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Feasibility to convert an advanced PWR from UO2 to a mixed U/ThO2 core View project
Consumption of electricity in Brazilian residences between 1985 and 2103 View project
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26 a 28 de setembro de 2016
Gramado – RS
RESUMO
ABSTRACT
This work presents the possibility to adapt a PWR reactor, the most used
concept in now times, to operate with mixed thorium uranium oxide (Th, U)O 2, instead
of uranium dioxide. The objective was to reduce the production of minor actinides,
especially plutonium, and to produce fissile 233U, which could be used in the future in
advanced sustainable closed fuel cycles, and by utilizing the huge thorium reserves in
the planet, in special in Brazil. The selected reference PWR was the AP1000,
developed by Westinghouse, which is one of the safest and modern generation III
reactor, and being the same concept as those used in Brazil for electricity generation.
The results show the feasibility and potentiality of the concept, without any significant
changes in the AP1000 core, and even with some advantages compared with the
original core.
1. INTRODUÇÃO
Conforme apresentado no IX CBPE[ MAIORINO et. al., 2014] a utilização de
Tório em reatores nucleares tem sido motivo de várias pesquisas a nível internacional,
tendo em vista a utilização desta fonte primária de Energia Nuclear, para
complementar a utilização de urânio em Reatores Nucleares, e aumentar a
sustentabilidade da fonte nuclear. Mais além, sendo o Brasil a maior reserva desse
energético no mundo, o país tem uma oportunidade para desenvolver pesquisas que
viabilizem a utilização do tório nos reatores que o país optou, Reatores à Agua
Pressurizada (PWR), para que possamos retomar nossa competitividade tecnológica,
participar do esforço internacional nas pesquisas sobre a utilização de Tório, e
2
principalmente abrir a oportunidade de utilizar um energético do qual somos a maior
reserva mundial.
Dentro deste contexto, na UFABC, o grupo de energia nuclear optou por este
tema para o desenvolvimento de suas pesquisas. Inicialmente, discutiu-se sobre qual
seria o reator PWR de referência para que pudéssemos mantendo a mesma máquina,
pudéssemos adaptar um núcleo de utilizando óxidos mistos de urânio-tório (Ux-
Thy)O2, ao invés de UO2. Dos vários Reatores de Geração III, o Reator PWR
avançado da Westinghouse, AP-1000, é o que mostrou o mais adequado, pelos
motivos descritos na secção 2. Neste trabalho, apresenta-se os resultados até o
momento encontrados para um núcleo de (U-Th) O2, exatamente igual
geometricamente ao do AP1000, e mantendo o mesmo ciclo de operação, os quais já
demonstram que não só o nosso conceito é viável, que aqui denominamos de AP-
TH1000, mas com vantagens nos limites térmicos e mesmo no desempenho nuclear.
2. DESCRIÇÃO DO AP1000.
. Dos vários Reatores de Geração III, o Reator PWR avançado da
Westinghouse, AP-1000(WESTINGHOUSE , 2011), é o que mostrou o mais adequado
para ser o reator de referência para nossos estudos , devido este Reator já estar
licenciado pela Comissão Regulatória Americana (NRC), ser economicamente
competitivo (com custo de geração estimado entre 30 e 35 US$/MWh ), segurança
passiva nos sistemas de emergência, em construção nos EUA, e na China, tendo um
ciclo de operação de 18 meses, e uma vida útil de 60 anos. Em setembro de 2007, a
Westinghouse e seus sócios Chineses (Grupo Shaw) receberam autorização para a
construção de 4 unidades na China: duas em Sanmen e duas mais em Haiyang na
província de Shandong. A unidade 1 de Sanmen e de Haiyang 1 estão para entrar em
operação em 2016, já com os testes pré-operacionais conduzidos com sucesso em
ambas unidades. Todas as 4 unidades Chinesas estão previstas estarem operacionais
em 2017. Nos EUA quatro unidades estão em construção, e no Reino Unido três
unidades estão previstas (WORLD NUCLEAR NEWS, 2016). Desta forma devido este
histórico de sucesso, o AP-1000, foi o reator escolhido como PWR de referência para
que usando a mesma máquina, pudéssemos encontrar um núcleo de óxidos mistos
de urânio e tório, mantendo inalterada a geometria dos elementos combustíveis,
sistema de controle de reatividade, ciclo de operação, etc. Nas Figuras 1 , ilustra-se o
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núcleo do AP-1000, com destaque na célula básica consistindo de uma região
combustível(UO2) encamisados com Zirlo( Liga avançada de zircônio), formando um
Elemento Combustível 17x17, e na Figura 2, o Núcleo do Reator do AP-1000, com
venenos queimáveis de IFBA (I) e PYREX (P) e várias zonas de enriquecimento. Na
Figura 3, é ilustrado o sistema primário de refrigeração, com as bombas integradas no
gerador de vapor, e na Figura 4 uma visão artística da usina.
4
Figura 2: Núcleo do Reator do AP-1000, com venenos queimáveis de IFBA (I) e
PYREX (P)
3. METODOLOGIA E RESULTADOS
Inicialmente implementamos capacidade de cálculo de reatores para que
pudéssemos realizar simulações e gerar bibliotecas precisas de seções de choque de
reações nucleares envolvendo Th. Os programas de cálculo de transporte de nêutrons
baseado em Monte Carlo, MCNP[LANL, 2016] e SERPENT[TECHNICAL RESEARCH
CENTRE OF FINLAND, 2016], ambos com capacidade de queima, foram instalados
na UFABC. A qualificação desses programas foi realizada através da solução de
“benchmarks” experimentais. O programa MCNP foi qualificado inicialmente pela
reprodução dos experimentos GODIVA e JEZEBEL (NEA, 1999; LARA e MAIORINO,
2013). Numa etapa posterior “benchmarks” experimentais de urânio e tório em
sistemas térmicos e rápidos foram também simulados (SHIMOKAWA et al., 2015).
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um coberto (“ blanket”) com óxidos mistos de urânio e tório (U-Th)O2 (IAEA, 2003).,
ilustrado na Figura 1. Com a semente de UO2 com enriquecimento de 20 % em 235U,
e o cobertor com (Th0,9U0,1) O2 (Fernandes et al., 2011). Os resultados desse trabalho
mostraram que combustíveis utilizando óxidos mistos de U e Th apresentam várias
vantagens com relação ao de UO2, tais como uma queima estendida, um maior fator
de conversão (razão entre taxas de material físsil produzido pela taxa material físsil
consumido) e, principalmente, gera menos resíduos de alto nível, ou seja, apresenta
menor radio toxicidade (Fernandes et al., 2011).
(a) (b)
O estudo paramétrico, mostrou que o conceito uniforme foi o que forneceu o mais
adequado com uma proporção mássica, ilustrada na Tabela 1 para as 3 zonas de
diferentes enriquecimentos, que permitiu obter-se a máxima produção de 233U, obter-
se a mínima produção de plutônio, mantendo-se a mesma geometria e 3 zonas de
enriquecimento do núcleo do AP1000. O núcleo com Th foi denominado AP-TH 1000.
Todos os cálculos nucleares e cálculos térmicos e hidráulicos, envolvendo densidade
de potência, temperaturas, DNBR, etc., foram avaliados. Foram verificados os limites
térmicos, sendo que o nosso núcleo apresentou também vantagens devido à baixa
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densidade de potência (segurança) [ SANTOS, et al,2016]. Nesses estudos manteve-
se o mesmo sistema de controle de reatividade proposto para o AP1000 apresentado
anteriormente. Diminuiu-se a concentração de veneno solúvel no refrigerante no início
de vida devido ao menor excesso de reatividade inicial do núcleo de U e Th.
AP1000 - 2,072 86,079 11,849 - 2,997 85,152 11,851 - 3,923 84,225 11,852
APTH1000 73,82 2,82 11,28 12,08 66,79 4,23 16,92 12,06 59,76 5,64 22,56 12,04
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kef kef Massa Massa Fator
(IV)
(IV) (FV) (FV) de
(kg)
(kg) Conversão
-3.5 a -
𝛂𝑭 (pcm/°F) -2.87± 0.14 a -0.91 ± 0.14 -1.91± 0.15 a -1.45 ± 0.15
1.0
𝛂𝑪 (pcm/°F) 0 a -35 -3.72± 0.47 a -25.06± 0.53 -3.52± 0.49 a -28.38± 0.56
1.14420±0.00005
Potência zero, IV, frio e bancos de
1.205 1.20534±0.00004
controle removidos.
10
* Reportado pela Westinghouse
AP1000* APTH1000
4. CONCLUSÕES
Os resultados encontrados demonstram a viabilidade da utilização de óxidos
mistos de tório e urânio, em um reator avançado PWR de geração III, o AP1000, sem
a necessidade de praticamente nenhuma mudança na usina, e com um núcleo que
apresenta vantagens tanto do ponto de vista nuclear, como por exemplo uma menor
concentração de boro solúvel no IV, como térmico, como uma menor densidade de
potência linear, que favorece os limites térmicos, já favorecidos pela simples utilização
de (U-Th)O2 ,devido suas propriedades termo físicas. O conceito do AP-TH1000, abre
uma grande oportunidade para o país pois nos permite a utilização de uma fonte
primária, o tório, do qual somos a maior reserva do planeta. Mais além, a exemplo da
China, deveríamos formar uma associação com a Westinghouse, e consolidar esta
inovação para a próxima geração de reatores a serem construídos no pais.
Finalmente, apesar dos cálculos terem sido feito para um ciclo de 18 meses sem
reciclagem, notamos que por ciclo são produzidos cerca de 500 kg de 233U que em 60
anos de operação acumulam ~ 30 ton. de estoque por reator de 233U. Em continuação
a esse trabalho, pretende-se utilizar algoritmos genéticos para a gestão de
combustível e buscar um ciclo de equilíbrio sem reciclagem; realizar estudos de ciclos
com reciclagem utilizando parâmetros do processo THOREX[BOND, 1990] de
reprocessamento; realizar uma simbiose com reatores PHWR ou com reatores de
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Geração 4 que utilizam Tório como combustível.
4. REFERÊNCIAS BIBLIOGRÁFICAS
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