Pode causar alguma surpresa descobrir que a doutrina da
Predestinação não foi objeto de estudo especial até perto do final do século IV. Os primeiros pais da igreja colocavam ênfase principal nas boas obras, como fé, arrependimento, dar esmolas, orações, submissão ao batismo, etc. Eles, é claro, ensinavam que a salvação era por meio de Cristo; ainda assim, eles presumiram que o homem tinha total poder para aceitar ou rejeitar o evangelho … Eles ensinaram uma espécie de sinergismo em que havia cooperação entre a graça e o livre arbítrio … [Predestinação Calvinista] foi claramente vista pela primeira vez por Agostinho, … ele foi muito além dos teólogos anteriores [e] ensinou e eleição incondicional. (Boettner, Reformed Doctrine of Predestination, p. 365, ênfase adicionada)
Resposta:
Embora o autor calvinista acima pretendesse dizer que
Agostinho descobriu um ensino perdido dos apóstolos, suas palavras servem para confirmar que (1) a eleição incondicional surgiu pela primeira vez na igreja por volta de 400 anos depois dos apóstolos (2), aquela eleição incondicional pode ser atribuída a um único indivíduo influente (Agostinho), e que (3) a eleição incondicional foi “muito além” dos ensinamentos de todos aqueles que o precederam. Suas palavras também devem levar alguém a perguntar: “Em primeiro lugar, como o livre-arbítrio tornou-se o ensino universal da igreja nos primeiros 400 anos?” Na verdade, o que seria necessário para o “livre arbítrio” superar o suposto ensino perdido da eleição incondicional, de modo que o livre-arbítrio se tornou o ensino universal da igreja por 400 anos? E onde está a evidência de que algo assim aconteceu?
Quais são, por exemplo, os nomes dos campeões da
eleição incondicional (antes de Agostinho) que inicialmente se opuseram a esta alegada heresia do livre-arbítrio? E quem é o líder do movimento do livre- arbítrio que fez com que a eleição incondicional estivesse perdida por 400 anos? Por que não se pode encontrar um único indivíduo para culpar pelo ensino do livre-arbítrio na igreja? E por que só se encontra uma igreja inteira que ensina o livre-arbítrio? E por que o próprio Agostinho ensinou o livre-arbítrio desde a época de sua conversão até o momento em que “descobriu” seu novo ensino? E por que Agostinho “descobriu” este ensinamento perdido sozinho em seu estudo em particular, sem que houvesse qualquer seita esperando por um retorno à eleição incondicional muito antes de Agostinho começar seu estudo?
Resumindo, não há evidência histórica de que a eleição
incondicional tenha sido ensinada antes de Agostinho! Há apenas evidências de que tudo começou com Agostinho. A única “prova” de que a eleição incondicional foi perdida pela igreja por quatro séculos e então encontrada por Agostinho, se isso pode ser chamado de prova, é a interpretação recém-descoberta de Agostinho das escrituras! E isso não é “prova”, já que cada passagem em questão é capaz de uma interpretação condicional e de livre-arbítrio.
Seria uma coisa se os versos citados pelos calvinistas
exigissem sua interpretação. Mas eles não exigem. Em todos os casos, os versículos citados por eles foram entendidos em harmonia com o livre-arbítrio pela igreja primitiva antes de Agostinho. E mesmo agora, depois que os calvinistas tiveram 1.500 anos para refinar seus argumentos, eles não estão em melhor situação, mas na verdade piorou, no que diz respeito aos argumentos das Escrituras. Um exemplo que ilustra bem isso é Romanos 9. Durante séculos, os calvinistas apelaram para Romanos 9 como seu texto de prova mais forte. Mas olhe o que um de seus próprios autores diz hoje sobre isso:
Houve muita discussão sobre o significado de Romanos 9
a 11. Está sendo aceito cada vez mais que esta passagem não se preocupa principalmente em estabelecer um locus de predestinação como uma análise da eleição ou rejeição individual, mas sim com certos problemas que surgem. na história da salvação … É claro que o ponto de vista histórico-redentor é de significado decisivo para a exegese de Romanos 9 a 11 … Depois de Paulo ter chamado nossa atenção para a graça e misericórdia de Deus, ele fala dos atos de Deus contra Faraó … É claro que Paulo não quer direcionar nossa atenção para o destino individual do Faraó, mas que ele fala dele a fim de mostrar seu lugar na história da salvação [na terra, b.yates], e certamente não é permitido – como Calvino fez – tirar conclusões aqui sobre o “ exemplo ”de obstinação por causa do decreto eterno de Deus e a respeito da rejeição dos ímpios. (G. C. Berkouwer, Divine Election, Grand Rapids: Eerdmans Publishing Co., reimpressão de 1977, pp. 210-213, itálico e colchetes adicionados para dar ênfase).
E assim, após 1500 anos de argumentos, as coisas não
estão melhorando para interpretação calvinista, visto que até mesmo os teólogos reformados estão dizendo “mais e mais” que Romanos 9 não está ensinando o que os calvinistas alegaram no passado.
Em suma, os calvinistas têm sua interpretação deste ou
daquele versículo, mas não têm prova de que suas interpretações são exigidas. Por outro lado, a evidência histórica mostra que o ensino da igreja primitiva sobre o livre-arbítrio não foi o resultado de um movimento que venceu a eleição incondicional, mas que o livre-arbítrio foi simplesmente o ensino da igreja desde o início. O início do livre-arbítrio na igreja não pode ser rastreado a qualquer tempo, lugar, pessoa ou movimento específico. No entanto, a hora, o lugar, a pessoa e o movimento que deu início à eleição incondicional podem ser atribuídos especificamente a Agostinho. Sim, Sr. Boettner, o calvinismo foi ensinado pela primeira vez por Agostinho!