dele está Marwan AI-Shehhi, o segundo nó mais conectado, com links para 14
nós. À medida que percorremos a lista de alto a baixo, encontramos numerosos
nós escassos de links, os soldados periféricos da organização mortífera.
O mapa mostra ainda que, apesar de sua centralidade na estrutura, a
remoção de Atta não teria desmantelado a célula. O restante dos hubs teria
assegurado a integridade da rede, p·ossivelmente deflagran_do o ataque sem sua
ajuda. Muitos suspeitam que a estrutura da célula envolvida nos ataques de 11
de setembro caracteriza a totalidade da organização terrorista. Por causa de sua
topologia auto-organizada distribuída, a AI Qaeda é tão dispersa e autossusten­
tada que mesmo a eliminação de Osama bin Laden e de seus colaboradores mais
próximos poderia não erradicar a ameaça que eles criaram. Trata-se de uma teia
sem uma verdadeira aranha.
Hoje os agressores mais perigosos do mundo, que vão da AI Qaeda aos car­
téis colombianos das drogas, não são organizações militares formadas por divi­
sões, e sim redes auto-organizadas de terror. Na ausência de sinais familiares de
organização e ordem, frequentemente os designamos como "exércitos irregula­
res". Ao fazê-lo, contudo, novamente equiparamos complexidade com aleatori-
195
 dade. Na realidade, as redes terroristas obedecem a rígidas leis que determinam
sua topologia, estrutura e, portanto, sua capacidade de funcionamento. Explo­
ram todas as vantagens naturais das redes auto-organizadas, incluindo a flexibi­
lidade e a tolerância a falhas internas. A falta de familiaridade com essa nova
ordem e a ausência de terminologia para formalizar nossa experiência talvez
sejam nossos inimigos mais letais.
Decerto, a batalha contra a Al Qaeda pode e será vencida pelo desbarata­
mento da rede, seja pela remoção de hubs suficientes para atingir o ponto crí­
tico de fragmentação, seja pela drenagem de seus recursos, preparando as bases
para as falhas internas em cascata. Não obstante, o colapso da Al Qaeda não
porá fim à guerra. Outras redes de escopo e ideologia similares não hesitarão
em assumir seu lugar. Bin Laden e seus seguidores não inventaram as redes ter­
roristas. Simplesmente fomentaram o ódio dos militantes islâmicos, explorando
as leis da auto-organização no decorrer de sua jornada. Se quisermos vencer a
guerra, nossa única esperança é extirpar as raízes sociais, econômicas e políticas
subjacentes que alimentam o crescimento da rede. Devemos ajudar a eliminar a
necessidade e o desejo que sentem os nós de estabelecer links com as organiza­
ções terroristas, oferecendo-lhes oportunidades de pertença a redes mais cons­
trutivas e significativas. Independentemente de quão bons nos tomemos ao ven­
cermos cada batalha de rede, se formos incapazes de inibir o desejo de links, o
pré-requisito para a formação dessas redes auto-organizadas letais, a guerra de
rede jamais chegará ao fim.
2.
Em 23 de junho de 1995, o New York Times estampou uma grande imagem
do Parlamento alemão, 9_ centenário Reichstag, em sua capa. Foi cinco anos
ª?ós a reunificação alemã e quase exatamente quatro anos após o Bundestag,
situado em Bonn, ter votado pela transformação de Berlim na capital da Alema­
nha novamente unida. Não obstante, a política e o esfacelamento do comu­
nismo tinham pouco a ver com a renovada atenção mundial para com o Reich­
stag. A verdadeira atração para 5 milhões de visitantes que afluíram a Berlim
durante as duas semanas seguintes foi o fato de que nenhum deles podia efeti­
vamente ver sequer um pedaço do prédio. As sóbrias paredes cinzentas caracte­
rísticas do Reichstag; testemunhas sombrias e serenas de um século da convul­
sionada história alemã, estavam inteiramente invisíveis. Esse símbolo máximo
do poder foi embrulhado por um tecido metálico das escadarias ao mastro da
bandeira, transformando-o em monumento de art� públi�a. Mais de 1 milhão de
metros quadrados de tecido de polipropileno amarrados por 5 mil pés de corda
196
azul recobriam cada centímetro do prédio, oferecendo um dos espetáculos artís­
ticos mais belos de nossa época.
Do portfólio do artista búlgaro Christo e de sua parceira, a artista francesa
Jeanne-Claude, constam obras monumentais como a Pont Neuf, a famosa ponte
parisiense, que foi embrulhada com um drapejado amarelo, e as magníficas Sur­
rounded Islands, as 11 ilhas da Baía de Biscayne, na Flórida, recobertas por 6
milhões de metros quadrados de náilon cor-de-rosa. De muitas formas, o embru­
lhamento do Reichstag foi o apogeu de décadas de sua atividade artística de
embrulhar. Não obstante, seria simplista ver os artistas como meros empacota­
dores de prédios, pontes e monumentos. A obra deles comporta uma poderosa
filosofia: a "revelação pelo ocultamento". Ao esconder os detalhes, os artistas
nos permitem perceber a inteireza da forma. O embrulhamento molda nossa
visão, tomando-nos mais conscientes e observadores, ao mesmo tempo que
transforma objetos comuns em esculturas monumentais e peças arquitetônicas.
Em certo sentido, abordamos o mundo neste livro seguindo o espírito de ·
Christo e Jeanne-Claude. Observando as redes que se encontram por trás de
complexos sistemas como a célula ou a sociedade, ocultamos todos os detalhes.
Ao vermos apenas nós e links, temos o privilégio de observar a arquitetura da
complexidade. Distanciando-nos das particularidades, vislumbramos os princí­
pios organizacionais universais que informam esses sistemas complexos. O ocul­
tamento revelou as leis fundamentais que regem a evolução do mundo em
forma de teia que nos envolve e nos ajudou a entender como essa intrincada
arquitetura afeta todas as dimensões de nossa vida, da democracia à cura do
câncer.
Para onde vamos a partir daqui? A resposta é simples. Devemos retirar o
invólucro. O objetivo é entender a complexidade. Para tanto, precisamos ir além
da estrutura e da topologia e começar a focar a dinâlnica que se processa ao
longo dos links. As redes são apenas a estrutura da complexidade, as vias dos
diversos processos que fazem nosso mundo vibrar. Para descrever a sociedade,
precisamos revestir os links da rede social com as interações dinâmicas reais
intersubjetivas. Para entender a vida, devemos passar a observar a dinâmica
reativa que se dá ao longo dos links da rede metabólica. Pàra entender a Inter­
net, devemos adicionar tráfego a seus emaranhados links. Para entender o desa­
parecimento de algumas espécies de um ecossistema, devemos reconhecer que
algumas presas são mais fáceis de capturar do que outras.
No século XX, chegamos até onde nos foi possível para descobrir e descre­
ver os componentes dos sistemas complexos. Nosso empenho por compreender
a natureza atingiu um teto de vidro porque ainda não sabemos como montar as
peças. As complexas questões com que nos deparamos, em campos que vão dos
sistemas de comunicação à biologia celular, exigem novo enquadramento.
Empreender a jornada sem a ajuda de um mapa seria desalentador. Felizmente,
a contínua revolução das redes já nos proporcionou muitos dos mapas funda-
197
mentais. Malgrado haja ainda muitos "dragões" à nossa frente, a configuração
de um novo mundo tomou-se discernível, continente por continente. E o que é AGRADECIMENTOS
mais importante: descobrimos as leis da cartografia de rede, o que nos permite
esboçar novos mapas sempre que nos virmos diante de novos sistemas. Agora
devemos seguir esses mapas para completar a jornada, encaixando as peças
umas nas outras, nó por nó, link por link, e apreendendo sua dinâmica
interacional. Temos 98 anos para realizar essa proeza e fa�er do século XXI o
século da complexidade.

É impossível agradecer adequadamente a todos os cientistas cujas pes­

quisas me inspiraram. Alguns são mencionados no livro; outros aparecem nas
notas. A maioria, contudo, não figura na exposição. Mas não são menos impor­
tantes. De diversas formas, eles constituem os alicerces desta obra.
Minhas fontes não se limitaram às publicações. Fui extremamente benefi­
ciado pelos alunos e colegas que me abordaram no decorrer dos anos com ques­
tões e ideias atinentes às redes. As discussões que travamos e os e-mails que tro­
camos desempenharam papel crucial na formatação do conteúdo deste trabalho,
abrindo meus olhos para o pensamento de rede em áreas bem diferentes.
Este livro jamais teria sido possível sem a ajuda de meus ex e atuais alunos
realmente extraordinários, Réka Albert, Ginestra Bianconi, Zoltán Dezsó, illés
Farkas, Erzsébet Ravasz, Soon-Hyung Yook, que escolheram pesquisar redes. As
habilidades excepcionais e a perseverança de Hawoong Jeong, ex-pós-douto­
rado de meu grupo de pesquisa, tomaram possível e divertida nossa jornada em
direção às redes reais. Também estou em débito com numerosos colaboradores,
incluindo Eric Berlow, Jay Brockman, Imre Derényi, Jennifer Dunne, Vincent
Free, Byungnam Kahng, János Kertész, Neo Martinez, Zoltán Néda, Zoltán
Oltvai, Peter Schiffer, András Schubert, Bálint Tombor, Yuhai Tu, Tamás Vicsek
e Rich Williams pelas muitas ideias e ajuda oferecida ao longo .dos últimos anos.
Diversas pessoas forneceram informações que se revelaram cruciais
quando coligimos o material para a produção deste livro. Em 1999, Tibor Braun
enviou-me o conto de Karinthy sobre os cinco graus e Thomas Bass ajudou-me a
entender a obra de Milgram sobre os seis graus de separação. Luis Amaral, Eric
Bonabeau, Guido Caldarelli, Christopher R. Edling, Lee Giles, Mark Granovetter,
Byungnam Kahng, Jeff Kantor, Judith Kleinfeld, Valdis Krebs, Steve Lawrence,
Fredrick Liljeros, Sid Redner, Ricard V. Solé e Alessandro Vespignani partilha­
ram comigo ensaios inéditos, informações e fontes.
Muitas pessoas se prontificaram a ler e comentar o texto nos diversos está­
gios de sua elaboração. Zoltán Oltvai fez um trabalho realmente heroico, ofere­
cendo sugestões linha a linha no intuito de aperfeiçoá-lo. Também fui altamente

198 199
beneficiado pelos comentários e conhecimentos de Réka Albert, Kevin Barry,
Steve Buechler, Reuven Cohen, Gábor Forgács, Viktor Gyuris, Boldizsár Jankó, NOTAS
Hawoong Jeong, Gerald Jones, Jim McAdams, Mark Newman, H. Eugene Stan­
ley, Alessandro Vespignani, Tamás Vicsek, Ed Vielmetti e Eduardo Zambrando.
As discussões realmente estimulantes que encetamos nos almoços com os mem­
bros do Grupo Web, grupo de Notre Dame liderado por Jim McAdams, me aju­
daram a depurar algumas das ideias que finalmente se incorporaram ao livro. O
grupo incluía Sheri Alpert, Kevin Barry, Patricia Louise Bellia, Kathy Biddick,
Jay Brockman, Leo Burke, David S. Hachen, Martin Haenggi, Lionel M. Jensen,
Lee Byung Joo, Jeffrey C. Kantor, Barry Patrick Keating, Gregory Madey, Gail
Hinchion Mancini, Khalil Matta, Kajal Mukhopadhyay, Daniel Myers, Susan
Ohmer e Richard Pierce.
Meus colegas do Departamento de Física, que encorajaram as grandes gui­
nadas que meu trabalho deu nos últimos anos, criaram uma atmosfera real­ PRIMEIRA CONEXÃO: Introdução
mente estimulante para a pesquisa e a elaboração deste livro. Gostaria de agra­
decer particularmente a Bruce Bunker, Margaret Dobrowolska, Jacek Furdyna, Página 2: O episódio de Mafiaboy foi amplamente noticiado na imprensa. Para um
Boldizsár Jankó, Gerald Jones e Kathie Newman pelo constante apoio. Jennifer conjunto de links, veja http://www.mafiaboy.com/. A frase "Sim, eu ouvi você" foi ex­
Maddox, com sua postura profissional e otimista em relação a qualquer pro­ traída de C. Taylor, "Behind the Hack Attack'',. Time Magazine (21 de fevereiro de 2000).
blema de ordem logística que eu pudesse levantar, poupou-me inúmeras horas, Página 3: A vida de São Paulo e seu papel na difusão do cristianismo têm sido objeto
todas as quais foram empregadas neste livro. de inúmeros livros e monografias. Veja, por exemplo, C. J. Den Heyer, Paul: a Mano of
Deborah Justice passou horas editando as primeiras etapas do manuscrito, Two Worlds (Harrisburg: Trinity Press International, 1998), e Robert Jewlett, A Chrono­
ajudando-me a entender os meandros da gramática e da estilística da língua logy ofPaul 's Life (Philadelphia: Fortress Press, 1979) .
inglesa. O livro jamais teria sido concluído sem o dedicado apoio técnico de Les­ Página 6: A complexidade, campo emergente da ciência que tem por objetivo entender.
ley Krueger, que testemunhou em primeira mão a metamorfose de um simples como os sistemas formados por milhões de componentes diversos se comportam e como
rascunho em um livro acabado. Enikó J�ó e Zoltán Dezsó levaram horas atua­ a ordem emerge do caos e da aleatoriedade, sob a égide das leis da auto-organização,
lizando as intermináveis versões do manuscrito, repassando-o rapidamente de encontra-se em franca expansão. Nela atuam cientistas oriundos de dezenas de discipli­
vez em quando. Estou realmente em dívida com Hawoong Jeong, que reiterada­ nas, que vão da matemática à física, passando pela ecologia e pela administração de
mente deu mostras de seu toque mágico e sua infinita paciência na preparação empresas. Para livros populares e textos introdutórios sobre o tema, veja, por exemplo,
dos números finais para o livro. de Murray Gell-Mann, The Quark and the Jaguar: Adventures in the Simple and the Com­
plex (New York: W. H. Freeman, 1995); Hidden Order: How Adaptation Builds Complexity
Agradeço à equipe dá Perseus por todo o apoio prestado e pelo profissio­
(Cambridge: Perseus, 1996); de Ricard V. Solé eBrian Goodwin, Signs ofLife: How Com­
nalismo demonstrado em cada etapa da redação e produção do livro. Não con­ plexity Pervades Biology (New York: Basic Books, 2001); de YaneerBar-Yam, Dynamics of
sigo conceber editores melhores do que Amanda Cook e Joan Benham, cuja ori­ Complex Systems (Cambridge: Perseus, 1997) .
entação editorial tomou este livro bem mais legível. Elizabeth Carduff, Chris
Coffin e Marco Pavia acompanharam o manuscrito pelos meandros do processo
de produção com rapidez excepcional. Agradeço muito a Lissa Warren, que aju­ SEGUNDA CONEXÃO : Universo Randômico
dou na edição, e a Katinka Matson e Brockman, Inc. pela minha parceria com a
Perseus. Página 8 : A vida de Euler encontra-se descrita sucintamente em diferentes lugares.
Linked jamais poderia ter sido iniciado - e muito menos concluído - sem o Para uma recensão atual, veja, por exemplo, a nota biográfica em William Durham,
caloroso entusiasmo de Janet Kelley, que me alentou toda vez que estive na imi­ Euler: The Master of Us All (Washington: Mathematical Association of America, 1999).
nência de desistir. É difícil expressar em palavras quão significativo me foi seu
Página 9: A vida de Euler em São Petersburgo foi bastante tumultuada. Perdeu a
apoio.
esposa de três décadas só para casar-se com a meia-irmã dela três anos mais tarde. Um
incêndio destruiu sua casa e consumiu todos os seus livros e anotações; ele escapou gra-

200 201
ças à bravura de um colega suíço, que caminhou em meio às chamas e transportou nas
costas o ilustre conterrâneo para fora da casa.
Página 10: O frescor e a clareza da escrita de Euler são dignos de nota. O entusiasmo
que revela por seus temas é vibrante mesmo séculos depois. Hoje, quando o estilo acadê­
mico dificilmente é inteligível aos não iniciados, a linguagem despojada de seus textos é
invejável. Euler passou cerca de um quarto de século em Berlim, a convite de Frederico,
o Grande, rei da Prússia, período durante o qual recebeu proposta para lecionar ciências
naturais à princesa de Anhalt-Dessau, sobrinha do monarca. A obra de 400 páginas
escrita como resposta a essa indicação, Letters of Euler on Different Subjeets in Natural
Philosophy, Addressed to a German Prineess, aborda praticamente todos os campos da
ciência, discutindo questões que vão da gravidade da lua à natureza dos espíritos. Letters
to a German Prineess logo se tomou um sucesso internacional. Esse é o mais autêntico
exemplo de escrito científico popular de autoria de um acadêmico que trabalhava nas
fronteiras de seu campo. Veja Leonhard Euler, Letters of Euler on Different Subjeets in
Natural PhilosophyAddressed to a German Prineess (New York: Amo Press, 1975).
Página 10: As obras coligidas de Euler são publicadas sob o título Opera Omnia (Basel:
Birkhãuser Verlag AG, 1913). Embora sua publicação tenha começado em 1911 e mais
de seis dúzias de volumes tenham vindo a lume, a obra ainda está incompleta.
Página 10: Um agradável relato dos primórdios da teoria dos grafos, com pano de
fundo histórico e tradução inglesa dos mais importantes trabalhos nessa área, pode ser
encontrado em Graph Theory: 1 736-1936, de Norman L. Biggs, E. Keith Lloyd e Robin J.
Wilson (Oxford: Clanderon Press, 1976). O livro contém ainda um ensaio original de
Euler sobre as pontes de Kõnigsberg.
Página 10: Para apreciar em mais detalhes os argumentos eulerianos, considere, por
exemplo, o nó D, que possui três links representando a terra conectados com três pontes,
e, f e g. Quem tentasse cruzar todas as três pontes uina única vez, teria de visitar o nó D
pelo menos duas vezes. Por exemplo, poderia chegar pela ponte f, deixaria a e e aí viria
novamente pela g. O problema é que essa pessoa não poderia partir de novo, pois não
deixara nenhuma ponte por percorrer. Logo, D ou é ponto de partida ou é ponto de che­
gada da travessia. Mas essa não .é uma característica única do nó D: é fácil perceber que
todos os nós com um número ímpar de links possuem essa propriedade. Em outros ter­
mos, uma pessoa que queira visitar todos os nós deve começar ou terminar neles. Os nós
A, B, C e D compartilham igualmente essa propriedade, na medida em que todos pos­
suem três links cada um. Isso significa que A, B, C e D devem ser, simultaneamente,
ponto de partida ou ponto de chegada do percurso.
Página 12: Por exemplo, o problema das quatro cores, que remonta a 1852, permane­
ceu indemonstrável até 1976. O problema é bem simples de início: prove que qualquer
mapa pode ser pintado com quatro cores, de tal sorte que dois países fronteiriços não
compartilhem a mesma cor. Quem tentasse colorir um mapa facilmente se convenceria
de que, de fato, quatro cores são suficientes. Entretanto, os matemáticos passaram mais
de um século sem atinar com a demonstração, que se tomou o primeiro grande teorema
a ser demonstrado com auxílio de computador.
202
Página 12: A vida de Erdós inspirou muitos relatos populares. O que consta da intro­
dução baseia-se em András Várzsonyi, que era o rapaz de 14 anos de idade na sapataria
e que, mais tarde se tomaria o segundo Ph.D mais jovem da Hungria naquele tempo
(depois de Erdós) e amigo de toda a vida deste. Veja Fan Clung e Ron Graham, Erdós on
Graphs: His Legaey and Unsolved Problems (Wellesley: A. K. Peters, 1988). Para biogra­
fias populares de Erdós, veja Paul Hoffman, The Man Who Loved Only Numbers (New
York: Hyperion, 1998), e Bruce Schechter, My Brain Is Open (New York: Touchstone,
1998). Veja também András Hajnal e Vera T. Sós, "Paul Erdós Is Seventy'', Joumal of
Graph Theory 7 (1983) : 391-393.
Página 12: O honroso rol de oito artigos de Erdós e Rényi, que estabeleceram a teoria
randômica dos grafos, aparece no ensaio de Michal Karonski e Adrzej Rucinski "The Ori­
gins of the Theory of Random Graphs", in The Mathematics of Paul Erdós, ed. R. L. Gra­
ham e J. Nesetril (Berlin: Springer, 1997). São eles: On Random Graphs I, Màth. Debre­
cen 6 (1959): 290-297; "On the Evolution of Random Graphs", PubL Math. Inst. Hung.
Aead. Sei 5 (1960): 17-61; "On the Evolution of Random Graphs", Bull. Inst. Intemat.
Statist 38 (1961): 343-347; "On the Strenght of Connectedness of a Random Graph",
Aeta Math. Aead. Sei. Hungar 12 (1961): 261-267; "Asymmetric Graphs", Aeta Math.
Acad. SeL Hungary 14 (1963) : 295-315; "On Random Matrices", PubL Math. Inst. Hung.
Aead. Sei 8 (1964) : 455-461; "On the Existence of a Factor of Degree One of a Connec­
ted Random Graph", Aeta Math. Aead. Sei. Hungary 17 (1966): 359-368; "On Random
Matrices II", Studia Sei. Math. Hung 13 (1968): 459-464.
Página 15: Observe que, desconhecidas de Erdós e de Rényi, bem como da maioria dos
matemáticos, as redes randômicas foram introduzidas uma década antes da clássica obra
de Erdós-Rényi, em Ray Solomonoff e Anatol Rapoport, "Connectivity of Random Nets",
Bulletin of Mathematieal Biophysics 13 (1951). Curiosamente, o ensaio deriva o clássico
resultado contrário novamente atribuído a Erdós e Rényi de que, quando um grau médio
atinge 1, surge um gigantesco cluster. É difícil explicar por que o ensaio nunca foi reco­
nhecido como precÚrsor da obra de Erdós e Rényi. Talvez a beleza matemática da prova
de Erdós tenha sido o aspecto sedutor para os matemáticos, algo notoriamente ausente
da derivação heurística de Salomonoff e Rapoport.
Página 18: A vida de Rényi, contudo, é bem menos destacada na imprensa internacio­
nal. Para conhecer um pouco mais de sua matemática e sua vida, veja a série de artigos
publicados (em húngaro), logo após seu falecimento, em Matematikai Lapok 3-4 (1970) :
Turán Pál. "Rényi Alfred munkássága", 199-210; Révész Pál, "Rényi Alfred valószinü­
ségszámitási munkássága", 211-231; Csiszár Imre, "Rényi Alfred infonnációméleti mun­
kássága", 233-241; Katona ·Gyula e Tusnády Gábor, "Rényi Alfred pedagógiai munkás­
sága, 243-244; B. Mészáros Vilma, "Guibus Vívere est Cogitare", 245-248. Hoje, ele é
lembrado pela incubadora recentemente rebatizada dos matemáticos húngaros, o Alfred
Rényi Institute of Mathematics, em Budapeste.
Página 19: Embora não tenha conseguido cooptar Erdós para a Universidade de Notre
Dame, Arnold Ross deu continuidade a uma carreira bastante profícua como educador
científico. Fundou o Programa Ross, curso intensivo de verão sobre matemática para
talentosos estudantes de graduação e professores. Ross iniciou seu programa em 1947,
em Notre Dame, e o transferiu para a Universidade de Ohio em 1964, coordenando-o, a
203
partir daí, a cada verão. Veja, e.g., Allyn Jackson, "Interview with Arnold Ross", Notices
of the American Mathematics Society 48, n. 7 (agosto de 2001) : 691-697.
Página 20: A distribuição de grau de um grafo randômico foi derivada emB.Bollobás,
"Degree Sequences of Random Graphs", Discrete Mathematics 33 (1981): 1.
Página 21: Retrospectivamente, não fica claro em que medida a obra de Erdós e Rényi
foi motivada por um desejo de modelar nosso mundo interconectado e em que medida o
foi pela beleza matemática do problema em tela. Em seu ensaio original de 1959, eles
não mencionam aplicações potenciais: "Parece plausível que, considerando-se o cresci­
mento randômico das estruturas mais complexas..., poder-se-ia obter modelos clara­
mente razoáveis de processos de crescimento real mais complexos (e.g., o crescimento
de uma complexa rede de comunicação composta de diferentes tipos de conexões e
mesmo de estruturas orgânicas da matéria viva etc.)". A despeito de sua incrível perspi­
cácia em relação ao futuro, é razoável admitir que sua obra nessa área tenha sido moti­
vada mais por uma profunda curiosidade acerca dos meandros do problema do que por
suas aplicações.
Página 21: À medida que avançarmos na jornada por nosso mundo interconectado, a
teoria das redes randômicas de Erdós-Rényi será amiúde nosso ponto de referência. Ao
longo das conexões, às vezes não podemos ajudar contrastando-a com o mundo real.
Entretanto, as deficiências do modelo não diminuem nossa admiração e respeito pelo
legado monumental de Erdós e Rényi. Nossa crítica esporádica tem por alvo todos aque­
les dentre nós que, como seus seguidores, durante décadas, aplicaram indiscriminada­
mente ao mundo real a visão randômica que eles retrataram.
TERCEIRA CONEXÃO : Seis Graus de Separação
Página 23: Há um grande número de livros em húngaro acerca da obra e vida de
Karinthy. Veja, e.g., o volume in memoriam Karinthy Frigyes, A humor a teljes igazság,
ed. Mátyás Domokos, Budapeste: Nap Kiadó (1998), coletânea de contos sobre Karinthy
escrita por amigos e colegas, muitos deles escritores. Veja também Dolinszky Miklós,
Szószerint (A Karinthy Passió), (Budapest: Magvetó, 2001), e Levendel Júlia, Így e1t
Karinthy Frigyes (Budapest: Mora Kõnyvkiadó, 1979).
Página 24: Frigyes Karinthy, "Lácszemek'', em Minden másképpen van (Budapest: Athe­
neum Iroday es Nyomday R.-T. Kiadása, 1929), 85-90. Estou profundamente em dívida
com Tibor Braun, que me chamou a atenção para esse conto e dele me enviou cópia em
1999, logo depois que nossa pesquisa sobre os 19 graus na Web foi noticiada pela mídia
húngara. Não acho que o conto já tenha sido traduzido para o inglês. Para uma coletâ­
nea de contos de Karinthy em inglês, veja Frigyes Karinthy, Grave and Gay (Budapest:
Korvina Kiadó, 1973).
Página 25: Para uma outra publicação anterior do conceito dos seis graus, veja a obra
de Jane Jacobs, The Death and Life ofAmerican Cities (New York: Random House, 1961),
um dos mais importantes livros já escritos sobre planejamento urbano, que deu início à
revitalização de regiões antigas. Nesse livro, recorda a autora: "Quando minha irmã e eu
204
viemos pela primeira vez de uma cidadezinha para Nova York, gostávamos de nos diver­
tir com o jogo das mensagens. A ideia era escolher dois indivíduos bastante diferentes -
digamos, um caçador de talentos das Ilhas Solomon e um sapateiro de Rock Island, Illi­
nois - e imaginar que um deles receberia uma mensagem do outro pelo boca a boca;
cada uma de nós imaginava então, em silêncio, uma rede de pessoas, plausível ou pelo
menos possível, através das quais a mensagem poderia ser transmitida. Quem conse­
guisse compor a cadeia plausível mais curta de mensageiros ganhava o jogo".
Página 25: O estudo de Milgram sobre os seis graus de separação foi publicado em
diversos lugares. Veja, por exemplo, Stanley Milgram, "The Small World Problem",
Physiology Todczy 2 (1967): 60-67. Para seu traballho sobre obediência, que é uma fasci­
nante leitura por si mesmo, veja Stanley Milgram, From Obedience to Authority (New
_York: Harper and Row, 1969).
Página 25: Para saber mais sobre a obra e a vida de Milgram, veja ThomasBlass, ''The
Social Psychology of Stanley Milgram", em Advances in Experimental Social Psychology,
ed. M. P. Zanna (San Diego: Academic Press, 1992), 25:277-328; e Thomas Blass, ed.
Obedience to Authority: Current Perspectives on the Milgram Paradigm (Mahwah: Law­
rence Erlbaum, 2000) . Maiores informações e links podem ser obtidos em
http://www.stanleymilgram.com.
Página 26: Note que a metodologia utilizada por Milgram para chegar à conclusão dos
seis graus foi questionada recentemente por Judith S. Kleinfeld, que manuseou os
ensaios e notas de Milgram, bem como o pacote de cartas que chegaram a seu destino,
guardados nos arquivos de Yale. Em particular, estudos recentes sugerem que nosso
mundo é profundamente dividido por classes e raças, o que dificulta muito a navegação
por essas barreiras sociais. Veja, e.g., Judith S. Kleinfeld, "The Small World Problem",
Society 39 Ganeiro-fevereiro, 2002): 61-66; e "Six Degrees of Separation: an Urban
Myth", Psichology Today (2002) .
Página 26: Sabê-se que os aspectos técnicos do trabalho de Milgram sobre nossa
conectividade social foram inspirados pela obra de Anatol Rapoport, matemático e pia­
nista russo que publicou diversos ensaios originais sobre redes sociais. De maneira inde­
pendente, ele apresentou o conceito de grafos randômicos e exerceu profundo impacto
sobre a sociologia. Seus ensaios mais relevantes incluem R. Solomonoff e A. Rapoport,
"Connectivity of Random Nets", Bulletin of Mathematical Biophysics 13 (1951): 107-117;
e A. Rapoport, "Contribution to the Theory of Random andBiased N�ts", Bulletin ofMat­
hematical Biophysics 19 (1957): 257-277.
Página 2 7: John Gaure, Si.x Degrees of Separation (New York: Random House, 1990).
Página 28: Para a historia dos primórdios: da Web, tal como relatada por seu criador,
veja TimBemers-Úe com Mark Fischetti, Weaving the Web: the Original Design and Ulti­
mate Destiny of the World Wide Web by Its Inventor (San Francisco: Harper, 1999).
Página 28: Quanto ao tamanho da Web, veja Steve Lawrence e C. Lee Giles, "Sear­
ching the World Wide Web", Science 280 (1998) : 98-100; e "Accessibility of Information
on the Web", Nature 400 (1999) : 107-109. Veja também a extensa discussão no capítulo
12.
205
Página 31: O estudo que revela os 19 graus de separação da Web foi publicado em R.
Albert, H. Jeong e A.-L. Barabási, "Diameter of the World Wide Web", Nature 401
(1999): 130-131. O método que utilizamos para descobrir o diâmetro de toda a Web é
conhecido na literatura como "escala de tamanho finito".
Página 31: Para o grau de separação em cadeias alimentares, veja Richard J. Williams,
Neo D. Martinez, Eric L. Berlow, Jennifer A. Dunne e Albert-László Barabási, Two
Degrees of Separation in Complex Food Webs, http://www.santafe.edu/sfi/publicati­
ons/Abstracts/01-07-036abs.html; José M. Montoya e Ricardo V. Sole, Small World Pat­
tems in Food Webs, http://santafe.edu/sfi/publications/Abstracts/00-10-059abs.html.
Para a separação no interior da célula, veja capítulo 13, e Hawoong Jeong, Bálint Tom­
bar, Réka Albert, Zoltán N. Oltvai e Albert-László Barabási, "The Large-Scale Organiza­
tion of Metabolic Networks", Nature 407 (2000) : 651; Hawoong Jeong, Sean Mason,
Albert-László Barabási e Zoltán N. Oltvai, "Centrality and Lethality of Protein Networks",
Nature 411 (2001): 41-42; Andreas Wagner e David Fell, The Small World Inside Metabo­
lic Networks, Proceedings of the Royal Society of London, Series B - Biological Sciences,
268 (set. 7, 2000) : 1803-1810. Para a rede de cientistas e o mundo pequeno entre eles,
veja A.-L. Barabási, H. Jeong, E. Ravasz, Z. Néda, T. Vicsek e A. Schubert, Evolution of
the Social Network of Scientific Collaborations, http://xxx.lanl.gov/abs/cond-mat/
0104162 (2002); M. E. J. Newman, Who is the Best Connected Scientist? A Study of Scien­
i:ific Coauthorship Netwo rks, http ://www.santafe . e du/sfi/publicati­
ons/Abstracts/00-12-064abs.html; M. E. J. Newman, The Structure of Scientific Collabo­
rations Networks, Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States
of America 98 Gan. 16, 2001); 404-409. Para o mundo pequeno em redes neurais, veja
D. J. Watts e S. H. Strogatz, "Collective Dynamics of 'Small World ' Networks", Nature
393 (1998) : 440-442.
Página 31: Podemos testar nossa simples previsão em duas redes familiares: a socie­
dade e a Web. Para a sociedade, precisamos saber qÚantas pessoas um sujeito mediano
conhece. Embora isso possa parecer fácil de calcular, os sociólogos não estão de acordo,
e as estimativas vão de 200 a mais de 5 mil! Como há pouco me informou Duncan
Watts, matemático que se tornou sociólogo na Universidade de Columbia, a descoberta
da resposta correta complica-se-pela dificuldade de definir o termo "conhecido". "Prova­
velmente eu conheça o nome de mil pessoas, mas poderia telefonar para elas ao visitar a
cidade delas? Eu me sentiria à vontade para lhes pedir um favor? Poderia confiar
nelas?" Para abordar esse problema, admitamos que uma pessoa mediana tenha aproxi­
madamente mil conhecidos a quem se dirija pelo primeiro nome, o que representa mais
ou menos a metade entre as estimativas mais conservadoras e as mais otimistas. Com 6
bilhões de pessoas, nossa fórmula nos diz que a separação na sociedade é próxima de 3.
A mesma fórmula aplicada à Web, utilizando 1 bilhão de documentos e uma conectivi­
dade média de sete, prevê uma separação de 10. Ambas as previsões situa).ll-se no limite
inferior, mas não muito longe das respostas "corretas" (seis e 19, respectivamente). A
fórmula matemática não elimina senão todas as diferenças de ordem de magnitude no
número de nós, explicando por que chegamos a essa pequena separação em geral.
O desvio em relação à resposta "correta" subjaz à premissa elementar deste livro: as
redes reais não são randômicas. Se a Web fosse randômica, como há pouca ambiguidade
206
acerca de sua conectividade e tamanho, sua separação seria muito mais próxima da pre­
visão dos dez cliques da fórmula da rede randômica. Isso seria igualmente verdadeiro
para mm.tas outras redes existentes na natureza, cujo tamanho e cuja conectividade são
conhecidos com maior precisão. Os números, contudo, raramente se equiparam - um
indício da ordem oculta no interior de nosso intrincado mundo. Para uma lista deta­
lhada de redes mundo pequeno, ressaltando a discrepância entre a previsão da rede ran­
dômica e sua real separação, veja, e.g., R. Albert e A.-1. Barabási, "Statistical Mechanics
of Complex Networks", Reviews ofModem Physics 74 Ganeiro de 2002) : 47-97.
Página 33: Para a nota de Kochen sobre a história dos mundos pequenos, veja Man­
fred Kochen, prefácio de The Small World, ed. Manfred Kochen (Norwood: Ablex, 1989).
Página 34: Para uma discussão sobre a navegabilidade dos mundos pequenos, veja J.
M. Kleinberg, "Navigation in a Small World - It Is Easier to Find Short Chains Between
Points in Some Networks Than Others", Nature 406 (agosto de 2000) : 845.
Página 36: Note que também se pode arguir que a obra de Milgram subestimou o gra:u
de separação entre as pessoas, na medida em que não corrigiu o efeito de cadeias
incompletas. De fato, se uma carta não chegou ao destinatário, foi ignorada. Como no
experimento de Nebraska, apenas 42 de 160 cartas chegaram ao destino e a maioria das
cadeias expandidas ficou claramente fora da amostra. Cadeias expandidas têm maior
probabilidade de não fazê-lo, de sorte que a amostra estudada por Milgram foi envie­
sada no sentido dos percursos mais curtos completados.
QUARTA CON EXÃO: Mundos Pequenos
Página 38: A descoberta original acerca de nossa sociedade clusterizada foi publicada
em Mark S. Granovetter, "The Strenght of Weak Ties", American Joumal of Sociology 78
(1973) : 1360-1380:Granovetter recordou a saga em tomo de sua publicação no sucinto
artigo publicado em Current Contents (Sociology and Behavioral Sciences Edition 18, n.
49 [dezembro 1986] : 24) por ocasião da indicação do ensaio para uma Citation Classic.
Veja também "The Strenght of Weak Ties: a Network Theory Revisited", Sociological The­
ory 1 (1983): 201-233; Mark S. Granovetter, Getting a Job (Cambridge: Harvard Univer­
sity Press� 1994).
Página 40: O fenômeno dos aplausos sincronizados é amplamente estudado na litera­
tura física como manifestação de sincronização. As primeiras mensurações pormenoriza­
das foram descritas em Z: Néda, E. Ravasz, Y. Brechet, T. Vicsek e A.-1. Barabási,
"Self-Organizing Processes: the Sound of Many Hands Clapping", Nature 403 (2000) :
849-850. Para uma exposição mais detalhada, veja Z. Néda, E. T. Ravasz, Y. Brechet e A.
L- Barabási, "Physics of the Rhythmic Applause", Physical Review E 61, n. 6 (2000) :
6987-6992. Para uma apresentação simplificada dessa pesquisa, veja Henry Fountain,
"Making Order Out of Chaos When a Crowd Goes Wild", New York Times (março de
2000); e Josie Glausiusz, "Joining Hands", Discover 21 Gulho de 2000) .
Página 40: John Buck e Elisabeth Buck, "Synchronous Fireflies", Scientific American
(maio de 1976) : 74-85. Para um livro recente sobre sincronização, veja Arkady
207
Pikovsky, Michael Rosenblum e J. Kurths, Synchronizati.on: a Universal Concept in Nonli­
near Sciences (Cambridge: Cambridge University Press, 2001). Veja também Ian Stewart
e Seven H. Strogatz, "Coupled Oscillators and Biological Synchronization", Scienti.fic
American (dezembro de 1993): 68.
Página 41: Para os bastidores da descoberta de Watts-Strogatz, veja Duncan J. Watts,
Small Worlds (Princeton: Princeton University Press, 1999).
Página 41: Enquanto as redes desviaram a atenção de Duncan Watts da sincronização,
uma gama de pesquisas tem revisto o liame entre redes e sincronização. Veja, por exem­
plo, J. Jast e N. P. Jog, "Spectral Properties and Synchronisation in Coupled Map Latti­
ces", Physical Review, E 65 (2002) : 016201; X. F. Wang e G. R. Chen, "Synchronisation
in a Scale-Free Dynamical Network: Robustness and Fragility, "IEEE Transaction on Cir­
cuits Systems I 49 (2002) : 54-62; M. Barahona e L. M. Pecora, "Synchronisation in
Small-World Systems", http://xxx.lanl.gov/abs/nlin.CD/01 12023; J. Ito e K. Kaneko,
"Spontaneous Structure Formation in a Network of Chaotic Units with Variable Connec­
tion Strenghts", Physical Review Letters 88 (2002) : 02801.
Página 42: O "coeficiente de clusterização" foi utilizado pela primeira vez por Watts e
Strogatz em D. J. Watts e S. H. Strogatz, "Collective Dynamics of 'Small-World' Net­
works", Nature 393 (1998): 440-442. O mesmo valor, sob a designação dei.'.'fração de tri­
pletes transitivos", era utilizado na literatura sociológica. Veja, e.g., o agora clássico s.
Wasserman e K. Faust, Social Network Analysis: Methods and Applicati.ons (Cambridge:
Cambridge University Press, 1994) : 598-602.
Página 42: Para uma extensa discussão sobre os números de Erdós, veja o site dele
mantido por Jerrold W. Grossman, http://www.oakland.edu/-grossman.erdoshp.html.
Para uma lista de cientistas famosos e seus números de Erdós, veja Rodrigo de Castron e
Jerrold W. Grossman, "Famous trails to Paul Erdós", Mathemati.cal Intelligencer 21 (verão
de 1999): 51-63.
Página 43: Note que na partícula física, que é um subcampo muito atuante da física, é
comum que centenas de físicos dispersos por vários continentes e frequentemente nunca
apresentados uns aos outros contribuam para a descoberta de uma nova partícula ele­
mentar. Para eles, então, a coautoria não pode ser tomada como sinal de conhecimentos
pessoais ou de vínculos sociais. Em muitos campos de pesquisa, contudo, essas extensas
colaborações são a exceção, e não a regra.
Página 44: Nosso trabalho sobre redes de colaboração entre matemáticos e neurocien­
tistas está resumido em A.-L. Barabási, H. Jeong, R. Ravasz, Z. Néda, T. Vicsek e A.
Schubert, On the Topology of Scienti.fic Collahorati.on Networks, http://xxx.lanl.gov.abs/
cond-mat/0104162 (em Physical A, 2002). Resultados semelhantes foram obtidos inde­
pendentemente por Mark Newman, enfocando físicos, cientistas da computação e profis­
sionais de outras áreas. Veja M. E. J. Newman, "The Structure of Scientific Collaboration
Networks", Proceedings of the Nati.onal Academy of Sciences 98 (2001) : 404-409; "Scienti­
fic Collaboration Networks: I. Network Construction and Fundamental Results", Physical
Review, E 64 (2001) : 016131; "Scientific Collaboration Networks: II. Shortest Paths,
Weighted, and Centrality'', Physical Review, E 64 (2001) : 016132.
208
Página 44: O que o modelo de rede randômica nos diria acerca do coeficiente de clus­
terização? Como o coeficiente de clusterização é a probabilidade de que dois de meus
amigos sejam conectados, para o modelo de Erdós isso não é senão a probabilidade de
que dois nós quaisquer tenham um link para eles. Com efeito, podemos calcular o coefi­
ciente de clusterização para um grafo randômico com N nós dividindo o número total de
links presentes na rede (L) pelo número total de links possíveis N(N-1)/2, obtendo-se C
= 2L/N(N-1), o que se revela como o parâmetro de controle do modelo de Erdós-Rényi,
amiúde denotado por p, indicando a probabilidade de que dois nós quaisquer estejam
conectados entre si. Em outros termos, o coeficiente de clusterização é dado por C =
<k>/N, onde <K > é o número médio de links por nó na rede.
Página 44: Com um pouco de familiaridade em relação à forma como os cientistas
colaboram entre si, podemos começar a entender a origem da enorme clusterização des­
coberta pelo estudo realizado por Newman e por mim. Efetivamente, muitos trabalhos
científicos são escritos por três ou mais autores. Cada um desses trabalhos gera um grafo
completo, semelhante ao nosso círculo de amigos, porque cada autor está conectado- a
todos o s outros autores do trabalho. Dessa forma, o grafo d a colaboração é salpicado de
minúsculos grafos completos, cada um dos quais possui alto coeficiente de clusterização,
alavancando a clusterização média de toda a rede. Mas existe também um fator social.
Mesmo que dois de meus alunos de graduação não sejam coautores de um ensaio
enquanto cursarem a faculdade, cada um deles ainda se encontra a dois passos um do
outro, porque todos escreveram ensaios comigo. Continuando a trabalhar na mesma
área, provavelmente, no futuro, irão escrever, em algum momento, um trabalho em par­
ceria, corroborando meu coeficiente de clusterização.
Página 45: Para maiores informações sobre o verme Caenorhabditis elegans, veja
http://elegans.swmed.edu/ ou http://www.nematodes.org/.
Página 45: Embora o diagrama de fiação neural do verme C. elegans tenha sido intei­
ramente mapeado, ,seria impossível tentar algo semelhante em relação ao cérebro
humano. Não porque haja bilhões de neurônios por mapear, alguns com milhares de
links para outros neurônios, mas porque as conexões entre os neurônios no cérebro
humano se modificam, criando novos links e comprometendo os antigos à medida que
aprendemos e envelhecemos. O C. elegans remanesce, contudo, como estudo confiável
com cérebro de fiação estática, no qual as conexões são geneticamente predeterminadas.
Página 45: Para um estudo sobre a topologia do diagrama de fiação do Caenorhabditi.s
elegans, veja D. J. Watts e S. H. Strogatz, "Collective Dynamics of 'Small-World 'Net­
works", Nature 393 (1998) :. 440-442, que contém o estudo sobre a rede do poder, bem
como sobre a dos atores de Hollywood. Veja também S. Horita, K. Oshio, Y. Osama, Y.
Funabashi e K. Oka Kawamara, "Geometrical Structure of the Neuronal Network of Cae­
norhabditis elegans", Physyca A 298 (2001) : 553-561.
Página 45: Para clusterização na Web, veja L. A. Adamic, "The Small World Web", Pro­
ceedings of the European Conference on Digital Libraries 1 999 Conference (Berlin: Springer
Verlag, 1999): 443. Para clusterização na topologia da Internet, veja, e.g., Soon-Hyung
Yook, Hawoong Jeong e Albert-László Barabási, Modeling the Intemet 's Large-Scale
Topology, http://xxxlanl.gov/abs/cond-mat/0107417; e Romualdo Pastor-Satorras, Ale-
209
xei Vazquez e Alessandro Vespignani, Dynamical and Correlation Properties of the Inter­
net, Physical Review Letters (2001) : Artigo n. 258701. A clusterização na economia é dis­
cutida em Bruce Kogut e Gordon Walker, "The Small World of Germany and the
Durability of National Networks", American Sociological Review 66 (2001) : 317-335. Para
clusterização na rede ecológica, veja Richard J. Williams, Neo D. Martinez, Eric L. Ber­
low, Jennifer A. Dunne e Albert-László Barabási, Two Degrees of Separation in Complex
Food Webs, http://www.santafe.edu/sfi/publications/Abstracts/01-07-03abs.html.
Página 46: O modelo original sugerido por Watts e Strogatz em.Nature 393 (1998) :
440-442, não adicionou links extras, mas religou alguns dos links existentes a nós distan­
tes, com idêntico efeito. A versão descrita aqui foi proposta por M. Newman e D. J.
Watts; veja, e.g., "Renormalization Group Analysis of the Small-World Network Model",
Physics Letters, A, 263 (1999) : 341; "Scaling and Percolation in the Small-World Net­
work Model", Physical Review, E 60 (1999): 7332. Graças à sua simplicidade, o modelo
algorítmico é frequentemente preferido ao modelo original Watts-Strogatz por aqueles
que tentam calcular as propriedades do modelo. '·
l
Página 47: Para exemplos adicionais de clusterização em redes complexas, veja R.
Albert e A.-1. Barabási, "Statistical Mechanics of Complex Networks", Review of Modem
Physics 74, n. 1 Ganeiro de 2002): 47-97.
QUINTA CONEXÃO: Hubs e Conectores
Página 50: Malcolm Gladwell, The Tipping Point (New York: Little Brown, 2000) .
Página 50: A lista telefônica de teste utilizada por Gladwell foi inventada por sociólo­
gos para estimar o número de links sociais que as pessoas possuem. Para uma recente
revisão dos métodos de mensuração do tamanho dos links sociais de um indivíduo, veja
Linton. C. Freeman e Claire R. Thompson, "Estimating Acquaintanceship Volume", em
The Small World, ed. Manfred Kochen (Norwood: Ablex, 1989): 147-158.
Página 52: Tecnicamente, podemos facilmente descobrir quantos links de saída uma
dada página possui simplesmente visitando-a e contando os URLs que nela constam.
Mais difícil, no entanto, é contar o número de links de entrada. Links de entrada repre­
sentam os links de outros sites da Web que referenciam determinado documento. Por
exe�plo, meus alunos de graduação têm suas próprias Webpages e todos eles possue�
links para minha página. Se alguém visitar as páginas deles, com um clique poderá aces­
sar a minha. Entretanto, quando tal indivíduo visita minha página, não tem como saber
que outras páginas se conectam a ela. Para descobrir quantos links de entrada minha
página possui, é necessário visitar cada uma do bilhão de páginas existentes na Web e
verificar se possuem link para meu site. O número de links de entrada que uma página
da Web tem reflete sua popularidade: quanto mais links de entrada uma página possui,
mais pessoas devem tê-la visitado e a ela se conectado. E o que é mais importante:
quanto mais links de entrada ela tem, mais fácil é encontrá-la navegando na rede. Se
ninguém referencia nossa página na Web, então, para efeitos práticos, ela não existe.
210
Página 52: Diversas ferramentas de busca, como Google ou AltaVista, permitem a
qualquer um encontrar páginas que se conectam a uma dada Webpage. Para executar
essa função, basta digitar "link:", seguido do URL, na janela de busca. Por exemplo, para
encontrar os links que referenciam www.nd.edu/-networks, digita-se o Únk:
http://www.nd.edu/-networks.
Página 52: Para o estudo sobre o Website da Notre Dame, veja Réka Albert, Hawoong
Jeong e Albert-László Barabási, "Diameter of the World Wide Web", Nature 401 (1999) :
130-131. Os dados brutos que fornecem informação sobre qual página está conectada a
outras páginas, permitindo reconstituir a rede subjacente à amostra da Web e determi­
nar quanto hubs existem lá, estão disponíveis em http:www.nd.edu/-networks/data­
base/index.html.
- Página 52: Para um resumo do estudo dos 200 milhões de Webpages, veja A. Broder,
R. Kumar, F. Maghoul, P. Raghavan, S. Rajagopalan, R. Stata, A. Tomkins e J. Wiener,
"Graph Structure in the Web", texto apresentado à nona conferência sobre Web,
http://www9.org/w9cdrom/160/160.html.
Página 52: A distribuição de grau que permitiu identificar a conectividade da maioria
dos nós conectados, mencionada no texto quando se refere à amostra de 200 milhões,
foi fornecida por A. Tomkins. .
Página 52: O número de links de saída, k', depende inteiramente do criador da Web­
page porque ele é a única pessoa que pode adicioná-los ao documento. Quantos desses
links esperávamos ver em uma página típica? O poder da Web está no fato de que ela é
um hipertexto que permite ao webdesigner estruturar a informação em páginas e subpá­
ginas conectadas à página principal. Assim, qualquer livro respeitável sobre webdesign
recomenda que não se sobrecarregue a página. A primeira página deve ser um mapa
rodoviário, informativo e de fácil leitura. Todos os detalhes devem ficar no fundo, em
páginas extras, organizadas em uma hierarquia de documentos cada vez mais específi­
cos. Quantos links -podemos colocar em um página sem sobrecarregá-la? Em geral, dis­
pomos de espaço para uma centena de palavras, incluindo talvez de cinco a 15 links. Se
todo mundo seguisse as dicas dos livros de Webdesign, muitas páginas teriam um
número ótimo de links, obtendo um salutar equih'brio entre conteúdo máximo de infor­
mação e legibilidade. Evidentemente, algumas páginas poderiam ter mais, outras menos
do que esse número ótimo, a depender dos valores estéticos do webmaster, mas haveria
um meio-termo e poucos transgressores desse padrão. Nesse mundo 'ideal, a distribuição
de links deveria obedecer a uma curva de sino ou distribuição de Gauss, em linguagem
matemática, cujo pico gira em tomo de um ótimo k:, muito similar à previsão do modelo
de rede randômica.
Página 52: Os nós altamente conectados da Web são frequentemente chamados de
hubs e autoridades, em alusão a nós dotados de muitos links de saída ou de entrada, res­
pectivamente. Veja, e.g., J. Kleinberg, "Authoritative Sources in a Hyperlinked Environ­
ment'', Proceedings of the Association for Computing Machinery - Societyfor Industrial and
Applied Mathematics. Symposium on Discrete Algorithms (1998); versão ampliada em
Joumal of the ACM 46 (1999): 604-632.
211
Página 53: Craig Fass, Mike Ginelli e Brian Turtle, Six Degrees of Kevin Bacon (New
York: Plume, 1996).
Página 53: O importante papel dos hubs de ator ern Hollywood é ilustrado pelo fato de
que os caminhos mais curtos de Marilyn Monroe, Myke Myers ou Charlie Chaplin para
Bacon passam pelo rnesrno ator, Robert Wagner. Este é o mais importante hub na vizi­
nhança de Bacon, sendo seu link crucial para a Hollywood histórica. De fato, Wagner
atuou ern pelo menos 101 filmes e colecionou 2.017 links. Embora não seja o ator mais
conectado, ocupa a proeminente posição 24ª, posto que causaria muita inveja a Bacon.
Página 5 4 : O Oráculo de B acon, na Virginia, pode ser encontrado ern
http://www.cs.virginia.edu/oracle/.
Página 55: A classificação dos atores de Hollywood baseou-se ern uma mensuração
que Hawoong Jeong fez ern 2000 após baixar o banco de dados do IMDb.corn e reconsti­
tuir a rede subjacente de Hollywood. Os resultados de mensurações semelhantes são fre­
quentemente citados na imprensa. Corno os dados foram colhidos ern diferentes momen­
tos, pode haver pequenas diferenças quanto à ordem predsa na qual os atores mais
conectados aparecem ou quanto ao número de links que possuem. As mensurações são
consistentes, contudo, no que tange à identidade dos atores mais conectados e à sua
separação relativamente aos demais atores de Hollywood.
Página 57: Para evidências de hubs na rede molecular da célula, veja, e.g., o capítulo
13, Hawoong Jeong, Balint Tornbor, Réka Albert, Zoltán N. Oltvai e Albert-László Bara­
bási, "The Large-Scale Organization of Metabolic Networks", Nature 407 (2000) : 651;
Hawoong Jeong, Sean Mason, Albert-László Barabási e Zoltán N. Oltvai, "Centrality and
Lethality of Protein Networks", Nature 411 (2001): 41-42; Andréas Wagner e David Fell,
"Toe Srnall World Inside Large Metabolic Networks", Proceedings of the Royal Society of
London B, 268 (7 de setembro de 2001): 1803-1810.
Página 57: Para hubs na topologia da Internet, veja M. Faloutsos, P. Faloutsos e C.
Faloutsos, "On Power-Law Relationships of the Internet Topology'', Proceedings of ACM
Special Interest Group on Data Communication (SIGCOMM), 1999 (Cambridge, agosto
1999).
Página 57: Para o grafo do telefonema, veja J. Abello, P. M. Pardalos e M. G. C.
Resende, Disc. Math. And Theor. Comp. Sei., DIMACS ser. 50 (1999) : 1999; William
Aielo, Fan Chung e Linyuan Lu, A Random Graph Model for Massive Graphs, Proceedings
of the 32nd ACM Symposium on Theor Comp (2000).
Página 57: Emanuel Rosen, The Anatomy ofBuzz (New York: Doubleday, 2000) .
Página 57: A rede de conhecimentos pessoais de Franklin Delano Roosevelt é discutida
ern H. Rosenthal, Acquaintances and Contacts of Franklin Roosevelt (tese de mestrado,
Massachusetts Institute of Technology, 1960). Veja também Linton C. Freernan e Claire
R. Thompson, "Estirnating Acquaintanceship Volume", 147-158, ern The Small World, ed.
Manfred Kochen (Norwood: Ablex, 1989).
212
Página 57: Para a discussão sobre hubs na rede p53 no interior da célula, veja Bert
Vogelstein, David Lane e Arnold J. Levine, "Surfing the ·p53 Network", Nature 408
(2000) : 307-310.
Página 57: Para uma discussão sobre espécies fundamentais, veja Simon Levin, Fragile
Dominion (Cambridge: Perseus, 1999). Para uma discussão sobre hubs e espécies funda­
mentais, veja Ricard V. Sole e José M. Montoya, Complexity and Fragility in Ecological
Networks, http://www.santafe.edu/sfi/publications/Abstracts/00-ll-060abs.htrnl.
SEXTA CONEXÃO: Regra 80/20
•página 59: O episódio protagonizado por Pareto é mencionado ern diversas partes.
Veja, e.g., a nota biográfica de Arthur Livingston na tradução inglesa de Trattato di Soci­
ologia Generale, The Mind and Society (New York: Harcourt Brace, 1942) .
Página 60: A lei do 80/20 gerou numerosos artigos no mundo corporativo, até final­
mente conseguir seu próprio livro. Veja Richard Koch, The 80/20 Principie - The Secret
to Success byAchieving More with Less (New York:. C=ency, 1998).
Página 60: Nossa descoberta de que urna lei de potência descrevia a topologia da Web
foi publicada ern Réka Albert, Hawoong Jeong e Albert-László Barabási, "Diameter of the
World Wide Web", Nature_ 401 (1999): 130-131. Urn estudo independente chegou à
rnesrna conclusão. Veja R. Kurnar, P. Raghavan, S. Rajalopagan e A. Tornkins, "Extrac­
ting Large-Scale Knowledge Bases frorn the Web", Proceedings of the 9th ACM Symposium
on Principies ofDatabase Systems 1 (1999).
Página 61: Ern artigos cientificos, a natureza de lei de potência da distribuição do grau
é frequentemente escrita ern termos de probabilidades. A probabilidade de que urn nó
aleatoriamente selecionado tenha exatamente k links segue P(k) -k·Y, onde y é chamado
de expoente do grau.
Página 61: Para uma introdução elementar às leis de potência e sua ocorrência ern
vários sistemas, veja Mark Buchanan, Ubiquity: the Science of History... Or Why the World
Is Simpler Than We Think (New York: Crown Publishers, 2001). Para as leis de potência
que se manifestam ern um outro contexto muito estudado, chamado de criticalidade
auto-organizada, veja Per Bak, How Nature Works (Oxford: Oxford University Press,
1996).
Página 62: Para a natureza de lei de. potência da rede de atores de Hollywood, veja
Albert-László Barabási e Réka Albert, "Ernergence of Scaling in Randorn Networks", Sci­
ence 286 (1999): 509-512; Albert-László Barabási, Réka Albert e Hawoong Jeong,
"Mean-Field Theory for Scale-Free Randorn·Networks", Physica A 272 (1999) : 173-187.
Página 62: Para as leis de potência nas colaborações cientificas, veja A.-1. Barabási, H.
Jeong, E. Ravasz, Z. Néda, T. Vicsek e A. Schubert, On the Topology of the Scientific Col­
laboration Networks, http://xxx.lanl.gov./abs/cond-rnat/0104162. Resultados similares
foram obtidos independentemente por Mark Newman, enfocando físicos, cientistas da
computação e profissionais de outras áreas. Veja M. E. J. Newman, "The Structure of
213
Scientific Collaboration Networks", Proceedings of the National Academy of Sciences 98
(2001) : 404-409; "Scientific Collaboration Networks: I. Network Construction and Fun­
damental Results", Physics Review E 64 (2001) : 016131; "Scientific Collaboration Net­
works: II. Shortest Paths, Weighted Networks, and Centrality'', Physics Review E 64
(2001): 016132.
Página 62: Para as leis de potência no interior da célula, veja H. Jeong,B. Tombor, R.
Albert, Z. N. Oltvai e A.-1. Barabási, "The Large-Scale Organization of Metabolic Net­
works", Nature 407 (2000) : 651-654; Hawoong Jeong, Sean Mason, Albert-László Bara­
bási e Zoltán N. Oltvai, "Lethality and Centrality in Protein Networks", Nature 411
(2001): 41-42; Andreas Wagner e David A. Fell, "The Small World Inside Large Metabo-
lic Networks", Proceeding of the Royal Society, London 268 (2001): 1803-1810.
Página 62: Para a frequência das citações científicas, veja Sid Redner, "How Popular Is
Your Paper? An Empirical Study of the Citation Distribution", Euro Phys JoumalB 4
(1988) : 131; veja também S. Bilke e C. Peterson, "Topological Properties of Citation and
Metabolic Networks", Physical Review E 64 (2001): 036106.
Página 63: Não há dúvida de que o mapa das rotas dos Estados Unidos é meticulosa­
mente projetado pelas companhias aéreas. para maximizar o lucro. Consequentemente,
como mostraram Luis Amaral e colegas da Universidade de Boston, a distribuição do
número de passageiros que visitam um aeroporto tem uma cauda exponencial. Não obs­
tante, como a topologia da rede é dominada por hubs, ela possui todos os atributos visu­
ais das redes de lei de potência, razão pela qual oferece um excelente exemplo para
relembrar os principais traços das redes sem escala. Para um estudo sobre o sistema
aeroviário, veja L. A. N. Amaral, A. Scala, M. Barthélémy e H. E. Stanley, "Classes of
Small-World Networks", Proceedings of the National Academy of Sciences 97 (2000) :
1149-1152.
Página 66: Para uma extensa, mas fascinante biografia da água escrita para um
público genérico, veja Philip Bali, Life 's Matrix (New York: Farrar, Straus e Giroux,
1999).
Página 67: Para uma excelente introdução aos fenômenos críticos do grupo de
pré-renormalização, veja o clássico livro de H. Eugene Stanley, Introduction to Phase
Transitions and Critical Phenomena (Oxford: Oxford University Press, 1971).
Página 67: Observe que embora tanto a água como os sistemas magnéticos sujeitem-se
a uma transição de fase, eles o fazem de maneiras bem diferentes. A transição de fase
água-gelo é o que os físicos chamam de transição de fase de primeira ordem, signifi­
cando que as grandezas termodinâmicas relevantes mudam descontinuam.ente no ponto
de transição (i.e., saltam.) . Os sistemas magnéticos, em contraste, revelam a assim deno­
minada transição de fase de segunda ordem (i.e., as grandezes termodinâmicas mudam
continuamente no ponto de transição) . Verifica-se, assim, que ·os instrumentais teóricos
necessários para descrever diferentes transições de fase, embora possuam as mesmas raí­
zes, são bem distintos quando chegamos ao cerne da matéria. É a transição de fase de
segunda ordem que sempre conduz às leis de potência, à medida que nos aproximamos
do ponto crítico.
214
Página 68: A descoberta natalina de Kadanoff, no contexto da história dos fenômenos
críticos, é relembrada em Leo P. Kadanoff, From Order to Chaos, Essays: Critical, Chaotic
and Otherwise (Singapore: World Scientific, 1993): 157-163. Kadanoff não partilha o
crédito com outros, pois as ideias de escala que ele introduziu foram independente­
mente descobertas por diversos outros pesquisadores, incluindo Michael Fischer, Ben
Widom, A. Z. Patashinskii e V. L. Pokrovskii. Acredita-se que Wilson tenha sido laureado
com um Nobel não compartilhado pelos fenômenos críticos precisamente porque houve
muitos que receberam crédito pela descoberta do pré-requisito crucial, os conceitos de
escala. Lamentavelmente, o prêmio deixou de honrar muitas contribuições de fato cru­
ciais. Muitos de nós sentimos que contribuições fundamentais de outras pessoas também
merecem reconhecimento.
Página 69: Para dois ensaios originais de Wilson, veja Kenneth G. Wilson, "Renormali­
zation Group and Critica! Phenomena: I: Renormalization Group and the Kadanoff Sca­
ling Picture", Physics ReviewB 4 (1971) : 3174-3183; "Renormalization Group and Criti­
ca! Phenomena. II. Phase-Space Cell Analysis of Critica! Behavior'', Physical Review B 4
(1971) : 3184-3205. Para uma recente revisão pedagógica do campo, veja J. J. Binney,
N. J. Dowrick, A. J. Fisher e M. E. J. Newman, The Theory of Critical Phenomena: an
Introduction to the Renormalization Group (Oxford: Oxford University Préss, 1992).
Página 70: As transições de fase de segunda ordem normalmente são reversíveis, o
que significa que observamos leis de potência independentemente de nossa direção, à
medida que atravessamos o ponto crítico, indo da ordem à desordem, ou vice-versa, da
desordem à ordem.
Página 71: A universalidade tomou-se o princípio reitor para a compreensão de mui­
tos· fenômenos díspares. Ela nos diz que, por toda parte, as leis da física que governam
os sistemas complexos e a transição da desordem para a ordem são simples, reprodutí­
veis e onipresentes. Sabemos agora que os mesmos mecanismos universais que geram as
formas dos flocos-de neve também determinam o formato de neurônios na retina. As leis
de potência e a universalidade emergem nos sistemas econômicos, descrevendo o cresci­
mento das empresas e a flutação dos preços do_algodão. Exp_licam o comportamento gre­
gário de pássaros e peixes, bem como as diferenças de escala dos terremotos. Consti­
tuem o princípio norteador subjacente a duas descobertas deveras intrigantes da
segunda metade do século XX: o caos e os fractais. Como resultado, uma segunda revo­
lução na mecânica estatística, ocorrida nas décadas de 1980 e 1990, pretende explicar
como as leis de potência podem ocorrer em sistemas muito diferentes, alguns dos quais
não parecem sujeitar-se a transições de fase. A criticalidade auto-organizada, subcampo
da mecânica estatística, reúne diversos pesquisadores interessados em propor uma res­
posta geral a essa questão.
Página 71: Embora seja relativamente fácil dar crédito à escala e ao grupo de renor­
malização, muito mais difícil é compreender a origem do conceito de universalidade.
Kadanoff utilizou-o um ano depois de seu texto original sobre escala em um artigo de
revisão. Ele recorda-se de tê-lo ouvido durante uma conversa em um bar de Moscou com
Sasha Polykov e Sasha Migdal, dois eminentes físicos russos que trabalhavam na frontei­
ra entre transições de fase e teoria do campo, ramo da física comumente frequentado
tanto pela física das particulas como pela física da matéria condensada. Mas o conceito
215
tem sido utilizado na mecânica estatística por diversos outros estudiosos em diferentes
contextos. O que pouco se percebe, no entanto, é' que a universalidade expandiu-se a
ponto de assumir um novo significado, implicando que as propriedades de sistemas bem
diferentes são idênticas enquanto sofrem uma transição da desordem à ordem.
SÉTIMA CONEXÃO: Ricos Ficam Mais Ricos
Página 73: O ensaio escrito no avião foi publicado mais ou menos cinco meses depois
com Albert-László Barabási e Réka Albert, "Emergence of Scaling in Random Networks",
Science 286 (1999): 509-512.
Página 74: No que tange ao montante de informação que será armazenada na Web em
dez anos, veja Phil Berstein, Michael Brodie, Stefano Ceri, David DeWitt, Mike Franklin,
Hector Garcia-Molina, Jim Gray, Jerry Held, Joe Hellerstein, H. V. Jagadish, Michael
Lesk, Dave Maier, Jeff Naughton, Hamid Pirahesh, Mike Stonebraker e Jeff Ullman, "The
Asilomar Report on Database Research", ACM Sigmod Record 27, n. 4 (1998): 74-80.
Página 75: A informação concernente ao crescimento da rede de Hollywood baseia-se
nos dados coligidos por Hawoong Jeong a partir do IMDb.com.database.
Página 76: Para uma análise pormenorizada do modelo A, veja Albert-László Barabási,
Réka Albert e Hawoong Jeong, "Mean-Field Theory for Scale-Free Random Networks",
Physica A 272 (1999): 173-187.
Página 76: Para orçamentos de publicidade on-line, veja Michell Jeffers e Evanth�i
Schibsted, "The Sizzle: What 's New and Now in Marketing and Advertising for E-Busi­
ness and E-Commerce", Business 2.0 (maio de 2000): 161-162.
Página 77: Evidentemente, quando se trata de agências de notícias, todos nós temos
preferências similares, navegando nos poucos sites que podem nos proporcionar cober­
tura inteligente e instantânea. Para os menos alinhados à corrente majoritária, contudo,
nossas escolhas são menos previsíveis e, portanto, mais aleatórias. De fato, podemos ser
as únicas pessoas que se conec!am às Webpages de nossos amigos de faculdade. Mas na
maioria dos casos, seguimos um viés inconsciente, conectando-nos com maior probabili­
dade a nós que possuem mais links.
Página 77: Descobriu-se evidência quantitativa direta da existência de conexão prefe­
rencial em redes tão diversas quanto a Internet, Hollywood, redes colaborativas e redes
citacionais. Veja H. Jeong, Z. Néda e A.-1. Barabási, "Measuring Preferential Attachment
for Evolving Networks", http://xxx.lanl.gov/abs/cond-mat/0104131; M. E. J. Newman,
"Clustering and Preferential Attachment in Growing Networks", Physical Review E 64
(2001) : 025102; Romualdo Pastor-Santorras, Alexei Vasquez e Alessandro Vespignani,
"Dynamical and Correlation Properties of the Internet", Physical Review Letters 87
(2001): 258701; K. A. Eriksen e M. Hornquist, "Scale-Free Growing Networks Imply Pre­
ferential Attachment'', Physical Review E 65 (2001): 017102.
Página 78: O modelo sem escala, de par com os dois conceitos basilares, o de cresci­
mento e o de conexão preferencial, foi apresentado em Albert-László Barabási e Réka
216
Albert, "Emergence of Scaling in Random Networks", Science 286 (1999): 509-512;
Albert-László Barabási, Réka Albert e Hawoong Jeong, "Mean-Field Theory for
Scale-Free Random Networks", Physical A 272 (1999): 173-187. Note que, embora por
simplicidade tenhamos escolhido conectar os novos nós exatamente com dois outros nós
no exemplo discutido neste livro, em geral podem ser conectados a um número arbitrá­
rio de nós, sem que se alterem as feições essenciais do modelo.
Página 79: O fato de que o modelo sem escala engendra uma lei de potência com
expoente de grau igual a 3 foi demonstrado exatamente por alguns dos primeiros cola­
boradores de Erdós. Veja B. Bollobás, O. Riordan, J. Spencer e G. Tusnády, ''The Degree
Sequence of a Scale-Free Random Graph Process", Random Structures and Algorithms 18
(maio de 2001): 279-290.
Página 80: A extensão do modelo sem escala para incluir links internos foi publicada
em Réka Albert e Albert-László Barabási, "Topology of Evolving Networks: Local Events
and Universality'', Physical Review Letters 85 (2000) : 5234.
Página 81: O trabalho do grupo da Universidade de Boston sobre o fator idade foi
publicado em L. A. N. Amaral, A. Scala, M. Barthélémy e H. E. Stanley, "Classes of
Small-World Networks", Proceedings of the National Academy of Sciences 97 (2000) :
11149-11152.
Página 81: O grupo do Porto publicou dois trabalhos bastante afins. Veja S. N. Doro­
govtsev e J. F. F. Mendes, "Evolution of Reference Networks with Aging", Physical
Review E 62 (2000) : 1842; S. N. Dorogovtsev, F. F. Mendes e A. N. Samukhim, "Struc­
ture of Growing Networks with Preferential Linking'', Physical Review Letters 85 (2000) :
4633.
Página 82: O efeito das não linearidades sobre a topologia das redes sem escala, que
explica o fato de que a taxa de conexão pode ser proporcional a k·Y, foi publicado em P.
L. Krapivsky, S. Redner e F. Leyvraz, "Connectivity of Growing Random Networks",
Physical Review Letters 85 (2000) : 4629-4632.
Página 82: Para um resumo detalhado das várias extensões do modelo sem escala e
um apanhado geral do campo das redes complexas, veja dois recentes artigos de revisão:
S. N. Dorogovtsev e J. F. F. Mendes, "Evolution of Networks", Advances in Physics
(2002); Réka Albert e Albert László Barabási, "Statistical MechaI)ics of Complex Net­
works", Reviews ofModem Physics 74 Ganeiro de 2002) : 47-97.
Página 83: A natureza sem escala da linguagem foi abordada por diversos grupos de
pesquisa. Com Soon-Hyung Yook e Hawoong Jeong, conectamos todos os sinônimos por
links, verificando que a rede que obtivemos possuía uma topologia sem escala. Nunca
publicamos os resultados. Diversos grupos, contudo, vêm publicando excelentes ensaios
que analisam a rede da linguagem, utilizando diferentes critérios para os links, cada
qual encontrando uma topologia sem escala. Veja, e.g., Ramon Ferrer Cancha e Ricard
V. Sole, ''The Small-World of Human Language", Proceedings of the Royal Society ofLon­
don B 268 (2001) : 2261-2265; Mariano Sigman e Guillermo Cecchi, "Global Organiza­
tion of the Wordner Lexicon", Proceedings of the National Academy of Sciences 99 (2002) :
217
 ,·
1742-1747. S. N. Dorogovtsev e J. F. F. Mendes, "Language as an Evolving Word Web",
Proceedings of the Royal Society of London B 268 (dezembro de 2001): 2603-2606.
OITAVA CONEXÃO: Legado de Einstein
Página .85: Yahoo! Inc. dispensou a Inktomi Corp. em razão de seu deficitário meca­
nismo de busca em 26 de junho de 2000 e substituiu-a pelo Google. As principais agên­
cias de notícia destacaram o fato. Não havia expectativa de que a rescisão contratual
fosse ter impacto imediato sobre o futuro financeiro da Inktomi, pois nessa época ela
possuía 80 clientes, e a parceria com Yahoo! respondia por menos de 2% de sua receita.
Não obstante, as ações da Inktomi despencaram mais de 25 5/16 pontos, para perto de
115 1/16 na Nasdaq.
Página 85: O colóquio do Internet Archive ocorreu nos dias 8 e 9 de março de 2000,
em Presidio, San Francisco, sede do Archive. Para maiores informações sobre os objeti­
vos dessa instituição, veja o capítulo 12.
Página 86: Para uma descrição visual detalhada do nascimento do computador portátil
Newton, da Apple, veja Doug Menuez, Markos Kounalakis e Paus Saffo, Defying Gravity:
the Making of Newton (Hillsboro: Beyond Words, 1993). Infelizmente, o livro acaba no
momento em que o assunto se torna interessante, como quando Newton contraria o
mercado.
Página 86: Para uma exposição detalhada dos retardatários bem-sucedidos nos negó­
cios, veja Joan Indiana Rigdon, "The Second-Mover Advantage", Red Herring (1 ° de
setembro de 2000) ._
Página 88: O modelo de adequação foi publicado em G. Bianconi e A.-L. Barabási,
"Competition and Multiscaling in Evolving Networks", Europhysics Letters 54 (maio de
2001): 436-442. Para desdobramentos do modelo que incluem efeitos adicionais ocor­
rentes em redes reais, como a aptidão aditiva ou multiplicativa, veja Ergun e G. J. Rod­
gers, Growing Random Networks with Fitness, Physica A 303 Ganeiro de 2002): 261-272.
Página 90: Para uma descrição histórica detalhada da relação Base-Einstein, bem
como para o surgimento das ideias que permeiam a condensação de Bose-Einstein, veja
William Blanpied, "Einstein as Guru? The Case of Bose", em Einstein: the First Hundred
Years, ed. Maurice Goldsmith, Alan Mackay e James Wouldhuysen (Oxford: Pergamon
Press, 1980): 93-99. Veja também Albrech Fõlsing, Albert Einstein; a Biography (New
York: Viking, 1997).
Página 91: Uma bizarra manifestação da condensação de Bose-Einstein foi descoberta
por Pyotr Kapitza e John F. Allen em 1938. O hélio, gás fluido utilizado em balões de
aniversário, sujeita-se à condensação de Bose-Einstein abaixo de 2,2 K, tornando-se
superfluido. Uma impressionante manifestação do novo estado do hélio é a perda da vis­
cosidade, permitindo que esse líquido suba pelas paredes de um recipiente aberto. Ima­
ginemos nosso café da manhã subindo pelas paredes da xícara e derramando-se. Mas é
218
exatamente isso que o hélio faz, o que constitui uma visível manifestação da condensa­
ção de Base-Einstein.
Página 91: Para uma descrição elementar das novas descobertas em relação à conden­
sação de Base-Einstein, bem como de suas potenciais aplicações, veja, e.g., Graham P.
Collins, 'Toe Coolest Gas in the Universe", Scientific American (dezembro 2000): 92-99;
Wolfgang Ketterle, "Experimental Studies of Base-Einstein Condensation", Physics Today
52 (dezembro 1999): 30-35; Eric A. Cornell e Carl E. Wieman, "The Base-Einstein Con­
densate", Scientific American (março de 1998): 40-45.
Página 93: O elo existente entre redes e condensação de Base-Einstein foi publicado
em G. Bianconi e A.-L. Barabási, "Base-Einstein Condensation in Complex Networks",
Physical Review Letters 86 Gunho 2001) : 5632-5635. Diversos pesquisadores ampliaram
esse trabalho, mostrando que o fenômeno vencedor pode levar tudo pode ser descrito sem
recorrer ao liame com a mecânica quântica. Veja, e.g., S. N. Dorogovtsev e J. F. F. Men­
des, "Evolution of Random Networks", Advances in Physics (2002) .
Página 93: A condensação de Base-Einstein não é a única área em que todos os ferra­
mentais da mecânica quântica se mostraram proveitosos no estudo das redes complexas.
As propriedades espectrais das matrizes randômicas, área da qual Eugene Wig;ner foi
pioneiro na década de 1960, representaram o ponto de partida de estudos acerca das
propriedades espectrais das redes complexas. Veja, por exemplo, I. J. Farkas, I. Derényi,
A.-L. Barabási e T. Vicsek, "Spectra of 'Real-World ' Graphs: Beyond the Semi-Circle
Law", Physical Review· E 64 (2001) : 026704; K. I. Goh, B. Kahng e D. Kim, "Spectra and
Eigenvectors of Scale-Free Networks", Physical Review E 64 (2001) : 051903. Os instru­
mentais da teoria do campo, ramo matematicamente avançado da mecânica quântica,
também têm encontrado aplicação nas redes complexas. Veja A. Krzgwicki, "Defining
Statistical Ensembles of Random Graphs", http://laml.gov/abs/cond-mat; 0110574; Z.
Burda, J. D. Correia e A. Krzgwicki, "Statistical Ensemble of Scale-Free Random
Graphs", PhysicalReview E 64 (2001) : 046118.
Página 94: Note que um fenômeno muito similar à condensação de Bose-Einstein é
previsto em redes com conexão preferencial não linear. Veja P. L. Krapivsky, S. Redner e
F. Leyvraz, "Connectivity of Growing Random Networks", Physical Review Letters 85
(2000) : 4629-4632.
Página 95: A rede que descreve a operação dos sistemas de mercado é um assim cha­
mado grafo bipartido, formado por dóis diferentes conjuntos de nós, de tal sorte que
cada nó só tem permissão de ligar-se a nós que pertençam ao outro conjunto. Não são
admitidos links diretos entre nós pertencentes ao mesmo conjunto. No exemplo da
Microsoft, um conjunto de nós são os sistemas operacionais, e o outro, os numerosos cli­
entes que escolhem (conectam-se) um sistema operacional. Um grafo bipartido seme­
lhante também descreve a rede de atores de Hollywood. Ali, um conjunto de nós são os
atores, enquanto o outro são os filmes em que atuaram. Nesse grafo bipartido, os atores
não se conectam entre si. Pelo contrário, cada ator se conecta apenas aos filmes. A partir
desse grafo bipartido, pode-se facilmente gerar a rede de atores discutida no capítulo 5,
mediante a conexão de todos os atores que remetem ao mesmo filme. Para uma discus­
são sobre grafos bipartidos, veja, e.g., M. E. J. Newman, S. H. Strogatz e D. J. Watts,
219
 ,-'
"Random Graphs with Arbitrary Degree Distributions and Their Applications", Physical
Review E 64 (2001): 026118; Steven H. Strogatz, "Exploring Complex Networks", Nature
410 (2001) : 268-276.
Página 95: Para um histórico subjetivo dos sistemas operacionais, veja Neal Stephen­
son, In the Beginning Was the Command Line, http://www.cryptonomicon.com.
Página 95: Os dados concernentes à participação de mercado dos fabricantes de com­
putadores são do IDC e estão disponíveis em http://www.idc.com/.
Página 96: As informações sobre participação de mercado dos sistemas operacio�ais
são de Stephanie Miles e Joe Wilcox, "Windows 95 Remains the Most Popular Operatmg
System", Cnet.com (20 de julho de 1999).
Página 97: Exemplo de sistema no qual a adequação teve de intervir para explic;ar a
topologia de rede é a Internet. Veja, e.g., Romualdo Pastor-Santorras, Alexei Vasquez e
_ quando se trata da robustez?
Alessandro Vespignani, "Dynamical and Correlation Properties of the Internet'', Physrcal
Review Letters 87 (2001): 258701.
NONA CONEXÃO: Calcanhar de Aquiles
Página 98: Para uma vívida descrição da cena em Denver, durante o 2 de julho de
1996, quando da pane da rede elétrica, veja, e.g., L. M. Co�s, "Power Gri� Fails, Bla:­
_
kóut Affects 1.5 Million in West'', Denver News Times, 3 de Julho de 1996; Power Gnd
Fails Blackout Affects Millions in West'', Nando.net, 2 de julho de 1996. Para a repeti­
ção do mesmo problema ocorrida em agosto, veja Sagging Power Lines, Hot Weather Bla­
medfor Blackout, CNN (11 de agosto de 1996).
Página 99: As várias interrupções do fornecimento de energia elétrica que atingir�
os Estados Unidos, bem como a vulnerabilidade da rede elétrica, foram amplamente dis­
cutidas tanto pela imprensa popular como por diversas organizações profissionais. Veja,
e.g., Massoud Amin, "Toward Self-Healing Infrastructure Systems': IEEE Co7:1pu_ter
:
(agosto 2000) : 2-11; D. N. Kosterev, C. W. Taylor e W. A. Mittlestadt, Model Validatton
of the August 10, 1996 WSCC System Outage", IEEE Transactions on Power Syste� 14
(agosto 1999): 967-977. Para uma discussão abrangente acerca da desr�gulamentaça? e
seus impactos sobre a infraestrutura, veja Alan Weisman, "Power Tnp: The Commg
Darkness of Electricity Deregulation", Harper 's (outubro de 2000) : 76-85.
Página 99: Para uma discussão sobre a quantidade de espécies exist�ntes na �erra,
biodiversidade e extinções, veja, e.g., Robert M. Mat, "How Many Speoes Inhab1t the
Earth?", Scientifi.c American, outubro de 1992, 42-48; Joel L. Swerdlow, "Biodiv_ers!�=
Taking Stock of Life", National Geographic 192 (fevereiro de 1999): 2-41; Vrrgirua
Morell, ''The Sixth Extinction", National Geographic 192 (fevereiro de 1999) : 43-59.
Página 100: Uma fonte muito citada da robustez da natureza é a redundância, proprie­
dade inerente a todas as redes, mas virtualmente ausente da maioria dos arcabouços
humanos. Na maioria das redes, há um grande número de vias alternativas entre muitos
pares de nós. De fato, embora o senador local possa oferecer uma via de acesso ao presi-
220
dente dos Estados Unidos, ele não é indispensável. Mesmo que se recuse a nos apresen­
tar, há muitos outros acessos, amiúde igualmente curtos, que nos levam ao presidente.
Uma redundância semelhante se -instaura na Internet. Se um roteador não funciona, as
mensagens serão roteadas por vias alternativas. A redundância está presente igualmente
nos ecossistemas. Um predador só muito raramente se alimenta apenas de uma única
espécie. Com efeito, em face do crescimento dos camundongos em relação ao animal de
estimação doméstico, o gato, a contragosto, sobrevive de enlatados. Rotas alternativas
são uma importante fonte de redundância e tolerância a erro. Em outras palavras, na
maioria dos sistemas naturais, a disfuncionalidade de vários nós não é fatal, porque as
vias eliniinadas por sua ausência podem ser substituídas por uma das muitas rotas alter­
nativas. Experimentamos esse. fenômeno quando escolhemos um per=so alternativo
para nosso destino ao saber pelo rádio da ocorrência de congestionamentos nas vias
mais próximas, ou quando o mau tempo ou o cancelamento de um voo nos redireciona
para um hub diferente durante a viagem. Mas poderia haver algo além da redundância
Página 101: O colapso de uma rede randômica em razão da remoção de um nó randô­
mico constitui problema de percolação reversa. A teoria da percolação nos diz que a
transição de uma rede fragmentada para uma .outra rede plenamente conectada repre­
senta uma transição de fase de segunda ordem. Para uma revisão da percolação, veja D.
Stauffer e A. Aharony, Introduction to Percolation Theory (London: Taylor and Francis,
1994); A. Bunde e S. Havlin, eds., Fractal.s and Disordered Systems (Berlin: Springer,
1996); idem, eds. Fractal.s in Science (Berlin: Springer, 1995).
Página 101: Nosso estudo da tolerância ao erro, segundo o qual as redes sem escala
não são vulneráveis a ataques, foi publicado em Réka Albert, Hawoong Jeong e
Albert-László Barabási, "Attack and Error Tolerance of Complex Networks", Nature 406
(2000) : 378. Para sumário e perspectiva, veja o artigo que acompanha News & Views,
Yuhai Tu, "How Robust Is the Internet?", Nature 406 (2000): 353-354.
Página 101: Para uma discussão sobre a estabilidade da Internet, veja, e.g., Craig
Labovitz, Abha Ahuja e Farnam Jahanian, "Experimental Study of Internet Stability and
Wide-Area Backbone Failures", Proceedings of Institute of Electrical and Electronics Engi­
neers (IEEE) Symposium ofFault-Tolerant Computing FTCS (Madison, junho de 1999).
Página 102: Ao considerar a robustez, não podemos ignorar as propriedades dinânli­
cas dos sistemas complexos. A maioria dos sistemas considerados robustos possui nume­
rosos controles e anéis de retroalimentação que lhes asseguram a sobrevivência a erros e
falhas. De fato, os protocolos de Internet foram cuidadosamente concebidos para "con­
tornar o problema", evitando roteadores disfuncionais; as células possuem numerosos
mecanismos de retroalimentação para corrigir erros, desmantelando proteínas deficien­
tes e barrando genes disfuncionais. Nossas simulações computacionais indicaram, con­
tudo, um novo componente de tolerância a erro. Sabemos que a natureza seleciona cri­
teriosamente a estrutura dos sistemas mais complexos, oferecendo-lhes um grau sem
paralelo de tolerância a erro e falha. Em virtude unicamente de sua topologia, esses sis­
temas revelam alto grau de resiliência, propriedade que denominamos robustez
topológica.
221
 ,'
Página 103: O cálculo do limiar de percolação das redes sem escala foi publicado em
Reuven Cohen, Keren Erez, Daniel Ben-Avraham e Shlomo Havlin, "Resilience of the
Internet to Random Breakdowns", Physical Review Letters 85 (2000) : 4626. Resultados
similares foram obtidos independentemente em D. S. Callaway, M. E. J. Newman, S. H.
Strogatz e D. J. Watts, "Network Robustness and Fragility: Percolation on Random
Graphs", Physical Review Letters 85 (2000) : 5468-5471.
Página 1 0 3 : P ara uma lista detalhada de links sobre MafiaBoy, vej a
http://www.mafiaboy.com.
Página 104: Note que nem todo mundo acredita que a Operação "Eligible Receiver"
realmente tenha existido. Alguns críticos sustentam que não passa de invencionice do
Pentágono repetida aos jornalistas. Veja, e.g., · http://www.soci.niu.edu/-crypt/
other/eligib.htm.
Página 104: Segundo o Computer Currents Internet Dictionary (http://www.compute­
ruser.com/resources/dictionary.html), cracker é "o indivíduo que viola sistemas compu­
tacionais e os utiliza sem autorização, por maldade ou exibicionismo". Em constraste,
hacker é "o sujeito que conhece bem de computadores e possui criatividade em progra­
mação, o que geralmente implica capacidade de programar em linguagem assembly ou
em linguagens inferiores. Hacker "pode significar um especialista em programação que,
por meio de estratagemas, consegue driblar os bloqueios e expandir os limites de um sis­
tema". Dessa forma, para distinguir dos bem-intencionados hackers, usamos o termo
cracker para designar os indivíduos que tencionam atacar a Internet por maldade. Para
uma discussão mais detalhada, veja, e.g., Pekka Himanen, The Hacker Ethic and the Spi­
rit of the Information Age (New York: Random House, 2001); Richard Power, Tangled
Web: Tales of Digital Crime from the Shadows of Cyberspace (Indianapolis: Que, 2000);
Steven Levy, Hackers: Heroes of the Computer Revolution (New York: Penguin Books,
1994).
Página 104: A fragilidade das redes a ataques foi discutida pela primeira vez, na
mesma publicação, como tolerância a erro, i.e., Réka Albert, Hawoong Jeong e
Albert-László Barabási, "Attack and Errar Tolerance of Complex Networks", Nature 406
(2000) : 378.
Página 105: Para uma abordagem analítica do problema dos ataques, veja, e.g., Reu­
ven Cohen, Keren Erez, Daniel Ben-Avraham e Shlomo Havlin, "Breakdown of the Inter­
net under Intentional Attack", Physical Review Letters 86 (2001) : 3682; D. S. Callaway,
M. E. J. Newman, S. H. Strogatz e D. J. Watts, "Network Robustness and Fragility: Per­
colation on Random Graphs", Physical Review Letters 85 (2000) : 5468-5471.
Página 106: Para a resiliência da rede proteica a mutações e ataques medicamentosos,
veja Hawoong Jeong, Sean Mason, Albert-László Barabási e Zoltán N. Oltvai, "Lethality
and Centrality in Protein Networks", Nature 411 (2001): 41-42.
Página 106: Para uma discussão sobre colapso dos ecossistemas em virtude da remo­
ção de espécies fundamentais, veja, e.g., Ricard V. Sole e José M. Montoya, Complexity
and Fragility in Ecological Networks, http://xxx.lanl.gov/abs/cond-mat/0011196; Fer­
renc Jordán e István Scheuring, "Can Keystones Help in Background Extinction?"
'222
(2000). Para o efeito das atividades humanas sobre a estabilidade e o colapso potencial
do ecossistema, veja, e.g., Stuart L. Pimm e Peter Raven, "Biodiversity: Extinction by
Numbers", Nature 403 (2000) : 843-845. Para a proteção de nossa biodiversidade, veja
Norman Myers, Russel A. Mittermeier, Cristina G. Mittermeier, Gustavo A. B. da Fonseca
e Jennifer Kent, "Biodiversity Hotsposts for Conservation Priorities", Nature 403 (2000) :
853-858. Para uma incursão fotográfica fenomenal nessas áreas de alta biodiversidade,
veja Russell A. Mittermeier, Norman Myers, Patrício Robles Gil e Cristina G. Mitterme­
ier, Hotspots: Earth 's Biologically Richest and Most Endangered Terrestrial Ecoregions
(México City: Cemex Conservation International, 2000).
Página 106: A expressão "calcanhar de aquiles", tal como aplicada às redes e à Inter­
net, me foi sugerida por Janet Kelley depois que lhe expliquei nossos resultados. Origi­
nalmente incluída no título do ensaio publicado na Nature, a expressão só apareceu na
capa da revista.
Página 106: O conceito de espécies fundamentais foi introduzido por Robert Paine,
em R. T. Paine, "A Note on Trophic Complexity and Community Stability'', American
Naturalist 103 Gan-fev 1969) : 91-93. Para uma discussão geral sobre as lontras-do-mar,
veja o capítulo 1 em Simon Levin, Fragile Dominion: Complexity and the Commons (Cam­
bridge: Perseus, 1999).
Página 107: Para uma discussão pormenorizada sobre o blecaute do verão de 1996,
veja D. N. Kosterev C. W. e W. A. Mittlestadt, "Model Validation of the August 10, 1996,
WSCC System Outage", IEEE Transactions on Power Systems 14 (agosto de 1999):
967-977.
Página 107: Para uma discussão sobre falhas em cascata, veja, e.g., Duncan J. Watts, A
Simple Model of Fads e Cascading Failures, http://www.santafe.edu/sfi/publicati­
ons/Abstracts/00-12-062abs.html.
D ÉCIMA CONEXÃO: Vírus e Modismos
Página 111: A história de Gaetan Dugas como Paciente Zero é relembrada em Randy
Shilts, And the Band Played On (New York: St. Martin's Press, 2000), crônica ágil e
estarrecedora do dia a dia da epidemia de Aids. Para um dossiê atualizado da situação
da Aids, veja ''Nature Insight - AIDS", Nature 410, n. 9 (2001): 961-1007.
Página 112: A história <ie Mike Collins e do cartum das cédulas eleitorais da Flórida é
contada por Collins a Robb Mandelbaum em "Only in America", New York Times Maga­
zine (26 de novembro de 2000).
Página 114: Para informação sobre epidemias e doenças, veja Rob DeSalle, ed., Epide­
mie! The World ofInfectious Disease (New York: New Press, 1999).
Página 114: Note que há diferenças importantes entre os vários processos de difusão,
como a disseminação de ideias ou vírus. Por exemplo, alguém pode se curar de várias
doenças, sem transmitir o vírus, ou desenvolver imunidade, para não ser infectado de
novo. Com relação às ideias, embora possa rejeitá-las, umas vez aceitando-as, o indiví-
'223
duo continua a propagá-las. Da mesma maneira, alguns vírus, como o E�?la, pode� des­
truir rapidamente seus hospedeiros, só lhes dando tempo de transrmtt-�os, fen�m:no
que novamente se encontra ausente da disseminação da maio�a do� mo�1smos e 1�e1as.
_ Página 123: Fredrik Liljeros, Christopher R. Edling, Luis A. Nunes Amaral, H. Eugene
Apesar dessas diferenças, muitos dos traços fundam:n:rus da dissemmaçao de modismos
� Stanley e Yvonne Aberg, "The Web of Human Sexual Contacts", Nature 41 1 (2001):
e vírus biológicos e computacionais são bastante similares, razao pela qual frequente­
mente os confundimos.
Página 115: O estudo dos fazendeiros de Iowa encontra-se publicado em B�c� Ryan e
,
Neal c. Gross, "The Diffusion of Hybrid Seed Com ln Two Iowa Commumttes , Rural
Soeiology 8, n. 1 (1943) : 15-24.
Página 1 15: Para uma descrição simples da curva de sino e seu impacto sobre bochi­
cho e marketing, veja Emanuel Rosen, The Anatomy of Buzz (New York: Doubleday,
2000) : 94-95.
Página 116: Para o estudo dos médicos, veja James Coleman, Elihu Katz e Herbert
Menzel 'Toe Diffusion of an Innovation Among Physicians", Soeiometry 20, n. 4 (1957):
253-270. Para um estudo prévio sobre os líderes de opinião, veja Elihu Katz e Pa� �­
Lazarsfeld, Personal Infiuenee: the Part Played by People in the Flow of Mass Commumeact­
ons (Glencoe, III: Free Press, 1955).
Página 118: Para os modelos de limiar, veja Mark Granovetter, "Threshold Models of
Collective Behavior'', Ameriean Joumal of Sociology 83, n. 6 (1978): 1420-1443. P�a
uma revisão geral do tema, veja também Thomas W. Valen�e, Network Models o� the Dif­
fusion of Innovations (Cresskill: Hampton Press, 1995� ; En: Abrahamson e Lon �osen­
_
kopf, "Social Network Effects on the Extent of lnnovatJ.on D1ffus10n: a Computer Srm�a­
tion", Organization Seienee 8, n. 3 (1997): 289-309.
Página 1 19: Para uma crônica do Love Bug destinada ao público em geral, veja Lev
Grossman, "Attack of the Love Bug'', Time (15 de maio de 2000).
Página 119: Vírus de computador transmitidos por e-mail, como o Love Bug, dissemi­
nam-se em uma rede social cujos nós são os usuários de e-mail, conectados se costuma­
rem enviar e-mails uns aos outros. Recentemente, os cientistas alemães mostraram que
essa é uma rede sem escala. -Veja Holger Ebel, Latz-lngo Mielsch e Stefan Bornholdt,
Scale-Free Topology of E-mail Networks, http://xxxlanl.gov/abs/cond-mat/0201476.
Página 121: Para um artigo geral sobre a disseminação de vírus d: co��uta?or, veja
Jeffrey o. Kephart, Gregory B. Sorkin, David M. Chess e Steve R. White, F1g�ttng Com­
puter Viruses", Scientifie Ameriean (nov. 1997) : 88-93. Para abordagens I?-rus detalha­
das, veja Jeffrey O. Kephart, Gregory B. Sorkin, William C. Arnold, Da_vid M. Chess,
Gerald J. Tesauro e Steve R. White, "Biologically Inspired Defenses Against Computer
Viruses" em Maehine Leaming and Data Minning: Methods and Applieations, ed. R. S.
Michalski (New York: John Wiley, 1998); Steve R. White, "Open Problems in Vírus Rese­
arch", Intemational Virus Bulletin (Munich, 22-23 de outubro de 1998).
Página 121: A ausência de limiar na disseminação em uma rede sem escala foi des­
crita em Romualdo Pastor-Santorras e Alessandro Vespignani, "Epidemie Spreading in
Scale-Free Networks", Physieal Review Letters 86 (2001) : 3200-3203; Epidemie Dynamics
and Endemie States in Complex Networks, Physieal Review, E 63 (2001) : 0066117. Para
224
uma perspectiva desses resultados, veja Alun L. Lloyd e Robert M. May, "How Viruses
Spread Among Computers and People", Seienee 292 (2001) : 1316.
907-908. A história da descoberta de Stockholm-Boston me foi relatada por Frederik Lil­
jeros e Christopher R. Edling, os dois primeiros autores do estudo.
Página 124: O estudo de Trieste prevê que o limiar para difusão em uma· rede sem
escala se esvanece quando o expoente do grau, y, é menor que 3. Para expoentes maio­
res que esse valor crítico, tal limiar ressurge e o comportamento é similar àquele visto
nas redes randômicas, i.e., vírus menos contagiosos extinguir-se-ão. Os expoentes obti­
dos pela colaboração Stockholm-Boston não fornecem orientação única a esse respeito.
Para dados de um ano, eles obtiveram y = 3,54 ± 0,2 (femininos) e y = 3,31 ± 0,2 (mas­
culinos), enquanto dados mais extensos (embora potencialmente também mais enviesa­
dos) sobre todos os parceiros fornecem y = 3,1 ± 0,3 (femininos) e y = 2,6 ± 0,3 (mas­
culinos) . Enquanto os dois primeiros expoentes são claramente maiores do que 3, os
dois últimos são menores ou se encontram no limite. É patente a necessidade de pesqui­
sas mais extensas para chegar-se a uma resposta definitiva.
Página 124: As famosas 20 mil linhas são de Wilt Chamberlain, A View from Above
(New York: Villard Books, 1991).
Página 124: Para uma pesquisa sobre as duas longas décadas da epidemia de Aids e
seu impacto sobre a sociedade, veja, e.g., Sharon Begley, "Aids at 20", Newsweek (11 de
junho de 2001).
Página 125: Para uma descrição detalhada das leis que governam a disseminação dos
vírus, veja Martin A. Nowak e Robert M. May, Virus Dynamics: Mathematieal Principles of
Immunology and Virology (Oxford: Oxford University Press, 2000) .
Página 126: E;tritamente falando, nossas simulações admitiram que os hubs, uma vez
tratados, poderiam ser novamente infectados se entrassem em contato com um outro nó
contaniinado. Como a situação subsiste hoje, aqueles tratados com a medicação atual­
mente disponível terão, realmente, uma quantidade menor de vírus e, portanto, menor
probabilidade de disseminar a enfermidade. Quando se trata da Aids, há muitos outros
detalhes que se deve ter em mente. Quisemos apenas mostrar que o limiar epidêmico
retornará se o enfoque incidir sobre os hubs. Por conseguinte, independentemente dos
pormenores do processo de disseminação, a cura dos hubs será uma política mais efetiva
do que a distribuição aleatória de medicamentos, supondo-se que o número de curados
seja limitado. A meta, evidentemente, seria obter a cura de quem quer que dela precise.
Para nosso estudo, veja Zoltán Derzsó e Albert-László Barabási, Can We Stop the AIDS
Epidemie?, http://xxx.lane.gov/abs/cond-mat/0107420. Veja também Romualdo Pas­
tor-Santorras e Allesandro Vespignani, "lmmunization of Complex Networks", Physieal
Review, E 65 (2002) : 036104.
225
 r'
D ÉCIMA PRIMEIRA CON EXÃO: Despertar da Internet
Página 129: A citação de Baran encontra-se em John Naughton, A Brief History of the
Future (Woodstock: Overlook Press, 2000) : 93. Para maiores informações sobre a vida
deBaran, veja capítulo 6 do livro de Naughton.
Página 130: Recentemente, uma série de livros e artigos tem enfocado a história da
Internet. Além do já citado livro de Naughton, veja, e.g., James Gillies e Robert Cailliau,
How the Web Was Bom: the Story of the World Wide Web (Oxford: Oxford University
Press, 2000) . O último ressalta principalmente a Web, embora contenha também alguns
elementos da história da Internet.
Página 131: Os históricos memorandos RAND de PaulBaran estão disponíveis na Web
em http://www.rand.org/publications/RM/baran.list.html. O que nos interessa, no
tocante à topologia de rede, é Paul Baran, Introduction to Distributed Communications
Networks, RM-3420-PR, disponível na mesma página da Web. A figura 11.1 foi extraída
desse ensaio.
Página 132: Note que a gênese da comutação de pacotes tem sido objeto de disputa
nos últimos tempos. Alguns acreditam que Leonard Kleinrock também chegou à ideia
independentemente de Baran e Davies. Para uma discussão sobre a querela histórica,
veja Katie Hafner, "A Paternity Dispute Divides Net Pioneers", New York Times (8 de
novembro de 2001).
Página 132: Como James Gillies e Robert Cailliau discutem no já citado How the Web
Was Bom, a despeito de todas as aparências, o princípio funcional da Internet asse11:1-e­
lha-se mais ao do correio do que ao da rede telefônica. No tradicional sistema telefômco
analógico, quando telefonamos para alguém, nosso telefone é conectado por uma série
de fios e comutadores diretamente ao telefone da pessoa com quem desejamos falar.
Uma vez estabelecida essa conexão, a linha física é compartilhada inteiramente a serviço
de nós dois, inacessível à chamada de qualquer outra pessoa, independemente de dizer­
mos algo ou não. O sistema postal funciona com base em um princípio diferente. Os cor­
reios são conectados por uma rede de rodovias. As correspondências coletadas por cada
agência são classificadas segundo sua destinação e colocadas em caminhões e aviões que
transportam todas as cartas que compartilham a mesma rota. Em contraste com o sis­
tema telefônico, jamais teríamos um único caminhão que levasse nossa carta direta­
mente de nossa residência a seu destinatário. De maneira semelhante, na Internet, os
computadores se comunicam por mensagens que se fragmentam em minúsculas parcelas
chamadas pacotes. A exemplo de uma correspondência, cada pacote contém informação
acerca de seu destino. Toda vez que um rotl;'!ador recebe um pacote, ele observa o ende­
reço e o envia para o roteador mais próximo de seu destino. Pacotes da mesma mensa­
gem frequentemente trafegam por diferentes rotas, pois há diversos caminhos que
conectam qualquer fonte e destino. Quando todos os pacotes chegam, o computador
recipiendário reúne-os, criando uma mensagem de correio eletrônico ou a Webpage que
aparece na tela de nosso computador.
226
Página 133: Para uma melhor noção do trabalho da colaboração da Caida, veja, e.g. K.
C. Claffy, T. Monk e D. McRobb, "Internet Tomography'', Nature Ganeiro de 1999), dis­
ponível em http://www.nature.com/nature/webmasters/.
Página 133: Para uma descrição vívida e detalhada dos esforços envolvidos no mapea­
mento da Web e da Internet, veja Martin Dodge e Rob Kitchin, Atlas of Cyberspace (New
York: Addison-Wesley, 2002). Veja também Martin Dodge e Rob Kitchin, Mapping
Cyberspace (London: Routledge, 2000) .
Página 133: Para uma discussão geral sobre o efeito da auto-organização na topologia
da Internet, veja, e.g.; Albert-László Barabási, "The Physics of the Web", Physics World
Gulho de 2001): 33-38.
Página 134: Para o surgimento do correio eletrônico, veja John Naughton, A Brief His­
tory of the Future (Woodstock: Overlook, 2000).
Página 135: Vem Paxson e Sally Floyd, "Why We Don 't Know How to Simulate the
Internet", Proceedings of the 1997 Winter Simulation Conferece, ed. S. Andradottir, K. J.
Healy, D. H. Withers eB. L. Nelson. A expressão "sucesso desastroso" também se origina
desse ensaio (veja p. 149).
Página 135: A descoberta de que a Internet possui uma distribuição de grau de lei de
potência foi reportada em M. Faloutsos, P. Faloutsos e C. Faloutsos, "On Power-Law
Relationships of the_Intemet Topology'' [ACM SIGCOMM 99, comp.] Computer Commu­
nications Review 29 (1999) : 251. Para avaliações mais recentes, confirmando essa desco­
berta em amostras mais amplas, veja, e.g., R. Succ e H. Tangmunarunkit, "Heuristics for
Internet Map Discovery'', Proceedings ofInfocom (março de 2000).
Página 136: Para a linha do tempo dos primeiros nós da Internet, veja John Naugh­
ton, A BriefHistory of the Future.
Página 137: Note que o primeiro modelo de Internet foi introduzido em Bernard M.
Waxman, "Routing Multipoint Connections", IEEE Joumal on Selected Areas in Communi­
cations 6 (dezembro 1988) : 1617-1622. Waxman estabeleceu um grande número de nós
em um plano e os interconectou aleatoriamente. Até aí, não diferia do modelo randô­
mico de Erdós e Rényi. Entretanto, consciente dos altos custos de fiação, ele quis desen­
corajar links muito extensos. Por esse rríotivo, admitiu que a probabilidade de que dois
nós na Internet sejam conectados decai exponencialmente com a ·distância entre eles. O
modelo simples de Waxman dominou a modelagem da Internet durante décadas. Só foi
posto em xeque em 1999, quando se descobriu a natureza sem escala da Internet. Con­
tudo, a distância de dependência exponencial abriu caminho, com o crescimento e a
conexão preferencial, também para modelos mais modernos de Internet. Em primeiro
lugar, as simulações apontam que com essa drástica distância de dependência, como
propõe o modelo de Waxman, as redes sem escala não podem desenvolver-se. Em
segundo lugar, e até mais importante, as mensurações de Yook e de Jeong indicam que a
probabilidade de conectar dois nós à distância d de cada um decrescia linearmente com
d - dependência muito mais fraca do que a forma exponencial admitida por Waxman.
Página 137: A presença de conexão preferencial na Internet é abordada em diversas
publicações. Veja, e.g., Soon-Hyung Yook, Hawoong Jeong e Albert-László Barabási,
227
Modeling the Internet 's L arge Scale Top o logy, http ://xxx. lanl. gov/abs/
cond-mat/0107417; Hawoong Jeong, Zoltán Néda e Albert-László Barabási, Measuring
Preferential Attachment for Evo lving Netw orks, http ://xxx.lanl. gov/abs/
cond-mat/0104131; Romualdo Pastor-Santorras, Alexei Vasquez e Alessandro Vespig­
nani, "Dynamical and Correlation Properties of the Internet'', Physical Review Letters 87
(2001) : 258701.
Página 137: Admitindo-se que os nós surjam proporcionalmente à densidade popula­
cional e que a probabilidade de que um nó se conectará a um outro nó com k links situa­
do a uma distância r é proporcional a k/Â-", onde cr é um parâmetro livre que nos per­
mite ajustar o efeito do componente espacial: se cr é grande, então a distância é muito
importante, ao passo que se cr = O, então a conexão preferencial importa para a evolu­
ção da Internet. As simulações ofereceram uma resposta mais clara: sempre que cr for
menor que 2, surgirá uma rede sem escala. Contudo, se cr for maior que 2, então o efeito
restritivo da distância prevalecerá, e a rede desenvolverá uma distribuição de grau expo­
nencial. Nossas mensurações indicaram claramente isso para a Internet cr =l, expli­
cando por que, apesar dos custos do estabelecimento de cabos mais extensos para obter
maior largura de banda; a topologia sem escala sobrevive. Além de explicar por que a
Internet é uma rede sem escala, esses resultados também indicaram quão importante é
descobrir, em termos quantitativos, os diferentes princípios concorrentes que presidem a
evolução de rede. Veja Soon-Hyung Yook, Hawoong Jeong e Albert-László Barabási,
Modeling the Internet 's Large-Scale Topology, http://lanl.gov/abs/cond-mat/0107417.
Página 137: Para outros recentes modelos de Internet que incorporam a topologia sem
escala da Internet, veja Alberto Medina, Ibrahim Matta e John Byers, "On the Origin of
Power Laws in Internet Topologies", [ACM SIGCOMM] Computer Communications
Review 30, n. 2 (2000) : 18-28; G. Caldarelli, R. Marchetti e L. Pietronero, "The Fractal
Properties of the Internet", Europhysics Letters 52 (2000) : 386; K.I. Goh, B. Kahng, D.
Kim, Universal Behavior of Load Distribution in Scale-Free Networks, Physical Review of
Letters 87 (2001); 278701: A. Capocci, G. Caldarelli, R. Marchetti e L. Pietronero, "Gro­
wing Dynamics of Internet Providers", Physical Review E 64 (2001): 035101.
Página 137: Os fractais, objetos autossimilares com propriedades geométricas não tri­
viais, foram introduzidos por Benoit Mandelbrot. Posteriormente, verificou-se que des­
creviam muitos objetos naturais, de flocos de neve a colônias de células. Veja, e.g., B.
Mandelbrot, The Fractal Geometry of Nature (New York: W. H. Freeman, 1977) . Para
uma revisão mais recente, veja T. Vicsek, Fractal Growth Phenomena (Singapore: World
Scientific, 1992).
Página 138: A falha de roteamento em MAI foi descrita em diversas reportagens.Veja,
e.g., "Router Glitch Cuts Net Access", CNET (25 de abril de 1997).
Página 139: Para uma discussão sobre o verme de computador Código Vermelho, veja
Carolyn Meinel, "Code Red for the Web", Scientific American (outubro de 2001) : 42-51.
Página 140: Para computação parasitária, veja Albert-László Barabási, Vincent W.
Freeh, Hawoong Jeong e Jay B. Brockman, "Parasitic Computing'', Nature 412 (2001) :
894-897. Para mais informações, veja http://www.nd.edu/-parasite/.
228
Página 141: Para uma detalhada discussão sobre computação distribuída, veja, e.g.,
Ian Foster, "Internet Computing and the Emerging Grid", Nature (dez. 2000), disponível
em http://www.nature.com/nature/webmasters.
Página 142: Para uma interessante discussão sobre o envoltório eletrônico que se
desenvolve em torno da Terra, veja Neil Gross, "The Earth Will Don and Electronic
Skin", Business Week (30 de agosto de 1999): 68-70.
D ÉCIMA SEGUNDA CONEXÃO: Rede Fragmentada
Página 144: Para a reação dos mecanismos de busca no estudo do NEC, veja o traba­
lho de Thomas E. Weber, "Fast Forward: Media in Motion", Wall Street Joumal (3 de
abril de 1998).
Página 144: Para o Inquirus, veja Steve Lawrence e C. Lee Giles, "Inquirus: the NECI
Meta Search Engine", Seventh International World Wide Web Conference, Brisbane,
Australia (Amsterdam: Elsevier Science, 1998): 95-105.
Página 145: As descobertas do grupo NEC foram publicadas em dois trabalhos: Steve
Lawrence e C. Lee Giles, "Searching the World Wide Web", Science 280 (1998): 98-100;
Steve Lawrence e C. Lee Giles, "Accessibility of Information on the Web", Nature 400
(1999) : 107-109.
Página 146: Para uma detalhada discussão sobre o tamanho da Web, veja http://sear­
chengine.com/. Para as últimas estatísticas sobre tamanho de ferramentas de busca, veja
o ensaio de Sullivan, "Search Engine Sizes", Search Engine Report, 15 de agosto de 2001,
disponível em http://searchengine.com/reports/sizes.html; veja também "Numbers,
Numbers - But What Do They Mean?", Search Engine Report (3 de março de 2000),
http://searchengjne.com/sereport/00/03-numbers.html.
Página 148: A estrutura fragmentada da Web é conhecida como a teoria da gravata­
borboleta e foi observada pela primeira vez em A. Broder, R. Kumar, F. Maghoul, P. Rag­
havan, S. Rajagopalan, R. Stata, A. Tomkins e J. Wiener, "Graph Structure in the Web",
Ninth International World Wide Web Conference, Amsterdam,
http://www9.org/w9cdrom/160/l60.html.
Página 149: À medida que envelhecem e se tornam conhecidas, as páginas da Web
naturalmente atravessam os continentes. Sua posição é determinada conjuntamente pelo
criador da página da Web e pelo interesse da comunidade Web pelo conteúdo das pági­
nas. Como os links e as páginas da Web são constantemente adicionados, removidos,
modificados e enriquecidos e subtraídos de links, a população desses continentes encon­
tra-se em constante fluxo, comparado ao qual os grandes fluxos da Europa para os Esta­
dos Unidos, no final do século XIX e começo do século XX, são eventos pequenos, des­
prezíveis. Um único link bem situado pode determinar o destino e a localização de
milhares de páginas da Web, sendo todo o território reorganizado por pequenas ou gran­
des avalanches.
229
Página 150: Pará recente pesquisa sobre as propriedades das redes direcionadas, veja
S. N. Dorogovtsev, J. F. F. Mendes e A. N. Samukliin, Giant Strongly Connected Compo­
nent of Directed Networks, http://xxx.lanl.gov/abs/cond-mat/0l03629; M. E. J. New­
man, S. H. Strogatz e D. J. Wats, "Random Graphs with Arbitrary Degree Distributions
and Their Aplications", Physical Review E 64 (2001) : 026118; B. Tadic, "Dynamics of
Directed Graphs: The World Wide Web", Physical A 293 (2001) : 273-284.
Página 150: Cass R. Sunstein, Republic.com (Princeton: Princeton University Press,
2001).
Página 151: A citação do juiz Stewart sobre pornografia aparece em diversos lugares.
Veja, e.g., "The Task of Defining What 's Too Explicit to Be Seen", USA Today, 26 de
janeiro de 1999, disponível em http://www.usatoday.com/life/cyber/tech/ctb1l4.htm.
Página 152: Para o trabalho do NEC sobre comunidades na Web, veja Gary William
Flake, Steve Lawrence e C. Lee Giles, "Efficient Identification of Web Communities", Pro­
ceedings of the Sixth Intemational Conference on Knowledge Discovery and Data Mining
(Boston: ACM Special Interest Group on Knowledge Discovery in Data and Data Mining,
August, 2000), 156-160. Diversos outros grupos vêm trabalhando sobre problemas
semelhantes. Veja David Gibson, Jon Kleinberg e Pranhakar Raghavan, "Infering Web
Communities from Link Topology'', Proceedings of the 9th ACM Conference on Hypertext
and Hypermedia (1988); e Ray R. Larson, Bibliometrics of the World Wide Web: an Explo­
ratory Analysis of the Intellectual Structure of Cybespace, http://sherlock.berke­
ley.edu/asis96/asis96.html.
Página 152: Para uma discussão dos problemas completos de NP, veja M. Garey e D.
S. Johnson, Computers and Intractability: a Guide to the Theory of NP-Completeness (San
Francisco: H. W. Freeman, 1979) .
Página 152: Lada A. Adamic, "The Small World Web", Proceedings of ECDL '99, LNCS
1696 (Springer, 1999) : 443-452. Veja também Lada A. Adamic e Eytan Adar, Friends
and Neighbors on the Web, http://www.hpl.hp.com/research/idl/papers/web10/.
Página 153: Lawrence Lessig, Code and Other Laws of Cyberspace (New York: Basic
Books, 1999).
Página 156: Para conhecer mais sobre o Internet Archive, visite seu Website em
http://www.archive.org/.
Página 157: Boa parte de nossa vida criativa está se voltando para a Web. O fotógrafo
moderno utiliza uma câmera digital e manipula os bits para melhor expressar sua visão.
Algumas dessas imagens serão impressas e expostas em galerias. Muitas, contudo, só
estão disponíveis em formato eletrônico na Web. A maioria dos poemas já não é publi­
cada em antologias; está disponível nos arquivos Web. Esta é o meio primordial para um
crescente número de artistas visuais cuja obra não pode ser apreciada sem um navega­
dor. Tudo isso, porém, se perderá irreversivelmente em razão de sites malcuidados, com­
putadores quebrados e re=sos em extinção. Não teremos Van Goghs no futuro porque
sua obra, se não for apreciada por seus contemporâneos, não sobreviverá para as futuras
gerações. A genialidade criativa do mundo virtual será alavancada com atualizações
computadorizadas ou mudanças tecnológicas, não em séculos, mas em curtíssimos anos.
230
------- --- - ---------------------------------------------
Só há uma maneira de deter essa trágica história e a criatividade hospedada na Web dos
dias atuais. Devemos arquivar tudo o que existe aí para as gerações vindouras. Devemos
fazer um esforço compenetrado, talvez com o apoio do governo, no sentido de ir além
dos objetivos e dos meios do Internet Archive e mapear toda a Web. Cada página dela.
Devemos tomar seu passado e seu conteúdo atual instantaneamente disponíveis para
qualquer pessoa, em qualquer parte do mundo.
Página 158: Muito embora enfoquemos neste capítulo sobretudo a topologia da Web,
recentemente uma série de trabalhos investigou nossos padrões de navegação e nosso
comportamento dinâmico na Web, descobrindo maiores evidências de comportamento
emergente e ·de leis de potência. Veja Bernardo A. Huberman, Peter L. T. Pirolli, James
E. Pitkow e Rajan M. Lukose, "Strong Regularities in World Wide Web Surfing", Science
280 (1998) : 95-97; Anders Johansen e Didier Sornette, Download Relaxation Dynamics
on the WWW Following Newspaper Publication of URL, http://xxx.lanl.gov/abs/
cond-mat/9907371; Bernardo A. Huberman, The Laws of the Web (Cambridge: MIT
Press, 2001).
DÉCIMA TERCEIRA CONEXÃO: Mapa da Vida
Página 159: Para causas determinantes de morte nos Estados Unidos (incluindo
depressão), veja o Website dos Centros de Controle e Prevenção de Doenças (CDC),
http://webapp.cdc.gov/.
Página 159: Para pesquisa especificamente sobre depressão maníaca, veja Nick Crad­
dock e Ian Jorres, "Molecular Genetics of Bipolar Disorder", British Joumal o- f Psychiatry
174, supl. 41 (2001): 128-133. Para pesquisa sobre depressão com discussão também
sobre depressão maníaca, veja Charles B. Nemeroff, "The Neurobiology of Depression",
Sdentific Ameri-can Gunho de 1998).
Página 160: A decodificação do genoma humano teve ampla cobertura da imprensa,
tanto por ocasião do anúncio oficial da Casa Branca, em 26 de junho de 2000, como em
virtude da publicação do genoma em 15 e 16 de fevereiro de 2001. Veja Sdence 291
(fev. de 2001) e Nature 409 (fevereiro de 2001).
Página 161: Para uma recente discussão sobre biologia pós-genômica e as visões cam­
biantes do papel do gene, veja Evelyn Fox Keller, The Century of the Gene (Cambridge:
Harvard University Press, 2000).
Página 161: Para uma excelente introdução à biologia celular, veja Bruce Alberts,
Dennis Bray, Julian Lewis, Martin Raff, Keith Roberts e James D. Watson, Molecular Bio­
logy of the Cell (New York: Garh:µid, 1994) .
Página 161: A pesquisa sobre metabolismo remonta ao século XIX, respondendo à
necessidade dos fabricantes de vinho francês de controlar as etapas pelas quais as célu­
las da levedura transformam glicose em álcool e bolhas de dióxido de carbono. Essa
linhagem é preservada no nome enzima, cuja raiz significa "em levedo". Desse modo, a
bioquímica pode ser vista com um gigantesco projeto de mapeamento que tenta criar
231
--- - - - - - - - - - - -
um inventário de todas as possíveis substâncias e reações químicas presentes na célula.
Para uma detalhada história do mapeamento do metabolismo, veja Horace Freeland
Ju<lson, The Eighth Day of Creation: Makers of the Revolution in Biology (Plainview: Cold
Spring Harbor Laboratory Press, 1996).
Página 162: Note que várias sub-redes, como a metabólica ou a rede de interação de
proteína, não são independentes entre si. Com efeito, as proteínas da rede reguladora
catalisam as reações químicas, controlando assim os links da rede metabólica. De manei­
ra similar, interações gene-proteína frequentes conjugam a rede de interação proteica
com os genes e o DNA.
Página: 163: A citação de Watson foi extraída de James D. Watson, Molecular Biology
ofthe Gene, 2ª ed (New York: W.A. Benjamin, 1970): 99.
Página 164: WIT (What Is There?) é um sistema integrado de análise comparativa de
genomas sequenciados. O importante para nós é que ele também embasa a reconstitui­
ção metabólica da sequência de dados. Pode ser acessado por sua Webpage
http://www.unix.mcs.anl.gov/compbio/.
Página 164: Nossos resultados sobre a natureza sem escala do metabolismo foram
publicados em H. Jeong, B. Tombor, R. Albert, Z. N. Oltvai e A.-1.Barabási, "Toe
Large-Scale Organization of Metabolic Networks", Nature 407 (2000) : 651-654.
Página 165: A obra de Andreas Wagner e de David A. Fell sobre metabolismo foi
publicada como "The Small World Inside Large Metabolic Networks", Proceedings of the
Royal Sodety, London B 268 (2001) : 1803-1810.
Página 166: A comparação da rede metabólica de diferentes organismos pode ilumi­
nar igualmente as relações evolutivas entre diferentes espécies. Veja J. Podáni, Z. N.
Oltvai, H. Jeong, B. Tombor, A.-1. Barabási e E. Szathmáry, "Comparable System-Level
Organization of Archaea and Eukaryotes", Nature Genetics 29 (2001) : 54-56; C. V.
Forst e K Schulten, "Phylogenetic Analysis of Metabolic Pathways", Joumal of Molecular
Evolution 52 (2001): 471-489.
Página 167: A técnica do duplo lubrido da levedura foi desenvolvida em S. Fields e O.
Song, "A Novel Genetic Systém to Detect Protein-Protein Interactions", Nature 340
(1989) : 245-246. Para recentes desenvolvimentos na técnica, veja também Li Zhu e Gre­
gory J. Hannon, eds., Yeast Hybrid Methods (Natick: Eaton, 2000).
Página 167: O mapa da interação abrangente da levedura foi publicado por P. Uetz et
al. em "A Comprehensive Analysis of Protein-Protein Interactions in Saccharomyces cere­
visiae", Nature 403 (2000) : 623-627; T. Ito et al., "Toward a Protein-Protein Interaction
Map of the Budding Yeast: a Comprenhensive System to Examine Two-Hybrid Interacti­
ons in ali Possible Combinations Between the Yeast·Proteins", Proceedings of the National
Academy of Sdences 97 (2000) : 1143-1147; "A Comprehensive Two-Hybrid Analysis to
Explore the Yeast Protein Interactome", Proceedings of the National Academy of Sdence
98 (2001) : 4569-4574.
Página 167: A natureza sem escala das redes de interação de proteína na levedura é
discutida em Hawoong Jeong, Sean Mason, Albert-László Barabási e Zoltán N. Oltvai,
232
"Centrality and Lethality of Protein Networks", Nature 411 (2001) : 41-42. Esse ensaio
contém ainda a discussão sobre as relações entre letalidade e topologia. Para uma pers­
pectiva acerca dos resultados, veja o artigo "News and Views", que acompanha o traba­
lho. J. Hasty e J. J. Collins, "Protein Interactions - Unspinning the Web", Nature 411
(2001) : 30-31.
Página 167: Para confirmação independente das leis de potência na rede de proteína
da levedura, bem como para o potencial link para a duplicação genética, veja Andreas
Wagner, "Toe Yeast Protein Interaction Network Evolves Rapidly and Contains Few
Redundant and Duplicate Genes", Molecular Biology and Evolution 18 (2001) :
1283-1292.
Página 168: Para os resultados sobre redes de domínio de proteína, veja Stefan
Wuchty, "Scale-Free Behavior in Protein Domain Networks", Molecular Biology and Evo­
lution 18 (2001) : 1694-1702. Para uma abordagem diferente sobre a rede de proteína
da levedura também demonstrando uma estrutura sem escala, veja Jong Park, Michael
Lappe e Sarah A. Teichman, "Mapping Protein Family Interactions: Intramolecular and
Intermolecular Protein Family Interaction Repertoires in the PBD and Yeast'', Joumal of
Molecular Biology 307 (2001): 929-938. Para resultados sobre a rede de proteína do H.
pylori, veja Hawoong Jeong, Sean Mason, Albert-László Barabási e Zoltán N. Oltvai,
"Centrality and Lethality of Protein Networks", Nature 411 (2001): 41-42.
Página 168: Sobre duplicação genética e seu papel evolutivo, veja John Maynard
Smith e Eõrs Szathmáry, The Origins ofLife (Oxford: _Oxford University Press, 1999).
Página 169: Os ensaios que, de maneira independente, sugerem a duplicação genética
como fonte da topologia sem escala nas redes reguladoras são A. Bhan, D. J. Galas e T.
G. Dewey, "A Gene Duplication Growth Model of Scaling in Gene Expression Networks
(no prelo); A. Vasquez, A. Flammini, A. Maritan e A. Vespignani, Modeling of Protein
Interaction Neb,yorks (http://xxxlanl.gov/abs/cond-mat/0108043) ; R. V. Solé, R. Pas­
tor-Santorras, E. D. Smith e T. Kepler, "A Mode of Large-Scale Proteome Evolution"
(Santa Fe Preprint, disponível em http://www.santafe.edu, 2001). Veja também J.
Giam, N. M. Luscombe e M. Gerstein, "Protein Family and Fold Occurrences in Geno­
mes: Power-law Behavior and Evolutionary Model", Joumal of Molecular Biology 313
(2001): 673-681. Note que os modelos de duplicação genética possuem uma série de
propriedades fascinantes da perspectiva da teoria de rede. Para uma discussão mais
detalhada, veja J. Kim, P. L. Krapivsky, B. Kahng e S. Redner, "Evolving Protein in Inte­
ractive Networks", http://xxx.lanl.gov/abs/condmat/0203167.
Página 169: Lane, Levine e Vogelstein vêm conquistando todas as láureas e prêmios
possíveis no campo da medicina, levando muitos a acreditar que é apenas uma questão
de tempo para que ganhem também o Nobel. De fato, David Lane, hoje um dos cientis­
tas mais importantes e citados no Reino Unido, foi agraciado com o título de Sir David
Lane pela rainha Elizabeth em 2000. Arnold J. Levine, atualmente presidente da presti­
giosa Universidade Rockfeller, em Nova York, foi o primeiro ganhadÓr do Prêmio Albany
Medical Center, de 500 mil dólares, o segundo entre os prêmios da área médica, abaixo
apenas do Nobel em termos financeiros. Vogelstein, atualmente pesquisador Howard
Hughes da Johns Hopkins School of Medicine, continua a produzir um veio inédito de
233
descobertas significativas, e três de suas publicações se classificam atualmente entre os
dez ensaios mais citados da medicina.
Página 170: Para a sugestão de que as redes desempenham papel fundamental na
compreensão do câncer, veja Bert Vogelstein, David Lane e Arnold J. Levine , "Surfing
the p53 Network'', Nature 408 (2000) : 307-310. Vale observar que esse ensaio não faz
uma análise quantitativa da rede; antes, apresenta argumentos empíricos indisputáveis
sobre a natureza sem escala das redes. Posteriormente analisamos a topologia da rede,
verificando que, de fato, com boa aproximc!-ção, é sem escala (Hawoong Jeong, D. A.
Mongru, Z. N. Oltvai e A.-L. Barabási, inédito) .
Página 172: A tecnologia do microarranjo, introduzida em 1991 por Stephen Fodor e
seus colaboradores (veja S. P. A. Fodor, J. L. Read, M. C. Pirrung, L. Stryer, A. T. Lu e D.
Solas, "Light-Directed, Spatialy Addressable Parallel Chemical Synthesis", Science 251
[1991] : 767-773), p(;!rmite aos pesquisadores decifrar a dinâmica das interações dos
genes no interior da célula. As consequências desse avanço tecnológico já alter�am fim­
damentalmente a forma como se faz biologia na maioria dos laboratórios. E só uma
questão de tempo para que ocorra uma mudança generalizada, da maneira como se pro­
cede ao diagnóstico no consultório do médico à produção do medicamento. Um chip de
DNA, ou microarranjo, é um silício ou lâmina de wafer padronizada com uma tecnologia
utilizada por fabricantes de chip de computador. Máquinas fotolitográficas produzem
um arranjo de minúsculos orificios de largura suficiente para permitir que braços de
robô se introduzam nesses estreitos orifícios dos filamentos de DNA, cada um dos quais
contém um gene diferente. Assim, com 30 mil orificios, é possível inserir uma cópia de
cada gene do genoma humano em um único chip. Quando o DNA em uma célula gera
proteína, um gene é primeiramente copiado em uma única molécula do RNA mensageiro
(mRNA), que posteriormente será traduzida em uma proteína. Dessa forma, o número e
o tipo de moléculas do mRNA em uma célula obedecem estritamente às ordens dadas
pelo DNA. Cada molécula do mRNA pode se encaixar apenas em um orificio de microar­
ranjo, aquele que contém o segmento correspondente de DNA que primeiramente pro­
duziu a molécula de mRNA. Se um biólogo, estudando uma rara enfermidade, introduzir
uma cultura das células afetadas no chip de DNA, os orificios correspondentes aos genes
ativos serão preenchidos com filamentos de RNA, ao passo que todos os outros orificios
ficarão vazios. Uma leitora a laser escaneará cada orificio, indicando quais genes estão
ocupados produzindo proteínas. A avaliação nos indicará então quais genes estão fun­
cionando normalmente e quais os que estão avariados em razão de algum distúrbio
genético.
Página 173: Para uma discussão bastante ampla sobre o efeito das novas ferramentas
biológicas - como os microarranjos - no futuro da medicina e na produção de medica­
mentos, veja o número especial da revista Time (15 de janeiro de 2001), intitulado
"Drugs of the Future".
Página 173: Uma maravilhosa demonstração da capacidade que tem o microarranjo
de acompanhar os genes que se encontram ativos ou inativos é retratada por diversos
ensaios recentes que identificaram grupos de genes que são simultaneamente ativos
durante diferentes estágios do ciclo celular. Veja Neal S. Holter, Madhusmita Mitra,
Amos Maritan, Marek Cieplak, Jayanth R. Banavar e Nina V. Fedoroff, "Fundamental
234
Pattems Underlying Gene Expression Profiles: Simplicity from Complexity'', Proceedings
of the National Academy of Sciences 97 (2000) : 8409-8414; Orly Alter, Patrick O. Brown
e David Botstein, "Singular Value Decomposition for Genome-Wide Expression Data Pro­
cessing and Modeling", Proceedings of the National Academy ·of Sciences 97 (2000) :
10101-10106.
Página 174: Vale observar que embora haja apenas cerca de 30 mil genes ou mais no
genoma humano, o número de proteínas pode ser muito maior. Isso se deve a um pro­
cesso chamado splicing alternativo, em que o RNA mensageiro é cortado e reatado de
várias maneiras diferentes, criando proteínas diversas. Desse modo, nas eucariontes o
número de proteínas é muito maior do que o número de genes, desafiando o dogma do
um gene-uma proteína da biologia molecular, válido na bactéria.
Página 174: Para uma discussão sobre a complexidade do genoma e o papel da rede
genética, veja Jean-Michel Claverie, "What If There Are Only 30,000 Human Genes?",
Science 291 (2001) : 1255-1257.
DÉCIMA QUARTA CON EXÃO: Economia em Rede
Página 176: Para uma discussão geral sobre o papel das redes nas empresas e na eco­
nomia, veja E. Bonabeau, The Alchemy ofNetworks: Network Science Applied to Business.
Página 176: A fusão Time Wamer e AOL é descrita em detalhes em Daniel Okrent,
"Happily Ever After'', Time (4 de janeiro de 2000). Veja também a extensa entrevista
conjunta de Steve Case, da AOL, e Jerry Levin, da Time-Wamer, na mesma edição da
revista.
•página 177: Para o relato da fusão da Daimler-Benz e da Chrysler, veja Bill Vlasic e
Bradley A. Stertz, Taken for a Ride: How Daimler-Benz Drove Off with Chrysler (New
York: William Morrow, 2000) .
Página 177: Nem todas as fusões são resultado de um mercado e de uma economia
em expansão - a primeira onda de fusões de fato começou após a depressão mundial de
1883. Para uma sucinta perspectiva histórica das fusões, veja David Besanko, David Dra­
nove e Mark Shanley, Economics of Strategy (New York: John Wiley, 2000) : 198-199.
Página 178: A organização hierárquica tem uma história de mais de um século. "Em
nosso esquema, não exigimos que nossos trabalhadores tenham iniciativa... Tudo o que
queremos deles é que óbedeçam às ordens que lhes damos, façam o que dizemos, e
rápido", assim escreveu Frederick Winslow Taylor, o pai da administração científica, nos
primórdios do· século XX, sintetizando uma filosofia que é responsável pela riqueza e
pela cultura material como hoje a conhecemos. Como escreve Brink Lindsey em The Man
with the Plan (Reason Online, 1998, http://www.reason.com), antes de Taylor, a indús­
tria adotava o sistema artesanal, cujos segredos eram bem preservados e transmitidos a
contragosto pelo mestre ao aprendiz. A verdadeira obra potencial da fábrica era ciosa­
mente conservada pelos artesãos porque o sistema de compensação baseava-se no
número de peças produzidas e não nos soldos por hora. Taylor, utilizando um cronôme-
235
tro, sozinho, mudou isso. Segmentou todos os procesos fabris em unidades simples,
padronizando as tarefas e o sistema de remuneração. A abordagem da terra arrasada1
que imprimiu à manufatura transformou a Bethlehem Steel na fábrica mais moderna do
mundo, reduzindo a jarda dos trabalhadores de 500 para 140, ao mesmo tempo que
duplicava a produção. Vítima do próprio sucesso, Taylor finalmente foi demitido como
resultado do ódio provocado pela dispensa dos trabalhadores. Apesar disso, depois dele
nenhuma fábrica conseguiu competir sem adotar plenamente seus métodos. Taylor
introduziu uma nítida separação de níveis, reduzindo os trabalhadores a meros executo­
res de ordens. Inventou o trabalhador do colarinho-branco, responsável pelo planeja­
mento de cada etapa do processo produtivo e por sua fiel execução por parte dos traba­
lhadores. Seu mais importante legado é o que chamamos de organização vertical, que
fixou por todo um século a estrutura da rede da empresa. A vida e a obra de Frederick
W. Taylor têm sido objeto de diversas biografias e de monografias científicas. Veja
Robert Kanigel, The One Best Way: Frederick Winslow Taylor and the Enigma of Efficiéncy
(New York: Viking Penguin, 1997). Para uma biografia-padrão, veja Frank Barkley
Copley, Frederick W. Taylor, Father of Scientific Management, 2 vols. (New York: Taylor
Society, 1923). A obra influente de Taylor é Princípios de Administração Científica (New
York: Harper & Brothers, 1915: reimpressão, Mineola: Dover, 1998).
Página 1 78: Note que as fábricas da Ford também desempenharam papel crucial no
surgimento da moderna indústria. Foi lá que se desenvolveu a linha de montagem
móvel, componente-chave de todas as plantas de produção em massa. Para uma recen­
são da história dos desenvolvimentos ocorridos na Ford e dos protagonistas desses des­
dobramentos na linha de montagem, veja Joseph B. White, The Line Starts Here
(http://www.wsj.com/public/current/articles/SB915733342173968000.htm., W,111
Street Journal Interactive, 2000).
Página 178: A teoria econômica clássica encara organizações, firmas e corporações
como redes otimizadas cujo objetivo é realizar o máximo resultado financeiro com míni­
mos recursos. Esse é o legado de Taylor, para quem a administração de uma companhia
é um processo de otimização que tem por objetivo a maximização dos lucros. Essa otimi­
zação voltada para o lucro favorece uma estrutura em árvore. De fato, se a produção é o
objetivo primordial da compaaj:ti.a, os custos podem ser significativamente reduzidos
pela alocação de todas as tarefas repetitivas, especializadas, a trabalhadores de remune­
ração mais baixa. Recentes estudos indicam que a informação também é mais eficiente­
mente gerenciada dentro de uma organização hierárquica, pois a árvore evita a duplica­
ção desnecessária de informação e comunicação. Como cada atividade da firma é uma
combinação de produção e gestão da informação, a estrutura piramidal desponta aqui
para ficar. Para uma detalhada discussão sobre a árvore hierárquica dentro da empresa,
veja Patrick Bolton e Mathias Dewatriport, "Toe Firm as a Communication Network",
Quarterly Joumal of Economics 109 (novembro de 1994) : 809-839.
1 Política da terra arrasada é o nome dado a uma estrátegia de guerra que consiste em, caso ocorra
uma invasão inimiga, destruir tudo o que não possa ser levado durante a retirada Utiliza-se essa
prática para evitar que o invasor aproveite bens deixados para trás em sua própria companhia.
236
Página 178: Para uma discussão geral sobre a mudança dentro da firma rumo a uma
organização em rede, veja a edição dupla especial de BusinessWeek, ''The 21st Century
Corporation" (21 a 28 de agosto de 2001).
Página 179: Para uma concisa revisão das teorias de rede para organi�ações, veja
Peter R. Monge e Noshir S. Contractor, "Emergence of Communication Networks", em
The New Handbook of Organizational Communication, ed. Fredric M. Jablin e Linda L.
Putnam (Thousand Oaks: Sage Publications, 2001): 440-502.
Página 179: Para o papel desempenhado por Jordan no escândalo Clinton-Lewinsky,
veja Eric Pooley, "The Master Fixer Is a Fix", Time (2 de fevereiro de 1998).
Página 180: Para um exemplo local dos conselhos de admínistração intercruzados na
área de Chicago, veja Melissa Allison, "Directors Weave a Complex Web", Chicago Tri­
bune (17 de junho de 2001), seção 5, pp. 1-2.
Página 180: Para uma detalhada discussão sobre a rede corporativa, veja o ensaio de
Gerald F. Davis, Mina Yoo e Wayne E. Baker, "The Small World of the Corporate Elite"
(fevereiro de 2001).
Página 181: Para uma análise matemática da rede de conselhos de administração, veja
M. E. J. Newman, S. H. Strogatz e D. J. Watts, "Random Graphs with Arbitrary Degree
Distributions and Their Applications", Physical Review E 64 (2001) : 026118.
Página 181: Para os passos de Jordan no mundo corporativo, veja capítulo 12 em Ver­
non E. Jordan, autobiografia de Jr., com Annette Gordon-Reed, Vemon Can Read (a
Memoir) (New York: Public Affairs, 2001), e a obra anteriormente citada de Davis, Yoo e
Baker.
Página 182: Para o poder das redes no Vale do Silício, veja Emilio J. Castilla, Hokyo
Bwang, Ellen Granovetter e Mark Granovetter, "Social Networks in Silicon Valley'', em
The Silicon Valley Edge: a Habit for Innovation and Entrepreneurship, ed. Chong-Moon
Lee, William F. Miller, Marguerite Gong Hancock e Henry S. Rowen (Cambridge: Cam­
bridge University Press, 2001) : 218-247.
Página 183: Walter W. Powell, Douglas White e Kenneth W. Koput, "Dynamics and
Movies of Social Networks in the Field of Biotechnology: Emergent Social Structure and
Process Analyses" (12 de abril de 2001).
Página 184: Para uma detalhada análise matemática das redes da indústria farmacêu­
tica, veja M. Riccaboni, F. Pammolli e G. Caldarelli, "Complexity of Connections in
Social and Economical Structures" (2001).
Página 184: Para um outro exemplo de mundos pequenos na economia, veja Bruce
Kogut e Gordon Walker, "The Small World of Germany and the Durability of National
Networks", American Sociological Review 66 (2001) : 317-335.
Página 184: Além ser sem escala, uma economia em rede revela também clusteriza­
ção. Há, em primeiro lugar, uma sólida clusterização com base na geografia, onde as
companhias possuem mais conexões com os clientes locais. Globalização, a palavra da
moda da última década, significa efetivamente a proliferação de links de larga escala
237
que desafiam a geogr?fia - companhias que identificam clientes e fornecedores não
localmente, mas em âmbito mundial. Há, em segundo lugar, a clusterização baseada na
indústria - companhias que atuam no mesmo mercado ou negócio compartilhando mui­
tos links, os quais, embora geograficamente enviesados, recortam facilmente longas dis­
tâncias. A natureza clusterizada da economia foi documentada recentemente em Bruce
Kogut e Gordon Walker, "The Small World of Germany and the Durability of National
Networks", American Sodological Review 66 (2001) : 317-335. Eles investigam a proprie­
dade empresarial na Alemanha, mapeando os links entre cinco corporações não financei­
ras, 25 bancos e 25 seguradoras. Nessa rede, duas empresas são conectadas se possuem
um controlador comum. A rede obtida de uma maneira é muito semelhante à rede de
atores, na qual os atores correspondem às companhias e os filmes, aos controladores.
Um controlador típico possui múltiplas companhias, da mesma maneira como há muitos
atores em um único filme. A análise obtida da rede da companhia indica claramente que
as empresas alemãs são parte de um mundo pequeno. O diâmetro da rede é de 4,81, ou
seja, a maioria dessas empresas é conectada por uma cadeia de quatro controladores.
Kogut e Walker também detectaram um enorme coeficiente de clusterização. Se as com­
panhais fossem formar uma rede randômica, a probabilidade de que se encontrasse um
link entre dois vizinhos de uma _certa companhia é de 0,5%. Em contrapartida, na rede
real dois vizinhos de qualquer empresa têm 67% de probabilidade de possuir um contro­
lador comum. Trata-se claramente de uma diferença significativa ·que subjaz ao grau
muito elevado de clusterização que caracteriza a economia.
Página 185: Walter W. Powell, "Inter-Organizational Collaboration in the Biotechno­
logy Industry'', Joumal ofInstitutional and Theoretical Economics 512 (1996): 197-215.
Página 185: Um dos pioneiros da ideia de que a economia deve ser vista como uma
rede evolutiva é Alan Kirman, da Universidade de Aix-Marseille. Seu ensaio oferece uma
discussão realmente excelente sobre a insuficiência do atual pensamento econômico e o
papel das redes nas teorias econômicas. Veja ''Toe Economy as an Evolving Network",
Joumal of Evolutionary Economics 7 (1997): 339-353; "Agregate Activity and Economic
Organization", Revue Europeenne des Sciences Sociales 37, n. 1 13 (1999) : 189-230; ''Toe
Economy as an Interactive System", em Economy as an Evolving Complex System II (Pro­
ceedings of the Santa Fe Institute Studies in the Sciences of Complexity, vol. 27), _ed. W.
Brian Arthur, Steven _N. Durlauf e David A. Lane (Reading: Addison-Wesley, 1997):
491-532.
Página 185: A crise econômica da Ásia foi amplamente documentada na imprensa e
também em artigos acadêmicos. Para uma cronologia da crise, veja o Website mantido
por Nouriel Roubini, professor associado de economia e assuntos internacionais da Stern
School da New York University. O site, intitulado "Chronology of the Asian Currency Cri­
sis and Its Global Contagion", encontra-se disponível em http://www.stern.nyu.edu/
-nroubini/asia/AsiaChronology.html. Para uma discussão sobre as origens da crise, veja
Giancarlo Corsetti, Paolo Pesenti e Nouriel Roubini, "What Caused the Asian Currency
and Financial Crisis?", Japan and the World Economy (setembro de 1999): 305-373.
238
Página 186: Ecónomic Report of the President (Washington: US Govemment Printing
Office, 1999).
Página 1 8 6 : Paul Krugman, What Happened to Asia? Uaneiro de 1 998),
http://web.mit.edu/krugman/www/DISINTER.html.
Página 187: Para uma detalhada discussão dos efeitos da terceirização e da história da
Cisco, da Compaq e de outros apóstolos da economia em rede, veja Bill Lakenan, Darren
Boyd e Ed Frey, "Why Cisco Fell: Outsourcing and Its Perils", Strategy + Business (3rd
quarter 2001) : 54-65.
Página 189: A história do Hotmail é descrita por Steve Jurvetson, o parceiro · na
empresa de capital de risco que garantiu o capital inicial para a empresa, em "Turning
Customers into Sales Force", Business 2.0, 1 º de novembro de 1998. Veja também a des­
crição de· Sabeer Bhatia em Stuart Whitmoíe "Driving Ambition", Asiaweek.com,
http://www.asiaweek.com/asiaweek/technology/990625/bhatia.html.
Página 191: Observe que existe um interesse crescente na literatura acadêmica pelas
redes econômicas. Para alguns exemplos representativos do trabalho nessa área, veja
Matthew O. Jackson e Alison Watts, "The Evolution of Social and Economic Networks",
Joumal of Economic Literature (2001) ; Alison Watts, "A Dynamic Model of Network For­
mation", Games and Economic Behavior 34 (2001): 331-341; Matthew O. Jackson e Ali­
son Watts, "On the _Formation of Interaction Networks in Social Coordination Games",
Joumal of Economic Literature (2001); Venkatesh Bala e Sanjeev Goyal, "A Noncoopera­
tive Model of Network Formation", Econometrica 68 (2000) : 1181-1229; "Learning, Net­
work Formation and Coordination" (2001); "A Strategic Analysis of Network Reliabi­
lity'', Review ofEconomic Design 5 (2000) : 205-228; Nigel Gilbert, Andreas Pyka e Petra
Ahrweiler, "Innovation Networks: a Simulation Approach", Joumal ofArtifidal Societies
and Social Simulation 4, n. 3 (2001); Lawrence E. Blume e Steven N. Durlauf, The Inte­
ractions-Based Approach to Socioeconomic Behavior, http://www.ssc.wisc.edu/econ/
archive/wp2Ó01.html; Nicholas Economides, "Desirability of _Comparability in the
Absence of Network Externalities", American Economic Review 78 (1989) : 108-121;
"Compatibility and the Creation of Shared Networks", em Electronic Services Networks: a
Business and Public Policy Challenge, ed. Margaret Guerin-Calvert e Steven Wildman
(New York, 1991); "Network Economics with Application to Finance", Financial Markets,
Institutions & Instruments 2 (1993) : 89-97; Nicholas Economides e Steven C. Salop,
"Competition and Integration Among Complements and Network Market Structure",
Joumal of Industrial Economics 40, n. 1 (1992): 105-123. Veja também D. McFadzean,
D. Stewart e L. Tesfatsion, "A Computational Laboratory for Evolutionary Trade Net­
works", IEEE Transactions on Evolutionary Computation· 5 (2001) : 546-560; L. Tesfat­
sion, "A Trade Network Game with Endogenous Partner Selection", em Computational
Approaches to Economic Problems, ed. H. M. Amman, B. Rustem e A. B. Whinston (Klu­
wer Academic, 1997) : 249-269. Veja também os Websites de Leigh Tesfatsion,
http ://www.econ.iastate.edu/tesfatsi/netgroup.htm, e Nicholas Economides,
http://www.stern.nyu.edu/networks/site.html, com numerosos links para pesquisadores
e ensaios que enfocam as economias em rede.
239
Página 191: Admita que um campo rapidamente em expansão dentro da física pre­ Página 197: A obra de Christo e Jeanne-Claude é tema de muitos livros e monografias.
tende abordar fenômenos econômicos em termos quantitativos, utilizando as ferramen­ Veja Jacob Baal-Teshuva, Christo and Jeanne-Claude (Cologne: Taschen, 2001). A
tas da mecânica estatística. Para uma sucinta introdução, veja Rosário N. Mantegna e H. expressão "revelação pelo ocultamento" foi extraída de David Bourdon, Christo (New
Eugene Stanley, An Introduction to Econophysics: Correlations and Complexity in Finance York: Abrahams, 1970).
(Cambridge: Cambridge University Press, 2000); Jean-Phillipe Bouchaud e Marc Potters,
Theory of Financial Risk: from Statistical Physics to Risk Management (Cambridge: Cam­ Página 197: Note que complexidade é um tema abrangente, e muitos pesquisadores,
bridge University Press, 2000). Veja também J. Doyne Farmer, "Physicists Attempt to de físicos a matemáticos e biólogos, estão trabalhando em várias direções para tratá-la.
Scale the Ivory Towers of Finance", IEEE Computing in Science and Engineering (nov-dez Para uma bibliografia que reúne diferentes abordagens, veja notas no capítulo 1.
1999): 26-39. Boa parte dessa rede enfoca as propriedades das variações de ações. Para
a relação entre redes e mercado de capitais, veja Hyun-Joo Kim, Youngki bee, Im-mook
Kim e Byungnam Kahng, "S cale-Free Networks in Financial Correlations",
http://xxx.lanl.gov/abs/cond-mat/0107449.
Página 191: Muitas companhias estão experimentando a incorporação de ideias. de
rede sob vários modelos de negócio. Por exemplo, a Ecrush.com quer saber se amamos
alguém. Com base nessa informação, eles enviam uma mensagem de amor secreta para
a pessoa que indicamos, dizendo "alguém te ·ama", e convidam-na a registrar-se. Se a
pessoa se registrar e nos indicar como alma gêmea, o programa fará as correlações. Se a
pessoa não nos indicar como alma gêmea, a empresa jamais poderá descobrir quem fez
a abordagem. A ICQ.com, outra incubadora obcecada por rede que se orgulha de um
extraordinário contingente de 116 milhões de usuários, é menos ambiciosa e mais
realista. Oferece um ambiente para ativar eficientemente nossos links. Um software livre
monitora nossa lista de amigos, informando qual deles está on-line, permitindo-nos,
assim, acessar essa pessoa instantaneamente.
Página 191: Para uma discussão sobre as interações entre instituições econômicas e
formulação de políticas, veja P. Cooke e K Morgan, "The Networks Paradigm: New
Departures in Corporate and Regional Development'', Environment and Planning, D:
Society and Space 11 (1993) : 543-564.
Página 191: Para uma discussão sobre redes políticas, veja David Marsh, ed. Compa­
ring Policy Networks (Buckingham: Open University Press, 1998); Dirk Messner, The Net­
work Society (London: Frank Cass, 1997); Manuel Castell, The Rise of the Network Society
(London: Blackwell, 1996).

ÚLTIMA CONEXÃO: Teia sem Aranha

Página 195: Para uma discussão acerca da rede que opera a célula terrorista responsá­
vel pelos ataques de 11 de setembro, veja www.orgnet.com, Website de"Valdis Kreb. Veja
também Thomas A Steward, "Six Degrees of Mohamed Atta", Business 2. O (dezembro de
2001): 63.
Página 196: Para uma discussão sobre formas de combater organizações em rede em
guerra em rede, veja John Arquilla e David F. Ronfeldt, eds, Networks and Netwars
(Santa Mônica: RAND Corp., 2001); Thomas A. Steward, "Americas ' Secret Weapon",
Business 2.0 (dezembro de 2001): 58-68.

240 241
 Albert-László Barabási é professor E
T. Hofinan de Física na Universidade
Notre Dame e dirige pesquisas
networks complexas. Seu trabalho
divulgado em quase toda a mí
científica e comercial, incluindo Sciem
The New York Tín

Nasceu em 30 de março de 196

cientista e, atualmente, professor ilus
e diretor nomeado do Centro de Ciêr:
de Redes da Universidade
Northeastem e membro associado
Center of Cancer Systems Biology (CC:
no Dana Farber Cancer Institute,
Universidade de Harvard Em 19
introduziu o conceito de redes sem esc
(scale-free network) e propôs o mod
Barabási para explicar sua am
emergência em catástrofes natur.
tecnológicas e soei�

Tem contribuído muito par

desenvolvimento da teoria de rede
mundo real, com vários outros cientis
de física, matemática e ciência
computaç

Barabási verificou que os sites e

formam a world wide web (www) t
determinadas propriedades matemáti,
que dependem de três condições p,
ocorrer. A primeira é que a rede tem
se expandir, crescer. Tal condição
crescimento· é muito importante, ass
como a ideia de emergência qu
acompanha. Está em constante evolui
e adaptação e existe acentuadame1
com a rede (www). A segunda refere-s
conexões preferenciais, ou seja, nm
integrantes vão querer ligar-se a hu
que participam da rede com m
conexões. A terceira denomina
aptidão competitiva, que, em termos
rede, implica sua taxa de atraç