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Os seres vivos fornecem água para o meio atmosférico especialmente por meio da
transpiração. Ela é um dos processos contribuintes para o acúmulo de água na atmosfera.
A bacia hidrográfica é uma unidade espacial, recortada por meio de uma clara limitação de
unidade de relevo, que contém uma rede hidrográfica.
A Bacia Amazônica é a maior bacia hidrográfica do planeta. Ela engloba partes do território
de diversos países da América do Sul, com destaque para o centro-norte do Brasil.
O território brasileiro está dividido em 12 unidades hidrográficas, que por sua vez são
compostas por diversas bacias, formando o cenário hidrográfico do país.
O rio Orinoco é um curso d’água localizado na Venezuela. Por sua vez, os rios São Francisco,
Tocantins, Araguaia e Paraíba do Sul são importantes cursos d’água do Brasil.
O rio Xingu, importante curso d’água da bacia Amazônica, é onde está situada a Usina
Hidrelétrica de Belo Monte.
Montante é o termo que designa a nascente de um rio, ou seja, o seu ponto inicial. Já a jusante
é o conceito que determina o ponto final de um rio, isto é, a sua foz ou desembocadura.
No Brasil, dentre as bacias hidrográficas catalogadas a maior é a do rio Amazonas, que possui
ampla extensão territorial e grande volume de água.
O ciclo hidrológico é alterado pela ação humana, como, por exemplo, por meio da
compactação do solo, que dificulta a infiltração da água.
A incidência de rios temporários ou intermitentes no Brasil concentra-se basicamente na
região Nordeste do país.
A hidrografia brasileira possui, em sua maioria, rios de planalto, que possuem como
característica principal o acentuado desnível entre as suas nascentes e o seu curso, o que
favorece a implantação de usinas hidrelétricas.
O potencial hidrelétrico da Bacia do Amazonas não é muito aproveitado, pois durante muito
tempo se imaginou que os seus rios não eram propícios para a instalação de usinas de
produção de energia, por se tratarem de rios de Planície. Além disso, apesar do amplo
potencial dos rios dessa bacia para a navegação, esse recurso também é pouco utilizado.
A maior parte dos rios brasileiros é perene, ou seja, caracteriza-se por serem rios
duradouros, que nunca secam mesmo nos tempos de seca. Apenas alguns rios do Nordeste
são intermitentes, ou seja, secam em um determinado período do ano.
Os rios brasileiros são sempre exorreicos, ou seja, deságuam no oceano, para fora do
continente. Além disso, em virtude das condições geológicas do continente sul-americano,
praticamente não há rios que deságuam no Oceano Pacífico. Mesmo aqueles rios que se
direcionam para o oeste acabam desaguando em outro rio que segue rumo ao Oceano
Atlântico.
Apesar do grande potencial hidroviário do país, não existe no Brasil uma política de
aproveitamento dos cursos d’água para transporte e locomoção, tipo o rio Amazonas e
pouco aproveitados para hidrovia