A Superfície Dorsal da Medula Espinhal e Os Nervos Espinhais A medula espinhal encontra-se

no interior da coluna vertebral. Os nervos espinhais, que constituem uma parte do sistema
nervoso periférico somático (SNP), comunicam-se com a medula por meio dos forames
intervertebrais. As vértebras são descritas de acordo com sua localização. Na região do pescoço
(cervical), elas são denominadas vértebras cervicais e são numeradas de C1 a C7. As vértebras
articuladas às costelas são chamadas de vértebras torácicas e são numeradas de T1 a T12. As
cinco vértebras inferiores são denominadas lombares, ao passo que aquelas localizadas na área
pélvica são chamadas de sacrais. Observe que os nervos espinhais e os segmentos da medula
espinhal a eles associados adotam o nome das vértebras (observe como os oito nervos
cervicais associam-se às sete vértebras cervicais). Observe, também, que a medula espinhal
humana adulta termina no nível da terceira vértebra lombar. Esta disparidade surge porque a
medula espinhal não cresce após o nascimento, ao passo que a coluna vertebral, sim. Os feixes
dos nervos espinhais que descem por dentro da coluna vertebral lombar e sacral são chamados
de cauda equina.