3 coisas que os santos dos últimos dias devem saber sobre as

tribos de Israel

Por Brad Wilcox 08 de agosto de 2022 07:00 MDT

O Senhor fez um convênio com Adão, o cabeça da primeira

dispensação, e renovou esse convênio em sucessivas dispensações
com Enoque e Noé. Em seguida veio Abraão, que buscou o
conhecimento, bênçãos e promessas “pertencentes aos pais” ( Abraão
1:2 ). O Senhor renovou a mesma aliança com ele e lhe disse que por
meio de sua semente todas as nações da terra seriam abençoadas
(ver Gênesis 18:18 ; Abraão 2:9 ). O mesmo convênio foi feito com o
filho de Abraão, Isaque (ver Gênesis 26:1–4, 24 ) e com o filho de
Isaque, Jacó (ver Gênesis 28:14 ; 35:9–13 ), que recebeu um novo
nome: Israel (ver Gênesis 35:9–13). Assim, Israel não é apenas um
país, mas o nome de um homem e sua posteridade. A casa de Israel é
a grande família de Jacó.

Como Jacó teve 12 filhos, muitas vezes falamos – para simplificar –

sobre uma tribo correspondente a cada filho, mas na verdade, a
configuração das tribos de Israel era muito mais complicada. Para
uma compreensão mais profunda do que podemos aprender com
essas tribos, precisamos saber três coisas importantes.

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tribo de Israel que o resto de sua família?

1. Nem sempre houve 12 tribos.

Embora as tribos sejam consistentemente representadas com o

número 12, o número real de tribos flutuou ao longo do Antigo
Testamento. Em diferentes momentos houve tribos deixadas de fora
da lista (Simeão, por exemplo, foi excluído em Deuteronômio 33 ) e
outras tribos e meias tribos foram adicionadas (veja Josué
17:1 ; 22:1). Essa variabilidade não era diferente dos números que
associamos à liderança da Igreja hoje. Normalmente pensamos na
Primeira Presidência como tendo três membros, mas houve ocasiões
em que mais conselheiros foram chamados, aumentando esse
número. Relacionamos o número 12 aos apóstolos, mas, incluindo a
Primeira Presidência, geralmente há 15 apóstolos. Quando há vagas
no Quórum que diminuem o número, ainda nos referimos ao grupo
como o Quórum dos Doze Apóstolos. Foi semelhante com as tribos de
Israel.
2. A tribo de Levi ficou à parte.

A segunda coisa que precisamos saber é que Levi era um tipo

diferente de tribo. Por causa da rebeldia dos israelitas, eles perderam
a oportunidade de ter o Sacerdócio de Melquisedeque e receberam
um sacerdócio menor que foi administrado por Levi e seus
descendentes. As bênçãos do sacerdócio destinavam-se a todos, mas
a autoridade do sacerdócio foi dada apenas aos levitas. Assim, os
levitas não receberam terra de herança, mas foram espalhados por
todas as outras tribos. Quando um censo foi feito para identificar
candidatos para o serviço militar, Moisés foi informado: “Não contarás
a tribo de Levi” ( Números 1:49 ).) porque os deveres de ministração
dos levitas os isentaram. Moisés e seu irmão, Arão, eram levitas, e
devido à justiça de Arão, seus descendentes se tornaram os
sacerdotes (e os primogênitos de cada família, os sumos sacerdotes
presidentes) no que mais tarde seria chamado de Sacerdócio
Aarônico.

3. José recebeu a primogenitura.

Terceiro, o filho de Jacó e Raquel, José, foi outro caso

especial. Rúben, o filho mais velho de Jacó, tinha o direito de
primogenitura — a porção dupla — então é lógico que, em vez de uma
tribo, Rúben deveria ter duas. No entanto, Reuben também tinha outra
coisa: um problema de moralidade. De fato, ele cometeu adultério com
uma das esposas de seu pai — Bila ( ver Gn 35:22 ). Por causa de
sua desobediência, Reuben ficou com apenas uma tribo como o resto
de seus irmãos. A primogenitura, incluindo a tribo adicional, foi
passada não a Simeão (o que teria sido o caso se Jacó tivesse
apenas uma esposa), mas a José, o primogênito da segunda esposa
de Jacó (ver 1 Crônicas 5:1 ).

A maioria das pessoas assume que José recebeu a túnica de muitas

cores porque ele era o favorito de seu pai. No entanto, o presidente
Russell M. Nelson esclareceu:

A primogenitura foi para José. É por isso que ele recebeu o casaco de
muitas cores. Não era porque ele era um filho favorito,
necessariamente. Foi porque ele era o filho de primogenitura. O casaco
tinha essa designação especial.

De interesse para os santos dos últimos dias é o fato de que o casaco

pode não ter sido usado por cima da roupa, mas por baixo da roupa. A
palavra traduzida como casaco poderia realmente estar se referindo a
“uma vestimenta interna próxima [à] pele ( Lv 16:4 ); também usado
por mulheres. . . ; geralmente com mangas, descendo até os joelhos.”

Com a primogenitura, Joseph tinha a responsabilidade de cuidar de

sua família, o que ele fez, salvando-os da fome e da morte (ver 1 Néfi
5:14 ). Ele também deveria governar os assuntos da propriedade de
seu pai, o que ele fez, além de governar todo o Egito. José casou-se
com Asenate e teve dois filhos: Manassés, nascido primeiro, e Efraim,
nascido em segundo (ver Gênesis 41:45, 50–52 ; 46:20 ).

Mais tarde, em Gênesis 48 , lemos que Jacó adotou os filhos de José

para que estivessem em pé de igualdade com os outros chefes de
tribos. Jacó adotou Efraim primeiro e Manassés depois (ver Gênesis
48:20 ; Doutrina e Convênios 133:34 ). O Presidente Joseph Fielding
Smith ensinou:

Foram Levi e José que não foram contados como tribos em Israel. José
recebeu uma porção dobrada por meio de seus filhos, cada um
herdando [uma tribo] por meio de sua adoção por seu avô.

Visto que Efraim foi adotado antes de Manassés, ele e seus

descendentes tornaram-se herdeiros da primogenitura. No entanto,
Efraim nunca foi o único a receber essas bênçãos e
responsabilidades. Lemos em 1 Crônicas 5:1 que “a primogenitura de
Rúben foi dada aos filhos [plural] de José”. O Presidente Joseph
Fielding Smith confirmou: “A primogenitura foi dada aos filhos de
Joseph. . . . Efraim não foi substituído como tribo por Rúben.” Em
outra ocasião, o Presidente Smith escreveu: “Os remanescentes de
Joseph, encontrados entre [Manassés], . . . fazer parte desta grande
obra.” Da mesma forma, o Presidente Spencer W. Kimball ensinou
que os descendentes de Efraim e Manassés são “povo escolhido”.

A renovação da aliança

Em nossa dispensação, o convênio feito com Abraão, Isaque e Jacó

foi renovado mais uma vez (ver Doutrina e Convênios 124:58 ). Com a
publicação do Livro de Mórmon (que o Presidente Ezra Taft Benson
chamou de instrumento de coligação) e a restauração do evangelho,
começou a coligação de Israel disperso. Os descendentes de Efraim
responderam primeiro, e depois os descendentes de Manassés, e
agora essas duas tribos de primogenitura trabalham lado a lado para
se preparar para a Segunda Vinda do Salvador e Seu reinado milenar
— eventos que realmente mudarão o mundo.
Em retrospectiva, podemos ver as contribuições únicas de ambas as
tribos nos “assuntos temporais e espirituais” da construção do
reino. “Manassés, Efraim; e Efraim, Manassés; eles juntos” ( 2 Néfi
19:21 ) devem ensinar uns aos outros e trabalhar em uníssono para
liderar a coligação do restante de Israel. Descendentes de todas as
tribos trarão presentes e pontos fortes únicos para a mesa. Todos
serão necessários enquanto nos esforçamos para levar esse trabalho
adiante.

A grande família de Jacó não era perfeita. Na verdade, eles estavam

longe disso. Os irmãos de José o venderam como escravo e disseram
ao pai que ele estava morto. Rubem cometeu adultério, e alguns dos
irmãos eram assassinos (ver Gênesis 34 e 49:5–7 ). Basta dizer que a
família não era um exemplo estelar de amor, união e vida justa. No
entanto, Deus ainda era capaz de usá-los – por mais fracos que
fossem – para cumprir Seus propósitos. Isso é uma boa notícia para
nós.

Quando eu era um jovem pai, li a biografia do Presidente Spencer W.

Kimball, escrita por seus filhos. Algumas pessoas acharam que os
autores foram muito diretos sobre as deficiências do Presidente
Kimball, mas isso é o que eu mais amei no livro. Ler que o Presidente
Kimball às vezes perdia a paciência com os filhos e ocasionalmente
discutia com a esposa não me fez respeitar menos o profeta. Pelo
contrário, aquele livro me deu esperança. Se Deus pudesse usar o
Presidente Kimball apesar de seu passado nada perfeito, então talvez
Ele pudesse me usar.

A história da casa de Israel não é sobre modelos, mas sobre

redenção. Jacó e seus filhos não eram perfeitos, mas o Salvador é. Ao
considerarmos a história da casa de Israel — incluindo o que
aconteceu com sua posteridade e o que foi profetizado sobre seu
futuro — vemos realmente “que por meio de coisas pequenas e
simples as grandes são realizadas” ( Alma 37:6 ). O Senhor nunca
desistiu da casa de Israel, e isso significa que Ele nunca desistirá de
nós. Ele disse:

Pois pode uma mulher esquecer seu filho que mama? . . ? Sim, [ela]
pode esquecer, mas eu não me esquecerei de ti, ó casa de Israel. Eis que
te gravei nas palmas de minhas mãos (1 Néfi 21:15–16).

Nota do editor: Este artigo foi publicado originalmente no

LDSLiving.com em julho de 2019.